I ya reshil drat'sya s nim
chestno, soblyudaya pravila kotovskogo boya.
Vynes na ulicu im poest', v teploe vremya ya chasto tak
delayu, a on tut kak tut, so svoej nagloj rozhej, i vsej tushej otshvyrivaet
teh, kto poslabej. Maks szhalsya i vovse ne podoshel. YA rezko i sil'no shlepnul
Serogo ladon'yu po morde. Popast'-to popal, no on okazalsya gorazdo bystrej
menya, srazu ponyal, chto eto boj, a ne shutka, i uspel raspolosovat' mne ruku
tak, chto krov' polilas'. On schital, chto pobedil menya, i s mesta ne sdvinulsya.
Togda ya udaril ego tyl'noj storonoj ladoni, bystrej i zhestche, chem v pervyj
raz. Op'yanennyj uspehom, on zazevalsya i ne uspel otvetit'. Ot udara on
otletel metra na poltora, odnako ustoyal na nogah, nabychilsya i snova pridvinulsya
k miskam. YA posmotrel na Maksa, on otbezhal, no vnimatel'no nablyudal za
sobytiyami. YA obyazatel'no dolzhen pobedit'! |to nelegko, Seryj vdvoe bystrej
menya, odinakovo vladeet dvumya lapami, dazhe chetyr'mya, a kogti u nego...
CHto podelaesh', nikudyshnyj ya kot, pridetsya ispol'zovat' chelovecheskuyu podlost'.
Hochu skazat' v svoyu zashchitu - ya ne nadel perchatok i ne otvetil emu kakim-nibud'
nechestnym priemom, nogoj ili palkoj. YA vsego lish' sdelal obmannoe dvizhenie
levoj rukoj. On popalsya, i tut ya vlepil emu pravoj tak, chto on ne uderzhalsya
na nogah. Na etom ya zakonchil, Maks dolzhen ponyat' menya i zakrepit' nash uspeh.
YA otoshel na neskol'ko metrov i nablyudal, chto budet. Seryj bystro prishel
v sebya i opyat' dvinulsya k miskam, po doroge otshvyrnul eshche odnogo moego
druga... Maks nakonec ponyal, chto ot nego trebuetsya - on tozhe podskochil
k ede, strashno zahripel, razbryzgivaya slyunu, vytyanul kogtistuyu lapu i zacepil
Serogo za shcheku. I tak zdorovo zacepil, chto otcepit'sya u nego ne poluchalos'.
Seryj snachala strashno udivilsya, a potom zapanikoval, zamahal lapami, no
okazalos', chto u Maksa lapy dlinnej, i vrag sidit u nego na kogte, kak
ryba na kryuchke. Nakonec, Seryj osvobodilsya i brosilsya bezhat'.
My ne videli ego pochti
nedelyu, a potom on vernulsya i vel sebya chut' potishe. Tak i poshlo u nas,
kak tol'ko on raspoyashetsya, ya s treskom vygonyayu ego, a on, pol'zuyas' moej
medlitel'nost'yu, snova prokradyvaetsya na balkon i sladkim goloskom smanivaet
koshek u nashih kotov. I eto prodolzhaetsya po sej den'! Nesmotrya na boevye
dejstviya, ya podkarmlivayu ego, a on ne protiv, tak chto nashi otnosheniya mozhno
nazvat' slozhnymi, no ne vrazhdebnymi. Kazhetsya, on ponyal, chto lapy raspuskat'
opasno, no sderzhivat'sya u nego ne vsegda poluchaetsya.
Posle Maksa, glavnogo
svidetelya i uchastnika boya s Serym, pervym zametil izmeneniya v rasstanovke
sil moj glavnyj kot Klaus, hitrec i diplomat. On tut zhe perestal zamechat'
Serogo. Tomu eto bylo strashno obidno. Ved' imenno on god nazad prokusil
Klausu uho, ono prevratilos' v ogromnuyu podushku, v kotoroj perekatyvalsya
gnoj. Klaus muchilsya, no lechit'sya ne davalsya. Kogti u nego zheleznye, i ya
sdalsya - bud' chto budet... Uho v konce koncov smorshchilos' i stalo nebol'shim
tverdym hryashchikom. No o Klause budet eshche razgovor.
6. Na sleduyushchee utro... Lyus'ka.
I segodnya suho, teplo,
i u toj zhe kuchi list'ev menya vstretil Maks. Vtoroj byla Lyus'ka, seraya pushistaya
koshechka, molodaya vertihvostka, shel'ma, glaza raskosye, shal'nye... Ona oret
tonen'kim pronzitel'nym golosochkom, poyavlyaetsya na balkone i prygaet vniz
ko mne. "Nu, zachem, Lyusya... - govoryu ej, - ved' my idem tuda, mogla by
podozhdat'..." No na samom dele priyatno, chto menya vstrechayut. YA ih vyrastil,
vykormil vmeste s bratcem SHurikom. SHurik, milaya dusha, ego uzhe net, o nem
otdel'nyj razgovor... A Lyus'ka v vosem' mesyacev poshla po rukam ili lapam,
ne znayu, kak vernee, i pervyj, kto ee zametil, byl starina Klaus. On obdelal
svoi delishki tak bystro i lovko, chto koshka, kotenok v sushchnosti, ne uspela
i glazom podmignut', a ya ne sumel pomeshat' sovrashcheniyu - vyshel iz kuhni
na minutku, a kogda vernulsya, ohranyat' rebenka uzhe bylo bespolezno... Lyus'ka
navsegda sohranila nezhnoe otnoshenie k Klausu, poznakomivshego ee s lyubov'yu:
oni chasto sidyat ryadom, ona staraetsya kosnut'sya mordoj ego shersti, a on
delaet vid, chto ne zamechaet... Lyus'ka togda vykinula dvuh sovershenno golyh
tvarej, odin eshche shevelilsya i mne prishlos' ego prikonchit', i zakopat' oboih.
Ona zhe dolgo nedoumevala, gde ee plody, hodila v to samoe potaennoe mesto,
kuda spryatala ih, i ee mat', Alisa, byla vse vremya s nej. Oni sideli ryadyshkom
u korobki, v kotoruyu zatashchili kotyat, i prislushivalis', prislushivalis'...
V korobke bylo tiho. Odna za drugoj oni lazili tuda cherez uzkuyu shchel', nyuhali
tryapku so sledami krovi... Dal'she eshche strashnej. K tomu vremeni u Alisy
podrosli kotyata, Sil'va, pribludnaya Samanta... i Lyus'ka v otchayanii poschitala
ih za svoih, i donimala - zvala osobym vorkuyushchim golosom, tashchila k sebe
i pytalas' kormit'. Polugodovalye zubastye zveryushki otbivalis' ot nee,
zlilis', kusali i ubegali. A ona smotrela na nih otchayannymi neponimayushchimi
glazami, kak eto, ee deti otkazyvayutsya ot nee!.. Potom Lyus'ka, nakonec,
zabyla o svoih kotyatah, a vot Alisa... eshche dolgo prihodila k korobke, sidela
i slushala... A mne bylo strashno, i stydno pered nimi.
7. Alisa, obshchaya lyubov'.
YA uvazhayu etu koshku. Skol'ko
ej let, ne skazhu, inogda mne kazhetsya, ona vsegda byla zdes'. Poluslepaya,
v odnom glazu plavaet tuman, a vtoroj kosen'kij, pechal'nyj. Seren'kaya,
vsegda chistaya, hotya nikogda ne zhila u lyudej, ya eto znayu, takie veshchi mimo
menya ne prohodyat. Let desyat' ili dvenadcat' tomu nazad ona podoshla ko mne
v podvale. Bylo sovershenno tiho, kak byvaet tol'ko v podvalah, i temno,
no ya vsegda slyshu, chto idet kot. Hotya na chelovecheskuyu rech' sluh u menya
i ne ochen', pro kotov ya slyshu vse. I nichego ne uslyshal, tol'ko chto-to myagkoe
i teploe kosnulos' nogi... Ona uzhe byla vzrosloj koshkoj, mel'kom ya ee videl
v devyatom s kumushkami, a do etogo ona zhila eshche dal'she ot nas, ya znayu. Kak
ona sohranyala chistuyu sherst', i belosnezhnyj vorotnichok, i ves' vid, spokojnyj
i uverennyj?.. Ona rozhala kotyat po dva raza v god, v podval'nyh gluhih
uglah, v staryh korobkah i yashchikah, staralas' dlya nih izo vseh sil, kormila,
prinosila ostatki edy, kotorye nahodila u musoroprovoda, myshej, ptic...
tashchila im vse, chto nahodila i vyprashivala u lyudej. I kazhdyj raz, v techenie
mnogih let, kotyata pogibali. Zimu perezhit' ne mog nikto - golodno, a, glavnoe,
holodno.
YA stal kormit' Alisu v
podvale pochti kazhdyj den', no ne mog pomoch' kotyatam - oni bystro dichali
i tak pryatalis', chto ya ne nahodil ih, tol'ko videl na rasstoyanii. A potom
oni ischezali... I tak prodolzhalos' by vsegda, esli b Alisa ne prinyala prostoe
reshenie, i genial'noe - prinesti kotyat tuda, otkuda poyavlyaetsya pishcha. Ko
mne v kvartiru. Kogda-to ya zhil zdes', potom pochti perestali topit', to
li dom spolzaet v ovrag, to li vrastaet v zemlyu... Bol'shinstvo zhil'cov
vyehalo, i teper' u menya zdes' masterskaya, letom ya splyu v nej, a zimoj
ne vyderzhivayu holoda - prihozhu, rabotayu i k nochi uhozhu v svoyu berlogu,
primerno takuyu zhe, no tepluyu.
I vot, Alisa, ponablyudav,
kak ya kormlyu Feliksa, svoego pervogo kota, prosledila, kakim putem on probiraetsya
ko mne, i odnazhdy yavilas', kogda menya ne bylo, i ostavila na krovati treh
kotyat. Ona poverila mne i prinesla ih, chtoby ya zashchitil. CHto ya mog sdelat',
glyadya na ee mnogoletnyuyu bor'bu, obrechennuyu na porazhenie? YA ostavil kotyat.
Ih bylo troe - dvoe ryzhih i seren'kaya koshechka. Odin ryzhij, golovastyj i
moguchij, ob®elsya risovoj kashi i umer, a dva kotenka - Lyus'ka i SHurik, vyrosli
v dome. No v kvartire ih bylo ne uderzhat' - vtoroj etazh, fortochka, ryadom
zemlya, celyj den' bez prismotra... Vprochem, te, kogo zapirayut, pogibayut
bystrej, stoit im sluchajno okazat'sya na zemle, v ovrage, v podvale....
Kot dolzhen byt' svobodnym, i ya, kak oni chut' podrosli i stalo teplej, otkryl
im balkon. Pust' vykatyvayutsya, kak tol'ko pochuvstvuyut uverennost' v sebe.
Lyus'ka bystrej, soobrazitel'nej - vyrosla, a SHurik pogib. YA ego lyubil bol'she
vseh, on chudnyj byl - ryzhen'kij, pushistyj, doverchivyj takoj, dazhe val'yazhnyj
kotik. Vtoroj posle Maksa nauchilsya prinosit' bumazhku, chto sovershenno ne
prisushche kotam: ya brosayu, on bezhit, lovit, igraet, a potom neset v zubah
i otdaet mne - bros' eshche!.. SHurik.
Segodnya Alisa sidit na
podokonnike kvartiry pervogo etazha, s yuzhnoj storony doma. Nuzhno byt' kotom,
chtoby ocenit' vse dostoinstva etogo podokonnika v teplye dni. Skazhu tol'ko,
chto on prikryt ot postoronnih glaz kustami, ne slishkom vysokimi, tak chto
solnce zdes' postoyanno, k tomu zhe v kvartire pusto, i nekomu sprashivat'
koshku, zachem ona sidit. Ona prygaet eshche legko, besshumno, kak klubochek,
a vot naverh ej zabirat'sya muchitel'no trudno, na balkon, ya imeyu v vidu,
i ona chasto zabivaetsya v pod®ezd, pod lestnicu, i tam zhdet menya. |to opasno,
ochen' opasno. Ona ostalas' bez hvosta dva goda tomu nazad. Prishchemili dver'yu,
nechayanno ili narochno, kakaya raznica! CHto-to ya ne slyshal, chtoby rebenka
prishchemili sluchajno... Vyhozhu kak-to utrom i vizhu - valyaetsya obrubok hvosta.
YA srazu uznal Alisin hvostik... Iskal ee vsyudu, no ona ischezla na neskol'ko
dnej. A potom vernulas', takaya zhe spokojnaya, hvost udivitel'no bystro zazhil,
kak budto vsegda byl takim. Santimetrov desyat' ostalos'.
Alisa vnimatel'no vsmatrivaetsya
v menya, ne srazu uznaet, ya dlya nee figura v tumane. No golos znakomyj,
i ona sprygivaet s podokonnika i speshit ko mne. Maks druzheski tolkaet ee
tolstym bokom, i oni begut ryadom.
Ne uspeli projti do ugla
doma, kak sverhu, s moego balkona otchayannyj vopl'. |to oret Hryusha. Vchera
on opozdal na obed - dela, a segodnya spal doma, chtoby ne prozevat' edu.
Podozhdat' paru minut u nego ne hvataet terpeniya, i on skachet vniz, bryakaetsya
vsemi chetyr'mya ob asfal't i speshit k nam.
8. Hryusha - Tarzan.
On samyj malen'kij iz vzroslyh
kotov - chernyj, krutolobyj, kurnosyj kotik s obrubkom hvosta. U menya dva
znakomyh beshvostyh zverya, no eto ne udivitel'no - hvost uyazvimaya chast'
tela. YA ne znayu Hryushinoj podval'noj zhizni, dogadyvayus' tol'ko, chto hvost
otgryzla sobaka. U nego byli povrezhdeny kakie-to protoki v nosu - slezilsya
glaz, i on vremya ot vremeni pohrapyval, budto hryukal, potomu ya nazval ego
Hryushej. Voobshche-to u nego est' nastoyashchee imya - Tarzan, on poluchil ego za
svoi pryzhki. On podprygival udivitel'no vysoko, paril v vozduhe, s rastopyrennymi
lapami, vytarashchiv glazenki... No o ego pryzhkah my eshche pogovorim. Hryusha
okazalsya dolgovechnej Tarzana. Hryukat' on davno perestal, a glaz slezitsya
do sih por, osobenno kogda Hryusha boleet ili ne v nastroenii. Togda ya vytirayu
emu pod glazom, a chtoby ne capnul, govoryu zavetnye slova - "glazki, glazki..."
- kak v detstve. Togda Hryusha terpit, i dazhe rad, chto pomogli emu umyt'sya.
Hryusha edinstvennyj iz vseh, kto chasto spit doma letom i osen'yu, kogda eshche
teplo. Ostal'nye predpochitayut nochevat' v trave ili na suhih list'yah, kak
Maks, u nego shkura takaya, chto holod ne strashen. U Hryushi tozhe byla malen'kaya
istoriya s nogoj - slomalas', i on prosidel neskol'ko mesyacev doma. |to
nalozhilo otpechatok na vsyu ego zhizn', potomu chto sluchilos' kak raz v tom
vozraste, kogda on dolzhen byl privyknut' k novomu, k zhizni na svobode.
I on eto vremya poteryal. A slomal nogu on ochen' prosto.
9. Kak Hryusha slomal nogu.
YA vzyal ego zimoj, k vesne
on popravilsya, i s hvostikom stalo horosho, torchal takoj zabavnyj tolsten'kij
obrubok, i hryukat' perestal, i glaz slezilsya vse rezhe... V teplye aprel'skie
dni ya nachal vypuskat' ego na balkon. On sidel v toj dyrke, v kotoruyu propolzayut
vse vzroslye koty, i prygayut na kozyrek musoroprovoda. Hryusha ves' nahodilsya
na balkone, a golova vyglyadyvala naruzhu. YA znal, chto on ne osmelitsya prygnut',
slishkom mal, i spokojno ostavlyal ego privykat' k vneshnej zhizni. I v tot
den' on s lyubopytstvom smotrel vniz. Pod®ehala musorka, ya ne obratil na
eto vnimaniya, potomu chto Hryusha ne raz videl etu mashinu sverhu. No segodnya
chto-to proizoshlo s motorom, on korotko natuzhno vzrevel, a kryshka baka gromko
lyazgnula. Hryusha v odno mgnovenie okazalsya v komnate, i stoyal na treh lapah,
a chetvertuyu, zadnyuyu pravuyu, podzhimal k zhivotu. V moment ispuga noga okazalas'
v shcheli mezhdu doskami, on rvanulsya... Kost' vosstanovilas' bystro, cherez
dve-tri nedeli on uzhe stupal na nogu, no kot ne chelovek - emu predstoyalo
prygat' i ubegat' ot sil'nyh i bystryh kotov, noga dolzhna byla byt' kak
novaya... On prosidel doma do avgusta.
Ne raz, sidya s nim na
kolenyah, ya razmyshlyal o tom, kak bystro proishodyat nepopravimye veshchi, slovno
zhizn' sostoit iz ploskostej i granej, i poka polzesh' po odnoj iz ploskostej,
vse nichego, no vot dostigaesh' rebra, odno neulovimoe dvizhenie i vse menyaetsya.
Lyazg - i hrust, stuk i krik... I Hryusha stal drugim kotom - on vypal iz
svoego vremeni.
Kogda on snova poyavilsya
na ulice, takoj zhe bystryj, nervnyj, kakim byl s detstva, to ne sumel vzhit'sya
v nizhnyuyu zhizn', ostalsya tam chuzhim. On byl sil'nym, naporistym i zlym, on
staralsya - ya videl, kak on staraetsya, i strashno ustaet, slovno, sprygnuv
s balkona na zemlyu, popadaet na chuzhuyu planetu... Net, tam ne vse chuzhoe
- byli druzhestvennye nam koty i koshki, kotoryh on ponimal, a drugih boyalsya,
no ponimal tozhe, popadalas' interesnaya eda u musoroprovoda... voobshche byla
estestvennaya dlya etogo komochka myshc i nervov zhizn'. I vse-taki, emu tyazhelo
byt' vol'nym kotom, a stat' domashnim on tozhe ne smog. A ya, sidya ryadom s
nim, dumal o sebe, chto mne ne nravitsya byt' chelovekom, i kotom ne mogu
stat', hotya vse vremya pytayus'.
I vot, Hryusha bezhit k nam,
on potolstel k zime, takoj losnyashchijsya chernyj porosenochek v barhatnoj shubke,
s liho torchashchim vverh obrubkom hvosta. Strashno ozabochennyj, podbegaet ko
mne, chto-to vzvolnovanno ob®yasnyaet... Nado skazat' pro etu Hryushinu osobennost'
- on razgovarivaet, proiznosit frazy, inogda celye rechi, osobenno kogda
bezhit so mnoj ot devyatogo po dorozhke i emu hochetsya rasskazat' mne vse,
chto proizoshlo vecherom, i noch'yu, i utrom... My tak davno ne videlis', stol'ko
za eto vremya vsego bylo! V ego tekstah net slov, zato massa raznyh zvukov,
nekotorye pohozhi na korotkij laj, drugie na gromkoe murlykanie... dlinnye
periody, proiznesennye so strast'yu. YA govoryu emu - "Hryusha, konechno, da,
konechno! YA ponimayu tebya!"
10. Hryushin poryadok.
Eshche ne zima, eshche ne konec,
eshche ne nachalo stremitel'nogo spuska v temnotu i holod... Segodnya na list'yah
snova Maks. YA srazu suyu emu kusochek myasa s lekarstvom ot glistov. On kashlyaet,
eti tvari prohodyat cherez legkie, prezhde chem razvit'sya v kishechnike. To ushnye
kleshchi, to kakie-to virusy... ya ne uspevayu povorachivat'sya, moi dikie zveri
hvatayut zarazu napravo i nalevo, tol'ko uspevaj... No glavnaya opasnost'
- lyudi. Potom sobaki. Tol'ko potom bolezni. S lyud'mi mne vse yasno. YA o
nih mnogo peredumal vsyakogo, mozhno skazat', perebolel, i bol'she ne hochu
govorit'. O sobakah tozhe govorit' neohota, ya pomogayu im, no trebuyu druzhelyubiya.
Nemnogo pogonyat' kota nikto ne zapreshchaet, no ne kusat' i ne dushit'! Pochti
vse ponimayut moi pravila, a s temi, kto ne ponyal, prihoditsya razgovarivat'
otdel'no.
Maks momental'no glotaet
myaso s otvratitel'no gor'koj nachinkoj, i eshche obliznulsya. Tut zhe otchayannyj
vopl' - opazdyvayu?! - poyavlyaetsya Lyus'ka, glazki blestyat ot alchnosti, no
vremya upushcheno. Vprochem, otnyat' u Maksa ne udalos' by - myaso! Vse, chto ugodno
Lyus'ka mozhet otnyat' u Klausa i Maksa, no tol'ko ne syroe myaso... Lyus'ka
pripustila za nami, ne zabyvaya koketnichat' s Maksom, pihaya ego bokom na
hodu. Maks ne ponimaet takih tonkostej, on otnositsya k Lyus'ke po-tovarishcheski,
mozhet ogret' lapoj, no ne vypuskaya kogtej. Oni chasto sidyat ryadyshkom i oblizyvayut
drug druga.
Vot Alisa, Klaus, Hryusha,
Kostik, o kotorom ya eshche nichego ne skazal... tolkayas' begut gur'boj vverh
po lestnice, i ya, spotykayas', proklinaya vozrast i kolennye sustavy, speshu
za nimi. My dolzhny promchat'sya, poka ne poyavilsya kto-nibud' iz sosedej.
Vot, nakonec, nash zakutok, i dver'. Iz perednej v kuhnyu vedet uzen'kij
koridorchik, tut nash hozyain i povelitel' Hryusha. On voobshche schitaet sebya hozyainom
doma i vsem ukazyvaet, chto mozhno, chto nel'zya. A v etom koridorchike on torzhestvuet,
nastalo ego vremya! Vse begut, speshat na kuhnyu k miskam, tol'ko Hryusha sidit
v samom uzkom meste i ne toropitsya - on razdaet opleuhi. Napravo, nalevo...
Vse starayutsya bystrej proskochit', uskol'znut' ot Hryushinyh krepkih lapok,
no ne tut-to bylo! Hryusha redko promahivaetsya. Inogda vozrazhaet Maks, on
vstaet na zadnie lapy i besporyadochno mashet perednimi, on vozmushchen... No
Hryusha b'et lovko i tochno, a na Maksa napirayut te, komu popast' na kuhnyu
vazhnej, chem vosstanavlivat' spravedlivost'; oni bezzhalostno pinayut Maksa,
i on, nakonec, sdaetsya, uvlekaemyj potokom. Vbezhav v prostornoe pomeshchenie
vse tut zhe zabyvayut pro Hryushin poryadok i brosayutsya k ede.
Zdes', nesmotrya na rol'
hozyaina i rasporyaditelya, Hryusha pochemu-to okazyvaetsya poslednim. Kak delo
dohodit do misok s edoj, - on szadi vseh, bespomoshchno begaet za shirokimi
spinami i krichit. Ego nikto ne obizhaet iz bol'shih kotov, prosto tihon'ko,
nezametno ottesnyayut: ty nash, no ne lez' v ser'eznuyu kompaniyu. V melkih
stychkah emu dayut vozmozhnost' otvesti dushu, i terpyat opleuhi na kuhne, no
kak delo ser'eznej, ego slovno i net! |to strashno vozmushchaet ego, on bezhit
za podderzhkoj ko mne, u nego obizhennyj vid, kurnosyj nosik namorshchen...
On sidit na kolenyah, b'et obrubkom hvosta napravo i nalevo i nedovol'no
vorchit. YA glazhu ego i uspokaivayu - "nichego, Hryusha, eshche najdetsya koshka,
kotoraya tebya ocenit... " Alisa lyubit ego i zhaleet, oblizyvaet, kogda Hryusha
pozvolyaet ej; esli on sil'no razdrazhen, to mozhet i opleuhu zalepit'. Ona
tol'ko potryaset golovoj i ne otvetit, hotya mozhet hlestnut' neznakomogo
kota, est' eshche sila u staroj koshki. Hryusha dlya nee synok-neudachnik, hotya,
mozhet, vovse ne ee syn.
Hryusha nachal navodit' poryadok
nedavno. Ran'she on molcha vozmushchalsya suetoj i shumom v ego vladeniyah, a teper'
pristupil k delu. S detstva na ulice emu prihodilos' huzhe vseh, ego profil'
vyzyval nedoumenie dazhe u vidavshih vidy - malen'kij, no ne kotenok, hvost
vrode by est', no ochen' uzh korotok... i vedet sebya stranno - begaet, krichit
i govorit na osobennom yazyke. Togda eshche glavnym byl Vasya, bol'shoj seryj
kot s belymi shchekami. Vasya brosalsya na Hryushu bez preduprezhdeniya, molcha,
i zagonyal v kakuyu-nibud' shchel'. Povorachivalsya i uhodil, i na morde u nego
bylo chto-to vrode nasmeshki. On zabavlyalsya! A bednyj Hryusha mchalsya vo ves'
duh ot Vasi, zhalobno vizzha, vypuchiv glazenki, i za nim stelilos', blestelo
na solnce polnoj radugoj oblako mokroj pyli... Do nochi prosidev v dushnoj
shcheli, on vypolzal naruzhu... ili ne vypolzal, ya nahodil ego po zhalobnym
stonam pod balkonami pervogo etazha, v uzkih shchelyah, sredi bitogo stekla
i vsyakogo musora, i dolgo uprashival vybrat'sya ko mne... |to prodolzhalos'
mesyacami. I vdrug v odin iz dnej Vasya, korotko glyanuv na Hryushu, otvernulsya.
Emu stalo skuchno... no glavnoe, on priznal, chto sushchestvuet takoj strannyj
kot, imeet pravo byt', i ne kakoj-nibud' chuzhoj, a nash, znachit nuzhno zashchishchat'
ego ot prishel'cev tak zhe, kak drugih svoih. Vasya byl nasmeshliv, no spravedliv...
Vyros Hryusha, stal bystrej i lovchej starogo Vasi, no do sih por, kak uvidit,
ostanavlivaetsya, i ostorozhno obhodit storonoj. A Vase ne do nego, on zanyat
svoeyu zhizn'yu; kak vsyakoj sil'noj lichnosti, kotu ili cheloveku, vse ravno,
emu tyazhelo staret', no inogda ya vizhu vse tot zhe korotkij vzglyad, i mne
chuditsya usmeshka na ego izrytoj ospinami i shramami fizionomii.
CHto zhe kasaetsya Serogo,
to kogda on poyavlyaetsya, v pervyj moment na rozhe glubokoe smirenie i sladost'.
Glavnoe, chtoby ya ego ne zamechal. YA i ne zamechayu, no starayus' vse zhe otpihnut'
k otdel'noj miske, podlivayu pobol'she supa, tol'ko by ne lez v obshchuyu kuchu.
Ego shcherbataya fizionomiya vyzyvaet otorop' u vseh, znayushchih o ego beschinstvah
vnizu. Tam luchshe ne popadajsya Seromu... A na kuhne glavnyj ya, i ne dopushchu
drak.
Esli eda vkusna, to razdaetsya
rychanie i chavkanie, vse zanyaty u misok, tol'ko Alisa, slegka poklevav,
saditsya v storonke i smotrit na tolpu chernyh i seryh. U nee pochti net golosa,
zato zvuki, kotorye ona proiznosit s zakrytym rtom, melodichny i raznoobrazny,
tak ona sozyvaet kotyat. I vse eto stado schitaet svoimi kotyatami, kakim-to
chudom vyrosshimi i sohranivshimisya. Oni, dejstvitel'no, vyzhili chudom, i kazhdyj,
esli b pomnil i hotel, rasskazal by dovol'no pechal'nuyu istoriyu. No oni
ne rasskazhut, dlya etogo est' ya, ne sovsem kot. Bezopasnost', eda i teplo
- vot chto im nuzhno ot menya. Luchshe vsego s edoj, hotya i ploho. Huzhe s teplom,
v podvale teplye truby... poluteplye... a doma nashi batarei eshche holodnee
trub, zato est' ya, eshche odna pechka... Eshche huzhe s bezopasnost'yu. Kazhdyj god
u nas poteri. Oni vol'nye rebyata, no za svobodu platyat shchedro. V etom godu
SHurik... Lyudi sprashivayut - "eto vashi?" Neponimanie! Oni ne mogut byt' moi,
oni so mnoj. My pomogaem drug drugu zhit'. Oni imeyut pravo na dom i zemlyu
vokrug nego, tem bolee, na podvaly.
A vot Klausa i Stiva segodnya
net, i eto menya bespokoit. Idu iskat'.
11. Stiv.
Temno, kamen', zemlyanoj
pol, koe-gde kapaet voda, shorohi... Tomu, kto ne znaet podval, nuzhen fonarik,
a ya po zvuku skazhu, kto idet, po teni, i v temnote mne spokojnej i legche,
ya znayu, chto moi v bezopasnosti. So vremenem ya ne stal videt' luchshe, zato
chuvstvuyu ostrej, i, dumayu, stal blizhe k kotam, chem k lyudyam. A lyudi syuda
prosto tak ne hodyat, zaglyadyvayut santehniki po sluzhbe, a esli zastayu drugih,
to s nedobrymi namereniyami, eto tochno. Luchshee, chto oni mogut - kuchu nalozhit',
a potom obvinit' kotov, huzhe, esli ih volnuet meh. Deti - ih interesuet,
chto vnutri u kota... I potomu mne nikogda net pokoya.
Zovu svoih dlinnym svistyashchim
zvukom - "s-s-s-s-s..." Kakaya-to ten', myagkij pryzhok, i poyavlyaetsya dlinnyj
sovershenno chernyj kot, nikakoj tebe zheltizny i korichnevyh pyaten. Stiv.
Smotryu, ne hromaet li on, ya kazhdyj raz smotryu. Pravuyu zadnyuyu sobrali iz
melkih kusochkov, kost' byla razmozzhena. Prishlos' derzhat' ego vtroem poka
dali narkoz, usypili, sdelali razrez... I ostanovilis' - kosti net, cherno-bagrovaya
kasha s rozovymi krapinkami... No kot ne mozhet bez nogi, i my sobrali rozovuyu
kostyanuyu kroshku, oblomki, slepili myasom i krovyanymi sgustkami, perevyazali
vse eto mednoj provolokoj, i zashili. Prinesli domoj. A vremya bylo vesennee,
i kot, ochnuvshis', tut zhe zahotel na ulicu, k koshkam. Do etogo motocikla,
kotoryj sshib ego, u nego tol'ko-tol'ko razvernulas' lyubovnaya istoriya, i
emu obyazatel'no nuzhno dogovorit'. Noga perevyazana, poverh povyazki shtanina,
podvyazannaya na zhivote, a on skachet na treh nogah i trebuet svobody! Neskol'ko
nochej ya ugovarival ego, gladil, ukladyval k sebe na odeyalo... On terpel
minut pyat', a potom snova k dveri, ya za nim... Tak ya vyderzhal nedelyu. A
potom on sbezhal, i ya otpravilsya ego iskat'. Vecher, aprel'skij liven', molnii
- i vdrug otchayannoe rychanie i vizg. Shvatilis' dva kota, katayutsya po zemle,
dozhd' sechet ih, sherst' prilipla k telu... Odin - Vasya, nash glavnyj, svetlo-seryj
moguchij kot, vtoroj... chernyj, toshchij kak skelet, no b'etsya otchayanno i ne
ustupaet. |to Stiv v svoej kletchatoj shtanine - sipit, otplevyvaetsya ot
l'yushchejsya sverhu vody, dyshit s hripom, no ne sdaetsya. Vasya tozhe izryadno
potrepan. Koe-kak raznyal ih, pritashchil svoego domoj. CHto zhe budet s lapoj?..
Dolgo ne zazhivala rana, gnoj... YA kolol ego antibiotikami, i noga zazhila,
stala dazhe krepche, chem ran'she, potomu chto na meste razbitoj kosti iz oblomkov
vyros bol'shoj kostyanoj shar. Krepkaya noga, no poteryala byluyu lovkost' i
gibkost'... A Stiv obidelsya na menya, za to, chto derzhal ego doma, prichinyal
bol', - i ushel k sosedyam, a potom kuda-to stal ischezat' i tol'ko raz v
nedelyu poyavlyalsya na nashem gorizonte. Vidya menya, on otvorachivalsya i prohodil
mimo... Mnogo let on byl obizhen, ne hotel menya uznavat', a ya smotrel, kak
on hodit, i radovalsya.
Proshli gody, i Stiv ponemnogu
stal zabyvat' obidu, i vspomnil vse horoshee, chto u nas bylo s nim. Kak
my nashli ego pod telegoj...
12. Kak ya poznakomilsya so Stivom.
Kak-to noch'yu v mae, pri
svete polnoj luny ya iskal Klausa i uvidel nedaleko ot ovraga chernogo kota.
YA pozval ego, uverennyj, chto eto Klaus, a on molcha stal udalyat'sya, ne spesha,
no i ne podpuskaya k sebe. YA shel za nim, nedoumevaya, otchego eto Klaus reshil
menya podraznit'... I vdrug kot ischez, nyrnul v transformatornuyu budku.
Nichego ne ponyav, ya otpravilsya domoj. Na sleduyushchij vecher ya snova uvidel
togo kota, no tut uzh razglyadel, chto eto ne Klaus, a kakoj-to novyj molodoj
zver'. ZHil on ne v budke, a ryadom s nej, pod ostovom razbitogo gruzovika,
nashel tam nebol'shuyu stupen'ku ili ustupchik, udobnoe i nezametnoe mesto
dlya nochevki. V teploe vremya, konechno. Otkuda vzyalsya etot kot, ya ne znal.
YA prinyalsya kormit' ego, i on bystro privyk ko mne, zovesh' - i vyskakivaet
iz-pod mashiny, galopom bezhit navstrechu... Kak sejchas vizhu molodogo Stiva,
kak bystro on begal, i radovalsya, chto vidit menya. Ot chastyh poseshchenij transformatornoj
budki - tam on spasalsya zimoj ot ledyanyh vetrov - u nego byli sozhzheny podushechki
na lapah. Lechili... Potom eta istoriya s nogoj.
Poela Alisa, poela Lyus'ka,
i vot oni, podruzhki, sidyat ryadyshkom, obe seren'kie s ryzhinoj. Lyus'ka tol'ko
ne