dnya, kak tol'ko stalo izvestno, komu imenno ee seminar peredali. (Belkin, Bulkin - mne imya nichego ne govorilo.) Udar ulozhil ee uzhe po-nastoyashchemu, polnost'yu. Nepodvizhnaya ogromnaya, lezhashchaya v lezhku zhenshchina. Molchashchaya. I tol'ko pravyj ee glaz byl zhivym. On pomargival mne. (On zhalovalsya mne.) I vse kosil vlevo. Snachala ya schel, chto Lesya kosit, ukazyvaya mne bolee udobnoe dlya obzora mesto (v ee lezhachem polozhenii) - mol, stan' chut' levee. Potom reshil, chto delo v slezah (nepodvizhnym vekom oni nikak ne smargivalis'). No v obshchem ya okazalsya dovol'no lovok, uhazhivaya: kormil i poil s lozhki, stavil i unosil sudno, obmyval nehudeyushchee bol'shoe telo. Ona hudela s lica; morshchiny, sinevatye meshki pod glazami. Ne pomnyu chas, uzhe stemnelo - ya uslyshal grohot i skrezhet, po ulice shli tanki. YA vklyuchil radio (televizor LD isporchen). Sluhovye strahi - iz samyh sil'nyh. Lyazg na asfal'te nastol'ko ee ispugal, chto i rukoj vdrug dernula, i na mig vernulas' rech'. - Traktora. Nashi traktora. - I... slova preseklis', Lesya vnov' onemela. V noch' ya byl ozabochen ee nosovym krovotecheniem. Net-net i bilas' strujka, usyhala, zatem rodnichok snova protekal. Poka nashel vatu, izvel celuyu prostyn'. YA nemnogo rasteryalsya v pozdnij chas nochi. YA tak i ne usnul. Utrom vrach ne prishel, prishel tol'ko posle obeda, kogda strel'ba na ulicah, nachavshayasya eshche s nochi, zakonchilas'. Vracha bol'she bespokoila krov' na ulicah. On rasskazal pro ranenyh. Sravnitel'no s ulicami krov' LD byla meloch'yu. (YA tak ne dumal.) Vrach uspokoil: eto krovotechenie ne opasno, organizm sam soboj sbrasyvaet v kriticheskie minuty davlenie: probivaetsya sosudik, i davlenie padaet... - No pochemu nos? - Slabyj nos, vot i vse, - otvetil vrach korotko. A ya vspomnil, kak zadel (ne skazhu, udaril) ee pridvinuvsheesya lico pal'cami (ne skazhu, rukoj). Vspomnil krov' na kleenke stola vo vremya nelepoj nashej ssory na obshchazhnoj kuhne. Toj, posleinsul'tnoj noch'yu ya vse boyalsya ocherednogo vnezapnogo krovotoka i bez konca rval staren'kuyu prostyn' na dlinnye polosy (binty v zapas). Sgreb ih goroj v storone, pust' nagotove. Konechno, podnyal ej golovu, na perenosicu holodnye primochki. Sredi nochi pil chaj, sidel na kuhne. CHashka glinyanaya - shar s grubo srezannym verhom. Ob®em, pritvorivshijsya chashkoj, no ne sumevshij skryt' chestnuyu prostotu formy. YA razgadal ee pravyj glaz, kotoryj kosil, vse kak by napravlyaya menya (ili moyu mysl') v levuyu storonu. Sledovalo nanyat' sidelku. Delo ne v teh ili inyh zhenskih procedurah Lesi, ya vpolne godilsya, ya ne stesnyalsya, ya ee lyubil. No v te dni stalo slozhnee (napryazhennee) priglyadyvat' na etazhah za kvartirami, a vernuvshis' iz obshchagi, begom, begom, ya ne uspeval v nuzhnyj chas razogret' dlya Lesi edu ili sbegat' v apteku. Zabota trebovala eshche odnoj pary ruk. Pryamoj smysl drevnejshego vyrazheniya - para ruk - i privel k otkrytiyu. YA predpolozhitel'no podumal o sidelke, zatem o den'gah (v svyazi s sidelkoj) i... uglyadel na levoj nedvizhnoj ruke Lesi kol'co. - Prodat'? - YA podnyal vverh ee ruku, podderzhivaya takim obrazom, chtoby palec s kol'com okazalsya pered ee zhivo vstrepenuvshimsya glazom. Glaz totchas vyrazil - da, da! nakonec-to dogadalsya, kakoj glupyj!.. I dazhe ugolok rta Lesi chut' ozhil, davaya ponyat', kak mog by sejchas u kromki gub zarodit'sya iznachal'nyj hod ulybki, ee razbeg. Posprashival v poliklinike i sgovorilsya: nashel prihodyashchuyu zhenshchinu (chas utrom, dva vvecheru) - Mar' Vanna, tak ona predstavilas'. Kol'co ya snimal dolgo, mylil rasslablennyj palec, tyanul. Smachival vodkoj, postnym maslom, a potom na probu prines iz obshchagi (u Sobolevyh iz vannoj) dorogoj shampun' i legon'ko smazal im zolotoj obod. Kol'co na pal'ce zadyshalo, shevel'nulos', zaskol'zilo i malo-pomalu perepolzlo nedavavshijsya sustav. Dnya cherez dva-tri Lesya zagovorila. A eshche cherez dva - zashevelila rukoj, obeimi srazu. Sredi nochi mne vdrug pokazalos' - ona umerla. Uzhe pod utro. My spali vmeste, ya pochuvstvoval ostryj holod s toj storony, gde ona. (Pomnyu, ya speshno podumal o spolzshem, ob upavshem odeyale - ya ne hotel dumat', chto holod ot ee plecha, ostyvshego tela.) Odnako odeyalo bylo na meste. I togda ya opyat' skvoz' son obmanyval sebya: so mnoj ryadom, mol, vovse ne holod smerti, prosto Lesya vstala. A Lesya, i pravda, vstala. I holod s ee poloviny byl ponyaten - ona podnyalas', odeyalo ostylo. Ona podoshla: - CHaj zavarivat'?.. - sprosila - i zasmeyalas' zdorovym utrennim smehom. Vpervye vstala utrom ran'she menya. (Vot tak i nachinayut uhodit'.) Stali poyavlyat'sya, a potom i zachastili ee druz'ya iz chisla "byvshihS, uzhe nabiravshih zanovo social'nuyu silu. Ne stol' vazhno, chto iz "byvshihS, ya ne akcentiruyu - vazhno, chto lyudi prishli i vdrug okazalis' druz'yami. Kak by del'finy, prishedshie cheloveku v konce koncov na pomoshch' v bezbrezhnoj morskoj vode. Oni vynyrnuli iz zhitejskoj puchiny - oni plyli, plyli i doplyli nakonec ej pomoch': "Vot ona gde! Vot!.. Nam, Lesya Dmitrievna, ochen' vas ne hvatalo. Nu, nakonec-to!S Oni podderzhali Lesyu dobrym slovom, prihodili v gosti, prinosili edu, vino, podarki. Uzhe iskali ej dostojnoe mesto raboty. A ya stal byvat' rezhe. Ona uzhe uhodila po delam, ya ne vsegda zastaval ee doma. Potom ne mog ee pojmat' po telefonu. Ne vse pomnyu. Pomnyu, chto konchilos'. 