- Ne znayu.
     - Ty zh eshche rasskazyval, chto ego na  parohode  kak-to  tam  nazyval  tot
usatyj chert iz sysknogo.
     - Nu da... Ah, da!.. ZHukov, Rodion ZHukov... Ne meshaj, my igraem.
     Gavrik  ushel  ozabochennyj,  a  Petya  totchas  zabyl  ob  etom,   vsecelo
pogloshchennyj novoj lyubov'yu.
     Vskore prishla Motina mama zvat' uzhinat':
     - Motya, priglashaj svoego kavalera kulesh  kushat',  a  to  oni,  naverno,
golodnyj.
     Motya sil'no pokrasnela,  potom  poblednela,  stala  opyat'  pryamaya,  kak
palka, i proiznesla sdavlennym golosom:
     - Mal'chik, hochete s nami kushat' kulesha?
     Tol'ko sejchas Petya pochuvstvoval golod. Ved' on segodnya ne obedal!
     Ah, nikogda v  zhizni  ne  el  on  takogo  vkusnogo,  gustogo  kulesha  s
tverdovatoj,  upoitel'no  pridymlennoj  kartoshechkoj  i  malen'kimi  kubikami
svinogo sala!
     Posle etogo chudesnejshego uzhina na svezhem vozduhe pod toj zhe  shelkovicej
mal'chiki otpravilis' domoj.
     S nimi poshel v gorod i Terentij. On na minutku sbegal v dom i  vernulsya
v korotkom pidzhake i  lyustrinovom  kartuzike  s  pugovichkoj,  derzha  v  ruke
tonen'kuyu zheleznuyu palochku ot zontika,  takuyu  samuyu,  s  kakoj  obyknovenno
gulyali odesskie masterovye v prazdnik.
     - Teresha, ne hodi, pozdno, - umolyayushche skazala zhena,  provozhaya  muzha  do
kalitki.
     Ona posmotrela na nego s takoj trevogoj, chto Pete pochemu-to stalo ne po
sebe.
     - Sidi luchshe doma! Malo chto...
     - Est' delo.
     - Kak hochesh', - pokorno skazala ona.
     Terentij veselo mignul:
     - Nichego.
     - Ne idi mimo Tovarnoj.
     - Sprashivaesh'!
     - Schastlivogo.
     - Vzaimno.
     Terentij i mal'chiki zashagali v gorod.
     Odnako eto byla sovsem ne ta doroga, po kotoroj prishli  syuda.  Terentij
vel ih  kakimi-to  pustyryami,  pereulkami,  ogorodami.  |tot  put'  okazalsya
gorazdo koroche i bezlyudnee.
     Po doroge Terentij ostanovilsya vozle nebol'shogo  domika  i  postuchal  v
okno.  V  fortochku  vyglyanulo  hudoe,  kostlyavoe  lico  cheloveka  s   usami,
opushchennymi na rot.
     - Zdorovo, Sinichkin, - skazal Terentij.  -  Vyjdi  na  minutochku.  Est'
novosti.
     Zatem na ulicu vyshel v zhilete poverh satinovoj  rubahi  vysokij,  toshchij
chelovek, napominavshij Pete "Don Kihota", kotorogo on nedavno chital.
     Terentij i Sinichkin posheptalis', posle chego put' prodolzhalsya.
     Sovershenno neozhidanno oni  vyshli  na  znakomuyu  Sennuyu  ploshchad'.  Zdes'
Terentij skazal Gavriku:
     - YA eshche segodnya k vam zaskochu.
     Kivnul golovoj i ischez v tolpe.
     Solnce uzhe selo. Koe-gde v lavochkah zazhigali lampy.
     Petya uzhasnulsya: chto budet doma!
     Schast'e konchilos'. Nastupila rasplata. Petya staralsya ob etom ne dumat',
no ne dumat' bylo nevozmozhno.
     Bozhe, na chto stali pohozhi novye bashmaki! A chulki!  Otkuda  vzyalis'  eti
bol'shie kruglye dyry na kolenyah? Utrom ih sovsem ne bylo. O rukah  nechego  i
govorit' - ruki kak u sapozhnika. Na shchekah sledy degtya. Bozhe, bozhe!
     Net, polozhitel'no doma budet chto-to strashnoe!
     Nu, pust' by hot' otlupili. No ved' v tom-to i uzhas, chto  lupit'  ni  v
koem sluchae ne  budut.  Budut  stonat',  ohat',  govorit'  razryvayushchie  dushu
gor'kie, no - uvy! - sovershenno spravedlivye veshchi.
     A papa eshche, chego dobrogo, shvatit  za  plechi  i  nachnet  izo  vseh  sil
tryasti, kricha: "Negodyaj, gde ty shlyalsya? Ty hochesh' svesti  menya  v  mogilu?",
chto, kak izvestno, v desyat' raz huzhe, chem samaya lyutaya porka.
     |ti i tomu podobnye gor'kie mysli priveli  mal'chika  v  polnoe  unynie,
usugublyavsheesya bezumnymi sozhaleniyami po povodu kartonok, tak glupo  otdannyh
v poryve strasti pervoj popavshejsya devchonke.



        25 "MENYA UKRALI"

     Kazalos', nikakaya sila v mire ne  mogla  spasti  Petyu  ot  neslyhannogo
skandala. Odnako nedarom u nego na  golove  byla  ne  odna  makushka,  kak  u
bol'shinstva  mal'chikov,  a  dve,  chto,  kak  izvestno,  yavlyaetsya   vernejshim
priznakom schastlivchika. Sud'ba posylala Pete neozhidannoe izbavlenie.
     Mozhno bylo ozhidat' vse, chto ugodno, no tol'ko ne etogo.
     Nedaleko ot Sennoj ploshchadi, po Staroportofrankovskoj ulice, spotykayas',
bezhal Pavlik. On byl sovershenno odin.
     Po ego zamurzannomu licu, kak iz vyzhatoj  tryapki,  struilis'  slezy.  V
otkrytom kvadratnom rotike gorestno drozhal kroshechnyj  yazyk.  Iz  nosu  tekli
nezhnye sopli.
     On nepreryvno golosil na bukvy "a", no tak kak pri etom  ne  perestaval
bezhat', to vmesto plavnogo: "a-a-a-a-a" - poluchalos'  ikayushchee  i  prygayushchee:
"a! a! a! a! a!"
     - Pavlik!
     Rebenok uvidel Petyu, so vseh nog  brosilsya  k  nemu  i  obeimi  ruchkami
vcepilsya v matrosku brata.
     - Petya, Petya! - krichal on, drozha i zahlebyvayas'. - Petechka!
     - CHto ty zdes' delaesh', skvernyj mal'chishka? - surovo sprosil Petya.
     Rebenok vmesto otveta stal ikat', ne v silah vygovorit' ni slova.
     - YA tebya sprashivayu: chto ty zdes' delaesh'? Nu? Negodyaj, gde  ty  shlyalsya?
Ty, kazhetsya, hochesh' dovesti menya do mogily... Vot... nab'yu tebe mordu, togda
budesh' znat'!
     Petya shvatil Pavlika za plechi i stal ego tryasti do teh por, poka tot ne
prorydal skvoz' ikotu:
     - Menya... i!... Menya uk... ukrali.
     I opyat' zalilsya slezami.
     CHto zhe sluchilos'?
