i menya eshche bystree. V lifte, gde menya prishlos' skryuchit', kishechnik eshche raz vystrelil. - Nu ty! - ugrozhayushche skazal vtoroj. A pervyj opyat' tol'ko gyknul: - Gyy!.. V nachale vynosa, kogda menya eshche tol'ko odevali, ya slyshal ih s |dikom sgovor (delovoj ugovor), slyshal, chto rech' shla o hotya by treh kvartalah v napravlenii metro. Podal'she otsyuda. No alkashi, poluchiv svoi den'gi vpered, ne stali dolgo trudit'sya. Oni ogranichilis' tremya domami, ottashchiv menya nedaleko, k uglu etogo zhe kvartala. Tam oni postavili menya vozle doma, u kakogo-to paradnogo. Imenno chto postavili, to est' pryamo i golovoj vverh, kak cheloveka, - koleni moi bespreryvno drozhali, i ya ne znayu, chem i kak ya derzhalsya. No stoyal. Smyshlenye, oni kak-to hitr u prislonili menya k priotkrytoj dveri paradnogo, eyu zhe i zazhav. Potom ya, konechno, spolz vniz. Ih ne bylo. A ya spolz. I teper' ya sidel u steny na asfal'te. Pomnyu, chto pytalsya podnyat'sya. Nashel, nashchupal dva valyayushchihsya kirpicha, kirpich k kirpichu ryadom - i sel na nih mokroj tyazheloj zadnicej. I vot tut (kak s neba) razdalsya znakomyj krik: - Petrovich! |j. Ty chego tut sidish' - skuchaesh' ili otdyhaesh'?.. YA uvidel ostanovivshuyusya mashinu. A za ee steklami (smutno) - lica. U menya net znakomyh, chtoby ezdit' v taksi, vyalo reshil ya. I ne stal vglyadyvat'sya. No oshibsya. CHerez minutu ya uvidel priblizhayushchegosya Vikycha, a s nim Leontiya-Hajma. YA reshil, chto bred. Vik Vikych surovo ulybalsya (kak vsegda). A ne znakomyj mne Leontij-Hajm bojko ob座asnyal, chto on zhivet u Mihaila, chto on russkij i sdelal sebe obrezanie. CHto on uzhe uletayushchij, vylet cherez dva-tri dnya, i on do chertikov rad so mnoj poznakomit'sya - dva dnya pogulyaem?! - Pogulyaem, - tihim-tihim shepotom skazal ya. Oni uvideli, chto bolen. Podhvativ, a zatem priderzhivaya menya pod ruki, ostorozhno veli k mashine. "A my obkakalis'! A my obkakalis'!..S - veselo (i v to zhe vremya shepotkom) povtoryal Leontij-Hajm surovolicemu Vik Vikychu, a Vikych emu ts-s, davaj, mol, ne progovorimsya taksistu - ne pustit v mashinu... No taksist byl opyten, dogadalsya i povez lish' zaranee sgovorivshis', chto nastelyat gazet, chto sledov ne budet i, ponyatno, za lishnyuyu platu. Torg sostoyalsya uzhe v puti, pri schete pyatnadcat' tysyach sverh, dvadcat' tysyach, dvadcat' pyat'... ya otklyuchilsya. Otvezli menya k Mihailu - otkryv glaza, ya uvidel znakomyj ugol ego kvartiry i kover s uznavaemym kich-risunkom (pochti nado mnoj). I konechno - znakomyj shum golosov: predot容zdnyj gul. Ot容zzhayushchaya energichnaya mordva begala po kvartire tuda-syuda, suetilas' i upakovyvalas'. Stuchali dva molotka. Vperestuk zakolachivalis' beschislennye yashchiki, voznya i kapriznyj detskij plach, vskriki i okliki, a v dal'nem ugolke, kak v krasnom uglu, tihon'ko sidela ih staren'kaya prababushka (edinstvennaya s evrejskoj krov'yu). Ee vezli v Izrail' kak samoe dorogoe. V drugom uglu, na krovati, valyalsya Mihail, bol'noj, s vysokoj temperaturoj. On mahnul mne rukoj - vidish', mol, kakaya skvernaya nam vyshla osen'! A ya i mahnut' rukoj ne smog. YA byl mnogo huzhe. Vik Vikych i Leontij obmyli menya v vanne, Leontij-Hajm, chut' zaikayushchijsya na bukve "mS (M-m-ozhno?.. M-m-million...), rasskazyval zhizneradostnye bajki, podymaya moj duh. On ne zamolkal i na mig, tol'ko chtoby ya posmeyalsya! Vryad li ego klokochushchaya veselost' i rastochaemaya dobrota byli lish' nervoznost'yu cheloveka pered ot容zdom (i zataennym ozhidaniem novoj zhizni) - skoree drugoe: Leontij s etimi pribautkami ostavlyal mne (ostavlyal zdes') svoyu kostromskuyu zhizn', beri, mol, ee sebe skol'ko smozhesh'. Takoj vid proshchan'ya. |ta zhizn' sama vyhodila - uhodila iz nego. 4 Mne dali chistoe bel'e, predusmotreli pod menya kleenku, shutili, chto, k schast'yu, u menya net kashlya, i eshche predlagalos' podyskat' mne pod bochok nekashlyayushchuyu kostromskuyu vdovushku. Iz durashlivyh baek Hajma-Leontiya ya i posejchas pomnyu o chukche, k kotoromu zabrela geolog-zhenshchina, lyzhnica, natknuvshayasya v purgu na zasnezhennyj chum - v chume sidel chukcha (m-m-muzhchina) i skromno igral, zazhav v zubah i pal'cah kitovyj us: - Drin'-drin'-drin'-drin'... Kogda chukcha zazheg svetil'nik i vnov' vzyal v ruki plastinku kitovogo usa, ya tak zahohotal, chto pustil struyu; Vikych i Leontij tozhe zahohotali, prinesli mne taz s novoj vodoj, ya obmylsya, a oni vnov' pomogli mne smenit' vse pered snom. Ushli. YA tak schastlivo spal. Mne videlas' purga (ne mogu skazat', snilas', shel pryamoj povtor iz detstva), i kak ya, mal'chikom, begu na lyzhah v razgulyavshijsya, voyushchij fevral'skij sneg. (Potomu i scepilis' pamyat'yu chukcha, lyzhnica.) CHerez gorbatye sugroby, cherez most nad zamerzshej rekoj - vot i staraya razdelitel'naya strelka-ukazatel' EVRO-A-AZIYA, zaleplennaya snegom. YA bezhal mimo staren'koj nadpisi, peremeshchayas' s odnogo kontinenta na drugoj slishkom legko i neuvazhitel'no, kak vse deti. YA poteryal varezhki. Na mostu cherez zamerzshuyu Ural-reku snezhinki lepilis' k golym rukam. I tayali, navsegda uhodya (vhodya) v moi detskie veny pamyat'yu o transkontinental'nom perehode. Purga utihla. YA spal. |dik Salazkin (sovest' zashevelilas') prislal vosled ekstrasensorshu Zoyu Valer'yanovnu - izvestnuyu mne s davnih vremen Zoyu, otchasti tozhe sharlatanku, no s talantlivymi znaharskimi rukami. Zoya i podlechila. Nedelyu grela ona rukami moj zheludok, kishki. Progrela i pozvonochnik, a takzhe dala dozirovannoe dedovskoe sredstvo, tolchenyj kurinyj pupok. "CHerez dva dnya vstanesh'S, - skazala neprerekaemym tonom ved'my, cherez dva , povtorila prihripyvaya i ushla, i cherez tri (nekotoraya netochnost') dnya moj kishechnik perestal vzryvat'sya, ya ozhil. Stranno, chto ona, alchnaya, nichego ne vzyala ni s Vikycha, ni s Leontiya-Hajma s ego zelenymi kupyurami. Mozhet, prosto speshila. Zoe mnogoe proshchalos' za ee ruki. Osobenno ladoni! - ya i sejchas (myslenno) slyshu ih napravlennoe teplo. Kak by dve parabolicheskie antenny ona derzhit to u moej spiny, to u zhivota. (A progrevalis' kishki.) Ogromnye i udivitel'no teplye myagkie ladoni. CHto ne meshalo ee rukam byt' hvatkimi, cepkimi, kak u skryag proshlyh vekov, hapaya po puti, chto popadalos' - den'gi, podarki, vkusnuyu edu, muzhchin. A Mihail bolel, lezhal s oslozhneniem. - ... Edem v obshchagu. Dogulyaem tam! - eto vzyvaet ko mne Vik Vikych. - Uh, dogulyaem! - vtorit Leontij. YA sizhu ryadom. YA eshche slab. Vik Vikych i Leontij sobralis' i uhodyat, no, kak vdrug vyyasnyaetsya, oni berut menya s soboj - v obshchagu ved' edem, v tvoyu obshchagu! - krichat. Oni uzhe podhvatilis', natyagivayut na menya rubashku, sviter i chut' li ne siloj tashchat menya s posteli v zhizn'. Uh, dogulyaem! Nado zhe kak-nikak Leontiyu zdes', v Rossii, svoe dopit' - da, da, da, dopit' i dopet'!.. I tut (horosho pomnyu) Mihail, lezha, slabyj, i lish' edva otorvav golovu ot podushki, govorit Vik Vikychu: - Tol'ko smotri zhe: ne pet' CHernogo vorona! Tot kivnul. Oba s golosami, Vik Vikych i Mihail, kogda poyut Vorona, podnachivayut i obychno provociruyut drug druga - mol, kto pervyj vstupit? Pet' v odinochku Vorona znachit naklikivat' smert'. Tak chto ne zabezhat' vpered ni na poltakta. V etom ironiya, shutka i davnyaya igrovaya ih dogovorennost' - odin bez drugogo tem bolee ne poet. V lyuboj vecher, v lyuboj kompanii! Mihail, bol'noj, a ne zabyl, podsmeyalsya: odnomu, mol, ne pet'! Vik Vikych soglasen: - Durnoj ya, chto li! No tut vozmushchaetsya Leontij - kak tak? kak eto ne pet'?! - provincial klyanetsya, chto obozhaet pet' Vorona, chto za diktat! on m-mmechta-aal ob etoj pesne, on, mozhet, i v Izrail' sobralsya i edet, chtob po puti (v M-mm-moskve) s kem-nibud' spet'! - Ne. Bez Mishki nikogda! - draznit ego Vik Vikych. - A tol'ko pripev? - Net. Leontij uzhe vopit, chto Voron - lyubi-mmm-maya pesnya. Kogda Leontij vidit kruzhashchuyu v nebe chernuyu pticu, on plakat' gotov, kak genial'no ona v'etsya! M-mm-magiya! - Nu razve chto ya sovsem up'yus'! - Vik Vikych smeetsya i vdrug predlagaet: - A ty poprobuj pet' odin. Odin spoesh'? Provincial zyabko povodit plechami: - Odin? YA?.. Strashnovato. Obshchij hohot. Muzhichki obmanyvayut smert'. - Na vyhod! - komanduet, basit Vik Vikych, uzhe p'yan. - Dogulyaem! - P'yan i obrezannyj Leontij. Uzhe zavtra letit on k lyubimoj zhene, kotoraya gde-to pod Tel'-Avivom uchitsya govorit' na yazyke prorokov - ona vmeste s synom, milaya, lyubimaya, rodnaya, no bez svoego Leontiya-Hajma, zavtra oni vossoedinyatsya! Ostavit' menya zdes' Vik Vikych i Leontij nikak ne hotyat, podhvativ pod ruki, vedut - ya slab, izmuchen, chto-to lepechu, no eti dvoe vlili v menya polstakana vodki: vpered, vpered, obshchaga zhdet! Do magazinov na taksi, a dal'she - peshie - pogoda otlichnaya! My idem vdol' yarkih palatok, kioskov, komkov, vseh etih svezhih vagonchikov i rasprodazh na razvalah, berya na vybor krasivye butylki, dorogie kolbasy, syr na zakus'. Leontij ishchet seledku: on hochet poproshchat'sya s Rossiej nacelenno i konkretno, poblyudno, - govorit on. Poblyadno? - grozit emu smeyushchijsya Vik Vikych. Odnako seledki nigde net. Kartoshka est' - net seledki. Ladno, za seledkoj poshlem bab, kak tol'ko u nih raspolozhimsya... A chto za baby? - Ty ne sprashivaj. Ty, znaj, plati! - velit emu Vik Vikych. Kogda iz-za povorota pokazalsya moguchij korpus obshchagi, u menya zastuchalo serdce. YA uvidel fasad i znakomyj razbros okon, zanaveski. Pyatnistym afgancam (moim vragam na vhode) Vikych ob座asnyaet: - My idem k sestram - k Anastasii i Mashe. V gosti. A on (ya) - on k sebe domoj! Ne uznal, chto li, sluzhivyj? Vikych i Leontij po stupen'kam, prihvativ sprava-sleva, chut' ne volokut menya. - Ne znaesh', k kakim sestram? Ne byval u sester na severnoj storone?.. Nu, ty, salaga, daesh'! - uzhe na hodu rastolkovyvaet Vikych, nadvigayas' na afganca. A Leontij, priderzhivaya menya, drugoj rukoj vydergivaet iz karmana denezhku (ne vizhu, no slyshu ee hrust) i suet vtoromu. YA tol'ko slabo ulybayus'. Mne trudno peredvinut' nogu. Stupen'ka kruta. No vdrug... ya lechu. Leontij i Vik Vikych podhvatili pod ruki i na poryve vnosyat menya v dom cherez krutiznu stupenek u vhoda. (Nezhdanno-negadanno zakonchilos' moe izgnanie. Kak by skostili srok, s vozvrashchen'icem Vas , Petrovich.) Oba gogochut - a ya, visyashchij na ih rukah, slabyj, raskryv rot, prodolzhayu oshchushchat' polet. Oshchushchat', chto schastliv. Torzhestvennyj v容zd. Koridor severnoj storony. Moi mesta. Vik Vikych ne raz byval v mnogokvartirnom etom dome (v gostyah u menya), tak chto teper' my i vpryam' srazu napravlyaemsya k sestram, Anastasii i Mashe. "Pochti kak CvetaevyS, - poyasnyayu ya, i p'yanovatyj Leontij totchas delaetsya perevozbuzhden, eto Rossiya, eto ona daet emu krasivyj znak, chtoby, proshchayas', zapomnil! 5 YA osteregayu: da, da, Anastasiya i Masha lyubyat lyudej denezhnyh, lyubyat, chtoby u nih "gudeliS, popivaya vinco. No (vnimanie!), kak i mnogie zhenshchiny takogo sklada, sestry neosoznanno (nevol'no) budut zhdat' blizhe k nochi nekoego priklyucheniya, vyyasneniya kto s kem, a to i legkogo mordoboya. (V zapasnikah moej pamyati kartinka, kogda podvypivshaya zhenshchina Lyuba lupit hahalya po shchekam, a sestry, uspokaivaya, krepko derzhat ego za ruki.) U nih dve komnaty. Bol'shaya dlya zastol'ya i krohotnaya, gde ele vtisnuty dve ih krovati. YA takzhe napominayu, chto Anastasiya i Masha velikolepno zharyat blincy!.. Vhodim, i Anastasiya, smeyas', sprashivaet menya: gde byl, propadal? - A cho, tak ploh s lica? Vik Vikych i Leontij korotko ob座asnyayut - On bolel. YA tol'ko ulybayus'; s razinutym rtom; slab i schastliv. Vikych, Leontij i ya stoim v dveryah - v karmanah, v rukah i chut' li ne v zubah u nas butylki i svertki. Anastasiya nam rada. Masha sejchas pridet i tozhe budet rada. No znaesh', chego net? - govorit Anastasiya. S drozhzhami zateya dolgaya, a skorostnoj, blinnoj muki uzhe net. "Sejchas budet!S - i rvanuvshijsya na ulicu Leontij prinosit (kak raz k prihodu Mashi) chetyre ogromnyh paketa. Obshchee likovanie! Na shum podoshli eshche zhenshchiny, dve iz nih s devyatogo etazha, dovol'no krasivye. Leontij puskaet slyunu, ne znaya, na kom ostanovit' glaza. A menya klonit, ya splyu, ya edva derzhu golovu - tak oslabel. Leontij schastliv, vot ona Moskva, vot oni moskovskie zhenshchiny, o kotoryh ne zrya govoryat. On skromnyj provincial, ryadovoj zavodskoj inzhener, no ved' i on krasotu ponimaet! "Cvetaevy, eto kto?S - potihon'ku sprashivaet on menya, zaodno popolnyaya obrazovanie. On nacelilsya na grudastuyu Lyubu Nikolaevnu, tekstil'shchicu, i shepchet mne na uho, mol, vyros v glushi, krest'yanskij vkus! Sestry setovali - pochemu Viktor Viktorovich tak redko prihodit? - Zachem ya vam nuzhen chasto? - smeyalsya Vik Vikych. - Nuzhen, nuzhen! - Ne obshchazhnyj, izvinite, chelovek. Mne, vidno, suzhdeno umeret' v prekrasnoj otdel'noj kvartire! - veselo prorochil Vikych, obdavaya nas cherez stol vodochnym dyhaniem. (A mezh tem umer na ulice, zhit' emu ostavalos' mesyac.) - M-m-moskva! M-mmoskva! - krichit mne (s stakanom v ruke) romantichnyj Leontij. Oni vse krichat. Odin ya molchu - pit' ne mogu, est' ne mogu, govorit' ne mogu, mne by na stule uderzhat'sya. Prishel zvannyj na bliny Fedorov s vos'mogo etazha, gitara, romansy s nadryvom, teper' eto nadolgo - teper' poshlo-poehalo! Masha i Anastasiya, obe raschuvstvovalis'. Vik Vikych, na boevom vzvode, uzhe dumaet, kak popolnit' zapasy, da i zhenshchiny vokrug nego iz teh, chto umeyut vypit' (eshche i kosyatsya na bystro pusteyushchij stol). Kak medlenno tyanetsya vremya u bol'nyh; i kak rezvo letit ono u zdorovyh! - dumalos' mne. - Kuda eto ty? CHego vstal? - sprashivaet menya Lyuba Nikolaevna. Okazyvaetsya, ya vstal. Okazyvaetsya, sobirayus' idti, hochetsya - menya potyanulo v koridory. Menya manila, zazyvala koridornaya prohlada. (Oshchutit' polnotu vozvrashcheniya.) No kak idti, esli slab, - pojdut li nogi?.. Vik Vikych pomog, otkryl mne dver'. - Derzhis' tam, rodnen'kij. Esli chto - zovi, krichi! - predupredil. I vot ya shagnul v koridor. Odin. Brel, pokachivayas'. Medlenno. Kakie, odnako, uznavaemye, kakie zhivye steny! - dolgo-dolgo shel ya koridorom, perestavlyaya nogi po znaemym naizust' starym, stertym doskam. Spustilsya na chetvertyj etazh, na tretij. Menya zavorazhivali dveri, nomera kvartir. I okno v torce koridora s uzhe sto let izvestnym mne vidom na bulochnuyu. SHagi. So storony lifta. Harakternoe, shag v shag, sbojnoe podstukivanie. Oglyanulsya - hromonozhka Sestryaeva. - Petrovich! Videla vas s druz'yami, kogda vy vhodili. Zdravstvujte. (Vse vidit iz svoego nablyudatel'nogo okna. Delikatnichaet. Ne vhodil ya - menya vnesli.) U menya, Petrovich, k vam delo... Ona vsegda na "vyS. YA stal poblizhe k koridornoj stene. Opora. Mne by, slabomu, tozhe sejchas kostyl'. A ona, Sestryaeva Tasya (chut' s ulybkoj), soobshchaet potryasayushchuyu dlya menya novost'. Da, Lovyannikov. Prosil peredat' Petrovichu - mol, nado by vnov' posterech' kvartiru. Da, molodoj buhgalter Lovyannikov uehal na mesyac-poltora. Kak vsegda. Klyuchi u nee, u Tasi, - mol, kak uvidish' Petrovicha, peredaj emu iz ruk v ruki. I protyagivaet mne klyuchi. Znakomyj brelok-sobachka. - A Mars? - sprashivayu. - Sobaku on vzyal s soboj. - Davno uehal? - Nedelya uzhe. Lovyannikov ochen' toropilsya... - A svet-gaz oplatil? YA rassprashivayu, ya delovit, ya melochen, no na samom dele ya ele sderzhivayu schast'e, zvon i bol' vnezapno nahlynuvshego chuvstva - eshche ne veritsya: ya vernulsya. (Ne prosto nochleg na noch' - kvartira.) YA prislonilsya k stene. YA dazhe ne zametil, kak Sestryaeva ushla. V golove kruzhenie. Vdrug osoznayu, chto ya vnov' medlenno idu po koridoru - kuda? - ne znayu. Popalsya Akulov, kivnul mne na begu. Zamyatov, on tozhe kivnul. Odin, drugoj - oni shli mimo. Oni ne osoznavali, chto proishodilo s nimi - i chto so mnoj. A nichego ne proishodilo, esli ne schitat', chto ya desyat'-dvadcat' (ne znayu skol'ko) minut opyat' dyshal ih koridornoj pyl'yu. Lyudi zdorovalis', vot i vse. Lyudi pouspokoilis' na teper' uzhe svoih kv metrah. (Uzhe obreli. YA napryagsya, chtoby na mig eto v nih uvidet'.) Lyudi i est' lyudi, oni zabyvayut. I koe-kto iz nih opyat' ne proch', kak v bylye vremena, zajti vecherkom ko mne (bud' u menya storozhimaya kvartira) i rasskazat' pod vodku vsyu svoyu zhizn'. Vozmozhno, ne tak srazu. Vozmozhno, ya chut' zabegal vpered, utrativshij speshit uverit'sya. Pozvonil v dver' Zinaide. - A-a. Privet! - kak ni v chem ne byvalo. I zapah vatrushek. Sadis' zhe, sadis', chaj zavaren! Kak budto ne ona i ne oni gnali menya proshloj osen'yu, kak chumnogo. (Nekotorye derzhali dver' prizakrytoj. Ne gnali, no ved' i ne zvali.) Reshili li oni svoim gigantskim kollektivnym mozzhechkom, chto ya iskupil i chto proshchen? Ili prosto zabyli?.. U Zinaidy ya posidel. CHayu vypil s ee solenen'kim pechen'em. S vatrushkoj tozhe. O tom, o sem. Ona ne srazu i s neopredelennoj, s nejtral'noj intonaciej sprosila, est' li u menya nochleg. - Est'. - Da? YA vynul klyuchi s brelokom, pogremel v ladoni. Ona kivnula - horosho!.. Predlozhila by Zinaida mne ugol, esli by v ladoni klyuchej ne bylo, - ne znayu, ne uveren. Teper' my govorili o zdorov'e. Ona schitala, chto ya uzhasno vyglyazhu, nado by ochistit'sya, a dlya etogo nedeli dve popostit'sya. Ne est' zhirnoe. I ne bolee sta gramm vodki v den'. Horosho poesh', pevun'ya, podumal ya. Horosho podpevaesh', podumal. No dosady uzhe ne derzhal. Na dushe bylo prekrasno. Menya prostili - ya prostil. 6 A kogda na vozvratnom (ot Zinaidy) koridornom puti ya eshche i ostanovilsya s Kurneevym pokurit'-pogovorit', sigaretnyj dym vyzhal iz menya malen'kuyu zhivuyu zaslepivshuyu slezu. Kurneev Petr Alekseevich sam priostanovilsya. - Kogo ya vizhu?! Privet, - on skazal bez osoboj radosti, no i bez obshchazhnoj nastorozhennosti. Kak svoemu. Mol, zhizn'-to idet, a my s toboj vse kurim. Derzhi sigaretu. Svoya est', otvetil ya. CHirknula spichka. Vot tut ya vnov' prislonilsya plechom k stene. Ot slabosti. I ot zhivoj slezy v glazu. A dal'she ponyatno: dal'she ya ne smog uderzhat'sya i otpravilsya na znakomyj etazh. Da ved' staryj Petrovich uzhe i obyazan byl oglyadet' kvartiru gospodina Lovyannikova. Odno iz okon zakryto nebrezhno. Razve tak uezzhayut! - vorchnul ya, podgonyaya shpingalety. Kreslo. Skuchnye buhgalterskie knigi na polkah. YA oglyadelsya. Znakomyj holodil'nik. YA u sebya. V svoe vremya ya bral v etom holodil'nike na podkorm psa (da i sam otkushival) otlichnoj kvashenoj kapusty. Dobavka v racion. A vot i Mars! Privet! - ya podnyal glaza na nastennyj portret psa. Komnata (uznavanie) srazu ozarilas' radost'yu. Kak vspyshka. No svetlaya radost' uznavaniya popolzla ot menya vdrug v storony, kak polzet v obe storony mokraya bumaga... ya poshatnulsya. Zakapalo krasnym na ruki. Ne beda. (Krovotechenie. Nosovoe.) YA dobralsya do posteli, leg. Povyshe golovu... Lezhal, ispytyvaya poperemenno to pugayushchuyu radost', to slabost'. My sveli s Lovyannikovym znakomstvo, kogda eshche ne dog, a dozhok, dozhik, kak tam pravil'nee - kogda Mars eshche byl shchenkom. Lovyannikov uehal, ostaviv mne kvartiru i preduprediv, chto voinstvennost' shchenka poka lish' v ego zvuchnom imeni i chto kosti hrupki, zadnie lapy osobenno; kogda progulivat', nado snosit' s kryl'ca na rukah. YA tak i delal. A v lifte, v koridore bystro rastushchij elitnyj pes uzhe sam vse znal - ne layal. Pomimo lyubvi k men'shim brat'yam, menya v te dni grelo eshche i to, chto Lovyannikov ocenit, dog vyros bez perelomov, - popomnit i, glyadish', vnov' ostavit storozhit' (zhit') svoi kv metry. Mne nravilas' eta odnokomnatnaya. Nebol'shoj balkon. I vid iz okon. (Ne gnusnyj v lyubuyu pogodu.) Knigi v osnovnom buhgalterskie, special'nye, no est' filosofskie tomiki. (Hozyain kak-to procitiroval Berdyaeva, v drugoj raz Fromma. Normal'no.) Vskore zhe Lovyannikov ostavil mne zhil'e na mesyac, a potom i na poltora-dva, tak povelos'. Uezzhaya, Lovyannikov teper' zabiral Marsa s soboj. Mramornomu dogu uzhe goda tri. Moguchij. (S durnoj privychkoj pri vstreche lizat' menya v guby, v rot.) Portret Marsa na stene mog navodit' uprezhdayushchij strah na zhul'e (imelis' v vidu navodchiki, Lovyannikov ulybnulsya), - pust', pust' vidyat! Kogda est' risunok, vozmozhen i original. - A Leontij? - pointeresovalsya ya. - Otli-ii-ichno! Vik Vikych uveril, chto dogulyali otlichno, provody chest' chest'yu. A Leontij, mol, i pohohatyvayushchaya Lyuba Nikolaevna byli vse vremya v chelnochnom dvizhenii: net-net i uhodili k Lyube domoj (podnimalis' kuda-to na devyatyj etazh) i potom vozvrashchalis', chtoby prodolzhat' pit'. Leontij, pravda, zhalovalsya na slishkom nedavnee obrezanie. Ottuda (s devyatogo etazha) Leontij kazhdyj raz poyavlyalsya pervym i kislo (i tiho, shepotom) soobshchal Vik Vikychu na uho odno i to zhe - mol, eto nado delat' vse-taki v detskom vozraste. No ot Lyuby Nikolaevny (tekstil'shchicy svoe znayut) Leontij byl v vostorge. Pamyat' o nej ostanetsya s nim do konca dnej. Uvezu vmeste s sinimi snegami Rossii! - obeshchal on. Doshlo i do draki, kogda Vik Vikych i Leontij otpravilis' eshche i k nekoej Ravile, a u Ravili svoya gulyanka i svoi muzhiki, gruzchiki. (Neprivetlivye! to li vodki malo, to li prosto zhloby.) Vik Vikych, esli p'yan, pobuzit' lyubil, i kak raz s ulicy podvalilo polbrigady gruzchikov, prishli s raboty. Oni byli nemyslimo shiroki v plechah. Lyudi-shkafy. I samyj zdorovennyj shkaf byl ih brigadir, on-to, ni slova ne govorya, dlya nachala dvinul Leontiya, tak chto tot uletel k drugoj stene; ne polomalsya Leontij tol'ko potomu, chto vrezalsya v vizzhavshuyu Ravilyu. Vikychu ob座asnyat' dal'she bylo ne nado, on v svoyu ochered' udarom kulaka svalil s nog brigadira. Da i Leontij, prishedshij v sebya, vysvobodiv rusy kudri (Ravilya vcepilas' v volosy i derzhala), zakrichal: "YA na nogah, Vikych! Davaj im vrezhem!..S - i totchas, kulaki vpered, probilsya (s vostorzhennym krikom!) k poslednemu zdes', v Rossii, drugu. Kak vsyakij provincial, Leontij podrat'sya umel; oni s Vikychem dralis' spina k spine; no dvoe, uvy, eto tol'ko dvoe. Oba vernulis' k sestram sil'no pobitye, no kak-nikak na svoih nogah - i oba kak-nikak eshche pili! Ravilya, chtoby zamolit' draku i chtob bez posledstvij, pribezhala k Mashe i Anastasii placha i derzha v rukah (kak-nikak!) chetyre butylki vodki. Vik Vikych i Leontij eshche pili, kogda v oknah zabrezzhilo, a snizu nervno zasignalilo u pod容zda zakazannoe v aeroport taksi. Leontij-Hajm byl v plastyryah i s ogromnym fingalom pod glazom; ego ne hoteli pustit' v samolet. (Do takoj stepeni pobit.) Uzhe na pasportnom kontrole Leontiyu dali ponyat', chto on neuznavaem i chto u nih net vozmozhnosti udostoverit' lichnost' ot容zzhayushchego. Verteli v rukah ego pasport tak i etak. Predlagali snyat' s lica plastyri. Na vse ih hitroumnye proiski Leontij, derzha ruku gluboko v karmane, mnogoznachitel'no (i surovo) im otvechal: delo sdelano. Nakonec, veleli pozvat' soprovozhdayushchego, chtoby podtverdil lichnost' hotya by slovesno. Vik Vikych i byl soprovozhdayushchij. Uvidev pobitogo, v plastyryah Vikycha, pogranichniki razveselilis': ne mozhet, mol, byt', chtoby eti dvoe, takie shozhie, ne byli brat'yami. - ... No vse. Uzhe vse. Poryadok. Leontij letit, - zaklyuchil Vikych rasskaz. (Dovol'nyj sdelannym delom. CHest' chest'yu. Provodil.) Poslednee, o chem oni (Vikych i Leontij) govorili v aeroportu, - russkaya provinciya. Kakoe eto chudo. Oni ne hoteli tam, v provincii, zhit' (ni tot, ni drugoj), no oni ee lyubili. Net nichego luchshe teh ulochek. Net nichego rodnee teh povorachivayushchih tropinok i teh pyl'nyh, neasfal'tovyh dorog, a ivy v pyli, a eti nebol'shie rechki!.. Oba plakali, podbiraya slezy s razbityh glaz i gub, s posinevshih skul. Odin iz uletayushchih im sochuvstvoval, reshiv, chto muzhikov pered vyletom obvorovali. - Nas obvorovali, ty ponyal?! - krichal mne Vik Vikych. Kogda Vikych pereskazyval, ya tozhe pustil bylo slezu, vspominaya pyl'nye zadripannye ulochki. (Vspomnil i o Vene v bol'nice, pora navestit'.) Ulochki i proselki tak i stoyali pered glazami - skoree ideya, chem real'nost'. No ih vse eshche grelo solnce. Oni pylili. Est' u menya i drugoj sviter, bolee teplyj; i bolee gustogo cveta. Na hudoshchavuyu figuru v samyj raz. Na svitere dyrka s tyla - prozhzhennaya sigaretoj (pochti na zadnice). No esli, vhodya, derzhat' ruki chut' szadi, vse otlichno, sviter prosto blesk. YA okrep, odoleval lyubye rasstoyaniya. K tomu zhe osen' rovnaya, davlenie ne skachet (molodec!). 7 Kogda prishel navestit' Venyu, menya prinyal Holin-Volin. Glavnyj. YA uzhe znal o peremenah (Ivan Emel'yanovich paril teper' sovsem vysoko; orel). Holin-Volin byl druzhelyuben, kak i polozheno emu byt' s rodstvennikom odnogo iz postoyannyh bol'nyh. Rovnyj razgovor. I ni polslova o moem nedavnem zdes' prebyvanii - ni namekom, ni cinichnym vzglyadom. Ser'ezen. - K bratu prishli?.. Horosho. O Vene, o vyalom razvitii bolezni Holin-Volin govoril dostatochno obstoyatel'no i s zabotoj - uslyshalas' v ego golose i zainteresovannost' (professional'naya; kak ona slyshalas' i v golose Ivana v svoe vremya). Beseduem. O tom, chto poyavilsya novyj amerikanskij preparat. O pitanii. O raznom i prochem - o tom, kak podejstvovala na Venyu nyneshnyaya osen' s ee holodami. YA ne vpolne vracha ponimal: on zhe sovsem nedavno schital, chto ya psih i skrytyj ugolovnik. Zachem emu ya? Otkuda etot takt i ego zhelanie obshchat'sya, chaj so mnoj pit'? (Ili gospodinu Holinu-Volinu zadnim chislom slegka nelovko?) I konfetu k chayu mne dali v tochnosti tak zhe, kak v davnie vizity, odnu, no dali. Vozmozhno, inerciya: mol, povelos' eshche pri Ivane - pri proshlom care, chaj, beseda s pisatelem... No moglo byt' i tak, chto Holin-Volin vovse ne dumal obo mne, on i ne pytalsya dumat'. (Menya inogda porazhaet mysl', lyudi ne dumayut.) Total'noe "neS, imenno ono vedet lyudej po zhizni den' za dnem, nedelya za nedelej. Vedet eto "ne S i Holina-Volina, vedet rovnym hodom i samo soboj, avtopilot; i vot otkuda vozvrat k chestnoj ser'eznosti vracha i takt, i perepad otnosheniya ko mne (v luchshuyu storonu), vot otkuda chaj i moya konfeta. Sidim, razgovarivaem: - ... Venedikt Petrovich pomnit o vas dazhe v samye trudnye, v plohie svoi dni. CHto tam ni govori, ego i vashe detstvo proshli ryadom. |to ved' mnogo. A dlya nego - ochen' mnogo! - Da, - kivayu ya. - Roditeli uhodili na rabotu na celyj den'. Zapirali snaruzhi nas s Venej vdvoem. V otmestku otcu my odnazhdy nozhnicami porezali na poloski svezhie gazety!.. Nyanek ne bylo. - A letom? - Letom u deda v derevne, tam i vovse schastlivy. - Vdvoem? - Da. - A druz'ya? - Byvali i druz'ya. No popozzhe - v shkole. U nego kak raz i byli vsyudu druzhki i podruzhki. Venya k sebe prityagival. Venya voobshche byl yarche i, bezuslovno, talantlivee, chem ya... No nikakoj revnosti mezh nami ne bylo. - To est' rosli estestvenno. - Da. Kak trava. Nam prinosyat (Adel' Semenovna, medsestra s rodinkoj) eshche po chashke chayu. V kakuyu-to iz chajnyh minut ya poproboval napomnit' gospodinu Holinu-Volinu. YA nameknul dlya nachala etak akademichno (i ne bez legkogo yada), a net li, milyj doktor, chego obshchego s nauchnoj tochki zreniya v nashih s Venej bedah (i psihikah?) - rodnye ved' brat'ya. Odnako Holin-Volin nikak ne otreagiroval. Doktor Holin-Volin slovno by reshil ne kasat'sya teh nedavnih (i nepriyatnyh) dnej - mol, chto zh smeshivat'. Mol, esli posetitel' i rodstvennik, to i bud' im. Slova pod nogoj zaskol'zili. YA smolk. Narushivshij ih uslovnosti, ya uzhe ozhidal (otchasti vinovatyas'), chto Holin-Volin druzhelyubno, no strogo menya odernet, pogrozit pal'cem: "No-no!..S - mol, teh slozhnostej i togo temnogo pyatna nam oboim ne sleduet teper' kasat'sya. - Izvinite, - skazal ya myagche. No uzhe cherez tri minuty (suka!..) ya opyat' ne uderzhalsya i, var'iruya razgovor o Vene i dalekom detstve, risknul na svoeobraznyj shutlivo-glumlivyj pryzhok (cherez govorlivyj nash rucheek) - s berega na bereg. Ulybayas' emu, ya sprashival: - ... A skazhite: esli b v tot den' sanitary byli pokruche? esli b zabili menya?.. Mog by ya rasschityvat', chto okazhus' s Venej v odnoj palate?.. |to ved' trogatel'no! My by s Venej reshili, chto detstvo vernulos'. A Ivan Emel'yanovich byl by kak otec rodnoj, kotoryj ushel na rabotu i snaruzhi nas zaper... YA zasmeyalsya shutke, a vrach net. S myagkoj ulybkoj i s chut' pripryatannym nedoumeniem on tol'ko vzglyanul na menya. - Da, da, - skazal on. Tak govoryat i tak vzglyadyvayut ne vpolne rasslyshavshie, v chem, sobstvenno, shutka. Ne vse v nej ponyavshie, no tem ne menee (zhizn'-to idet) prodolzhayushchie iz uvazheniya vesti razgovor. Holin-Volin ne ponimal. On ne ponimal, o chem ya. On menya zabyl . YA prodolzhal emu chto-to (chto?..) govorit', ya uzhe doel konfetu i prihlebyval iz chashki poslednee. YA emu ulybalsya. No vnutri ya slegka oderevenel. Vot, okazyvaetsya, chto takoe - my. My, to est' lyudi. Kakim-to chudom ya umudrilsya ne zastryat' u moej staroj znakomoj Zinaidy. A ved' byl tak slab duhom! Muzhchina, popavshij v uyut i v teplo posle bol'nicy (posle takoj bol'nicy), - kak gretyj vosk. Sidish' i s bokov obtaivaesh'. Zinaida vse pro vosk ponyala. CHutkaya. No kolebalas'. - Esli ty na odin vecher, to chego nam s toboj shodit'sya? - sprosila ona pryamo, kak soldatskaya zhena. I kak soldatskaya vdova, naskuchavshaya za gody, ustupila. Otchasti eshche preparatnyj, na vodyanistyh chuvstvah, ya, kazhetsya, ne vpolne ponimal, chto my s nej sobiraemsya delat'. Imenno tak. Esli by ne ona, ya, vozmozhno, ne soobrazil by izvestnoj posledovatel'nosti nashih zaparallelennyh s zhenshchinoj dejstvij i mog zameret', snyav botinki, zatem bryuki, i... mol, chto tam na ocheredi dal'she? Tak chto eto ona sama kolebalas'. (Gryzla v razdum'e belye suhariki odin za odnim. Pohrustyvala.) Sama s soboj grandiozno srazhalas', i sama sebe sdalas'. ZHizn' kak zhizn'. YA ved' tozhe srazhalsya. Soldatskie associacii ne pokidali menya. U Zinaidy dva vzroslyh syna. Oba sluzhat. Fotografii bravyh parnej s znachkami i lychkami. Na drugoj zhe den' (za postel'yu vsled) Zinaida uzhe potoropilas' navyazat' mne rabotenku: - ... Razgruzhat' mashiny s barahlom, a? Dlya firmennogo magazina. Slysh', Petrovich. So vtornika. Prosili, chtob muzhik ne obyazatel'no postoyannyj, no chtob obyazatel'no chestnyj. CHtob ne obyskivat' kazhdyj chas do trusov! Sluchaj ne upustiv, ya u Zinaidy pomylsya. To est' ne pobryzgalsya sprava-sleva, a polezhal, pomlel, otmok v goryachej vanne, rastyagivaya bannoe vremya do toj beskonechnosti, poka dusha ne zapela. Konechno, s mochalkoj, s horoshim dushistym ee mylom (Zinaida, ugadav minutu schast'ya, eshche i brosila mne novoe mahrovoe polotence). V takom vot zamechatel'nom nastroenii, nespeshno vytirayas' (ne rastirayas', a tol'ko promakivaya polotencem vlagu s tela), ya glyanul v zerkalo. Podzharyj, mozhno skazat', hudoj, hudoshchavyj gospodin, uverennyj v dvizheniyah i uverennyj v sebe, lish' neskol'ko vzlohmachennyj (ya kak raz prichesyvalsya) - etot gospodin s sedymi usami, s sedymi viskami stoyal peredo mnoj. "Vot ved' kakov!..S - v tret'em lice otozvalsya ya o tom, kogo uvidel. Menya udivilo lico, stol' sil'no opredelivsheesya v svoem zhelanii zhit', - lico, slozhivsheesya, sgruppirovavsheesya v ne zavisimye uzhe ot menya cherty zhitejskoj energii i yarosti. YA dazhe ahnul. Formula vyhoda iz psihbol'nicy: 8 "yaS - "pS = byloe "yaS, gde "pS eto preparaty, chto dolzhny vyvetrit'sya (vyjti s dyhaniem), - eta formula dazhe operezhalas'. Menya smutila eta pokaznaya yarost', a s nej i tverdost' chuvstv na uverennom lice, v to vremya kak uverennosti i prezhnej tverdosti (kak ya znal) poka chto ne bylo, nichego ne bylo, nol'. Mimikriya. CHtoby zhit'. Tol'ko i vsego, chtoby zhit' i vyzhit'. No gospodin mne ponravilsya. Uverennyj i horosho stoyashchij na nogah, znayushchij i pro vremya na dvore, i pro svoj chas. Skazal sebe vsluh: - A chto?.. Pust' tak. YA poigral mysl'yu v budushchuyu svoyu zakamuflirovannost': vot s takim licom budu zhit'. I lish' k nochi, kak kaleka, zavalivayas' v postel', otstegivaet svoyu kozhano-derevyannuyu nogu, ya tozhe, pokryahtyvaya, remeshok k remeshku, budu otstegivat' v temnote lico (pered snom, svyatye minuty) - budu samim soboj. Budu oglazhivat' svoe malo-pomalu vosstanavlivayushcheesya "yaS, kak tot zhe beznogij soldat, oglazhivaet svoj obrubok - mol, dast Bog i vyrastet vnov'. S utra etot vot gospodin, pristegnutaya noga, opyat' zashagaet trudit'sya, zashchishchat' chuzhie kv metry, nikakoj ushcherbnosti, vot v chem i zhizn'. Vot zachem nam tak mnogo daetsya - chtoby poteryat' nashu unikal'nuyu malost'. CHtoby pomnit' ee, skorbet' po nej. CHtoby znat'. I chtoby vozvrashchat' ee sebe svoej zhe zhizn'yu. Kazhdyj den'. Kazhdyj chas. Malo-pomalu. CHtoby v minuty vseobshchego vrachevaniya v nas tem bolee i tem sil'nee voznikal i zhil etot pravednyj strah poteryat' "yaS. YA glyadel v zerkalo. YA zaglyadyval v zhizn'. ZHizn' nravilas'. YA prichesyvalsya. Zinaida sunulas' v dver' vannoj i vmig, zhenskim glazom, uvidela, uznala vozrodivshegosya gospodina (poka chto vneshne, no ej eto i nado) - uvidela, kak krepko stoit on na nogah zdes' i tam (v zerkale), - i totchas zapela: - ... Govoril, toropish'sya, a sam vse prichesyvaesh'sya! Znachit, vremya est', a? Slysh', Petrovich. Mozhet, ostanesh'sya eshche na nochku-dve, a kakoj supec s baraninkoj u menya! ogo!.. i belen'kuyu najdem. Ne proshlo i mesyaca, kak Vik Vikych umer, sbityj mashinoj; on skonchalsya srazu, takoj sily byl nochnoj, slepoj naezd. V tot pozdnij chas Vikych perebiralsya so svoimi malymi veshchichkami na novoe mesto - uhodil ot zhenshchiny k zhenshchine (iz uyuta v uyut). V rajone Veshnyakov na temnom, ekonomyashchem svet shosse Vikych shel po samoj kromke, blizko k proezzhej chasti. SHofer sbil ego i pomchal dal'she. Mertvyj Vikych lezhal tam vsyu noch', v seredine nochi byl razdet maroderami; on shel v edinstvennom svoem prekrasnom kostyume (perenosil ego na sebe, chtoby ne myat'). Ni ego bol'shoj vechnoj sumki s nadpis'yu |verest, ni rukopisej. Zabrav sumku, rukopisi, razumeetsya, gde-to vybrosili. Ni dazhe odezhdy. S nego snyali vse, razuli. Takie vremena. On lezhal v trusah i majke; s probitym viskom. ZHenshchina, k kotoroj on shel, obnaruzhila Vik Vikycha tol'ko utrom (no vse zhe uspela!), kogda ego, bezymyannogo, uzhe bylo zabirala trupovozka. ZHenshchina zhdala ego vsyu noch', on obeshchal. Utrom, s serdcebien'em i, chto nazyvaetsya, cherez ne mogu, ona pozvonila toj, ot kotoroj ushel; posle prerekanij i vzaimnyh kolkostej (ne slishkom boleznennyh, tak kak zhenshchiny ne znali drug druga) vyyasnilos', chto Viktor Viktorovich uzhe ushel. Ushel na noch' glyadya. On vsegda tak uhodil. Sobral rukopisi, da, da, i vse svoi veshchi tozhe v odnu sumku - i ushel. Net, taksi ne vyzyval, peshkom, on i ko mne prishel peshkom, ne znayu, golubushka, ne znayu... ishchi. ZHenshchine sorok s nebol'shim, skromnaya, a syn dvadcati let (k nim Vik Vikych i napravlyalsya). Syn ponyal mat' v trudnuyu minutu i shumet' ne stal, pomog privezti telo; syn pomog i kremirovat'. ZHenshchina, kak vyyasnilos', videla Vikycha rovno tri raza, skoraya lyubov', tri vstrechi. V sushchnosti - neznakomye. Vot kto ego provodil. ZHenshchina znala (ot Vikycha, na vsyakij sluchaj) moj telefon, no poka v mnogokvartirnoj obshchage menya otyskali, vremya ushlo. YA primchalsya na kremirovanie, no Vikycha ne uvidel. Takaya nelepost'. Mne ne hvatilo minuty-dvuh. YA vbezhal, ves' mokryj, s otkrytym rtom (dyadya, gde tvoi zuby,- skazal mne odin iz teh, kogo ya rastalkival) - ya uspel, ya pochti uspel, bylo eshche ih vremya, zhenshchina i ee syn nahodilis' v zale proshchaniya. No telo Vikycha uzhe uplylo v ogon', uehalo, ukatilo, ya ne uvidel ego mertvogo profilya. Nu, minuty, bukval'no