19 Lesya tak i ne uznala, chto kogda-to, v chisle prochih, izgonyala menya s raboty. Schitala, chto znakomstvo nashe nachalos' na demonstracii. Ona, mol, pomnit tot den'. Kak ne pomnit'! YA ved' tozhe, protiskivayas' v tot den' cherez likuyushchuyu tolpu, tak i povtoryal pro sebya, mol, nado by zapomnit' - kakie lica!.. Soten tysyach lyudej, tak veselo i tak vzryvchato op'yanennyh svobodoj, na etih mostovyh ne bylo davno (mozhet byt', nikogda), dumal ya v te minuty, probivayas' k transparantu, izobrazhavshemu ogromnuyu kist' s krasochnymi pyatnami palitry. Tam ya srazu uvidel hudozhnikov: Goshu, Kindyaeva i Volodyu Gogua s zhenoj Linoj (oni togda eshche ne uehali v Germaniyu) - tam zhe, s flagom, Vasilek Pyatov. Oni shli gruppoj. (Vse eto za chas do moej sluchajnoj vstrechi s Lesej Dmitrievnoj u vysokih vorot s reshetkoj.) SHli v obnimku, krichali. YA tozhe krichal. Byl i krepysh CHubik, etakij hvostik, vivshijsya za hudozhnikami, stukach, vse znali, no za gody k nemu uzhe privykli, priterlis', pust', mol, otstaivaet svoj konceptual'nyj vzglyad na Kandinskogo! CHubik tozhe krichal, pel pesni. A kto-to iz hudozhnikov, Kolya Sokolik, vse-taki ego poddel: skazal vskol'z' (vskol'z', no vse my otlichno ponyali, zasmeyalis') - a skazal Kolya emu vot chto: ty, CHubik, ne opozdaesh' li segodnya na rabotu?.. - Segodnya zh ne rabochij den', - zametila naivnaya Lina, ne vrubivshis'. - Ne u vseh zhe. Hohotnuli. CHubik pogrozil pal'cem: - No-no. Opyat' eti kretinskie shutki! I vdrug CHubik schastlivo zasmeyalsya. CHubik (pohozhe, i dlya samogo sebya neozhidanno) raskryl shiroko rot i s vzdohom - gromko - vykriknul: - Svobo-o-oda!.. Menya v tu minutu porazilo, kak bezuslovno byl on iskrenen: segodnya i emu - schast'e. On kak vse. V podhvat, ehom my krichali: svoo-boo-da-a! Ego obnimali, hlopali po plechu: vot vam i gospodin CHubisov! molodec, molodchina CHub! my vmeste! (Rabota eto rabota, a svoboda eto svoboda.) Vozduh byl perenasyshchen vozbuzhdeniem. Krichali. V golove u menya zvenelo, slovno zadarom, v gostyah nabralsya, chashka za chashkoj, vysokosortnogo kofe. Samolyubivoe "yaS, dazhe ono posmirnelo, umalilos', ushlo, prebyvaya gde-to v samyh moih podoshvah, v pyatkah, i sharkalo po asfal'tu vmeste s tysyach'yu nog. Priobshchilis', vot uzh proryv duha! Nas vseh zahvatilo. Molniya pravit mirom! - povtoryal ya, sovershenno v te minuty schastlivyj (kak i vsya burlyashchaya tolpa). Kogda ya oglyanulsya - krugom neznakomye lica. V kakuyu-to iz schastlivyh bezotchetnyh minut menya, veroyatno, vyneslo sil'no vpered. Hudozhnikov tozhe kuda-to uneslo. Ih transparanta (ogromnaya kist', pohozhaya na borodatyj fallos) v tolpe uzhe vidno ne bylo. S nebol'shoj chast'yu tolpy menya potashchilo i stalo zanosit' v podvorotnyu na Tverskoj, chto vozle "Rossijskih vinS. V takie podvorotni lyudi popadayut sami soboj. (Sbrasyvaetsya strashnoe davlenie lyudskoj massy.) Milicionery, nas ottuda uzhe ne vypuskaya, s trudom zakryvali teper' krasivye vysokie vorota. Izgnanie Krasnushkin, naladchik iz ATK-6, a v proshlom izvestnyj vor (po molodosti), pritashchilsya so svoego chetvertogo etazha i zagovoril menya. On gotov boltat' do nochi, byla by butylka. (Plyus polbutylki ego dryannen'kogo spirta, kotoryj my s nim tshchatel'no razveli.) Tut i nagryanuli hudozhniki, byl, konechno, Vasilek Pyatov, byli Kindyaev i Gosha - oni tozhe prinesli, no malo. |kspert prines tol'ko portfel'. Dazhe ne pomnyu ego familii; melkoe lichiko; i ves' melkij. (Dosadno.) Da i sam Vasilek, sukin syn, vyglyadel smushchennym. A menya ne zadelo, chto hudozhniki bez zvonka i tak napryamuyu vvalilis', prishli ko mne i k nashemu s Krasnushkinym spirtu (normal'no, ya sam takoj); zadelo kak raz to, chto ih naskok prikryvalsya kak by vazhnym dlya vseh nas sobytiem. Kak by identifikaciya najdennogo risunka Veni. (Skazali by pryamo: ne poluchilos' u nas, Petrovich, ne sumeli, prosti!..) Uzhe to, chto ekspert byl ne Umanskij (kak ogovarivalos'), bylo nechestno. Konechno, ya ne povel i brov'yu, predlozhil im s nami sest', vypit' - hozyain vsegda rad! YA tol'ko ne hotel, chtob etot smorshchennyj ekspert raskryval svoj portfel', no on raskryl. Risunok poshel po rukam. Tam i govorit' okazalos' ne o chem: portret kak portret. Muzhik s ochkami. Ochki so steklami. (Vse pravil'no i ponyatno. Iskusstvo!) Stekla ochkov s blikami. Bliki, samo soboj, s igroj sveta, a svet s namekom na ZHizn'... - P'em! Davajte-ka vse budem zdorovy! - I, pervomu iz vseh, ya druzheski pridvinul ekspertu stakan s razbavlennym spirtom. - Vrode ne zasluzhil, - otvetil on smorshchennym golosom; no, konechno, vypil. Na demonstracii oni, okazyvaetsya, menya poteryali i volnovalis'. - ... Kuda ty togda delsya? Kuda ischez?! My zhe tebya iskali! - vozmushchenno sprashivali, napadali na menya teper' hudozhniki. Krichali: - Vidish' - professora tebe priveli. Vidish', kakuyu