Ocenite etot tekst:




     -----------------------------------------------------------------------
     Knorre F.F. Izbrannye proizvedeniya. V 2-h t. T.2.
     M.: Hudozh. lit., 1984.
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 11 maya 2003 goda
     -----------------------------------------------------------------------


     Nakonec  vse  ostalos'  pozadi,  i  v dome ustanovilas' obychnaya tishina.
Svezhevymytye,  eshche  ne  prosohshie  poly  prazdnichno  pahli. Nedopityj stakan
klyukvennogo  morsa  s  lipkimi  sledami  ee vlazhnyh pal'cev ubrali s nochnogo
stolika,  i  zanovo  byla zastlana ee storona shirokoj dvuspal'noj posteli, v
golovah  kotoroj  beleli  podkrahmalennymi  navolochkami nenuzhnye podushki, na
kotoryh spat' uzhe bylo nekomu.
     Ostavshis'  odin, staryj hozyain doma tshchatel'no zaper dver', tyazhelo sopya,
s  usiliem  stashchil,  potyagivaya  za  rukav,  pidzhak, nadel po privychke staruyu
domashnyuyu  kurtku  i posle etogo vyshel, sharkaya tuflyami, na seredinu komnaty i
ostanovilsya,  osmatrivayas',  tochno  v neznakomom meste, v svoej spal'ne, gde
prozhil bol'she dvuh desyatkov let.
     Malen'kaya  taksa  ego  zheny  lezhala,  svernuvshis',  v yamke prodavlennoj
podushki kresla, pridvinutogo k oknu okolo stolika dlya rukodeliya.
     Uvidev sobaku, on muchenicheski smorshchilsya i ustalo progovoril:
     - Nu... idi, idi, - i brezglivo vzmahnul ladon'yu, tochno sgonyaya muhu.
     Vmesto  togo  chtoby  sprygnut' na pol i, vinovato gorbyas', zatrusit' na
krivyh  lapah  k  dveri,  kak  ona vsegda delala, sobachonka tol'ko na minutu
podnyala  na  nego  svoi  karie  bol'shie  glaza,  prodolzhaya lezhat' i tryastis'
melkoj drozh'yu, tochno na moroze.
     |ta malen'kaya taksa plohoj porody byla ee sobaka.
     Voobshche  sobaki byli ee slabost'yu, prostitel'noj, konechno, no smeshnoj i,
glavnoe,  bessmyslennoj.  Odnoj  iz  mnogih  ee  slabostej,  nad kotorymi on
snishoditel'no posmeivalsya, terpel i mirilsya, pozhimaya plechami.
     Teper'  on,  stoya  pered  kreslom, smotrel na taksu s chuvstvom neyasnogo
udivleniya  i vdrug, sovershenno zabyv pro nee, medlenno stal, sharkaya tuflyami,
hodit'  po  komnate,  hmuryas'  ot  usiliya ponyat', chto zhe, sobstvenno, tak uzh
izmenilos' v ego zhizni.
     Ne  budut  teper', dozhidayas' ego vozvrashcheniya iz goroda, sidet' na kuhne
eti  staruhi  i  stariki,  potomu  chto nekomu teper' budet za nih hlopotat',
uprashivat' ego, volnuyas', chto on otkazhet, i nelovko pri etom opravdyvayas'.
     Kak  ona  vsegda  zhalko  krasnela  i,  ne  sporya, soglashalas', kogda on
razŽyasnyal   ej,   chto   prosto   smeshno   i   nikomu  ne  nuzhno,  chtoby  on,
specialist-kardiolog,   prinimal   i  sam  vyslushival  v  kabinete  na  dache
kakuyu-nibud'  sosedskuyu  staruhu, v to vremya kak v ee bolezni ne bylo nichego
slozhnogo,  trebuyushchego  vmeshatel'stva  specialista. I eto v to vremya, kogda v
rajone   sovershenno  normal'no  nalazheno  medicinskoe  obsluzhivanie...  ZHena
vzdyhala,  chuvstvuya sebya vinovatoj, s raskayaniem vo vsem soglashalas', zhalela
ego  za  ustalost'  i  opyat',  krasneya  i  muchayas'  ot nelovkosti, privodila
kakogo-nibud'  soseda s dal'nej proseki, kotorogo ugoshchala na kuhne chaem, a v
vide   opravdaniya   potom   rasskazyvala   dlinnejshuyu  i,  vidimo,  zhivo  ee
volnovavshuyu  istoriyu  o  tom,  kak  neudachno  u starika vyshla vtorichno zamuzh
mladshaya dochka i kakoj skvernyj chelovek okazalsya ego zyat'...