minuty ne hvatilo. YA vernulsya v obshchagu. Priehal Mihail. Rydal, kak rebenok. Stoyali p'yanye na ulice (zima!..). Vypivshij Vik Vikych vazhnichal. Govoril, kivaya v storonu Mihaila; a tot snegom rastiral sebe shcheki: - ... On - bednyj russkij evrej. A ya bednyj russkij russkij. My nikomu ne nuzhny. Zato my - pishem! Zato nam - nuzhen ves' mir. - I zhenshchiny? - p'yano smeyalsya ya. Vikych eshche bol'she priosanilsya (i prinyal s popravkoj): - Da, i oni. Esli, konechno, s kvartiroj. ZHenshchina bez kvartiry byla dlya Vik Vikycha sushchestvom milym, no bespolym. YA poznakomilsya s Vik Vikychem davnym-davno - na oficerskih sborah zapasa. Strelyali po fanernym tankam. Strel'by byli cherez den', pushka 100-millimetrovaya, sejchas uzhe spisannaya. V grohote i v sizom vlazhnom dymu - morosil dozhd' - ya kazhdyj raz videl na lice Vikycha plavayushchuyu ulybku. Schastlivoe ozhidanie vystrela... On zaryazhal pushku, zaryazhayushchij. Dva podnoschika, odin na pricele, itogo chetvero - my vse oglohli. Prezhde, chem komandovat' pushkami, my dolzhny byli postrelyat' kak soldaty, iznachal'naya oficerskaya praktika artilleristov, - Vikych zaryazhal, zadvigal podnesennyj snaryad, a ya krichal: - Davaj, davaj!.. Menyavshij zhenshchin raz v god-poltora, on eti poltora goda zhil s odnoj, zhil v ee kvartire i uzhe principial'no ne zavodil romanov na storone, ne izmenyal. On byl s nimi po-svoemu chesten. (|to zheny. |to zheny, ya prosto ne oformlyayu svoi braki, - intelligentno ob座asnyal Vik Vikych.) On shel ot zhenshchiny k zhenshchine vsegda peshkom. - ... YA priblizhayus' k nej postepenno. SHag za shagom. Zametiv vo t'me zelenyj glazok, Vikych mog razve chto kriknut' s dorogi proezzhayushchemu nochnomu taksistu, ostanovit', kupit' vtridoroga baryshnuyu vodku. I idti dal'she. My pogovorili o ego rukopisyah, pogibshih na obochine dorogi v toj chernoj nochi. Vse do listochka. Vse svoe nosil s soboj. I kak bystro podytozhilas' zhizn'! Tonen'kij tomik novell Vik Vikych uspel-taki snesti v izdatel'stvo. Nado prosledit'. |tim zajmetsya Mihail. Nashlis' eshche dve (dovol'no rannie) novellki Vik Vikycha. Mihail obnaruzhil ih v odnom iz yashchikov svoego stola. On pokazal ih mne. Stranichki, napisannye ot ruki, rovnymi bukvami. Pervyj listok pozheltel. Mihail protyanul mne: 9 - Voz'mi. - YA?.. Okazyvaetsya, est' izdatel'stvo, izdayushchee sejchas kollektivnye sborniki. Vseh i vsyakogo. |to bez problem. No tam zapravlyaet izvestnyj Zykov, kotorogo Mihail ne hochet videt'. No ya tozhe ne hotel Zykova videt'. I chto, sobstvenno, v etih dvuh novellkah? - razve chto nasha ostyvayushchaya pamyat'. YA povtoril Mihailu moe mnenie. YA lyublyu povtoryat'. Zachem, sobstvenno, Rossii stol'ko talantov, esli ona ih rassypaet, kak kozij goroh po doroge. Togdashnyaya zhenshchina Vik Vikycha sobiralas' v dal'nyuyu komandirovku - azh v Sibir'. On poznakomil. Gromadnaya zhenshchina Varya, veroyatno, let soroka; ego lyubimyj vozrast. YA priehal k nim prostuzhennyj i ustalyj, gost' s pustymi rukami. No Varya otneslas' s uvazheniem. Pouzhinali. Ona ushla spat'. A my s Vikychem prodolzhali sidet' i pokurivat', tiho, s chajkom-chifirkom, zapolnoch' na kuhon'ke - po obychayu govorlivyh. Varya, ili Varvara Borisovna, tak zvali gigantshu, nesmotrya na svoj rost, stat', krutye bedra, byla, kak kozochka, pugliva i sovershenno pomeshana na tom, chto ee mogut iznasilovat' v tihom pereulke. Vsyudu (v osobennosti na kuhne - smotri i pomni!) viseli vyrezki iz domoroshchennyh kretinskih gazet. Kak stoprocentno izbezhat' iznasilovaniya. Samooborona. Udar po yajcam. V pal'to, v kofte, v sumochke - vsyudu u Vari tailis' svistki s milicejskoj trel'yu, chtoby na ulice chut' chto svistet' i vzyvat'. U trusihi byli ruki Gerakla; mozhno tol'ko gadat', chto bylo by s rastoropnym yaroslavskim muzhichkom, vrezh' ona i v samom dele emu po yajcam. Obshchayas' s takoj Varej i den' za dnem ubezhdayas' v ee nelepoj bespomoshchnosti (sovershenno iskrennej), chelovek vdrug yasno ponimaet, pochemu nastoyashchij dvunogij hishchnik nepremenno mal. Mal, nevelik i nacelen na dobychu. I glavnoe - s hishchnika nechego vzyat', nichtozhen. - Moya kroshka, - skazal ej v tot vecher Vik Vikych, a Varya v otvet, tozhe s ulybkoj, shlepnula ego po spine, posle chego Vikych minuty tri kashlyal. I ne bez yumora ego Varya. Sprashivaet: "kroshkojS podavilsya? Vikych voshishchalsya: rasstegivayu ej molniyu na spine, tyanu i tyanu, zmejka molnii skol'zit, kak po maslu. I konca-krayu net. Spina ne konchaetsya - eto kak otkrytie kontinenta!.. YA raz letel v Alma-Atu v samolete - letel s muzykantami, s ansamblem, v aeroportu menya poprosili pomoch' vynut' iz chehla arfu. U nee sboku tozhe molniya vo vsyu dlinu. Ty nikogda ne vynimal iz chehla arfu?.. Nado priznat', Vik Vikych ostorozhnichal i lishnij raz pobaivalsya znakomit' nas so svoej zhenshchinoj (menya; i muzhchin voobshche) - zhenshchina s kvartiroj znachila dlya nego slishkom mnogo. ZHil'e greetsya zhenshchinoj. ZHenshchina lepit, kak lastochka, - govoril on, zagadochno ulybayas'. So smert'yu Vik Vikycha stal sdavat' Mihail. On kak-to razom snik, poteryal