yu i celovat' Dune nogi, umolyaya o proshchenii. No eshche bol'shee volnenie ohvatyvalo mal'chika pri mysli o Gavrike, kotoryj potrebuet zavtra deneg. Utrom, vyzhdav moment, kogda otec povel Pavlika v vannuyu komnatu umyvat'sya, Petya vynul iz shkafa staryj vicmundir. Semejnoe predanie glasilo, chto vicmundir etot byl sshit papoj totchas pri vyhode iz universiteta i nadet vsego odin raz v zhizni, po nastoyaniyu maminyh chopornyh rodstvennikov, trebovavshih, kogda papa venchalsya s mamoj, chtoby vse bylo, kak u lyudej. S teh por vicmundir visel, vsemi zabytyj, v shkafu. Ushek na nem okazalos' ochen' mnogo, no bol'shinstvo iz nih, k sozhaleniyu, byli slishkom malen'kie, v igru ne godivshiesya. Bol'shih imelos' vsego chetyre, da i oni ne opravdyvali nadezhd. |to byli malocennye tolstye, belye, pochti vyshedshie iz upotrebleniya trojki. Na sovest' prishitye k tonkomu suknu staratel'nym odesskim portnym proshlogo veka, oni ne poddavalis' nozhnicam. Petya neterpelivo zubami vydral ih s myasom. Stoit li govorit', chto i na etot raz Petyu postigla l igre polnaya neudacha? Ego dolg Gavriku vozros neobychaj no. Petya okonchatel'no zaputalsya. Gavrik posmatrival na priyatelya s mrachnym sochuvstviem, ne predveshchavshim ni chego horoshego. - Nu, Pet'ka, kak zhe budet? - sprosil on surovo. V znachenii etih slov trudno bylo oshibit'sya. Ih smysl byl primerno takov: "CHto zh eto, brat? Nabral v dolg ushek i ne otdaesh'? Pechal'no. Pridetsya nabit' mordu. Druzhba druzhboj, da nichego ne podelaesh'. Tak polagaetsya. Sam ponimaesh'. Ushki - eto tebe ne kartonki, oni deneg stoyat. Uzh ty na menya ne serdis'". Petya i ne serdilsya. On ponimal, chto Gavrik sovershenno prav. On tol'ko tyazhelo vzdohnul i poprosil eshche nemnozhechko obozhdat'. Gavrik soglasilsya. Petya promuchilsya ves' vecher. Ot umstvennogo napryazheniya u nego dazhe do togo razgorelis' ushi, chto protiv lampy svetilis' sovershenno kak rubinovye. Mal'chik perebral tysyachi sposobov bystrogo obogashcheniya, no vse oni byli ili slishkom fantasticheskie, ili slishkom prestupnye. Nakonec emu v golovu prishla udivitel'no prostaya i vmeste s tem zamechatel'naya mysl'. Ved' pokojnyj-to dedushka, mamin papa, byl major! O, kak on mog eto zabyt'! Ne teryaya vremeni, Petya vyrval iz arifmeticheskoj tetradki list bumagi i prinyalsya pisat' babushke, maminoj mame, pis'mo v Ekaterinoslav. Osypaya babushku laskovymi imenami i soobshchaya o svoih blestyashchih gimnazicheskih uspehah - chto, po pravde skazat', bylo sil'no preuvelicheno, - Petya prosil prislat' emu na pamyat' - kak mozhno skoree - majorskij mundir dorogogo dedushki. Hitryj mal'chik otlichno ponimal, na kakuyu nazhivku legche vsego klyunet dobraya starushka, odinakovo sil'no chtivshaya pamyat' dedushki, geroya tureckoj kampanii, i lyubivshaya Petyu, svoego starshego vnuchka. Mal'chik izveshchal ee dalee, chto, po primeru dedushki-geroya, sam tverdo reshil stat' geroem i poetomu izbiraet voennuyu kar'eru, a mundir neobhodim dlya postoyannogo podderzhaniya v nem voinskogo duha. Petya nadeyalsya, chto na majorskom mundire massa ushek - shtuk dvadcat', esli ne tridcat' otlichnyh oficerskih pyatkov s chekannymi orlami. |to odno moglo pomoch' emu vyputat'sya iz dolgov i, mozhet byt', dazhe otygrat'sya. Po Petinym raschetam, posylka obyazatel'no dolzhna prijti cherez nedelyu, ne pozzhe. Petya rasskazal Gavriku vse. Gavrik vpolne odobril. Mal'chiki vmeste, vstav na cypochki, opustili pis'mo v bol'shoj zheltyj yashchik s izobrazheniem zakaznogo paketa za pyat'yu surguchnymi pechatyami i dvuh skreshchennyh pochtovyh rozhkov. Teper' ostavalos' spokojno zhdat'. V predvkushenii nesmetnyh bogatstv Gavrik otkryl Pete novyj neogranichennyj kredit, i Petya bezzabotno proigryval budushchee dedushkino nasledstvo. 36 TYAZHELYJ RANEC Proshla nedelya, drugaya, a posylka ot babushki ne prihodila. Nesmotrya na ob®yavlennuyu carem "svobodu", besporyadki usilivalis'. Pochta rabotala ploho. Otec perestal poluchat' iz Moskvy gazetu "Russkie vedomosti" i sidel po vecheram molchalivyj, rasstroennyj, ne znaya, chto delaetsya na svete i kak nado dumat' o sobytiyah. Prigotovitel'nyj klass raspustili na neopredelennoe vremya. Petya celyj den' boltalsya bez dela. Za to vremya on uspel proigrat' Gavriku v dolg stol'ko, chto strashno bylo podumat'. Odnazhdy prishel Gavrik i, zloveshche ulybayas', skazal: - Nu, teper' ty ne ozhidaj tak skoro svoih ushek. Na dnyah pojdet vseobshchaya. Mozhet byt', eshche mesyac temu nazad Petya ne ponyal by, o chem govorit Gavrik. No teper' bylo vpolne yasno: raz "vseobshchaya" - znachit, "zabastovka". Somnevat'sya zhe v dostovernosti Gavrikovyh svedenij ne prihodilos'. Petya uzhe davno zametil, chto na Blizhnih Mel'nicah vse izvestno pochemu-to gorazdo ran'she, chem v gorode. |to byl nozh v serdce. - A mozhet, uspeyut dojti? - Navryad li. Petya dazhe poblednel. - Kak zhe budet naschet dolga? - sprosil Gavrik nastojchivo. Drozha ot neterpeniya poskoree nachat' igru, Petya pospeshno dal chestnoe blagorodnoe slovo i svyatoj istinnyj krest, chto zavtra, tak ili