omashkin vzglyanul na chasy. Nado bylo vozvrashchat'sya, chtoby ne podvesti Biryukova da i samim ne popast' v komendaturu. SHagi otdavalis' v zakoulkah koridorov, kazalos', kto-to idet vsled za razvedchikami, podkradyvaetsya otkuda-to sboku, vyglyadyvaet iz chernyh provalov dverej. Rebyata nevol'no peredvinuli avtomaty iz-za spiny na grud'. Spotknuvshis' ob yashchik s butylkami, Vovka vzyal odnu iz nih, pokazal komandiru: -- Vino! Voz'mem? -- Nu ego k chertu, mozhet byt', otravlennoe, -- otmahnulsya Romashkin. Naverhu vdohnuli svezhij chistyj vozduh. -- Budto v preispodnej pobyval, -- skazal Ivan. -- Ona i est', samyj nastoyashchij tot svet, -- podtverdil Goloshchapov. -- Spasibo tebe, Biryukov, -- poblagodaril Romashkin. -- Prihodi v gosti - my na okraine stoim. Vot po etoj ulice pryamo na vostok dojdesh' do tramvajnogo parka, tam my i stoim. Polkovnik Karavaev reshil sobrat' oficerov polka. Hozyajstvenniki podgotovili obed v nebol'shom ucelevshem kafe. Stoly siyali nakrahmalennymi skatertyami i salfetkami, vazami s cvetami, fuzherami, tarelkami s zolotymi obodkami. Bol'shaya zheltaya zasteklennaya mashina, zaryazhennaya patefonnymi plastinkami, igrala plavnye val'siki. Nemeckie povara i oficianty ulybalis', budto vsyu zhizn' zhdali vstrechi s sovetskimi oficerami. Karavaev, pomolodevshij, horosho vybrityj, naglazhennyj, nachishchennyj, ulybalsya, byl vesel, ohotno shutil. Golubye glaza ego struili teper' ne ledenyashchij holodok, a teplo letnego neba. Ryadom s nim -- Lintvarev. Dazhe v samye trudnye dni vojny on byval podtyanut i akkuraten, a segodnya budto soshel s plakata, na kotorom izobrazhalos' pravil'noe noshenie voennoj formy. -- Tovarishchi, proshu vnimaniya! -- Polkovnik postuchal nozhom po bokalu. - Prezhde chem nachat' nash obed, pozvol'te ob座avit' tol'ko chto postupivshij prikaz. -- Opyat' prikaz! Ne nado by segodnya prikazov, -- skazal kto-to v zale. -- Nado! |to dazhe ne prikaz, a Ukaz! -- Kogda oficery zatihli, Karavaev torzhestvenno skazal: -- Proshu vstat'! -- I ob座avil Ukaz Prezidiuma Verhovnogo Soveta o prisvoenii Pochatkinu zvaniya Geroya Sovetskogo Soyuza posmertno. Nekotoroe vremya carila tishina. Vasilij myslenno povtoryal dorogoe imya: "Ah, ZHenya, ZHenya, kak obidno, chto ne dozhil ty do etogo schastlivogo dnya. Ved' ty voobshche ne dolzhen byl voevat'. Malo kto v polku znal o tvoej hromote, dumali, eto ot raneniya. Tebe i v armii-to sluzhit' ne polagalos'". -- A teper' slushajte prikaz, -- prodolzhal Karavaev. -- Prisvoeny ocherednye zvaniya: podpolkovnika -- komandiru batal'ona Kurzhakovu Grigoriyu Akimovichu. Oficery druzhno zaaplodirovali. -- Zasluzhil! -- Kombat -- tol'ko vpered! Komandir chital familii drugih oficerov. Romashkin iskal glazami Kurzhakova i ne nahodil. "Gde zhe on? Ne otmochil li kakuyu-nibud' shtuchku i segodnya? On mozhet!" Vasilij vspomnil, kak dralsya s nim v vagone i kak pod Moskvoj Grigorij skazal kombatu: "Ty moim komandiram eti karty ne davaj, oni nam ne ponadobyatsya". -- A gde Kurzhakov? -- sprosil Karavaev. -- Kapitan Romashkin, podojdite ko mne! Razyshchite, pozhalujsta, Kurzhakova. Vasilij otpravilsya k zhil'yu Kurzhakova, ego batal'on raspolagalsya v trehetazhnom serom zdanii byvshej shkoly na beregu kanala. Soldaty hodili po dvoru, zanimalis' kto chem. Odin, istoskovavshis' po rabote, snyav gimnasterku, chinil party. Vokrug nego, kak zriteli, sideli chelovek desyat' bojcov i sledili za rabotoj. Soldat trudilsya artisticheski, instrument prosto letal v ego umelyh rukah. -- Rebyatishki, oni -- chto nemeckie, chto nashi -- vse odno rebyatishki. CHemu ih nauchat, tem i stanut. Teper' my nemcev prouchili, oni i detishek svoih nauchat horoshemu. Vot, tovarishch kapitan, pomogayu nemcam, -- ob座asnil soldat podoshedshemu Romashkinu. -- Kombata ne videli? -- Oni tuda, v lesochek poshli, -- skazal soldat. -- Kto "oni"? S kem on byl? -- Oni odni, -- udivilsya soldat: kak eto, mol, ne ponimat' uvazhitel'nogo otnosheniya. Obezhav samye gluhie allei parka, Romashkin vyshel k prudu i ostolbenel: na beregu s udochkoj v rukah sidel Kurzhakov! On byl spokoen, zadumchiv, na zelenyh pogonah uzhe blesteli podpolkovnich'i zvezdy. -- O, yavilsya ne zapylilsya! -- skazal Grigorij. -- Ty chego zdes'? -- Tebya ishchu. -- Zachem? -- Pozdravit' s podpolkovnikom. Romashkin smotrel na Kurzhakova i ne ponimal, pochemu on ne rad? A Kurzhakov, glyadya v vodu, skazal: -- Vot konchilas' vojna. Dobyl ya pobedu. Opravdalsya pered narodom za svoj drap v sorok pervom. -- Grigorij prishchuril glaz, kol'nul Romashkina hishchnym vzglyadom: -- Pomnish', kak ty nazval menya v vagone? Vasilij smutilsya, on davno osudil sebya za glupoe povedenie. -- ZHeltorotyj byl, ne ponimal nichego. -- Lyapnul by ya tebe togda pulyu v lob -- ne piroval by ty sejchas v Berline. Nu ladno. Tak vot -- konec vojne, ty k mame poedesh', drugie k zhenam, k starikam. A ya kuda? Odin kak perst. Ne hotel ya dozhit' do konca vojny, iskal smerti -- ty znaesh'. No kostlyavaya podshutila nado mnoj. Smert' - lakomka, schastlivyh vybiraet. Takih, kak ya, obhodit, gor'kie my. I lyudi