otlovili pticu! A ya, konechno, videl, chto prishli vypit'. No pit'-to ostavalis' kapli. I, kak voditsya, vse bez deneg. Gosha, pravda, nameknul, chto znaet, gde prodaetsya nepodaleku deshevoe vino, no sam-to i za deshevym ne vyzvalsya sbegat' (znaj, pil razbavlennyj spirt, vynesennyj Krasnushkinym iz rodnogo ATK-6). Pri nelovkosti v zastol'e vse kak odin p'yut i nalivayut pomnogu. - I nichego po susekam? Kak zhe tak, Petrovich! - Gosha i dopil ostavshuyusya stopku, a stakany uzhe stoyali pusty. YA razvel rukami: tochka. YA ih (hudozhnikov) lyublyu, i ya, mol, ne vinovat. YA im vystavil poslednee. A za oknami nadvigalis' sumerki. - Khe-khe, - Zakashlyavshijsya Krasnushkin mne podmignul. "Khe-kheS, - lovko podkashlival mne Krasnushkin (vor v molodye gody), mol, vypivka est'. Mol, poterpi, Petrovich. S risunkom u muzhikov nichego ne vyshlo, i potomu pripryatat' ot nih ne greh. Mol, ne hera poit' kozlov zadarma. A uzhe Vasilek Pyatov vsluh rassuzhdal: ne pojti li nam vmeste, vsem bazarom, k zhenshchinam-tekstil'shchicam, chto v koridornom sapozhke na shestom etazhe? mozhet, tam kakoe-nikakoe zastol'e? ili k sestram Ase i Mashe - na pyatom? Podskazyvaj, Petrovich... I Gosha davil: - Petrovich, ty hozyain. Ty uzh pomogaj!.. - Vse oni alchno ustavilis' na menya: mozhet, gde prazdnik, svad'ba shumnaya? ili, mozhet, pominki? - Oni byli gotovy razdelit' i gore, i radost'. Opyat' sprosili pro tekstil'shchic. YA pozhal plechami: ne znayu. Kto ishchet, najdet. A sestry? sestry Masha i Anastasiya?.. Ne znayu, otvechal ya. Kto ishchet, tot najdet. Gulyak ya, kak hozyain, slegka pooshchryal, dazhe nacelival, no sam s nimi idti nikuda ne hotel. (Teper' ya stal serdit za podmenennogo eksperta. I, konechno, pomnil pro pripryatannuyu vypivku.) Nakonec, hudozhniki vstali. Ushli. Vasilek, stoya v dveryah, vinilsya, mol, zavtra zhe vozobnovit kontakty s ekspertami - prodolzhit poiski kartin moego brata. (Vot i umnica!) Ushli. A my dvoe ostalis'. 20 Krasnushkin sbegal k sebe na chetvertyj i prines vodku, pochatuyu, no bol'she poloviny, vot eto da! P'em, i staryj Krasnushkin prodolzhaet ispovedal'nuyu boltovnyu, kakuyu zateyal eshche chas nazad, do prihoda hudozhnikov. Ved' zhizn' prohodit. Ved' i kvartira u nego horoshaya, teplaya, otdel'naya, a on ne zhenat! I zanovo volna p'yanogo hvastovstva (s somneniyami popolam) - vse, mol, u nego slavno, vse putem, vot tol'ko zhenit'sya li emu v ego gody? Ah, kak hochetsya horoshuyu zhenshchinu. Ved' i zarabatyvaet on v ATK-6 prilichno. Solidnyj chelovek! Laski - vot chego, Petrovich, nam nedostaet, laski i teplogo slovca blizhe k nochi... - CHto zh v molodosti zeval? - A trudno! Po slovam Krasnushkina, on byl vor iz delikatnyh, yun i nezlobiv. - ... A u voruyushchih zhenshchin vsegda v zapase svoj sobstvennyj interes! Kurevo. Vypivka. Revnost'. Ih trudno ugadat'. Mnogo melkih lyubvej, strastishki... - No ya slyshal, vorovki - ochen' predannye podrugi. - Ne ver'. Obychnye lyarvy. Krasnushkin rasskazyvaet. (Ne smolkaet. ZHal', bystro p'yaneet.) YA vytyanul nogi, sizhu s chuvstvom otdyha, vbiraya na sluh uzhe i ne sami slova, a ih melanholiyu: sbivchivye i stol' manyashchie nas otkroveniya chuzhoj dushi. Tut i postuchali; zvonok ne rabotal (no pri stuke ya podumal pro ego nesluchivshijsya zvuk). Voshel nash kvadratnen'kij CHubisov, ili prosto CHubik, CHub, hvostik. Edva-edva nachinayushchij sedet' stukach (nekotorye uveryali, byvshij stukach) vvalilsya zapyhavshis'. Speshil. - A gde lyudi? - sprashivaet on oglyadevshis', to est' pro hudozhnikov. No uzhe, konechno, uvidel, chto nikogo net. A raz net, znachit, i speshku poboku: zdes' tozhe teplo i neploho. CHubik sel s nami i zakurivaet, mol, svoj chelovek. On i est' svoj. YA vse-taki prisvistnul: opozdal, bratok. Na rabotu nel'zya opazdyvat'! (YA podtrunival.) A sp'yanevshij Krasnushkin ponyal tak, chto ya prisvistnul pro nashu s nim vodku, nadonnye kapli - podnyal butylku i smotrit na prosvet: da-a... pozdno! No CHubik, edva uvidel, chto vypivki net, smeetsya i ruku v karman, u nego zavalyalas', svoj i est' svoj! - vytashchil krasnuyu kupyurku i suet v ladon' Krasnushkinu. Sletaj! Kupi! Da on p'yan, govoryu. A nichego, nichego! On zato mestnyj, vse znaet: on eshche i luchshe razyshchet na ulice chutkoj p'yanoj nozdrej! Da razdobud' eshche chernogo hleba!.. - kriknul vsled. Krasnushkin shataetsya. No za vodkoj ushel. - Zachem tebe hleb? - sprashivayu. - Hochu. - Vot eshche! - A u menya ogurcy solenye, - I nezhlobistyj CHubik vynimaet iz paketa banku s solenymi ogurcami. Nado zhe, skol'ko nes, kakoj put' ogurcy prodelali!.. Sprashivayu - svoe nes?.. Net, konechno: prikupil. K hudozhnikam shel, ne s pustymi zhe rukami!.. Da ih, nedopivshih hudozhnikov, razve teper' dogonish'? - govoryu. Dogonim! - i CHub rezonno zamechaet: chto zh, ih zakutki, ih lyubimye gostevye mesta my razve ne znaem?! kak, mol, nam ne znat', gde mogut dat' (a mogut i ne dat') vypit'. CHub prav. Tak chto davaj, brat, po ogurchiku, slyuna bezhit!.. My zhuem; vhodit Krasnushkin, vodka i polbuhanki chernogo v rukah, pritom takogo svezhego, azh zapah b'et v nos ot samyh