"KamAZom". Po bokam gromozdilis'  meshki s peskom. Iz-za nih nam
prikazali:
     -- Stoyat' na meste! Brosit' oruzhie! Ruki za golovu!
     My  poslushno vypolnili  prikaz. Iz-za  brustvera  poyavilsya  srednih let
major-emvedeshnik, a s nim -- chelovek pyat' soldat s avtomatami na izgotovku.
     -- Kto takie?
     -- Kapitan Pastuhov, --  predstavilsya ya. -- Komandir operativnoj gruppy
special'nogo naznacheniya. Vot moi dokumenty.
     On vnimatel'no izuchil udostoverenie i vernul mne, ponimayushche protyanuv:
     --  A-a,  specnaz!  To-to  my  gadali:  kto  eto  tam  takuyu  zavarushku
ustroil?.. -- On kivnul v storonu mosta. -- |tot byl vash?
     YA podtverdil:
     -- Nash.
     -- Vozduh! -- istoshno zavopil odin iz soldatikov.
     My pospeshno yurknuli za brustver.
     S  zapada   snachala  doneslos'  harakternoe  polufyrkan'e-polubul'kan'e
vertoletnyh vintov, zatem na fone zahodyashchego solnca prorisovalis' tri chernye
hishchnye  teni. |to i  byli "akuly". YA udivilsya: neuzheli vsego polchasa proshlo?
Vzglyanul  na  svoi  "komandirskie":  tochno,  vsego tridcat'  dve  minuty.  A
kazalos' --  poldnya!  I vtoraya  mysl' mel'knula: tri  "akuly",  tri "Su-25".
CHtoby  zadejstvovat' ih, general-majorom  byt' malo, kakuyu by dolzhnost' etot
ZHerebcov  ni  zanimal. Zdes' komandoval kto-to  kalibrom  pokrupnee. Namnogo
krupnee. I mne eto, chestno skazat', ne ochen' ponravilos'.
     "Akuly"  proshli  nad  ushchel'em i  mostom tuda,  potom  obratno, zavisli,
rassmatrivaya  to,  chto  vnizu: oblomki proleta  i  dogorayushchij "rover", potom
pokrutilis'  nad  chechenskim  blok-postom.  Kto-to iz dzhigitov  ne  vyderzhal,
pal'nul  po nim iz  granatometa.  "Akuly"  snizilis' i vysypali na blok-post
desyatka  poltora fugasok, yavno pripasennyh dlya nas. Potom proshili predmost'e
iz  krupnokalibernyh   pulemetov  i,  dovol'no   pohryukivaya  dvigatelyami   i
lopastyami, ushli na zapad.
     Im bylo chto dolozhit': most vzorvan, "lendrover" svalilsya vniz i sgorel,
zadanie  vypolneno.  Tol'ko  vot komu oni  eto budut  dokladyvat'?  |to menya
sejchas interesovalo bol'she vsego.
     YA  soobshchil majoru MVD,  chto imeyu vazhnuyu operativnuyu informaciyu, kotoruyu
nuzhno srochno  dostavit'  v shtab. V  kakoj,  ya utochnyat' ne  stal. On pomyalsya,
pokryahtel,  no svoj  "UAZ" vse-taki  dal, tol'ko  slezno prosil vernut'  bez
zaderzhki. YA klyatvenno poobeshchal.
     -- Kuda? -- sprosil shofer,  kogda my nabilis', kak seledki v bochku, pod
brezentovyj tent "uazika".
     YA  pomedlil s otvetom. Po pravilam  ya dolzhen byl yavit'sya i dolozhit' obo
vsem  svoemu  neposredstvennomu  komandiru, polkovniku D'yakovu. On byl muzhik
chto  nado, ya vpolne emu doveryal. No  smozhet  li  on  chto-nibud'  sdelat'? Ne
postavlyu  li  ya  ego  v  slozhnoe  i dazhe  opasnoe  polozhenie, nagruziv  etoj
informaciej,  istochayushchej smert', kak  klubok  yadovityh  gadyuk? Nel'zya  etogo
delat', ponyal ya i skomandoval voditelyu:
     -- V shtab armii!

     CHerez  chas  s  nebol'shim on vysadil nas  na okraine Groznogo i pospeshil
obratno,  chtoby  uspet' dobrat'sya  do  svoego  blok-posta  zasvetlo. Vneshnyuyu
ohranu my  proshli dovol'no  legko.  Srabotalo:  specnaz,  opergruppa osobogo
naznacheniya. A vot  na vhode v zdanie  shkoly, gde  razmeshchalsya komandnyj punkt
komandarma i ego shtab, poluchilsya polnyj zatyk. Kapitan, dezhurivshij u vhoda s
chetyr'mya soldatami, i slyshat' nichego  ne hotel: est' u tebya neposredstvennyj
nachal'nik -- k nemu i  idi. YA uzh i tak, i edak --  ni v kakuyu. Edinstvennoe,
chego ya dobilsya: on  pozvonil ad®yutantu komanduyushchego, dolozhil o  moej pros'be
i, povesiv trubku, prikazal mne:
     -- Kru-gom! I na vyhod. Ili ya sejchas vyzovu komendantskuyu rotu i budesh'
nochevat' na "gube"!
     Nichego ne podelaesh', prishlos' privesti bolee veskie argumenty. My ochen'
delikatno obezoruzhili  kapitana i ego komandu, svyazali i ottashchili v dezhurku.
Poka my shli po shirokomu shkol'nomu  koridoru, otyskivaya  priemnuyu komandarma,
shtabnye   majory  i   podpolkovniki,  popadavshiesya   nam   na   puti,  ochen'
podozritel'no nas  rassmatrivali, no ostanovit' i sprosit', kakogo hrena nam
tut nuzhno,  nikto  iz  nih  ne reshilsya.  Pochemu-to.  Zato  dovol'no  molodoj
ad®yutant  v zvanii podpolkovnika dazhe v lice izmenilsya, uvidev nas na poroge
priemnoj.
     Vy pa-chemu...
     Ne dogovoriv, on shvatil telefonnuyu trubku. YA vyrval shnur
     iz rozetki i mirno skazal:
     --  Tovarishch podpolkovnik,  dolozhite komanduyushchemu, chto  kapitan specnaza
Pastuhov prosit prinyat' ego  po  delu  gosudarstvennoj vazhnosti. -- I, vidya,
chto on ne shevelitsya, tak zhe mirno dobavil: -- Inache, tovarishch podpolkovnik, ya
vyshibu vam  mozgi. Idite i dokladyvajte. I ostav'te  v  pokoe koburu,  vy ne
uspeete dazhe dostat' svoyu pukalku.
     On diko  posmotrel na menya i metnulsya k dveri v smezhnuyu komnatu.  Kogda
dver' za nim zakrylas', Dok pointeresovalsya:
     -- Serezha, ty uveren,  chto vybral vernyj ton dlya razgovora s ad®yutantom
komanduyushchego?
     YA otmahnulsya:
     -- Bez raznicy! My po ushi v der'me. CHut' bol'she ili chut' men'she...
     Obe stvorki dveri kabineta  raspahnulis', na  poroge poyavilsya kryazhistyj
muzhik s  issechennym  krupnymi  morshchinami  nestarym  licom,  v  kamuflyazhe,  s
pogonami   general-lejtenanta.   Iz-za  ego  plecha  nastorozhenno  vyglyadyval
ad®yutant.
     My vytyanulis' po stojke "smirno".
     On s interesom oglyadel nas, sprosil ad®yutanta:
     -- |ti, chto li?
     -- Tak tochno, oni.
     -- Kapitan specnaza Pastuhov, -- predstavilsya ya.
     -- A chto, kapitan Pastuhov, ty i vpravdu grozilsya  vyshibit' mozgi moemu
ad®yutantu?
     -- Tak tochno, tovarishch general-lejtenant!
     -- I vyshib by?
     -- Tak tochno, tovarishch general-lejtenant!
     -- A ne vresh'?
     -- Nikak net, tovarishch general-lejtenant!
     -- CHto zh, delo  u tebya, pohozhe, dejstvitel'no gosudarstvennoj vazhnosti.
Nu, zahodite.
     On postoronilsya, propuskaya nas v kabinet. V proshlom eto byla, navernoe,
uchitel'skaya ili  kabinet direktora shkoly. I  mebel'  zdes' ostalas'  staraya,
shkol'naya. Tol'ko na stenah  viseli  ne  geograficheskie karty i anatomicheskie
atlasy, a podrobnye plany i shemy teatra voennyh dejstvij. Ad®yutant zadernul
ih chernoj shtoroj.
     --   Dokladyvaj,   --   prikazal  komanduyushchij,  usazhivayas'  na  hlipkij
uchitel'skij stul.
     YA kivnul na ad®yutanta:
     -- Pust' on ujdet.
     -- Ne doveryaesh'?
     -- Net.
     -- Ochen' interesno. Vyjdi, -- prikazal on ad®yutantu.
     Kogda  za nim zakrylis' dveri, Dok  po moemu znaku vylozhil iz  sumki na
stol fotografii, plenki i videokameru.
     Komanduyushchij stal vnimatel'no rassmatrivat' snimki, odin  za drugim. A ya
staralsya po vyrazheniyu ego lica ponyat', v kurse on  ili net. Esli  v kurse --
nam vsem kranty. Ot snimka k snimku on hmurilsya vse bol'she i bol'she. Otlozhiv
poslednyuyu fotografiyu, sprosil:
     -- CHto eto?
     Ne otvetiv, ya  peremotal  v  videokamere  plenku  na  nachalo  i vklyuchil
vosproizvedenie.  Komandarm tak i vpilsya  glazami v  ekran monitora.  Zapis'
dlilas' minut dvadcat'. Kogda plenka konchilas', ya vyklyuchil kameru.
     -- Dokladyvaj, kapitan. So vsemi podrobnostyami.
     "Ne znal", -- ponyal ya, i u menya chut' otleglo ot serdca.
     Komandarm slushal, ne perebivaya. Tol'ko  kogda ya upomyanul general-majora
ZHerebcova,  on  zhestom  ostanovil   menya  i  prikazal  ad®yutantu  nemedlenno
razyskat' ZHerebcova i dostavit' k nemu.
     -- Prodolzhaj, kapitan!
     Vtoroj raz on  prerval menya, kogda ya privel slova  Doka o tom, chto  emu
rasskazal ego znakomyj iz laboratorii po opoznaniyu trupov.
     -- Soedinite menya s nachal'nikom speclaboratorii nomer 124! -- brosil on
v trubku. Dozhdavshis' otveta, sprosil:  -- K vam postupali  trupy s udalennoj
rogovicej   glaz,  s   vyrezannymi   zhelezami,  obeskrovlennye?..  S  kakogo
vremeni?.. Kak chasto?.. |to byli nashi soldaty?.. Spasibo, vse.
     Kak raz  v  tu minutu,  kogda  ya  zakonchil doklad,  v  kabinet vsunulsya
ad®yutant:
     -- ZHerebcov pribyl.
     -- Davaj ego syuda!
     V kabinet  bodro  voshel  ZHerebcov. Levoe uho ego zakryval  vnushitel'nyh
razmerov marlevyj tampon, prileplennyj lejkoplastyrem.
     --   Tovarishch   general-lejtenant,  general-major   ZHerebcov  po  vashemu
prikazaniyu...
     Tut on uvidel nas, i chelyust' u nego tak i otvisla.
     -- ...pribyl, -- ele vydavil on iz sebya.
     -- Vol'no. CHto u tebya s uhom?
     -- V menya strelyal kapitan Pastuhov.
     -- V samom dele? -- povernulsya ko mne komanduyushchij.
     -- Tak tochno, tovarishch general-lejtenant.
     -- Zachem?
     -- CHtoby ubit', -- otvetil vmesto menya ZHerebcov.
     -- Pochemu zhe ne ubil?
     -- Ne popal, tovarishch general-lejtenant!
     -- Strannye dela. CHto eto u nas za specnaz takoj? So skol'kih metrov on
v tebya strelyal?
     -- Primerno s shesti.
     --  S  shesti?!  --  On povernulsya ko  mne. --  Skol'ko ty na  strel'bah
vybivaesh'?
     -- Sto iz sta, - nahal'no otvetil ya.
     -- Iz kakogo oruzhiya?
     -- Iz lyubogo.
     -- S kakogo rasstoyaniya?
     -- S lyubogo.
     -- Iz kakogo polozheniya?
     -- Iz lyubogo.
     -- I s shesti metrov v nego ne popal?
     -- Pochemu ne popal? Kak raz popal.
     --  Ladno... A  teper' idi  syuda,  ZHerebcov, -- prikazal komanduyushchij  i
razlozhil na stole snimki. -- Znaesh', chto eto takoe?
     -- Tak tochno, tovarishch general-lejtenant.
     -- Tvoya rabota?
     -- YA vypolnyal prikaz, tovarishch general-lejtenant.
     -- CHej?
     -- YA ne mogu govorit' ob etom pri postoronnih.
     -- Pochemu ya nichego ob etom ne znal?
     -- YA ne mogu govorit' ob etom pri postoronnih, -- povtoril ZHerebcov.
     -- Vyjdi i zhdi!
     ZHerebcov, pyatyas',  vyshel. Komanduyushchij vstal iz-za stola i zahodil vdol'
svoego kabineta. Ot steny do steny bylo metrov sem', za eto vremya on uspeval
proiznesti primerno pyat' ili shest' fraz, vklyuchaya mezhdometiya. I chestno skazhu:
takogo  chernogo  mata ya  nikogda v zhizni ne slyshal. Dazhe ne podozreval,  chto
takoj  sushchestvuet.  Pravda, v  armii  ya vsego shest'  let,  a on  --  let  na
dvadcat', a to  i na  tridcat' bol'she.  Ili u nih v Akademii  Genshtaba takoj
speckurs chitayut?
     Tol'ko  na  pyatom  ili  shestom  vitke  general-lejtenant  nachal  slegka
povtoryat'sya. Vidimo, on i sam eto pochuvstvoval. Poetomu vernulsya  k  stolu i
dolgo sidel, zakryv lico rukami. Potom skazal:
     -- Idi, kapitan,  otdyhaj.  I vy,  rebyata, tozhe. Dal'she ya uzh  sam  etim
delom zajmus'. Tol'ko nikomu ob etom -- ni slova. Ponimaete, nadeyus'?
     -- Tak tochno, tovarishch general-lejtenant, -- otvetil ya za vseh.
     Vernuvshis' v chast', my  sgonyali Artista  za  butylkoj  --  eto u nego v
lyuboj situacii horosho poluchalos' -- i pomyanuli Timohu.
     Byvshego  kaskadera  "Mosfil'ma".   Lejtenanta  Timofeya   Varpahovskogo.
Svetlaya emu pamyat'.

     Takoj  vot u  nas denek  poluchilsya. I  ya chuvstvoval,  chto etim delo  ne
konchitsya. Vnutrennij golos mne eto  podskazyval.  A  on mne nikogda ne vret.
Dazhe kogda ya sam sebe pytayus' vrat'. I na etot raz ne sovral.

     Na  sleduyushchij  den', kak  vsegda  posle  operacii,  nam polagalsya,  kak
govoryat na grazhdanke, otgul. No uzhe v  desyat' utra k nam v kazarmu voshel nash
polkovnik  D'yakov. Lico  u  nego  bylo  kak  posle  tyazhelogo  boya s bol'shimi
poteryami s nashej storony.
     -- CHto u vas tam vchera sluchilos'? -- sprosil on menya.
     -- YA predstavil raport.
     -- A krome togo, chto v raporte?
     --  Nikolaj  Dement'evich, malo u  vas svoih problem? Nichego horoshego ne
sluchilos'. A chto sluchilos' -- ob etom dolozheno komanduyushchemu armiej.
     -- Vyhodit, vy u nego vchera byli?
     -- Prishlos'.
     -- Ladno. Ne hochesh' -- ne govori.
     -- Ne imeyu prava.
     --  YA  tak  i  ponyal.  Sobirajtes',  on  vas  vyzyvaet.  K  odinnadcati
nol'-nol'. -- On pomolchal i dobavil: -- Bez oruzhiya.
     -- Forma odezhdy paradnaya? -- pointeresovalsya Artist.
     -- Paradnaya? -- peresprosil polkovnik. --  Ne dumayu. Net,  ne dumayu, --
povtoril on.
     My pobrilis',  nadrailis', naveli marafet i v  desyat' pyat'desyat byli na
KPP  shtaba  armii:  podobrannye,  podtyanutye strunochkoj, slovno  by  oblitye
polevoj  kamuflyazhkoj, -- ne na  vsyakom i paradnaya forma tak sidit, s boevymi
nagradami -- u  kogo chto bylo. A u vseh bylo -- ot medali "Za otvagu" u Muhi
i  Trubacha  do  "Ordena Muzhestva" i amerikanskogo  "Bronzovogo orla" u menya.
"Orla" mne vruchil mne posol SSHA za osvobozhdenie dvuh zhurnalistov Si-en-en.
     Na KPP nas vstretili, kak  delegaciyu NATO: polnaya korrektnost'  i  nul'
emocij. Odin dezhurnyj oficer peredal nas drugomu, tot -- tret'emu, i rovno v
odinnadcat'  nol'-nol'   ad®yutant   otkryl   pered   nami   dveri   kabineta
komanduyushchego:
     -- Vas zhdut.
     Komandarm, pohozhe, etu noch'  na spal --  takim tyazhelym i obryuzgshim bylo
ego lico. V kabinete  sidel  eshche odin  chelovek --  let pyatidesyati, s blednym
suhim  licom,  v  ochkah s tonkoj zolochenoj opravoj.  On  byl v  shtatskom, no
temno-sinij kostyum na nem sidel, kak forma na kadrovom oficere.
     -- Tovarishch general-lejtenant, po vashemu prikazaniyu...
     --  Vizhu,  chto  pribyli.  |to  tovarishch iz  Upravleniya  po  planirovaniyu
special'nyh meropriyatij. Emu predstav'tes'.
     -- Kapitan Pastuhov, -- nazvalsya ya.
     A za mnoj i rebyata, po starshinstvu.
     Dok:
     -- Kapitan medicinskoj sluzhby Peregudov.
     Bocman:
     -- Starshij lejtenant Hohlov.
     Trubach:
     -- Starshij lejtenant Uhov.
     Artist:
     -- Starshij lejtenant Zlotnikov.
     Muha:
     -- Lejtenant Muhin.
     -- Vol'no. Sadites', -- kivnul komanduyushchij.
     No gostya nam tak i ne predstavil. Tovarishch iz Upravleniya po planirovaniyu
special'nyh meropriyatij.  I  budet s  vas. YA  i  ne  podozreval,  chto  takoe
upravlenie sushchestvuet. A kakie special'nye  meropriyatiya  ono planiruet -- ob
etom tol'ko sejchas stal dogadyvat'sya.
     --  U  menya  k  vam,  tovarishchi  oficery, neskol'ko  voprosov, --  nachal
shtatskij.  --  Skazhite,  kapitan Pastuhov, eti  materialy, kotorye vy  vchera
dostavili... U nih est' kopii?
     YA srazu ponyal, kuda on klonit.
     -- U nas -- net.
     -- A u nih?
     -- Dumayu, net. Kasseta ne dosnyata, mnogie plenki ne proyavleny. Negativy
snimkov navernyaka  est'. No  snimki melkie, dazhe  pogon ne  vidno.  A lica v
marlevyh polumaskah.
     -- U vas ne bylo namereniya sdelat' kopiyu videoplenki?
     --  Zachem?  Esli by delo kasalos' tol'ko general-majora ZHerebcova,  eti
materialy my otnesli by pryamo v OBSE. I proslavili by ego na ves' mir.
     -- Pochemu zhe vy tak ne sdelali?
     -- Potomu  chto na ves' mir proslavilas' by  i Rossijskaya armiya. A ona i
tak proslavlena s golovy do nog.
     -- Znachit, vy dumali o chesti Rossijskoj armii?
     --  A  vy?  --  neozhidanno  vmeshalsya  Dok.  --  Kogda  planirovali  eto
meropriyatie? Esli planirovali ego vy.
     Takim ya Doka nikogda ne videl. On s trudom sderzhival beshenstvo.
     SHtatskij slovno by ne uslyshal ego voprosa.
     -- Spasibo, -- skazal on. -- YA udovletvoren vashimi otvetami.
     -- Anatolij Fedorovich, ya hotel by pogovorit' s moimi oficerami naedine,
-- obratilsya k nemu komanduyushchij.
     "Anatolij Fedorovich -- vot, znachit, kak ego  zovut",  -- vzyal ya sebe na
zametku.
     -- Razumeetsya. Nichego ne imeyu protiv, -- otvetil shtatskij i vyshel.
     Komanduyushchij provodil ego tyazhelym vzglyadom i povernulsya k nam:
     -- Kurit kto-nibud'? Ugostite sigaretoj.
     Dok  vylozhil  pered  nim  pachku  "Mal'boro"   i   zazhigalku.   On   byl
edinstvennym, kto  v nashej komande  kuril.  Ran'she Artist i Muha smolili, no
posle dvuh tridcatikilometrovyh marsh-broskov  po  goram s  polnoj vykladkoj,
kotorye ya special'no  dlya nih ustroil,  kak-to  bystren'ko brosili.  A vot u
Doka ne poluchalos'.
     Komanduyushchij zakuril i dovol'no dolgo molchal. Potom skazal:
     --  Plohie  u menya dlya  vas  novosti,  rebyata.  Ochen' plohie.  Ot  menya
potrebovali, chtoby ya otdal vas pod tribunal.
     -- Za chto?! -- vyrvalos' u Muhi.
     -- Nevypolnenie boevogo prikaza. Napadenie na generala ZHerebcova... CHto
zh  ty ego ne  pristrelil, kapitan? Sam zhe  skazal: on tebe v bashku celil.  I
svidetelej u  tebya von skol'ko! Pristrelil by -- i delo  s koncom. Tozhe mne,
specnaz hrenov!
     -- V sleduyushchij raz tak i sdelayu, -- poobeshchal ya.
     -- Ne budet  u tebya sleduyushchego  raza. I ni u kogo iz  vas ne budet.  Vy
razzhalovany i uvoleny iz armii. Vchistuyu.
     YA dazhe zasmeyalsya.
     --  Ne  skladyvaetsya,  tovarishch  general-lejtenant. |to  vse  ravno  chto
prikazat': otrubit' golovu i povesit'. Esli my razzhalovany i uvoleny, znachit
--  my shtatskie.  Pri  chem zdes'  voennyj  tribunal?  A esli tribunal, zachem
uvol'nenie? A vdrug tribunal reshit, chto pravil'nej nas rasstrelyat'?
     -- Tribunala ne budet. YA skazal, chto syadu ryadom s vami, potomu chto tozhe
ne vypolnil by takogo prikaza. A ZHerebcov syadet -- za to, chto ego otdal.
     -- Polegchalo, -- zametil ya. -- Tribunala, znachit, ne budet, a prikaz ob
uvol'nenii ostaetsya v sile?
     -- Da, -- skazal on i pogasil sigaretu. I tut zhe zakuril novuyu.
     -- No za chto? -- snova sprosil, pochti kriknul Muha.
     -- Ne za chto, a pochemu, -- popravil komanduyushchij.
     -- Pochemu? -- povtoril Muha.
     -- Vy slishkom mnogo znaete. Programma, po kotoroj provodilis' eti dela,
zakryta...
     -- Tak eto byla celaya programma? -- sprosil ya.  -- I, navernoe, kodovoe
nazvanie u nee bylo? Bezumno interesno -- kakoe zhe?
     -- "Pomogi drugu".
     -- Kak?! -- zaoral ya. -- "Pomogi drugu"?! Da tam chto, v etom Upravlenii
po planirovaniyu special'nyh meropriyatij, paranoiki sidyat? A  mozhet -- poety?
"Pomogi drugu"!  Srazu i ne soobrazish',  chto koshchunstvennej -- sama programma
ili ee nazvanie! "Pomogi drugu"! |to nado zhe do takogo dodumat'sya!
     -- Ne zabyvaj, kapitan:  blagodarya etoj programme mnogim nashim soldatam
udalos' spasti zhizn'.
     -- Mnogim -- eto skol'kim? -- sprosil Dok.
     -- U menya net etoj informacii.
     -- Mozhet, stoit pointeresovat'sya? I  sravnit': skol'ko tkanej i organov
bylo  polucheno  v  hode  realizacii  etoj programmy i skol'ko ispol'zovano v
nashih gospitalyah. S  uchetom  togo,  chto etim  zanimalas'  ne  tol'ko komanda
kapitana Truhanova.
     Komanduyushchij nahmurilsya:
     -- Vy hotite skazat'...
     -- Nichego konkretnogo, -- vozrazil Dok. --  Prosto mysli vsluh. Odnazhdy
ya videl birzhevoj  katalog.  Menya interesovalo hirurgicheskoe oborudovanie dlya
polevyh gospitalej. I sluchajno ya obratil vnimanie  na strochku: "Preparat F".
Mne ob®yasnili:  eto gormonal'naya vytyazhka iz embrionov,  kotorye poluchayut pri
abortah. I nastoyatel'no sovetovali ne vnikat'.
     -- Pri chem zdes' aborty? -- ne ponyal komanduyushchij.
     --  YA ne znayu, skol'ko  stoit  pochka ili rogovica  glaza, no ceny mogut
byt' sopostavimy s cenoj preparata F. A cena ego: sto tysyach dollarov za odin
gramm.
     -- Za odin gramm?! -- porazilsya komanduyushchij.
     -- Vot imenno, -- podtverdil Dok.
     -- My proizvedem samuyu  tshchatel'nuyu  proverku. Moj  ad®yutant  lichno etim
zajmetsya. On paren' v®edlivyj. I esli chto...
     -- O  chem vy  govorite?!  -- vmeshalsya ya. --  O  drugom  nuzhno govorit':
skol'ko materej ne smogli v poslednij raz uvidet' lico svoego syna!
     --  YA  povtoryayu:  programma   zakryta,   --  otvetil   komanduyushchij.  --
Prodolzhenie ee priznano necelesoobraznym.  No esli  o nej stanet izvestno --
dazhe zadnim  chislom... Vy  zadejstvovany  na samyh opasnyh  zadaniyah. Nel'zya
isklyuchat',  chto  kto-to  iz vas  mozhet  popast'  k boevikam. I  pod  pytkami
rasskazat' o nej. Vashe uvol'nenie etu opasnost' nejtralizuet.
     -- Tovarishch general-lejtenant, eto vy sami pridumali? -- izumilsya ya.
     On hmuro pokachal golovoj:
     -- Net.
     My molchali. Logika byla -- vysshij  pilotazh.  I edinstvennyj iz nas, kto
nashelsya, byl Artist. On podoshel k stolu komanduyushchego i vezhlivo poprosil:
     -- Mozhno na sekundu vashu sigaretu?
     Vzyal  iz ruk  nichego ne  ponimayushchego  komandarma  dymyashchuyusya "Mal'boro",
podsel k stolu, poddernul  obshlag formenki na levoj ruke i prilozhil sigaretu
k kozhe  povyshe zapyast'ya. I edak medlenno, ne  toropyas', potushil.  Posle chego
vernul sigaretu komanduyushchemu, skazal "Izvinite" i sel na svoe mesto.
     My-to znali etot fokus Artista, a komanduyushchij prosto ofonarel.
     Sobstvenno, eto byl nikakoj ne fokus. Kak-to v  kazarme my zagovorili o
pytkah. Nu, malo li o chem govoryat  v kazarmah. CHashche, konechno, o  babah, no i
drugie  temy proskal'zyvayut.  Vot i  vyvernulos' iz trepa: mozhet li  chelovek
vyderzhat'  pytku? Znali, konechno, iz knig:  mozhet. Partizany v vojnu,  a eshche
ran'she Dzhordano Bruno,  rannie hristiane, protopop  Avvakum. No --  kak? Vot
togda Artist nam eto i prodemonstriroval. A potom rasskazal.
     On s detstva zhutko boyalsya boli.  Kogda  v shkole ob®yavlyali,  chto  zavtra
budut delat' privivki, vsyu noch' ne spal. A pered lyubym ukolom voobshche obmiral
ot uzhasa. I odnazhdy, on uzhe v teatral'nom uchilsya, vyshlo tak, chto ego devushka
skazala emu, chto polyubila drugogo. Artist vspominal: "YA  ponyal, chto  shozhu s
uma.  I  chtoby hot' kak-to otvlech'sya,  sluchajno  tknul sigaretoj v  ruku.  I
oshchutil ne bol', a oblegchenie. Bol', konechno, tozhe  byla. No  eto bylo -- kak
komarinyj ukus".  Vot togda, skazal on, ya i ponyal,  chto est' koe-chto sil'nee
lyuboj boli. Nenavist', yarost', gordost', lyubov'. Tol'ko nado o nih dumat', a
ne  o boli. Predlozhil: ne hotite  poprobovat'? I  my  poprobovali, kazhdyj. I
nichego,  normal'no  vyderzhali. S togo dnya u kazhdogo na  levoj  ruke,  povyshe
zapyast'ya,  po  metke  ostalos'.  A  u  samogo  Artista  ih  bylo  chetyre. Ne
slishkom-to, vidno, emu vezlo v lyubvi.
     Komanduyushchij dolgo rassmatrival  potushennuyu sigaretu, potom brosil  ee v
pepel'nicu i sprosil:
     -- CHto vy etim hoteli skazat'?
     Artist tol'ko plechami pozhal:
     -- Da nichego.
     Komanduyushchij ahnul po stolu ladon'yu tak, chto  na pol posypalis' bumagi i
karandashi.
     -- Ne ya etot prikaz podpisal, yasno? Ne ya!
     YA sprosil:
     -- A kto?
     -- Na, kapitan, chitaj!
     YA vzyal listok prikaza, otpechatannyj na sluzhebnom blanke. Podpis' na nem
byla:  zamestitel' ministra  oborony. YA  peredal prikaz Doku, on -- Bocmanu,
bumaga oboshla vseh i vernulas' na stol komanduyushchego.
     -- Teper'  verite? -- sprosil on.  -- YA byl kategoricheski protiv. Samym
kategoricheskim obrazom!
     -- I nichego ne smogli sdelat'?
     On tol'ko razvel rukami:
     -- Nichego... Izvinite, rebyata, no tak poluchilos'.
     -- Ne rasstraivajtes', tovarishch general-lejtenant, -- uspokoil ya ego. --
YA vse dumal: pochemu u nas nichego ne poluchaetsya? V Afgane obosralis', v CHechne
obsiraemsya na kazhdom shagu. A prichina-to  ochen' prostaya. Esli boevoj general,
komanduyushchij dejstvuyushchej armiej, bessilen  protiv  ministerskoj vshi -- eto ne
armiya. |to vygrebnaya yama. I sidet' v nej po ushi v govne -- uvol'te!
     YA sodral svoi  kapitanskie  pogony, "Orden Muzhestva", pervuyu moyu medal'
"Za otvagu", kotoroj ochen' gordilsya, i vse eto  dobro polozhil na  pis'mennyj
stol komanduyushchego. To zhe samoe sdelali Dok, potom  Artist, Bocman,  Trubach i
Muha. CHerez minutu pered komanduyushchim uzhe lezhala celaya gorka oficerskih pogon
i boevyh nagrad svobodnoj Rossii.
     -- A chego zh "Orla" ne brosaesh'? -- hmuro pointeresovalsya on.
     --  |tot  orden byl  mne vruchen pravitel'stvom Soedinennyh SHtatov. A  k
nemu nikakih pretenzij u menya net. CHest' imeyu!
     S poroga ya oglyanulsya. Komanduyushchij sidel za svoim stolom, nevidyashche glyadya
pered soboj.
     ZHalko mne bylo ego? Net. Timohu mne bylo zhalko.  Drugih  rebyat, kotorye
vernulis'  domoj v cinke pod uslovnym shifrom "gruz 200". Vot ih mne bylo  do
muki zhalko. A ego -- net.

     CHerez dva dnya my obmenyalis' adresami i rasproshchalis' na Kurskom vokzale.
Artist, Muha i Trubach  byli korennymi moskvichami, tut  byli  ih roditel'skie
doma, i stariki byli  eshche zhivy. Bocman byl iz Kalugi, tam u nego byla zhena i
trehletnij  syn,  zhili  v  dvuhkomnatnoj  "hrushchevke", kotoruyu dali  zhene  ot
fabriki. U Doka byla odnokomnatnaya kvartira v Podol'ske, on  poluchil  ee pri
razdele ego  dvuhkomnatnoj moskovskoj kvartiry posle razvoda s zhenoj. A mne,
moej  zhene Ol'ge  i dochke Nastene put' lezhal snachala v Zarajsk, a  potom eshche
dal'she  --  v   derevnyu  Zatopino  na  beregu  rechki  CHesny.  Tam  dognivala
izba-pyatistenka,  pustovavshaya   posle  smerti  materi,  vsego  na  tri  goda
perezhivshej otca.
     Drugogo doma u menya ne bylo.

     <b>Glava tret'ya</b>
     <b>FORS-MAZHOR</b>

     <b>I</b>

     Prikaz byl ponyatnym. Hot' i ne  srazu. Predel'no chetkim. Esli otbrosit'
slovesnuyu sheluhu. A s tochki  zreniya normal'noj  chelovecheskoj morali, kotoroj
privyk  rukovodstvovat'sya  polkovnik  Konstantin  Dmitrievich   Golubkov,  ne
slishkom,  vprochem,  ob  etom  zadumyvayas', --  prosto  chudovishchnym. Kogda  do
Golubkova  doshla sut'  dela,  slovno  by  special'no  prikrytaya  obtekaemymi
formulirovkami i special'noj  terminologiej, u nego  edva brovi  na  lob  ne
polezli. Da kak zhe eto? Da razve tak mozhno? Da eto zhe...
     CHchchert znaet chto!
     No vneshne on svoih  chuvstv, konechno, ne  proyavil, lish'  nahmurilsya, chto
vpolne moglo sojti za vysshuyu stepen' sosredotochennosti.
     Kak i vse uchastniki etogo soveshchaniya v ochen' uzkom krugu, on vnimatel'no
slushal  nachal'nika  upravleniya,  dayushchego  ustanovku, tol'ko vse  strochili  v
chernyh bloknotah,  kotorye zapreshchalos' vynosit' iz  zdaniya,  a Golubkov lish'
postukival svoim bloknotom po kolenu. |to ne ukrylos' ot vzglyada nachal'nika.
On prervalsya i s neskryvaemym razdrazheniem obratilsya k polkovniku:
     -- Konstantin Dmitrievich, a vy  pochemu nichego ne zapisyvaete? To, chto ya
govoryu, kazhetsya vam ne vazhnym?
     Golubkov vstal:
     -- Naprotiv, tovarishch general-lejtenant...
     --  Ne  tovarishch  general-lejtenant.  Anatolij  Fedorovich.  Pora vam uzhe
privyknut' k nashim poryadkam.
     -- Vinovat. To, chto vy govorite, kazhetsya mne ochen' vazhnym. Poetomu i ne
zapisyvayu. CHto zapisano, to  zabyto. U kogo kak, konechno, no pro  sebya ya eto
znayu  tochno. Poetomu  zapisyvayu tol'ko melochi,  kotorymi ne stoit  zagruzhat'
pamyat'.
     -- I pomnite vse, chto ya govoril?
     -- Povtorit' lyubuyu iz vashih fraz?
     -- A smozhete?
     -- Kakuyu?
     -- Predposlednyuyu.
     --   "Nestandartno   slozhivshayasya   situaciya   zastavlyaet   nas   iskat'
netradicionnye  podhody  k   razresheniyu  problemy",  --  ni  na  sekundu  ne
zadumavshis', povtoril Golubkov.
     --  Slovo  v  slovo,  --   podtverdil  odin  iz  uchastnikov  soveshchaniya,
staratel'no konspektirovavshij mysli rukovoditelya.
     -- Lyubopytno, --  otmetil  nachal'nik. -- A  kakoj  byla  moya  poslednyaya
fraza?
     -- "Konstantin Dmitrievich, a vy pochemu nichego ne zapisyvaete? To, chto ya
govoryu, kazhetsya vam ne vazhnym?"
     Nachal'nik hmuro usmehnulsya i kivnul:
     -- Sadites'. Kak-nibud' vy mne rasskazhete, kak trenirovali svoyu pamyat'.
Prodolzhim, tovarishchi...
     "CHego  eto ya shuta  iz sebya stroyu?"  --  neozhidanno  razozlilsya  na sebya
Golubkov.
     Soveshchanie  prodolzhilos'. Golubkov slushal  vpoluha, no lyubuyu iz fraz mog
povtorit' s poluslova. Kak on treniroval  svoyu pamyat'? Da tak i  treniroval.
Prosluzhi  tridcat' let v razvedke i kontrrazvedke  --  i  ne tomu nauchish'sya.
Sotni, esli  ne tysyachi  detalej prihodilos'  postoyanno  derzhat' v golove.  I
chasto to, chto kazalos' glavnym, oborachivalos' pustyakom, a meloch' vylezala na
pervyj plan. Poetomu malo bylo imet' horoshuyu ili dazhe  ochen' horoshuyu pamyat'.
Ona dolzhna byt' izbiratel'noj, sposobnoj uderzhivat' samoe vazhnoe, a vtoro- i
tret'estepennoe sdvigat'  na  periferiyu,  v zapasniki,  kak ubirayut v  chulan
nenuzhnuyu veshch', kotoraya esli i ponadobitsya, to neizvestno eshche kogda.
     I  teper',  slushaya  nachal'nika Upravleniya  po  planirovaniyu special'nyh
meropriyatij  general-lejtenanta  Anatoliya  Fedorovicha  Volkova,  Golubkov  s
b&lt;F31334M&gt;o&lt;F255D&gt;l'shim  interesom   rassmatrival   ego  samogo,
nezheli vdumyvalsya v smysl  ego  slov, -- etu  rabotu predstoyalo emu  sdelat'
pozzhe, kogda soveshchanie konchitsya i Golubkov vernetsya v svoj kabinet na vtorom
etazhe starinnogo moskovskogo osobnyaka, u  chugunnyh  uzorchatyh vorot kotorogo
visela    solidnaya,   no   sovershenno   neponyatnaya   po    smyslu   vyveska:
"Informacionno-analiticheskoe  agentstvo  "Kontur" i  postoyanno progulivalis'
tri molodyh cheloveka v shtatskom.

     Volkov  byl  primerno rovesnikom  Golubkova  ili dazhe goda  na  dva-tri
mladshe: vryad  li  emu  bylo  bol'she pyatidesyati.  Obychno on  hodil  v strogih
temno-seryh ili  temno-sinih  kostyumah  s  podobrannymi  v  ton  rubashkami i
galstukami.  |ti kostyumy, suhoe  lico, yavno  ochen' dorogie  ochki  v  zolotoj
oprave delali Volkova pohozhim na kogo ugodno: na universitetskogo professora
otkuda-nibud'  iz   Sorbonny,  na   vysokopostavlennogo   pravitel'stvennogo
chinovnika, na deputata Gosdumy, -- no tol'ko ne na materogo kontrrazvedchika,
kem on,  sobstvenno, i byl. A na  kogo,  vprochem, dolzhen byt' pohozh  materyj
kontrrazvedchik  v  krupnyh  zvaniyah?  Kak  raz  na  professora Sorbonny  ili
deputata Gosdumy.
     Golubkov  poznakomilsya  s  nim  davno, eshche v  Afgane,  v  samom  nachale
zavarushki s Aminom. Volkov togda byl uzhe polkovnikom gosbezopasnosti. V svoe
vremya on zakonchil Akademiyu KGB, sluzhil  v "kontore", neizvestno,  chem on tam
zanimalsya,  no prodvigalsya bystro. I v Kabule v konce sem'desyat devyatogo i v
nachale vos'midesyatogo on  byl,  kak  ponimal Golubkov, odnim iz prakticheskih
rukovoditelej  dvorcovogo perevorota,  kotoryj  pozzhe,  kak  voditsya,  stali
nazyvat' demokraticheskoj revolyuciej.
     U samogo  Golubkova,  hot'  on i zakonchil  uchilishche s  otlichiem,  sluzhba
ponachalu shla  ni shatko ni valko: pokomandoval vzvodom, rotoj, pootiral shtany
v shtabe batal'ona,  a potom popal v razvedku polka. V sem'desyat devyatom  byl
vse  eshche   kapitanom,   i  tol'ko   pered  vvedeniem  v   Afganistan  nashego
"ogranichennogo kontingenta"  emu dali  majora i naznachili komandirom osobogo
podrazdeleniya. Ego podrazdelenie  bylo aktivno  zadejstvovano  v  operaciyah,
kotorymi rukovodil Volkov.  Po  hodu dela  oni dovol'no chasto vstrechalis', i
uzhe togda, vidno, molodoj polkovnik KGB Volkov primetil prostovatogo s vidu,
no tolkovogo majora Golubkova, kotoryj ochen' bystro vnik v mestnye usloviya i
na  operativkah  daval del'nye sovety. Uporno sporil,  kogda k nim ne hoteli
prislushivat'sya, a kogda postupali vopreki ego mneniyu i provalivali operaciyu,
pozvolyal  sebe delat'  mordu kolodkoj  i  dazhe  burchat':  "A  chto  ya vam ...
govoril?" Pri etom koroten'kaya pauza, kotoruyu on delal posle "vam", byla kak
raz takoj dliny, chto v nee tochno vlezalo slovo "mudakam".
     Vojna, kakoj by govennoj  ona  ni byla, vse ravno dlya voennogo cheloveka
--  delo.   K   seredine  kampanii   Golubkovu   dosrochno  prisvoili  zvanie
podpolkovnika,  a kogda nash  "ogranichennyj  kontingent"  pobedonosno pokidal
bratskuyu respubliku, vypolniv  internacional'nyj dolg,  v poslednej  kolonne
vmeste s generalom Gromovym byl i svezheispechennyj polkovnik Golubkov.
     Posle Afgana  on nadolgo poteryal Volkova  iz vidu i vnov'  vstretilsya s
nim tol'ko v CHechne. Volkov byval tam naezdami, vse vremya v shtatskom. V kakih
on  uzhe  byl  zvaniyah  i  chem  zanimalsya  --  ob   etom  mozhno  bylo  tol'ko
dogadyvat'sya.  Golubkov  dogadyvalsya.   Kazhdyj  priezd   Volkova   v   CHechnyu
obyazatel'no predshestvoval kakomu-nibud' sobytiyu.  Volkov nedeli tri torchal v
Groznom pered tem, kak ubrali  Dudaeva. Pered pervym shturmom Groznogo tozhe s
mesyac mel'kal to v shtabe armii, to v polkovyh kontrrazvedkah. I eshche paru raz
bylo  takoe. Poslednij  ego  priezd  v Groznyj,  srochnyj i  samyj  korotkij,
Golubkov, pravda,  ni  s  chem  konkretnym  opredelenno  svyazat' ne smog.  On
sovershenno sluchajno stolknulsya s Volkovym, kogda  zaglyanul  prosto  tak, bez
dela,  k  svoemu  davnemu, eshche  s  Afgana, drugu, polkovniku  Kole  D'yakovu,
komandiru specnaza.  Byl pozdnij vecher,  v gorode i okrest bylo  tiho,  lish'
slegka postrelivali, i Golubkov rassudil, chto sejchas samoe vremya razdavit' s
D'yakovym  zavetnyj  "kristallovskij"  butylek,  privezennyj  Golubkovym   iz
Moskvy, gde on byl v kratkosrochnom otpuske.
     No  zastol'e prishlos' zaderzhat': u D'yakova sidel Volkov. On srazu uznal
Golubkova,  druzheski  pozdorovalsya i  izvinilsya, chto  eshche na nekotoroe vremya
pridetsya otvlech' polkovnika D'yakova  ot bolee priyatnyh del. Pri etom on yavno
namekal na zavernutuyu v gazetu butylku pod myshkoj Golubkova. A Golubkov i ne
sobiralsya ee pryatat'.
     Poka  oni   zakanchivali  razgovor,  Golubkov  akkuratnen'ko  rassprosil
voditelya  "uazika", na kotorom priehal Volkov, i vyyasnil, chto tot priletel v
Groznyj  vsego  poltora  chasa  nazad  na  voenno-transportnom  "Ane", prichem
nikakogo  gruza na  bortu  ne  bylo, a iz  passazhirov  byl tol'ko odin  etot
shtatskij,  minut  sorok probyl v shtabe armii i  posle etogo  prikazal  srazu
vezti ego syuda.
     -- O  chem  on  tebya  pytal?  -- pointeresovalsya Golubkov,  kogda Volkov
nakonec  uehal i oni  smogli  pristupit' k zanyatiyu,  kotoroe  oba uvazhali za
vozmozhnost' rasslabit'sya i dushevno pogovorit'.
     D'yakov tol'ko plechami pozhal:
     --  Ne ponyal.  O Pastuhe rassprashival, o ego rebyatah.  O  kazhdom, ochen'
podrobno. Esli zabrat' ih u menya hotyat -- vot ya ih otdam! Da i kuda zabrat'?
Goryachej, chem zdes', nigde net. Razve chto v Tadzhikistane. No vryad li. Skoree,
k nagradam  hotyat predstavit'. Oni segodnya Isu Madueva i devyat' ego basmachej
sveli na konus. Pravda, Timohu poteryali. Tak chto emu -- posmertno...
     Kakovo zhe  bylo izumlenie Golubkova, kogda na sleduyushchij  den' on uznal,
chto Pastuhov i vsya ego komanda prikazom sverhu razzhalovany, uvoleny iz armii
i vyvezeny samoletom  v Stavropol',  gde raspolagalsya shtab voennogo okruga i
gde v oficerskih obshchezhitiyah zhili ih sem'i. On dazhe pod®ehal k D'yakovu, chtoby
uznat',  v chem delo (po telefonu takie  razgovory ni k chemu). No D'yakov znal
ne bol'she, chem sam Golubkov, on byl v sostoyanii tol'ko materit'sya.
     CHudny   dela   Tvoi,   Gospodi!   Luchshie   iz   luchshih.   Professionaly
ekstra-klassa.  Ispytannye  v  desyatkah samyh opasnyh i beznadezhnyh  del. Da
chego zhe takogo oni mogli natvorit'?!
     Tak i leg kamnem na dushu etot bezotvetnyj vopros.
     I eshche odno sobytie proizoshlo pozdno noch'yu togo zhe dnya: narvalsya na minu
"uazik", v  kotorom  vozvrashchalsya iz  shtaba armii v svoyu chast'  general-major
ZHerebcov.  Delo, v obshchem, obychnoe: i BTRy podryvalis', i BMP, i "KamAZy". No
kak  mogla okazat'sya  mina na  asfal'tovom shosse vsego v dvuhstah  metrah ot
blok-posta?  Kogda  ee  uspeli  zalozhit'?  Kak?  Dyrka v  asfal'te byla? Ili
razdolbali lomami?  |ksperty  oblazili  vsyu  voronku,  no  nichego  tolkom ne
vyyasnili:  obychnaya  protivopehotnaya  mina.  A  kak  "UAZ"  umudrilsya na  nee
naskochit' -- u voditelya uzhe ne sprosish'. Vseh troih razneslo  -- i voditelya,
i generala, i soldata ohrany.
     To, chto ot nih ostalos',  sobrali i otpravili v  zapayannom cinke domoj.
Eshche  odin ukos smerti v etoj bessmyslennoj  i  bezdarnoj  vojne.  Sokrushenno
pokachali golovami, pohmurilis', no  nikto ot gorya volosy na sebe ne rval. Ne
bol'no-to ego lyubili, ZHerebcova. S bol'shim gonorom byl muzhik, tainstvennost'
na  sebya napuskal,  namekal  na  svoi  svyazi  v  Moskve, tertymi-peretertymi
polkovnikami pytalsya komandovat', kak  salagami. Nu, Bog emu teper' sud'ya. S
tem i proehali.
     Pospeshnoe izgnanie  iz armii  kapitana Pastuhova i ego rebyat  i  gibel'
generala ZHerebcova svyazyvalis' lish' odnim -- prisutstviem v Groznom Volkova.
No skol'ko ni  prokruchival  Golubkov vsyu situaciyu,  kakie  sopostavleniya  ni
pytalsya delat',  po vsemu vyhodilo -- prosto  sluchajnost'.  Volkov v Groznyj
priletel,  konechno,  ne prosto tak -- da eshche i srochno, specrejsom. Sledovalo
podozhdat', chto proizojdet v blizhajshee vremya, i tol'ko potom uzhe mozhno  budet
delat' kakie-nibud' vyvody.
     Samogo  Volkova Golubkov sovershenno neozhidanno dlya sebya vstretil uzhe na
sleduyushchee utro. No dlya Volkova eta vstrecha byla yavno ne sluchajnoj, on prosto
popytalsya pridat' ej vid sluchajnosti. Zaglyanul v kabinet  Golubkova, skazal,
chto zaskochil po puti hot' pozdorovat'sya so starym boevym tovarishchem. Posidel,
povspominali Afgan, porassprashival, kak idet sluzhba.
     -- Vy nadolgo k nam? -- ostorozhno pointeresovalsya Golubkov.
     -- Net, cherez chas vozvrashchayus' v Moskvu, -- otvetil Volkov i, pozhimaya na
proshchanie  ruku,  obodril:  -- Derzhites',  Konstantin Dmitrievich.  Skoro etoj
vojne konec.
     -- Kak skoro?
     -- Staraemsya do  prezidentskih  vyborov podpisat' dogovor. No poluchitsya
li -- vopros. V CHechne, sami znaete, nikogda nichego zaranee ne ugadaesh'.
     -- Der'movaya vojna, -- skazal Golubkov.
     -- Slozhnaya vojna, -- soglasilsya Volkov.
     Vot teper'  yasno stalo, zachem  on priletal v CHechnyu.  V strane  nabirala
oboroty  predvybornaya kampaniya, i CHechnya dlya El'cina  byla  kak ryb'ya kost' v
gorle. Esli by  udalos'  ee hotya  by  priostanovit', pobeda El'cina byla  by
obespechena uzhe v  pervom ture. Mirnye peregovory  po  CHechne  stali elementom
predvybornoj bor'by. I Volkov, po-vidimomu,  imel  zadachu  im sodejstvovat'.
Svoimi, ponyatno, metodami. Znachit, mozhno bylo ozhidat', chto v samoe blizhajshee
vremya bessledno ischeznet, podorvetsya na mine ili budet ubit pri nevyyasnennyh
obstoyatel'stvah  kakoj-nibud'   iz   naibolee  neprimirimyh   posledovatelej
Dudaeva. I skoree vsego -- ne odin.
     No vremya  shlo, a nichego neozhidannogo ne proishodilo. Stychki federalov i
boevikov  to vspyhivali, to stihali, podpisyvalis' soglasheniya o peremirii  i
prekrashchenii  ognya,  kotorye  tut  zhe  narushalis'. No posledstviya  prebyvaniya
Volkova v Groznom vse zhe proyavilis' -- i sovershenno nepredskazuemym obrazom.
Golubkov byl srochno vyzvan v Moskvu, s nedelyu ego gonyali po raznym kabinetam
Ministerstva oborony  i  FSB  na  sobesedovaniya  s generalami  i  shtatskimi,
kotorye ne imeli obyknoveniya nazyvat'  sebya, a  potom  v Glavnom  upravlenii
kadrami ob®yavili:
     -- Est'  mnenie  predlozhit' vam  novoe mesto  sluzhby. Zdes', v  Moskve.
|kspertom v Upravlenii po planirovaniyu special'nyh meropriyatij. Vy soglasny?
     U  Golubkova  hvatilo  uma  ne  sprashivat',  chto  eto   za  special'nye
meropriyatiya, no drugoj vopros on zadal:
     -- Kto nachal'nik etogo upravleniya?
     |to byl normal'nyj vopros, zakonnyj.
     -- General-lejtenant Anatolij  Fedorovich  Volkov, -- otvetil kadrovik i
dobavil: -- On vas i rekomendoval.
     Primerno takogo otveta Golubkov i zhdal.
     -- YA soglasen, -- nemnogo podumav, skazal on.
     A pochemu by  i net?  CHechnej  on  byl  uzhe  po  gorlo  syt.  Perspektivy
prodvizheniya  po  sluzhbe tam ne bylo nikakoj, da  Golubkova  eto davno uzhe ne
volnovalo. Stat' generalom  emu ne svetilo ni  s kakoj storony.  Vozrast  ne
tot. Da i  ne ta  eto  byla  vojna, na kotoroj boevoj  oficer  mozhet  bystro
sdelat'  kar'eru.  Kar'ery  delali  v  shtabah,  pri  bol'shom  nachal'stve.  U
Golubkova zhe za vse vremya sluzhby byl tol'ko odin shans dlya ryvka: srazu posle
Afgana  postupit'  v  Akademiyu  Genshtaba.  No  on upustil  etot  shans:  Nyura
zaberemenela  tret'im  rebenkom,  s zhil'em prishlos' povozit'sya, poka  sumeli
obmenyat'  dvuhkomnatnuyu  kvartiru Golubkova v Ekaterinburge i  dvuhkomnatnuyu
malometrazhku  roditelej  Nyury  v  Moskve  na  trehkomnatnuyu  v  podmoskovnom
Kaliningrade. Pereezd, obustrojstvo,  to da se -- tak i ushlo vremya. Nu, ushlo
i ushlo.  Po  krajnej mere, ego  soldaty i molodye oficery ne budut  posylat'
zayavki  na radiostanciyu "Mayak" s pros'boj ispolnit'  dlya lyubimogo  komandira
pesnyu "Kak horosho byt' generalom".
     CHto  zhe   do  special'nyh  meropriyatij...  Kontrrazvedka   i  v  Afrike
kontrrazvedka.  Razberemsya kak-nibud', ne  pal'cem delany. Zato doma, kazhdyj
vecher s sem'ej -- krome komandirovok, kotoryh, dogadyvalsya  Golubkov,  budet
nemalo. I  vse  ravno -- doma. Nyushe  pomoshch', da i  deti trebovali otcovskogo
glaza.
     Konechno, soglasen.
     CHerez polchasa kadrovik vvel ego  v kabinet nachal'nika Upravleniya, a sam
na chernoj ministerskoj "Volge", utykannoj antennami, vernulsya na Frunzenskuyu
naberezhnuyu, v "pentagon".
     -- Tovarishch general-lejtenant, polkovnik Golubkov pribyl dlya dal'nejshego
prohozhdeniya  sluzhby, -- po vsej forme  dolozhilsya Golubkov, hotya Volkov byl v
shtatskom.
     -- Otstavit'. U nas  net ni  generalov, ni  polkovnikov. Est'  Anatolij
Fedorovich  i  Konstantin Dmitrievich.  -- Volkov  vyshel  iz-za svoego  stola,
obstavlennogo desyatkom telefonov i apparatov specsvyazi, pozhal Golubkovu ruku
i ukazal na odno iz glubokih kozhanyh kresel, stoyavshih u steny kabineta vozle
nizkogo  zhurnal'nogo  stolika.  --  Rad vas  videt',  Konstantin Dmitrievich.
Prisazhivajtes'. |tot vyzov dlya vas byl, navernoe, polnoj neozhidannost'yu?
     --  Ne  polnoj,  --  priznalsya  Golubkov.  --  Emu predshestvovala  nasha
sluchajnaya vstrecha pered vashim otletom iz Groznogo. Bojcy vspominayut minuvshie
dni.
     -- CHto daet vam osnovaniya svyazyvat' etu vstrechu s vashim vyzovom?
     -- General ZHerebcov.
     -- Neploho,  -- otmetil Volkov. -- Vy  pravy. Gibel' generala ZHerebcova
obezglavila  nashu rezidenturu  v CHechne. Nuzhno  bylo srochno iskat' zamenu.  U
menya byla mysl' predlozhit' vashu kandidaturu, no...
     "Dolzhnost' general'skaya, a ty vsego lish' staryj polkovnik", -- zakonchil
pro sebya ego frazu Golubkov.
     -- Delo ne v tom, chto eto  general'skaya dolzhnost', -- slovno by ugadav,
o chem on dumaet, prodolzhal Volkov. --  Sovsem ne v etom. YA ne znayu cheloveka,
kotoryj luchshe vas orientirovalsya by v obstanovke v  CHechne.  No vy sovershenno
neznakomy  so   specifikoj   nashej  raboty.   Poetomu   my  ostanovilis'  na
promezhutochnom   variante:  v  CHechnyu  my  otkomandirovali  odnogo   iz  nashih
sotrudnikov, a stavshuyu vakantnoj v  rezul'tate kadrovyh peredvizhek dolzhnost'
ya  reshil predlozhit' vam.  U nas  rabotayut specialisty  vysshej kvalifikacii v
samyh