tozhe ne lyubyah neschastnyh, derzhatsya podal'she ot nih. Vot ya i ushel. Ne hotel vam nastroenie portit' na prazdnike. -- Von chto, a my-to dumali... -- CHto dumali? -- Da kak v pesne pro Sten'ku Razina poetsya: "Nas na babu promenyal", - popytalsya Romashkin sgladit' shutkoj nepriyatnyj razgovor. -- Nu, eto ty vresh'. Ne mogli obo mne tak podumat'. Bab za mnoj nikogda ne vodilos'. -- Byla vojna, teper' nikto ne osudit. CHem ne zhenih? Molodoj, krasivyj, ves' v ordenah. U Kurzhakova zadrozhali nozdri. -- YA tebya pri pervoj vstreche mordu nabil. Davaj ne budem etim zhe konchat' nashe znakomstvo. -- Ne hotel tebya obizhat'. -- V sorok pervom fashistskij tank razdavil moyu zhenu i synishku Len'ku. Diviziya nedaleko ot granicy stoyala. Vzglyad Kurzhakova pri etih slovah ostanovilsya, Grigorij glyadel, nichego ne vidya. -- Prosti, Grisha, ya zhe ne znal. Ty nikogda ob etom ne rasskazyval. -- Da, byli u menya s fashistami svoi schety. Dumal, doberus' do Germanii, za Nyuru -- sotnyu frau, za Len'ku -- sotnyu kinderov pristrelyu. A vot prishel - ruka ne podnyalas'. Iz batal'onnoj kuhni soldatskimi harchami ih podkarmlivayu. Kak ty dumaesh' -- uvideli by eto Nyura i Lenya, chto by oni skazali? -- Oni by tebya ponyali. -- A pochemu etogo ne ponimali te gady, kotorye davili tankami? -- Vot konchilas' vojna, teper' my ih ob etom sprosim. -- Sprosit'-to sprosim. Tol'ko mertvye iz zemli ne vstanut. A u menya vse s nimi, tam, po tu storonu vojny. Romashkin popytalsya otvlech' Kurzhakova ot tyazhkih myslej. -- Nel'zya tak, Grisha, zhivoj dolzhen dumat' i o zhivyh. Kurzhakov vzdohnul: -- Vse ty pravil'no govorish', tebe nado by politrabotnikom byt'. CHto-to ot Garbuza k tebe pereshlo. Pomnish' Andreya Danilovicha? Lyubil on tebya! -- On vseh lyubil. -- Oh, mne chertej daval! Umel struzhku snimat'! Kul'turno, vezhlivo, no tak poliruet, azh do kostej prodiraet! Menya tozhe lyubil. Spravedlivyj muzhik byl. Nastoyashchij bol'shevik. Vot ya sidel tut, rybu lovil, razmyshlyal, chto by mne sejchas skazal Andrej Danilovich?.. "Mnogoe tebe proshchali, kombat, na vojnu spisyvali. Teper' ne prostyat. V mirnoj zhizni vse po-drugomu budet, po pravilam, po zakonam. Esli pit' ne brosish', posnimayut s tebya ordena i zvaniya". -- Kurzhakov posmotrel na Romashkina, glaza ego byli polny svoih dum. Ochnuvshis' ot etih dum, Grigorij ob座asnil: -- Nel'zya mne pit'. Vse, zavyazyvayu! Vot poetomu i ushel s prazdnika. Ty zhe znaesh', kakoj ya, kogda poddam. Kurzhakov stremilsya peremenit' razgovor, prishchuriv glaz, sprosil Vasiliya s ironiej: -- Nu, a ty navoevalsya? Pomnish', kakim petushkom na front ehal? -- Pomnyu. Ty uzh za vse, radi pobedy, prosti. -- Ladno, svoi lyudi, sochtemsya. Da i voeval ty horosho, ne za chto na tebya obizhat'sya. Otkrovenno govorya, ne dumal, chto zhivoj ostanesh'sya. V obshchem, vse normal'no, vse na svoih mestah. Ty kapitan, ya podpolkovnik, tak i dolzhno byt'. -- Kurzhakov zasmeyalsya. -- Skazhi komandiru -- vse, mol, v poryadke. -- Net, Grisha, pojdem vmeste, tam nas zhdut. -- Tak ne p'yu zhe ya!.. -- Vot i horosho, drugim primer pokazhesh'. -- Nu i doshlyj ty, Romashkin! Idem. Vasilij shel, edva uspevaya za Grigoriem. |to byl prezhnij stremitel'nyj Kurzhakov -- kombat-vpered, kotoryj v nastuplenii vsegda nahodilsya na ostrie klina, vbitogo v oboronu vraga. x x x Iz Moskvy postupil prikaz: kazhdyj front dolzhen sformirovat' svodnyj polk dlya uchastiya v Parade Pobedy. V etot polk nadlezhalo vklyuchit' naibolee otlichivshihsya v boyah oficerov, serzhantov i soldat. Kogda v shtabe 3-go Belorusskogo fronta raspredelili, iz kakogo rascheta dolzhny vydelyat' vojska predstavitelej, poluchilos' vsego po dva-tri cheloveka ot polka. Trudnaya zadacha vstala pered komandirami i politrabotnikami -- kogo vybrat', u kazhdogo vtorogo celaya sherenga nagrad na grudi. V polku Karavaeva eto zatrudnenie tozhe preodoleli ne srazu. Hotelos' dat' predstavitelya hotya by ot kazhdogo batal'ona, no ih tri, a vydelyat' prikazano vsego dvoih. Polkovnik predlozhil poslat' Geroya Sovetskogo Soyuza mladshego lejtenanta Pryahina i proslavlennogo komandira batal'ona podpolkovnika Kurzhakova. No zampolit Lintvarev skazal: -- Pryahin dostoin. A vot Kurzhakov mozhet podvesti i polk i front... -- Brosil on pit', -- napomnil Karavaev. -- Poslezavtra tri dnya budet, -- poshutil Lintvarev. U nego naladilis' sluzhebnye otnosheniya s Karavaevym, dovoevali oni bez stychek mezhdu soboj, no dushevnogo kontakta, druzhby vse zhe ne poluchilos'. -- Kogo zhe togda? -- pripominal komandir polka, soglasivshis' s Lintvarevym. U Kolokol'ceva, kotoryj prisutstvoval pri etom razgovore, bylo svoe mnenie, no on ne speshil ego vyskazyvat', dal vozmozhnost' posporit' komandiru i zampolitu, a kogda oni umolkli, spokojno predlozhil: -- Davajte poshlem Pryahina i Romashkina. Nash razvedchik -- hrabryj, horosho vospitannyj oficer. V polku ego uvazhayut. -- Tozhe ne bezuprechen, razgovorchiki mozhet zavesti, -- razmyshlyaya, skazal Lintvarev. -- Vse eto, konechno, v proshlom. YA s nim eshche pobeseduyu. Mne kazhetsya, on podhodyashchij