inache, nepremenno raskvitaetsya. - Smotri! A to - znaesh'... - skazal Gavrik, rasstaviv po-matrosski nogi v shirokih bobrikovyh shtanah lilovogo, sirotskogo cveta. Vecherom togo zhe dnya Petya ostorozhno vykral znamenituyu kopilku Pavlika. Zapershis' v vannoj, on stolovym nozhom izvlek iz korobki vse sberezheniya - sorok tri kopejki med'yu i serebrom. Prodelav etu slozhnuyu operaciyu s udivitel'noj lovkost'yu i bystrotoj, mal'chik nabrosal v opustoshennuyu zhestyanku razlichnogo gremuchego hlama: gvozdikov, plomb, kostyanyh pugovic, zhelezok. |to bylo sovershenno neobhodimo, tak kak berezhlivyj i akkuratnyj Pavlik obyazatel'no dva raza v den' - utrom i vecherom - proveryal celost' kassy: on podnosil zhestyanku k uhu i, svesiv yazyk, tarahtel kopejkami, naslazhdayas' zvukom i vesom svoih sokrovishch. Mozhno sebe predstavit', kakie vopli podnyal by on, obnaruzhiv pokrazhu! No vse soshlo blagopoluchno. Lozhas' spat', Pavlik potarahtel zhestyankoj, nabitoj hlamom, i nashel, chto kassa v polnom poryadke. Vprochem, izvestno, chto bogatstva, priobretennye prestupleniem, ne idut cheloveku vprok. V tri dnya Petya proigral den'gi Pavlika. Nadezhdy na bystroe poluchenie dedushkinogo mundira ne bylo. Gavrik opyat' stal nastojchivo trebovat' dolg. Ezhednevno, sidya na podokonnike, Petya dozhidalsya Gavrika. On s uzhasom predstavlyal sebe tot strashnyj den', kogda vse otkroetsya: ushki, i sandalii, i vicmundir, i kopilka Pavlika. A ved' eto obyazatel'no - rano ili pozdno - dolzhno obnaruzhit'sya. O, togda budet chto-to strashnoe! No mal'chik staralsya ob etom ne dumat', ego terzala vechnaya i besplodnaya mechta proigravshihsya igrokov - mechta otygrat'sya! Hodit' po ulicam bylo opasno, no vse zhe Gavrik obyazatel'no poyavlyalsya i, ostanovivshis' posredine dvora, zakladyval v rot dva pal'ca. Razdavalsya velikolepnyj svist. Petya toroplivo kival priyatelyu v okno i bezhal chernym hodom vniz. - Poluchil ushki? - sprashival Gavrik. - CHestnoe blagorodnoe slovo, zavtra nepremenno budut! Svyatoj istinnyj krest! Poslednij raz. V odin prekrasnyj den' Gavrik ob®yavil, chto zhdat' bol'she ne zhelaet. |to znachilo, chto otnyne Petya kak nesostoyatel'nyj dolzhnik postupaet k Gavriku v rabstvo do teh por, poka polnost'yu ne raskvitaetsya. Takov byl zhestokij, no sovershenno spravedlivyj zakon ulicy. Gavrik slegka udaril Petyu po plechu, kak stranstvuyushchij rycar', posvyashchayushchij svoego slugu v oruzhenoscy. - Teper' ty skroz' budesh' so mnoyu hodit', - dobrodushno skazal on i pribavil strogo: - Vynesi ranec. - Zachem... ranec? - CHudak chelovek, a ushki v chem nosit'? I glaza Gavrika blesnuli veselym lukavstvom. Po pravde skazat', Pete ves'ma ulybalas' perspektiva takogo veselogo rabstva: emu davno uzhe hotelos' pobrodyazhnichat' s Gavrikom po gorodu. No delo v tom, chto Pete vvidu sobytij samym strozhajshim obrazom bylo zapreshcheno vyhodit' za vorota. Teper' zhe sovest' ego mogla ostavat'sya sovershenno spokojnoj: on zdes' ni pri chem, takova volya Gavrika, kotoromu on obyazan besprekoslovno podchinyat'sya. I rad by no hodit', da nel'zya: takie pravila. Petya sbegal domoj i vynes ranec. - Naden', - skazal Gavrik. Petya poslushno nadel. Gavrik so vseh storon osmotrel malen'kogo gimnazista v dlinnoj, do pyat, shineli, s pustym rancem za spinoj. Po-vidimomu, on ostalsya vpolne dovolen. - Bilet gimnazicheskij est'? - Est'. - Pokazh'! Petya vynul bilet. Gavrik ego raskryl i po skladam prochel pervye slova: "Dorozha svoeyu chest'yu, gimnazist ne mozhet ne dorozhit' chest'yu svoego uchebnogo zavedeniya... " - Verno, - zametil on, vozvrashchaya bilet. - Shovaj. Mozhet, sgoditsya. Zatem Gavrik povernul Petyu spinoj i nagruzil ranec tyazhelymi meshochkami ushek, - - Teper' my vsyudu projdem ochen' svobodno, - skazal Gavrik, zastegivaya ranec, i s udovol'stviem hlopnul po ego telyach'ej kryshke. Petya ne vpolne ponyal znachenie etih slov, no, podchinyayas' obshchemu ulichnomu zakonu - pomen'she sprashivat' i pobol'she znat', - promolchal. Mal'chiki ostorozhno vyshli so dvora. Tak nachalis' ih sovmestnye stranstviya po gorodu, ohvachennomu besporyadkami. S kazhdym dnem hodit' po ulicam stanovilos' vse bolee opasno. Odnako Gavrik ne prekrashchal svoej tainstvenno uvlekatel'noj zhizni stranstvuyushchego chempiona. Naoborot. CHem v gorode bylo bespokojnee i strashnee, tem upryamee lez Gavrik v samye gluhie, opasnye mesta. Inogda Pete dazhe nachinalo kazat'sya, chto mezhdu Gavrikom i besporyadkami sushchestvuet kakaya-to neob®yasnimaya svyaz'. S utra do vechera mal'chiki shlyalis' po kakim-to chernym dvoram, gde u Gavrika byli s tamoshnimi mal'chikami razlichnye dela po chasti kupli, prodazhi i meny ushek. V odnih dvorah on poluchal dolgi. V drugih igral. V tret'ih - vel zagadochnye raschety so vzroslymi, kotorye, k krajnemu Petinomu izumleniyu, po-vidimomu, tak zhe userdno zanimalis' ushkami, kak i deti. Tashcha na spine tyazhelyj ranec, Petya pokorno sledoval za Gavrikom povsyudu. I opyat' v prisutstvii Gavrika gorod volshebno oborachivalsya pered izumlennymi glazami Peti prohodnymi dvorami, podvalami, shchelyami v zaborah, sarayami, drovyanymi skladami, steklyannymi galereyami, otkryvaya vse svoi tajny. Petya videl uzhasayushchuyu i vmeste s tem zhivopisnuyu nishchetu odesskih trushchob, o sushchestvovanii kotoryh do etogo vremeni ne imel ni malejshego predstavleniya. Pryachas' v podvorotnyah ot vystrelov i obhodya oprokinutye poperek mostovoj konki, mal'chiki kolesili po gorodu, poseshchaya samye otdalennye ego okrainy. Blagodarya Petinoj gimnazicheskoj forme im bez truda udavalos' pronikat' v rajony, oceplennye vojskami i policiej. Gavrik nauchil Petyu podhodit' k nachal'niku zastavy i zhalobnym golosom govorit': - Gospodin oficer, razreshite nam perejti na tu storonu, my s tovarishchem zhivem von v tom bol'shom serom dome, mama, navernoe, sil'no bespokoitsya, chto nas tak dolgo net. Vid u mal'chika v formennoj shineli, s telyach'im rancem za plechami byl takoj prostodushnyj i prilichnyj, chto obyknovenno oficer, ne imevshij prava nikogo propuskat' v podozritel'nyj rajon, delal isklyuchenie dlya dvuh ispugannyh detishek. - Valyajte, tol'ko poostorozhnej! Derzhites' vozle sten. I chtob ya vas bol'she ne videl! Brys'! Takim obrazom mal'chiki vsegda mogli popast' v lyubuyu chast' goroda, sovershenno nedostupnuyu dlya drugih. Neskol'ko raz oni byli na Maloj Arnautskoj, v starom grecheskom dome s vnutrennim dvorom. Tam byl fontan v vide piramidy gubchatyh morskih kamnej, s zelenoj zheleznoj caplej naverhu. Iz klyuva pticy v bylye vremena bila voda. Gavrik ostavlyal Petyu vo dvore, a sam begal kuda-to vniz, v polupodval, otkuda prinosil mnozhestvo meshochkov s neobyknovenno tyazhelymi ushkami. On pospeshno nabival imi Petin ranec, i mal'chiki bystro ubegali iz etogo tihogo dvora, okruzhennogo starinnymi pokosivshimisya galereyami. V etom zhe dvore Petya kak-to uvidel dedushku Gavrika. On tiho shel na sognutyh nogah cherez dvor k musornomu yashchiku. - O! Dedushka! - zakrichal Petya. - Poslushajte, chto vy zdes' delaete? A ya dumal, vy - v uchastke. No dedushka posmotrel na mal'chika, kak vidno ne uznavaya. On perelozhil iz ruki v ruku vedro i proshamkal gluho: - YA zdes' teper'... Storozhu... Nochnoj storozh... da... I tihon'ko poshel dal'she. Mal'chiki zahodili v port, na CHumku, v Dyukovskij sad, na Peresyp', na zavod Gena. Oni pobyvali vsyudu, krome Blizhnih Mel'nic. Na Blizhnie Mel'nicy Gavrik vozvrashchalsya odin posle trudovogo dnya. Tetya i papa soshli by, veroyatno, s uma, esli by tol'ko mogli sebe predstavit', v kakih mestah pobyval za eto vremya ih Petya. 37 BOMBA No vot odnazhdy nastal konec etoj voshititel'noj, no zhutkoj brodyachej zhizni. V etot pamyatnyj den' Gavrik prishel ran'she obyknovennogo, i mal'chiki totchas otpravilis' v gorod. U Gavrika bylo seroe, neobychajno sobrannoe nepodvizhnoe lico s pestrymi ot holoda, krepko szhatymi gubami. On bystro i valko shel, gluboko zasunuv ruki v karmany svoih shirokih bobrikovyh shtanov, malen'kij, sgorbivshijsya, reshitel'nyj. Tol'ko v ego prozrachnyh, kak u dedushki, stoyachih glazah mel'kalo inogda nedobroe ozhivlenie. Petya ele pospeval za svoim drugom. Mal'chiki pochti bezhali po ulice, bezlyudnoj, kak vo sne. Napryazhennoe ozhidanie chego-to viselo v serom vozduhe. SHagi zvonko razdavalis' po plitkam trotuara. Pod kablukom inogda lomalos' okonnoe steklo l'da, zatyanuvshego pustuyu luzhu. Vdrug gde-to daleko, v centre, razdalsya legkij grohot. Mozhno bylo podumat', chto vezli na lomovike piramidu pustyh yashchikov i vnezapno oni razvyazalis' i ruhnuli na mostovuyu. Gavrik ostanovilsya, prislushivayas' k slabomu shumu eha. - CHto eto? - shepotom sprosil Petya. - YAshchiki? - Bomba, - suho i uverenno skazal Gavrik. - Kogos' trahnuli. CHerez dva kvartala navstrechu mal'chikam iz-za ugla vybezhala zhenshchina s korzinoj, iz kotoroj sypalis' drevesnyj ugol' i ajva. - Oj, gospodi Iisuse Hriste, oj, mat' presvyataya bogorodica... - bessmyslenno povtoryala zhenshchina, starayas' drozhashchej rukoj natyanut' sbivshijsya s golovy platok. - Oh, gospodi, chto zhe eto delaetsya! Na kusochki razorvalo... - Gde? - Na Policejskoj... Vot tak ya idu, a vot tak on edet... I kak rvanet... Na melkie kusochki... Gospodi, pomiluj... Loshadej poubivalo, ekipazh na melkie kusochki... - Kogo? - Pristava... S Aleksandrovskogo uchastka... Vot gak - ya, a vot tak - on... A tot boevik - naprotiv, i u nego v rukah, predstav'te sebe, obyknovennyj paketik, dazhe zavernutyj v gazetu... - Pojmali? - Boevika-to? Kuda tam! Kak brosilis' vse v rapnye storony - ego i sled prostyl... boevika-to,.. Govoryat, kakoj-to pereodetyj matros... ZHenshchina pobezhala dal'she... Nesmotrya na vsyu svoyu surovuyu sderzhannost', Gavrik shvatil Petyu za plecho i pritopnul nogami. - |to togo samogo, kotoryj deda bil kulakom po morde! - bystro, goryacho zasheptal on. - A puskaj ne daet volyu svoim rukam. Verno? - Verno, - skazal Petya holodeya. V etot den' mal'chiki dva raza zahodili na Maluyu Arnautskuyu ulicu, vo dvor s fontanom i caplej. V pervyj raz, zabrav "tovar", kak vyrazilsya Gavrik, oni otpravilis' na Aleksandrovskij prospekt, oceplennyj vojskami. Ih bez osobogo truda propustili. Projdya neskol'ko domov, Gavrik vtashchil Petyu v kakie-to vorota. Mal'chiki proshli cherez bol'shoj bezlyudnyj dvor, mimo kazach'ej konovyazi, po pustym obojmam i vintovochnym gil'zam, vbitym soldatskimi podoshvami v tuguyu, promerzshuyu zemlyu. Mal'chiki spustilis' v podval i dolgo shli v syroj temnote mimo drovyanyh saraev, poka ne vyshli na drugoj dvor. Iz etogo dvora uzkoj shchel'yu mezhdu dvumya vysokimi i mrachnymi kirpichnymi stekami mozhno bylo probrat'sya eshche v odin dvor. Kak vidno, Gavrik horosho znal zdes' vse hody i vyhody. SHCHel' byla takaya uzkaya, chto Petr, probirayas' za Gavrikom, to i delo carapal ranec o steny. Nakonec oni vybralis' na etot tretij dvor, uzkij, vysokij i temnyj, kak cisterna. Sudya po tomu, kak dolgo prishlos' syuda probirat'sya i skol'ko sdelali povorotov i zigzagov, dom etogo dvora vyhodil na kakuyu-to druguyu ulicu. Ves' dvor byl useyan bitym steklom i shtukaturkoj. Okna doma, okruzhavshego dvor, byli plotno zakryty stavnyami. Kazalos', chto dom neobitaem. Gulkaya tishina stoyala vokrug. No za etoj tishinoj, po tu storonu doma, na neznakomoj ulice, ne stol'ko slyshalsya, skol'ko ugadyvalsya trevozhnyj shum kakogo-to dvizheniya. Krome togo, sverhu, budto s neba, izredka hlopali gromkie vystrely, napolnyaya dvor kolodeznym shumom. Petya prizhalsya rancem k stene i, drozha, zazhmurilsya. Gavrik zhe ne toropyas' vlozhil v rot dva pal'ca i svistnul. Gde-to naverhu stuknul staven', i razdalsya golos: - Sejchas! CHerez minutu, pokazavshuyusya Pete chasom, iz dveri chernogo hoda vyskochil krasnyj, potnyj chelovek bez pal'to, v pidzhake, ispachkannom melom. Petya uvidel i ahnul. |to byl Terentij. - Davaj, davaj, davaj! - bormotal Terentij, obtiraya rukavom mokroe lico. Ne obrashchaya vnimaniya na samogo Petyu, on brosilsya k ego rancu: - Davaj skorej! Spasibo, v samyj raz! A to u nas ni cherta ne ostalos'. On neterpelivo rasstegnul remeshki, sopya, perelozhil meshochki iz ranca v karmany i brosilsya nazad, uspev kriknut': - Pushchaj Iosif Karlovich sej zhe chas prisylaet eshche! Tashchite chto est'. A to ne proderzhimsya. - Ladno, - skazal Gavrik, - prinesem. Tut pod kryshu udarila pulya, i na mal'chikov posypalcya rozovyj poroshok kirpicha. Oni pospeshili toj zhe dorogoj nazad, na Maluyu Arnautskuyu, i vzyali novuyu partiyu "tovara". Ranec na etot raz byl tak tyazhel, chto Petya ego ele tashchil. Teper' mal'chik, konechno, prekrasno ponimal uzhe, kakie eto ushki. V drugoe vremya on brosil by vse i ubezhal domoj. No v etot den' on, ohvachennyj do samogo dna dushi azartom opasnosti, gorazdo bolee mogushchestvennym, chem azart igry, ni za chto ne soglasilsya by ostavit' tovarishcha odnogo. K tomu zhe on ne mog otkazat'sya ot slavy Gavrika Odna mysl', chto on budet lishen prava rasskazyvat' potom o svoih pohozhdeniyah, srazu zastavila ego prenebrech' vsemi opasnostyami. Gavrik i Petya otpravilis' obratno. No kak izmenilsya za eto vremya gorod! Teper' on kipel. Ulicy to napolnyalis' begushchim v raznye storony narodom, to vdrug pusteli mgnovenno, podmetennye zheleznoj metelkoj zalpa. Mal'chiki podhodili uzhe k zastave, kak vdrug Gavrik shvatil Petyu za ruku i bystro vtashchil v blizhajshuyu podvorotnyu. - Stoj! - CHto? Ne vypuskaya Istinoj ruki, Gavrik ostorozhno vyglyanul iz vorot i totchas otvalilsya nazad, prizhavshis' spinoj k stene pod chernoj doskoj s familiyami zhil'cov. - Slysh', Pet'ka... Dal'she ne projdem... Tam hodit tot samyj chert, kotoryj mne uhi krutil... Smotri... Petya na cypochkah podoshel k vorotam i vyglyanul. Vozle zastavy, mimo vyvernutyh chugunnyh reshetok skvera i vintovok, sostavlennyh v kozly, po mostovoj progulivalsya gospodin v drapovom pal'to i karakulevoj shlyape pirozhkom. On povernulsya, i Petya uvidel britoe gruboe lico s myasistym nosom. CHto-to bylo v etom neznakomom lice ochen' znakomoe. Gde-to Petya ego uzhe videl. No gde? CHto-to meshalo mal'chiku vspomnit'. Mozhet byt', meshala sineva nad verhnej guboj? I vdrug on vspomnil. Konechno, eto byl tot samyj usatyj s parohoda "Turgenev", no tol'ko brityj, bez usov. On togda vrezalsya v pamyati na vsyu zhizn'. Petya uznal by ego iz tysyachi dazhe britym. - Usatyj, - prosheptal Petya, stanovyas' ryadom s Gavrikom, rancem k stenke. - Kotoryj lovil matrosa. Tol'ko teper' bez usov. Pomnish', ya tebe govoril, a ty eshche smeyalsya. - Ish', pobrilsya, chtob ne uznali... SHkura... On menya znaet kak obluplennogo, - skazal Gavrik s dosadoj. - Ni za chto ne projdem. - A mozhet, projdem? - Smeesh'sya? Gavrik vyglyanul iz vorot. - Hodit... Gavrik szhal kulachok i stal so zlost'yu gryzt' kostyashki pal'cev. - A oni tama sidyat i dozhidayutsya... U, drakon! V nastupivshej na minutu polnoj i glubokoj tishine vosstaniya slyshalis' otdalennye vystrely. Ih shum perekatyvalsya gde-to po krysham goroda. - Slysh', Pet'ka, - skazal vdrug Gavrik, - ponimaesh', oni tama sidyat i darom dozhidayutsya... bez tovara... Ih tama vseh perestrelyayut, ochen' prosto... A ya ne mogu idti, potomu chto etot chert nepremenno za mnoj prilipnet! Zlye slezy zakipeli na glazah Gavrika. On sil'no potyanul nosom, vysmorkalsya v zemlyu i serdito posmotrel Pete v glaza: - CHuesh', chto ya tebe govoryu? - CHuyu, - odnimi gubami progovoril Petya, bledneya ot etogo serditogo, druzheskogo, nastojchivogo i vmeste s tem umolyayushchego vzglyada tovarishcha. - Smozhesh' pojtit' odin? Ne sdrejfish'? Ot volneniya Petya ne mog vygovorit' ni slova. On krupno glotnul, kivnuv golovoj. Vorovato ozirayas' po storonam i vyglyadyvaya iz vorot, Gavrik stal nabivat' Petiny karmany svoimi meshochkami. - Slysh', vse otdash', ves' tovar. I chto v rance, otdash', i chto v karmanah. A esli pojmaesh'sya, molchi i otvechaj, chto nashel na ulice i nichego ne znaesh'. Ponyal? - Ponyal. - Kak tol'ko otdash', tak begi syuda obratno, ya tebya budu tuta dozhidat'sya, v vorotah. Ponyal? - Ponyal. S neudobno razdutymi karmanami Petya, pochti nichego ne soznavaya ot straha i volneniya, podoshel k zastave. - Kuda lezesh', ne vidish', chto li? - zakrichal usatyj, brosayas' k mal'chiku. - Dyaden'ka, - zahnykal Petya privychnym tonen'kim golosom Gavrika, - pozhalujsta, propustite, my zhivem tut nedaleko, na Aleksandrovskom prospekte, v bol'shom serom dome, mama ochen' bespokoitsya: navernoe, dumaet, chto menya ubili. I sovershenno natural'nye slezy bryznuli iz ego glaz, katyas' po zamurzannym puhlym shchechkam. Usatyj s otvrashcheniem posmotrel na malen'kuyu figurku prigotovishki i vzyal Petyu za ranec. On podvel mal'chika k obochine mostovoj i slegka poddal kolenom: - ZHar'! Ne chuvstvuya pod soboj nog, Petya pobezhal k izvestnomu domu. 38 SHTAB BOEVIKOV Mal'chik shmygnul v vorota, stal probirat'sya cherez dvor. Prohodya zdes' chas tomu nazad s Gavrikom, Petya ne ispytyval osobennogo bespokojstva. Togda on chuvstvoval sebya pod nadezhnoj zashchitoj druga, lovkogo i opytnogo. Izbavlennyj ot neobhodimosti dumat' samomu, on byl vsego lish' poslushnym sputnikom, lishennym sobstvennoj voli. Za nego dumal i dejstvoval drugoj, bolee sil'nyj. Teper' mal'chik byl sovershenno odin. On mog rasschityvat' tol'ko na samogo sebya i ni na kogo bol'she. I totchas v otsutstvie Gavrika mir stal vokrug Peti groznym, gromadnym, polnym skrytyh opasnostej. Opasnost' pryatalas' v kamennyh arkah vnutrennej galerei, sredi zloveshchih yashchikov i staroj, polomannoj mebeli. Ona nepodvizhno stoyala posredine dvora za shelkovicej, obodrannoj zubami loshadej. Ona vyglyadyvala iz chernoj dyry musornogo yashchika. Vse veshchi vokrug mal'chika priobretali preuvelichennye razmery. Gromadnye kazach'i loshadi tesnilis', napiraya na Petyu zolotisto-atlasnymi tancuyushchimi krupami. CHudovishchnye hvosty so svistom bili po rancu. CHubatye kazaki v sinih sharovarah s krasnymi lampasami prygali na odnoj noge, vdev druguyu v stremya. - Sprava-a po tri-i-i! - krichal osipshij golos horunzhego. Vyrvannaya iz nozhen shashka zerkal'noj dugoj povisla v vozduhe nad priplyusnutymi nabekren' furazhkami doncov. Petya spustilsya v podval. On dolgo shel oshchup'yu v dushnom, no holodnom mrake, dysha pyl'nym vozduhom saraev. Uzhas ohvatyval mal'chika vsyakij raz, kogda ego resnicy zadevala pautina, kazavshayasya krylom letuchej myshi. Nakonec on vybralsya na vtoroj dvor. Zdes' bylo pusto. Tol'ko sejchas, sredi etoj nebyvaloj pustoty, v polnoj mere oshchutil Petya svoe strashnoe odinochestvo. On gotov byl brosit'sya nazad, no tysyachi verst i tysyachi strahov otdelyali ego ot ulicy, ot Gavrika. V shcheli mezhdu vtorym i tret'im dvorom stoyala takaya nemyslimaya tishina, chto hotelos' izo vseh sil krichat', ne shchadya gorla. Krichat' otchayanno, strastno, isstuplenno, lish' by tol'ko ne slyshat' etoj tishiny. Takaya tishina byvaet lish' v promezhutke mezhdu dvumya vystrelami. Teper' nado bylo sunut' v rot pal'cy i svistnut'. No vdrug Petya soobrazil, chto ne umeet svistet' v dva pal'ca. Plevat' skvoz' zuby davno nauchilsya, a svistet' - net. Ne soobrazil. Zabyl. Mal'chik nelovko vlozhil v rot pal'cy i dunul, no svista ne vyshlo. V otchayanii on dunul eshche raz, izo vseh sil. Nichego. Tol'ko slyuni i shipenie. Togda Petya sobral vse svoi dushevnye sily i, zazhmurivshis', kriknul: - |-e! Golos prozvuchal sovsem slabo. No gulkoe eho totchas napolnilo pustuyu cisternu dvora. Odnako nikto ne otkliknulsya. Tishina stala eshche strashnej. Vverhu chto-to oglushitel'no shchelknulo, i vniz poletelo koleno sbitoj vodostochnoj truby, uvlekaya za soboj kuski kirpicha, kostyli, izvestku. - |-e! |-e! |-e! |-e! - zakrichal mal'chik izo vsej mochi. Naverhu priotkrylsya staven', i vyglyanulo neznakomoe lico. - CHego krichish'? Prines? Begi syuda naverh! ZHiven'ko! I lico skrylos'. Petya v nereshitel'nosti oglyanulsya. No on byl sovershenno odin, i ne s kem bylo posovetovat'sya. Vverhu opyat' shchelknulo, i vniz poletel bol'shoj kusok shtukaturki, razbivshejsya vdrebezgi u samyh Petinyh nog. S®ezhivshis', mal'chik brosilsya v dver' chernogo hoda. Putayas' v polah slishkom dlinnoj, sshitoj "na rost", shineli, on stal vzbirat'sya po gremuchej zheleznoj lestnice naverh. - Davaj, davaj, davaj! - krichal sverhu serdityj golos. Tyazhelyj ranec bol'no kolotil po spine. Razdutye karmany stesnyali shag. Srazu stalo zharko. Furazhka vnutri stala goryachaya i mokraya. Pot lilsya na brovi, na glaza. Lico pylalo. A razdrazhennyj, umolyayushchij golos prodolzhal krichat' sverhu: - Davaj! Davaj zhe, nu tebya k chertu! Edva Petya, tyazhelo dysha i dazhe vysunuv ot napryazheniya yazyk, dobralsya do ploshchadki chetvertogo etazha, kak ego srazu shvatil za plechi chelovek v horoshem, no gryaznom pal'to s barashkovym vorotnikom, bez shapki, s mokrymi volosam, prilipshimi ko lbu. Ego frantovatye usiki i borodka sovershenno ne sootvetstvovali vospalennomu prostomu, kurnosomu licu, osypannomu izvestkoj. Otchayannye, veselye i vmeste s tem kak by ispugannye glaza zharko blesteli pod pobelevshimi ot izvesti kolosistymi brovyami. U nego byl vid cheloveka, zanyatogo kakoj-to ochen' trudnoj i, glavnoe, ochen' speshnoj rabotoj, ot kotoroj ego otorvali. On uzhasno toropilsya nazad. On shvatil Petyu sil'nymi rukami za plechi. Mal'chiku pokazalos', chto sejchas ego budut tryasti, kak papa v minutu yarosti. Petya dazhe prisel ot straha. No chelovek laskovo zaglyanul v glaza. - Prines? - toroplivym shepotom sprosil on i, ne dozhidayas' otveta, vtashchil mal'chika v pustuyu kuhnyu kakoj-to kvartiry, v glubine kotoroj - Petya srazu eto pochuvstvoval - delalos' chto-to gromadnoe i strashnoe, chto obychno v kvartire delat'sya ne mozhet. CHelovek beglo osmotrel Petyu i srazu zhe, ne govorya ni slova, polez v ego ottopyrennye karmany. On toroplivo stal vytaskivat' iz nih gruznye meshochki. Petya stoyal pered nim, rasstaviv ruki. CHto-to bylo v etom neznakomom cheloveke s usikami i borodkoj ochen' znakomoe. Nesomnenno, gde-to Petya ego uzhe videl. No gde i kogda? Mal'chik izo vseh sil napryagal pamyat', no nikak ne mog vspomnit'. CHto-to emu meshalo, sbivalo s tolku. Mozhet byt', usiki i borodka? Mezhdu tem chelovek provorno vytashchil iz karmanov mal'chika vse chetyre meshochka. - Vse? - sprosil on. - Net, eshche est' v rance. - Molodec, mal'chik! - zakrichal chelovek. - Aj, spasibo! A eshche gimnazist! On v znak vostorga krepko vzyalsya za kozyrek Petinoj furazhki i gluboko nasunul ee mal'chiku po samye ushi. I tut Petya uvidel vozle samogo nosa zakopchennuyu, tuhlo pahnushchuyu porohom korenastuyu ruku s malen'kim golubym yakorem. - Matros! - voskliknul Petya. No v etot zhe mig v glubine kvartiry chto-to ruhnulo. Rvanulsya vozduh. S polki upala kastryulya. Matros myagkim, koshach'im dvizheniem brosilsya v koridor, uspev kriknut': - Sidi tut! CHerez minutu gde-to sovsem ryadom razdalos' podryad shest' otryvistyh vystrelov. Petya poskorej sbrosil ranec i stal ego rasstegivat' drozhashchimi pal'cami. V eto vremya iz koridora v kuhnyu, shatayas', voshel Terentij. On byl bez pidzhaka, v odnoj sorochke s otorvannym rukavom. |tim rukavom byla perevyazana ego golova. Iz-pod perevyazki po visku tekla krov'. V pravoj ruke on derzhal revol'ver. Uvidev Petyu, on hotel chto-to skazat', no mahnul rukoj i sperva napilsya vody, oprokinuv lico pod kran. - Prines? - sprosil on, zadyhayas', mezhdu dvumya glotkami vody, shumno bivshej v ego nepravdopodobno beloe lico. - Gde Gavryushka? ZHivoj? - ZHivoj. No, kak vidno, rassprashivat' ne bylo vremeni. Ne vytiraya s lica vodu, Terentij totchas stal dostavat' iz ranca meshochki. - Vse ravno ne uderzhimsya, - bormotal on, ele derzhas' na nogah. - Budem po krysham uhodit'... Oni tama orudie stavyat... A ty, mal'chik, tikaj, a to tebya zdes' podstrelyat... Tikaj skorej. Spasibo, bud' zdorov. Terentij prisel na taburet, no totchas vstal i, obtiraya revol'ver o koleno, pobezhal po koridoru tuda, otkuda slyshalis' bepreryvnoe hlopan'e vystrelov i zvon razbivayushchihsya stekol. Petya shvatil legkij ranec i brosilsya k dveri. No lyubopytstvo vse-taki zastavilo ego na minutu zaderzhat'sya i posmotret' v glubinu koridora. V raskrytuyu nastezh' dver' Petya uvidel komnatu, zavalennuyu slomannoj mebel'yu. Posredine steny, okleennoj oboyami s korichnevymi buketami, Petya zametil ziyayushchuyu dyru s obnazhivshejsya reshetkoj dranki. Neskol'ko chelovek, sredi kotoryh Petya uznal vysokuyu, strashno huduyu figuru Sinichkina, pripav k podokonvinam vysazhennyh okon, chasto strelyali vniz iz revol'verov. Petya uvidel perevyazannuyu golovu Terentiya i barashkovyj vorotnik matrosa. Mel'kali eshche kakaya-to chernaya kosmataya burka i studencheskaya furazhka. I vse eto plylo i tonulo v sinevatyh voloknah dyma. Matros stoyal na odnom kolene u podokonnika, na kotorom lezhala stal'naya tumbochka, i pominutno vysovyval naruzhu dergayushchuyusya ot vystrela ruku. On krichal beshenym golosom: - Ogon'! Ogon'! Ogon'! I sredi vsego etogo dvizheniya, besporyadka, suety, dyma lish' odin chelovek - s zheltym, ravnodushnym, voskovym licom i chernoj dyrkoj nad zakrytym glazom - byl sovershenno spokoen. On neudobno lezhal poperek komnaty, licom vverh, na polu, sredi pustyh obojm i gil'z. Razbitoe pensne, zacepivsheesya chernym shnurkom za ego tverdoe i beloe uho, lezhalo ryadom s golovoj na parkete, zapudrennom izvestkoj. I tut zhe, na parkete, akkuratno stoyala ochen' staraya tehnicheskaya furazhka s tresnuvshim kozyr'kom. Petya posmotrel na etogo cheloveka i vdrug ponyal, chto eto - trup. Mal'chik brosilsya nazad. On ne pomnil, kak vybralsya i dobezhal do podvorotni, gde ego zhdal Gavrik. - Nu kak, otnes? - Otnes. Petya, zahlebyvayas', rasskazal vse, chto videl v strashnoj kvartire. - Oni vse ravno ne uderzhatsya. Budut uhodit' po krysham... - sheptal Petya, tyazhelo dysha. - Tam protiv nih pushku stavyat... Gavrik poblednel i perekrestilsya. Pervyj raz v zhizni Petya videl svoego druga takim ispugannym. Sovsem nedaleko, pochti ryadom, udaril orudijnyj vystrel. ZHeleznoe eho sharahnulo po krysham. - Propalo! - zakrichal Gavrik v otchayanii. - Tikaj! Mal'chiki vyskochili na ulicu i pobezhali po gorodu, v tretij raz izmenivshemusya za eto utro. Teper' v nem bezrazdel'no hozyajnichali kazaki. Vsyudu slyshalos' l'yushcheesya cokan'e podkov. CHubatye sotni doncov, spryatannyh vo dvorah, stremitel'no vyskakivali iz vorot, lupya napravo i nalevo nagajkami. Ot nih nekuda bylo spryatat'sya: vse paradnye i vorota byli nagluho zaperty i ohranyalis' naryadami vojsk i policii. Kazhdyj pereulok predstavlyal soboj lovushku. Ostatki rasseyannyh demonstracij bezhali vrassypnuyu, kuda glaza glyadyat, bez vsyakoj nadezhdy na spasenie. Kazaki nastigali ih i rubili poodinochke. Na Maloj Arnautskoj mimo mal'chikov posredine mostovoj probezhal krivonogij chelovek bez pal'to i shapki. On derzhal pod myshkoj palku s krasnym flagom. |to byl hozyain tira. On bezhal, prihramyvaya i vilyaya, brosayas' to tuda, to syuda. Mozhet byt', v drugoe vremya eto moglo by vyzvat' v mal'chikah udivlenie, no sejchas eto vyzyvalo tol'ko uzhas. CHerez kazhdye desyat' shagov Iosif Karlovich povorachival nazad strashno blednoe, isterzannoe lico s bezumnymi glazami. Za nim drobnoj rys'yu mchalis' dva donca. Zvonko vyvorachivalis' podkovy, vysekaya iz granitnoj mostovoj iskry, blednye pri dnevnom svete. CHerez minutu Iosif Karlovich okazalsya uzhe mezhdu loshad'mi. On propustil ih, uvernulsya i, brosivshis' v storonu, shvatilsya za ruchku paradnogo. Dver' byla zaperta. On rval ee s otchayaniem, on bil v nee izo vseh sil nogami, lomilsya plechom. Dver' ne poddavalas'. Kazaki povernuli loshadej i v®ehali na trotuar. Iosif Karlovich sgorbilsya, naklonil golovu i obeimi rukami prizhal k grudi flag. Blesnula shashka. Spina pokachnulas'. Pidzhak lopnul naiskos'. Hozyain tira dernulsya i povernulsya. Na odin mig mel'knulo ego iskazhennoe bol'yu lico s koso podrublennymi bachkami. - Negodyai! Satrapy! Palachi! - strastno zakrichal on na vsyu ulicu. - Doloj samoderzhavie! No v tot zhe mig - rezko i odnovremenno - blesnuli dve shashki. On upal, prodolzhaya prizhimat' znamya k raskrytoj volosatoj grudi s sinej tatuirovkoj. Odin iz doncov naklonilsya nad nim i chto-to sdelal. CHerez minutu oba kazaka mchalis' dal'she, volocha za soboj na verevke telo cheloveka, ostavlyavshee na mertvenno-seroj mostovoj dlinnyj krasnyj, udivitel'no yarkij sled. Iz pereulka hlynula tolpa i raz®edinila mal'chikov. 39 POGROM V etot den' Petya poteryal vsyakoe predstavlenie o vremeni. Kogda on nakonec dobralsya domoj, emu pokazalos', chto uzhe sumerki, a na samom dele ne bylo eshche i dvuh chasov. V rajone Kulikova polya i shtaba vse bylo tiho, spokojno. Sobytiya v gorode dohodili syuda v vide sluhov i otdalennyh vystrelov. No k sluham i vystrelam davno uzhe privykli. Nizkoe, pochti chernoe nebo dyshalo krepkim holodom nedalekogo snega. V takuyu poru vecher nachinaetsya s utra. V mutnom, sinevatom vozduhe uzhe proletelo neskol'ko sovsem malen'kih snezhinok. No tverdaya zemlya vse eshche byla sovershenno chernoj, bez edinoj sedinki. Petya voshel cherez chernyj hod, sbrosil pustoj ranec v kuhne i ostorozhno probralsya v detskuyu. No bylo tak rano, chto o mal'chike eshche i ne nachinali bespokoit'sya. Petya uvidel tihie, spokojnye komnaty, uslyshal pochti besshumnyj zud razognannoj shvejnoj mashinki, oshchutil zapah kipyashchego borshcha, i vdrug emu zahotelos' brosit'sya pape na sheyu, prizhat'sya shchekoj k syurtuku, zaplakat' i rasskazat' vse. No eto chuvstvo vozniklo v potryasennoj dushe mal'chika lish' na mig, totchas ustupiv mesto drugomu, novomu - sderzhannomu i molchalivomu chuvstvu otvetstvennosti i tajny. Pervyj raz v zhizni mal'chik prosto i ser'ezno, vsem serdcem, ponyal, chto v zhizni est' takie veshchi, o kotoryh ne sleduet govorit' dazhe samym rodnym i lyubimym lyudyam, a znat' pro sebya i molchat', kak by eto ni bylo trudno. Otec kachalsya v kachalke, zalozhiv za golovu ruki i sbrosiv pensne. Petya proshel i uselsya ryadom na stule, chinno slozhiv na kolenyah ruki. - Nu chto, synok, skuchno nichego ne delat'? Nichego, poskuchaj. Skoro vse ulyazhetsya, v uchebnyh zavedeniyah opyat' nachnutsya zanyatiya. Pojdesh' v gimnaziyu. Nahvataesh' dvoek. Legche stanet na serdce. I on ulybnulsya svoej miloj, blizorukoj ulybkoj. V kuhne hlopnula dver', po koridoru bystro zastuchali shagi. Na poroge stolovoj poyavilas' Dunya. Ona bessil'no prislonilas' k dvernomu kosyaku, tesno prizhimaya ruki k grudi. - Oj, barin... Bol'she ona ne mogla vygovorit' ni slova. Dunya trudno i chasto dyshala, glotaya vozduh poluotkrytym rtom. Iz-pod sbivshegosya platka na nebyvalo blednoe lico upala pryad' volos s povisshej shpil'koj. Za poslednee vremya v dome privykli k ee neozhidannym vtorzheniyam. Pochti kazhdyj den' ona soobshchala kakuyu-nibud' gorodskuyu novost'. No na etot raz ee bezumnye glaza, za, sudorozhnoe dyhanie, ves' ee nevmenyaemyj vid govorili, chto proizoshlo nechto iz ryada von vyhodyashchee, uzhasnoe. Ona vnesla s soboj takuyu temnuyu, takuyu zloveshchuyu tishinu, chto pokazalos', budto chasy zashchelkali v desyat' raz gromche, a v okna vstavili serye stekla. Stuk shvejnoj mashinki totchas oborvalsya. Tetya vbezhala, prilozhiv pal'cy k viskam s lazurnymi zhilkami: - CHto?.. CHto sluchilos'?.. Dunya molchala, bezzvuchno shevelya gubami. - Na Kanatnoj evreev b'yut, - nakonec vygovorila ona ele slyshno, - pogrom... - Ne mozhet byt'! - vskriknula tetya i sela na stul, derzhas' za serdce. - CHtob mne propast'! CHisto vse evrejskie lavochki razbivayut. Komod so vtorogo etazha vybrosili na mostovuyu. CHerez minut desyat' do nas dojdut. Otec vskochil blednyj, s tryasushchejsya chelyust'yu, silyas' nadet' neposlushnoj rukoj pensne. - Da chto zh eto, gospodi! On podnyal glaza k ikone i dvazhdy perekrestilsya. Dunya prinyala eto za nekij znak. Ona ochnulas', polezla na stul i stala poryvisto snimat' ikonu. - CHto vy delaete, Dunya? No ona, ne otvechaya, uzhe begala po komnate, sobiraya ikony. Ona suetlivo rasstavlyala ih na podokonnikah licom na ulicu i podkladyvala pod nih stopki knig, korobki, cibiki iz-pod chayu, - vse, chto popadalos' pod ruku. Otec rasteryanno sledil za nej: - YA ne ponimayu... CHto vy hotite? - Oj, barin, da kak zhe? - ispuganno bormotala ona. - Da kak zhe? Razbivayut evreev... A russkih ne trogayut... U kogo na oknah ikony - do teh ne zahodyat! Vdrug lico otca iskazilos'. - Ne smejte! - zakrichal on vysokim, sryvayushchimsya golosom i nachal izo vseh sil drobno stuchat' kulakom po stolu. - Ne smejte... YA vam zapreshchayu!.. Slyshite? Siyu zhe minutu prekratite... Ikony sushchestvuyut ne dlya etogo... |to... eto koshchunstvo... Sejchas zhe... Kruglye krahmal'nye manzhety vyskochili iz rukavov. Lico stalo smertel'no blednym, s rozovymi pyatnami na vysokom lepnom lbu. Nikogda eshche Petya ne videl otca takim: on tryassya i byl strashen. On brosilsya k podokonniku i shvatil ikonu. No Dunya krepko derzhala ee i ne otpuskala. - Barin!.. CHto vy delaete?.. - s otchayaniem krichala ona. - Oni zhe vseh chisto poubivayut! Tat'yana Ivanovna! YAsochka! CHisto vseh pob'yut! Ni na chto ne posmotryat!.. - Molchat'! - zaoral otec, i zhily u nego na lbu strashno vzdulis'. - Molchat'! Zdes' ya hozyain! YA ne pozvolyu u sebya v dome... Puskaj prihodyat! Puskaj ubivayut vseh!.. Skoty!.. Vy ne imeete prava... Vy ne imeete... Tetya hrustela pal'cami: - Vasilij Petrovich! Umolyayu vas, uspokojtes'!.. No otec uzhe stoyal, prislonyas' golovoj k oboyam i zakryv rukami lico. - Idut! - kriknula vdrug Dunya. Nastupila tishina. Na ulice slabo slyshalos' strojnoe penie. Mozhno bylo podumat', chto gde-to ochen' daleko - krestnyj hod ili pohorony. Petya ostorozhno posmotrel v okno. Na ulice ne bylo ni dushi. Eshche bolee opustivsheesya i potemnevshee nebo grifel'nogo cveta viselo nad bezlyudnym Kulikovym polem. Neskol'ko dlinnyh nitok legkogo, kak lebyazhij puh, snega, sobrannogo vetrom, lezhalo v morshchinah goloj zemli. Mezhdu tem penie stanovilos' vse yavstvennee. Togda Petya s polnoj yasnost'yu uvidel, chto ta nizkaya i temnaya tucha, kotoraya lezhala na gorizonte Kulikova polya sprava ot vokzala, vovse ne tucha, a medlenno priblizhayushchayasya tolpa. V dome zahlopali fortochki. V kuhne poslyshalis' ch'i-to sderzhannye, ochen' tihie golosa, toptan'e, shum yubok, i v koridore sovershenno neozhidanno poyavilas' pozhilaya zhenshchina, derzha za ruku yarko-ryzhuyu zaplakannuyu devochku. ZHenshchina byla odeta, kak dlya vizita, v chernye muarovye yubki, mantil'ku i fil'dekosovye mitenki. Na golove u nee neskol'ko nabok torchala malen'kaya, no vysokaya chernaya shlyapka s kurinymi per'yami. Iz-za ee plecha vyglyadyvali matovo-blednoe krugloe lico Nyusi i kotelok "Borisa - semejstvo krys". |to byla madam Kogan so vsej svoej sem'ej. Ne smeya perestupit' porog komnaty, ona dolgo delala v dveryah reveransy, odnoj rukoj podbiraya yubki, a druguyu prizhimaya k serdcu. Sladkaya, svetskaya i vmeste s tem bezumnaya ulybka igrala na ee podvizhnom, morshchinistom lichike. - Gospodin Bachej! - voskliknula ona pronzitel'nym ptich'im golosom, prostiraya obe drozhashchie ruki v mitenkah k otcu. - Gospodi Bachej! Tat'yana Ivanovna! My vsegda byli dobrymi sosedyami!.. Razve lyudi vinovaty, chto u nih raznyj bog?.. Ona vdrug upala na koleni. - Spasite moih detej! - isstuplenno zakrichala ona, rydaya. - Pust' oni razbivayut vse, no pust' poshchadyat detej! - Mama, ne sm