nduyushchego. Blagodarnosti publikovalis' v gazetah, i, krome togo, kazhdomu vydavalsya napechatannyj na tverdoj bumage prikaz, pohozhij na gramotu. V Moskve odin za drugim gremeli salyuty. -- Vo kak nas chestvuyut! -- gordo govoril, siyaya glazami, Sasha Proletkin. Pochti ezhednevno v gazetah pisali o novyh pobedah, i tot zhe Sasha, chitaya eti soobshcheniya, kommentiroval: -- Ran'she my pro drugih chitali. A teper' pust' vse znayut, chto my tozhe ne v biryul'ki igraem! Slushajte, bratcy! "PRIKAZ Verhovnogo Glavnokomanduyushchego Komanduyushchemu vojskami 3-go Belorusskogo fronta generalu armii CHernyahovskomu nachal'niku shtaba fronta general-polkovniku Pokrovskomu Vojska 3-go Belorusskogo fronta, perejdya v nastuplenie, pri podderzhke massirovannyh udarov artillerii i aviacii, prorvali dolgovremennuyu, gluboko eshelonirovannuyu oboronu nemcev v Vostochnoj Prussii i, preodolevaya upornoe soprotivlenie protivnika, za pyat' dnej nastupatel'nyh boev prodvinulis' vpered do 45 kilometrov, rasshiriv proryv do 60 kilometrov po frontu. V hode nastupleniya vojska fronta shturmom ovladeli ukreplennymi gorodami Pil'kallen, Ragnit i sil'nymi opornymi punktami oborony nemcev SHillenen, Lazdenen, Kussen, Naujeningken, Lengveten, Kraupishken, Brakupenen, a takzhe s boyami zanyali bolee 600 drugih naselennyh punktov..." Dalee perechislyalis' familii komandirov. Karavaeva sredi nih ne okazalos' -- v prikaze Verhovnogo nazvany byli ot komandira brigady, divizii i vyshe. General Dobrohotov upomyanut, konechno, byl. Proletkin prodolzhal chitat': -- "...Segodnya, 19 yanvarya, v 21 chas stolica nashej Rodiny Moskva ot imeni Rodiny salyutuet doblestnym vojskam 3-go Belorusskogo fronta, prorvavshim oboronu nemcev v Vostochnoj Prussii, dvadcat'yu artillerijskimi zalpami iz dvuhsot dvadcati chetyreh orudij. Za otlichnye boevye dejstviya ob®yavlyayu blagodarnost' rukovodimym Vami vojskam, uchastvovavshim v boyah pri proryve oborony nemcev. Vechnaya slava geroyam, pavshim v boyah za svobodu i nezavisimost' nashej Rodiny! Smert' nemeckim zahvatchikam!" -- Vot ono, bratcy, kak delo-to poshlo! -- torzhestvuyushche podvel itog Proletkin. Posle boev za sil'no ukreplennuyu Insterburgskuyu polosu v gazetah poyavilsya novyj prikaz: "Vojska 3-go Belorusskogo fronta segodnya, 22 yanvarya, shturmom ovladeli v Vostochnoj Prussii gorodom Insterburg -- vazhnym uzlom kommunikacij i moshchno ukreplennym rajonom oborony nemcev na putyah k Kenigsbergu..." Romashkin nikogda eshche ne videl, chtoby gorod gorel takim ogromnym kostrom. Insterburg v alyh volnah plameni stoyal, kak teatral'nye dekoracii. Dyma pochti ne bylo, vsyudu busheval ogon', i v etom more ognya vidnelis' tut i tam ostovy mnogoetazhnyh zdanij. Gorod zhgli sami fashisty. A cherez neskol'ko dnej razvedchiki opyat' chitali prikaz generalu armii CHernyahovskomu: "Vojska 3-go Belorusskogo fronta segodnya, 26 yanvarya, s boem ovladeli gorodami Vostochnoj Prussii -- Tapiau, Allenburg, Nordenburg i Letcen - moshchnymi opornymi punktami dolgovremennoj oboronitel'noj polosy nemcev, prikryvayushchej central'nye rajony Vostochnoj Prussii..." |to byl poslednij prikaz, adresovannyj generalu CHernyahovskomu. 18 fevralya 1945 goda komanduyushchij frontom byl ubit pod gorodom Mel'zak oskolkom snaryada, popavshim v grud'. Kogda Romashkin uslyhal ob etom ot majora Lyulenkova, ne poveril: -- Ne mozhet byt'! Vydumal kto-to!.. -- Iz shtadiva sejchas soobshchili po telefonu, -- podtverdil Lyulenkov pechal'nuyu vest'. Romashkinu vse zhe ne verilos'. Kogda pogibali bojcy i oficery v atake, v rukopashnoj, pri obstrele ili bombezhke -- eto vosprinimalos' Romashkinym kak nechto neizbezhnoe: vojna est' vojna. No kak mog pogibnut' CHernyahovskij?! Vasilij vspomnil krasivoe, muzhestvennoe lico komanduyushchego frontom, ego dobrozhelatel'nye glaza, volnistye volosy. Na mig on dazhe pochuvstvoval priyatnyj zapah odekolona, kotoryj ulovil, kogda komanduyushchij sidel ryadom. -- Prosto ne mogu predstavit' ego mertvym, -- s otchayaniem skazal Vasilij. - On zhe istoricheskaya lichnost'! Ne mozhet on pogibnut'! Lyulenkov pozhal plechami, proiznes gorestno, kak davno obdumannoe: -- Vse lyudi umirayut odinakovo. No smert' istoricheskoj lichnosti vsegda kazhetsya nelepost'yu, budto takie lyudi ne podvlastny smerti. Oni pri zhizni stali istoriej. |to i est' bessmertie, kogda chelovek ostaetsya zhivym v pamyati lyudej. Oni zamolchali, zatyanulis' mahorochnym dymom, i kazhdyj v tu minutu myslenno videl zhivogo generala i goreval o nem. Posle CHernyahovskogo 3-m Belorusskim frontom stal komandovat' marshal Vasilevskij, on podgotovil i povel vojska na shturm Kenigsberga. Romashkin so svoimi razvedchikami, kak obychno, vyshel k gorodu odnim iz pervyh. Za gody vojny on povidal mnozhestvo sil'nyh ukreplenij, a po spravkam, kotorye prisylali iz shtaba, predstavlyal, chto ozhidaet ih pod Kenigsbergom. I vse zhe, razglyadyvaya v binokl' gorod-krepost', Romashkin byl porazhen. On ponimal: vse, chto vidit, eto lish' malaya chast' ukreplenij, kotoraya ne poddaetsya maskirovke, a ostal'noe spryatano gluboko v zemle. -- Takoe preodolet', pozhaluj, nikomu ne pod silu, -- tiho skazal Vasilij. On dazhe govorit' gromko ne mog, glyadya na vstayushchie odna za drugoj linii dotov, dzotov, betonnyh nadolb, provolochnyh zagrazhdenij, pered kotorymi, on znal, raspolagalis' minnye polya. -- Nichego, tovarishch starshij lejtenant, -- skazal Sasha Proletkin, -- pospim, poedim, podnatuzhimsya -- i nakroetsya etot Kenigsberg! |to "pospim, poedim, podnatuzhimsya" prodolzhalos' dva mesyaca. Vojska usilenno gotovilis' k shturmu, izuchali shemy, makety ukreplenij, trenirovalis' na mestnosti, otrabatyvali vzaimodejstvie mezhdu pehotincami, artilleristami, ognemetchikami, tankistami. V batal'ony i roty priezzhali operatory, inzhenery, razvedchiki iz vyshestoyashchih shtabov, rasskazyvali bojcam o kenigsbergskih ukrepleniyah i o tom, kak luchshe ih preodolet'. Politrabotniki provodili besedy o slavnyh pobedah, oderzhannyh predkami na etoj zemle, i o podvigah, kotorye sovershalis' sejchas na drugih frontah. V polku Karavaeva oficer shtaba armii podpolkovnik Kirko, razvesiv v pustom cehe kakogo-to nemeckogo zavodika ogromnye shemy i fotografii, chital lekcii dlya oficerov, dlya soldat strelkovyh batal'onov i special'nyh podrazdelenij. CHasto eti lekcii perehodili v zhivuyu besedu. -- Linii Insterburgskaya i Dejme byli ochen' prochnymi, no my spravilis' s nimi, -- govoril podpolkovnik. -- Est' vse osnovaniya polagat', chto i Kenigsberg ne ustoit. -- Pricheshem! -- veselo otozvalsya usatyj serzhant v pervom ryadu. -- No nel'zya, tovarishchi, nedoocenivat' moshchi kreposti, -- vozrazil Kirko. - Ona stroilas' sem'sot let. Vse eti gody ukrepleniya narashchivalis', sovershenstvovalis'. Kenigsberg -- samaya moshchnaya krepost' fashistskoj Germanii. Ni Berlin, ni lyuboj drugoj gorod ne mozhet sravnit'sya s nim. Posmotrite na etu shemu... Podpolkovnik podoshel k bol'shomu listu, na kotorom neskol'ko krugov, zaklyuchennyh odin v drugoj, okajmlyali chernye kvadraty gorodskih kvartalov. -- Pervaya oboronitel'naya polosa -- eto tak nazyvaemyj vneshnij obvod: tri pozicii -- chetyre ryada okopov. Protivotankovyj rov, fugasy, miny, zhelezobetonnye nadolby, ezhi iz rel'sov, provolochnye zagrazhdeniya da eshche special'nye malozametnye prepyatstviya. Vse eto lish' podstupy k kreposti, oni prikryty mnogoslojnym artillerijskim i pulemetnym ognem. Podpolkovnik podoshel k drugoj sheme: -- Perednyuyu liniyu sooruzhenij nemcy nazyvayut "nochnoj rubashkoj Kenigsberga", imeya v vidu, chto v nej mozhno spat' spokojno, ona, po ih mneniyu, nepreodolima. -- Snimem i rubashku i shtany i kuda nado napoddadim, -- veselo skazal vse tot zhe serzhant. -- Itak, osnovu krepostnyh sooruzhenij sostavlyayut pyatnadcat' fortov. Oni okruzhayut gorod sploshnym kol'com, i u kazhdogo forta est' svoe nazvanie. Vot smotrite: "Korol' Fridrih", "Marienburg", "Kvendau", "Koroleva Luiza", "Kal'gen", "Kanitc", "Lendorf", "Ponart"... Mezhdu soboj vse forty svyazany okruzhnoj dorogoj. Kazhdyj fort -- eto mnogoetazhnoe zhelezobetonnoe sooruzhenie so svoej elektrostanciej, skladami prodovol'stviya i boepripasov, gospitalem. Tolshchina sten dostigaet treh metrov. Vooruzhenie -- neskol'ko desyatkov pulemetov, dve-tri artillerijskie batarei. Garnizon do batal'ona. Pered fortami rvy shirinoj dvadcat' metrov, glubinoj sem' metrov. Vodoj rvy napolneny s takim raschetom, chtoby zatrudnit' ispol'zovanie perepravochnyh sredstv: vsego-navsego do poloviny. Serzhant-vesel'chak bol'she ne shutil, on molcha glyadel na shemu, v konce doklada tiho vyrugalsya i skazal Kirko: -- I chego eto vy vzyalis' nas pugat', tovarishch podpolkovnik? Vse ravno my razdolbaem vashi forty. -- Ne moi oni, -- primiritel'no skazal oficer. -- YA vmeste s vami budu ih brat'. Tovarishchi, ya ne konchil. Teper' poslushajte, v chem slabost' etih sooruzhenij. -- O, eto nam prigoditsya! -- Kak izvestno, lyubaya tehnika i lyubye kreposti bez cheloveka mertvy. Vy skazhete: lyudi v etih sooruzheniyah est'. Pravil'no. No kakie? Mnogo raz bitye nami fashisty! |to uzhe ne te nemcy, kotorye v sorok pervom schitali sebya sverhchelovekami. U Romashkina zazvuchal v ushah naglyj smeh, vstali pered glazami bombezhka na shosse pod Moskvoj i zdorovye, sportivnogo teloslozheniya fashisty. Kak oni byli samouverenny, kak neprinuzhdenno smeyalis'! A ved' oni byli v plenu! -- Moral'nyj duh gitlerovskoj armii nadlomlen, -- prodolzhal Kirko. -- Vot chto govoryat plennye, eshche nedavno sidevshie za etimi betonnymi stenami. - Podpolkovnik polistal bumagi. -- Nu, vot hotya by etot, ego priveli razvedchiki starshego lejtenanta Romashkina. -- Znaem takogo! -- Plennyj total'no mobilizovannyj Iogan Ajken. On govorit: "My ne hotim voevat', vsem ponyatno -- vojna proigrana. No oficery i esesovcy nas zastavlyayut. Nam kazhdyj den' zachityvali spiski rasstrelyannyh za trusost'. V gorode na ploshchadyah visyat podveshennye za nogi dezertiry. Fyurer obeshchaet novoe sekretnoe oruzhie. A my, fol'ksshturmovcy, izmenyaya slova v pesne, poem: "Vir al'te Affen -- zind noe Vaffen", eto znachit: "My, starye obez'yany, -- i est' novoe oruzhie". V gorode mobilizovano v fol'ksshturm vse muzhskoe naselenie ot 16 do 60 let. U nas brali pis'mennoe obyazatel'stvo ne otstupat' s pozicij, my preduprezhdeny: za othod -- rasstrel!" Izuchaya oboronitel'nye sooruzheniya protivnika, razvedchiki staralis' ponyat' psihologiyu cheloveka, sidyashchego v etih ukrepleniyah. -- Kto u nas byl v Stalingrade? -- sprosil odnazhdy Romashkin. -- YA, -- skazal Nail' Hamidullin. -- Skol'ko dnej vy derzhalis'? -- Polgoda. -- Rasskazhi, kak zhili, chto delali v dotah? -- U nas takoj zhelezobetonnoj mahiny ne bylo. Sideli v transheyah, v zemlyankah -- odno-dva brevnyshka nad golovoj; mnogo razvalin domov bylo. Tam zhe ne krepost' -- prostoj gorod. -- Nu, a rezhim kakoj byl? -- Kakoj? Otbivali dvadcat' atak v sutki -- vot takoj rezhim. Skazali: nazad ni shagu, ne puskat' nemca za Volgu! My ne puskali. -- Ty pojmi, -- nastaival Romashkin, -- nam detali zhizni v dolgovremennoj oborone nuzhny. Nail' obidelsya: -- U nas takie zhe detali, kak u fashistov, da? -- Vot chudak! Zachem obizhaesh'sya? Nado zhe nam prisposobit'sya k novym usloviyam razvedki. -- Ne budet dolgoj oborona, tovarishch starshij lejtenant. My sejchas takimi stali, chto ne uderzhit nikakaya krepost'! V hode podgotovki k shturmu samymi populyarnymi lyud'mi v polku stali inzhener Birkin i sapery. ZHenya Pochatkin byl uzhe starshim lejtenantom, komandoval sapernoj rotoj polka. On bystro osvoil slozhnuyu nauku "sozidaniya i razrusheniya", kak on nazyval sapernoe delo. Odnazhdy noch'yu Pochatkin proshel s Romashkinym nejtral'nuyu zonu i polevuyu oboronu, podbiralsya k fortu -- on dolzhen byl izuchit' ukrepleniya i pridumat', kak otkryt' dorogu polku. Romashkin so svoimi razvedchikami ohranyal ego v vylazke. -- Opyat' menya konvoiruesh', -- shutil Pochatkin, namekaya na ih samuyu pervuyu vstrechu. -- Tvoi mozgi ohranyayu, -- otvechal Vasilij. -- Davaj dumaj, dumaj, nechego filonit'. Oni podkralis' ko rvu, na verevkah spustilis' k nepodvizhnoj, pahnushchej gnil'yu vode. Na naduvnyh lodochkah poplyli k vystupayushchej iz vody trehetazhnoj betonnoj stene s chernymi ambrazurami. Dostatochno bylo odnoj korotkoj ocheredi, chtoby razvedchiki i sapery poshli na dno rva, napolnennogo zelenoj zathloj vodoj. No forty ne strelyali. V ih betonnom chreve nemcy spali spokojno, znaya, chto vperedi, v polevyh sooruzheniyah, ohranyali ih celye divizii i polki. U nemcev i v myslyah ne bylo, chto kto-to iz russkih proberetsya syuda i otvazhitsya plavat' pod samymi dulami pulemetov. Pochatkin oshchupal, pogladil holodnoe telo forta, osmotrel oblicovannye kamnem i betonom berega, otkovyrnul kusochki kamnya i cementa, polozhil v karman, potom izmeril glubinu vody i vysotu rva nad nej. Kogda vernulis' k spushchennym verevkam, sverhu sklonilis' golovy Sashi Proletkina, Ivana Rogatina i SHovkoplyasa. S nimi byli sapery iz roty Pochatkina. Na etom beregu oni tozhe izmerili rov, nabrali obrazcy grunta i betona. -- Mozhet, "yazyka" prihvatim? -- sprosil Romashkin. Prezhde Pochatkin ne otkazalsya by ot takogo predlozheniya. A teper', pokachav golovoj, prosheptal: -- Ni v koem sluchae. Nashi svedeniya vazhnee desyati tvoih vshivyh fricev. Iz raspolozheniya vraga im udalos' blagopoluchno vernut'sya. V svoej transhee Pochatkin prodolzhil razgovor: -- Esli by ty i pritashchil plennogo, chto by on mog skazat' o konstrukcii i prochnosti sooruzheniya? Otkuda ryadovoj soldat i dazhe oficer eto znaet? A my teper' vot uznaem! Dnem posle otdyha Vasilij sidel v blindazhe majora Birkina i slushal, kak Pochatkin vmeste s polkovym inzhenerom delali raschety. Oni izmeryali kakie-to ugly, iskali svedeniya v spravochnikah, pisali dlinnye stolbcy cifr i formul. Romashkin s gordost'yu za svoego druga podmetil: major hot' i starshe po zvaniyu, hot' i voennyj inzhener, a Pochatkin luchshe razbiraetsya v teh tonkostyah, o kotoryh oni govorili. Birkin i sam skazal Vasiliyu, kivnuv na svoego pomoshchnika: -- Svetlejshaya golova. Molodoj, derzkij, nahodchivyj um. Emu by zavody stroit'!.. -- Nikogda ne dumal, chto moj pervyj ser'eznyj proekt budet posvyashchen razrusheniyu kem-to dobrotno postroennogo sooruzheniya, -- skazal, ne otryvayas' ot bumag, ZHen'ka. Kogda poshli uzhinat' v shtabnuyu stolovuyu, Vasilij sprosil: -- Za chto Birkin tebya tak hvalit? CHto ty pridumal? Pochatkin usmehnulsya, otvetil neohotno: -- YA predlozhil ne prosto vzorvat' berega i fort, kak namechalos', a sdelat' vzryvy napravlennymi. I napravit' ih tak, chtoby i berega, i steny obvalilis' v rov s vodoj i obrazovali dambu. A po dambe probegut nastupayushchie... -- Ty genij, ZHen'ka! -- vostorzhenno voskliknul Romashkin. Uzh kto-kto, a on-to mgnovenno ponyal, kak prekrasna, kak spasitel'na ideya Pochatkina. Vasilij horosho znal: stoit polku vyjti ko rvu, napolnennomu vodoj, po bojcam srazu zhe udaryat pulemety iz ambrazur vseh treh etazhej. Tut ne tol'ko sekundy, desyatye doli budut dragocenny. Poka sbrosyat prinesennye s soboj perepravochnye sredstva -- i donesut li ih? -- poka spustyatsya na vodu... Strashno bylo podumat' o tom, chto nadelayut desyatki krupnokalibernyh pulemetov, skrytyh za trehmetrovym betonom. -- Ty predstavlyaesh', chto poluchitsya? -- prodolzhal Pochatkin. -- Priblizhaetsya shturmovaya gruppa ko rvu. A tut -- vzryv! I pozhalujsta, rov zapolnen. Vse bez ostanovki i pochti bez poter' begut na tot bereg. Neploho, kak dumaesh'? - sprashival ZHen'ka. -- YA zhe govoryu, ty genij. Ne naprasno tebya konvoiroval. -- Tut eshche ne vse dodumano, -- skazal Pochatkin. -- Kak zaranee dostavit' i zalozhit' vzryvchatku? Kogda podbegut nastupayushchie, vse dolzhno byt' na meste. Tol'ko v etom sluchae osushchestvitsya nash zamysel. Romashkinu hotelos' predlozhit' chto-to poleznoe. I on vo vseh detalyah popytalsya predstavit' etu operaciyu, myslenno sravnival ee s drugimi, v kotoryh uchastvoval. Mezhdu tem oni podoshli k stolovoj, raspolozhennoj v bol'shoj komnate pomeshchich'ej usad'by. Lepnye angelochki udivlenno glyadeli s potolka na sovetskih oficerov, kotorye sideli za oval'nym s pozolotoj stolom. Pochatkin i Romashkin eli molcha, dumaya o tom, kak zhe organizovat' vzryv. Na obratnom puti Vasilij predlozhil: -- Poslushaj, a esli kak v dnevnom poiske? Pomnish', ya odnazhdy s rebyatami ostalsya na den' v yamah, zamaskirovannyh sverhu dernom? Vot i sejchas sdelat' tak: vypolzti tuda zaranee, vse podgotovit' -- i zhdat'. ZHenya srazu otverg eto predlozhenie: -- Ty sidel s razvedchikami sovsem v drugoj obstanovke. A zdes' budet moshchnejshaya aviacionno-artillerijskaya podgotovka -- svoi pob'yut. -- Ty prav, -- soglasilsya Romashkin. -- Vyhod odin, -- skazal Pochatkin. -- Bee podgotovit' zaranee. Na tankah operedit' atakuyushchih, pod prikrytiem ognya etih zhe tankov zalozhit' i vzorvat' zaryady. -- A esli tanki podob'yut? -- Vse mozhet byt'. Poetomu podgotovim raznye varianty dejstvij saperov i neskol'ko komplektov vzryvchatki. I eshche neskol'ko opytnyh podryvnikov i komandirov. x x x I vot nastala noch' na b aprelya -- noch' shturma. Peredovye batal'ony smyali fashistov i podoshli vplotnuyu k fortam. V 10 chasov utra bolee pyati tysyach orudij otkryli ogon' po zapertoj na vse zamki kreposti. Ognevoj shkval dlilsya dva chasa. Vzvod razvedki byl vydelen dlya obespecheniya dejstvij saperov. Vmeste s Pochatkinym Romashkin sidel v ukrytii. Sapernaya rota byla raspredelena po shturmovym otryadam. Sam Pochatkin reshil dejstvovat' s odnim iz svoih vzvodov, kotoryj shel na glavnom napravlenii i dolzhen byl sozdat' dambu vzryvom. CHerez chas nepreryvnogo obstrela snaryady snesli vsyu maskirovku s fortov i dotov -- mnogometrovyj zemlyanoj pokrov, kusty i derev'ya, kirpichnye steny, nadstrojki, pristrojki. Forty i doty ogolilis', stoyali teper' zakopchennye, serye, neuyazvimye, kak gory. Orudiya bol'shoj moshchnosti, oglushaya vseh grohotom svoih vystrelov, otkryli ogon' na porazhenie. Trehmetrovye steny snachala gudeli, otbrasyvaya snaryady, potom stali treskat'sya i osedat'. Tremya yarusami kruzhili nad krepost'yu samolety: vyshe vseh -- istrebiteli, nizhe -- bombardirovshchiki, eshche nizhe -- shturmoviki. Nad fortami, okutannymi dymom, kuvyrkalis' oblomki sooruzhenij i derev'ya, vyrvannye s kornem. V chas dnya nachalsya obshchij shturm. -- Nu, bratcy, poshli! -- skazal Pochatkin, ne otryvaya vzglyada ot mesta, gde predstoyalo sdelat' prohody. Vzreveli tanki i, zadymiv kopot'yu, rvanulis' v ataku, artilleristy pokatili orudiya stvolami vpered, vskinulas' volna pehoty. Vse, ne perestavaya, strelyali po ambrazuram i bojnicam. Pod prikrytiem etogo ognya rinulis' vpered shturmovye gruppy. Pochatkin vmeste s saperami vzorval pervye zaryady, blizhnij bereg rva spolz v vodu. "Nu, molodec, kak zdorovo vse rasschital!" -- podumal Romashkin, bezhavshij za tankom, to i delo vzdragivavshim ot vystrelov svoej pushki. Nakidav vzryvchatku na ploty, podtyanutye tankami, sapery poplyli k fortu, kotoryj izrygal iz ambrazur ogon' i dym. -- Bejte chashche, ne davajte obstrelivat'! -- krichal Vasilij pushkaryam i tankistam, no ego nikto, konechno, ne slyshal v takom grohote. Romashkin sam strelyal v ambrazury iz avtomata, tshchatel'no pricelivayas'. Pryachas' za tanki, snajpery posylali odnu za drugoj tochnye smertonosnye puli, vrazheskie pulemety, zahlebyvayas', umolkali, no tut zhe snova nachinali strochit' -- ubityh pulemetchikov gitlerovcy zamenyali nemedlenno. -Sapery nakonec dostigli vertikal'no torchashchej iz vody betonnoj steny. Na plotah vse men'she ostavalos' lyudej. Oni padali to v vodu, to na tyuki vzryvchatki. Te, kto ucelel, bystro zalozhili upakovki i stali gresti nazad, chtoby ne pogibnut' ot svoego zhe vzryva. Kogda plot tknulsya v etot bereg, na nem ostalsya odin Pochatkin. On yurknul za tank, gde stoyal Romashkin. Evgeniya bilo kak v lihoradke. On byl mokryj ne to ot vspleskov vody, ne to ot sobstvennogo pota. -- Sejchas... sejchas, -- povtoryal on, poglyadyvaya na chasy i nevol'no prigibayas' v ozhidanii vzryva. Dazhe v grohote boya Romashkinu vdrug pokazalos', chto nastupila tishina. Vzryva ne bylo. Pochatkin rasteryanno vzglyanul na Vasiliya, tiho skazal: -- Zapal'nyj shnur perebilo. -- I pobezhal ko rvu, sbrosiv shinel'. On kinulsya vniz golovoj v vodu, vynyrnul daleko ot berega i poplyl po chernoj gustoj vode, kipyashchej belymi vspleskami ot pul' i oskolkov. Vse, kto videl ego, staralis' emu pomoch': glushili fort iz pushek, osleplyali ambrazury avtomatami. Pochatkin vse zhe doplyl do svoih upakovok. Blestyashchij ot vody, on vylez na kromku rva, i Romashkinu pokazalos', chto on uslyshal slabyj, kak v telefonnoj trubke, golos: -- Proshchaj, Vasilij! I tut zhe gryanul vzryv. Uprugaya volna vozduha povalila Romashkina na zemlyu. Vse okutalos' cherno-belym dymom, edkaya zheltaya kopot' ot sgorevshej vzryvchatki zabila dyhanie, zastavila kashlyat'. Sverhu posypalis' oskolki betona, kirpichej, kom'ya zemli. Oni gromko stukalis' o tanki, plyuhalis' v vodu, udaryalis' o zemlyu. Romashkin zakryl golovu rukami ot etogo kamnepada. Kogda dym poredel, vse uvideli polosu iz kamennyh oblomkov i zemli, kotoraya koryavoj damboj prolegla ot berega k beregu. Ne gore, ne zhalost' k ZHen'ke ohvatili Vasiliya v pervye sekundy, a radost' ottogo, chto vse raschety Evgeniya opravdalis', polk vypolnit zadachu, men'she budet poter'. I radost' eta slovno peredalas' vsem. Gromkoe "ura" pokatilos' po volne pehotincev, oni kinulis' po zavalu cherez rov. Vskore serye shineli i kruglye shapki uzhe mel'kali v prolomah steny, probityh vzryvami Pochatkina. Soldaty, zabirayas' drug drugu na plechi, shvyryali granaty v ambrazury. Fort uzhe izrygal ne tol'ko ogon' -- dym valil iz mnogih otverstij i prolomov. Ne zaderzhivayas' okolo izdyhayushchego forta, bojcy ustremilis' v gorodskie ulicy, perehvachennye vo mnogih mestah barrikadami. Goreli hrupkie tramvai, v bryzgi razletalis' ot pushechnyh vystrelov steny, iz-za kotoryh strelyali faustniki. Gorod dymil, treshchal, rushilsya, pozhiraemyj plamenem, bombami, snaryadami. Vasilij gorestno hodil po dambe, spotykayas' ob oblomki kamnya i provalivayas' v raskisshuyu zemlyu. On nadeyalsya najti Evgeniya. Potom stal iskat' hotya by klochok ego odezhdy. No ne nashel nichego. Pochatkina ili razorvalo na chasti, ili pogreblo pod etoj dambo=CA. Snachala Vasilij ne hotel rasskazyvat' Karavaevu vseh podrobnostej, zhalel komandira. Da i samomu tyazhko vspominat' vse, chto videl. Pust' ostanetsya tak, kak chashche vsego byvaet na vojne: pogib i pogib. No potom, vspominaya fort, rov s chernoj vodoj i ZHen'ku, plyvushchego na vernuyu smert', Romashkin slovno prozrel. Razve mozhno molchat'? Ved' Pochatkin sovershil podvig! Esli by ne on, ves' polk by leg by pered etim rvom. Cenoj svoej zhizni on otkryl vsem put': podzheg perebityj bikfordov shnur, kogda nikakih nadezhd na vzryv uzhe ne ostavalos'! A pered etim razvedal fort i pridumal, kak sdelat' dambu! CHasto my nedoponimaem i nedoocenivaem podvig, muzhestvo, blagorodstvo iz-za togo, chto oni vershatsya na vashih glazah. Nam kazhetsya -- geroicheskoe proishodit gde-to tam, u drugih, o kom pishut gazety, a svoe -- budnichno i obydenno. Romashkin, k schast'yu, vse eto ponyal i poshel v shtab k polkovniku Karavaevu. Gde ugodno, hot' pered samim Verhovnym, Vasilij gotov byl dokazyvat', chto videl podvig svoimi glazami, chto Evgenij Pochatkin pogib ne sluchajno, a soznatel'no pozhertvoval soboj -- Romashkin dazhe sejchas slyshit ego poslednie slova: "Proshchaj, Vasilij!" No emu ne prishlos' nichego dokazyvat'. S nablyudatel'nogo punkta polka v stereotruby i binokli horosho videli, kak dejstvovali shturmovye otryady, kak proizoshla zaminka, edva ne stavshaya rokovoj dlya polka, i kak Evgenij Pochatkin, komandir sapernoj roty, spas polozhenie i sotni zhiznej svoih odnopolchan. Romashkin rasskazal lish' o nekotoryh podrobnostyah. I vse vremya, kogda rasskazyval i kogda molchal, kogda el, kuril, nosilsya sredi goryashchih domov Kenigsberga, vypolnyaya porucheniya komandira polka, -- vezde i vsyudu v ushah ego, kak v telefonnoj trubke, zvuchal umen'shennyj i udalennyj golos: "Proshchaj, Vasilij!.." I opyat' vstaval pered glazami ZHen'ka, vsegda veselyj, ozornoj, smelyj. Kakoe krasivoe muskulistoe bylo u nego telo! I vot nichego ne ostalos' dazhe dlya pohoron... Kak hotelos' emu v razvedku! I poluchilsya by iz nego otlichnyj razvedchik. Ah, ZHenya, ZHenya, sovsem nemnogo do konca vojny ostalos'... Na tretij den' polk, probivayas' cherez zavaly i pozhary, vyshel k malen'koj tesnoj ploshchadi. Za nej bojcy uvideli vysochennye kruglye bashni s zubchatym verhom -- zamok prusskih korolej. Vsya ploshchad' i prilegayushchie ulicy byli zapruzheny nadolbami -- "zubami drakona". Nad massivnymi vorotami blestel ogromnyj krug -- eto byli chasy. Oni eshche shli. Sasha Proletkin prislonilsya k uglu doma i dal ochered' po chasam, skazav: -- Ostanovis', fashistskoe vremya! CHasy ostanovilis', obe strelki bessil'no povisli. Na Proletkina tut zhe napustilsya Rogatin: -- Nu, zachem ty eto sdelal? Govoryat, chetyresta let chasy shli! Privyk bezobraznichat' bez ponyatiya -- to zhirafa i begemota strelyal, teper' vot chasy istoricheskie isportil! Dikar' neobrazovannyj. Proletkin rasteryalsya, vidya, chto ego postupok ne odobryayut i drugie razvedchiki. V svoe opravdanie skazal: -- K vecheru ot etogo zamka ostanetsya kucha bitogo kirpicha, dazhe ne najdesh', gde tvoi chasy byli. -- To v boyu! Tam neizbezhno, -- vorchal Ivan. -- A tak nechego bezobraznichat'. Na krasnoj kirpichnoj stene zamka rovnymi goticheskimi bukvami bylo napisano: "Slabaya russkaya krepost' Sevastopol' derzhalsya 250 dnej protiv nepobedimoj germanskoj armii. Kenigsberg -- luchshaya krepost' Evropy -- ne budet vzyat nikogda!" K razvedchikam podoshel nevedomo otkuda vzyavshijsya starik, suhoj i skryuchennyj, s grustnymi glazami, v gustoj setke morshchin. Klanyayas' i prisedaya, on boyazlivo stal govorit': -- Gospoda ruski zoldaten, pozhalujsta, net granaty, ne strelyajt uf eto podval. -- On pokazyval na nizkie poluokna, vyhodivshie na trotuar. -- Tam niht nemecki zoldaten, tam est' majne frau, moj zhina, moj bedni bol'noj Gertruda. -- Ne bojtes'! Mirnyh zhitelej my ne trogaem, -- skazal Romashkin. -- YA, ya, -- vzdohnul starik i posmotrel na chasy, kotorye ostanovil Proletkin. -- Na vsyakij sluchaj poves'te nad oknom belyj flag, von kak te, - posovetoval Romashkin, ukazyvaya na prostyni, svisayushchie iz okon v glubine dymnoj ulicy. -- O, ya! YA hotel' takoj flag, no boyalsya oficeren und zoldaten eses. On brosajt granaten, gde est' takoj beli flag. -- Otkuda vy znaete russkij yazyk? -- YA byl ruski plen, pervyj mirovoj vojna. Ih bin zoldaten of kajzer. -- Vo, bratcy, istoricheskij "yazyk", -- veselo skazal Proletkin. Romashkin podumal: "Mozhet, ego Kolokol'cev lovil? On zhe byl "ohotnikom" v tu vojnu. No malo li togda bylo "yazykov" i razvedchikov! U starika nado by uznat' chto-nibud' bolee poleznoe". -- Skazhite, net li v zamok podzemnyh hodov? Kakih-nibud' kanalov, rechek pod stenami? -- O, najn! Najn! der Kenigsen-palas est' otshen krepkij, otshen krepkij oborona. -- Nemec pomolchal. Potom, okinuv soldat posvetlevshim vzglyadom, skazal, tycha zheltym skryuchennym pal'cem v storonu krasnyh sten: -- V eto dver'... -- Vorota, -- podskazal Sasha. -- O, ya! Danke shen. V eto vorota ehal generalissimo Suvorof -- on bil general-gubernator Osten Prussiya. Uvidev, kakoe vpechatlenie proizveli ego slova, eshche bolee radushno soobshchil: -- |to vorota hodil Napoleon Bonapart nah Moskau! -- A nazad probezhal mimo etih vorot, -- vstavil neugomonnyj Sasha. Razvedchiki zasmeyalis', a starik, ne ponimaya prichiny smeha, nastaival: -- Net mimo -- pryamo zdes' marshiren! Poskol'ku starik bol'she ne soobshchal nikakih istoricheskih svedenij, Romashkin sprosil: -- Kto vyehal iz etih vorot dvadcat' vtorogo iyunya sorok pervogo goda? Starik obrechenno pokachal golovoj: -- O, majn got! |to nel'zya bylo delat'. Pravil'no skazal' mudri kancler Bismark -- nel'zya delat' vojna s Rossiya. Tot den' otsyuda ehal in mashinen fel'dmarshal Ritger fon Leeb. -- Danke shen, -- poblagodaril Romashkin, davaya ponyat', chto u nih bol'she net vremeni dlya razgovorov. Starik ushel, kachaya golovoj i tiho bormocha "Majn got, majn got". Nad razvedchikami volna za volnoj proshli samolety i sbrosili bomby na zamok. Vzdrognula i zatryaslas' zemlya. Krasnaya kirpichnaya pyl' i chernyj dym podnyalis' vyshe zubchatyh bashen. Vzvod samohodnyh pushek bil v odno i to zhe mesto, chtoby sdelat' prolomy. No steny byli chetyrehmetrovoj tolshchiny, a popast' "snaryadom v snaryad" bylo ne tak-to prosto. CHerez neskol'ko chasov ves' zamok, kak bol'noj ospoj, byl izryt glubokimi kavernami. Steny i neskol'ko bashen obvalilis' vnutr' dvora, nad kotorym klubilsya dym i vzmetnulis' yazyki ognya. Kto mog ucelet' tam posle takogo uzhasnogo obstrela i nepreryvnoj bombezhki? Byl dan signal ataki, i polki poshli na poslednij shturm. No zamok prusskih korolej, okazyvaetsya, byl eshche zhiv. YArostnyj ogon', krasnye i belye vspyshki pulemetov, orudij i faustov bryzgali iz vseh shchelej, ambrazur i treshchin. Ploshchad' pokrylas' telami bojcov v seryh shinelyah, v vygorevshih vatnikah, v polushubkah, v plashch-palatkah i gryaznyh, kogda-to belyh maskirovochnyh kostyumah. |ti bojcy ne dozhili do konca vojny vsego neskol'ko dnej. Pervyj shturm zamka byl otbit. Bombardirovka i artillerijskij obstrel vozobnovilis'. A k vecheru Romashkin uzhe hodil vnutri zamka. Soldaty, vzyavshie ego, sideli zdes' zhe vo dvore, zavalennom oblomkami sten, cherpali lozhkami iz kotelkov borshch i kashu, zapivali edu vinami, izvlechennymi iz pogrebov, dymili trofejnymi sigaretami. Den' devyatogo aprelya uhodil v istoriyu. Poslednie vystrely slyshalis' so storony kenigsbergskogo zooparka. Ottuda shli kolonny plennyh v obvisshej gryaznoj forme, s mrachnymi licami, ispachkannymi sazhej. Plennye boyazlivo ustupali dorogu, kogda im navstrechu popadalis' izmuchennye gruppy lyudej v polosatoj odezhde uznikov. |to byli osvobozhdennye iz lagerej, tyurem, podzemnyh zavodov -- polyaki, francuzy, gollandcy, anglichane, yugoslavy, rumyny, greki, ital'yancy. Oni shli veselo, podnimali vverh szhatye kulaki, krichali nashim bojcam: -- Rot front! -- Spasibo! CHernyavyj so vpalymi shchekami francuz v polosatoj robe, no uzhe v berete, vyshel vpered i, blestya schastlivymi glazami, obratilsya k Romashkinu, protyagivaya kakuyu-to bumagu: -- Touvarishch, peredajte eto dlya vashe komandovanie, dlya vashe pravitel'stvo! I ushel, privetlivo mahaya rukoj. Romashkin prochital: "Gospodin prem'er-ministr, gospoda sovetskie generaly, tovarishchi sovetskie soldaty. My, francuzy, uzniki fashistov, vyrazhaem vam v nash samyj schastlivyj den' ochen' bol'shuyu blagodarnost' za vozvrashchennuyu nam svobodu i zhizn'. My nikogda ne zabudem vas, dorogie druz'ya. Bud' proklyat fashizm! Da zdravstvuet Sovetskaya Armiya! Da zdravstvuet SSSR! Da zdravstvuet Franciya!" V konce mnozhestvo podpisej. Romashkin otdal etu bumagu podpolkovniku Lintvarevu. -- |to ochen' cennyj dokument, -- skazal zampolit. -- Ego nado poslat' v gazetu. Sverhmoshchnaya nepristupnaya krepost' Kenigsberg byla vzyata Sovetskoj Armiej v techenie treh dnej. Vpervye za vsyu vojnu ne nuzhno bylo speshit', peregruppirovyvat'sya i otpravlyat'sya na kakoj-to drugoj uchastok. Boi v Vostochnoj Prussii pochti vsyudu zakonchilis'. Tol'ko na Zemlandskom poluostrove, na beregah zaliva Frishes-Haff, dobivali sbivshiesya tuda ostatki prusskoj gruppirovki. No tam bylo dostatochno nashih vojsk, i chasti, vzyavshie Kenigsberg, ostalis' vrode by bez dela. Romashkin vsyu vojnu mechtal otospat'sya posle okonchaniya boev, dumal: zavalitsya na nedelyu i budet spat' besprobudno. No vot predostavilas' takaya vozmozhnost', a spat' sovsem ne hotelos'. Soldaty i oficery hodili po ogromnomu gorodu, na ego ulicah koe-gde eshche dogorali goloveshki. Nebezopasno bylo peredvigat'sya mezhdu mnogoetazhnymi zdaniyami, vygorevshimi vnutri. Inogda mahina v pyat' -- sem' etazhej vdrug plavno krenilas' i s grohotom padala, podnyav pyl' vyshe sosednih domov. I vse zhe Romashkin so svoimi rebyatami hodil, rassmatrivaya chuzhoj mir, glyadel na vyveski kafe, magazinov, kinoteatrov, masterskih, zaglyadyval v broshennye kvartiry, razgovarival s vylezshimi iz podvalov starikami i zhenshchinami. U nih byl izmuchennyj, prishiblennyj vid -- eshche ne opomnilis' posle bombezhek i artillerijskogo obstrela. Vo dvorah, skverah, na ploshchadyah tolpilis' krasnoarmejcy, umyvalis', sushili portyanki u kostrov, varili edu, smeyalis', otdyhali. Romashkin vmeste s rebyatami vernulsya k kostram svoego polka. V eto vremya pod®ehali na gazike chlen Voennogo soveta Bojkov i komandir divizii general Dobrohotov. -- Nu, kak zhizn', tovarishchi? -- veselo sprosil Bojkov. S teh por kak Romashkin videl ego poslednij raz, Bojkov nemnogo raspolnel, lico okruglilos', no glaza po-prezhnemu byli ulybchivymi i dobrymi. "Zabot stalo men'she, -- podumal Vasilij, -- vot i popravilsya". General uvidel Romashkina, voskliknul: -- ZHiv nash kurilka! -- I shagnul navstrechu, protyagivaya ruku. -- ZHivoj, tovarishch general, -- otvetil Romashkin. Razvedchiki gordo poglyadyvali na bojcov, srazu ih okruzhivshih: vot, mol, kak nash komandir s takim bol'shim nachal'stvom, zaprosto! -- CHto-to ty za vojnu malo vyros! Skol'ko horoshih del sovershil, a vse v lejtenantah hodish'. -- V starshih, -- popravil Romashkin. -- Tovarishch Dobrohotov, nado popravit' eto delo. Skoro perejdem na mirnye sroki vyslugi. Nado Romashkinu hotya by kapitanom vojnu zakonchit'. Zasluzhil! -- Popravim, tovarishch chlen Voennogo soveta, -- skazal komdiv. -- V boyu ved' tak: voyuet i voyuet chelovek, delaet svoe delo horosho, a my k etomu privykaem, budto tak i nado. Segodnya zhe otpravlyu predstavlenie. -- Mne po dolzhnosti ne polozheno, -- smushchenno skazal Romashkin. -- I dolzhnost' najdetsya, -- uspokoil komdiv. Romashkin posmotrel na svoih razvedchikov. "Znachit, pridetsya s nimi rasstavat'sya? Kuda i zachem uhodit' mne ot svoih lyudej? A mozhet, dazhe iz polka zaberut?" Vasilij toroplivo stal prosit': -- Tovarishch general, mozhet byt', dovoyuyu so svoim polkom do pobedy, a tam vidno budet? -- Vse, uzhe dovoevalsya. Net u nas vperedi boevyh zadach. My vojnu zavershili. Vdrug zaroptali, zagovorili soldaty, molcha slushavshie ves' etot razgovor: -- Kak zhe tak, a Berlin? -- My na Berlin hotim? -- Voevali, voevali, a Berlin bez nas brat' budut? -- Vedite nas na Berlin! Bojkov ulybalsya, potom negromko, chtoby zatihli, skazal: -- Vy svoe delo sdelali. Ostalis' zhivy, razve etogo malo? -- Malo) My Berlin hotim vzyat'!.. -- Vot razvoevalis'! -- zasmeyalsya Dobrohotov. Generaly uehali po svoim delam, a soldaty eshche dolgo govorili o tom, chto v Berline pobyvat' nado by. ZHelanie soldat iz polka Karavaeva vse zhe sbylos'; konechno, ne potomu, chto etogo hoteli soldaty, i ne potomu, chto ih pros'by uchli generaly, a prosto potrebovalos' usilit' gruppirovku, nastupayushchuyu na Berlin. Prishel prikaz -- i nekotorye chasti na mashinah avtomobil'nyh batal'onov stali sovershat' forsirovannyj marsh k centru Germanii. Byl sredi etih chastej i polk Karavaeva. Zamel'kali goticheskie nadpisi na belyh ukazkah -- raznye burgi, dorfy, landy, fel'dy, horsty, lebeny: gorodki s krasnymi cherepichnymi kryshami, domiki s balkonchikami, bashenkami, cvetami na podokonnikah, fol'varki i gospodskie doma, zavodiki, pivnye, kafe, sosisochnye, magaziny, chistye lesa, horosho razlinovannye polya, nachinayushchie zelenet' svezhej travoj. Avtostrada bezhala v glub' Germanii -- velikolepnaya, shirokaya, uhozhennaya, pod nee nyryali ili pereletali nad nej po moguchim mostam, nigde ne peresekayas', ne meshaya dvizheniyu, rokadnye dorogi. Po obochinam avtostrady i po vsem bokovym dorogam struilsya potok lyudej. Oni tolkali pered soboj telezhki, nesli na spinah meshki, veli nagruzhennye velosipedy, katili detskie kolyaski. SHli na vostok iz nevoli russkie, belorusy, ukraincy, polyaki. Na zapad -- anglichane, francuzy, bolgary, chehi i drugie zhiteli Evropy. Oni privetlivo mahali soldatam, kotorye neslis' na mashinah k Berlinu dobivat' tam fashistov. K Berlinu bylo styanuto tak mnogo chastej, chto ne hvatalo mesta, divizii stoyali v zatylok, ozhidaya vozmozhnosti udarit' po "logovu". Polk Karavaeva sosredotochilsya v prigorode, zhdal otstavshie tyly. Vse radovalis' priblizheniyu pobedy, i v to zhe vremya kak-to ne verilos': neuzheli i vpravdu konec vojne? x x x Uzhe ne ves' Berlin, a tol'ko ego centr ostavalsya v rukah fashistov. Nu kakaya mogla byt' v etot moment dlya razvedchika rabota? I nashi i nemcy ne somnevalis', chto boyam ostalos' gremet' nedolgo. Ran'she Vasilij so svoimi razvedchikami opredelyal sily i gruppirovku protivnika, iskal ego rezervy, vyyavlyal pozicii artillerii, raspolozhenie shtabov, razgadyval zamysly fashistskogo komandovaniya. Teper' nichego etogo ne nuzhno. Vse yasno. Vot dymyatsya razvaliny Berlina, fashistskoj armii bol'she ne sushchestvuet, rezervov net, zamyslov net. Romashkin lazil s razvedchikami po razvalinam, privodil plennyh, v kotoryh teper' nedostatka ne bylo. V lyubom podvale bez hlopot mozhno bylo vzyat' fashistskogo oficera, a to i dvuh-treh. Poroj oni sami shli navstrechu, vystaviv pered soboj na palke beluyu tryapku. Odnazhdy Vasiliyu v golovu prishla prostaya i oshelomlyayushchaya mysl': "A gde zhe Gitler? Ved' gde-to zdes' on, sovsem ryadom, v etih goryashchih i zatyanutyh dymom razvalinah. Vot by kogo zahvatit'! Nu ladno, pust' dazhe ne samogo Gitlera, a kakuyu-to vysokopostavlennuyu shishku, dopustim, Geringa ili Gebbel'sa. Sejchas oni vse sbilis' v kuchu, ih navernyaka ohvatila panika, budut udirat' poodinochke. Kakoj dlya nas udobnyj moment!.." Romashkin otyskal nachal'nika razvedki majora Lyulenkova -- on v pokinutoj hozyaevami kvartire ustroil stirku. -- Vot, koverkotovuyu gimnasterku vsyu vojnu v "sidore" protaskal, a teper' ponadobitsya. YA dumayu, bol'shoj prazdnik v chest' pobedy budet. Navernoe, stoly vdol' ulic vystavyat, i budem pirovat' dnya tri, ne men'she. Kogda Romashkin rasskazal o svoih razmyshleniyah, major posmotrel na nego s ukorom. -- Ran'she ya posylal tebya na zadaniya, a teper' v pervyj raz hochu otgovorit'. Nu, zachem tebe eta zateya? Geroya poluchit' hochesh'? Ty i tak geroj, tol'ko bez Zolotoj Zvezdy. ZHiv ostalsya -- vot tebe samaya bol'shaya nagrada za vse. ZHivi i radujsya. K tomu zhe Gitler ne v nashih s toboj masshtabah. Im zanimayutsya shtaby pokrupnee. Ne ujdet! -- YA i ne govoryu, chto my odni lovit' ego budem, -- nastaival Romashkin. - Te, komu polozheno, pust' delayut svoe. A my gde-nibud' sboku podstrahuem na vsyakij sluchaj. -- Ty dazhe pomeshat' mozhesh'. Nam ved' neizvestno, gde, chto i kogda predprinimaetsya na etot schet. -- Mozhno soglasovat'. Sprosit' razreshenie. Pojdemte k Kolokol'cevu. Interesno, chto on posovetuet. Nachal'nik shtaba otvodil dushu za samovarom. On pil krepko zavarennyj chaj, derzha v ruke svoj podstakannik, poglazhival ego i, vozmozhno, dazhe govoril, kak staromu drugu: "Nu, vot my i otvoevalis'..." Romashkina i Lyulenkova nachal'nik shtaba vstretil radushno, usadil ih za stol, stal ugoshchat' svoim osobym aromatnym chaem. Vyslushav, s chem oni prishli, Kolokol'cev dolgo i zadumchivo smotrel na svoj stakan. Romashkin sejchas lish' zametil, chto Viktor Il'ich pozhiloj chelovek, kozha na ego tshchatel'no vybritom lice koe-gde obvisaet, pod glazami pripuhshie meshochki. "Navernoe, on ochen' ustal, -- podumal Romashkin, -- emu hochetsya pokoya i tishiny. Uzh esli molodoj, zdorovyj Lyulenkov menya otgovarival, to utomlennyj Kolokol'cev, konechno, ne podderzhit". A Kolokol'cev, ne toropyas', skazal: -- Est' v vashem namerenii, golubchik, mnogo "no". Dazhe esli predpolozhit', chto shtab fronta ili armii dast razreshenie, gde vy budete iskat' Gitlera? Sejchas tam, -- on mahnul v storonu gremyashchego boya, -- takoe skoplenie, takaya tesnota, chto vy ne smozhete dazhe probit'sya k zdaniyu stavki. K tomu zhe u Gitlera, nesomnenno, ochen' sil'naya ohrana. -- YA vse eto ponimayu i ne