kandidat. Tak Vasilij v nachale iyunya ochutilsya v Moskve. Svodnyj polk 1-go Belorusskogo fronta razmestili v staryh kazarmah. Krepkie treh-chetyrehetazhnye zdaniya starinnoj kirpichnoj kladki s mnozhestvom prizemistyh sluzhebnyh domov, pristroennyh v raznoe vremya: sklady, stolovye, masterskie -- vse eto bylo otdano uchastnikam parada. Dazhe na otdyhe, posle bol'shoj vojny, kogda, kazalos', mozhno bylo rasslabit'sya, pozvolit' sebe nekotoruyu vol'nost', svodnyj polk s pervyh minut zazhil chetkoj, razmerennoj zhizn'yu. Vse byli raspredeleny po vzvodam, rotam, batal'onam. Komandiry v lyubuyu minutu mogli podnyat' podrazdelenie, znali, gde nahoditsya kazhdyj iz podchinennyh. Uhodit' iz raspolozheniya razreshalos' lish' s vedoma starshih. Ochen' svoeobraznye byli eti podrazdeleniya - majory, kapitany, ryadovye stoyali v obshchem stroyu -- vse byli ravnye pobediteli. V obshchezhitii kruglosutochno dezhuril naryad iz samih zhe uchastnikov parada. Dezhurili tol'ko ryadovye, serzhanty i mladshie oficery. Ot etih obyazannostej byl osvobozhden starshij komandnyj sostav. U vorot v prohodnoj nesli sluzhbu soldaty, oni byli svyazany telefonami so vsemi pomeshcheniyami. K frontovikam prihodili druz'ya, znakomye, rodstvenniki, po cepochke vnutrennej sluzhby ot prohodnoj letel vyzov i bystro nahodil togo, k komu prishli gosti. K Romashkinu nikto ne prihodil. V pervyj zhe den' napisal materi v pis'me: "Priezzhaj, gde-nibud' ustroyu tebya na zhil'e, posmotrish' Moskvu, celyj mesyac pobudem vmeste". Ezhednevno svodnyj polk zanimalsya trenirovkami, podgotovkoj k paradu. A vecherami, posle stroevyh zanyatij, uchastnikov parada priglashali na vstrechi s rabochimi, studentami, shkol'nikami. Odnazhdy Romashkina i Pryahina poprosili vystupit' v shkole. Ucheniki, odetye v belye rubashki s krasnymi galstukami, vstretili gostej vo dvore. Prepodnesli bukety, okruzhili shumnoj gur'boj i poveli v zal. Pervym vystupal kapitan Romashkin. Rebyata pritihli. Sotni glaz pytlivo i vostorzhenno glyadeli na Vasiliya. A on smotrel na starsheklassnikov i dumal: "Sovsem nedavno ya byl takim, kak oni. O chem zhe rasskazat'? O tom, kak ruhnuli moi predstavleniya o vojne? O tom, chto vsegda bylo strashno na zadaniyah?.. No razve mozhno takoe rasskazyvat' s tribuny? U rebyat von kak glaza goryat! Oni zhazhdut uslyshat' o gerojstve i muzhestve. Tak chto zhe, priukrasit'? Sovrat'? |to sovsem nehorosho. No chto zhe delat', ya ved' ne sovershal nikakih podvigov". Vse zhe Romashkin nashel vyhod -- ne obyazatel'no govorit' o sebe! Razve malo vo vzvode bylo hrabryh rebyat? I on rasskazal o Koste Koroleviche, Konopleve, ZHene Pochatkine. Kogda zakonchil, rebyata dolgo bili v ladoshi. Potom podnyala ruku devochka s kosichkami, v belom fartuchke, zalivayas' rumyancem, ona poprosila: -- Rasskazhite, pozhalujsta, chto-nibud' o sebe. Romashkin opyat' rasteryalsya, stal smushchenno myamlit': -- YA, sobstvenno, nichego osobennogo ne sovershil. Voeval, kak vse... Vasiliya vyruchil direktor shkoly: -- Tovarishch kapitan, konechno, skromnichaet. Stol'ko nagrad -- i nichego ne sdelal! Vy, navernoe, ekonomite vremya dlya vashego soratnika. Spasibo vam, tovarishch kapitan, za interesnyj rasskaz. Poslushaem teper' Geroya Sovetskogo Soyuza tovarishcha Pryahina! Vasilij ponimal sostoyanie Kuz'my, sochuvstvoval odnopolchaninu. Pryahin pylal tak, chto s lica ischezli vesnushki. On otkashlyalsya i, starayas' vyglyadet' spokojnym, sbivchivo zagovoril: -- Voevat', tovarishchi, okazyvaetsya, legche, chem pro eto rasskazyvat'... Zal otozvalsya dobrozhelatel'nym smeshkom. -- YA ved' tozhe, kak skazal tovarishch kapitan, osobyh podvigov ne sovershal. Na Dnepre mne Zolotuyu Zvezdu dali. Odnim iz pervyh pereplyl, vot i dali. Romashkin vspominal, kakoj ad byl na placdarme, kak oni, po neskol'ku raz ranenye, otbivali nasedayushchih fashistov, obespechivaya perepravu polka. Vot by pokazat' rebyatam Kuz'mu Pryahina v tom boyu! U Vasiliya zazvuchal v ushah sryvayushchijsya na fal'cet, mal'chisheskij golos Kuz'my -- tak on togda komandoval, starayas' perekrichat' grohot boya. I vot stoit Kuz'ma, yarko osveshchennyj elektricheskim svetom, Zolotaya Zvezda i ordena sverkayut na ego grudi, a rasskazyvaet on tak skupo i neinteresno, prosto nevozmozhno slushat'. Vasiliyu hotelos' vskochit' i povedat' rebyatam, kakoj otchayannyj i besstrashnyj paren' Kuz'ma Pryahin. Uderzhivala lish' napryazhennaya tishina v zale. "Slushayut, -- znachit, nravitsya". -- Posle Dnepra vojna poshla veselee, -- rasskazyval Pryahin. -- Verite li, do samogo Kenigsberga lopatu iz chehla ne vynimal, ni odnogo okopa v polnyj profil' ne otryl. Vse v otbityh u fashistov sidel. Ran'she, byvalo, poka oboronu prorvem, karta u komandira roty kapitana Kurzhakova na vseh sgibah protretsya. A tut poshlo -- ne uspevayut novye listy razdat', a my uzhe proshli etu mestnost'. "Ne to govorish', Kuz'ma, -- dumal Romashkin. -- Pokazhetsya rebyatam vojna veselym, legkim delom. I ya ne o tom govoril, nado by skazat', kak gitlerovcy gospital' razgromili, kak tetyu Manyu, vrachej ubili, kak mogilu