dverej. - Nu, dela-a! - vskrichali razom. Ne zhdali tak bystro i takogo chudesnogo prinosa: letom sneg vypal! Tut zhe razlili butylku, vypivaem i - opyat' za ogurcy! Banku vsyu, kak est', sozhrali vprikus s lomtyami chernogo hleba. Hleba okazalos' dazhe malo, znaj ogurcy pohrustyvali. No tut Krasnushkina, takogo ostorozhnogo v starosti i velerechivogo, podvodit zhadnost'. On p'et rassol. My tozhe ne proch' (ogurcov uzhe net), no Krasnushkin pripal k banke pervyj. Speshit, vkusno glotaet, vsasyvaet (ya eshche podumal, tak li alchno v molodosti on voroval?) - i... vdrug davitsya. Popalo v dyhatel'noe. Srazu. Sil'no. Vozmozhno, zalepilo gorlo kusochkom lista. (Smorodinnyj list, pokroshennyj v rassol.) My hlopali ego po spine, bili po shchekam. Zastavlyali hodit' na chetveren'kah i mychat'. I opyat', opyat' po spine! Krasnushkin hripel. V kakuyu-to minutu, kazalos', on uzhe gotov, nachal sinet'. Konec fil'ma. Dyshi nosom! Nosom! - krichali my, tryasli ego, dergali tuda-syuda za ruki. Ele-ele prishel v sebya. Minovalo. Lezhit, stonet. - Ne uhodi, - eto on mne govoril. No nam hotelos' vypit'. YA i CHub, podhvativ pod ruki, otvodim Krasnushkina v ego kvartiru na chetvertom. S horoshej mebel'yu. S dobrom. Svezhie oboi. (Uzhe prigotovivshiesya k zhenshchine sytye holostyackie kv metry.) Nam vsya eta blagost' sejchas ni k chemu - hmel' vzygral, kak udaril! i gonit, gonit po telu silu, chuvstvennost', dazhe molodost', izumitel'nyj samoobman! I, konechno, na ulicu potyanulo: bagryanaya osen'... A naladchik ATK-6, byvshij vor, sovsem snik. Emu strashno. (Edva ne zahlebnulsya rassolom!) V svoej syto pahnushchej kvartire, s neprotertoj pyl'yu, on byl by sejchas rad komu ugodno. On dazhe maloznakomomu CHubu govoril, ostan'sya, chaj pit' budem. - No ya zh obeshchal, - CHubik otkazyvaetsya. - Pogodi. - Obeshchal! - |to CHubik mne poobeshchal vypivku, my ostavili, brosili ego, nenuzhnogo, govorlivogo stareyushchego vora - i poshli. Pit' znachit pit'. Uzhe smerkalos'. Pervaya popytka (vokrug obshchagi) u zhenshchin v severnom kryle: tekstil'shchicy? mozhet, i nashi hudozhniki tam?! - volnuetsya CHubisov. Pochemu-to i ya volnuyus' tozhe. (Osen', chitayu iz Tyutcheva.) A CHub uveryaet, chto posle tekstil'shchic my tak ili inache otyshchem i nagonim hudozhnikov, zagulyavshih v kakoj-nibud' rasshikarnoj kvartire v centre goroda, a vot uvidish'! - u CHuba druzej pol-Moskvy, uzh segodnya-to on dlya menya rasstaraetsya i vypit' najdet. A ya podumal - pust'. Nehorosho bylo brosit' Krasnushkina, ya i pro nego podumal - togda zhe podumal, chto nehorosho, no zhazhda i na ulicah osen' pobedili. P'yanyashchij (vdogon spirtu) sladkij osennij duh uveril menya, chto Krasnushkin sam nas nagonit, ne mozhet on ne nagnat' i ne pospeshit' za nami v takoj vecher (Krasnushkin ne nagnal, usnul i vsyu noch' muchilsya chaem posle rassola) - da, da, nagonit, kuda on na her denetsya, govorim my s CHubikom drug drugu, idem, smeemsya. Tekstil'shchicy dali nam vypit' kislen'koj burdy, nevkusno, da i malo - pritom uzhe polurazdetye, odna v bigudyah, odna v sportivnyh shtanah, lozhilis' baj-baj, delat' tam nechego. Tak chto my opyat' okazalis' dvoe na ulice, s p'yanoj legkost'yu v serdce. Nebo uzhe temnelo. Na menya nashlo - v vozbuzhdenii ya zagovoril o nas, ob ageshnikah, ostavshihsya vernymi sebe i svoemu chestnomu, ya nazhimal na slovo, podpol'yu... - ZHit' v andegraunde, ostat'sya v andegraunde v samom konce veka - neploho, a?!. - |to ya tak vostorgalsya. No vostorgayus' li ya ili gnevlyus', nikomu i nikakih proshchencheskih skidok. Hmel'noj moj yazyk, znaj, stenal: skol'kih nas sgnoili! Zachem, zachem Rossii stol'ko talantov, esli razbrasyvaet ih po svoim i chuzhim dorogam, kak rossypi koz'ego der'ma?! 21 Da uzh! svirepaya nochnaya pohval'ba: slyshat' slyshu (so storony), chto horosh, chto uzhe lishnee, no vse ravno govoryu, izrygayu, tashchit menya. (Kak chisten'kij lug, luzhajka s cvetikami. Kak ne potoptat'.) Suzhayushchijsya krug nyne izvestnyh literatorov, nu, derzhis'! - ya (zloj yazyk, moya p'yanaya beda) ne hotel im bedy ili kary svyshe - ni ih krasivym knigam, ni ih sem'yam, ni im samim lichno ya ne hotel nichego plohogo, no ya hotel toptat' i pinat' ih imena. YA hotel metit' i vyyavlyat' zhitejskoj gryaz'yu teh, kto sostoyalsya: kto ushel iz podpol'ya radi imeni, slavy, sytnoj zhizni. ZHelch' vzygrala - ya govoril ob otstupnikah. SHli ulicej; konechno, ne vdrug i ne vpervye ya bezdumno raspuskal yazyk v kompanii CHubika. YA znal, ponimal. (Kak vse my v obshchem znali, ponimali.) No bylo do feni, chto osobogo v p'yanoj moej boltovne? - nu, pust' gde-to i komu-to pereskazhet, da hren s nim. (Pust' sebe podrabatyvaet, - smeyalsya v svoe vremya Vik Vikych.) - ... Gde zhe tvoya vypivka? - Najdem, - uveryal CHubik. A ya dazhe podragival, hotel vypit'; vmeste s vspyhnuvshej alkogol'noj zhazhdoj, vozmozhno, uzhe prosilos' vojti predchuvstvie. (Nabezhavshee budushchee uzhe postukivalo v dver'.) Lakei, mol, i such'e plemya, - nes ya pishushchuyu bratiyu, pisatelej-otstupnikov, - a za kvartiry, a kak za svoi dachi litfondovskie drozhat! |ti byvshie sekretari, mat' ih, kto levyj, kto pravyj, kupayutsya v zeleni (rublevo-dollarovoj), izdatel'stva zaveli! A etot N. i eta NN. vypendrivayutsya v posol'stvah, dazhe spyat v inyh, kogda perep'yut - tam, v prihozhej, dlya p'yanyh russkih pisatelej divanchik byvalyj, zablevannyj divanchik dlya budushchego muzeya! - ya ishodil zlost'yu, no ved' ne zloboj. Skoree zhelch'yu i bol'yu, ne za sebya - za nih! za zaharkannuyu Slovesnost', IUd like to love It, chto mne ih divanchiki i ih valyuta! Prodayutsya i pokupayutsya - ne tam, tak zdes'. Valyajte i dal'she, muzhiki! Vy na vidu. Vashe govno uzhe vsplylo. Vsya vasha nemoshch' i such'ya zaprodannost' prezhde vsego vylezaet v vashih strochkah, gospoda, v vashih neporodistyh tekstah!.. Gnev kak gnev; kak raz ya ostupilsya na mostovoj (pod gnevlivyj svoj nakat). Stupil nogoj mimo. No ustoyal. Stoyu... I - tihaya, po-nochnomu uzhe zamedlennaya minuta, kogda ya perevel duh posle dlinnoj i yarostnoj frazy. Pauza. I ya podnimayu glaza, spohvativshis', slovno by k glavnomu avtoritetu - k nebu. Ishchu tam, v temnom prostranstve, ne vechnogo sud'yu, konechno, a znakomyj vechnyj risunok, sozvezdie, i horosho by krupnoe, Medvedicu ili Kassiopeyu. (Otmetit'sya v nebesah sredi takoj tishiny. Otvesti dushu. Mozhet, i zaodno prostit'.) I vot, v etu uzhe nezluyu zvezdnuyu pauzu i tishinu (tak poluchilos') negromkij delovoj golos CHubika: eto, mol, horosho, chto vy pozvonili. |to horosho, chto vy pozvonili. YA hohotnul. YA reshil, chto CHub p'yan eshche kruche menya - sovsem zaplelsya yazykom, chush' melet, kak vdrug menya slovno uzhalilo. Ah, ty... Zadnim chislom ya uzhe ne v sostoyanii opredelit', chelovek vne ocenok, - opredelit' tu mgnovennuyu bol' i tu skorost', s kakoj ya ponyal. Dyhanie perehvatilo. I pered glazami pugayushchee pyatno, vypolzavshee ottuda, gde samye temnye ugly dushi (i gde glagol ne medlit' ). YA protrezvel. YA nachisto protrezvel. Dusha, v predchuvstvii, dlya togo i brala, byt' mozhet, alkogol'nyj razgon, chtoby v etot podsterezhennyj mig stat' kak belyj i zanovo chistyj list bumagi. No tol'ko pisat' uzhe ne perom. Ego fraza (magnitofon) zafiksirovalas' zaodno s moej rashristannoj p'yanoj boltovnej; kak pooshchritel'naya. Prosto i kak lovko vstavil, vklinil, mol, vot vy i pozvonili - mol, CHubisovu nekto nachinayushchij (ya) dokladyvaet. S povtornym, uzhe vzvinchennym ponimaniem (vklyuchilos' soznanie) menya prihvatil sil'nyj gorlovoj spazm, ya edva ne zahlebnulsya sobstvennoj mokrotoj v gorle. YA stal kashlyat', kashlyat'... - Pogodi, CHub, - govoryu i kashlyayu, chtoby sbit' (a, vozmozhno, chtoby uzhe i skryt') volnenie. - YA sejchas. YA sejchas zhe vernus'. - Kuda ty? - V obshchagu i obratno. (Dom nedaleko, my tol'ko-tol'ko otoshli.) CHubik s podozreniem smotrel na menya (a ya kashlyal, slovno perenyav u Krasnushkina ego rassol'nyj nedug): - CHto eto nynche vy vse takie kashlyuny? - Syy-sejchas, - vygovoril ya, davyas' slovami.- Z-zy kolbyyss-soj sbegayu... - Da ty ne vernesh'sya. - Vernuuu-us'. YA metnulsya v storonu obshchagi, toropilsya, bezhal, no i na begu menya boleznenno kolotilo. CHerez pyat' ili desyat', cherez sto let (von kuda dotyagivaetsya tshcheslavie ageshnika) ya okazhus' osvedomitelem, kak tol'ko podnimut arhivy. Po kakomu by sluchayu ih ne podnyali. Kogda by i gde by... ne opravdat'sya... bezzashchiten. Nikogo iz pokoleniya uzhe ni v zhivyh, ni v starikah ne budet, ni etoj suki, ni menya, - budem v zemle. V grobah ili v yashchichkah. Mertvye bezzashchitny. Gnil' ili pepel, ves' nash vybor. A plenka gebistskaya s magnitnoj zapis'yu ne umiraet, vot uzh kakaya rukopis' ne gorit. Sto let budet lezhat' nikomu ne nuzhnaya (no zhivaya), zabroshennaya v ugol rzhavogo, skripuchego ot rzhi sejfa i vsya v pyli (no zhivaya), - i odnazhdy ona zakrutitsya, zashipit. Kto togda hot' polslova skazhet v moyu zashchitu? kto?.. Esli chelovek znamenit, esli zhizn' na vidu, vozmozhno, zapis' pripryachut. Upomyanut vskol'z', no poshchadyat. Pozhaleyut; glyadish', i ne prilipnet. (Stryahnut komochki gryazi, kak s bryuk v osen', i zhivi v vekah dal'she.) A esli ty nikto? esli chelovechek, inzhener , ageshnik, kto ugodno, tvar' zhivaya, - komu ty, malen'koe govno, nuzhen? U ageshnika nichego, krome chesti, - povtoryal, podymayas' po lestnice vverh. Prygaya cherez dve stupen'ki, nadsazhival serdce (pust' terpit, pust' nadorvetsya, pust' platit za boltlivyj yazyk!). Vspomnil (nakonec-to) i o tekstah, o zateryannyh, zatrahannyh moih povestyah i rasskazah - k nim tozhe prilipnet. Im-to za chto? YA, pri moej obosoblennosti, gotov slyt' hot' podonkom. Slyt' drachlivym, zlobnym, s chudovishchnoj gordynej, neudachnikom - slyt' kem ugodno, no ne osvedomitelem. V bespristrastnyh kagebeshnyh otchetah odnazhdy otyshchetsya ne nepriznannyj pisatel', ne genij literaturnogo podzemel'ya (kak govorit obo mne dobryak Mihail), ni dazhe prosto chelovek andegraundnogo iskusstva, a osvedomitel', filer, stuchavshij (iz zavisti) na pisatelej, imena kotoryh horosho izvestny i slavny. Vot, znachit, kak zavershilsya mnogoletnij, za mashinkoj, trud. YA vbezhal v kvartiru v oznobe: kak v malyarijnoj lihoradke vremen detstva. Dumal (ya vse vremya dumal) - otnyat' u nego kassetu (veroyatno, v grudnom karmane), no kak otnyat'? On iz krepkih. Oglushit'? no ya slishkom vypil, a nado, chtoby udar navernyaka. A mel'knula eshche odna (iz otyagchayushchih) mysl' - svirepaya mysl', chto otnyat' otnimu, tak ved' rabota, podennyj trudyaga, ved' on na zarplate, a znachit zmeinaya fraza vy pozvonili ne ischeznet. Pooshchritel'naya po intonacii, a znachit vpervye, znachit pozvonil (ya) vpervye, vse-taki vy pozvonili, podhvalil. Eshche mogu uspet'...22 K lyubym i raznym predydushchim zapisyam (k ch'im-to, a k moim navernyaka) vse ravno on odnazhdy svoyu frazu pribavit, smontiruet, podkleit - ot nee ne ujti, ona naveki v arhivah, uzhe zavtra - pozdno. Zavtra kak raport, donesenie ot filera fileru, zavtra i ubit' ego budet uzhe malo, budet nedostatochno, budet vpustuyu... - Mysl' lihoradila, ya otkryval-zakryval yashchiki na kuhne Sobolevyh. YA uzhe znal. YA ne vybral - ya prosto vzyal nozh. Popalsya horoshij (hotya i v oznobistuyu ruku), skladnoj. YA sunul ego v botinok, za nosok. Idti mozhno, tol'ko ne prygat'. Lezviem vniz. Net, zakryt', sleduet nozh zakryt', inache porezhus', v botinok natechet... botinki killera. SHag v shag. Sledil ubijca na asfal'te, bezhal brodyaga s Sahalina... - Ernichayushchie, glupovatye, skachushchie myslishki (uzhe s samonasmeshkoj), poka chelovek, ozhestochayas', sobiraet sebya i volyu v odno celoe. Vzyal ya i kolbasy, chuzhoj, svoej ne bylo, gramm dvesti-trista, zaskochil na begu v kvartiru k Kurneevym: Kurneev dobr dat' (da i zhena Vera serdobol'na). Vyshel v koridor. Krupno kolbasu porezal, porubil kruglyakami, molodec, skazal ya sebe, - vot sejchas molodec. Esli CHub uchuet, ugadaet, ya ne drognu. K tvoej, mol, budushchej (obeshchannoj) vypivke vzyal zakus' i nozh, ne kusat' zhe kolbasu nam oboim v ochered'... YA vyskochil na ulicu, on menya zhdal, minuty tri proshlo (pyat'?..), ya sdelal vid, chto pridavlen hmelem, chto chut' poshatyvayus' i, konechno, alchno hochu vodki. (No ya uzhe ne hotel. Nichego ne hotel.) - Nu? i gde zh kolbasa? YA postuchal po grudi. Kusok vypiral zametno. CHub (kak legka i bystra, kak umela ego oshchup') kosnulsya menya rukoj, ubedilsya - i my poshli dal'she. Nashi s nim nochnye poiski, hozheniya, kak govorili v starinu, imeli svoej vneshnej i vrode by edinstvennoj cel'yu vypivku. SHli bok o bok nochnoj Moskvoj, kak eto voditsya u bezdenezhnyh alchushchih ageshnikov. Prosto vypit' gde-to vodki. Na halyavu. Hotya by skol'ko. No zamyslami otlichalis' - CHubik ochen' opredelenno nacelilsya "vydoit'S menya, uznat' bol'she i prostrannee o pisatelyah, kto uzhe s imenem i s sud'boj; da i o bezymyannyh tozhe. (Raz uzh soobshchenie, raz uzh ya pozvonil - dolzhna zhe byt' tam svoya tyshcha slov.) Kak ya ubedilsya posle, on hotel uslyshat' lyuboj navorot, vsyakuyu spletnyu, razdutuyu hot' do polnoj nepravdopodobnosti, do mifa (otchet o mife - tozhe informaciya). Hotel uslyshat' o tom i o toj, ih den'gah, ih smyatyh postelyah, o vizah, byl ili pochemu ne byl na prieme v posol'stvah - obydenshchina stukachestva, malo komu vazhnaya, uzhe i bezvkusnaya, kak peretertaya pishcha. (I vse zhe komu-to nuzhnaya, a emu, CHubiku, neobhodimaya - rabota, zarplata.) Kak-nikak trud. On dovol'no lovko nakruchival na magnitofon moi razdergannye, sumburnye slovesa. On poprostu soval ruku v karman, slovno by pochesyvayas', i tam nazhimal myagkuyu knopku puska. Esli ya zakurival ili zamolkal, CHubisov vnov' pochesyvalsya, chtoby isklyuchit' holostoj hod, zachem emu tishina? Kak ni iskusno on prodelyval (otvorachivalsya, chihal, iskal v karmanah platok), ya zamechal. Ne kazhdyj raz, no zamechal. Delo v znanii. Kogda znaesh' - zametish'. Itak, on hotel menya vydoit', ya - ego ubit'. Tak i bylo. V tot temnyj osennij vecher. Teper' ya ponimayu. Pri vsem tom, oba p'yanye, my shli i podderzhivali drug druga. I ne tol'ko slovo za slovo i plecho k plechu, my podderzhivali odin drugogo na kryuchke vzaimnogo interesa (s nazhivkoj, u kazhdogo svoya, zhalo skryto). - Kak-to prihozhu k S-s-serezhke. A on vypivaet s kem, ty dumaesh'?.. - Nu-nu? - P-potom. R-rasskazhu potom. - I ya p'yano mahal rukoj, mol, posle. Mol, nado vypit', sil net. On ubiral ruku iz karmana (tak i ne vklyuchiv zapis') i v svoyu ochered' podderzhival vo mne duh blizkoj nadezhdoj: - My, Petrovich, sy-sychas k Kirchonku. U nego vsegd-da najdetsya. V zakromah. (To est' vypivka.) Uzhe izryadno vypivshie, oba ne pritvoryalis'. Neponyatno tol'ko, pochemu CHubisov ne hotel ili ne mog prosto-naprosto napoit', vliv v menya (po doroge) butylku-dve pojla. Sprovocirovat' tem samym ocherednoj vzryv p'yanoj boltovni i zapisat' sebe hot' vse pyat' pustyh plenok (u nego ih okazalos' chetyre, odna v rabote). Pochemu on dolzhen byl vodit' menya po kakim-to znakomym? - vodit' i vozit'! - dvazhdy, pritom s peresadkami, my pod®ezzhali po adresu na trollejbusah (nochnyh i redkih). Vozmozhno, ob®yasneniya net, i on tozhe vsego lish' hotel vypit'-zakusit'. On shel po techeniyu. (On zhil. U zhizni svoj lipkij cement.) No v zadele mog byt', konechno, i vovse nevedomyj mne cepkij professional'nyj ego opyt: on mog opasat'sya, skazhem, chto