gotovnosti dolozhite nachal'niku shtaba. Vyhodya, Vasilij slyshal, kak Pticyn vse tak zhe myagko i vezhlivo govoril komandiru: -- Byval ya i v tylu, i u partizan, i v rejdah s tankistami, s kavaleriej... Vasilij velel starshine ZHmachenko gotovit' razvedchikov, a sam otpravilsya iskat' tankovuyu rotu i vzvod avtomatchikov, pridannyh emu. On dovol'no bystro reshil vse dela s ih komandirami i vernulsya k sebe. Izuchaya marshrut dvizheniya i prikidyvaya, chto mozhet vstretit'sya na puti, sovsem zabyl o korrespondente. No kogda prishel k Kolokol'cevu, uvidel tam znakomogo kapitana. -- Nu, vot i vash budushchij geroj, -- skazal Kolokol'cev pri poyavlenii Romashkina. Kapitan ozhivilsya, protyanul ruku Romashkinu, kak staromu znakomomu. "Nastyrnyj, -- podumal Vasilij, -- vse zhe dobilsya svoego! No ne daj bog sluchitsya s nim chto-nibud', ya budu vinovat". U Romashkina isportilos' nastroenie, on vyalo pozhal ruku Pticynu i, ne obrashchaya na nego vnimaniya, skazal Kolokol'cevu: -- Kuda ya denu ego, tovarishch podpolkovnik? V tyl zhe idem. Pticyn na etot raz obidelsya. Iz vezhlivosti on terpel takoe otnoshenie so storony starshih, no ot Romashkina, vidno, obidy snosit' ne sobiralsya. -- Devat' menya nikuda ne nuzhno. Reshajte svoi voprosy -- i pojdemte. YA sam znayu, kuda mne det'sya. Romashkin voprositel'no glyadel na Kolokol'ceva. No tot pozhal plechami: -- Nichego ne mogu izmenit'. Kapitan poluchil razreshenie ot vyshestoyashchih nachal'nikov. Razvod otryad sosredotochilsya v loshchine. Tanki, ih okazalos' v rote vsego chetyre, utknulis' nosami v zanesennye snegom kusty, ekipazhi ne stali zakapyvat' mashiny -- skoro vpered. Razvedchiki i avtomatchiki grelis' u kostrov, gotovye po pervoj komande vsprygnut' na bronyu. Komandir tankovoj roty starshij lejtenant Ugol'kov, v chernom kombinezone i rasstegnutom shleme, sdernuv zamaslennuyu rukavicu, otdal chest' kapitanu, pribyvshemu s Romashkinym. -- Posadite zhurnalista v odin iz tankov, -- skazal Romashkin. On obidelsya na to, chto Pticyn ego obrezal, i za vsyu dorogu ne skazal ni slova. Ponyav, chto kapitan nikakoj ne nachal'nik, Ugol'kov zagovoril obizhenno, obrashchayas' tol'ko k Romashkinu: -- Kuda ya ego posazhu? Nu kuda? Luchshe desyatok vystrelov eshche zagruzit'. Ty v boyu skazhesh' -- ognya davaj, a ya zhurnalistom, chto li, strelyat' budu? Pticyn rassmeyalsya: -- Ne vzdor'te, rebyata! YA na brone vmeste s avtomatchikami. -- I ushel k bojcam, ne zhelaya bol'she obremenyat' komandirov. -- Na koj chert on tebe sdalsya? -- sprosil Ugol'cev. -- Da prikazali! -- s dosadoj otmahnulsya Romashkin. Artillerijskaya podgotovka nachalas' ne utrom, kak eto chashche vsego byvalo ran'she, a v polden', v obedennoe vremya, kogda nemcy, s®ev svoj ovoshchnoj protertyj sup i sosiski s kapustoj, dremali, razomlev ot goryachej edy. Batal'ony prorvali pervuyu liniyu oborony vraga. Obgonyaya pehotu, na uchastke sosednej divizii vpered poneslas' lavina tankov -- ne men'she divizii. Romashkin tut zhe poluchil signal "Vpered!". On vyvel svoj otryad po mokroj vyazkoj loshchine, vnezapnym ryvkom iz-za flanga vtorogo batal'ona smyal, razognal ognem ucelevshih zdes' fashistov i ponessya vpered, starayas' ne otstat' ot gudyashchej sprava tankovoj armady. Korrespondent sidel za bashnej tridcat'chetverki ryadom s Romashkinym, krepko derzhas' za skobu, i zorko poglyadyval po storonam. Vasilij tozhe vcepilsya v metallicheskij poruchen', special'no privarennyj dlya desantnikov, i myslenno podgonyal Ugol'kova: "Davaj, davaj!" Net nichego bolee nepriyatnogo v boyu, kak sidet' desantnikom na tanke. Ty otkryt vsem pulyam i oskolkam, vse oni letyat pryamo v tebya. Tank motaetsya vpravo, vlevo, podskakivaet vverh, provalivaetsya vniz, v voronki. On, kak neob®ezzhennaya loshad', delaet vse, chtoby sbrosit' avtomatchikov i razvedchikov. Svalish'sya -- smert': tank umchitsya, a ty ostanesh'sya odin sredi vragov, ostanavlivat' iz-za tebya mashinu i prevrashchat' ee v nepodvizhnuyu mishen' nikto ne budet... Tanki neslis' vpered, rycha i otbrasyvaya gusenicami oshmet'ya mokroj zemli. Desantniki videli nemcev, strelyayushchih v nih, no dazhe ne mogli otvetit' ognem: nado derzhat'sya, inache svalish'sya. Sasha Proletkin kak-to uhitrilsya odnoj rukoj dostat' granatu, vyrval zubami cheku i brosil limonku v okop, iz kotorogo vysovyvalsya fric s pulemetom. Vovremya otreagiroval Sasha, fashist mog srezat' mnogih. Kapitan Pticyn ulybnulsya posinevshimi gubami, kriknul, starayas' perekryt' shum motora: -- Molodec! Perevalivaya cherez transhei, kak po volnam, tanki uglublyalis' v raspolozhenie protivnika. Iz boevoj praktiki Romashkin znal -- vtoraya poziciya nemcev sostoit iz treh transhej, potom razryv kilometra poltora-dva -- tret'ya poziciya, takaya zhe, kak vtoraya. No na svoej zemle nemcy naryli chto-to neponyatnoe -- dvadcat' dve transhei naschital Vasilij, prezhde chem tanki vyrvalis' iz etoj perekopannoj zony. I kazhduyu iz nih pridetsya brat' s boem, vozle kazhdoj ostanutsya nashi ubitye! Transhei sejchas pusty, lish' v dotah byli