Ocenite etot tekst:



---------------------------------------------------------------
     Roman
     OCR: Miguel
---------------------------------------------------------------







     Snachala Alle snilas' t'ma. Potom ona uslyshala vo sne svoj golos, tochnee
krik: chto budet?! kakimi stanut lyudi?!
     Ona prosnulas' i oshchutila okolo sebya strannuyu pustotu. Muzha v krovati ne
bylo. "A kazhetsya, on  kak budto govoril,  chto vyjdet rano utrom za molokom",
-- podumala ona.
     Komnata kazalas'  opustevshej bez ee  Stasika. No ona sladko potyanulas'.
Zaglyanula v okno, v spokojnoe do uzhasa  nebo. "Tuda idti daleko, tam nas net
i ne budet", -- mel'knulo v ee ume. I blazhenstvo sobstvennogo tela zahvatilo
ee. Glaza svetilis', i bylo ej dvadcat' devyat' let ot rodu. Utrobnoe schast'e
rastekalos' po vsem kletochkam ee tela, po samym ugolkam, nezhnym i myagkim. Ej
zahotelos' vdrug  zavyt' ot radosti  samobytiya. I ona, ne stesnyayas', zavyla.
No  v etom voe byli ottenki  uzhasa.  Uzhas  ot  togo,  chto blazhenstvo tela --
vremenno  i  smert'  gde-to  zdes',  kak  vsegda.  I  ee torzhestvuyushchij  krik
obryvalsya poroj  v bezdnu  i v  strah.  I  tajnaya  ugroza  smerti prevrashchala
blazhenstvo v  ognennoe  sushchestvovanie  tela, v  bezumie. Vse rushilos', i vse
bylo na meste.
     Vspomniv o razume, ona vnezapno zatihla. Voj pereshel v  mertvuyu tishinu.
Alla chuvstvovala, chto ee duh pomeshchen  v obolochku, nazyvaemuyu  plot'yu, no tam
teplo  i uyutno,  i  v  etoj  obolochke  --  ee zashchita  ot  nezrimyh  demonov,
bluzhdayushchih v  nevidimom.  Alla  pogladila svoyu  nozhku. V konce  koncov,  ona
schastliva,  ottogo  chto zhiva. CHego  eshche nado?  Net, nado mnogo, mnogo. CHego?
ZHizni -- ogromnoj, vse zapolnyayushchej, polubessmertnoj.  "Poka v nebo ne nado",
-- dumala ona.
     Razum zastavil ee vstat'. "Utro,  chert ego poberi! -- podumalos' ej. --
Gde zhe Stasik, kuda on propal? Navernoe, ishchet vkusnen'koe".
     Nakinuv halat, Alla podoshla k zerkalu -- ogromnomu, vernomu, visyashchemu v
gostinoj.  Kvartira byla ne  bez  antikvariata, v shestnadcatietazhnom  dome v
pereulke za Zubovskim bul'varom okolo Sadovogo kol'ca.


     Zerkalo svetilos', nastol'ko ono yavlyalos' chistym i vbirayushchim v sebya.
     Alla dolgo, dolgo vsmatrivalas'. I vnezapno vzdrognula.  V siyanii svoih
glaz  ona  uvidela mertvuyu tochku. Dve  mertvye tochki  v  kazhdom.  Ona  stala
pristal'no vglyadyvat'sya v nih. Alla chasto smotrela  na  sebya v  zerkalo,  no
nikogda bezumie  ne  ovladevalo  eyu,  dazhe  kogda  ona glyadela  vnutr'  sebya
podolgu, medlenno i nepodvizhno, grezya o bessmertii. No sejchas chto-to  eknulo
v  rodimom  serdce,  slyshat'  bienie  kotorogo  ona  tozhe  lyubila.  Net,  ne
sumasshestvie,  a  gorazdo  huzhe,  slovno  oborvalos'  privychnoe bytie.  Hotya
podumaesh': vsego lish' dve mertvye tochki. No ona ne mogla otorvat'sya ot svoih
glaz. Vdrug tochki ischezli. I tut zhe ona vzvizgnula ot uzhasa: ee volosy stali
kazat'sya  ej  zolotistymi,  shevelyashchimisya  zmeyami.   Mgnovenno  videnie  (ili
prozrenie, kak ugodno) ischezlo, no v glazah opyat' voznikli dve mertvo-chernye
tochki.  I togda v zerkale, gde-to v uglu, poyavilos' otrazhenie Stanislava, ee
muzha.  Ona  obernulas': Stasik! -- i  zadrozhala vsem  svoim blazhennym telom.
Nikakogo  Stasika  v komnate ne bylo. Ne bylo dazhe poloviny Stasika. "Bred!"
-- ona opyat' vzglyanula v zerkalo,  i  opyat' v nem yavstvenno plylo  otrazhenie
muzha. "YA pogibla", -- mel'knulo v ume. Oglyanulas' i zametalas' po  kvartire:
gde Stasik, gde pryachetsya,  gde? V konce  koncov, emu  okolo soroka -- eto ne
vozrast dlya igry v pryatki.
     No  Stasika nigde ne okazalos'. Nakonec ona natknulas' vzglyadom na list
bumagi na pis'mennom  stole. Tam bylo krupno napisano:  "Menya  ne  ishchi. ZHivi
sebe spokojno. I ne zaglyadyvajsya v zerkalo. Byl tvoj Stas".
     Alla  osharashilas'.  Podumala:  ee   okruzhenie  slegka  strannoe.  Odnih
neobychnyh  knig skol'ko v shkafah, no  takogo  ona ne ozhidala!  Ne  tol'ko ee
druz'ya, no pochti vse lyudi chut'-chut' strannovatye, no Stasik...
     Rasteryanno ona snova vzglyanula v zerkalo  i otpryanula, zakrichav, slovno
isterika voshla vo vse ee telo: v zerkale ona uvidela lohmatoe, nebritoe lico
Stasika, muzha. On  ulybalsya gnilostnym, nesvojstvennym emu obrazom. Vprochem,
glaza uzhe byli pochti ne ego.
     Alla brosilas' k telefonu, i odnovremenno ej pokazalos', chto prekrasnye
volosy ee, slovno prevrativshiesya v zmej, zashevelilis' na golove, tochno zhelaya
uvesti  ee  v ad.  "I  eto moi volosy!"  -- zavopila ona  v  ume.  Drozhashchimi
iznezhennymi pal'chikami nabrala nomer sestry.
     -- Ksyusha,  prihodi  ko  mne!  srochno! srochno! ZHdu tebya  u  pod容zda! --
lomano vygovorila Alla.
     I potustoronnej pulej vyletela iz kvartiry, nakinuv na sebya chto popalo,
blago stoyalo leto.
     Ksyusha, Kseniya, rodnaya sestra, zhila  ryadom,  v desyati  minutah begom, i,
perepugannaya, puhlen'kaya, ona skoro yavilas'.
     Alla brosilas' ej na sheyu, nadeyas' na rodstvo.
     -- Ksyushka, spasi, ya soshla s uma, ili, naoborot, mir spyatil! -- tol'ko i
proiznesla ona.
     --  CHayu  nado  vypit',  chayu,  horoshego,  krepkogo, i  vse  projdet!  --
probormotala, poluobomlev, Ksyushen'ka. Potom opomnilas':
     -- Skazhi, chto? chto sluchilos'? Kto? CHto?
     -- Stasik ushel!
     -- Kak? Ni s togo ni s sego? On spyatil?
     -- Huzhe togo! V zerkale on ostalsya. Esli ne boish'sya, pojdem v kvartiru.
     Ksyushen'ka vzglyanula ej chestno v glaza:
     -- Ty zhe znaesh', ya mnogogo boyus'! -- voskliknula ona, poholodev.
     -- No vse-taki zajdem. Vdvoem ne strashno. I tut zhe pozvonim komu-nibud'
iz nashih...
     --  Zvonit'  nado  Nil  Palychu  Krotkovu.  Bez  nego v  zamogilycine ne
obojdesh'sya, -- bryaknula Ksyusha, zahodya v perednyuyu.
     I  tut  zhe razdalsya  telefonnyj zvonok.  Stranno-skripuchij, nezhivoj, no
polnyj znaniya golos prokarkal, chto morg poka pustuet.
     Alla  brosila trubku  i,  zabyv  o  smerti, rinulas' v glub'  kvartiry.
Ksyusha, pobrodiv po koridoru, spohvatilas' i pozvonila Nil Palychu Krotkovu.
     Alla, poblednev, vyshla iz gostinoj i proiznesla:
     -- Veshchichki-to uzhe ne tak stoyat... Slonik na stole ne tuda povernulsya, ya
tochno pomnyu -- on v dver' smotrel, a teper' v  okno. CHasy, chasy sdvinuty! --
ee golos drozhal. -- Ono ne tak, kak bylo do togo.
     -- CHto ono?! Vremya, vremya-to skol'ko? -- zaprichitala Ksyusha.
     -- Kakoe vremya? Vremeni net! -- vskriknula Alla. -- Vse priostanovleno!
     -- Da ne vse, chto ty bredish'? Davaj-ka ya vzglyanu v zerkalo.
     Ksyusha  podoshla,  chtoby  posmotret'  na  sebya,  tainstvenno  lyubimuyu,  i
tonen'ko  vzvyla, otbezhav. Ona uvidela sebya --  da, da, eto byla ona,  Ksyusha
vnutrenne  pochuvstvovala  eto,  --  i  na  nee  glyadel  tolstyj  mal'chik  na
igrushechnom kone, s sumasshedshe-iznezhennym licom.
     -- Smert' moya! -- utrobno otshatnulas' Ksyusha na divan.
     Alla  podskochila,  stali  razbirat'sya  --  chto,  kak,  pochemu...  --  i
rasplakalis'.
     --  Razum  pokidaet  mir,  Kseniya,  --  medlenno   progovorila  Alla  i
pocelovala sestru v shchechku.
     --  Koshku,  koshku syuda!  -- probormotala  v  otvet Kseniya, -- koshki vse
pojmut.
     V eto vremya v dver' ostorozhno postuchali -- Nil Palych Krotkov nikogda ne
zvonil v kvartiru, a vsegda stuchal.
     --  Na  moj  stuk  i  mertvye  otklikayutsya,  --  shamkaya,  govoril  etot
prozorlivyj, po sluham, starichok.
     I on voshel: bolotnyj kakoj-to,  potertyj, v shlyape, s sedoj kopnoj volos
i  golubymi  ostanovivshimisya glazkami, kakie  byli  u nego, navernoe, eshche do
rozhdeniya na svet.
     -- Nilushka, spasi! -- brosilas' k nemu Ksyusha. I sestry napereboj, Ksyusha
--  podvizgivaya i podvyvaya, Alla --  vdrug  holodno i intellektual'no, stali
raskryvat' proisshedshee starichku.
     Nil  Palych  pomolchal, tol'ko chmoknul i  opustoshenno poglyadel na sester,
kak budto  ih ne  bylo. I ostorozhno stal  osmatrivat'  kvartiru;  sestry  zhe
smirno sideli na divane, kak budto ih prihlopnuli nezemnym umom.
     -- Oh, gore, gore! -- tol'ko prigovarivala Ksyusha mashinal'no.
     Otkuda-to iz uglov donosilsya golos Nil Palycha:
     -- Vse ponyatno... Vse na meste... Eshche Paracel's govoril...
     No osobenno Nil Palych upiral na to, chto emu vse ponyatno.
     Podoshel  k  zerkalu, zaglyanul, kryaknul, no  ne upal, ustoyal vse-taki na
nogah. Probormotal tol'ko po-chernomu:
     -- Nichego, nichego... |to vse ya predvidel... YA tak  i  dumal...  Al'bert
Velikij v etih sluchayah...
     I vyshel, sharkaya nozhkami kuda-to v storonu.
     Sestry, vstryahnuvshis', slovno ot vysshej  pyli, popolzli za  nim, no tut
Alla veselo-bezumno vskriknula:
     -- Ten', ten' ego! Ten' Stasika moego!
     I  Ksyusha uvidela  na  stene  za  spinoj  Nil Palycha  ogromnuyu ten' zyatya
svoego, muzha sestry.
     No samogo Stanislava Semenovicha, uvy, nigde  ne bylo, da i ten' kralas'
nepomerno ogromnaya, slovno  otdelivshayasya ot svoego sozdatelya i istochnika. I,
sama po sebe, ona polzla po stene za Nil Palychem, tochno gotovyas'  obnyat' ego
-- shiroko i navsegda.
     Na  krik  Nil  Palych  obernulsya,  i dorozhdennye,  golubye  glaza, budto
vyskochivshie iz samih sebya, govorili, chto delo ploho.
     -- Gde Stasik-to, gde sam Stasik? --  zametalas' Alla, begaya iz komnaty
v komnatu i zaglyadyvaya dazhe pod krovat'.
     Ksyusha zhe opustilas' pered ten'yu na koleni, slovno kayas' ej:
     -- Prosti nas, Stasya, prosti, -- vyrvalos' iz ee ust.
     I  tut Nil  Palych  podprygnul.  V zhizni  on nikogda  ne  prygal,  a tut
podprygnul.
     -- Vot etogo ya  ne ozhidal! Vse teper' neponyatno! Kakoj  zhe ya  durak! --
zagolosil on  rezvym, ne starikovskim,  a dazhe  polubab'im golosom.  --  Vse
smestilos'!.. Bozhe moj! Bozhe moj! Kak zhe ya ne ponyal neponyatnoe! Bozhe moj!..
     I on isterichno zatoropilsya k vyhodu:
     --  Kakie  tut  tajnye  nauki!  Ni  pri  chem  tajna!..  Vse  ushlo,  vse
perevernulos'!! |to zhe yasno bylo vidno v zerkale!.. Nu i nu!
     I shvativ sebya za uho, Nil Palych vyskochil iz kvartiry.
     Sestry obaldeli. Vdrug nastupila tishina. I oni tozhe zamolkli.
     Vnezapno sestry pochuvstvovali, chto  tishina blagosklonna.  Oni ostorozhno
stali hodit'  po  kvartire;  vse zatihlo, kak  posle katastrofy. Zaglyanuli v
zerkalo: tam na udivlenie vse normal'no, slovno mir opyat' poluchil razreshenie
vremenno byt'.
     Sestry oblegchenno razrydalis'.
     --  YA  ponyala,  s kazhdym  novym  rozhdeniem  ya  budu  vse  iznezhennej  i
iznezhennej, -- skazala nakonec Kseniya. -- Poka ne rastekus' po vselennoj  ot
nezhnosti.
     --  CHto ty govorish', zolotko,  -- skazala  Alla, ona byla chut' postarshe
sestry i zhalela ee chasto ni s  togo  ni s  sego. -- Ot vse bol'shej i bol'shej
iznezhennosti  ty budesh', naoborot,  sosredotochivat'sya, stanesh' beskonechnym i
nezhnym  centrom... I menya  vtyanesh'  v svoe  nutro, -- ulybnulas' Alla  svoim
myslyam.
     -- Tak chto zhe nam delat'? -- pisknula Kseniya.
     -- Nichego. Prodolzhat' zhit'. Razum uhodit iz mira. Nu i Bog s nim!
     Alla vstala.
     Uzhas neob座asnimogo ushel. No gde Stasik?! CHto s nim?! CHto?! Odna rana za
drugoj...




     Stepan Milyj (takova uzh byla ego familiya)  lezhal  na  trave.  Vokrug na
rasstoyanii tysyachi kilometrov suetilis' lyudi, letali vzad i vpered  samolety,
ne svoim golosom krichali ubitye, a  on  vse lezhal i lezhal, glyadya na verhushki
derev'ev. Davno v nebo ne smotrel.
     Esli i videl on chto-nibud' v nebe,  to tol'ko odnih paukov. Takovo bylo
ego videnie. Ni zhit', ni umirat' ne hotelos'. Hotelos' drugogo, nevidannogo.
Vprochem,  zhelanie eto  bylo  nastol'ko  smirennym, chto  dazhe  ne pohodilo na
zhelanie.
     I togda Stepanushka zapel.  I pet'  kak raz on lyubil v dalekoe nebo, kak
budto  tam  byli  --  po  tu  storonu  sinevy  i  paukov  --  nevidimye,  no
pochtitel'nye slushateli.
     "Ne nado tak mnogo mraku", -- vsegda dumalos' emu, kogda on pel.
     Pel on ne pesni, a nesurazno dikoe zavyvanie, kotoroe on poetiziroval.
     Nakonec privstal.
     "Kak razroslas' Moskva, odnako", -- mel'knula mysl'.
     Mysli  Stepanushka  ne lyubil. Da i Moskva  poroj kazalas' emu do sih por
ogromnoj, no zagadochnoj derevnej vsego mira.
     I vse-taki posmotrel na lyudej.
     "Nu  kuda  tak  toropyatsya, kuda begut?  Ot smerti  chto li pryachutsya,  --
zevnuv, podumal on. -- Ot smerti luchshe vsego spryatat'sya sidnem".
     I   ugryumo-veselo   poshel    vpered   vo   dvor,   priyutivshijsya   mezhdu
poluneboskrebami.
     Pod  kustami, za derevyannym stolom, tochno ukryvshis' ot nebosklona, pili
pivo rebyata let dvadcati.
     Stepan podoshel. Byl on sovershenno  neopredelennogo vozrasta, kto dal by
emu sorok, kto tridcat', a kto i pyat'desyat.
     Rebyata, uvidev  ego, zamerli, kak vo  sne, sami ne znaya pochemu. Odin iz
nih  kvaknul. A  Stepan  vsego lish'  podoshel  i  poceloval  odnogo  iz  nih,
bol'shogo, v nos, vypil ego pivo i poshel sebe dal'she  rassmatrivat'  paukov v
nebesah.
     No teper' on uzhe ne pel.
     Rebyata pereglyanulis'.
     A Stepan Milyj bystren'ko sebe yurknul v podzemnuyu past' metro.
     -- Govoryat, pol-Moskvy  pod zemlej pryachetsya ot grehov i bed, -- zevnuv,
slegka tolknul tolstuyu babu. -- Pod zemlej horosho! YA lyublyu metro, -- garknul
on v uho prohodyashchej dame.
     ...V  vagone  bylo  udobno, dushevno teplo  ot  mnozhestva  narodu. Reyalo
vse-taki i chto-to nezdeshnee. Milomu  tut zhe  ustupili mesto. On sel  i reshil
prosto  pokatat'sya  vzad  i  vpered,  blago  liniya  metro  byla  dlinnaya  --
kilometrov  sorok-pyat'desyat  podi. On  mnogo  let tak  i  katalsya by tuda  i
obratno, esli by razreshili. Bol'she vsego Milyj ne lyubil chto-to sovershat'.
     A vot na lica do boli rodnyh lyudej vokrug, v vagonah, -- eto hlebom  ne
kormi,  tol'ko daj  emu ih sozercat'. Stepan vspomnil  tut zhe svoyu nebyvaluyu
devochku-veshchun'yu, let  trinadcati, s  kotoroj on  obozhal gulyat' po dvoram ili
ezdit' v metro.
     "Malen'kaya, a po glazam vse uznavala pro kazhdogo. Otkryvalis' ej glaza.
I  poroj takoe rasskazhet mne pro nih! YA posle etogo  dnya tri otdyhal, nikogo
ne vidya, --  tiho  vspominal Stepan v metro. -- Takaya uzh dochka  u menya byla,
sut' vskryvala, kak budto golovu s cheloveka srezala..."
     Sam   zhe   Stepan  tozhe   koe-chto   ponimal  v   lyudyah.  No  kogda   on
sosredotochivalsya  v  metro  na nih, to lico vdrug  ischezalo,  i sut' tozhe, a
vmesto etogo videlas' emu glubokaya temnaya yama, napolnennaya, odnako, smyslom,
dalekim ot chelovekov.
     Tak poluchilos' i  sejchas.  Prostranstvo, yama, bezdna  vse uglublyalas' i
uglublyalas', vtyagivaya v sebya glaza i  lico sozercaemogo,  ne ostavlyaya nichego
zhelannogo dlya poceluya.
     No Stepan  mog vozvratit'. I kogda  opyat' dlya  ego  kvazibessmyslennogo
vzora  vyplyvali kakie-nibud'  cherty lica, to poroj  on  ne otkazyval sebe v
zhelanii pomanit' pal'cem eto lico.
     Tak vyshlo i sejchas  --  s odinokoj devushkoj, bednoj  i pohozhej na zhivuyu
romashku.  Tol'ko  shchechki  krasnen'kie.  I  Stepan  pomanil,  i  lico  devushki
yavstvenno vyplylo iz bezdny.  "ZHivaya", -- s umileniem podumal Milyj. Devushka
ulybnulas' emu i opyat' propala.
     "Slishkom dalek ya segodnya, potomu vse  i propadaet, -- razmyshlyal Stepan.
-- |h, goremychnye  vse,  goremychnye.  No do chego  zhe horoshi, kogda  pust' iz
mogily,  no zhivye!  ZHivym  byt'  neploho, no dlya menya nemnogo skuchnovato.  S
mertvymi veselej mne, no tozhe ne to... Ne tuda ya popal, navernoe..."
     Na mgnovenie  Stepanu  pokazalos',  chto  ves'  mir  umer, no  mgnovenno
voskres kak ni v chem ne byvalo. I takim obrazom migal eshche nekotoroe vremya --
skol'ko, trudno bylo emu skazat'. Stepan  ne schital vremya za real'nost' i ne
nosil chasy. A mir vse migal i migal: to umer, to voskres.
     -- Horosho mne v etom chertovom tele chelovech'em, -- obliznulsya Stepan. --
Migaj sebe, migaj, -- obratilsya on k miru. -- Domigaesh'sya...
     Devushka-romashka vdrug dernula ego za pidzhak. Glaza  ee byli chisty pered
Bogom.
     -- Dyaden'ka, kotoryj chas? -- sprosila ona.
     I  togda  Milyj  zahohotal.   Ele  sderzhivayas',  tryasyas'  vsem   telom,
naklonilsya k bol'shomu uhu etoj malen'koj devochki.
     -- Ty sledish' za vremenem, dochka? -- davyas',  sprosil on.  -- ZHivi tak,
kak budto ty na tom svete, togda i vremeni nikakogo ne nado budet...
     Devushka opyat' ulybnulas' i otvetila, chto vse ponyala.
     -- Ish' kakaya ty prytkaya. -- Stepanu zahotelos' dazhe obnyat' devushku.  --
Vse dazhe Bog ne znaet. A tebe skol'ko let?
     -- SHestnadcat'.
     Stepan s grust'yu posmotrel na nee:
     -- A ya vizhu, chto tebe uzhe ispolnilos' vosem'desyat.
     Devushka rasshirila  glaza, no v  eto vremya razdalsya v vagone ne to krik,
ne to poluvopl':
     -- Podajte, grazhdane, geroyu vseh vojn na propitanie!!!
     Za tolpoj lyudej bylo neponyatno, kto eto, no vokrug, kak eto ni stranno,
podavali.
     Poezd ostanovilsya, i Stepan  vyskochil  i poehal  v obratnuyu storonu.  V
obratnoj storone on obo vsem zabyl i ne videl nichego, krome svoego soznaniya.
Tem  ne menee emu pokazalos', chto vse ulybayutsya emu. I on privetstvoval vseh
-- no gde-to tam, gde oni byli eshche ne rozhdennye, v beloj t'me bezdny...
     "Horosho  by i mne  tam sidet' --  vremya  ot  vremeni",  --  mel'kalo  v
uhodyashchem ume.
     Kakoj-to  starichok  pomahal  emu  shlyapoj.  I Milyj  opyat'  vyskochil  na
poverhnost', ne dumaya  o tom, chtoby  ehat'  kuda-nibud'. Sel  na  skamejku i
zastyl. Na dushe bylo kak v yame.
     "Zagadochnyj ya vse-taki", -- usmehnulsya v lico derevcam.
     CHasa cherez poltora podumal: "Kuda zhe idtit'?"
     Vokrug tolpami polubezhali lyudi, kto s raboty, kto na rabotu... "A kto i
na lunu, -- podumalos' Stepanu. -- Vse begut i begut. Pomogi im, Gospodi! No
i nashih sredi nih -- mnogo. Kopni pochti kazhdogo -- v glubi on nash..."
     I tut zhe vspomnil: "Konechno, k Ksyushe nado pod容hat'! u nee prostorno --
v dushe prezhde vsego! Kak eto ya o nej vdrug zabyl!"
     I nebesno-bolotnye glaza ego zamutilis'.
     "Ksyusha -- eto horosho. Ona ves' mir grudyami ponimaet, ne to chto ya. Pojdu
poskachu tuda".
     I v ushah Stepushki zazvuchalo chto-to razdol'noe.
     "No tuda nado eshche dobrat'sya", -- vspomnilos' emu.
     I tut zhe ponessya k neponyatno-rodnoj Ksyushe.
     Vbezhal  v avtobus,  udivilsya, chto lyudi molchat tam, ne beseduyut  drug  s
drugom  ("Ustali,  navernoe,  bednye",  --  sluchajno  podumalos' emu).  Mimo
avtobusa  tut  i  tam  pyhteli  kakie-to  stroitel'stva,  dym  shel  v   nebo
("Neugomonnye", -- opyat' podumal on).
     I   vdrug   ne  uderzhalsya,  uvidev  luzhajku   mezhdu  domami.  Ottolknuv
pogruzhennuyu v svoi raschety starushku, na hodu vyskochil iz avtobusa.
     A  na  luzhajke  kak-to nezabyvaemo stal katat'sya po trave. Stepan lyubil
travu, mozhet byt', eshche bol'she, chem ee lyubyat korovy. I ne proch' byl vzdohnut'
moguchej  svoej grud'yu, kogda na glaza popadalas' trava.  No prevyshe etogo --
Stepan  Milyj lyubil  katat'sya po trave,  edakim nepostizhimym poryadku  sharom,
puzyrem, perekati-polem.  Mysli togda  v  golove poyavlyalis', hot' v  obychnom
vide on ne terpel mysl'.
     Na  sej  raz okruzhayushchie,  vidimo,  byli tak  zabity  zhizn'yu ili  prosto
zanyaty, chto nikto ne obratil na nego vnimaniya. Dazhe  milicioner, sidevshij na
skamejke, zasnul  pri  nem, pri  katayushchemsya  Stepane. Odna  tol'ko starushka,
begushchaya ot samoj sebya, shamk-nula polunesushchestvuyushchim rtom:
     -- Ish', sportsmen!
     Nakatavshis' kubarem, Milyj vstal. Oglyadelsya, posmotrel v  nebo. Na etot
raz Belaya Bezdna -- k nebu ona imela kosvennoe  otnoshenie -- ohvatila ego do
nog. Soznanie ego slilos'  s etoj Bezdnoj, i  v  Nej emu bylo horosho, hotya i
strashnovato nemnogo. Potomu chto za Pustotoj skryvalos' takoe, -- a "chto", on
i ne znal, no emu vsegda v takih  videniyah ili v  sluchayah  hotelos' krichat',
chtoby krikom zaglushit' Pervonachalo.
     I Milyj hotel bylo i sejchas  -- krik  dikoj volnoj podnimalsya iz nutra,
-- no  soznanie ego, slivsheesya s  Bezdnoj, utihomirilo vse.  On  vzglyanul  v
prostranstvo, uvidel, chto nikogo i nichego  net,  mahnul rukoj i cherez minutu
vpal v  obychnoe, chelovechnoe sostoyanie. Srazu poyavilis' doma, okna, samolety,
avtomobili i prochaya chepuha.
     Milomu  zahotelos'  pivka.  Ego  tyanulo  na pivko  posle  Neopisuemogo.
Podoshel k  lar'ku, butylka  kak-to sama vlezla v gorlo, on i ne zametil, chto
slegka  podderzhivaet  ee  dvumya pal'cami.  Prodavshchica,  uvidev ego,  ohnula.
"Daleko pojdet", -- podumal, glyadya na nee, ohayushchuyu, Milyj.
     Popiv vvolyu, pobezhal k avtobusu,  k Ksyushe.  On  lyubil  posle vstrechi  s
Neopisuemym  ustremit'sya k  Ksyushe. "|to  potomu, chto ona  Rossiyu  lyubit", --
reshal on pro nee.
     V avtobuse bylo tiho, slovno tam sobralis' gnomy. Naroda pochti ne bylo.
A ved' Milyj lyubil lyudej, da i gnomov zhaloval.
     V okne bylo  skuchno,  i  Milomu  vdrug ni  s  togo ni s sego vspomnilsya
davnij epizod  iz ego  togda  eshche  yunoj zhizni. On vspomnil,  kak  na  opushke
lesochka prigrel  neznakomuyu  devku  na  pne.  Devke  nravilos', ona  vizzhala
po-koshach'i, a Stepan ee uteshal.  Da emu i samomu bylo teplo vo vsem tele. No
chto v etom  osobennogo, esli  dazhe  na pne, -- delo tailos' v drugom. Stepan
tochno znal, chto vse eto proizoshlo  primerno pyat'desyat let  nazad,  kogda ego
eshche na svete ne bylo. Naprimer, pomnil, chto  Stalin byl eshche zhiv togda, i eshche
gazeta v  karmane byla o vozhde. Nelepica poluchaetsya,  nesurazica.  Nichego ne
shoditsya. No chem nesuraznej,  chem bol'she nichego nikogda ne shodilos' vo veki
vekov  --  tem  bolee Stepan znal,  chto eto i  est'  pravda. Potomu  on i ne
somnevalsya,  chto tak bylo: sluchilos' ego soitie na pne s  neznakomoj devkoj,
kogda ego samogo eshche na svete ne bylo.
     "Tut  vse  yasno", --  ulybalsya sam sebe Stepan, kogda uzhe  pod容zzhal  k
znakomomu poluneboskrebu, gde zhila Ksyusha.
     Bodren'ko soskochil  s sideniya -- ne pen' eto byl na sej raz, ne pen'! A
vprochem,  pochemu by  v avtobusah ne sidet' na pnyah, kak v lesu? Udovol'stviya
bol'she.  Podhodya  k   pod容zdu,  Stepan  tihon'ko   zapel.  V  karmane   ego
potrepannogo starogo pidzhaka lezhala bumaga, v kotoroj  chernym po belomu bylo
napisano, chto on, Stepan Milyj, predstavlyaet  tajnuyu cennost'. Korotko i bez
vsyakih ob座asnenij -- pochemu. Stoyala pechat', dazhe moshchnyj gerb -- no nikomu ne
izvestnogo gosudarstva. Daty ne bylo. Stepan i sam ne znal, kak eta bumaga k
nemu popala. No ochen' dorozhil eyu, pugaya etim pis'mom p'yanyh milicionerov.




     Alla  reshila zhit' u sestry, a zhutkuyu svoyu kvartiru zaperet'. U Stasika,
konechno, byli vse klyuchi, dazhe samyj tajnyj, no nuzhny li oni byli emu teper'?
Proshlo  uzhe  tri  dnya,  odnako ego kak  vetrom  sdunulo. V  milicii  osobogo
vnimaniya ne  obratili: mol, mnogo vas.  Kogo mnogo, bylo neponyatno.  Iz etoj
tupoj  reakcii milicionerov  ne  vyveli dazhe den'gi, predlozhennye  za poimku
Stasika.
     -- Esli vy govorite,  chto  ego kak vetrom sdulo, to u vetra i sprosite,
-- surovo oborval odin raz Allu zadumchivyj sluzhivyj.
     Proshla eshche nedelya kak v koshmarnom sne dlya brata  Stasika i dlya Ally, no
rezul'tatom stal nul'.
     Alla postepenno prihodila v sebya, no v svoej kvartire poyavlyalas' tol'ko
inogda, vmeste s Ksyushej,  odnako nikakih yavlenij v dome i  v  zerkale uzhe ne
proishodilo. Odna  mertvaya tishina. Nervnuyu  Allu takaya gnetushchaya,  zagadochnaya
tishina  stala   pugat'   ne  men'she,  chem  prezhnie  "fenomeny"  ili   vypady
ischeznuvshego muzha. "Tochno on s  togo sveta vyvalivalsya, -- skulila  pro sebya
Ksyusha, -- cherez dyru".
     Tolya --  lihoj muzh Ksyushi -- otnosilsya k zagadochnym sostoyaniyam zheny i ee
sestry  s  terpimost'yu.  Ne  vozrazhal  on  i  protiv  neobychajnyh  knig   po
metafizike,  kotorye  prinosila Alla. Tolya voobshche schital etot mir bredom, no
bredovej obydennoj, tak nazyvaemoj normal'noj zhizni  on ne znal nichego. "Vse
bred, no luchshe uzh metafizika, chem ordinarshchina, globalizaciya  i supermarket",
-- govarival on.
     Ksyushu svoyu on po-dikomu lyubil i vse-taki vydelyal ee iz obshchego breda. Da
i Allu zhaloval.
     --  Sestra  ved',  a ne kto-nibud',  -- shumel Tolya, --  kvartira u  nas
bol'shaya,  pust' zhivet, zachem ya  budu  tebe, Ksyusha, perechit'. A  Stasik-to, ya
zamechal, vsegda byl so strannostyami -- potomu i sdulo.
     Ksyusha vozrazhala:
     --  Kakie  u  nego strannosti?!  CHelovek kak chelovek. Ty tol'ko Alle ne
boltaj lishnego.
     No Alla uzhe byla gde-to spokojna.
     Sidela ona s Ksyushej  raz na kuhne -- dvadcat' dnej uzhe proshlo s momenta
propazhi Stasika. Tolya ushel na rabotu: rabota u nego byla sovsem netipichnaya i
dejstvitel'no bredovaya.
     --  Znaesh', Ksenya,  -- razlivaya  indijskij  chaj, skazala  Alla,  --  so
Stasikom u menya  vse-taki byli ne te  otnosheniya. CHto-to bylo ne to, a chto ne
to, do sih por ne pojmu.
     -- No vy zhe zhili mirno, -- puhlo vozrazila Ksyusha.
     --  |to i  pugalo  menya bol'she  vsego, nenormal'no  ved'  eto, --  tiho
otvetila Alla. -- Stasik byl kakoj-to ne v meru smirnyj.
     -- A teper'  vot  chto vykinul, -- ne uderzhalas' Ksyusha. -- I zapiska-to,
po sushchestvu, naglaya. "Menya ne ishchi"... Tozhe mne...
     --  Imenno.  YA togda  osobo vnimaniya ne obrashchala.  No  teper',  dumaya o
proisshedshem... Slovosochetaniya neobychnye, bormotanie vo sne... Smeshchenie uma v
nem kakoe-to bylo...
     -- Vot on i smestilsya.
     -- Nezametnoe pochti... Pomnyu  eshche... Da, no vse ravno  razmotat'  takoj
klubok poka nevozmozhno. Pomoshch' nuzhna.
     No pomoshchi ne bylo. Nil Palych sam ischez. Sestry zvonili emu,  zvonili, v
dver' stuchali -- nichego, krome napryazhennoj tishiny, dazhe pokoya.
     --  Bog s nim, so Stasikom, raz on  tak  so mnoj  postupil,  -- udobnej
raspolagayas' na divane (dazhe v kuhne u Ksyushi  stoyal divan), skazala Alla. --
Najdu  drugogo...  Hotya,  konechno, zhal'...  Strashno inoe:  kakimi my  sebya v
zerkale  videli, uzhas, chto  eto -- tajnaya sut' nasha, dusha  do rozhdeniya,  ili
posle smerti, ili zhe v konce vremen...
     -- Vot eto dejstvitel'no strashno, -- i Ksyusha dazhe instinktivno polozhila
svoyu nezhnuyu  ruku  sebe na zhivotik.  -- Kto  my?..  A ty  videla  glazki Nil
Palycha, kogda on na sebya v zerkal'ce-to  glyanul... CHto tam otrazilos' --  ne
videla. No  lichiko ego  slovno  na tot svet polezlo. Horosh byl...  Navernoe,
potomu i ischez. Ot samogo sebya sbeg.
     --  On  specialist.  Kak-to pri  mne obmolvilsya,  chto u  nego starinnyj
manuskript est', na nemeckom, o svyazi zerkala s nevidimym mirom...
     -- Vse ravno, Alka, ya sebya ne boyus', kakoj by  ya ni stanu, dazhe v konce
vremen, posle vsyakih rozhdenij  i potustoronnih perturbacij... Pust' my budem
s toboj chudovishchami... Vse odno...  Kak mozhno sebya, rodnuyu, boyat'sya?  CHto eshche
mozhet byt' blizhe k sebe?
     --  CHudovishcha,  vozmozhno,  my  est'  gde-to vnutri  sebya,  Ksyushen'ka.  I
takovymi budem, obnaruzhim sebya kogda-nibud'...
     -- A vse ravno, -- mahnula ruchkoj Ksyusha. -- Nu i, dopustim, chudovishcha...
Glavnoe byt'. A chudovishcha, ne chudovishcha -- ne vazhno. Lish' by byt'.
     --  Ono konechno,  --  vzdohnula Alla, otpivaya lyubimyj chaj. -- Provalis'
vse propadom,  no blizhe sebya nichego net... No  vse-taki, Ksyun', slozhnosti  i
syurprizy metafizicheskie vsegda sluchayutsya... Tut, v peshchernoj etoj zhizni, i to
chego tol'ko net... A tam, vnutri, na  svobode-to...  |h... YA, byvalo, smotryu
na sebya v zerkalo i vdrug vizhu -- ne ya eto, chuzhoj sebe stanovlyus'...
     Na pol s divana sprygnula zhirnaya koshka -- lyubimica Ksyushi.
     -- Hvatit, Alka, hvatit. Ne uglublyaj.  Posle takih sentencij -- mne tri
samovara nado vypit', chtoby  otojti. S vodyaroj ya zavyazala, na vremya. Koshka i
ta ispugalas': chuzhoj samoj sebe, ish'! Oni-to nas umnee.
     Alla rascvela:
     -- Pojmaj ee. YA ee poceluyu.
     -- YA tebya luchshe poceluyu, chtob u tebya myslej zhutkih bol'she ne bylo...
     -- A vse-taki: gde Stasik? --  vdrug vypalila Alla.  --  Slyshit li nas,
kak ty chuvstvuesh', intuitka moya?
     -- Alla, -- vzdohnula Ksyusha. --  Posle vsego, chto bylo, posle  zapiski,
zerkal i rozh, -- schitaj ego otrezannym lomtem. Zabud' ego, tebe zhe luchshe.  V
nashej srede drugogo najdesh', ne huzhe...
     -- No razreshit' zhe etot koshmar nado! --  s uporom progovorila  Alla. --
Zdes'  nadezhda,  konechno, tol'ko na Lenochku  i ee  okruzhenie.  Nil Palych,  v
sushchnosti, chto-to  ne to.  Pust'  i neobychajnyj.  Ne  teoretik  polnost'yu, ne
praktik -- a tak, kurica metafizicheskaya. Lenok -- drugoe delo. Okolo  nee --
ogromnaya, chernaya, bezdonnaya yama,  a ona  tol'ko svistnet, kak iz chernoj  yamy
takie personazhi vyskakivayut...  Ee  okruzhenie, tak  skazat'.  Kuda  tam  Nil
Palychu: v etoj yame emu tol'ko podmetal'shchikom byt'...
     Ksyusha  s  udovol'stviem  otkusila pirozhok  i  svernulas'  kalachikom  na
divane.  Koshka prygnula k nej --  chtob byt' poblizhe k teplu. Ksyusha  sprosila
mezhdu tem:
     -- Kogda zh Lenok-to vernetsya iz svoego Pitera?
     -- Da segodnya uzhe dolzhna.
     I v eto vremya razdalis' tri zagadochnyh zvonka v kvartiru.
     -- Da eto Stepa idet. Ego zvonki, -- vskochila s divana Ksyusha.
     I voshel dikij Stepan, Milyj, kak izvestno, po familii.
     --  Ty  ves'  v trave,  Stepanushka, -- laskovo vstretila  ego Ksenya. --
Podi, katalsya kubarem na polyanke, da?
     Alla  tozhe vostorgalas' Stepushkoj: "Svoj, beskonechno svoj,  i Lenok ego
zhaluet".
     Stepan vhodil  v etu nebednuyu kvartirku, kak v nekuyu peshcheru,  gde mozhno
veselit'sya, ne boyas' vysshih sil.
     -- Kuda, kuda ty?! -- zavereshchala Ksyusha i stala shchetkoj stryahivat' s nego
pyl'. -- Podozhdi chutok, ne lez' srazu v kuhnyu.
     -- YA,  Kseniya, teplyj uzhe, minut desyat'  nazad vernulsya  na  zemlyu,  --
ulybnulsya Stepan. -- S menya teper' spros. Tutoshnij ya opyat' poka.
     Alla rashohotalas':
     -- My  vse  takie, uvertlivye, Stepan: to  zdes',  to tam.  Odno slovo:
Rossiya... Sadis' pit' chaj. Ty ved' vodku -- ni-ni?
     Rasselis'.
     I snova vdrug  voshla mrachnovataya ser'eznost'.  Sestry povedali Milomu o
sluchivshemsya. Teper' uzh Stepan rashohotalsya:
     -- A  ya  tol'ko etogo ot nego  i ozhidal!  Ne  goryujte.  Stasik nigde ne
propadet. Pomyanite moe slovo: nagryanet, poyavitsya. V neozhidannom meste.
     I Stepan vdrug s neponyatnoj tupost'yu  vzglyanul  na potolok.  Na potolke
nichego osobogo ne bylo. Na eto i obratil vnimanie Stepan.
     -- On zhit' perestal, -- hmuro skazala Alla. -- YAvlyat'sya on, mozhet byt',
i budet, no zhit' on perestal.
     Stepan dobrodushno razvel rukami:
     -- Umnyj chelovek, znachit. Alla vspyhnula:
     -- YA  skoro perestanu  verit', chto on byl.  Byl on ili ne byl? Menya uzhe
skoree pugaet vsya eta ego fantasmagoriya, ee podtekst. Predal menya, nu i chert
s nim!
     --  |to ne predatel'stvo vovse,  -- osolovelo-zadumchivo otvetil Stepan.
-- A gorazdo huzhe. Tak ya vizhu...
     --  Bol'she vsego perezhivaet Andrej,  mladshij brat  Stasika, -- poyasnila
Alla Stepanu. -- Roditeli  ego pogibli. Andrej-to polunash, i s bratom vsegda
byl svyazan pochti misticheski, chut'em. Ot nego my nichego ne skryvali.
     Stepan vdrug vpal v zabyt'e. Sestry lyubili, kogda on  zabyvalsya.  Minut
cherez desyat' Milyj ochnulsya.
     -- Gde pobyval-to, Stepanushka? -- vzdohnula Ksyusha. -- Nas-to pomnil pri
etom?
     Stepan nichego ne otvechal. Lico ego rasplylos' v beskonechnosti.
     V eto vremya  razdalsya  trevozhnyj, dlitel'nyj  telefonnyj  zvonok. Ksenya
podoshla. Nazhala na knopku, chtob golos byl slyshen vsem v komnate.
     Govoril Nil Palych.
     Sestry obomleli, a u Stepana dazhe rasshirilis' glaza.
     --  Ne vlezajte v eto delo,  -- golos Nil Palycha zvuchal zhestko i rezko.
--  Ne  issledujte  nichego.  YA-to  dumal,  fenomen  samyj  obyknovennyj,  no
okazalos'  --  uzhas, vse poshlo  po nevidannomu puti. Takogo ne byvaet.  Ni v
koem sluchae ne sujtes'. Ne shumite, sidite tiho. ZHdite moego zvonka.
     -- Gde vy nahodites'? -- s drozh'yu sprosila Ksenya.
     -- Za granicej, -- surovo otvetili v trubke. -- Skoro budu. ZHdite.
     I vse slyshali,  chto Nil Palych povesil  trubku. V kvartire vse pritihlo.
Myauknula koshka, no slabo,
     -- Budem zhdat', -- zaklyuchil Stepan nesvojstvennym emu golosom.




     Andrej, brat Stasika, byl  vzbeshen feericheskim,  yakoby  bredovym uhodom
brata.
     -- Pochemu on mne nichego ne skazal?! -- govoril on sam  s soboj,  sidya v
pustuyushchem  bare  okolo  CHistyh  Prudov.  V   okno  smotrela  luna.  --  Odna
nedoskazannost', slovno chto-to meshalo emu. A my ved' tak blizki byli vsegda!
Kto ego dovel? CHto s nim? Gde ya?
     On to bormotal, to perehodil na yazyk mysli.
     -- No  ya chuvstvuyu, chto eto  gluboko menya kasaetsya.  Dazhe moej sud'by...
Mne strashno... Mozhet  byt', on  i ne  brat  mne vovse...  Net, net,  on  byl
chelovekom v chem-to dazhe  obyknovennym,  veselym  k  tomu  zhe poroj... Kak on
lyubil veselit'sya!!!
     K   nemu  podsel   kakoj-to   hmuryj   chelovek   s   otreshennym  licom.
CHuvstvovalos', chto emu ni do chego ne bylo dela. On molchal.
     "U mnogih uhodyat blizkie. Nu, gore i gore, -- dumal Andrej. -- No zdes'
chto-to  chrezvychajnoe,  neponyatnaya utrata,  no -- da, da, da  -- eto kasaetsya
moej  lichnoj  sud'by...  My  byli   tak  blizki  gde-to...  So  mnoj  chto-to
proizojdet. Vot  v  chem delo. Potomu nado mne dokopat'sya -- v chem delo  tut,
chto  sluchilos',  nakonec!.. Ved' nikto ne mozhet dazhe ne tol'ko ponyat', no  i
prosto skazat', po faktu, chto na samom dele sluchilos'. CHto proizoshlo?"
     Poslednie  slova  opyat' vyrvalis' u nego vsluh, s  vizgom, no  sidevshij
naprotiv dazhe ne poshevelil brovyami.
     "Nado dejstvovat'", -- podumal Andrej i zakazal eshche porciyu vodki.
     Vypil  i, posmotrev  v lico ugryumo  molchavshemu  edinstvennomu sosedu po
stoliku, vdrug zakrichal v eto nepodvizhnoe lico:
     -- Stasik byl moim starshim bratom, on kak otec... I Allu on lyubil... No
predal, brosil i menya  i  ee. |togo  ne mozhet  byt'... Znachit, Stasik byl ne
Stasik, a kto-to drugoj! CHto ty molchish', morda?!!
     Sosed v otvet tol'ko kivnul golovoj. Andrej glyanul molnienosno, i vdrug
zametil  v nem  sovsem  inoe:  bespokojno  begayushchie,  bezumnye, zhelayushchie  do
predela umen'shit'sya glazki.
     Andrej  vzvyl,  plyunul emu v blyudo,  poceloval v lob i vybezhal iz bara,
brosiv na stol den'gi.
     On slyshal rev soseda:
     -- Moj drug... moj drug! No potom i voj ischez.
     Na  ulice  emu hotelos'  tol'ko  odnogo:  razrushat'  i  razrushat'.  Ele
sderzhivalsya s pomoshch'yu zhitejskih atavizmov v mozgu.
     Kazalos',  vsya  Moskva  hohotala nad nim.  Nikogda eshche velikij gorod ne
kazalsya emu takim chuzhim.
     "Vse ne  to, doma,  lyudi, kakie naglye postrojki, -- mel'kalo v ume. --
Tupaya reklama".
     On ne mog vojti v obychnoe sostoyanie, to bystro shel,  to slegka bezhal --
to kakimi-to temno-zhutkimi proulkami bez edinoj dushi, to mestami, gde potoki
sveta szhigali mysli, gde brodili, kak v polusne, lyudi.
     -- Vse bylo tak yasno: ucheba, poeziya, filosofiya -- i vse obrushilos', vse
zatreshchalo... Vse okazalos' bredom, a real'nost' --  provalivayushchijsya v bezdnu
brat, ego izdevatel'skaya zapiska i hohochushchaya  Moskva. I ni very, ni carya, ni
Otechestva.
     "Nado  vse-taki komu-nibud'  dat'  v  mordu",  --  p'yano-trezvo podumal
Andrej.
     On okazalsya  na  pustynnoj chasti kakogo-to  bul'vara.  Mrak  razrezalsya
tol'ko sudorogami ognej vovne.
     Na skamejke Andrej zametil parnya. Podletel i  tut zhe dvinul emu v zuby.
K ego polup'yanomu izumleniyu, paren' zaplakal, i ne dumaya soprotivlyat'sya.
     -- Ah, plakat'! -- vzbesilsya Andrej --  Sosunok! U mamki ili sestry pod
yubkoj plach'! A ne pri mne! Poluchaj!
     I nachal koloshmatit' parnya, no vse-taki slegka, ne po licu uzhe.
     --  YA   brata  poteryal,  chert  tebya  deri,  sosunok!  --  prigovarival,
koloshmatya, Andrej. -- I ne tol'ko brata! YA vsyu real'nost' poteryal, ponimaesh'
li ty ili net,  gadenysh!.. Vse ruhnulo... YA sam skoro provalyus' kuda-nibud',
za bratom!
     Vdrug on ostanovilsya i prishel v uzhas  ot sodeyannogo. Minutu stoyal molcha
pered obaldevshim yuncom.
     -- Ty menya  tol'ko  prosti, paren'!.. YA nechayanno!.. Prosti... Prosti!..
Daj ya tebya poceluyu.
     Paren' molchal, vshlipyvaya. Andrej vzrevel:
     -- Nu daj ya  poceluyu tebya,  rodnoj!.. Prosti  menya...  Bez  proshcheniya ne
ujdu.
     -- Ujdite, ujdite,  -- vzvizgnul  vdrug paren'. --  Mne strashno.  Luchshe
bejte, no ne celujte! I proshchenie vashe strannoe!
     Andrej istericheski rashohotalsya:
     -- Ah ty,  filosof moj! Lao-czy malen'kij! Davaj togda ya luchshe tebe moyu
rubahu  podaryu!  -- i Andrej sbrosil  zatem rubahu s sebya.  Kurtku nadel,  a
rubahu sunul na koleni parnishke:
     -- Na, horoshaya... Mne ne  zhalko... Slezy utri ej  ili nosi na pamyat'. I
ne revi  bol'she, chto zhe s toboyu v adu togda budet,  paren'!..  Ne  raskisaj!
Zdes' eshche ne ad.
     Vstal  i s  zagadochnoj iskrennost'yu obnyal  parnya,  glyadya  obezdushennymi
glazami na lunu.
     --  Vpered! --  I pobezhal dal'she  po temnym alleyam  i  mimo mechtayushchih o
smerti derev'ev.
     Vse vremya hotelos' krushit'. Neskol'ko raz osnovatel'no  shvyrnul kamni v
stabil'nye predmety, v pokinutyj  kiosk s pivom, v  reklamu,  prizyvayushchuyu  k
sladkoj zhizni. Odinokie  prohozhie  sharahalis', uhodya v  svet.  No  svet  byl
lilovatyj s podozreniem na mrak.
     Andrej   podbezhal   k   prostitutke.   No   otpryanul,  porazivshis'   ee
bespomoshchnosti.
     -- Molodoj chelovek, molodoj  chelovek!  -- diko zakrichala ona emu vsled.
-- Kuda zhe vy ot menya, kuda zhe vy?
     Otveta ne bylo. ZHenshchina zadumalas':
     -- Ne nado  bylo mne  stanovit'sya prostitutkoj, poslednee  vremya mnogie
begut ot menya, kak tol'ko uvidyat... No pochemu, pochemu?.. CHto vo mne vyzyvaet
otvrashchenie?
     I ona popytalas' vzglyanut'  na sebya bez zerkala, no osolovevshij  vzglyad
zastyl v pustote.
     ...A Andrej vse bol'she i bol'she svirepel:
     -- |to ne moj gorod! |to ne Moskva! Ona izmenilas'!
     I on ostanovilsya, porazhennyj  vospominaniem o cheloveke v  bare: to, kak
boss kakoj-to, molchal, to vdrug glazki stali begat', kak krysy!
     -- Gde moj brat, gde moj brat?..  Gde real'nost'?.. YA ishchu tebya, Stasik,
ya ishchu tebya! -- diko i hriplo zakrichal Andrej. -- YA ishchu tebya!
     I okazalsya pryamo pered starikanom v horoshem pidzhake. Licom k licu.
     -- Ty ne Stasik sluchajno? -- sprosil srazu. -- Ty ne Stasik??
     -- A kto takoj Stasik? -- ostorozhno pointeresovalsya starik.
     -- Schitalsya moim bratom, uchil  menya  umu-razumu, a  sejchas  -- ne  znayu
kto... Propal... Po zerkalam tol'ko shmygaet, mozhet byt'.
     -- Nu-nu, -- mirolyubivo otvetil  starik. -- A menya,  mezhdu prochim, tozhe
Stanislavom zovut. Stanislav Semenych, mogu predstavit'sya.
     Andrej oshalelo postoronilsya.
     -- Batyushki, vot ono  chto!  Imya i otchestvo  sovpali, mozhet, i  ostal'noe
tozhe sovpadaet.
     Starikan poezhilsya.
     -- Boish'sya? A hochesh' ya s tebya sejchas shtany snimu? A tam vidno budet!
     Starikan  ot izumleniya raskryl bylo rot, v  kotoryj  Andreyu  zahotelos'
plyunut', no  v  to  zhe  mgnovenie  on zametil,  chto vyrazhenie lica starikana
kardinal'no izmenilos': ono stalo  hishchnicheskim, pochti vampiricheskim,  slovno
vse lico prevratilos' v oskal.
     Andrej stal tryasti ego za pidzhak.
     -- Ty chto? Ty kto? Pensioner ili vampir? Ili, mozhet, ty moj otec?
     No  vmesto otveta na takie voprosy  Andrej uvidel  shirokuyu,  slezyashchuyusya
ulybku, raskolovshuyu lico starika, i lyagushachij, prosyashchij vzglyad.
     -- Tol'ko ne bej, ne bej, ladno? -- probormotal starik. -- Luchshe pidzhak
voz'mi, i vse tut.
     Vzglyad ego stal nastol'ko umolyayushchim, dazhe glubinno-zhenskim, zhalostlivym
k sebe, chto Andrej mgnovenno stal vnutrenne otnosit'sya k nemu kak k zhenshchine:
     -- Mozhet, vas provodit', Stasik? I  ulozhit'  v tepluyu postel'ku? Da? --
zmeino-sochuvstvenno vyskazalsya on.
     -- Kresta  na vas  netu, -- vdrug prozvuchal vblizi golos prostoj babki.
-- CHto pristali k stariku? Pomeret' spokojno ne dayut lyudyam!
     Andrej srazu zhe  ostyl, slovno ego okatili  holodno-nezdeshnej vodoj. No
potom opomnilsya.
     -- Ne na mne kresta netu, a na mire etom -- na vsem etom mire, vot tak!
-- kriknul on vsled babke.
     Starikana i sled prostyl, dazhe ot ego zhenstvennosti pyatna ne ostalos'.
     "Nado  by obryzgat' eto mesto duhami, --  podumal Andrej,  --  da duhov
net".
     Na nebe  vse temnelo i temnelo,  neumolimo i bezrazlichno. Andrej prisel
na skamejku. I vspomnilis' emu glaza brata: bol'shie i nevinno-zhutkie.
     "Kak  eto Alla ego ne zarezala,  takogo, a ved' oni lyubili  drug druga,
osobenno on. Vse govoril mne: "Luchshe ya umru, chem Alla".
     Andrej vzdrognul: "Tak i  okazalos', vprochem... Hotya  chto ya?  On zhe  ne
umer.  On by togda  tak v  zapiske i napisal: mol, zhizn' oprotivela, hochu na
tot svet...  Tak net ved'... On yavno zhiv, no  v kakom smysle, i k tomu zhe ne
hochet nas znat': ni menya, ni Allu, nikogo i nichego. Vseh kinul".
     I pered umom Andreya otkrylis' vdrug glaza Stanislava. On vspomnil, chto,
po  rasskazam materi, staryj  cygan, zaglyanuv  sluchajno v  glaza trehletnego
togda Stasika, so vzdohom skazal:
     -- Bol'shoj shalun budet paren'.
     I s uvazheniem otoshel v storonu navsegda.
     --  CHto bujstvuete,  tovarishch? -- razdalsya ryadom  golos milicionera,  po
starinke upotrebivshego eto staromodnoe slovo "tovarishch".
     Andrej snizu nevzrachno posmotrel na nego.
     -- V chem bujstvo? -- tol'ko i sprosil.
     --  A ya otkuda znayu,  -- spokojno priznalsya  milicioner.  -- CHto vy tut
razgovarivaete, platite shtrafuj vse tut.
     Milicioner slegka poshatnulsya.
     -- Tak deneg net.
     -- Bros' ty, skol'ko-nibud' da  est'.  Delo v druzhbe, a ne v den'gah...
Koroche, otstegivaj.
     -- Sto rublej tol'ko est', -- otvetil nemnogo prihodyashchij v sebya Andrej.
     Podumal dazhe, chto bit' milicionera  opasno, izbienie  pri ispolnenii --
delo ser'eznoe, mogut najti, da i parnya etogo prosto tak ne izob'esh'.
     -- Nu, ladno, sto rublej tozhe den'gi. Davaj, ne meshkaj. Rot ne razevaj.
     Milicioner pomyal bumazhku v potnoj ruke i dobavil:
     -- A kak zhe ty domoj-to  doedesh'? Ish', na nogah ne stoish', kak  i ya. Na
tebe desyat' rublej sdachi i idi sebe s Bogom, -- mirolyubivoe, dazhe otecheskoe,
bylo zaklyuchenie.
     Andrej vzyal desyatku i poshel.
     -- Smotri, na menya  ne obizhajsya, -- vypalil emu v  dorogu milicioner. A
potom, pomolchav, dobavil krikom: "Budesh' obizhat'sya, arestuyu!"




     Nil Palych voshel tiho, nikogo ne trogaya. Lena otkryla emu, potomu chto on
postuchal  po-svoemu: tri stuka, pauza i potom chetvertyj. Da i vibracii  byli
ego, nazhatie  zhe na knopku on otrical. Lena byla  odna v kvartire. Nastupala
noch', potomu i ne spala.
     Nil  Palych  byl  v  plashche, v ochkah, chut' sgorblennyj. No glaza smotreli
nastol'ko diko-vsepronikayushche, s golubym mrakom, chto Lena obradovalas'.
     -- Ne spish', Lenok? -- strogo sprosil starik. -- O chem dumaesh'-to?
     --  A  o  tom dumayu, Nil, --  rezko vypalila Lena, --  chto ya  po sud'be
vselennyh  vseh  soskuchilas'.  Vse yakoby hotyat  v  nebo,  v  nebo, k Duhu, k
Pervoistochniku.  Pravil'no.  YA  tam,  kstati,  byla.  Ne  tak uzh blizko,  no
vse-taki.  I  vot chto skazhu: ne tol'ko  tam, no i vo Vselennoj nashej,  i  na
zemle osobaya  tajna  dolzhna  byt'.  Svoya,  glubinnaya,  nepostizhimaya  poka  i
otlichayushchayasya  v principe  ot tajn Neba,  mozhet  byt', skrytaya dlya Nego,  dlya
vysshih-to,  chto-to neveroyatnoe,  tak  chto  osobyj organ poznaniya nado imet',
chtoby  vojti v etu  tajnu. YA chuvstvuyu eto intuitivno, a to vse duh i duh, no
ved' pomimo etogo  est' glubiny bytiya, otnosyashchiesya  tol'ko  k miram, a  ne k
duhovnomu Nebu. YA ne govoryu dazhe  o Velikoj Materi, povelitel'nice  mirov  i
materii... YA i plot' stala lyubit' svoyu! CHto-to est' sokrytoe, pomimo Duha.
     -- Nu poshla,  poshla, ty vse za svoe, Lenok, -- osklabilsya Nil Palych. --
Ty hot' menya chajkom napoi. Bedovaya!
     I on po-otecheski hlopnul Lenochku po zadnemu mestu i velel idti.
     --  Popolnela  ty, tridcat' let, a  krasotoj siyaesh' lunnoj  i  yunoj, --
proshamkal on.
     Lena  ne  obidelas',  ona  znala  prichudy  Nil  Palycha  i  ih   neyavnuyu
skromnost'.
     Proshli v kuhnyu, k uyutu, k varen'yu. Za chaem Lena prodolzhala:
     -- Pust' miry budut  sami po sebe, a cherez nas Bog poznaet stradanie  i
nechto  glubinno-zemnoe,  chego  net v  siyayushchem  centre  Duha,  a  tol'ko, tak
skazat', v podzemel'yah Vselennoj.
     Nil Palych vdrug strogo posmotrel na nee.
     -- Lenok, hvatit. Komu ty eto govorish'? Staroj potustoronnej lise Nilu?
Pridi v sebya i ne grez'. Pust' smert' tvoya tebe ne snitsya!
     Lenok opustila vzor.
     -- Ne zamahivajsya slishkom daleko, Len. Smotri u menya. YA po delu prishel.
     -- A chto?
     -- Stasya propal.
     I  Nil  Palych  bystren'ko  za  chaem  i  lepeshkami  rasskazal Lene,  chto
proizoshlo.
     -- Nu i chto? -- rasshirila glaza Lena. -- CHto tut ekstraordinarnogo?
     Nil Palych zakryahtel.
     -- A vot ty poslushaj starogo lisa i praktika...
     -- Vy odin iz... -- holodno-laskovo vozrazila Lena.
     -- Ty prava...  Vse bylo by horosho, -- zashumel opyat' Nil Palych, -- esli
by ne odno obstoyatel'stvo. Nevidimyj mir poshatnulsya, Lena.
     -- Kak tak? -- Lena dazhe vzdrognula i uronila na pol lepeshku.
     --  V  nevidimom  est'  svoi  zakony,  Lenok.  Hotya  oni gorazdo  bolee
svobodnye, chem  nashi. No oni est'. I  vot ya po nekotorym chertam ischeznoveniya
Stasika usek,  chto  v etih zakonah poyavilis' prorehi, chto  voznikla sploshnaya
patologiya  v  tom  nevidimom  mire,  kotoryj  okruzhaet  nas.  Izvrashchenie  na
izvrashchenii, patologiya na patologii...
     -- Vot te na, -- tol'ko probormotala Lena.
     --  My  i  tak,  bez  etogo,  v  etom miru, polusumasshedshie  zhivem,  --
dobrodushno   prodolzhal  Nil  Palych,  otkushivaya  medovyj   pryanik.  Ego  lico
skryvalos' za sladkoj ulybkoj. -- A  posle takogo  sama znaesh', kakie sdvigi
mogut u nas, zdes', proizojti. Ved' ottuda vse idet.
     I Nil Palych dazhe slegka podmignul Lene. Nakonec dobavil:
     -- YA uzhe ne govoryu o spontannosti poyavleniya izobrazhenij v zerkale. Ved'
tak,  ni  s  togo ni s  sego, bez  sootvetstvuyushchih prigotovlenij uvidet',  k
primeru, svoyu sobstvennuyu temnuyu  sushchnost' v  zerkale,  oborotnuyu storonu...
ili eshche chto -- tak prosto eto  ne byvaet... Konechno, vse  znayut, chto zerkalo
svyazano s  nevidimym mirom, no ne tak zhe grubo i pryamo. V etih  fenomenah na
kvartire Ally mnogo patologii.
     Lena  vdrug  stala sovsem  ser'eznoj i mrachnovato  poglyadyvala  na  Nil
Palycha.
     -- Usloviya  ne  soblyudeny.  No glavnoe  proizoshlo, kogda  ya vzglyanul na
sebya.
     Tut u Nil Palycha vnezapno  nemnogo otvisla chelyust',  i glaza rasteklis'
strahom pered samim soboj.
     -- Ty znaesh', -- hlebnuv  iz  chashki  chajku, prodolzhil  on, --  v  kakie
tol'ko  zerkala ya ni vsmatrivalsya. V  sebya,  razumeetsya. I vsegda poyavlyalos'
to, chto i dolzhno bylo byt'. YA svoih monstrov  znayu, -- hihiknul starichok. --
I vot, predstav' sebe, Lenok, -- tut uzh glaza Nil  Palycha skrylis', kak luna
vo vremya lunnogo  zatmeniya, -- posmotrevshi v zerkalo, tam, u Ally,  ya uvidel
takoe,  chto  i opisat'  nevozmozhno! I eto byl  ya, moj obraz  na  zvezdah i v
budushchem!
     Lena vpilas' v nego vzglyadom.
     --  Strashno, strashno, Lenok, vstretit' lyudyam sebya podlinnogo. |to  tebe
ne  chert glupyj. S uma sojdesh'.  No  ya  ved', ty znaesh', vse eto vosprinimal
spokojno: nu, monstry, nu, nizhnie vody, stolica skverny, vse ved' eto v nas,
lyudyah, est'.
     -- No eto mozhet byt' chudovishchnee chudovishchnogo! -- vskrichala Lena. -- Ved'
ih prigolubit' nado, etih monstrikov v nas, chtob ne buntovali...
     -- Ne v chudovishchnosti delo, --  odin glaz Nil Palycha otkrylsya, i v kuhne
poveyalo golubym nebom,  --  a v  patologii. |to byl  ya  i ne-ya.  Sdvig. Ves'
koshmar  zaklyuchalsya v  tom,  chto  ya uvidel sebya,  prevrashchennogo v ne-sebya,  v
sovershenno inoe, bredovoe sushchestvo,  pohozhee skoree na  poruganie vsego, chto
est' real'nost'. Poslednee osobenno zadelo Lenu:
     -- Uzhas! -- tol'ko i vydavila ona.
     -- Pravil'no, dochka. Imenno poruganie real'nosti.
     Drugoj glaz  Nil Palycha  tozhe  otkrylsya, i komnata,  kak  pochuvstvovala
Lena, stala malinovo-goluboj. -- Davno pora ee... -- prosheptala Lena.
     -- Ne  speshi, ne speshi, dochka.  Mnogo vas, molodyh,  toroplivcev.  Esli
kazhdyj speshit' budet, osoblivo s real'nost'yu...
     -- Molchu, molchu, -- vzdohnula Lena.
     -- To, chto ya uvidel, ne mozhet byt'. Obychno schitaetsya -- zerkalo govorit
pravdu.   Pust'  vnutrennyuyu,   no  pravdu.  A   zdes'  poluchilos'  strashnoe,
nepredskazuemoe, patologicheskoe, prevrashchen'e v  gryadushchuyu pravdu. U  molodezhi
vashej  -- Ally i Ksyushi -- sumbur. Ne ponyali, chto proizoshlo, no byli blizki k
obmoroku, narcisski  edakie, tol'ko  by  im na sebya glyadet', vot glyanuli  --
teper'  zapomnyat. Ksyusha-to bednaya  dazhe v tele srazu kak-to umen'shilas',  po
krajnej mere duhovno.
     Lena nervozno zakurila:
     -- I kakoj zhe vyvod?
     -- I nekotorye drugie vazhnye detali govoryat o tom zhe. Da, nevidimyj mir
poshatnulsya, v nego voshlo nechto inoe, chego ne bylo do sih por.
     -- Kak umirat'-to togda, kak umirat'?!! -- vdrug vypalila Lena.
     -- Uvidish' togda neopisuemoe, -- suho otvetil Nil Palych.
     -- A ya zametila, Nil, chto  i  vpravdu poslednee vremya vzglyad pokojnikov
stal menyat'sya. I glaza tozhe.
     Nil Palych soskochil so stula.
     --  YA pobegu! --  vskriknul, shvativ chto  popalo i  brosiv potom eto na
pol.
     -- Kuda zhe vy teper'?
     -- K sebe, k sebe, Lenok, kak i vy. K gryadushchim monstram!
     -- Da ladno, uspokojtes'. Ne vse v lyudyah takoe, -- spohvatilas' Lenok.
     V  dveryah  Nil  obernulsya i,  blesnuv malinovo-chernym vzglyadom,  strogo
skazal:
     --  Zavtra k tebe  Alla s  Ksyushej  pridut  delit'sya.  YA  eshche s nimi  ne
govoril. Ustal tut ot vas. Ty  im o tom,  chto ya tebe rasskazal,  -- ni-ni. YA
sam im vse podam, ostorozhno. Ne pugaj ih.
     -- A Stasya?! --  vykriknula Lena,  kogda Nil Palych uzhe kak-to bodren'ko
spuskalsya s lestnicy: liftov on opasalsya.
     -- Stasik, chto zh! Popalsya, kak kurica v supok. Hotel nyrnut' kak luchshe,
a poluchilos' kak vsegda. Nu, on ne vinovat.
     I Nil Palych gromko bormotnul na proshchanie:
     -- Ty, Lena, osobenno ne grusti! Ne to eshche budet!




     Lena i  ne dumala rasskazyvat' komu-libo  o  tom,  chto v nevidimyj  mir
voshlo chto-to groznoe, vo vsyakom sluchae inoe.
     "Hvatit s nas etogo mira, chtob sojti s uma. Kuda uzh dal'she, -- podumala
ona. --  I znachit, vse-taki ne v patologii ili izvrashcheniyah delo -- eto vsego
lish'  detal',  melkoe sledstvie.  Glavnoe  --  v  drugom...  Brr...  Ne hochu
umirat'".
     No s glazami  mertvyh  bylo, pozhaluj,  eshche  slozhnee. Lenusya sama videla
neobychajnoe.  S nekotoryh por  vse v pokojnikah stalo menyat'sya, dazhe ih vid,
esli vglyadet'sya, konechno. A Lenochka vglyadyvalas'.
     Ona  ne  tak  davno  prochla  u odnoj  isklyuchitel'noj  po  sile  russkoj
pisatel'nicy takuyu strochku: "Lico mertvoj stalo do bezumiya spokojnym".
     "Kak v tochku smotrela. Podi, po morgam shlyalas'", -- podumala Lena.
     Imenno eto i porazilo,  kogda ona, eshche do  chteniya  knig  pronicatel'noj
pisatel'nicy, uvidela lico pokojnogo advokata.
     Spokojstvie v  nem bylo imenno bezumnym.  "Takoe spokojstvie mozhet byt'
tol'ko, kogda  tebya  prigovarivayut k  vechnomu  ottorzheniyu  i ty  nichego  uzhe
sdelat'  ne mozhesh',  --  dumala ona. -- A  mozhet, ya  vru,  na samom dele eto
spokojstvie bezumiya neob座asnimo. Ne smozhet ponyat' ego i sam mertvec, pust' i
v svoem sobstvennom sumasshestvii".
     Lenochka  togda poezhilas' i dazhe  vzdrognula. I na sleduyushchij den'  poshla
proveryat': tak li eto u drugih pokojnikov.
     Dolgo  proveryala   --  mesyac,  drugoj.  Po  vozmozhnosti,   konechno,  po
sobstvennoj  metafizicheskoj prytkosti.  A  v etom ej bylo  ne  otkazat'. Vse
iskala i iskala. I natykalas' na  odno i to zhe:  ledyanoe okochenenie bezumiya,
vysshaya otreshennost', vedushchaya v nikuda.
     "A kak zhe  svyaz' s predkami, --  mel'knulo v ee ume,  -- chto oni teper'
nam skazhut?"

     Stoyu kak durak na doroge,
     Vpervye strashus' umeret'.
     Umru -- i zabrosyat Bogi
     V ego ledyanuyu tverd', --

     vspomnila  ona stihi znakomogo poeta o  kamne. Lenusya byla pronzitel'na
na chtenie  myslej mertvecov,  ne  to  chto  drugie, i  potomu videla  mnogoe,
vklyuchaya vzglyad zakrytyh glaz.
     No  teper' ot  etih glaz  shel beskonechnyj  holod, ishodyashchij  iz glubiny
otdalennogo bytiya.
     Odnako  ej popadalis' -- vzglyad, vzglyad vovnutr' u nee byl! -- i drugie
mertvye, sovsem  drugie: inye byli veselye, drugie dejstvitel'no nebozhiteli,
prosvetlennye, i dazhe sovsem neobychajnye. |to oblegchalo dushu.
     "Ne vse poteryano, -- istericheski dumala ona, -- ne vse".
     No proryv etogo  bezumnogo spokojstviya  vse  zhe sovershilsya. I ot  etogo
skreblo na dushe. Vdobavok zhalko bylo svoih.
     K tomu zhe Lena chuvstvovala, chto delo tut i ne v nih, a v chem-to do boli
ser'eznom, ogromnom, strashnom, ispodvol' voshedshim v nevidimyj mir.
     I melkaya drozh' prohodila  po telu, no v serdce bylo  zhutko  i  kamenno.
Potom ischezalo.
     Vskore odin sluchaj chut' ne dobil ee, no v vozvyshennom smysle, konechno.
     Na etot raz  ne nado bylo shlyat'sya po kladbishcham, a prosto umerla babka u
podrugi so shkol'nyh let. Nu, umerla tak umerla.
     Grob s pokojnoj  postavili na  den' v odnoj iz komnat  kvartiry, gde  i
zhila eta podruga, Asya. CHtob mozhno bylo  proshchat'sya s telom,  kto hochet. Dveri
byli dlya  vseh otkryty. I  Lena prishla -- iz druzhby k Ase, hotya  babku  i ne
znala. Prishla, posmotrela, pocelovala i ushla. Cvetiki ostavila na grobe.
     Na sleduyushchee utro Asya zvonit vsya v  slezah: grob s  babulej ischez. Netu
ego, i vse. I babuli net!! "My tuda-syuda,  -- plakalas' Asya  po telefonu, --
nigde ih net. K sosedyam zahodili. Te rugayutsya, nichego ne znayut..."
     Lenusya byla krajne udivlena proisshedshim:
     -- CHto za chertovshchina, -- probormotala ona.
     -- Ty vse za svoe, -- obidelas' Asya. -- Nikakaya ne chertovshchina, a prosto
sperli, svolochi...
     I brosila trubku.
     Dnya cherez tri Lena perezvonila i sprosila:
     -- Nu kak?
     Sam veselyj golos Asi govoril o tom, chto vse v poryadke.
     -- Nashli, -- radostno ob座avila ona. -- Na dache.
     -- No pochemu i kto uvez?
     -- Neizvestno.  Da my i ne  dopytyvalis'. Ne nam znat', kto i dlya chego.
Nashli,  i slava Bogu. Uzhe pohoronili. Kak gora s  plech. A to  sovsem diko by
poluchilos'. Miliciya uzhe stala vmeshivat'sya. Orat'. Celuyu.
     -- Podozhdi. A starushku-to hot' pocelovali? -- slabym golosom proiznesla
Lena.
     -- A kak zhe! Voobshche rascelovali. Vsya v cvetah ushla pod zemlyu.
     I Asya povesila trubku.
     No strannost'  peremeshcheniya  groba i  vneshnyaya nenuzhnost'  etogo  sobytiya
naveyali  na  Lenu samye protivorechivye  mysli. Gluboko ona zadumalas', odnim
slovom.
     Odnako  zhit'  vse  ravno  nado  bylo. Bol'she vsego  ee paralizovyval  i
porazhal  kakoj-to  nezdeshnij  i  v  to  zhe  vremya  bezumnyj  pokoj  na licah
mertvecov.  |tot pokoj vnutrenne  pohodil na sumasshestvie. Ona  chuvstvovala,
chto sozercaemyj mertvec vot-vot prosnetsya i diko zakrichit. Vo vsyakom sluchae,
pokojniki kazalis' ej na grani krika, dazhe vizga, no nikto ne perehodil  etu
gran'.
     I  ona  stala  izbegat'  mertvyh.  Tol'ko  odnazhdy  popala  na pohorony
starichka. No tut proizoshel konfuz: ej pokazalos', chto starichok podmignul ej,
ves'ma liho i neponyatno. "Nevidimyj mir oshalel", -- podumala ona togda.
     Zdes' kak raz Nil Palych i podvernulsya.