ya up'yus' i otklyuchus' ran'she vremeni. I on malo zapishet. A znachit - on umelo i privychno raschetlivo (on tak dumal) podderzhival ravnovesnoe sostoyanie alkogolya v moej krovi i - sootvetstvenno - v moem soznanii. Podderzhival za schet nashih hozhenij po svezhemu vozduhu. No, vozmozhno (tozhe ne isklyuchit'), CHubisov i vpryam' chuvstvoval sebya dolzhnym napoit' menya kak sleduet, tak skazat', chestno vozdat' fileru za poluchennuyu chestnuyu informaciyu. Na Suvorovskom bul'vare (ya zhdal vnizu u pod®ezda) on vmeste s vodkoj vynes goryachuyu, sochnuyu kotletu na kuske hleba; svoyu on s®el u nih (u znakomyh), a mne vynes. Motnul golovoj: oni, mol, s fanaberiej!.. I, skol'ko-to pokolebavshis', on v dom k nim menya ne provel: postesnyalsya moih razbityh botinok. No v gromozdkij rzhavyj angar, arendovannyj pod masterskuyu, my vvalilis' s nim vmeste: tam toloksya privychnyj p'yushchij lyud - galdezh, kriki, stesnyat' (i stesnyat'sya) nekogo. Tam, snyav marlyu s kartin, vyyasnyali svoi otnosheniya s vechnost'yu chelovek pyat' hudozhnikov, shumnyh, molodyh i mne ne znakomyh. Kakie zamechatel'nye govoruny! - ya uzhe star dlya nih. Devicy. Kuryat liho. Roslye. Krasivye. (YA star i dlya nih.) No p'yanyj razgovor s molodymi vsegda legok, bodryashch: ya zacepilsya. I pili horosho. Nap'emsya zdes' pod zavyazku, i v perehodah mezh garazhami ya na obratnom puti ego prikonchu - v uglu. (Glupaya, p'yanaya mysl'. No ya pochemu-to navyazchivo hotel, chtob rzhavye garazhi. CHtob v uglu.) YA uveryal CHubika: hochu ostat'sya zdes' - zdes', mol, vodka, umnen'kij razgovor, i kuda eshche dal'she tashchit' nam svoi starye nogi, kopyta ustali! A CHub ne menee uporno menya otgovarival, uvodil: vel dal'she. - Zdes' pahnet n-n-nastoyashchim iskusstvom! - vdohnovenno ceplyalsya ya za molodyh, za ih svezhie mysli, slova. (Za prorzhavlennyj i prostornyj uyut ih masterskoj.) - Hochu byt' s nimi... - Ty hochesh'. Da vot oni ne hotyat: ty dlya nih p'yan'! 23 - A ty? - A vot ya - net. CHubisova i zdes' bezuslovno znali kak stukacha, sluh stojkij; i, kak Vasilek i kompaniya, tozhe vremya ot vremeni podsmeivalis'. Nekotorye krivili rty (prezirali molchkom). No slushali vser'ez. On znal o vystavkah (ne otkazhesh'), ob |rike Bulatove (znal lichno), a kak uverenno on prepariroval praktiku socarta, poslednij pogromyhivayushchij vagon socrealizma - stoilo slushat'! Kogda v kino ubivayut shpika, on polnoe nichtozhestvo. (CHtob ne zhalet'. CHtob tresk razdavlennoj vshi.) Mezh tem ne odin ya rot raskryl, edva CHubisov zagovoril o Kandinskom, myunhenskij period, "Goluboj vsadnikS, zhena Nina - CHubik eshche i zasporil s hudozhnikami, s etimi vseznajkami. Kak raz o Nine, nemka-to byla podrugoj Kandinskogo, velikoj podrugoj, a Nina vse-taki zhenoj - okazalsya prav! (Polezli v potrepannyj tom; vyyasnili; i shumno, uzhe kolhozom, vypili za istinu.) Zato ih shutochki stanovilis', ya zametil, vse bolee pricel'ny po mne i zly. Odin iz molodyh, s kudryaven'kimi bakenbardami, yunyj Pushkin, shepotkom, no vpryamuyu sprosil obo mne - so smeshochkom: "A on - tozhe?..S - i kostyashkoj pal'ca po stolu. Postuchal. Ne znayu, ne rasslyshal otvet. Neyasno, chem i kak oni menya pometili. No vypit' vse-taki dali. I tut zhe eshche odin molodoj i p'yanovatyj (portretist) obo mne vdrug zapechalilsya. Priblizilsya. Pryamo v uho mne - shepotom - a vy, mol, znaete, kem byl etot chelovek? - imeya v vidu CHubika. - Pochemu byl?.. Byl i est', - skazal ya, p'yano razdvigaya guby v ulybke. Tozhe emu v uho. - Da? - Da. - Za eto nado vypit'. Za postoyanstvo. Hudozhnik prines, choknulis', i ya gromko emu vydal, lyublyu, mol, balet za ego postoyanstvo. Vse vokrug menya stali orat', tak im ponravilos'. Pisatel' skazal. Pro balet pisatel' skazal. A vy slyshali, pisatel' skazal... A mezhdu tem skazal etu frazu drugoj pisatel', v XIX, Saltykov-SHCHedrin. Oni slishkom molody, chtoby cenit' ego imya. Vremya cenit' i vremya nedoocenivat'. Gubernator. (Postoyannyj lyubitel' peremen.) YA hotel soobshchit' molodoj p'yani ob avtorstve, no guby ne dvigalis'. Nakurennost' zhutkaya. Devicy. Molodaya i sovsem novaya formaciya zhivopiscev, eshche ne razdvoennaya: eshche ne nacelivshiesya ni udrat', ni prodat'. Tolshch' treh desyatiletij. Malo ih znayu. YA i literatorov molodyh znayu malo, vremya znat' i vremya ne znat', starye, star'e, nas uzhe snosit na otmel'. Pohozhe, CHubik i zdes' prislushivalsya, otcezhivaya po kaple (pchelkin nektar). On prihodil k nim prosto otmetit'sya: prihodil, chtoby byt' svoim. Tropa ne dolzhna byla zarasti. On ih pas. YA o tom ne dumal (chto dumat' o molodyh!). Moe napryazhenie uma svodilos' sejchas k bor'be s alkogolem, ya ved' pil, dobavlyal, tyazhelel, a delo eshche tol'ko predstoyalo. Delo. O CHubike-cheloveke - vot o chem ya sililsya ne pomnit', ne skorbet', opyat' zhe opasayas', chto pozhaleyu. Posle chego, kak klinopis' na kamne, v gebistskih annalah (vozmozhno, samyh prochnyh i vechnyh annalah nashego veka) v obshchem zagazhennom perechne... ne otmyt'. No i raspalyat'sya na stukacha do vernoj minuty ya sebe ne daval, yarost' mogla izojti v nelepuyu ssoru, v maternye kriki