     Okazyvaetsya, ne odnomu Pete prishla v golovu schastlivaya mysl' na  drugoj
den' posle priezda samostoyatel'no pogulyat'.  Pavlik  tozhe  davno  mechtal  ob
etom.
     On, konechno, ne sobiralsya zahodit' tak daleko, kak Petya.  V  ego  plany
vhodilo lish' pobyvat' na pomojke da, v samom krajnem sluchae, shodit' za ugol
posmotret', kak u pod®ezda shtaba soldaty otdayut ruzh'yami chest'. No, na  bedu,
kak raz v eto vremya vo dvor prishel Van'ka-Rutyutyu, inache govorya  -  Petrushka.
Vmeste s drugimi det'mi Pavlik  posmotrel  vse  predstavlenie,  pokazavsheesya
slishkom korotkim. Vprochem, rasprostranilsya sluh, chto v  drugom  dvore  budut
pokazyvat' bol'she.
     Deti perekochevali  vsled  za  Van'koj-Rutyutyu  v  drugoj  dvor.  No  tam
predstavlenie okazalos' eshche koroche. Ono zakonchilos' tem, chto Van'ka-Rutyutyu -
dlinnonosaya kukla v kolpake, pohozhem na struchok krasnogo perca, s derevyannoj
sheej paralitika - ubil dubinkoj gorodovogo. Mezhdu tem reshitel'no  vsem  bylo
izvestno, chto potom dolzhno eshche obyazatel'no  poyavit'sya  strashnoe  chudovishche  -
nechto srednee  mezhdu  zheltoj  mohnatoj  utkoj  i  krokodilom  -  i,  shvativ
Van'ku-Rutyutyu zubami za golovu, utashchit' ego v preispodnyuyu.
     Odnako etogo-to i ne pokazali. Mozhet byt',  potomu,  chto  slishkom  malo
padalo iz okon medyakov. Ne bylo somneniya, chto v sleduyushchem dvore delo  pojdet
luchshe.
     ZHadno poglyadyvaya na pletenuyu  koshelku  s  tainstvenno  spryatannymi  tam
kuklami, deti kak ocharovannye perehodili takim obrazom  iz  odnogo  dvora  v
drugoj vsled za pestroj zhenshchinoj, tashchivshej na spine sharmanku, i muzhchinoj bez
shapki, s shirmoj pod myshkoj.
     Pozhiraemyj nepobedimym lyubopytstvom, Pavlik topal na  svoih  krepen'kih
nozhkah v tolpe drugih detej. Vysunuv yazyk i shiroko raskryv svetlo-shokoladnye
glaza s bol'shimi chernymi zrachkami, rebenok zabyl vse na  svete:  i  tetyu,  i
papu, i dazhe Kudlatku, kotoruyu ne uspel postavit' na  konyushnyu  i  horoshen'ko
nakormit' ovsom i senom.
     Mal'chik poteryal vsyakoe predstavlenie o vremeni i prishel  v  sebya,  lish'
zametiv s udivleniem, chto uzhe vecher i on idet  za  sharmankoj  po  sovershenno
neznakomoj ulice. Vse deti davno otstali i razoshlis'. On byl sovsem odin.
     Pestraya zhenshchina i muzhchina s shirmoj shli bystro, ochevidno toropyas' domoj.
Pavlik edva  pospeval  za  nimi.  Gorod  stanovilsya  vse  bolee  neznakomym,
podozritel'nym. Pavliku pokazalos', chto muzhchina i zhenshchina o  chem-to  zloveshche
shepchutsya.
     Povorachivaya za ugol, oni vdrug oba obernulis', i Pavlik s bespokojstvom
uvidel vo rtu u zhenshchiny  papirosku.  Rebenka  ohvatil  uzhas.  Emu  v  golovu
vnezapno prishla mysl', zastavivshaya ego zadrozhat'. Ved' bylo reshitel'no  vsem
izvestno, chto sharmanshchiki zamanivayut malen'kih detej, kradut  ih,  vylamyvayut
ruki i nogi, a potom prodayut v balagany akrobatam.
     O, kak on mog zabyt' ob etom! |to bylo tak zhe obshcheizvestno, kak to, chto
konfetami fabriki "Br. Krahmal'nikovy" mozhno otravit'sya ili chto  morozhenshchiki
delayut morozhenoe iz moloka, v kotorom kupali bol'nyh.
     Somnen'ya net. Tol'ko cyganki i drugie  vorovki  detej  kuryat  papirosy.
Sejchas ego shvatyat, zatknut tryapkoj rot i  unesut  kuda-nibud'  na  slobodku
Romanovku, gde budut  vyvorachivat'  ruki  i  nogi,  prevrashchaya  v  malen'kogo
akrobata.
     S gromkim revom Pavlik  brosilsya  nautek  i  bezhal  do  teh  por,  poka
neozhidanno ne natknulsya na Petyu.
     Zadav bratiku osnovatel'nuyu trepku, Petya torzhestvenno privolok  ego  za
ruku domoj, gde uzhe  carila  polnejshaya  panika.  Dunya,  svistya  kolenkorovoj
yubkoj, nosilas' po  sosednim  dvoram.  Tetya  natirala  viski  karandashom  ot
migreni. Papa uzhe nadeval letnee pal'to, chtoby idti  v  uchastok  zayavlyat'  o
propazhe detej.
     Uvidev Pavlika celym i nevredimym, tetya brosilas' k nemu, ne znaya,  chto
delat' - plakat' ili smeyat'sya.
     Ona zaplakala i zasmeyalas' v odno i to zhe vremya. Potom pod goryachuyu ruku
horoshen'ko otshlepala begleca. Potom obcelovala vsyu ego zarevannuyu  mordochku.
Potom opyat' otshlepala. I tol'ko posle etogo obratila groznoe lico k Pete:
     - A ty, drug moj?
     - A ty gde shlyalsya, razbojnik?  -  zakrichal  otec,  hvataya  mal'chika  za
plechi.
     - Iskal Pavlika, - skromno otvetil Petya. - Po vsemu gorodu begal,  poka
ne nashel. Skazhite spasibo. Esli b ne ya, ego by uzhe davno ukrali.
     I Petya  tut  zhe  rasskazal  velikolepnuyu  istoriyu,  kak  on  gnalsya  za
sharmanshchikom, kak sharmanshchik ubegal ot nego cherez prohodnye dvory, no  kak  on
vse-takih ego shvatil za shivorot i stal zvat'  gorodovogo.  Togda  sharmanshchik
ispugalsya i otdal Pavlika, a sam vse-taki udral.
     - A to b ya ego v uchastok posadil, istinnyj krest!
     Hotya Petin rasskaz, protiv ozhidaniya, ne vyzval ni v  kom  ni  malejshego
vostorga, a papa dazhe s  otvrashcheniem  zazhmurilsya,  skazav:  "Kak  ne  stydno
yazykom molot'... Ved' ushi vyanut!" -  odnako  nichego  ne  podelaesh':  ne  kto
drugoj, a imenno Petya privel domoj propavshego Pavlika. Blagodarya etomu  Petya
i vyshel suhim iz vody, izbavivshis' ot neslyhannogo skandala.
     Na to on, vidno, i byl schastlivchikom s dvumya makushkami!
     ... Tem vremenem Gavrik  vernulsya  v  hibarku,  gde  zastal  dedushku  i
matrosa v bol'shom volnenii. Okazyvaetsya, sovsem nedavno, tol'ko chto,  k  nim
zahodila kakaya-to komissiya iz gorodskoj yakoby upravy proveryat' razreshenie na
rybnuyu lovlyu. Bumagi okazalis' v ispravnosti.
     - A eto u tebya kto lezhit? - sprosil vdrug gospodin s portfelem, zametiv
matrosa.
     Dedushka zamyalsya.
     - Bol'noj, chto li? Esli  bol'noj,  to  chto  zh  ty  ego  ne  otvedesh'  v
bol'nicu?
     - Ne, - skazal dedushka, napuskaya na sebya veseloe ravnodushie,  -  on  ne
bol'noj, a tol'ko p'yanyj.
     - A, p'yanyj! Syn, chto li?
     - Ne.
     - CHuzhoj?
     - YA zhe vam govoryu, vashe blagorodie: p'yanyj!
     - YA ponimayu, chto p'yanyj, da otkuda on u tebya?
     - Kak eto - otkuda? - zabormotal dedushka, prikidyvayas' sovsem  vyzhivshim
iz uma starikom. - Nu, p'yanyj i p'yanyj, izvestnoe delo. Valyalsya v bur'yane, i
godi!
     Gospodin vnimatel'no posmotrel na matrosa:
     - CHto zh on, tak i valyalsya v bur'yane v odnih podshtannikah?
     - Tak i valyalsya.
     - |j, ty, a nu-ka, dyhni! - zakrichal gospodin, sovsem blizko naklonyayas'
k matrosu.
     ZHukov sdelal vid, chto nichego ne slyshit, i povernulsya  licom  k  stenke,
zakryv golovu podushkoj.
     - P'yanyj, a vinom ne pahnet, - zametil gospodin i,  strogo  ustavivshis'
na dedushku, pribavil: - Smotri!
     S tem komissiya i udalilas'.
     Gavriku eto ne ponravilos'.
     Prohodya mimo restorana, on videl za stolikom okolotochnogo  nadziratelya,
togo samogo vrednogo nadziratelya, kotorogo mestnye rybaki nazyvali ne inache,
kak "nash okolo-lodochnyj".
     On pil pivo, stavya kruzhku na tolstyj kruzhochek iz pressovannogo  kartona
s nadpis'yu: "Pivo Sancenbahera". I ne stol'ko pil,  skol'ko  posmatrival  na
serebryanye chasy.
     ... Matros  chuvstvoval  sebya  gorazdo  luchshe.  Kak  vidno,  krizis  uzhe
minoval. ZHara ne bylo.
     On sidel na kojke, potiraya kolyuchie shcheki, i govoril:
     - Ne inache, kak sejchas zhe nado skryvat'sya.
     - Kuda zh ty pojdesh' bez shtanov? - sokrushenno zametil dedushka. - Poka ne
smerknet, nado v hate sidet'. Odno. Gavrik, kushat' hochesh'?
     - YA u Terentiya povecheryal.
     Dedushka vysoko podnyal brovi. Vot ono  chto.  Znachit,  vnuchek  uzhe  uspel
pobyvat' u Terentiya. Lovko!
     - Kak tam delo?
     - Sobiralsya segodnya do nas zaskochit'.
     Starik pozheval gubami i eshche vyshe podnyal brovi, udivlyayas', kakoj u  nego
vyros bedovyj vnuchek: vse ponimaet  luchshe  vsyakogo  vzroslogo.  I,  glavnoe,
hitryj! U, hitryj!
     Nesmotrya na svoi devyat' s polovinoj let, Gavrik v  inyh  sluchayah  zhizni
dejstvitel'no razbiralsya luchshe,  chem  mnogie  vzroslye.  Da  i  ne  mudreno.
Mal'chik s samyh rannih let zhil sredi rybakov, a odesskie rybaki, v sushchnosti,
malo chem otlichalis' ot  matrosov,  kochegarov,  rabochih  iz  dokov,  portovyh
gruzchikov, to est'  samoj  nishchej  i  samoj  vol'nolyubivoj  chasti  gorodskogo
naseleniya.
     Vse eti lyudi na svoem veku dovol'no  hlebnuli  gorya  i  na  sobstvennoj
shkure ispytali, "pochem funt liha", chto vzroslye,  chto  deti  -  bezrazlichno.
Mozhet byt', detyam bylo dazhe eshche huzhe, chem vzroslym.
     SHel tysyacha devyat'sot pyatyj god, god pervoj russkoj revolyucii.
     Vse nishchie, obezdolennye, bespravnye podymalis' na  bor'bu  s  carizmom.
Rybaki zanimali sredi nih ne poslednee mesto. A bor'ba nachinalas' lyutaya:  ne
na zhizn', a  na  smert'.  Bor'ba  uchila  hitrosti,  ostorozhnosti,  zorkosti,
smelosti.
     Vse eti kachestva sovershenno nezametno, ispodvol' rosli i razvivalis'  v
malen'kom rybake.
     Brat Gavrika, Terentij, tozhe sperva rybachil, no potom zhenilsya  i  poshel
rabotat' v vagonnye masterskie. Po mnozhestvu  priznakov  Gavrik  ne  mog  ne
dogadyvat'sya, chto starshij brat ego imeet kakoe-to otnoshenie k tomu, chto v te
vremena nazyvalos' gluho i mnogoznachitel'no - "dvizhenie ".
     Byvaya v gostyah  u  Terentiya  na  Blizhnih  Mel'nicah,  Gavrik  chasten'ko
slyshal, kak braton govoril slova  "komitet",  "frakciya",  "yavka"...  I  hotya
smysla ih Gavrik ne ponimal, odnako chuvstvoval,  chto  slova  eti  svyazany  s
drugimi, ponyatnymi vsyakomu: "zabastovka", "sysknoe", "listovka".
     Osobenno horosho  bylo  izvestno  Gavriku,  chto  takoe  listovki  -  eti
stranichki  plohoj  bumagi  s  melkoj  seroj  pechat'yu.  Odnazhdy,  po  pros'be
Terentiya, Gavrik dazhe raznosil ih noch'yu po beregu i  klal,  starayas',  chtoby
nikto ne zametil, v rybach'i shalandy.
     Togda Terentij skazal:
     - A kak kto-nibud' uvidit - pryamo kidaj  ih  v  vodu  i  tikaj.  A  kak
pojmayut - skazhi, chto nashel v bur'yane.
     No vse oboshlos' blagopoluchno.
     Vot imenno poetomu Gavrik prezhde vsego i reshil rasskazat'  pro  matrosa
bratu svoemu, Terentiyu. Mal'chik znal, chto Terentij vse  ustroit.  Odnako  on
ponimal, chto sleduet eshche koe s kem posovetovat'sya, koe-gde  pobyvat',  mozhet
byt', dazhe v tom samom "komitete".
     Znachit, nuzhno poka chto zhdat'. No zhdat' stanovilos' opasno.
     Neskol'ko raz matros priotkryval dver' i ostorozhno  vyglyadyval  naruzhu.
No hotya vokrug bylo uzhe dovol'no temno, vse zhe  ne  nastol'ko,  chtoby  mozhno
bylo vyjti v takom vide, ne obrativ na  sebya  vnimaniya,  tem  bolee  chto  na
beregu eshche ostavalos' mnogo narodu i s morya slyshalis'  pesni  katayushchihsya  na
lodkah.
     Matros snova sadilsya na kojku i, uzhe ne stesnyayas'  starika  i  Gavrika,
gromko govoril:
     - Drakony... SHkury... Nu, tol'ko pust' oni mne kogda-nibud'  popadut  v
ruki!.. YA iz nih ne znayu chto nadelayu... Golovu  polozhu,  a  nadelayu...  -  i
postukival tihon'ko po kojke litym kulakom.



        26 POGONYA

     Uzhe smerkalos',  kogda  dver'  hibarki  neozhidanno  otkrylas'  i  voshel
bol'shoj chelovek, na mig zasloniv soboj zvezdy. Matros vskochil.
     - Nichego, dyadya, sidite, eto nash Terentij, - skazal Gavrik.
     Matros sel, silyas' v temnote rassmotret' voshedshego.
     - Vecher dobryj, - skazal golos Terentiya. -  Kto  tut  est',  nikogo  ne
vizhu. Pochemu lampu ne zazhigaete: kerosinu nema, chi sho?
     - SHCHe troshki est', - prokryahtel dedushka i zazheg lampochku.
     - Zdorovo, didu, kak delo? A ya vyshel segodnya v gorod -  i  daj,  dumayu,
zaskochu do svoih rodichej. |, da, ya vizhu, u vas tut eshche kto-to est'  v  hate!
Zdravstvujte!
     Terentij bystro, no ochen' vnimatel'no oglyadel matrosa pri slabom  svete
razgoravshejsya koptilki.
     - Nash utoplennik, - s dobrodushnoj usmeshkoj poyasnil dedushka.
     - Slyhal.
     Matros s sumrachnym somneniem smotrel na Terentiya i molchal.
     - Rodion ZHukov? - sprosil Terentij pochti veselo.
     Matros vzdrognul, no vzyal sebya v ruki. On eshche tverzhe upersya kulakami  v
kojku i, suziv glaza, vygovoril s derzkoj ulybkoj:
     - Dopustim, ZHukov. A vy kto takoj, chto ya vam  obyazannyj  otvechat'?  YA,.
mozhet byt', obyazannyj otvechat' lish' pered odnim komitetom.
     Usmeshka soshla s ryabovatogo lica Terentiya. Gavrik nikogda ne videl brata
takim ser'eznym.
     - Mozhesh' menya schitat' za komitet, - nemnogo podumav, zametil Terentij i
sel ryadom s matrosom na kojku.
     - CHem vy dokazhete? - upryamo skazal matros, otvergaya tovarishcheskoe "ty" i
otodvigayas'.
     - Nado snachala, chtob vy dokazali, - otvetil Terentij.
     - Kazhetsya, moi fakty dovol'no-taki yasnye. - I  matros  serdito  pokazal
glazami na nogi v podshtannikah.
     - Malo chto!
     Terentij podoshel k dveri, priotkryl ee i negromko skazal v shchel':
     - Il'ya Borisovich, zajdite na minutu.
     Totchas zashumel bur'yan, i  v  hibarku  voshel  malen'kij,  shchuplyj,  ochen'
molodoj chelovek v pensne s chernoj tesemkoj, zalozhennoj za  uho.  Pod  staroj
rasstegnutoj tuzhurkoj vidnelas' chernaya satinovaya  kosovorotka,  podpoyasannaya
remeshkom. Na obrosshej golove sidela priplyusnutaya tehnicheskaya furazhka.
     Matrosu pokazalos', chto on uzhe gde-to videl etogo "studenta".
     Molodoj chelovek stal bokom, popravlyaya pensne  i  posmotrel  na  matrosa
odnim glazom.
     - Nu? - sprosil Terentij.
     - YA videl tovarishcha utrom  pyatnadcatogo  iyunya  na  Platonovskom  molu  v
karaule u tela matrosa Vakulinchuka, zverski ubitogo oficerami,  -  bystro  i
bez peredyshki progovoril molodoj chelovek. - Vy tam byli, tovarishch?
     - Fakt!
     - Vidite. Stalo byt', ya ne oshibsya.
     Togda Terentij molcha dostal iz-pod pidzhaka svertok i polozhil na  koleni
matrosu.
     - Para bryuk, remeshok, tuzhurka, botinok, k sozhaleniyu, ne  dostali,  poka
budete hodit' tak, a potom kupite, ne teryaya vremeni - odevajtes',  my  mozhem
otvernut'sya, - tak  zhe  bystro  i  bez  znakov  prepinaniya  vysypal  molodoj
chelovek, pribaviv: - A to mne kazhetsya, chto za etim domom slezhka.
     Terentij mignul:
     - A nu-ka, Gavrik.
     Mal'chik srazu ponyal i  tihon'ko  vybralsya  iz  hibarki  v  temnotu.  On
ostanovilsya. Prislushalsya.  Emu  pokazalos',  chto  na  ogorode  treshchit  suhaya
kartofel'naya botva.
     On prignulsya, sdelal neskol'ko shazhkov i  vdrug,  privyknuv  k  temnote,
yasno uvidel posredi ogoroda dve nepodvizhnye figury.
     U mal'chika zahvatilo duh. V ushah tak zashumelo, chto on perestal  slyshat'
more. Prikusiv izo vseh  sil  gubu,  Gavrik  sovsem  neslyshno  probralsya  za
hibarku, s tem chtoby posmotret', net li kogo-nibud' na tropinke.
     Na tropinke stoyalo eshche dvoe, iz kotoryh odin belel kitelem.
     Gavrik popolz k gorke i uvidel na nej  neskol'ko  gorodovyh.  On  srazu
uznal ih po belym kitelyam. Hibarka byla okruzhena.
     Mal'chik hotel brosit'sya nazad, kak vdrug pochuvstvoval  bol'shuyu  goryachuyu
ruku, krepko shvativshuyu ego szadi za sheyu. On  rvanulsya,  no  totchas  poluchil
podnozhku i poletel licom v bur'yan.
     Sil'nye ruki shvatili ego. On vyvernulsya i, k uzhasu svoemu, nos k  nosu
uvidel nad soboj usatogo, ego otkrytyj rot, iz  kotorogo  razilo  govyadinoj,
ego zhestkij, kak sosnovaya doska, soldatskij podborodok.
     - Dyaden'ka-a-a, - pritvorno tonkim golosom zaplakal Gavrik.
     - Molchi, shkura... - zashipel usatyj.
     - Pusti-i-ite!
     - A nu, pokrichi u menya, svolochuga, - skvoz' zuby vycedil  usatyj,  vzyav
zheleznymi pal'cami mal'chika za uho.
     Gavrik s®ezhilsya i dikim golosom zakrichal, povernuv lico k hibarke:
     - Tikajte!
     - Molchi, ub'yu!
     Usatyj tak rvanul uho,  chto  ono  zatreshchalo.  Pokazalos',  chto  lopnula
golova. Uzhasnaya, ni s chem ne sravnimaya  bol'  obozhgla  mozg.  Vmeste  s  tem
Gavrik pochuvstvoval priliv  nenavisti  i  yarosti,  ot  kotoroj  potemnelo  v
glazah.
     - Tikajte! - eshche raz zakrichal on vo vsyu glotku, korchas' ot boli.
     Usatyj navalilsya na Gavrika, prodolzhaya odnoj rukoj izo vseh sil krutit'
uho, a drugoj zatykaya rot.  No  mal'chik  katalsya  po  zemle,  kusaya  potnuyu,
nenavistnuyu volosatuyu ruku, i, oblivayas' slezami, isstuplenno oral:
     - Tikajte! Tikajte! Tika-a-a-ajte-e-e!
     Usatyj yarostno otshvyrnul mal'chika i kinulsya k hibarke. Razdalsya dlinnyj
policejskij svistok.
     Gavrik podnyalsya na nogi i srazu ponyal, chto ego krik  byl  uslyshan:  tri
figury - dve roslye i odna malen'kaya - vyskochili iz hibarki  i,  spotykayas',
bezhali cherez ogorod.
     Dva belyh kitelya pregradili im dorogu.  Beglecy  hoteli  povernut',  no
uvideli, chto okruzheny.
     - Stoj! - zakrichal v temnote neznakomyj golos.
     - Il'ya Borisovich, strelyajte! - uslyshal mal'chik otchayannyj krik Terentiya.
     V tot zhe mig sverknuli ogon'ki, i  razdalis'  podryad  tri  revol'vernyh
vystrela, pohozhih na hlopan'e knuta. Po krikam i vozne Gavrik ponyal,  chto  v
temnote proishodit svalka.
     Neuzheli ih voz'mut? Nichego  ne  soobrazhaya  ot  uzhasa,  Gavrik  brosilsya
vpered, kak budto mog chem-nibud' pomoch'.
     Ne uspel on probezhat'  i  desyati  shagov,  kak  uvidel,  chto  iz  svalki
vyrvalis' vse te zhe tri figury - dve bol'shie i odna malen'kaya, - kinulis'  k
obryvu i propali v temnote.
     - Derzhi! Derzhi-i-i!
     Vyletel krasnyj snop  ognya.  Udaril  sil'nyj  vystrel  iz  policejskogo
smit-vessona. Vverhu na obryvah zalivalis' svistki gorodovyh.  Bylo  pohozhe,
chto oceplen ves' bereg.
     Mal'chik v otchayanii  prislushivalsya  k  shumu  pogoni.  On  sovershenno  ne
ponimal, zachem Terentij  vybral  dlya  begstva  eto  napravlenie.  Nado  byt'
sumasshedshim, chtoby  vzbirat'sya  naverh:  tam  zasada,  i  navernyaka  ih  tam
shvatyat. Luchshe bylo by proskol'znut' vdol' berega.
     Gavrik probezhal eshche nemnogo, i emu pokazalos', chto  on  vidit,  kak  po
krutomu, pochti otvesnomu obryvu karabkayutsya tri figurki. Vernaya gibel'!
     - Oj, Terentij, kuda zh vy polezli! - s otchayaniem sheptal mal'chik,  kusaya
ruki, chtob ne zaplakat', a edkie slezy shchekotali nos i kipeli v gorle.
     I vdrug, v odnu sekundu, mal'chik ponyal, zachem ponadobilos' im lezt'  na
obryv. On sovsem upustil iz vidu... A ved'  eto  tak  prosto!  Delo  v  tom,
chto... No v eto vremya usatyj naletel na Gavrika, shvatil ego  pod  myshku  i,
razryvaya na nem rubahu, povolok ego obratno. On s siloj vtolknul mal'chika  v
hibarku. Vozle nee uzhe stoyalo dvoe gorodovyh. Gavrik bol'no tresnulsya skuloj
o kosyak i upal v ugol na dedushku, sidevshego na zemle.
     - Ujdut - golovy sorvu! - kriknul usatyj gorodovym i vybezhal von.
     Gavrik sel ryadom s dedushkoj, sovershenno tak zhe,  kak  i  on,  podvernuv
nogi. Oni sideli, nichego ne  govorya,  prislushivayas'  k  svistkam  i  krikam,
malo-pomalu zatihayushchim v otdalenii. Nakonec shuma sovsem ne stalo slyshno.
     Togda Gavrik pochuvstvoval uho, o kotorom bylo zabyl. Ono uzhasno bolelo.
Kazalos' raskalennym. Do nego strashno bylo dotronut'sya.
     - U, drakon, chisto vse uho otorval, - progovoril Gavrik, izo  vseh  sil
sderzhivaya slezy i zhelaya kazat'sya ravnodushnym.
     Dedushka iskosa  posmotrel  na  nego.  Glaza  starika  byli  nepodvizhny,
strashnye svoej glubokoj  pustotoj.  Guby  myagko  zhevali.  On  dolgo  molchal.
Nakonec pokachal golovoj i ukoriznenno proiznes:
     - Videli vy, gospoda, takoe delo, chtoby uhi detyam obryvat'?  Razve  eto
polagaetsya?
     On tyazhko vzdohnul i opyat' zazheval gubami. Vdrug suetlivo  naklonilsya  k
Gavriku, ispuganno posmotrel na dver' - ne podslushivaet li kto - i shepnul:
     - Nichego ne slyhat', ushli oni ili ostalis'?
     - Oni na obryv polezli, - bystro i tiho skazal mal'chik. -  Terentij  ih
povel do katakomby. Esli ih po doroge ne postrelyayut, nepremenno ujdut.
     Dedushka  povernul  lico  k  chudotvorcu,  prikryl  glaza   i   medlenno,
razmashisto perekrestilsya, s siloj vdavlivaya slozhennye shchepotkoj pal'cy v lob,
v zhivot, v oba plecha. Kroshechnaya, ele  zametnaya  sleza  popolzla  po  shcheke  i
propala v morshchine.



        27 DEDUSHKA

     Pod mnogimi gorodami  mira  est'  katakomby.  Katakomby  est'  v  Rime,
Neapole, Konstantinopole, Aleksandrii, Parizhe, Odesse.
     Kogda-to, let pyat'desyat tomu nazad, odesskie katakomby byli  gorodskimi
kamenolomnyami, iz kotoryh vypilivali izvestnyak dlya postroek.  Oni  i  sejchas
prostirayutsya zaputannym labirintom pod vsem gorodom, imeya neskol'ko  vyhodov
za ego chertoj.
     ZHiteli Odessy, konechno, znali o sushchestvovanii  katakomb,  no  malo  kto
spuskalsya v nih, a tem bolee predstavlyal  sebe  ih  raspolozhenie.  Katakomby
yavlyalis' kak by tajnoj goroda, ego legendoj.
     No nedarom zhe Terentij byl v svoe vremya rybakom.
     On velikolepno znal odesskij bereg  i  v  tochnosti  izuchil  vse  vyhody
katakomb k moryu.
     Odin iz takih vyhodov nahodilsya v sta shagah pozadi  hibarki,  posredine
obryva.  |to  byla  uzkaya  shchel'  v  skale,  splosh'  zarosshaya  shipovnikom   i
bereskletom. Malen'kij rucheek prosachivalsya iz shcheli i bezhal vniz  po  obryvu,
zastavlyaya vzdragivat' polzuchie rasteniya i bur'yan.
     Otbivshis' ot  pervogo  natiska  gorodovyh  i  syshchikov,  Terentij  povel
tovarishchej pryamo k znakomoj rasseline.
     Presledovateli ponyatiya o nej ne imeli. Oni dumali,  chto  beglecy  hotyat
dachami probrat'sya v gorod. Policejskim eto  bylo  na  ruku.  Vse  dachi  byli
ocepleny. Beglecy neizbezhno popadali v zasadu.
     Poetomu posle pervogo zhe vystrela gorodovym bylo  prikazano  bol'she  ne
strelyat'.
     Odnako, prozhdav vnizu s chetvert' chasa, pristav  Aleksandrovskoj  chasti,
kotoryj lichno rukovodil oblavoj,  poslal  okolotochnogo  nadziratelya  uznat',
shvacheny li prestupniki.
     Okolotochnyj otpravilsya v obhod udobnoj dorogoj  i  vernulsya  eshche  cherez
chetvert' chasa, soobshchiv, chto beglecy naverhu ne poyavlyalis'. Takim obrazom, ih
ne bylo ni naverhu, ni vnizu. Gde zhe oni? Bylo sovershenno neveroyatno,  chtoby
oni sideli gde-nibud' posredi obryva, v kustah, i zhdali, poka ih shvatyat.
     Tem ne menee pristav velel svoim molodcam lezt' vverh i obsharit' kazhdyj
kustik. Strashno rugayas', pominutno skol'zya lakirovannymi sapogami po trave i
gline, on sam polez na obryv, bol'she ne doveryaya "etim bolvanam".
     Oni obsharili v temnote ves' obryv snizu doverhu i nichego ne nashli.  |to
bylo pohozhe na chudo. Ne provalilis' zhe beglecy, v samom dele, skvoz' zemlyu!
     - Vashe vysokoblagorodie! - razdalsya vdrug ispugannyj  golos  sverhu.  -
Pozhalujsta syuda!
     - CHto tam takoe?
     - Tak chto, vashe vysokoblagorodie, katakomba!
     Pristav shvatilsya belymi perchatkami za kolyuchie  vetki.  Totchas  on  byl
podhvachen dyuzhimi rukami i vtashchen na malen'kuyu ploshchadku.
     Usatyj zazhigal spichku za spichkoj. Pri svete ih mozhno  bylo  rassmotret'
zarosshuyu kustami chernuyu uzkuyu shchel' v skale.
     Pristav migom ponyal, chto delo proigrano. Ushla takaya dobycha! On zatryassya
v yarosti, zatopal uzkimi sapogami i, tycha kulakami v belyh perchatkah napravo
i nalevo, kuda popalo, v mordy, v skuly, v usy, krichal zalihvatskim, osipshim
ot krika golosom:
     - CHto zhe vy stoite, bal-l-vany? Vpered! Obyskat' vse katakomby!  Golovy
posryvayu, mor-r-dy r-r-r-raskroshu  k  chertovoj  materi!  CHtob  negodyai  byli
shvacheny! Marsh!
     No on sam ponimal, chto vse ravno nichego ne vyjdet. CHtoby  obyskat'  vse
katakomby, nado po krajnej mere nedeli dve. Da i vse ravno naprasno, tak kak
proshlo uzhe bol'she poluchasa i beglecy, nesomnenno, uzhe davno v  drugom  konce
goroda.
     Neskol'ko gorodovyh s neohotoj polezli v shchel'  i,  bespreryvno  zazhigaya
spichki, toptalis' nedaleko ot vhoda,  oglyadyvaya  serye  izvestnyakovye  steny
podzemnogo koridora, teryavshegosya v mogil'noj t'me.
     Pristav izo vseh sil plyunul i, drobno  brencha  shporami,  pobezhal  vniz.
YArost' dushila ego. On rvanul perekrahmalennyj vorotnik  pikejnogo  kitelya  s
takoj siloj, chto otleteli kryuchki.
     Krupno  shagaya  po  treskuchemu  bur'yanu,  on  podoshel  k  hibarke  i   s
osterveneniem dernul dver'. Gorodovye v uzhase vytyanulis'.
     Pristav voshel v kamorku i zastyl, rasstaviv nogi  i  zalozhiv  sudorozhno
igrayushchie pal'cy za spinu. Totchas za pristavom v dver' prolez usatyj.
     - Vashe vysokoblagorodie, razreshite dolozhit', - tainstvenno  shepnul  on,
pokazyvaya kruglymi glazami na dedushku, - hozyain konspirativnoj  kvartiry,  a
eto ego mal'chishka.
     Pristav, ne glyadya na usatogo, protyanul k nemu  ruku,  vzyal  ego  oshchup'yu
vsej beloj rastopyrennoj pyaternej za potnuyu mordu i s  yarostnym  otvrashcheniem
ottolknul:
     - Tebya, bal-lvana, ne sprashivayut. Sam znayu.
     Gavrika ohvatil uzhas.  On  chuvstvoval,  chto  sejchas  proizojdet  chto-to
strashnoe. Blednyj i malen'kij, s krasnym,  raspuhshim  uhom,  on  smotrel  ne
migaya na strojnogo, plechistogo oficera v golubyh sharovarah i chernoj  lakovoj
portupee cherez plecho.
     Postoyav takim obrazom ne menee  minuty,  pokazavshejsya  mal'chiku  chasom,
pristav prisel bokom na kojku. Ne spuskaya glaz s dedushki, on vytyanul lakovyj
sapog, izvlek iz tesnogo karmana serebryanuyu papirosnicu s oranzhevym trutom i
zakuril zheltuyu papirosku.
     "Fabriki Asmolova", - podumal Gavrik.
     Pristav pustil iz nozdrej dym, proiznes vmeste s dymom:  "N-nuss"  -  i
vdrug zaoral vo vsyu glotku tak, chto zazvenelo v ushah:
     - Vstan', merzavec, kogda nahodish'sya v prisutstvii oficera!
     Dedushka suetlivo vskochil. Skryuchiv  bosye  chernye  nogi  i  opravlyaya  na
tshchedushnom  tele  rubahu,  starik  ustavilsya   na   pristava   bessmyslennymi
soldatskimi glazami.
     Gavrik videl, kak drozhala dedushkina vytyanutaya sheya i kak  dvumya  vozhzhami
natyagivalas' pod podborodkom suhaya kozha so starinnym shramom.
     - Nelegal'nyh pryachesh'? - ledyanym golosom proiznes pristav.
     - Nikak net, - prosheptal dedushka.
     - Govori: kto u tebya tol'ko chto byl?
     - Ne mogu znat'.
     - Ah, ty ne mozhesh' znat'! - I oficer medlenno privstal.
     Szhav guby, on korotkim i tochnym dvizheniem udaril starika v uho s  takoj
siloj, chto tot otletel i vsem telom stuknulsya v stenku.
     - Govori, kto byl?
     - Ne mogu znat', - tverdo skazal starik, dvigaya skulami.
     Snova mel'knul kulak v beloj perchatke. Iz  dedushkinyh  nozdrej  potekli
dve slabye strujki  krovi.  Starik  zazhmurilsya,  vdavil  golovu  v  plechi  i
vshlipnul.
     - Za chto zhe vy  b'ete,  vashe  blagorodie?  -  tiho,  no  grozno  skazal
dedushka, vytiraya pod nosom i pokazyvaya pristavu zapachkannuyu ruku.
     - Molchat'! - zaoral oficer bledneya.
     Bol'shaya  barhatnaya  rodinka  chernela  na  ego  gipsovom  lice.   On   s
otvrashcheniem posmotrel na svoyu isporchennuyu perchatku.
     - Govori, kto byl?
     - Ne mogu znat'...
     Starik uspel zakryt' lico rukami i otvernut'sya k stenke. Udar  prishelsya
po golove. SHtany na kolenyah obvisli. Dedushka stal medlenno spolzat' vniz.
     - Dyadya, ne bejte ego, on -  starik!  -  so  slezami  otchayaniya  zakrichal
Gavrik, brosayas' k pristavu.
     No pristav uzhe vyhodil iz hibarki, kricha:
     - Vzyat' merzavca! Otvezti!
     Gorodovye brosilis' k stariku i shvatili ego,  vyvorachivaya  lokti.  Oni
potashchili ego iz hibarki, kak  kul'  solomy.  Gavrik  sel  na  pol  i,  kusaya
kulachki, zarydal zlymi, beshenymi slezami.
     Nekotoroe vremya on sidel ne shevelyas', prislushivayas' odnim uhom k  shumam
i shoroham nochi. Drugoe oglohlo. Inogda mal'chik narochno zatykal zdorovoe uho.
Togda so vseh storon ego  ohvatyvala  glubokaya,  nemaya  tishina.  Stanovilos'
strashno, kak  budto  v  etoj  tishine  ego  molchalivo  podsteregala  kakaya-to
opasnost'. On otkryval uho, kak  by  toropyas'  vypustit'  na  volyu  zapertye
zvuki. No odno uho ne moglo vmestit' v sebya vse ih raznoobrazie.
     To slyshalis' redkie, sil'nye vzdohi morya i nichego bol'she. To nachinalas'
hrustal'naya muzyka sverchkov, i togda prekrashchalsya shum morya.  To  teplyj  briz
probegal po bur'yanu, napolnyaya noch' shelestom, ne  ostavlyayushchim  mesta  ni  dlya
sverchkov, ni dlya morya. To slyshalsya  odin  lish'  tresk  lampochki,  v  kotoroj
vygorel kerosin.
     Vnezapno mal'chik yasno pochuvstvoval svoe odinochestvo. On toroplivo zadul
ogon' i brosilsya za dedushkoj.
     Roskoshnaya avgustovskaya noch' visela nad  mirom.  CHernoe  mercayushchee  nebo
osypalo begushchego mal'chika zvezdami. Zvon  sverchkov  podymalsya,  struyas',  do
samogo Mlechnogo Puti. No kakoe delo bylo izmuchennomu i oskorblennomu rebenku
do etoj ravnodushnoj krasoty, ne imevshej vlasti sdelat' ego schastlivym?
     Gavrik bezhal izo vseh sil.
     On dognal dedushku lish' v gorode, na Staroportofrankovskoj ulice,  vozle
samogo uchastka.
     Dva gorodovyh - odin sidya, a drugoj stoya - vezli dedushku na  izvozchike.
Starik lezhal, soskol'znuv s siden'ya, v nogah u gorodovogo,  poperek  drozhek.
Ego golova bessil'no prygala i bilas' o podnozhku. Po licu, gryaznomu ot  pyli
i krovi, bezhal svet gazovyh fonarej.
     Gavrik brosilsya k drozhkam, no oni uzhe  ostanovilis'  u  vorot  uchastka.
Gorodovye tashchili spotykayushchegosya starika v vorota.
     - Dedushka! - zakrichal mal'chik.
     Gorodovoj slegka stuknul Gavrika nozhnami shashki po shee.
     Vorota zakrylis'.
     Mal'chik ostalsya odin.



        28 UPRYAMAYA TETYA

     Nastupil mig velichajshego Petinogo torzhestva i schast'ya.
     Ne bylo eshche i chasu dnya, a on uzhe obegal vseh znakomyh v dome, pokazyvaya
svoyu noven'kuyu gimnazicheskuyu  furazhku  i  vozbuzhdenno  rasskazyvaya,  kak  on
tol'ko chto ekzamenovalsya.
     Po  sovesti  priznat'sya,  rasskazyvat'  bylo  pochti  nechego.   Nikakogo
ekzamena,  sobstvenno,  ne  bylo   -   bylo   legkoe   priemnoe   ispytanie,
prodolzhavsheesya pyatnadcat' minut. Ono nachalos' v polovine odinnadcatogo, a  v
pyat' minut dvenadcatogo prikazchik v magazine ryadom s  gimnaziej  uzhe  vruchil
mal'chiku, galantno ulybayas',  ego  staruyu  solomennuyu  shlyapu,  zavernutuyu  v
bumagu.
     Furazhku Petya kak nadel pered zerkalom v magazine, tak uzhe i  ne  snimal
do samogo vechera.
     - Uh, kak  ya  lovko  vyderzhal  ekzamen!  -  vozbuzhdenno  govoril  Petya,
toroplivo shagaya po ulice.
     On zaglyadyval vo vse stekla, chtoby lishnij raz uvidet' sebya v furazhke.
     - Drug moj, - zamechala tetya, u kotoroj ot smeha  drozhal  podborodok,  -
uspokojsya. |to byl ne ekzamen, a vsego lish' ispytanie.
     - Nu, tetya! Kak vy mozhete tak  govorit'?  -  gnevno  bagroveya  i  topaya
nogami, na vsyu ulicu krichal Petya, gotovyj zarydat' ot obidy. - Ved' vy zhe ne
videli, a utverzhdaete! |to byl samyj nastoyashchij ekzamen, a  vy  v  eto  vremya
sideli v priemnoj i ne imeete prava tak utverzhdat'! YA vam  govoryu,  chto  byl
ek-za-men!
     - Konechno. YA dura, a ty umnyj! Bylo ispytanie.
     - A vot ekzamen!
     - YA emu - brito, a on mne - strizheno.
     |timi slovami tetya ves'ma prozrachno namekala  na  starinnyj  ukrainskij
anekdot pro odnogo upryamca, kotoryj posporil s  zhenoj:  strizhena  ili  brita
boroda u volostnogo pisarya.
     Upryamec protiv vsyakoj ochevidnosti krichal "strizheno" do  teh  por,  poka
raz®yarennaya zhena ne kinula ego v rechku. Uzhe utopaya, on prodolzhal  pokazyvat'
pal'cami nad vodoj, chto strizheno.
     No Petya ne obratil na etot namek  nikakogo  vnimaniya  i  so  slezami  v
golose povtoryal:
     - A vot ekzamen, a vot ekzamen!
     U teti bylo dobroe serdce. Ej stalo zhal' otnimat'  u  plemyannika  samuyu
doroguyu chast' ego torzhestva. "|kzamen" - odno slovo  chego  stoit!  Pust'  zhe
mal'chik raduetsya. Ne stoit ego ogorchat' v etot znamenatel'nyj den'.
     Tut tetya dazhe reshila nemnozhko pokrivit' dushoj.
     - Vprochem, - skazala ona s tonkoj ulybkoj,  -  ya,  veroyatno,  oshiblas'.
Kazhetsya, eto byl dejstvitel'no ekzamen.
     Petya prosiyal:
     - Ogo, eshche kakoj ekzamen!
     No v glubine dushi Petyu, konechno, gryzlo somnenie. Vse proizoshlo  kak-to
chereschur bystro i legko dlya "ekzamena ".
     Pravda, detej vystroili v pary i poveli "v klass". Pravda, byl  dlinnyj
stol, pokrytyj sinim suknom. Pravda, sideli strogie  prepodavateli  v  sinih
mundirah, v zolotyh ochkah i pugovicah, v ordenah, v krahmal'nyh, dazhe na vid
tverdyh, kak skorlupa, manishkah i gremyashchih manzhetah.  Sredi  nih  vydelyalis'
muarovaya ryasa i zhenskie kudri svyashchennika.
     Opuskalsya zheludok, poteli nogi, ledyanoj pot vystupal na  viskah...  Vse
bylo, kak polagaetsya ispokon vekov.
     No sam ekzamen... Net, teper' Petya yasno ponimal, chto eto bylo  vse-taki
lish' ispytanie.
     Kak tol'ko mal'chiki rasselis' po partam, odin iz prepodavatelej  totchas
utknul nos v bol'shuyu bumagu  na  stole  i  proiznes,  prekrasno,  otchetlivo,
kruglo vygovarivaya kazhdoe slovo:
     - CHto zh, pristupim. Aleksandrov Boris, Aleksandrov Nikolaj, Bachej Petr.
Pozhalujte syuda.
     Uslyshav svoyu familiyu i imya, prozvuchavshie tak chuzhdo i vmeste s  tem  tak
zhguche v etom gulkom, pustynnom klasse, Petya pochuvstvoval, budto ego vnezapno
udarili kulakom pod lozhechku. On  nikak  ne  predpolagal,  chto  strashnyj  mig
nastupit tak bystro.
     Mal'chik byl zastignut vrasploh.  On  gusto  pokrasnel  i,  pochti  teryaya
soznanie, podoshel po skol'zkomu polu k stolu.
     Tri mal'chika postupili v rasporyazhenie prepodavatelej.
     Petya dostalsya svyashchenniku.
     - Nute-s, - skazal gromadnyj starik, zavorachivaya shirokij rukav ryasy.
     Zatem on votknul v uzkuyu grud' kinzhal napersnogo kresta  na  serebryanoj
cepochke. Cepochka byla  iz  ploskih  zven'ev,  s  prorez'yu,  kak  v  kofejnyh
zernyshkah.
     - Podojdi, otrok. Kak zvat'?
     - Petya.
     - Petr, dorogoj moj, Petr. Petya doma ostalsya. Familiya kak?
     - Bachej.
     - Vasiliya Petrovicha syn? Prepodavatelya remeslennogo  uchilishcha  iz  shkoly
desyatnikov?
     - Da.
     Svyashchennik otkinulsya na spinku stula v mechtatel'noj poze kuril'shchika.
     On prishchurilsya na Petyu i s neponyatnoj dlya mal'chika usmeshkoj skazal:
     - Znayu, kak zhe. Liberal'nyj gospodin. Nute-s... - Svyashchennik eshche  bol'she
otkinulsya.
     Teper' malen'kij stul kachalsya na dvuh zadnih nozhkah.
     - Kakie znaesh' molitvy? "Veruyu" chitaesh'?
     - CHitayu.
     - Govori.
     Petya nabral polon rot vozduha i poshel  chesat'  bez  znakov  prepinaniya,
norovya vypalit' vsyu molitvu odnim duhom:
     - Veruyu vo edinogo boga-otca vsederzhitelya tvorca neba i  zemli  vidimym
zhe vsem i nevidimym i vo edinogo gospoda Iisusa Hrista syna...
     Tut vozduh konchilsya, i Petya ostanovilsya.
     Toroplivo, chtoby  svyashchennik  ne  podumal,  chto  on  zabyl,  mal'chik  so
vshlipom vobral v sebya svezhuyu porciyu vozduha, no svyashchennik ispuganno  mahnul
rukoj:
     - Dovol'no, dovol'no. Idi dal'she.
     I tut zhe mal'chik postupil v rasporyazhenie matematika.
     - Do skol'kih umeesh' schitat'.
     - Do skol'ko ugodno, -  skazal  Petya,  obodrennyj  triumfom  po  zakonu
bozh'emu.
     - Prekrasno. Schitaj do milliona.
     Pete pokazalos', chto on provalilsya v  prorub',  on  dazhe  -  sovershenno
neproizvol'no - sdelal rtom  takoj  zvuk,  budto  zahlebnulsya.  S  otchayaniem
posmotrel po storonam, ishcha pomoshchi. No vse vokrug byli  zanyaty,  a  matematik
smotrel v storonu skvoz' ochki, v steklah kotoryh vypuklo i  ochen'  otchetlivo
otrazhalis' dva bol'shih  klassnyh  okna  s  zelen'yu  gimnazicheskogo  sada,  s
golubymi  kupolami   Pantelejmonovskogo   podvor'ya   i   dazhe   s   kalanchoj
Aleksandrovskogo uchastka, na kotoroj viselo dva chernyh  sharika,  oznachavshih,
chto vo vtoroj chasti - pozhar.
     Schitat' do milliona... Petya pogib!
     - Odin, dva, tri, chetyre, pyat',  shest',  sem'...  -  staratel'no  nachal
mal'chik, ispodtishka zagibaya  pal'cy  i  bludlivo,  no  grustno  ulybayas',  -
vosem', devyat', desyat', odinnadcat'...
     Matematik besstrastno smotrel v okno. Kogda udruchennyj mal'chik proiznes
"sem'desyat devyat'", uchitel' skazal:
     - Dostatochno. Tablicy umnozheniya uchil?
     - Odinyzhdy odin - odin, odinyzhdy dva -  dva,  odinyzhdy  tri  -  tri,  -
bystro i zvonko nachal Petya, boyas', chtoby ego ne prervali,  no  prepodavatel'
kivnul golovoj:
     - Budet.
     - YA eshche znayu slozhenie, vychitanie, umnozhenie i delenie!
     - Budet. Stupaj dal'she.
     CHto zh eto takoe, rta ne dayut otkryt'! Dazhe obidno!
     Petya pereshel k  sleduyushchemu  prepodavatelyu,  s  ordenom,  prosvechivayushchim
skvoz' suhuyu borodu.
     - CHitaj vot do sih por.
     Petya s uvazheniem vzyal  knigu  v  mramornom  pereplete  i  posmotrel  na
tolstyj zheltyj nogot', lezhavshij na krupnom zagolovke "Lev i sobachka".
     - "Lev i sobachka, - nachal Petya dovol'no  bojko,  hotya  i  zapinayas'  ot
volneniya. - Lev i sobachka. V odnom zverince  nahodilsya  lev.  On  byl  ochen'
krovozhaden. Storozha boyalis'  ego.  Lev  pozhiral  ochen'  mnogo  myasa.  Hozyain
zverinca ne znal, kak tut byt'... "
     - Hvatit.
     Petya chut' ne zaplakal. Eshche dazhe  ne  doshlo  do  sobachki,  a  on  uzhe  -
"hvatit"...
     - Stihotvorenie kakoe-nibud' na pamyat' znaesh'?
     |togo momenta Petya zhdal s trepetom tajnogo  torzhestva.  Vot  tut-to  on
sebya nakonec pokazhet v polnom bleske!
     - Znayu "Parus", stihotvorenie M. YU. Lermontova.
     - Nu, skazhi.
     - Skazat' s vyrazheniem?
     - Skazhi s vyrazheniem.
     - Sejchas.
     Petya bystro otstavil nogu, chto yavlyalos' sovershenno neobhodimym usloviem
vyrazitel'nogo chteniya i gordo zakinul golovu.
     -  "Parus",  stihotvorenie  M.  YU.  Lermontova!  -  provozglasil  on  s
nekotorym zavyvaniem. -

     Beleet parus odinokij
     V tumane morya golubom...
     CHto i