     Vot i  dver', vedushchaya v  kvartiru Leny Dement'evoj. Alla podoshla k nej,
zabyv o svoem sushchestvovanii. No Ksyusha vse pomnila. I ona byla ryadom.
     Alla chut'-chut' ne ushchipnula Ksyushu.
     -- Pomni, Ksyu, chto Nil ne hochet, chtob my issledovali... i iskali. No ne
my  budem iskat', a poprosim  Lenu ili  kogo-nibud' iz ee okruzheniya. S nas i
sprosa po bol'shomu schetu ne budet -- nas kak by i net.
     Ksyusha smorshchilas'.
     -- |to ih netu, a my est'.
     Alla nazhala na zvonok, slovno eto byl mozg mertvogo Stanislava. Lenochka
otkryla.
     -- A, eto vy... Vhodite, rodnye. No u menya kavardak.
     -- A chto?
     -- Uvidite.
     V perednej  etoj  ogromnoj  kvartiry  poslyshalos'  shurshan'e.  Otkuda-to
vysunulos' sushchestvo, pohozhee na devochku let trinadcati-chetyrnadcati.
     Tut zhe hlopnula drugaya dver' i vyzvalas' iz t'my starushka v halate.
     --  Ne tvori, Dashka,  ne  tvori,  -- zashipela ona, dovol'no  gromko. --
Zachem ty predskazala, chto dyadya  Valya  provedet noch' v kanave? No ved' tak  i
sluchilos'! Vse, chto ty ni boltaesh', sbyvaetsya, dryan' ty etakaya.
     --  Ona  ne  dryan',  a  veshchun'ya,  babushka,  --  suho vmeshalas'  Lena  i
obratilas'  k sestram  -- Dasha  plemyannica  moya. YAsnovidyashchaya. No  yasno vidit
tol'ko byt. Ostal'noe -- poka ne dano.
     Babulya chihnula:
     --  Tol'ko  byt! A to, chto  koshka  moya  vo  sne menya ukusila -- eto ona
nakarkala! Pri chem zhe zdes' byt.
     -- YA ne karkayu, bab, a govoryu pravdu, tu, chto budet, -- zakrichala Dasha.
-- Pomolchali by! A to eshche takoe predskazhu! Vse budushchie dni u menya na ladoni.
I pro uchilku vse znayu. Ona mochitsya v postel' po nocham! Hi-hi-hi!
     I devchonka skrylas' za dver'yu. Lenochka ulybalas'.
     --  I vot uzhe  shestaya nedelya, kak u  nas  tak. S teh por kak Dasha zdes'
otdyhaet.
     Oshalev,  no  ne  ochen',  sestry  proshli v stolovuyu.  Lenusya  predlozhila
vypit'. Alla mrachno soglasilas':
     -- Samoe vremya.
     -- Zabavno, ne pravda li, -- skazala Lena  posle pervoj ryumki kon'yachka.
-- Mamasha  ee, Uhova Antonina  Semenovna, schitaet, chto iz devchonki  vyrastet
prorochica.  I na den'gi nadeetsya... Nelepo i smeshno,  Dasha kazhdyj zavtrashnij
den' po polochkam raskladyvaet s vechera: kto  tam  budet chihat',  bolet', kto
zap'et, kto  na rabote poskandalit, gde koshka naprokazit, molochko prol'et...
Nikogda  ne oshibaetsya.  Kassandra  edakaya na vsyakuyu  chush'. No  zhizn' Uhovyh,
roditelej i rodstvennikov, prevratila vse-taki v sumasshedshij dom. CHut' ne do
draki,  do  mordoboya dohodit.  Glavnoe,  chto  kazhdyj den'  vse  sbyvaetsya...
Iznemogli oni i sejchas otdyhayut, a Dashku  -- nam sunuli. YA skazala Sergeyu --
pust', nevidimyj mir tozhe smeshon. Posmeemsya... I dazhe velikie prorochestva --
vsego lish' son...
     Ksyusha vzdohnula v otvet.
     Alla vstupilas', odnako:
     --  CHush'-to  chush'yu,  no  sut'-to  v  etih   sposobnostyah  --  schityvat'
budushchee...  Sejchas  na  Rusi,  govoryat,   detki  poshli  takie,  chut'   ne  s
mladenchestva znayut, chto  u ihnih  mamash  na ume. Tak  ved' dejstvitel'no vse
perevernetsya.
     Ksyusha mahnula rukoj:
     -- Plyun', Alka... I tak uzhe vse davno  perevernulos'. Perevernetsya  eshche
raz, nu i chto?
     Lena zasmeyalas':
     -- |to po-nashemu.
     No tut dver' otvorilas',  i vvalilsya dyadya Valya --  otmennyj chelovek let
okolo soroka.
     --  Dashku tol'ko ne  puskajte, a  to  eshche  predskazhet  chego-nibud'  pri
vseh...
     -- Znayu, znayu, -- dyadya Valya (brat materi Leny) rasselsya na divane. -- A
gde YUrka, kstati? YA ego segodnya ne videl, hotya vsyu kvartiru obyskal.
     YUrka byl synok Leny, pyatiletka eshche.
     -- K dedu otpravili, -- prozvuchal tihij otvet. I vse vdrug zamolchali.
     Dyadya Valya, otvedav porciyu kon'yachka, rasserdilsya.
     -- Lena, Dashku nado v  tyur'mu, tam ee mesto. YA otrodu v kanave ne spal,
a ona nakarkala, prigvozdila  sobytie. YA chelovek hotya i zanyatnyj, no v zapoe
vsegda ser'eznyj, bez durakov. My s Andreem, kotoryj Stasika brat...
     Dyadya Valya vdrug ostanovilsya:
     --  Mne  v kanave sny snilis'. Budto Dashka  staruhoj stala i prorochicej
naschet dush  v adu. I eshche ee obvinili v manihejstve i sozhgli.  I dymok, dymok
takoj shel, uh, ya dazhe prosnulsya.
     -- Dyadya Valechka, do chego zh ty milyj, -- laskovo progovorila Lenusya.
     Za laskoj  i  prostotoj proshlo eshche  neskol'ko  minut.  Potom v koridore
razdalsya polukoshachij vizg, i v stolovuyu vyskochila babulya -- Anna Ivanovna.
     -- Oh,  izvedet  Dashka  nas,  izvedet, --  zaohala  Anna  Ivanovna.  --
Poverish', Lena, podhodit ona ko mne, pokazyvaet yazyk i  bryakaet: "A teper' ya
znayu, kogda ty umresh'".
     -- Ogo, eto uzhe ser'ezno, -- otvetila Lena.
     -- Za takoe bit' nado, -- vstavil dyadya Valya.
     -- YA ee i dvinula malost' tryapkoj po hare, po prorocheskoj... Ty izvini,
Lena, no skol'ko zhe mozhno terpet'?!
     -- Ona ved' i pravda znaet... -- mrachno proiznes dyadya Valya.
     -- Ot pravdy-to i ves' mrak poshel, -- uverenno vstavila Ksyusha.
     Lena vstala i vyshla. Kogda vernulas', vse razom:
     -- Nu chto?
     --  YA ej skazala,  chto, esli o  smerti  kogo-libo  slovo molvish',  mame
skazhu. A ona eto  ochen' ne lyubit i zdorovo vyporet tebya. I chto zhe?  Dashka  v
otvet zavizzhala: "Budu, budu, vse uznayu i vsem, osobo kogda blizko,  v glaza
budu govorit', kogda i kak pomresh'. CHto, mne  uzhe  gadosti nel'zya  delat'?!"
Vot takaya nasha Dasha, -- zakonchila Lena.
     -- A eshche  rebenok, otpravit' ee  obratno, --  pryamo-taki  zaskulil dyadya
Valya. -- Hvatit s menya kanavy.
     -- Da chert v nee vselilsya, i vse, -- skazala Anna Ivanovna.
     -- Ne vsegda  talant chertom ob座asnim, -- vozrazila Lena. -- Babulen'ka,
ty luchshe podremli zdes' posle napryaga, a ya uzh s nej razberus'.
     Babulen'ka  soglasilas'.  Dyadya Valya skazal, chto  ujdet  v  zapoj.  Alla
nakonec vstrepenulas':
     -- Lenochka, a predstav', chto mnogo takih  budet, uzhe po bol'shomu schetu.
Budut  zaranee znat'  i pro smert' svoyu rodnuyu, i  kogda bombezhka  budet,  i
kogda vlast' smenitsya,  i pro  tajnye dejstviya,  konechno.  Vot zhizn'  budet.
To-to sumasshedshij dom! A obychnye lyudi v durakah budut sidet'.
     -- Esli  masshtab budet  takoj, to gosudarstvo  pod kontrol' takih tipov
voz'met, -- otvetil dyadya Valya.
     -- Gosudarstvo samo-to s pridur'yu, -- vstavila Ksyusha. -- Gosudarstvo-to
iz lyudej sostoit.
     -- Nu, ya poshel, -- zaklyuchil dyadya Valya.
     I sestry ostalis' odni naedine s Lenoj.
     -- Nu, a teper'  o chem-nibud' velikom  nado  pogovorit', -- usmehnulas'
Lena.
     -- Ne do velichiya sejchas, Lenus', -- vzdohnula Alla. --  My k tebe kak k
starshej i mudroj ezotericheskoj sestre prishli. Muzh moj  ischez, sovsem propal.
Pomogi.
     Lena pomrachnela.
     -- Slyshala ob etom. Rasskazhite podrobnej.  I Alla  rasskazala -- ne tak
uzhe nadryvno, kak ran'she, no ne bez toski.
     --  Nil  Palych  ne hochet, chtob my  vlezali  v etu  istoriyu,  no tebe on
perechit' ne budet, -- zaklyuchila Ksyusha. -- Nikto nichego ne znaet. I Nil Palych
v  tom  chisle. Pugliv  stal. Hotel  nam chto-to vazhnoe eshche skazat', no  i sam
kuda-to propal. Odni propazhi krugom. YA sama boyus' provalit'sya...
     -- Nezhnaya ty slishkom, Syun'ka, vot i boish'sya, -- prervala ee Alla.
     -- Allochka, ty prosto dlya oblegcheniya dushi ko  mne obrashchaesh'sya,  chto li?
-- sprosila,  pomolchav,  Lena.  --  Ty  zhe znaesh', chto  ya  v  takih delah ne
masterica. Drugie u menya nastavniki byli, i  ne etomu ya uchilas'. A teper' uzh
sama po sebe vrode idu... Mogu tol'ko posovetovat'.
     -- Pro chto? -- sprosila Alla.
     -- Raz Nil Palych  skis,  to  kto zhe? --  zadumalas'  Lena. -- |to  ved'
global'noe  ischeznovenie, Alla.  Nichego  ne podelaesh'. Fundamental'no Stasik
ischez, a esli vernetsya, to budet li eto Stasik?.. Edinstvennoe mogu skazat',
damochka tut  odna est', oh potajnaya, oh potajnaya... Ot  vsej Vselennoj mozhet
skryt'sya, ne  to  chto  ot milicii...  No  dostup k  nej  u menya est', v moih
belen'kih, nezhnyh ruchkah...
     -- Oni u  tebya, Len, na moi pohozhie, -- s udovol'stviem vstavila Ksyusha.
-- Tol'ko u menya popuhlee.
     -- CHajku, chto li, vypit' teper',  --  vzdohnula Lena. -- Dyadya Valya ved'
zavaril -- ot zapoya im spasaetsya v budushchem.
     -- Horoshij chaj, luchshe vodki, -- zametila Ksyusha. --  Potihonechku tol'ko.
I chto zhe?
     Razlili chaj. Pechen'e otsutstvovalo.
     --  YA  vse  voz'mu  na  sebya, --  nachala  Lena.  --  Kak i  chto  --  ne
sprashivajte. K Samoj  zajti nel'zya. No  ya dam telefonchik i adresok, posidite
tam,  pogovorite kelejno, po-semejnomu  s nimi,  a potom  i Sama  vozniknet.
Nezametno tak.
     -- Ne opasno? -- trevozhno sprosila Ksyusha.
     -- Obizhaesh'. CHto zh, ya svoih k opasnosti podvedu?
     -- Opasnost', ona sama po  sebe, a druz'ya i rodnye --  oni tozhe sami po
sebe, -- vzdohnula Ksyushen'ka. -- Opasnost', ona pomimo nas idet.
     --  Ladno, Ksyush. YA  Stasika  teper'  ne to chto lyublyu,  no ne  broshu, --
zametila Alla, dopivaya chaj.
     -- Pravda, odin suchok v  glazah est', --  prodolzhala Lenusya.  -- Paren'
odin tam est'. V sushchnosti, mal'chik  let  shestnadcati,  no  tertyj  kalach.  YA
poproshu  -- ego priberut k vashemu poseshcheniyu. S nim vstrechat'sya nel'zya. Pust'
sebe v drugom meste budet.
     -- CHto  zh eto za  tip takoj? --  spohvatilas' Alla. --  Ego, vyhodit, i
videt' nel'zya!
     -- Ni v koem sluchae. Eshche huzhe, esli on vas uvidit.
     -- Nu i nu. Naverno, horosh.
     --  Allochka  i Ksyushen'ka, rodnye moi, tol'ko ne bespokojtes',  ya  vas v
obidu ne dam, -- ulybnulas' Lena. -- Kogda eshche  ya svoih  podvodila? Nikogda.
Vse budet tihonechko. CHto za parnishka i v chem ego beda, oni  sami vam skazhut.
No ego ne budet.
     -- Nu, esli ego ne budet, to horosho. Glavnoe, chto my budem,  -- laskovo
propela Ksyusha.
     -- Budem, budem!
     Ksyusha i Alla poveseleli. Lenochka prosvetlela, glyadya na nih.
     --  Eshche  skazhu,  --  dobavila  ona. -- Esli Sama ne najdet, to i iskat'
nechego. Togda tol'ko na vysshuyu volyu polozhit'sya -- i prismiret'...
     Razgovor ob  etom  zakonchilsya. No posideli eshche s chasok,  popivaya chaek i
razmyshlyaya vsluh o bessmertii.
     -- Moya  koshka pryamo  stonet,  kogda ya  ej na ushko  o smerti govoryu,  --
zaklyuchila Ksyusha. -- Koshechka, a ved' tozhe stradaet ot svoej smertnosti.
     -- Mnimoj, estestvenno, -- zametila Lena.
     -- Odnako dlya nee, mozhet byt', polumnimoj vse-taki, -- vstavila Alla.
     -- Sergej skoro pridet. S novostyami, -- ob座avila Lena.
     --  No  ne o bessmertii  zhe,  -- vzdohnula Ksyusha. -- Nam vse-taki  idti
pora. Ish', kak vremya-to proletelo za razgovorom o vechnosti. Tak ne zametish',
kak i smert' pridet.
     -- Bog s  nej, so  smert'yu. Ne nashe eto  delo kak  budto. Nado  idti --
idite.  --  Lenochka  vstala. --  Poproshchaemsya chut'-chut',  rodnen'kie, i pust'
budet vse po-nashemu.



     Mutnyj  uzhas  ovladel  vdrug  Ksyushej,   kogda  ona  podhodila  k  domu,
ukazannomu  Lenoj. Sodrogalas' pochti. Iz golovy ne vyhodil  paren', kotorogo
nel'zya videt'. No Alla byla spokojnoj. Da i golosa hozyaev, k  komu  oni shli,
predvaritel'no soglasovav s nimi  po telefonu, byli na redkost' mirnye, dazhe
do nenormal'nosti  mirnye i  obychnye. Alla,  uvidev,  kak volnuetsya  Ksyushka,
stala uspokaivat' ee:
     -- Stydis', ty chto zhe, v Lenu ne verish'?
     --  V Lenu-to ya  veryu, somnenij  u menya  na  ee schet net,  -- bormotala
Ksyusha,  --  no vot  kak by Gospodin Sluchaj ne podvel. SHkuron'koj svoej  ya ne
lyublyu sluchajnostej, sestrenka. ZHizn'-to odna, a sluchaev mnogo.
     --  Ty zhe  ne znaesh', chto  takoe  sluchaj, po  vysshemu  schetu govorya, --
rezonno  otvetila  Alla.  -- A vse ravno boish'sya.  Potomu chto tvoj  razum ne
mozhet sovsem  sovladat' s tvoimi  nervami i nezhnost'yu k sebe.  Voz'mi sebya v
ruki, Kseniya,  metafizika dolzhna proniknut' ne tol'ko v tvoj  razum, no i  v
krov'. Tak govorit Lena, i ona prava.
     -- Razum  uhodit  iz  mira,  Allochka. Dazhe  vysshij. Na vremya,  konechno.
Nadeyus', -- probormotala Ksyusha. -- No ya voz'mu sebya za nervy, ne dumaj...
     ...I  nakonec oni  postuchali  v  dver'. Pochemu imenno  postuchali, a  ne
pozvonili -- neizvestno, skoree vsego, oni prosto pozabyli o zvonke.
     Otkrylo im dver'  semejstvo Potapovyh: hozyajka, Evdokiya  Vasil'evna, ee
muzh Petr Petrovich (byli oni uzhe v bolee  chem srednih letah) i babushka Lyubov'
Matveevna, eshche postarshe ih. Gde-to pryatalsya ded Igor', tochnee Igor' Miheich.
     Semejstvo ulybalos'.
     --  My vas  zhdem,  horoshie  nashi,  --  proshamkala Lyubov'  Matveevna, --
kvartira bol'shaya, vse razmestimsya po-dobromu.
     -- Lenochka  nam vse ob座asnila, idite tuda  tihonechko  sebe, --  molvila
Evdokiya Vasil'evna, ukazyvaya v nekoe prostranstvo.
     Proshli.
     V storone mel'knula ten' deda Igorya.
     Rasselis' na kreslah i divanah -- no za stolom.
     -- My vas  ugoshchat' ne budem. Sama ne velela, -- uyutno i  s iskrennost'yu
proiznes Petr Petrovich.
     -- A ona gde? -- bystro sprosila Alla.
     -- Ona budet, -- otvetili ej.
     -- Da my kushat' i ne sobiralis'  vovse. Ne  do togo, -- vstavila Ksyusha.
-- Drugoj raz pobaluemsya.
     Zatihli.
     I vdrug tonkij sluh Ally ulovil dalekij voj.
     -- A eto kto? -- nervno sprosila ona.
     -- |to tot, s kem vam vstrechat'sya ne veleno, -- strogo zametila babushka
Lyubov' Matveevna.
     Sestram stanovilos' ponyatnej, no holodok proshelsya po spinkam.
     -- Kto on? -- vydavila Alla.
     -- Raz vy ot Leny,  my vse skazhem, -- progovoril Petr Petrovich.  -- |to
syn nash.
     -- Syn?! I chto?
     -- Govori,  govori,  Petr! -- vzvizgnula  Evdokiya Vasil'evna. -- Raz ot
Leny, mozhet byt', i pomogut chem-to!
     -- Misha, synok nash, -- so slezami v golose progovoril Petr Petrovich, --
ubijca nash, vot kto on...
     --  Govorite yasnee vse-taki,  -- razdrazhenno i  chut' isterichno prervala
ego rech' Ksyusha.
     Evdokiya Vasil'evna tozhe vspyhnula:
     -- Prorok on u nas, vot v chem delo...  T'fu ty... Ne  prorok, a huzhe...
Goda tri nazad, sejchas emu shestnadcat', my vse ponyali, chto pro kogo on ploho
podumaet,  s  tem  obyazatel'no neschast'e proizojdet.  Dazhe nevol'no, so  zla
kakogo-nibud', podumaet, a to ne daj Bog  skazhet, tak u togo vse mozhet byt',
i  na  sleduyushchij  den' prichem,  na hudoj konec  dnya  cherez dva-tri.  To ruku
slomaet, to upadet,  to pob'yut  ego, to bolest'.  Bol'she vsego nam, domashnim
ego, dostavalos'.  Posmotrite na moi  ruchki, na nogi! -- mamasha  pereshla  na
krik i obnazhila dazhe nogu pered gostyami.
     Vse bylo v sinyakah, v krovopodtekah.
     -- A muzh moj, Petr Petrovich, videt' iz-za nego ploho stal! -- vskrichala
Evdokiya, ukazyvaya na supruga.
     --  CHto-to ya  ne  tak sdelal nedavno,  -- vstavil Petr Petrovich.  -- Ne
ponravilos' emu. Rugnulsya s dosady. I uzhe k vecheru u menya glaz -- ne glaz, a
chert-te chto!
     Tol'ko sejchas  oshalevshie Alla  i Ksyusha obratili  vnimanie, chto Potapovy
dejstvitel'no, hot' i priodelis', no fizicheski potrepany, kak-to prishibleny,
smotryatsya pobitymi i smirnymi, dazhe vo vremya krika.
     -- Neuzheli tak uzh ustanovili prichinnuyu svyaz'? -- sprosila Alla, prihodya
v sebya.
     -- Da  chto my, sumasshedshie, -- vnyatno prosheptala babushka, -- uzh skol'ko
let tyanetsya.  Proveryali.  Prihodili syuda, eksperimenty stavili,  Lena  znaet
kto. Da on sam zjaet.  Poslednee vremya perezhivaet ochen', plachet, kak ptichka,
-- umililas' starushka.
     --  A  zluyu  mysl'  ostanovit'  ne  mozhet,  pyhtit,  vozitsya, no  redko
poluchaetsya, -- razvel rukami Petr Petrovich. -- My uzh i tuda i syuda. Vrachi ot
nas begom  tikayut. Znatoki,  ekstrasensy vsyakie hotyat pomoch', no v  pustotu.
Govoryat, my  v nem ne vol'ny. Esli b ne Sama, to Mishka davno b  s uma soshel.
Ot sovesti...
     Ksyusha,  pogladiv  sebya  po  kolenke  i  myslenno   vypiv  polstakanchika
smorodinnoj nalivki (na stole nichego ne bylo), sprosila:
     -- A zapirat' ego vy davno stali?
     -- Ot gostej  voobshche my ego, pochitaj,  s  godok pryachem. Posle sluchaya  s
Vitej, -- ob座avila Lyubov' Matveevna polunevnyatno, no do vseh doshlo.
     I tut suprugi neozhidanno zavelis'. I stali vdrug stranno pohozhi drug na
druga i pochti krichali, kak iz odnogo gnezda, odinakovo i istericheski.
     -- Nevozmozhno eto bylo perenest'! -- krichala Evdokiya Vasil'evna.
     --  V  sud na  nas  hoteli podat'!  --  v tu  zhe sekundu vykriknul Petr
Petrovich.
     --  Kak  sejchas  pomnyu,  Vitya  vot  tut  sidel,  roslyj i sil'nyj,  let
semnadcat' emu, gde vot vy sidite, Kseniya.
     -- I  chert ego dernul Mishu obidet'.  I skazal-to tak rezko -- iz takih,
kak ty, kak  Mishka, znachit, nichego ne vyjdet.  Ty, govorit, byl nol', sejchas
nol' i takim i ostanesh'sya!
     --  Mozhet,  on  videl: Misha  tihij, zastenchivyj i kakoj-to odnoobraznyj
dolgoe vremya byl, -- vstavila mezhdu krikov starushka.
     -- A syn-to  pokrasnel  ves', ruki  drozhat, i  govorit emu,  Vite: a ty
zavtra vecherom podohnut' zahochesh', da ne  smozhesh'. Vskochil i  ubezhal. A Vitya
nam:  da on u  vas nenormal'nyj.  My i Vityu etogo vygnali  za nenormal'nost'
etu...
     --  A nazavtra  k vecheru poshlo, --  sovsem uzhe  vzvizgivaya  i pochemu-to
poteya,  nachala Evdokiya Vasil'evna. --  Vitek etot,  normal'nyj, puhnut' stal
golovoj i voobshche. Za noch' razurodilsya tak, chto ne uznat'.
     -- Ves' krasnyj stal, glaza begayut, i slova ptich'i, nelepye proiznosit'
stal, a russkie slova zabyl pochti. No roditelyam uspel rasskazat' o sluchae...
     Petr  Petrovich  ostanovilsya, vzdohnul i  poprosil  zhenu  ne  perebivat'
dal'she. Ta snikla.
     -- Otec ne poveril, a matushka snachala s nim, s nebozhitelem takim, k nam
zayavilas': vot  mol, chto vy nadelali. A potom,  govoryat, v miliciyu pobezhala,
tak,  mol,  i tak, syna zamurovali v hodyachij trup i zakoldovali. Sdelal  eto
Misha, pyatnadcati let  otrodu, uchenik srednej shkoly.  A nachal'nik-to i tak ot
estestvennyh del zol byl,  a  na  eto tak rassvirepel,  chto shvatil  matushku
Vit'ki za shivorot i sam vystavil ee na ulicu, v dozhd'...
     Ksyusha ohnula.
     -- I mnogo bylo u Mishi takih sluchaev?
     -- Takoj odin, kazhetsya. A tam kto ego znaet, -- vklyuchilas' starushka. --
CHerez  mesyacok-drugoj Vitek popravilsya.  Soshlo s nego. No uvazhitel'nyj takoj
stal, osobenno  po  otnosheniyu k mladshim -- Mishuk  zhe  mladshe ego byl.  Dazhe,
govoryat,  inoj  raz kakogo-nibud' pacana  v  sadike uvidit,  tak v  nogi emu
brosaetsya, a uzh  klanyaetsya, bayut, vsegda. No uchit'sya horosho stal,  na kosmos
stalo tyanut' posle takogo sluchaya.
     Ksyusha s trudom sderzhivala edakoe utrobnoe hihikan'e vnutri sebya.
     -- V  shkole ego  uzhe  nachinayut  boyat'sya,  osobenno  uchitelya,  -- mrachno
dobavil Petr Petrovich. -- Odna  govorit mne: "Kak vash-to nahmuritsya na menya,
u menya i dochka, i kot zabolevayut. No razbirat'sya  s Mishej ne budu -- kak  by
na tom svete mne huzhe ne bylo. Neizvestno ved',  kto on,  vash syn". A on-to,
Misha, plachet, sam ne svoj.
     I opyat' donessya priglushennyj, ne pohozhij ni na chto voj.
     -- Nichego strashnogo, -- mahnul rukoj Petr Petrovich. --  On sam prositsya
v chulan. |to u nas malen'kaya komnatushka bez okon. Tam on i  sidit. Pochemu-to
lyubit, chtob ego tam zakryvali. No sejchas on chem-to obespokoen...
     -- Vy ne bojtes', -- vstavila babusya. --  Emu nado videt' i ozlit'sya na
cheloveka,  chtob  na togo nashlo. Teh,  kotoryh on ne vidit, -- tem nichego. Na
dochku tu pereshlo, tak  eto zh on mat' fakticheski obogrel. Strannyj on, hot' i
vnuchok mne. My ego zhaleem, no boimsya. Da on i sam sebya boitsya, pravda, Petya?
     I starushka obernulas' k synu.
     Petya ugryumo molchal. No zato iz-za kakoj-to zanaveski vyskochil vdrug ded
Igor' i mimohodom kriknul:
     -- Mishuk-to hochet naruzhu. Gosti emu ponravilis'!
     Vse  pereglyanulis'.  Poveyalo  holodom.  No  Alla  znala  --  nichego  ne
sluchitsya. Ksyusha  ispugalas', vzdrognula spinka, no tol'ko potomu, chto vsegda
vnutrenne naslazhdalas' svoim  strahom. I  eshche  bol'she nezhnela k sebe, da i k
drugim, blizkim... "Gde sejchas  Stasik?  -- tosklivo podumala  Allochka. -- I
vse-taki ne mog menya po-horoshemu razlyubit', vse so  skandalom  nado,  da eshche
metafizicheskim.  Vprochem, umom nichego ne  ponyat'.  A zdes' vypit'-to i to ne
dadut..."
     -- Igor' Miheich, ne shali! -- strogo oborval situaciyu Petr Petrovich.
     Ksyusha vdrug rasserdilas':
     -- Haosa u vas malo! I smert' svoyu vy ne lyubite!
     Potapovy obomleli, kak budto  dazhe rostom  stali pomel'che. A ded  Igor'
ubeg.
     -- Esli by vy ne  byli ot Leny,  my by vas  vystavili za takie  obidnye
slova, -- proiznes Petr Petrovich, i guby ego skuksilis'.
     -- Oni, navernoe, namekayut, chto Misha-de mozhet  smert' naslat',  esli on
lyudej  urodami  ot svoej m'tsli delaet, pushchaj i na vremya,  -- razvolnovalas'
babusya Lyubov' Matveevna. -- Stydno vam, v smerti  Misha nash ne volen, smert',
ona ot Boga, a ne ot  Mishi. Mi-shunya tol'ko na zhist' vliyaet,  a ne  na  inoe.
Obrazovannye, a takih veshchej ne ponimaete...
     Alla rashohotalas', pochti ne nadryvno.
     -- Da  vse  my  ponimaem... Sestrichka moya imela v vidu, chto  net  v vas
seksual'nogo  vlecheniya k smerti. Ottogo vy i ordinarnye, nesmotrya na  vashego
Mishunyu.
     Petr Petrovich dalee privstal. Poblednel tak i opyat' proiznes:
     -- Esli by vy ne ot Leny, to poprosil by vas ujti iz nashego doma.
     Ostal'nye  Potapovy ne  privstali,  a kak-to  opustilis'  vniz. No Alla
uspela shepnut' Ksyushe: "YA  odurela ot etogo Mishuni, ya  bol'she ne mogu, k tomu
zhe on podvyvaet vzaperti, my zhe ne za etim voem prishli, Ksyu".
     Alla znala, chto mozhet zdes' mnogoe sebe pozvolit', ibo  u Potapovyh oni
zashchishcheny imenem Leny Dement'evoj.  A pochemu tak --  eto, v  konce koncov, ne
vazhno.
     Starushka, vprochem, pri slovah "seksual'noe vlechenie k  smerti"  podzhala
gubki i pokrasnela, kak devushka. A vsluh prosheptala: "Nu i sestrichki".
     Alla vstala  i, posmotrev na neschastnuyu  i stavshuyu kak by men'she rostom
Evdokiyu Vasil'evnu, skazala:
     -- Nu izvinite vy nas, esli chto ne tak. My k vam s dobrom prishli.
     Ksyusha vstupilas' za sestru:
     -- Konechno. My tol'ko dobra i zhdem. Zachem nam zlo?
     Postepenno  vse kak-to uleglos'. Evdokiya hotela predlozhit' dazhe chayu, no
vspomnila, chto Sama ne velela.
     Starushka nevznachaj i burknula:
     -- Skol'ko  raz Lenochka predlagala Mishunyu  k batyushke odnomu,  v cerkov'
svodit',  no roditeli,  -- i starushka vzglyanula  na Petra  Petrovicha, --  ne
hotyat, govoryat, vse ravno ne pomozhet, mol, delo Mishuni osobennoe. No Lenochka
govorila im, pochemu zhe ne poprobovat'...
     Alla zametila:
     -- Konechno, Lena prava, popytka  ne pytka, v Srednie veka, kogda vera v
lyudyah byla na urovne, Mishu, mozhet  byt', i spasli by. Hotya, konechno, proryvy
ego, dumayu, ne  ot d'yavola, delo eshche mudrenej i sugubo lichnoe,  no pomoch' do
kakoj-to stepeni vse ravno by smogli.
     Ksyusha ne uderzhalas':
     -- Ono-to konechno, no esli tol'ko ne popalsya by v ob座atiya kakomu-nibud'
chereschur  lyubveobil'nomu  inkvizitoru,  iz  Ispanii k primeru...  Koster  iz
plohih myslej pylal by togda.
     Alla sdelala Ksyushen'ke znak: pomolchi, v konce koncov.




     Sama  voshla  nezametno, tihoj  sapoj.  Prosto  voznikla za stolom,  gde
sideli Potapovy i rodnye sestry.
     Potapovyh tut zhe  kak benzinom smylo. Gus'kom, gus'kom, drug za drugom,
oni ischezli slovno v tumane.
     Sama mezhdu  tem vpechatlyala. CHut'-chut' nizen'kaya, suhon'kaya, vozrasta ot
soroka do semidesyati,  na  chej  vkus,  lico potaenno-zhivoe,  no  v morshchinah,
glazki  tverdye,  volevye,  no  vmeste  s  tem begayushchie.  Nedostupnost',  no
obychnaya, v nej tozhe, konechno, byla, odnako gde-to vnutri.
     Pronzenno  vzglyanuv  na  sester,  ona  vdrug  tihon'ko  sprosila  ih  o
zdorov'e. Te  udivilis' i  pomolchali.  Pochemu-to okazalos',  chto trudno bylo
nachat' konkretnyj razgovor -- o Stasike.  Govorili,  chto Sama byla masterica
na ischeznuvshih. Nekotorye dazhe vozvrashchalis'.
     -- My o vas stol'ko  naslyshany ot Leny, -- vzdohnula Ksyusha. -- A pochemu
vy nam pokushat'-to ne razreshaete?
     Sama, oskaliv molodye zuby, druzhelyubno rassmeyalas'.
     --  Vsego lish' dlya discipliny, vsego lish'. Hvatit  vam nezhit'sya v puhu,
-- ona brosila vzglyad na Ksyushu.
     --  Nam Stasika, muzha moego, zhalko do uzhasa, -- vnezapno pereshla k delu
Alla.
     -- YA osvedomlena o  vashem  Stasike. "CHerez Lenu, navernoe", -- podumala
Ksyusha.
     -- My iskali,  iskali, zvonili, -- ele  sderzhivayas', nachala  Alla. -- I
miliciya,  i  kosvenno, v  osnovnom  cherez  tret'i ruki,  k  tomu  zhe  vsyakie
ekstrasensy...
     Sama prenebrezhitel'no mahnula rukoj.
     -- Nado bylo by na osobyh kontakterov vyjti, -- proiznesla Alla.
     U Samoj popolzli vverh brovi.
     -- Ne  po delu, -- skazala ona. -- Nastoyashchie, vysshie kontaktery,  milaya
moya, imeyut delo s silami i sushchestvami, o kotoryh nashe ubogoe chelovechestvo ne
imeet nikakogo predstavleniya. Zachem etim silam Stasik?
     Leglo molchanie.
     -- Krome togo, -- Sama dazhe sverknula prosvetlennym vzglyadom, -- mnogie
kontaktery  shodyat  s  uma.  |to  banal'no,  no  eto  fakt.  Oni  prosto  ne
vyderzhivayut dazhe  otdalennogo  prisutstviya teh sushchestv, kotoryh oni pytayutsya
hotya by chut'-chut'  ponyat'. Oni razdavleny,  ih chelovecheskaya gordost' poprana
bolee mogushchestvennymi sushchestvami, ih um prevrashchaetsya  v krugovorot  bezumiya.
Nemnogie vyderzhivayut...
     Alla  i  Ksenya  ne znali dazhe,  kak zovut Samu (esli  ee  voobshche kak-to
zvali), no Alla oboshlas' s nej bez imeni-otchestva.
     -- Vy znaete,  my obo vsem etom prekrasno osvedomleny.  My  zhe iz kruga
Leny.
     -- A vy znaete, kto stoit za nej? Metafizicheski?
     -- Pridet vremya, uznaem.
     -- Ogo!
     --  I  my  znaem,  kakim obrazom  mogut byt'  polezny kontaktery,  esli
govorit' o Stanislave.
     --  Budya,  -- otvetila  Sama.  --  Pristupim  k delu. Vy  ruku  Stasika
prinesli?
     -- Konechno. My preduprezhdeny.  Otlichnye izobrazheniya linij  na vseh dvuh
ladonyah.
     -- A izobrazhenie lichika, o chem tozhe govorilos', est'?
     -- I eto est'.
     Sama   razlozhila  tri  lista  (dve  ladoni  i   lico)  pered  soboj,  i
sosredotochilas', i ocepenela vdrug, nepodvizhno rassmatrivaya eti izobrazheniya.
     Zamogil'naya, no napolnennaya energiej tishina  ovladela komnatoj. Zamerli
dazhe myshi.
     "Reshaetsya sud'ba Stasika", -- podumala Kseniya.
     I  vnezapno  Sama  zavizzhala ni  na  chto  ne  pohozhim  golosom.  Tishina
razorvalas'.
     Sama posmotrela polubezumnym po sile vzglyadom na sester.
     -- Vy chto, s uma soshli! -- kakim-to laem vykriknula ona.
     Alla i Kseniya onemeli.
     -- Kto vy?!! --  golos zhenshchiny  sryvalsya, a vzglyad metalsya iz storony v
storonu, kak pojmannyj demon. --Da vy chto?.. Da ved' eto... Kto?!! CHto?!!
     Potom vzglyad ee poteryal vsyakuyu svyaz' s rech'yu, i ona opyat' zavizzhala. Iz
malen'kogo rta vystupila pena, ona vskochila i razorvala v kloch'ya listy.
     "Ona nas ub'et", -- mel'knulo v  ume  Ksyushi, i serdce ee prevratilos' v
zhivoj komochek sladkoj lyubvi k zhizni.
     No bluzhdayushchij vzglyad  Samoj tverdil o drugom, o tom, chto ona prosto vne
svoego uma.
     Vnezapno Sama zashipela i s etim zvukom vybezhala v koridor.
     --  CHtoby  vse  provalilos',  nakonec...  Ha...  ha-ha! --  vzvyla  ona
neponyatno, podnyav golovu k potolku, tochno uvidela tam svoj predel i strah. I
s etim zavyvaniem vyskochila iz kvartiry.
     -- Nado bezhat' otsyudova! -- voskliknula Ksyusha.
     No v komnatu vsunulas' golova deda Igorya:
     -- Ne ubezhite tak prosto... Ne ubezhite!
     Sestry  rvanulis' v koridor. No tam  u dveri na vyhode stoyali Potapovy,
pohozhie na razbushevavshihsya gnomov.
     -- |to vam tak ne projdet, -- skazal Petr Petrovich, poshatyvayas'.
     -- Da my na vas Mishu sejchas vypustim! -- zakrichala ego supruga.
     Iz chulana donessya hohot.
     -- Tol'ko cherez moj trup! -- s krikom vozrazila babusya.
     -- Da chto  vy  sdelali s Samoj, chto  proizoshlo, gde vash Stasik, kogo on
dovel?! -- Petr Petrovich zatopal nogami.
     -- Da oni na Samu posyagnuli, -- proshamkala  Lyubov' Matveevna. -- Teper'
nam ne zhit'.
     Iz chulana donessya  oglushayushchij stuk:  eto Misha lomilsya  v  dver'.  Alla,
shvativ  za  ruku  Ksyushu,  yurko  proskol'znula mezhdu hozyainom  i  babusej  i
vyskochila s sestroj za dver'.
     -- Ushi by u vas otvalilis'! -- uslyshali oni na proshchan'e.


     Alla i Ksyushen'ka ele otdyshalis' na ulice.
     -- Mogli umeret', -- skazala Ksyusha.
     -- Nado srochno pozvonit' Lene, a potom vypit', -- reshila Alla.
     ...Golos Leny byl spokoen kak nikogda.
     --  Vstretimsya cherez chas v nashej  steklyashke u metro "Park kul'tury", --
predlozhila ona.
     "Steklyashkoj" okazalos' kafe u radial'noj linii "Parka kul'tury".
     Vzyali goru pirozhkov, kofe i po ryumochke kazhdoj.
     -- YA  vot chto hochu skazat', sestrichki, -- nachala Lena, liho oprokinuv v
sebya ryumashechku. -- Vse proshlo kak po maslu. Teper' nado sdelat' vyvody.
     --  Kakie tam  vyvody?! Misha mog  vorvat'sya, i  chto  togda?!  -- slegka
nervno voskliknula Kseniya.
     Lena ukoriznenno na nee posmotrela.
     --  Vo-pervyh, ya byla na sto procentov  uverena, chto  ego ne  vypustyat.
Vo-vtoryh, nichego by vam Misha ne smog prichinit', esli by dazhe proklyal vas so
vsej loshadinoj siloj... Vy zashchishcheny,  -- rezko zaklyuchila  ona. -- Inache ya by
ne rekomendovala vam  etot eksperiment. Takie tipy, kak on, nichego ne  mogut
prichinit' tem, kto iz nashego okruzheniya, naprimer...
     -- Estestvenno, Lenochka, -- zrya my, chto li,  pogruzhalis'  v metafiziku,
no nezhnoe zhenskoe "ego"...  vse-taki vstalo na dyby, -- zakonchila Alla. -- A
Sama -- moshchnyj i dikij frukt, nichego ne skazhesh'.
     --  Otchego ona  slovno  v ad polezla? --  rassuzhdala  Ksyusha,  otkusyvaya
pirozhok. -- Nado zhe,  chtob dannye  Stasika  tak  doveli  etu  zhutkuyu babu  s
glazami puglivogo l'va.
     -- To-to i ono,  devochki,  --  otvetila  Lena,  vydohnuv.  --  No seans
okonchen.  Cel'   dostignuta.  Esli   Sama  prishla   v   dikoobraznyj   uzhas,
prikosnuvshis' k situacii so Stasikom,  to vam, Alla, luchshe tuda ne sovat'sya,
i postav'te tochku na etoj istorii. Samu prosto tak ne vyvedesh' iz sebya...
     -- Znachit, Nil Palych prav, -- zadushevno i zadumchivo prervala ee Ksyusha.
     -- Na to on i Nil Palych, chtoby chasto byt' pravym, -- zametila Lena.
     CHashki s kofe uzhe opusteli,  no podoshla oficiantka: "Vam eshche?" -- "Eshche",
-- byl otvet.
     -- Allochka, ya vam sovetuyu: glavnoe, vybrosite Stasika iz golovy. To, vo
chto on vlip, dokonalo dazhe Samu. Esli on i vernetsya, on budet ne pohozh ni na
kogo i ni na chto.
     --  Konechno,  Allochka,  -- vshlipnula Ksyusha.  --  Na  tonkom  urovne on
stol'ko chudovishch  na  svoej  spine prineset,  esli  pridet...  Kakoj  on  muzh
budet?.. Zachem tebe takoj suprug?
     -- Ne much', Ksyusha.
     --  Bros'. V tebya stol'ko  vlyubleny, -- parirovala Ksyusha.  -- Vlyubleny,
ladno. A vot Sasha Smirnov tebya lyubit. Iz nashego kruga. I glaza u nego ne kak
u lyudej. A to kuda ni glyan', odni lyudi i  lyudi.  Kogda zh Bogi-to k nam opyat'
nagryanut, kak vo vremena Troi?
     -- Vsya eta istoriya so Stasikom  ne huzhe vtorzheniya Bogov, -- usmehnulas'
Alla.
     -- Ty lapochka. Ura! -- voskliknula Ksyusha. -- Postavim tochku!
     -- Tol'ko Andrej tochku ne postavit. No eto ego delo, -- tiho proiznesla
Alla.
     I vse oni opyat' vypili za nepostizhimoe. "A ya  k Stasiku hochu", -- tajno
podumala Ksyunya i oborvala sebya.
     Na Moskvu leg tuman.




     K  Stepanu  stala  podbirat'sya   toska,  i  tosku  on   neredko  lyubil,
blazhenno-nedosyagaemoj lyubov'yu.
     Nachinalos' u nego obychno s lyubimoj v etom sluchae pesni:

     SHla mashina gruzovaya,
     Razdavila Nikolaya,
     I na Kolyu svysoka
     Smotrit zheltaya luna.
     ...
     Molvil Fedoru Maksim:
     Nu-ka sbegaj v magazin.
     ...
     SHla mashina gruzovaya,
     Razdavila Nikolaya,
     Nad ego bashkoj neschastnoj
     Tiho svetit mesyac yasnyj.
     ...
     Horosho Maksim igraet,
     Dazhe krysha raz容zzhaet,
     Fedor gromko tak poet,
     Spat' sosedyam ne daet.
     ...
     SHla mashina gruzovaya,
     Razdavila Nikolaya.
     ...

     Stepan  videl v  etoj  pesne svoj  sobstvennyj  perevernutyj  smysl.  I
voobshche, kogda podstupala toska, on pel chlenorazdel'no, a ne tak, kak obychno,
chto-to mycha.
     "Raz容dinit nas tol'ko zhizn', a ne smert'", -- bluzhdayushche progovoril on,
zakonchiv vnutrenne penie. Osmotrel prostranstvo. Nichego v nem interesnogo ne
bylo. Bylo interesno tol'ko to, chto v prostranstve otsutstvovalo.
     Stepan  zadumalsya.  Toska u  nego  byla ne ot uma  i ne ot serdca, a ot
toski.  Ona spuskalas', tochno  s  neba padala, ili  zhe vyhodila iznutri  ego
samogo, iz utroby pustoty.
     Stepan vstal  so skamejki, zahotelos'  kogo-nibud' pobit', luchshe derevo
ili samogo sebya.
     Nado bylo smotret' vdal'. Toska vela tuda, gde bylo bol'she vsego toski.
     I  Stepan Milyj pobezhal.  Bezhal on dumaya,  a kogda sidel  -- obychno  ne
dumal.  Ne mog on,  odnako, ponyat',  pochemu on zhil sem'desyat let nazad, esli
sejchas  emu, navernoe, okolo soroka. Mozhet  byt', on prosto  zasnul gde-to v
pozdnej yunosti, tochnee prosto zabylsya?  On lyubil zabyvat'sya, hotya by  prosto
na vremya.
     Mal'chik vstal na puti bega. Otsutstvuyushche pocelovav ego, Milyj prodolzhal
beg. Podprygival ot radosti: toska uzhe ovladevala im naskvoz'.
     "Teper' horosho lech' na travu s  pivom  i poprobovat'  ponyat' korni moej
toski", -- podumal on vdrug vpolne razumno.
     No gde vzyat' pivo?
     Vdrug vzglyad  Stepana upal  na pen'.  Na pne stoyala netronutaya  butylka
piva,  i vokrug nee po pnyu begala mysh'. Slegka  udivivshis', Stepan podoshel i
vzyal  pivo. Mysh'  ne  ischezla,  a prodolzhala begat' po krugu na  pne, slovno
zavorozhennaya. Stepan ushel s pivom vdal', lenivo otkryv butylku i  othlebyvaya
iz nee... Vdrug on opustil golovu,  i emu pokazalos',  chto kto-to, okamenev,
glyanul na nego iz glubin padshego mira... Pivo okazalos' vkusnym.
     "A vot i travka", -- mel'knulo v ego ume.
     Kuvyrnuvshis', no ne povrediv butylku, on nashel sebya na zemle glyadyashchim v
nebo. Butylka byla vo rtu.
     Toska podnimala ego vse vyshe i vyshe -- tol'ko v kakie dali?
     "Ne  daj  Bog sejchas  dumat',  ne  dumaya, --  reshil  Stepan. -- Togda i
razgadaesh' nekotorye korni  toski. A zachem  ee  razgadyvat'? Horosho by znat'
lish', kuda ona menya privedet".
     No  kak poznavat' vo mrake, kotorym ty  sam  stal?  "No toska -- eto ne
mrak, eto put'", -- kto-to tiho shepnul v  soznanii Stepana. SHepnul nezhno, no
tverdo.
     Stepan  poteryal  sposobnost'  myslit'.  Na vremya,  konechno.  Sejchas  by
poprygat', barahtayas'  v toske,  kak v okeane. Ot  toski serdce  perestavalo
byt'  serdcem i ves'  on perestaval  byt' chelovekom  ili  dazhe sushchestvom,  a
stanovilsya nekim sgustkom neponyatnogo nachala.
     V otvet na takoe Stepan obychno nachinal hohotat', i ego hohot byl odinok
i bescelen. No zato porozhdalos' vesel'e. Tak stalo i na etot raz.
     Ego smeh razbudil spyashchih pod zemlej tvarej. Luchshe by on tak ne smeyalsya.
Razbezhalis' dazhe mal'chishki, igravshie ryadom v volejbol.
     "CHego zhe mne  ne hvataet, po chemu ya toskuyu? -- snova voznikli u Stepana
mysli. -- Net, mne  vsego hvataet. Ksyusha  vo mne, i Bezymyannaya  tozhe. Mne ne
hvataet toski. Vot v chem klyuch".
     I na etom Milyj poteryal soznanie  --  no ne sovsem, a v obychnom smysle.
Pri etom sushchestvovat' fizicheski mog. Drugoj, poteryav soznanie  (kak  koshelek
nekij), --  lezhit,  a  etot  vstal i  poshel.  Daleko,  daleko,  tuda, gde za
mercayushchim  gorizontom  svetilas' strana velikoj  vechnoj toski. I vesel'e vse
bol'she  i bol'she ohvatyvalo Stepana.  "Vot ono, schast'e,  raz ya idu k vechnoj
toske", -- podumal on. I shel, i  shel, i shel.  Strana absolyutnoj toski manila
ego...
     Ochnulsya  Stepan na divane. Divan byl  ponoshennyj i kem-to vybroshennyj v
pereulochek.
     Stepan s  nadezhdoj osmotrelsya vokrug.  "Da vot on, kak ya  ne ponyal", --
voskliknul on pro sebya. Vzglyad ego vpilsya v figuru cheloveka, plyashushchego okolo
yamy.
     --  Konechno,  eto  on.  Kak dolgo ya  ego zhdal,  -- pochti vsluh proiznes
Stepan.
     I chelovek otkliknulsya. Razdvinuv ruki dlya  ob座atiya,  on poshel navstrechu
Stepanu. Oni obnyalis' i pocelovalis'.
     -- Ty kto? -- sprosil Stepan, zabyv.
     -- A ty?
     -- Vse ponyal, -- osenilo Stepana.
     -- I ya vse ponyal, -- otvetil chelovek.
     I,  obnyavshis', oni poshli v  les, ibo v Moskve, nesmotrya  na to  chto ona
gorod, mozhno najti les.
     Priseli na dva pen'ka. No potom chelovek otskochil k derevu.
     -- |tot  mir, po suti, -- chernaya  dyra.  Nikto etogo ne  zamechaet, hotya
pomirayut vse i skvoz' smert' mozhno videt'. No u nas, v Rassee, k chernoj dyre
idut lihie lyudi. Pust' ih ne  tak uzh mnogo,  no oni  znayut, chto delayut.  Oni
plyashut u  samogo obryva  v  chernuyu propast'. I ya  vot takoj plyasun. No  est'
kotorye i prygayut ili pereprygivayut -- ponyat' nel'zya. A kak tebya zovut-to?
     -- Menya Stepanom.
     -- A menya Daniloj. Tak i zovi. Stepan zagorelsya radost'yu zhizni.
     -- Nado zhe, --  skazal. -- YA tebya  zhdu davno.  My, po-moemu,  v detskom
sade v tridcatyh godah vmeste uchilis', a potom razoshlis'. Ne pomnish'?
     --  Da vybros' ty vse eto iz golovy. Tridcatye gody, devyanostye  -- dlya
nas  raznicy  net. My,  skoree, gde-to  eshche videlis',  no gde --  opredelit'
chelovech'im slovom nel'zya. Podumaj o nastoyashchem. CHto budem delat'?
     Stepan zahohotal. Danila dazhe vzdrognul.
     -- Kak  ty  hohochesh',  odnako, nepriyatno... No  i ya  plyashu poroj  takzhe
nepriyatno... okolo chernoj dyry. Nepriyatno dlya samogo sebya. |h!
     --  Davaj-ka  budem vmeste  -- ty plyasat', a ya hohotat'  v odno i to zhe
vremya... i gde nado.
     Nakonec Danila i sam rassmeyalsya.
     -- Mudryj  ty  chelovek, Stepan, potomu chto nichego chelovecheskogo v  tebe
kak budto ne  ostalos',  krome  lyubvi. No to kachestvo ne tol'ko  cheloveka. YA
vot,  kogda plyashu u kraya, sovsem zabyvayu,  kto ya est'. Ne tokmo chto, mol,  ya
est' chelovek, no voobshche... I chto plohogo? ZHivu sebe.
     Stepan vazhno otvetil:
     -- Nam nado nauchit'sya byt' vmeste,  ne po vremeni, a po dushe. YAzyk drug
druga my i tak ponimaem, no dal'she budet trudnej. Ugu?
     --  Ugu,  -- otvetil  Danila.  I  prodolzhil:  --  Dlya  nachala  luchshe ne
uglublyat'sya. Pora otdohnut'. U menya  tut ryadom  yama  est' --  tam  butyl', a
zakus' v karmanah. Pogovorim o legkom.
     I  oni  rasselis' pod rodnymi derev'yami, okolo Danilovoj  yamy.  Kusty i
travy po-rodstvennomu laskali ih svoimi vzorami. "Vse vokrug zhivoe i rodnoe,
-- vzdohnul Stepan. -- A vot Stasika my poteryali".
     I on povedal Danile ob ischeznovenii Stanislava.
     Danila vypuchil glaza.
     -- Da on, podi, teper' sredi nas.
     -- Sredi kogo "nas"?
     -- Sredi moih... Potom uznaesh'... Rasskazhi-ka eshche popodrobnej.
     Stepan rasskazyval i rasskazyval.
     -- Ty mne sut' Stasika vylozhi, -- uveshcheval ego Danila.  -- Ty ved'  ego
horosho znal.
     Stepan, kak mog, vyrazil:
     -- CHelovek on byl malodostupnyj. To, chto neponyatno, ne  skryval, a  to,
chto ponyatno, pryatal. I ochen' samolyubiv byl, do koshmara samolyubiv. Kak-to mne
skazal: "YA, Stepan, zhit' ne mogu, potomu chto samolyubie ne pozvolyaet".
     Danila smorshchilsya. Tut zhe vypil.
     --  Ty  vot mne  detal'ki,  detal'ki... Pro ischeznovenie  i drugie,  --
progovoril on.
     I Stepan utochnyal.
     V konce koncov Danila pokachal golovoj i zametil:
     -- V obshchem, teper' somnevayus'  ya, gde  on sejchas.  No esli on tebe  tak
dorog,  budu iskat'.  Poishchem i, mozhet, najdem.  Otsyuda  ne tak prosto sovsem
ischeznut'.  Ish', raspoyasalis'  kak.  Kuda ni tkni, odni  kontaktery.  A my s
toboj inymi vysshimi putyami idem!
     I Danila podnyal glaza, no v kakuyu storonu -- Stepan  ne mog opredelit',
hotya i ne vypil pochti.
     Butylku pripryatali opyat'. Vstali.
     Danila vdrug pochernel. Mrachen stal do neuznavaemosti.
     -- No vesel'e est', -- dobavil on, ocepenev na mgnovenie.
     Na etom rasstalis' do utra.




     Na sleduyushchij den' oni,  Stepan  i Danila,  raspivali butylochnoe pivo na
skamejke nedaleko ot shumnogo prospekta. No im nichego ne meshalo.
     -- Vo mrake est' schastie, Stepan, -- medlenno govoril Danila. -- No ya i
svet  lyublyu.  Mne vezde horosho -- i v  svete, i vo  t'me... No skazhu tebe na
ushko: vo mrake luchshe. Mrak i est' schastie, Stepan. Dlya menya. Potomu  ya plyashu
radostno. Lihoj ya chelovek. I  chernaya dyra menya tyanet, no  ne zatyanet sovsem.
Ne prygun ya tuda poka. YA ot zhizni ne otkazyvayus' i ot Rassei tem bolee.
     --  Vish', Rasseya-to v kakom zapustenii, -- progovoril Stepan. -- Duh ee
kuda-to spryatalsya...
     --  Erunda.  |to  vneshne  i rasseetsya. Vperedi --  oh kak  vsego  mnogo
vperedi, Stepan!
     Stepan vzdohnul.
     --  Hochesh',  ya budu tvoim Vergiliem, --  prodolzhal ego  novyj  drug, --
slyhal pro takogo?
     -- YA  ego snachala vo  sne videl, --  otvetil  Stepan.  -- A  potom  mne
ob座asnili podrobnej, kogo ya videl.
     -- Kto zhe ob座asnil?
     -- Da  moi, Kseniya  i  Alla.  U kotoroj  kak raz  muzh  propal,  Stasik.
Metafizicheskimi oni sebya nazyvayut. Ot nih ya i v  knizhke prochel. YA Vergiliya v
bane chital.
     -- |to  horosho,  chto  ty ego snachala  videl, a potom uzhe  prochel.  A so
Stasikom my poprobuem razobrat'sya. Tak ty soglasen?
     -- S toboj -- pochemu net? YA zh tebya vizhu.
     -- Tol'ko  vesti ya  tebya  budu  ne  po  zagrobnym lesam  i  polyam, a po
tutoshnim, no  ne sovsem,  daleko ne sovsem  tutoshnim. Uvidish'.  |to  tebe ne
Vergilij. Tozhe  krugi,  no kakie.  I glavnoe, s  lyud'mi  etimi poznakomlyu. S
obitatelyami. No o nih ni slova poka. Sam uvidish'  i  dolzhen ponyat',  hotya by
chutok... Vse pro nih nikto ne pojmet.
     Stepan obradovalsya.
     -- Da menya hlebom ne kormi, tol'ko daj poiskat'  schast'ya s takimi. A to
ya, Danila, v zabyt'e vpadayu ot toski. YA, naverno, let desyatok, a to i bol'she
tak zabylsya.  Ochnulsya, a  vse  po-prezhnemu. CHto tut mozhet menyat'sya, podumal,
odno videnie tol'ko,  vidimost'.  Esli b ne Alla, Ksyusha da Bezymyannaya, ya  by
zapil. I eshche  Pustota strannaya spasaet. Uvidish' ee v sebe -- i rad. Svobodno
i diko tam... YA vot s  toboj  razgovorilsya, potomu kak ty inoj, a  to u menya
sejchas bol'shoj proval by byl.
     --  Ty molodec,  Stepan,  --  mrachno  otvetil  Danila.  --  Splyasat'-to
hochesh'?..
     -- Potom, potom...
     --  Ladnen'ko.  Dopivaj  pivko  i v  put'. S  novym  Vergiliem. Russkim
Vergiliem. Potomu tebe ne strashno budet i ty mnogoe pojmesh'...
     -- Daleko idtit'?
     --  Dlya nachala na  avtobuse doedem. Potihon'ku, potihon'ku budem dvercy
otkryvat' i zaglyadyvat'. Vmeste. Ty godish'sya dlya etogo, Stepan.
     Oni vstali, nashli avtobus i poehali. Avtobus kachalo,  tryaslo, passazhiry
rugalis', a voditel' v otvet ugryumo molchal.
     --  Kak on vedet, okayannyj, -- shipela ryadyshkom s Daniloj starushka. -- V
kanavu, v kanavu nas sbrosit navernyaka.
     --  Ne  preuvelichivaj  mat',  --  surovo oborval  ee vysokij  dyadya.  --
Tryasanet, a potom mozgi opyat' na mesto vstanut. Ne bojs'.
     Proehali s chasok, k okraine.
     -- K komu zhe my edem-to, a, Danila? -- sprosil Stepan, prosnuvshis'.
     -- Kak k komu? K Parfenu Platonychu. S nego i nado nachat'.
     -- A vdrug ego net doma?
     -- On doma vsegda. Poslednee vremya. Ne hochet nigde byt'.
     Skoro okazalis' za  predelami Moskvy, za kol'com. Ehali po shosse, vdol'
kotorogo  priyutilis'  nizen'kie derevyannye domiki,  mel'knula cerkov', potom
vse pustee. No domiki popadalis'.
     Na  kakom-to povorote  vyshli.  I poshli  pryamikom  k  obychnomu domiku  s
sadikom i ogorodom na otshibe.
     Dolgo nazhimali knopku  zvonka  u kalitki.  Nakonec poslyshalis'  shagi  i
mutnyj  shum.  Otkrylas' kalitka,  i  pred  nimi  predstal  let  soroka  pyati
nebrezhnyj  borodatyj muzhchina, i  ryadom  s  nim  -- nepomerno  ogromnyj belyj
kozel, kotoryj ne zhalsya, a kak by ohranyal cheloveka.
     -- Parfen Platonych, my k vam, -- burknul Danila.
     -- Esli ty s soboj i s nim, prohodi.
     I hozyain  povel ih  k  domu. Kozel  neotstupno  sledoval  ryadom  i dazhe
norovil bodnut' Stepana.
     Voshli v komnatu, i Stepan ahnul.
     K primeru, chasy stoyali na polu, bol'shaya  chernaya sobaka lezhala na stole,
ocepenev, telefon  byl zabroshen na pechku,  kartiny na  stene  byli  povesheny
vverh tormashkami, naoborot, i  golovy izobrazhenij tam  svisali k polu. Koshka
kidalas' iz ugla v ugol. Za stenoj kto-to mychal, no ne po-korov'i.
     Kozla tozhe vpustili vnutr', kak budto on byl nekij hranitel'.
     -- Gde zhena? -- nevozmutimo, po-domashnemu sprosil Danila.
     -- V podpole.
     ZHena u  Parfena  Platonycha byla bel'gijka, Bog vest' kak popavshaya syuda.
Ona bezumno lyubila muzha, no pryatalas' ot nego kuda vozmozhno.
     -- Sadites',  gostyami budete, --  i Parfen Platonych  ukazal  na  stul'ya
okolo stola.
     Rasselis', sobaka na stole zarychala, no s mesta ne dvinulas'.
     -- Kak lezhit, tak i lezhit, -- zadumchivo otmetil Danila.
     -- Ugoshchayu tol'ko vodoj,  ty znaesh', Danila. I  Parfen postavil  na stol
vedro vody s kruzhkami.
     Tut dazhe  Stepan  voprositel'no  vzglyanul  na  Danilu,  no  tot  kivnul
golovoj: deskat', vse idet kak nado.
     Kozel bleyal,  koshka metalas', sobaka spala,  zvenel telefon na pechke, k
kotoromu nikto ne podhodil.
     Iz podpola donosilsya smeh zheny.
     Vypili po kruzhke holodnoj chistoj vody.
     -- S chem pozhalovali? -- sprosil Parfen.
     --  Da ne s chem, Parfenushka. --  Danila vzdohnul. Pri ego mrachnosti eto
bylo stranno. -- Prosto hotel drugu tebya pokazat'.
     -- Raz drug, to pust' smotrit, -- serdito soglasilsya Parfen.
     Potom posmotrel v okno i vymolvil:
     --  Kakaya  temen' na  dvore, kakaya  temen'.  Stepan  vytarashchil  glaza i
proiznes svoi pervye slova v etoj komnate:
     -- Kakaya zhe temen', kogda sovsem svetlo, tol'ko dva chasa dnya...
     Parfen diko posmotrel na Stepana.
     -- YA, naverno,  vizhu to, chto ty, shchenok, ne vidish'. Temen' vokrug, a dlya
vas, dlya durakov, -- svetlo...
     Danila tolknul nogoj Stepana: deskat', ne obizhajsya.
     No Stepan i ne dumal obizhat'sya.  S radostnym izumleniem, otkryv rot, on
smotrel na Parfena.
     Parfenu ego vzglyad ponravilsya.
     -- Daj ruku, chelovek, -- skazal on i protyanul svoyu.
     -- A ty kto? Netto ne chelovek? -- voskliknul Stepan.
     Parfen  nichego ne otvetil, no  s podpola prozvenel nezhnyj, serebristyj,
dazhe muzykal'nyj zhenskij smeh.
     Nikto iz gostej, odnako, ne reshalsya priglasit' damu naverh.
     CHaepitie vody prodolzhalos'.
     Parfen hmurilsya, glyadya v okno, i bormotal:
     -- ZHalko  luny, horosho, kogda s luny dushi mertvyh na nas glyadyat. U menya
togda na dushe spokojno. A sejchas vot luny nigde ne najdesh'... Vot vremena.
     Stepanushka so vsem smirilsya  i tol'ko poddakival. A pro sebya dumal: "Na
etom  svete malo li kogo  mozhno vstretit'... A vse-taki on horoshij chelovek s
vidu..." Danila s udovol'stviem kival golovoj.
     I vdrug Parfen vstrepenulsya. Glaza ego zagorelis', boroda pochernela.
     -- YA klopov v vas vizhu, rebyata... Klop v vas rastet ogromnyj i s  umom,
kak u krys.
     -- Kakoj zhe on iz sebya, klop-to? -- strogo sprosil Danila.
     --  Kakoj iz sebya, ne  znayu,  a  kakoj vizhu -- ne  skazhu.  Ploho, ploho
chelovekam v etom mire stalo. Ves' zemnoj shar v klopah.
     Stepan pechalil glaza.
     Shvativ vedro i otpiv ottuda, Parfen zarevel tihim golosom:
     --  I vampiry  krugom. Vampiry!  Kishmya kishat. Po vsej  goluboj planete.
S容dyat  ved' v konce koncov... ZHadnost'-to  kakova, zhadnost'!..  Rasplatyatsya
potom  za  vse... Vampiry,  vampiry, upyri! Torzhestvuyut vezde!  --  pogromche
zakrichal on.
     Kozel vstrepenulsya  i bodnul Stepana. K Danile ne pristaval,  ibo lyubil
ego.
     Pogladiv kozla, Stepan zadumalsya.
     Parfen  mezhdu tem  revel  (uzhe  vo  vsyu glotku) chto-to nesusvetnoe,  no
zhutkoe i razumnoe. V podpole vse zatihlo.
     I zhivotnye zamerli, slovno ne rodilis'.
     Danila slegka tolknul Stepana:
     -- Ty dolzhen u menya  vse ponyat'. A sejchas uhodit'  nado. Parfen, ne daj
Bog, skoro v trans vojdet.
     Stepan kivnul rukoj.
     -- Parfen Platonych, nam pora, -- skazal Danila, vstavaya.
     -- Ne derzhu, -- ugryumo skazal Parfen i poshel provozhat'.
     U vorot  glaza ego opyat' zagorelis',  tak  chto kozel, pletushchijsya szadi,
zableyal. I u Parfena vyrvalis' slova, hotya on ih, vidimo, i sderzhival:
     --  Mir  etot sozdan oshibochno... vkos'... vkriv'... ne tak,  kak  nado.
Ottogo  vse bedy. A devat'sya  tvaryam nekuda: zhivi, i vse. A zhit' i po oshibke
hochetsya,  tozhe tajna eto. Tajna,  ona dazhe  v marazme est'...  Ponyali?.. Nu,
pokedova,  devochki,  klopy  i  voobshche  lyubimye... Ty,  Danila, zaglyadyvaj  i
Stepana beri, on mne ponravilsya po dushe... Neploh, duren'.
     Kozel hotel bylo bodnut' Stepana, no Parfen ostanovil ego za roga.


     ... Danila i Stepan pobreli sebe  pereulochkom  k  avtobusnoj ostanovke.
YArko i  neprinuzhdenno svetilo solnyshko, teplyn'  nezhila tela,  lesok krugom,
travka, pokoj. Krasiven'kie devchata shli za molokom.
     Danila so Stepanom priseli u ostanovki, pod raskidistym yasenem.
     -- Nu kak, Vergilij, chto skazhesh'? -- mrachnovato sprosil Stepan.
     -- Dorogoj Dante, -- rezko otvetil Danila. -- Zabud' o Vergilii, prezhde
vsego. Vergilij, Dante -- eto  dlya  prigotovishek,  a vot  "Ramayana"  --  eto
gorazdo pokrepche. Slyshal?
     -- Poema.  Raza dva-tri u moih metafizicheskih devchat, -- otvetil Stepan
i dobavil udivlenno: -- A ty uchenyj, Danila. Vot uzh ne ozhidal.
     -- Byl uchenym.  V yunosti. A potom ozverel. I stal chelovekom, plyashushchim u
chernoj bezdny.
     -- Smotri kak, -- sovsem uzhe razvel rukami Stepan.
     -- Zabud'. Vse, chto  skazano  rodom lyudskim,  mozhet  byt', v svoe vremya
stanet bredom.
     -- Ne govori tak, Danila. Ne pugaj. Dazhe bred nikogda ne zabudetsya.
     --  Ladno. Ne  budem  sporit'. YA chuvstvuyu, ty nemnogo posek,  chto tam u
Parfena... Potomu  skazhu tebe pryamo: u etogo cheloveka izmenilos' soznanie, i
on stal videt' vsyu nelepost' etogo mira. Takoj u nego dar poyavilsya. On vidit
to,  chto ne vidyat  drugie.  No emu  trudno vse eto vyrazit', chto vidit,  vsyu
durost' i  patologiyu mira sego.  I vyrazhaet  eto po-svoemu, po-kozlinomu,  v
sumasshedshih chertah. Poetomu u nego vse naoborot.
     Stepan vo vsyu shir' razlegsya na  trave i ulybalsya v nebo, vidya tam beluyu
bezdnu.
     -- No ved' vse eto ne sovsem tak. Odna storona tol'ko.
     -- Konechno. V chem-to mir normalen i estestvenen, i ne po oshibke. I tak,
i tak. I da, i net...
     -- |to ty iz knig vychital? "I da, i net" srazu?
     -- YA vychital eto v svoem ume, Stepan. YA chitayu svoj um, kak knigu.
     --  |to po-nashemu. I ne tol'ko um  chitat' vnutri  sebya mozhno.  A bol'she
dazhe...
     -- Eshche by, -- prerval Danila.
     No  v  etot  moment  pod容hal  avtobus.  Vsyu  dorogu   oni  molchali.  A
rasstavayas', Stepan skazal:
     -- Nado by prodolzhit'. U tebya ved' polnyj korob vsyakih lyudej, sushchestv i
chudes.
     Danila obnyal Stepanushku i shepnul:
     -- Ty nash, nash... My prodolzhim.




     Dyadya Valya  fundamental'no zapil. |to sluchilos' posle  togo,  kak  Dasha,
sovershenno  obnaglev pered samoj soboj, predskazala emu,  chto on  zap'et. Za
chto i byla vygnana  iz doma Leny  Dement'evoj  -- i otpravlena k  roditelyam,
kotorye uzhe podumyvali o tom, chtoby Dashu pokazat' po televideniyu. "Kak by ne
opozdat',  takih  vse  bol'she  i bol'she stanovitsya,  luchshe  Dashki  eshche",  --
volnovalas' mat'.
     A nachalos' s togo, chto dyadya Valya vstretilsya s Andreem. "YA brata nikogda
ne  broshu,  bud'  on  hot'  v  mogile,  --  krichal  Andrej.  --  YA  ne  Kain
kakoj-nibud'".
     I dyadya Valya zavelsya iskat'  s nim Stanislava  Semenovicha. "Daleko on ne
ujdet, --  krichal  dyadya  Valya  v  tihoj,  intelligentnoj  pivnoj.  -- Rossiya
ogromnaya, a dlya nas mesta malo!"
     Reshili snachala pozvonit' Potapovym. Andrej, konechno, ne znal, v chem tam
sut'  i  chto  bylo,  no  telefon  u  Ally  stashchil.  "|kstrasensy  proklyatye,
yasnovidyashchie -- s nih, chertej, i nachnem!" -- ubezhdal on dyadyu Valyu.
     Na zvonok podoshel Misha, ego uzhe davno ne derzhali v chulane.
     Andrej poprosil yasnovidyashchego.
     -- Takih netu, -- slabym golosom otvetil Misha, no potom pochti zakrichal:
-- YA lyublyu vas, ya lyublyu vseh, ya lyublyu vas, vas, vas, s vami nichego ne budet!
     Andrej obaldel, pokrasnel, a slov ne nahodil. Krik  pereshel na kakoj-to
zverinyj rev:
     -- YA lyublyu vas!
     Andreyu pokazalos' dazhe: "YA ub'yu vas!", i on brosil trubku.
     -- Ne trat' sily, eto bespolezno v sluchae Stasika.  Tak  Lena  skazala.
Pust' ona so svoimi i  zanimaetsya tem, chto  vne  uma, -- dergal Andreya  dyadya
Valya po telefonu. -- Nam nado po estestvu iskat'. Tak vernee.
     Oni vstretilis' i zaplakali. No kak iskat'?
     --  Andryusha, rodnoj, -- skazal dyadya Valya, -- nado v  hvost smotret'. Ty
govoril,   chto  nashel  ego   pripryatannuyu  telefonnuyu  knizhku.  Nado  nizhnih
obzvanivat': maloznakomyh, teh, kogo poka ne oprosili, -- tam iskat'.
     Pozvonili i poshli k starushke. (V zapisnoj knizhke tak i stoyalo: starushka
Anya.)  Zachem ona nuzhna byla Stasu -- navernoe, on i sam ne znal, predpolozhil
Andrej.
     No  kogda on s  dyadej Valej voshel, to  glaza stali ne svoimi. Vse steny
komnatenki byli uveshany fotografiyami Stanislava.
     -- Vy chto? -- otklyuchno sprosil on u starushki.
     -- Tak eto vy brat Stanislavu?
     -- YA brat, -- rassvirepel Andrej. -- A  chto eto znachit? -- on ukazal na
fotografii. --  Vy chto, man'yachka? Ego net, a vy man'yachite?! On propal, ischez
neizvestno kuda!
     -- Nu i chto?
     -- Kak nu i chto?!
     -- Ot  Stanislava Semenovicha etogo mozhno bylo ozhidat'. A vy ne  hamite,
molodoj  chelovek,  a  to  ya vyzovu miliciyu!  A pochemu vash priyatel' vse vremya
molchit? On ubijca?
     -- Vy mne otvet'te na vopros: kto  vy bratu moemu?  U nego zhena i  brat
est', a vy kto?
     -- Ne vashego uma delo, molodoj chelovek. YA vyzyvayu miliciyu, hot' ubejte!
     --  Pojdem,  Andryusha,  --  pechal'no  proiznes  vdrug dyadya Valya.  -- Ona
sumasshedshaya, a mozhet byt', eshche pohleshche. Ty posmotri, chto na vseh fotografiyah
napisano, oslep chto li?
     Andrej  stal vsmatrivat'sya. Na vseh  fotografiyah  chernym po belomu bylo
napisano: "Moya smert'".
     -- |to znachit, Stanislav -- ee smert', -- nadul guby Andrej.
     --  Pojdem, pojdem, druzhok, nichego my zdes' ne najdem, krome smerti, --
neterpelivo skazal dyadya Valya.
     Glaza starushki zasvetilis'. I oni vyshli na ulicu.
     -- Nado  bylo b porassproshat'. Kogda videla  ego, naprimer? -- bormotal
Andrej. -- Davaj vernemsya.
     --  Da  nichego ona ne  znaet,  Andrej. Plohoj ty psiholog. Posmotrel by
luchshe v ee glaza pristal'no: tam svetitsya tol'ko smert'. Mozhet byt', vechnaya,
-- prosheptal dyadya Valya. -- Pojmi tol'ko menya pravil'no.
     -- Vseh pravil'no ponimat' -- s uma sojdesh',  -- oserchal Andrej.  --  YA
brata ishchu, a ne starushku.
     -- Nado  v  pivnyh porassproshat', Andryusha. Pravda, sejchas  pivnyh-to  v
starom ponimanii -- net. Togda tam sobiralis' te, kto vse znal, chto tvoritsya
v Moskve i v podpol'e.  A teper' chto? Odna tupaya burzhujskaya svoloch'. Nado by
projtis' po sumasshedshim domam i snova -- po morgam.
     --  Morgi i  tak proveryali,  ne  kazhdyj  zhe den' ih proveryat'.  CHelovek
kazhdyj den' ne umiraet. I bol'nicy Alla proveryala. A vot sumasshedshie doma --
net!.. Pravda, pravda, Valentin! Brat neredko  v trans vpadal, mozhet, ego za
bezumnogo i prinyali! Bezhim!
     No bezhat' bylo nekuda. Snachala nuzhno zvonit', ubezhdat', vyyasnyat'.
     SHli dni. V solidnoj psihiatricheskoj bol'nice  izdevatel'skij starcheskij
golos dezhurnogo vracha vyvel Andryushu iz sebya.
     --  Vy  vse  ishchete, molodoj  chelovek.  Govorite,  brat  propal.  Tak  v
psihiatrichkah ne propadayut, zdes' zhivut. I podolgu. Vas samih, ya slyshu, nado
k nam napravit'!
     -- |h vy!  U brata odin tol'ko  ya, nashi  roditeli pomerli!  Lyudoedy vy,
bol'she nikto!
     Tak shli dni. I nakonec  dyadya Valya  ubedil-taki Andreya opyat' projtis' po
morgam.
     --  CHem  chert  ne  shutit,  -- tverdil  on. --  Morg  --  delo  shirokoe,
vseob容mlyushchee. Ot morga, Andryusha, nikogda ne otkazyvajsya!
     --  YA  i ne otkazyvayus',  -- ugryumo otvetil Andrej. --  Projdemsya  i po
mertvym.
     -- Vspomni etot stih, Andryusha:

     No vyshe vseh uzory pustoty
     Na prostyne zasnezhennogo morga.
     YA poceluyu guby Vechnoj T'my,
     No manit beskonechnost' gorizonta.

     Tak i  my, dorogoj, -- proslezilsya dyadya Valya, -- ishchem to, chto ischezaet,
chego net. A uzh vechnoj t'my naceluemsya.
     --  Pojdem  smotret'  uzory  pustoty, --  pomrachnel Andrej,  no  kak-to
veselo.
     S   morgami,   odnako,  okazalos'  neslozhno.  Administraciya  tam   byla
usluzhlivaya, polup'yanaya i gde-to zabotlivaya. Po  telefonu  -- na vse  voprosy
otvechali, vnikali v detali.
     -- Propadayut,  propadayut,  --  veshchal kak-to dalekij  golos.  --  No  iz
propashchih k nam v  morg redko kto popadaet. Kuda oni propadayut -- ne pojmesh',
v  vozduhe, chto li, rastvoryayutsya.  Vy  ne v  tu sluzhbu obrashchaetes', vam nado
najti teh, kto vse znaet. A my vse ne znaem, my tihie...
     Odin  raz udalos' dazhe prosto, bez telefonnogo zvonka, zajti, no vnutr'
ne pustili:
     -- V bumagah ego net --  chto zhe vy  lezete k nam?  Da eshche vdvoem. U nas
bezymyannyh na dannyj moment  net,  --  vozmutilis'  v etom morge.  -- Hotite
lico? Dumaete, chto po podlozhnym dokumentam syuda popal, vash-to? Takoe byvaet.
No to delo osoboe.  K nachal'stvu  nado idti.  Ob座asnenie pisat'. Tak, mol, i
tak. Rodstvennik shalil ili ego shalili...
     Andrej mahnul  rukoj: ne puskayut tak ne puskayut. I cherez nedelyu energiya
ego vydohlas'. On zagrustil.  Hotya Andrej  parallel'no  poisku rabotal, dazhe
kutil,  no  pochemu-to kak vo  sne. "|to ne prosto  potomu,  chto brat, -- vse
vremya nazojlivo dumal on. -- Malo li brat'ev umiraet, v konce-to koncov. Tut
chto-to osoboe, ne nashe".
     Dyadya  Valya pel.  On  lyubil  pet',  kogda chto-nibud' konchalos'  vpustuyu.
"ZHizn' rassoset vse", -- dumal on.
     I  dni  krutilis'.  Ksyusha vozmushchalas',  chto  kuda-to propal Stepan. "Da
nikuda on ot nas ne ujdet, -- vozrazhala Alla. -- Prosto vstretil kogo-nibud'
iz polunepostizhimyh. Znaesh' sama, ego tyanet".
     A  eshche  cherez  neskol'ko dnej  sestry  pereseklis'  s  Lenoj v  tom  zhe
zasteklennom kafe u  metro "Park kul'tury".  Lena na etot raz byla so  svoim
Sergeem,  a Ksyusha -- so svoim tolstyachkom  Tolej.  Uyutno rasselis' vpyaterom v
uglu.
     Alla srazu vzyala byka za roga:
     -- Nil Palych spodobil poyavit'sya. Ved' on obeshchal s nami  pogovorit',  da
vse otkladyval.
     -- ZHut'yu ot nego veet i syrost'yu, -- zametil Tolya.
     -- I chto zhe? CHto-nibud' zhuten'koe bryaknul? Novoe? -- sprosila Lena.
     --  Udivitel'no,  v  principe, nichego  novogo.  A my-to ozhidali  dikogo
otkroveniya.  V osnovnom vse to zhe, deskat', na sobytii  lezhit pechat' nekoego
izvrashcheniya, a chto za izvrashchenie -- ne izvestil.
     -- Da, mozhet, on sam ne znaet,  --  vmeshalas'  Ksyusha, otpivaya pivko. --
CHuet, chto  izvrashcheno,  chto sdvig kakoj-to proizoshel, a v chem delo -- ne dano
emu znat'...
     --  Koroche govorya,  -- vzdohnula Alla,  -- nichegoshen'ki  on  o Stase ne
znaet, v  plane gde on i chto. Vo vsyakom sluchae,  nam ne govorit, mozhet byt',
skryvaet...
     -- Na nego eto pohozhe, -- vstavil Tolya.
     --  Ego  ne  razberesh',  -- prodolzhala  Alla.  --  Dejstvitel'no, syroj
kakoj-to,  mokryj,  a ved' dozhdya ne bylo. Odnim slovom, podtverdil situaciyu:
nam ne  nuzhno tuda vlezat'. Deskat',  podozhdat' nado,  esli  raskroetsya,  to
samo...
     --  CHto zh, on  prav, -- pozhala plechami Lena.  -- A  kstati,  ya  zvonila
Samoj.
     --  O Gospodi! -- tol'ko i  voskliknula Ksyusha. -- Dazhe  holod po spinke
proshel.
     --  No  ona stala  menya boyat'sya.  Vstrechat'sya ne hochet, --  progovorila
Lena. -- Tol'ko vizzhit po telefonu i nekie teksty iz  okkul'tnyh knig shparit
naizust'...
     --  Kak smeshno!  -- ulybnulas'  Ksyusha. --  My-to  vas ne boimsya, a ya ee
boyus', nervno, konechno, tol'ko, ne metafizicheski...
     Lena rashohotalas'.
     --  No  vy zhe svoi, my s  vami  iz  odnoj bezdny, a  ona  -- sovsem  iz
drugoj...
     Sergej posmotrel na Lenu.
     -- A ya skazhu odno:  chem bol'she  znayu svoyu zhenu, tem bol'she porazhayus' ee
nepostizhimosti. YA skoro stanu ee ten'yu -- vot i vse. Vse moi knizhnye znaniya,
Rene  Genon  i prochee, tak  i  ostanutsya knizhnymi, ne pereshli  oni v  drugoe
kachestvo...
     --  Ladno,  ladno, Sergej, bros',  -- prervala ego Lena. -- Vsemu  svoe
vremya. Vperedi -- vechnost', a ne mogila.
     I druz'ya proveli eshche poltora chasa v lihosti mysli i v polete.




     --  Telefonchik v  morge ostavlyali? --  iz  pustoty razdalsya slabyj,  no
kakoj-to smradnyj golosok.
     Andrej eshche ne sovsem prosnulsya i lezhal v krovati s trubkoj v ruke.
     -- CHto, chto? -- bormotnul on.
     -- Tak vot vy ne zrya  telefonchik  u nas ostavili. Trupik bratca u  nas.
Prihodite v gosti.
     -- Kto, kto vy?
     Smradnyj golosochek nazval sam sebya, dal adresok svoego morga.
     -- Stanislav Semenovich  Nefedov.  Po pasportu trupa. S vashej zapisochkoj
shoditsya. Popal pod mashinu. Nasmert'. Milosti prosim, priezzhajte opoznavat'.
     Andrej uzhasnulsya.
     -- Vot i vse. Vse tak prosto. Popal pod mashinu... A my-to...
     S polchasa Andrej metalsya po komnate, poka ne ostanovilsya i reshil:  Alke
poka ne zvonit', a snachala opoznat'.
     Pochemu-to pozvonil dyade Vale i obmyakshego ego prihvatil s soboj.
     Ehali dolgo i molcha. Morg okazalsya zahudalym, polutemnym.
     Navstrechu  im vypolz  obladatel'  smradnogo,  tihogo  goloska i  elejno
pozdorovalsya. Okazalsya  on  kak budto staren'kim,  no poloumno-zhiznelyubivym,
odnako bez isteriki, v tishine, sushchestvom, pohozhim na cheloveka.
     Andrej  osobo ne  obratil  vnimaniya, proshel  vpered i  tut zhe vernulsya,
skazav gluho:
     -- On.
     Pohozhij na cheloveka ulybnulsya i vezhlivo poprosil zafiksirovat' sie.
     No tut vyshla neuvyazka: Andrej zabyl svoj pasport.
     K tomu zhe podvernulsya kakoj-to nachal'nik v belom halate i nakrichal:
     -- SHlyayutsya tut vsyakie. Naopoznayut Bog znaet chego! Pust' prihodit zhena s
pasportom, gde otmecheno, chto ona ne sterva kakaya-nibud', a zhena!
     Andrej, podavlennyj vidennym, ne vozrazhal.
     -- Bol'she, govorite, u nego rodstvennikov -- net? Odnoj zheny hvatit! Da
i vy prigodites'.
     I  Andreyu  prishlos' soobshchit'  obo  vsem  Alle. Po telefonu,  inache bylo
tyazhelo.
     Ksyusha tut zhe pod容hala k sestre. Alla davno uzhe zhila na svoej kvartire,
ot yavlenij ne ostalos' ni sleda, ni teni.
     -- Ty znaesh', Ksenya, -- Alla govorila vsya v  slezah, lezha na divane, --
my zhe tak lyubili drug druga. Da, byli vsyakie neshozhesti, nelady v zhitejskom,
strannosti. No  on byl redchajshij chelovek, trudnoopredelimyj kakoj-to. No  so
skrytym  yadrom.  S nim bylo tyazhelo.  No ya i sejchas lyublyu ego, nesmotrya na to
chto on ot menya pochemu-to sbezhal, skrylsya ili ego skryli... Lyublyu s bol'yu.
     Ksyusha zaplakala.
     -- Lyudi my, lyudi, krugom odni lyudi, -- nevnyatno bormotala ona.
     --  Znaesh',  nedavno, eshche v etom  godu, my shli s  nim  po Tverskoj,  on
chem-to menya glubokim nevol'no  obidel, razdrazhil, i  ya spokojno skazala:  nu
ladno,  ty ustal, poezzhaj domoj,  a mne  eshche  nado s容zdit'  k sestre...  On
kak-to daleko zadumalsya i  vdrug tiho proiznes: "Do svidan'ya, drug  moj,  do
svidan'ya".  Kazhdyj russkij znaet eti  stroki  i znaet, chto eto  znachit. I on
proiznes ih ne otchayanno, a s kakim-to glubokim ponimaniem vsej etoj zhizni...
YA  snachala nichego, a potom  v metro vnezapno stalo  tyazhelo na  serdce, i vse
eto, i kak on skazal, s nekim skrytym znaniem o nashej zhizni, o lyubvi,  i eshche
s chem-to neob座asnimym, pronzilo menya i dolgo ne vyhodilo iz moej pamyati... I
vot  teper'  pochemu-to  vse  vremya  vspominaetsya  eto,  i  ne  mogu,  l'yutsya
vnutrennie slezy, i vsyu etu  nelepuyu zhizn' zhal', i ego, ego zhal' do bezumiya,
do...
     Tak oni proveli noch', nautro usnuli.
     Dnem Alla poehala v morg s Ksyushej. Vzglyanula mel'kom, tak bylo strashno.
     -- Konechno... on, -- skazala.
     I Alla  tut zhe zametila, chto  pochemu-to ulybnulsya pozhiloj chelovechek  iz
morga. "Sumasshedshij", -- podumala ona, posmotrev na nego.


     Nado bylo vseh opoveshchat' i organizovyvat' vse proshchanie, kak i polozheno.
Snachala grazhdanskaya panihida, potom cerkov', potom mogila. Vse eto nado bylo
reshat' bystro. No Andrej proyavil neveroyatnuyu istericheskuyu energiyu, pytayas' v
nej zabyt'sya.
     Alla zhe pervym delom pozvonila Lene Dement'evoj.
     Lena otvetila korotko i neozhidanno:
     -- CHto-to mne v eto ne veritsya. No potom dobavila:
     -- Allochka, ya  vo vsem  pomogu, kak skazhesh'.  I den'gami tozhe.  Dazhe ne
dumaj ob etom...
     No  poka hvatalo  Andreya. Dyadya  Valya,  konechno,  propal. No  na  rabote
Stanislava vse otkliknulis' kak nado, a mnogie -- po dushe.
     -- Kakoj on byl zamechatel'nyj programmist, analitik k tomu zhe  i prezhde
vsego! -- zayavil direktor etogo predpriyatiya. -- Prezhde vsego -- analitik!
     I zakonchil:
     -- Grazhdanskuyu  panihidu podgotovim  na vse sto  procentov.  Prezrennyj
metall ne  zhalet'. Traurnoe ob座avlenie dolzhno byt' u  vseh na  vidu, pryamo u
vhoda v nashe zdanie.
     Ksyusha  tozhe podklyuchilas',  i  Tolya  hot'  i  rabotal mnogo, no  koe-chto
uspeval. Alla soobshchala emu:
     -- Batyushka okazalsya  ochen' horoshij, vse ponimayushchij.  YA emu rasskazala o
Stasike bolee ili menee, on ssylalsya  na besov. Ih dejstvitel'no vsegda bylo
polno. Rasskazal ob osobyh molitvah...
     Na kladbishche  tozhe  otneslis'  s  ponimaniem. Podgotovili  i  mashinu  --
snachala na rabotu, na grazhdanskuyu panihidu.


     Nachalos' vse  nevidanno  tosklivym dnem. Vse vokrug serelo  i pokrylos'
tumanom.  Za  telom  na pohoronnom  avtobuse poehali tol'ko Alla i Andrej da
kakie-to rabochie. Vse ostal'nye  zhdali tam, gde dolzhna byla byt' grazhdanskaya
panihida.
     Nado bylo oformit' bumagi i skoree zabrat' trup.
     Oformitel',  sonnyj, kak medved', dolgo rylsya v bumagah. Tak chto Alla i
Andrej stali teryat' terpenie.
     Vdrug sonnyj etot muzhik podnyal lico ot bumag i bryaknul:
     -- Takih trupov net!
     Allu vzbesila takaya kafkianskaya tupost':
     --  Da  my  zhe  sovsem  nedavno u vas  byli i telo smotreli.  I zapisi,
pasport ego -- vse bylo!  Kakoj-to  koshmar, Andrej!  --  voskliknula ona. --
Najdite, my budem zhalovat'sya!
     Sonnyj opyat' stal iskat'.
     -- I potom, pochemu vy  vse  vremya govorite "trup", -- razozlilas' Alla.
-- Nado govorit' "telo".
     --  Telo --  eto kogda zhivoe, -- vdrug razdalsya iz ugla  tihij smradnyj
golosok. -- A trup -- kogda mertvoe.
     Alla obernulas'.
     --  A,  eto vy, -- skazala  ona. -- Vot etot chelovek  tozhe znal o nashem
pokojnom i zvonil bratu o nem.
     CHelovek s tihim smradnym golosom na  etot raz tol'ko ulybalsya i molchal.
Ulybalsya  shirokoj, mertvo-znachimoj ulybkoj.  "Takoe  vpechatlenie,  chto  etot
kretin znaet o zhizni i smerti -- vse".
     -- Ego  zovut  vse-taki  Sokolovym, --  podnyal golovu  sonnyj  chinovnik
smerti.
     -- Da  vy ishchite,  ishchite skoree,  a ne spite, -- vspylil  Andrej. -- Nam
ehat'  nado  bystrej na  panihidu! Nas  zhdut  mnogo  lyudej! Nashli mesto, gde
spat'!
     -- A  ego zovut Karpov, --  opyat' iz ugla etot  golos, kak u kradushchejsya
nevidimoj tvari.
     Karpov podnyal neestestvennoe v chem-to lico:
     -- Nikakih takih znachimyh netu. Nefedova Stanislava Semenovicha -- u nas
net. Net zapisi, net pasporta. Ishchite gde-nibud' eshche, kopajte, no tol'ko ne u
nas.
     Andrej vpal v yarost'.
     -- No vy-to, vy-to  nas pomnite?! -- obratilsya  on k  zhavshemusya k stene
Sokolovu. -- Podtverdite eto i vedite nas k telu, v konce koncov.
     -- Kakoj-to  koshmar! -- vzmolilas' Alla. -- Esli  zapis' zateryalas', my
opoznaem opyat'.
     -- Da kogo opoznavat'-to, -- opyat' stal ulybat'sya  Sokolov. --  CHertovu
babushku, chto li? YA vas dvoih, k primeru, pervyj raz vizhu.
     Alla  i  Andrej  ocepeneli.  |to  uzhe  bylo  slishkom.  Est'  zhe  predel
chelovecheskomu vospriyatiyu. Gde oni nahodyatsya  voobshche? V predsmertnom sne, ili
prosto mir stal neuznavaemym?
     Holodnyj pot vystupil na lbu  Ally, i  serdce,  rodnoe serdce, zabilos'
tak istericheski, kak budto ono popalo v tyur'mu.
     Ona bespomoshchno vzglyanula na Andreya.
     Tot podoshel k Sokolovu i shvatil ego za gorlo:
     -- Ty chto zhe, tvar', s uma soshel?! Ty nas ne uznaesh'?!
     No  tut  zhe razdalsya svistok. |to zasvistel sonnyj oformitel',  Karpov.
Vbezhali kakie-to sanitary. Andrej ne  rasteryalsya,  pred座avil chlenskij  bilet
Soyuza zhurnalistov i potreboval nachal'stvo.
     Alla  molcha  stoyala,  prizhavshis' k stene, teryaya predstavlenie  o tom, v
kakom iz mirov ona nahoditsya zdes'.
     Prishel nachal'nik,  v belom halate, tolstovatyj, no vyglyadel on  sonno i
zamuchenno.
     -- Nas  zhdet  mashina. ZHdut  sotni  lyudej  -- skoro nachnetsya grazhdanskaya
panihida.  Potom cerkov', kladbishche. Vse zhdut, --  starayas'  byt'  spokojnym,
nachal Andrej. -- Gde telo?
     -- Kakoe telo? Prishlos' ob座asnyat'.
     -- Trupa netu, net takih, -- vstavil Karpov, kak mysh'.
     -- Spokojno, spokojno, gospoda,  -- urazumel nachal'nik.  -- Vot zhenshchina
chut' v obmorok ne upadet. Net zapisi -- eto eshche ne vse.  Esli est' pohorony,
znachit, dolzhen byt' trup. Ne pustoj zhe grob horonit'. Pust' tovarishchi projdut
i poishchut.
     |to uzhe bylo chto-to pohozhee na razum. Alla oblegchenno vzdohnula.
     --  Opyat' ty  chto-nibud'  naputal, -- proshipel nachal'nik,  obrashchayas'  k
Karpovu.
     Alla i Andrej proshli iskat'.
     -- Trup ne igolka, ne motylek, najdete! -- obodryayushche  kriknul  im vsled
odin iz sanitarov.
     Oni  iskali  okolo chasa. V  glazah  stoyali odni  okochenevshie  lica,  to
bezrazlichnye  dazhe k  uzhasu, to  iskazhennye sudorogoj strasti  po  zhizni, to
plachushchie v smertnom sne.
     Alla  znala vse osobye primety. Ona uznala by  muzha,  esli by  dazhe ego
lico bylo obezobrazheno. No kogda  ona videla ego  zdes' -- ono  ne bylo dazhe
tronutym nasiliem sluchaya, eto bylo ego lico.
     ...V konce  koncov  oni ne  nashli Stanislava.  Ego  telo otsutstvovalo.
Nadezhda ugasla. Trup ischez.
     Bluzhdaya  mezhdu  mertvymi,  Andrej,  chuvstvuya,  chto  svershilos'   chto-to
uzhasnoe,  chto  ne  ukladyvaetsya v  golovu,  pytalsya  pridumat'  kakoe-nibud'
racional'noe ob座asnenie, chtob v chem-to uspokoit' Allu. Vzglyanuv na nee, on s
udivleniem otmetil, chto ona uzhe bolee  ili menee vzyala sebya  v ruki i pervyj
shok  proshel.  Ona dazhe  s nekotoroj  prezritel'noj usmeshkoj  smotrela v lica
mertvyh. Ili Andreyu tak pochudilos' --  Alla vo mnogom vse-taki byla vne  ego
ponimaniya.  I  v  itoge on  sam vpal v isteriku. |to  sluchilos', kogda golos
nachal'nika otkuda-to iz glubiny  morga gluho  i  ubezhdenno prozvuchal:  "Pora
konchat' komediyu".
     Andreyu kak raz v etot moment pokazalos', chto on vidit lico brata, no on
otshatnulsya -- vmesto Stasika na nego smotrelo chuzhoe lico, na kotorom puchneli
izvrashchennye strahom nezhivye glaza.
     --  Mozhet, zaglyanete  eshche  na  zhenskuyu  polovinu?  -- proshushukal  ryadom
smradnyj i tihij golosok.
     -- Vy uberete ili net etogo nekrofila?! -- zakrichal Andrej, ukazyvaya na
Sokolova.  Nachal'nik  chut'-chut'  ostolbenel.  -- Telo propalo, i vy  za  eto
otvetite, milejshij!
     -- Na chto nam telo? -- vyrvalos' u nachal'nika morga.
     -- Na chto?! -- zarevel  Andrej. -- Da kto vas znaet, bandity proklyatye!
Otdajte brata! U vas tut, mozhet byt', celyj  gadyushnik  nekrofilov zazmeilsya!
Vy na haryu etogo Sokolova poglyadite -- i vse stanet yasno.
     Sokolov pochemu-to smutilsya i stal zhat'sya k syroj stene.
     --  Da  vy  ponimaete,  chto  govorite!  --  Lico  nachal'nika  pokrylos'
sinevato-bagrovoj, kak u trupov, kraskoj.  --  YA sejchas miliciyu vyzovu, i my
zasudim  vas za klevetu pri  sluzhebnom  ispolnenii...  Voz'mite  svoi  slova
obratno.
     Poyavilsya vrach. Karpov zakrichal.
     -- Ne nravitsya! Da vy organami  cheloveka torguete -- eto vsem izvestno!
Perepravlyaete na Ukrainu, a tam  celaya  set' paukov v belyh halatah -- vezet
za  granicu k vampiram, milliarderam gnusnym, tryasushchimsya, vse ravno sdohnut,
i nikakie ih den'gi i organy v adu ne pomogut!
     -- Molodoj chelovek,  kak vam ne stydno  govorit' tak o  vrachah, my  vam
zhizn'  spasaem, a vy, -- vozmutilsya bolee spokojnyj, chem nachal'nik, vrach. --
I chto za chush' vy porete! Kakie organy! Zdes' trupy -- a organy nado zabirat'
srazu, kak tol'ko smert'. Vy hot' soobrazhat' nauchites'!
     Vnezapno  nastupila strannaya tishina.  Tochno zamerli  i  lyudi,  i trupy.
Slovno iz etoj situacii net vyhoda.
     -- Poslushajte, kakoe-to ob座asnenie dolzhno byt' -- Alla podoshla k vrachu.
     -- Pust' ob座asnyat. Bez etogo my ne ujdem, -- podtverdil Andrej.
     -- Ob座asneniya  budete imet' na tom svete, -- zaoral bagrovyj ot napryaga
nachal'nik. -- A sejchas ubirajtes'! Gde miliciya?!
     --  Da.  Milicioner  tut  u  nas  odin  lezhit. V uglu.  Milicioner,  --
nevnyatno, no ugrozhayushche probormotal,  ozirayas' na trupy, obladatel' smradnogo
tihogo golosa.
     No ego nikto ne rasslyshal.
     -- Idem, Andrej. Zdes' nichego net, -- prosheptala Alla.
     -- Vojdite v razum. Ob座asneniya togda najdutsya, --  primiritel'no zayavil
vrach.
     Andrej obernulsya na poroge.
     --  ZHdite  vyzova.  Ugolovniki po mertvym!  My  tak delo ne ostavim! Do
vstrechi, trupoedy!
     Karpov opyat' zakrichal. Dazhe vrach vstrepenulsya:
     -- Prekratite krichat'! Vas ne rezhut.
     Kak  v  chernom tumane, kotoryj unes ih  v  inoj, podzemnyj mir, Alla  i
Andrej  vyshli  na  dorogu.  Tam ih zhdali  razozlennye  ozhidaniem  rabochie  i
voditel'.
     -- Gde telo? CHto s vami? My uzhe grob hoteli vnosit'...
     -- V grob nekogo klast', -- proyasnil Andrej. -- Proizoshla oshibka.
     V otvet  vse oni -- ih bylo troe  --  zamolchali. Potom voditel' plyunul,
sel v  pohoronnyj avtobus i uehal. Vmeste s grobom. Rabochie pobezhali v larek
za vodkoj.
     -- Pojdem,  Andrej.  Teper' vse ravno, --  skazala Alla, i oni medlenno
poshli vpered, ne znaya kuda.
     Vdrug pred nimi voznik rabochij.
     -- Vypit'-to nuzhno  vam,  molodezh',  esli takaya oshibka!  Davajte, nal'yu
chutok. Dazhe stakanchik est'.
     "Molodezh'" vezhlivo  otkazalas',  hotya  Andrej  vnutri sebya  uzhe byl  ne
proch'.
     Vmesto vodki oni vzyali mashinu, i  na etoj tachke domchalis' do doma Ally,
i voshli v ee uyutnuyu kvartiru.
     Mezhdu  tem   na  grazhdanskuyu   panihidu  sobralos'  mnogo  narodu.  Vse
intelligenty. Nekotorye vazhnye. No grob vse ne pribyval i ne pribyval.
     Ozhidayushchie istomilis'.
     --  Kogda  zh  grob-to budet? -- uzhe  ugrozhayushche sprashivali  nekotorye  u
samogo krupnogo organizatora.
     --  Da  uspokojtes',  gospoda, -- nervnichal  organizator, poglyadyvaya na
chasy.  --  Grob kogda  budet,  togda  i budet. Ne medved', v  les ne  ujdet.
Uspokojtes'.
     No vremya teklo i teklo. Volnenie  v tolpe vozrastalo.  Sovety  sypalis'
kak iz vedra.
     -- Sbegat' v morg-to nado. Poiskat' ih.
     --  Esli  chto-to  sluchilos', dolzhny ob座avit'.  Molchat' v takih  sluchayah
nel'zya.
     A nachal'stvo dejstvitel'no  vpalo v kakoe-to stupornoe molchanie. Na vse
voprosy -- molchat, da i tol'ko.
     Spirtu v ogon' podlil kakoj-to  oshalevshij  molodoj chelovek, vyskochivshij
iz-za ugla, kotoryj uveryal:
     --  YA tol'ko chto videl nash pohoronnyj avtobus s nashim shoferom,  ya zh ego
kak sebya znayu.  Avtobus byl pustoj, odin shofer, i mchalsya on, rebyata, kuda-to
vpered, vovsyu, dazhe krasnyj svet proletel.
     Emu ne verili, hotya vokrug sobralas' tolpa chelovek desyat'.
     -- Nessya  kak "mersedes",  -- ob座asnyal molodoj chelovek. -- Tochno sdurel
vnezapno. Slovno kto-to duet na nego.
     V tolpe ugryumo zahohotali. CHuvstvovalos', chto oni sami ne znali, verit'
ili net.
     Odin  iz nemnogih zatesavshihsya poluuglov hmuro pokachal golovoj i shepnul
molodomu cheloveku:
     -- Za bazar otvetish'. Avtobus, govorish', pustoj. Proverim.
     Molodogo cheloveka  tut  zhe  otneslo  v  storonu, slovno  kakoj-to demon
vmeshalsya.
     Nakonec organizatora panihidy kuda-to pozvali.
     -- K telefonu, -- prosheptala ispugannaya sekretarsha.
     -- Da vy chto? -- pochemu-to napugalsya i sam etot administrator.
     Andrej  vzyal  na sebya trud soobshchit'.  Allochka sidela  na  divane i pila
kofij. Ee chut'-chut' tryaslo. Andrej reshil krikom zapolnit' nelovkost'.
     -- Da vy pojmite, nakonec, -- chut' ne  oral on v trubku, -- glavnogo-to
netu.
     -- Kakogo glavnogo? -- bormotal nachal'nik. -- YA sam tut glavnyj.
     -- Trupa netu. Kakaya mozhet byt' panihida bez trupa!
     -- A kto zhe pomer?
     -- Neizvestno.
     -- Znachit, Stanislav Semenovich zhiv?!
     -- Neizvestno. My vas ne obmanyvali! Vcheras'  trup i pasport Stanislava
Semenovicha byli v morge -- sejchas nichego net.
     Nachal'nik zaoral diko-otsutstvuyushchim golosom:
     --  Vrete!  Ne  mozhet  byt'!  Ugolovniki! Vy s  uma  soshli  --  sryvat'
panihidu?!  Lyudi  zhdut, volnuyutsya,  chto  my  --  muhu, chto li,  horonim?! Vy
otvetite! Gde trup?!
     --  Ne  zhdite.  -- I Andrej  brosil trubku. CHerez  minutu --  zvonok  v
kvartire Ally. Podoshel Andrej. Opyat' organizator. Drozhashche-isterichnyj golos:
     --  Peredajte  nemedlenno Nefedovoj, chto my ee muzha bol'she horonit'  ne
budem. Ni pri kakih obstoyatel'stvah. I ne prosite.
     Sam organizator posheptalsya potom  s drugimi administratorami, vse stali
krasnymi, nervnymi, kak polumertvye, i poreshili, chto rassuzhdat' ne nado.
     Nachal'nik vynuzhden byl vyjti k tolpe ozhidayushchih  i hotel  bylo  skazat':
"Vvidu  nevyyasnennyh  obstoyatel'stv  panihidy segodnya  ne  budet", a  vyshlo:
"Vvidu nevyyasnennyh obstoyatel'stv, a  imenno  otsutstviya mertvogo  cheloveka,
panihida ne sostoitsya. Proshu razojtis'".
     I tut zhe sbezhal, skrylsya s glaz vozmushchennyh lyudej. Tolpoj vdrug ovladel
neponyatnyj, no zataivshijsya strah.  Odnako nahodilis' takie, kotorye hihikali
v pidzhachok ili pro sebya.
     Po  Moskve popolzli sluhi,  chto  iz  odnogo iz  morgov sbezhal pokojnik,
prihvativ pasport i  dokumentaciyu. CHto, mol, dokatilis' do togo, chto norovyat
horonit' zhivushchih...
     Andrej vzyal na sebya i drugih obizhennyh. Na kladbishche otvetili rugan'yu, s
matkom dazhe.
     Nakonec Andrej zakonchil.
     --  Alla,  tol'ko  svyashchennik reagiroval dostojno, po-pravoslavnomu.  Ne
udivilsya. Skazal, chto budet molit'sya za nas.




     Blizhe k  vecheru u Ally uzhe yutilis', krome  Andreya, Kseniya s  Tolej. Nil
Palycha  prostyl  i sled, i  blesk glaz.  Lena bolela, no vse-taki sobiralas'
priehat' vmeste s Sergeem.
     Alla  yavno  i  s  toskoj  chuvstvovala,  chto   snova   sluchilos'   nechto
sverh容stestvennoe.  "Opyat',  opyat', -- sheptala ona vnutri sebya. -- Kogda zhe
konec?.. Kogda moj muzh perestanet menya muchit'? Neuzheli ya ego, v sushchnosti, ne
znala? Kto on, esli tak?"
     No vse ostal'nye byli aktivno  nastroeny  na  estestvennyj hod sobytij:
Ksyusha -- chtob uspokoit' Allu, Tolya i Andrej -- iskrenne.
     -- My zabyli o  tom, chto mir -- eto ne sumasshedshij dom, -- vazhno i dazhe
s torzhestvom  govoril tolstyachok Tolya. -- CHto razum poka eshche  imeet prava  na
nego. YA govoryu pro estestvennyj razum, o neestestvennom molchu -- boyus'.  Tak
vot, Andrej, nachnite vy -- vy samyj molodoj.
     -- Mne trudno, Stanislav moj brat. YA snik ot svoego zhe nadryva.
     -- Horosho, skazhu ya. -- I Tolya posmotrel na  temnoe nebo v okne. -- YA ne
isklyuchayu  dazhe   variant  letargicheskogo  sna  ili  tomu  podobnogo...   Ego
podobrali, a potom  zamyali incident. Hotya s trudom veritsya... Na moj vzglyad,
pervaya  normal'nost' v tom, chto proizoshla putanica. Da, da, dopustim, ves'ma
slozhnaya putanica, ob座asnit' kotoruyu -- sam zaputaesh'sya. Andrej i Alla mogli,
k primeru, oshibit'sya. Ne Stanislav byl tam, a chelovek, na nego pohozhij. |tot
pohozhij chelovek ukral, skazhem, pasport Stanislava, rasschityvaya na  shodstvo,
no potom popal v obval: ego razdavilo i tak dalee.
     -- No pochemu vse ischezlo? -- mrachno vozrazil Andrej.
     --  Andryushen'ka,  eto  uzhe  ugolovshchina ili  kakaya-to  mafiya, --  bystro
napryagsya Tolya. -- Za etim pohozhim kto-to stoyal, pasport  byl nuzhen dlya nekoj
celi,  vozmozhno, byl  kakoj-to  kriminal'nyj  klubok,  i trupok  s pasportom
prishlos' ubrat'. Oni zhe  vse sejchas mogut,  ugolovniki...  Takim obrazom, ne
isklyucheno,  chto  Stanislav  zhiv...  Logichno  ya ob座asnil?  --  I Tolya  slegka
pobedonosno ulybnulsya.
     -- Slishkom logichno, -- ne uderzhalas' Ksyusha so smeshkom.
     -- Vse po zdravomu smyslu, odnako. Odna tol'ko  neuvyazochka, -- vmeshalsya
Andrej. --  Nu  ne mogli  rodnoj  brat  i  zhena  oshibit'sya  --  lico  zhe  ne
povrezhdeno. |to nado blizneca, dvojnika ulozhit' vmesto.  CHto my, primety ego
ne znaem na lice -- vse srazu brosilos' v glaza. U zdravogo smysla zdes' net
shansov.
     Ksyusha tut zhe vyskazalas':
     -- Da kakoj tam dvojnik! Takim pohozhim mozhet sdelat'sya tol'ko chert.
     -- Vvedenie cherta, konechno, vse ob座asnyaet, -- dobrodushno  burknul Tolya.
-- No versiya tozhe ne ahti: a byl li chertik?
     -- Ladno, hvatit, -- razdrazhilas'  Alla. -- Luchshe pojdu pozvonyu Lene --
raz bol'na, pust' poberezhetsya, ne priezzhaet.
     Lena prishla  odna na sleduyushchee utro.  Ksyusha i Tolya  eshche spali. Andrej k
nochi uehal domoj.
     Kak tol'ko Lena voshla v perednyuyu, Alla ee tut zhe sprosila:
     --  Pochemu  ty srazu  zasomnevalas',  ne poverila  v to,  chto Stanislav
mertv? Pomnish' nash razgovor po telefonu?
     -- Potomu chto eto bylo by slishkom prosto. A eta istoriya so Stanislavom,
Allochka,  prorosla kornyami  v takie glubiny, chto ishod smertiyu zdes' smeshon.
Kakaya  uzh  tut smert', zdes' odna t'ma, po sravneniyu  s kotoroj  i smert' --
svetloe pyatno.
     U Ally navernulis' slezy.
     -- Allochka, ne plach', radi Boga. Ostanovis', pozhalujsta, ostanovis'!
     I Lena obnyala Allu.
     -- Vojdi  vo vnutrennyuyu klet', v svoe vysshee  YA, ty  zhe znaesh' ob etom,
chto i kak... |to nadezhnaya zashchita.
     -- Lena, u menya nedostatochno sil!
     -- Soberi volyu v edinoe. Alla, delo v tom, chto eto tol'ko nachalo.
     -- Nachalo chego?! Ty znaesh'?!
     --  |to  t'ma. Poka odna  t'ma.  YA znayu tol'ko to,  chto  dostupno  moej
intuicii.
     -- Konechno. Takie sobytiya dolzhny zhe imet' razvyazku, pust' na tom svete.
     --  Ostav'  tot svet.  I na  etom  chudes  mnogo.  My vse budem  vmeste.
Pridetsya zhdat',  chto  budet dal'she.  I smotret'  na eto iz vnutrennej kleti.
Lyubye chuvstva sejchas opasny. Pomni, Alla.
     Pogovorili eshche nemnogo, bystro i  napryazhenno. Potom Lena ushla. Ksyusha  s
Tolej eshche spali...
     Dni,  kak  ni  stranno, prodolzhalis'. Proshlo  men'she  nedeli,  kak Allu
vyzvali  po  povodu  proisshestviya  v  morge  i  na  grazhdanskoj  panihide  v
sootvetstvuyushchee uchrezhdenie i poprosili ob座asnit'sya. Ona napisala korotko, no
chetko:   muzh  ischez  togda-to,  v  miliciyu  soobshchala  togda-to,   telo   ego
obnaruzhilos'  v  morge togda-to,  potom telo s  pasportom ischezlo.  I bol'she
nichego.
     Ni o chem bol'shem ee  ne doprashivali, hotya dikie sluhi vse rosli i rosli
po Moskve, pronikaya dazhe  v  Piter. Byli ochen'  vezhlivy. Oficer, vedushchij eto
delo, byl tak neestestvenno spokoen, chto Alle stalo strashno.
     -- |to vse, --  skazal ej tol'ko na proshchanie. Propolzli eshche chetyre dnya.
I vdrug pozdnim utrom, ona byla odna, v kvartiru kto-to tiho, tochno on byl s
togo sveta, postuchalsya. Nikakih zvonkov, odin stuk. Tri... chetyre raza.
     -- Kto? -- sprosila Alla.
     -- Po povodu vashego muzha, -- byl vkradchivyj otvet.
     Ne razdumyvaya (proneslas' tol'ko mysl': bud' chto budet), ona otkryla.
     Pered nej stoyal  nevysoken'kij,  plotnyj chelovek. Vo  vzglyade ego  bylo
chto-to zhutkoe, no ne agressivnoe.
     Voshli v  gostinuyu, seli.  ZHutkovatost' gostya kak-to  sochetalas'  s  ego
yavnym mirolyubiem.
     -- Ne znayu, chto vam i predlozhit',  esli vy o moem muzhe, -- tupo skazala
Alla.
     -- Nichego  ne nado. Ne do  togo. Ne sprashivajte, pozhalujsta, o tom, kak
menya zovut i kak ya vas nashel, otkuda ya i tak dalee. |to bespolezno.
     Alla molchala.
     -- Alla Nikolaevna, vy, konechno, lyubite svoego muzha, i potomu speshu vas
obradovat': on zhiv.
     Alla vstrepenulas'.
     -- Net-net! Morg tozhe byl. I on, predstav'te, tam lezhal. Vy sprosite: v
kachestve kogo? Na etot vopros mne trudno budet vam srazu otvetit' -- buh,  i
otvet gotov.
     Gost' vzdohnul.
     -- Da-da, morg byl v ego opyte. No davno proshlo vremya, Alla Nikolaevna,
kogda  fakty  byli  prosty,  kak  pravda.  Sejchas   dazhe   fakty  stanovyatsya
zagadochnymi... Nu vot, skazhu teper' pryamo: vash muzh  v upomyanutom morge byl v
kachestve mertveca, bolee tochno: on byl mertv.
     Alla sdelala  rezkoe dvizhenie. Ej  zahotelos'  vcepit'sya v raspolnevshuyu
fizionomiyu etogo tochno svalivshegosya s luny gostya. Ego  dobrodushie teper' uzhe
razdrazhalo. "Dobryachok-pauchok", -- mel'knulo v ee ume, zrachki rasshirilis', po
rukam  proshla drozh', i  ona byla gotova dat' poshchechinu "etoj tvari",  zabyv o
vseh nastavleniyah Leny.
     --  Uspokojtes',  uspokojtes',  bud'te  dobry! --  voskliknul gost'. --
Vsego neskol'ko minut terpeniya. Sejchas vse proyasnitsya. Slushajte.
     Alla chut'-chut' ocepenela.
     --  Tak vot, Alla Nikolaevna, vash muzh, Stanislav  Semenovich,  popal pod
trollejbus, posle togo kak  vyshel iz  obyknovennogo  kafe. Nasmert'. Bolevoj
shok, navernoe. Teper' vnimatel'no slushajte, chto bylo  dal'she. Menya poslala k
vam odna  organizaciya  --  skazhu srazu, ne tayas': ne mafiya,  ne bandity,  ne
vor'e, kak obychno,  a sugubo nauchnaya organizaciya, pravda ne sovsem, nu,  kak
skazat',  oficial'naya,  chto  li.  Nauchnaya  --  da,  na  samom vysshem  urovne
sovremennyh  fundamental'nyh  issledovanij  v  sfere  fiziki  i  kosmologii.
Koe-chto  k etoj  harakteristike  nado  bylo by  dobavit', est'  u  nas  lyudi
neskol'ko inogo plana.
     --  Vy  chto, izdevaetes' nado  mnoj? -- rezko proiznesla  Alla.  --  Ne
hotite li vy skazat', chto moego muzha voskresili iz mertvyh?..
     --  Ni v koem sluchae!  Net i net! -- vsplesnul  rukami gost'. -- V nashe
vremya  ne to chto  mertvyh,  no i  zhivyh  ne voskresish'...  Koroche, my takimi
proektami ne zanimaemsya.
     -- A chto zhe vy delaete?
     --  My izmenyaem  proshloe.  Vsego-navsego. Poka  v  lokal'nom  masshtabe.
Predstav'te,  vash muzh zaderzhalsya by v kafe na  minutu, vsego na odnu minutu,
nu zadumalsya  by  na  mgnovenie  ili uvidel  by  kota, poglazel by  na  nego
chut'-chut' -- i vse, nikakoj katastrofy, nikakoj smerti. ZHil by i zhil dal'she.
Razvilka  sud'by,  ponimaete. I my nauchilis' vozvrashchat' cheloveka v tu tochku,
otkuda nachinaetsya razvilka,  tak chtoby  on voshel v luchshij iz dvuh  vozmozhnyh
variantov.
     V glazah Ally zasvetilsya  interes. Alla  vdrug pochuvstvovala, chto gost'
-- ne monstr, ne izdevatel', ne sumasshedshij, za nim  stoit chto-to zhutkoe, no
vazhnoe.
     --  Vy chto zhe,  berete na  sebya  funkciyu  Tvorca?  Ne  slishkom li?!  --
progovorila ona nemnogo hriplym golosom.
     Gost' dazhe obidelsya.
     -- Da razve ya pohozh, Alla Nikolaevna, na tvorca Vselennoj?! Bog s vami!
My ne tvorim, a tol'ko menyaem  varianty sotvorennogo.  My lyudi prostye  i  v
chem-to  sentimental'nye.  Nu, popal  chelovek pod mashinu,  golova  otletela v
storonu,  umer  --  nu  kak  ne  pomoch'  emu?  Skazhu  po  sekretu:  my  lyudi
zhalostlivye.  Vozvrashchaem  k  ishodnoj tochke,  menyaem  napravlenie sobytij  i
vremeni,  i vse,  chto  bylo,  ischezaet.  I  na  urovne fakta,  i na  urovne,
estestvenno, pamyati lyudej. Potomu, dorogaya Alla Nikolaevna, kogda vy yavilis'
za trupom  muzha -- ni  trupa,  ni  pasporta, ni zapisi,  ni pamyati Sokolova,
lyubopytnyj tip, mezhdu nami  govorya, -- ot vsego etogo ne ostalos'  nichego. A
Stanislav  Semenovich  spokojno  vyshel  iz  kafe   na  tri  minuty  pozzhe  --
predstav'te,  dejstvitel'no   brosil  zadumchivyj  vzglyad  na  kota.  I   vse
izmenilos', vse poshlo  kak po maslu. Vstal, uvidel, pobedil --  sud'bu,  tak
skazat',  i  blagodarya nam,  konechno.  Ibo my poznali  tajnu  vremeni --  do
nekotoroj stepeni, pravda. Vy, navernoe, znaete -- v etom  napravlenii davno
vedutsya issledovaniya.
     Tut v serdce Ally voshla mysl', chto vse, vozmozhno,  chistaya pravda. Mysl'
ne ukrepilas', no voshla na neskol'ko mgnovenij.
     Pomedliv, ona zadala poslednij, strashnyj i muchitel'nyj vopros:
     -- I chto zhe teper' so Stasikom, gde on?
     Gost' molchal.
     -- Kak vy na nego vyshli? Pochemu imenno on? CHto s nim?.. CHto mne delat'?
     Gost' pomrachnel.
     --  Alla  Nikolaevna,  chto  proizoshlo  s  vashim  muzhem  --   vne  nashej
kompetencii.  No  proizoshlo nechto iz ryada von vyhodyashchee. Ego smert'  i zatem
poyavlenie iz  mertvyh -- tol'ko nebol'shoj  epizod  iz  zhizni etogo absolyutno
neobychnogo  cheloveka,  epizod iz togo, chto proishodit s nim poslednee vremya.
My otvechaem tol'ko za etot epizod.
     -- Vy  chto-to  skryvaete, mozhet byt', lzhete.  Gde  pravda? Pokazhite mne
ego, v konce koncov!
     -- My ozhidali takuyu pros'bu. Da, vy mozhete ego uvidet'.
     -- Kogda?
     -- Ochen' skoro. Tol'ko odno uslovie: ne krichat', ne  zvat' miliciyu,  ne
brosat'sya k nemu. |to budet nelepo i bessmyslenno.
     -- Pochemu?
     Gost' vzdohnul, slovno vyshedshij iz vody begemot.
     --  Alla  Nikolaevna,  vashi  druz'ya,  Nil   Palych  v  chastnosti,   ved'
preduprezhdali vas, chto ni v koem sluchae ne stoit vam vlezat' v etu  istoriyu.
Zachem  eshche  nam vas preduprezhdat'? Vse dolzhno razreshit'sya samo po sebe, esli
voobshche razreshitsya... Itak, vy hotite uvidet' muzha?
     -- ZHivym?
     --  Imenno  zhivym. Neskol'ko dnej  nazad vy  videli ego mertvym, teper'
uvidite zhivym.
     Alla rashohotalas'.
     -- Soglasna. Na vashih usloviyah.
     Serdce  ee bylo  polno bezumnyh predchuvstvij,  no  v to zhe vremya ona ne
ochen' verila.  "Opredelenno, vsya eta nezdeshnyaya  svoloch' hochet svesti menya  s
uma, -- podumala ona gde-to v glubine. -- I vo vsem vinovat Nil Palych".
     --  Togda  pojdemte so mnoj, -- uslyshala  ona, kak iz snovideniya, golos
gostya.
     -- Kak, sejchas?
     -- Sejchas. Ne vchera zhe.
     U Ally vdrug stalo legche na dushe. "Ne ubijca vse-taki", -- obradovalas'
ona, vyhodya s gostem na lestnichnuyu kletku.
     -- |to nedaleko, -- skazal gost'.
     Oni  shli ryadom,  molcha. Alle  kazalos' dikim  i illyuzornym, chto  vokrug
snuyut lyudi i prodolzhaetsya tak nazyvaemaya zhizn'.
     Alla vdrug sprosila opyat':
     -- Vy mozhete vse-taki otvetit', chto s nim proizoshlo v celom?
     Gost' suho otvetil:
     -- My  -- vy  ved'  obrashchaetes' imenno  k  nam  -- etogo  ne  znaem. My
sovershaem chudo  v toj  sfere, kotoruyu poznali. No my ne Bogi, chtoby  poznat'
vse. Tem bolee ego sluchaj, sovershenno zapredel'nyj.
     I opyat' oni poshli molcha. Obychnye ulicy. Vyshli na bul'var.
     -- A chto za lyudi neskol'ko inogo plana, kak vy izvolili  vyrazit'sya, no
prichastnye  k  vashej  organizacii?  --  s  legkoj usmeshkoj sprosila Alla. --
Specsluzhby? Nebozhiteli? Zamaskirovannye okkul'tisty?
     Gost' nichego  ne otvetil  i uporno molchal. Kak budto noch' opustilas' na
nih -- noch' ne straha, a trevogi.
     Nakonec  gost',  slovno  vedomyj  drevnimi zhrecami, sam  povel  Allu na
vtoroj etazh restoranchika -- poluzabroshennogo, do poloumiya neuyutnogo.
     -- Peredohnem zdes', -- skazal gost', usazhivayas' s Alloj u okna. CHto-to
zakazal.
     Alla s neohotoj reshila  podchinit'sya vysshej  sile. "Ved'  est'  Promysel
Bozhij", -- podumala ona.
     Podali salat. Gost' poglyadyval na chasy. I vdrug otryvisto skazal:
     -- Posmotrite v okno. Napravo. Okolo dereva. Alla vzglyanula -- i vsyu ee
sozhgla mysl': "|to konec". Ona uvidela Stasika, zhivogo Stasika. Da,  eto byl
on. Nikakih somnenij. Stoyal okolo dereva i chego-to ozhidal.
     Alla ocepenela, slovno v  nee  voshel kamen'.  Potom hotela kriknut', no
vdrug  v ume vozniklo  mertvoe, potuhshee  lico Stanislava  -- kakim ono bylo
tam, sredi ushedshih. Mertvoe lico sdvinulos', stalo kak maska, nabroshennaya na
ee sobstvennoe soznanie.  I  skvoz' etu masku ona videla teper'  zhivoe  lico
Stanislava: on ulybalsya, no v  nikuda. Kraem zreniya  ona zafiksirovala,  chto
gost' bystro sfotografiroval ee muzha.
     Eshche mgnovenie --  i Stanislav ischez v pod容havshej mashine. |to  uzhe bylo
obydenno, kak sama zhizn'.
     Alla perevela glaza na gostya i molchala.
     -- |to on, -- prosheptala ona nakonec.
     Gost'  protyanul  ej  fotografiyu,  vyshedshuyu  iz ves'ma  sovremennogo, po
vysshemu klassu, fotoapparata.  Na fotografii byl chetko viden Stasik,  slovno
on ozhil.
     --  Voz'mite na pamyat',  --  skazal  gost'.  --  I  bol'she ni  o chem ne
sprashivajte. Ved', kazhetsya, vse yasno?
     Alla vstala, pokachivayas'.
     -- Dojdete domoj?
     -- Da.
     --  Nu i  ladushki. A ya ostanus' oplatit'  zakaz.  I  nikakih telefonov,
nikakih nenuzhnyh kontaktov. Idite.
     Alla, nichego ne otvetiv, povernulas' i ushla.
     No k domu podhodila vsya v slezah. Vnezapno, podnimayas' po lestnice, ona
vspomnila slova Leny  o vnutrennej  kleti, o  nesokrushimom  vysshem YA vnutri.
Zatem posledovala mgnovennaya meditaciya,  vhozhdenie  tuda  na  mgnovenie.  No
etogo bylo dostatochno, chtob serdce perestalo nerovno bit'sya. Podhodya k svoej
dveri, ona opyat' byla vne vysshego sostoyaniya, no ego molnienosnoe prisutstvie
skazalos'. Ona ustoyala.
     Otkryla dver',  voshla. I snova bezdna stala vtyagivat' v sebya. No pamyat'
o vysshem uderzhivala -- uderzhivala na krayu bezdny.
     Vse-taki Alla pozvonila Ksyushe: priezzhaj srochno. Otoshla  ot telefona.  I
vnezapno obnaruzhila sebya pered tem samym zerkalom, gde voznikli videniya. Ona
ne vzdrognula, no vmesto etogo stala  tancevat' -- pered zerkalom, v kotorom
kogda-to, sovsem nedavno, videlis' otrazheniya skrytyh ot mira chudovishch.  Allin
tanec byl polubezumnym -- no tol'ko on i otrazhalsya v zerkale. Alla tancevala
i posmatrivala v zerkalo: "Gde zhe moj Stasik? Gde on? Pochemu, lyubimyj, ty ne
tancuesh'  so  mnoj?  Otvet', poyavis'!  Poyavis',  ty ved'  i mertvyj i  zhivoj
odnovremenno!"
     No nikto, krome nee samoj, ne otrazhalsya v zerkale.
     "Ty hochesh' opyat' skazat'  mne "Do svidan'ya, drug  moj, do svidan'ya"? No
posle etogo  sleduet smert'. A ty kak-to  pereshagnul cherez eto?  Ili mne vse
eto snitsya, kakoj pouchitel'nyj son  tem  ne menee... Ty menya preduprezhdaesh',
chto schast'ya v lyubvi net?"
     Kogda Ksyusha, priehav na podvernuvshejsya mashine, voshla (u nee byl klyuch ot
kvartiry), ona ostolbenela, uvidev tancuyushchuyu samu s soboj Allu. Ona podumala
na mgnoven'e, chto sestra soshla s uma, a znachit, skoro i ee chered.
     No  Alle  bylo ne  do sumasshestviya.  Tochno,  yasno  i  dazhe holodno  ona
rasskazala  Ksyushe  vse.  V  tom  chisle i o  tom,  chto  eto  tol'ko epizod  v
neopisuemom inom koshmare, kotoryj ee gost' tak i ne raskryl.
     Ksyusha ne  otryvala glaz  ot Ally.  I  kogda  ona  konchila,  ih  ohvatil
prishedshij iz glubiny i t'my absolyutnyj uzhas.




     Stepanushka lezhal pod derevom. Vetvi etogo dereva kazalis' emu soshedshimi
s uma. Vprochem, on ne predstavlyal, kakoj  um mozhet byt' u  derev'ev i kak  s
nego mozhno sojti.
     On stal razdumyvat' ob etom. Emu vdrug pochudilos', chto uma tam net,  no
dusha, po-svoemu bespokojnaya, est'.
     Dumal  on i o tom, chto  hotya u nego samogo  um  est', no  on emu tol'ko
meshaet.
     Smutno porazmyshlyal on i o tom, chto smerti uzhe ne sushchestvuet.
     I togda  v dushe ego voznikla lyubov' k murav'yam. Oni polzli po ego telu,
no on ne chuvstvoval ih telesno.
     "Horosho  by uvidet' sebya,  kakoj  ya est'", -- lenivo  reshil Stepanushka,
hotya  v obshchem ego ustraivalo v  sebe  vse  -- i sny, i videniya, no  osobenno
sobstvennoe soznanie, kotoroe on chuvstvoval pochti fizicheski, kak svoe telo.
     "Ne nado dumat' o  tom, kto  ya, nado prosto im  byt'", -- rassuzhdal on,
nelepo razglyadyvaya oblachka v nebe.
     I  blagodushno  poshel  vpered  k  avtobusnoj ostanovke.  Ved' predstoyalo
svidanie s Daniloj YUr'evichem (teper' on znal ego po otchestvu).
     V avtobuse emu prishlo v golovu zaglyanut' v glazki passazhirov, rodnyh, v
sushchnosti. No  vse uporno otshatyvalis' ot ego vzglyada, hotya v  nem  bylo odno
blagorazumie. Tol'ko odna zubastaya devochka let trinadcati pokazala emu yazyk,
skazav, chto on vse  ravno nichego  ne uznaet.  Ne takaya,  mol,  ona, chtoby ee
znat'.
     No Stepan i ne hotel nikogo znat', on prosto hotel ih vseh polyubit', no
osoboj,  tyazhkoj lyubov'yu.  Uvidev,  chto  oni  ne mogut lyubit'  tyazhko,  Stepan
hohotnul, i emu stalo zhalko vseh.
     "Kak by etot avtobus ne provalilsya kuda-nibud', -- prosheptal on v sebe.
-- Vse tut sladkie kakie-to, osobenno zheny, hochu, chtoby vse oni zhili".
     Avtobus i pravda krivilo.
     Na vernoj  ostanovke Stepan soshel. Oglyadelsya. Da, von on, Danila, mashet
emu rukoj.
     Stepan s radost'yu brosilsya k nemu.
     Danila na etot raz vyglyadel daleko ne mrachnym, no eshche bolee zagadochnym,
chem kogda sideli u Parfena.
     -- Hochesh' kuricu? -- sprosil Danila.
     -- Kakuyu?
     -- Da von u lar'ka dayut. Nedorogo. Tam i stul'ya est'. Podumaem.
     --  |to  horosho. Kogda  ya  em,  ya  lyublyu dumat'  -- dlya  kontrastu, dlya
protivorechiya...
     -- Ha-ha! -- zasmeyalsya Danila i pohlopal Stepana po plechu.
     Kogda  nakonec seli, Stepan vsmotrelsya v Danilu. I uvidel skvoz' chernye
cherty neobyknovennyj svet. Ne razuma svet, a drugoj, sovsem zabytyj lyud'mi.
     -- Oh, -- skazal Stepan, -- a knizhka-to u tebya kakaya, pro chto?
     Danila knizhku kakuyu-to polozhil na stolik.
     -- Sovsem drevnyaya, Stepan, manuskript eto. Prochest' ego malo kto mozhet.
     -- Nu-nu.
     Stepan oglyadel prostranstvo. Ono pokazalos' emu nechuzhdym. Ne bylo v nem
suety.  Okolo lar'ka vsego  tri cheloveka, pogruzhennye v sebya.  Vnutri lar'ka
nikogo ne bylo vidno.
     -- I ne nado, chtoby ih videli, -- progovoril Stepan vsluh.
     Danila soglasilsya.
     -- Tot, kto uvidel mat'  svoyu, -- tot  uzhe zemnoj. Tot zhe, kto ne vidit
mat' svoyu, -- tot ot drugogo mira, -- prosheptal Danila, glyadya vdal'.
     --  Ty i  dushu  znaesh', i  knigi,  --  otvetil Stepan.  -- A  kak  tvoj
Parfen-to pozhivaet?
     --  Sovsem, do konca  pochti, opoznal nelepost'  mira sego --  i pritih.
Sovsem,  predstav', Stepanushka, zatih,  kak myshka. Mozhet, ispugalsya nemnogo.
No eto u nego projdet. S nim byvalo takoe.
     Stepan vzdohnul.
     --  A etih, yasnovidyashchih, sejchas razvelos',  otboyu net,  --  vozrazil on
samomu  sebe.  --  Byli  otmechennye  darom  --  ladno,  a  to  mnogie  --  s
polutalantom, s polovinkoj...
     -- |to neser'ezno. CHto oni vidyat? To, chto vse ravno pogibnet...
     Stepan kivnul golovoj i sprosil, poevshi:
     -- No ty povedesh' menya k komu-nibud' segodnya?
     -- Otchego ne  povesti? S trudom, no ya dogovorilsya s odnim,  --  otvetil
Danila YUr'evich.
     I,  porazmyshlyav  --  kazhdyj  po-svoemu  -- nemnogo o  Pervonachale,  oni
tronulis':  v metro, v podzemku, siyayushchuyu  roskosh'yu slozhnyh vremen, vselyayushchuyu
bodrost'. V glaza passazhiram ne vglyadyvalis', no odobryali vseh.
     Okazalis'  daleko  v  storone ot centra i  poshli pustyryami.  Pustyr' na
pustyre.
     -- Dolgo li idti, nogi slomaesh', -- vorchal Stepan.
     -- Von lesok, a von domik devyatietazhnyj. My pochti tam.
     Postuchali v nekazistuyu dver' na tret'em etazhe.
     Iz    kvartiry   totchas   vybezhal   molodoj   chelovek.    Lohmatyj,   s
pronzitel'no-trevozhnym vzglyadom, obrashchennym vnutr' sebya.
     -- Ego zovut Mitya, -- poyasnil Danila Stepanu. Stepan soglasilsya.
     -- Zahodite, zahodite,  tol'ko  nenadolgo, --  skorogovorkoj  otmetilsya
Mitya.
     Zashli.
     Odnokomnatnaya  kvartira byla pochti  pustaya,  no  ne  ot bednosti, a  iz
principa.
     -- YA pustotu lyublyu, -- poyasnil Mitya, usazhivayas' za edinstvennyj stol.
     -- Kak i obeshchal, ya prines vam, Mitya, kopiyu stat'i etoj.
     I Danila vynul iz vnutrennego karmana pidzhaka bumagi.
     -- Blagodaren, blagodaren. Ochen' blagodaren. Hotya ya statej ne chitayu. No
etu prochtu.
     Glaza Miti opyat' ustavilis' vnutr' sebya. Potom on zametil:
     -- Mne bezhat' skoro nado.
     Stepan  udivilsya. Begal zhe etot  molodoj chelovek  ot samogo sebya. Ochen'
sebya boyalsya -- poetomu. Poglyadit sam v sebya, uvidit chto-to v dushe -- ahnet i
pobezhit. Tak i begaet vdol' i poperek. Ot sebya hochet skryt'sya.
     Danila tol'ko otkryl rot, chtob  ob座asnit' Stepanu, kak Mitya  tut zhe ego
perebil i istericheskoj skorogovorkoj nachal:
     --  Da ya  sam vse  skazhu. My tut lyudi svoi.  Raz  vy, Stepan, s Daniloj
YUr'evichem. Ot sebya begu. Uzhasayus', znaete, i begu.
     -- Da vy vovse ne zhutkij, -- robko vozrazil Stepan. -- Krasivyj dazhe.
     -- Ne govorite. No ya sam ne pojmu, otchego ya uzhasen. Ne pojmu, no begu.
     -- Vy smert' svoyu ne lyubite, znachit? -- osvedomilsya Stepan.
     -- Da  net, pri chem zdes' smert'. Govoryu:  sebya boyus'. Glyanu  v sebya --
uvizhu ogromnoe, neponyatnoe i eshche chto-to, dazhe slov  net vyrazit'. Uvizhu -- i
tikat'.
     -- Tak ot sebya zhe ne ubezhish', -- izumilsya Stepan s dobrodushiem.
     -- Ubezhish', esli zahochesh'. YA ne prosto ved' begayu. Mogu i prisest'.
     -- I chto?
     -- Glazki  zakroyu --  chtoby  vovne  i  vovnutr' ne  smotret'.  Zakroyu s
ponimaniem, ne  prosto tak.  I tishina  nastupaet.  Sebya  ne vizhu. Nichego  ne
boyus'.
     -- Isstuplennyj  vy chelovek, Mitya, --  zametil Danila. --  Slishkom uzh v
sebya ne zaglyadyvajte. Mozhet, vidite vy tam drugogo, a ne sebya.
     --  Hvatit, hvatit! --  chut'  ne  zavizzhal v otvet  Mitya.  -- Za stat'yu
spasibo. No ne nado v menya tykat'. YA ne medved' kakoj-nibud' v zooparke.
     -- Nikto v etom ne somnevaetsya, -- otvetil Stepan, pokachav golovoj.
     -- YA znayu tol'ko odno, -- raskryval dushu  Mitya, --  esli ya  vyderzhu, ne
sbegu,  a zaglyanu nadolgo vnutr' -- menya ne budet. Budet tot, kogo ya ne znayu
i ponyat' ne mogu. Mne strashno.
     --  |to-to ponyatno,  --  sochuvstvenno proskulil  Stepan.  -- No  pochemu
bezhat'-to nogami nado, fizicheski?
     -- Mne pomogaet. Vo vremya bega ya sam  ne svoj delayus'. V tom smysle  --
chto ne tyanet glyadet' v sebya, dazhe posle bega, na vremya, konechno. Potom opyat'
tyanet.  Poroj  dazhe dumaetsya  stat' drugim,  ne pohozhim ni  na  chto.  Nu,  ya
pobezhal. Vy sidite tut, esli hotite. V holodil'nike  chto-to est' poest'. Vot
klyuch, ya pryachu pod kovrik. Vse ravno vse pusto v osnovnom.
     -- Net uzh, my tozhe ubezhim. Tol'ko v druguyu storonu.
     -- Vash vybor.
     -- A u vas drugie-to metody est', chtob ne tyanulo v sebya?..
     -- Est', est'. No ne vashe eto delo, naoborot. Nu, ya pobezhal.
     ...Danila i Stepan raspivali pivo u zabroshennoj stancii metro.
     -- Horosh, -- skazal Stepan, otpiv.
     -- No v zhizni mozhet byt' opasen. V budushchem. On eshche na puti k tomu, chtob
ego soznanie kardinal'no  izmenilos' v storonu ot chelovecheskogo. No  eto  ne
skoro, dumayu. Poka on v doroge.
     -- Tebe luchshe znat', Danila YUr'evich. No kakoj zhe  on budet, esli glyanet
v sebya navsegda? V sebya nevidimogo do sih por?
     --  |togo  nikto ne  znaet, -- suho otvetil Danila. -- Begom -- eto  on
shutit pochti, ya tak dumayu. Na  samom dele on znaet, kak zakryt' dorogu v svoyu
bezdnu, esli ona uzhe pokazalas'. No schitayu, vse-taki glyanet. Glyanet, kuda on
denetsya.
     Stepan poglyadel vdal'. I uvidel, kak Mitya bezhit -- bezhit v les. "Daleko
pojdet paren'", -- mel'knula u Stepana mysl', i on shiroko  ulybnulsya v glaza
Danile, kak by prizyvaya ego vpast' v sokrovennuyu zhizn'.
     Vnezapno Stepan  pochuvstvoval svoe bezdonno-chistoe  soznanie fizicheski,
kak svoe telo. |to s nim byvalo inogda. Togda svoe telo, naoborot, on oshchushchal
kak mechtu, kak  dymok  kakoj-nibud'. V etom  sostoyanii  on i zastyl.  Danila
ulybnulsya, vse  ponimayushchij, i reshil pomolchat', poka Stepan ne vernetsya v ad.
Blazhenstvo dlilos' nedolgo, i Stepan vernulsya.
     Danila   vdrug  poprosil  Stepana  rasskazat'  o  svoih  metafizicheskih
druz'yah. "Iz intelligencii, tak skazat'", -- podcherknul zachem-to.
     Stepan ohotno  i s  pribautkami povedal. "Druz'ya  oni mne, v dumah moih
oni vsegda est'", -- poyasnil on Danile.
     -- Horosho, poznakom' menya s nimi, -- predlozhil Danila.
     Stepan soglasno otkliknulsya.
     --  Poglyadel  ty  nemnogo, Stepan,  na  lyudej  izmenennyh, vyhodyashchih za
predely zdravogo smysla ochen' i ochen' daleko, teper' ty pokazhi svoih. Oni, ya
ponyal, drugie, chem moi, i, mozhet byt', my budem nuzhny drug druzhke.
     -- Tam Stasik ischez, -- proiznes Stepan surovo.
     -- |to tozhe obsudit' nado... U menya est' nametki, -- otvechal Danila.
     Vdali pokazalsya Mitya. On bezhal obratno.




     Lene i Sergeyu vse zhe udalos' vyvesti Allu  i Ksyushu  iz sostoyaniya uzhasa.
|to  byli tonchajshie usiliya  i  v sfere metafiziki,  i  v  sfere chuvstv.  Oni
vstrechalis' ne raz.
     Posle etogo  nemnogo  zatihshaya, no  vnutri napryazhenno chego-to ozhidayushchaya
Alla prinimala v ocherednoj raz u sebya Lenu i Sergeya. Prishla takzhe i Ksyusha so
svoim Tolej.
     --  Hotelos' by uslyshat'  ot tebya,  Lena,  okonchatel'no: ty v  principe
dopuskaesh' vozmozhnost' izmeneniya proshlogo? -- sprosila Alla.
     -- V principe  --  nesomnenno,  da.  Mozhet byt',  dazhe dlya cheloveka. No
prakticheski, chtoby takoe mogli sovershat'  lyudi, -- slishkom  maloveroyatno.  V
kakom-nibud' lokal'nom sluchae -- dopuskayu. No v inyh masshtabah -- net, inache
proizojdet total'noe razrushenie i izmenenie uzhe ne etoj civilizacii, a vsego
mira. Kto-to pozabotitsya i ne dopustit takogo. Ved' ranovato eshche.
     -- Kogda mir agoniziruet, i eto vozmozhno, -- vstavil Sergej.
     Tolya   zhe   vozmushchalsya   i   po-prezhnemu   otstaival   obydennost'.  "V
obydennosti-to luchshe!  --  prigovarival  on. --  Ne gotovy  my  eshche poka". I
vydvigal svoi nudnye  ob座asneniya: da,  v morge  lezhal pohozhij, a  nad  samim
Stasom kakaya-to organizaciya tvorit eksperimenty.
     -- Kakie --  my ne znaem, i chto hotyat -- tozhe. V  miliciyu  zayavlyat'  ne
nado --  ub'yut, esli nuzhno --  i  samu  miliciyu zaodno. No Stas  zhiv, i est'
nadezhda...
     --  Govorun ty, govorun,  --  ostanovil ego  Sergej. -- A  vot  kak  zhe
videniya v zerkalah, Nil Palych i vsyakie drugie fenomeny?
     Razdalsya tihij-tihij telefonnyj zvonok.
     -- |to  Nil  Palych,  ego dushok,  -- predupredil  Sergej.  --  Pora  emu
ob座avit'sya.
     Ksyusha podoshla, no okazalsya Andrej.
     --  Kak Alla?.. Kak ty?..  I to horosho... A Tolya vse svoyu liniyu gnet?..
Bednen'kij,  hochet   uspokoit'sya.  A  dlya  menya,  Kseniya,  mir  sovsem  stal
neponyaten, i potomu menya tyanet ne v bezdnu, a mordu bit' prohozhim.
     -- Smotri, na tot svet ne popadi ili v miliciyu, -- obespokoilas' Ksyusha.
     I nakonec Alla ob座avila:
     -- Kstati govorya, zvonil Stepanushka. Bolee togo, on hochet prijti ko mne
poslezavtra k vecheru, chasov  v pyat', chtoby videt', kak  on skazal, "vseh". A
potom poyasnil, chto dumaet o Ksyushe s Tolej i Lene s Sergeem i obo mne.
     -- Emu-to  my vsegda  rady, bescennyj narodnyj metafizik! -- voskliknul
Sergej.
     --  No  pridet  ne odin.  Poyavilsya  u  nego  novyj  drug.  Skazal,  chto
"neobyknovennyj". Zvat' Daniloj YUr'evichem.
     -- CHto zh za ptica takaya? -- udivilsya Tolya. -- Kak kot na golovu...
     -- Raz on skazal  "neobyknovennyj", znachit, ne  kot, a svoj chelovek, --
reshitel'no zayavila Lena, othlebnuv vinca.  -- U  Stepana porazitel'noe chut'e
na metafizikov.  On ih za kilometry chuet,  gde by oni ni byli: v  pivnoj,  v
nauke,  na  strojke... I ne gorazd  on  tem ne  menee na pohvalu.  A raz sam
udivilsya ot etogo cheloveka, to i milosti prosim Danilu YUr'evicha k stolu.
     -- Nil Palycha vse-taki ne hvataet, -- pokachal golovoj  Tolya,  kotoryj v
dushe  tak  zhe  nenavidel "obydennost'", kak i vse ostal'nye. Nedarom on  tak
lyubil izvestnyj stishok: "Milye, obychnogo ne nado". -- "Da, obychnogo luchshe ne
nado, -- vzdyhal Tolya, -- no vo vsem nuzhna mera".
     V celom gryadushchee poyavlenie neznakomca vse privetstvovali.
     -- U Stepana glaz vernyj. On ot nutra ne oshibaetsya, -- umililas' Ksyusha,
tozhe otpiv vinca.


     Danila i Stepan probiralis' k Alle. SHli izvorotlivo. Stepan vglyadyvalsya
v ugly, kak budto tam gnezdilis' vo t'me nebozhiteli.
     -- Kakoj ty strannyj, Danila, -- sheptal po doroge Stepan. -- YA stranen,
no ty bolee. Pri pervoj vstreche byl odin, sejchas  vrode drugoj. Hotya i tot i
drugoj v tebe. SHirok ty, Danila, oh shirok...
     Moskva  gudela svoej mnogogrannoj,  neveroyatnoj zhizn'yu. I Stepan slyshal
etot gul. Ono bylo odno k odnomu: Danila i Moskva.
     Ulochki i pustyri stanovilis' vse pustynnej i zagadochnej.
     -- Gde zh tut doma? Nomerov net, -- vzdyhal Stepan.
     Oni shli ukorochennoj dorogoj, s tyla, minuya shumnye prospekty.
     Kogda  podhodili, Stepan, glyadya na Danilu, vdrug voskliknul: "Mama!" --
vnachale sam ne znaya pochemu. Danila ne oserchal i gde-to dazhe soglasilsya.
     -- A mat'-to u tebya zhiva? -- sprosil on dlya vidu.
     -- ZHiva  eshche, --  kryahtya, vspominal  Stepan.  -- V  Orle  okopalas',  v
domishke s dochkoj, moej sestroj, i p'yanym muzhem sestrinym...
     -- Nu vot i ob座asnil. Gde my?
     -- Vot ono, paradnoe, -- obradovalsya Stepan. -- Idem.
     I eshche raz  ostorozhno vzglyanul na  Danilu. "Tam"  uzhe  vse byli v sbore:
Lena, Sergej, Alla i Ksyusha, Tolya s gitaroj.
     Kak tol'ko voshli, Danila upal. Lena ispugalas':
     -- CHto s nim?!
     -- Ne znayu. Ne p'yan on, tochno, -- probormotal Stepan.
     Hozyaeva  sovsem rasteryalis'  ot takogo gostya. No Sergej s Tolej ulozhili
Danilu na divan v gostinoj.
     "Horosho, chto YUrka u babushki", -- podumal Sergej o syne.
     Metafizicheskie  devochki  tem  ne  menee  srazu stali  hlopotat'  naschet
lekarstv. Danila lezhal molcha, lico blednoe, glaza zakryty.
     -- Nichego,  sam i otkroet, --  uverenno vyskazalsya Stepan. -- Vidno zhe,
chto on zhiv, no hochet okolo smerti nemnogo pobyt'.
     Ksyusha podumala i soglasilas'.
     Vdrug  iz  ust  gostya  pochti shepotom, sredi obshchego molchaniya,  vyrvalis'
slova... Neobychnye, no blizkie po zvuchaniyu.
     --  Da eto na  sanskrite!  -- voskliknul Sergej  (on nemnogo  znal etot
yazyk). -- Tol'ko tekst neponyatnyj, chuvstvuyu, ne indusskij dazhe.
     Potom  prosheptalis' russkie slova. No tiho-tiho. Vrode togo, chto Bog ne
znaet Svoyu poslednyuyu tajnu i ishchet ee najti.
     Odnako takoj smysl videlsya predpolozhitel'no, slova byli  obryvochny i ne
yasny.
     Potom  vse  konchilos'.  Vse  molchali,  ne znaya,  chto  i  dumat'. Danila
ostavalsya ne zdes'.
     -- Nu i  pust'  budet  poka  ne  zdes'. Mozhet byt', on eshche  chego-nibud'
skazhet, -- uvazhitel'no po otnosheniyu k Danile vymolvila Alla.
     --  Pravil'no.  Pul's  u nego normal'nyj. Pust'  sebe lezhit.  A my stol
nakroem okolo nego i syadem ryadyshkom, -- obradovalas' Ksyusha.
     Tak  i  reshili:  ne   budit'   poka.  Rasstavili  stolik  s   pechen'em,
buterbrodami,  konfetami, vincom  i samovarom.  I tihon'ko,  s  uvazheniem  k
lezhashchemu, rasselis', poglyadyvaya na nego...
     Kogda  zhe razlili chaj, Danila  vzdohnul i otkryl  odin  glaz.  Glaz byl
dikij i ne vyazalsya s tekstom, kotoryj on proiznosil lezha.
     Drugoj glaz uporno ne otkryvalsya.
     -- Nado poznakomit'sya, nakonec, -- skazala Ksyusha. -- Pust' on i s odnim
glazom. Nichego. Koe-chto vidat'.
     No otvetom byla blagogovejnaya tishina. Dazhe Tolya otlozhil gitaru.
     "Hot' by skazal togda chego", -- podumala Ksyusha.
     I vdrug otkrylsya vtoroj glaz, uzhe ne takoj dikij. Danila nehotya, pomyato
pripodnyalsya na divane.
     -- Proshu proshcheniya. So mnoj byvaet inogda. Zabylsya.
     -- Vy, odnako, na sanskrite govorili, v zabyt'i-to, -- zametila Lena.
     -- Vo vremya  takogo ne  tol'ko  na sanskrite,  a eshche na kakom-nibud' ne
sushchestvuyushchem nikogda yazyke zagovorish', -- potverzhe uzhe opredelil sebya Danila
i dobavil: -- Vodochki-to nalejte. Zaodno i poznakomimsya.
     V shkafu tut zhe nashlas' i vodka. Vid u Danily byl otnyud' ne sonnyj, dazhe
v  vysshem  smysle  sna,  no  zameshannyj   na  sochetanii  vsego  myslimogo  i
nemyslimogo.
     Vzglyanuv na nego, prosnuvshegosya, vse pochti razom zaprichitali:
     -- Svoj, svoj... svoj!!
     Ksyusha  podskochila  k Stepanu i  pocelovala ego--  "molodec, Stepanushka,
svoego privel!"
     Danila mrachno oglyadel prisutstvuyushchih i mrachno skazal:
     -- Da i vy svoi.
     Druzhba  nemnogo  isterichno,  no sostoyalas'. Srazu nashli obshchij  yazyk,  i
beseda potekla,  kak  budto davno znali drug druga. No, s drugoj storony, ot
Danily  veyalo  chem-to  novym,  neponyatnym i  oshelomlyayushchim. Odin glaz  Danily
inogda  to zakryvalsya,  to opyat'  otkryvalsya --  neproizvol'no, no kak nado.
Porazhala   v  nem   smes'  dikosti  i  intellektualizma  angelov.  Ponemnogu
raskruchivali pered nim i istoriyu so Stasikom.
     I  kogda  nakonec  Danile  podrobno,  s   osobennostyami,  rasskazali  o
proisshestvii  v morge,  a potom o  poyavlenii na  avtobusnoj ostanovke zhivogo
Stasa,  --  to  Danila odnoznachno  vseh  izumil. Zakonchili,  a  on  ut-robno
zahohotal, a  potom voobshche rashohotalsya  tak, chto Ksyusha podumala: a ved' ego
ne unyat'. Dazhe Alle -- slegka ot bezumiya -- peredalsya ego smeh.
     -- CHto eto vy tak? -- pointeresovalas' Lena. -- Esli stolknetes' s etim
v zhizni, to nebos' vzdrognete.
     -- Da ya i tak davno vzdrognutyj, -- otvetil Danila, shiroko ulybayas'. --
A  esli ser'ezno, to  eto zhe  schast'e, esli  tak... Pora ved', pora  nakonec
vzorvat'  etot  ves'  vselenskij  poryadok.  Nadoel on, vot  tak, -- i Danila
sdelal rezkoe dvizhenie. -- Rozhdenie, vzroslenie, smert', pokojnik. Net chtoby
iz  mogilki-to vyskakivat',  pogniv vvolyu,  v mire  zemnom  snova  pogulyat',
poplyasat', pesenki spet' pod gitaru, a potom,  mozhet byt', po  drugim miram,
vidimym i nevidimym, kak perekati-pole poshlyat'sya, potom vernut'sya opyat' -- v
tu zhe moskovskuyu metafizicheskuyu kvartirku i pokurolesit' kak sleduet, gnomam
mordu nabit'...
     -- Hi-hi-hi, -- Ksyusha ne mogla uderzhat'sya.
     A Lena vnimala uzhe s upoeniem: Danila drugim obernulsya licom.
     -- A to skushno, -- proiznes Danila,  sokrushenno pokachav golovoj. --  Na
Rusi veselie dolzhno byt', a ne etot idiotskij vselenskij miroporyadok. ZHivye,
mertvye... T'fu! -- Danila dazhe splyunul. -- Vse inache dolzhno byt'. A uzh esli
posmotret'  na  tepereshnee  zemnoe ustrojstvo i  proekty v  etom plane,  tak
skazat', to  zdes'  takaya mertvechina, takaya skuka  smertnaya  budet  -- chto u
tarakanov glaza na lob polezut.  Tut uzh puti dva: ili prevratit'sya v klopov,
ili vpast' v bezumie.
     -- Nu, eto nas ne kosnetsya, -- vozrazila Alla.
     -- Samo  soboj. YA prosto  dlya  smeha govoryu. My ne antiklopy, -- kivnul
golovoj Danila, othlebyvaya  vodochku. -- A vot  vselenskij poryadok pora, pora
porushit'.  Razve  semnadcatyj god -- eto  revolyuciya? Nu,  dlya istorii, mozhet
byt'.  A po bol'shomu-to  schetu  -- tak, kuricam na smeh.  Mertvye ne vstali,
soznanie ne rasshirilos'.  Velikij  poet napisal: "My  na  gore vsem  burzhuyam
mirovoj pozhar  razduem".  Ono,  konechno,  priyatno,  no  uzh  bol'no protivnik
nichtozhnyj...
     -- Verno,  -- chut' vzvizgnula  Ksyusha.  -- My  ne antiklopy! Vy  kushajte
pirozhki-to vse-taki, Danila YUr'evich!
     -- A vot esli peredelat' strochki, -- prodolzhal tiho Danila, -- vot tak,
k  primeru: "My na  gore  demiurgam mirovoj  pozhar  razduem!"  -- eto sovsem
drugoe delo, vse-taki Bogi, miroustroiteli...
     -- Bravo! -- vskriknula Ksyusha. -- A ya hochu, chtob i pozhar byl, i samovar
s pirogami ryadom!
     -- |to po-nashemu, po-russki, -- vstavila Alla.
     -- No takoj perevorot ne v chelovecheskih silah tol'ko, -- zametila Lena.
-- Nuzhna podmoga.
     -- Mozhno!  Mozhno! -- zamahal rukami Danila. -- Ved' vse  svyazano  --  i
chelovek, i Bogi. Zahochet chelovek -- i vysshie sily budut ne protiv. Im samim,
izvinite, na sovremennyj mir toshno smotret', nebos' udivlyayutsya: nu polzunki,
vse knopki svoi  nazhimayut, net chtoby umeret' i voskresnut'. Da delo vovse  i
ne  v  smerti ili v  bessmertii. Pogulyat' nado,  na Vselennuyu, v  ee tajnah,
glyadyuchi.  Gryaznoe racio vybrosit'.  A ved' nazrevaet, nazrevaet  chto-to... A
esli o Rossii, to Rossijskaya imperiya, SSSR,  Rossijskaya Federaciya -- eto vse
obolochka, pancir', a na samom dele byla i est'  odna Rasseya-matushka, nichem v
glubine svoej tajnoj ne tronutaya. Odna Rasseya, a po nej gulyaet lihoj chelovek
-- lihoj v duhe, v intellekte. To nepostizhimoe ishchet, to pesni poet, to okolo
chernoj dyry plyashet ili s pogibel'yu v zhmurki  igraet. I nichego, krome Rassei,
net! I nichego bol'she ne nado!
     Vseh   ohvatil   kakoj-to   neob座asnimyj  vostorg,  oshelomlyayushche-burnyj.
Brosilis' celovat' Danilu, obnimat'.  Stepan i tot stal zhat' emu ruku, glyadya
v ego lico kak v bezdnu.
     -- Horosho  by, esli  by  vmesto Vselennoj byla by odna Rasseya  nasha, --
vygovorila  Lena. -- Ved' Rasseya -- eto haos, Rossiya -- poryadok, chtob Rasseyu
sohranit'.  Dolzhen byt'  vzryv, ne prosto  smena civilizacii,  a  nechto  umu
nepostizhimoe. Esli uzh  metafizichno, to chtob ne  otlichit' zhivyh  ot  mertvyh,
obydennuyu zhizn' ot Bezdny...
     -- Ne metafizichno, a tochno skazala Lena, -- perebil ee Danila. -- Haos,
velikij  haos, v  kotorom zerna  nepostizhimogo, -- eto nasha  Rasseya. Zolotye
slova vashi, Lena: chtob obydennaya zhizn' ne otlichalas' ot Bezdny. CHtob umirali
i voskresali na glazah. CHtob s Bogami na ushko sheptalis' -- nu, eto  vse  eshche
cvetochki! Nepostizhimoe  dolzhno vojti!  I veselie poseredi! Nadoel ves'  etot
poryadok: vot tebe  carstvo zhivyh, vot te mertvyh, tut umri, tut  rodis'. Vse
po  poryadku,  zakony  vsyakie.  Pust'  potemneet nebo  i  glas Bozhij  skazhet:
"Gulyajte, rebyata, gulyaj, Rasseya, chto  hochesh', to i budet, gulyaj, strana, gde
nevozmozhnoe  stanovitsya  vozmozhnym!  Svobodu  dayu,  konec  demiurgam  i vsem
zolotym snam!"
     -- Laskovyj ty nash, --umililas' Lena. -- CHtob sbylos' vse eto!
     -- Po mne,  v  Rassee  i  sejchas predel'no  horosho,  -- zayavila  Ksyusha,
kutayas'  v platok. -- Na  nashih burzhuev plevat', oni ved' tozhe  nashi, oni ot
vsego etogo torgovo-denezhnogo letargicheskogo  poryadka  sami skoro  zap'yut. I
liberaly s nimi zaodno. V Rossii v les vojdesh' -- kakoj tam mirovoj poryadok,
vse Rus'yu pronizano i tishinoj. Tol'ko chuvstvovat' nado! A v glaza nekotorym,
sluchajno dazhe, v  metro  glyanesh' -- Gospodi, skol'ko tam vsego, nedostupnogo
dlya mira sego!
     Potom nastupilo vremya nebol'shoj peredyshki.
     -- Uzh bol'no duh zahvatilo, nado pomolchat', -- skazala Alla.
     -- Ves' velikij Rene Genon -- s menya soshel, -- zaklyuchil Sergej.
     Danila  v  otvet  opyat'  zahohotal,  no  uzhe ne  tem  hohotom  vidyashchego
razrushenie mirov. Hohot ego na etot raz byl mirnyj.
     Posle  nekotoroj pauzy i vozni  s samovarom, matreshkoj i razlivom chaya v
russkie,  kakie-to  ochen'  narodnye  puzatye chashki  nastupil  blagostnyj, no
nedolgij otdyh za chaem.
     Lena prervala ego:
     -- Vse-taki,  Danila YUr'evich, nado vernut'sya k Stasu. Teper' vy znaete,
chto sluchilos'. Mozhete pomoch'? -- pryamo sprosila ona.
     Opyat' voznikla tishina.
     --  Skazhu  otkrovenno, --  otvetil  Danila, -- delo  eto na samom  dele
zhutkovatoe i ser'eznoe. Da vy i sami eto chuvstvuete. I dazhe v moyu golovu vsya
eta istoriya poka  ne sovsem ukladyvaetsya. I  delo tut  ne tol'ko v izmenenii
proshlogo. Gorazdo glubzhe nado kopat'. U  menya  est' tol'ko odna nametka,  no
dumayu,  ona vernaya. YA znayu  celuyu cep' osobyh lyudej,  oni  ne svyazany  mezhdu
soboj,  oni bol'she sami po  sebe, no  imenno cherez nih mozhno  najti Stasa  i
ponyat', chto s nim proizoshlo v dejstvitel'nosti.
     -- CHto zhe eto za lyudi? -- pervym sprosil Sergej.
     -- Pust'  Stepan  skazhet. YA  ego vodil,  -- i  Danila kivnul  golovoj v
storonu nemnogo oshalevshego Stepana.
     -- Breduny! -- voskliknul Stepan -- No ser'eznye. Ochen'.  Sut' ya eshche ne
ulovil,  navernoe,  ved'ma  kakaya-to  meshaet. Odin  ot  samogo  sebya  bezhit.
CHegoj-to uvidel v sebe, ot chego chut' s uma ne soshel.
     -- YA dvoih pokazal, -- perebil ego Danila. -- |to cvetochki tol'ko. Est'
krajne ne vlezayushchie v ramki.
     -- Kto zhe oni? Kto? -- robko brosil vopros Tolya.
     -- Kak skazat'!  Tochno  opredelit' trudno.  Ih  poka nemnogo.  No  eto,
veroyatno, mirovoj process. Ih budet bol'she.  |to  lyudi, u  kotoryh izmenilsya
sam tip  chelovecheskogo soznaniya -- v tu ili inuyu storonu.  Oni ochen' raznye.
No  glavnyj priznak -- sovershenno izmenennoe  soznanie.  Oni  uzhe drugie, ne
sovsem lyudi v prezhnem ponimanii.
     --  No  eto  slishkom  global'no,  -- voskliknula  Lena.  --  Ved'  esli
izmenilos' sostoyanie soznaniya -- menyaetsya vse, i mir v tom chisle. Dlya koshki,
k primeru, mir sovershenno drugoj, chem u cheloveka...
     -- Konechno, eto global'no, -- hihiknula Ksyusha. -- No poka nezametno.
     I vypila ryumashechku.
     --  Nezametno,  potomu chto  ih malo. Oni sredi  nas, no  poka  malo kto
ponimaet, chto proishodit, --  otvetil  Danila. --  Ved', rebyata, devochki, --
koshka-to  u  vas  est',  sluchaem? (Lena  zasmeyalas'.) Tam  mozhet  vozniknut'
povorot  v raznye  storony -- zavisit  ot togo, kak  pojdet process, v kakuyu
storonu  zavertitsya   chertovo   koleso.  Sredi  nih   est',  myagko   govorya,
mrachnovatye,  slovno vypolzli iz preispodnej, no inoj Vselennoj, chem nasha...
Est'  i  neobyknovennye,  kak  govoryat, prosvetlennye,  no  ne  ordinarno...
Obychnogo  nichego  v  nih  net,  pravda,  Stepan?..  Est'  nepostizhimye,  kak
voploshchenie  chego-to  inogo.  No est'  i  merzkie, oj  merzkie. I  prosto  --
osobennye, ne nashi kak by.
     -- Da, eto tebe ne ekstrasensy ili providcy, -- procedil Sergej.
     --  Eshche  by! --  vzdohnul  Danila.  --  Te  gorizontal'ny,  v  predelah
obydennosti: chto budet, chto  ne  budet -- kakaya  raznica, po bol'shomu schetu?
|to  prosto  sposobnosti  --  ran'she  takih bylo nemalo. No  dazhe esli  etih
talantov stanet slishkom mnogo  -- i to mir izmenitsya,  no ne  kardinal'no --
potomu chto  kardinal'no vse mozhet izmenit'sya, tol'ko  kogda  izmenitsya  sama
struktura soznaniya, ego harakter i vid.
     -- Nu  togda  eto  budet  uzhe  prosto  drugoj  mir,  Zemlya  stanet inoj
planetoj, -- zametil Sergej. -- Neuzheli k etomu idet?
     -- K chemu idet, poka nikto ne znaet. No eti izmenennye ochen' horoshi, ne
daj Bog, esli nekotoryh iz nih stanet mnogo, -- otvetil Danila, otpivaya vino
i posmatrivaya na hozyaev uzhe svetlym vzglyadom.
     -- Kstati, Dashku-to nashu iz shkoly vygnali.  |to rebenok yasnovidyashchij, --
poyasnila  Lena  Danile. -- Vo vremya  zanyatij  vstala vo ves' rost i  na ves'
klass ob座avila, chto  syn uchitel'nicy  nazavtra  slomaet nogu  i  nos.  I tot
slomal,  konechno.  Mamasha  Dashina  teper'  pishet  zayavlenie,  chto  providcev
zazhimayut.
     -- Tihij takoj sumasshedshij domik  budet, esli takie razvedutsya po  miru
vo  mnogom chisle, -- hihiknula opyat' propitannaya nalivochkoj Ksyusha. -- Nu,  a
ob etih izmenennyh ya uzhe ne govoryu, --  Ksyusha dazhe nemnogo ispugalas' svoego
golosa pri etom.
     --  Kstati,  Danila  YUr'evich,   ya  tozhe  nemnogo  v  kurse...  ob  etih
izmenennyh... Slyshala, pravda, nemnogo, -- vmeshalas' Lena, brosivshaya i pit',
i est'. -- No pochemu vy dumaete, chto cherez nih mozhno vyjti na Stasa?
     Danila  opyat' pomrachnel.  Zakryl odin glaz  dazhe:  "S odnim glazom  mne
legche dyshat'", -- ob座asnil on.
     Vse  opyat' zatihli.  Tol'ko Ksyusha  ushla v uyut sobstvennogo  tela.  Alla
dumala o tom, chto est' veshchi, kotoryh net. I Stas to est', to ego net.
     Danila otvetil dovol'no korotko, no pugayushche yasno:
     -- Dumayu, chto sam Stas -- eto  tip pochishche  izmenennyh.  No  imenno oni,
koe-kto sredi  nih, mogut o  nem znat'. Ibo sluchaj so  Stasom, po  nekotorym
detalyam, nastol'ko ekstraordinaren,  chto raskapyvat' vse eto  nado tol'ko  v
ekstraordinarnoj srede. Poka ona eshche nevidima dlya chuzhih glaz. Nakonec, i moya
intuiciya koe-chto znachit.
     -- On zhiv ili umer? -- poblednev, sprosila Alla.
     Danila s ukoriznoj posmotrel na nee.
     -- Slishkom  uzh chelovecheskij vopros.  On zhiv v lyubom sluchae,  esli  dazhe
mertv... -- Danila opyat' vzglyanul na poluvdovu. -- Hotya prostite menya, Alla.
Otvechu po-chelovecheski: on zdes', v etom mire.
     -- Sygrat', chto li, na gitare posle takih slov, -- proyavilsya Tolya.
     Sergej i Lena pochemu-to vstali i stali nervno hodit' po komnate.
     Lena ostanovilas' okolo Danily.
     -- I chto zhe delat'? -- sprosila.
     -- YA dumal ob  etom,  --  Danila otkinulsya  na spinku  divana. --  Nado
nachat'  s  odnogo iz  ryada von vyhodyashchego sub容kta. Esli  b ya  ego ne  videl
sobstvennymi glazami, nikogda, nu hot' dushite menya, ne poveril by, chto takie
sushchestvuyut. Nu ne mozhet takoj sushchestvovat' na belom svete -- an net,  bytuet
vopreki vsemu, chto est' na zemle naivazhnogo. On zhivet v Pitere.
     -- V Pitere!  -- voskliknula Lena.  -- Da tam zhivet  moj Uchitel', moj i
Serezhi.  On  -- tradicionalist.  I schitaet, chto poslednee vremya ya sbilas'  s
puti i ushla kuda-to vbok.  Voshla vo bred  mira sego... A  ya polagayu, chto eto
eshche kruche, chem vojti v Absolyut. Zaodno by Uchitelya povidat'!
     --  Da u  nas s  Ksyushej i Tolej tam mnogo druzej, -- pospeshila  skazat'
Alla. -- Piter i Moskva -- budut vmeste!
     -- Nado vse  obsudit' i vysadit' ognennyj nash desant v Piter, -- surovo
zayavil Danila.
     V otvet razdalos' odno: "Ura!"
     A  potom zametili,  chto  Stepan otkinulsya v kresle i vpal v zabyt'e. Po
ego licu bylo vidno, chto on ne spit, a siyaet i dvizhetsya duhom gde-to "tam".









     V rodu Grobnova Vladimira Petrovicha grobovshchikov otrodyas' ne bylo.  Da i
sam on po otnosheniyu k grobam ispytyval polnoe ravnodushie. "Nu ischez chelovek,
i chto? --  govarival on v krugu  intimnyh po duhu druzej. -- Na kakom-nibud'
svete da vynyrnet, pust' i ne v tele, a dushoj. Menya interesuet drugoe..."
     Grobnov  zavedoval  chastnym i  nemnozhechko tajnym Institutom ischeznuvshih
civilizacij. Sobstvenno  govorya, dazhe eto nazvanie bylo prikrytiem, nevinnoj
kryshej.  Institut zanimalsya  issledovaniem  ischeznoveniya civilizacij,  samim
processom ischeznoveniya i ego prichinami.
     -- Ne tak uzh interesny eti ischeznuvshie sami po sebe, -- kak-to sumrachno
vyskazalsya  Grobnov,  glyadya  v  okno,  potomu  chto daleko na  gorizonte  emu
videlos' sobstvennoe lico. -- Ischezli -- i Bog s nimi... A vot prichiny, samo
ischeznovenie,  vizg,  plach   --  eto,   izvinite   menya,   izvinite  menya...
Pouchitel'no.
     I plyunul v okno.
     Ischeznoveniyami  zanimalis' v  ego  institute  dve strannye  molodye, no
uchenye devushki i potertyj molodoj chelovek, kotoryj potom sam ischez.
     No vsem hodom myslej i razyskivaniem faktov rukovodil odin Grobnov.
     |to byl chelovek let  okolo pyatidesyati, s shirokimi svyazyami -- nauchnymi i
podpol'nymi. Byval  v  peshcherah. ZHena  ego umerla ot ukusa  zhuka, syn uehal v
Kitaj.
     Byl  Vladimir Petrovich  ordenonosec,  no  odevalsya  on  vo vse  chernoe.
Kvartirka  ego  odinokaya  v  Pitere  raspolagalas'  v  centre,  nedaleko  ot
Nevskogo.
     Lyubil on progulivat'sya vzad i vpered vokrug pamyatnika Petru Velikomu.
     Nekotorye  smirennye  pitercy,  iz  intelligencii,  konechno,  ego  dazhe
pobaivalis'.  SHeptalis' okolo  Nevy,  chto,  mol,  Vladimir Petrovich  vladeet
tajnami  ischeznoveniya i napered znaet, komu i kogda polozheno ischeznut'. Rech'
pri etom shla kak ob otdel'nyh sushchestvah, tak i o celyh civilizaciyah.
     "Da on  lyagushki  ne obidit,  --  somnevalas' odna  dovol'no poeticheskaya
starushka. -- A vy govorite o bede... Nikakoj bedy on v sebe ne neset".
     Grobnov  otlichal  etu  starushku  i  milostivo  ej  ulybalsya, kogda  ona
zahodila v institut.
     V to zhe vremya drugie uveryali, chto nikakogo instituta takogo i ne  bylo,
a, deskat', vse proishodilo podpol'no, na  chastnyh kvartirah.  No eto pugalo
eshche bol'she.
     Vnushal takzhe  puglivoe nedoverie  i vid Grob-nova -- ego neestestvennaya
hudoshchavost'. "Na takih hudoshchavyh i grobov  net, -- shushukalis'  po  piterskim
dvoram,  --  grob  dolzhen  byt' zapolnen, a  ne polupustoj iznutri, esli  ty
vzroslyj chelovek".
     No bolee vsego ozadachivali  ego glaza --  nepodvizhno-dikie, so  vzorom,
ustremlennym tuda, gde nichego ne bylo.
     Odin  mal'chugan uveryal, chto Grobnov  prosto davno umer, no tak  sebe --
hodit i hodit. "Uchit lyudej, kak zhit'", -- zaklyuchal etot piterskij malyj.
     V osnovnom zhe ono vse shlo horosho. Odnako dazhe uchenye strannye devicy  i
propavshij  sotrudnik,  pri  vsej obshirnosti i dazhe  zakrytosti ih znanij, ne
podozrevali o tajnoj mechte Grobnova. No ob etom potom.
     Vot  k takomu-to  cheloveku  i  napravlyalis'  priehavshie v Piter  Danila
YUr'evich (kstati, familiya ego byla Lesomin) i Lena s Alloj.
     Danila  znal ego pochti so svoih detskih let. Grobnov byl tem, o kom  on
vyskazalsya v  tom smysle, chto esli b ne videl ego, to nikogda by ne poveril,
chto takie est'.
     No Danila nadeyalsya, chto  imenno Grobnov,  vladeya  svoimi polunevidimymi
svyazyami, vyvedet ego  na nuzhnogo cheloveka.  I imya  ego  on zapomnil navsegda
(hotya  kakoe tut imya mozhet byt')  --  Urguev, tochnee,  eto  byla  vsego lish'
familiya. Imeni svoego  Urguev nikomu ne nazyval.  No  Danila predchuvstvoval,
ishodya iz svoej nevidanno-sumasshedshej zhizni, chto imenno Urguev i nameknet  o
dele Stasika.
     Danila ostanovilsya u  sebya -- u nego  imelos' chto-to  vrode  podvala  v
Pitere, i eto chto-to Danila lyubil.
     Lena s  Alloj  ostanovilis'  u podrugi.  Vecherom v  den'  priezda vyshli
progulyat'sya  po  Piteru. Oni lyubili  etot velikij gorod,  nekogda v  proshlom
stolicu  ih Rodiny.  "Misticheskij  gorod",  --  sheptala  Alla, progulivayas'.
"Gorod rodimyh zakoulkov, uglov  i podvoroten, -- tverdila Lena. -- Tol'ko v
etom mrake moya dusha otdyhaet. |tot gorod -- pamyatnik nashego velichiya i  namek
na tainstvennoe budushchee".
     Obe korennye moskvichki davno ne  byli v Peterburge  i potomu kak p'yanye
shatalis' po Nevskomu, zahodya v uyutnye, kak utroba, kafe.
     --  Pochemu zdes' devushki takie blednen'kie  i huden'kie, --  udivlyalas'
Alla. -- Moskvichki potolshche.
     -- Gorod prizrakov, -- shutila Lena. -- No imenno poetomu on neuyazvim.
     -- Nado,  chtob vse v nem  prosnulos' k nevidannoj  zhizni, --  ulybalas'
Alla. -- Nam malo odnoj stolicy. Nuzhny po krajnej mere dve. A to i tri.
     Danila zhe v etot vecher zabrel k  staromu znakomomu chitat'  manuskripty.
Svoi neobychnye plyaski u chernoj  dyry on zabyval zdes' i byl podtyanut, slovno
popal v imperskij mir.
     Na sleduyushchee utro on pozvonil Alle i Lene.
     -- Segodnya v pyat' chasov vechera Grobnov gotov prinyat' nas. YA umolil ego:
chelovek on sumrachnyj v smysle neozhidannyh znakomstv. Vstrechaemsya u pamyatnika
Dostoevskomu.
     Grobnov vstretil ih poluulybkoj:
     -- Prohodite, prohodite. U menya koshmar, no umerennyj.
     Alla vzdrognula, no koshmar vsego-navsego vyrazhalsya v besporyadke, obilii
chernogo cveta i starinnyh geograficheskih kartah, razbrosannyh po stolam.
     Bylo  takoe  vpechatlenie, chto  esli  by  ne drug  detstva  (Danila  byl
rebenkom,  kogda Grobnov  kak-to  raz  prinyal ego,  i  s togo  nachalos'), to
Vladimir Petrovich ne predlozhil by gostyam dazhe chayu.
     "Esli on  na menya eshche raz  vzglyanet etim vzorom v nikuda, ya vzvoyu",  --
podumala Alla.
     No  ona  ne vzvyla.  Grobnov  neskol'ko  raz  edakim  vzglyadom,  slovno
infernal'no-nebesnymi luchami,  pronzil prisutstvie  gostej,  a  potom  vdrug
porozovel i zagovoril, ochen' bodren'ko i s naporom:
     -- Vse ponyal. Prinimayu, prinimayu!
     Alla, kotoraya nemnogo oshalela ot vsego  s nej i ee muzhem proishodyashchego,
voz'mi i vdrug sprosi:
     -- Vladimir Petrovich, kogda nakonec ischeznet sovremennaya civilizaciya?
     Grobnov ne udivilsya:
     -- Esli skazat' global'no -- let cherez chetyres-ta-pyat'sot okonchatel'no.
A do  etogo  postepenno, s  predznamenovaniyami,  procvetaniyami, padeniyami  i
hohotom!
     I on pokazal gostyam  kopiyu kakoj-to  starinnoj karty s primechaniyami  na
latinskom yazyke.
     -- Smotrite, vot gde prohodyat izlomy, zatopleniya, provaly, a glavnoe --
ischeznoveniya.
     -- No Evraziya ostaetsya! -- vykriknula Lena.
     --  Vladimir  Petrovich  zabyl  zametit', --  chut'  nasmeshlivo  vmeshalsya
Danila, -- chto  sovremennyj  chelovechek  mozhet  i ne  priznat'  v lyudyah  togo
vremeni svoih, svoj rod. A planetku  etu tem bolee  mozhet ne  uznat'.  Da  i
nekotorye obitateli ili gosti nashej Zemli pokazhutsya  emu strannymi. Nadeyus',
budet vozvrashchenie Bogov, ushedshih  posle  Troyanskoj vojny, i tak dalee, i tak
dalee.
     Grobnov nahmurilsya.
     -- Vse  eto budet sovsem  ne tak, kak  u  drevnih. I  vy  eto prekrasno
znaete,  Danila. Dumayu,  chto vse stanet  eshche bolee  syurrealistichno,  chem  na
kartinah  Dali. Da i strashnovato gde-to... Konechno, idioticheskaya civilizaciya
potrebleniya ischeznet... Odnako agoniya, so  vzletami konechno, prodolzhitsya, no
v inoj  forme.  Nadezhdy  na  tehnologiyu i  tak nazyvaemuyu nauku  lopnut  kak
myl'nyj puzyr'. Sovremennaya infantil'naya civilizaciya ruhnet, vse eto meloch'.
Vzojdet inoe...
     -- Vy govorite, agoniya, --  opyat'  usmehnulsya s kakoj-to chernoj ulybkoj
Danila.  --  No  agoniya -- zamechatel'noe  sostoyanie,  ibo  tol'ko  v  agonii
poznaetsya vysshee i skrytoe ot glaz bodrstvuyushchih...
     Grobnov mahnul rukoj  i zamer,  slovno  ego razmyshleniya prinyali  drugoj
oborot. Lena  vnimatel'no sledila za  nim,  i  ej kazalos',  chto ego  glozhet
kakaya-to ogromnaya i  zhalyashchaya  mysl'. Alla zhe pochemu-to reshila, chto  Vladimir
Petrovich dojdet  do  konca svoih iskanij i otkroet to,  chto hotel, no tol'ko
uzhe v  grobu.  "Udivitel'no, kak grob  podhodit  k  nemu, slovno prazdnichnyj
kostyum, -- mel'knulo v ee soznanii. -- No gde... gde Stasik?.."
     -- Vse tajny, vse zerna, zalozhennye v etom lyudskom rode, budut dovedeny
do logicheskogo konca. No etot konec  rastyanetsya nadolgo i budet fantastichen,
a dlya nekotoryh i priyaten.
     -- To li eshche budet, -- vzdohnula Lena.
     Odnako nado bylo perehodit' k delu.
     Danila, opyat'  smenivshij  svoyu  sut', ili, mozhet byt', obolochku  dikogo
skifa  na oblik izoshchrennogo intellektuala, a ne iskatelya  chernoj dyry, kakim
on  byl  v  glubine,  v surovyh,  ne  obil'nyh, no  dostatochnyh tonah opisal
Grobnovu problemu: sushchestvuyut lyudi, dusha kotoryh inaya, chem u nas, v kakoj-to
stepeni, konechno, a to i polnost'yu.  Odnogo takogo on videl zdes', v Pitere.
Ego familiya  Urguev.  Imeni i otchestva u  nego kak budto net. Nam neobhodimo
ego najti.
     Grobnov vynul iz shkafa vodku i zadumalsya. Ot etih dum on dazhe pochernel.
     -- YA znayu, o kom vy govorite, --  nakonec vydavil on iz sebya, razliv po
malen'koj. --  V  nechelovech'ih  krugah  u nego  est' eshche to  li imya,  to  li
prozvishche: Zagadochnyj.
     Allochka napryaglas': neuzheli, neuzheli...
     -- No mne by ne hotelos' otkryvat' k nemu dver', -- vzdohnul Grobnov, i
chernota vdrug soshla s ego chut'-chut' professorskogo lica.
     -- Da  pochemu zhe  tak?!  -- voskliknul  Danila.  -- YA chelovek  svoj i v
nechelovech'ih krugah.
     -- Vy-to svoj, a  vot devochki...  -- ugryumovato, no  gde-to po-mertvomu
galantno dobavil Grobnov, ukazyvaya glazami na Lenu i Allu.
     -- Za devochek ya otvechayu, -- slegka rasserdilsya Danila.
     --  Da i  vam otkryvat'  dvercu k nemu ya by poosteregsya, --  osklabilsya
Grobnov. --  Delo  v tom, chto Urgu-ev,  nu  kak by vam  ob座asnit',  ne mozhet
myslit'...
     -- Kak eto tak? -- ahnula Alla.
     -- On prosto  ne po-nashemu myslit.  Poetomu kontakt s nim zatrudnen, do
patologii. YA sam eto ispytal.
     -- No popytka ne pytka, -- vozrazila Lena, vkusiv ryumochku vodki.
     -- Naoborot, imenno pytka. Ne znayu, ne  znayu... Po moim svedeniyam, malo
togo  chto  on  ne  nash, on,  na moj vzglyad, voobshche ne  mozhet  byt' otnesen k
sushchestvam.  Na to on i  Zagadochnyj. Ot nego mozhno ozhidat' velikogo blaga ili
zhe dikogo vreda.
     -- YA izvinyayus', -- vzdohnula Lena, -- no vid-to chelovecheskij  on imeet?
Voobshche, kakoj on iz sebya?
     Grobnov pochesal za uhom, stav nemnogo dobrodushnej.
     -- Vid ego nikakogo znacheniya ne  imeet, -- i Grobnov ispil eshche ryumochku.
-- Glavnoe, vy ne mozhete k nemu podojti na urovne razuma.
     -- Kakogo razuma? CHelovecheskogo? Ili dazhe... -- voprosila Lena.
     -- Po  krajnej mere  togo, kotoryj  v  nashih vozmozhnostyah,  -- spokojno
vozrazil Grobnov. -- Ob ostal'nom razume  chego govorit'! U nas, slava  Bogu,
ne on odin.
     Vozniklo molchanie.
     -- O koshmar! -- vnezapno vygovoril Grobnov.
     -- Vladimir Petrovich, -- prosvetlenno razvel rukami Danila, -- bros'te!
Nam ved'  on  nuzhen, tol'ko  chtob  poluchit'  informaciyu. K  tomu zhe ya  videl
Urgueva ne  tol'ko fizicheski, no i  duhovnymi glazami. Da, eto koshmar, no ne
"o koshmar!".
     -- Da ya ne ob etom, -- otvetil Grobnov, opyat' pogruzivshis' v sebya.
     -- Nam etot Zagadochnyj nuzhen, chtob  on vyvel nas  na cheloveka,  kotoryj
stal zhertvoj izmeneniya proshlogo, -- rezko skazal Danila.
     Grobnov togda slovno prosnulsya i chut'-chut' podskochil.
     --  I  tuda vy  nos sunuli, --  voskliknul  on. -- Nu vy  geroj, geroj!
Prometej edakij! Horosho, v takom sluchae ya dam!
     I   Grobnov  vstal  so  stula,  pohodil  vokrug  gostej,  tochno  vokrug
inozhitelej, i vynul otkuda-to rvanuyu zapisnuyu knizhku. Potom vzdohnul.
     --  Zapisyvajte adresok... Vot tak. No sprashivat'  nado ne Urgueva i ne
Zagadochnogo,  konechno, a Ti-honravova  Vsevoloda  Ivanycha. Takova sejchas ego
odezhda. I ne zabud'te skazat', chto vy ot menya. Pis'meco ya cherknu emu sejchas.
     I cherez minut pyat' on peredal Lesominu zapisochku sleduyushchego soderzhaniya:
     "Mnogouvazhaemyj Vsevolod Ivanovich,  podateli etogo  pis'ma  ishchut Vashego
dobrogo soveta. U nih sgorelo derevo na dachnom uchastke.
     Vash drug Grobnov".
     Danila s ponimaniem otnessya k takomu pis'mu.
     -- Teper' delo v shlyape, Volodya. My poshli, -- skazal on.
     --  Vladimir  Petrovich,  na   proshchanie   pokazhite  eshche  raz  etu  kartu
katastrof... -- poprosila Lena.
     Grobnov otkazal. Tak i  rasstalis'.  Grobnov,  pravda, dobavil,  uzhe  v
dveryah:
     -- Velik, velik ty, Danila...
     I gosti vyshli na ulicy lyubimogo Pitera, a Grobnov leg v postel'. Tajnaya
mysl', kotoraya zhgla ego, byla odna; pora vysshim silam otmenit'  razum i etot
mir.




     Na sleduyushchij den', esli tol'ko ego mozhno  nazvat'  sleduyushchim,  do takoj
stepeni  on byl  ne pohozh na predydushchij, Alla i Lena breli  po Piteru, chtoby
vstretit'  Danilu i idti  k Zagadochnomu. Na etot raz velikij gorod vvel dvuh
moskvichek v sovershenno istericheskoe sostoyanie, nastol'ko duh goroda osharashil
ih.  Oni  ne  mogli nikuda  det'sya ot tajnogo  vostorga  pred  Peterburgskoj
imperiej, pred vysshej himerichnost'yu etogo goroda, slovno on soshel so skrytyh
ot lyudej nebes, pred  ego  bolotnost'yu, bezumnymi  podvorotnyami,  nezhnost'yu,
tumanami,  dostoevsko-blokov-skim  pronzitel'nym  mrakom.  "Vot  vo  chto  my
prevratili  Evropu, -- tol'ko i  bormotala Lena.  -- Tak i nado vpred'. My i
Indiyu prevratim u sebya v inoe".
     A na uglu uzhe zval ih nezdeshne-chernoj rukoj sam Danila.
     --  Davnen'ko, davnen'ko vy ne byli v Pitere, po licam vizhu, -- laskovo
proiznes  on. --  No  sejchas  my  sovershim sovsem  drugoj zigzag.  Vot  ona,
podvorotnya,  kuda nam idti,  --  i Danila ukazal na  nechto zahvatyvayushchee  po
svoej uyutnoj podpol'nosti i zabroshennosti.
     Lena podumala: "Vot uzh dejstvitel'no:

     V kakoj-nibud' ugryumoj podvorotne
     YA prevrashchus' v nachalo vseh nachal".

     Alla  intuitivno  podhvatila   ee  mysl':  "Imenno  sredi  etih  pomoev
neizbezhno prevratish'sya v angela".
     ...Danila  shel vperedi.  Okazalis'  okolo dveri, po vpechatleniyu vedushchej
skoree v komnatu, chem v kvartiru.
     Otkryl  chelovechek, no ego  pochti  ne  bylo vidno.  Danila, ne govorya ni
slova, pospeshno sunul emu zapisku ot Grobnova.
     Urguev (eto byl  on) prochel  i pomanil  ih v glub' cherno-potustoronnego
koridora, po kotoromu, na pervyj vzglyad, mogli prohodit' tol'ko prizraki ili
krysy.
     Urguev potom kak-to ischez (da ego i tak pochti ne bylo vidno) v kakuyu-to
komnatu-dyru, otkuda vysunulas' ego ruka i pomanila.
     Vse chetvero ochutilis' v komnatushke neopredelennogo izmereniya, no ves'ma
prilichnoj i gde-to podzemno-estetskoj. Posredi -- kruglyj stol so stul'yami.
     "Ostalos' tol'ko zavyt'", -- podumala Alla.
     Urguev proyavilsya.
     "Bozhe, kakie u nego bol'shie ushi pri takoj hudobe. Da i sam on nizen'kij
kakoj-to, -- podumala Lena. -- No glaza -- strannye. Menyayutsya kak-to,  ne to
po vyrazheniyu, ne to na samom dele".
     Danila zhe otmetil, chto  kak-nikak,  no s  etim parnem on  nikogda by ne
reshilsya splyasat' okolo chernoj dyry.  Ne  to chtoby on svalit i sebya, i tebya v
bezdnu, a prosto samo po sebe. Eshche neizvestno, kuda upadesh' posle etogo.
     Urguev zhe vdrug vskriknul, tak chto Alla vzdrognula.
     -- Zachem prishli -- znayu, a vam otvechu! Posle takogo vyskazyvaniya Danila
podobrel i rasplylsya v blazhennejshej ulybke:
     -- Tak by srazu i govorili. My vse ponyali.
     -- O tom, kogo ishchete,  -- vymolvil Urguev poluischezaya, -- mne nichego ne
nado znat', krome, vo-pervyh: kakaya u nego forma ushej i rta?
     Alla izumlenno otvetila.
     -- V postel' mochilsya?
     -- Net.
     Iz drugogo ugla posledoval sleduyushchij vopros:
     --  Kogda  rodilsya tut, kakoj  pervyj  son  videl?  Alla  probormotala:
"Otkuda mne znat'", na chto
     Urguev neskazanno udivilsya i procedil:
     -- Kak eto on vam ne rasskazyval, nichego sebe chelovek!
     Ushi u Urgueva poroj dvigalis' kak budto sami po sebe, tochno oni byli ne
ego. Nakonec  on  opyat'  vzglyanul  na  zapisku,  slovno  v  nej  byl gluboko
zapryatannyj smysl. I sprosil:
     -- Byl li on mertvym?
     Lena  uzhe  ponimala, konechno, chto  chelovek  etot gde-to  svoj,  hot'  i
gryadushchij. Tem bolee raz on zadaet takie voprosy. I ona otvetila:
     -- CHut' v bol'shej stepeni, chem vse lyudi.
     -- |to lyubopytno, -- hmyknul Urguev.
     Alla zhe nachala rasskazyvat' o vsem etom bezumii s morgom, no  Urguev ee
ostanovil:
     --  Otvechajte tol'ko na  moi tak nazyvaemye voprosy.  Esli  chto eshche,  ya
uznayu ot  Grobnova.  On nuzhnoe  podcherknet. Grobnov lyubit otlichat'  zhivoe ot
mertvogo, i potom...
     Danila prerval i posetoval:
     -- YA ushami vashimi lyubuyus'. S takimi ushami ne propadesh'.
     Urguev zamolchal, a potom pisknul gde-to ryadom:
     -- YA uzhe davno  propal. Mne  horosho. Ushi ni pri chem tut. Oni vam nuzhny,
moi ushi.
     -- CHut' by poyasnee, -- pozhalovalas', v  svoyu ochered', Alla. -- Vprochem,
chto eto ya... Neploho ved'.
     -- Poslednij vopros: interesovalsya li iskomyj kogda-nibud' gusyami?
     Tut uzh Alla ne vyderzhala -- zahohotala. Urguev odobril:
     -- Horosho otvetili, Alla!
     "On i imya moe znaet, my zhe molchali". -- Drozh' nepriyatno proshla po spine
Ally. Lena ulybalas'. "On svoj, on svoj", -- prosheptala ona Alle.
     -- Togda  eshche odin vopros: uchastvoval li  v spiriticheskih  seansah, pri
sil'nom mediume i tak dalee?
     -- Bylo s nim.
     -- Nu vot, na poka dostatochno.
     -- Mozhet,  eshche chego sprosite?!  --  tosklivo  voskliknula  Alla. -- Mne
pokoya net!
     Urguev poblednel.
     --  YA by, mozhet, i sprosil, no, vot vash Danila chut'-chut'  znaet, delo v
tom,  chto  ya  bystro  teryayu  sposobnost' myslit' i, sledovatel'no,  govorit'
po-vashemu, po-chelovech'i. Slyshite, u menya yazyk  ele vorochaetsya,  -- obratilsya
on k Danile. -- Ustal ya po-vashemu. Ustal uzhe. Skol'ko mozhno.
     -- I chto zhe budet? -- sprosila Alla.
     -- Budet chert znaet chto. K tomu zhe ni ya ne pojmu -- chto vy govorite, ni
vy -- chto ya, esli voobshche skazhu. Uhodite! Uhodite,  kak  eto skazat' inache...
Do zavtra...
     Lena vozmutilas':
     -- A otvet?! Gde Stasik, po-vashemu? Urguev otskochil i vzdohnul:
     -- YA zhe obeshchal, chto otvet dam... No podozhdat' nado. Bud'te robkimi.
     -- Kogda i gde otvetite? -- sprosil Danila.
     -- V Moskve. CHerez tam pyat' il' shest' nochej. Telefon dajte lyuboj... A v
Moskve ya pochti vsegda. Pozvonyu.
     Telefon byl dan: Ally i Leny. Urguev umililsya:
     -- Kakie vy tihie vse stali. Uhodite. To-to. I on pogrozil stene.
     Troe  gostej  okazalis' v sadike. Kogda vyhodili  --  byl  proval,  ibo
Urguev dejstvoval na nervy: to ushi u nego chut' li ne shelesteli, to glaza ego
muchenicheski  uhodili v sebya, to  ego  prosto kak budto  by  ne  bylo  vidno.
Poslednee, pozhaluj, razdrazhalo bol'she vsego.
     -- Da gde zhe  vy? --  rasserdilas' Alla, kogda proshchalis', chut' li ne za
ruku.
     V sadike  Danila  YUr'evich,  kak  bolee blizkij  k  Zagadochnomu  da  eshche
chuvstvuya sebya gde-to russkim Vergiliem, ob座asnyal:
     -- Delo-to ser'eznoe.
     -- V kakom smysle? -- vmeshalas' Alla. -- On otvetit?
     -- Mne kazhetsya, chto yasnyj namek budet, -- pospeshila obnadezhit' Lena. --
Ne takoj on chelovek, chtoby vodit' za nos.
     -- Za nos on vodit' ne budet, -- smirenno soglasilsya  Danila. -- No ya o
drugom.  Kak priyatno, chto  my ushli vovremya.  Urguev  po-chelovech'i  myslit  s
trudom. No  kogda on nachinaet myslit'  po-svoemu i vyrazhat' eto, to togda, ya
byl  ved' polusvidetelem,  togda ne to chto ponyat' nichego nevozmozhno, eto  uzh
ladno, no strashnovato stanovitsya.
     -- Strashnovato?.. Da, da, da, -- promolvila Lena.
     --  Strashnovato,  potomu  chto  chuvstvuesh'  za vsem etim podtekst  celoj
Vselennoj. Ob座al etot tip  neob座atnoe, po-moemu. U nego sovsem drugaya, chem u
nas, myslitel'nost'. To, kak on myslit, --  na etom celaya kakaya-to  i temnaya
dlya  nas   Vselennaya   stoit.  Ee   ten'   prosto  vidneetsya   za  ego  etoj
myslitel'nost'yu. My tam ne mozhem byt'. I ottogo strashnovato po-svoemu.
     -- Vse ponyatno, -- vzdohnula Alla. -- Kto zhe on?
     --  Vot  zdes'  ya  s chest'yu mogu skazat': a Bog  ego znaet.  Nesomnenno
znaet. No tol'ko Bog. No nameki zhutkovato-sladkie, pravda ved', Lena?
     -- CHistaya pravda, -- kivnula golovoj Lena.
     -- Budem zhdat' ego teni, -- zaklyuchil Danila. -- Mozhet, zajdem v kafushku
po etomu povodu,  pochelovechimsya za stolikom, a potom -- v Moskvu, konechno, v
Moskvu!
     -- Ish', k Grobnovu on zaglyanet,  -- usmehnulas' Lena. -- A tot uzh lyuboj
fakt razukrasit, kak pokojnika dlya mogily.
     -- Nam li boyat'sya faktov, a tem bolee mogily, -- vozrazil Lesomin.




     Oskar  Petrovich  Lyutov, kogda eshche byl vo chreve materi, hohotal. Tochnee,
Bog emu sud'ya, sama  mamasha utverzhdala  tak, potomu chto ne raz videla ego vo
sne  hohochushchim,  pervyj  raz mesyaca za  dva  do  rodov. No  zato  iz  Oskara
Petrovicha poluchilsya vposledstvii bol'shoj uchenyj.
     ...Stasik, kogda rano utrom ushel iz doma, uzhe nikakim  Stasikom sebya ne
schital. On voobshche ne znal teper',  kto on. Ne byl dazhe uveren v  tom, chto on
-- chelovek. Naprotiv, pohodiv eshche s polchasa, on poteryal predstavlenie o tom,
chto on -- chelovek. Diko ozirayas',  on sel  na  skam'yu. Oglyadel prostranstvo,
doma  vokrug, derev'ya, i emu pokazalos', chto on vidit  vse eto v pervyj raz.
On  prosto  zabroshen v sovershenno  neznakomyj  emu  i  dazhe  glupyj  mir.  S
izumleniem on smotrel na okna. No glavnoe bylo ne v etom. Kakaya-to neznaemaya
miru sila nesla ego, kak osennij list, no kuda?..  On chuvstvoval prisutstvie
etoj sily i chto  on kak budto  v  ee vlasti, hotya nikakoj vlasti  nad nim ne
bylo.  On prosto sidel na skamejke, oshalelyj,  stav inym. Ne to chtoby pamyat'
ischezla,  net, gde-to on  pomnil, chto  on-de Stasik,  ego zhena -- Alla i tak
dalee, no  eta pamyat' -- byla pamyat' o snovidenii, i nichego bol'she. Na samom
dele nikakoj on ne Stasik i ne chelovek tem bolee. I slov net opredelit', kto
on.
     No odna mysl' vertelas': chto delat'?
     Stanislav, tupo posmotrev na trollejbus, slovno na  idiotizm, posharil v
karmanah. Vot i zapisnaya knizhka. On otkryl ee, i ego ozarilo: Oskar Lyutov --
k  nemu nado idti.  On  videl eto  sushchestvo v  snovidenii, kotoroe  nazyvayut
zhizn'yu, i tot dal emu, neizvestno pochemu, svoj adres. "Nado idti, no chto eto
znachit?"  --   podumal   Stanislav.  Neznakomyj  mir  vokrug  vnushal  tol'ko
fantasticheskie mysli. Kak uzh tut "idti"...
     Podumav nemnogo,  Stanislav  reshil, chto edinstvennyj put'  -- chut'-chut'
vernut'sya  v  snovidenie. On  sdelal  usilie i  vpal v  legkuyu dremu.  Togda
ochertaniya goroda opyat' stali znakomymi, po krajnej mere do kakoj-to stepeni,
i on  mog v takom sostoyanii peredvigat'sya. A pochemu on tak zastremilsya najti
etogo Lyuto-va, bylo vyshe ego ponimaniya... Kak vo  sne on opustilsya pod zemlyu
v metro. I kak v snovideniyah izredka mel'kala mysl' -- sejchas idti tuda, vot
etu ostanovku ya pomnyu -- videl ee vo sne... mnogo raz. Osobenno etu kolonnu.



     Oskar Petrovich stal  ne prosto uchenym,  no  eshche i znamenitym,  pravda s
osobennostyami. Malo togo chto on, nezavisimo ot samogo sebya, neredko  hohotal
vo  sne, no on eshche zanimalsya ispytannymi  drevnimi  tajnymi  naukami.  Lyutov
kak-to  liho  ob容dinil v  svoem tvorchestve  estestvennye  i  neestestvennye
nauki.  Poroj, vnezapno  prosnuvshis'  posle svoego  diko-sonnogo hohota, on,
sorokapyatiletnij muzhchina,  sadilsya na  krovat'  i vypuchenno  smotrel  v odnu
tochku. Dumal...
     Znamenit  on  byl  po-raznomu  i  v  raznyh  krugah.  Po  estestvu  on,
fizik-teoretik, otlichilsya dvumya vpolne normal'nymi fundamental'nymi trudami,
pravda,  na  ves'ma  pogranichnye  dlya  nauki  temy. Prostye  uchenye  tuda ne
zaglyadyvali: boyalis'.
     CHto kasaetsya  drugoj linii, to o Lyutove  polzali po Moskve i Peterburgu
samye chudovishchnye sluhi.  To  on yakoby  stul'ya  sdvigal  odnim svoim vzglyadom
(vzglyad u nego vpravdu  byl  tyazhelyj), to vylechival  teh,  kto, schitaj,  uzhe
pochti umerli (v glazah postoronnih, po krajnej mere).
     No bolee  vsego porazhala odna ego, mozhno skazat' peshchernaya, sposobnost':
on mog menyat' formu  predmetov i dazhe  zhivyh sushchestv. Tomu byli samye pryamye
svideteli. No dlya togo  Lyutovu, Oskar Petrovichu, nado bylo gluboko vzglyanut'
v  lico svidetelyu,  a potom  perevesti svoj  pristal'no-kamennyj  vzglyad  na
predmet.  I  vmesto  kakoj-nibud' taburetki  pered  svidetelem  gromozdilos'
ogromnoe chernoe  kreslo, zanimayushchee chut'  li ne polkomnaty, da  eshche uhodyashchee
pod potolok.  Svidetel' obychno vizzhal,  hvatalsya za serdce, a odin umudrilsya
shvatit' sebya za chlen, no Lyutov  bystro i blagodushno vozvrashchal  vse  na svoi
mesta.
     No chtob  menyat'  formu lyudej --  naschet  etogo ni-ni.  "Obraz i podobie
Bozhie my ne trogaem", --  ugryumo govarival Lyutov svoemu popugayu, sidyashchemu  v
kletke. I tot isterichno povtoryal ego slova.
     No zato brat'yam men'shim dostavalos'. Koshki, sobachki, zavidya ego vzglyad,
s vizgom i voem razbegalis' kto kuda, svin'i zaryvalis' v zemlyu. Govarivali,
chto v  zooparke Lyutov ogromnogo l'va obernul v verblyuda.  Na vremya, konechno.
Storozh sam videl, no Lyutov na nego tak vzglyanul, chto tot  nadolgo prismirel.
"Smotri u menya, -- mrachno skazal emu na proshchan'e Lyutov, -- budesh' tishe vody,
nizhe travy do samoj smerti. Huliganit' pozvolyu tol'ko potom".
     Vliyal on takzhe na seksual'nye grezy devchonok.  Preduprezhdal ih, odnako.
Byvalo, takoe napustit, chto devochka s voem ochnetsya ot sna, a ryadom v posteli
--  poloumnaya zhaba, pohozhaya  na cheloveka i  s  tremya chlenami vmesto  golovy.
Potom otpuskalo...
     Takim putem  Lyutov lechil ot nochnogo bluda  teh,  kto  zhalovalsya...  "Ot
bluda-to ty lechish',  -- govarivala  emu ne  v meru seksual'naya starushka  let
semidesyati, -- a ty vot ot nechistoj sily v moem ume podi poprobuj izlechi".
     V obshchem, Lyutov byl ochen' dobrodushnyj chelovek.
     Stasik  poznakomilsya  s Lyutovym god  nazad, na  odnoj  ves'ma  strannoj
tusovke.  Polovina  uchastnikov  ee  byli  uchenye,  polovina --  sumasshedshie,
isklyuchaya dvuh-treh molodyh lyudej, sredi nih i Stasik. No Lyutov ego otmetil.


     ...Stanislav uzhe ne byl  tem Stasikom, s kotorym poznakomilsya Lyutov. No
on smutno dogadalsya snachala pozvonit' Lyutovu. I tot otkliknulsya: priezzhajte.
     Kvartira Lyutova otlichalas' ogromnost'yu i roskosh'yu. Kak uchenyj, on chasto
vyezzhal na Zapad, nalazhivaya tam nestrannye i strannye svyazi.
     Stanislava on vstretil  krajne  blagozhelatel'no. Vzglyad ne  napryagal, i
togda dazhe lyagushki ne boyalis' ego vzora.
     V  prihozhej  -- gde-to v  storonke -- mayachil ohrannik. Bez  lishnih slov
Lyutov pomanil pal'cem Stanislava  i posovetoval  emu tut zhe poehat' s nim na
dachu v Zagoryanke. Stanislav poluotsutstvuyushche ne vozrazhal.
     Ehali v  chernom limuzine i vse vremya  molchali. Voditel' tozhe molchal. Po
doroge  gaishnik,  kotoryj   hotel  bylo  svobodno  oshtrafovat',  otshatnulsya,
vzglyanuv vglub', v salon.
     Dacha Lyutova  okazalas' ne menee  roskoshnoj,  chem kvartira, no  kakoj-to
mrachnoj.  Skazhem  pryamo:  mrachnost',   dazhe  nekaya  mrachnaya  pragmatichnost',
zatushevyvala roskosh'.
     Lyutov  srazu  zhe  provel Stanislava v  nebol'shuyu  uzkuyu komnatu, u sten
vidnelas' kakaya-to apparatura, no po uglam bezmolvili pauki.
     Oskar Petrovich sel v  kreslo posredi komnaty, a Stanislava usadil pered
soboj  na  stul.  Lyutov  uspel   pereodet'sya,  i   vid  ego   byl   kakoj-to
ogoltelo-razvyaznyj, no v to zhe vremya nauchnyj. Vprochem,  grubovatoe lico bylo
ob座ato  tajnymi myslyami. Rubashka  ne byla  kak sleduet zastegnuta  i  visela
nebrezhno  na  bol'shom  zhivote,  i  dazhe shirinka ne byla  zastegnuta na  odnu
pugovicu.
     Lyutov   laskovo  posmotrel  na   Stasika,   a  potom,   podmignuv  emu,
provozglasil:

     I teper' my odni vo Vselennoj,
     Polezaj-ka, rodimec, v grob.
     Pol -- golovyj, rumyanyj, stepennyj,
     Slyshish', szadi hohochet klop.

     Stanislav  vzdrognul i obernulsya,  no klopa ne uvidel.  No  ele slyshnyj
hohot byl.
     Stanislav vzglyanul na Lyutova.
     -- Pomogite mne, -- poprosil on.
     -- V chem zhe ya mogu pomoch'? -- pointeresovalsya Lyutov. -- Naschet deneg --
pozhalujsta (i  on hohotnul).  No esli  chto-nibud'  ser'eznoe, to  ya gotov  s
vnimaniem vyslushat'. YA i tak vizhu, vy popalis'.
     Stasik napryagsya i stal vspominat':
     -- YA  ushel iz  doma  nedavno.  Mnoj ovladela  sila,  kotoruyu ya ne  mogu
ponyat'. I potom, mne vse kazhetsya chuzhim,  neuznannym, kak budto ya pervyj den'
zdes',
     v etom mire. Zdes' odin bred i fantastika. No u menya est' son. YA pomnyu,
chto ya zdes' byl  i zhil, no eto tol'ko v snovidenii, a ne v dejstvitel'nosti.
Znaete, son, kotoryj vse vremya vozvrashchaetsya i  dlitsya. Togda ya smutno pomnyu,
chto ya,  k moemu  udivleniyu, byl chelovekom. I  u menya vse smeshalos'. Na samom
dele ya ne znayu, kto ya. YA bredu,  podchinennyj etoj sile. Mne kazhetsya, chto ona
slishkom zhutkaya v svoem konce. YA ne znayu, kuda ona menya zavedet, i potomu mne
zhutko.
     -- Ogo-go-go! -- takov byl otvet. --  Delo ser'eznoe  tvoe, paren'. Vot
uzh ne dumal. Nado takoe vse obmozgovat' gluboko.
     Vmesto etogo Lyutov  kriknul,  i  v  komnatu  voshla huden'kaya,  dovol'no
vysokaya devushka let dvadcati pyati, s blednym vytyanutym licom. Pohozhe, chto ee
eli vampiry.
     Ona dvigala malen'kij stolik na kolesah, na kotorom byla vodka s kuskom
kolbasy dlya professora i zelenovatoe blyudo s hlebom dlya Stasika.
     -- YA  Liza, -- obratilas' devushka k Stasu. Tot ostavalsya nedvizhim. Liza
vyshla. Lyutov hlopnul stakan vodki i otkusil ot batona kolbasy.
     Dlya Stasika eda pohodila na  nechto iz marsianskih vodoroslej. No  takoe
shlo k nemu, k ego rtu.
     Posle vodki Oskar Petrovich vpal v razdum'e.
     -- Kak zhe tebe pomoch'? -- dva raza vyrvalos' u nego.
     Stasik smotrel na pauka.
     --   Vot  chto,  --  reshil  Lyutov.  --   Lozhites'  spat'.  Nautro  budem
dejstvovat'.
     ...Liza provodila Stasa  v malen'kuyu, stranno-uboguyu  dlya  takogo  doma
komnatku. Liza ukazala  na  krovat'  i  vdrug vskol'z'  pocelovala  Stasika,
ischeznuv potom za dver'yu. Stanislav ne obradovalsya, no zasnul.




     Na  sleduyushchee utro Stanislava pozvali v  gostinuyu  zavtrakat'.  Stol na
etot raz byl  roskoshnyj: nezhnye frukty, francuzskij kon'yak, lyagushach'i lapy v
souse,  nemeckaya  zhirnaya kolbasa, vodka.  Prisutstvoval krome Stasika tol'ko
Lyutov. Prisluzhivala vremenami poyavlyayushchayasya staruha, vsya v obnoskah.
     --  Dorogoj  drug,  --  nachal Lyutov,  naliv  sebe  ryumku  kon'yachku,  --
raspolagajtes', kushajte  vse,  chto  hotite,  pejte  ili ne  pejte  po vashemu
usmotreniyu. YA ne storonnik nasiliya i chtu  v etom otnoshenii L'va  Tolstogo. A
nasilie za stolom -- prosto poshlost'.
     Stanislav ne sovsem pokorno pokachival golovoj.
     Lyutov otkinulsya na spinku kresla i pogladil sebya po bryuhu.
     --  YA pochti  polnochi --  ne  poverite -- dumal  o vas.  YA seku  vse eti
kosmologicheskie  i patologicheskie sostoyaniya --  oni u menya kak na ladoni. No
vashe sostoyanie ozadachilo dazhe menya. Ty krepko vlip, paren'...
     I Lyutov opyat' oprokinul v sebya ryumashechku. Stanislav molchalivo zhdal.
     -- I  vot k chemu ya prishel. Edinstvennoe, chto tebe mozhet  pomoch', -- eto
otrezanie golovy.
     -- CH'ej golovy? -- udivlenno sprosil Stanislav.
     -- Tvoej, Stasik, tvoej!
     I  Lyutov  podnyal  palec vverh. Stanislav  nastorozhilsya, dazhe  ushki  ego
vnezapno pokrasneli.
     -- I chto potom? -- sprosil on.
     --  Potom prish'em  tebe  druguyu. Nauka  uzhe  pozvolyaet eto,  cherez goda
dva-tri, dumayu, vojdet v praktiku.
     --  No s chuzhoj golovoj eto  uzhe  budu  ne ya, --  sobravshis' s  myslyami,
otvetil Stasik.
     -- Ne  zadavajte  glupyh filosofskih voprosov, -- razdrazhenno  vozrazil
Lyutov, perehodya na "vy".
     On  opyat' otkinulsya na  spinku kresla i  iz  glubiny  pristal'no-surovo
posmotrel na Stanislava.
     -- Pojmite,  Stasik,  otrezanie  vashej golovy --  eto vash  edinstvennyj
svetlyj put' v budushchee. Inache vy ne spasetes'.
     Stanislav pozhal plechami i vyalo tknul vilku v lyagushach'yu lapu.
     -- Na samom dele vse ochen' prosto, -- prodolzhal Lyutov. -- O rashodah ne
bespokojtes', ya vse oplachu. Nauku ne ostanovish'. I magiyu tozhe.
     Lyutov  vzdohnul, voshla  staruha s podnosom, prinesla mineral'nuyu vodu i
tut zhe ubezhala.
     --  Naschet  golovy  vse  mozhno uladit'.  Vam  nado  proderzhat'sya godika
dva-tri. U  menya bol'shie  svyazi s  zagranicej,  i ya  organizuyu vam peresadku
golovy. Voobshche-to luchshe vsego podobrat' dlya vas golovu kakogo-nibud' kretina
iz N'yu-Jorka. Tak budet spokojnej.
     Takie rechi  ne vyveli Stasika  iz  ego sostoyaniya, no vyzvali somneniya i
dazhe legkoe bespokojstvo.
     -- A chto zhe budet  s moej golovoj? -- kak-to  zhenstvenno sprosil on. --
Komu, vy dumaete, ee stoit prishit'?
     -- Da  ne dumajte vy ob  etom i ne  volnujtes',  pozhalujsta, -- zamahal
rukami Lyutov. -- My ee vykinem. Komu nuzhna takaya golova, kak u vas!
     Stanislav ne obidelsya, a tol'ko zadumchivo pokachal golovoj.
     --  CHerez  dva-tri  goda  praktika peresadki  golovy  budet polutajnaya.
Oficial'no eto  budet potom. Zato vy stanete pionerom. Lovite svoj shans. Vas
budut pokazyvat'  po televideniyu, v  konce  koncov! V sovremennom mire  lyudi
tol'ko  i mechtayut ob etom: lyubym putem stat' znamenitym. A  vy eshche spasetes'
pri etom!
     Stanislav, vkushaya lyagushku, otoropelo skazal:
     -- Ob etom stoit podumat'.
     -- Da  vy reshajte  srazu. S vashej  tepereshnej  golovoj ne stoit dumat'.
Hotite, na vremya ozhidaniya ya vas otpravlyu za granicu, kuda nado?!!
     Bespokojstvo  vse-taki ne  pokidalo  Stasika.  On potrogal svoyu  sheyu. V
sushchnosti, emu, popavshemu v mir inoj, bylo na vse naplevat'.  Esli dazhe mozhno
menyat' miry, to kakoe znachenie imeet  golova,  tem  bolee ego  golova? No on
vse-taki sprosil:
     -- A tak li eto nadezhno?
     -- Prish'em. To, chto kasaetsya nauki, -- vse nadezhno.
     -- Da  ya ne v  etom smysle. A vdrug prishivanie  chuzhoj golovy nichego  ne
izmenit? Ne vse zhe zaklyucheno v golove.
     Stasik napryagsya, chtoby vernut'sya v pokinutyj im mir logiki.
     -- Vy opyat' za svoe? -- uhmyl'nulsya Lyutov. -- Bros'te perechit' nauke.
     On opyat' vzdohnul, vypil i vdrug razgorelsya:
     -- Da, da! YA sam krupnyj  uchenyj, kak vy znaete! Ob容diniv  usiliya, vse
sfery nauk,  my smozhem vse. Golova -- eto pustyak  dlya  nas!  My i tri golovy
komu nado  prish'em, esli  budet nuzhda... |to chto!  -- on vdrug oglyanulsya  na
malen'kuyu, ele zametnuyu  dver' u okna. --  My mertvyh voskreshat'  budem! Vot
tak! YA stanu voskreshat'! Da-da!
     I on vdrug gromko, raskatisto, kak peshchernyj medved', zahohotal:
     --  A ya  vam  chto  skazhu, --  on  chut'-chut' naklonilsya po napravleniyu k
Stanislavu.  --  Posle takih  voskreshenij  stanet  ochen'  veselo  zhit'!  Mir
prevratitsya  v  hohot! Da-da! My i drugih  tvarej voskresim! No  eto  vam ne
peresadka  golovy, zdes'  odnoj  estestvennoj naukoj  ne  obojdesh'sya,  nuzhno
chto-to pokrepche, poyadrenej, iz arsenala drevnih i tajnyh nauk...
     Stanislav doverchivo, no voprositel'no smotrel na Lyutova.
     --  Voskreshat' budem,  konechno, ne  vseh,  a  po  naznacheniyu.  Vprochem,
snachala stesnyat'sya ne budem.  Takoe  smeshenie, takoj balagan budet, chto kuda
tam vse eti mirskie Vavilony. A kto ne pojmet, teh likvidiruem.
     I Lyutov zahlopal v ladoshi.
     -- V konechnom itoge  pobedim  vremya, dojdem do  fizicheskogo bessmertiya.
Vot togda-to vse osushchestvitsya, vekovaya  mechta, pir goroj, bessmertie religii
vykinem...
     I on diko,  neprilichno dazhe dlya uchenogo, opyat' zahohotal. Dazhe staruha,
i ta ispugalas' i vysunulas' iz kakoj-to shcheli.
     No potom Lyutov vnezapno obmyak.
     --  No  vot togda-to i  pridet  nastoyashchaya, podlinnaya  Smert', a  ne ta,
kotoraya sejchas, dura,  fintiflyushka,  ee i  obmanut' netrudno...  -- shepotom,
vykativ glaza, proiznes on.
     Stanislav v znak soglasiya snova naklonil golovu, k tomu zhe o tepereshnej
smerti on i sam byl ochen' nizkogo mneniya.
     Lyutov s容l lyagushku i podbodril Stanislava:
     -- YA vas ne  nasiluyu. Dumajte. No  skazhu tochno, inache vy  ne spasetes'.
Uneset vas nikto ne znaet kuda i bezvozvratno. Hotite pogulyat'? Pogulyajte po
sadu.
     I  Stanislav dejstvitel'no  pogulyal.  Mysl' o golove  vse-taki terebila
ego.  S  odnoj storony, pochemu ne zamenit', s drugoj -- dolgo zhdat', boyazno,
da  i  poluchitsya  li?  Nakonec, delo-to,  navernoe, ne v golove.  I,  chto ni
govori, a puglivo kak-to smenit' svoyu golovu. Podozritel'no chut'-chut'...
     Vdrug  za  kustami na malen'koj  polyanke, v  sadu, on uvidel  strannogo
cheloveka. Dopustim,  chelovek kak  chelovek, no on, vo-pervyh, svetilsya, i kak
budto nehoroshim svetom,  tochno chto-to ot nego ishodilo ne to. Vo-vtoryh,  on
stoyal i molchal, slovno u nego otsutstvoval yazyk.
     Ne uspel Stanislav i protyanut' emu ruku, kak tut zhe poyavilsya Lyutov.
     -- Petya, ty opyat' zdes'? -- kriknul on dostatochno  surovo  i s kakoj-to
osobennoj intonaciej.
     Stasik vzglyanul na Lyutova, ego zhesty, deskat', chto takoe, potom perevel
vzglyad na to mesto, gde stoyal Petya, no ego uzhe tam ne bylo. Ischez.
     No, uvy, Petya byl  ne iz sovsem ischezayushchih, Stasik  cherez sekundy vdrug
uvidel ego sovsem daleko u  zabora, no  i tut on ischez,  no Stasik snova ego
uvidel gde-to  ryadom, sboku, potom opyat'  vdaleke --  u  chajnogo stolika.  U
Stanislava zakruzhilos' v golove. Petya mel'knul gde-to eshche...
     Lyutov podoshel k Stasiku:
     -- CHajku ne hotite?
     I provodil ego k chajnomu stoliku. Tam uzhe stoyal samovar.
     Stasik  prisel na  skamejku. Lyutov  pohlopal ego po  plechu, skazav, chto
skoro pridet.
     I Stasik zhdal i ne zhdal, ocepenev na skam'e. On zakryl glaza, i vse emu
kazalos',  chto  Petya gde-to zdes',  okolo, no  vdrug udalyaetsya, potom  opyat'
podojdet  i molchalivo  shepchet chego-to emu, Stasiku, v uho.  To  vozniknet na
kryshe, to prygnet  na  derevo  i vse  protyagivaet kuda-to  svoi  svetonosnye
ruki...
     Lyutov  vozvratilsya s gitaroj i sel na brevno. Stasik otkryl glaza. Peti
ne bylo, a Lyutov zapel. Pel on chto-to narodnoe i mnogoznachitel'noe:

     U Pitonovoj Mar'i Petrovny
     Za noch' vyrosla tret'ya noga.
     Ona muzhu skazala vlyublenno:
     "YA tebe teper' tak doroga".

     No Vanyusha byl paren' ubogij,
     U nego vovse ne bylo nog.
     "Poceluj moyu tretiyu nogu,
     I tebe ispeku ya pirog".

     A Vanyushe obidno tak stalo:
     "YA kaleka, ne trogaj menya!"
     Izo rta u nego vypolzala
     Ochkovaya bol'shaya zmeya.

     Ispugalasya Mar'ya Petrovna,
     I pustilas' po ulice vskach',
     I stonala, i plakala, slovno
     SHel za nej perlamutrovyj vrach.

     V otdelen'e milicii strogom
     Zakrichala: "Rodnye moi,
     Vy spasite mne tretiyu nogu,
     Ot ochkovoj izbav'te zmei!"

     Bylo v komnate tiho, prohladno,
     Tol'ko s podpola slyshalsya stuk.
     S golubogo lica lejtenanta
     Ulybalsya nadmennyj pauk.

     Lyutov pel  nadryvno,  ne po-nauchnomu, i sam byl skoree pohozh na  pauka,
chem na uchenogo.
     Stanislava ot vsego etogo stalo klonit' k vechnomu snu.
     -- Pospite, pospite, -- shepnula emu poyavivshayasya Liza i vygnula spinku.
     Den'  proshel kak  v novom tumane, lish' Lyutov poroj  poyavlyalsya  i kormil
Stasika nadezhdoj.
     K nochi Liza postelila emu, ushla, i Stanislav zasnul otnyud' ne nadryvnym
snom. Petya emu ne snilsya, slovno on ischez navsegda.
     No   k  utru,   s   voshodom   solnca,   Stanislava   stali   odolevat'
neopredelennye, no tyaguchie videniya. On ih gluboko ne osoznaval.
     Odnako  vnezapno i  rezko  iz  takogo  haosa vydelilos' blednoe, hudoe,
uzkoe,  kak  u  pterodaktilya, lico  Lizy.  Na gubah ee sheptalis'  sami soboj
stihi:

     Kogda nas sprosyat, kto takoj Gogen
     I pochemu na svete mnogo zla,
     Otvetim: kak tainstvennyj rentgen,
     Na holmah Gruzii lezhit nochnaya mgla.

     Ot etogo  videniya Stanislav prosnulsya. K ego izumleniyu, on uvidel Lizu,
sidyashchuyu na krovati u ego nog. V ruke ee byl topor.
     -- YA lyublyu tebya, -- prosheptala ona s pugayushchej strast'yu.
     Stanislav posmotrel na lezhashchij u nee na kolenyah  topor  i potrogal svoyu
golovu.
     V otvet na etot zhest Liza zavizzhala, prichem mrachnovato.
     Na vizg v komnatu tut zhe vorvalas' staruha.
     -- Tebe opyat'  hochetsya  kogo-to  lyubit'! -- hriplovato vykriknula  ona,
obrashchayas' k Lize. -- Dryan'! Tebe chto, malo Peti i ego sud'by! Oskar Petrovich
tebya osudit!
     I ona shvatila topor s kolen Lizy.
     Ta  pochemu-to  mgnovenno  pokorilas', i  oni vyshli,  ostaviv Stanislava
odnogo. Tot dovol'no bystro zasnul.




     Lena  i Alla  vernulis' v Moskvu  polnye  nadezhd.  Danila, prostivshis',
skazal, chto ischeznet na nekotoroe vremya.
     -- Urguev  proyavitsya. Gde-to eto nash  chelovek, -- predupredil on. --  V
konce koncov, my vse tut uzhe nemnogo izmenennye, ne pravda li?.. Odin Stepan
chego stoit, da i ya neploh...
     Devochki soglasilis'.
     ...Vecherom  sideli  oni  na kuhne v prisutstvii  Ksyushi (Sergej ukatil v
komandirovku), rasskazyvaya ej i obsuzhdaya odnovremenno.
     --  Teper' ya  znayu odno, Alla, -- zaklyuchila  vdrug  Lena. --  Mne  nado
iskat' vmeste s toboj, no svoe. Konechno, pomogaya tebe pri etom.
     -- A chto svoe? -- ostorozhno sprosila Ksyusha.
     -- Tol'ko sredi izmenennyh mozhno najti hotya by namek na otvet...
     -- Kakoj namek?
     -- Est'  li  zdes' v tvorenii, vo Vselennyh,  nechto tajnoe, zagadochnoe,
chego  net  v...  Centre,  v  Pervoistochnike.  Mozhno  li byt'  zdes'  i stat'
absolyutnym  nerazrushimym  sushchestvom? CHto znachit Vselennaya -- vspyshka i potom
pogibel', ili nesokrushimaya tajna?.. YA hochu zhit', zdes' i sejchas, vechno, hot'
izmenyayas', no  ostavayas' samoj... -- kak v bredu progovorila Lena. -- ZHit' v
Boge, no  byt'  samoj, samoj, samoj. -- Ee glaza zavoloklo bezumie zhizni. --
ZHit'  vo Vselennoj.  ZHit',  chtoby sojti  s  uma  ot  lyubvi  k  sebe... I  ne
pogibnut'... I ponyat', chto Vselennaya  -- ne bred, kotoryj dolzhen ischeznut' v
Absolyute... I  ne  chto-to  nizshee...  A glavnoe  --  byt',  byt', absolyutnym
sushchestvom, androginom, vne smerti, pit' vechnyj potok bytiya...
     -- Opomnis', Lenka!  -- voskliknula nakonec Alla.  -- Ty kto?  Ty  ved'
tol'ko chelovek, pochemu ty zabyla ob etom... My v Kali-yuge, vremeni Konca. Vo
vsem mire, vezde, zheleznoe kol'co tuposti, profa-nizma i chernogo bezrazlichiya
k duhu,  vlast' denezhnogo meshka i  idiotov ili  vyhodcev iz ada. My ne zhivem
dazhe  vo vremena SHankary ili  V'yasy,  velichajshih guru  Indii... Da  s tvoimi
pretenziyami  nado   bylo  by  voobshche  rodit'sya  v  drugom  cikle,  v  drugom
chelovechestve...  Opomnis'! My dejstvitel'no bessil'ny po  sravneniyu  s etimi
svetochami drevnih... Opomnis'!
     -- Ne vse tak odnoznachno, --  vozrazila  Lena,  pridya  v sebya. Ee glaza
opyat' stali prezhnimi, v  nih  na vremya ischezlo svyashchennoe  bezumie. -- Vsegda
est' vozmozhnost'  proryva. Tem bolee na fone agonii. Eshche natvorim takoe, chto
im, velikim, drevnim, kotorye besedovali s bogami i Nebom, i ne snilos'...
     I ona podmignula Alle. Ksyusha umil'no rashohotalas'.
     -- V drugom smysle, no natvorim, nabedokurim,  vzbalamutim. -- Lena uzhe
smeyalas'. -- Odin Zagadochnyj chego stoit...  Dumayu, chto  skoro otkroem takih,
chto sam Zagadochnyj zastonet... Agoniya luchshe Zolotogo sna!
     ...SHli  dni,  no  Zagadochnyj  ne  daval  o sebe  znat'. Vse  zatihlo  v
potaennoj  Moskve.  Lish' shepot v dushe  govoril  o sluchivshemsya.  Na neskol'ko
nochej gde-to  poyavlyalsya Stepanushka, inogda s Lesominym. Vse chego-to ozhidali.
Tol'ko  Stepanushka  rozovel ot  svoih myslej, i  schital on,  blazhennyj,  chto
Stanislav uzhe davno v pokoe. Vse tak zamerlo, chto dazhe Andrej ne  kidalsya na
prohozhih.
     --  Propal,  propal nash  Zagadochnyj, --  sheptala Ksyushen'ka na uho muzhu,
utonuv  v  perine.  -- Net tajny, net  i zhizni. I net  Stasika. Spat' luchshe,
spat' sladko...  Inogda ya  nenavizhu  etu glupuyu  Vselennuyu s ee  zvezdami  i
beskonechnost'yu.  Dutaya, mnimaya  beskonechnost'. Kaplya moego soznaniya  bol'she,
chem  vse  eto vmeste  vzyatoe.  Zasnula, izmenilos'  sostoyanie  --  i gde eta
Vselennaya? Ee prosto net. Soznanie probudilos' -- i vot poyavilas' ona,  ni s
togo ni s sego... Pomnish':

     A yav' kak gnusnyj i zloj podlog --
     Krivlyan'e zhadnyh do krovi gub.
     Molyus': rassyp'sya, zheleznyj Bog,
     Ogromnyj, skol'zkij na oshchup' trup.

     A chego molit'-to? Vybrosit' etot trup beskonechnyj iz svoego soznaniya --
i ego net.
     I Tolya soglashalsya s zhenoj, potomu chto lyubil ee, vne uma.
     I v etot zhe vecher v centre Moskvy, v Palashevskom pereulke, gde kogda-to
zhili bogoboyaznennye  palachi, v kvartire,  v kotoroj  prozhivala  Sama, Lyubov'
Petrovna  Pushkareva,  znamenitaya ekstrasenska  i  kon-taktersha,  na  divane,
raspolozhivshis',  Nil Palych, vozvrativshijsya iz niotkuda, besedoval s hozyajkoj
naedine.
     --  Lyuba, -- uyutno-mrachno bormotal Nil  Palych, -- to,  chto sluchilos'  v
kvartire Ally, -- idiotizm. Idiotizm v nevidimom mire. Zdes' idiotizm -- eto
normal'no. No tam... strashno podumat'... ved' vse eto sproeciruetsya syuda.
     Pushkareva otmahnulas'.
     -- Nil  Palych, ved'  my o  Stanislave  Semeny-che,  im ozadacheny.  A eti
fenomeny, idiotskie  ili zaumnye,  po bol'shomu  schetu  k nemu  otnosheniya  ne
imeyut. Pover'te.  YA vyhodila na kontakt  po  povodu vashego  Stasika.  Inogda
molnienosno. YA zavizzhala.
     -- Zavizzhali?! Vy?! -- U Nil Palycha okruglilis' glaza.
     --  Da,  da! Potomu  chto  signal  byl:  Stanislav  ushel tuda, gde razum
pozhiraet sam sebya...
     -- Ne veryu. On v lapah izoshchrennoj nechistoj sily, patologichnoj, no  v to
zhe vremya tradicionnoj... Opasnoj...
     -- Da net  zhe. Gorazdo huzhe. Vy znaete, kontakty  so sverhchelovecheskimi
duhovnymi   silami   byvayut  uzhasny.  Poslednee  vremya   ya   chuvstvuyu   sebya
razdavlennoj.  Kak  drozhashchaya  tvar'.  No  vyhod k  polozheniyu  Stanislava eshche
uzhasnej.  V  konce  koncov ya  stala lyubit'  zemnuyu  zhizn', potomu chto v tele
zashchita ot etih  gospod... Osobenno posle Stasika  vashego,  da, da,  ya  stala
drozhat' za svoyu  zhizn'. Pover'te, ulicu perehozhu, a kolenki drozhat, i  spina
poteet, -- hihiknula ona.
     Nil Palych nichego ne ponimal i puchil glaza.
     -- Kak?! I eto vy?! -- bormotal on.
     --  Da, eto ya. -- Glaza u Lyubov' Petrovny rasshirilis'. --  A chto? "Umru
-- i zabrosyat Bogi..." Kuda?..
     -- |to metafora, -- vozrazil  Nil Palych. -- Nikuda oni vas ne zabrosyat.
My dolzhny byt' sami po sebe.
     -- Vy-to takoj. A ya vot svyazalas'... Ne po silam...
     -- Tak vy poostorozhnej vybirajte personazhi.
     -- Oni slishkom chasto menya ne sprashivayut.
     -- Stanislava nam ne najti, -- vdrug zakonchil Nil  Palych  i poglyadel  v
okno.
     Ne uvidev tam nichego, on vypil chayu.




     Poseshchenie  Lizy,  rano   utrom,  s  toporom,  ne  skazalos'  na  sne  i
snovideniyah Stasika. Posle vsego on prosnulsya pozdno, pochti v polden'.
     Prezhnee  ego sostoyanie,  pri  kotorom vse bylo chuzhdo i neponyatno, snova
ovladelo im polnost'yu.
     Momentami emu teper' kazalos', chto eshche neskol'ko mgnovenij, i ego  dusha
provalitsya v  chernuyu bezdnu, iz kotoroj net vozvrata. Da i  chto budet s  ego
dushoj tam i vo chto ona provalitsya -- v neznaemoe,  v okean nemyslimoj toski,
v smert'? On ne znal...
     No chto-to ostanavlivalo, i on, ego dusha sohranyalis'...
     Poshel umyvat'sya i tol'ko  togda vspomnil  o  golove. V sushchnosti, Stasik
byl ne proch'  smenit' svoyu  golovu.  No  i osobenno  ne  stremilsya k  etomu.
Hlopotno, kuda-to nado  ehat', da i  zachem? Vse eto takoj zhe son, kak i etot
mir. Prishej emu hot' tri golovy, eto nichut' ne luchshe, chem odna...
     Vyshel  v sad,  i  tut  mel'knula  na  dorozhke Liza.  Ona  pomahala  emu
platochkom i poslala vozdushnyj poceluj.
     Stasik kriknul ej:
     -- CHej stih  ty sheptala mne, kogda ya spal? "...I pochemu na svete  mnogo
zla..."?
     No Liza ischezla, rastvorilas', uneslas'  v dom.  Lish'  toporik lezhal na
sadovoj skamejke...
     V dome  Stanislav vstretil Lyutova.  Tot byl  v  halate. Oni priseli  za
stol.
     -- YA,  pozhaluj, poedu kuda-nibud', -- pryamo skazal emu Stanislav. -- Ni
k chemu mne drugaya golova...
     Lyutov diko, no pristal'no posmotrel na nego i vdrug dovol'no dobrodushno
soglasilsya.
     -- Esli ne hotite, to my ne nevolim, -- laskovo bormotnul on. -- U  nas
i tak est' dobrovol'cy, v raznyh mestah zemnogo shara. Vashe sostoyanie takovo,
chto dazhe mne strashno za vas. Skatert'yu doroga...
     ...Kak tol'ko  Stanislav  okazalsya  v podvernuvshemsya avtobuse,  prezhnee
sostoyanie  polnost'yu ovladelo  im,  no  stalo  ono  eshche  bolee  proval'nym i
unichtozhayushchim pamyat'.
     Vdrug vse perestalo interesovat' ego, dazhe snovideniya nayavu.
     Nakonec  on  ochutilsya   v  Moskve,  na  vokzal'noj   ploshchadi,  u  metro
"Komsomol'skaya". Ne znaya, chto delat', on brel vzad i vpered. I vdrug uslyshal
krik:
     -- Stanislav Semenovich! |to vy?!!
     Pered nim vyros chelovek,  kotorogo  kogda-to, v  toj proshloj zhizni,  on
videl neskol'ko raz na nauchnyh konferenciyah.
     V otvet na krik Stanislav molchal. Potom nastupil proval, i  posle snova
slova:
     -- Pojdemte so mnoj v odno mesto...
     Oni  poshli, i Stanislav chto-to govoril, udivlyayas' sobstvennoj rechi i ne
ponimaya ee.
     I pokatili strannye, no svetlye dni. Stas okazalsya v ogromnoj kvartire,
gde emu otveli malen'kuyu komnatushku.
     Ego znakomyj,  kak budto by  ego  zvali Petr Petrovich, to poyavlyalsya, to
ischezal.  V kvartire bylo mnogo komnat, to i  delo voznikali raznye lyudi, no
Stanislav ne ponimal i ne  hotel vnikat', kto oni i o chem  govoryat. Vprochem,
emu kazalos', chto v osnovnom tut govorili o lune. ZHil li kto-to iz nih zdes'
ili  vse syuda  prihodili zachem-to,  on  ne  otlichal.  No  o  nem  minimal'no
zabotilis', eda byla na kuhne, v holodil'nike.
     Neskol'ko  raz  s  nim  besedoval  chelovek,  kotorogo,  kak poslyshalos'
Stanislavu,  zvali  Anyutiny  Glazki.  CHto  emu  bylo  nuzhno  ot  Stanislava,
poslednij  ne  ponimal,  tem  bolee,  chto  kak  tol'ko  eti  Anyutiny  Glazki
poyavlyalis', u Stanislava nastupal proval i on barahtalsya v pustote,  hotya na
chelovecheskom urovne, vidimo, chto-to govoril i dazhe pouchal Anyutiny Glazki. No
tot ni na chto ne reagiroval.
     Nel'zya skazat', chto takaya zhizn' udovletvoryala  Stanislava ili naoborot,
--   net,   prosto  on  poteryal  samo   chuvstvo  udovletvoreniya  voobshche,   a
sledovatel'no, i ego antipoda.
     On stal ser'ezen, kak mertvaya ryba.
     A krugom -- golosa i golosa, i shum goroda  za oknom, i ston o pomoshchi --
gde-to za predelami vidimogo mira.
     --  Pora, pora  nachinat'  novuyu zhizn', --  uslyshal on  raz slova  Petra
Petrovicha.
     Neskol'ko  raz Stanislav  vyhodil  iz  kvartiry to v  bulochnuyu,  to  za
gazetoj, hotya vse eto ne imelo  k nemu nikakogo otnosheniya, tem bolee gazety.
On ih  i ne chital,  da  on i ne ponimal,  mozhet  li on voobshche sejchas chitat'.
"Ved' ya zhe ne zdes'", -- dumalos' emu. Pod "zdes'" on imel v vidu ves' mir i
vse proshloe. No  strannaya kvartira  prityagivala Stanislava, slovno stala ego
novym domom.
     Odnazhdy on vyshel iz etogo logova (kak vsegda, nikto ne  zaderzhival ego)
s  namereniem  bystro  vozvratit'sya.  Da kuda  eshche  emu  bylo  vozvrashchat'sya?
Vnezapno nastupil strashnyj  proval, ne pohozhij na prezhnie.  Iz  soznaniya vse
sterlos', krome nebytiya. I krome  toj sfery, kotoraya emu ne prinadlezhala i o
sushchestvovanii  kotoroj on nikogda nichego ne  znal. V poslednij  moment pered
etim emu pokazalos', chto ego chlen vypal iz ego tela...
     Kogda  on  ochnulsya,  to obnaruzhil: on  prosto  stoit u  pod容zda svoego
nezhdannogo doma i mochitsya v uglu. Horosho, chto vokrug nikogo ne bylo.
     ...Nakonec Stanislav, v obychnom svoem psevdoocepenenii,  proshel vpered,
po ulice, vlekomyj zhelaniem  projtis' v nikuda. I, poholodev, skoro vernulsya
obratno v svoyu komnatku, hotya ona emu kazalas' kakoj-to neponyatnoj.
     I  v  neskol'ko  inom,  chem  prezhde,  oshalenii  proshlo tri dnya. K  nemu
podhodili, o chem-to govorili s nim, emu kazalos', chto ego osmatrivali.
     Na chetvertyj den' vse ischezli,  kvartira  opustela, nikto ne  prihodil.
Nebyvalaya yasnost' nenadolgo voshla v ego um.  On vspomnil, chto u nego  dolzhny
byt' v karmane pidzhaka dokumenty. No nichego tam ne bylo, krome deneg.
     Vskore tuman opyat' zavolok soznanie, pogruziv ego v strannye snovideniya
nayavu.
     Vdrug v komnatu ego postuchali. Na poroge okazalas' zhenshchina let tridcati
pyati, s raspushchennymi volosami, v poludikoj smyatoj odezhde.
     --  Vy zdes',  --  skazala ona. -- I ya zdes'. Nas  ostavili  poka.  Oni
vernutsya. Kvartira zaperta. No vsyakoj pishchi polno...
     Stanislav oglyadel ee. Ona voshla.
     -- Menya zvali Ritoj.
     Teper'  ona  pristal'no,  kak  iz  mogily,  smotrela na Stanislava. Tot
obradovalsya takomu vzglyadu i gluho sprosil:
     -- Kto ya? Gde ya? V kakom gorode my zhivem?
     -- V Moskve.
     -- V kakoj Moskve? Moskvu ya znayu horosho. YA  vizhu ee v snovideniyah, vizhu
Allu, --  chetkaya rech'  vernulas' k nemu, tak byvalo. --  A etot  gorod i eta
komnata -- chuzhie,  chuzhie, kto zhivet  tut, oni  vse dalekie, inye... YA  ih ne
znayu.
     Po gubam Rity probezhala nezhno-pugayushchaya ulybka.
     -- Tak sladko ne znat', kto ty i gde ty... Razve tebe ne nadoelo znat',
chto ty chelovek, ili kto ty?
     -- Ladno, ladno... Vse  chuzhdo, kak na  lune... My, navernoe,  na  lune,
pravda?
     -- My huzhe.
     -- Huzhe? Pochemu?
     Rita priblizilas' k nemu.  Vid  u  nee byl takoj,  kak budto  ee  mysli
bluzhdali po vsemu zemnomu sharu.
     -- Potomu chto...
     Rita nervno, kak budto ohvachennaya  dal'nim ledyanym ognem, stala  hodit'
po komnate.
     -- Slushaj menya, -- progovorila ona:

     My byli, no my otoshli,
     I pomnyu ya zvuk pohoron,
     Kak grob moj tyazhelyj nesli,
     Kak padali kom'ya zemli...

     |to o nas s toboj, moj lyubimyj. O nas s toboj!.. Kak tebya zvat'?
     -- Stanislav... Pochemu lyubimyj?
     --  Potomu chto nas horonili...  Tebya  i  menya... Anyutin mne  shepnul  ob
etom...
     Stanislav  vspomnil  o cheloveke, kotoryj v ego  ume  nazyvalsya  Anyutiny
Glazki.
     -- YA ne pomnyu, chto ya umer, -- otvetil Stanislav, zadumavshis'.
     -- My byli pokojniki, no ne  umerli. |to rodstvo mezhdu nami, vot chto!!!
Pojmi, eto rodstvo,  raz nas horonili... Potomu ty lyubimyj. --  Rita  nachala
tiho tancevat'. -- No my tancem vyshli iz mogil... Davaj teper' zhit' vmeste.
     -- YA zhivu tol'ko v snovidenii, s Alloj... A zdes' ya ne zhivu...
     Rita sela na krovat' i pomanila ego. Stanislav pokorno podsel.
     Rita zaplakala i skvoz' slezy progovorila:
     Kak  stranen moj  traurnyj bred, To bred odichaloj dushi, Ty -- Svet moj,
Edinstvennyj Svet.
     -- Kto tvoj svet? -- ostorozhno sprosil Stanislav.
     -- Mogila. Ona dala mne novuyu zhizn'.
     -- Mogila -- eto yama?
     -- |to lzhebezdna. Tak skazal Anyutin...
     -- U nego uzhasnye glaza. Slovno cvety ozhili. |to byvaet tol'ko vo sne.
     -- Davaj vo sne budem muzhem i zhenoj.
     -- Net. Tri  dnya  nazad ya ponyal, chto  u menya est' zhena -- Alla,  tak ee
zovut. YA ne znayu, kto ona. No ona krasivaya i lyubit menya. Ona ishchet menya. Hotya
chego menya iskat'? Vot on ya.
     -- Da, da. Ty zdes',  moj  lyubimyj. Kak horosho,  chto  nas horonili,  my
stali brat i sestra.
     Stanislav  vstal. V  ume  mel'knulo bol'shoe, chernovatoe zerkalo. CH'i-to
lica. On vspomnil i skazal:
     --  Rita, ty soshla s uma.  Tak govoryat,  kogda  um  vidit ne to. Nas ne
horonili, tebe vse pokazalos'.
     -- Mozhet  byt'. No s  nami chto-to delali. Poetomu my vse  ravno brat  i
sestra. A brat i sestra dolzhny srastis'.
     --  Rita, kto ty? My --  lyudi ili my gde-to tam?.. --  Stanislav ustalo
mahnul rukoj.
     -- My lyudi, no byli gde-to tam. I sejchas my tam. Davaj ya tebya poceluyu.
     I ona pocelovala, iskrenne i holodno. |tot holod ponravilsya Stanislavu.
Neozhidanno zhelanie prosnulos' v nem, no on ne znal, chto s nim delat'. I Rita
ne znala tozhe. Ona tol'ko celovala ego kak bezumnaya, shepcha:
     -- YA tvoya sestra... My byli, no my otoshli... My vernulis'... YA byla, no
prishla k tebe... K tebe... K tebe... Vot on,  ryad grobovyh stupenej... I mezh
nas nikogo... My vdvoem...
     Stanislav popytalsya sobrat'sya, ponyat', chto proishodit.  Razve on  byl v
mogile?..  |to somnenie  ubilo  zhelanie.  On  zaputalsya:  snovideniya  (Alla,
Moskva)  i chuzhdyj  real'nyj  mir vokrug pereplelis',  sputalis', kak  volosy
Rity.
     On vskochil.
     -- Net, Rita,  ty oshibaesh'sya, nas ne  horonili! -- vskrichal on.  --  Ty
sputala zhizn' i smert'!
     --  Net,  ne  sputala!  Nas  horonili,  horonili!  My  lezhali   vdvoem,
obnyavshis',  v  mogile.  Moi  volosy zakryvali tvoi glaza, chtoby ty ne  videl
t'mu. Lyubimyj, rodnoj, idi ko mne! Vdvoem ne strashno!
     -- Rita, Rita, pojmi, my na lune. Kakaya mogila, kakie pohorony? Na lune
etogo nichego  net. Ty  bredish'  zemlej...  -- vnezapno, slovno  okunuvshis' v
lunnyj svet, probormotal Stanislav, i lico ego pobelelo.
     -- Ty dumaesh', my na lune? Naprasno! -- Rita nezhno  podoshla  k oknu. --
Posmotri. |to gorod. Tam zhivut lyudi.
     -- No eto chuzhoj gorod.
     Stanislav podoshel k nej i zaglyanul v lico. Rita otpryanula.
     --  Mne strashno,  --  vdrug  skazala ona. --  Ty  ne moj  brat.  Ty  --
drugoj... -- Ona vdrug razrydalas'. -- Posle mogily  u menya nikogo ne stalo.
Gde ya?
     Stanislav  hotel  ee  uteshit',  podoshel,  no  ona  opyat' otpryanula i  v
isterike vybezhala.


     A na sleduyushchij  den' k etomu domu pod容hala legkovaya mashina, v kvartiru
voshli  troe i  uvezli  Stanislava v neizvestnom napravlenii.  Rita  ostalas'
odna.




     Danila uglubilsya na neskol'ko dnej v les  (k tomu zhe leto bylo teploe).
On lyubil tuda  uglublyat'sya, no kogda posle meditativnogo proryva on "plyasal"
okolo  "chernoj  dyry"  -- to  dejstvitel'no  zabyval, kto  on est' voobshche, o
cheloveke dazhe ne bylo i rechi. Kakoj uzh tut "chelovek"!
     Emu takoe "zabvenie" ne to chtoby nravilos', no ono bylo emu neobhodimo,
chtoby byt' blizkim k nepostizhimomu. Hotya vse eto on uzhe oshchushchal posle... I na
etot raz posle  takoj metafizicheskoj bani  on  vyshel  iz lesu sovsem  dikij,
dremlevyj,  i  medlenno  potom vhodil v  chelovechij intellektualizm. Pomogalo
chtenie pro sebya  po pamyati  stihov Gete  i SHekspira. No dolgo  eshche on ne mog
otreshit'sya ot glavnogo. I myslenno rugal Gete i SHekspira za infantilizm.
     Takim polulesnym-poluintellektual'nym  on i  vstretil na polyanke svoego
druzhka -- Stepana Milogo.
     Stepan povedal emu, chto on samolichno posetil Parfena, togo samogo,  kto
prinimal mir  za  oshibku. I  chto Parfen ohotno  prinyal  ego, Stepana.  Potom
Stepan dobavil, chto  on hochet  otdohnut', ujti  v  sebya i  podozhdat'  dal'she
puteshestvovat' po izmenennym lichnostyam.
     -- Stepanushka! -- voskliknul Danila, stryahivaya rukoj moh s lica, --  da
ty  sam  izmenennyj, neshto  ty ne chuesh' eto! Posmotri  na lyudej. -- I Danila
opisal  rukoj  krug, slovno zdes'  prisutstvovali posetiteli.  --  Razve  ty
sovsem pohozh na nih?
     --  |to oni ne pohozhi na menya, oni izmenennye na samom dele, a ne ya.  YA
-- chto? YA  -- obyknovennoe sushchestvo, letyashchee v nichto.  A vot oni izmenilis',
potomu kak ne znayut, kuda letyat.
     Danila rashohotalsya, lesistost' okonchatel'no spala s ego lica.
     -- Ty  volen  kak ptica. Kogda  otdohnesh' v  samom dele, ya  povedu tebya
dal'she, esli  zahochesh'. Tem bolee sejchas ya chut'-chut' zanyat. Lene i Alle nado
pomoch'. My nedavno vernulis' iz Pitera...
     Stepan zadumalsya, peresel s zemli na penek i potom progovoril:
     --  Mutneet vo mne Stasik, mutneet...  CHto-to on sovsem ser'eznyj stal.
Teper' i ne najdesh' ego.
     Pogovoriv eshche s chasok, rasstalis'.
     A  cherez  dva  dnya  Danila, na svoej  kvartire,  poluchil  izvestie, chto
Zagadochnyj, Urguev to est', pribyl v Moskvu i zhdet ego po takomu-to adresu v
chetverg v tri chasa dnya, ego, Lesomina, lichno, i nikogo drugogo.
     Kvartirka, gde vstretilis', okazalas' pochti takoj zhe  bredovoj, kak i v
Pitere. Zagadochnyj  predlozhil chaj, potom kuda-to ischez i, kogda seli nakonec
za stol, zapel.  Pel  on chto-to  do takoj stepeni nezdeshne-glubinnoe,  no ne
sovsem  na  urovne  yazyka,  chto  Danila  chutok poholodel,  dumaya, chto  budet
nepredvidennoe.
     No Urguev, brosiv pet', vdrug pereshel na chelovechnost'.
     --  Mne srazu trudno bylo perejti, Daniil, -- skazal  on. --  Potomu  ya
zavyl po-svoemu. Ty uzh prosti menya. YA  ved' hochu  byt' sushchestvom  nezametnym
dlya  Vselennoj, myshkoj takoj  duhovnoj, chtob menya nikto ne zadel, ne obidel,
ne plyunul. U  menya, Daniil, so Vselennoj  osobye  otnosheniya.  Izbegayu ya  ee,
pover', ten'yu po nej prohozhu. Skol'ko ni rozhdayus', ni poyavlyayus' -- kak  ten'
bredu, potomu i znayu mnogoe. So storony vidnee.
     Danila  udivilsya. Tak ladno  Urguev nikogda  ran'she ne  govoril. Urguev
zametil ego vzglyad i bormotnul:
     -- Ne izumlyajsya, ya po-vsyakomu mogu. YA -- vsyakij, no myshka voobshche...
     -- Metafizicheskaya myshka, znachit, -- umililsya Danila.
     -- Kak  ni  nazovi. YA vash yazyk ne  lyublyu  osobo.  -- Urguev pomrachnel i
utknulsya v chaj.
     Danila togda pryamo sprosil:
     -- Kak Stasik?
     Urguev podnyal myshinuyu golovu. Glaza mel'kali, izmenyayas' vyrazheniem. Ushi
shevelilis' sami po sebe.
     -- Vot chto otvechu. Ploho. Ochen' ploho.
     -- Gde on?
     -- Vot etogo ya do sih por ne  znayu. Zakryt on kem-to, zakryt dlya vzorov
izdaleka. Sam udivlen. |to redko  tak byvaet. Nakryli ego zavesoj nevidimoj.
I chrez eto pokrytie ne vidat' poka... gde on.
     -- Pechal'no.
     -- No glavnoe ya uznal. -- Urguev kak by spryatalsya posle etih slov.
     Danila vzdrognul. Urguev poyavilsya opyat' -- yasnyj, s ulybkoj, ne v teni.
     Danile stalo vse-taki zhutkovato  ot takoj  yasnosti, hotya  i  sam  on na
mnogoe zhutkovatoe byl gorazd.
     Urguev  molchal, tol'ko glaza svetilis' iznutri, tochno  tam  byli vtorye
glaza.
     -- Daniil, -- medlenno nachal on, -- ya budu  govorit' po-vashemu. Ty ved'
znaesh', chto, po bol'shomu schetu, vse opravdano, est' vo  Vselennoj  podtekst,
kotoryj vse stavit  na mesto. YA ne govoryu o  chelovecheskoj  spravedlivosti  i
prochej chelovech'ej chepuhe. Odnako podtekst i tajnyj zakon vsego sushchestvuyushchego
est'. Inache kak zhe,  -- razvel rukami Urguev. -- Togda i ya myshkoj vselenskoj
ne  smog by  byt'...  To  est' kak  by sluchajnosti net.  No  na  samom  dele
absolyutnaya sluchajnost' est', imenno absolyutnaya.
     Danila poblednel nemnogo.
     -- Vot, vot... -- progovoril  Zagadochnyj kak-to  so storony.  -- Krajne
redko, odin  k milliardu, uslovno  govorya, no ona, absolyutnaya sluchajnost', v
otnoshenii, naprimer,  sushchestva,  cheloveka skazhem,  byvaet... I  v chem zhe ona
zaklyuchaetsya?  V  tom, chto vopreki karme,  sud'be, tajnomu zakonu  Vselennyh,
vysshej spravedlivosti, vopreki vsemu podobnomu... chelovek vypadaet iz vsego,
chto sostavlyaet smysl mirozdaniya, vypadaet  iz vsego, tak skazat', tvoreniya i
promyslov  o  nem  --  no  i  vypav  iz  vsego  togo,  chto  est',  iz  vsego
sushchestvuyushchego  i  nesushchestvuyushchego,  iz   zhizni  i   smerti,   on  stanovitsya
nepostizhimym dazhe dlya bozhestvennogo  uma sushchestvom, hotya vyrazit' to, chem on
stanovitsya,  ne  tol'ko nevozmozhno na vashem chelovech'em  yazyke, no i na  vseh
inyh yazykah... Ladno ya govoryu?
     Urguev prishchurilsya  i diko, kak v nebytii, zahohotal. Danila otshatnulsya.
Prodolzhaya  hohotat', no  uzhe bezmolvno,  Urguev priblizil svoe lico k glazam
Danily i potom procedil:
     -- Absolyutnaya sluchajnost', dorogoj Daniil YUr'evich, -- eto ne ta obychnaya
sluchajnost',  pro  kotoruyu  govoryat,   chto  ona  yazyk  Bogov.  |to  istinnaya
sluchajnost',   neopravdannaya,  i  vysshee  bozhestvo  absolyutnoj,  zakonchennoj
Vselenskoj  Nespravedlivosti,  ibo  chelovek  popadaet  v   etu  t'mu  imenno
sluchajno, a ne po zaslugam. He-he-he...
     Danila molchal.
     Urguev otskochil ot nego, sel v kreslo i otpil chajku.
     -- I vy, konechno, ponimaete, chto ad, adskie sostoyaniya -- detskij sad po
sravneniyu s etim. Ved'  ochevidno, ad, vo-pervyh, ne vechen, on tol'ko uslovno
vechen,  dlitelen...  Potom, izvinyayus', ved' tam zhizn', zhizn' tak i  polyhaet
tam! K tomu zhe est' vse-taki nadezhda, tuda spuskayutsya. Ad -- eto zakonchennaya
chast' vsego, tak skazat', izvinyayus', tvoreniya, ili manifestacii Pervonachala,
chto eshche pohleshche...
     Danila s izumleniem glyanul na Urgueva: podumat',  on eshche filosofstvuet,
mistik edakij.
     Lesomin izo  vseh sil  pytalsya podbodrit'  sebya  yumorom,  no  osobo  ne
poluchalos': absolyutnaya sluchajnost', bezdna vne Vsego tak i stoyala v ume.
     Urguev vdrug vspotel i zamolk.
     No vskore bryaknul, lyazgaya zubami:
     --  YA ustal.  Skol'ko raz  govoril, trudno mne s vami. Trudno  govorit'
vashim bredovym yazykom.
     Danila obrel privychnuyu tverdost'.
     -- I vse zhe o Stasike my ne konchili.
     No Urguev, otbezhav v ugol, strashnym obrazom pochti zapishchal:
     -- YA  duhovno, kak myshka iz rta Edinogo, pro-shmygal po mnogim miram. So
mnogimi tvaryami sblizhalsya  iznutri. No priznayus', kak na uho Teni svoej, chto
u vas vstrechayu tvarej ni s chem ne sravnimyh, nevidannyh. Laboratoriya  tut  u
vas,  laboratoriya  dlya vyvedeniya vsyakih prichudlivyh person kak  obrazcov dlya
drugih mirov...
     Urguev zakryahtel.
     -- Prichudlivyh vezde mnogo, so znaniyami o  Vselennoj  -- nemalo, no eto
chush',  vse ravno eto ne  znaniya o Boge, i vse miry sgniyut, sgoryat, tuda im i
doroga...
     Ego begayushchie glazki vdrug rasshirilis',  a ogromnye, glubokie, bezdonnye
ushi yavstvenno zashevelilis', rastopyrilis' eshche bol'she.
     --  No  u  vas tut  lichnosti rastut  nepostizhimye, neslyhannye,  slovno
prednaznachennye dlya inogo tvoreniya... Takih malo, no eto ne vazhno, vazhno to,
chto takie est'.
     Danila tyazhelo vzdohnul:
     -- Takie byvayut. Oni i dlya etogo tvoreniya sgodyatsya.
     -- Ne sporyu. Ved' vy, Danila YUr'evich, horoshi, da i ya neploh.
     -- A  kak  zhe Stanislav?  Gde on? Zagadochnyj bluzhdayushche posmotrel vokrug
sebya.
     -- Moi  sily kontakta s vami konchayutsya... No  skazhu odno:  obratites' k
Slaviku!
     -- K kakomu Slaviku?
     -- Kak,  vy dazhe  Slavika ne  znaete? YA  s nim neznakom,  no  znayu  ego
horosho. Rostislav Andreevich Filipov. Vsego lish'. Najti ego prosto.
     I Zagadochnyj, podojdya, prosheptal chto-to  na  uho Danile. Tot  mgnovenno
zapisal to, chto slyshal. Urguev otskochil, poblednel.
     -- Hotel ya stancevat', chtoby  vy videli, kak  tancuyut vselenskie myshki.
No vse. Kontakt zakanchivaetsya. Hvatit. Uhodite. A mne eshche nado pogovorit' so
zvezdami.  No  ne  s  temi,  kotorye na  vashem  tak  nazyvaemom  nebe.  A  s
nevidimymi.  Dlya  vas.  Vy  zhe,  Danila  YUr'evich,  prekrasno osvedomleny,  k
primeru, o nevidimom solnce.
     Danila kivnul golovoj.
     -- Ne  daj  Bog dlya  lyudej,  esli  ono stanet  vidimym,  -- na proshchan'e
progovoril Zagadochnyj i hihiknul, napominaya o tom, chto on  -- potustoronnyaya,
bluzhdayushchaya po Vselennoj mysh'.




     Danila chut'-chut' vzgrustnul posle vstrechi s Zagadochnym. Hotel bylo ujti
na neskol'ko dnej v les, a prishel k Alle. I ne skazal ej ni slova o tom, chto
povedal emu Urguev, reshiv otlozhit' vse  eto do luchshego momenta. I povedal on
ej tol'ko, chto  vstretilsya  s Urguevym v Moskve i nichego  ot nego  tolkom ne
uznal, chto kasaetsya Stanislava, no byl namek na nekoego Slavu.
     Alla  tut  zhe  pozvonila  Lene i  Sergeyu.  Oni pod容hali, no k  edinomu
resheniyu nikak ne mogli prijti.
     Danila dobavil k tomu zhe, chto Urguev nasheptal emu ne tol'ko adres etogo
preslovutogo  Slavy, no shepnul eshche, chto  "u Slavy est'  Drug, ego  nado  tak
nazyvat'  - Drug, i etot Drug eshche bol'she  mozhet, odnako  Slava v sfere bytiya
mozhet  vse".  Danila  v tochnosti  procitiroval etot shepotok  Zagadochnogo.  I
strogo utochnil, chto Slava na samom dele est' Rostislav Andreevich Filipov.
     Lena, rassmeyavshis' pri etom, vyskazalas':
     --  Dumayu,  chto na samom  dele  u etogo Korolya  bytiya est' mnogo tajnyh
imen. I ih budet trudno razgadat'.
     -- Tak ili inache, no  etogo Slavy  nam ne izbezhat', --  mrachno  dobavil
Sergej.


     Slavik  Filipov rodilsya  v maloponyatnoj sem'e i tak ee napugal, chto ego
otdali  babushke.  Babushka byla  polugluha  i  poluslepa  i potomu  na  zhizn'
reagirovala prosto. No rebenok ros sam po  sebe,  smushchaya dazhe uchitelej svoej
fizicheskoj  moshch'yu i  intellektom, ne pohozhim na intellekt.  Ego ne  putalis'
razve chto zvezdy.
     No uzhe v yunosti ego fizicheskoe telo  dazhe  emu samomu ne davalo  pokoya.
Slishkom  uzh  ono  kipelo kakoj-to  bujnoj  i  ne sovsem ponyatnoj zhizn'yu. |ta
zhizn',  b'yushchaya  v  mozg,  sama  ee  dikaya  aura  poroj  podavlyala ne  tol'ko
okruzhayushchih,  no  i samogo obladatelya.  Telo ego otnyud' ne bylo atleticheskim,
naoborot -- neobuzdanno zhirnovatym, no moshchnym, kak u kabana, i  odnovremenno
v chem-to strashno zhenstvennym.
     I nevidimaya energiya samobytiya, ishodyashchaya iz etogo  kipyashchego, burlyashchego,
begemotnogo tela,  podavlyala,  vvodila v  grust'  i druzej Rostislava, i ego
vragov.
     Odin do  togo  vz座arilsya pod etim  vozdejstviem, chto ukusil  Slavika  v
zhirnuyu skladku na zhivote. Drugoj voobshche ne mog vynosit' ego  prisutstviya  --
ubegal, pryatalsya, odnazhdy zapersya dazhe v klozete...
     Vse  podobnoe  bezumno veselilo Slavika i prevrashchalo  ego yunuyu zhizn'  v
lihoj karnaval.
     No samoe udivitel'noe proishodilo s vodkoj i s zhenshchinami.
     CHto  kasaetsya  vodki  i  drugoj   alkogol'noj   substancii,  to  Slavik
pobaivalsya ee  hotya by chut'-chut' pohlebat'.  A kogda upotreblyal, to vpadal v
takoe neopisuemoe veselie, chto byl opasen dlya samogo sebya. Glaza, dazhe posle
pyatidesyati  grammov vodki,  nalivalis'  krov'yu, a iz ust  vyryvalis'  vsyakie
bessvyaznye poemy. Vypiv eti pyat'desyat grammov, on mog legko vyuchit' naizust'
Gomera.  I  samoe strashnoe bylo to,  chto  on  ne znal, kuda  sebya  devat' ot
raspiravshej  ego togda dikoj radosti. Dveri otkryval tol'ko  udarom  golovy.
Radost'  byla  takova, chto telo stanovilos' neuyazvimym dlya  takih udarov  po
nemu, kotorye svalili by lyubogo  chempiona-atleta. V takom sostoyanii on lyubil
celovat' korov, esli okazyvalsya v derevne.
     No  s zhenshchinami  bylo  gorazdo huzhe,  chem  s alkogolem.  Slavik na  nih
dejstvoval kak zmeya na muhu. Oni sami padali, kogda on tol'ko  priblizhalsya k
nim  v  sootvetstvuyushchej obstanovke. Snachala nichego, pervye dve-tri minuty --
zverinyj  ston  ishodil  ot  nih,  potom  ston perehodil  v sumasshedshij vizg
naslazhdeniya, nastol'ko sladostrastnyj, chto i chertyam na tom svete stanovilos'
toshno. Zatem vizg vhodil v bezumnyj  rev, no vnezapno rev ischezal. Voznikala
zhutkaya  tishina.  I  proishodilo samoe glavnoe: zhenshchina  prevrashchalas' v ovoshch.
Glaza  merkli,  chleny  ne  dvigalis',  prekrasnye  usta  molchali,   i  takaya
bezmolvnaya  nepodvizhnost'  prodolzhalas'  polchasa,  chas-drugoj  posle  orgii.
Slavik mog hlopat'  ee po shchekam, perenosit', v principe, mog by i  s容st' --
zhenshchina  byla  nepodvizhna, i esli na nee kak sleduet vzglyanut' so storony --
to ona dejstvitel'no vsem svoim nepodvizhnym i stertym telom napominala ovoshch.
     S techeniem vremeni ovoshch ozhival, i ego posleduyushchaya  zhizn' prevrashchalas' v
zakonchennoe bezumie: s odnoj storony, zhenshchine hotelos' povtorit', do sudorog
vo  vsem tele, s  drugoj storony --  uzhas pered  prevrashcheniem  v ovoshch bil po
revushchemu  seksual'nomu  vlecheniyu.  Odnim slovom,  byla  sploshnaya  bludozhut'.
Mnogie, estestvenno, popadali v psihiatrichku i ne srazu prihodili v sebya.
     Ot  odnogo  takogo  ovoshcha u Slavika i  poyavilsya synok-sosunok  Gena.  U
samogo etogo ovoshcha umstvennoe razvitie ostanovilos' na celye gody.
     Odnako  posle  takoj  nesusvetnoj   yunosti  Slava  Filipov  kardinal'no
izmenilsya. Nekotorye drevnie  ucheniya, pocherpnutye  iz  knig i  manuskriptov,
stali ego praktikoj, drugie on  prochel v svoem ume. I k  svoim  soroka godam
eto uzhe byl ne Slavik, a Rostislav Andreevich Filipov plyus tajnye imena. Telo
svoe on obuzdal, hotya sryvy byvali, i odno vremya ne tak uzh redko. No v celom
pokoril.  Odnako  glavnaya  tendenciya  ostalas':  zhelanie beskonechnoj  zhizni,
tochnee bytiya. A poskol'ku na telo nadezhdy ne bylo -- vse ravno sgniet, Slava
cherpal bytie  svoe iz  bolee nadezhnogo  istochnika. Istochnik nahodilsya  v nem
samom,  v tajnikah ego soznaniya i  dushi, i on  nauchilsya otkryvat'  potaennye
dveri.  |to byl beskonechnyj  potok  osoznannogo bytiya,  bolee  tonkogo,  chem
telesnoe,  no,  po-vidimomu,  ne podverzhennogo  smerti i  razlozheniyu.  Slava
strogo  soblyudal v misticheskih  iskaniyah mnogotysyacheletnyuyu tradiciyu. Radosti
ego ne bylo predela, i naslazhdenie  ego bytiem svoim bylo uzhe neporochnym. On
dazhe hihikal nad smert'yu i hamil ej, buduchi uveren, chto otkryl v samom  sebe
beskonechnuyu  zhizn', kotoraya budet tech' v  nem kak reka,  kak  pervoistochnik,
nesmotrya na smenu form zhizni i cep' rozhdenij.
     Vot k  takomu-to cheloveku i otpravilis' v  konce koncov  Lena i Danila.
Alla vozderzhalas' ot pervogo  poseshcheniya, Sergej ukatil v komandirovku, Ksyusha
ushla v telesnoe zabyt'e. A Danila nikogda ne  otkazyvalsya ot svoej roli byt'
Vergiliem, teper' uzhe po otnosheniyu k Lene i Alle.


     Slava Filipov vstretil ih v halate na svoej ves'ma ne bednoj  dache  pod
Moskvoj v Malahovke, chto po Kazanskoj zheleznoj doroge.
     Slava vse-taki vremenami vpadal v telo -- navsegda ot nego, proklyatogo,
nikuda ne denesh'sya, dumal  on  inogda. No  v takie  periody ili chasy on znal
teper',  chto delat': nado otdavat' telesnuyu energiyu  sosunkam. Pod sosunkami
imelis'  v  vidu antivampiry.  Voobshche, Filipov energeticheskih vampirov, koih
bylo vezde dostatochno,  ne ochen'  zhaloval, napravlyaya ih, chtob  brali energiyu
tol'ko iz  Kosmosa.  Potomu  kak  eto,  mol,  ne portit  karmu.  Sosunki  zhe
prinorovilis' brat' energiyu u teh, kto im daval ee dobrovol'no, po dobrote.
     Synok, Gena, byl dlya Filipova samym luchshim sosunkom.
     Posle   seansa  otdachi   energii  Gena,  kotoryj   prevratilsya   uzhe  v
blednovatogo  yunoshu,  rozovel,  nalivalsya,  i  ne  tol'ko  fizicheski,  no  i
umstvenno.  Inoj  raz tak  nap'etsya otdachej  etoj, chto  na sleduyushchij den'  v
institute  izumlyaet vseh  znaniem drevnih poluischeznuvshih yazykov. Nemyslimye
zvuki tak i lilis'  togda  iz  ego  ust.  On  eshche i podprygival  ot izbytka,
tanceval dazhe naedine s soboj.  No  mysl'  byla odna, a  yazykov mnogo. Mysl'
byla chashche vsego o  nevidimoj zhizni... Nochami zhe posle seansov spat'  ne mog:
pel ili pisal stat'i, kotorye ohotno publikovali.
     Lena, kogda vhodila  v gostinuyu, zametila blednoe lico  sosunka, slovno
on dolgo ostavalsya sirotkoj.
     Daniil  i Lena  raspolozhilis' na  divane,  Filipov  v  kresle. Emu bylo
skazano,  chto oni  ot Urgueva.  Samogo Urgueva Slava  ne  videl,  no  slyhal
mnogoe. Poglazhivaya  sebya po zhivotu, Filipov  vnimatel'no slushal  Lenu. Glaza
ego byli v takom schastii, chto Lenu eto krajne zainteresovalo.
     Vyslushav istoriyu Stasika, Slava tyazhelo vzdohnul i progovoril:
     -- Mrachno, mrachno, mrachno!.. Ne lyublyu ya edakogo! Fu!
     I  eto pri  tom, chto  Daniil ne  povedal  eshche  o  bezdne  vne Vsego,  o
vypadenii iz Vselennoj i ee miroporyadka.
     Fyrknuv, Filipov ustavilsya v prostranstvo i probormotal:
     -- Sosunok  u  menya ne kormlen.  Vpadenie moe v  telo  bylo  korotkim i
sejchas uhodit. A  inuyu energiyu  Gena ne vosprinimaet, mal eshche i glup, potomu
chto nauchnym hochet byt'... Nu da ladno...
     Daniil napomnil opyat' o Stasike, ob iskomom i poteryannom.
     "Vse eti neobychajnye lichnosti lyubyat vpadat' v zabyt'e,  -- mel'knulo  v
ume u Leny. -- I vse-taki, vse-taki..."
     Glaza Filipova ozarilis' drugim schast'em, no k Stanislavu eto  ne imelo
otnosheniya.
     Vse zhe on vyskazalsya dovol'no tverdo, nesmotrya na raspiravshuyu ego dikuyu
radost':
     -- Skazhu iskrenne, ya  v  eto delo vputyvat'sya ne  hochu. I ne mogu dazhe.
Trupy dlya menya smeshny. Vezde est' tol'ko zhizn' -- ona prosto perelivaetsya iz
odnogo izmereniya v  drugoe.  A lyudyam kazhetsya, chto est' kakaya-to smert'. Ved'
oni ne  vidyat  inye izmereniya. V kakom-to smysle, konechno,  smert'  est', no
tol'ko ne v moem.
     Lena strastno skazala:
     -- Pomogite!
     -- Pomogu. YA  iz  radosti  tela sejchas vot  tol'ko ushel, ni k chemu  mne
eto...  I vot chto: u menya est'  Drug. On  mozhet najti  Stasika. Potomu chto u
nego est' niti ko  vsem Neobychajnym Lichnostyam.  A  tut neobychajnoe lico... YA
emu pozvonyu, vy  lyudi tozhe ved'  zagadochnye, osobenno  vy, Daniil. A Lena --
ona  dazhe mozhet po  moemu  puti  pojti.  Vizhu  ya zhazhdu  vysshego  bytiya v  ee
glazah... Dumaete, chto ya ot svoego schast'ya nichego ne vizhu vokrug? Kogda nado
-- pronikayu, bud'te zdorovy...
     Lena  s  tajnoj  drozh'yu   slushala  ego:  Korol'  bytiya  proyavlyal   sebya
potihon'ku, i ego bytie bylo yavno bol'she, chem ot mira sego.
     --  Ne najdem Stasika, najdem zhizn' beskonechnuyu, neuyazvimuyu, -- sheptala
ona samoj sebe.
     Filipov vstal. Lena brosila vzglyad vokrug: gostinaya byla  zabroshena, no
nekotorye veshchi porazhali roskosh'yu.
     Vnezapno na nebe potemnelo, i v gostinuyu voshel legkij mrak.
     Rostislav brosil vzglyad na Lenu i dobren'ko skazal:
     -- Posidim eshche.
     --  Mozhet, chajku? --  robko  sprosila  Lena. Rostislav sel v  kreslo  i
otvetil na eto predlozhenie:
     --  YA eshche ne  sovsem otklyuchilsya ot tela. A v takom sluchae, vypiv chayu, ya
bujnym stanovlyus' -- kogda ya blizok k telu  Pirovat' kak-nibud' potom budem.
Sejchas  ya vot  chto hochu skazat', Lena,  vam. V principe, ya  chuvstvuyu, vpolne
vozmozhno,  chto cherez upornyj  period praktiki  vy  mogli  by prikosnut'sya  k
istochniku zhizni.  Plyun'te na  Bogov --  kogda konchaetsya ih kosmicheskij cikl,
oni pogibayut kak  Bogi i padayut  vniz... inogda na dno Vselennoj.  Nam nuzhno
tol'ko beskonechnoe bytie, nezavisimo ot lyubyh  izmenenij v mirah... Hotya i v
mirah  pobyt' s  etim vinom  zhizni v samom sebe -- neploho. No  i  oshibit'sya
mozhno, sgoret' v blazhenstve i ekstaze.
     On chut'-chut' omrachilsya.
     Lena udivilas' takomu bystromu perehodu.  Rostislav, slovno  uloviv  ee
mysl', po-medvezh'i burknul:
     --  Nu, s vami dvumya u menya srazu kontakt voznik. |to  zhe  molnienosno.
CHto u menya, tret'ego glaza, chto li, net?.. Da u menya i chetvertyj, esli nado,
poyavitsya, -- liho zakonchil on.
     Lena promolvila:
     --  CHto  zh, uvidim, a  kto-to  uzhe vidit. Rostislav slovno  razdulsya  v
bytii.
     --  A  poka  hot' lovite  kazhdoe  mgnovenie  ne  etoj  zhizni, a  samogo
istochnika bytiya.  Ostanavlivajte eti mgnoveniya, Lena, upivajtes' imi.  Vy --
est', vy --  est' sejchas i vsegda,  vy -- beskonechnaya  zhizn', a ne  durackaya
forma zhizni. Povtoryajte  eto  pro  sebya. Kazhdyj raz, kogda prosypaetes',  --
vojte! Vojte ot schast'ya byt'. Vojte diko, chtoby dazhe duhi pugalis'. Vy -- ne
Lena, a samo beskonechnoe bytie, prinimayushchee poroj obolochku zhizni.
     --  |to  opasno, -- suho vozrazil Danila. --  Esli  po-vashemu, to tak i
samogo  sebya mozhno s容st'.  YA ne osuzhdayu kannibalizm, no  samokannibalizm --
kategoricheski da. Osuzhdayu...
     I Danila zahohotal.
     -- Prinimayu vo vnimanie.  Ochen' tonko  skazano, -- ulybnulsya Rostislav.
-- No vy ved' otlichno ponimaete, chto ya govoryu o chistom bytii, a ne o zhizni v
tele.  Esli  podklyuchit'  etot istochnik -- k  telu, togda  i sdvinut'sya mozhno
gluboko. S telom shutki plohi. Takoe budet, chto i samokannibalizm -- nevinnym
zanyatiem pokazhetsya. Telo tol'ko raspusti...  Lyudi  ved'  i na odnu  sotuyu ne
znayut,  kakie vozmozhnosti tayatsya  v ih tele. A  esli b  znali,  vse vojny by
konchilis'. Zachem grabit'  chuzhoe, esli  u tebya samogo sokrovishche s lunu. No za
takoe platit' potom nado, platit'... Tak chto zdes' ostorozhnost' nuzhna.
     I Rostislav s podozreniem posmotrel na svoe zhirnoe telo.
     --  Da vy i tak  eto znaete... Tol'ko  praktika  -- strashnaya veshch'... --
dobavil on.
     -- My vse-taki ne dlya sebya prishli, a dlya Stasika, -- vzdohnula Lena.
     Na lice Rostislava vyrazilas' ten' otvrashcheniya.
     --  YA  zh vas napravil k Drugu...  On smozhet...  A ya, znaete,  ne  lyublyu
katastrof.  Katastrofy   krugom,  odni   katastrofy.  Bred  eto!  Tot,  kogo
katastrofy kasayutsya, sam -- katastrofa. Nu ih, gosti moi milye.
     I na etom vizit byl zakonchen.
     -- Ne pejte tol'ko chayu, -- zhalostlivo skazal Danila u poroga.
     Rostislav  Andreevich okazalsya misticheskim, no oborotistym. Bukval'no na
sleduyushchij  den' on  pozvonil  Lene  --  i  priglasil ee  s  Daniloj  skromno
povecheryat'.
     -- Drug budet, -- ob座asnil on.
     I  opyat' oni, Lena  i  Daniil, okazalis' v etoj  neobychnoj aure, v etoj
gostinoj.
     -- Vy vyli  s utra? -- strogo sprosil Lenu Filipov, otkryvaya  kalitku v
sad.
     -- Vyla, no pro sebya, -- zametila Lena.
     -- |to eshche  luchshe.  Drug zhdet. Na  etot  raz ya vas  ugoshchu, no sam  est'
nichego ne budu. Tol'ko pit' vodu. Ne obizhajtes'.
     ...V gostinoj sidel na divane Drug.
     Lena srazu zametila nekuyu sushchestvennuyu raznicu mezhdu nim i Rostislavom.
     V glazah Druga ziyal inoj proval,  no  kakogo roda --  momental'no  Lena
raspoznat' ne mogla. Danila zhe potajno hmyknul, vzglyanuv na Druga.
     -- Anton Georgievich Dal'niev, -- otreshenno predstavilsya Drug.
     Stol byl nakryt so skromnoj roskosh'yu.
     -- YA slyshal o vas ne tol'ko ot Rostislava i kosvenno Urgueva, -- slegka
ulybnulsya Dal'niev. -- Moskva potajnymi sluhami kormitsya.
     Anton Georgievich byl nemnogo hudoshchav, stroen, chut' postarshe Rostislava.
     "Vot etot posle tak nazyvaemoj smerti, -- podumala Lena, -- opredelenno
pojdet dorogoj Solnca, a ne dorogoj predkov".
     Danila zhe, tiho prismotrevshis' k Dal'nievu, reshil:  "Bolee  garmonichen,
chem nash  Slavik.  I krome ognya misticheskogo  bytiya est' v nem za etim chto-to
ogromnoe,  kuda  eshche ne  zaglyadyval Rostislav. Da... Moj metafizicheskij  nyuh
obychno menya ne obmanyvaet".
     Lena  opyat'  podrobno i  s  nekotorym nadryvom  obrisovala  istoriyu  so
Stanislavom, nichego ne  taya.  Daniil,  starayas'  byt' matematicheski  tochnym,
rasskazal o mnenii Zagadochnogo, o zazore i o vypadenii za predely Vselennoj,
v bezdnu vne Vsego...
     Dal'niev  slushal  vnimatel'no,  inogda  zakryvaya glaza, no  prihlebyvaya
chaek.  Gde-to iz-za dveri mel'knul  porozovevshij  sosunok. Rostislav zametil
vzglyad Danily i, naklonivshis' k nemu, shepnul:
     -- Sejchas ya otklyuchilsya ot  tela. Nu ego... Ushel v neischezayushchee bytie...
No sosunok nakormlen v poslednij chas pered uhodom.
     Danila laskovo  kivnul golovoj.  Glaz sosunka eshche raz mel'knul gde-to v
shcheli, i Danila vzdohnul pro sebya: "Antivampiry moi... antivampiry".
     Nakonec pechal'naya povest'  ob  ischeznovenii Stanislava byla rasskazana.
Filipov  pogruzilsya  v  trans,  ne   lyubil  on  mrak.  No  posle  nekotorogo
meditativnogo molchaniya  Dal'niev  zagovoril. Zagovoril  vdrug prosto i yasno,
hotya sam -- soznaniem svoim -- nahodilsya Bog znaet gde:
     --  Nachnem  s nachala. Nil  Palycha  ya, slava Bogu, znayu pochti s detstva.
Kopusha on v nizhnih vodah[*].  No  mnogoe znaet.  Naschet patologii v  blizhnem
nevidimom mire i ee svyazi s ischeznoveniem iz svoej kvartiry Stanislava -- on
prav.  No  eto tol'ko odin iz  plastov. Bednyj  vash drug dejstvitel'no vlip,
po-ser'eznomu, dazhe misticheski. Vtoroe, istoriya s  izmeneniem proshlogo  -- v
dannom sluchae blazhenny neveruyushchie v eto. Maloveroyatno. Vy zhe sami, Lena, eto
chuvstvuete. Takoe vozmozhno, no ne  dlya lyudej. Tak by kazhdyj izmenyal, i ochen'
veseloe togda  by mirozdanie poluchilos'. -- Dal'niev zahohotal chut'-chut'. --
Inye by i konec mira otmenili. Vprochem,  kak edinichnye sluchai,  takoe nel'zya
polnost'yu isklyuchit' i v mire lyudej, po ih vole. Ne isklyuchayu, ne isklyuchayu. --
Dal'niev  opyat'  hohotnul.  --  No,  skoree vsego, on  popal v  lapy  lyudej,
issleduyushchih  anomal'nye  i  neobychnye  sostoyaniya  soznaniya.  Est'  takie,  i
instituty est', ne  tol'ko oficial'nye,  no i zakrytye,  polupodpol'nye tozhe
vsyakie.  Poroj tam rabotayut  tihie takie,  proniknovennye  rebyata, chudesa na
svoem urovne tvoryat. Vot vam vtoroj plast.  No tretij  tozhe proglyadyvaet  --
eto kriminal. Istoriya s pohozhim trupom, dokumenty,  morg i tak dalee. CHto za
kriminal -- konkretno poka trudno skazat'...

     [*] Nizhnie vody -- mir nizshih duhov.

     -- V obshchem, etot variant my tozhe imeli v vidu, -- prerval Danila. -- No
vy govorite bolee opredelenno, kak by vne somnenij...
     Dal'niev s容l pirozhok.
     --  Samoe  trudnoe,  -- prodolzhal  on,  --  eto  raspoznat'  sejchas  to
sostoyanie dushi Stasika vashego,  po prichine kotorogo  on vyletel ne tol'ko iz
svoej kvartiry,  no  i  iz  svoego prezhnego mira voobshche. Odnoj  patologiej v
nevidimom -- eto ne  ob座asnit'. Ochen' vazhnyj simptom --  chto  ekstrasensy  i
prochie providcy, k kotorym vy obrashchalis', druzhno  otvechayut: nichego ne znaem,
sub容kt  zakryt,  on  zashchishchen  ot nenuzhnyh vzglyadov. Znachit, za vashego parnya
krepko  vzyalis' kakie-to  sily  ili sam on  okrep. I teper'  glavnoe: versiya
Urgueva.
     Esli  by takoe  vyskazal ne  Urguev, a kto-to drugoj,  ya  by  hihiknul.
Neveroyatno, chto mozhno tak  vlipnut'. SHans-to slishkom mal,  kuda  men'she, chem
odna milliardnaya. Takoj zhe, kak ni s  togo ni  s sego, naprimer, umeret'  ot
poceluya rodnoj materi.
     -- Znachit, vy  ubezhdeny,  chto takie  sluchai vypadeniya iz Vsego vse-taki
byvayut? -- ne uderzhalas' Lena.
     -- Byvayut,  no  redko, -- skromno poyasnil Dal'niev.  -- Koroche, viden'yu
Zagadochnogo  primerno na devyanosto procentov  mozhno  doveryat'  dazhe  v takom
koshmare.  Hotya  podobnoe vypadenie  posle  smerti, proishodyashchee  v  kakie-to
rokovye momenty kosmologicheskoj dramy, obychno ne predchuvstvuetsya  sushchestvom.
Sushchestvo  ne  v  sostoyanii predvidet' takoe.  No  zdes', vidimo, nechto inoe:
Stasik, konechno, ne soznaet vsej  situacii, chto proishodit, odnako na urovne
videnij  dushi  v  celom,  v  tom  chisle  i skrytoj  ee  chasti,  razverzaetsya
nepovtorimaya drama. Ili prosto ego  dusha zahvachena vihrem, potokom toj sily,
kotoraya vedet  ego k  vypadeniyu. Skoree vsego,  tak  -- ili  i to  i  drugoe
vmeste. On ne osoznaet, kuda ego neset, no fakty Uzhasa i Zabveniya nalico.
     --  Patologiya   v  blizhnem  nevidimom  mire,   opyty  v  Institute   po
issledovaniyu  neobychnyh  sostoyanij  soznaniya,  kriminal, ne  isklyucheno dalee
izmenenie proshlogo,  to  est'  odin raz Stasik  uzhe  umer,  i plyus ko  vsemu
gryadushchee  vypadenie iz mirozdaniya,  a sejchas neponyatnye yavleniya v psihike  v
svyazi s etim -- ne slishkom li mnogo dlya  vsego  lish' odnogo sushchestva, kak vy
vyrazilis'? -- sprosila Lena.
     Dal'niev otmahnulsya:
     --  Horoshego  nikogda  ne  byvaet  mnogo...  Oglyadel  prisutstvuyushchih  i
dobavil:
     -- No samoe glavnoe: ya absolyutno ne  doveryayu slovam Zagadochnogo, chto iz
polnogo  vypadeniya iz  mirozdaniya net vyhoda. Vot uzh eto -- nevozmozhno. Esli
est' vhod, znachit, est' i  vyhod. "Ostav' nadezhdu vsyak syuda vhodyashchij" -- eti
slova  Dante  otnosyatsya  tol'ko  k takomu efemernomu  chuvstvu, kak  nadezhda.
Nadezhdy, mozhet byt',  i net, a vyhod est'. Konechno, my ne  znaem  kakoj. No,
navernoe, ochen' ubeditel'nyj i vne nashego uma. Da i sama ideya o vypadenii, o
bezdne  vne  Vsego  izvestna pust'  hot'  iz mnogouvazhaemyh  istochnikov,  no
vse-taki  teoretichno.  U  nas net  svidetelej  etogo  total'nogo  padeniya  i
vozvrata -- estestvenno, i ne mozhet byt'. My -- ne te.
     Lena ostanovila vzglyad  na mel'knuvshej  teni sosunka,  slovno  eta ten'
hotela poznat' tajnu ischeznoveniya.
     --  Anton Georgievich, --  rezko nachala  Lena. -- Vse eto -- ob座asneniya,
rasklad, gipotezy... Dlya nas glavnoe -- najti Stanislava.
     --  Vot v etom plane my i voz'mem byka za  roga, -- gromoglasno otvetil
Dal'niev.  --  Zdes'  ya  mogu  obeshchat':  ya  najdu  put'  k  nemu.  Ne  cherez
ekstrasensov, konechno.  U menya est' inoj variant. Kakoj -- ya umolchu poka, vy
budete sudit' po rezul'tatu. CHeloveku nado pomoch', eto nash gumannyj dolg.
     -- Vse smeetes', -- upreknula Lena.
     --  No chut'-chut' yumora prosto polezno  dazhe v samom potustoronnem lesu,
-- udivilsya Anton Georgievich i razvel rukami.
     -- Ugoshchajtes', ugoshchajtes', -- probormotal vdrug Rostislav skvoz' trans,
i vse  povernuli k nemu golovu. -- Glavnoe,  ugoshchajtes' soboj, pejte iz sebya
vodu blizosti k sebe... Bespredel'nuyu vodu... Torzhestvujte. Vy -- est'.
     Dal'niev   uverenno  kivnul  golovoj  i  zahohotal.  No  smeshok  bystro
oborvalsya, a v glazah zagorelos' i odobrenie tajnogo smysla etoj rechi, i ego
otricanie  odnovremenno.  I  Daniil  i  Lena   mgnovenno,  tochno  pronzennye
nevidimoj igloj, pochuvstvovali eto.
     "Velik  Dal'niev,  oh  velik,  -- pospeshno podumala Lena. --  Ish', chego
hochet... Bytiya emu malo... A ya sejchas ne hochu nikakih verhnih Bezdn, nikakih
vhodov  v Bozhestvennoe  Nichto  -- tol'ko Bytie, Bytie,  hot' zdes'  v  forme
zhizni, hot' gde ugodno, lish' by byt' -- i osoznavat' svoe YA. -- Belye nezhnye
pal'chiki  ee sudorozhno szhalis',  slovno ona  hotela poglotit'  samoe sebya  i
prevratit'sya v pticu bessmertiya. -- Pust'  Rostislav Filipov pomozhet,  on --
praktik, no smogu li ya?"
     Danila lee sohranyal polnoe spokojstvie i molchal.
     Dal'niev prosheptal:
     -- Pust' meditiruet o bytii, pust' pogruzhaetsya, on mozhet eto delat' i v
prisutstvii  drugih... Pust' budet takim, kakoj on est'. A my luchshe zakonchim
na  etom.  YA  svyazhus'  s  vami, Lena  i  Daniil,  ochen'  skoro  -- po poisku
Stanislava.
     Druzheskoe poseshchenie zakonchilos'.


     Tem vremenem, kogda svidanie s Dal'nievym nametilo drozhashchie v nebe niti
k  Stanislavu,  u  Ally  proizoshel  vzryv.  Ona  snova  vlyubilas'  v  svoego
poteryannogo  muzha.  Vlyubilas',  polyubila  --  vse  vmeste.  Ona  zhila  pochti
vzaperti, v svoej  kvartire, v kotoroj i protekli eti patologicheskie videniya
v zerkale, inogda zastavlyaya sebya rabotat' -- v osnovnom perevody.
     V ostal'noe vremya  v  ee  ume  byl tol'ko  Stanislav.  Nachalos' vse  so
vspyshki v soznanii, kogda ona prosnulas' rano utrom.
     Vse bylo  proshcheno:  i  strannosti,  i  bredovyj uhod iz doma, i morg, i
poyavlenie  v  zhivyh. Vremya  ih  pervonachal'noj lyubvi  vdrug  vernulos'.  Ona
vspominala  ego  slova,  provaly v  noch', dvizhenie i pokoj  glaz,  potaennuyu
lasku, ranimost' pered Bogom... On opyat'  stal ee  centrom, ona chuvstvovala,
chto vdrug  dusha Stanislava  (prezhnyaya dusha!) pereselilas' v ee  serdce. Ona v
svoem voobrazhenii videla v  sebe  ego  golovu,  stavshuyu ee serdcem,  golovu,
kotoraya ne  tol'ko  bilas' i  zamenyala ej  serdce,  no dazhe  sheptala  ej  --
neponyatnye slova, pravda, odno slovo bylo yasno: pokoj, pokoj, pokoj...
     Potom vse eto uspokaivalos', i ona uzhe nachinala govorit' s nim,  potomu
chto on zdes', on -- ryadom. Ona chuyala ego dyhanie na svoej kozhe. I hotela ego
videt'   vo   ploti   --   vse,   chto   v   nem   bylo   vysshe-chelovecheskim,
dostojno-chelovecheskim,  i  nezhnost',  i proshchenie, dovodilo  ee do slez...  A
poroj chelovecheskoe  stiralos',  i  ostavalsya  gnetushchij svoej tajnoj prizrak,
odnako teper' uzhe navsegda lyubimyj...
     No v zerkalo ona smotret' boyalas'.




     V  morge,  gde  ischez predpolagaemyj trup  Stanislava,  srazu zhe  posle
svyazannyh s nim  sobytij proizoshla smena nachal'stva. No eto ne pomoglo.  Kak
raz  nezadolgo  do  vstrechi Leny i  Ally s  Grobnovym  tam  sluchilos'  nechto
sovershenno  nepredvidennoe.  Rabotnik  morga,  tot  samyj chelovek s  tihim i
smradnym golosom, po familii  Sokolov, kotoryj dovel do beshenstva Andreya i o
kotorom  sozdavalos'  vpechatlenie,  chto  on  znaet  o  zhizni  i  smerti vse,
otprazdnoval svad'bu  s  nekim zhenskim  trupom. Kogda utrom  v  morg  prishli
sluzhashchie, to  ego obnaruzhili okolo trupa molodoj zhenshchiny,  kotoruyu  on odnoj
rukoj  obnimal za taliyu,  a v drugoj ruke -- derzhal bokal shampanskogo. Bolee
togo,  on  vovsyu  krichal  sam sebe: "Gor'ko,  gor'ko!" ZHenshchina,  razumeetsya,
molchala, no okazalas' v sidyachem polozhenii --  vidimo,  s  pomoshch'yu  Sokolova.
Ryadom siyala butylka shampanskogo, odin  bokal  stoyal okolo trupa. Sokolov zhe,
posle krika "Gor'ko,  gor'ko!" tozhe zamolk, tol'ko shiroko ulybalsya. V glazah
ego nikakogo znaniya ne bylo. Glaza byli holodnye, kak u smerti.
     Totchas zhe vyzvali skoruyu psihiatricheskuyu pomoshch', i Sokolova otpravili v
bol'nicu.
     Na sleduyushchij den' on sbezhal  ottuda. Skandal nikak ne udavalos' zamyat'.
Na  etot  morg  voobshche  stali smotret' s  podozreniem.  Odin  sotrudnik dazhe
uvolilsya  ot  ispuga.  Drugoj byl  na grani i  tverdil,  chto  on "nichego" ne
dopustit.  Babki-uborshchicy pogovarivali, chto posle  vsego priklyuchivshegosya pod
vidom trupa syuda yakoby hotyat vnedrit' agenta.
     Mezhdu  tem  Sokolov  cherez  den'   posle  svoego  begstva  vernulsya   v
sumasshedshij dom kak ni  v chem  ne byvalo. Podtyanutyj, v horoshem kostyume i  s
dobrodushnoj ulybkoj  na lice.  Ego kollegi  prosto ne  uznali  by ego. Tihij
smradnyj golos kuda-to delsya. Propalo i znanie o zhizni i smerti. Pered vsemi
voznik razumnyj, dazhe delovoj chelovek, ne chuzhdyj kar'eristskim pobuzhdeniyam.
     Vrachi  okonchatel'no obaldeli,  slushaya ego rechi. On  pryamo-taki svetilsya
odnim zdravym smyslom.
     Na vopros o svoej svad'be v morge on ne bez ironii otvechal, chto vse eto
kleveta, ego prosto ne ponyali, k tomu  zhe ego blizhajshie sosluzhivcy uzhe davno
chut'-chut' spyatili ot dolgogo i nudnogo sluzheniya v morge.
     Glavnyj vrach,  tolstyj i  poluugryumyj,  tak  neistovo  hohotal vo vremya
rechej Sokolova,  chto, kogda oni  ostalis'  naedine, predlozhil emu vypit'  na
brudershaft.
     Voobshche,  zdravomu  smyslu  ne  bylo  konca.  Sokolova  by  i  otpustili
podobru-pozdorovu,  esli  by  ne shum  v  SMI po  povodu zlopoluchnogo morga i
proisshestvij tam.
     Sokolova zaderzhali dlya  obsledovaniya, no glavnyj vrach  podmignul emu  i
shepnul, chto eto lish' dlya vida, ego skoro vypustyat.
     Pravda,  nekotorye  vrachi,  hotya  i  udivlennye razumom Sokolova (on  i
vpryam'  vel sebya  vpolne korrektno), vse  zhe  somnevalis'  v dobrom  zdravii
pacienta i polagali, chto u nego, vozmozhno, skrytaya forma paranoji.
     Mnogo raz s nim zavodili provokacionnye razgovory o trupah i smerti, no
Sokolov tverdo uveryal, chto smerti to li net, to li on ee ne boitsya. I voobshche
s seksom u nego vse v poryadke.
     Delo  shlo  k   vypiske.  Osobenno  sposobstvoval  etomu  glavnyj  vrach,
pryamo-taki  voshishchavshijsya Sokolovym.  A sam  chelovek v  proshlom  s  tihoj  i
smradnoj ulybkoj siyal  radost'yu, veseliem i nadezhdoj. Priyatno bylo  smotret'
na schastlivogo cheloveka.
     Vse  bylo  by  horosho,  esli by rano utrom  medsestra  ne obnaruzhila na
tumbochke Sokolova  zapisku:  "Proshu  proshcheniya,  no  ya umer.  Po sobstvennomu
zhelaniyu, no  ne  nasil'stvenno.  Nikogo ne vinyu, naoborot. Do svidaniya.  Vash
pokojnyj sluga Sokolov".
     Sestra  vzvizgnula i tolknula Sokolova v  bok. Tolknula raz, drugoj, no
on kak byl mertv, takim i ostavalsya.
     Srochno sobrali vseh  okazavshihsya pod rukoj psihiatrov, i te reshili, chto
nechego  lomat' golovu  nad  diagnozom  mertvogo cheloveka, ohat'  chto  i kak,
shlepnut'  paranojyu  i pohoronit'...  no za chej  schet? Sokolov  vrode by  byl
odinok.
     No odin ne ochen' blizkij rodstvennik  vse-taki  nashelsya, i s den'gami k
tomu zhe. Kogda-to pomogal kriminalu i za to byl nagrazhden.
     ...Sokolova mirno pohoronili na otshibe.
     A  na  sleduyushchij den',  uzhe vecherom,  u ego  bezlyudnoj  mogily poyavilsya
chelovek srednih  let v chernom  kostyume  i  nekotoroe vremya molcha stoyal okolo
pogrebennogo Sokolova.
     A potom proiznes:
     -- Dorogoj drug, velikaya sekta nepredskazuemyh  blagodarit tebya za tvoj
podvig. My  nadeemsya, chto  i na  tom svete  ty budesh' tak zhe  nepredskazuem,
kakim ty byl na etom. Slava tebe, nash drug!


     O sekte  nepredskazuemyh v potaennoj Moskve  hodili  samye dikie sluhi.
Odni  uveryali, chto nepredskazuemye  --  eto  te, kto  obladaet  sposobnost'yu
sovershat'  postupki,  kotorye  chelovek  sovershit' voobshche  ne  mozhet.  Drugie
sheptali,  chto eto te, ch'i postupki  prosto  vyhodyat za predely chelovecheskogo
razuma. Tret'i  --  chto  eta  sekta  sostoit  iz  shpany,  huliganov  i  dazhe
terroristov,  kotorye vsego-navsego pugayut lyudej radi  ispuga. Nahodilis'  i
takie,  kotorye  schitali,  chto  eta  sekta  nahoditsya pod  kryshej  Instituta
issledovaniya neobychnyh sostoyanij soznaniya. Odna dama dazhe tverdila za  chaem,
chto v sekte, v  sushchnosti,  prohodyat trenirovku lyudi, kotorye rano ili pozdno
prigodyatsya gosudarstvu i kriminalu.
     Byli i  gorazdo bolee glubinnye gipotezy. Trudnost' eshche sostoyala v tom,
chto  v  samom obshchestve,  v  samoj obydennoj  zhizni  mnogie  lyudi  veli  sebya
nastol'ko nepredskazuemo, chto trudno bylo raspoznat', sostoyat li oni v sekte
ili sovershayut vse eto ot dushi.
     Naprimer, nekto Vetrov otrubil i s容l svoj palec -- pochemu? po idee ili
prosto tak? CHelovek etot vovse ne golodal k tomu  zhe. Podobnyh sluchaev  bylo
dovol'no mnogo, no v etom haose kakaya-libo sistema yavno ne proglyadyvala.


     Kornej Semenovich Nebredov, tot samyj chelovek, kotoryj  vecheryal u mogily
Sokolova, prinimal v svoej kvartire v Moskve yunoshu, nazyvaya ego po-prostomu:
Levushka.
     Nebredov sidel v uyutnom vol'terovskom myagkom kresle  v svoem  kabinete,
po  stenam stoyali shkafy s knigami na mnogih  yazykah, a naprotiv nego v takom
zhe kresle robko raspolozhilsya molodoj chelovek.
     -- Levushka, -- tiho govoril  Nebredov, -- odin moment hochu podcherknut'.
Vy  znaete, konechno,  chto odna iz nashih vneshnih  celej -- rasshatat'  psihiku
cheloveka  tak,  chtoby  on,  sobstvenno,  dazhe  ne pohodil  na  cheloveka.  My
osushchestvlyaem  eto,  kak  vam izvestno, putem  vnedreniya v  soznanie  uchenika
doktriny  i  praktiki  nepredskazuemosti.  Kogda   psihika   nasha  rasshatana
nepredskazuemymi postupkami  i  osobenno myslyami,  nachinaetsya  vtoroj  etap.
Uchtite, chto  nepredskazuemost'  nasha vklyuchaet ideyu  kontrolya. No eto  osobyj
kontrol', sposobstvuyushchij nepredskazuemosti i v to zhe vremya predohranyayushchij ot
banal'nogo bezumiya. V etom paradoks.
     Molodoj chelovek hihiknul i porozovel.
     -- My mozhem byt' razumnymi, kogda nado,  -- prodolzhal Nebredov. -- Hotya
eto v vysshej stepeni omerzitel'no.
     -- Menya toshnit ot odnogo upominaniya  o razume, -- reshitel'no vyskazalsya
Levushka.
     -- Otlichno. No rasshatyvanie psihiki putem nepredskazuemogo, vy, kstati,
prekrasnyj praktik v etom otnoshenii, Lev, u vas eto gluboko poluchaetsya...
     Molodoj  chelovek  vzvizgnul ot radosti  i  na mgnovenie stal sovershenno
zhenstvennym.
     -- Tak vot, rasshatyvanie psihiki i uma do krajnih predelov, -- vzdohnul
Nebredov, i v  ego zelenovatyh glazah poyavilas' toska, -- yavno nedostatochno.
Nado  eshche koe-chto rasshatat' v samom sebe. Global'no i okonchatel'no! -- pochti
vykriknul on poslednie slova.
     Levushka slegka podprygnul v kresle i sladostno govornul:
     -- CHto eshche nado rasshatat'?
     --  CHistyj  um i soznanie, -- ugryumo skazal Nebredov. -- |to  sleduyushchij
ryvok,   i   on   do  agonii  uzhasen.  Posledstviya  mogut   byt'   nastol'ko
oshelomlyayushchimi, chto ya sam, otkrovenno govorya, boyus'...
     --  Boites'? Vy? --  sladostrastie ushlo s Levushki,  i vmesto etogo lico
stalo ozabochennym.
     --  Vy  eshche  i  blizko  ne  podoshli  k   takomu  perevorotu...  Vy  moj
rodstvennik, hot'  i dal'nij,  i krome  togo,  ya horosho znayu vashu karmu -- i
potomu dayu vam nameki na to, ot chego vy bezumno daleko. A teper' pomolchim.
     Levushka pogruzilsya v dumy.
     No vskore Nebredov vzorvalsya. On vstal i zahodil vokrug s容zhivshegosya na
kresle Levushki, kak raz座arennyj polumamont.
     --  Pojmite, Lev, my razrushim  vse  v cheloveke,  vklyuchaya samu  nirvanu.
Posle  etogo global'nogo  razrusheniya  --  chto  ostanetsya  v  tak  nazyvaemoj
chelovecheskoj dushe?.. Nichego! --  holodno raz座asnil Nebredov.  -- I vot togda
osvoboditsya  prostranstvo dlya vzryvnoj total'noj transformacii, prevrashcheniya,
a tochnee, vozniknoveniya  vmesto  cheloveka  uzhe  sovershenno  inogo  sushchestva.
Gadina,  oskvernivshaya  i   Boga,  i  zemlyu,  ischeznet  navsegda.  Dostatochno
vnimatel'no vzglyanut',  issledovat' tak nazyvaemuyu mirovuyu istoriyu  -- i vam
stanet yasno, chto sud'ba etogo samopozhirayushchego roda lyudskogo  predopredelena.
No  my vmeshaemsya, nasha cel' -- vozniknovenie inogo sushchestva vzamen cheloveka.
A  metod --  nami uzhe  razrabotan. Odnako  osnovnoe -- v tajne.  Te, kto  ne
smogut transformirovat'sya, prosto raspadutsya v prah, kak pomojnye muhi. Uvy,
takih bol'shinstvo...
     Levushka, nesmotrya na svoyu predydushchuyu praktiku, slegka obaldel.
     --  |to  slishkom  grandiozno,  i  takoe  nevozmozhno   osushchestvit',   --
probormotal on nevznachaj.
     Nebredov prodolzhal  medlenno  hodit'  po  poluzamknutoj  v  samoj  sebe
gostinoj.
     --  Vse eto  vpolne  vozmozhno, no so vremenem.  Predstoit  istoricheskij
process.  Esli  my, nepredskazuemye, ego  ne  uskorim,  i  ne  spasem  putem
total'nogo preobrazheniya teh, kto sposoben na  eto, i ne osushchestvim ves' plan
v  celom -- konec etogo roda budet nemyslimo chudovishchen  i nesravnim s  nashim
scenariem.  V konce koncov  oni  sami pozhrut drug  druga  v svoih  vojnah  i
mirovyh proektah. Zemlya sbrosit ih s sebya  v nebytie kak nechist'... YA uzhe ne
govoryu o drugih tradicionnyh otkroveniyah tipa Apokalipsisa.
     Levushka vdrug chut' ne zaplakal.
     -- ZHalko vse-taki, Kornej  Semenovich, -- neestestvenno vshlipnul on. --
Ved'  byli zhe  molitvenniki,  mudrecy,  svyatye,  proroki, sozdateli  velikih
kul'tur, pisateli, kompozitory... prosto chistye lyudi, nakonec...
     --  Vy, Levushka,  sledite za soboj, -- prerval Nebredov. -- Vy  skazali
"byli" -- te, kogo vy  imeli v vidu, uzhe davno  v luchshej  situacii. Nechego o
nih bespokoit'sya. Zato nekotorye  iz teh velikih,  kto budut,  -- po  nashemu
scenariyu u nih poyavitsya nevidannyj  ranee, neslyhannyj shans sbrosit'  s sebya
gruz chelovecheskogo bytiya...
     Nebredov  ostanovilsya i  mrachno vzglyanul na  neskol'ko sentimental'nogo
rodstvennika.
     --  Vy  zametili, Lev,  --  prodolzhal  on, --  chto ya  imeyu  v  vidu  ne
stanovlenie  inogo  cheloveka,  cheloveka  inyh  vysshih  ciklov,  a proshchanie s
chelovekom, s samim arhetipom cheloveka v principe.
     Levushka soskochil s kresla i stal chut'-chut' begat' po gostinoj.
     --  Vse  zhe  eto  slishkom... Zachem  takoj radikalizm...  Da  i kak  eto
vozmozhno! --  zalepetal on. -- YA  ponimayu: chelovek nashego vremeni nepremenno
doigraetsya.   No   chelovek  voobshche,   drugih   voshodyashchih  ciklov...  Drugih
manvantar... |to uzhe nemyslimo.
     -- Inoe sushchestvo, poyavivsheesya vzamen, sdelaet bessmyslennym prodolzhenie
roda  chelovecheskogo i ego  kosmologicheskogo i nebesnogo  sushchestvovaniya. Inoe
sushchestvo budet neizmerimo vyshe cheloveka kak arhetipa.
     Levushka plyuhnulsya v kreslo i zamer.
     --  |kij vy revolyucioner, Kornej  Semenovich, --  procedil  on.  -- Dazhe
teoreticheski takoj rasklad voobrazit' zhutko...
     Nebredov rashohotalsya.
     -- Uspokojtes', Lev. Konechnaya cel'  daleka. Sejchas u nas bolee skromnaya
zadacha: obnaruzhit' odnogo cheloveka i dat' mne znat' o nem.
     Levushka vstrepenulsya.
     -- |to po mne,  Kornej Semenovich, po mne... YA ne zalezayu skol'ko-nibud'
daleko, ya lyublyu nashu tihuyu, bezumnuyu praktiku... Ego  nado  rasshatat'? --  s
ulybkoj umileniya proiznes Levushka.
     Nebredov vzdohnul tak, slovno on v dushe razgovarival s Bogami.
     --  Net,  eto sovsem  iz drugoj opery. YA videl ego, nemnogo porabotal s
etim  chelovekom.  No potom on ischez. Kstati, ne isklyucheno, chto ego  duhovnoe
sostoyanie pomozhet nam v  smysle putej-dorozhek k inomu sushchestvu, kotorogo eshche
net vo vsem tvorenii. Ne on sam -- etot put', net, net, prosto s nim svyazany
nekotorye momenty... Kstati,  ego zovut  Stanislav,  po familii  Nefedov,  ya
potom  opishu  vam  ego...  Po  moim dannym,  on nahoditsya sejchas  v odnoj iz
dereven'  mezhdu Moskvoj i Tver'yu. YA dam  tochnye dannye  rajona.  Obsledovat'
nado  vsego pyat'-shest' derevushek. Ego foto,  priznaki, voobshche vse, chto nuzhno
dlya etoj  poezdki,  -- budet dano, razumeetsya.  Posle  ego obnaruzheniya vy po
mobil'nomu otraportuete mne, gde on...
     -- I vsego-to! -- voskliknul  Levushka. -- Vy  znaete, Kornej Semenovich,
kak ya predan vam. Pochemu zhe vy posylaete menya na takoj pustyak?
     -- |to vovse ne pustyak, Lev, -- Nebredov poudobnej ustroilsya v kresle i
posmotrel na vostorzhennogo L'va. -- Prezhde chem  otpravit' vas v etot put', ya
dolzhen vam soobshchit' koe-chto o chernoj  vetvi nashego dvizheniya nepredskazuemyh.
O raskol'nikah, o sekte vnutri nas...
     -- O Volkove? -- nastorozhilsya Lev.
     -- Imenno o  nem.  Ego  lyudi  --  velikie  praktiki  razrusheniya.  No ih
konechnaya  cel'  --  ne  vozniknovenie  inogo  tak  nazyvaemogo  sushchestva,  a
total'noe  razrushenie  cheloveka, rasshatyvanie  ego soznaniya. Razrushenie radi
razrusheniya. Mozhet byt', est' i eshche  kakaya-to  tajnaya  cel', no ona navernyaka
negativnaya. YA o nej konkretno ne znayu. Ishodya iz celi, i metody razrusheniya u
nih neskol'ko inye, hotya est', konechno, i shozhie.
     Leva kak-to neuyutno hryuknul i bormotnul:
     -- Pospat' by mne, Kornej Semenych. Nebredov sreagiroval holodno:
     -- Kogda-nibud' i gde-nibud' otospish'sya. A teper' slushaj. Po Volkovu --
v  konce  processa tak  nazyvaemoe  chelovechestvo budet  predstavlyat' iz sebya
rasshatannoe bol'shinstvo, to est' lyudej vneshne nepredskazuemyh, a po sushchestvu
polubezumnyh.  Mozhet  byt', vsego odin  procent istinno nepredskazuemyh,  to
est' teh,  kotorye,  vo-pervyh, obladayut tehnikoj  samokontrolya i  ostatkami
pozitivnogo    razuma.    A    vo-vtoryh,     kotorye    vladeyut    istinnoj
nepredskazuemost'yu. Ved' nepredskazuemost' nel'zya putat' s  social'noj  ili,
skazhem,   seksual'noj   neozhidannost'yu.   Podobnoe   --   prosto  proyavlenie
bessoznatel'nogo, tajnyh  zhelanij. Esli  vy dernete svoego nachal'nika za nos
posredi  rabochego dnya -- to kakaya zhe eto  nepredskazuemost', eto znachit, chto
vy poteryali kontrol' nad svoimi kompleksami, i tak dalee. Sfera psihoanaliza
--  odnogo  iz samyh  ubogih i primitivnyh uchenij o cheloveke. Takie dejstviya
elementarno predskazat'. Istinnaya nepredskazuemost' -- eto to, chego vy sami,
dazhe v tajnikah dushi, nikak ne ozhidaete, chto prihodit neizvestno otkuda, kak
ozarenie, i ona prezhde vsego nepredskazuema  dlya  vas samih. |to  --  vysshij
klass, i gde-to eto uzhe perehod k inomu sushchestvu, potomu chto takoe  ozarenie
namekaet uzhe na to, chto  pora prekratit'  doveryat'  sebe kak takomu nelepomu
sozdaniyu kak chelovek, po krajnej mere kak sovremennyj chelovek. V praktike, k
sozhaleniyu,     istinnaya     nepredskazuemost'     chasto     smeshivaetsya    s
nepredskazuemost'yu, imeyushchej chisto psihologicheskij, a znachit, chelovecheskij, a
ne metafizicheskij  istochnik.  No est' i  chistyj  vysshij klass.  Vy, Levushka,
daleko ne  chistyj,  no  teoreticheski  vy vse eto znaete. YA  govoryu  ob etom,
potomu  chto hochu obratit' vashe  vnimanie na sleduyushchee. Fakticheski  do  etogo
punkta my s volkovcami pochti ediny. I vot s odnim iz volkovcev vam pridetsya,
veroyatno, stolknut'sya  v  vashih  poiskah Stanislava. Po nashim  dannym,  Vlad
Rukanov, volkovec i ochen' moshchnyj  praktik, tozhe uskorenno  ishchet  Stanislava.
Rukanov -- izoshchren, metafizicheski cinichen, vozdejstvie na lyudej  -- vysokoe.
Govoryat, chto v  proshlom voploshchenii pobyval  v adu. Konkretno, s adom  znakom
detal'no,  a uzh  otkuda...  Ladno.  Delo  v tom,  chto  volkovcy  razrabotali
rasschitannyj  na desyatiletiya i stoletiya gluboko kvalificirovannyj, sekretnyj
plan rasshatyvaniya i razrusheniya psihiki chelovechestva v istoricheskom masshtabe.
Oni ved' mezhdunarodnaya organizaciya, i my, kstati,  tozhe. Ochen' mnogoe Volkov
vzyal u menya, kogda my byli vmeste. Ved' i u nas est' takoj plan, no s drugoj
okraskoj i ne kak konechnaya cel'. |tot plan uchityvaet vsyu tupost' i slaboumie
sovremennogo chelovechestva. Lyudi voobrazhayut,  chto  esli oni, slovno pridurki,
budut letat'  iz storony v storonu na svoih samoletah,  to  oni uzhe  vladeyut
mirom, prostranstvom po krajnej mere. I tak dalee, i  tak dalee... Na  samom
dele ih tak nazyvaemaya nauka -- nauka profanov, kotorye podhodyat k prirode s
chernogo hoda i ne znayut  dazhe togo,  chto znali o prirode ne takie uzh  davnie
drevnie. Vse eto neizbezhno ploho konchitsya,  hotya vremennye periody  zolotogo
sna mogut byt'. A mental'nost' sovremennyh lyudej rano ili pozdno  dovedet ih
-- odnih  do polnogo avtomatizma i  otupeniya, drugih -- do  bezumiya. I vot v
etom my im ser'ezno pomozhem,  podtolknem, a  tem,  komu  ne pomogaet, k  tem
primenim bolee  radikal'nye sposoby vozdejstviya na psihiku. Plany eti horosho
produmany i rasschitany takzhe na illyuzornost' ih glupyh nadezhd.
     Leva vovse i ne dumal spat'. Ego glaza vdrug rasshirilis', i on sognulsya
na kresle kryuchkom.
     -- A  vam  ne zhalko  ih,  Kornej Semenovich? --  vyskazalsya on,  spryatav
golovu.
     Nebredov podoshel k Lemurovu (takova byla familiya Levushki v etom mire):
     -- Volkovu ne  zhal', a mozhet  byt', i zhal'.  No chto znachit "zhal'"? Ved'
oni sami opredelili sebya, kto oni est',  opredelili po svoej zhizni. I  tak i
edak --  konec budet ne sovsem  horosh  dlya mnogih.  Vidite,  ya vse  smyagchayu,
znachit, mne zhal'. Da, v konce koncov, etot negativ  --  tol'ko odna storona.
Nu,  otpadut mnogie, dazhe  bol'shinstvo, ot vysshej zhizni, rasseyutsya po vsyakim
vonyuchim  noram, Vselennaya-to velika, mesto dlya vseh najdetsya, nu, stradaniya,
nu, budut kuvyrkat'sya,  tupet'  -- tak ved'  eto i  zdes'  proishodit to  zhe
samoe. Nu, pogniyut  -- glyadish',  rano ili  pozdno, skoree  pozdno,  vyskochat
kuda-nibud' na solnce... Bog s  nimi. Ne nasha  eto zabota, pust' arhitektory
mirov  i razbirayutsya... U  nas -- drugoe...  My -- istinno  nepredskazuemye,
potencial'no inye sushchestva, a oni prosto rasshatannye. Bol'shaya raznica.
     Lemurov, vidimo, uspokoilsya, hotya gde-to v glubinah chutok vsplaknul.
     --  Vse  budet  horosho,  --  po-medvezh'i  neuklyuzhe  skazal Nebredov. --
Nochujte  tut  v  gostinoj na divanchike. Bel'e v  shkafu. A  ya  pojdu k sebe v
spal'nyu.
     Vskore mrak ohvatil gostinuyu. Teni slovno  kidalis' drug na druga. CHasy
na stene tikali rovno, no eta rovnost' vyvodila iz sebya.
     Vprochem, Levushka sobralsya  s silami i  dovol'no bystro zasnul. No sredi
nochi zapel vo sne. Levushka lyubil pet' vo sne i pel poroj dolgo i nastojchivo.
Odnako zasypal ot peniya eshche  glubzhe. Na etot raz dver' v gostinuyu otvorilas'
i vysunulas' zaspannaya zhenshchina v halate:
     -- Leva, chto vy poete tak shumno i diko? Prekratite, vy  ne daete spat'!
-- strogo prikriknula ona.
     Levushka otkryl glaza  i prekratil. Vse zhe  cherez  chas, zasnuvshi,  opyat'
zapel, tol'ko ne na ves' dom:

     Raskinulos' more shiroko, --

     raspeval on izvestnuyu pesnyu.




     Derevnya Malogorevo priyutilas' na vysokom  beregu  nebol'shoj rechushki.  S
drugoj storony  ee  okruzhal srednedremuchij les,  zato  s  berega byli  vidny
neob座atnye  i slovno ocepenevshie ot vechnosti  prostory. Prostranstvu ne bylo
konca, kak budto v nem tailis' drugie miry.
     V derevne malo kto byval so storony, no v etot pogozhij letnij den' mimo
proezzhal na potertom avtomobile neopredelennyj chelovek.
     |tot neopredelennyj chelovek, ozirayas', vyshel iz mashiny i, poskol'ku ona
zastryala, reshil projtis' po ulice za pomoshch'yu.
     V  derevushke  bylo,  s odnoj  storony,  kak-to  bezlyudno,  s  drugoj --
nedaleko  na  dlinnoj skamejke okolo zabora sideli  lyudi,  hotya  po oshchushcheniyu
bezlyudnost' sohranyalas', dazhe kogda chelovek brel k lyudyam.
     Ostanovilsya  zhe on  pered  nimi  kak  vkopannyj,  hotya  nikuda  ego,  v
sushchnosti, ne vkopali.
     Pozhiloj  lyud,  sidevshij  na  skamejke --  starichki i starushki --  horom
molchali i slovno smotreli vse razom v odnu tochku. I vid  ih  byl ne  to  chto
puglivyj, a skoree neestestvenno zadumchivyj.
     Neopredelennyj  chelovek  garknul  na  vsyu  derevnyu,  pomogite,  mol,  s
mashinoj, no derevenskie na skamejke otreshenno molchali.
     CHelovek  podumal: "Ne  mertvye li" --  i  reshil  dlya  ubezhdeniya v  etom
stuknut' blizhajshego starichka kulakom po  golove, no,  kogda podoshel poblizhe,
starichok  soskochil  so skam'i  i  stal begat' vokrug  priezzhego, nazyvaya ego
svalivshimsya s neba.
     Neopredelennyj  chelovek zakrichal  na eto  mat-kom, no  zakrichal  on  ne
potomu, chto reshilsya, a potomu, chto ispugalsya.
     -- U vas mertvecy vokrug menya begayut, -- probormotal on.
     V otvet na  takie slova pozhilye razom soskochili so skam'i i nabrosilis'
na priezzhego, no ne trogaya ego.
     --  Nahal kakoj, smotret'  nam  vpered sebya ne  daet! -- zakrichala odna
starushka.
     --  Da  ya  chtob   tachku  moyu  pomogli...  --   gromko  zashipel  na  nih
neopredelennyj chelovek.
     -- I ne pomozhem! -- prervali ego.
     -- Snachala stancuj  vot s nami, togda  pomozhem! -- zaoral tot starichok,
kotoryj pervym soskochil so skam'i i potom begal vokrug.
     Ot takogo predlozheniya  neopredelennyj chelovek  ostolbenel. On  podumal,
chto pered nim lyudi s luny, hotya eto byla nepravda. "Sovsem oni ne s luny, --
tupo osudil on svoi mysli, -- hotya, konechno, vse vozmozhno".
     Mysli  prygali, kak  obezumevshie blohi. A v eto vremya kak raz podkatila
mashina, iz kotoroj  vyskochil molodoj  chelovek. To byl ne  kto inoj, kak  Lev
Lemurov.
     -- |to Malogorevo?! -- pronzitel'no sprosil on vseh.
     Neopredelennyj chelovek opomnilsya i otozval Lemurova v  storonu,  cyknuv
na begayushchego vokrug starichka.
     -- Kak vy syuda popali, takoj molodoj, -- zataratoril on v uho Lemurovu.
-- V etoj derevne vse sumasshedshie.
     Lemurov hihiknul i glyanul v glaza neopredelennomu. Tot otskochil.
     -- S mashinoj hotya by pomogite, -- proshipel on.
     -- YA nenavizhu  fizicheskij  mir, -- holodno otvetil  Lemurov. -- Idite k
chertyam ili k duham vashej mashiny...
     Neopredelennyj tak ispugalsya, chto pochti momental'no spravilsya  so svoej
tachkoj. I vovremya: ego uzhe  okruzhili derevenskie, kotorye do etogo sideli na
skamejke  i glyadeli  v odnu  tochku.  Teper'  oni  vozzhelali, chtob nepremenno
stancevat' s gostem. Eshche nemnogo -- i eti starichki i starushechki zakruzhili by
ego. Neopredelennyj, tarahtya tachkoj, uliznul.  Iz-za rulya vysunulsya  domovoj
avtomobilya i podmignul. Neopredelennyj chut' ne svalil tachku v kanavu...
     Lemurov vse ponyal.
     -- Nikak sam Vlad Rukanov zdes' poskreb, -- reshil on.
     Lev podoshel k starichku, kotoryj ran'she begal vokrug.
     --  A gost' kakoj-nibud' iz Moskvy v vashem Malogoreve sejchas est'? -- s
nezhnoj ulybkoj sprosil on.
     -- Nikak est',  -- razvel rukami starichok. --  Tol'ko my ego ne pomnim.
Von v toj izbe.
     I Lemurov, prygaya iz  storony v storonu,  okazalsya u dveri, postuchal  i
voshel.
     V izbushke bylo neponyatno, to li sejchas zima, to li leto, takaya tam byla
izvrashchennaya obstanovka.
     Za  obedennym -- po  vidimosti --  stolom u  okna  sidela zhenshchina, let,
mozhet byt', pyatidesyati,  a  to  i  men'she.  Ryadom  -- to  li  ee synok,  let
chetyrnadcati, to li eshche kto on ej byl.
     Po uglam bylo trevozhno.
     -- Uvazhayu hozyaev, -- skazal Lemurov, vhodya.
     -- I my tebya uvazhaem, molodozhen, -- otvetila zhenshchina.
     Mal'chik svistnul.
     -- Govoryat, u vas gost'? -- sprosil Lemurov.
     V  eto vremya otkrylas' kakaya-to polovica,  i iz  podpola stal  vylezat'
staryj chelovek. Vse molchali. Staryj vylez i pogrozil pal'cem Lemurovu.
     -- Gostej u nas net, u nas byvayut tol'ko poslanniki, -- skazal on.
     -- Tak odin takoj mne i nuzhen... kak vas?
     -- Terent'ich.
     -- Tak gde zhe glavnyj, Terent'ich?.. Uzh ne vy li?
     -- Glavnye  v podpole ne pryachutsya,  --  goluboglazo glyadya  na Lemurova,
otvetil starik.
     Lemurov pryamo-taki obnyal starichka, okazavshegosya na redkost' legkim.
     --  A  ot kogo  zhe  vy  pryachetes', takoj vozdushnyj?  -- veselo  sprosil
Lemurov i podmignul podpol'nomu starichku.
     -- Ot tyazhelyh  pryachus', -- sumrachnym golosom otvetil podpol'nyj. -- Kto
vsyu tyazhest' zemli na sebya vzyal, ot teh i pryachus'.
     --  O, ot takih ne nado v pryatki  igrat', -- vozrazil Lemurov. -- Takih
nado pugnut' drugoj siloj. Smotrite.
     I Lemurov blagosklonno vzyal starichka za nos i podvel ego k stolu.
     -- Razve ne horosho? -- sprosil Lev. Starichok smirilsya.
     --  Mozhet,  vy vypit'  hotite, poka poslannik  ne prishel. On v lesu, no
skoro budet.
     -- Ne otkazhus', ne  otkazhus',  -- bodro dobavil Lemurov. - Da ya sam vas
ugoshchu. - I on vynul iz svoego ogromnogo portfelya butylku.
     ZHenshchina raskrasnelas' ot vospareniya.
     -- A za svoj  avtomobil' ne bespokojtes', -- vstavila ona. -- On ryadom,
iz okoshka  viden. U nas narod  neozornoj.  Raboty  tol'ko  malo,  vot oni  i
tancuyut celyj den' sami s soboj.
     --  Da chego o takoj erunde bespokoit'sya, -- skazal  Lemurov, usazhivayas'
za stol.  Ego dikovato-intelligentnoe lico s  chut' dlinnym nosom i golubymi,
no prostrannymi glazami bylo ozhivleno nekim otsutstviem.
     Levu udivilo, kak bystro na stole voznikla gora ovoshchej na zakusku.
     Vse bylo by horosho, esli by ne dva-tri chernyh pomidora na stole.
     Starichok ob座asnil:
     -- |to oni ot toski pocherneli, u nas tak byvaet. ZHenshchina dobavila:
     -- A voobshche-to u nas veselo. Les spasaet.
     -- V lesu sejchas leshih razvelos' vidimo-nevidimo,  -- strogo oborval ee
starik. -- No osobyh,  tepereshnih. U  nas v lesu  doroga  i  v nej gribniki,
naprimer. Lyudi,  byvalo, otojdut,  ishchut, a avtomobil' ih bez nih gudit, hotya
on  bez  ohrany vsyakoj. Gudit i  gudit.  |to  leshie shumyat, teshatsya.  A potom
hohochut... Mnogo  raznyh  sluchaev  s  nimi  u nas. Oni  s avtomobilyami lyubyat
shalit'.  Leshie  ved' tozhe  sushchestva,  im  veselie  oh  kak  nuzhno!..  Potomu
prokazyat.
     -- Prokazyat... Hohochut-to kak strashno, --  progovorila  hozyajka. --  Ot
takogo hohota okoleesh' ili zap'esh'.
     Lemurov dazhe onemel ot udivleniya.
     -- CHto zh vy, derevenskie Rusi, zabyli, kak s leshimi nado obrashchat'sya? --
vozmutilsya on.
     -- Zabyli,  synok,  -- otvetila zhenshchina. -- My tol'ko sebya ne zabyli, a
tak vse ushlo iz pamyati.
     --  Pravil'no, Aksin'ya, pravil'no, -- pribavil Terent'ich. -- Ves' mir u
nas iz pamyati vyskochil. Odna dyra vmesto mira ostalas'.
     -- Da ladno, -- mahnula rukoj Aksin'ya. -- Ne provalimsya. My est',  hot'
i v dyre...
     -- Vypit' nado poskorej, -- zasuetilsya mal'chik.
     -- Tebe, Kolya, chetyrnadcat'  let, tebe mnogo ne polozheno. Tak, dlya dushi
tol'ko, -- osadil ego Terent'ich.
     -- Da  ya i  ne p'yu  vovse  nikogda. Tak, baluyus' dlya guby, -- raz座asnil
Kolya.
     --  Nu, esli vy  zabyli,  kak  s leshimi narod ran'she  rasschityvalsya, --
prodolzhil Lemurov, -- tak ya vam pokazhu drugoj sposob. Vot.
     I on  vdrug bezumno-diko  zahohotal, i hohot etot pokazalsya upadshim  so
zvezd. Bylo v nem chto-to, ot chego starichok Terent'ich svalilsya pod stol.
     -- Nu vot, a vy leshih boyalis', -- skazal Lemurov, podnimaya starichka. --
Vy svoim hohotom ego bejte. On  diko i gromovo hohochet, a vy eshche poodichalej,
pohleshche, pozagadochnej. CHego v derevne na takih prostorah stesnyat'sya.
     -- Vyp'em, bratcy, -- progovorila zhenshchina. -- Za nas.
     -- I za hohot etot, -- po-delovomu dobavil Kolya.
     Vypili, starichok, pravda, kryahtya.
     -- Zashib golovu  malen'ko, -- pozhalovalsya  on. Eshche raz vypili. A tretij
raz -- za chernye pomidory.
     Posle tret'ego raza mal'chik  Kolya  vdrug zapel, hotya pochti i ne  pil, a
tak, prigublyal.

     YA ustalym takim eshche ne byl,
     V etu seruyu moroz' i sliz'
     Mne prisnilos' dremuchee nebo
     I moya neputevaya zhizn', --

     pel on na svoj lad eseninskij stih.
     --  Klassiku  nel'zya ispravlyat',  -- nezhno  vmeshalsya Lemurov.  -- No  v
dannom sluchae eto kstati. "Dremuchee nebo" -- eto horosho. Popal  v tochku. CH'e
zhe tvorchestvo?
     --  A  kto ego  znaet? U nas  vse tvorcy, -- holodno otvetil starik,  a
potom, obrativshis' k mal'chiku, sprosil: -- Kolya, a otchego zh  ty vse-taki tak
rano ustal?
     V eto vremya v dver' tiho i potaenno postuchali.
     Hozyaeva zamerli.

     -- Poslannik prishel, -- zametil Lemurov.
     --  Net, eto  ne on, --  otvetil  Terent'ich, pokrasnev. -- My  ego voshche
pochti ne vidim. I on vhodit i uhodit nezametno dlya nas.
     -- Tak podi posmotri, -- progovorila Aksin'ya. Starichok, sgorbivshis' i v
to zhe vremya slegka priplyasyvaya, poshel uznavat', no bystro vernulsya.
     -- Nikogo net, -- ob座avil  on,  pochti pro sebya. Vskore na ulice nemnogo
potemnelo -- ne to ot  tuch, ne to vremya poshlo bystree. No t'ma byla blednaya,
budto utrennyaya. I v  etoj prizrachnoj  t'me za oknom voznikli, slovno vyrosli
iz-pod zemli, lica derevenskih.  To byli v  osnovnom starichki i  staruhi, no
sred' nih devochka let dvenadcati -- tochno vyshedshaya iz bolota.
     --  Stancevat',  stancevat' hotim!  --  razdalis'  lyudskie  golosa.  --
Vyhodite k nam tancevat'!
     Terent'ich oshalelo vypyatil glaza, no skazal skromno:
     --  Oni vsegda tak. Zovut  nas na noch' tancevat'.  Stuk-stuk --  tak  i
stuchat v okno. No my ne idem.
     -- I slava Bogu, -- vzdohnula Aksin'ya. --  CHego nam toropit'sya. V adu i
tak naplyashemsya vvolyu! Nam-to chto!
     --  Ona  schitaet,  chto  ad  i  raj --  odno i  to zhe, --  hmuro burknul
Terent'ich.  --  I tam  i tam penie i  plyaski--v adu ot  gorya,  v  rayu  -- ot
schast'ya. A po ej, po Aksin'e, vyhodit vse ravno, chto schast'e, chto neschast'e.
     Lemurov udivilsya.
     -- Ogo! Vy tut  filosofy potaennye.  Schast'e i  neschast'e priravnyat' ne
kazhdyj mozhet...
     Devochka  za  oknom pril'nula licom k steklu, i  glaza ee svetilis', kak
zelenye zvezdy.
     --  Tancevat', tancevat', -- sheptala ona,  no s  kazhdym slovom ee  lico
stanovilos' vse blednee i blednee.
     -- Kysh, kysh! -- rassvirepel Terent'ich i zamahal rukami sam sebe...
     K nochi hozyaeva uleglis', a Lemurov poprosil  razresheniya  zhdat'.  "Miloe
delo", -- otvetil Terent'ich s posteli, uglublyayas' v podushku.
     Primerno cherez  chasok  razdalis'  tihie  skripy,  drebezzhan'e klyuchej, i
pered vzorom Lemurova okazalsya Vlad  Rukanov.  "YA tak i znal",  -- prosheptal
pro sebya Lemurov.
     --  Leva,  eb tvoyu mat'!  --  raskatisto garknul Rukanov. -- Kak  ya rad
takoj vstreche!
     Vlad  byl kudryav,  surov  po  vidu, rostom moshchen, no v glazah svetilis'
nepredskazuemost' i hohotok.
     -- Vlad, ya tozhe vsegda rad tebya videt', -- bormotnul Lemurov.
     --  Idi vot  tuda.  V  moyu  komnatku. Posidim  na noch',  pop'em chajku s
chem-nibud' zamyslovatym...
     I oni proshli v  komnatushku,  gde opyat' priyutilis' za stolikom u uyutnogo
podokonnika  v geranyah.  Hozyaeva  i ne  poshevel'nulis'  pri vsem pri etom --
spali prirodnym snom.
     Nakonec, kogda oba kak-to prishli v formu, Lemurov sprosil:
     -- Vlad, eto tvoya rabota? YA imeyu v vidu derevenskih, starichkov-tancorov
i tak dalee. |to ty ih rasshatal?
     Vlad hohotnul.
     --  Nebylica poluchilas'.  Konechno,  ya. No oni i  sami  byli  dostatochno
teplen'kie, po-svoemu uzhe shatalis'...
     -- A hozyaeva? -- pointeresovalsya Lemurov, povodya nosom.
     -- |tih ya chut'-chut' priobshchu. Est' v nih chto-to nashenskoe.
     Lemurov zamolk.
     -- Da ty ne skuchaj, Leva, tak, --  opyat' hohotnul Vlad. -- Znayu ya tebya.
Iz odnoj peshchery nepredskazuemyh vylezli. No ty u nas byl zhalostlivyj, ish' ty
kakoj...
     Lemurov vzdohnul, no skazal:
     -- Ty menya ne tak ponyal.
     -- A  chego tut  ponimat'? CHto ya,  zhalostlivyh  bab ne videl... Tut  vse
prosto, Leva: im zhe luchshe. Nashimi im  ne  stat', a esli ih  ne rasshatat', to
vse eti  lyudi  sovremennye, chto li, chert ih  znaet,  kak  ih nazvat', prosto
zatverdeyut,  okameneyut,  otupeyut v svoej tuposti. Pryamaya doroga -- v podvaly
nebytiya. A rasshatannymi -- im veselee na tom  svete budet. Da  oni sami  eto
chuvstvuyut i hotyat, pyhtyat, kak mogut, sebya rasshatat'. A ya  im pomogayu. CHto v
etom plohogo, grehovnogo?
     Levushka procedil:
     --  Bol'no liho u  tebya  poluchaetsya!  Ty  zh zdes',  navernoe,  okazalsya
nedavno...
     -- Leva, -- perebil ego Rukanov, -- esli govorit' po bol'shomu schetu, ty
vsegda byl  myagkotel, hot'  i talantliv. Intelligent, hot'  i dikij nemnogo.
Potomu  ty  i ushel k Nebredovu, a ne k Volkovu. I  my razoshlis'. YA Nebredova
chtu, pedagog on klassnyj, no Volkov zlee i radikal'nej...
     -- Nu kak skazat', -- vozrazil Lemurov vz容roshenno. -- Ne tebe sudit' o
Nebredove.
     Za oknom uzhe byla podlinnaya t'ma, i tuchi byli chernee, chem  noch'. V sadu
golosila koshka.
     -- Vot kogo ya  osobo chtu sredi vashih, -- razmerenno progovoril Rukanov,
otpivaya kvas, -- tak eto Sokolova. Krepkij byl paren'.
     Lemurov vzdrognul.
     -- Da-da, Leva, ne vzdragivaj. On s mertvecami i duhami professional'no
rabotal. On iz nih  verevki vil...  A morg, morg, nikogda  ne zabudu, chto on
tam tvoril. I ved' poezii ne chuzhdalsya, vse, pomnyu, citiroval:

     No vyshe vseh uzory pustoty
     Na prostyne zasnezhennogo morga.

     A kakoj polet, kakaya smelost'! -- Vlad tol'ko razvel rukami. -- YA lichno
k ego mogile i podhodit' boyus'.
     --  CHto  tam  mertvye!  -- vozrazil Lemurov. -- On  rabotal  po osobomu
planu, smysl  kotorogo  krome  samogo Sokolova znal tol'ko Nebredov.  YA dazhe
nyuansy vymolvit' ne mogu, boyus', a krome nyuansov, ya nichego ne znayu...
     --  Odnim slovom, Master byl, nichego ne skazhesh', -- utomlenno  zaklyuchil
Rukanov.
     Pomolchali, glyadya v noch', vidya za noch'yu rassvet.
     --  Ty  mne skazhi, Vlad, --  rasslabilsya Levushka. -- My ved' druz'ya, iz
odnoj peshchery, malo li, vetvi raznye,  skazhi pryamo: ty ved'  Stasika Nefedova
ishchesh'?
     Rukanov pomrachnel.
     -- Znachit, i  tebya  Nebredov za nim poslal. Nu chto zh.  Priznayus'. YA uzhe
davno ego ishchu po etomu rajonu--i net ego nigde, ne nadejsya, Lemurov.
     -- Kak tak?!!
     -- A vot tak. Bespolezno.  Dlya yasnovidcev, ekstrasensov  -- on  zakryt.
Est',  konechno, nameki, est'  i  svedeniya drugim putem -- no  vse vokrug  da
okolo.
     Lemurov usmehnulsya.
     -- Esli b ty i znal, to mne by ne soobshchil, konechno.
     -- Da ya pustoj v etom plane,  Leva. Soobrazhaj! Esli b ya ego nashel, menya
s  nim  zdes'  by  v glushi ne bylo.  On  byl by  u Volkova, tot  uzh srazu by
organizoval, pribral...
     --  Nu  horosho. Togda skazhi, pozhalujsta, chto eto za  chelovek, po tvoemu
mneniyu, pochemu on tak nuzhen?
     --  A vot etogo ya tebe  ne  skazhu, -- oborval ego Rukanov.  -- Tebe  zhe
Nebredov navernyaka rasskazal koe-chto o nem. Nu i ostavajsya s etim.
     Lemurov oglyanulsya vokrug, osobenno na steny:
     -- YA tak i dumal, ty ne skazhesh'. Tvoe pravo. Spat' nado, Vlad, spat'...


     A nautro, kak tol'ko  Lemurov  vstal i prozrel  so sna, on uvidel takuyu
kartinu: v gornice uzhe sideli za stolom starichok Terent'ich, Aksin'ya i Vlad v
raspahnutoj rubashke.
     -- A  vy byli kogda-to  krasivaya, Aksin'ya, --  uslyshal Lemurov.  -- YA o
vashem proshlom pesnyu spoyu.
     Rukanov vzyal gitaru  so svobodnogo stula i zapel -- hriplo,  no  vpolne
po-chelovech'i:

     |h, Aksiniya, nebo sinee...

     Sama  Aksin'ya  zdeshnyaya,  slushaya  vse  eto,   tak  vnezapno  porozovela,
pomolodev, chto chut' ne upala so stula.
     Terent'ich tozhe slushal i vse prigovarival:
     -- YA ego ne vizhu, a on poet! Oh, nesuetno sejchas vse-taki.
     -- A  vy sovershenno kompanejskij chelovek,  Vlad,  -- grustno-nasmeshlivo
skazal Lemurov, podhodya k stolu.
     A cherez chas Vlad Rukanov ischez na udivlenie vseh, krome L'va.




     Rostislav  Andreevich  Filipov  --   vlastitel'  bytiya,  tol'ko  kakogo:
beskonechnogo ili konechnogo -- kak-to glubinno zainteresovalsya  etim Stasikom
Nefedovym. Da i ego  velikij Drug, Dal'niev,  podogreval etot  interes svoim
molchaniem. K tomu  zhe Slava  sam  vysoko  ocenil v  duhovnom plane i Allu, i
osobenno Lenu. "Mladshej sestroj moej budet", -- dumal on.
     No  esli  s  Lenoj  byl  yasen put', to Stanislav  vozbuzhdal Slavu svoej
nepronicaemost'yu. Vse popytki  prorvat'sya k ego  mestonahozhdeniyu  s  pomoshch'yu
samyh kondovyh yasnovidyashchih  (nekotorye iz nih rabotali dazhe na oboronku)  --
ne davali rezul'tata.
     Nakonec slegka vnezapno razdalsya zvonok ot Dal'nieva, i tot soobshchil:
     -- Slava, ishchi sredi nepredskazuemyh.
     |to bylo  uzhe chto-to. O  nepredskazuemyh bylo izvestno ne ponaslyshke, i
Slava  lichno  znal  odnogo  iz  nih: otnositel'no  molodogo,  no  krajne, do
neterpimosti  krupnogo  i  otdelennogo  --  Vsevoloda Careva.  Otdelennym on
nazyvalsya potomu, chto byl edinstvennym  nezavisimym nepredskazuemym -- Carev
ne  prinadlezhal  ni  k  lyudyam Nebredova, ni  k  "poluchertyam" Volkova (tak ih
opredelyali u  Nebredova). Odnako Carev znal  i teh i yakoby drugih, uchilsya  u
Nebredova, no bystro ushel v nezavisimoe nepredskazuemoe sushchestvovanie.
     Filipov byl krepko, no nedostatochno  znakom s  Carevym, uzh ochen' on byl
obshiren i kazhdyj raz kazalsya chut'-chut'  novym  chelovekom, dazhe yazyk ego rechi
menyalsya. |to ne pugalo Slavu, no holodok inogda prohodil po  spine. Uzh ochen'
yasen byl Carev v svoej zagadochnosti.
     ZHil on na zadvorkah Moskovskoj  gubernii,  v  shatkom  dachnom, no horosho
otaplivaemom  domike s telefonom dazhe.  Voobshche  lyudi potajnoj Moskvy  novogo
stoletiya umudryalis'  zhit' tak, kak budto social'no nichego  ne  izmenilos'  i
volch'i  zakony dikogo  kapitalizma ih ne kasayutsya.  U  kogo-to ot  sovetskih
vremen byli kvartiry ili  dachi -- kotorye  mozhno  bylo horosho  ispol'zovat'.
Drugie rabotali,  no neobremenitel'no (perevody i tomu podobnoe), tret'im --
pomogali to  li  rodstvenniki,  to  li  neizvestno kto  (po  raznym  skrytym
svyazyam).  Kto-to  umudrilsya   dazhe  bystro  zarabotat'  putem  "biznesa"   v
devyanostye gody i potom zhit' na eto -- i tak  dalee, i tak dalee.  Pri  vsem
pri  tom  interes k den'gam kak takovym, estestvenno, ne  to chto preziralsya:
eto bylo dazhe nizhe urovnya prezreniya. Ne prezirayut zhe klopov.


     Filipov  otpravilsya k Carevu  rano  utrom.  I snova  pered nim znakomyj
sadik  i  velikij,  zavlekayushchij  v  svoyu glub'  les,  s  tropinkami  posredi
derev'ev, pogruzhennyh  v svoi  nedostupnye lyudyam perezhivaniya. A  Filipov byl
tak pogruzhen v verhnij (to est' na urovne chistogo soznaniya) potok bytiya, chto
i ne zamechal, o chem grezyat derev'ya, hotya mog by, v konce koncov.
     Carev vstretil ego s rasprostertymi ob座atiyami i s gromovym hohotom.
     -- Slavushka! Velikij! Sam! Vot ne zhdal! -- vskriknul on. -- Kak ty tam,
v bytii-to?.. Kak Dal'niev? -- Carev pereshel na shepot. -- Kak Drug, kak  tam
ego supruga... Galya, kazhetsya?
     Filipov otvechal, uchtivo nakloniv golovu.
     I oni proshli v haotichnuyu komnatushku, gde v kreslah sideli dva kota.
     Slava ostorozhno  vglyadyvalsya v  lico  Careva:  ne novyj li on chut'-chut'
segodnya?  "Ved'  u nepredskazuemogo tak  vpolne  mozhet byt'",  --  mel'knula
mysl'.
     Carev otlichalsya  krajnim mrakobesiem v  svoej nepredskazuemosti.  O nem
hodili sluhi, chto  on-de  vyzyvaet s togo sveta golodnyh i nekazistyh nizshih
duhov   i  nasmehaetsya  nad  nimi.  Sam   Vsevolod   neskol'ko   vysokomerno
otmalchivalsya  po  etomu  povodu,  tol'ko  pozhimal  plechami...  Zato  o svoih
nebyvalyh snovideniyah on rasskazyval ohotno i s  trevozhnymi podrobnostyami. V
ego snah, vidimo, prisutstvovali emanacii, proekcii po krajnej mere  po vidu
chudovishchnyh sushchestv,  no Carev liho i nepredskazuemo s nimi upravlyalsya. "Kuda
oni denutsya ot menya,  esli  oni vo mne, tak ili inache", -- pogovarival on za
obedennym stolom svoim druz'yam.
     Byl on chelovek uzhe za tridcat', hudoshchavyj, s na redkost' blednym licom.
Vid ego pochemu-to pugal  poroj okruzhayushchih, hotya nichego takogo ustrashayushchego v
ego  oblike ne bylo. "Milyj  chelovek", -- govorili pro  nego  naibolee tupye
damy...
     V  uyutnuyu komnatku, gde oni  rasselis' u nebol'shogo  stolika, zaglyanula
milovidnaya zhenshchina, no Carev otmahnulsya: mol, poka ne nuzhna.
     Slava srazu nachal s dela i opisal vsyu istoriyu so Stasikom.
     Carev tak stal hohotat' v otvet, chto Slava chut'-chut' rasteryalsya.
     Carev otkashlyalsya i izvinilsya:
     -- Uzh bol'no smeshnoj sluchaj.
     -- Pochemu?
     -- V  principe. Vse lyudi  i vse sushchestva  smeshny. Vse, kto imeet  telo,
formu.  Forma  smeshna,  potomu  chto,  vo-pervyh, ogranichivaet... K  tomu  zhe
glyanesh' -- i pravda smeshno. Moya Lyubka, -- on kivnul na dver', -- voobshche  kak
uvidit cheloveka, tak srazu hohochet. Ne mozhet uderzhat'sya, nezhnaya.
     -- A Stasik-to prichem?
     -- Imenno potomu, chto on ni  pri chem, ya i hohochu... Podumat' tol'ko, --
i Carev laskovo vzglyanul na  Filipova. Serye glaza Vsevoloda byli  daleki ot
etoj  zhizni.  --  Podumat' tol'ko, takoe malen'koe sushchestvo, vash  Stasik, nu
klopik prosto posle vsego, i na nego obrushilos' to, chto, mozhet byt', i Bogam
ne  pod  silu...  Ved'  to, chto im ovladelo,  neponyatnaya  misticheskaya  moshch',
kotoraya unosit ego, ty zhe ponimaesh', Slava, o chem rech'... I pochemu na takogo
tarakana  i pryamo-taki atomnym zalpom... Vot chto  smeshno...  Vidimo,  kto-to
tam, iz vysshih, ne v svoem ume. Narushayut garmoniyu.
     I Carev opyat' bledno zahohotal. V otvet  Filipov tozhe zahohotal. Ne mog
on  uderzhat'sya,  da i bytie razgulyalos', po  kontrastu s  pristal'no-blednym
vzglyadom Careva. Tak i smeyalis' oni nekotoroe vremya.
     -- Ty menya vse-taki ne smeshi, Seva, -- nakonec rezko oborval Rostislav.
-- Ish', smeshun. YA, tebe skazhu, vovse ne tarakan, a obraz i podobie Bozhie.
     --  |to  v  kakuyu  dyru  posmotret',  -- vzdohnul Seva.  --  Ot pozicii
nablyudatelya zavisit...  Nu,  chego  zh ty  hochesh'  ot menya?..  Razumeetsya, ego
najti?
     -- Konechno. Est' znak.
     Carev ustalo oglyadelsya vokrug,  vzyal  na ruki sidyashchego  v kresle kota i
poceloval ego.
     --  Ty  popal v  tochku. YA  koe-chto slyshal.  I potomu  poedem s toboj na
dachu... znaesh' k komu?.. k samomu Oskaru Petrovichu Lyutovu.
     Slava izumilsya, chut' ne podprygnul.
     -- K etomu avantyuristu?! Izvrashchencu tajnyh nauk?!
     --  Prezhde vsego, k  znamenitomu uchenomu,  --  s nasmeshlivoj  vazhnost'yu
otvetil Carev.
     -- A k Stasiku-to on kak?
     --  Slava,  nichego ne  sprashivaj  poka.  Po doroge  ya tebe  na  koe-chto
nameknu, a tam sam uvidish'. Ish', lyubopytnyj...
     Ot neozhidannosti Filipov pogladil koshku.
     -- Koshku ne trogaj, -- surovo oborval Carev.
     -- Ne budu, -- sovsem rasteryalsya Rostislav.
     -- Krome togo, -- kak  ni v  chem ne byvalo prodolzhal  Carev, -- u etogo
Lyutova menya eshche interesuet odin nehoroshij fenomen.
     -- Nehoroshij?! -- udivilsya Slava. -- CHto za opredelenie?
     -- Imenno nehoroshij. My tozhe ob etom slegka pogovorim.
     Rostislav pritih. Potom vzdohnul i proiznes:
     -- S toboj hot' v ad, Seva.
     -- Byvayut sluchai, po  sravneniyu s kotorymi i puteshestvie v ad pokazhetsya
priyatnoj progulkoj. No nash vizit k Lyutovu, slava Bogu, ne iz takih.
     -- Tiho, tiho.  Ne  shuti,  Seva. Ty, govoryat, nad duhami  nasmehaesh'sya.
Zdes'  ih polno. Nehorosho smeyat'sya nad obezdolennymi. Potom, ty  nikogda  ne
ulybaesh'sya, ty  ili hohochesh', ili, naoborot,  ne  v meru ser'ezen  i strashen
po-svoemu. Pochemu ty ne ulybaesh'sya?
     Carev nichego ne otvetil, tol'ko kriknul:
     -- Lyuba, vojdi.
     Voshla Lyuba i uselas' na kraj divanchika.
     -- Prinesi vse to, chto ty hochesh' nam prinesti. Lyuba prinesla. Vypili.
     -- Lyuba moya byla v sostoyanii klinicheskoj smerti. Povidala koe-chto. Hot'
i  chut'-chut' otdelilas', no  kak-to  slishkom  vdal'  prozrela. Drugie  v  ee
polozhenii ne tak, poskromnee gorazdo. Potomu ya ee i prigrel.
     -- Pravda, Lyuba,  pobyvali  tam? -- dobrodushno  sprosil Filipov. -- Nu,
pozdravlyayu.
     Lyuba smutilas' i pokrasnela.
     -- |ka nevidal'. Uzh ne smejtes' nado mnoj. Pobyvala, i ladno.
     Carev nezhno pogladil ee, slovno potustoronnyuyu, no uyutnuyu koshku. A potom
otmetil:
     --  A vot dal'nejshaya ee sud'ba  budet  dejstvitel'no  neobychnoj.  Takoj
cvetochek vyrastet let cherez sem'-vosem'. Ogo-go! Sam Nebredov upadet.
     Lyuba samodovol'no ulybnulas'.
     V tiho-laskovoj besede proshlo vremya.




     Lyutov  vstretil gostej,  Careva i Filipova, blagosklonno i  povel  ih v
odnu iz gostinyh. Kak tol'ko gosti voshli tuda, oni provozglasili:
     -- A my k Pete!!!
     Lyutov tak i ostolbenel. A Liza, ubiravshaya na stole, vyronila chashku.
     Gosti slegka udivilis' takoj reakcii i zastyli na meste.
     --  O kakom Pete vy  govorite,  gospoda?  --  chut'-chut' svirepo sprosil
Lyutov. -- Tut nikakogo Peti net.
     Carev nemnogo sgladil situaciyu:
     -- Oskar  Petrovich, eto tol'ko sluhi. Sluhi o Pete. Vy sami znaete, chto
slushok est'. Vot my za nim i prishli.
     Lyutov neozhidanno smyagchilsya.
     -- Ladno, ladno, sadites'. Liza, prisyad'te tam v uglu, v kreslo.
     Liza prisela. Gosti zhe rasselis'. Za trapezoj razgovorilis'.
     -- Mne nadoeli eti sluhi,  -- nachal Lyutov, vytiraya rot salfetkoj. -- Ko
mne  dazhe komissiya kakaya-to nauchnaya prihodila.  I  nikakogo  Peti  ne nashli.
Vprochem, um u nih korotkij, chtob takih, kak Petya, iskat'. YA uchenyj s mirovym
imenem...
     --  Konechno, konechno, -- podhvatil Slava Filipov. -- No vy zhe prekrasno
znaete,  kto my. Iz kakih  krugov.  Mozhet byt', my poshutili,  no  Petya  ved'
est'...
     -- Vy  mne ne blizki, hot' ya i uvazhayu vas, -- mrachno burknul  Lyutov. --
Ne lyublyu nebozhitelej. My ved' zhiteli zemli i blizhajshih k nej regionov.
     --  Nu kakoj ya nebozhitel', Oskar Petrovich, -- delanno vozmutilsya Slava.
-- YA tozhe hochu zdes' pozhit'. Pravda, sovsem po-drugomu, chem vy.
     Carev  zhe molchal, slovno  iz negativnoj reakcii Lyutova on uzhe zaklyuchil,
kto  takoj  Petya, i  teper' poteryal interes  k  razgovoru. Tochno  on  chto-to
predvidel i eto predviden'e podtverdilos'. On lish' vnimatel'no poglyadyval na
Lizu,  i ta pochemu-to krasnela  pod  ego vzglyadom,  kak nevinnaya  devushka iz
devyatnadcatogo veka.
     Lyutova takaya situaciya kak budto uspokoila. Tiho  vypili. Slava, odnako,
ne pil, no on i bez vina byl p'yan, kogda hotel. Na Careva zhe alkogol' voobshche
ne  dejstvoval.  Oskar  Petrovich tem  ne  menee  porozovel  i  vdrug  igrivo
vyskazalsya:
     -- Petyu my otpravili v komandirovku.
     -- Na tot svet? -- utochnil Slava. Oskar slovno opomnilsya:
     -- Hvatit, gospodin Filipov, hvatit. Postavim tochku na Pete.
     I vnezapno, tochno zhelaya razryadit' obstanovku, Lyutov obratilsya k Lize:
     -- CHto ty sidish' v uglu? Voz'mi gitaru, Lizon'ka, i podsyad' k nam. Spoj
nam pesnyu, tvoyu lyubimuyu.
     Liza  s lis'ej  lovkost'yu podsela, zaigrala i  hriplo zapela, no ne vsyu
pesnyu, a kakie-to dikie obryvki ee:

     Mama, nauchi, kak stat' vampirom,
     YA hochu vladet' potustoronnim mirom.
     ...
     Krasnaya luna nad kladbishchem vstaet.
     YA uzhe u celi. Net puti nazad.
     Po reke bagrovoj, kak moj rot,
     YA vyplyvayu v ad... ad... ad... ad!
     ...
     Golyj starik voet, kak giena,
     Mogila pokryta bagrovoyu penoj.
     ...
     V chernyh zerkalah sirenevye iskry,
     V chernyh zerkalah proplyvayut krysy.
     Otrublennye ruki visyat na kolese,
     Vse tam budem... vse... vse... vse!!

     Poslednie  slova  "vse...  vse"  Liza  uzhe vykrikivala,  vypuchiv glaza,
sovershenno istericheskim golosom.
     Gde-to  razdalis'  shorohi.  Posle   tyazhelogo  molchaniya  Oskar  vzvilsya,
obrashchayas' k gostyam:
     --  Podumajte, kakoe Srednevekov'e, kakoe  mrakobesie.  I  takie  pesni
sochinyayut sejchas, v dvadcat' pervom  veke... V  Srednie  veka vse evropejskoe
chelovechestvo sodrogalos' ot straha pered adom,  i imenno etot  strah zagonyal
lyudej  v   ad...   YA   zhe  govoryu:  tol'ko   nauchnoe  poznanie,  vklyuchaya   i
polusverh容stestvennoe,   mozhet  perestroit'  mir  v  luchshuyu  storonu.  Nado
poznat'.
     On sdelal pauzu i gromko zaklyuchil:
     -- My hotim normalizovat' ad!
     Tut uzh Carev ne uderzhalsya ot hohota, a Slava tol'ko vytarashchil glaza.
     --  CHto  vy smeetes'? -- prodolzhal Lyutov. -- Vse poznavaemo,  i blizhnie
inye miry tozhe. YA otkryl metody. My vse sol'em  voedino, mertvye budut zhit',
my normalizuem  i etot mir, i ad,  prosveshchenie kosnetsya  samyh nizov ada, my
vse ustroim, i rod lyudskoj budet zhit' vechno i kak v nauchnom rayu...
     Carev ustalo mahnul rukoj:
     --  Oskar  Petrovich, kuda  zh  vy  s  vashimi komp'yuterami lezete v ad?..
Znachit,  vy sovershenno ne ponimaete  prirody  ada...  A  esli vy ispol'zuete
nekotorye  tajnye znaniya,  ne znaya ih podlinnogo smysla i izvrashchaya ih, to vy
poluchite koshmar, a ne raj.
     -- Vse proveryaetsya opytom, -- suho vozrazil Lyutov.
     -- Da, Oskar Petrovich, zachem vam vse eto? Sideli  by i zanimalis' svoej
fundamental'noj fizikoj, i Bog s vami, -- vmeshalsya Slava.
     Neozhidanno   Lyutov  opyat'  kak-to  preobrazilsya,  stal  ne  po-nauchnomu
grustnyj i dazhe poetichnyj. On vzdohnul:
     --  Skuchayu  ya  bez  bessmertiya.  Vot   chto.   Skuchayu.  Potomu  i  tvoryu
nevozmozhnoe.
     Vozniklo sochuvstvennoe molchanie. Liza nehorosho ulybalas'.
     Lyutov tknul zhirnym pal'cem v ee storonu:
     -- Vy ne podumajte, chto  ona  -- vampirsha. Liza  --  normal'naya, tihaya,
intelligentnaya devushka, uchitsya... Ona prosto lyubit sovremennuyu poeziyu.
     Liza dejstvitel'no  vyglyadela intelligentno, smushchali tol'ko  ne  v meru
bagrovye  guby  i ryad drugih  strannostej.  Lyutov zametil  vzglyad Filipova i
zayavil:
     -- Guby u nee takie ot bolezni, a ne ot krovi vovse.
     Liza milo ulybnulas'. Carev tut zhe druzhelyubno sprosil:
     --  Oskar  Petrovich,  vy  ne peresekalis' sluchajno s nekim  Stanislavom
Nefedovym?
     -- Sluchajno peresekalsya, -- ne sovsem druzhelyubno otvetil Lyutov.
     -- I chto? Gde on sejchas?
     -- Mne on ne podoshel. My rasstalis'. A ne tak davno zaezzhali tut vmeste
s  vashim  Nefedovym neizvestnye mne  lyudi, navernoe,  iz  kakogo-to chastnogo
instituta ili... Hoteli ko mne ego  pristroit'. No ya,  konechno, otkazalsya. I
oni povezli ego k kakomu-to Mite. Imenno k Mite, tak ya rasslyshal...
     Vozvrashchalis' gosti, kogda  uzhe stemnelo. SHosse bylo dovol'no  pustynno.
Filipov, kotoryj vel mashinu, zametil:
     --  Naschet  Peti  i  tomu  podobnogo  moj drug Dal'niev,  dumayu, smozhet
postavit' tochki nad "i".
     Carev molchal. Slava vzdohnul:
     -- No vse-taki my teper' koe-chto znaem o Stasike. Spasibo tebe, Seva.
     Obsudiv  dalee,  prishli k  vyvodu,  chto  "Mitya" dolzhen byt' ne  prostoj
chelovek, ne s  luny svalivshijsya  v  tajnuyu Moskvu, i potomu ego  mozhno najti
sredi  "nashih". I chto "Mitej" ego nazvali nesprosta,  znachit, on tak  i idet
pod etim imenem, a ne po kakim-to inym primetam ili familiyam.
     Rostislav vernulsya domoj obaldelyj, no skoro prishel v sebya.
     Mezhdu  tem Lena  hotela  sejchas odnogo: sblizit'sya s Filipovym i  pust'
dazhe  ukrast' u nego "klyuch  k  bytiyu", klyuch  k nepreryvaemoj  zhizni.  Sud'ba
Stasika otoshla na  vtoroj plan, hotya ona neredko  nazvanivala, kak obychno, i
Alle, i Ksyushe. Bilos' ee nervnoe, bednoe serdechko, priblizhaya s kazhdym stukom
pust' eshche dalekij konec, a soznanie bylo  polno odnim: uspet' by, uspet'.  I
krik, bienie etih beskonechnyh vselennyh poznat': chto v nem? est' li namek na
poslednyuyu tajnu, togo,  chto zhivet? Kak-to lihoradochno dogovorilas' o vstreche
s Rostislavom, hotela poehat'  s  Sergeem --  tot  opyat' byl v komandirovke.
Filipov i tak vydelil Lenu pri  pervom zhe obshchenii, i yasno dlya nego bylo, chto
ona  hochet.  "Ej-to  pomoch'  mozhno,   popytat'sya  obuchit'  prakticheski,  ona
stremitsya  k  etomu  i dostojna  vpolne", --  dumal on i dlya  pervoj vstrechi
takogo roda, hotya by dlya pervoj besedy, predlozhil ej prosto vstretit'sya dnem
v odnom tihom, malolyudnom kafe na prospekte Mira.
     Lena poehala  na eto  misticheskoe svidanie  na  metro. Ona  lyubila byt'
sredi   svoih  sootechestvennikov,  i  ni   tolkotnya,  ni  ugryumo-unylyj  vid
nekotoryh, zabityh zabotami, ne smushchali ee.
     Usevshis', ona videla lica,  i pomimo obshchego utrobnogo shodstva  s soboj
ona zamechala  te  lica, a  ih bylo nemalo,  tochnee glaza,  v glubine kotoryh
dremalo budushchee  Rossii.  CHto-to fantasticheskoe, no rodnoe  i mudro-bezumnoe
videlos'  ej v  etih glazah. No poka  vse eto  bluzhdalo vnutri. Ona vyshla na
ulicu, v potok lyudej, i rodnaya aura vseh zashchishchala ee ot mraka.
     ...V kafe dejstvitel'no pahlo uyutom i ot cvetov, i ot tel oficiantok...
Rostislav privetstvoval ee neozhidanno robko, kak sestru po duhu. Iz napitkov
vybrali kofe,  i  Lena srazu rasskazala vse tajno-metafizicheskoe o  sebe.  O
svoej zhazhde ne Sveta, a Bytiya.
     --  YA preuvelichivayu,  chtoby zaostrit',  pust' eto  metafizicheski zvuchit
dazhe  cinichno,  --  popravila  sebya  Lena.  --  I ya  ponimayu,  konechno,  vsyu
opasnost', vse podvodnye kamni etogo.
     Rostislav i  tak  takoe  predchuvstvoval, i ego otvet zazvuchal  dovol'no
rezko:
     --  Lena, ostavim Svet v  pokoe.  Tak  ili inache  on svyazan s Bytiem...
Lena,  ya uveren, vy podgotovleny umom,  v teorii...  A praktika zdes'  mozhet
byt' raznogo plana, no ona trudna, trebuet usiliya, i, krome togo, dar k etoj
praktike  ili dan, ili ne dan. Esli on ne dan -- nichego ne pomozhet. YA imeyu v
vidu  ne  tol'ko svoj opyt ili put'...  Mne bylo dano,  i eto glavnoe, no  v
kakoj-to moment dver' zahlopnulas', tochno svyshe skazali: poka s tebya hvatit.
No  ya  poluchil  chudovishchnuyu  energiyu  zhizni,  ona  skazalas' i telesno, i mne
prishlos' obuzdat'  svoe telo. S  etim  generalom shutki  plohi. I ya perevel v
konce  koncov svoi klyuchi  zhizni  v  potok  bessmertiya,  v potok  osoznannogo
chistogo bytiya -- vy ponimaete, konechno, o chem ya govoryu. No ne tol'ko.  CHast'
energii  po-prezhnemu  prikovana  k tak  nazyvaemoj zhizni i  ee  prodolzheniyu,
beskonechnomu po nashim ponyatiyam prodolzheniyu... Dvojstvennost', tak skazat'...
     Zatem Rostislav nabrosal ej kartinu praktiki i kak proverit', budet  li
otkryta  dver'. I opisal takzhe,  v  kakuyu d'yavol'skuyu zapadnyu mozhno popast',
esli ne obuzdyvat' zhazhdu zhizni pokoem vysshej smerti, kotoraya vedet v glubiny
Bozhestvennogo Nichto.
     Rostislav ulybnulsya.
     -- Zdes' mne  pomog  Drug. Tot  samyj Dal'niev.  On  master i  Bytiya, i
Smerti, vysshej Smerti. Pravda, u nego, pozhaluj, perekos v storonu poslednej.
U menya naoborot. No on mnogomu menya nauchil. Bez nego ya  vpolne mog vpast'  v
takoe op'yanenie, chto vse demony popadali by s vetok zhizni...
     Filipov zhutkovato-gromko  rashohotalsya.  No  Lenu  eto  ne smutilo. Ona
pochuvstvovala,  chto sama  sejchas  upadet so stula  na  pol ot priliva  dikoj
radosti bytiya. CHtob usmirit' sebya narkotikom v forme kofe, ona otglotnula iz
chashechki.
     Filipov zametil eto i bryaknul:
     -- Tishe, tishe... A to my  tut vmeste nachnem  plyasat' v ekstaze bezumnoj
radosti zhizni.
     --  Vse  nashi sootechestvenniki dolzhny obladat' etim, --  surovo skazala
Lena, vzglyanuv na okruzhayushchih. -- Poka  mnogie slishkom melko lyubyat sebya, chut'
ne izmeryayut eto den'gami.
     -- Net uzh, -- vzdohnul  Rostislav. --  Do takogo slaboumiya nikto iz nih
ne  doshel...  Vy posmotrite, v nih vo vseh  est' chto-to ot nas  dvoih,  hot'
kaplya.
     Potom on nahmurilsya i skazal:
     -- Uzhe iz drugoj opery: i Bog, i d'yavol lyubyat sebya beskonechnoj lyubov'yu.
Znachit, i lyubov' byvaet raznaya. Vy eto prekrasno znaete. Zavisit ved' eshche ot
togo, kakoe YA, chto imenno v sebe lyubit', tut celaya palitra krasok...
     -- Dostatochno tradicionno, --  otvetila Lena, -- no delo ne v slovah, a
v zhizni...
     V otvet  Rostislav vernulsya k  iskusstvu praktiki,  i  Lena uzhasnulas',
osoznav,  kak  vse  ne  prosto,  vklyuchaya   podvodnye  kamni.  I  neizvestno,
raspahnetsya li dver'.
     Rostislav opyat' vzglyanul na nee i vdrug razvel rukami:
     -- A chto kasaetsya, Lena, vashej zhazhdy uznat', grubo govorya, chem  eto vse
konchitsya... tut uzh  ya praktik, a ne  zvezdochet.  Skazhu  otkrovenno: ne znayu.
Pridetsya nam s vami podozhdat'. Prichem takoe vremya, kotoroe neischislimo, esli
rech' idet o global'nom konce.
     Lena rassmeyalas'.
     -- Metafizicheskij romantizm, chert poberi, -- uyutno bormotnul Rostislav,
dopivaya kofe.
     --  A  kstati,  Lena,  hochu  vam skazat':  cherez  polchasa  syuda  dolzhen
zaglyanut' nekto Carev Vsevolod Petrovich, iz sredy nepredskazuemyh... Vy ved'
slyshali o nih?
     -- Ne tol'ko slyshala, no i znayu. My s  Sergeem dazhe besedovali odin raz
s samim Nebredovym...
     -- Nu konechno, konechno... Vy  zhe vse-taki  v epicentre tajnoj Moskvy...
Ne vozrazhaete, esli on pridet? Esli protiv, ya perezvonyu  emu, on  tut  ryadom
zhivet.
     -- Zachem, zachem zhe... Hotya odin raz mne prishlos' sodrognut'sya ot odnogo
takogo nepredskazuemogo.
     -- |tot nemnogo drugoj. On v kontrole. I glavnoe: imenno  on vyvel menya
na slabyj, no  vse-taki sled vashego Stasika... Vy znaete  po  kanalam tajnoj
Moskvy edakogo Mityu?
     Lena vzdrognula.
     -- Da, da... Odin iz nashih, Danila Lesomin, rasskazyval mne o takom.
     --  Est' predpolozhenie,  i  ne  tol'ko  po  Carevu, chto u etogo Miti  i
prebyvaet sejchas Stasik...
     Lena vstrepenulas'.
     -- YA ne znayu, gde etot Mitya zhivet...  A Danila  YUr'evich v  ot容zde,  on
budet tol'ko cherez nedelyu...
     -- Pervaya nitochka est', zatem poyavitsya i drugaya.
     ...Carev yavilsya poshatyvayas', no  trezvym.  Do uzhasa trezvym.  Lico bylo
eshche blednej, chem  ran'she. Na  Lenu eto  znakomstvo  proizvelo  gnetushche-dikoe
vpechatlenie.  "No  udivitel'no,  --  podumala  ona,  -- sredi etoj  gnetushchej
dikosti vdrug ego lico ozaryaetsya holodnoj zmeinoj mudrost'yu..."
     Obsudiv Lyutova i predpolagaemogo "Mityu", reshili zakonchit' vstrechu.
     "Eshche odin  inozhitel' poyavilsya u nas v lice Careva", -- prosheptala Lena,
lozhas' spat'.




     U Grobnova v Moskve umerla plemyannica, i on priehal iz svoego Pitera ee
pohoronit'. Devochka umerla ot chrezmernogo kashlya.
     Svoj  Institut po  ischeznoveniyu civilizacij  on ostavil  na  usmotrenie
svoego zamestitelya  --  tolstovatogo, no  pugayushche veselogo cheloveka, Viktora
Ivanycha Kraeva.
     Kraev etot  dolzhen  byl  podgotovit' za  vremya otsutstviya Grobnova  eshche
doklad o neskol'kih variantah ischeznoveniya sushchestvuyushchih nyne civilizacij i o
tom,  chto  mozhet uskorit' ih ischeznovenie. Doklad  byl  vazhen  ne tol'ko dlya
instituta, i ego nado bylo tshchatel'no podgotovit' -- ot imeni vsego instituta
v  celom.  Svoyu reshayushchuyu i osnovopolagayushchuyu leptu Grobnov uzhe  davno  vnes i
sejchas  rasschityval  zastryat'  na  nedel'ku-druguyu v  Moskve  posle  pohoron
neschastnoj devochki.
     Grobnov eshche v  poezde  ochen'  zhalel ee i mat' ee,  svoyu  sestru,  pochti
odnovremenno dumaya o tom, chto, pozhaluj, drugim i ne snilos'.
     Po priezde v  Moskvu on tut zhe pozvonil Alle, interesuyas', kak uspehi v
plane ischeznoveniya muzha -- ne obnaruzhen li on?
     Alla vvela ego vo vnezapnyj trans svoim tepereshnim otnosheniem k muzhu.
     "Ona lyubit  ego bol'she, chem kogda  on  ne ischezal.  Navernyaka tak",  --
ozadachenno, no neskol'ko pryamolinejno dumalos' Grobnovu.
     I na pohoronah plemyannicy navyazchivo  lezli mysli o Stanislave, o vizite
Urgueva k nemu -- po povodu togo zhe Stasika.
     "Harakter lyubvi  Ally k muzhu, kakoj on est'  sejchas,  mne vnushaet mnogo
zagadochnyh   myslej.  Nado  pozvonit'  Kraevu  i  sprosit'  o  detalyah  togo
unikal'nogo sluchaya so starym indejcem, kotoromu  i  on porazhalsya, iz istorii
Soedinennyh SHtatov, kogda belye istreblyali etu rasu. Oh uzh etot mne Stasik",
-- razmyshlyal Grobnov nad mogiloj plemyannicy.
     --  Teper' devochka  eta nikomu ne nuzhna,  krome Boga, -- shepnul  kto-to
okolo nego, proshchayas'...
     Pohoroniv plemyannicu,  Grobnov  poprosilsya  v obshchestvo: sobrat'  u Leny
dvuh-treh  "metafizicheskih",  osobenno on vozzhelal videt'  Danilu  YUr'evicha.
Odnako Lesomina i tak iskali iz-za "Miti", no on poka ne ob座avlyalsya: propal.
Odin Stepan, naoborot,  vnezapno poyavivshijsya, uveryal, chto  Danila v "lesah",
brodit-de po tajnym mestam i medvedyam i leshim stihi Vergiliya chitaet.
     "Vse-taki  cherez Urgueva po cepochke na kakoj-to sled vyshli", -- tverdil
Grobnov Lene po telefonu.
     Grobnova tri  raza Lena pytalas' svesti s  Carevym, no strannym obrazom
eto ne poluchalos' -- to  pereputali mesto vstrechi, to Grobnov  vdrug pozabyl
priehat', tochno smylo na vremya ego pamyat'.
     V  konce  koncov sobralis' u Leny. Ni  Lesomina, ni Careva, porazivshego
voobrazhenie Leny, ne bylo. Zato Rostislav prishel,  i krome nego Alla. Sergej
vozvratilsya iz komandirovki, voznikla i Ksyushen'ka s  Tolej. Prizrak  Stasika
ne daval nikomu pokoya,  kazalos', vot-vot, i on vnezapno vojdet  v komnatu i
skazhet: memento mori -- pomni  o smerti.  Pravda, vse prisutstvuyushchie i tak o
nej pomnili, no vse zhe bol'she vspominalos' bessmertie.
     -- Do  sladostrastiya dazhe vspominaetsya bessmertie, do sladostrastiya, --
prosheptala Ksyusha na uho Grobnovu.
     Grobnov kivnul golovoj, no dobavil tiho:
     -- Sladostrastie nado ubrat'.
     Careva  k etomu momentu uzhe uspeli "vvesti v krug". Vseh on porazhal, no
pochemu --  bylo neponyatno.  I za stolom  s  Grobnovym  ego  stali  aktivno i
filosoficheski   obsuzhdat'.  Vladimir  Petrovich   tol'ko  udivlyalsya,   slushaya
moskvichej:  gde zhe  togda on, Carev, pochemu  ne zdes', pochemu  neulovim  dlya
menya?
     -- Lico ego kak  kniga zhizni,  -- vzvizgnula Ksyusha,  -- no potrepannaya,
iz容dennaya  krysami  kniga   zhizni.   Skvoz'  takuyu   knigu,   skvoz'  dyry,
prosvechivaet  ego  podlinnyj  v  krasote  i  v paukah  lik, -- zakonchila ona
isterichno.  -- YA byla  poslednee vremya na grani  kakih-to bezumnyh  videnij,
potomu i  ne  poyavlyalas' osobenno, slovno  zhalo  smerti  i  zhalo  bessmertiya
borolis' i spletalis' vo mne, i duh Straha ushel  iz menya -- vse obostreno, i
ya chuvstvuyu, chto Carev zhutok, no ne neset, po bol'shomu schetu, Smert'...
     Ksyushin ekstaz voshel v prisutstvuyushchih.
     -- Gde Stasik, gde Stasik? -- bormotala Alla. A Sergej tol'ko sheptal:

     -- Ubegayu v proshedshie migi,
     Zakryvayu ot straha glaza.
     Na listah holodeyushchej knigi
     Zolotaya devich'ya kosa.

     Ksyusha podhvatila etot shepot:
     -- Da,  da,  ego  lico  -- kniga  zhivaya,  holodeyushchaya kniga...  Stranicy
shevelyatsya, kak  sny Boga, v nih tajnopis'. No devich'ej kosy net. Net ni Damy
Smerti, ni Beatriche -- tol'ko podlinnyj velikij lik, iz容dennyj krysami.
     -- No Bozhe,  ved' on -- nepredskazuemyj, -- zagovorila Lena, -- pust' v
kontrole. I eto vidno...
     -- Nepredskazuemost' byvaet vsyakaya, -- mrachno vozrazil Rostislav.
     -- Kto on? -- vopros upal iz niotkuda. Nakonec Ksyushu uspokoili.
     -- Vozvrashchenie mertvogo Stanislava, izmenenie proshlogo -- vvergli ee  v
metafizicheskoe  volnenie,  --  vskriknula  Alla.  --  My  s nej  skoro budem
prorochit' naoborot, prorochit' o proshlom, chtoby ono preobrazilos'  i obnazhilo
drugoj svoj lik. I vse zlo obnazhitsya ne zlom, a bozhestvennym...
     -- Nadoela vsya sueta zhizni, vsya melochevka ee, --  vdrug vmeshalsya  Tolya.
-- Dazhe mne nadoelo. Kogda zhe vse izmenitsya?!
     I razgovor postepenno pereshel na hohot vremen,  na gryadushchie katastrofy,
kto-to dazhe probormotal:

     My na gore vsem burzhuyam
     Mirovoj pozhar razduem.

     A drugoj popravil:
     -- Ne  my, ne my, ne cheloveki, teper' za delo voz'mutsya  drugie sily...
Potomu i pozhar budet stoyashchij, dazhe angely zasmotryatsya!
     Odin Grobnov byl holoden i nevozmutim i otdalenno vozrazhal:
     -- CHto zhe vy, gospoda, ot metafiziki k zemle pereshli...
     On uyutno osmotrel okruzhayushchih, predlozhil vypit' likera, a potom  perejti
na chaj s kon'yachkom. Ksyusha, neugomonnaya v etot  vecher, nastaivala na samovare
s kon'yachkom tozhe.
     Vypili, i Grobnov prodolzhil:
     -- Da, budut, budut katastrofy,  chego tait'... YA kak direktor instituta
ischeznoveniya   podtverzhdayu   fakty,  nastoyashchie  i  budushchie...  Nu,  ischeznet
kakaya-nibud' pogan', vmesto nee  poyavitsya drugaya...  Provalitsya, k  primeru,
skazhem, shumnaya, kriklivaya, omerzitel'no tupaya, zhadnaya do bessmyslennyh blag,
prevrashchayushchaya lyudej v idiotov civilizaciya, kogda karma ee perepolnitsya krov'yu
i lozh'yu,  -- nu i  chto? Vysshie sily dazhe ne zametyat  ee ischeznoveniya, kak ne
zamechayut  ee  tak nazyvaemoe  sushchestvovanie... Nu i  chto?..  Proizojdet  eshche
chego-nibud',  uzhe,  kak govoritsya,  neopisuemoe sejchas...  |tot  srez  Zemli
prodolzhit  svoyu lyamku... Da  vy vse eto  prekrasno znaete... Nuzhna  reshayushchaya
smena...
     -- Da etih reshayushchih  mozhet byt'  mnogo, -- zametil  Sergej. -- Kakaya zhe
budet samaya reshayushchaya?
     -- Vot imenno, -- podhvatil Grobnov. -- V etom i ves' vopros.
     -- V vechnost' nado ujti, -- vzdohnul dobrodushno Rostislav.  -- Podal'she
ot katastrof i vremeni...
     S etim vse soglasilis'. K nochi raz容halis'.
     Grobnova  pochemu-to  ostavili  nochevat'  u   Leny.  Peterburzhcu  otveli
komnatku.
     Sredi  nochi  Grobnov prosnulsya i posmotrel  v okno na moskovskoe nochnoe
nebo.
     Reshayushchej smenoj on schital ne konec etogo mira, a konec Tvoreniya voobshche,
konec  vseh vselennyh. I poyavlenie posle Molchaniya Boga  -- inogo Tvoreniya, v
kotorom  Razum budet  otmenen  i  zamenen drugim pylayushchim  novo bozhestvennym
principom.  I  novoe Tvorenie potomu stanet ne  predstavimo vsem  sushchestvam,
zhivushchim  teper'.  Razum  Vladimir  Petrovich  voznenavidel  s  detstva,  hotya
neizbezhno prishlos' im pol'zovat'sya, raz voznik tut.
     Samaya  tajnaya, pugayushchaya  ego samogo  nadezhda Grobnova  sostoyala  v tom,
chtoby umeret' i srazu ujti v  Pervonachalo i vozrodit'sya k zhizni tol'ko togda
-- a eto neischislimoe vremya, -- kogda nyneshnee tvorenie kanet vo  vsemogushchuyu
Bezdnu Absolyuta i  posle ery  Molchaniya vzojdet iz inyh glubin  Bezdny  novoe
tvorenie, v predchuvstvii kotorogo  Grobnov uzhe  teper' ele slyshno,  pust' vo
sne, mozhet prosheptat': "Lyublyu".
     Neobyknovennyj  eto  byl  chelovek,  odnim   slovom,  dlya  kotorogo  vsya
Vselennaya byla ne po nem, ne po ego suti.
     A kak  zhe on nadeyalsya  tak  vot srazu --  umeret' i vozniknut'  v  Inom
tvorenii?
     I chto mozhno bylo by predprinyat' v etom otnoshenii?
     Vladimir  Petrovich, konechno,  ponimal,  chto  shansov  net, no sut'  ego,
kotoraya byla i dlya nego ne poznavaemaya, tverdila odno: shans est'.
     Glupo po razumu, no tak ona tverdila.
     I v svyazi  s etim bylo  dano Grobnovu odno  videnie, kotoroe  on schital
prorocheskim. Ono muchilo ego, terzaya svoej strashnoj bessmyslennoj istinoj...




     Nevzrachnaya  derevnya Tihovo raspolozhilas'  na  ravnine  u  berega  reki.
Gde-to  vdali  vidnelsya  slovno zabroshennyj les. V  derevnyu  vela vsego odna
doroga -- i ta neustroennaya.
     Derevenskie chasto hohotali po povodu etoj dorogi. No krajnyaya babka (ona
zhila na krayu derevni)  predskazyvala, chto na etoj  doroge  rano  ili pozdno,
mozhet, zavtra, a mozhet, let cherez pyat'sot, proizojdet chudo.
     Smeyalis' i nad babkoj, no nad chudom -- nikogda.
     --  Esli  ono  proizojdet  dazhe  cherez  pyat'sot  let, --  govoril  odin
zadumchivyj starichok, -- to schitaj, chto ono uzhe est' v nalichii.
     Hozyajskaya korova iskushenno mychala v otvet.
     Domiki  zhitelej byli  takie nizkie, chto, kazalos', slivalis'  s zemlej.
Ottogo nebo smotrelos' eshche vyshe, chem  na samom dele, hotya kakoe ono bylo  na
samom dele, nikto ne znal.
     Stasik ne pomnil tochno, kak on popal syuda posle togo, kak ego uvezli iz
kvartiry, gde ostavalas' Rita.  Vspyshkami  v soznanii vspominalos' vse-taki,
chto  ego  kuda-to vezli,  komu-to pokazyvali, poka ne peredali  otnositel'no
molodomu  cheloveku  po imeni  Mitya. I  vot  oni zdes' vmeste  s etim  Mitej,
kotoryj privez ego syuda, v pokosivshuyusya izbenku, gde hozyajka  -- tol'ko odna
devyanostoletnyaya staruha, po-svoemu dostatochno bojkaya.
     Starushka,  Mihajlovna,  bojkaya  stanovilas', pravda, tol'ko  po  nocham:
kopalas' v uglah, vyhodila na  dorogu celovat'sya  s kustami, poedala sama ne
znaya chto, mozhet byt' samu sebya...
     Stasik  malo  zamechal  i  ee,  i  izbu, i  samogo  Mityu. A  mir  vokrug
po-prezhnemu, gde by on v, konce koncov, ni byl, kazalsya emu ne prosto chuzhdym
ili  bredovym,  inoplanetnym  skazhem,  a, skoree, polnost'yu neuznavaemym. On
videl, kak  i vse, les, pole, reki, nebo, no vse  eto  raskryvalos' dlya  ego
soznaniya  kak fantomy, ne imeyushchie  k  nemu nikakogo  otnosheniya, kak  groznye
prizraki neuznavaemogo naveki mira, a vovse ne lesa,  polya i  tak  dalee. On
chuvstvoval sebya  absolyutno  vynutym  iz Vselennoj, kotoraya  teryala dlya  nego
vsyakij  smysl.  On  mog, konechno, reagirovat'  na  proishodyashchee  vovne, no s
nedoumeniem i pochti avtomaticheski.
     Odnako  prezhnyaya  zhizn'  Stanislava  eshche  ostavalas'  v  nem  obryvkami,
chastichno v vide snovidenij ili molnienosno pronosivshihsya v ego ume obrazov i
dnevnyh korotkih grez.
     CHasto voznikalo lico mladenca (eto byl on sam, no Stanislav  ne uznaval
sebya  v  nem),  lico  vypyachivalo  guby  i  ugrozhayushche  shipelo,   i  Stanislav
chuvstvoval, chto shipit mladenec na nego. No on ploho  otdaval sebe otchet, chto
takoe mladenec, da i lico poyavlyalos' v bystro ischezayushchih videniyah.
     Mitya byl tot samyj chelovek, s  kotorym Danila Lesomin poznakomil svoego
novogo brodyachego druga -- Stepana Milogo.  |tot  Mitya,  vidya, kak  Stanislav
poroj, sidya na skamejke  u zabora, zadumyvaetsya, podsazhivalsya k  nemu i  vel
razgovor.
     O chem  mozhno  bylo vesti  razgovor s  takim,  kak Stasik,  poznat' bylo
trudno, no Mitya kak-to eto umel i inogda po-tihomu  budorazhil Stasika svoimi
vyskazyvaniyami.
     Stasik, glyadya v  prostranstvo glazami, slovno  privitymi izvne,  chto-to
otvechal ne bez zamyslovatoj logiki.
     Mitya,  boltaya bosymi nogami i  ustremiv vzor v  les,  podtverzhdal,  chto
Stanislavu nado  ubezhat'  ot  samogo sebya,  ubezhat' stremglav, ni o  chem  ne
dumaya, kak ubezhal by prigovorennyj k smertnoj kazni, esli by mog, na lunu.
     Stanislav  sprashival  togda,  glyadya  v lico  Mite,  i  dovol'no  igrivo
sprashival:
     -- A kto ya? Ot kogo bezhat'-to? Kto ya?
     Na  takie  voprosy  Mitya  neizmenno  otvechal,  s  nekotorymi  vypadami,
sleduyushchee:
     -- A ty v sebya zaglyani. Otkroj glaz-to vovnutr'. Osobenno vo sne. Takoe
uvidish' -- i  vo sne na sebya ruki nalozhish'.  Potyanet, vo vsyakom sluchae. YA ne
ponuzhdayu, no preduprezhdayu. Otkroj glaz, Stasik, otkroj.
     I  raza  dva  Mitya  stavil pered Stasikom kakoj-to strannyj  napitok  v
kuvshine, deskat', eto pomogaet.  Stanislav vypival,  no ne pomogalo: glaz ne
otkryvalsya.
     Glaza zhe Miti, ot svoih  lichnyh videnij,  napolnyalis'  takim vnutrennim
uzhasom, chto Mihajlovna, buduchi ego rodstvennicej, zhalela, chto ona takova, po
krovi hotya by.
     No  Stasik ne  videl v  glazah  Miti  nikakogo uzhasa,  ibo  vse  v mire
poteryalo dlya  nego  svoj  smysl. I hotya v miru emu  otkryvalos' kakoe-nibud'
sosednee, lihoe pole real'nosti, naprimer, ne raz sozercal on glaza rusalok,
on i na eto ustalo pleval v ume, slovno ne rusalki eto byli, a pni ili kukly
iz  detskogo teatra. Uzhasom,  i  to holodnym i bezrazlichnym, veyalo  ot vsego
mirozdaniya dlya nego.
     Inogda  Mite udavalos' ob座asnit' Stasiku,  chto on, Stasik, --  eto  on.
Stanislav ozhivlyalsya, no pro begstvo ot sebya ne ponimal.
     -- Kto zh menya primet takogo? K komu zhe  bezhat'? -- bormotal on v otvet.
-- Um i tot ubegaet ot menya.
     CHasto Mitya  ukazyval na dal'nee prostranstvo, na  lesa u gorizonta,  na
russkuyu dal',  slovno vse  eto  bylo  vyrazheniem  vnutrennej  beskonechnosti,
kotoruyu nado bylo najti i v kotoroj mnogo razdol'ya dlya begstva...
     Vprochem, zhili tiho i  mirno,  i  so vremenem  dazhe Mihajlovna perestala
pugat'sya uzhasa v glazah Miti.
     No  odnazhdy vecherkom,  kogda vse troe  spali, v okno vlez Rukanov Vlad,
ostavivshij svoe Malogorevo v poiskah Stanislava.
     On  prisel  okolo  spyashchego na  polu Stanislava i tiho pogladil  ego  po
golove. No tot ne  otkliknulsya. Kogda  Vlad pogladil  ego eshche raz, prosnulsya
Mitya.
     On i vo t'me videl.
     -- Nepredskazuemyj? -- srazu sprosil on Vlada. Vlad soglasilsya.
     -- Ot Volkova?
     -- Ne sporyu, -- prosheptal Rukanov.
     -- Nu, pojdem v sadik. Posidim u ruch'ya.
     Oni sprygnuli v malen'kij, no  krajne uyutnyj dlya razmyshleniya  dvorik, v
tenistoj zeleni i ugolkah.
     U ruchejka byla skamejka, vsya vo t'me.
     Mitya pryamo sprosil Rukanova: chego nado?
     Vlad ob座asnil, no neopredelenno:
     -- Pomoch' hotim. I issledovat' -- im interesuyutsya.
     --  Naskol'ko  ya  znayu,  im  koe-kto,  no  ne  iz  vashih  dejstvitel'no
interesuetsya, potomu chto sluchaj etot vypadaet iz Istiny, -- holodno zaklyuchil
Mitya.
     Vlad dazhe rot razinul ot udivleniya.
     -- Tochno ya ne slyhal. CHtob iz Istiny  -- i togo... --  vymolvil on. --A
dlya nas, volkovcev, Istina...
     I on zamolk, ne reshayas' dal'she govorit', soobshchat' -- pust' i bezumnomu,
no neznakomomu cheloveku.
     Mitya glyanul na nego, na Vlada, s mrachnovatym i otklyuchennym veseliem:
     -- YA ne vozrazhayu. YA protiv vashih -- ni-ni. Tol'ko Stasika ne trogajte i
ne uvozite otsyuda -- ne mnoyu on zdes' postavlen...
     Rukanov uhmyl'nulsya:
     -- My poladim. YA ego pouchu tol'ko.
     Utrom  babulya  Mihajlovna  usadila  vseh  pit'  chaj,  raduyas' tret'emu,
neznakomcu. Stanislav, poedaya pryaniki, glyadel  na  nego,  slovno  tot upal s
luny.
     Rukanov posle zavtraka bystro obsledoval de-revushechku.
     -- Vy i vpravdu tihie, -- vnushal on derevenskim.
     Ne znaya, chto i skazat', nekotorye plakali.
     --  Mozhet, pomozhesh'  nam, hot' na  tom  svete, --  otozvalsya zadumchivyj
starichok.
     Odna tol'ko krajnyaya babka otneslas' s nedoveriem:
     --  Kakie zhe my  tihie, chto my, myshi, chto  li...  No v obshchem k Rukanovu
otneslis' radushno.
     Da i on ne serchal. "Milye starichki i starushki, --  dumal on, -- chego uzh
ih  rasshatyvat': glyadish', let cherez pyatok oni sami sebya  tak rasshatayut, chto,
tihie, v boloto misticheskoe ujdut... Net, v Malogoreve lyudi byli veselee". I
on   vybrosil   etih   derevenskih  iz  svoej  golovy,  sosredotochivshis'  na
Stanislave.
     Kogda Mitya  ushel v  les  ne to  po griby-yagody, ne  to sbezhav ot  sebya,
Rukanov uvel Stanislava na  kraj dvora, k polukuryatniku, gde oni i rasselis'
na  brevne. Za zaborom vidnelos' pole, takoe tihoe, slovno vremya tam zastylo
navsegda.
     Rukanov   snachala   vnimatel'no   vglyadyvalsya   v  oshalevshego   nemnogo
Stanislava. Potom Vlad probormotal chto-to pro sebya, slovno vse ponyal, k tomu
zhe i Volkov ego nastavlyal, kak sebya vesti.
     -- Ploho, ploho  u  vas, Stanislav, s  bezumiem, slishkom normal'nyj  vy
chelovek dlya nachala. A eto vedet k krahu. Na tom svete, dorogoj moj, nad vami
dazhe  cherti  smeyat'sya  budut,  --  nachal Vlad.  -- Nam  s  vami nado  chto-to
pridumat'. Ne obyazatel'no huliganit', dazhe metafizicheski, no...
     I  Vlad  srazu  obrushil  na   Stasika  celyj   kaskad  psihologicheskogo
rasshatyvaniya. Na inogo by srazu podejstvovalo, no tol'ko ne na Stanislava. V
konce koncov, on prosto ne ponimal, chto k chemu, prinimaya vse slova naoborot.
Pochemu-to upominanie o chertyah vyzvalo v nem umilenie. Samogo Vlada on schital
nastol'ko chuzhim sebe, chto i razgovora ne moglo byt' o vliyanii.
     Vlad  bystro eto ponyal: "Da on vseh, ves' etot  mir prinimaet za chuzhoe,
-- reshil on. -- Da s takim tipom trudno rabotat'".
     I  posleduyushchie dni  proshli  v  tshchetnyh  popytkah  udivit'  Stasika.  No
mertveyushchaya,  zagadochnaya, nechelovecheskaya toska, vremenami  ziyayushchaya  v  glazah
Stanislava, stala pugat' Vlada.
     Kak-to on opyat' vyvel  Stasika k  polukuryatniku.  Pered etim noch'yu Vlad
vstaval i tihon'ko  dotragivalsya  do tela  spyashchego polumertvym snom Stasika,
tochnee, do nekotoryh centrov, izvestnyh nepredskazuemym.
     -- Postarajtes' stat' t'moj, Stanislav, -- prosheptal on emu. -- YA nauchu
vas, kak eto sdelat'. T'ma poglotit vashu tosku, vash uzhas, vse vashe soznanie.
I  vy osvobodites'...  T'ma  osvobodit  vas, potomu chto vo  t'me  net nichego
real'nogo... Dazhe toski... No nuzhno vashe soglasie.
     Stanislav vnimatel'no  slushal,  kival golovoj, no  Rukanov videl, chto v
otvet na ego vyzovy net ni soglasiya, ni nesoglasiya, net nichego... |to besilo
ego. Metodika  rushilas'. Mitya ne meshal, no  chasto  byl ryadom, kak by ohranyaya
Stasa fizicheski, i dal'nyaya ulybka bluzhdala na ego lice.
     V ume Rukanova teper'  vse  vremya  brodil  namek Volkova, chto Stanislav
odnazhdy umer, no  blagodarya izmeneniyu proshlogo yakoby prodolzhal zhit'.  "Mozhet
byt',  v  etom klyuch, --  dumal Vlad. --  No  kak togda pristupit'sya k takomu
sushchestvu, esli on sam gde-to, po krajnej mere v mogile, bolee nepredskazuem,
chem sami nepredskazuemye".
     I, ugnetennyj  takimi myslyami, Vlad vnezapno predlozhil Stasiku, chtob on
s容l samogo sebya.
     Kak ni stranno, takoe predlozhenie nemnogo okrylilo Stanislava, on  dazhe
poveselel. No eto nebol'shoe  izmenenie  proizoshlo  ne  v  tu storonu: ono ne
tol'ko  ne  rasshatalo  psihiku  Stanislava,  no naoborot,  ukrepilo  ee.  On
vosprinyal takoe predlozhenie ves'ma  pozitivno, no do dela ne doshlo, i Stasik
opyat' priunyl.
     Vlad nakonec  reshil  pogovorit'  obo vsem s  Mitej,  no  obyazatel'no  v
prisutstvii Mihajlovny. Vladu  dlya etogo razgovora  byl  neobhodim  chelovek,
kotoryj nichego by ne ponimal v proishodyashchem.
     Mitya  ulybchivo  uhodil  ot  voprosov  i  ni  na  chto ne  namekal.  Vlad
rasserdilsya  i  v konce koncov  zayavil, chto, po  ego mneniyu, mnogie  aspekty
situacii  Stasika  poyasnyaet odno stihotvorenie, kotoroe  tut  zhe so strast'yu
pered Mitej i Mihajlovnoj prodeklamiroval:

     YA byl ugryum i bezobrazen,
     I mne povedal chernyj kot,
     CHto budu ya sud'boj nakazan
     I trup zhivoj v menya vojdet.

     Idut goda, a mne vse huzhe,
     Davno izdoh moj chernyj kot,
     Moi glaza navodyat uzhas,
     Zmeitsya zloboj mertvyj rot.

     I dumal ya bol'shuyu dumu:
     Ujti ot mira vniz, vo ad,
     CHtob vstretit' tam rodnuyu dushu
     I zhit' s chudovishchami v lad.

     No snova byl ya opozoren --
     Bezhali besy ot menya,
     Sam satana s tyazhelym stonom
     Skazal: "Mne zhutko za tebya".

     Kuda idti? I gde skitat'sya?
     Gde usmirit' svoyu glavu?!
     Uspel ya s myslyami sobrat'sya,
     Kak vizhu starca nayavu.

     I mne povedal staryj d'yavol,
     CHto est' pod adom t'ma odna
     I v etoj t'me najdu ya slavu,
     Strashnee ada ta strana.

     I ya pustilsya v put' bezdonnyj,
     CHtob obresti v dushe pokoj.
     Proshchajte lyudi, cherti, gnomy,
     Ot vas ya vzyat svoej sud'boj.

     Mitya tol'ko golovoj pokachal v otvet na takuyu poeziyu i skazal, chto stihi
horoshie,  no k Stanislavu tut daleko ne  vse imeet  otnoshenie. Mihajlovna zhe
tupo tverdila, chto vo vsem etom stihotvorenii tol'ko  odna pravda,  chto est'
na svete nechto gorazdo strashnee ada.
     Nepredskazuemyj   Vlad   chrezvychajno   udivilsya   takoj   prozorlivosti
nevzrachnoj i puglivoj derevenskoj starushki.
     On  tak  udivilsya,  chto  reshil  na vse  mahnut'  rukoj. Zakaty  v  etoj
mestnosti  byvali  osobenno   glubokimi,  zatyagivayushchimi  v  sebya.  Mitya  mog
nepreryvno glyadet' na takoj zakat. Serdobol'naya Mihajlovna odergivala ego za
eto. Dve kuricy v etom bednom dvorike byli voobshche pohozhi po povedeniyu skoree
na sobak, chem na kur.
     Vlad, konechno, lyubil  haos, no nepodvizhnye glaza  Stanislava vozbuzhdali
ego um v nehoroshuyu storonu.  On sam, v  sushchnosti, byl  uzhe  ne proch'  s容st'
Stanislava. Poetomu zvonok po mobil'noj svyazi ot Volkova razdalsya vovremya.
     Rukanov  pomnil, konechno, nakaz  shefa: "poprobovat'  Stanislava", i on,
estestvenno,  znal,  chto  eto znachit.  Nuzhno bylo etogo parnya ispytat'...  O
dal'nejshem Rukanov  nichego ne  znal. No ispytanie nichego  ne dalo,  i tol'ko
Vlad hotel soobshchit' ob etom Volkovu, kak tot potreboval srochnogo vozvrashcheniya
Rukano-va v Moskvu.
     "Ty Tanyu Sosnovu  iz nashih znaesh', konechno, -- razdavalsya surovyj golos
Volkova. -- Tak vot, ona  takoe  natvorila,  horosho  eshche, chto na kladbishche...
Sovsem otbilas' ot ruk devka. A ved' talantliva, nichego ne skazhesh'. Priezzhaj
srochno. Nado. Tvoya pomoshch' nuzhna".
     Prishlos' rasstavat'sya  s Tihovom.  "Horosho eshche, Lev syuda ne  dopolz, da
net, etot  ne  dopolzet,  zastryanet,  --  podumal Vlad.  -- Ne nashenskij  on
nepredskazuemyj".
     I Rukanov pokinul Tihovo. V derevne stalo eshche tishe.
     Pravda,  Mihajlovna  obradovalas'  ischeznoveniyu Rukanova  i za  krayuhoj
chernogo hleba tak govorila Mite:
     -- Ne nash on, ne nash, Mitya. On napolovinu dobryj, napolovinu zloj.
     -- A na tret'yu polovinu, kotoraya ne sushchestvuet? -- perebil ee Mitya.
     -- A na tret'yu polovinu, -- ne smutilas' Mihajlovna, -- on  neponyatnyj,
no naglyj. Naglost' v  nem, Mitya, est', eto tochno. A ya naglyh ne  lyublyu. Kto
smirnyj, tot  i k nebesam  blizhe. Ty posmotri na Stasika: ved' smiren on, oh
kak smiren...
     Dni poshli v derevne ne prosto tihie, no do bezumiya  tihie. |tot element
bezumiya v polnoj tishine Mihajlovna horosho chuvstvovala i potomu vorochalas' po
nocham na  skudnoj krovati. Tishina eta, dlivshayasya i  dlivshayasya, napugala dazhe
sobach'ih kur i koshek, ne to chto lyudej.
     Sosedka Mihajlovny zhdala konca mira. No ee kot ne soglashalsya s etim.
     Mitya hot'  i lyubil narod, no  ne  do bespredela. Glaz ego grustnel  pri
vzglyade na Stanislava.
     Stanislav  zhe, naoborot, vovse ne grustil. Ot容zda Rukanova on  dazhe ne
zametil. Vse  shlo  svoim cheredom  v etom dome, i kazalos', nichto ne narushaet
chered. Mihajlovna, posle uhoda Vlada, usilenno  podkarmlivala domovogo, chtob
uspokoit'  hozyajstvo.  I  vnutri  doma  dejstvitel'no  stanovilos'   tishe  i
domovitej.


     Solnce na  etot raz vstavalo  nehotya, slovno  ustalo  sushchestvovat'.  No
mozhet byt', eto tol'ko  kazalos'.  Utro stanovilos' voshititel'no nezhnym i v
to  zhe vremya  dalekim  ot proishodyashchego na zemle. Les vdali zamer v ozhidanii
dnevnogo  pokoya. Voda v  rechke  blestela, slovno plakala ot  nechelovecheskogo
blazhenstva.
     Prosnuvshis', Stasik vyshel odin za predely derevushki. Oshelomlenno i dazhe
s  ispugom  on  pochuvstvoval, chto  s nim  proishodit  chto-to  radikal'noe  i
strashnoe. No strashnoe  v  obratnom smysle. Ta  neob座asnimaya,  skrytaya  sila,
kotoraya uvela ego iz doma, vladela  im vse eto vremya i vykinula ego iz mira,
medlenno,  dazhe  s  legkim smeshkom  stala otpuskat'  ego. Otpuskat'  tak  zhe
vnezapno  i  bez  vsyakih ob座asnenij,  kak i ovladela  im  kogda-to. Nikakogo
motiva, nikakogo  sleda, nikakogo kontakta. Prosto vzyala, kak mysh', pronesla
i  ostavila  v pokoe tak zhe bezuchastno, kak i vzyala. Vot  tebe i bessmertnaya
dusha.
     Stasik, kogda osoznal eto, ostanovilsya kak  vkopannyj.  Vperedi bylo to
zhe  voshodyashchee solnce i  beskonechnyj les. No  on  srazu oshchutil, chto medlenno
nastupaet osvobozhdenie, chto  dazhe serdce b'etsya po-inomu i chudovishchnyj  gruz,
nevidimyj i nevesomyj, shodit s nego. Peremena byla nezrimaya, no global'naya:
nikto i nichto ego uzhe nikuda ne vel. On stal svobodnym.
     Odnako  prezhnee sostoyanie soznaniya eshche  ostavalos'. Mir,  kak i ran'she,
kazalsya  chuzhim  i neuznavaemym, a proshlaya zhizn', do  uhoda ot Ally, videlas'
kak nelepoe i legkoe snovidenie. No samoe zhutkoe i neponyatnoe bylo snyato. On
byl volen dazhe  pokonchit'  samoubijstvom.  No eto emu i v  golovu ne prishlo.
Sobstvenno, za eto vremya  on  zabyl, chto takoe smert'. "Do" i "posle" smerti
-- slilis' dlya nego v odno.
     Postoyav  v  ostolbenenii  nekotoroe  vremya,  Stanislav  kivnul  golovoj
pticam, letyashchim nad nim, i otpravilsya obratno, v izbenku.




     Proshlo  neskol'ko  dnej. Mir ostavalsya  chuzhim. No Stanislav stal  bolee
slovoohotlivym. |to zametili i Mitya, i Mihajlovna.
     Odnim  utrom v  dver' domika  postuchali.  Stanislav otkryl.  Pered  nim
stoyala Alla, ego zhena.
     Peremenu,  proisshedshuyu  so  Stanislavom,  pervoj  zafiksirovala  moshchnaya
yasnovidyashchaya, iz kruga samogo Antona Dal'nieva, Druga Rostislava. Ona  tut zhe
soobshchila  Dal'nievu,  chto pokrov nepoznavaemoj  t'my sbroshen  i ob容kt  stal
dostupen, nablyudaem. Uvidela ona na  dorozhnom  ukazatele  nazvanie derevni i
drugie  koordinaty. Srazu zhe  eto  gromovoe,  razryvayushchee dushu izvestie bylo
peredano  Alle i  Lene s Sergeem.  Reshili nemedlenno sobrat'sya  v  put', dlya
vernosti  neskol'ko chelovek.  No  poka sobiralis', Alla  ne vyderzhala i, vse
brosiv, priehala odna pervaya.


     Pered Stanislavom stoyala Alla, ego zhena. Stanislav shiroko  posmotrel ej
v glaza.
     -- Mitya, eto k tebe, -- gromko skazal on, povernuv golovu v glub' doma.
     Alla zaplakala. I poslushno poshla vnutr'. No vnutri nikogo ne bylo. Mitya
i  Mihajlovna  kuda-to  ushli  spozaranku. Oni  ostalis' vdvoem  v polutemnoj
gornice.
     Nakonec Alla sobralas' s duhom:
     -- Ty ne uznaesh' menya, Stanislav?  Ved'  ya  lyublyu tebya. Razve  mozhno ne
uznavat' teh, kto tebya lyubil i lyubit.
     Ona po-prezhnemu plakala.  Stanislav rasteryalsya. "Pochemu  ona plachet? --
dumal on. -- Kak neudobno. Kto ona?"
     Alla prisela u stola.
     Stanislav v nedoumenii hodil po komnate.
     -- Ne plach'te. YA, ya...
     I vdrug on pristal'no posmotrel na Allu. Ego lico zalihoradilo.
     -- Teper'  ya znayu, znayu, --  bystro  zagovoril  on. --  Vy  ZHenya, ZHenya,
Evgeniya... Tol'ko kak vy yavilis' syuda... Bozhe moj, ya pomnyu...
     Alla  s  uzhasom  ustavilas' na nego. Ona pytalas' ugadat' v nem prezhnie
cherty,  da  cherty byli prezhnie, no vnutrennij duh  lica izmenilsya: vozmozhno,
eto byl  uzhe ne Stasik... Net, net, eto vse-taki on,  ee muzh, ee  lyubimyj, s
kem ona razdelyala i dushu i telo i kogo ona vozlyubila eshche  bol'she posle togo,
kak on ischez i, mozhet byt', umer.
     -- YA ne ZHenya, -- prolepetala  ona. -- Milyj,  ya tvoya  zhena.  Menya zovut
Alla.
     -- Net, net... Vy -- ZHenya... Tol'ko vy iz moih snov, no eti sny kak yav'
-- ya videl vas mnogo raz tam, v etom drugom mire. I ya znayu, vy -- moj drug.
     On sel okolo nee, ryadom na stul.
     --  Da,  konechno,  ya  tvoj  drug  tozhe,   Stanislav,  --  skvoz'  slezy
progovorila Alla.
     Stanislav otpryanul.
     -- No vy byli tam. Pochemu zhe vy zdes'?
     -- Ne znayu.
     -- No tam vy ne byli chelovekom. Tol'ko lico to zhe, chto i sejchas.
     Alla ne smogla bol'she takogo terpet'. Sobrav vsyu volyu, ona skazala:
     -- Stasik, rodnoj, vse budet v poryadke. My poedem v Moskvu, i ty budesh'
tem, kem byl. Nam pomogut.
     -- Zachem ehat'?  Ty, ZHenya, moj  drug, no ty --  drugaya, chem  ya. Ty byla
tol'ko pohozha na lyudej, a ya prinadlezhu k  lyudyam. Kuda zhe my  mozhem uehat'? K
tebe tuda ili ko mne?
     Allu  ohvatila  dikaya,   zahlestnuvshaya   vse  ee  sushchestvo   zhalost'  k
Stanislavu. Ona vstala so  stula i chut' ne upala.  Opustilas'  pered nim  na
koleni, protyanula k nemu ruki.
     --  Stasik, Stasik... Vspomni nashu kvartiru, Moskvu, Andreya, Lenu... Ty
zhil  togda drugoj zhizn'yu, chem  sejchas.  Sejchas  ty  zhivesh'  sovsem  inoj, ne
pohozhej na  prezhnyuyu zhizn'yu. No ta  zhizn'  byla  tvoya, ty byl tam hozyain, ona
real'nej, ona vernetsya, potomu chto ya lyublyu tebya.
     -- Lyubish'? -- guby Stanislava vzdrognuli,  no glaza ostavalis'  bezumno
dalekimi, v nih ne bylo ni teni lyubvi ili nenavisti.
     I vdrug on holodno skazal:
     -- Mne smeshno eto. Lyubish'?! Razve  lyubov' spasla menya  ot  togo, chto so
mnoj bylo?
     On proiznes eto tak, kak budto v nem prosnulsya chelovecheskij razum.
     Alla poholodela,  vdrug v  ee ume  voznikla  mysl', chto ved'  Stanislav
umer, no potom vse-taki prodolzhal zhit'.
     Ona vzglyanula  emu  v lico.  "No on ne  pohozh  na mertveca,  on  prosto
dalekij. Mertvec v nem, mozhet byt', i est', gde-to tam, no eto ne glavnoe  v
nem, -- podumala  ona. -- Ne znayu... Sovsem ne znayu..." I opyat'  sostradanie
zatopilo vse mysli, vse somneniya: Stasik li pered nej ili kto-to drugoj.
     Ona obnyala ego, pocelovala, zalepetav:
     -- YA zhe ne Bog... Lyubov' Boga spasaet... No i  chelovecheskaya tozhe...  Po
mere sil... Stasik, Stasik, ochnis'!
     Stanislav prinyal ee  lasku, no ona videla, chto on  ne ponimaet, chto eto
znachit: "ochnis'!" Ot chego ochnut'sya?  Vse  vrode by na meste. I solnce svetit
gde-to tam za okolicej. Vse eto ona prochla v ego glazah.
     No on nervno szhal ee ruku.
     -- ZHenya,  ZHenya, vse-taki horosho, chto ty prishla  ko mne iz drugoj zhizni.
Syuda.
     |ta "ZHenya" bilo Allu kak hlystom  po licu. "Mozhet byt',  te lyudi pravy,
on dejstvitel'no odin raz uzhe umer", -- podumala ona. V golovu polezli stihi
Bloka:

     My byli, no my otoshli
     I pomnyu ya zvuk pohoron,
     Kak grob moj tyazhelyj nesli,
     Kak padali kom'ya zemli...

     "On vernulsya, no period smerti ne proshel darom,  -- stremitel'no dumala
Alla. -- CHto-to tam proizoshlo, poka... on byl mertv".
     V eto vremya v  izbushku voshli Mitya i Mihajlovna, stavshie izumlennymi pri
vzglyade na Allu.
     -- Znakom'tes'. |to ZHenya, -- skazal Stasik.
     -- Zdravstvujte, ZHenya, -- probormotala Mihajlovna.
     -- Menya zovut ne ZHenya, a Alla, -- suho otvetila gost'ya. -- Vy chto, tozhe
iz mogil, chto li?
     Mihajlovna obidelas'.
     -- Mitya, da chto zh eto za gosti dikie poshli! -- chut' ne  vzvizgnula ona.
-- Hozyaev za pokojnikov prinimayut!
     Mityu zhe eta situaciya nichut' ne smutila.
     --  Da  ona  yasnovidyashchaya, babul'ka,  vot v chem  sekret.  Budushchee vidit.
Potomu i za pokojnikov nas vseh prinimaet.
     --  Luchshe  by ona Carstvie  Nebesnoe nashe  videla,  a ne mogily, --  so
vzdohom oserchala Mihajlovna.
     Allu eto chut'-chut' razveselilo.
     -- Pravil'no, babusen'ka! Izvinite uzh  menya. A to eti  yasnovidyashchie ne v
tu storonu smotryat... Kstati, ya vovse ne yasnovidyashchaya. YA -- zhena Stanislava.
     Mitya i Mihajlovna tak i seli.
     -- Tak  chto zhe  vy  srazu ob  etom ne  skazali?!  -- vsplesnula  rukami
Mihajlovna.  -- Okazyvaetsya,  u  Stasika  est'  zhena?  --  Ona voprositel'no
obernulas' k Mite.
     Tot razvel rukami.
     -- Vse byvaet,  babus', vse byvaet. U nas tut neobychajnej i chudnej, chem
v Carstvii Nebesnom dazhe!
     Stanislav  naklonil golovu v znak soglasiya. I glyanul v  beskonechnuyu, no
groznuyu pustotu.
     Kogda nebo stalo spokojnym, priehali v  Tihovo ostal'nye. |to sluchilos'
na sleduyushchij den'  posle priezda  Ally, i to  byli Lena s Sergeem, Andrej  i
vnov' poyavivshijsya Danila Lesomin, tut zhe otkryvshij vsem, kto takoj Mitya.
     Vstretili  ih  radushno,  no  razmestit'  prishlos'  v sosednem  dome  (u
Mihajlovny mesta uzhe ne hvatalo), blago hozyaeva okazalis' ponimayushchimi.
     Mitya  tut  zhe rasskazal o bespokojnom poseshchenii  Rukanova i  o tom, chto
oshibsya  nepredskazuemyj,  ne  tak  uzh  zhiteli  derevni  rasshatany,  kak  emu
pokazalos'. Est', konechno, rasshatannye, v glavnom zhe narod zdes' umirotvoren
v svoem bytii. I p'yut ne tak mnogo.
     Alle  udalos' srazu  predupredit'  druzej  o sostoyanii  Stanislava.  No
metkij glaz  Danily otmetil: to,  o  chem sheptal  Urguev,  o sile, vedushchej za
predely  Vsego, zakonchilos', ona otoshla ot Stanislava,  a igru  Nepostizhimoj
Sluchajnosti nikomu  ne ponyat'.  I  on podelilsya svoim vpechatleniem s  Lenoj,
ibo, krome nee, nikto ne znal o shepote Urgueva.
     Stanislav,  uvidev   takuyu  tolpu  druzej,  zatailsya   i  vyglyadel  kak
metafizicheskij barsuk, vysunuvshijsya iz svoej nory. On oshelomlenno molchal.
     Osobenno pugal ego napor Andreya, kotoryj shumno nazyval ego bratom, hotya
Stanislav  dazhe  ne  ponimal  znacheniya  etogo  slova.  Andrej  nepreryvno  i
isterichno  krichal  o  kakom-to morge,  o Sokolove  ottuda  s glazami,  tochno
peresazhennymi  ot trupa, chem okonchatel'no umilil  Mihajlovnu. "Vot  nauka do
chego doshla", -- na svoj lad rassudila starushka.
     Po mere krika Andreya  Stanislav  vse bol'she i bol'she pryatalsya v ugol, a
vse  sideli v komnate  u Mihajlovny, malen'koj, no  bezumno uyutnoj. Iz takoj
komnaty  mozhno bylo, pozhaluj, vyhodit' tol'ko v ad ili v raj. Andrej chut' ne
plakal, chto ih so Stanislavom roditeli pogibli v avtokatastrofe i chto oni --
siroty.
     V  konce koncov  Andreya unyali,  i  Alla ubedila vseh, chto  so  Stasikom
teper' nado vesti sebya nezhno i hrupko, uchityvaya, chto on eshche ne zdes'.
     Derevenskij   durachok   Makarushka   zabezhal  k   nim   po   sluchayu   i,
poprivetstvovav sobranie dikim smehom, uspokoil nemnogo Stanislava.  Durachok
ubezhal, zatem vytashchili butylki, pripasy, chtob  otmetit' priezd  i  vstrechu i
to, chto  Stanislav -- zhivoj.  No  posle  pervogo shoka i  misticheskoj radosti
stalo nemnogo zhutkovato, Stanislav li eto. Konechno,  on pohozh, i  dokumentik
ego valyalsya na polke, no chto znachat dokumentik,  i pasport dazhe, i vidimost'
na lico pered tajnoj dushi.
     Dazhe Danila rashohotalsya vdrug, vzglyanuv na Stanislava. No smeh ego byl
mrachen.
     Alla, odnako, derzhalas': kak-nikak, a Stasik na zemle,  a dal'she uvidim
skvoz' t'mu.
     Alla,  Mitya  i  Stanislav  ostalis' u  Mihajlovny, ostal'nye nochevali u
sosedej, Dobrovyh Nikolaya i Mar'i, s detishkami, blago  dom ih  byl krepok  i
shirok.  Pravda, Lena s Sergeem nochevali  v sarae, na sene. Tak bylo teplee i
blizhe k predkam.
     Izba byla tradicionnoj, i vseh eshche s vechera ohvatil pokoj.
     Lena prosnulas' sredi  nochi i vysunulas' iz saraya  posmotret'. Duh izby
uvodil serdce v rodnoe. Vse vremya vspominalos':

     Son izby legko i rovno
     Hlebnym duhom seet pritchi.

     Izba kazalas'  zhivym sushchestvom, maloj rodinoj, uvodyashchej v les i v nebo.
Serdce razryvalos' ot letyashchih v dushu stihov:

     Snova ya vizhu znakomyj obryv,
     S krasnoyu glinoj i such'yami iv,
     Grezit nad ozerom ryzhij oves,
     Pahnet romashkoj i medom ot os.

     Kraj moj! Rodimaya Rus' i Mordva!
     Pritcheyu mgly ty, kak prezhde, zhiva.
     Nezhno nad trepetom angel'skih kryl
     Zvonyat kresty bezymyannyh mogil.

     Lena byla sugubo gorodskoj zhitel'nicej, no v glubine tainstvenno-rodnoe
proshloe zhilo v nej sil'nee stihii dvadcatogo veka -- veka  Smerti. Za kazhdym
derevom vdaleke na nee smotreli volhvy.
     Nautro providelsya i les,  i  polya,  i obryv, i  ugolochki  s  berezami i
sosnami, -- no vse eto tak vhodilo v dushu, kak budto v glubine ono  bylo tam
ot vechnosti.
     -- Horosho,  chto vse eto,  vklyuchaya vozdejstvie,  neob座asnimo, -- skazala
Lena Sergeyu.
     I on soglasilsya. Soglasilis' by i drugie.
     No  sushchestvoval  Stanislav, i on  nashelsya,  i chto teper' delat' -- nado
bylo reshat'.
     Na sovete, na beregu reki, dul legkij veterok,  pervym ob座asnilsya Mitya.
Okazalos',   Stanislava    podvezli    emu    neizvestnye   lyudi,    vprochem
ugryumo-intelligentnye,  i  predlozhili   emu  poderzhat'  Stanislava  u   sebya
nekotoroe vremya do oseni, v derevne u  rodstvennicy.  Oni  i  pro eto znali.
Sostoyalsya ser'eznyj razgovor,  lyudi eti byli tajnye, no surovye, dali den'gi
i nakazali sberech' Stanislava. Kto takoj  Stanislav, Mitya ponyatiya ne imel, i
bumazhka, kotoraya byla pri  nem, nichego,  krome imeni i otchasti nerazborchivoj
familii, ne soderzhala. Mityu ugovorili -- on nashel v etom dazhe sposob ubezhat'
ot  sebya. I bylo  odno  strannoe preduprezhdenie: Stasika  hranit',  no  esli
obnaruzhit ego zhena, Alla,  to ej mozhno otdat'.  "A tak -- hranit' do  nachala
sentyabrya, kogda my za nim priedem. Tak oni ob座asnili", -- skazal Mitya.
     -- A eti rebyata hot' chem-nibud' raskryli sebya? -- sprosil Sergej.
     --  Nichem, -- snova izumilsya pro sebya  Mitya. -- Nichem. Kak ya ponyal, eto
issledovateli. Dumayu, osnovnoe issledovanie oni uzhe proveli i Stasik dlya nih
byl nuzhen, no ne ochen'  uzhe, skoree kak oblomok. Potomu i skazali, chto mozhno
otdat' rodnym. No chto znayu tochno, s etimi rebyatami ne shutyat. Ne daj Bog kuda
zayavit'. Menya predupredili, i ya pochuvstvoval. Togda dejstvitel'no ubezhish' ot
sebya, no bez vozvrata i ne  po  delu.  Zaberite vy ego, -- zaklyuchil Mitya. --
CHelovek on  horoshij, pust' i v transe.  Trans, pravda, neobychnyj  sovsem. No
byvaet,  byvaet.  YA ustal.  Rukanov  na nego smotrel kak  kot na smetanu, no
sud'ba otmahnula ego.
     ...Stanislav vosprinyal vse eti zaboty vokrug nego tiho, potaenno i tak,
kak budto rech' shla ne o nem. Snachala on chut'-chut' ispugalsya, chto ego povezut
v kakuyu-to neizvestnuyu emu Moskvu, no emu skazali, chto on tam rodilsya.
     Voobshche zaputannost'  uspokoila  ego. Allu on po-prezhnemu nazyval ZHenej.
No sbory byli energichnymi i nedolgimi.
     Stanislav okazalsya doma, v svoej kvartire, no on ne uznal ee.




     Ego okruzhili zabotami i tishinoj. Andrej pereselilsya  v kvartiru Ally  i
brata -- pomogat' i ohranyat' na vsyakij sluchaj. Pomogat' vzyalas' i  Ksyusha  so
svoim Tolej -- vremya ot vremeni, i eshche odin dal'nij rodstvennik.
     Glavnoe bylo sohranit' Stanislava i  predupredit' vsyakie neozhidannosti.
No  kak predohranit' ot  nevidimogo mira,  ot  sud'by,  ot nepoznavaemogo, v
konce koncov?
     Vse chto mozhno delalos' i ran'she: iskali, molilis', prinimali mery... No
sejchas -- vse-taki Stasik byl doma.
     V pervyj moment Alla ne reshalas' soobshchit' v miliciyu, chto, mol, nashelsya.
Voobshche ot oficioza nado derzhat'sya podal'she -- tak schitali mnogie. Eshche nachnut
kopat'. I vdrug podklyuchatsya  takie sily iz togo zhe oficioza, o sushchestvovanii
kotoryh i ne podozrevali. Vse-taki sluchaj iz ryada von vyhodyashchij.
     I vse-taki  Alla  soobshchila po telefonu v miliciyu. K  ee udivleniyu,  eto
soobshchenie nikogo tam ne udivilo.
     -- Nu nashelsya tak nashelsya, --  suho otvetili ottuda. -- Skazhite spasibo
komu-nibud'.  Obychno ne nahodyatsya. I bol'she ne moroch'te nam  golovu. Bez vas
toshno. Da, da, mozhete napisat' zayavlenie, chto prishel. My otmetim.
     No  vskore,  posle pervoj suety, Alloj ovladela zhut'. S kem ona  teper'
budet zhit'? Kto on  sejchas? On po-prezhnemu nazyval ee ZHenej i poroj  sheptal,
chto ona prishla iz niotkuda. Spal on  poka  v otdel'noj malen'koj komnatke --
eto poluchilos' estestvenno, ibo kem i komu on byl teper' v dejstvitel'nosti?
"On ne muchaetsya, ty vidish', on ne muchaetsya uzhe", -- slovno pro sebya govorila
Lena Alle. Poslednyaya shirila glaza, ne ponimaya, i otvechala  udivlenno: "Mozhet
byt', on i ne stradaet, ne muchaetsya, no ego nechelovecheski otreshennyj, slovno
lunnyj vid i tihie shagi muchayut menya".
     Kvartira  kak  budto chut'-chut' izmenilas' s  prihodom  Stasika.  No eto
"chut'-chut'" kazalos' Alle zloveshchim, trevozhnym. Tochno zamerli teni na stenah.
I tishina, nepostizhimaya tishina -- skol'ko by  ni govorili, dazhe gromko, Alla,
Andrej, Ksyusha,  -- tishina okutyvala  vse zvuki, i golosa vyazli v  nej, kak v
propasti. Stasik obychno molchal, no stal vnezapno ulybat'sya.
     |ta  ulybka, kazalos', plyla po komnatam. CHtoby zaglushit'  tishinu, Alle
hotelos' krichat',  osobenno noch'yu, sredi mraka i suety chernyh snovidenij. No
ona znala, chto nikakoj krik  ne  zaglushit etu tishinu, ne  uspokoit  ee. Krik
tol'ko podcherknet vsemogushchestvo pugayushchej tishiny.
     Nakonec, Stanislav ne otvechal na robkuyu, otdalennuyu  lasku Ally, i  eto
ranilo  ee.  Blizost'  byla  daleka.  No  ne  bylo  i  reakcii  nenavisti  i
ottorzheniya. On tol'ko ulybalsya v pustotu.
     Tak prodolzhalos' neskol'ko dnej, tomitel'nyh, kak dni na lune.
     No potom Alla pochuvstvovala, chto Stanislav chut'-chut' priotkrylsya,  stal
blizhe.  Molchanie stalo ischezat'. Inogda  ego glaza napolnyalis'  slezami,  no
takimi zhe  bezuchastnymi,  kak  on sam.  Zato  on  proiznosil slova,  i poroj
pronzitel'nye.
     -- Kak  horosho,  ZHenya, chto ty  prishla  iz  sna  ili ottuda  (on  sdelal
neopredelennyj zhest) ko mne, -- skazal Stanislav ej kak-to.  --  Ty prinesla
ottuda mne pokoj. A to mne kazalos', chto vokrug odna smert' i net detej.
     -- YA  tvoya zhena, Stanislav, -- otvetila Alla.  -- Kak  zhe ya  mogla tebya
brosit'?
     -- Ne otricaj, ne otricaj, tebya by uveli pod zemlyu. My vse slabye. Tebya
by poglotili.
     Alla ne stala sporit'.
     Lena  odna  iz  pervyh  posetila  etot  dom   posle  takogo  mogil'nogo
karantina. Ona prishla s Sergeem.  V kvartire byla eshche Ksyushen'ka. Andrej spal
v sosednej komnate.
     Vecher  byl takim, kak budto zvezdy poteryali svoe znachenie. Odna  Rossiya
ostavalas'.  Oni  sideli  za  kruglym  stolom  i videli  zerkalo,  v kotorom
kogda-to otrazhalos' to, chego ne bylo.
     Stasik  v  svoej  zabroshennosti stal stranno-trogatelen,  slovo  mumiya,
chitayushchaya stihi.
     Stihi vnezapnym potokom lilis'  i v soznanie Leny. Snova,  kak ran'she i
kak v budushchem. No obraz Stasika i ego ulybki vnushili Lene poeziyu, kotoruyu ne
ochen'-to mozhno bylo chitat' vsluh v dannoj situacii.

     Nichego ne ponyat', krome sna bytiya,
     Krome Brahmana gde-to za mirom,
     I stoyu ocharovannyj smertiyu ya,
     Torzhestvom illyuzornogo pira.

     Vechernij etot pir byl ne sovsem illyuzoren, no  vkushavshie -- vpolne. Tak
kazalos'   Lene  posle  takih  stihov.  Ksyusha  prigotovila  yastva,   narochno
sladko-ostrye, chtoby napomnit' Stanislavu ob etoj zhizni, pust'  korotkoj, no
polnoj bredovyh oshchushchenij. (Ksyusha schitala vkus formoj polnocennogo breda -- i
vsegda, kogda doma zvala muzha otobedat', oklikala ego: "Pora bredovat'".)
     No takoj bred ne ochen' vosprinimalsya Stanislavom. On  el malo i s takim
vidom, budto prisutstvuet pri vazhnyh pohoronah.
     Ksyushu eto  razdrazhalo, i  nezhnye zhilki na  ee beloj shejke  otvechali  ej
vzaimnost'yu.
     Strashno bylo zateryat' sebya pri takom rituale. No Rossiya za  oknom zhila,
i bylo v etoj zhizni nevidanno-velikoe, tajnoe podzemnoe techenie, kotoroe shlo
vopreki  vsemu,  chto  tvorilos' na  poverhnosti,  ozhidaya svoego  chasa  vyjti
naruzhu.
     "Vse budet horosho",  --  povtoryala Lena samoj sebe, slushaya shepot  etogo
techeniya.
     -- Stanislav, vy pomnite, kak vy rodilis'?  -- sprosila Ksyusha kak mozhno
myagche.
     -- Pomnyu, -- otvetil tot. --  YA prosnulsya togda v komnate.  Ryadom  byla
zhenshchina. Ee zvali Anastasiya. No ya nemnogo pomnyu, chto bylo i do etogo...
     -- Stasik, tebe horosho s nami? -- perebila ego Alla.
     -- Mne vsegda horosho na tom svete.
     -- Nu i slava Bogu, -- vzdohnula Ksyusha.
     -- A demony? -- sprosil Sergej.
     "Vazhno probudit' Stanislava k lyubomu obshcheniyu", -- podumal on.
     -- CHto eto za slovo? -- sprosil  Stasik u Ally.  --  Vy  nazyvaete sebya
demonami?
     Alloj vse bol'she i bol'she ovladevalo sostradanie, sostradanie k nemu, k
poteryannomu  muzhu.  A za  sostradaniem tailas' snova  lyubov',  pritihshaya pri
lunnoj tishine.
     --  A kakoj  zhe svet  dlya  vas ne "tot", a "etot",  Stanislav? -- pryamo
sprosila Ksyushen'ka.
     -- Ne znayu, -- byl otvet.
     -- Dlya nego  net "etogo"  sveta. On vezde chuzhoj, -- progovorila Alla, i
golos ee drognul.
     Lena vskochila so stula i podoshla k Stanislavu.
     -- Stasik, -- kosnuvshis' ego plecha, zagovorila ona, -- my i est' "etot"
svet. Neuzheli ty ne znaesh' menya? Ne pomnish'?
     -- YA pomnyu ZHenyu, -- otvetil Stanislav. --  A vy, mozhet byt', i byli, no
ochen' davno.
     "Ne mozhet,  ne mozhet takogo byt', --  podumal  Sergej.  --  On  govorit
svyazno o svoem uzhase. Mozhet byt', on razygryvaet nas?  No zachem? Ne  pohozhe.
Skoree kto-to razygryvaet ego".
     A vse-taki v etoj kvartire prisutstvovala sejchas i obydennost'. Pravda,
bezumnaya.
     Neozhidanno  pozvonil  i  vorvalsya  Stepan  Milyj.  Nikto  ne  zhdal  ego
poyavleniya. Ved' proshel sluh, chto on  ushel  okonchatel'no v sebya. No Alla dazhe
obradovalas': nado bylo, pozhaluj, razryadit' obstanovku.
     Stepan srazu vse ponyal i ocenil.
     -- YA zhe govoril tebe, Allunya,  -- skazal on, polubezumno celuya hozyajku,
-- chto s takim parnem, kak Stanislav, nichego ne sluchitsya. On vyjdet suhim iz
lyuboj vody!
     Stanislav  milostivo naklonil  golovu. Gostya vstretili v celom dovol'no
shumno.  Ksyushe  dazhe  zahotelos'  plyasat'.  Stepanushka  vseh  rasceloval, a k
Stanislavu  vse-taki  ne  priblizilsya:  ponimal.  No radost'  siyala  na  ego
zadumchivom lice.
     -- Iz kakoj metafizicheskoj kanavy vylez, Stepanushka?  -- nezhno sprosila
Lena.
     -- Mnogo, mnogo bylo  kanav, Lena, -- otvetil Stepanushka, usazhivayas' za
stol. I vid pri etom u nego byl vpolne prilichnyj, slovno on  vyshel ne iz toj
kanavy, kotoruyu imela v vidu Lena.
     Vzglyanul  na  Stanislava i  vdrug  zahohotal,  no  do  krajnej  stepeni
druzhelyubno.
     -- On princ,  nastoyashchij  princ, Allunya, --  zaprichital  Stepan. -- Mne,
Milomu, takoe i ne snilos'. YA ne tak daleko ushel, razgovarivaya sam s soboj.
     Potom  Stepan smolk i  usnul. Na tom samom divanchike, na kotoryj i sel.
No  Stanislav vdrug  kak-to poveselel pri etom, vpervye posle vsego  veselie
kosnulos' ego lica. A to ran'she po etomu licu slovno begali belye myshi.
     -- Dajte hot' pozhit' nemnogo! --  vskrichala Ksyusha.  -- My  vse  v odnoj
lodke...
     -- Imya kotoroj -- neopisuemoe, -- dobavila Lena.
     --  Pust'  Stepanushka  spit,  --  vmeshalas'  Alla. -- Kogda on spit,  ya
chuvstvuyu, chto Stanislavu luchshe. Stepanushka ved' vo sne vsegda byl neopisuem.
     -- Stanislav, Stasik, ochnis' nakonec. Ochnis'! -- vskrichala Ksyusha.
     --  CHto?.. CHto?..  CHto oni govoryat?  --  s  uzhasom, smenivshim  veselie,
progovoril Stanislav. -- ZHenya, ya nichego ne ponimayu vdrug!!!
     Alla kinulas' k nemu.
     --  Ty  vse  pojmesh',  rodnoj moj,  ty vse  pojmesh'! --  zaplakala ona,
prikosnuvshis'  k nemu.  --  Net  nichego neponyatnogo v  mire, potomu chto on v
principe neponyaten. No my zhivem v nem, zhivem! I ty budesh' zhit'  s  nami, moj
lyubimyj!
     Stanislav osharashenno vrashchal glazami.
     -- Da  on  pobeditel',  v konce koncov, pobeditel'!  -- vskrichala Lena,
nemnogo zahmelev. -- Ved' nado znat', chego on izbezhal, ot chego ushel, spassya.
     -- Da, da! On -- Cezar', on -- Bogatyr'! Da! On Aleksandr Makedonskij v
tysyachu raz bol'shij, on -- avtoritet, -- zagolosil Stepanushka vo sne.
     I na etoj vysokoj note vecher zakonchilsya.
     Na sleduyushchij den' pozvonil sam Nil Palych, i  Alla ego pustila. Poka ona
mnogih ne reshalas' dopuskat' k Stasiku, no Nilu ne otkazala.
     On prishel po-prezhnemu lohmatyj, no bez ochkov. Stanislav skromno sidel v
uglu, v kresle, nichego ne uznavaya. Nil podoshel k nemu i otskochil v  storonu.
Alla ispugalas': chto takoe?
     Nil Palych otozval ee v koridor. Goluboj mrak v ego  glazah pochernel, no
v  celom dorozhdennye glaza  --  naprotiv, slovno snova rodilis' i vykatilis'
vpered, kak oshparennye.
     --  CHtoby  razobrat'sya,  chto proishodit s nim, Alla,  nado ponyat',  chto
izmenilos' tam, -- i Nil Palych podnyal palec kuda-to vverh.
     A  Andrej  tem  vremenem  metalsya  po  komnatam,  podhodil  k  bratu  i
isstuplenno povtoryal:
     -- Stasik, Stasik, ya poteryal tebya... Kto  ty?..  Ty otkuda?  Vernis'...
vernis'!
     Stanislav nedoumenno molchal.
     --  Ty Andreya-to uspokoj,  Alla, -- pouchal  Nil Palych. --A  to  on eshche,
glyadish', i v petlyu prygnet. On bez sterzhnya, sorvetsya -- i na  pol, na dno to
est'... glubokoe dno...
     Andrej tshchetno pytalsya rasshevelit' Stanislava, podkrikivaya:
     -- Gde Lao-czy?! Gde daosy?!! Pomogite!
     No chem bol'she Andrej podvyval, tem bol'she Stanislav kamenel.
     Alla  dazhe  poholodela,  vdrug vzglyanuv na  nego iz  koridora: "Vot-vot
prevratitsya v kamen'".
     Nil Palych yurko ugadal ee mysli i isterichno propel:

     Stoyu kak durak na doroge,
     Vpervye strashus' umeret'.
     Umru -- i zabrosyat Bogi
     V ego ledyanuyu tverd'.

     -- |to iz izvestnogo stihotvoreniya "Kamen'" Evgeniya Golovina, alhimika,
-- dobavil on, no glaza vse cherneli i cherneli.
     Alla podumala, chto  Nil sojdet s  uma ot gorya iz-za togo,  chto ne mozhet
ponyat', chto izmenilos' v Nevidimom, chego nam zhdat'.
     Ona nezhno vyprovodila ego, a on na proshchanie vse bormotal:
     -- Ne ob座at' nam... Ne  ob座at'...  Tol'ko by ne  provalit'sya...  Mir-to
shatok. Smotri za nim, Alla.
     I ischez.
     A  Andrej  posle  pripadka yarosti  ubezhal. "Pridu,  pridu, vernus'!" --
tol'ko i vykriknul.
     Alla ostalas'  odna so Stanislavom. No  dikoe sostradanie k nemu (ona i
ne  razlichala  teper',  gde  lyubov',  gde  sostradanie  --   vse  smeshalos')
zastavlyalo Allu priblizhat'sya k nemu, byt' ryadom, kasat'sya ego holodnoj ruki,
no ne bolee... Prezhnij nevinno-zhutkij vzglyad Stanislava davno prevratilsya  v
kakoj-to   bezdonno-kamennyj,  v  glubine  kotorogo  sochetalis'  dvizhenie  i
strannaya nepodvizhnost'.
     No vse-taki chto-to izmenyalos'. Vpervye noch'yu Stanislav  chasto krichal vo
sne, slovno  ego tonkoe  telo  rvali na chasti. V  ego krike yasno razlichalis'
slova: Alla, Alla!
     I intonacii byli prezhnie, slovno on zval ee iz glubiny proshlogo.
     Ona soskochila s posteli, brosilas' k nemu, pocelovala v lico, no  on ne
prosnulsya, i krik zamer.
     I  potom stal  ne redkost'yu etot zov po  nocham: Alla, Alla! Alla vsegda
prosypalas'  na nego, i v sinem mrake komnaty ej kazalos': Stanislav vot-vot
vstanet, no uzhe navsegda ne prezhnij, a zhutkij v svoej otreshennosti.
     I  intonacii etogo zova  iz  drugogo  mira kazalis' ej raznymi.  CHasto,
budto rasshifrovyvaya etot krik, v ume zvuchalo odno:

     Alla, Alla, sladko l' spat' v mogile,
     Sladko l' videt' nezemnye sny?

     Prichem mogiloj  togda ej videlas' vsya  zemlya, planeta nasha, a  nezemnye
sny -- te, chto ej snyatsya v etoj gigantskoj mogile.
     No inogda  v etom prizyve  "Alla, Alla!" ej slyshalos' tihoe, medlennoe,
tajnoe ego vozvrashchenie.
     Odnako dnem bylo trudno ponyat', to li on vozvrashchaetsya, to li, naoborot,
uhodit, uzhe bespovorotno  i okonchatel'no  --  do  Strashnogo Suda,  do  konca
mirov.




     Ol'ga  Polyanova  byla udivitel'nym  chelovekom.  Lena  i Alla znali ee s
davnih por, no  v poslednee  vremya poteryali  ee  sled v ogromnoj  Moskve. Ne
tol'ko v  ih  krugu  ob Ol'ge hodili legendy. No mnogoe v nih  bylo  prostym
faktom.  Samym  global'nym faktom  byla Lyubov', no  ne  ta  lyubov',  kotoroj
ogranichivalis'  lyudi. |to  byla lyubov'  ne k "lyubimomu", a ko vsem, k samomu
bytiyu, k obrazu  i  podobiyu Bozh'emu, skrytomu v glubine chelovecheskoj dushi, k
Svetu soznaniya i k ego Istochniku, k velikoj tajne v cheloveke.
     U  Ol'gi vse  eto  bylo proyavleno, svetilos'  na  lice. Kogda ona vdrug
poyavlyalas', priglashennaya, naprimer, v dom, gde byli neznakomye lyudi, vpervye
uvidevshie ee,  to  effekt  byl osharashivayushchim i smushchal samu  Olechku: naibolee
chuvstvitel'nye  lyudi  neozhidanno dlya  samih  sebya  tochno  zamirali  v  luchah
nevidimogo sveta,  ishodyashchego ot nee. Nekotorye oshchushchali sebya  vbroshennymi na
minuty v inuyu zhizn'. Stoilo tol'ko vzglyanut' na nee. Vse zhivotnye toki, vse,
chto ob容dinyaet cheloveka so zverem, mgnovenno  ischezalo, prevrashchalos' v trup,
a dusha  -- ozhivala,  kak budto  ona popala v  rajskij mir.  Da,  Olechka byla
krasiva,  tihaya   takaya  goluboglazaya  russkaya  devushka,  no  vse   reshalos'
neob座asnimym   Svetom  lyubvi,  ishodyashchim  ot  nee,   ot  ee  blednogo  lica,
prevrashchennogo v otblesk Neba.
     Lyudi videli -- i zabyvali  o  tom, chto oni na zemle, na etoj planete, v
proklyatom temnom,  no  velikom mire.  Ne  bylo  i  nichego zavlekayushchego s  ee
storony -- prosto svetilas' ee dusha skvoz'  telesnuyu obolochku.  Uhazhivat' za
nej bylo by nelepo -- i eto chuvstvovali te, kto k nej priblizhalis'. Nikakogo
predpochteniya s  ee  storony,  nichego  lichno  zhenskogo,  i  krasota  ee  byla
smertel'na dlya zemnyh. Ee lyubov' ubivala pohot'.
     Olya byla  prihozhankoj  bednoj pravoslavnoj  cerkvi na  okraine  Moskvy.
Batyushka tam, staren'kij, kak  budto  vyshedshij iz proshlyh stoletij, boyalsya za
ee sushchestvovanie na zemle i molilsya o nej, kak molilis' v starinu.
     Za ee sushchestvovanie na zemle opasalis' i ee druz'ya. Ej nikto i nichto ne
ugrozhalo,  krome ee samoj: ona byla, kazalos',  nesovmestima s etim mirom. I
tem ne menee eta nesovmestimost' i vlekla k nej mnogih lyudej.
     Kogda  Olechka  vhodila  v  bol'nichnuyu  palatu, gde  lezhali  obrechennye,
obrechennost' padala  s nih, kak tuman.  Dazhe  samye tupye  chuvstvovali,  chto
bessmertie est'.
     -- Daj nam chasticu tvoej dushi! -- krichal ej s posteli rakovyj starichok.
     -- Takaya chastica est' v kazhdom, -- otvetila togda Olya.
     -- V kazhdom, no vo t'me, -- zametila vrach. -- Ne kak u vas.
     Byli  sluchai  isteriki,  kogda  videli  ee.  Ne vsegda  vse proishodilo
gladko. Odin molodoj chelovek vzvyl, uvidya ee, i zakrichal:
     -- Zachem vy zdes'? Vy nam meshaete!
     No  bol'shinstvo   priznavalo,   chto  v   nej  taitsya  poteryannaya  chast'
chelovecheskoj dushi.
     -- Kogda-to  my vse byli takie, -- vzdyhala bol'naya  starushka iz palaty
neobrechennyh.
     Bol'she vsego porazhalo otsutstvie egoizma i lichnoj zainteresovannosti.
     -- |to dazhe ne politkorrektno, -- zametil kakoj-to zhurnalist.
     Alla i Lena dushi ne chayali v Ol'ge.
     -- Vashi idut strashnym putem poznaniya togo,  chto ne dano lyudyam znat', --
povtoryala im Olya.
     -- A ty putem Lyubvi, -- otvechala ej Lena.
     No  i  Olya  ne  churalas'  znanij,  Bogoslovskie  trudy  velikih Otcov i
uchitelej Cerkvi lezhali i na ee stole.
     -- No tvoj istinnyj  Bozhij dar -- eto tvoya dusha, Olechka, -- govorila ej
Alla.  --  V  tvoih  glazah  est'  to,   chto   naveki  poteryalo  sovremennoe
chelovechestvo.
     -- Ne govori tak, Alla, ne govori. Ne vse poteryano, -- vozrazhala Ol'ga.
     -- Da ya znayu, ne vse i ne vsemi poteryano, -- ulybalas' Alla.
     |to bylo goda dva nazad.
     I  vdrug Lena  pozvonila Alle,  kotoraya kak raz v eto  vremya zavtrakala
vmeste so Stanislavom i Andreem, no k telefonu podbezhat' uspela.
     -- Ty predstav', Olya Polyakova ob座avilas', -- provozglasila Lena. -- Ona
uezzhala v glub' Rossii. Dayu ee telefon i adres!
     I oni vstretilis' -- Alla i Olya, tam, v malen'koj kvartirke Polyanovoj.
     Govorili dolgo-dolgo, pogruzivshis'  v  obshchenie.  V  konce koncov  Alla,
oshelomlennaya, skazala:
     -- Olya, ty vse bol'she i bol'she uhodish' po  svoemu puti. |tot put' vedet
v kakoj-to vysshij, osobyj  raj, sozdannyj, chtob sushchestva mogli by  otdohnut'
ot  patologicheskoj  zloby i nenavisti,  glubinnym  idiotizmom raskinutoj  po
vsemu  etomu  miru, gnezdyashchemusya v kazhdoj kletochke  ego  obitatelej.  Kak ty
mozhesh' zhit' zdes', da eshche v ih tele?
     -- Allochka, ya starayus'  ni o chem ne  zadumyvat'sya  do krajnosti. -- Olya
tol'ko razvela  rukami.  -- ZHivu i zhivu. CHerez  menya prohodit to, chego net v
etom mire,  ya znayu  eto, glupo otricat'... Nu  i chto? YA rada ujti  otsyuda  v
lyubuyu minutu, esli na to Bozh'ya volya. Kak  na Rusi, u nas, govorilos':  zdes'
my v gostyah, a tam doma. No tut  u  nas ya vizhu mnogo stradanij i mnogo lyudej
na  redkost'   chistyh,  zhivyh,  otkrytyh...  Oni  ne   poddalis'   mehanizmu
prevrashcheniya v manekeny...
     -- Konechno, konechno. Krugom odni paradoksy. Mir proklyat, a v nem zhiteli
raya. A  cherez tebya, Olechka, prohodyat takie volny nezemnoj nezhnosti ko vsemu,
chto  sushchestvuet,  chto mne stanovitsya strashno ot etogo nesootvetstviya Neba  i
zemli...
     -- Zakonchim,  Alla.  Estestvenno, ya ne  stavlyu sebya vysoko. Vot  vy vse
rvetes' v nepostizhimoe, za gran'... Luchshe eshche raz rasskazhi o Stanislave.
     V  konce  koncov Alla  poprosila  Olyu  priehat'  k nej,  pogovorit'  so
Stasikom, mozhet byt'...
     -- YA  znayu,  my  vspominali  ob  etom,  chto  tvoe  vozdejstvie  neredko
vstrechaet soprotivlenie. No poprobuem, -- strastno dobavila Alla.
     -- Ne znayu,  -- zasomnevalas' Olya, -- sluchaj so Stanislavom  uzh slishkom
stranen i zaputan...
     I oni  poprobovali. Stanislav  vstretil  Olyu radushno. Olya,  kak vsegda,
nichego i ne  delala special'no, prosto byla, i vse. No radushie Stanislava ne
pereshlo v  osvobozhdenie, v vozvrashchenie. Tochno obraz, krasota, svet, vsya aura
Oli proshla  skvoz' nego, byla prinyata, no  ne izmenila strashnoj  zamknutosti
ego sostoyaniya. Vse bylo horosho, no  horoshee  ni  k  chemu ne  privelo.  Olino
predchuvstvie opravdalos', hotya...
     Zato na sleduyushchij den' Olya prikosnoveniem ruki izlechila devochku-malysha.
|to proizoshlo vpervye i pochti sluchajno, i ona uzhasnulas', ne smeya otvergnut'
svoj novyj Bozhij dar.




     V tot den' vo dvore, gde zhila Alla, dolgo vyla sobaka. Ona soshla s uma,
pristal'no glyadya v glaza hozyaina.  CHto zhe tailos' v glazah etogo cheloveka --
nikomu ne bylo izvestno.
     No  Alla  zhdala  gostej.  Nakonec-to  reshilas'  priglasit'   Rostislava
Andreevicha, Korolya bytiya, i ego Druga -- Dal'nieva Antona  Georgievicha,  pri
kotorom Rostislav  vsegda bolee  tih i razumen  v stihii svoego  nevidannogo
sushchestvovaniya.
     Odnako tak zhe, kak v prihod  Ol'gi,  Stanislav byl nepristupen,  hotya i
obshchalsya s gostyami na svoem urovne.
     On  sovershenno sbil  s tolku  Rostislava, utverzhdaya,  chto  tot pohozh na
smert'. Takoe Slave ne sheptali dazhe cherti vo vremya snovidenij.
     Dal'niev  tem  ne  menee  ne   byl  smushchen  potustoronnej  razvyaznost'yu
Stanislava i tol'ko vnimatel'no ego sozercal.
     -- My vse-taki vernuli vam muzha, Alla, -- tihon'ko vstavil Slava, kogda
Stasik  vyshel  zachem-to  iz  komnaty. --  No dal'nejshee  ne  v  nashih rukah,
ej-Bogu, ya eto chuvstvuyu. Uzh ochen' daleko vash Stanislav zashel.
     Stasik,  vidimo, slyshal  poslednie slova,  potomu, kogda vernulsya, diko
progovoril:
     --  YA ne ushel. YA zdes',  ya zdes'! Zdes'  tak interesno, na zemle. Lyudej
net, a sushchestv mnogo. I provaly. Ha-ha!
     Vpervye posle vozvrashcheniya  v kvartiru Stanislav rassmeyalsya, i ego hohot
pohodil na krik pticy.
     -- Sadis', Stas, -- mrachno skazala Alla. I on pokorno sel.
     Momentami  Alle kazalas', chto yarost' bytiya,  mel'kavshaya poroj  v glazah
velikogo Slavy, zarazit ee Stasa i vyzovet vzryv ili guby ego zahotyat krovi,
krovi zhizni.
     No spustya  mgnoveniya  chuvstvovala -- potok idet v  Stasa, no on sam vne
ego.  I  Alla  molchalivo, nezrimo dlya drugih plakala, budto, nesmotrya ni  na
chto, Stasik ostavalsya tem, kem byl dlya nee ran'she.
     Vnezapno Dal'niev sprosil:
     -- Stanislav, skazhi, ty znaesh' sebya, ty znaesh', kto ty? Kto? Skazhi.
     Dazhe guby  Stasika ne dernulis',  hotya by chut'-chut',  ot takogo rezkogo
voprosa. On srazu, no medlenno otvetil:
     -- |togo ya ne znayu i ne uznayu nikogda. Da i zachem mne znat'?
     ...Kogda  vyshli proshchat'sya v  koridor (Stanislav ostalsya  v komnate), na
glazah u Ally byli slezy.
     -- Derzhites',  Alla, -- Dal'niev posmotrel na  nee.  -- Preterpevshij do
konca... Sami znaete...
     I uzhe v dveryah Dal'niev zametil:
     -- |to  ne budet prodolzhat'sya dolgo. Skoro  proizojdet povorot -- v  tu
ili inuyu storonu...
     ...Alla teper' chasto ostavalas' odna v kvartire naedine so Stanislavom.
Zerkala uporno molchali. Andrej ne vyderzhal: sbezhal.
     --  |to  uzhe ne moj brat,  Alla, -- skazal on vmesto "do svidan'ya".  --
Komu on teper' rodnya  --  ne znayu. Skoree,  takih  sushchestv, rodstvennyh emu,
voobshche net v etom mire, vo vsem etom mirozdanii.
     I ushel.
     No vse zhe poyavilas' drugaya pomoshch'. Ot druzej. Ot Ksyushi. Ona lovila sebya
na  tom,  chto ej stanovitsya strashno so Stasom, kogda ona odna. V golovu dazhe
zalezala  inogda  mysl',  chto  on vernetsya v proshloe, kotoroe izmenili pryamo
pered  ego  gibel'yu,  i  ona  uvidit prezhnego lyubimogo  Stanislava,  no  uzhe
mertvogo,  brodyashchego  po kvartire i  otrazhennogo  v zerkalah v  vide zhivogo,
zhivogo Stasika, kotorogo ona poznala v pervyj god ih lyubvi.  No lyubov' stala
kazat'sya ej polnym bezumiem, nakazaniem Bozhiim za razdelennost'...
     Tol'ko obezumevshij ot sobytij Tolya, muzh Ksyushi, uporno tverdil ej:
     --  Terpi,  terpi  i  zabud'  o  sebe  na  vremya...  Sam  zhe  Tolya  uzhe
okonchatel'no poteryal svoj prakticizm.
     No serdechko  Ally poroj zamiralo,  kogda ona otkryvala  dver' v komnatu
Stasa:  vdrug  povorot, i  ne v tu  storonu, sostoyalsya i ona  uvidit  vmesto
svoego  Stasika  kakoe-to umu nepostizhimoe sushchestvo,  zhutkoe ne agressiej, a
svoej vnezapno raskryvshejsya, kak bezdna, sut'yu...
     No Stasik poka ostavalsya Stasikom.
     I vse  zhe eto proishodilo molniej, momentami. Ochen' pomogali druz'ya  --
prihodili Lena i Sergej, Ksyusha, ee Tolya i eshche drugie, dazhe dyadya Valya, hot' i
propojca. Nochevali i verili.
     Dni shli kak na nadezhnoj lodke, no v okeane.
     I  vdrug v  odin  mrachnovato-uyutnyj  den'  razdalsya telefonnyj zvonok i
golos  Leny provozglasil, chto pora Alle  nemnogo rasseyat'sya metafizicheski  i
podvernulsya  glubinnyj  sluchaj: my  priglasheny na  chtenie,  prichem  kakoe --
chitat' budet Carev, svoe. A chto svoe? Ved' on iz nepredskazuemyh.
     Okazalos', priglasheny Lena  s Sergeem, Alla (no  bez Stasika, tak luchshe
dlya  nego).  Budut Dal'niev  i  Filipov,  Rostislav.  Veroyatno, kto-to  eshche.
Vstrecha  naznachena na zavtra,  na ch'ej-to  dache, nedaleko,  v  rajone Mytishch.
Sledovatel'no, sostoitsya chaepitie v Mytishchah, no misticheskoe. Odin Carev chego
stoit.
     Na  sleduyushchij  den'  oni  otpravilis'   v  put'.  So  Stasikom  ostalsya
poluobezumevshij, no otvetstvennyj Tolya so svoej Ksyushej.
     Lena   s   Sergeem  i   Alla   dobiralis'   s  peresadkami,   v   tolpe
izmuchenno-speshivshih lyudej. Lena videla tem ne menee, po glazam, po aure, chto
gde-to  v  glubine, v tajne, v zakrytyh  ugolkah dushi  zreet u  mnogih novaya
nevidannaya Rossiya. I deti  tozhe  byli uchastnikami etoj nezrimoj tajny --  ne
vse, konechno, no vstrechi s gryadushchim byli.
     Nakonec oni priehali. Lesnoj uchastok, dovol'no velikij, skromnyj domik.
Okazalos', chto dacha -- odnogo iz druzej Careva, on otsutstvoval, i Carev byl
hozyain.
     Uzhe vecherelo, no t'ma pochemu-to nastupala bystree obychnogo. Ih vstretil
Anton  Georgievich. "YA tak  i dumala -- Dal'niev uzhe zdes'", -- shepnula samoj
sebe Lena.
     No  on  provel ih ne v dom, a  v  ugolok  sada, gde za  ustremlennymi v
temnye  oblaka elyami i  sosnami oni uvideli  stol, stul'ya  i  tihie  siluety
lyudej. Sredi nih  byl Carev, a  na stole, vidimo, lezhala rukopis'. "Srazu --
chtenie. Bez  vsyakih nenuzhnostej. Pogruzhenie  --  i tochka. |to po-nashemu", --
podumala Lena.
     Za stolom ona  takzhe zametila Rostislava  i  dvoih neznakomyh (dazhe  po
duhu) lyudej. Vse-taki  sostoyalsya  predvaritel'nyj strannyj razgovor, no  eti
dvoe vse vremya molchali -- i  kogda znakomilis', ne  proiznesli ni zvuka.  Ni
Lena, ni Alla tak i ne uznali ih imena. Byli oni v chernom.
     "No  kak zhe zdes'  chitat' -- temno", -- udivilas'  Lena. I srazu voznik
svet. Ryadom visel fonar'.
     Allu  zahvatila aura vsego etogo. "Zdes' to i ne to vmeste, -- podumala
ona. -- Pochemu eti dvoe molchat? Po  ih vidu ne skazhesh', chto  oni nemye, da i
glaza pronzitel'no-ledyanye, daleko ponimayushchie. Kto oni?"
     Carev otkryl rukopis'.  "|to nebol'shaya povest'", --  suho zametil on. I
ego golos stal vladet' vsemi.  Nachalo oshelomilo Lenu. Rech' shla o tom, chto na
zemlyu opustilas', kak tucha  iz  nevidimogo,  novaya real'nost', unichtozhivshaya,
zakryvshaya vse to,  chem zhilo chelovechestvo  v svoem soznanii  do sih  por. Vse
ischezlo, provalilos',  ushlo --  pamyat'  ob istorii,  prezhnyaya duhovnaya zhizn',
iskusstvo, nauka, kul'tura, dazhe yazyk i  sposob myshleniya.  Novaya real'nost',
spustivshis'  na  zemlyu, otstranila vse,  dazhe snovideniya. No  nemnogo  lyudej
ostalos', i ostalas' ih dusha -- ee ostatok, ee glub', neponyatnaya, neznaemaya,
i  nado  bylo  zhit',  nachinat' vse snachala,  a  glavnoe -- ponyat' novuyu,  ne
postizhimuyu prezhnim  umom real'nost',  a  mozhet  byt',  nepostizhimuyu  voobshche.
Prezhnee chelovechestvo kanulo v bezdnu. I to, chto ostalos', uzhe ne moglo imet'
s nim pochti nichego obshchego. |ti lyudi barahtalis' v nepostizhimom, kak slony na
lune.  No  vse  zhe  byla  kakaya-to  vozmozhnost' vstupit' v  kontakt  s  inoj
real'nost'yu, probudiv  ne ugasshij  um, a nechto bezumno-novoe v svoej dushe. I
glavnoe -- ne ubit', ne sozhrat' drug druga v spustivshejsya t'me.
     S etogo i nachalos' dejstvie...
     Povest'   vyzyvala  trevogu,   beskonechnuyu  trevogu,   podnimayushchuyusya  s
nevedomogo dna dushi.
     Lena  sosredotochenno  sledila i za glazami Careva.  |to  byl uzhe drugoj
Carev.   Nikakoj  nepredskazuemosti,  a  holodnyj,   szhatyj  v  odnu  tochku,
nechelovecheski  volevoj  vzglyad  tvorca.  Ego glaza,  kazalos',  bespovorotno
izmenilis',  slovno  vyshel naruzhu  novyj  Carev  --  podnyavshijsya nad  zemlej
issledovatel'  nevedomogo. Nashedshij  sredstva cherez  yazyk  vyrazit' to,  chto
nedostupno yazyku. Kazhdoe slovo zhalilo svoim  namekom,  uvodilo tuda, gde uzhe
ne  bylo nichego, krome rasplavlennoj magmy dushi, krome vozgoravshihsya yazychkov
plameni inoj real'nosti.  Geroi  povesti metalis', i po mere  etogo  metaniya
prevrashchalis' v inye sushchestva. Tak dlilos' eshche polchasa. Mozhno li bylo vse eto
vyrazit', eto inoe?
     Vnezapno Carev ostanovilsya. V ego glazah skvozilo holodnoe torzhestvo.
     Voznikla pauza.
     I Dal'niev rezko sprosil:
     -- Vy sobiraetes' eto publikovat'?
     -- V svoem rode, -- tiho otvetil Carev.
     -- |to nikto ne pojmet, Vsevolod Petrovich, -- negromkij golos Dal'nieva
zvuchal  iz  temnoty.  --  Esli Dante mogut  sejchas  ponyat' vsego lish' kuchka,
nichtozhnoe chislo lyudej, to eto ne pojmet nikto. Do konca dazhe ya. I, veroyatno,
vy sami. Vy lish' znaete odno -- chto vas velo, kogda vy pisali eto.
     --  Anton Georgievich  prav. V  seredine  chteniya  vozmozhnost'  ponimaniya
teksta  rushitsya,  --  progovorila  Lena. --  My  chuvstvuem chto-to  strashnoe,
unichtozhayushchee nashe soznanie, no ne bol'she...
     -- Esli mozhno bylo  by vojti  v etu inuyu, novuyu real'nost', -- vnezapno
prerval Filipov, -- eto byl by konec,  nas prosto ne bylo by  ni zdes',  ni,
mozhet byt', nigde...
     Lico Careva ostavalos'  nedostupnym.  Dva molchalivyh sub容kta, sidevshih
okolo nego, sohranyali pustotu i tishinu.
     -- Vse niti oborvany, tekst prevrashchaetsya v bezumie Bogov, -- prosheptala
Alla.
     Odin  iz molchavshih tozhe chto-to  prosheptal -- ele dohodivshij do soznaniya
zvuk szhimal serdce.
     -- Vsevolod  Petrovich, vy otkrylis', --  spokojno proiznes Dal'niev. --
Spasibo. No chto delat' s tekstom?
     --  Opublikovat',  --  holodno  otvetil  Carev,  medlenno  vstal,  vzyav
rukopis', i zazheg ee.
     Vse ostolbeneli.
     -- |to edinstvennyj ekzemplyar, -- nechelovecheski otstranenno skazal  on.
-- I vot tak  ya ego publikuyu. Rukopisi prekrasno goryat. No mysl' -- nikogda.
Vy vse znaete,  chto etot tekst, ego osnova, sohranitsya na nevidimom plane. I
kogda pridet vremya, on voplotitsya snova i budet dejstvovat', smetaya... Kogda
i gde -- nevazhno.
     Rukopis',  broshennaya na zemlyu, bystro pozhiralas' ognem, no pozhiralas' s
kakim-to bezumiem, kak budto sam ogon' soshel s uma.
     Carev ulybalsya.
     Bylo yasno, chto nikakie kommentarii ne nuzhny.  Alla  s uzhasom posmotrela
na Careva, ej pokazalos', chto pered nej uzhe ne stoit chelovek.
     Molchalivye  vdrug   trepetno,  zadushevno  pozhali   ruki   gostyam.   Oni
ostavalis'. A Carev srazu ushel v glub' doma.
     V Moskve vse gosti etogo chteniya razoshlis'.
     ...Alla s trudom otkryla dver'  v  svoyu kvartiru. Tolya i Ksyusha, vidimo,
uzhe spali. Alla proshla k sebe i vdrug uvidela svet v komnate Stanislava. Ona
reshilas' vojti.
     Stanislav lezhal na krovati, gorel nochnik, vidno bylo, chto on tol'ko chto
prosnulsya.
     --  Alla,  --  skazal on  vdrug  svoim  davnim, horosho  znakomym  ej, s
prezhnimi intonaciyami  golosom,  --  chto so mnoyu bylo, chto  proizoshlo? Gde  ya
sushchestvoval, ya pochti nichego ne pomnyu, ne znayu! Gde zhe ty byla? Alla, chto vse
eto znachilo?




     |pilog

     Vozvrashchenie Stanislava vyzvalo skrytuyu vibraciyu i drozh' po  vsej tajnoj
Moskve. No prezhde,  chem eta drozh' rasprostranilas',  Stasik sam  prihodil  v
sebya v svoej kvartire.
     V noch'  ego  vozvrashcheniya  tol'ko  Alla byla  svidetel'nicej  togo,  chto
Stanislav vpal v prezhnee svoe sostoyanie, stal tem, kem on byl, hotya...
     Oni sideli drug protiv druga v kreslah, ryadom, glaza v glaza.
     Alla ne reshalas'  raskryvat' emu to, chto proishodilo,  poka  ego iskali
zdes',  na  etoj  zemle, v  etom mire. A  on  nastojchivo  sprashival ee,  chto
proizoshlo. Alla otvetila nakonec:
     -- Pozhaluj, tebe samomu luchshe  znat',  chto s toboj proizoshlo. My prosto
nashli tebya v derevne...
     -- No ya  nichego ne pomnyu,  Alla, -- probormotal Stanisdav, glyadya na nee
ne vpolne bezumnymi  glazami.  -- YA znayu tol'ko:  chto-to  mel'kalo, kakie-to
lica, kuda-to menya velo... Glavnoe  pomnyu: vse bylo  chuzhdo, vse, vse, no eshche
uzhasnej  -- pochti  postoyannoe  oshchushchenie, chuvstvo, chto  ya, moya  dusha  tochnee,
vot-vot provalitsya v  nemyslimuyu chernuyu  Bezdnu, iz kotoroj net  vozvrata...
Provalish'sya -- i  togda konec vsemu, chto est'... dushe, umu,  koncu mira dazhe
-- vsemu konec... V etoj bezdne nichego net postizhimogo...
     -- Ty eto yasno chuvstvoval, tebya chto-to tolkalo tuda?
     --  Da,   no  byla  nevidimaya  stena...  kotoraya  ohranyala  vse-taki...
CHut'-chut'... Hrupkaya stena... No esli by ne ona, menya by ne bylo  nigde... I
eshche: ya brodil po kakomu-to bredovomu  miru, hotya  na pervyj  vzglyad  eto byl
obychnyj  gorod, no moe vospriyatie vse menyalo...  Da, i chasto  na gorizonte ya
videl  siyanie, kotoroe  ohvatyvalo polneba,  otreshenno-zhutkoe  siyanie cveta,
kotoromu net analogov na zemle... Cveta, kotorogo net...
     --  Stasik, Stasik! -- Alla vdrug istericheski vskochila s  kresla. -- No
ty vernulsya, ty zhiv,  ty prezhnij!!! Znachit,  vse  v  poryadke!!!  Davaj  zhit'
snova!!!
     -- Davaj, davaj, -- progovoril Stanislav lihoradochno i tozhe vstal. -- YA
rad, chto vernulsya. YA hochu zhit'!
     Alla slovno obezumela v luchshem smysle:
     -- Pojdem gulyat', v gorod, v Moskvu, vmeste, pust' noch'...
     Oni v ekstaze oshelomleniya vyskochili na ulicu.
     -- Ty uznaesh', uznaesh'!  |to -- Moskva, tvoj  gorod,  velikij gorod, --
sheptala Alla, prizhimayas' k Stanislavu.
     --  Da, da, ya  uznayu,  --  otvechal  Stasik. -- |to ne  chuzhoj gorod, eto
Moskva. Mne horosho, vse v poryadke.
     Stanislav,  kak  posle  desyatiletnej  razluki,  smotrel  na  ulicy,  na
prostranstvo, rodivshee ego...
     -- Ty lyubish' menya? -- vdrug sprosila drognuvshim golosom Alla.
     --  Da,  da,  konechno,  -- podhvatil Stasik, s  absolyutno  chelovecheskim
chuvstvom. -- Kogo zhe mne eshche lyubit', krome tebya?! Ty -- moya zhena...
     Oni  pogulyali nemnogo,  op'yanevshi  ot togo, chto sluchilos', i opomnilis'
uzhe doma, v posteli. I otdalis' drugomu op'yaneniyu, i  vse bylo u  Stanislava
kak u chelovekov -- slovno i ne  brodil dolgo  v nevedomom mire i ne zazyvala
ego v sebya CHernaya Bezdna.
     Utro  prevratilos'  v  nastoyashchij prazdnik.  Ksyusha  v  pervyj  moment ne
vyderzhala:  chut' ne upala  na pol ot izumleniya. A potom -- pocelui, pocelui,
Stasik, rodnaya sestra, Tolya...
     -- Gitara nuzhna, gitara, -- bormotal Tolya. -- YA hochu spet'.
     Postepenno  vse  uleglos'.   Nado  bylo  vvodit'  Stanislava  v  zhizn',
hlopotat', opoveshchat' druzej...
     Andrej  primchalsya, ne  poveril svoim usham,  chto Stasik -- prezhnij, no v
ume poveril. Vybezhal na  ulicu -- i rasceloval pervyh  vstrechnyh. Na vopros:
pochemu?  on   otvechal:  brat   umer,   a  sejchas  prishel  obratno.  Prohozhie
odobritel'no kivali golovoj.
     Lena shepnula  Alle,  chto  vse-taki nado  byt' nastorozhe: malo  li chego,
real'nost'-to stala prichudliva... Glyadish', i naprokazit opyat'...
     Sergej tol'ko tverdil: "My molilis' za vas..."
     No  o morge i vsem prochem, nepoznavaemom, resheno bylo molchat',  chtob ne
trepat' nervy  Stanislavu, a zaodno  i psihiku. "Neizvestno eshche, kak on sebya
povedet,  esli   uznaet,  chto  po  nekotorym  predpolozheniyam  on  umer",  --
volnovalas' Ksyusha. Da Stasik  teper' i ne treboval osobyh ob座asnenij:  nashli
tak nashli. CHego zhe bole?..
     Stasiku ob座asnili, odnako, chto poyavilis' novye druz'ya. Pervym, konechno,
predstavili  Danilu  Le-somina.  K tomu  zhe ot  nego  zhdali glubinnoj ocenki
sluchivshegosya.
     Stasik vstretil Danilu krajne druzhelyubno.
     A  kogda Alla  i Lena okazalis' s Daniloj vtroem  na  kuhne, Danila dal
ocenku:
     -- Alla, ego vernula ta zhe sila, kotoraya vela ego v tu zabroshennuyu, vne
Vsego,  T'mu, kotoruyu on nazyval  tebe Bezdnoj. Vela i  vernula bez  vsyakogo
lichnogo otnosheniya k nemu --  kak vihr' podhvatyvaet cheloveka  i  vybrasyvaet
ego  vdrug v tihoe  mesto.  Vse  motivy,  pochemu,  otchego  i tak  dalee,  --
bessmyslenny, ibo eto  slishkom daleko ot uma i ot  lyudej. Tol'ko ona i mogla
ego vernut'... On vernulsya,  eto yasno, i dumayu,  bol'she  ne budet podhvachen,
ibo takie  sluchai unikal'ny,  eto analogichno lucham, kotorye prohodyat  skvoz'
Real'nost', sami ne imeya k nej nikakogo otnosheniya.
     S etim trudno bylo ne soglasit'sya -- i Lene, i Alle.
     Pereshli v gostinuyu, i  tut vorvalsya Slava Filipov, moshchnyj svoim bytiem.
V rukah ego  byl ogromnyj buket  cvetov,  i on vruchil ih Stasiku,  pozdraviv
ego.
     --   YA  znal,   znal...  --   vykrikival  Slava  i,   osmotrev  Stasika
pronzitel'no-obvolakivayushchim vzglyadom,  zayavil:  --  S nim  vse na  urovne...
Bytie ne ushlo... Alla, vina, vina! Esli net ambrozii, to hotya by vino!
     Stasik vypil za miluyu dushu, pokrasnel i poveselel.
     Tem vremenem po raznym uglam v Moskve proishodilo parallel'no i drugoe,
pust' i bolee  obychnoe.  K primeru, dikij skandal voznik  v odnoj moskovskoj
shkole,  gde  direktrisoj  byla  ved'ma.  U  nee v  vos'mom klasse  skopilis'
ekstrasensy, mal'chiki i devochki, edak na tridcat' procentov klass sostoyal iz
takih, vklyuchaya nebezyzvestnuyu Dashu, plemyannicu Leny.
     Detishki  eti  prevratili zhizn' klassa  v  sumasshedshij  dom, predvideniya
sypalis'  za predvideniyami, i deti uzhe perestali  ponimat', gde son,  a  gde
yav',  gde tot svet,  a gde  etot,  budushchee putali  s  nastoyashchim. Predvidenie
budushchego ne prostiralos', pravda, osobenno daleko, inogda vsego  na  chas-dva
vpered,  kak  u  dikih  l'vov,  naprimer. No eralash  poluchilsya znachitel'nyj.
Uchitel'nicu biologii, priverzhenku materializma, ulozhili v sumasshedshij dom, a
potom v nervnuyu  kliniku.  Voznikali  i  sudebnye  razbiratel'stva,  kotorye
tonuli  v  nerazberihe. Konchilos'  delo  tem,  chto  klass  rasformirovali, a
direktrisu povysili: otpravili sluzhit' v Ministerstvo obrazovaniya.
     Vprochem, vse eto eshche nosilo bolee ili menee bezobidnyj harakter.
     Kruche  proizoshlo s bednoj Lyubov'  Petrovnoj, s Samoj.  Ne vyderzhala ona
obshcheniya s  nechelovecheskimi  silami, i  kontakterstvo obernulos'  psihicheskim
yakoby zabolevaniem, kotorogo ranee v  prirode ne sushchestvovalo i po otnosheniyu
k kotoromu, sledovatel'no,  ne bylo ni oboznacheniya, ni diagnoza, ni lecheniya.
Vprochem, nikakoe ono ne bylo "zabolevanie", no ot etogo bylo ne legche.
     Nil Palych pervyj  iskrenne  ispugalsya,  kogda  prishla k  nemu  vest'  o
podlinnom  vozvrashchenii  Stasika v normal'noe sostoyanie.  On vse lepetal, chto
etogo ne mozhet byt', i dazhe rasplakalsya.
     I etu vest'  on  reshil  donesti  do Lyubov'  Petrovny. No nevinno-zhutkie
glaza  ego  rasshirilis', a  kvazibessmyslennyj vzglyad potuh, kogda on uvidel
Samu, Lyubov' Petrovnu. Ona lezhala na divane, doch' uhazhivala za nej. Vprochem,
uhazhivat'  bylo  ne  za   kem.   Na  chelovecheskom  urovne  Lyubov'   Petrovna
otsutstvovala. Sostoyanie ee uma bylo neopisuemo.
     Vse, chto s nej proishodilo, Nil Palych ne mog  dazhe  vyrazit' v terminah
patologii nevidimogo mira.
     On  snik i  ischez.  Na  sleduyushchij  den'  Nil  Palych ukatil iz  Moskvy v
neizvestnom  napravlenii.  Vposledstvii   govorili,  chto  on  obnaruzhilsya  v
Latinskoj Amerike i nadolgo tam zastryal. Po nocham emu snilis' inogda, naryadu
s pis'menami majya,  glaza  Lyubov'  Petrovny,  te, kotorye on  videl  v  svoe
poslednee  poseshchenie ee  kvartiry.  Vprochem,  eto  uzhe ne byli glaza  Lyubov'
Petrovny, Samoj. O ee dal'nejshej sud'be ne znala dazhe potaennaya Moskva.
     Zato Olechka Polyanova nezhno i trepetno  otlichilas'.  Lena  svodila  ee k
nebezyzvestnym  Potapovym s  ih voyushchim i mrachneyushchim  ne  po dnyam, a po chasam
Mishej. Skol'ko Misha  ni sderzhival sebya, a zlye mysli rozhdalis' v ego golove,
kak potustoronnie muhi  v pomojnoj yame.  I  kto popadalsya  emu na glaza, tot
poluchal udar sud'by, ni s togo ni s sego.
     Rodstvennik  Oli pravoslavnyj  svyashchennik otec Georgij  nastavil ee, kak
obrashchat'sya so svoim neobychnym darom, ne vpadaya v gordost',  i blagoslovil ee
na vstrechu s Mishej.
     Olya  pomolilas',  Lena  i Alla tozhe,  i  vmeste oni voshli  k Potapovym,
predvaritel'no dogovoryas'. Misha  ostervenelo vzglyanul na Olyu i  vdrug zatih.
Olya, sobstvenno,  nichego  i  ne  delala  --  prosto  rajskaya chistota ee dushi
nastol'ko yavstvenno obnaruzhivala sebya, nastol'ko  svetilas', chto Misha zatih,
potom  chto-to promychal, i vnezapno vsya mutnaya zloba bes'ego porozhdeniya stala
vyhodit' iz  nego.  Nenavistnye  mysli  ischezli  vmeste  s ih istochnikom.  V
poslednij raz on tol'ko uspel neproizvol'no ukusit' svoyu matushku--i eto bylo
vse.  On  izlechilsya. Ne  to  chto  zlye  mysli sovsem  pokinuli  ego  bednuyu,
polupomojnuyu golovu -- net, on ne  ochistilsya celikom, no oni voznikali rezhe,
a glavnoe, poteryali svoyu silu. Bol'she  oni  nikomu ne prichinyali vreda. Nikto
ne padal, ne lomal sebe ruki, ne provalivalsya Bog vest' kuda.
     Potapovy so slezami na glazah vposledstvii blagodarili Olyu, kogda stalo
yasno,  chto  zlo ushlo,  pereletelo v drugie  sfery.  Olya,  konechno, nichut' ne
gordilas', ej stanovilos' dazhe strashno ot togo, chto ona takaya. Strashno ne za
sebya, ona prosto stradala, chto drugie prostye lyudi tak ne mogut.
     ...Dovol'no  strannaya  sud'ba  opustilas'  na  bednogo  Parfena,  togo,
kotorogo posetili Danila i  Stepan v pervye dni svoego znakomstva. Ot svoego
neszhigaemogo  burnogo predstavleniya,  chto etot  mir  --  vsego  lish' oshibka,
Parfen sovsem odurel.  No  on ubezhdalsya vse bolee  i  bolee, chto  takoe  ego
predstavlenie  -- istinnaya pravda, no imenno ot  pravdy on  i  shodil s uma.
Danila  vsegda  ugryumo  govoril  o  nem,  chto  Parfen  sovershenno  ne  ponyal
znamenitogo  izrecheniya:  "Poznaj  pravdu, i  nenavist' k  nej  sdelaet  tebya
svobodnym", inymi slovami, povtoryal Danila, Parfen stal rabom pravdy, ibo ne
znal, chto  za  lyuboj  istinoj  kroetsya  drugaya istina, eshche bolee velikaya, no
menee postizhimaya, chem pervaya... i tak dalee.
     Danila sam sovetoval Parfenu kak sleduet oglyadet'sya  vokrug, no tot  ne
vnimal. V konce koncov Parfen stal schitat' oshibkoj  samogo sebya. |togo on ne
smog  vynesti i sbezhal, brosiv dom. Sled ego poteryalsya, no pogovarivali, chto
on vse-taki  nashel uspokoenie  i doshel  do  smireniya svoego  uma, okazavshis'
gde-to v glushi, okolo starinnogo monastyrya...
     Mezhdu tem v Moskve neumolimo shlo vremya.  Lena vdrug chut'  ne shodila  s
uma  ot lyubvi i sostradaniya k okruzhayushchim lyudyam,  pust'  i sluchajnym. Alla zhe
pobaivalas',  chto  vnezapno  vynyrnet  kto-to  iz  nepredskazuemyh  i  opyat'
proniknet k Stanislavu. Ego ohranyali kak mogli. No nepredskazuemye shli svoej
dorogoj.  Po tajnoj Moskve proneslas'  vest',  tochnee slova samogo Nebredova
Korneya Semenovicha, chto "my eshche pokazhem sebya i ubedim  vseh, a poka  vremenno
uhodim na dno: pridet srok, i vy ahnete".
     I nepredskazuemye dejstvitel'no ushli v glub' Moskvy, otkuda o nih -- ni
sluhu  ni duhu. Ne poyavlyalsya  na poverhnosti ni nezhnyj  Levushka  Lemurov, ni
lihoj Vlad Rukanov. A Volkov voobshche ischez -- govorili, chto ukatil  v dal'nee
zarubezh'e. K Carevu, razumeetsya, vse eto ne otnosilos' -- posle chteniya, sluh
o kotorom  razrossya, vse potaennye ponyali, chto "nepredskazuemost'" ego  byla
tol'ko  maska,  a ob ego istinnom  lice posle  togo chteniya  nikto  ne mog  i
dumat'. "Ne  dlya  myslej on sozdan, etot Carev", --  surovo  bormotal o  nem
brodyashchij Stepan.
     ...I v tot den', kogda Stepan proiznes eti  slova, Mitya na krayu dachnogo
poselka   priblizhalsya  k  odinoko   zabroshennomu  domiku   svoego   davnego,
zagadochnogo i skrytogo ot  postoronnih  glaz druga Il'i Semenova.  Drug etot
zaigryval s nebytiem i potomu skoree byl byvshij drug.
     Mitya i sam ne ponimal, pochemu tuda idet. Vsya  eta istoriya so Stasikom i
ego pochti neopisuemym sostoyaniem kak-to pokolebala um Miti, i emu zahotelos'
k chemu-libo  pril'nut'. On prosto  stal teryat' orientiry, dazhe v begstve  ot
samogo sebya.
     ...Vecherelo. Raza dva Mitya oboshel  vokrug doma,  ne  reshayas' postuchat'.
Domik-to byl  otnositel'no  hilen'kij, zabor -- tozhe, i proshche bylo zaglyanut'
snachala v okno. No v  okne byla odna t'ma. Mitya, nagnuvshis', razlichal tol'ko
strannye ele dvigayushchiesya teni.  No odno okoshechko bylo slegka priotkryto. Kak
raz v tu komnatku, gde u steny spinoj k okoshechku sidel  Il'ya. Ot  vsego doma
veyalo takoj pustynnost'yu i  bezrazlichiem k tomu, chto na zemle i vokrug,  chto
vpechatlitel'nyj  Mitya sodrognulsya do poyasa. Emu pokazalos', chto mir -- umer,
a est' tol'ko etot dom, pogruzhennyj v nebytie i t'mu. V priotkrytoe okoshechko
Mitya  smertel'no  boyalsya zaglyanut'  i  ostanovilsya  ryadom,  zataiv  dyhanie.
Vnutrenne  on  ne znal teper',  ot kogo bezhat' -- ot sebya ili ot etogo doma,
pereselivshegosya v smert'. I vdrug on uslyshal penie. |to pel Il'ya.
     ...Ono  bylo ni  na  chto  ne  pohozhe,  eto  penie.  Ne  bylo  slov,  no
bezumno-tainstvennye zvuki  byli,  ne  znaemye na  zemle,  ot  kotoryh  Mitya
vnezapno  stal medlenno  holodet'. On  stoyal kak vkopannyj, a  bezgranichnyj,
bezdonnyj holod medlenno  ohvatyval ego, dvigayas' vverh  po telu, k  serdcu.
Takova uzh byla eta pesnya Il'i -- pesnya nebytiya  i smerti, i  tihie zvuki  ee
prevrashchali vse  zhivoe  v holodnyj  sgustok  pogibeli  zemnoj zhizni.  Mertvaya
tishina etih zvukov ubivala napoval.
     Mitya vse ponyal i reshil  bezhat'. Odnako  nogi,  zakochenev, ne dvigalis'.
Usiliem voli on  probudil v sebe vechnogo  beguna, togo,  kem on byl na samom
dele.  |to  pozvolilo  emu sdvinut'sya s  mesta  -- chut'-chut',  nemnogo,  ibo
mertvye zvuki  zamorazhivali duh,  i eshche  mgnovenie  -- i vse,  konec,  no  v
poslednij moment masterstvo beguna spaslo Mityu.
     ...On bezhal tak, kak  nikogda ne bezhal  ot samogo sebya. Polyami, dachami,
avtomobil'nymi dorogami, mimo mnogoetazhnyh  postroek -- on mog dolgo bezhat',
i po mere bega  Mitya ochuhivalsya, holod ushel  iz vseh kletok tela,  a  on, ne
verya  svoemu  spaseniyu, vizzhal: "YA nashel sam sebya... YA vse ponyal... Teper' ya
budu begat'  ne  ot sebya, a ot nebytiya... Ha-ha-ha! Ha-ha-ha!"  I  on bezhal,
lovkij  v etom  dele. A potom usnul, ruhnul  na pol v kvartire podmoskovnogo
svoego priyatelya, kotoryj vpustil ego i reshil, chto Mitya sejchas "v chude".
     CHto  kasaetsya  Lyutova, to  on  uletel v dalekuyu  stranu.  Letel  nochnym
rejsom,  v  samolete bylo  nemnogo  passazhirov.  Lyutov  poglyadyval inogda  v
illyuminator i chasto bormotal: "Gde zhe Petya?..  Gde Petya?.. Gde  Petya?.. Petya
gde?!"  Poyavilas'  luna,  i  emu  pokazalos',  chto  Petya  mozhet  byt'   tam.
Prizemlenie proshlo blagopoluchno.
     ...Tem vremenem v Moskve zhizn' prodolzhalas'. U Ally, sobstvenno govorya,
byla ne  zhizn', a prazdnik.  Stasik pryamo  ne po  dnyam, a po chasam vrastal v
zemnoe  sushchestvovanie. Hotya  hlopot v  svyazi  s etim  bylo predostatochno.  O
vozvrashchenii,  k primeru, v  institut, gde  ego pohoronili, ne  moglo byt'  i
rechi.  Direktor  voobshche  vse otrical:  i zhizn'  Stanislava,  i  ego  smert'.
Voditel',  kotoryj  dolzhen byl  vezti  na kladbishche Stanislava ili  cheloveka,
pohozhego na nego, vzdragival pri  odnom  upominanii o Stasike.  No poskol'ku
Alla i Lena byli svyazany i s  Internetom,  na komp'yutere Stanislavu ustroili
nadomnuyu rabotu v etoj sfere. CHelovek  yavno  vrastal. I hohot ego stanovilsya
normal'nym, i pel on po-chelovecheski.
     No vse-taki nebol'shie  strannosti ostavalis', tochnee sluchai. K primeru,
odnazhdy na ulice Ksenya i Alla bukval'no na minutu ostavili Stasika odnogo --
i srazu, v  tot  zhe moment, pered nim voznik  chelovek  ne sovsem postizhimogo
vida, i Stanislavu pokazalos',  chto etot polunepostizhimyj  podmignul  emu --
hotya Stasik lica ego pochemu-to ne razglyadel.  Da bylo li  u nego lico? I eshche
Stasiku  pochudilos', chto v ego  sobstvennom ume  mel'knula mysl' neznakomca:
"Kak eto vy umudrilis' vynyrnut'?"
     Vopros yavno byl obrashchen k Stasiku.
     Tut  zhe  intuitivno  Alla  okliknula  ego,  Stasik  obernulsya...  Potom
vzglyanul opyat' -- no neznakomec ischez, slovno ego i ne voznikalo.
     "Sluchai" byvali, no nichego ne rushilos', v konce koncov.
     No Allu udivlyalo,  chto i sredi  ih  sosedej po kvartire, u  obyvatelej,
proshche govorya, vdrug tozhe stal  zahodit'  um za razum. Vprochem, mussirovalis'
tol'ko sluhi, i  to v svyazi s  nachalom ery Vodoleya. Odna  starushka naprotiv,
ochen' intelligentnaya, uveryala, chto  konca  sveta ne  budet,  no  peremeshcheniya
budut  ogromnye. V konechnom itoge  vremya budet begat' vzad i vpered,  vzad i
vpered, i vsyakoe ponyatie o zhizni togda perevernetsya vverh dnom. A eshche ran'she
budut  takie  otkrytiya  i  takoj  razgul  dikih peremen vezde  i  vsyudu, chto
polovina chelovechestva ne pojmet, chto proishodit, vpadet v detstvo i otupeet,
stav bessmyslennym.  Odna chetvert' roda chelovecheskogo sojdet s uma, a drugaya
chetvert' -- prisposobitsya i stanet sushchestvovat'. Sluhi obrastali dogadkami.
     Dyadya  Valya,  vernuvshis'  iz  glubokogo  zapoya,  tak  oshalel  pri   vide
vozvrashchennogo Stanislava, chto brosil  pit'.  Zavyvaniyam ne  bylo konca. Dyadya
Valya  zhe  uporno tverdil, chto ezheli obyvatel' zavyl, to nevedomyh  peremen v
etom stoletii, v etoj novoj ere ne minovat'.
     Vremya neozhidanno stalo krast'sya medlenno, kak  podzemnyj  krot.  Kazhdyj
den' prinosil chto-to do boli znachitel'noe.
     Vdrug Lene  pozvonil  Dal'niev,  prichem  po delu, i  nado  bylo  s  nim
vstretit'sya.  Lena naznachila  Leningradskij  vokzal.  Haos, zhiznennoe  tihoe
bezumie i dikij neponyatnyj  uyut  vokzal'nyh kafe nravilis' ej. V metro, poka
ehala,  vse  vremya  popadalis' rodnye glaza.  Sredi  meshkov,  sredi  gryazi i
skorchennyh  bomzhej  Lena  i Dal'niev  nashli drug druga. Vse  bylo putem, oni
imenno tak i hoteli uvidet'sya, pust' dazhe prosto po delu, bez vsyakoj vidimoj
mistiki.
     Reshili  pogovorit'   v  dikom  kafe  naprotiv.   Poshli.  I  vdrug  Lena
vzdrognula: ona uvidela prohodyashchego mimo,  kak budto on byl na lune, Careva.
On byl ryadom.
     Lena, vne vsego, podoshla i nesurazno probormotala:
     -- Vy?.. Vy zdes'... Vy?
     -- Da, eto ya, -- uslyshala Lena. Podoshel i Dal'niev.
     Vnezapno Lena otshatnulas', poglyadev na lico Careva. |to uzhe  byl ne tot
Carev, kotoryj, dalekij  ot vseh prezhnih nepredskazuemyh, chital svoyu mrachnuyu
povest'  o  sud'be chelovecheskogo  soznaniya... Togda  ego  lico  nosilo cherty
proroka i geniya...
     Sejchas  pered  nimi  snova  stoyal drugoj  chelovek.  Mozhet  byt',  s ego
poslednim licom... Inymi slovami, eto bylo uzhe inoe  sushchestvo.  I  poslednee
lico  Careva  vyrazhalo  Smert'  Sveta.  Vo   vsyakom   sluchae,   imenno   eto
pochuvstvovala  Lena  i  potomu otshatnulas'.  Lico etogo "sushchestva", velikogo
Careva, nemyslimo blednoe, bylo pronizano uhodyashchim Svetom.
     Dal'niev molcha otvel Lenu v storonu. A Carev i ne zametil etogo.
     Oni proshli v kafe. V uglu peli sibirskie pesni p'yanye... I voobshche zdes'
bylo oshchushchenie Sibiri -- temnoj i moguchej.
     Nakonec,  postaviv chashki  s kofe,  Lena prervala  molchanie  i  sprosila
Dal'nieva:
     -- Anton Georgievich, chto eto bylo? CHto bylo v nem, v Careve?
     Dal'niev holodno otvetil:
     --  Edinstvennym  analogom  togo, chto  my uvideli  v  nem,  mozhet  byt'
umirayushchij Svet Absolyuta. Sostoyanie Careva simvoliziruet, tochnee, otrazhaet na
mikrourovne etot budushchij  process. Kogda vse koncheno i  vse miry, vidimye  i
nevidimye, uhodyat  v svoe  Pervonachalo,  v  Absolyut, v  Boga v  Samom  Sebe,
poslednim "umiraet", uhodit tuda zhe Svet Absolyuta, na kotorom zizhdutsya miry.
Vy  sami  znaete, chto potom. Nevyrazimo  dlitel'nyj,  slova zdes' bessil'ny,
period  "vechnogo"  pokoya, do  novogo proyavleniya,  manifestacii  Absolyuta, do
sovershenno novogo tvoreniya, osnovannogo uzhe na sovershenno inom principe, chem
Svet Razuma... Ibo Bog v Samom Sebe beskonechen... Lena uzhasnulas':
     -- |to ponyatno. No pochemu v nem? Pust' analog. On zhe chelovek! On-to pri
chem! -- vyrvalos' u nee. -- Kto on?
     Dal'niev vzdohnul:
     --  My  ne prostye sushchestva, Lena, ochen' ne  prostye. Prihoditsya s etim
smirit'sya.  YA  udivlen, no ne  nastol'ko, chtoby  padat' v obmorok.  Carev na
samom dele okazalsya nekim bluzhdayushchim chudom...
     Lena  oglyanulas'  vokrug. Pesnya  v  uglu  zvuchala do isteriki nadryvno.
Radost' ohvatila ee.
     -- Da, da, my ne prostye... No kto zhe my?
     --  Zabudem na  vremya  o Careve.  Vse normal'no,  -- ulybnulsya sam sebe
Dal'niev. -- To li eshche budet. Davajte bystren'ko o nashem dele.
     "Delo",  kasavsheesya  udachnogo proekta  raboty,  bylo resheno  za  desyat'
minut. Lena soglasilas' s proektom. "YA podklyuchu Sergeya", -- dobavila  ona, i
oni  snova  mgnovenno vernulis'  k  obychnomu  dlya  sebya,  k mistike, poezii,
bezdne...
     V konce razgovora Dal'niev predupredil:
     -- Radi Boga, ne  govorite Stanislavu o "zazore", o vypadenii iz mirov.
Ni odnogo samogo dalekogo nameka. I peredajte eto Alle.
     -- Vy  vse-taki  schitaete,  chto  imenno  eto  bylo  glavnym  v  istorii
Stanislava? -- sprosila Lena.
     -- Ochen' pohozhe  na to. Tol'ko zabud'te o beznadezhnosti, o tom, chto dlya
sushchestva, popavshego  v etot vid bezdny, net vyhoda. Na urovne  chelovecheskogo
razuma, mozhet byt', i net, no po  sushchestvu dolzhen byt'.  Znamenitye  slova u
Dante "Ostav'  nadezhdu vsyak  syuda  vhodyashchij" --  lozhnye,  ibo nadezhda byvaet
vsyakaya, v tom chisle i nepostizhimaya dlya cheloveka. YA ne govoryu ob isklyucheniyah,
v chelovekah vsegda popadayutsya isklyucheniya... Tot zhe Carev, k primeru...
     Lena ulybnulas' i kivnula po napravleniyu k uglu:
     --  Pora  i  nam,  Anton  Georgievich, chto-nibud' spet'  vmeste  s nimi,
zaunyvno-nadryvnoe i temno-moguche-sibirskoe...
     Na etom i zakonchilas' ih vstrecha.
     I oni  ushli  s  Leningradskogo  vokzala, prichem  Lena  vdrug neozhidanno
zagrustila  o Peterburge,  slovno Peterburg byl neobhodim Moskve, slovno eti
goroda byli  misticheskie  sestry, nesmotrya  na  vsyu  svoyu  neshozhest'.  "|h,
prokatit'sya  by sejchas k  Grobnovu  da povidat' ego  navsegda",  -- podumala
Lena.
     Grobnov  dejstvitel'no  byl  v  Peterburge,  v  svoem   rodnom  gorode.
Poslednee vremya Vladimir Petrovich chuvstvoval, chto pora, pora, pora...
     Tajnye manuskripty, o kotoryh nikto ne znal, dazhe samye blizkie druz'ya,
lezhali ryadom, v ego spal'ne, tochno on povenchalsya s etimi drevnimi nevedomymi
simvolami, otkryvayushchimi put'...
     No  glavnoe  proishodilo  ne v  knigah,  pust'  i  nevedomyh,  a v  ego
soznanii. Ego praktika byla chudovishchna, neveroyatno-ogromna po svoej zadache. O
nej nikto ne znal, krome ego uchitelya.
     Grobnov byl absolyutno uveren, chto ne tol'ko v etom mire, no i voobshche vo
vsem etom Tvorenii -- on neumesten. Neumesten v principe i total'no.
     CHto privelo  ego k stol'  radikal'nomu vyvodu?  Ego dusha byla nastol'ko
ogromna, chto yuvelirno tochnyj otvet na  takoj vopros  nevozmozhen. On polagal,
chto ne tol'ko  ego zemnaya zhizn', no i predshestvuyushchie  ego sushchestvovaniya byli
nelepost'yu, strashnoj  bol'noj himeroj -- i nichego bolee.  No eto  eshche tol'ko
chetvert' bedy, s etim mozhno  bylo  by smirit'sya  i  zhit' nelepo  i bol'no do
konca vseh vremen. Tri chetverti padalo na to, chto ne imelo neposredstvennogo
otnosheniya k ego  prebyvaniyu zdes' --  i  sut' sostoyala  v tom, chto emu  bylo
prosto ne po  sebe byt' v etom Tvorenii.  Radikal'no  ne po  sebe,  do takoj
stepeni, chto on grezil o tak nazyvaemom metafizicheskom samoubijstve, hotya na
samom  dele  eto nikakim samoubijstvom ne pahlo, a yavlyalo soboj proshchanie  so
svoej dushoyu i polnejshij uhod v Pervonachalo, vplot'  do  principial'no novogo
Tvoreniya. |to bylo passivnoe Osvobozhdenie, beskonechno-neopisuemyj Pokoj, bez
snovidenij,  Pokoj  v  Okeane   do  novogo  probuzhdeniya,  polnyj  raschet   s
predydushchim.
     No imenno  na  eto novoe probuzhdenie, a vovse  ne  na  strannyj  Pokoj,
Grobnov i upoval.
     Poetomu vsya ego praktika, chtenie tajnyh manuskriptov  i byli rasschitany
na  takoj  ishod.  Vse  ostal'noe,  dazhe Institut  ischeznoveniya, okazyvalos'
maskoj.
     Mezhdu tem  Lena, porazhennaya vstrechej s Carevym,  sama  ne  znaya pochemu,
pozvonila v Piter Grobnovu i eshche odnomu blizkomu ej duhovno cheloveku  o tom,
chto, vidimo, Carev edet v Piter, ona videla ego na Leningradskom vokzale...
     Grobnov, kotoryj  mnogo slyshal o Careve  v Moskve, no ne  vstrechalsya  s
nim, otnessya k  etoj  novosti s nekotorym interesom,  no v celom ravnodushno.
Piterskij zhe priyatel' Leny -- zapil.
     Intuiciya Lenu ne podvela: Carev dejstvitel'no priehal v Peterburg.
     V  odin  hmuryj  piterskij  den'  Grobnov vernulsya  domoj iz  Instituta
ischeznoveniya (I I. -- kak on ego nazyval) v dovol'no mrachnom sosredotochenii.
CHego-to ne hvatalo v ego global'nyh planah. Predavayas' meditacii,  on  vdrug
vzglyanul na chasy. V  eto vremya razdalsya zvonok v dver'. On otkryl. Pered nim
stoyal  chelovek, vysokij, hudoj, s nepomernymi  glazami.  Grobnov vzglyanul na
ego lico i ocepenel. Intuiciya Vladimira Petrovicha  srabotala  chetko,  i ritm
serdca stal holodnym kak led.  I togda  na lice neznakomca poyavilas' ulybka,
zhutkaya,  ele  zametnaya,  no  prednaznachenie  ee  proniklo  vo  vse  sushchestvo
Grobnova.  |to  byla  dazhe  ne  ulybka,  a  nemyslimyj  signal iz  kakogo-to
neizmerimogo daleka.
     -- Vy vse ponyali? -- tiho sprosil neznakomec. -Da.
     -- I do svidaniya togda.
     Grobnov  zahlopnul   dver'  v  holodnom  mrake,  oblivayas'  neponyatnoj,
bezumnoj, vsetorzhestvuyushchej radost'yu. "Nakonec-to, nakonec-to! -- mel'knulo v
ume Grobnova. -- |to ne  tol'ko signal,  no v  ego ulybke zalozheno vse, chego
mne  nedostavalo. |to bylo poslanie  mne. Ego lico i, glavnoe, pogruzhennaya v
tajnu ulybka, ee smysl, sejchas ponyatnyj mne. Teper' -- vse, vse skazano, vse
rasstavleno po  mestam.  U  menya  est'  Hranitel' dlya  takogo puteshestviya  i
ischeznoveniya v  nepostizhimom  Pervonachale. Ischeznoveniya, no  ne do  konca...
Pust'  vse ostal'noe  vo mne sgorit, pogibnet... Krome  zerna, spyashchego celuyu
vechnost' zerna... Pora, pora nachinat' velikij uhod. Vse podgotovleno".
     Carev pokinul  kvartiru Grobnova  i budto  nevidimo brodil po tumannomu
Piteru, to  ischezaya  v ego  tumanah, to  poyavlyayas' opyat'. Velikij  gorod kak
budto nyanchil svoego geniya -- Carev byl  rodom ottuda, -- ne zhelaya  otpuskat'
ego v nevedomye izmereniya...
     Rovno cherez mesyac Grobnov  ushel iz etogo Tvoreniya. Vo vsyakom sluchae, on
byl  ubezhden  v  etom.  Ushel,  potomu  chto svoe prisutstvie  tut  on  schital
neumestnym.
     A v  tajnoj Moskve po-prezhnemu lilas' inaya zhizn'. Na krayu Moskvy v odin
iz  nezhno-zagadochnyh dnej dremal okolo  pnya Stepanushka. Na pne sidel Danila.
|to  bylo kak v  tom meste, kogda v nachale leta oni  poznakomilis' neobychnym
obrazom. Tot  zhe  lesok, ta zhe polut'ma  tam,  ryadom s  zhenstvennym  svetom,
probivayushchimsya skvoz' listvu.
     Stepan dremal po-svoemu, upivayas' izgibami svoego  soznaniya  i  v to zhe
vremya umudryayas' vnimatel'no slushat' svoego Danilu.
     Tot govoril i sebe, i Stepanu:
     -- YA v prostory okolo chernoj dyry ne pojdu  poka, Stepan. Zimovat' budu
v Moskve. Potyanulo menya chto-to na izysk. Stat'i o drevnih tajnah, k primeru,
teper' u menya mnogie  zhurnaly berut.  Nado, nado dat'  o nih  ponyatie.  Lyudi
zdes',  ya  obnaruzhil,  horoshie,  osobennye. |to  menya  tvoi Lena  i  Alla  v
potaennuyu moskovskuyu zhizn' zatyanuli. ZHit' mozhno i zdes' po-nashemu.
     --  A kvartira est' tut?  -- vdrug  skvoz'  dremu sprosil zabotlivyj  o
druge Stepan. -- A to u  menya ugol-to est'.  Menya i Lena s Sergeem, i vse ih
druz'ya, vse oni,  opekayut,  i  risuyu  ya vremenami  ot  izbytka. Oni  i  tebe
pomogut.
     Danila rashohotalsya ot takih rechej Stepana.
     -- Spasibo, Stepan.  Obo mne bespokoit'sya nechego. A  ot  kvartiry ya  ne
otkazyvalsya nikogda. A vo vremya puteshestvij, sestra u menya est', ona za vsem
sledila...
     -- |to horosho, esli sestra, a u menya sestry net, odno oblachko.
     I Stepan  posmotrel v  nebo.  Tam  bylo oblachko,  i  on zapel. I  svoim
uhodyashchim umom on pogruzilsya v sozercanie.
     -- Svoe soznanie-to vidish'? -- uhmyl'nulsya Danila.
     --  A chego mne,  krome  nego,  rodimogo, videt'?  --  slovno  prosnulsya
Stepan.
     --  No  provaly,  provaly nuzhny, tuda,  tuda,  v  bezdnu,  v  neznaemoe
nikomu... -- chut' ne vykriknul Danila.
     -- Kuda zh ya bez provalov i bezdn denus'? Bez nih mne zhizni net.
     Pomolchali. Kogda Stepan vyshel iz sebya i glyanul odnim glazom  na Danilu,
Lesomin predlozhil pivka. Vypili po-rossijski. Zakusili.
     -- YA tak dumayu, Daniil, -- tiho zagovoril Stepan, i glaza ego sdelalis'
takimi bol'shimi, budto zanyali vse  lico.  --  Vot nekotorye iz nashih uhodyat,
uletayut Bog vest'  kuda, v tot svet, k primeru, po  otnosheniyu k nashemu etomu
svetu. Daleko uhodyat, odnim slovom.  A zachem daleko  idtit'?  Zdes' ved' tak
horosho, u nas v Rassee,  Moskva velika,  a my zhe  s toboj  i  Rasseyu  tajnuyu
obzhivali v svoe vremya kak sleduet.
     Daniil vypil i sklonil pochemu-to golovu.
     -- Ty prav, konechno, no my im ne  sud'i. Puskaj letyat sebe s Bogom. A u
nas  zdes' bol'shie  dela  nazrevayut. Vse budet  menyat'sya, i  nashe  tajnoe  i
velikoe  vyjdet  naruzhu.  Potomu  ya  i  reshil  raskryvat'  to,  chto  skryto,
prosveshchat', kto vmestit.
     Pomolchal, a zatem prosheptal pochti:
     -- Nam,  Stepanushka, vmeste zdes' nado byt',  so vsemi druzhkami nashimi,
poka  potaennymi. I ne poboyus' skazat',  zreet  chto-to, zreet. A  esli na to
budet soglasie, to takoe proizojdet. U nas lyudi sovershenno lihie po umu...
     I  oba  oni  vzdohnuli, vypili  i  pobreli  k  avtobusnoj ostanovke.  V
avtobuse Danila tolknul Stepanushku v plecho:
     -- Ty posmotri, Stepan, v glaza mal'chika naprotiv. Neuzhel' ne vidish'...
     Stepan ahnul, vzglyanuv. A on, voobshche-to govorya, redko ahal, i to tol'ko
kogda glyadel vnutr' sebya.
     Nakonec soshli na ostanovke.  Stepan pomahal rukoj: "YA mesyacok podremlyu,
Danila,  a  potom  zavedus'.  Plan  est'". Danile  zhe  nado  bylo s容zdit' v
Peterburg vsego na odin den'. CHtoby zaglyanut' tam k svoemu  drugu odnomu, po
povodu manuskripta. Reshil on ego dobyt' i  perevesti: Danila  YUr'evich, odnim
slovom, vhodil v izoshchrenno-intellektual'nuyu zhizn' potaennoj Rossii.
     Na sleduyushchij den' on uzhe okazalsya v Pitere. Manuskript byl  predstavlen
i skopirovan. No prezhde, chem vozvrashchat'sya v Moskvu,  Danila  vnezapno  reshil
posetit' naugad Urgueva, Zagadochnogo.
     Dikaya, temnaya piterskaya podvorotnya, rodimyj hlam, krysy, koshki, dlinnyj
koridor,  i  on  pozvonil, postuchal, i... da, da, sam Urguev  vpustil ego  k
sebe. Te  zhe  obsharpanno-misticheskie komnatushki i  stranno-menyayushchiesya  glaza
Urgueva. No  vnezapno ego  vzglyad  zastyl. Oni sideli drug  protiv  druga za
stolom.  Danila ne znal,  chto  skazat'.  Emu  pokazalos', chto Urguev vot-vot
propadet, a  potom  okazhetsya gde-to  sboku,  za oknom.  No Urguev,  ne svodya
nepodvizhno-zastyvshego  vzglyada  so  stula,  na kotorom  sidel  Danila, vdrug
gromko zagovoril. Tak  po-osobomu  gromko, chto Danila  chuvstvoval,  chto zvuk
idet so vseh storon. Tem ne menee slova byli yasnye:
     -- Ustal ya u vas, Danila. Po-chelovech'i dumat' ustal. |to ochen' tyazhelo i
nesurazno, pover' mne,  moj drug. Slovno kirpichi  na  mizince taskat'.  Est'
drugie  sposoby  vse  ponyat'.  YA  vot  s容zzhu  v  Sibir' k  svoemu  staromu,
dorevolyucionnomu  eshche drugu,  chelovek on, kstati,  tol'ko napolovinu, i ujdu
tuda, gde mne yasnej. I tam porabotayu, poskrebu po miram...
     -- ZHal', ochen'  zhal', -- vzyav sebya  v ruki, vozrazil Danila.  -- U  nas
zdes' nevidanno.
     -- Soglasen. V Rasee vse nevidanno. YA lyublyu. No pojmu tam, u sebya. YA na
Rasseyu eshche luchshe vzglyanu, proniknu i pojmu ee, kak vy sami ne smozhete...
     I Urguev zahohotal. On nikogda ne hohotal ran'she, i smeh ego byl nelepo
i  beskonechno torzhestvuyushchim. On dazhe podprygnul ot  radosti i  ischez. Gde-to
hlopnula dver'. Kuda on delsya? V tu dver', v tu stenu, ili on tam po temnomu
koridoru bluzhdaet vne sebya ot radosti?
     Danila vstal, nemnogo poshatyvayas' ot vsej aury etoj komnaty. V soznanii
vdrug voznik glaz  Urgueva -- pronicatel'nyj,  dobrozhelatel'no-nepostizhimyj,
zastyvshij ot svoego nedostupnogo chelovekam uma.
     "|tim umom on vskryvaet sut' veshchej, sut' mirov", -- podumal Danila.
     I gde-to iz temnoty razdalsya golos:
     -- Ne prosto sut', a skrytuyu sut' vseh veshchej otkryvaet on svoim umom...
Skrytuyu sut',  Danila  YUr'evich,  a  eto sovsem  drugoe, chem  prostaya sut'...
Tak-to.
     Danila  ulybnulsya i  spokojno  vyshel  iz komnaty.  Golosu zhe on pomahal
rukoj i probormotal sam:
     -- My tozhe s usami.
     --  Ne  somnevayus'... --  kak eho  prozvuchal  otvet. Na ulice emu stalo
sovsem legko i svetlo. "No  my  tozhe po-svoemu poznaem ob etom skrytom",  --
podumal Danila i opyat'  ulybnulsya, ibo uvidel v sebe dobrozhelatel'nyj vzglyad
Urgueva.
     CHerez neskol'ko chasov Danila pribyl v Moskvu.
     A na  sleduyushchij  den'  pozvonila  emu Alla  i  ob座avila,  chto  nazavtra
naznacheno   prazdnestvo  --  vozvrashchenie  Stanislava.  I  naznacheno  ono   u
Dal'nieva, na ego moskovskoj kvartire, v sem' vechera. Priglashen tol'ko uzkij
krug svoih.
     Dejstvitel'no, k etomu vremeni stalo uzhe sovershenno yasno, chto Stanislav
vernulsya i stal normalen. "On do bezumiya normalen, do  bezumiya", -- govorila
Ksyusha. Ego normal'nost' chut'-chut' dazhe pugala Allu. "On nikogda ne byl takim
ran'she", -- dumala ona.
     Stanislav  vel  sebya  tiho,  smirenno,  ispolnitel'no,  golosa  i to ne
povyshal. "Budesh' smirnym posle takogo", -- razvodil rukami Tolya, muzh Ksyushi.
     Inogda  on  lish'  zataenno  smotrel  v okno na lunu. No  potom zakryval
glazki i lozhilsya spat'. I ni odnogo istoshnogo voya vo sne.
     "|to dazhe  neprilichno",  --  hihikala  v  ume  Ksyusha. No  vse-taki vseh
blizkih  ob座ala  radost': kakoj  ni  est', a teper' on  s nami i, vidimo, do
konca. Ego tol'ko staratel'no oberegali ot vsyakih polufantasticheskih sluhov,
pronosyashchihsya po Moskve.
     Poetomu  Dal'niev  predupredil Allu, chtob ona  so Stasikom  prishla chut'
popozzhe,  k vos'mi  chasam,  ibo budet u  nego tip i s  nim nepodhodyashchij  dlya
Stasika razgovor.
     Ottogo v sem' chasov u Dal'nieva v  gostinoj sideli  lish' Ksyusha s Tolej,
Lena s  Sergeem i "tip". Supruga Antona Georgievicha vmeste s synom uehala na
nedel'ku k babushke, v lesa, pogostit'.
     "Tip" okazalsya fizikom-teoretikom, ves'ma  uchenym i izvestnym. Rech' shla
ob ozhidaniyah, ob otkrytiyah. Tem bolee  sam uchenyj  uveryal,  chto  za gryadushchie
pyat'desyat-sto let my, to est' uchenye,  ves' mir perevernem vverh tormashkami,
do polnoj neuznavaemosti.
     No v  dannom sluchae  beseda velas' o voskreshenii mertvyh, v koem uchenyj
byl  pochti uveren. Okazyvaetsya,  opyty stavilis'  sovershenno nevidannye,  na
samom  sovremennom  nauchnom  urovne,  s  dobavleniem,  mozhet  byt',  skrytyh
metodov, i rezul'tat vyhodil oshelomlyayushchim: voskreshali. Tam i  syam poyavlyalis'
nedavno umershie  lyudi, no ischezali,  slovno stesnyalis' svoego poyavleniya. Vse
eto podtverzhdalos' spravkami o smerti, svidetelyami, videvshimi umershih, i tak
dalee, i tak dalee. Na fakticheskoj  osnove, takim obrazom. Pust' pri etom  i
byli opredelennye strannosti,  tochno u voskresshih  stalo  inoe  soznanie,  i
voobshche veli oni sebya neponyatno. Odin ne  uznal mamu, hotya  ona uznala ego. K
tomu zhe do nih nel'zya bylo dotragivat'sya -- uchenye ne  veleli, da oni i sami
to voznikali, to padali v nikuda.
     Ksyusha  hihikala ot vostorga i  podmigivala Lene, poka fizik rasskazyval
ob ih issledovaniyah. Lene-to srazu bylo ochevidno, v chem  delo, i Ksyushe tozhe.
No   tochku   nad   "i"   postavil  Dal'niev.   On  osuzhdayushche   vzglyanul   na
glubinno-hihikayushchuyu pro sebya Ksyushu i srazu podcherknul, chto delo ser'eznoe i,
mozhet byt', Aleksej Dmitrievich vveden v zabluzhdenie etimi "issledovatelyami".
     -- No v principe, -- prodolzhal Dal'niev, -- sovremennaya nauka podoshla k
samoj grani,  otdelyayushchej etot mir ot  blizhajshego, no  uzhe  inogo.  Polnost'yu
stenu  mezhdu nimi  nel'zya  razrushit',  no  dyru  v stene,  i  osnovatel'nuyu,
obrazovat' mozhno, osobenno esli dobavit'  k estestvennoj nauke  eshche koe-chto,
ne  sovsem  estestvennoe. I vot  togda zdes', v  nashem spokojnom mire, mogut
vozniknut' sushchestva,  lyudi iz samogo  blizhajshego  k nam regiona  Smerti, tak
nazyvaemogo Mirovogo Goroda, ili Stolicy Skverny. Nikakie eto ne voskresshie,
kak  uveryayut  vashi,  Aleksej  Dmitrievich,  issledovateli,  malo  ponimayushchie,
vidimo,  v  tradicionnyh naukah  drevnih, a prosto te  iz  umershih,  kotorye
ostalis'  prebyvat' v  tonkom tele, v  energeticheskoj obolochke, vmesto  togo
chtoby  idti,  kak  bylo  ran'she, putem  predkov,  to  est' idti  vse-taki po
duhovnoj vertikali,  poblizhe k Carstvu  Bozh'emu.  Oni ne  mogut tak  sdelat'
potomu, chto sovremennye  lyudi  slishkom  privyazany k material'nomu  miru i ne
myslyat  sebe sushchestvovanie vne  ego.  |tot blizhajshij region,  Mirovoj Gorod,
fakticheski polumaterialen i vo mnogih chertah prosto napominaet nash mir, esli
ne kopiruet  ego.  Konechno,  ne  vo  vsem.  No  tam techet zhizn'  ponyatnaya  i
priemlemaya, kazalos',  dlya  mnogih  lyudej nashego  vremeni, lishennyh...  sami
znaete chego.
     Uchenyj-fizik ne preryval ego i slushal molcha i ugryumo.
     -- No etot inoj, polumaterial'nyj  mir --  fakticheski  lovushka, kapkan.
Vyhod iz  nego --  tol'ko v  Preispodnyuyu, potomu chto  on  otrezan  ot vysshih
mirov. Byvayut isklyucheniya,  no my ne govorim ob otdel'nyh sushchestvah. Lyudi tam
obrecheny,  hotya,  mozhet  byt',  mnogie iz nih  snachala  schitayut,  chto oni --
spaseny. Ibo ved' zhizn' posle smerti prodolzhaetsya, chego zhe eshche, da k tomu zhe
i ne bez strannoj erotiki... he-he-he.
     Ksyusha tut sovershenno ne uderzhalas', i  poluisterichnyj hohotok proshel po
ee telu. No ona zhalela vseh, osobenno "nespasennyh".
     -- Vot esli vashi issledovateli,  Aleksej Dmitrievich, probili  etu dyru,
to voznikali, estestvenno,  ne "voskreshennye",  za  kotoryh  ih prinimali, a
imenno  lyudi, popavshie posle  smerti v  blizhajshij  k  nam region. |to znachit
tol'ko odno: chto  ad stal k nam blizhe. Takie vnezapnye poyavleniya umershih eshche
cvetochki,  a  yagodki budut, kogda v  stene dejstvitel'no obrazuetsya razryv i
syuda potechet inaya,  potustoronnyaya  zhizn'. Togda budet katastrofa.  Tem bolee
esli snachala takoe  sostoyanie  primut za "spasenie". Normal'nyj put' -- put'
predkov,  no   veruyushchih   predkov,   ili   zhe  put'   Solnca  --   uzhe  put'
neposredstvennogo sblizheniya s Bogom. A  Mirovoj  Gorod  obrazovalsya nedavno,
kogda  zloveshchie kogti  materializma  i beskonechnoj zhazhdy  etoj gruboj  zhizni
skovali soznanie  lyudej. Oni poluchili  to, chto  hoteli, ne soznavaya konechnyh
posledstvij.  Vprochem, ya  ne uveren,  chto  vashi issledovateli  dejstvitel'no
prorubili  dyru,  po   moim  raschetam,   nemnogo  ranovato,  eto   eshche  zhdet
chelovechestvo v budushchem, pravda, u nas v Rossii nevozmozhnoe chasto stanovilos'
vozmozhnym.
     Dal'niev zakonchil.
     Lena i  Ksyusha  i ne  ozhidali inogo  otveta.  No im  bylo interesno, chto
skazhet  fizik-teoretik  o  svoih  avangardnyh  druz'yah.  Ego   reakciya  byla
neozhidannoj:
     -- Veroyatno, vy,  Anton Georgievich,  pravy, --  tiho otvetil on. -- Ili
tut avantyura,  no  dyma bez ognya ne byvaet.  Pust' eti lyudi ne osoznayut, chto
oni delayut i  kuda oni vedut,  no eto ne  prosto  tak. Oni vse-taki obladayut
siloj  i  znaniyami,  hotya  i  razrushitel'nymi...  Trudno  skazat'.  Esli  ne
avantyura, vozmozhno, kakoj-to pozitiv v  etom est'.  Nauku ne  ostanovit'. My
podoshli  k samoj grani,  lyudi ne znayut ob  etom, no... Tut  uzh  ne vyderzhala
Lena:
     --   Nesomnenno,   nesomnenno,  era   Vodoleya  grozit   fantasticheskimi
otkrytiyami   i   oshelomlyayushchimi   otkroveniyami.   Ne   vse   iz   nih   budut
razrushitel'nymi,  daleko  ne  vse.  Mir  radikal'no  izmenitsya.  No eto vashe
otkrytie, Aleksej  Dmitrievich,  --  put'  v ad pod znamenem zhizni, schast'ya i
spaseniya. Ob etom horosho skazano v odnom stihotvorenii:

     Mne prisnitsya, kak v vozduh merlyj,
     V aromatec znakomyj sernyj
     I plyuyut, i gogochut zherla,
     Kak likuet Stolica Skverny.

     Na etom beseda s teoretikom  zakonchilas'. I vovremya. Razdalsya zvonok, i
v kvartiru voshli  radostnye Danila  YUr'evich i Alla  so Stasikom.  A za  nimi
Slava Filipov, adept vysshego bytiya. Vse svoi  buri on ostavil teper' pozadi,
i potok chistogo bytiya  prohodil v  ego  soznanii kak reka, kotoraya ne  mozhet
ischeznut'. Stalo dejstvitel'no neobychajno radostno,  slovno spustilos' nebo.
Hot' poj gimn  radosti SHillera.  Tlen ot strashnogo razgovora ischez, ulybalsya
osvobozhdennyj  Stasik, mertvecy  iz  Stolicy Skverny kak  fantomy ne vyli po
uglam,  smeyalas' Alla,  i  tut  zhe  byl nakryt  stol.  Vse  nezhnoe, vkusnoe,
francuzskoe vino -- i vse v meru. Bol'she priglashennyh ne bylo.
     -- Za chto budem pit'? -- sprosil Dal'niev, kogda rasselis'.
     -- Za Stasika, konechno, za  Stasika!  Stanislav vstal,  poblagodaril za
vnimanie,  rasklanyalsya, dazhe i ne zadumyvayas', vypil sam... Spustya nekotoroe
vremya -- vtoroj tost.
     -- Za bessmertie, da, da, za bessmertie!
     |tot tost vyzval k tomu zhe dikuyu, pochti ognevuyu radost' v glazah Leny i
Ksyushi. Drugie byli chut' sderzhannej.
     Pili nemnogo, ibo vnutrennego zhara i tak hvatalo  u vseh. Potomu bystro
voznik tretij tost.
     -- Za Bytie i vechnoe blago! -- rezko proiznes Dal'niev. -- Vechnoe blago
ne  sama  zhizn',  kotoraya   rano  ili  pozdno  ischezaet,   a  ee  osnova  --
neunichtozhimoe Bytie. Pust'  formy  ego  neizbezhno menyayutsya,  no  samo  Bytie
neizmenno! |to i est' vechnoe blago! Za nego i vyp'em!
     Tost  byl prinyat blagozhelatel'no, no  so vzdohom.  Vzdohnula,  konechno,
Ksyusha,  do sih por  vlyublennaya  v  svoe  telo.  V rezul'tate rech'  Dal'nieva
vyzvala diskussiyu.
     -- Bytie, konechno, vysshee blago, i ono ot Boga, -- podderzhal Sergej.
     No Danila YUr'evich zametil, obrashchayas', pravda, k Lene:
     -- Vse blago da blago, a gde zhe Bezdna i Tajna? |ti slova metafizicheski
vzvintili vseh, slovno potustoronnij shepot proshel po komnate. Snova vozvysil
golos Dal'niev:
     -- Da,  da! No  nepostizhimye glubiny Bozhestva i Ego tajny ne meshayut Ego
blagosti! |to prosto raznye storony Boga v Samom Sebe!
     No Danila uspel-taki shepnut' Lene:
     -- Ne zabyvajte, Lenochka, iskatel'nica vechnogo  blaga, chto bytie tol'ko
nadezhnaya  platforma,  ne-zatoplyaemaya osnova  dlya  pogruzheniya  v nepostizhimuyu
Bezdnu! I sama Bezdna metafizicheski vyshe bytiya!
     I vse zhe poslednee vyskazyvanie Dal'nieva nashlo zhivotrepeshchushchij otklik u
bol'shinstva.
     -- Za Bytie i  za Bezdnu!  Za ih  ravnovesie! --  voskliknula  Alla, no
golos ee drognul pri slove "Bezdna", i ona oglyanulas' na Stasika. On molchal.
     Odnako Danila usmehnulsya pri slove "ravnovesie".
     -- V konce koncov, za vysshee, bessmertnoe, vechnoe YA v kazhdom iz nas! --
zaklyuchil Dal'niev. -- Pust' ono budet svidetelem i bytiya, i Bezdny!
     |to s radost'yu podhvatili vse.
     Lena  pochuvstvovala,  chto   v   komnate   stalo   neobychno   svetlo   i
tainstvenno-schastlivo, i blago ne narushalo prisutstvie Bezdny.
     Vdrug  vse  podoshli  k  ogromnomu  oknu  v  gostinoj.  Za  oknom  ziyalo
nepostizhimo-bezdonnoe moskovskoe nebo.
     Vse vremennoe ischeznet kak son, zavesa padet, i ostanetsya to, chto blizhe
k Tajne Boga.

Last-modified: Mon, 31 Oct 2005 08:29:06 GMT
Ocenite etot tekst: