er' kak ni v chem ne byvalo. A Nisso boitsya est' patuk: vse devochki krugom govoryat, chto nel'zya ego est'. Nisso ne hochet, chtob u nee skrivilis' nogi, ved' u nee net ni materi, ni otca, - kto pozabotitsya o nej, esli ona zaboleet? Noch'yu Nisso ne vyderzhivaet: ne mozhet byt', chtob Tura-Mo i Bondaj-SHo vsyu noch' ne spali! A esli spyat, to... U Nisso net nikakogo plana dejstvij, prosto neukrotimyj golod vlechet ee iz domu. Pogladiv bok spyashchej korovy, Nisso ostorozhno vyhodit za dver'. Tol'ko b ne zalayala sobaka soseda! Bosye nogi legko stupayut po kamnyam, - ni odin kamen' pod nogoyu ne shelohnetsya. CHerez kamennuyu ogradu, cherez druguyu... Luny net, temno, no Nisso pomnit kazhdyj kameshek, ih ne nado dazhe oshchupyvat'. Vot i vhod v dom Bondaj-SHo! Kto-to dyshit sprava ot vhoda, i Nisso zamiraet u steny. Prislushivaetsya. |to dyshit osel; znachit, vecherom on sam prishel s polya, - konechno, ved' o nem zabyli! Oni spyat: chut' donositsya hrap Bondaj-SHo, a tetki sovsem ne slyshno, tol'ko by ne natknut'sya na nee! Osel s shumom povorachivaetsya k Nisso; s upavshim serdcem ona zamiraet snova, no, sobravshis' s duhom, protyagivaet ruku, gladit osla, - kak by ne zatrubil! No osel uznaet ee, shchiplet ee ruku shershavymi gubami, molchit. Nisso stanovitsya na chetveren'ki, vpolzaet vnutr' zhilishcha, prisev na kortochki, zatihaet. Kogda dyhanie ee uspokaivaetsya, ona ostorozhno vtyagivaet vozduh nozdryami, - myaso dolzhno vkusno pahnut'. No v dome pahnet sovsem inache, - chto eto za ostryj, pryanyj zapah? On shchekochet nozdri, hochetsya chihnut', - tol'ko by ne chihnut'! |to sovsem ne zapah edy, vse propitano etim zapahom! CHto oni zhgli tut?.. Nisso ochen' boitsya chihnut', no terpet' bol'she nevozmozhno. Zabyv ostorozhnost', Nisso kradetsya k ochagu, tyanet ruki vpered, natykaetsya na derevyannuyu chashku. V nej kost', bol'shaya kost' s myasom! Serdce Nisso kolotitsya, no kost' uzhe zazhata v ruke. Nisso pyatitsya, povorachivaetsya o opromet'yu kidaetsya iz doma. Nikto v dome ne shelohnulsya, no Nisso vse-taki bezhit, ne razbiraya puti, bol'no udaryayas' nogami o kamni, a kusok kozlyatiny - uzhe vo rtu, i nikakaya sila ne vyrvet ego iz zubov Nisso! Pereprygnuv cherez ogradu, cherez vtoruyu, Nisso spotykaetsya o kamen' i padaet. Ej bol'no, no ej ne do boli. Ona ostaetsya lezhat' i, uhvativ rukami kost', s zhadnost'yu, po-zverinomu zapuskaet zuby v kusok myasa i rvet ego i proglatyvaet ne razzhevyvaya. Potom ona nachinaet est' medlennee, uzhe ne glotaet kuski. Postepenno prihodit sytost', i Nisso saditsya udobnej na kamen'. Ona vspominaet o Zajbo i Medzhide, - mozhet byt', pojti domoj, razbudit' ih i dat' im po kusochku tozhe? Konechno, nado im dat', tol'ko ne vse, - nemnozhko! A mozhet byt', ne davat'? Ved' esli tam ostalos' eshche myaso, to tetka utrom, navernoe, ih ne zabudet? Ona vsegda daet im vse, chto dostanet sama. V takih razmyshleniyah Nisso podnimaetsya i medlenno bredet k domu. Vhodit v dom. Golubye Roga spit, Medzhid i Zajbo spyat tozhe. Net, ne nado budit' ih: raz oni spyat, znachit im horosho znachit oni ne golodny. I ved' oni s vechera naelis' patuka. Luchshe vsego podozhdat' do utra. Esli Tura-Mo nichego ne prineset im - nu, togda mozhno budet im dat' po kusochku. A vdrug togda oni rasskazhut tetke, chto Nisso kormila ih kozlyatinoj? Konechno, oni mogut rasskazat'! Pust' luchshe Tura-Mo dumaet, chto kost' ukrala sobaka soseda, ved' mogla zhe ona ukrast'?.. A vdrug, esli Nisso sejchas zasnet, sobaka v samom dele pribezhit i s®est to, chto u nee ostalos'? Nisso razdumyvaet: kuda spryatat' myaso? Na dvore, pod kamnyami? No sobaka mozhet pronyuhat', razryt'. Doma? No vdrug tetka pridet, poka Nisso budet spat'. Net! Luchshe sovsem ne spat', derzhat' dobychu v rukah, a utrom s®est' ee vsyu. Konechno, tak luchshe! Nisso probiraetsya k korove, saditsya ryadom, prinikaet k nej, zazhimaet obglodysh mezhdu kolen, sidit, staraetsya ne zasnut'. No ona syta, i ee klonit ko snu. CHerez neskol'ko minut ona uzhe spit sidya, skloniv golovu i rovno, bezmyatezhno dysha. Utrom nikto ne prihodit. Nisso, prosnuvshis', ispuganno sharit rukami vokrug sebya. No myaso lezhit tut, i Nisso s®edaet ego odna. Utrennij tuman podnimaetsya nad ushchel'em. Ves' Duob v ozhivlenii: zhenshchiny segodnya uvodyat skot na Verhnee Pastbishche. No Tura-Mo kurit opium vdvoem s Bondaj-SHo. Ona v drugom mire, smutnom, nezdeshnem. Nikto na svete, krome Nisso, ne vspominaet o nej. I komu est' delo do gorya Nisso? Nepodvizhno sidit ona u vhoda v svoe zhilishche i glyadit na bredushchij po seleniyu skot: korovy, kozy i ovcy, zvenya chugunnymi kolokol'cami, vyplyvayut iz rozovogo tumana i snova skryvayutsya v nem. A Golubye Roga, slovno chuya svoyu bedu, protyazhno i grustno mychit, vysunuv golovu iz-za zagorodki i blestyashchimi glazami provozhaya uhodyashchee stado. 5 Proshlo neskol'ko let, - kazhetsya, pyat', mozhet byt', dazhe bol'she: proshli oni tak zhe, kak pered tem prohodili mnogie gody - nichto ne menyalos' v Duobe. Neskol'ko chelovek umerlo, - ih horonili tiho, ne slishkom pechalyas'. Narodilis' novye deti, - nikto im ne radovalsya. Vse znali: lyudi zdes' podobny kamnyam, - skol'ko b ni sbrasyvat' ih s polej, sverhu navalyatsya novye; vsegda budut lyudi v selenii, i vsegda budet im golodno. I dom Tura-Mo nichem ne otlichaetsya ot drugih domov, - poka zhivy v nem deti, oni rastut, kak by ni prihodilos' im ploho. Tak zhe, kak i ran'she, zhila Nisso, tak zhe taskala v kuvshine vodu i varila pohlebku, vela vse hozyajstvo. Tol'ko k lohmot'yam svoego brezentovogo plat'ya podshila snizu neskol'ko kuskov ot izodrannogo dzhutovogo meshka, - teper' ono dohodilo ej do kolen. Nikto ne pomogal Nisso. Dostignuv desyatiletnego vozrasta, Medzhid mog by uzhe mnogoe delat' v dome. No glavnym ego zanyatiem ostavalas' strel'ba iz luka kamnyami. |tim zanyatiem uvlekalis' vse mal'chiki Duoba, no Medzhid predavalsya emu s osobym uvlecheniem. On ubival ptic, shchebetavshih na vetvyah tutovnika, i el ih, kak koshka, syrymi. On podsteregal devochek, spryatavshis' za kamnyami, i odnazhdy vlepil v lico Zajbo takoj kamen', chto iskrovenil ej vsyu shcheku, razbil gubu, vybil dva perednih zuba. Zajbo bez soznaniya upala so steny, na kotoruyu zalezla, chtoby dotyanut'sya do dikih yablok, vyrosshih v sadu soseda. Devochku podobral sosed Palavon-Nazar, ohotnik i master po shit'yu syromyatnoj obuvi iz kozhi kozla. Tura-Mo ne bylo v selenii; s teh por kak ona stala uhodit' s Bondaj-SHo v dolinu Bol'shoj Reki, ee redko videli v Duobe, da i malo o nej vspominali. Palavon-Nazar, vysokij, suhoj i odinokij, kak kamennaya bashnya na vershine gory, kazalsya chelovekom surovym i zhestkim, no u nego bylo dobroe serdce. On vzyal Zajbo na ruki i otnes ee k Baradbeku, chtoby tot posovetovalsya s bogom o nailuchshem sposobe vylechit' devochku. Stepennyj, sedoborodyj Barad-bek potykal volosatym pal'cem v okrovavlennoe lico Zajbo, vlil ej v rot kakuyu-to zhidkost', ot kotoroj ona prishla v sebya i zaplakala. Zatem povesil ej na sheyu treugol'nyj amulet - zashituyu v tryapochku molitvu, predohranyayushchuyu ot vsyakih boleznej. Palavon-Nazar poblagodaril Barad-beka, dal emu za amulet shkurku nedavno ubitoj lisy i otnes Zajbo k sebe v dom v polnoj uverennosti, chto ona budet zdorova. No cherez neskol'ko dnej rany na lice Zajbo nachali gnoit'sya, telo ee plamenelo, rot raspuh, i ona otkazyvalas' dazhe ot kislogo moloka. Togda Palavon-Nazar reshil ne pozhalet' eshche odnu shkurku lisicy i otnes ee k dryahloj Zebardor. Staruha rastopila baran'e salo, smeshala ego s peplom i sazhej ot sozhzhennogo ptich'ego pometa, pribavila v smes' gorst' kakogo-to tolchenogo kornya i gusto obmazala etim lekarstvom lico Zajbo. CHerez neskol'ko dnej Zajbo dejstvitel'no stalo luchshe, ona uzhe begala po seleniyu, s chernym, strashnym, slovno obuglennym, licom, no bespechnaya, kak vse deti v ee vozraste. Medzhid, ssoryas' s nej, po-prezhnemu potcheval ee tumakami, i Nisso naprasno drala emu ushi posle kazhdogo ego napadeniya na Zajbo. K Nisso Medzhid otnosilsya s otkrytoj nenavist'yu. Pri vsyakom udobnom sluchae on krichal ej, chto ona "nezakonnorozhdennaya lyagushka", chto ona mozhet ubirat'sya iz doma ego materi, v kotorom zhivet iz milosti, i chto on eshche otomstit ej za vse pridirki. Nisso pochti ne obrashchala vnimaniya na zlobnye vykriki mal'chishki, trudilas' i lyubymi sposobami staralas' dobyvat' edu. Medzhid byl gluh na pravoe uho i vsegda krichal, chto v ego gluhote vinovata Nisso, kotoraya odnazhdy osobenno sil'no nadergala emu uho. V dejstvitel'nosti delo obstoyalo inache. God nazad v uho Medzhidu zapolzlo kakoe-to nasekomoe. Tura-Mo v tot raz privela syna k toj zhe Zebardor, i staruha za tri tyubetejki tutovyh yagod vlila v uho Medzhida kakuyu-to goryachuyu zhidkost'. ZHidkost' obratno ne vylilas', zastyla v uhe, i s teh por Medzhid napolovinu ogloh. Medzhid i sam pomnil ob etom sluchae, no emu gorazdo interesnee bylo obvinyat' v svoej gluhote Nisso. On voobshche lyubil delat' ej vsyakie gadosti. Nedavno, kogda Tura-Mo na nedelyu vernulas' v Duob, Medzhid, pritayas' za kamnem, podstereg Nisso, kotoraya s kuvshinom na golove podnimalas' ot reki, i lovko vystrelil iz luka kamnem. Kamen' ugodil v samuyu seredinu kuvshina, kuvshin razletelsya na kuski, voda okatila Nisso s golovy do nog. Nisso tak i ne uznala, pochemu drug kuvshin razbilsya na ee golove, i ochen' ispugalas': "Navernoe, rechnoj dev razgnevalsya na menya". A Tura-Mo tak izbila Nisso, chto ta ele upolzla ot nee v pustoj korovnik i ostalas' tam lezhat' bez dvizheniya. Pozzhe Tura-Mo dazhe pozhalela devchonku i noch'yu prishla posmotret', ne umerla li Nisso. No, uslyshav tihie - skvoz' son - stony Nisso, vyshla iz korovnika uspokoennaya. Na sleduyushchij den' Tura-Mo vmeste s Bondaj-SHo snova ushla v dolinu Bol'shoj Reki, potomu chto, kak i on, zhit' bez opiuma uzhe ne mogla. Nisso utrom vstala i, prevozmogaya bol' vo vsem tele, otpravilas' k Palavon-Nazaru prosit' kakoj-nibud' sosud dlya vody. Palavon-Nazar v eto utro lil kruglye puli dlya svoego fitil'nogo ruzh'ya. Pered nim na kamne stoyala derevyannaya chashka s yachmennym zernom. On otschityval po vosemnadcati zeren dlya kazhdoj puli, chtoby vse oni byli ravny po vesu, i ochen' iskusno, v samodel'noj formochke, oblival eti zerna svincom, dobytym u kochevnikov v Vostochnyh Dolinah. Poglyadev na robko voshedshuyu Nisso, zametiv pod ee glazami bol'shie sinyaki, Palavon-Nazar pocokal yazykom, protyanul ej chashku s prigotovlennymi dlya pul' zernami i skazal: - S®esh', skol'ko hochesh'. Tetka ushla? Nisso molcha kivnula golovoj i zapustila v rot celuyu prigorshnyu zeren. Palavon-Nazar iskosa nablyudal za nej, vstal, proshel v ugol svoego doma i, vernuvshis', protyanul Nisso lomot' sushenoj kozlyatiny. Kogda ona rasskazala emu o kuvshine i doverchivo sprosila, za chto mog rechnoj dev razgnevat'sya na nee, - on, podumav, medlenno otvetil. - Za chto gnevat'sya na tebya? Tvoe serdce eshche kak abrikos bez kostochki. Prosto shutyat s toboj devy. Est' u menya dva kuvshina, voz'mi odin! I Nisso, ot radosti zabyv poblagodarit' Palavon-Nazara, poshla domoj s novym kuvshinom. Vidimyj mir Nisso byl ogranichen dvumya hrebtami skalistyh gor, vznesennyh nad ushchel'em, na dne kotorogo s neumolchnym shumom kipela reka. Vniz po techeniyu etot mir otsekalsya ot vsego neizvestnogo vysokim otvesnym my som, za kotoryj ubegala reka. Vverh po techeniyu reka vidna byla daleko, do samyh burunov, sozdannyh nagromozhdennymi skalami. Vyshe nad nimi sinela poperechnaya gryada, pod kotoroj v ust'e nevidimogo otsyuda pritoka zelenela kruglym pyatnyshkom odinokaya kupa derev'ev. Nad gryadoyu, bezmerno dalekie, oshcherivalis' v nebo zubcy nevedomogo hrebta. Eshche vyshe nad nimi vsegda blistali na solnce volnistye, tayushchie v golubom nebe skaty Ledyanyh Vysot. Letom ottuda tekli prohladnye vetry, zimoyu, skryvaya ves' mir, volochilis' tumany i snezhnye tuchi. A selenie Duob, v kotorom rodilas' i zhila Nisso, lepilos' po sklonu, perehodivshemu vyshe v krutuyu kamenistuyu osyp', - s nee na polya i sady vechno padali ostrye kamni. Duob byl razdelen nadvoe kan'onom bokovogo pritoka, uzkoj shchel'yu, prorezavshej sklon sverhu donizu. Bokovoj pritok zimoyu vilsya tonen'kim zvenyashchim ruch'em, letom stanovilsya burnym ryzhim potokom, yarostno lizhushchim steny, shvyryayushchim svoi vodopady cherez golovy skal, peregorazhivayushchih ego ruslo. K oseni vody ego ochishchalis', smiryalis', prozrachnye, kak hrustal', otrazhali v zastoinah, na stupenchatyh perepadah i nebo, i vetki kustarnika, prorosshego mezhdu kamnyami, i figury putnikov, bredushchih po uzkoj trope vdol' ruch'ya k letov'yu, na Verhnee Pastbishche, ili obratno - domoj, v Duob. Nikuda, krome Verhnego Pastbishcha, za vsyu svoyu zhizn' Nisso iz seleniya ne hodila, no, stanovyas' starshe, vse chashche zadumyvalas' o tom, chto delaetsya tam, za vidimym eyu mirom, kuda - v odnu storonu - hodyat Palavon-Nazar i drugie ohotniki, i kuda - v druguyu, - vniz po reke, ischezaya za mysom, propadayut tak nadolgo Bondaj-SHo i Tura-Mo. Ran'she Bondaj-SHo vsegda uplyval po reke na nadutoj koz'ej shkure. Teper' u nego poyavilos' pyat' shkur, i iz chetyreh on delal plot, na kotoryj usazhival Tura-Mo i ukladyval svyazannogo osla. Sam po-prezhnemu plyl na odnom meshke, derzhas' rukoyu za plot i upravlyaya im sredi pennyh grebnej. Obratno tetka i Bondaj-SHo vsegda vozvrashchalis' peshkom, po toj tropinke, po kotoroj kogda-to Rozia-Mo ushla vmeste s neznakomym starikom. Nisso kazalos', chto ona smutno pomnit svoyu mat', no v dejstvitel'nosti ona nichego ne pomnila, krome rasskazov Palavon-Nazara, vsegda govorivshego Nisso, chto ee mat' byla eshche krasivee Tura-Mo i gorazdo dobree. Dumaya o materi, Nisso vsegda kak-to smeshivala ee voobrazhaemyj obraz s licom Palavon-Nazara: on byl sovsem nekrasiv i, konechno, nikak ne pohozh na Rozia-Mo, no glaza ego byli dobrymi. Ni v ch'i glaza, krome glaz Palavon-Nazara da korovy Golubye Roga, Nisso ne reshalas' vzglyanut' pryamo i doverchivo. Razgovarivaya s lyud'mi, ona vsegda opuskala glaza ili otvodila ih v storonu, slovno opasayas', chto v nih perel'etsya chuzhoe yadovitoe zlo. No korovy Golubye Roga davno uzhe ne bylo, Tura-Mo sama otvela ee k Barad-beku v rasplatu za dolgi, chtoby poluchit' ot nego dve polnye tyubetejki opiuma. Barad-bek prodal korovu kakomu-to chuzhezemcu, prihodivshemu iz Nizhnih Dolin. |tot chelovek razgovarival na yazyke, ves'ma pohozhem na siatangskij, - vse ponimali ego. CHto eto byl za chelovek, Nisso tak i ne uznala, no Golubye Roga uzhe ne vernulas', i chelovek etot bol'she ne prihodil v Duob. Kogda uvodili korovu, Nisso gor'ko plakala, - eto bylo v pervyj raz, kogda Nisso plakala, - dolgo bezhala za korovoj, ceplyayas' za nee, i umolyala togo cheloveka ne ugonyat' Golubye Roga. No chelovek tol'ko ulybnulsya, potrepal Nisso po plechu i protyanul ej kakuyu-to edu, zavernutuyu v bumazhku. Nisso shvyrnula etu edu emu v lico, ukusila ego ruku; on ochen' rasserdilsya i udaril Nisso kulakom v grud'. Ona upala, vskochila, snova popytalas' dognat' ego, no ostanovilas', potomu chto on prigrozil ej kamnem... |to proizoshlo uzhe za otvesnym mysom, tam, gde tropa polezla vysoko vverh. S teh por Nisso ne raz hodila tuda, na mesto poslednej razluki s Golubymi Rogami, sadilas' na kamen' i podolgu pechal'no dumala, slovno prislushivayas' k myagkoj postupi udalyayushchejsya korovy, slovno eshche vidya ee ponuro opushchennyj chernyj hvost s beloj otmetinoj poseredine. Tam, na uzkoj trope za otvesnym mysom, Nisso uchilas' vspominat' o bylom, i mechtat', i grustit'. V selenii ej bylo ne do togo. Dom treboval vechnyh hlopot i zabot, i ej nikogda ne prihodilo v golovu, chto doma mozhno prosto sidet', nichego ne delaya, ili rezvit'sya s sosedkami, ili razvlekat'sya temi igrushkami, kakie delal i daril vsem detyam seleniya Palavon-Nazar. |to byli glinyanye kozly, i sherstyanye kukly, i raskrashennye kameshki, i palki s krasnymi i chernymi chertochkami... Vse eti bezdelushki sovsem ne interesovali Nisso, - ona dazhe ne ponimala, kak eto mozhno celymi dnyami bessmyslenno vertet' ih v rukah i ssorit'sya iz-za nih? 6 Ploskaya krysha doma Palavon-Nazara byla nakalena solncem. Podzhav pod sebya nogi, Nisso sidela na nej, i korichnevoe telo ee prosvechivalo skvoz' lohmot'ya izvetshaloj odezhdy. Vot uzhe dolgo, sovsem kak vzroslaya, ona vedet s Palavon-Nazarom bol'shoj razgovor. - A eshche est' kakie lyudi, Nazar? - A eshche? Daj-ka mne vot tu iglu, chto bez nitki! - skvoz' zuby, zakusiv syromyatnyj remeshok, otvechaet Palavon-Nazar i tyanet mokryj remeshok, svivaya ego mezhdu pal'cami tak, chtoby poluchilas' tonkaya kozhanaya nitka. - Eshche? Russkie eshche est'. - Kto oni? - Kak i my, lyudi, tol'ko gorazdo gramotnej nas, i sil'nej, a potomu i bogache. Oni znayut ochen' mnogoe, o chem my sovsem ne znaem. Kak nuzhno bylo trudit'sya, chtoby dobyt' sebe takoe znanie!.. I oni umeyut delat' ochen' mnogo veshchej! - A tvoe ruzh'e sdelali oni? - Net, moe sdelali buharcy, ya tebe govoril o nih. Jo! Ne takie ruzh'ya delayut russkie! Esli by u menya bylo russkoe ruzh'e, ya by kazhdyj den' ubival po desyat' kozlov! - A gde zhivut eti russkie? - ZHivut? - Palavon-Nazar, rastyanuv na ploskom kamne mokruyu syromyatinu, prinyalsya, kryahtya, teret' ee kruglym kameshkom. - Ih ochen' mnogo, razve skazhesh', gde oni zhivut? Von tam, vezde! - Palavon-Nazar, podnyav obe ruki, mahnul ladonyami v storonu Ledyanyh Vysot. - Vo l'du zhivut? - zhivo sprosila Nisso. Palavon-Nazar usmehnulsya: - Glupaya, ne vo l'du, a v toj storone, za gorami. - A za gorami chto? Eshche gory? - Eshche gory, i eshche gory, i eshche gory. A potom gory konchayutsya i pojdet rovnoe mesto. - Bol'shoe rovnoe mesto? Kak Verhnee Pastbishche? - Esli odno Verhnee Pastbishche ty prilozhish' k drugomu takomu zhe i eshche k tret'emu i budesh' celoe leto prikladyvat' pastbishche k pastbishchu, iz nih vseh ne poluchitsya i poloviny togo rovnogo mesta, kotoroe est' za gorami. Nisso dolgo molchala, staratel'no skladyvaya v ume Verhnie Pastbishcha, i, nakonec, udivlenno sprosila: - Skol'ko zhe tam pasetsya ovec? - Stol'ko ovec, skol'ko zvezd na nebe! - poluser'ezno otvetil Palavon-Nazar. - Nu, togda russkie, navernoe, mnogo edyat, - glubokomyslenno zaklyuchila Nisso. Pomolchala, vnimatel'no glyadya na rabotu Palavon-Nazara, prinyavshegosya tachat' myagkie sapogi, kotorye on prednaznachal ej v podarok, i sprosila opyat': - A eshche kakie est' lyudi? - Eshche? YAhbarcy. - |to te, u kogo est' zveri, chto nazyvayutsya loshadi? - Loshadi, milaya, est' u vseh lyudej. Tol'ko u nas, duobskih bednyakov, net. CHto stali by sredi etih kamnej delat' loshadi? Kak im projti syuda po nashej trope?.. YAhbarcy, yahbarcy... Vot tot, kotoryj uvel tvoyu Golubye Roga, byl yahbarec. Nisso nahmurilas'. Dosadlivo raspravila skladki rubishcha na svoem gryaznom kolene i s serdcem skazala: - Plohie lyudi! - Vsyakie est', moj cvetok. - Net, yahbarcy - plohie! - gnevno voskliknula Nisso. - Ne hochu o nih slushat'. Skazhi, kto tam zhivet? Palavon-Nazar mel'kom vzglyanul na protivopolozhnyj sklon, na kotoryj ukazyvala Nisso. - Tam, za goroj? Siatangcy tam zhivut, takie zhe kak ya i ty... Nash narod!.. Krepost' u nih, na reke... - A chto oni delayut v kreposti? - Nichego... Ran'she han zhil tam, teper' net hana, pustaya, naverno, krepost'. - Pochemu teper' net hana? - Potomu chto teper' sovetskaya vlast'. - A u nas tozhe sovetskaya vlast'? - Raz my siatangcy, znachit, i u nas tozhe... Tol'ko daleko my ot vseh. Ne vidim ee eshche. - A chto znachit - sovetskaya? - Znachit, nasha. - Tvoya i moya? - Da, moya, i tvoya, i vseh lyudej nashih. - A kak zhe ty govorish', chto my ne vidim ee eshche? - A kogda derevo posadish', razve srazu plody poyavlyayutsya?.. Daj nogu, primerit' nado. Nisso vazhno protyanula nogu. - Vstan'. Nisso vstala. Palavon-Nazar postavil ee stupnyu na kusok kozhi i legon'ko obvel ostriem nozha. Nisso opyat' sela i, vzyav iz derevyannoj chashki malen'koe kisloe yabloko, vonzila v nego krepkie, kak u myshonka, zuby. Razgovor prodolzhalsya. Slushaya Palavon-Nazara, Nisso vnimatel'nej, chem vsegda, razglyadyvala gryady gor, obstupivshih vidimyj mir. V yasnoj chistote ee soznaniya, kak tumannye videniya, voznikali fantasticheskie obrazy mira nevidannogo. Desyatki ee naivnyh voprosov trebovali nemedlennogo ob®yasneniya, i Palavon-Nazar terpelivo otvechal. - A kuda uhodit tetka? - neozhidanno sprosila Nisso. - Tuda, vniz, v selenie Aziz-hona, - nahmuryas', otvetil Palavon-Nazar. - Han? - Han. Za Bol'shoj Rekoj eshche est' hany. - Bogatyj? - Ran'she bogatym byl, veselo zhil, prazdniki bol'shie ustraival... Teper' vremya drugoe... - Teper' tozhe prazdniki on ustraivaet? - Redko teper'. A otkuda ty znaesh'? - Slyshala, - kak vzroslaya, neopredelenno otvetila Nisso. Pomolchala, sprosila: - A chto tetka delaet tam? Palavon-Nazar tyazhelo vzdohnul i nichego ne otvetil. No Nisso pytlivo glyadela v ego sklonennoe nad rabotoj lico. On neozhidanno rassmeyalsya, napyalil sshitoe golenishche na ruku i podnyal ego pered licom Nisso: - Smotri, u kozla byvayut nogi tolshche tvoih. - Net, - strogo otvetila Nisso. - Ty mne o tetke skazhi. - Ne skazhu! - rasserdilsya starik. - Vyrastesh' - sama uznaesh'. - Znayu i tak, - vdrug s ehidcej i zloboj goryacho zagovorila Nisso. - Nedarom muzhchiny edu i opium ej dayut... - A ty molchi... Ne tvoe eto delo! - surovo i tiho promolvil starik. - Konechno, ne moe, ne mat' ona mne... chuzhaya... - Nisso pechal'no ponikla golovoj i, zamolchav, perestala gryzt' yabloko. Teper' oba sideli molcha. Posmatrivaya na nih snizu, Medzhid podkradyvalsya s lukom k sobake Palavon-Nazara. Razomlev ot zhary, sobaka dremala v teni, pod kamennoyu ogradoj. Zametiv Medzhida, Nisso stremitel'no sorvalas' s mesta, soskol'znula po pristavnoj lesenke vo dvor i s krikom: "Ujdi von, a ne to ya razorvu tebe ushi, kak holstinku!" - kinulas' begom k nemu. Medzhid spokojno povernul luk navstrechu Nisso, i kamen' so svistom proletel mimo ee golovy. Nichut' ne smutivshis', Nisso brosilas' dogonyat' Medzhida, no on uzhe ischez. Tut Nisso podumala, chto nuzhno perevernut' tutovye yagody, razlozhennye dlya podsushki na kryshe doma, i polezla tuda. Celyj kover belyh i chernyh tutovyh yagod zastilal ploskuyu kryshu i pod goryachimi luchami solnca otdaval nedvizhnomu vozduhu svoj pryanyj gustoj aromat. 7 Perebrav yagody, Nisso nadumala vykupat'sya i spustilas' k reke. Ona ne boyalas' holodnoj vody i letom vsegda smelo vhodila v ee bystrye strui. Nikto ne uchil Nisso plavat', no eto iskusstvo, prisushchee zhitelyam gornoj strany, prishlo k devochke samo soboj, kogda odnazhdy techenie, otorvav nogi Nisso ot kamenistogo dnya, poneslo ee vniz. V tot raz ona sumela bez postoronnej pomoshchi vybrat'sya na bereg i s teh por uzhe ne boyalas' udalyat'sya ot berega. Pod tropoj, uhodyashchej vniz, tri ogromnye, kogda-to nizvergnutye v vodu skaly obrazovali glubokuyu zavod', v kotoroj prozrachnaya voda tekla sravnitel'no medlenno. Zdes', v prirodnom bassejne, mozhno bylo barahtat'sya i plavat' bez riska byt' unesennoj v stremninu reki, i etot bassejn stal izlyublennym mestom kupan'ya Nisso. Ona sbrosila odezhdu i, raspustiv volosy, hudoshchavaya, lovkaya, prygnula v vodu. Vynyrnuv u samoj skaly, vybralas' na kamen' i prilegla na nem, kak yashcherica, greyas' na solnce. Opustiv lico k samoj vode, vglyadyvayas' v zelenovatuyu glubinu, ona predalas' bespechnomu sozercaniyu peremenchivyh tenej, igrayushchih mezhdu kamnyami dna; opuskala ruki v vodu i veselo nablyudala, kak tugoe, bezostanovochno letyashchee steklo vody drobilos' pod ee pal'cami i s shurshaniem delilos' na dve tonkie belye strui. Dolgo prolezhala by tak Nisso, esli b chutkim sluhom ne ulovila skvoz' monotonnyj gul reki kakie-to postoronnie zvuki. Nisso bystro podnyala golovu: vverhu, po trope, po kotoroj obychno za celyj den' ne prohodil nikto, dvigalas' verenica lyudej. Pervyj iz nih ehal na roslom, zdorovom osle. Priblizhenie k Duobu neznakomyh lyudej bylo proisshestviem stol' neobychnym i neozhidannym, chto Nisso orobela. Ona mgnovenno soskol'znula v vodu i, starayas' plyt' okolo samyh kamnej, chtoby sverhu ee ne zametili, probralas' tuda, gde ostavila plat'e, i pritailas' za skaloj, do plech pogruzivshis' v vodu. Tropa nad neyu opuskalas' sovsem nizko k reke, no priblizhayushchiesya lyudi ne zamechali Nisso. CHut' vysunuv golovu iz-za kamnya, ona nablyudala za nimi. Pervym ehal plotnyj borodatyj starik v prostornom belom halate, s rukavami takimi dlinnymi, chto skladki ih ot plech do pal'cev, skreshchennyh na zhivote, tesnilis', kak grebni voln na rechnom poroge. Vperedi shel molodoj britogolovyj muzhchina v chernom halate, bez tyubetejki. Nogoj on otbrasyval s tropy kamni, na kotorye mog nechayanno nastupit' osel. Starik v belom halate sidel strogo i pryamo, a belaya ego boroda byla samoj bol'shoj borodoj iz vseh, kakie Nisso prihodilos' videt'. "Belaya chalma, belyj osel, ves' belyj! - podumala Nisso. - Navernoe, sam han k nam edet". Dal'she tyanulis' gus'kom peshehody, v halatah, - pervyj iz nih s blestyashchim ruzh'em bez nozhek, sovsem ne takim, kakoe bylo u Palavon-Nazara, drugie - s meshkami na spinah, bosonogie i vo vsem pohozhie na znakomyh Nisso zhitelej Duoba. SHestvie zamykalos' v'yuchnym, tyazhelo nagruzhennym oslom. Drozha ot studenoj vody, v kotoroj nel'zya bylo ostavat'sya dolgo, Nisso pytlivo rassmatrivala prishel'cev, medlenno prodvigavshihsya nad samoj ee golovoj. Uvidev selenie, beloborodyj starik chto-to skazal molodomu provodniku, i tot, pochtitel'no vyslushav, begom ustremilsya po trope, ochevidno dlya togo, chtoby predupredit' zhitelej Duoba o priblizhenii vazhnogo gostya. Kogda putniki skrylis' iz vidu, Nisso podtyanulas' na rukah, chtoby vybrat'sya iz vody, no vdrug uvidela bredushchih po trope na znachitel'nom rasstoyanii Bondaj-SHo i Tura-Mo. Sleduya za prishel'cami, oni, ochevidno, ne smeli prisoedinit'sya k karavanu. Nisso opyat' pogruzilas' v vodu: nichego horoshego ne predveshchala vstrecha s tetkoj, esli b ta uvidela Nisso zdes', yavno bezdel'nichayushchej. Celyj mesyac ih ne bylo v Duobe, i Nisso chuvstvovala sebya uverenno i spokojno. Sejchas, utomlennye, oni shli molcha. Za plechami Bondaj-SHo, krome pustyh koz'ih shkur, ne bylo nichego, a dlinnaya, v dva chelovecheskih rosta, palka, kotoruyu on nes v rukah, svidetel'stvovala o tom, chto on prohodil cherez perevaly i po krutym sklonam osypej. Raz u nego net za plechami meshka s edoj, znachit, on ochen' zloj, i tetka, konechno, eshche zlee ego. Luchshe by oni sovsem ne prihodili! Oni proshli mimo, i Nisso, nakonec, reshilas' vybrat'sya iz vody. Zuby ee stuchali, kozha pokrasnela ot holoda. Nisso prizhalas' k poverhnosti nakalennogo solncem kamnya. Sogrelas', vzyalas' za odezhdu, razdumyvaya: chto eto za lyudi? Otkuda oni? CHto zastavilo takogo vazhnogo starika yavit'sya v malen'kij bednyj Duob? Kuda oni idut? Tol'ko syuda ili mimo, k Ledyanym Vysotam? V toj storone, k Ledyanym Vysotam, net selenij, - nichego net, krome kamnya i l'da, - tak govoril Palavon-Nazar, a on znaet! Naverno, prishli syuda... Zachem? CHto budut tut delat'? Luchshe poka ne vozvrashchat'sya v selenie. Perebegaya ot skaly k skale, prinikaya k nim, karabkayas' nad obryvami i zorko osmatrivayas', nastorozhennaya, dikaya, Nisso ogibaet selenie po sklonu, vzbiraetsya vyshe nego po kustam shipovnika i oblepihi, koe-gde probivshimsya skvoz' zybkie kamni vysokoj i krutoj osypi. Nakonec ves' Duob, - vse dvadcat' chetyre doma, prizemistye, ploskie, pohozhie na izrytye mogily, - rassypan pered Nisso daleko vnizu. Ona pripadaet za kruglym kustom i smotrit. V selenii perepoloh. Vse zhenshchiny Duoba - te, chto ne ushli vesnoj na Verhnee Pastbishche, - stoyat na kryshah, b'yut v bubny, poyut, a muzhchiny, okruzhiv prishel'cev, tolpyatsya vo dvore Barad-beka, i sam on hlopochet, razmahivaet rukami, otdaet prikazaniya. Vokrug doma Barad-beka horoshij tutovyj sad, edinstvennyj nastoyashchij sad v selenii, - vozle drugih domov tol'ko redkie tutovye derev'ya. Nisso vidit, kak muzhchiny stelyut v sadu kover, kak neskol'ko dymkov srazu nachinayut vit'sya na dvore Barad-beka. Mezhdu domami seleniya probirayutsya zhiteli, kto s gruzom koryavyh drov, kto s meshkom tutovyh yagod... A napravo, po ushchel'yu, uzhe toroplivo podnimayutsya dve zhenshchiny; odnu iz nih Nisso uznaet po krasnomu plat'yu, - eto plemyannica Barad-beka. Konechno, ih poslali na Verhnee Pastbishche za syrom i kislym molokom, - budet prazdnik segodnya. Vot, nakonec, vecher, t'ma. Davno uzhe ne donosyatsya zvuki bubnov. Vse tiho vnizu, v selenii. V sadu Barad-beka skvoz' listvu prosvechivayut dva krasnyh bol'shih ognya, - znachit, prishel'cy eshche ne spyat. Dym steletsya vverh po sklonu, i chutkoe obonyanie Nisso ulavlivaet zapah varenogo myasa; ochen' vazhnyj, vidno, gost', esli Barad-bek ne pozhalel zakolot' barana! Nisso ostorozhno, pryamo po osypi spuskaetsya k seleniyu, - dazhe gornaya koza ne spuskalas' by tak po zybkim kamnyam. Obognuv osyp', vyhodit na tropinku, v'yushchuyusya vdol' ruch'ya k Verhnemu Pastbishchu. Nikto eshche ne uspel ottuda prijti. Nad tropinkoj zhelob orositel'nogo kanala; zdes' voda razdelyaetsya na dve strui: odna k polyam Barad-beka, drugaya ko vsem drugim polyam Duoba. Nisso zhadno p'et vodu, spuskaetsya nizhe, podhodit k ograde pervogo doma, ohranyayushchej ego ot kamnej, katyashchihsya s osypi. |ti kamni valom prinikli k ograde. Stranno, no v etot pozdnij chas v dome slyshny vozbuzhdennye golosa. V nem zhivet sem'ya Davlyata, u kotorogo zob eshche bol'she, chem u Bondaj-SHo; u nego bylo vosem' detej, shest' umerli za dva poslednie goda, ostalis' dve devochki - SHukur-Mo i Izzet-Mo. Oni eshche sovsem malen'kie, no Izzet-Mo provodit eto leto na Verhnem Pastbishche, paset tam treh koz Davlyata. Nisso prislushivaetsya: v dome kto-to gromko, otryvisto plachet. Konechno, eto zhena Davlyata, eto ee golos, prichitayushchij i takoj skripuchij, budto v gorle u nee vodyat suhim zhelezom po kamnyu. - Luchshe by ty poshel k nemu na celyj god sobirat' kolyuchku! - Ne pojdu! - gnevno otvechaet Davlyat. - Kolyuchka ne nuzhna bogu. - CHtob tvoj bog... CHtob tvoj bog... - Zashej sebe v shov to, chto ty hochesh' skazat'! - v yarosti perebivaet ee Davlyat i chem-to gromko stuchit. Nisso proskal'zyvaet mimo doma, udivlyayas': s chego eto zhena Davlyata rugaet boga? V sleduyushchem dome zhenskij plach eshche gromche, no nikto ne meshaet emu. Nisso udivlyaetsya i toroplivo probiraetsya dal'she. V domah, mimo kotoryh ona kradetsya, lyudi razgovarivayut i sporyat, a ved' v etot chas selenie vsegda spit mertvym snom! Vot i eshche zhenskie stony, - eto syplet proklyat'yami staruha Zebardor. Nisso vstrevozhena: chto proizoshlo? Dnem stoyali na kryshah, peli i udaryali v bubny, a sejchas vedut sebya tak, budto kazhduyu iskusala zmeya! Toroplivo perebegaya ot ogrady k ograde, Nisso, nakonec, dobiraetsya do svoego doma. Ubedivshis', chto tetki net, vhodit v nego. Prislushivaetsya: Medzhid i Zajbo spyat. Nisso uspokaivaetsya i lozhitsya spat'. No son dolgo ne shodit k nej, - ona slishkom vzvolnovana neobychnymi obstoyatel'stvami proshedshego dnya, ej hochetsya skoree uznat' vse o priehavshih, ona boitsya, chto tetka utrom izob'et ee... No son vse-taki pobezhdaet trevogu Nisso. 8 Utrom tetka vhodit v dom - spokojnaya, reshitel'naya. Nisso sidit, bezrazlichno vodya pal'cem po pustomu chugunnomu kotlu, i kotel otvechaet gluhim shurshaniem. Nisso vsya szhimaetsya, gotovaya vyderzhat' privychnyj gnev tetki: vot sejchas podojdet, vot zakrichit, vot udarit, i nado tol'ko ne otvechat', molcha prikryvaya rukoj lico... Medzhid i Zajbo zabilis' v ugol i glyadyat ottuda s ogon'kom zloradstva v glazah. No tetka, sdelav neskol'ko shagov, ostanovilas', molchit. Nisso udivlena, zhdet, nakonec reshaetsya korotko, ukradkoj vzglyanut' na nee i srazu zhe opuskaet glaza. Kosy Tura-Mo raschesany. Ee belaya rubashka vystirana i eshche ne prosohla na nej. Ee shtany u shchikolotok podvyazany, - chto s nej takoe segodnya? Pochemu ona takaya spokojnaya, chistaya? I Nisso eshche raz mel'kom kidaet vzglyad na lico Tura-Mo: von kakie korichnevye krugi vokrug glaz, - vse ot opiuma! Vot szhala guby, glyadit svoimi bol'shimi glazami, - spokojno glyadit. Pochemu stoit i glyadit? I Nisso eshche staratel'nej vodit po krayu kotla nogtem, rozhdaya odnoobraznyj priglushennyj skrip. Tetka spokojno govorit ej: - Vstan'. Nisso vstaet. "Nachinaetsya!" No Tura-Mo vynimaet iz rukava derevyannyj greben', nachinaet raschesyvat' volosy Nisso. Obe molchat, i Nisso nedoumevaet. Tshchatel'no raschesav volosy Nisso, Tura-Mo zapletaet ih v dve kosy, snimaet so svoej ruki mednoe nesomknutoe kol'co brasleta, nadevaet ego na tonkuyu kist' Nisso. Snimaet s sebya ozherel'e iz chernyh steklyannyh businok, nakidyvaet ego na sheyu Nisso. Vse eto do takoj stepeni neobychno, chto Nisso napolnyaetsya trevozhnym predchuvstviem chego-to ochen' bol'shogo i nehoroshego. Molchit, ne soprotivlyaetsya i, poluzakryv opushchennye glaza, zhdet. Tetka, otojdya na shag, osmatrivaet ee i, vidimo, udovletvorennaya, korotko brosaet: - Teper' pojdem! I vyvodit Nisso za ruku iz doma. Nisso nevol'no svyazyvaet vse proishodyashchee s priezdom vazhnogo gostya i idet ryadom s tetkoj, kak pojmannyj, no gotovyj kusat'sya volchonok. Na ochishchennoj dlya padayushchih tutovyh yagod ploshchadke, ustlannoj segodnya cinovkami, okruzhennyj sem'ej Barad-beka, sidit, privalivshis' k odeyalam, vazhnyj velichestvennyj starik. Pered nim na loskutke materii ugoshchenie: tutovye yagody, orehi, mindal'. Barad-bek razlivaet iz uzkogorlogo kuvshina chaj i protyagivaet vsem pialy. Tura-Mo, ne smeya podojti blizhe, ostanavlivaetsya, krepko derzha Nisso za ruku. Sborshchik podatej zhivomu bogu ismailitskoj religii, beloborodyj halif, prishchuryas', razglyadyvaet Nisso. Ona brosaet ispugannye, zlobnye vzglyady. No ubezhat' ej ne udaetsya: k Tura-Mo uzhe podoshel mrachnyj sluga halifa i molcha vstal za spinoj Nisso. Halifa zhestom ruki velit Nisso podojti. Mrachnyj sluga podtalkivaet ee. Starik, privstav, shchupaet zhestkoj rukoj bedra Nisso. Sluga nakrutil na ruku ee kosy. - Nisso naprasno poryvaetsya otskochit'. - Stoj tiho, kogda ten' boga govorit s toboj! - Aziz-hon voz'met ee! - korotko zaklyuchaet halifa. - Daj zhenshchine, Barad-bek, iz moego meshka to, chto obeshchano. Sluga podnosit nebol'shoj meshok. Barad-bek suet v nego pialu i ssypaet suhoj opium v podol Tura-Mo. Tri pialy, - no Tura-Mo zhdet eshche. - Ty zhe skazal - pyat'! - tiho proiznosit ona. - Pyat'?! A novoe plat'e chto-nibud' stoit? Horosho. Za krasotu eshche odnu pialu dam. I god vpered mozhesh' ne platit' podati. CHego tebe eshche nado? Teper' idi. Tura-Mo, ne vzglyanuv na Nisso, othodit. Tol'ko projdya polovinu sada, oglyadyvaetsya i krichit: - Ty... Ne plach'! Horosho budesh' zhit', ne snilos' tebe takogo! Nisso stoit pered starikom, zakryv glaza, no slezy medlenno vyskal'zyvayut iz-pod opushchennyh vek. Vecherom karavan idet po trope. CHetyre osla Barad-beka nagruzheny podat'yu zhivomu bogu ismailitov. Dva zhitelya Duoba palkami podgonyayut oslov, - etim lyudyam porucheno privesti ih obratno. Za oslami pletutsya tri korovy, vosem' baranov i odinnadcat' koz. Nisso bredet peshkom - tak zhe, kak kogda-to brela po etoj trope ee mat', Rozia-Mo. Halifa edet vperedi na belom bol'shom osle. Halifa dovolen: Aziz-hon ne obmanetsya v svoih ozhidaniyah, - etot yurodivyj Bondaj-SHo ne nalgal, raspisav emu krasotu Nisso. Halifa uveren, chto poluchit ot Aziz-hona za devushku ne men'she soroka monet. Desyat' monet mozhno budet poslat' zhivomu bogu, tridcat' halifa ostavit sebe. GLAVA VTORAYA Samoe glavnoe v mire - Svoboda, - a plennica ty!.. Stoyat ispolinskie gory - Strazhi samoj vysoty. No esli vse zvezdy, kak giri, Na chashu odnu ya stryasu, - Druguyu - svobodoyu vzora Uderzhish' ty na vesu!.. Plemya dostojnyh 1 V seleniyah na sovetskoj storone nachinalas' novaya zhizn'. Gosudarstvennaya granica, odnako, eshche ne byla zakryta, - vsya oblast' sovetskih Vysokih Gor eshche obshchalas' s melkimi hanstvami, raspolozhennymi vdol' Bol'shoj Reki i sostavlyayushchimi okrainnye provincii sosednego gosudarstva. V tom, raspolozhennom v verhov'yah Bol'shoj Reki, krupnom selenii, chto povsemestno v Vysokih Gorah nazyvalos' russkim slovom Volost', nakrepko utverdilas' vlast', vzyataya v ruki bednejshimi gorcami. Byli pered tem trudnye vremena. Stav sovetskimi, Vysokie Gory pokazalis' lakomym kuskom imperialistam vladychestvuyushchim nad sosednimi hanstvami. U gorcev v Vysokih Gorah ne bylo oruzhiya dlya samozashchity. I togda iz Volosti za predely Vysokih Gor otpravilas' verhom i peshkom delegaciya k russkim: "Pomogite nam otstoyat' nashu, osvobozhdennuyu nami ot hanov, zemlyu..." I vsled za vernuvshejsya posle neskol'kih mesyacev tyazhelogo puti delegaciej v kreposti, chto vysilas' sredi skal vozle Volosti, poyavilis' novye lyudi, na ih furazhkah byli krasnye zvezdy. |ti lyudi ne beschinstvovali, kak te, chto v dni revolyucii bezhali otsyuda za granicu, ne vryvalis' v doma gorcev, ne otbirali u nih poslednego. Oni zahodili v blizhajshie seleniya, govorili, chto po novomu zakonu russkie i mestnye zhiteli - brat'ya, chto vse oni mogut zhit' druzhno, esli progonyat uzhe ne pravivshuyu otkryto, no eshche vliyatel'nuyu hanskuyu znat'. "Dovol'no gnut'sya serpom na hanskoj rabote, - radovalis' gorcy, - svoya u nas budet teper' zemlya. Dlya sebya i dlya detej nashih budem trudit'sya". Razgovory ob otricanii Ustanovlennogo, o mogushchestve bednyh pronikali v samye gluhie ushchel'ya. Mestnye starejshiny, rodstvenniki hanov, svyashchennosluzhiteli speshili perebrat'sya cherez Bol'shuyu Reku. "Ne hotim stat' podstilkoj dlya nog nevernyh, - govorili oni ostayushchimsya, - a vas, vstupayushchih v druzhbu s nevernymi, pokaraet neproshchayushchij bog". No te, kto uzhe davno privyk ne verit' hanam, starejshinam i svyashchennosluzhitelyam, dumali inoe, sobiralis' pod tutovymi derev'yami i veli shumnye besedy o tom, chto dazhe v starinnyh knigah skazano: "pokupaj znanie, prodavaj neznanie", a teper' nastupil vek velikogo znaniya, narod vse teper' derzhit v svoih rukah, i, znachit, hudogo ne mozhet byt', a navernyaka stanet luchshe. I vozvrashchalis' k svoim domam i k svoim posevam so smutnoj nadezhdoj: mozhet byt', i pravda, nastanut dni, kotorye prinesut schast'e vsem, kto ne mechtal obresti ego dazhe v rayu. Sdavlennye sklonami ushchelij seleniya uzhe nemalo let schitalis' sovetskimi. Medlenno, no vse zhe izmenyalas' v nih zhizn', i tol'ko trudilis' lyudi po-prezhnemu: kogda vstavalo solnce, nado bylo karabkat'sya na malen'kie polya, ochishchat' ih ot kamnej, propuskat' vodu v zheloba kanalov, provedennyh poperek otvesnyh skal, sobirat' na osypyah issohshuyu chernuyu kolyuchku i delat' mnozhestvo drugih neobhodimyh i trudnyh del. No ved' trudilis' teper' lyudi dlya sebya, i v etom bylo schast'e. V seleniyah levoberezh'ya Bol'shoj Reki ne izmenyalos' nichto. Malen'kie gornye hanstva zhili po zakonam Vlastitel'nogo Povelitelya, - vlast' ego schitalas' stol' zhe bogodannoj, skol' veter, miluyushchij ili gubyashchij posevy. Odnim iz zamknutyh gorami malen'kih hanstv byl YAhbar, vladenie Aziz-hona. V prezhnie dalekie vremena yahbarcy ne raz perepravlyalis' cherez Bol'shuyu Reku, sovershali nalety na sosednee hanstvo Siatang, brali s nego dan', obrashchali plennyh siatangcev v rabstvo. Potom nastupilo inoe vremya. Iz predelov Vysokih Gor do samoj Bol'shoj Reki yahbarcy byli izgnany russkimi. I hotya Siatang voshel v sostav Rossijskogo gosudarstva, russkie v nego ne zahazhivali: carskaya vlast' malo interesovalas' etoj dikoj i nishchej oblast'yu. Siatangskaya znat' pokupala vse neobhodimoe v gosudarstve Vlastitel'nogo Povelitelya. Kupcy iz vnutrennih provincij etogo gosudarstva pronikali v Siatang cherez YAhbar. Prihodya syuda, oni zhalovalis', chto zdes' im ochen' holodno, chto rodivshijsya v blagodatnyh dolinah ne mozhet zhit' sredi etih mrachnyh skalistyh gor. Prodav shelka, fabrichnoe sukno, evropejskie kraski i zerkal'ca, sbyv opium, obmenyav nareznye magazinnye ruzh'ya na meshochki s namytym v gornyh ruch'yah zolotom, na meha barsov, na shkurki vydr, a poroj i na krasivyh nedorogih devushek, kupcy uhodili obratno. Za pravo tranzita yahbarskij han bral s nih vysokie poshliny - dvenadcatuyu dolyu ih pribylej. |ti poshliny obogashchali ego ne men'she, chem prezhnih yahbarskih hanov obogashchali razbojnye nalety na Siatang. No kogda Siatang stal sovetskim, kogda vsya siatangskaya znat' bezhala v YAhbar, ishcha priyuta u Aziz-hona, kupcy perestali hodit' v Siatang. Vse rezhe poseshchali oni i YAhbar: odni yahbarcy ne mogli obespechit' im prezhnih pribylej, a siatangskie emigranty, lishivshis' zemel'nyh i prochih