i v vozduh; v nichto. My zvonim v dver'. So storony temnoj ulicy. To est' CHub zvonit. Ddz-zyn'-tram-tra-lya-lya... - takaya vot trel', v fa-mazhore. Kusochkom znakomoj muzyki zvonok daet znat' hozyaevam o nashem priblizhenii (o toptanii pod dver'yu). A CHub naporist: on tozhe chastica andegraunda zhivopiscev, on age, on nash, plot' ot ploti, - i potomu trebuet ot lyudej (v kredit) vnimaniya i krepkoj vypivki. Vnimaniya i vypivki, kak treboval i vsegda budet trebovat' ot obshchestva nepriznannyj talant - daj da vylozh'! - Ne pushchu. Kto takie?! - Baba v perednej ne puskaet, a pod nogami poly (otmechayu) s dorogim pokrytiem. No CHub uzhe voshel, za nim ya. - Kuda lezete? da chto zh takoe!.. CHub smeetsya - proch' s dorogi. Tvoe delo dolozhit'! - Da znaesh' li ty, tolstuha, chto tvoi mne dolzhny. Da, da, tvoi hozyaeva (ty eshche "gospodaS skazhi! nu, govori: gos-po-o-daaa...). Hozyain prosporil i dolzhen, dolzhooo-on mne butylku shotlandskogo viski... - Butylku? - na lice baby panicheskij strah. Poyavlyaetsya hozyain s krasnymi (ot televizora) glazami. Smeetsya: - YA-to dumayu, kto shumit, kto volnu v bereg gonit?!. Vhodi! Poyavlyaetsya i hozyajka; krasivaya. Prosit projti v gostinuyu. - Da zachem v gostinuyu! Da bros'te, trah-tararah (mat) - i nam, i vam proshche budet na kuhne! - krichit radostno CHub. Tem bolee chto kuhnya ogromna, so vkusom obstavlena. Muzh i zhena - oba hudozhniki let pod pyat'desyat: oba izyashchny, tonki, intelligentny. I ved' kak ohotno ego ugoshchayut! (Hotya on gorlanil.) Oba, ya dumayu, slyshali pro storonnij prirabotok gospodina CHubisova, no terpeli i poili, i ne gnali vzashej vse iz toj zhe nashej neokonchatel'noj uverennosti, rossijskaya chertochka, chelovek ved'. A eshche i potomu, konechno, chto dumali, chto svoj, chto kazhdodnevnyj i domashnij i, opyat' zhe, po-svoemu chelovechnyj stukach. (Pro kogo-to. No ne stanet zhe on s nami i pro nas, vot tak, s vodkoj i s shutkoj-pribautkoj.) Na menya eto milo shutejnoe s nim obshchenie nepriyatno davilo. Potomu chto mne by kak raz i imenno ot chelovecheskoj ego sheluhi, ot ego domashnosti sejchas otstranit'sya, otvernut'sya, necha vnikat' v igrivye mozgi stukacha, kak i v poslednie professional'nye ego potugi. Napryazhenie vo mne podderzhivalos' eshche i tem, chto CHub tozhe vse pomnil (vse v svoem syuzhete) - pomnil i povtoryal: uzh segodnya on napoit menya kak sleduet, v usmert' , klyanetsya chest'yu, chto napoit!.. On ochen' reshitel'no uvel menya s toj zamechatel'noj kuhni, ot radushno vzvolnovannoj intelligentnoj chety (povel dal'she). Proshchalsya on s nimi nebrezhno. I mne mignul, poshli, mol, Petrovich. Nash, mol, s toboj put' dal'she, a eti muzh i zhena, ty zhe vidish', zhmoty, - butylki lishnej s soboj ne dadut (i kak hudozhniki polnoe govno) - poshli!.. No v sleduyushchej kompanii (polupodval, narodu polno, tusklaya neoficial'naya masterskaya) CHub uvleksya i sam edva-edva menya ne zabyl i ne zabrosil: on klyunul na yarkuyu boltlivuyu paru - molodoj nash, uzhe modnyj hudozhnik-abstrakcionist, s nim devica-amerikanka Kerol (i vkrug nih, konechno zhe, rossyp' nachinayushchih). CHubik, dushoj i telom uzhe s nimi (shuster!), hotel menya sbyt', to est' dazhe sovsem hotel vyprovodit', odnako teper' ya vse pomnil: a gde zhe, mol, vypivka krutaya i obeshchannaya? - A CHub uzhe zanervnichal, toropit menya: "Idi, idi, Petrovich. Poka!S - No net zhe. Ne uhozhu. Ne soglashayus'. CHubik pokrasnel i suet mne dobytuyu zdes' zhe, pryamo so stola, butylku, moj gonorar: "YA zhe tebe skazal - poka!..S - Odnako ya ne uhozhu. Net i net. CHub podzabyl odno pravilo, est' u nas takoe: butylku zhazhdushchij beret so stola (sebe nazavtra), a napit'sya zhazhdushchij hochet u stola (segodnya, sejchas). Gonorar byl mal, nedostatochen. Razve chto avans. Nekotoroe vremya my vyryvaem (vse po-tihomu) butylku drug u druga, krepkie ruki, otmechayu ya (bud' nacheku...). 24 Tak chto teper' ya ne otstaval, hodil za CHubom, ne upuskaya iz vidu. YA dazhe protolknulsya, ves' potnyj, za nim k stolu - CHubik tam krutilsya, kak p'yanyj solncem shmel'. Amerikanka manila. Siyala vypuklym lbom. No na ee ugol stola probit'sya bylo eshche trudnee, chem k vypivke. Kerol plotno okruzhena molodymi. Smeh. Svist. Kerol uchit na russkom nashi rodnen'kie maternye slova, uchit vsluh, vse vokrug schastlivy i hohochut. CHubik nervnichaet. Mezh tem molodoj abstrakcionist vynes polotno, otkryl - vse vnov' rasstupilis', nachinayutsya ahi i ohi; Kerol, tozhe p'yanen'kaya, uveryaet, chto ona sejchas zhe zvonit v posol'stvo (net, ne pozvonit, a pryamo edet tuda!) i dast znat' svoemu bogatomu chikagskomu drugu, chtoby on, choknutyj, kartinu kupil. S ee podachi. Den'gi est', den'gi u nego vsegda v karmane. V pravom ili v levom karmane, eto ne vopros. On bogatyj chudak. Da, mozhno schitat', chto on uzhe kupil. Kupil i poehali dal'she, tvoyu mat'... - govorit Kerol, pod obshchij vostorzhennyj smeh. Hudozhnik, gibkij, kak probudivshijsya hishchnik, nyrnul v tusklye polupodval'nye zakroma. Sejchas poyavitsya s novoj kartinoj. ZHdali. Do CHubika malo-pomalu dohodilo, chto eta para zanyata sejchas drug drugom (o