otca tyazhelo uvidet'. O tom, chto ot Moskvy do samogo Berlina -- sploshnoe pozharishche, truby ot pechej da goloveshki, nashi bratskie mogily i rvy s rasstrelyannymi mirnymi zhitelyami". Vasilij smotrel na prazdnichno ukrashennyj zal, na legkie belye rubashechki, alye galstuki, schastlivye lica rebyat. "A nuzhno li im ob etom rasskazyvat'? Zachem omrachat' ih veselye, chistye dushi? Im hochetsya uslyshat' o podvigah. A na vojne ved' ne dumayut o nih, dazhe svershaya ih, ne dumayut. CHto zhe poluchitsya, my proshli cherez odnu vojnu, a im budem rasskazyvat' pro druguyu? Ne delo eto. |h, zhal', net Andreya Danilovicha Garbuza, on by vo vsem razobralsya, raz座asnil, chto k chemu". Rasskaz Pryahina rebyatam ponravilsya, oni dolgo aplodirovali. Potom ta zhe devochka s kosichkami sprosila: -- Skazhite, pravda li, chto umirayushchie na pole boya pered smert'yu shepchut imena lyubimyh? Rebyata i dazhe pedagogi neodobritel'no zashikali na devochku. -- Nashla o chem sprosit'! -- A ya hochu znat'. YA ob etom v knige chitala, -- smushchenno zashchishchalas' devochka. Kuz'ma otvetil ne srazu, podumal, potom skazal: -- Kak tebe ob座asnit', milaya, -- ne znayu. Umirayut lyudi na vojne prosto: udarila pulya ili oskolok -- i upal chelovek. A my dal'she idem vpered. Nam ostanavlivat'sya nel'zya. CHto govoryat lyudi pered smert'yu, my ne slyshim... Odno znayu tochno -- lozungi i vsyakie rechi, kak eto v kino pokazyvayut, oni ne proiznosyat. Vot u menya na rukah drug umiral, pozhiloj chelovek, borodu nosil, a prishel konec -- mamu pozval. "Bol'no, -- govorit, -- mne, mamanya". Na tom i pogas. SHkol'niki provodili frontovikov do vorot, celye ohapki cvetov nadarili. Vsyu dorogu Vasilij i Kuz'ma razdavali eti buketiki -- konduktorsham v trollejbuse, devushkam v metro, milicionersham. Odnazhdy pozvonil dezhurnyj s prohodnoj -- vyzyvayut kapitana Romashkina. "Kto prishel? -- dumal Vasilij, bystro shagaya cherez dvor k vorotam. - Znakomyh u menya v Moskve net. Mozhet, kto-nibud' iz vypusknikov uchilishcha uslyhal moyu familiyu i reshil navestit'? A mozhet byt', mama priehala?" Na ulice Romashkinu privetlivo zamahala zhenshchina, ona stoyala u detskoj kolyaski. Tol'ko podojdya blizhe, Vasilij uznal ee: -- Tanya? -- YA ochen' izmenilas'? Tanya teper' ne byla toj devushkoj, kotoruyu videl Romashkin v sorok pervom posle parada, ne bylo v nej nichego i ot pozheltevshej, boleznennoj, kakoyu vstretil na frontovoj doroge pod Smolenskom. Pered nim stoyala krasivaya, molodaya zhenshchina: polnaya, lico beloe, napudrennoe, karie glaza privetlivo ulybalis'. Ot nee shlo teplo i zapah detskogo tel'ca, kakie obychno izluchaet kormyashchaya mat'. V kolyaske sidel karapuz, on tarashchil kruglye glazenki. "Gde zhe ya ego videl? Otkuda ya znayu etogo malysha?" -- udivlenno dumal Vasilij. On byl uveren, chto vidit rebenka vpervye, no v to zhe vremya lichiko eto nesomnenno vstrechal mnogo raz i prezhde. -- CHert voz'mi, tak eto zhe Lintvarev! -- voskliknul Romashkin, uznav nakonec v kolyaske kroshechnogo zampolita. -- Nado zhe byt' takim pohozhim! Kak s odnogo negativa otpechatany! -- Tochno, vylityj papa, -- skazala Tanya. Romashkin ulovil v ee slovah gordost' i v to zhe vremya ottenok pechali. -- Uznala, gde stoit polk nashego fronta, dumayu, shozhu -- kogo-nibud' svoih obyazatel'no vstrechu. Sprosil, kto iz shtaba armii? Nikogo. A iz 926-go polka Lintvareva? Skazali -- kapitan Romashkin i Pryahin. Nu, Pryahina ya ne znayu, a tebya poprosila vyzvat'. Vasilij glyadel na Tanyu i nikak ne mog smirit'sya, chto eta bojkaya molodaya zhenshchina -- ta samaya devushka, kotoruyu on odno vremya dazhe prinimal za geroinyu. V Tane ne bylo nichego obshchego ne tol'ko s muzhestvennoj frontovichkoj, no i dazhe s samoj Tanej sorok pervogo goda -- strogoj, nemnogoslovnoj, sobrannoj. Teper' Tanya ne perestavaya govorila, ona slovno boyalas': esli ostanovitsya, to zagovorit Romashkin -- i togda pridetsya slushat' ej. I razgovor u nee byl kakoj-to "babij" -- pro kerosin, produkty, kakuyu-to sosedku, kotoraya ne byla na fronte, no mnogo boltaet vzdora pro frontovyh zhen. -- Nu, a s Lintvarevym u tebya kak? -- sprosil Romashkin. -- Pis'ma pishet, posylki shlet. CHut' ne kazhdyj den' prosit fotografii syna prisylat'. Lyubit' Vit=D8ku. My ego Viktorom v chest' pobedy nazvali, - Tanya kivnula na synishku. -- Nu, a dal'she kak budet? -- Ne znayu, Vasya. Vot hochu s toboj posovetovat'sya. YA ved' odna s Vit'koj ostalas'. Otec pogib, mama umerla. Druzej na fronte pobilo. Oglyadelas' vokrug -- odni baby. Ty da devchonki iz shtaba armii -- vot samye blizkie teper'. -- CHto ya mogu tebe posovetovat'? -- skazal Romashkin, podumav: "Sovsem nedavno byl shkol'nikom, i vot uzhe za zhitejskimi "vzroslymi" sovetami ko mne obrashchayutsya!" -- Navernoe, nado prezhde vsego dumat' o nem, -- Vasilij pogladil mal'chika po teploj golovke. -- A pochemu ty ne hochesh' sojtis' s Lintvarevym? On tebya ne prosto obidel, a polyubil ved'. I v synishke dushi ne chaet, sama govorish'. -- Vse eto tak, -- zadumchivo molvila Tanya. -- No kak vspomnyu ego pervuyu zhenu, tak serdce perevorachivaetsya. On ej tozhe v lyubvi klyalsya. A menya uvidel - zabyl. Znachit, i so mnoj budet zhit' do pervoj vstrechnoj? -- Nu, eto ty naprasno! -- ostanovil ee Vasilij. -- Est' nedostatki u Lintvareva, no chtoby za babami volochilsya, takogo ya nikogda ne zamechal. V etom otnoshenii on strogij. -- A ya? -- CHto ty? -- Za mnoj uvivalsya. -- Polyubil, znachit, vser'ez, po-nastoyashchemu. Ty etogo ne dopuskaesh'? -- Vrode lyubit. ZHit' vmeste uprashivaet. No mne tu, druguyu, zhenshchinu zhalko. I znachit, sosedka moya, sklochnica, prava -- my u nih na fronte muzhej pootbivali? A ya razve otbivala? Sam on navyazalsya na moyu golovu. -- Ty mne rasskazyvala ran'she -- tozhe ego polyubila, on ranenyj byl, kul'turnyj, obhoditel'nyj, pomnish'? -- Sperva lyubila. A potom voznenavidela, kogda uznala, chto obmanul. Nu, skazal by on, chto zhenat, nichego s soboj podelat' ne mozhet, ved' vse po-drugomu slozhilos' by. A on skryl. -- U pervoj zheny deti est'? -- Net. -- Vot vidish', i eto nado uchityvat'. Voobshche mnogoe peremenilos'. Teper' ty vse znaesh', u vas pacan, Lintvarev lyubit tebya i rebenka. Staraya sem'ya ne skleitsya. Kak vidish', vse k tebe soshlos'. Ot tebya zavisit -- byt' vam schastlivymi ili net. -- Pochemu ty ego storonu derzhish'? -- vdrug razdrazhenno sprosila Tanya. - On tebya v shtrafnuyu rotu upek, a ty ego zashchishchaesh'! -- Sovet prosila, vot ya i sovetuyu. Ob容ktivno, bez svoih obid. Da i Lintvarev teper' ne tot, on vo mnogom izmenilsya. ZHizn' ego poshkryabala, kancelyarskuyu spes' v okopah poobdulo. |to tozhe uchti. -- Uchtu, -- vzdohnuv, skazala Tanya. Oni eshche pogovorili. Vasilij vse smotrel na mal'chika i porazhalsya ego shodstvu s otcom. Tanya priglasila v gosti k sebe. Obeshchala eshche prijti k Romashkinu, ona zhila nedaleko. On provodil ee do tramvajnoj ostanovki, podnyal kolyasku na ploshchadku vagona i, sprygnuv na hodu, pomahal vsled drebezzhashchemu tramvayu. Vokrug snovali veselye, govorlivye lyudi, devushki v cvetistyh plat'yah, smeyalis' shkol'niki, perebegaya ulicu. Kak eto byvalo uzhe ne raz, Vasilij ochen' ostro oshchutil sladost' prostoj mirnoj zhizni: ulica, hodyat lyudi, mchatsya avtomobili i tramvai, kazalos' by, nichego osobennogo, obychnaya budnichnaya sueta, no kak ona prekrasna! Kak priyatno videt' vse eto, hodit' v polnyj rost sredi lyudej, ne opasayas' ni pul', ni snaryadov. Kakoe, okazyvaetsya, prostoe i neprityazatel'noe chelovecheskoe schast'e. Noch'yu polk razbudili dneval'nye. Imenno razbudili, a ne podnyali po trevoge. Spokojno, negromko skomandovali: -- Pod容m! Vstavajte, tovarishchi. Budet general'naya repeticiya. Nochnye pod容my prezhde vsegda proishodili po vzvinchivayushchemu, budorazhashchemu prizyvu: "V ruzh'e!" Segodnya ne nado bylo speshit', no srabatyvala godami vyrabotannaya privychka: odevalis' bystro, bezhali k umyval'nikam. CHerez neskol'ko minut vse byli gotovy. Sobralis' vo dvore, a vremeni do postroeniya ostalos' eshche mnogo. Zakurili. Posmeivayas', Kuz'ma skazal: -- Tak vot i doma noch'yu tolknet zhinka v bok, a ty pervym delom v sapogi vskochish'! Moskva spala. Tihaya, umirotvorennaya. Lampochki svetilis', ubegaya vdal', vdol' trotuarov. "Kak trassiruyushchie pulemetnye ocheredi, -- podumal, glyadya na nih, Vasilij. -- A kruglye pyatna sveta na doroge pohozhi na voronki, tol'ko belye... Tak i budu, navernoe, vsyu zhizn' vojnu vspominat'". Hotel Vasilij prognat' navyazchivye frontovye sravneniya, no kuda ot nih denesh'sya, uzh tak ustroen chelovek -- vse vidit cherez svoe proshloe, perezhitoe. Glyadel Romashkin na krasivye vysokie doma, shirokie podmetennye ulicy, a vspominalis' te, po kotorym shel na parad v sorok pervom: skorbnye ulochki, holod, mrak, okna, zakleennye belymi bumazhnymi krestami, drobnyj stuk promerzshih podmetok po mostovoj. Vdali nad vhodom v metro zasiyala bol'shaya krasnaya bukva "M". I tut zhe vstala pered glazami Vasiliya drugaya "M" -- sinyaya, i vspomnilis' slova Karapetyana: "|to dlya maskirovki, chtoby nemeckie letchiki ne videli. Do vojny eti bukvy byli krasnye". I vot ona, eta alaya, siyayushchaya bukva "M". General'naya repeticiya parada provodilas' na Central'nom aerodrome, chto na Leningradskom shosse. Asfal'tirovannoe pole razmecheno belymi liniyami s tochnym soblyudeniem razmerov Krasnoj ploshchadi. Krasnymi flazhkami na derevyannyh stojkah byli oboznacheny Mavzolej, GUM, Istoricheskij muzej, sobor Vasiliya Blazhennogo. Vojska, generaly pered stroem, komanduyushchij i prinimayushchij parad osveshcheny yarkim belym svetom prozhektorov. Pod pryamym udarom ih luchej vspyhivali belym ognem ordena, medali, nikelirovannye nozhny general'skih shashek. Kogda rassvelo, prinyalis' za delo fotografy i kinooperatory, oni snovali mezhdu ryadami, vybirali osobenno koloritnyh frontovikov, blago bylo iz kogo vybirat', kazhdyj siyal celym "ikonostasom" nagrad. Vdrug Romashkinu pokazalos' znakomym lico odnogo nevysokogo zhurnalista. On byl v ochkah s tolstoj rogovoj opravoj. "Gde ya ego videl? -- pripominal Vasilij. -- Na kogo-to pohozh? Takogo ochkarika vrode by ne vstrechal. Da i vsego-to v zhizni znal odnogo zhurnalista -- Pticyna. Togo, chto s nami hodil na zadanie i byl ranen. No tot byl bez ochkov i, navernoe, umer... I vse zhe..." -- Tovarishch, vy ne Pticyn? -- Romashkin! -- voskliknul ochkarik i tut zhe obnyal Vasiliya. -- ZHivoj? -- YA-to zhiv, a vy kak vycarapalis'? -- Oboshlos'. CHitali zametku? -- Spasibo. Kazhdyj razvedchik na pamyat' sohranil. -- Boyus' sprashivat' -- ne vse, navernoe, dozhili do pobedy? -- Ne vse. -- Vasilij rasskazal o teh, kto pogib. -- YA ved' togda sluchajno ostalsya zhiv, -- poyasnil Pticyn, -- i ne tol'ko potomu, chto byl ranen v zhivot. Po doroge v vash polk razbilis' ochki, zapasnyh ne bylo. Vozvrashchat'sya vremya ne pozvolyalo. YA s vami pochti slepoj motalsya. Ni cherta ne videl! -- Kogda otbivali fashistov, teh, chto sboku k nam v transheyu vleteli, - pomnite? -- ya zametil, uzh ochen' vy po-uchebnomu strelyali, odnu ruku nazad, druguyu s pistoletom daleko vpered, pryamo kak v tire! Pticyn smeyalsya: -- Vot-vot. Gitlerovcy u menya v glazah slovno teni mel'kali, pochti naugad strelyal. -- Kak zhe vy otvazhilis' idti bez ochkov s nami? -- Material nuzhen byl srochno. Na vojne kazhdyj po-svoemu riskuet. Zapishite moj telefon, adres. Vstretimsya, pogovorim. YA ved' moskvich. Vasilij zapisal, a Pticyn vse ne uhodil, rasskazyval: -- YA chasto vspominal o vas. Hotel razyskat', no ne znal polevoj pochty. Posle raneniya zdes', v Moskve, lechilsya. Znaete, chto ya sejchas vspominayu? -- Konechno, net. Stol'ko bylo za eti gody! -- Viditsya mne parad sorok pervogo. Sneg padaet. Surovye lica, nastroenie tyazheloe. Hochu napisat' stat'yu -- sravnit' tot i etot parad. -- YA tozhe togda byl na ploshchadi. -- |to zhe zdorovo! Mozhet, ya i voz'mu za osnovu vashi perezhivaniya -- togda i teper'? -- Tol'ko ne eto! -- voskliknul Romashkin, vspomniv, kak stesnenno chuvstvoval sebya pri kazhdoj pros'be rasskazat' o frontovyh delah. ZHelaya ujti ot etoj zatei, Vasilij perevel razgovor na drugoe. -- Vy znaete, u menya togda dazhe nepriyatnost' proizoshla. -- Kakaya? -- Sobstvenno, ne na parade, a pozzhe, v gospitale. Smotrel ya kinohroniku i zametil, chto snezhinki pered Stalinym ne letyat i par u nego izo rta ne idet, a ved' v tot den' moroz byl. Vot ya voz'mi i skazhi ob etom. CHut' politicheskoe delo ne prishili. Dazhe potom ne raz pripominali. -- A chto zhe tut politicheskogo? -- Ne znayu. -- Tem bolee chto vy pravy. YA etu istoriyu horosho pomnyu. My, zhurnalisty, vsegda znaem bol'she drugih. Togda ved' chto bylo. Parad gotovili vtajne. CHtoby nemcy aviaciej ne smogli pomeshat', Stalin razreshil vklyuchit' radiostancii tol'ko togda, kogda nachal rech'. I kinooperatory priehali s opozdaniem, ih pozdno opovestili. Stalin pochti polovinu rechi proiznes, kogda oni pribyli. Dolozhili posle parada ob etom Stalinu. Boyalis', konechno, no vse zhe dolozhili. Soglasilsya Stalin povtorit' rech' pered kinoapparatom. Snimali ego v Kremle, v pomeshchenii. Tak chto vy absolyutno pravy i eshche raz proyavili nablyudatel'nost' razvedchika. Pticyn i o predstoyashchem parade znal to, chto ne mnogim bylo izvestno. Romashkin sprosil ego: -- Pochemu Parad Pobedy naznachili na dvadcat' chetvertoe iyunya? Mne kazhetsya, bolee logichno bylo by provodit' segodnya, dvadcat' vtorogo iyunya, v den' nachala vojny. -- Idet Sessiya Verhovnogo Soveta, reshili ne preryvat' ee rabotu, sejchas, sami ponimaete, narodnohozyajstvennye zaboty na pervom plane. Vojna, pobeda - uzhe istoriya. Romashkin ne raz dumal: v kakom poryadke pojdut fronty, komu budet predostavlena chest' otkryt' Parad Pobedy? -- Navernoe, pervymi pojdut te, kto bral Berlin, -- 1-j i 2-j Belorusskie, 1-j Ukrainskij fronty? A vot iz nih komu otdadut predpochtenie? Pticyn znal i eto: -- Raznye varianty predlagalis'. No trudno skazat', kakoe srazhenie bylo reshayushchim: bitva pod Moskvoj, za Stalingrad, pod Kurskom ili vzyatie Berlina? Da i drugie batalii ne menee znachitel'ny. Nu hotya by osvobozhdenie Kavkaza, oborona Leningrada. Da malo li! General'nyj shtab reshil mudro. Pojdut, kak i polagaetsya v voennom stroyu, s pravogo flanga. Kakim bylo postroenie dejstvuyushchej armii? Pravyj flang u Severnogo morya, levyj -- u CHernogo; tak i pojdut: Karel'skij front, Leningradskij, Pribaltijskij i tak dalee. -- Horosho pridumali, nikomu ne obidno. -- Romashkin pokazal na stroj roslyh soldat, kotorye na trenirovki hodili posle vseh frontov. -- A chto eto za rebyata? Kakie-to palki u nih v rukah. Nesut, nesut, potom shvyryayut eti palki na zemlyu i dal'she shagayut. Pticyn ulybnulsya, za tolstymi steklami ochkov glaza veselo sverknuli: -- |togo ya vam ne skazhu! Znayu, no ne skazhu. Pust' budet syurprizom. Nu, mne nado rabotat'. Nadeyus' skoro uvidet' vas. Zvonite i prihodite ko mne domoj v lyuboe vremya bez vsyakih ceremonij. -- Pticyn zaderzhal ruku Vasiliya, sklonil golovu nemnogo nabok, teplo skazal: -- Ved' my frontovye druz'ya, eto ochen' mnogoe znachit! V tot zhe den' u Vasiliya proizoshla eshche odna neozhidannaya vstrecha. Tol'ko otospalis' posle nochnoj trenirovki, poobedali, Romashkin sobiralsya pobystree ujti v gorod, chtoby ne ugodit' v kakuyu-nibud' gruppu "vstrechayushchihsya". On hotel prosto pohodit' po ulicam, posmotret' Moskvu, lyudej, metro -- tak i ne pobyval eshche na vseh stanciyah. U prohodnoj Romashkina radostno okliknul dezhurnyj: -- Vot on! Sam idet. "Nu, vlip! Vystupit' priglasyat", -- s toskoj podumal Romashkin. -- K vam baryshnya, -- s igrivoj znachitel'nost'yu skazal dezhurnyj. "Mozhet byt', Verochka iz Kujbyshevskogo aeroporta? No ona ne znaet, chto ya v Moskve. Ili opyat' Tanya?" Pod derevom stoyala moloden'kaya devushka, na nej bylo krasnoe s krupnymi belymi goroshinami plat'ice, na strojnyh nozhkah sandaletki iz tonkih remeshkov. Volosy u devushki svetlye, krupnymi volnami oni opuskalis' na plechi. Zagoreloe lico osveshcheno privetlivoj ulybkoj. Vasilij udivilsya, on nikogda prezhde ne vstrechal etu devushku. Tol'ko pokazalis' znakomymi bol'shie raspahnutye glaza. Vot ih gde-to videl. -- Vy ko mne? -- Da, -- devushka zaulybalas' eshche privetlivee. "Gde zhe ya ee videl? Glaza... glaza". I vdrug vspomnil: meshochnik tyanet s buferov vagona mal'chishku i u mal'chishki byli takie glaza. -- Vy, navernoe, sestra SHurika? -- sprosil Romashkin. -- Net, -- skazala neznakomka, kachnuv golovoj, krasivye myagkie volosy proshlis' po spine. -- Togda ne znayu... -- YA -- SHurik, -- veselo skazala devushka. -- Kak SHurik? -- Tot samyj SHurik, kotorogo vy podobrali v doroge, -- devushka s udovol'stviem nablyudala za rasteryannost'yu kapitana. -- Mal'chishke proshche dobirat'sya do Tashkenta, vot ya i stala SHurikom. V bol'nice menya ostrigli pod mashinku, tak chto ne trudno bylo preobrazit'sya. V obshchem, eto ya. Vot vam dokazatel'stvo. -- Ona podala pis'mo. -- Ot vashej mamy. Vasilij bystro probezhal glazami stroki, ulovil glavnoe: "...Priehat' ne mogu -- rabota. SHurochka ochen' slavnaya devushka, privyazalas' ya k nej. No u nee svoi zaboty. Obstoyatel'stva trebuyut vozvrashcheniya v Leningrad... A ya by rada byla videt' ee ryadom vsyu zhizn'..." "Na chto ty, mama, namekaesh'? -- podumal Vasilij, ukradkoj mimo lista eshche raz oglyadyvaya SHurika. -- "Na vsyu zhizn'", -- prozrachno i ponyatno. No razve eto tak delaetsya, mama? SHurochka horoshen'kaya, dazhe krasivaya. No my, navernoe, ochen' raznye lyudi. Ona devchonka. Mne blizhe Vera, Tanya ili kto-to pohozhaya na nih. S biografiej. S etoj ptichkoj mne i pogovorit' ne o chem budet..." Dumaya ob etom, Vasilij privetlivo ulybalsya, on vpravdu byl rad i udivlen takoj neozhidannoj peremenoj SHurika. Vspomnilis' nekotorye detali iz pervoj vstrechi: kak bezmolvno, s mol'boj glyadela na Vasiliya s buferov vagona - mal'chishka krichal by, otbivalsya, a ona molchala, lish' prosila vzglyadom, a doma ona zaperlas' v vannoj i tol'ko huden'kuyu ruku vysunula za odezhdoj, vspomnilsya i zloj ogonek v ee glazah, kogda Vasilij vernulsya ot Ziny. -- Mama pishet o kakih-to obstoyatel'stvah. Mozhet, ya mogu pomoch'? -- Spasibo. Vy i tak dlya menya mnogoe sdelali. V Leningrade ostalas' babushka. Posle blokady ona, bednaya, nikak ne pridet v sebya. Vot poslushajte, chto pishet. -- SHura dostala iz sumochki pis'mo, stala chitat' s serediny: "Dorogaya vnuchen'ka, terzaet menya sovest', vse molodye pomerli, a ya zhivu. Nu, esli bogu tak ugodno, dolzhna ya zaboty o vas prinyat' na sebya. Poka vseh ne opredelyu, v zemlyu spokojno ne lyagu". -- Golos SHury zadrozhal, ona opustila pis'mo, stala rasskazyvat': -- Posle blokadnogo goloda u babushki maniya - hochet vseh vnukov poblizhe k hlebu pristroit'. Dvoyurodnyh sester moih -- Katyu i Lyubu -- uzhe opredelila prodavcami v hlebnyj magazin. Vot i menya zovet i ni o kakoj inoj rabote, krome hlebopeka, dlya menya slyshat' ne hochet. Pomru, pishet, togda kak znaete, a pri mne chtoby ryadom s hlebom byli. Nado ehat', pomoch' babushke preodolet' etot strah. "A mozhet, my budem pomogat' babushke vmeste? Mozhet, mamino pozhelanie sbudetsya? -- vdrug podumal Vasilij, glyadya na SHuru. -- Sovsem ona ne ptichka, zhizn' pozadi trudnaya, ne legche moej frontovoj. I voobshche, navernoe, nesprosta my vstretilis', takaya velikaya vojna shla, narod v dvizhenii, vse pereputalos', smeshalos', a my vot vstretilis'. Mozhet byt', eto sud'ba?" SHure budto peredalis' mysli Vasiliya, ona poglyadela emu v glaza, potom opustila veki, potupilas', vidno, nelegko ej bylo govorit' ob etom: -- Mama vasha ochen' dobraya i otzyvchivaya. -- SHura pomedlila, grustno ulybnulas'. -- I naivnaya. Da, imenno naivnaya. Ot bol'shoj lyubvi k vam. Ona zhelaet vam schast'ya i hochet sotvorit' ego sama, svoimi rukami. Schitaet vas eshche mal'chikom. My s nej o mnogom govorili, mechtali. YA soglashalas' s nej, poddakivala, ne hotela ogorchat'. No vam skazhu... -- Vy menya tozhe schitaete malen'kim? -- ulybayas' perebil Vasilij. -- Pochemu? -- Pytaetes' raz座asnit'. Mozhet byt', ya sam razberus' vo vsem? SHura smutilas': -- YA hotela. YA dumala. V obshchem, vy dolzhny znat' -- ya gordaya! Posle togo, kakoj vy menya videli, kormili, kak nishchuyu... Mezhdu nami nikogda i nichego byt' ne mozhet. Pojmite menya pravil'no, ya blagodarna vam za pomoshch', dazhe za bol'shee -- za spasenie. Kak SHurik, ya lyublyu vas i preklonyayus' pered vami. No pojmite menya i kak zhenshchinu. Unizhennaya zhenshchina nikogda ne mozhet byt' schastlivoj. YA chto-to ne to govoryu, da? Prostite menya. Vse kak-to sputalos', neozhidanno uslozhnilos'. -- A ne nachat' li nam s toj minuty, kogda vse bylo yasno? -- predlozhil Vasilij. -- Kak eto? -- svetleya i po veselomu tonu Vasiliya predchuvstvuya oblegchenie, sprosila devushka. -- Vernemsya k tomu, chto ty priehala! Zdravstvuj, SHurik! -- Zdravstvujte, Vasya! -- Nu, kak tam mama? Oni byli vmeste ves' den'. Obedali v restorane. Shodili v kino. Potom Vasilij dostal SHure bilet na Leningradskom vokzale v voinskoj kasse. A vecherom provodil SHuru. Kogda poezd tronulsya, Vasilij poshel za oknom, iz kotorogo ona mahala rukoj... SHura udalyalas'. No u nego ne bylo oshchushcheniya rasstavaniya, on byl uveren: skoro oni opyat' vstretyatsya s SHurikom, vstretyatsya uzhe kak-to po-inomu, oni hot' i davno vstretilis', znakomstvo tol'ko sostoyalos', a uznat' drug druga im eshche predstoit. x x x I vot nastal den' Parada Pobedy. Do etogo stoyala teplaya solnechnaya pogoda, a 24 iyunya nebo zatyanuli hmurye tuchi, morosil melkij dozhd'. No eto ne isportilo prazdnika. Vasilij stoyal v stroyu, slushal melodichnyj perezvon kurantov, i opyat' ego ohvatilo oshchushchenie postupi istorii. Kazalos', sovsem nedavno stoyal on zdes', na beloj, budto sedoj ot gorya i potryaseniya, ploshchadi, priporoshennoj snegom. Gde-to ryadom, oblozhiv Moskvu s treh storon, rvalis' k nej fashisty. Nestovstvoval v Berline Gitler, uznav o parade. I vot net ni Gitlera, ni ego armii. Prohladnyj dozhdichek osvezhaet lico. Spokojno i radostno na dushe. Legko dyshitsya svezhim vozduhom, ochishchennym letnej vlagoj. I vse zhe nemnogo grustno: surovoe nebo, otdalennoe vorchanie groma napominayut o vojne, o teh, kto nikogda uzhe ne vstanet ryadom. Na tribunah, useyannyh blestyashchimi, mokrymi zontikami, plotno stoyali moskvichi i gosti. V 9 chasov 55 minut na Mavzolej podnyalis' chleny pravitel'stva, tribuny vstretili ih aplodismentami. Perelivisto prozveneli kuranty. Komanduyushchij paradom -- ordena zakryvali grud', kak zolotoj kol'chugoj, -- marshal Rokossovskij podal komandu: "Parad, smirno!" -- i, pustiv konya krasivoj rys'yu, poskakal navstrechu prinimayushchemu parad marshalu ZHukovu, kotorye vyezzhal na belom kone iz-pod arki Spasskoj bashni. Oba marshala sideli na konyah kak istinnye kavaleristy -- razvernuta grud', pryamaya spina, gordo vskinuta golova. Marshaly ob容hali snachala polki dejstvuyushchej armii, potom akademii i uchilishcha. Krasivye loshadi neterpelivo perebirali nogami, kogda ih ostanavlivali pered stroem. ZHukov zdorovalsya i pozdravlyal s pobedoj soratnikov po oruzhiyu. On znal v lico mnogih generalov, a ego uzh, konechno, znali vse. ZHukov pod容hal k polku 1-go Belorusskogo fronta, i Romashkin uvidel, chto marshal sderzhanno ulybaetsya, kak strogij, no dobryj nastavnik, znayushchij i slabosti, i dostoinstva svoih pitomcev. Belyj kon', vidno goryachij i vozbuzhdennyj, pokoryalsya tverdoj ruke marshala, stoyal na meste, no myshcy igrali ot neterpeniya pod ego shelkovistoj shkuroj, nozdri razduvalis', v agatovyh glazah blestel ne to ogon', ne to otrazhenie siyayushchego ordenami stroya. Kogda ZHukov ob容hal vojska i podnyalsya k mikrofonam, chtoby proiznesti rech', orkestr -- v nem bylo pochti poltory tysyachi muzykantov -- ispolnil gimn Glinki "Slav'sya, russkij narod!". Fanfary opovestili: "Slushajte vse!" -- i marshal nachal rech'. On govoril ne toropyas', vesko, tverdym komandirskim golosom, kakim, navernoe, otdaval prikazy v gody minuvshih srazhenij. On govoril o surovyh dnyah vojny, o doblesti sovetskih voinov, o stojkosti truzhenikov tyla. No v slovah marshala Romashkin pochemu-to ne chuvstvoval torzhestvennosti, on vosprinimal ih kak nechto budnichnoe, proishodivshee sovsem nedavno. Vse eto horosho izvestno, vse sam videl, vo vsem uchastvoval. V takoj pateticheskij moment hotelos' uslyshat' chto-to neobyknovennoe, serdce, vzvolnovannoe muzykoj Glinki, rvalos' k vozvyshennomu. Romashkinu kazalos', chto zdes' byli by bolee umestny drugie slova, kotorye Vasilij slyshal nedavno. Ih skazal Stalin na prieme v Kremle. Vot eti slova byli neobyknovennye! Oni proizveli na Vasiliya takoe sil'noe vpechatlenie, chto on zapomnil ih navsegda. Oni i sejchas zvuchali v ego ushah, i uzhe kazalos' Vasiliyu, chto marshal ZHukov proiznosit ne svoyu rech', a te, zapavshie v dushu, slova: "YA hotel by proiznesti tost za zdorov'e nashego sovetskogo naroda, i, prezhde vsego, russkogo naroda. YA p'yu, prezhde vsego, za zdorov'e russkogo naroda potomu, chto on yavlyaetsya naibolee vydayushchejsya naciej iz vseh nacij, vhodyashchih v sostav Sovetskogo Soyuza. YA provozglashayu etot tost za zdorov'e russkogo naroda potomu, chto on zasluzhil v etoj vojne obshchee priznanie kak rukovodyashchej sily Sovetskogo Soyuza sredi vseh narodov nashej strany. YA provozglashayu tost za zdorov