     Potom  ona  opyat' iskrenne soglashalas' s nim, chto namechaemoe uvelichenie
vrachebnogo  personala  na  odnu  shtatnuyu  edinicu  prineset  gorazdo  bol'she
pol'zy,  chem  bezalabernye  "kuhonnye"  priemy  sluchajnyh  sosedej i, kak on
podozreval,    rodstvennikov   sosedej   i   sosedej   etih   rodstvennikov.
Soglashalas',  a  na  drugoj  den'  opyat'  donosilos'  postukivanie  o  porog
valenok,  s  kotoryh sbivali sneg, i stesnitel'noe pokashlivanie s kuhni, gde
vpolgolosa   razgovarivali   i   pili   chaj   ch'i-to   sosedi   ili   ch'i-to
rodstvenniki...
     Teper'   konchilas',   perestala  sushchestvovat'  nekaya  neznachitel'naya  i
neser'eznaya  chastica  ego  zhizni,  vsegda razdelyavshejsya na dve nesoizmerimye
chasti:  glavnuyu,  k  kotoroj  otnosilos'  vse svyazannoe s ego rabotoj, s ego
sluzhebnym   polozheniem,  avtoritetom,  dazhe  s  ego  sluzhebnym  otpuskom,  i
pobochnuyu,  bezalabernuyu,  chasto  razdrazhayushchuyu,  slegka  im  preziraemuyu i, v
sushchnosti,  sovershenno  nevazhnuyu  -  kuda  otnosilos'  vse svyazannoe s zhenoj,
zagorodnym  domom,  stirkoj  bel'ya,  domashnimi obedami, sobakami, s remontom
kryshi i pobelkoj potolkov.
     Stranno  tol'ko,  chto  vot sejchas on sam stoit posredi komnaty, sgorbiv
tyazhelye  plechi,  i  nedoumenno  osmatrivaet okna, kreslo, kover i shkaf svoej
spal'ni,  s  nepriyatnym  chuvstvom  novizny:  vse eto znaya i kak budto vse ne
uznavaya.
     Iz  zerkal'noj  dvercy  shkafa na nego ispodlob'ya glyadel znakomyj staryj
chelovek,  videt'  kotorogo  emu  davno  uzhe  ne  dostavlyalo udovol'stviya. On
potyanul za ruchku i otvoril dvercu.
     V  glubine  na  veshalkah  viseli  ego  pidzhaki: letnie, zimnie, novye i
starye,  rabochie.  Vtoraya, uzkaya stvorka shkafa, bez zerkala, byla zatvorena.
On  podergal  ee,  starayas'  otvorit', no ona ne poddavalas'. On nagnulsya i,
nashchupav  vnizu  malen'kuyu  zadvizhku,  otodvinul ee i potyanul eshche raz dvercu.
Teper'   chto-to   derzhalo   dvercu  v  verhnej  chasti.  Okazalos'  -  sovsem
malyusen'kij  ploenij  i  ochen'  neudobnyj  kryuchok.  Ego  prishlos'  podcepit'
nogtem,  i,  tol'ko prizhimaya odnovremenno dvercu, udalos' koe-kak vytolknut'
ego  iz  tugoj petel'ki. Dverca medlenno raspahnulas' s tyaguchim skripom. Tut
visela  zakutannaya  v  chistuyu  zaplatannuyu prostynyu ego chernaya paradnaya para
dlya torzhestvennyh sluchaev i neskol'ko ee plat'ev i koftochek.
     Neuzheli  kazhdyj  raz  ona  tak  zhe vot vdavlivala palec v etot parshivyj
kryuchok  i podceplyala ego nogtem, otpiraya dvercy, kogda ej nuzhno bylo dostat'
plat'e?  Vsya  ona  v  etom:  vmesto  togo chtoby pozvat' slesarya i peremenit'
kryuchok,  ona, navernoe, desyat' raz podceplyala ego nogtem i nikomu ne skazala
ni slova.
     Konechno,  ona  ne  byvala na priemah, ne vystupala s dokladami, ona i v
gorod-to  vyezzhala  redko  s  dachi,  gde oni zhili kruglyj god, - ej ne nuzhny
byli naryadnye plat'ya. No vse-taki ona mogla nemnozhko pozabotit'sya o sebe.
     On  staralsya  dumat'  ob  etom s privychnym sderzhannym razdrazheniem, kak
razgovarival  by  s  nej,  no sejchas, kogda ee ne bylo, vse eto poluchalos' u
nego  gorazdo  huzhe.  Kakoe eto vse moglo imet' znachenie? Sejchas byla tol'ko
eta  sdvinutaya  k  uglu ploskaya stopka temnyh plat'ev. Vse, chto dostalos' na
ee dolyu. I smotret' na eto stanovilos' nesterpimym.
