dnee. Vidnee, chto vse  bespolezno.  CHto  ne  vernetsya  otec,  esli  ne
zahochet. A esli zahochet, vernetsya i bez togo.
     "Detstvo vse eto, - po-vzroslomu dumaet  Tolik,  -  igrushki-pobryakushki.
Neser'ezno! - I tut zhe na sebya  zlitsya:  -  Neser'ezno!  Esli  bespolezno  i
neser'ezno, chto zh, tak i sidet', slozhiv ruki?  ZHdat'  snova,  poka  za  tebya
vzroslye ne reshat? ZHdat' i ni vo chto ne vmeshivat'sya?.."
     Tolik lomal golovu, pryamo na chasti ee razobral, a pridumat'  nichego  ne
mog. Togda stal smotret' pod nogi. Mozhet, kto rubl' obronil.  Net,  rubl'  -
eto uzh slishkom. Dvadcatinku by! I to chetyre pirozhka kupit' mozhno. Ili  luchshe
baton. Pridetsya Temke snova hleb s lukom est',  chto  podelaesh'.  "Pridetsya!"
Tolik usmehnulsya. Pridetsya li? Nado eshche najti etu dvadcatinku.
     Zabavnaya mysl' prishla emu  v  golovu.  A  chto,  esli  pojti  na  rynok?
Glyadish', kto-nibud' prosyplet kartoshku - mozhno podobrat', a potom ispech'  ee
v kostre. Drov, slava bogu, v ovrage polnym-polno.  Da  i  voobshche  -  tu  zhe
dvadcatinku tam najti legche, chem prosto na ulice,  -  vsyudu  torguyut,  vsyudu
den'gi dostayut, avos' i upadet monetka.
     Bazar pohodil na reku, tol'ko  neponyatno  bylo,  v  kakuyu  storonu  ona
tekla. Vo vse! Vpered, nazad, vbok... Lyudi tolkayutsya,  na  nogi  drug  drugu
nastupayut, sporyat, smeyutsya. A na  prilavkah  -  chego  tol'ko  net!  Piramidy
zrelyh pomidorov, yarkih, blestyashchih, kak  by  nevzapravdashnih.  ZHeltye  dyni,
budto oni iz slivochnogo masla sdelany. YAbloki v korzinah - svetyatsya,  slovno
prozrachnye. A pahnut, pahnut!.. U Tolika  dazhe  slyunki  potekli.  -  vot  by
poprobovat'!
     Konechno, esli po storonam glazet', na vsyakie  vkusnosti  glaza  pyalit',
nikakoj dvadcatinki ne najdesh'. Nado vniz glyadet'. Pod nogi.  Avos'  blesnet
zavetnaya monetka. Nu blesni, blesni! Govoryat, esli  dumaesh'  tol'ko  o  tom,
chto tebe nuzhno, obyazatel'no najdesh'. I Tolik shepchet: "Dvadcatinka,  najdis'!
Najdis', dvadcatinka!" Slovno gipnotiziruet. Zaklinaet.
     Pokupateli na nego vnimaniya ne obrashchayut - ne vidyat, naverno, dazhe,  chto
putaetsya tut pod nogami mal'chishka, a torgovki skvoz' tolpu  ego  razglyadeli.
Molcha vzglyadami provozhayut. Vdrug  zhulik?  Brodit  tut,  shepchet,  budto  chego
vyiskivaet. I chut' Tolik poblizhe k prilavku vstanet, krichat,  budto  kto  ih
rezhet:
     - Otojdi, pacan!
     - Pacan, otojdi!
     Tolik na granaty zaglyadelsya. Vspomnil, chto pro nih  otec  emu  govoril.
Granaty, mol, ne lomayut, ne rezhut, a davyat. CHtob sok tam, vnutri, iz  yagodok
vyshel. A potom dyrochku provertish'  -  i  pej.  |to  otec  Toliku  na  bazare
govoril - oni vmeste togda hodili, vtroem, s mamoj.  No  granat  ne  kupili.
Tak i ne poproboval Tolik etogo strannogo frukta s vzryvchatym  nazvaniem.  A
sejchas snova uvidel ego.
     Granatami torgoval tolstyj aziat v halate. Halat byl zelenyj, v  temnuyu
polosku, i ot etogo kruglyj aziat pohodil  na  kryzhovnik.  Golova  u  aziata
napominala zheltuyu dynyu, a na  golove  byla  tyubetejka  s  vyshitymi  grushami.
Tolik usmehnulsya. Pryamo ves' fruktovyj kakoj-to  chelovek.  Prodavec  zametil
Tolikinu usmeshku, zamahal tolsten'kimi ruchkami, kak vse torgovki:
     - Prohody, malchyk, prohody!
     "Vo narod, - so  zlost'yu  podumal  Tolik.  -  Vsego  boyatsya!  V  kazhdom
mal'chishke im vor kazhetsya. Da sejchas uzh vorov-to  net".  Ni  odnogo  za  svoyu
zhizn' ne videl Tolik - tol'ko v knigah pro nih chital. I ne  slyshal  nikogda,
chtoby u kogo-nibud' chto-to ukrali. A net,  vse  ravno  boyatsya.  Po  privychke
boyatsya. Kak drozhit za svoi den'gi baba  SHura,  tak  i  eti  drozhat  za  svoi
pomidory, za svoi granaty. Potomu  chto  svoe,  lichnoe,  chastnoe.  Ne  voruet
nikto, a oni boyatsya. I  vsegda  budut  boyat'sya.  Potomu  chto  poroda  u  nih
takaya - torgovat', nazhivat'sya, za svoi denezhki tryastis'.
     Razozlivshis', Tolik poshel s bazara. No  u  samogo  vyhoda  ostanovilsya,
ulybayas'.  Pered  nim  stoyal  ogromnyj  setchatyj  lar',  do  otvala  nabityj
arbuzami.
     Lyudi svobodno podhodili k laryu, vybirali tyazhelye zelenye myachi, a  potom
stanovilis' v ochered'. Za krasnymi, budto pozharnymi, vesami stoil  borodatyj
prodavec. Tolik vzglyanul na nego - i glazam ne poveril.  No  fakt  ostavalsya
faktom, arbuzami torgoval tot veselyj pochtar' - srazu i borodatyj  i  lysyj.
Borodach berezhno prinimal ot pokupatelya arbuz, szhimal ego  obeimi  rukami,  a
sam prislushivalsya, slovno doktor. Slovno  hotel  uznat',  chto  u  nego  tam,
vnutri.
     Tolik zasmeyalsya. V proshlyj raz borodach slushal,  kak  shurshat  pis'ma,  i
eto ponravilos' togda Toliku. Sejchas on slushal, kak pishchit tolstyj  arbuz,  i
eto tozhe nravilos' Toliku. Horoshij on vse-taki, etot paren'! Zloj  ne  mozhet
slushat', kak shurshat pis'ma i kak pishchit arbuz. I hot' v proshlyj  raz  borodach
pritashchil ego k  Izol'de  Pavlovne,  Tolik  ne  obizhalsya.  Vo  vsem  vinovata
ZHen'ka. Ne bud' ee, oni by dogovorilis', poetomu Tolik neskol'ko  ne  zlilsya
na pochtarya, kotoryj peredelalsya v arbuznika.
     Ulybayas', Tolik podoshel k  laryu.  Za  provolochnoj  setkoj  torzhestvenno
svetilis' tolstokozhie shary. Boka u nih blesteli, i v kazhdom boku  otrazhalos'
kurnosoe lico Tolika. On  protyanul  vpered  ruki,  vzyal  tugobokij,  tyazhelyj
kruglyash, pokachal ego  pered  soboj  i  hotel  polozhit'  obratno,  kak  vdrug
vspomnil pro Temku: ego zhe nado kormit'.
     "A chto? - podumal  Tolik,  slysha,  kak  raskachivaetsya,  budto  mayatnik,
serdce. - Ved' takoj arbuz celyj den' mozhno est'".  Vot  on  voz'met  sejchas
etot shar, a potom, kogda vse konchitsya, poprosit u otca deneg i  prineset  ih
lysomu borodachu: izvinitsya, skazhet vse kak bylo. A sejchas...
     So storony on, navernoe, pohodil na varenogo raka,  samoe  maloe,  esli
ne na krasnye, budto pozharnye, vesy borodacha. Styd davil, toptal,  izdevalsya
nad Tolikom. "Nichego sebe, - bormotal on, - poryadochnyj chelovek". Tol'ko  chto
dumal pro vorov. Govoril sam sebe, budto ih davno net. Vyvelis'.  Tol'ko  iz
knizhek on pro nih i znaet. Nu eshche togda -  cvety.  No  oni  ne  v  schet.  Ih
vse-taki dal storozh za tu smeshnuyu i goryachuyu platu. I vot!  Vot  on  voroval.
Sam! Sobstvennymi rukami.
     Stydyas' i rugaya sebya v dushe, Tolik tashchil arbuz  k  vyhodu.  On  minoval
vorota i na hodu poddernul k podborodku tyazhelyj sharf. Arbuz blestel,  slovno
avtomobil'naya fara. Tolik mel'kom obernulsya - i zamer. Szadi stoyali i  seryj
borodach v shlyape s perom, a ryadom s nim milicioner.
     Tolik shagnul, shagnuli i te dvoe. Tolik pobezhal  i  vdrug  uvidel  pered
soboj Izol'du Pavlovnu. V to zhe mgnoven'e on zapnulsya o sobstvennuyu  nogu  i
grohnulsya na asfal't.
     S gluhim treskom arbuz razorvalsya na melkie oskolki.
     Tolik chut' ne zaplakal.
     Arbuz okazalsya zelenyj.


        6

     U milicionera nos byl kartoshkoj. Pryamo kakoe-to navazhdenie!
     - Kak familiya? -  vezhlivo  pointeresovalsya  on,  prigotoviv  bloknot  i
ostryj karandashik.
     - Bobrov,  -  spokojno  otvetil  Tolik,   vglyadyvayas'   v   bditel'nogo
arbuznika. "Vse ne glyadel, ne glyadel, a tut uvidel,  -  ukoriznenno  podumal
on. - Ne mog otvernut'sya?!"  Lysyj  paren'  poshchipyval  borodu  i  ozadachenno
smotrel na arbuz. "Vot imenno! - podzuzhival  ego  Tolik.  -  Pognalsya  iz-za
zelenogo!"
     Tolik bezrazlichno poglyadyval na tolpu, kotoraya okruzhala ih. Ves'  strah
i ves' styd ischezli. Budto on vsyu zhizn' tol'ko i delal, chto voroval arbuzy.
     - Gde zhivesh'? - sprosil milicioner.
     Tolik otvetil.
     - Nu  horosho,  -   kivnul   "kartofel'nyj   nos",   pryacha   bloknot   i
karandashik. - A kak eto dokazhesh'? Mozhet, ty pridumal?
     - Ochen' prosto, - hladnokrovno otvetil  Tolik  i  obernulsya  k  Izol'de
Pavlovne.
     Tol'ko legkaya dosada carapala gde-to vnutri. Prosto obidno,  chto  Temka
ostanetsya bez edy. Arbuzom mozhno  bylo  prokormit'  ego  celyj  den'.  Da  i
samomu  isprobovat'.  Tolik  obliznulsya.  ZHara   pryamo   rasplavila   gorod.
Nastoyashchaya Afrika!
     Tol'ko sejchas Tolik rassmotrel uchitel'nicu  kak  sleduet.  Ona  byla  v
bosonozhkah na vysokih kablukah, i kabluki blesteli pozolotoj. "Vo  daet!"  -
podumal Tolik, no i eto bylo eshche ne vse. Na golove u Izol'dy Pavlovny  krivo
sidela shirokopolaya krasnaya shlyapa. Plat'e -  zelenoe  s  krasnymi  cvetami  -
dovershalo zhivopisnuyu kartinu. Podpoyasyvala plat'e tolstaya bronzovaya cep'.
     V shkole Izol'da Pavlovna vsegda hodila  v  seryh  plat'yah  s  otlozhnymi
vorotnichkami, v seryh, bescvetnyh chulkah i v tuflyah  na  nizkom  kabluke,  a
tut rasfufyrilas'!
     Tolik smotrel na Izol'du Pavlovnu, i uchitel'nica, zametiv ego  nedobryj
vzglyad, stala toroplivo vybirat'sya iz  tolpy.  No  narodu  bylo  mnogo,  vse
razglyadyvali Tolika, zelenyj arbuz,  sudili,  ryadili,  i  Izol'da  Pavlovna,
rabotaya  ostrymi  loktyami,  s  trudom  protalkivalas'  skvoz'  tolpu.  Tolik
ulybnulsya. Izol'da Pavlovna ne hotela vmeshivat'sya v etu  istoriyu.  Navernoe,
potrebuyutsya svideteli, i ee mogut zapisat'.  Dazhe  navernyaka  zapishut,  esli
Tolik skazhet. A ej ne hochetsya. Do smerti ne hochetsya. Von ona  dazhe  krasnymi
pyatnami pokrylas'.
     On vspomnil vesnu, pytku,  kotoruyu  ustroila  "rusalka"  vsemu  klassu,
blestyashchie steklyashki ee pensne i chto ona govorila u direktora  pro  otca.  U,
podlaya!" - podumal Tolik i povtoril gromko, ukazyvaya na "rusalku":
     - Ochen' prosto. Von moya uchitel'nica!
     Tolpa zashelestela.
     - Minutu, grazhdanochka! - gromko skazal "kartofel'nyj nos i  sdelal  shag
k Izol'de Pavlovne.
     Tolpa rasstupilas'.
     - |to vash uchenik? - sprosil milicioner vezhlivo.
     I tut proizoshlo udivitel'noe.
     - Net! - bystro skazala Izol'da Pavlovna, nichut' ne smushchayas'.  -  YA  ne
uchitel'nica. On eto vydumal!
     Tolik obomlel.
     Milicioner vzyal ego za ruku i vzdohnul.
     - Poshli! - skazal on pechal'no.
     I vdrug Tolik rassmeyalsya. Snachala obomlel,  a  teper'  rassmeyalsya.  Kak
zdorovo ona sama pro  sebya  skazala.  Konechno,  ne  uchitel'nica!  Kakaya  ona
uchitel'nica? Uchitel'nicy razve takie byvayut?
     Tolik  rassmeyalsya,  rashohotalsya  ot  dushi,  a  milicioner  i   borodach
posmotreli  na  nego  udivlenno,  a  tolpa  zagudela,  vozmushchayas'  Tolikinoj
klevetoj na postoronnyuyu zhenshchinu.
     Tolik dumal: miliciya - strashnoe mesto. No, okazalos', nichego  strashnogo
net. Prosto gulkij koridor, i v nego vyhodyat dveri,  obshitye  chernoj  kozhej.
"Kartofel'nyj nos" zaglyanul v odnu dver', pogovoril nemnogo, pritvoril ee  i
ob®yasnil, chto pridetsya obozhdat'.
     Obozhdat' tak obozhdat'. Tolik ne vozrazhal,  i  oni  seli  na  lavochku  -
Tolik posredine, a po bokam milicioner i lysyj borodach. Ne polenilsya ved'  -
zakryl svoj lar' i za nimi prishel.
     Konechno,  Tolik  volnovalsya,  no  nemnogo,  Izol'da  Pavlovna  vse  ego
otvlekala, i on hihikal nad nej, kvohtal potihon'ku sebe pod nos.
     - Ty dlya chego? - prerval ego borodach.
     - CHto - dlya chego? - ne ponyal on.
     - Nu, arbuz utashchil?
     Tolik zadumalsya. Ne bud'  milicionera,  mozhno  bylo  by  skazat'  etomu
arbuzniku pro Temku. Vse-taki uvazhitel'naya prichina -  golodnyj  chelovek.  No
ryadom  sidel  "kartofel'nyj  nos",  a  miliciya,  navernoe,  s  nog  sbilas',
razyskivaya Temku. Net, govorit' nel'zya. Kak v tot raz, u yashchika.
     - Prosto tak! - skazal on.
     - U nego vse "prosto tak! -  voskliknul  borodach.  -  I  togda  "prosto
tak", i teper'.
     "Znachit, uznal", - podumal Tolik, usmehayas'.
     - CHto ty vse smeesh'sya? - sprosil vezhlivo milicioner.
     - Prosto tak! - otvetil Tolik.
     - U nego vse "prosto tak"! - voskliknul borodach.
     Oni pomolchali.
     - A vy? - sprosil Tolik, posmatrivaya na borodacha. -  Byli  pochtarem,  a
stali prodavcom. Pochemu?
     - Prosto tak, - otvetil borodach i smutilsya.
     - I vy - prosto tak, - ulybnulsya Tolik.
     - Da, - vzdohnul borodach. - Ishchu mesto v zhizni.
     - I ya, - mashinal'no otvetil Tolik.
     - CHto - i ty? - udivilsya borodach. - Tozhe ishchesh'? Mesto v zhizni?
     |to vyrvalos' u Tolika kak-to nevznachaj, mimoletom. No v  obshchem-to  da.
I on ishchet. A chto, ne mozhet iskat'?
     - Znaete chto? - posmotrel borodach na milicionera. - Otpustite ego.  |to
ved' ona byla. Uchitel'nica.
     - YA tak i dumal, - pechal'no skazal milicioner.
     - Odin raz ya uzhe privodil ego k nej.
     - Za vorovstvo? - vskinul brovi milicioner.
     - Net, net, - zamotal golovoj arbuznik. - Sovsem drugoe!
     Milicioner razglyadyval  svoi  botinki,  dumaya,  kak  emu  byt'.  Privel
cheloveka v otdelenie, a teper' otpuskat'?
     - Da i arbuz-to zelenyj! - voskliknul borodach. - CHert s nim!  Spishu  na
boj! Znaete, skol'ko ih koletsya, poka sgruzhayut?
     - Vse-taki vorovstvo, - neuverenno skazal milicioner.
     - On ne dlya sebya! - voskliknul borodach. - YA znayu!
     Dver',  kuda  zaglyadyval  milicioner,  neozhidanno  raspahnulas',  i  na
poroge poyavilis' dvoe. Odin byl milicejskim majorom, a  vtoroj  -  u  Tolika
polezli na lob glaza, - a vtoroj byl otec.
     - Ne volnujtes'! - govoril emu major. - Vse podnyali na  nogi.  Ob®yavili
rozysk.
     Otec kivnul v otvet, shagnul s poroga - i zamer, uvidev Tolika.
     - CHto sluchilos'? - sprosil on vstrevozhenno.
     - Ukral arbuz, - skazal milicioner, podnimayas' s lavochki.
     - Ukral  u  menya  arbuz!  -  podtverdil  borodach,  prinimaya   otca   za
milicejskogo nachal'nika. - A ya govoryu, chto on ne dlya sebya!
     - Otkuda vy znaete? - strogo sprosil otec.
     - Da veryu ya! - voskliknul borodach. - Smotryu na nego i znayu, chto ne  dlya
sebya. I pis'ma togda podzhigal ne prosto tak. CHto-to u nego neladno!
     - I pis'ma? - udivilsya otec.
     - Nu da, pis'ma! - obradovalsya borodach. - V pochtovom yashchike.
     - Von chto!.. - rasteryanno skazal otec.
     - A vy znaete mal'chika? - udivilsya milicejskij major, glyadya na otca.
     - |to moj syn! - otvetil on.
     - Aga! - obradovalsya major. - Nashelsya!
     - Da net, eto ne tot, - pomorshchilsya otec.
     - Lyubopytno! - Major ustavilsya na Tolika, morgaya belesymi resnicami.  -
Odin syn sbezhal, vtoroj ukral arbuz.
     - Otpustite ego! - snova voprosil borodatyj. - |to on u menya ukral.
     Major pozhal plechami.
     - Raz vy sami prosite, - skazal on, - my ne derzhim. Da  i  otec  zdes',
razberetsya.
     Tolik i otec molcha vyshli iz milicii.
     - CH'i zhe pis'ma ty szhigal? - sprosil otec.
     Tolik promolchal. CHego tam staroe voroshit'. CHto  bylo,  to  proshlo.  Von
uzhe skol'ko novogo sluchilos'! Otec zhenilsya. Temka  sbezhal.  Tolik  vzdohnul:
vot chem Temku kormit'?
     Otec slovno uslyshal ego.
     - Gde Artem? - sprosil on gluhim golosom.
     Tolik pozhal plechami.
     - Ty znaesh'! - skazal otec goryacho. - Ty ne mozhesh' ne znat'.
     Tolik zlo vzglyanul na otca.
     - Temka skazal, chto nenavidit tebya!  -  kriknul  on.  -  Temka  skazal,
chtoby ty uhodil ot nih! Tak chto zhe?
     Otec molchal, ponuriv golovu.
     Tolik posmotrel na nebo. Ono klubilos' belymi barashkami.  Goluboe  pole
i stado belyh baranov. Tol'ko nizko nad gorodom plavali chernye  tuchi.  Tolik
vglyadelsya poluchshe. |to byl dym. On podnimalsya chernymi burunami  vse  vyshe  i
vyshe.
     - CHto eto? - sprosil Tolik, i serdce ego drognulo.
     - Gorit, - otvetil otec, dumaya vse o svoem.
     - CHto gorit?
     - Kak budto Klopinaya derevnya.
     - CHto? - kinulsya k nemu Tolik. - CHto?!
     Otec udivlenno razglyadyval ego i nichego ne mog ponyat'.


        7

     Tolik rinulsya vpered. Na trotuare  bylo  mnogo  narodu,  on  vse  vremya
natykalsya na kogo-nibud',  kogo-nibud'  obgonyal,  i  eto  zlilo  ego.  Tolik
vyskochil na mostovuyu i pobezhal izo vseh sil.
     Temka! Tam byl Temka! Dryh na svoem matrase u stenki. Tolik  mnogo  raz
slyshal, kak gibnut lyudi vo vremya  pozhara  -  spyat,  ugorayut  ot  dyma  i  ne
prosypayutsya.
     On nessya tak,  kak  ne  begal  nikogda  v  zhizni.  On  mchalsya,  obgonyaya
zazevavshiesya mashiny. On mchalsya skoree trollejbusov, potomu  chto  trollejbusy
stoyali na ostanovkah, a u Tolika ne bylo nikakih ostanovok.  On  mchalsya  kak
beshenyj, ne dumaya ni o chem, krome Temki.
     Za spinoj poslyshalsya topot. On ne obernulsya.  Ryadom  pokazalas'  ch'ya-to
ten', kotoraya vyrvalas' vpered. On uznal otca.
     - Artem tam? - kriknul otec na hodu.
     Molchat' dal'she bylo by prestupleniem.
     - Da! - kriknul Tolik.
     - Gde? - vydohnul otec.
     - Ty ne najdesh'! - otvetil Tolik.
     Otec kivnul i kriknul:
     - Ne otstavaj!
     Oni bezhali ryadom, kak dva olimpijca, ne otstavaya  ni  na  shag.  Vo  rtu
stalo sladko, nogi edva dvigalis', kogda oni vyskochili k beregu ovraga.
     Gorelo s toj storony, gde utrom derev'ya,  doma,  protivopolozhnyj  bereg
kazalis' mirazhom. Tam gudelo beshenoe  plamya,  vyryvalis'  ognennye  plashchi  s
chernoj dymnoj kajmoj, gulkimi zalpami vzletali vvys' ognennye ugli.
     "Vse yasno!" - podumal Tolik, vglyadyvayas' v  svirepoe  lico  ovraga.  On
molchal, pritaivshis', mnogo let. Molchal, dozhidayas' svoego chasa.  Kopil  zlobu
na byvshih svoih zhil'cov. Zlilsya na ih neblagodarnost'. Vot, mol,  pozhili,  a
ne nuzhen stal - i ushli. Nu, pogodite! Ovrag hmurilsya, sobiral  sily,  cherneya
ospinami staryh hibar, - i vot zakrichal. Zakrichal, zavyl, zastonal!..
     Plamya krutilos' krasnymi smerchami,  perebegalo  s  kryshi  na  kryshu,  i
derevyannye hibary, prosohshie naskvoz' za mnogo  let  zhizni,  nabitye  suhimi
opilkami mezhdu sten, vspyhivali, kak spichechnye korobki, odna za drugoj.
     Pozharniki  vpustuyu  metali  v  ogon'  ostrye   vodyanye   strely.   Voda
isparyalas', ne doletaya do krysh.
     Ovrag besnovalsya.
     Ovrag sumasshestvoval.
     Ovrag mstil.
     S pronzitel'nym voem k obryvu pod®ezzhali  mashiny,  iz  nih  vyskakivali
milicionery i, vzyavshis' za ruki, tesnili lyudej ot kraya.
     Tolik s otcom edva probilis' skvoz' etu cep'.
     - Tam mal'chik! - krichal otec. - Tam mal'chik!
     Oni pobezhali mimo milicionerov, i ih ostanovili pozharniki.
     - Tam mal'chik! - snova kriknul otec.
     I Tolik uvidel, chto za nim rinulis', raskruchivaya na  hodu  shlangi,  dva
dyad'ki v kaskah. Odin byl usatyj. Pozharnye bezhali medlennee,  ih  zaderzhival
tyazhelyj shlang, i Tolik s otcom obognali ih.
     Ryadom s Temkinym domom stoyal suhoj topol'. On uzhe gorel  vovsyu,  slovno
fakel.  Sgorevshie  vetki  krasnymi  chervyachkami  padali  na  kryshu,  i  krysha
vspyhnula na glazah  u  Tolika.  Ona  zagorelas'  ne  postepenno,  a  srazu.
Zanyalas' v odno mgnoven'e.
     - Idi nazad! - kriknul otec. - Nemedlenno idi!
     No Tolik motnul golovoj. Sobrav sily,  on  kinulsya  vpered  i,  obognav
otca, vskochil v dom. Krysha gorela, no v  komnate  byl  tol'ko  gustoj  belyj
dym. Dyshat' stalo  nechem,  gorlo  raz®edalo.  Zazhav  nos,  Tolik  na,  oshchup'
potrogal matras. Temki ne bylo.
     Tolik vyskochil iz izbushki, kashlyaya k chertyhayas'.
     - Net! - kriknul on otcu i tut zhe uvidel Temku.
     Nakinuv na golovu kurtku, Temka polzal po zemle. Kurtka uzhe dymilas'.
     Snachala Tolik nichego ne ponyal. Potom uvidel kuricu. Ona metalas'  pered
Temkoj. A Temka polzal vozle nee, hvatal chto-to i pryatal za pazuhu.
     - Vot idiot! - zaoral Tolik vo vsyu glotku.
     Temka lovil cyplyat, a kurica zashchishchala ih. Ona klevala ego  v  ruki,  no
Temka vse ravno hvatal i pryatal cyplyat.
     V eto vremya na nem vspyhnula  kurtka.  Temka  sbrosil  ee,  no  tut  zhe
krasnyj chervyachok - sgorevshaya topolinaya  vetka  -  upal  emu  na  rubashku,  i
rubashka zagorelas'.
     Tolik nichego ne uspel soobrazit'. Otec stremitel'no kinulsya na Temku  i
pridavil ego svoej grud'yu k zemle. |to  dlilos'  mgnoven'e.  Otec  podnyalsya,
shvatil Temku na ruki i kinulsya naverh.
     - Nazad! - kriknul on Toliku. - Nazad!
     Temkina hibarka uzhe vovsyu polyhala.  Tolik  obernulsya,  slovno  pytayas'
zapomnit' etot ad, i chut' ne umer so strahu.
     Na nego chto-to naletelo, sumasshedshe vzvizgnulo i proneslos'  mimo.  |to
byla odichavshaya koshka.
     Ogromnaya topolinaya  vetka,  treshcha,  grohnulas'  ryadom.  On  povernulsya,
kinulsya vsled za otcom i tut zhe upal, nastupiv na chto-to skol'zkoe.
     Tolika peredernulo. |to byli  myshi.  Celaya  orava  myshej.  Oni  pishchali,
lezli drug na druga, mchalis' naverh, k lyudyam.
     Tolik vskochil. CHto-to sil'noe hlestnulo ego  v  grud'  i  oslepilo.  On
rasteryalsya i poteryal orientirovku.
     V tu zhe minutu on uvidel, kak emu mashet rukoj usatyj chelovek  v  kaske.
Strui vody stekali po shtanam. Pozharnik polil ego, chtob ne zagorelsya.
     Tolik stremglav vyskochil iz ovraga.
     On uvidel "skoruyu pomoshch'" s krasnym  krestom,  sognutuyu,  mokruyu  spinu
otca i nosilki. Na nosilkah lezhal Temka.  On  lezhal  kak-to  stranno.  Budto
hotel otzhat'sya ot nosilok.
     - Lozhis'!  Lozhis'!  -  govoril  emu  otec,  no  Temka  neposlushno  tryas
golovoj.
     Tolik ponyal ego. On podbezhal k Temke i stal vytaskivat'  u  nego  iz-za
pazuhi zheltyh perepugannyh cyplyat.
     On pryatal ih k sebe za rubashku, so strahom razglyadyvaya chernuyu  strashnuyu
ranu na Temkinoj spine, i placha rugalsya:
     - Gad ty takoj, yunyj naturalist!


        8

     Toliku kazhetsya, on stupaet po snezhnomu nastu.
     On boitsya, chto na belom, kak sugroby, polu posle nego ostanutsya  sledy,
i  idet  medlenno,  ostorozhno,  ne  sgibaya  nog,  zhmuryas'  ot  oslepitel'noj
belizny. Belyj potolok, belye steny, belye prostyni na Temkinoj  krovati.  I
chernyj, budto obuglivshijsya, otec.
     On dezhurit vozle Temki  vsyu  noch',  a  dnem  ego  smenyaet  mat'.  Tolik
staraetsya ne vstrechat'sya s nej. Kak-to nelovko glyadet' na novuyu  zhenu  otca,
i on prihodit, kogda ee net - rano utrom ili uzhe pod vecher.
     Temka lezhit na  zhivote.  Nad  spinoj,  na  zheleznyh  palochkah  -  belaya
prostynya vrode palatki. Goryashchaya vetka sozhgla Temke  kozhu  na  spine.  Vmesto
sgorevshej vrachi prilatali emu chuzhuyu. No ozhog perevyazyvat'  nel'zya,  i  Temka
lezhit vse vremya na zhivote, pod beloj palatkoj.
     Szadi, za krovat'yu, stoit derevyannaya podstavka. K nej privyazan sosud  s
kakoj-to  zhidkost'yu.  Ot  sosuda  k  Temkinoj  noge  tyanetsya  tonkij  shlang.
ZHidkost' potihon'ku vtekaet v Artema.
     On pochti vse vremya spit. Emu dayut takoe lekarstvo, chtob  spal.  Vo  sne
Temka dergaetsya, emu ohota perevernut'sya na spinu ili svernut'sya  poudobnej,
kalachikom; no otec uderzhivaet ego. Na spinu Temke nikak nel'zya. Ni za chto!
     Odnazhdy utrom, kogda, ostorozhno stupaya, Tolik voshel v palatu,  otec  ne
obernulsya k nemu. On spal tozhe - sidya, svesiv golovu.
     Tolik na  cypochkah  podoshel  k  krovati,  sel  naprotiv  Temki  i  stal
razglyadyvat' ego.
     Kak izmenyaet  bolezn'  cheloveka!  Krugloe  Temkino  lico  vytyanulos'  i
pohudelo, obostrilis' skuly, potusknel rumyanec na shchekah.
     Tolik tihon'ko vzdohnul.
     Esli chestno skazat', on zaviduet Temke.  Dosaduet,  chto  eto  s  Temkoj
sluchilos', a ne s nim. Pravda, esli uzh  sovsem-sovsem  chestno,  to  vse-taki
strashnovato v bol'nice lezhat'. Skol'ko ukolov vsyakih! I eta  zhidkost'  pryamo
v nogu techet. I palatka. I bol'...
     Skol'ko raz videl Tolik, kak vystupayut u Temki slezy  ot  boli.  No  on
hlopaet resnicami, govorit, ne glyadya na otca: "Sestru!" -  i  otec  nazhimaet
knopku. Pribegaet belosnezhnaya medsestra i daet Temke tabletku  ot  boli  ili
kolet ego ostroj igloj, i Temka uspokaivaetsya, slezy uhodyat u nego iz  glaz.
No Tolik-to ponimaet, chto vse eto znachit. Ponimaet, kak tyazhko ego druzhku.
     Tolik vglyadyvalsya v Temkino osunuvsheesya lico i vse dumal: sumel  li  by
tak on? Ni razu ne piknut'. Ne zastonat'. Ni razu ne pozvat' mamu.
     Net, chto  ni  govori,  a  Temka  -  chelovek!  Mozhet  byt',  eto  smeshno
pokazhetsya, esli komu skazat', no Temka dazhe geroj. Spas shest' cyplyat.  SHest'
cyplyat - mozhet, i smeshno, no tomu, kto  ne  znaet,  kak  lyubit  Temka  svoih
del'finov i kashalotov. A esli lyubish' del'finov i schitaesh',  chto  oni  pohozhi
na cheloveka, - znachit, voobshche vse zhivoe pozhaleesh', kogda vot  tak  sluchitsya.
Temka pozhalel. Ne v slovah pozhalel, ne v ume tol'ko ne  pro  sebya,  kak  eto
chasto byvaet, a na samom dele. I vot obgorel. Zato cyplyata zhivy.
     Tolik zavidoval Teme, svoemu gerojskomu  tovarishchu,  dumal,  chto  on  by
vse-taki ne sumel, i ottogo glyadel na spyashchego Artema uvazhitel'no,  budto  na
vzroslogo.
     V samom dele, etot pozhar kak by razdelil ih.  Tolik  ostalsya  takim  zhe
mal'chishkoj, kak byl, a Temka srazu stal vzroslym.
     Bol'no emu, beda takaya navalilas', a Temka po-prezhnemu na svoem  stoit,
po-prezhnemu tverd kak kamen'. Skazal togda - tak i  delal,  i  nikakaya  bol'
emu ne meshala tverdym ostavat'sya.
     Zabyvshis', Tolik shvyrknul nosom.  Otec  vzdrognul,  dernulsya  k  Temke,
podumav, chto eto on, no uvidel Tolika i skazal uspokoenno:
     - A-a, eto ty.
     Totchas otkryl glaza i Artem.
     Tolik podmignul emu i dostal iz-za pazuhi cyplenka.  Odnogo  iz  shesti.
Protyanul Temke. Artem ulybnulsya, pogladil malysha po pushistoj  zheltoj  spine.
Tolik postavil cyplenka na pol,  i  tot  pokatilsya  zheltym  sharikom,  smeshno
poskal'zyvayas' tonkimi lapkami i tihon'ko tilikaya. Skol'ko Toliku  bit'sya  s
babkoj prishlos' iz-za etih cyplyat! No on nastoyal. Oni teper' v sarae  zhivut,
poka Temka, hozyain ih, ne popravitsya.
     Otec naklonilsya k Temke, vzbil emu podushku.
     - Pit' hochesh'? - sprosil on, no Temka rezko otvernul lico k stenke.
     Otec sel ponuryas', budto poluchil opleuhu,  prinyalsya  razglyadyvat'  svoi
botinki. Potom vzdohnul i poprosil Tolika ne uhodit', poka  on  pokurit.  On
redko kuril v eti dni - ved', poka Temka spit, ot  nego  ne  otojdesh',  -  i
poetomu vozvrashchalsya v  palatu  ne  skoro  i  chut'  pozelenevshij.  Vykurival,
navernoe, podryad kuchu sigaret.
     - Molchish'? - sprosil Tolik, kogda otec vyshel.
     - Molchu! - otvetil Temka.
     Da, prav byl kogda-to Tolik. I grustno i smeshno  ustroena  zhizn'.  Otec
dezhurit vozle  Temki,  sidit,  kak  vernyj  pes,  a  Temka,  prosypayas',  ne
ispytyvaet   k   otcu   nikakoj   blagodarnosti,   molchit   uporno,   tol'ko
otvorachivaetsya, szhimaet  guby  v  tonkie  polosochki  da  hmuritsya.  I  samoe
smeshnoe, chto Tolik Temku ponimaet. I vpolne soglasen s nim.
     U  nih  budto  bor'ba.  Kto  -  kogo.  Otec  Temku  ili   Temka   otca.
"General'noe srazhenie", - dumaet Tolik.  Da  tak  ono  i  est'.  Vse  sejchas
vyyasnyaetsya. Kto pobedit. Kto na svoem nastoit.
     Temku s lozhechki kormyat, chtoby udobnej emu bylo,  tak  on  iz  otcovskih
ruk edu ne prinimaet.  ZHdet,  kogda  mat'  pridet.  Ili  sam  est,  morshchas',
neudobno glotaya edu skvoz' zheleznye prut'ya  krovati.  Budto  skvoz'  reshetku
est: tarelka na vole, a sam - v tyur'me.
     I eshche odno. Otec vse vremya ryadom,  a  Temke  ne  vstat',  v  tualet  ne
shodit'. Materi on stesnyaetsya, pro medsestru i govorit' nechego. I  u  nih  s
Tolikom zagovor. Edva otec pokurit' vyhodit, Tolik  brosaetsya  pod  krovat',
dostaet steklyannuyu posudinu, kotoraya smeshno nazyvaetsya  -  "utka",  i  Temke
pomogaet sdelat' chto nado. Ploho tol'ko - na dveryah v palate kryuchka  net,  i
Temka volnuetsya, krasneet i drozhit, boitsya, chto  kto-nibud'  pridet.  Bol'she
vsego boitsya, esli vojdet otec. No oni uspevayut kazhdyj raz.  I  Temka  srazu
veselej stanovitsya. A  Tolik  ego  rassmeshit'  staraetsya.  Stojku  na  rukah
probuet sdelat', no u nego nikak ne vyhodit, i  Temka  smeetsya,  udivlyaetsya,
pochemu u Tolika takoe prostoe delo  ne  poluchaetsya.  Ili  Tolik  cyplenka  k
Temke podnosit, i tot kormit ego kroshkami pryamo u sebya na podushke.  Cyplenok
provalivaetsya   na   myagkoj   podushke,   klyuet   hleb   i   padaet.   Rebyata
hohochut-zalivayutsya!


     Potom otec vhodit. Snova saditsya  na  post.  Ili  govorit  vdrug  Temke
bodrym golosom:
     - Nu, davaj pochitaem!
     Temka svodit brovi,  otvorachivaetsya  k  stene,  zakryvaet  ushi  rukami.
Tyazhelym, tyaguchim vzglyadom otec smotrit na Temku. Vidno, emu hochetsya  skazat'
chto-nibud' rezkoe, zloe, no on sderzhivaetsya. ZHelvaki hodyat u nego na  shchekah.
Otec raskryvaet myatuyu knigu s  zheltymi  stranicami  i  chitaet  vsluh.  Knigu
dostali iz Temkinyh shtanov, kogda ego privezli v bol'nicu;  eto  vse  ta  zhe
"Sobaka Baskervillej", i otec chitaet ee snova.
     Temka zazhimaet ushi rukami, no otec slovno ne vidit etogo. On  chitaet  i
chitaet  vsluh,  zazhigaetsya,  govorit  strashnym  golosom,  kogda  dohodit  do
zhutkogo mesta, i Tolik slushaet ego, opyat' pugayas'. Nichego, chto  vtoroj  raz.
Takoe sto raz slushat' mozhno.
     - "...V rasseline, gde gorela svecha, poyavilos' strashnoe,  izborozhdennoe
sledami pagubnyh strastej lico, v kotorom ne bylo nichego  chelovecheskogo",  -
tainstvennym golosom chital otec. Net, ot takih knig murashki po kozhe  polzli,
i Tolik snova s udivleniem i zavist'yu smotrel na Temku. On by  ne  vyderzhal,
hot' nemnogo priotkryl ushi, chtoby slyshat', no u Temki dazhe pal'cy  pobeleli.
Vot kak ne lyubil on otca! Vot kak ne hotel slyshat' dazhe ego golosa!
     Toliku stanovilos' sovestno, chto on  sidit  tut,  razvesil  ushi,  kogda
Temka bastuet, ved', v konce koncov, u nih zagovor;  ne  odin  Temka  protiv
otca, a oni oba, vmeste,  i  on  podnimalsya  s  belogo  kak  sneg  tabureta.
Tihon'ko, na cypochkah shagal k dveri. Tam ostanavlivalsya. Eshche raz  glyadel  na
upornogo Temku. Potom na otca, kotoryj chital.
     Tolik vzdyhal i vyhodil iz palaty, dumal: chem zhe konchitsya vse-taki  eta
duel'? Kto pobedit?
     I kto okazhetsya pravym?
     Cyplenok shurshal  pod  rubashkoj,  shchekotal  zhivot.  Tolik  vsegda  boyalsya
shchekotki, no teper' bylo ne do smehu. On ves' szhimalsya ot  napryazheniya,  dumaya
o svoem. Ves' szhimalsya, kazhdoj svoej kletochkoj, zhelaya pomoch' Temke,  kotoryj
ostalsya tam, naedine s otcom.
     - Vyderzhi! Vyderzhi! - sheptal Tolik ssohshimisya  gubami  i  dumal,  kakoj
horoshij chelovek Temka, kakoj vernyj tovarishch, kakoj  tverdyj  i  nastojchivyj,
raz chto-to skazal.
     I eshche on dumal vot o chem. Esli emu, Toliku, trudno, esli  on  ustal  ot
vsej etoj bor'by, to kak zhe dolzhen  ustat'  Temka?  I  skol'ko  sil  v  nem,
skol'ko samootverzhennosti, esli on - sovsem ved' mal'chishka,  a  stol'ko  let
voyuet.
     So svoim otcom snachala,  chtob  ne  pil.  Potom  s  mater'yu  -  chtob  ne
progonyala otca. A sejchas s chuzhim otcom - chtoby ushel.
     Tolik vzdyhal i dumal, dumal i vzdyhal...
     Trudno vse-taki zhit' na belom svete!


        9

     Odnogo nikak ne mog ponyat' Tolik: otchego tak volnuetsya mama? Vsego  raz
ona videla Temku, togda, vozle magazina, navernoe, i razglyadet'  ego  tolkom
ne sumela, a kak uslyshala, chto Temka obgorelyj lezhit v bol'nice  i  ot  nego
otec ne othodit, tak razvolnovalas' - prosto udivitel'no! Sprashivaet  kazhdyj
den': "Kak Temka?" A potom obyazatel'no: "Kak otec?"
     Temka popravlyaetsya potihon'ku, a  otec  -  chto  otec,  sidit  na  belom
taburete, da i vse.
     Hotya, konechno, ne vse. Sidit na taburete prishiblennyj.
     Tolik snachala dumal - eto on iz-za Temki. Vinovatym sebya schitaet.  Ved'
Temka iz-za nego ushel. Ne ushel by, ne popal by v etu bol'nicu.  No  kogda  i
na Tolika otec smotrit, vid u nego takoj zhe. I golos zaiskivayushchij. Budto  on
i pered Tolikom vinovat. Krugom vinovat, pered vsemi.
     Otec glyadit na Temku i Tolika, i  vid  u  nego  takoj,  slovno  oni  ne
mal'chishki, a sud'i kakie-nibud'. A on ih suda zhdet.
     Temka  svoj   prigovor   vynes   -   zazhimaet   rukami   ushi,   molchit,
otvorachivaetsya. I Tolik vynes - ne mozhet prostit' otcu izmeny.
     No nelegkoe eto delo sudit', da eshche  vzroslogo,  da  eshche  rodnoyu  otca.
Umom ne proshchaet Tolik otca, a serdcem ego zhaleet.  Ved'  otec!  Ved'  rodnoj
chelovek!
     Vot sluchilos' vse eto, izmenil otec Toliku - i slovno  v  ten'  kuda-to
otoshel, otodvinulsya. No kak  vspomnit  Tolik  zimnyuyu  noch',  belye  vetvi  v
palisadnike naprotiv, otec slovno k nemu vozvrashchaetsya. Vyhodit otkuda-to  iz
temnoty. I bol'no stanovitsya Toliku, budto chto-to on  poteryal  i  ne  najdet
uzhe nikogda.
     SHCHemit u Tolika vnutri, zhzhet, shchekochet v gorle, i  zhalko  emu  smertel'no
otca.
     Iz-za etoj zhalosti vse i vyshlo.
     Glyadel, glyadel Tolik na otca i vdrug  shagnul  k  nemu,  ruku  protyanul,
pogladil po kolyuchej shcheke vmesto prigovora. Otec vskinul  na  nego  glaza,  i
oni srazu chernymi stali, kak glubokij omut.
     - Hvost morkovkoj! - tiho Tolik skazal, kak otec govoril emu  kogda-to,
i vzdrognul. Potomu chto otec zaplakal.
     Skol'ko  vsyakogo  bylo  v  etot   god   -   skandalov,   nepriyatnostej,
razocharovanij, obid, - no nichego ne potryaslo Tolika, kak eto.
     Plechi u otca ne vzdragivali, kak u mamy, kogda ona plakala,  on  prizhal
ih k golove, budto hotel prikryt'sya, budto hotel spryatat'sya ot  mal'chishech'ih
glaz,  budto  stydilsya,  chto  ne  vyderzhal,  chto  otkrylsya  drugim,  da  eshche
mladshim, - kak trudno emu, kak nevynosimo trudno.
     Tolik stoyal vozle otca, povesiv ruki,  sovsem  rasteryavshis',  ne  znaya,
chto delat', chto skazat', nado li chto-nibud' delat' i govorit'.
     Skripnula Temkina krovat'. Tolik  obernulsya  i  uvidel  Temkiny  glaza.
Temka smotrel oshalelo, glaza ego pohodili na dva chernyh  kruglyasha,  a  brovi
torchali krutymi galkami. Potom v Temkinyh glazah  chto-to  mel'knulo,  chto-to
takoe  novoe  poyavilos',  kakoe-to  sozhalenie,  chto  li,  ili,  mozhet  byt',
zhalost' - v obshchem nikogda takogo v Temkinyh glazah Tolik  ne  videl  ran'she!
Reshimost' - da, zlost', otchayanie videl, a takogo - net!
     Temka smotrel mgnoven'e na otca takimi vot  novymi  glazami,  zaskripel
opyat' krovat'yu i vdrug skazal:
     - Petr Ivanovich!.. Petr Ivanovich, pochitajte!
     Otec ne shevel'nulsya, tol'ko tyazhelo vzdohnul, prikryvaya  lico  ladoshkoj,
slovno kozyr'kom; potom vdrug vstal, vse  eshche  zakryvaya  lico,  stydyas'  ego
pokazat' mal'chishkam, i vyshel v koridor.
     Tolik opyat' vzglyanul na Temku, i Temka otvernulsya, potomu chto teper'  u
Tolika v glazah mel'knulo chto-to novoe. I ne hotel on ob etom dumat', no  uzh
tak poluchilos' - poluchilos' samo soboj, - i nichego  Tolik  ne  mog  s  soboj
podelat'. Da, vynes on svoj prigovor otcu, kak i Temka  ego  vynes,  no  vot
pozhalel on otca i tut zhe osuzhdayushche na Temku  vzglyanul:  chego,  mol,  ty  tak
zhestoko? Stranno ustroen chelovek.  Vmesto  togo  chtoby  na  sebya  posmotret'
snachala, sebe skazat': a  sam-to  ty  kakoj?  -  na  tovarishcha  pervym  delom
glyadit, ego sudit.
     Temka ot Tolika otvernulsya, ponyal ego i  obidelsya,  konechno;  i  Toliku
stalo stydno, chto tak poluchilos', nehorosho kak-to, ne po-tovarishcheski...
     Vot ved', ni slova drug drugu ne skazali, tol'ko  posmotreli  -  i  vse
ponyali oba. Sekunda kakaya-to, a bol'she dlinnogo razgovora.
     Stuknula dver', i voshel otec. Lico spokojnoe, budto nichego i  ne  bylo.
Budto vyhodil pokurit' - i vse.
     Proshel shirokim, reshitel'nym shagom k taburetu, uselsya pokrepche,  raskryl
"Sobaku Baskervillej",  vzglyanul  netoroplivo  sperva  na  Temku,  potom  na
Tolika. No hot' smotrel otec spokojno, i  delal  vse  uverenno,  i  staralsya
byt' vzroslym pered nevzroslymi mal'chishkami, Tolik vdrug  pochuvstvoval,  chto
otec tol'ko delaet vid i chto nikakoj on ne spokojnyj. Slezy  byli  pravdivee
vsego, chto on delal teper', a eto znachilo, chto otcu ploho -  ploho  vser'ez,
po-nastoyashchemu. I delo vovse ne v Tolike i ne v Temke,  ne  v  tom,  chto  oni
sudyat otca, - iz-za etogo on ne stal by plakat'. Vidno, ploho u  otca  vezde
i vsyudu, ploho so vseh storon.
     Tolik vglyadyvalsya v  otca,  vslushivalsya  v  ego  udivitel'no  spokojnyj
golos, kotorym on chital pro uzhasayushchie proisshestviya v "Sobake  Baskervillej",
i ne veril etomu spokojstviyu, potomu chto tak chitat' etu knigu i  byt'  takim
ravnodushnym mozhno, tol'ko vovse ne dumaya o knige, a  dumaya  otreshenno  svoe.
On sravnival otca s putnikom, kotoryj zabludilsya v lesu, mechetsya to  vpered,
to nazad, to vbok i uzhe sovsem otchayalsya, uzhe kriknul chto bylo  sil,  no  vot
snova spohvatilsya i snova uporstvuet, ne zhelaya priznat'sya, chto zabludilsya.
     I hotya Tolik dumal tak, vglyadyvayas' v otca, - ne verya ego  spokojstviyu,
on radovalsya vse-taki.
     Radovalsya, chto Temka lezhal teper',  ne  zakryvaya  ushi,  chto  on  slushal
vnimatel'no  chtenie  otca,  chto  on  postupil  spravedlivo  i  po-vzroslomu,
po-muzhski, poprosiv otca pochitat', dav ponyat' emu, chto  est'  veshchi,  kotorye
vyshe ih vrazhdy. Dav ponyat', chto esli  vrag  priznaetsya  vragu  v  porazhenii,
pust' na minutu dazhe, to drugoj vrag  vsegda  najdet  v  sebe  blagorodstvo,
chtob ponyat', i prostit', i pojti na ustupku.


        10

     V Temkinu palatu budto veter vorvalsya.
     Vorvalsya, promchalsya po uglam, osvobodil komnatu  ot  zastoyalogo  zapaha
lekarstv, napolnil ee svezhim  vozduhom,  ot  kotorogo  v  grudi  legkost'  i
chistota.
     I srazu veselej v palate stalo.
     Tolik sidit tihonechko, sledit, kak podrosshij cyplenok na  polu  skachet,
pro sebya ulybaetsya, potomu chto Temka cyplenka dazhe ne zamechaet -  glyadit  na
otca blestyashchimi glazami, i govoryat oni, govoryat, govoryat...
     Pro "Sobaku "Baskervillej", kotoruyu oni  vmeste  prochitali.  "Moglo  li
tak byt'?" - Temka  sprashivaet,  a  otec  otvechaet:  "Pochemu  zhe  net?  Esli
ogromnogo doga vykrasit'  fosforom  i  vypustit'  noch'yu,  mozhno  predstavit'
sebe, kakoe eto uzhasayushchee zrelishche, da eshche v takoj mestnosti, kakaya  v  knige
opisana, - sploshnye bolota  i  na  mnogo  kilometrov  nikakogo  zhil'ya,  plyus
legenda, kotoraya hodila v tom krae, plyus to vremya, o  kotorom  shla  rech',  -
nachalo dvadcatogo veka". Temka ulybalsya,  razmyshlyal,  mozhno  li  teper'  psa
pokrasit', i  otec  otvechal,  chto  konechno,  chto  teper'  eshche  proshche,  mozhno
obojtis' bez fosfora -  fosfor,  chto  ni  govori,  a  ochen'  vreden,  sobaka
Baskervillej dolzhna byla by  skoro  sdohnut',  no  teper'  est'  special'nye
kraski, kotorye svetyatsya v temnote i sovsem bezvredny.
     Temka tut zhe nastorazhivalsya, vzglyad ego utopal gde-to v potolke,  budto
on uhodil iz palaty, potom vozvrashchalsya i obsuzhdal s otcom prishedshuyu  k  nemu
ideyu - vykrasit' takoj kraskoj stado priruchennyh del'finov i  prosledit'  ih
zhizn' noch'yu, v temnom more, eto bylo by ochen' interesno i vazhno, potomu  chto
Temka nigde eshche ne chital, chtoby  velis'  nochnye  nablyudeniya  za  del'finami,
nikto ne videl, kak, k primeru, i gde oni spyat...
     Otec ulybalsya, soglashalsya,  chto  da,  chto  eto  dejstvitel'no  bylo  by
zdorovo  i  chto,  navernoe,  mozhno  bylo  by  zasnyat'  dvizhenie   svetyashchihsya
del'finov, izuchit' ih nochnye puti i vnesti vklad v nauku.
     Tut Temka rasskazal otcu pro fotoapparat, kotoryj oni s  Tolikom  nashli
v ovrage, pro to, kakoj etot fotoapparat byl tyazhelyj i  neuklyuzhij,  i  ochen'
zhalel, chto ego ne udalos' spasti, a  to  by  oni  sejchas  profotografirovali
pryamo tut, v palate: Temka - otca, otec - Temku, a potom i Tolika, ved'  eto
zhe ochen' vazhno - umet' fotografirovat', i vsegda mozhet prigodit'sya v  zhizni,
kem by ty ni byl - akvanavtom, ili inzhenerom, ili letchikom.
     Otec kival, glyadya na Temku,  na  ego  razgorevshiesya  shcheki  i  blestyashchie
glaza, soglashalsya s nim, i Tolika oni oba sovsem ne zamechali.
     No Tolik nichut' ne ogorchalsya - chto on, pri chem tut on, esli  u  otca  s
Temkoj otnosheniya naladilis', esli pomirilis' oni, ved', v konce koncov,  eto
pravil'no,  eto  ochen'  verno,  chto  lyudi  drug  s   drugom   po-chelovecheski
razgovarivayut i u nih normal'nye otnosheniya, tak i dolzhno byt'.
     A krome togo, dela u Temki shli na popravku, i eto vazhnej vsego.  Ubrali
uzhe palku, k kotoroj sosud s zhidkost'yu privyazan byl i  ottuda  eta  zhidkost'
Temke v nogu lilas'. Ubrali i palatku nad Temkoj,  na  bok  emu  potihonechku
povorachivat'sya razreshili. Sil'noj boli teper' Temka ne  chuvstvuet,  guby  ne
kusaet, a ulybaetsya vo ves' rot. Ulybaetsya - vot  chto  glavnoe!  Celyj  den'
oni drug drugu ulybayutsya. Temka i otec.
     U otca tak pryamo budto kryl'ya vyrosli. Slovno  on  ot  kakogo-to  gruza
osvobodilsya, skinul kamen' so spiny. Plechi uzhe ne  visyat  -  klyuchicy  iz-pod
rubashki ne vypirayut, golovu pryamo  derzhit,  belozubo  ulybaetsya,  i  morshchiny
vozle gub razgladilis'.
     I staraetsya otec izo vseh sil. Staraetsya, chtob Temka ego polyubil.
     Pro tot razgovor  o  svetyashchihsya  del'finah  i  o  tom,  chto  horosho  by
nauchit'sya fotografirovat', Tolik sperva zabyl, no okazalos', eto  ne  tol'ko
razgovor.
     Odnazhdy  on  prishel   provedat'   Temku,   otkryl   dver',   ulybnulsya,
navalivshis' na kosyak, chto-to shchelknulo vozle  Temkinoj  krovati,  i  glaza  u
Tolika okruglilis'.  Na  tonkih  nozhkah  ryadom  s  Temkinoj  podushkoj  stoyal
malen'kij glazastyj pribor i glyadel  na  Tolika  blestyashchim  vypuklym  ochkom.
Temka nazhimal kakuyu-to knopku na fotoapparate, otec  sidel  na  kortochkah  u
shtativa, i oba oni pohodili na pulemetnyj raschet,  kotoryj  zaleg  za  svoim
oruzhiem.
     Vot eto da! Tolik dazhe ohnul, vglyadyvayas' v blestyashchuyu mashinku.
     - Idi! - krichal emu veselo Temka, povernuvshis' na bok. -  Kratkosrochnye
kursy obucheniya fotografii! Segodnya vecherom budem proyavlyat' i pechatat'.
     - Pechatat', - popravil ego, ulybayas', otec, - plenku ya proyavlyu ran'she.
     Temka s otcom stali napereboj ob®yasnyat' Toliku, chto tut  k  chemu,  kuda
glyadet', kak stavit' vyderzhku i chto  takoe  diafragma  -  to  zhe,  chto  i  u
cheloveka v zhivote, szhimaetsya i raskryvaetsya, - kakaya byvaet  fotoplenka,  no
tut Tolik  zaputalsya,  nikak  ne  mog  usvoit',  chto  takoe  fotograficheskaya
chuvstvitel'nost'.
     - Nu ladno!  -  skazal,  smeyas',  otec.  -  Na  pervyj  raz  oboim  vam
dostatochno teorii, davajte snimajte drug  druga  i  chto  hotite  -  vse-taki
tridcat' shest' kadrov.
     Tolik i Temka stali shchelkat' vokrug, vyryvaya apparat iz ruk drug  druga,
obstrelivat' drug druzhku, otca, palatu  i  ulicu  za  oknom.  Ulicu  snimal,
konechno, Tolik, i Temka pri kazhdom shchelchke sprashival ego:
     - CHto snimaesh'? CHto?.. A teper'?
     - Trollejbus! - krichal emu  vozbuzhdennyj  Tolik.  -  Vorob'ya!  Devchonki
kakie-to idut!
     I Temka schastlivo smeyalsya v otvet.
     - Vot vstanu skoro, - skazal on mechtatel'no, - i nasnimaem k