postoyannye garnizony. Glavnye sily polevyh vojsk ostalis' pozadi, na perednem krae. Pravil'no skazal Karavaev -- nado, chtoby vse gitlerovcy tam i ostalis', ne uspeli otojti. Sozdav moshchnye oboronitel'nye polosy, nemcy ne dumali, chto nashi vojska tak bystro ih vzlomayut. Kogda otryad Romashkina pronosilsya cherez fol'varki i nebol'shie poselki, pozhilye nemcy, v shlyapah s peryshkami, v kozhanyh na mehu zhiletah, rasteryanno smotreli na sovetskie tanki i ne mogli ponyat', otkuda oni vzyalis'. Lish' cherez nekotoroe vremya, kogda kopot', vybroshennaya motorami, osedala, eti grazhdanskie nemcy kidalis' upakovyvat' i pryatat' svoi veshchi. Net, ne dumali oni videt' russkih na svoej zemle! V poselke Hensgishken na ploshchadi, obstavlennoj akkuratnymi domikami, krytymi krasnoj cherepicej, na shum tankov iz bara vyshli privetstvovat' svoih tankistov oficery i untera. Oni podnimali kruzhki s beloj penoj i chto-to orali. Kogda odin iz tankov stal medlenno navodit' na nih orudie, oni pobrosali kruzhki i kinulis' nazad v pivnuyu. Grohnul vystrel, i v tom meste, gde byla vitrina bara, vskinulsya i zakrutilsya klub chernogo dyma -- |to vam na zakusku k pivu! -- kriknul Ugol'kov, vysovyvayas' po grud' iz lyuka. -- Tebe, Romashkin, Kolokol'cev peredal: u nih vse idet normal'no, zadacha ostaetsya prezhnej. Komandir trebuet kak mozhno bystree vpered, na reku Inster! -- Vot i zhmi! -- veselo otvetil Romashkin. -- Kak povezesh', tak i voevat' budem! I opyat' gudeli tanki. Oni mchalis' po proselochnoj doroge, obsazhennoj lipami. Mokryj sneg sletal s vetvej, no ne popadal na razvedchikov, tanki uspevali pronestis' dal'she. Romashkin byl uveren, chto nemcy po telefonu soobshchat svoim tylam ob otryade, prorvavshemsya na tankah. Rezat' telefonnye provoda u razvedchikov ne bylo vremeni. Tankisty prosto lomali tankami stolby, kak spichki, i mchalis' dal'she. Konechno, nemcy mogli predupredit' svoih po radio. I gde-to v glubine navernyaka vystavyat na doroge zaslon. No Romashkin ponimal: zaslon etot sil'nym byt' ne mozhet, sejchas gitlerovcam ne do ego otryada, glavnaya ih zabota -- tankovoe soedinenie, kotoroe nastupalo ryadom, na uchastke soseda. V shest' chasov razvedotryad vyshel v naznachennyj emu rajon, no put' tankam k reke pregradil gustoj les. Valit' tolstye derev'ya tanki ne mogli. Do reki ostalos' ne bolee kilometra -- ona byla za etim lesom, no kak podojti k beregu? V obhod dolgo. K tomu zhe vdol' reki prohodil nemeckij oboronitel'nyj rubezh. -- Ty ostavajsya zdes', -- skazal Romashkin Ugol'kovu, -- a ya s rebyatami pojdu cherez les, posmotryu, chto tam. Avtomatchiki so svoim komandirom lejtenantom SHCHegolevym i razvedchiki dvumya kolonnami dvinulis' v les. Kapitan Pticyn shel ryadom s Romashkinym. On derzhalsya spokojno, prislushivalsya i priglyadyvalsya k svoim sputnikam. Romashkin, chtoby zagladit' svoyu grubost', neskol'ko raz razgovarival s kapitanom. Tot okazalsya ne zlopamyatnym, i eshche na tanke Vasilij ponyal -- oni poladyat. Vot i sejchas, ostorozhno probirayas' lesom, Romashkin nachal razgovor: -- Vse u nemcev ne po-nashemu, dazhe v lesu. -- Da, les uhozhennyj, -- soglasilsya kapitan, podumav, chto les ponravilsya razvedchiku. No Romashkin imel v vidu sovsem drugoe: -- |to ne les, a park kul'tury. Kusty i podlesok vyrubleny, ni zavalov, ni pnej, vdal' vse prosmatrivaetsya. Steril'nyj les, navernoe, ni yagody, ni griby ne rastut. Opushka ne dohodila do vody metrov na trista, za rekoj vidnelas' obychnaya dlya zdeshnih mest obsazhennaya derev'yami, pokrytaya asfal'tom doroga. Gde-to tam, za serymi derev'yami i kustami, zatailas' sil'no ukreplennaya Insterburgskaya liniya oborony. Po asfal'tu to i delo pronosilis' mashiny. Sprava doroga povorachivala k reke, po mostu perebegala na etot bereg i skryvalas' za lesom. Most ohranyal chasovoj, nepodaleku stoyal kirpichnyj domik, tam, navernoe, otdyhali karaul'nye. -- Esli by most zahvatit', -- skazal Sasha Proletkin. Romashkin razglyadyval v binokl' podhody i dumal ob etom zhe. -- Horosho by, -- soglasilsya on. -- A chto? -- ozhivilsya SHCHegolev. -- Lyudej hvatit. -- Zahvatit'-to hvatit, a uderzhat'? -- sprosil Romashkin. -- Uderzhim. Tanki pojdut, pomogut. -- Dolgo ne proderzhimsya. Fashisty vse sdelayut, chtoby nas vybit'. My tut budem kak kost' v gorle. Nado vyskochit' na most pered samym prihodom polka, chtoby nashi uspeli, -- nablyudaya, govoril Romashkin. -- Da, etot most dlya Karavaeva prosto podarochek: ne pridetsya forsirovat' reku pod ognem, proskochat po mostu s komfortom! ZHuk, zaprosi, gde sejchas peredovoj batal'on? Iz polka otvetili: "Pervyj brat idet vsled za vami, skoro nastupit vam na pyatki". "|to Karavaev velel peredat', -- podumal Romashkin. -- Toropit. Nu chto zhe, sejchas my obraduem vas, tovarishch polkovnik". -- Esli batal'on na podhode, brat' most budem nemedlenno! Ty, SHCHegolev, so svoimi hlopcami perejdesh' reku zdes'. Led, navernoe, vyderzhit. Vyhodi na shosse, prikroesh' sleva, chtoby nam ne pomeshali razdelat'sya s ohranoj. YA s razvedchikami podojdu lesom vplotnuyu k mostu. Nablyudaj za nami. Kak my nachnem, ty srazu zhe pererezaj shosse. Sevost'yanov i Kozhuhar', vernetes' nazad - vedite tanki v obhod lesa k mostu. Vse. Poshli. Tol'ko tiho. -- YA s vami, -- skazal Pticyn. -- Mozhet byt', otsyuda posmotrite? Vse vidno budet. Dozhdetes' zdes' tankovuyu rotu. -- Net, ya s vami. -- Nu horosho. Dvinuli! Skryvayas' za derev'yami, Romashkin podobralsya k mostu metrov na sto i otchetlivo uvidel chasovogo -- tolstogo, neopryatnogo, pozhilogo. "Navernoe, iz total'nyh", -- podumal Romashkin. U domika na drugom beregu nikogo ne bylo, no iz truby shel dymok. "Greyutsya u pechki. Sejchas my poddadim vam zharu!" -- SHovkoplyas, ty mozhesh' snyat' etogo odinochnym vystrelom? -- sprosil Romashkin. -- Ta ya ego shchelchkom symu, ne to shchob pulej. -- Ne podpustit. SHum podnimet. SHovkoplyas snyal avtomat s grudi, glyanul na komandira: -- Pryamo sejchas symat'? -- Pogodi. Rogatin i vse ostal'nye, derzhite na mushke dveri. Esli uslyshat vystrel i vybegut, bejte v dveryah. Proletkin, nablyudaj za shosse vpravo. Goluboj -- vlevo. Nachnem, kogda na podhode nikogo ne budem. Vsem prigotovit'sya. Romashkin videl, kak i korrespondent dostal iz kobury svoj pistolet. -- Kak doroga? -- sprosil Romashkin. -- U menya chisto, -- skazal Sasha. -- U menya idut dve mashiny, -- bystro otvetil Goluboj. -- Podozhdem, propustim mashiny, -- skomandoval Romashkin. Dva gruzovika s dlinnymi, nizko posazhennymi kuzovami, dymya, protashchilis' cherez most. CHasovoj chto-to kriknul shoferu. "Nu, vse, fric, eto tvoi poslednie slova", -- podumal Vasilij i, kogda gruzoviki ushli ne tak daleko i mogli shumom motorov zaglushit' odinochnyj vystrel, prikazal: -- SHovkoplyas, strelyaj! Razvedchik podnyal avtomat, prislonilsya k derevu dlya upora, vystrel tresnul, kak slomannaya suhaya vetka, i chasovoj myagko svalilsya na bok. -- Za mnoj! -- Romashkin ustremilsya k mostu, nablyudaya za domikom. Tam, vidno, nichego ne slyshali. -- Proletkin, Goluboj, nu-ka podbros'te im paru granat, chtoby teplee stalo! Vsem ostal'nym spryatat'sya pod most, chasovogo ubrat'. Vovka i Sasha poshli k domiku. Pro sebya Vasilij otmetil: "Molodcy, idut k slepoj stene, tam net okon". No kogda, priblizivshis', oni zatoptalis' na meste, Romashkin vstrevozhilsya: eti sorvancy opyat' chto-to pridumali - Proletkin pochemu-to polez na plechi Golubomu, kotoryj stoyal, upirayas' v stenu. Sasha vzobralsya na kryshu i opustil v trubu dve granaty. Grohnul gluhoj vzryv, stekla vyleteli, dver' raspahnulas', no nikto ne vybegal, vidno, dver' vybilo vzryvnoj volnoj. Slabyj dymok tyanulsya cherez ramu. Goluboj s avtomatom nagotove voshel v dom. Vskore on vybezhal i kriknul: -- Poryadok! A s shosse uzhe mahal SHCHegolev. On tozhe vyshel na dorogu, kak bylo prikazano. -- Kak po notam, special'no dlya vas sdelano! -- veselo skazal ZHuk Pticynu. -- Da, vysokij klass! -- voshishchenno ocenil korrespondent. -- Ne zrya o vashem vzvode slava hodit. Horoshij budet material! -- Ne kazhi gop, -- predostereg SHovkoplyas. -- |to cvetochki, -- soglasilsya Romashkin. -- YAgodki... -- On ne uspel dogovorit' -- pokazalis' tri gruzovika s brezentovymi tentami. -- YAgodki vot oni, na podhode, -- ozabochenno zakonchil Romashkin. -- Vsem sidet' tiho, mozhet byt', proskochat. -- I zamahal rukoj Vovke i Proletkinu: -- Ujdite v dom! Avtomashiny priblizhalis' medlenno. "Horosho, esli vezut gruz, a esli pehota?" -- dumal Vasilij, glyadya snizu na most, zatyanutyj gryaznoj pautinoj. Rycha motorami i obdav razvedchikov von'yu sgorevshej solyarki, gruzoviki medlenno prohodili po mostu. Razvedchiki derzhali granaty nagotove. Mashiny pokatili dal'she. Romashkin s trevogoj smotrel im vsled. "Kak postupit SHCHegolev? Ne nado by sejchas vvyazyvat'sya v boj". Avtomatchiki, uvidev, chto Romashkin propustil mashiny, tozhe ne stali ih obstrelivat'. "Molodec SHCHegolev, dogadalsya!" -- Tovarishch starshij lejtenant, -- pozval Proletkin, -- tut telefon zvonit. Romashkin vzglyanul na stolby s provodami, prikazal: -- Rogatin, nu-ka zajmis', obrubi svyaz'! -- A Proletkinu otvetil: - Sejchas perestanet zvonit'. Nu, pokazyvajte, chto vy nashli? Dokumenty, trofei? -- Nichego osobennogo: sluzhebnye knizhki, kofe v termose, hleb cherstvyj. -- Vot vojna poshla, -- skazal Vasilij Pticynu. -- Ran'she razvedchiki zhizni otdavali, chtoby dostat' etu proklyatuyu soldatskuyu knizhku. A teper' i smotret' tam nechego. U nih v tylu uzhe ne tol'ko divizii i polki, a poyavilis' kakie-to svodnye otryady, komandy, vsyakie gruppochki. "YAzyki" iz etih komand ni cherta ne znayut. Nedelyu byl v odnoj komande, sejchas v drugoj, kto komandir, kakaya zadacha, chto sobirayutsya delat' -- tolkom nikto ne predstavlyaet. Da, polomali my nemeckij poryadok! Teper' u nih tol'ko v prikazah vse po punktam, po rubezham, po vremeni raspisano. A v pole my po-svoemu vse povorachivaem. Otvoevalis' fricy! -- Ne mogu s vami soglasit'sya, -- vozrazil Pticyn. -- My lish' pervye shagi delaem po ih zemle. U nas vperedi vsya Germaniya. Soprotivlyat'sya oni budut otchayanno, ukrepleniya sami videli kakie nastroili, a dal'she eshche i dolgovremennye oboronitel'nye polosy s betonnymi sooruzheniyami. Oni rasschityvayut, chto my sami otkazhemsya ot prodvizheniya v glub' strany. -- Nu, eto shish, -- skazal Ivan Rogatin. -- Uzh raz nachali, dob'em nepremenno. YA cherez lyuboj zhelezobeton projdu, a v Berline svoi sto gramm vyp'yu! -- Ladno, bratcy, most -- delo poputnoe, nado vesti razvedku berega. Skoro polk podospeet, -- skazal Romashkin. -- Ty, Rogatin, s Proletkinym i Golubym posmotrite, chto delaetsya ot mosta vpravo. SHovkoplyas pojdet so mnoj. Ostal'nym ostat'sya zdes'. ZHuk, dolozhi v polk, chto gotoven'kij most zhdet ih zdes'! Vasilij poshel k vzvodu SHCHegoleva, razglyadyvaya v binokl' okruzhayushchie polya i fol'varki. Transhej bylo mnogo, vse starye, priporoshennye snegom -- davno podgotovleny. Soldat v transheyah ne okazalos'. Tol'ko u saraev, u stogov sena, v otdel'nyh domikah mel'kali zelenye figurki. "V zamaskirovannyh dotah garnizony v polnoj gotovnosti, polevyh vojsk poka net, -- delal vyvody Romashkin i nanosil vse na kartu. -- Oni nas, konechno, zametili. Ponimayut -- my razvedka -- i ne strelyayut, chtoby skryt' svoi ognevye tochki. No kakie-to mery dlya nashego istrebleniya oni predprimut". Vasilij ne doshel do vzvoda avtomatchikov -- tam nachalas' perestrelka. Po kyuvetu Romashkin pobezhal vpered. Leg za derevo ryadom so SHCHegolevym i stal strelyat' korotkimi ocheredyami po reden'koj cepi, kotoraya to lozhilas', to opaslivo shla vdol' dorogi. Vdali stoyali dva gruzovika. -- |tih-to my polozhim, -- spokojno skazal SHCHegolev, tshchatel'no pricelivayas' i strelyaya po gitlerovcam. -- A potom?.. -- Skoro batal'on podojdet, -- uspokoil Romashkin. Avtomatchiki strelyali metko, i polovina zelenyh figurok vskore uzhe ne podnimalas'. Ostavshiesya v zhivyh otstupili nazad k gruzovikam. -- Berech' patrony! -- kriknul SHCHegolev avtomatchikam i, dostav kiset i kresalo, stal zakurivat'. Vdrug szadi u mosta buhnuli vzryvy granat i zatreshchali avtomaty. Romashkin vskinul binokl'. Na mostu dymilas' razbitaya mashina, ot nee ubegali k lesu ucelevshie fashisty. Nepodaleku ostanovilas' kolonna gruzovikov, iz kuzovov vyprygivali nemcy. Ih bylo ne ochen' mnogo, vidimo, oni ohranyali gruz. -- Nu, vot i tam nachalos', -- skazal Romashkin i, prezhde chem ujti, velel SHCHegolevu: -- Derzhis' zdes' skol'ko smozhesh'. A esli popytayutsya tebya otrezat', othodi k nam. Budem derzhat' most. Romashkin pozval SHovkoplyasa i pobezhal nazad. -- My reshili na vsyakij sluchaj na mostu zaval sdelat', -- dolozhil Rogatin. - K vam v spinu-to propuskat' nel'zya bylo. -- Pravil'no sdelal, -- odobril Romashkin i prikazal: -- Nu, a teper' vsem v nemeckie okopy -- i gotov'tes' k tyazheloj drake. Vasilij spustilsya v transheyu, vyrytuyu nemcami dlya oborony mosta. Mokraya, zhidkaya zemlya na stenah lipla k odezhde, no dno okazalos' tverdym, predusmotritel'nye nemcy sdelali otvody dlya vody. -- Proletkin, tashchi iz domika granaty, patrony -- vse, chto tam est', prigoditsya. ZHuk, gde batal'on? -- Sejchas zaproshu. -- Pogovoriv so shtabom, on dolozhil: -- Zastryal batal'on, tovarishch starshij lejtenant, okolo Hensgishkena, zastoporilsya tam, gde nashi tankisty v pivnuhu snaryad zasadili. -- Da-a? -- trevozhno protyanul Romashkin. Polozhenie razvedotryada oslozhnyalos'. Esli ran'she, v dvizhenii, on mog uklonyat'sya ot boya i uskol'zat' ot vragov, to teper' ego navernyaka popytayutsya okruzhit' i unichtozhit'. A uhodit' nel'zya: most nado uderzhivat', on ochen' prigoditsya polku. Sprava poslyshalis' vzryvy -- po avtomatchikam uzhe bili iz minometov. "Ponyatno, minomety postavili na zapasnye pozicii i teper' dadut nam prikurit'", -- otmetil Romashkin. Podoshel Goluboj. Nesmotrya na ogon' iz avtomatov, on vse zhe uspel poryt'sya v mashine, podorvannoj na mostu. -- CHto tam? -- sprosil Vasilij. -- ZHelezyaki, -- razocharovanno otvetil Goluboj. -- I eti, kak ih, nu bliny takie zheleznye, miny protiv tankov. -- Prigodyatsya! -- obradovalsya Romashkin. -- Goloshchapov i Hamidullin, nabrosajte miny na toj storone pered mostom, mogut i tanki poyavit'sya. Da ostorozhno, beregom prikryvajtes'! Goloshchapov, kak vsegda, nedovol'no zavorchal sebe pod nos: -- Legko skazat' -- nabrosajte. Mashina eshche dymitsya. Podojdesh', a ona rvanet. Nabrosajte!.. -- |to rezinovye ballony dymyat, -- skazal Goluboj. -- Razreshite mne, tovarishch starshij lejtenant? YA tam vse znayu. -- Davaj duj, raz ty takoj prytkij, -- usmehnulsya Goloshchapov, poglyadyvaya na komandira, chto on skazhet? Romashkin horosho znal starogo vorchuna. Potakat' emu nel'zya, a v razgovor vtyanesh'sya -- tozhe nichego horoshego ne zhdi. Poetomu Vasilij molchal, razglyadyvaya v binokl' opustevshie gruzoviki. Goloshchapov, vorcha, poplelsya za Hamidullinym. CHerez polchasa fashisty poshli v ataku. Szadi, iz Insterburgskogo ukreplennogo rajona, udarili minomety i pushki. Neskol'ko snaryadov ugodilo v reku, vskinuv fontany vody i oblomkov l'da. Razvedchiki vypustili vrazheskih soldat iz lesa, pozvolili im vyjti na chistoe pole. Nemcy, podozrevaya, chto ih special'no podpuskayut, shli medlenno, s opaskoj, gotovye zalech'. Komandy oficerov podgonyali soldat. Edva atakuyushchie vyshli na asfal't, kak zatreshchali nashi avtomaty. Gitlerovcy vse, kto ucelel, svalilis' v kyuvet, ubitye ostalis' na doroge. -- Ot tak, prijmajte prohladitel'nu vannu, -- skazal SHovkoplyas, vspomniv, kak sam bezhal po kyuvetu, zapolnennomu zhidkim snegom i vodoj. -- Kudy? Kupajsya, fric! Kupajsya! -- prigovarival SHovkoplyas, strelyaya v teh, kto vysovyvalsya iz kyuveta. CHerez dva chasa razvedchikam bylo uzhe ne do shutok, ih okruzhalo do batal'ona pehoty. Pravda, eto byl ne linejnyj batal'on, a fol'ksshturmovcy, gruppami pribyvayushchie po shosse na mashinah. No zato artilleristy i minometchiki iz ukreprajona bili tochno. Podoshli tri tanka i s togo berega nachali obstrelivat' okopy razvedotryada. Odin tank popytalsya perejti most, podmyal pod sebya razbituyu mashinu, no ugodil na minu -- grohnul vzryv, i gusenica, zvenya, spolzla s katkov. Tankisty nachali bit' chastym ognem po razvedchikam, navernoe, reshili rasstrelyat' ves' boekomplekt, prezhde chem ujti iz podbitoj mashiny. Tank stoyal blizko, vzryvy i vystrely slivalis' v takuyu chastuyu pal'bu, slovno strelyali ne iz pushki, a iz kakogo-to pulemeta, v kotorom lenta nachinena snaryadami. Bol'she vseh dostalos' ot etogo raz®yarennogo tanka avtomatchikam. V eto vremya oni othodili k mostu, i ogon' zastal ih na otkrytom meste. Pogib lejtenant SHCHegolev i s nim pochti polvzvoda. Dva drugih tankah podoshli vplotnuyu k beregu. Gitlerovcy znali, chto u russkih net artillerii, a granaty cherez reku ne dobrosish'. Ognem v upor tanki prinyalis' unichtozhat' razvedchikov. Otpuskali po snaryadu na cheloveka. Vskriknul pered smert'yu Kozhuhar'. Vzdybilas' i zadymila zemlya tam, gde stoyal, pripav k avtomatu, Sevost'yanov. "Nu vse, -- podumal Romashkin, -- uskol'znut' vzvodu nekuda -- vperedi Insterburgskaya liniya, za mostom vrazheskie tanki. Ostat'sya v transhee - gibel', tankovye pushki probivayut kosogor naskvoz'". Vasilij vzglyanul na korrespondenta. Tot spokojno pisal, polozhiv na koleni planshetku. "Ne ponimaet obstanovki. -- Romashkin dazhe pozavidoval emu. -- Tak legche umirat'. I zachem my vzyali ego? ZHil by horoshij chelovek, rabotal v gazete, ne nado bylo emu svyazyvat'sya s razvedchikami". I vse zhe Romashkin ne chuvstvoval predsmertnogo holoda v grudi. Veril: i na etot raz ostanetsya zhiv. On ne oshibsya. Vyruchil ego tankist Ugol'kov. CHetyre pushechnyh vystrela pochti zalpom grohnuli s opushki lesa, i oba nemeckih tanka okutalis' dymom. Odin srazu zhe zapylal yarkim ognem, drugoj ispuskal yadovito-zheltyj dym. -- Vovremya, bratcy! -- vzdohnul s oblegcheniem Romashkin. No vskore i ottuda, gde prezhde sideli avtomatchiki SHCHegoleva, polezli nemeckie tanki. Odnovremenno gruppa fashistov pereshla reku po l'du, neozhidanno vyskochila iz-za kustov i kinulas' na razvedchikov. Nachalas' rukopashnaya. Strelyaya v upor po fashistam, Romashkin ne zabyval i o korrespondente, staralsya prikryt' ego ognem. No tot i sam ne rasteryalsya, smeshno vytyagivaya ruku, strelyal iz pistoleta, budto v tire, kak ego uchili gde-to v tylu. I popadal! Gitlerovcy padali pered nim, Romashkin eto videl. Napadenie otbili, no Vasilij ponimal, chto dolgo ne proderzhat'sya. Zlo kriknul na ZHuka: -- Nu, gde zhe batal'on v konce koncov? Radist vinovato opustil glaza, stal vyzyvat': -- "Serdolik", "Serdolik", ya -- "Repa"... Patrony byli na ishode. Romashkin prikazal sobrat' avtomaty i magaziny perebityh na etom beregu gitlerovcev. -- Zdorovo my ih! -- radostno skazal Pticyn. Po ego schastlivym glazam Romashkin donyal: Pticyn nikogda eshche ne videl vragov v boyu tak blizko. Plennyh, konechno, vstrechal, razgovarival s nimi, a vot tak, licom k licu, v rukopashnoj, ne prihodilos'. Vdrug Pticyn ojknul, vyronil pistolet i, sognuvshis', upal na dno okopa. Romashkin i Proletkin brosilis' k nemu. Podnyali, pomogli sest'. -- Nu, vse. V zhivot. |to smertel'no, -- skazal sdavlenno Pticyn. -- Pogodi, razberemsya, -- pytalsya uspokoit' Romashkin, razrezaya nozhom gimnasterku. On ubedilsya -- dejstvitel'no pulya voshla chut' vyshe pupka. "Da, ne zhilec, -- gorestno podumal Romashkin. -- V raspolozhenii svoih vojsk hirurgi eshche mogli by spasti..." Romashkinu bylo zhal' kapitana, kotoryj i smert' vstrechal spokojno, s dostoinstvom. Nastoyashchim parnem okazalsya v boyu! Dazhe v rukopashnoj, gde teryayutsya opytnye voyaki, vel sebya prekrasno. Kak zhe emu pomoch'? Pticyn pechal'no smotrel na Romashkina snizu vverh i napominal svyatogo, kakimi risuyut ih na ikonah. On zhdal, kak prigovora, chto skazhet Romashkin. I Vasilij vse zhe nashel vozmozhnost' ego vyruchit' dazhe v takom bezvyhodnom polozhenii. Perevyazav ranu, on dostal plashch-palatku, rasstelil na dne transhei, velel: -- Lozhis'. Pticyn, zakusiv guby, povalilsya na bok. On lezhal, skorchas', i tiho stonal. -- Beri, Ivan, i ty, SHovkoplyas, ponesem k tankam. Ostal'nye prikrojte nas ognem! -- prikazal Romashkin. Pryachas' za sgorevshej na mostu mashinoj, a potom za podbitym tankom, razvedchiki s ranenym proshmygnuli k lesu, tuda, otkuda strelyali tanki Ugol'kova. On veselo vstretil ih, no, uvidav okrovavlennogo kapitana, voskliknul: -- |h ty! Nado zhe... -- Davaj mashinu s luchshim mehanikom-voditelem, posadi tuda kapitana -- i na predel'noj skorosti nazad, k svoim. Kapitan zhdat' ne mozhet. Ponyal? -- Sdelaem, raz nado, -- ugryumo skazal tankist. -- Nu, bud' zdorov, kapitan, popravlyajsya. Izvini, chto tak poluchilos'. -- Razve vy vinovaty, -- tiho proiznes Pticyn. -- Luchshe by ne hodil s nami. Nu ladno, krepis'. A ty, Ugol'kov, pravil'no ponyal obstanovku. Spasibo tebe, vyruchil nas. Smotri tol'ko, chtoby tebya ne oboshli. -- YA krugovuyu oboronu organizoval, -- veselo skazal Ugol'kov. -- Davaj-ka podderzhi nas na obratnom puti, -- poprosil Romashkin. -- Est' podderzhat', -- otozvalsya rotnyj. -- A nu, hlopcy, vzyat' na pricel fricev, chtoby ni odna padla ne posmela v starshogo strelyat'! Razvedchiki vernulis' k mostu. Tank s zakrytymi lyukami ostorozhno uhodil vdol' opushki. Nastal vecher, seryj, syroj, znobkij. Edkij tuman, kak dym, poshchipyval glaza, meshal dyshat'. Razvedchiki v transheyah prodrogli, shineli otyazheleli ot vlagi, sapogi raskisli v zhidkom mesive. -- Nu i zima u nih, -- skripel Goloshchapov, -- yazvi ih v dushu! Nashi morozy ne nravilis', a sami chego organizovali? |to zhe ne zima, chistoe izdevatel'stvo nad voennymi lyud'mi. Romashkin oshchushchal i oznob i kakoj-to vnutrennij zhar. "Ne zabolet' by. V mirnoe vremya v takoj slyakoti davno by uzhe vse prostudilis'. K tomu zhe bez goryachej edy, bez otdyha vtorye sutki. Esli k nochi batal'on ne podospeet, fricy nas dozhmut..." V polku tozhe ponimali polozhenie razvedchikov. To Kolokol'cev, to Lintvarev, to sam Karavaev po radio podbadrivali: -- Skoro pridem! Derzhites'!.. Sprava, a potom i sleva ot razvedchikov razgoralsya bol'shoj nastoyashchij boj. Dolzhno byt', tam sosednie divizii vyshli k reke. "CHto-to nashi segodnya oploshali, -- dumal Romashkin, -- otstayut ot drugih. Grigoriya Kurzhakova i to net. Uzh ne ranen li? Da, noch'yu nas mogut smyat'..." Gitlerovcy dejstvitel'no hoteli unichtozhit' razvedotryad s nastupleniem temnoty, kogda russkie ne smogut vesti pricel'nyj ogon'. No i Romashkin, ponyav ih namereniya, podgotovil syurpriz. On perevel tanki Ugol'kova k sebe cherez most, i, edva fashisty polezli, tankisty vstretili ih ognem iz pushek i pulemetov. Pozdno noch'yu izbityj, isterzannyj batal'on podoshel nakonec k razvedchikam. -- Gde Kurzhakov? -- sprosil Romashkin neznakomogo mladshego lejtenanta. -- Kombat ranen. Tam takoe bylo! -- vyalo mahnul rukoj mladshij lejtenant i pobezhal za svoimi soldatami, kotorye, prigibayas', shli k dotam Insterburgskogo ukreprajona. Uvidev etogo neznakomogo oficera iz svoego polka, Vasilij pochuvstvoval, chto u nego podgibayutsya nogi. Telo sdelalos' myagkim i neposlushnym, budto kosti stali rezinovymi. Neodolimaya, vyazkaya ustalost', kak puhovoe odeyalo, nakryla Romashkina s golovoj. On polozhil goryachij lob na skreshchennye ruki, privalilsya k lipkoj stene okopa i stal padat' kuda-to eshch£, nizhe etoj transhei, v kakuyu-to tepluyu chernuyu yamu. Prospal on nedolgo. Ego rastolkal ZHmachenko. -- Zdravstvujte, tovarishch starshij lejtenant. Primite vot dlya bodrosti. - On protyagival flyagu. Romashkin, ploho soobrazhaya, otkuda zdes' ZHmachenko, vzyal flyagu i nachal pit', ne ponimaya, chto eto -- voda ili vodka? Sdelav neskol'ko glotkov, on pochuvstvoval, chto zadyhaetsya, i sovsem prosnulsya. -- Ty otkuda zdes'? -- sprosil starshinu. -- A gde zhe mne byt'? YA s pervymi soldatami shel. Razve zhe ya vas kinu? - lyubyashche, po-bab'i vorkoval ZHmachenko. -- YA popered batal'ona ne raz poryvalsya ujti -- ne puskali! Nu, slava bogu, vrode vse oboshlos', tol'ko dvuh nashih ubilo da poraneny troe. Avtomatchiki von, pochitaj, vse polegli. -- Korrespondenta dostavili? -- Togo kapitana? A shcho s nim? Ranenyj? YA ne videl ego. ZHmachenko, razgovarivaya, podkladyval kuski varenogo myasa, hleb, kartoshku. Vasilij el, ne oshchushchaya vkusa i dazhe ne dumaya o tom, chto est. Ryadom stoyali razvedchiki, oni tozhe molcha zhevali, prihlebyvaya iz flyag. -- A chego my v etoj mogile torchim? Idemte v dom, -- vdrug skazal Sasha Proletkin. Vse polezli naverh iz skol'zkoj mokroj yamy, eshche nedavno kazavshejsya takoj spasitel'noj i udobnoj. -- Vas v shtab klichut, tovarishch starshij lejtenant, -- skazal ZHmachenko, kogda podoshli k storozhke. -- CHto zhe ty molchal? -- Tak pokormit' nado bylo. -- Gde shtab? -- A oni von tam v lesu, za mostom. Na vsyakij sluchaj Romashkin vzyal s soboj Sashu Proletkina. SHagaya po mokromu hlyupayushchemu snegu, Vasilij chuvstvoval -- shataetsya. "Neuzheli zabolel?" - vyalo soobrazhal on. Za spinoj razgoralsya nochnoj boj, roty vgryzalis' v ukreplennuyu polosu. "Vse zhe zadachu my vypolnili, oboronu razvedali i mostik podarili". Romashkinu priyatno bylo predvkushat' pohvalu, on ponimal, chto zasluzhil ee. Nesmotrya na polnoe iznemozhenie, v nem trepetala kakaya-to radostnaya zhilka. Ona edinstvennaya ne ustala, byla, kak novorozhdennaya, chista i vesela, bilas' gde-to v golove, a gde -- i sam Vasilij ne ponimal. |to nazyvaetsya obychno podsoznaniem. Tak vot tam, v etom samom podsoznanii, skakala i plyasala ta zhilka. "ZHiv. Ucelel i na etot raz. Mama, ya tak rad! Tebe poka ne pridetsya menya oplakivat'". SHtab ostanovilsya v nebol'shoj loshchine. Karavaev, uvidev Romashkina, srazu pozval ego k karte, razvernutoj na kapote "villisa". Zdes' zhe byli Kolokol'cev i Lintvarev -- oni stali posvechivat' na kartu trofejnymi fonarikami. -- Nemedlenno beri svoj otryad, -- skazal Karavaev. -- Zadacha: vyrvat'sya noch'yu vpered i vesti razvedku novoj ukreplennoj polosy -- vot zdes', v soroka kilometrah ot Kenigsberga. Nazyvaetsya ona liniej Dejme. Nachal'nik shtaba, obespech' ego spravkoj ob etoj linii. Polosa razvedki... smotri na svoyu kartu, otmechaj... Vasilij obvodil polukruzh'yami nazvaniya naselennyh punktov i slushal komandira rasseyanno, budto v polusne, -- nado bylo slushat', kogda prikazyvaet starshij, vot on i slushal. A na pervom plane byla gor'kaya obida: "Dazhe spasibo ne skazal. Ne pozdorovalsya. Ne sprosil, est' li kto v moem otryade, ne vseh li pobilo". Romashkin glyadel na chernoe lico polkovnika, vidimo, on v eti dni ni minuty ne otdyhal. Kozha obtyanula kosti lica; glaza tak gluboko vvalilis', chto sejchas ne ponyat', kakogo oni cveta. Dvizheniya polkovnika byli rezkimi, sil'nymi. "On derzhitsya na toj pruzhine, kotoraya i vo mne sdala. Dlya nego boj eshche ne konchilsya". I vnezapno Romashkin pochuvstvoval, kak v nem samom stala natyagivat'sya" krepchat', obretat' silu eta pruzhina. Novaya zadacha budto pridavala emu novye sily. I to, chto Karavaev ne pozdorovalsya i ne poblagodaril, priobretalo sovsem drugoj smysl. Romashkin oshchutil -- komandiru doroga kazhdaya minuta. Boj prodolzhalsya. CHtoby idti vpered, polku nuzhny novye svedeniya o protivnike. I dobyt' ih mozhet tol'ko on, Romashkin. Soznanie svoej nezamenimosti i togo, chto luchshe ego nikto ne vypolnit zadachu, vytesnilo obidu i slovno razbudilo Romashkina. On stal slushat' komandira polka vnimatel'no, starayas' tochno ponyat', chto dolzhen sdelat', i uzhe sejchas prikidyval, kak vse eto luchshe i bystree osushchestvit'. Kogda Karavaev postavil zadachu i korotko brosil: "Idi!" -- Romashkin byl uzhe vnutrenne sobran i obrel sily, neobhodimye dlya predstoyashchego dela - razvedki ukreplennoj polosy Dejme, kotoraya byla posil'nee Insterburgskoj. Lintvarev podoshel k nemu i, pozhimaya ruku, skazal: -- Spasibo vam i vashim razvedchikam, tovarishch Romashkin, peredajte im blagodarnost' komandovaniya. |ta pohvala, nedavno takaya zhelannaya, pokazalas' teper' sovsem nikchemnoj. Nado bylo speshit'. Dejstvovat'. Ne do etih razgovorov. Romashkin vzyal u nachal'nika shtaba bumagi, dosaduya, chto nekogda ih chitat'. Kolokol'cev ponyal ego, zamahal obeimi rukami: -- Zabiraj, tam prochtesh'. My razmnozhili. Nu, zhelayu udachi!.. V eto vremya v loshchinu, skol'zya i padaya na mokrom kosogore, skatilsya Kurzhakov. Odna ruka u nego byla podveshena na binte, drugoj on krepko derzhal pozhilogo nemeckogo polkovnika. Tot pytalsya vyrvat' rukav shineli, no Kurzhakov derzhal krepko, shel bystro i volochil za soboj edva uspevayushchego plennogo. Uvidev Romashkina, Grigorij privetlivo kriknul: -- O! I ty zhivoj? YAvilsya ne zapylilsya! Vot kakih shchuk nado lovit', tovarishch razvedchik! -- I, obrashchayas' k Karavaevu: -- Prinimajte, tovarishch polkovnik. |to komandir 913-go polka, kotoryj stoyal protiv nas. -- Vy pochemu ne v sanbate? YA zhe prikazal vam peredat' batal'on, -- strogo proiznes Karavaev. No za etoj napusknoj strogost'yu chuvstvovalos' voshishchenie lihim oficerom. -- Tak ya i ne komanduyu, tovarishch polkovnik, -- veselo blestya shal'nymi glazami, otvetil Kurzhakov. -- Perevyazali menya v sanchasti, nu chego, dumayu, tut sidet'? Mogu zhe hodit'? Mogu. Vot i poshel k svoim. I vovremya. Vot etogo gusya pojmal. I ves' ego polk my s kombatom zashchuchili. YA s tankami v tyl zashel, a Spiridonov -- v lob. Oni i lapy kverhu! |ti v transheyah sideli, v polevoj oborone. A te, kotorye v dotah, tam eshche sidyat, ogryzayutsya. -- Kto vy? -- sprosil Karavaev plennogo. Major Lyulenkov vstal mezhdu komandirom i plennym, nachal perevodit'. -- Polkovnik Klaus Gansen, komandir 913-go polka, -- s dostoinstvom otvetil plennyj, vysoko derzha seduyu golovu. Karavaev ulybnulsya. -- Dejstvitel'no cifra "trinadcat'" dlya vas neschastlivaya. Vashu oboronu my prorvali trinadcatogo yanvarya. Nomer vashego polka okanchivaetsya cifroj "trinadcat'". I vot vy v plenu. -- |to sluchajnost'. YA popal v plen absolyutno sluchajno. Vashi tanki oboshli ukrepleniya i zahvatili menya na komandnom punkte. Moj polk oboronyaet poruchennye emu pozicii, i vam ne udastsya ih prorvat'! -- zanoschivo otvetil polkovnik. Karavaev s somneniem poglyadel na Kurzhakova. -- Ne v kurse dela on, -- skazal Grigorij. -- Vseh, dazhe artilleriyu i minomety, zahvatili. Von tam v lesu, na doroge oni stoyat. Karavaev usmehnulsya, no ego pochernevshee, peresohshee na vetru i moroze lico ne ozhivilos'. -- Nu vot chto, gospodin polkovnik, u menya net vremeni s vami prepirat'sya. Svoj polk povedete v plen sami. On postroen v polnom sostave. Vy ponimaete: postroeny te, kto ostalsya zhiv. -- |togo ne mozhet byt'! -- voskliknul polkovnik. V ego tone bylo bol'she udivleniya, chem zanoschivosti. -- Idite, vam pokazhut vash polk. Budete starshim kolonny plennyh. Polkovnik otshatnulsya. On minutu molchal, potom snik, obmyak i tiho poprosil Karavaeva: -- Vy mozhete dat' mne odin patron? Vy tozhe oficer, komandir polka, dolzhny ponyat'... -- Ob etom nado bylo dumat' ran'she, -- surovo skazal Karavaev i prikazal: - Uvedite! Spryatav poluchennye bumagi, Romashkin toroplivo pobezhal po zhidkomu snegu. Na hodu on prikidyval, kak bystree poluchit' boepripasy, zapravit' tanki i gde luchshe proskochit' v glubinu raspolozheniya vraga. Proletkin ele pospeval za nim, zabegaya to sprava, to sleva, sprashival: -- Novaya zadacha? -- Novaya. -- Kuda my teper'? -- Na liniyu Dejme. Romashkin podumal, chto nado znat' hotya by v obshchih chertah, chto predstavlyaet soboj eta liniya, i reshil pozhertvovat' neskol'kimi minutami. On ostanovilsya, iz polevoj sumki dostal bumagi, vzyatye u Kolokol'ceva. Posvechivaya fonarikom, stal chitat' vsluh, chtob slyhal i Sasha: -- "Liniya Dejme prohodit po zapadnomu beregu reki Dejme. Stroilas' sorok let. Dolgovremennye zhelezobetonnye sooruzheniya vpisany v obryvistyj bereg reki. Doty mnogoetazhnye, s boekomplektom, zapasom vody i prodovol'stviya, tolshchina sten dostigaet metra. Prisposobleny dlya boya v polnom okruzhenii. Mogut vyzyvat' ogon' artillerii na sebya. Glubina linii 10-15 kilometrov. Mezhdu dolgovremennymi sooruzheniyami oborudovana polevaya oborona..." Vot zdes', Proletkin, my i pojdem! Pust' fricy sidyat v svoih dotah. V pole oni nas teper' ne uderzhat! ...CHerez tri dnya, kogda vzvod Romashkina otdyhal v odnom iz byurgerskih domov uzhe na linii Dejme, priskakal na mohnonogom nemeckom bityuge starshina ZHmachenko. S trofejnym konyagoj on poryadkom namuchilsya. -- Ne ponimaet nashih komand, satana! A nu, hal't, tebe govoryat! ZHmachenko privez, kak obychno, goryachuyu pishchu v termosah, a krome togo - udivitel'nuyu novost'. -- Glyadite, bratcy, v gazete pro vas napechatano! Tot samyj kapitan, kotoryj na zadanie s vami hodil. -- ZHivoj, znachit?! -- obradovalsya Romashkin. ZHmachenko privez gazetu kazhdomu, chtob ostalas' na pamyat'. Tut uzh ni pochtal'on, ni nachal'nik svyazi polka, vedavshij dostavkoj gazet, nichego ne mogli podelat'. Uznav, chto napechatana stat'ya o ego hlopcah, starshina vcepilsya v pachku svezhih, eshche pahuchih gazet i reshitel'no zayavil: -- Kazhdomu razvedchiku davajte po listu! Budu stoyat' nasmert'! Romashkin chital stat'yu, v nej vse bylo pravdivo, no v to zhe vremya ochen' vozvelicheno. Pticyn s takim uvazheniem pisal o razvedchikah, chto Vasiliyu ot volneniya i gordosti dazhe gorlo perehvatyvalo, ne verilos': "Neuzheli eto my?" -- I kogda kapitan uspel vse zapisat', zapomnit'? -- udivilsya Sasha Proletkin. -- Ved' on vmeste s nami otbivalsya. -- I kak bystro napisal! -- porazilsya Goluboj. -- Boyalsya, chto pomret, -- surovo skazal Ivan Rogatin. Vse pritihli, ponimaya -- Ivan prav. Ranenie u korrespondenta bylo tyazhelym, i on, navernoe, speshil napisat', chtoby ne unesti v mogilu slavu polyubivshihsya emu razvedchikov. -- Vot ved' kakaya shtukovina poluchaetsya, -- skazal Sasha. -- YA ran'she dumal, korrespondent -- eto tylovaya krysa, chaek popivaet, statejki popisyvaet. A u nih, okazyvaetsya, rabotenka ne daj bog. So vsemi vmeste voyuj, primechat' vse uspevaj. Dazhe umeret' ne imeet prava -- snachala o lyudyah rasskazhi, a uzh potom pro svoyu smert' dumaj. -- Nelegko emu pisalos', -- soglasilsya Romashkin. -- Ne raz, navernoe, smert' progonyal, prosil: pogodi, daj napisat' o horoshih lyudyah! Tol'ko o sebe ni slova ne skazal. A ved' emu trudnee vseh prishlos'. CHitayut lyudi, i nikto ne znaet, chto s pulej v zhivote on pishet! -- A mozhe, ne pomret toj kapitan? -- sprosil SHovkoplyas. -- Koly napisav, znachit, vzhe i operaciya projshla, i pulyu etu durnu vynuli. -- Konechno, vyzhivet! -- I k nam eshche priedet! -- perebivaya drug druga, zhelaya dobra kapitanu, zashumeli razvedchiki. x x x S 13 po 28 yanvarya 1945 goda vojska 3-go Belorusskogo fronta, v sostave kotorogo byl polk Karavaeva, probilis' v glub' Vostochnoj Prussii na 120 kilometrov i vyshli k gorodu-kreposti Kenigsberg. 2-j Belorusskij front v eti zhe dni udarom s yugo-vostoka protaranil fashistskie vojska do Baltijskogo morya i pererezal vse dorogi, soedinyavshie Prussiyu s Central'noj Germaniej. V Kenigsberge ostalis' okruzhennymi 130 tysyach nemeckih soldat i oficerov. V hode nastupleniya Romashkin, kak i vse ego odnopolchane, poluchil chetyre blagodarnosti ot Verhovnogo Glavnokoma