     Otvernuvshis'  ot  shkafa,  on  minutu razdumyval, kuda emu teper' pojti.
Segodnya  emu  prishlos' pochti ves' den' hodit' peshkom i mnogo stoyat', tak chto
nogi  palilis'  ustalost'yu.  On  podoshel, tyazhelo opersya na ruchki kresla i so
vzdohom  gluboko pogruzilsya v myagkoe, nizko osevshee pod nim siden'e, dazhe ne
zametiv,  kak  sobachonka privychno bystro postoronilas', ustupaya emu mesto, i
prilegla snova.
     On  horosho  soznaval,  chto  on  zametnyj,  ne sovsem ryadovoj rabotnik v
svoej  oblasti. On spokojno, kak dolzhnoe prinimal ot lyudej vse eti dni slova
sochuvstviya,   utesheniya,   vnimaniya...   a  ona,  iz-za  kotoroj  vse  eto  i
proishodilo,  i  tut  okazyvalas'  otodvinutoj  k storonke, kak eti plat'ya s
povisshimi poyaskami i pustymi rukavami.
     Ne  bylo nikakogo somneniya, chto tol'ko ona sama vinovata, chto nichego ne
sumela  dobit'sya  v  zhizni.  Ona  mogla  by dobivat'sya chego-nibud'. Razve ne
mogla   ona,   naprimer,   prodolzhat'   uchit'sya?   Ved'  oni  byli  kogda-to
odnokursnikami.  Na  pervom  kurse  oni  uchilis' o nej vmeste. Pravda, cherez
nekotoroe  vremya  u  nih rodilsya mal'chik... Gm, etot mal'chik... Kak on meshal
togda  spat'  po  nocham.  Kak toroplivo i zhadno dyshal svoim shiroko raskrytym
ryb'im  rotikom  v zharu vo vremya bolezni... Kogda on nakonec vyzdorovel, oni
oba  eshche  dolgo  zvali  ego - Rybkin. Teper' Rybkinu sorok shest', on vrach so
stazhem,  davno  zhenat i nachal uzhe polnet' i nebrezhno brit'sya i, vstrechayas' s
otcom po vecheram, redko zagovarivaet o chem-nibud', krome mediciny...
     A  togda  Rybkin  medlenno,  ochen'  medlenno  popravlyalsya,  oni snimali
komnatu  pomesyachno  i  s  trevogoj i toskoj zhdali nastupleniya kazhdogo pyatogo
chisla,  kogda  nado  platit' za kvartiru... Plat'ev u nee bylo togda gorazdo
men'she,   chem  teper'.  No  eto  byli  kakie-to  ochen'  horoshen'kie,  legkie
plat'ica,  s  kakimi-to, kazhetsya, manzhetkami... da, imenno belymi manzhetkami
i vorotnichkami.
     I  vdrug  s udivitel'noj yasnost'yu on vspomnil ee tonen'kuyu, nezhnuyu sheyu,
tak  ozhivlenno  i  legko povorachivayushchuyusya v otlozhnom polukruglom vorotnichke,
ee  myagkij rozovyj podborodok s yamkoj - i s besposhchadnym otvrashcheniem k samomu
sebe  ponyal:  nu v chem takom na vsyu svoyu zhizn' mogla okazat'sya vinovatoj eta
devochka  s  ee  otkrytoj,  slaboj  shejkoj  v otlozhnom vorotnichke? Nu skol'ko
moglo  byt' tam ee viny po sravneniyu s ego sobstvennoj vinoj pered nej? Ved'
on-to  togda  byl  otlichnym  studentom.  S  krepkoj  sheej  i  osnovatel'nymi
privychkami kamenno usidchivogo rabotyagi...
     Net  nichego  legche, kak ne dumat' o cheloveke, kotorogo ty vidish' kazhdyj
den'.  I  tol'ko kogda znaesh', chto ne uvidish' ego ni zavtra, ni poslezavtra,
nikogda ne uvidish', - vdrug chuvstvuesh', chto uzhe ne mozhesh' ne dumat' o nem.
     No  ved'  vse-taki  i  prezhde  byvalo,  chto  on sidel i ne mog ni o chem
dumat',  kak  tol'ko  o  nej.  Bylo.  Konechno, bylo. Pravda, davno eto bylo.
Kogda? On i eto vspomnil legko, bez truda, pochti pomimo svoej voli.
     Da,  ona,  bednaya,  pytalas'  kogda-to  borot'sya.  |to  bylo v to leto,
kogda,  okonchiv  pervyj  kurs,  ona  uehala  na  yug  k svoemu otcu, vrachu, v
rybachij poselok okolo Berdyanska.
     Ona  pisala emu pis'ma i potom shla na pochtu po pustynnoj peschanoj kose,
i   solnce  slepilo  i  zhglo  ej  plechi  skvoz'  plat'e.  Na  poldoroge  ona
ostanavlivalas',  snimala  plat'e  i  tufli,  nasypala  gorstochku rakushek na
konvert,  chtoby  ne  unes  veter,  i,  vzdragivaya  ot  udovol'stviya,  sdelav
neskol'ko  shagov  po  hrustyashchim  melkim  rakushkam, okunalas' goryachim telom v
prohladnuyu, myagko vzdymavshuyusya spokojnymi volnami zelenovatuyu morskuyu vodu.
     Okolo   rybach'ego   domika  s  nizen'kimi  okoshechkami,  gde  pomeshchalos'
pochtovoe  otdelenie,  byl  takoj zhe palisadnik i kalitka, kak u vseh domikov
na  vsej  dlinnoj  pyl'noj ulice. U poroga lezhala staraya rybach'ya set' vmesto
polovichka,  i,  vhodya, nado bylo nagibat' golovu pod pritolokoj, priderzhivaya
rukoj  gustye,  razrosshiesya  vinogradnye lozy, a v samoj komnatke, gde sidel
usatyj  zaveduyushchij  v  ukrainskoj rubashke, pahlo ukropom, surguchom i teplymi
ogurcami.
     Sidya  v  svoem palisadnike, ona pisala emu pochti kazhdyj den', starayas',
chtoby  on  videl  vse,  chto  videla  ona sama. Vostorzhenno staralas' ona emu
opisat',  kak  nezhno  i  radostno  cvetut  yabloni, pod kotorymi vryt v zemlyu
nekrashenyj  stolik,  i kak bezzvuchno opuskayutsya ih nezhnye lepestki na bumagu
v to vremya, kak ona emu pishet.
     I v konvertah on nahodil dva-tri uvyadayushchih lepestka.
     Ona  pisala,  naivno  i  vostorzhenno,  chto  vsya zhizn' ej stala kazat'sya
takim  zhe  radostnym  i  shchedrym  cveteniem, ona opisyvala ochen' obyknovennuyu
istoriyu  svoego  otca,  starogo rajonnogo vracha, predstavivshuyusya ej sejchas v
novom  svete, kak skromnyj sorokaletnij podvig. Pisala, chto zhiznennyj podvig
cheloveka  zaklyuchaetsya v tom, chtoby dostich' rascveta vseh svoih sposobnostej,
shchedro,  kak yablonya, vse otdat' lyudyam, vlozhit' vse luchshie sily v podvig svoej
zhizni...
     Esli  by  ona  mogla togda zaglyanut' vpered, znat', chto budet! Net, ona
ne  rascvela.  Gde  ej  bylo  rascvesti... No kak otchayanno ona pytalas' v to
vremya  borot'sya...  Ona  napisala emu, chto vyplakala, vystradala svoe pervoe
tverdoe,  nekolebimoe  reshenie:  ona  ni  za  chto  ne  vyjdet zamuzh, poka ne
okonchit  institut,  poka  ne  dob'etsya svoej pervoj skromnoj zhiznennoj celi.
CHto  ona  dala  slovo  v  etom  otcu. CHto ona chuvstvuet v sebe priliv sily i
energii   perenesti  vse  ispytaniya  radi  svoej  lyubvi.  CHto,  esli  on  ne
soglasitsya  s  nej  i  budet prodolzhat' nastaivat', ona perevedetsya v drugoj
institut,  v  drugoj  gorod,  chtoby  on ne otklonil ee ot vazhnogo zhiznennogo
resheniya...
     Poluchiv  eto  pis'mo, on sunul drozhashchimi rukami dve svoi luchshie rubashki
v  portfel'  i  brosilsya  na  ulicu. Uzhe vskakivaya na tramvaj, vspomnil, chto
pozabyl  dazhe  spravit'sya,  kogda othodit poezd. Tol'ko na vokzale on uznal,
chto poezd v Berdyansk uhodit vecherom i chto deneg na bilet u nego ne hvatit.
     Otojdya  ot  kassy, on sel sredi passazhirov v zale ozhidaniya na skol'zkuyu
derevyannuyu skamejku, priderzhivaya na kolenyah svoj nenuzhnyj portfel'.
     Iz  bufeta  pahlo  shchami  i  goryachimi shnicelyami, gromadnaya strelka chasov
korotkimi  tolchkami  podvigalas'  k  rokovomu  chasu, kogda nakonec otkrylis'
bol'shie   steklyannye   dveri   i  na  perron  povalila,  tolkayas'  uzlami  i
chemodanami,  potnaya,  tyazhelo  nagruzhennaya  tolpa  schastlivcev,  uezzhayushchih  v
Berdyansk.
     Poezd  ushel,  a  on  prodolzhal  sidet',  poka  lampy  ne  zazhglis'  pod
steklyannym svodom, za kotorym eshche prosvechivalo yasnoe vechernee nebo.
     K  etomu  vremeni  on  uzhe primirilsya s tem, chto ostanetsya na vsyu zhizn'
odinokim neudachnikom v lyubvi.
     U  nego  tak  peresohlo  v  gorle,  chto  on  poshel v bufet, gde ustalye
oficianty sdvigali stoly i ubirali stul'ya, a v odnom uglu uzhe myli pol.
     Oficiant  s  prezritel'noj  vezhlivost'yu, prikryvaya ladon'yu zevok, sunul
na  stol  pered  nim  butylku  limonada,  kotoruyu  on  poprosil,  i ostyvshij
shnicel', kotorogo on ne prosil.
     Kogda  on  vyshel  iz  bufeta,  deneg na bilet ostalos' eshche men'she, i on
pochuvstvoval,  chto ego ohvatyvaet takoe gor'koe ozhestochenie i beznadezhnost',
chto  prinyal  reshenie  prekratit'  ej  pisat'  pis'ma,  chtob  zastavit'  i ee
ispytat' hot' chastichku svoej obidy i gorya.
     Napryagaya  vse  sily,  on ele uderzhalsya ot togo, chtoby ne napisat' ej na
sleduyushchij  den'; on ele uderzhivalsya celuyu nedelyu i sovsem otupel i izmuchilsya
ot bor'by s soboj v posleduyushchie dni i nedeli.
     On  ele  dozhdalsya  dnya nachala zanyatij v institute i ee priezda - tak ne
terpelos'  emu  poskoree  pokazat'  ej,  chto  on  ee  ne zhdal, chto on tak zhe
holoden i ravnodushen k nej, kak ona k nemu.
     I  oba  oni  vstretilis',  kak  zadumali,  tochno  chuzhie i razgovarivali
sovershenno  kak chuzhie: svysoka i holodno-nasmeshlivo povtoryaya, chto kazhdomu iz
nih "vse ponyatno" i "sovershenno ne o chem bol'she govorit'".
     I  po  doroge  domoj  oni  nepreryvno  kololi  drug  druga nasmeshlivymi
frazami  i  prezritel'nymi  predpolozheniyami,  a  na chernoj lestnice okolo ee
dveri  oni ne men'she treh raz poproshchalis' okonchatel'no i sovsem kak chuzhie, i
tut  u  oboih  tochno  zavod konchilsya, oni sovsem vybilis' iz sil i oba upali
duhom.  Ot  vsej  ozhestochennoj gordosti, tak horosho podderzhivavshej ih sily v
techenie  vsego dnya, k etomu momentu ostalos' stol'ko, chto ne hvatilo by i na
kotenka.  Ona  opustilas'  na  pyl'nuyu  kamennuyu stupen'ku chernoj lestnicy i
neuteshno   zaplakala,   krepko   uhvativshis'  za  zheleznye  prut'ya  peril  i
prizhimayas'  k  nim mokroj shchekoj, a on, zahlebyvayas', celoval skvoz' shershavoe
plat'e ee koleni, natykayas' gubami na pugovicy.
     Napereboj  oni  obeshchali  pozhertvovat'  odin radi drugogo vsem na svete,
nachinaya  s  zhizni,  tak chto vse ostal'noe kazalos' uzh prosto pustyakami... Do
chego  zhe  stranno,  pochti  neveroyatno  bylo  eto  teper'  vspominat'...  on,
zahlebyvayas',  plakal  i celoval, prizhimaya k licu, ee sogrevshiesya nakonec, s
zapahom  zheleza  ladoni, a ona ego gladila i uteshala... Podumat' tol'ko. Ona
ego  uteshala.  V  tot  den',  v tu minutu, edinstvennyj raz ona byla sil'nee
ego...
     Net,   byl   eshche  odin  sluchaj  v  ih  zhizni,  kogda  on  s  udivleniem
pochuvstvoval,  chto  ona sil'nee ego. |to bylo vsego tri dnya nazad, kogda on,
staryj  opytnyj  vrach,  s  glazami,  pokrasnevshimi  ot bessonnicy, drozhashchimi
rukami  gotovil dlya nee shpric dlya nenuzhnoj, bespoleznoj uzhe inŽekcii, a ona,
vzglyanuv  na nego terpelivymi, ustalymi glazami, sdelala chut' zametnyj znak:
"Ne  nuzhno".  On  surovo  i  nepreklonno prodolzhal prigotovleniya s uverennym
vidom  (on  umel obrashchat'sya s nervnymi bol'nymi). I vot togda-to ona, vmesto
togo  chtoby  sporit',  pokorno  ulybnulas'  i prikryla glaza, tochno skazala:
"Nu,  esli  tebe  tak  budet  legche..."  I  on, prigotovivshijsya despoticheski
poborot'  lyuboe  soprotivlenie,  ne  schitayas'  ni  s  kakimi tam nervami ili
perezhivaniyami,  delat'  svoe  delo do konca, vdrug opustil ruki, sgorbilsya i
medlenno  uronil  svoyu  bol'shuyu,  tyazheluyu golovu na odeyalo, chuvstvuya, kak ee
suhaya,  pokrytaya  morshchinkami  ruka  medlenno  popolzla,  tochno na goru, edva
kasayas',  po  ego  shcheke  i,  tak  i  ne  dobravshis'  do  samogo verha, slabo
pogladila sedye i zhestkie volosy u viska...
     A  posle  etoj  sumasshedshej  istorii  na  lestnice  vse  poshlo horosho i
gladko,  i  ona  vsegda  byla  okolo  nego,  i  poetomu  on  snova  perestal
malo-pomalu  dumat'  o  nej.  On vovse ne hotel sbivat' ee s horoshih, tol'ko
nemnogo  poryvistyh  i  vostorzhennyh  reshenij,  kakie byvayut u slabyh lyudej.
Net,  vse  vyshlo kak-to samo soboj. On-to krepko stoyal na obeih nogah, a ona
byla  slaben'kaya.  Veroyatno, i s ego tverdoj podderzhkoj ej nelegko bylo by v
zhizni,  a  poluchilos' tak, chto borot'sya ej prihodilos' bol'she vsego so svoej
lyubov'yu  k  nemu,  s  nim  samim,  s  ego zhelaniyami, interesami. A s nim ona
sovsem ne umela borot'sya, nichego ne umela ot nego otstoyat'...
     Ona  vsegda  byla  s  nim ryadom, i emu vsegda kazalos', chto vperedi eshche
mnogo  vremeni,  kogda on uspeet podumat' o nej. I vot teper' vremeni u nego
skol'ko  ugodno,  i  on  sidit  i  dumaet o nej. Teper', kogda nichego nel'zya
izmenit',  dazhe  skazat',  obŽyasnit'. Dazhe podushku popravit', dazhe nagnut'sya
podnyat'  ej  motok sherstyanyh nitok, kotorye ona postoyanno ronyala, dazhe sahar
pomeshat' v ee chashke lozhechkoj - nichego...
     Davno  nastupili  sumerki, potom temnota, potom v sadu za oknom zazhegsya
fonar', i v komnate posvetlelo, a on vse sidel i dumal, dumal.
     Nakonec  on  pochuvstvoval,  chto  koleni  emu chem-to teplo prigrevaet, i
ponyal,  chto  malen'kaya  taksa  zheny davno, tihon'ko posapyvaya, lezhit u nego,
kak  lezhala  vsegda  na  kolenyah  zheny. On pokosilsya vniz i uvidel ryzhevatuyu
mordochku  s  obvislymi  ushami,  vzdohnul.  Pochemu-to  emu  ne  zahotelos' ee
trevozhit',  i  on tak i ostalsya sidet', glyadya, kak za oknom, v svete fonarya,
mokrye  list'ya  na  kustah  smorodiny,  otbroshennye poryvami vetra s dozhdem,
drozhali  na  natyanuvshihsya stebel'kah, tochno na zelenyh verevochkah, otgibayas'
vse   sil'nej,  perevertyvalis'  svetloj  podkladkoj  vverh  i  potom  vdrug
povisali, uspokoenno pokachivayas' do novogo poryva vetra.
     Tak proshel etot vecher i noch' i eshche mnogo vecherov i nochej.
     Sobak  pri  dome  stalo bol'she prezhnego. Krome malen'koj, sostarivshejsya
taksy  s  bol'noj  lapoj  v  budke  davno  uzhe  zhil  mordastyj  ryzhij taks i
krasivaya,  ne  ochen'  porodistaya  ovcharka  so  svoim  uzhe sovsem besporodnym
shchenkom.
     Dnem,  kogda  staryj  hozyain  uezzhal  na  rabotu,  v  sadu  stanovilos'
pustynno  i  tiho.  Teni  derev'ev,  pokachivayas', lozhilis' pyatnami na myagkuyu
travu, polnuyu strekotan'ya i vlazhnogo zapaha zeleni.
     Ovcharka  so  sderzhannym  izyashchestvom igrala so shchenkom, perevertyvayas' na
spinu  i  snishoditel'no pokusyvaya ego malen'kuyu golovu, umeshchavshuyusya u nee v
pasti, potom vstryahivalas' i othodila v storonu.
     SHCHenok  shel  i  zavalivalsya  spat' na taksa, terpevshego eto s neizmennym
dobrodushiem sytogo, vsem dovol'nogo i slegka pridurkovatogo zdorovyaka.
     Staraya  malen'kaya  taksa  terpelivo  zhdala  nastupleniya vechera, a potom
uhodila  na makushku malen'kogo zarosshego travoj holmika i sadilas' na zadnie
lapy,  pripodnyav  povyshe mordu, chtob trava ne meshala ej videt' dal'nij konec
pyl'noj dachnoj ulicy, otkuda dolzhen byl poyavit'sya hozyain.
     Vecherom   gromko   zvyakala   shchekolda   i  poyavlyalsya  hozyain,  ostorozhno
protiskivaya  svoj  tolstyj  zhivot  v  uzen'kuyu  kalitku, i sobaki bezhali ego
vstrechat'.
     SHCHenok  suetilsya  u  nego  pod  nogami,  izo  vseh  sil  tyanul i slyunil,
starayas'  otorvat',  shnurki  ot  botinok;  ovcharka,  privetlivo  i sderzhanno
ulybayas',  terlas'  golovoj  o  ego koleno, raduyas' ego vozvrashcheniyu, a taks,
kotoryj  prosto  lyubil  vsyakij  shum i tolkotnyu, veselo podskakival na krivyh
lapah  i,  kogda  ego ottalkivali, ne perestaval veselit'sya i mchalsya vperedi
vseh k domu, boltaya ushami, yazykom i tolstym hvostom.
     Malen'kaya  taksa,  prihramyvaya  na povrezhdennuyu lapu, ochen' speshila, no
pribegala  poslednej,  pryamo  k  kryl'cu, i na verhnej stupen'ke sadilas' na
dybki,  nakrest  slozhiv  perednie  lapki,  i  povizgivala  s  zakrytym rtom,
tonen'kim  rzhavym  goloskom, tosklivo-obradovano, vspominaya, kak skuchno bylo
ves' den', i raduyas', chto teper' budet vse horosho.
     - Nu,  nu...  -  siplo  i  shumno  dysha,  govoril  hozyain  i  s  usiliem
nagibalsya,  chtoby  potrepat'  ej  myagkie lopushki ushej. I on priyatno, znakomo
sopel pri etom, i ot nego tak horosho pahlo - vetchinoj.
     Hozyain  uhodil  v  dom, i skoro obychno priezzhal molodoj hozyain s zhenoj,
ih  dlya  vezhlivosti  tozhe  nuzhno  bylo  povstrechat',  hotya oni na sobak malo
obrashchali  vnimaniya.  Potom  u  zadnego  kryl'ca sobakam davali teplyj uzhin v
dvuh  miskah,  i malen'kaya taksa, edva pritragivayas' k ede, ostorozhno lakala
iz odnoj miski s taksom.
     V  oknah  zazhigalsya  svet,  v sadu stanovilos' sovsem tomno, i togda na
kryl'ce  poyavlyalsya staryj hozyain, shumno vzdyhal neskol'ko raz i pered uhodom
priderzhival  dver', chtoby malen'kaya taksa mogla projti v dom. Oni ostavalis'
odni  v  komnate,  gde  ne  bylo ni lyudej, postoyanno zahlopyvavshih pered nej
dveri,  ni  bestaktnogo mordastogo taksa. Hozyain dostaval iz karmana pidzhaka
bol'shoj  buterbrod  s  vetchinoj,  kotoryj  on  vsegda  privozil  iz goroda i
usazhivalsya  v  kreslo.  Taksa  sadilas'  pered nim na dybki, i on, otlamyvaya
malen'kie kusochki, kormil ee hlebom s vetchinoj.
     K  vecheru,  osobenno  v  syruyu  pogodu,  lapa  u nee vsegda pobalivala.
Staryj  hozyain  bral  ee  krivuyu  bol'nuyu  lapu v svoi bol'shie teplye ruki i
potihon'ku  ee  myal  i potiral, a ona potihon'ku hnykala - ot udovol'stviya i
chtoby ego eshche nemnozhko razzhalobit'.
     Potom  on  na  oshchup'  protyagival  ruku i pomogal ej zabrat'sya k nemu na
koleni.  Oni ustraivalis' poudobnej v kresle, i on inogda nachinal shelestet',
perevertyvaya  listki  bumagi,  inogda  prosto molchal. Byvalo tak, chto staryj
hozyain  ostorozhno  otkryval kryshku stolika dlya rukodelij. Tyazhelo nagnuvshis',
on  sduval  pyl' s yashchichkov i motkov raznocvetnyh sherstyanyh nitok i potom, ne
zakryvaya kryshki, nadolgo ostavalsya sidet' ne dvigayas'.
     U  nego  u  samogo,  navernoe,  chto-to  pobalivalo: lapa, a mozhet byt',
chto-nibud'  vnutri,  potomu  chto  on  inoj  raz vdrug nachinal sopet' chasto i
preryvisto,  i  ego tolstyj zhivot vzdragival tolchkami, meshaya spokojno lezhat'
u nego na kolenyah.
     Esli    eto   prodolzhalos'   uzh   ochen'   dolgo,   taksa   privstavala,
povorachivalas'  k  nemu  i  bespokojno  skrebla  lapami po zhivotu i tihon'ko
trebovatel'no skulila.
     I  vot  odnazhdy  vsya  eta  nalazhennaya i v obshchem dovol'no priyatnaya zhizn'
razom  oborvalas'. Hozyain sovsem perestal vyhodit' iz domu. Molodoj hozyain s
zhenoj  razgovarivali  strannymi golosami, pochti shepotom i ozhestochenno shikali
i zamahivalis' na sobak, kogda te probovali polayat' na chuzhih.
     Malen'kuyu  taksu  uzhe  ne  puskali  na noch' v dom, i ona spala so vsemi
sobakami  v  budke.  Ej  bylo  tam tesno i holodno. Mordastyj taks chesalsya i
hrapel  vo  sne  i  vseh  tolkal, s samodovol'nym pyhten'em perekladyvayas' s
boku na bok.
     Odnazhdy  ona uluchila udobnyj moment, probralas' v dom i proskol'znula v
komnatu  starogo hozyaina. On lezhal v posteli, hotya do nochi bylo eshche daleko i
na  dvore  svetilo  solnce.  Ego  pidzhak visel na spinke stula, i iz karmana
pahlo  buterbrodom  s  vetchinoj,  kotoryj  hozyain  privez  v poslednij raz s
raboty i ne uspel otdat'.
     Ona  potihon'ku  zalezla  v  kreslo  na svoe mesto, srazu pochuvstvovala
sebya  doma i zakryla glaza, no cherez minutu ee ottuda sognali. Staryj hozyain
uslyshal,  dolzhno  byt',  postukivanie  ee  kogtej  po polu, kogda ona, unylo
sgorbivshis',  zatrusila  k  dveri.  On  otkryl glaza i nevnyatno, odnim uglom
rta,  probormotal  neskol'ko  slov. Ona uslyshala, chto on skazal "sobaka", i,
otlichno  ponimaya smysl etogo slova, ostanovilas' v nereshitel'nosti v dveryah,
nadeyas', chto staryj hozyain zovet ee obratno.
     Mladshij     hozyain,     ne     doslushav,     skazal     otcu     chto-to
nebrezhno-uspokoitel'noe i eshche raz mahnul rukoj na sobaku.
     Potom  on  vyshel  sledom  za  nej  iz komnaty, plotno pritvoril dver' i
ustalo prislonilsya k kosyaku.
     - On   tebe  skazal  chto-to?  -  vzvolnovannym  shepotom  sprosila  zhena
molodogo hozyaina. - On nakonec zagovoril?
     Molodoj  hozyain  medlenno  provel  obeimi  rukami po licu, po pripuhshim
krasnym glazam i sedoj shchetine na shchekah.
     - Da   net...  Tak,  chto-to  bessvyaznoe.  Ty  zhe  znaesh',  v  kakom  on
sostoyanii.
     - No vse-taki ty ponyal chto-nibud'?
     - Ah,  kakoe  eto  imeet znachenie. Prosil kakuyu-to vetchinu... pochemu-to
malen'kimi kusochkami.
     ZHena pechal'no i zadumchivo vzdohnula.
     - Kak   stranno.  A  pochemu-to  schitaetsya,  chto  lyudi  v  takie  minuty
vspominayut  svoyu  proshedshuyu  zhizn'.  Dumayut  o  chem-to, chto svyazano s chem-to
ochen' vazhnym dlya nih... Stranno, pravda?



Last-modified: Wed, 14 May 2003 08:51:00 GMT
Ocenite etot tekst: