probezhka
tuda-syuda golodnaya, vot i upiraetsya. A kak v rajon ehat',  sam  v  oglobli
idet. Znaet, chto tam ovsom potchevat' stanut.
   - CHego sobralis'? Aj delov net? - vnezapno okliknul ih Volgin.
   Lubnikov kryaknul v kulak i zasuetilsya vokrug loshadi, devchata umolkli.
   - Na propolku sobiraemsya... V pojmu, na kukuruzu, - skazala Nadya.
   - Peshkom dojdete... neveliki gospoda.  Ili,  mozhet,  vashej  osobe  len'
prispichila? Odyshka donimaet? - ehidno sprashival on Nadyu.
   - Tuda pyat' kilometrov, - otvetila Nadya.
   -  Spat'  pomen'she  nado!  -  ryavknul  Volgin.  -   Il'   pereneduzhili?
Nadlomilis', bednye? CHego zh molchite?
   - |to kto zhe nashej grafine dve podvody otvalil?  Ty,  chto  li,  konskij
kavaler? - obernulsya on k Lubnikovu.
   - Dak poryadok byl zaveden takoj...
   - Poryadok! A vot tebya radi poryadku v oglobli zapryach'  da  desyat'  verst
prognat' by, bezdel'nika...  Pered  devkami  rasshchedrilsya?!  Ish'  rukava-to
zasuchil!.. Ty by ishsho shtany zadral na radostyah  da  ryscoj  vperedi  devok
probezhalsya by. CHego rot razinul? Raspryagaj sejchas zhe loshadej...
   Volgin zametil stoyavshego vozle konovyazi eshche odnogo  chlena  pravleniya  -
pchelovoda i nalogovogo agenta Ivana Butusova - i napravilsya  k  nemu.  Tot
otvyazyval svoyu zasedlannuyu loshad'.
   - Ty tozhe polot' sobralsya, kazachok? - sprosil on eshche izdali Butusova. -
Ili ty ne polesh' i ne kolesh', a tol'ko rubliki sshibaesh'?  Kuda  zh  eto  ty
skakat' hochesh'? Il' sladen'kogo zahotel? Za medkom letit pchela?
   - U menya dela, ya - pchelovod. - Ivan Butusov vzyalsya za stremya.
   - Obozhdi, obozhdi, ya tebe chto-to skazhu...
   - Nu? - Butusov otpustil stremya i glyadel na podhodivshego Volgina.
   - Pchelovod, govorish'? Da?! - Volgin sladko ulybalsya.
   - Nu, da...
   - Ne-et... Ty ne pchelovod, a -  hleboed.  Ty  zhe  pchelu  ot  trutnya  ne
otlichish'. Tebe malo,  chto  na  tebya  lyudi  rabotayut...  Ty  i  skotinu  ne
ostavlyaesh' v pokoe.  Loshadku  osedlal,  progulyat'sya  reshil...  Dar-rmoedy!
Zaezdili i lyudej i skotov... U-u, demokraty!
   - Ne bol'no li ty razoshelsya?..
   - |to vy bol'no razoshlis'!.. Moimi rukami podlosti tvorili... Tri sotni
gektarov kukuruzy ugrobili... I vse shito-kryto... Na loshadkah raz容zzhaete?
A tot na krovati otlezhivaetsya. ZHdete, kogda Volgin sovsem zaputaetsya!..
   - Ne ya zh ee prikazyval seyat'.
   - Ty v storone stoyal, podzhidal, kak  Volgin  ne  poseet  -  ukusish'.  I
teper' za to, chto poseyal,  ukusit'  norovish'...  Da  vot  tebe!  -  Volgin
vykinul emu dulyu pod nos i poshel proch'.
   - Nu, eto tebe tak ne projdet... - Butusov otvel v konyushnyu  zasedlannuyu
loshad' i napravilsya k Semakovu domoj.
   Semakov vstretil ego vo  dvore  u  drovoseka.  On  byl  v  diagonalevoj
gimnasterke,  na  nogah  podshitye  valenki.   Vokrug   drovoseka   valyalsya
narublennyj hvorost iz dubnyaka.
   - Dobro pozhalovat'! - skazal Semakov, protyagivaya ruku.
   - CHego eto ty valenki nadel? Ili eshche temperaturish'?
   - Po byulletenyu polozheno. Nogi oberegayu...
   - Ot tvoih shchek-to hot' prikurivaj, - usmehnulsya  Butusov.  -  Mozhet,  v
pravlenie zaglyanesh'?
   - A chto?
   - Volgin kozyrem poshel. Pora ego na pokoj otpravlyat'.
   - Prohodi v izbu, potolkuem, - Semakov kivnul golovoj na dver'. -  A  ya
vot drovishek prihvachu.
   Butusov voshel v izbu pervym. Troe rebyatishek, odin drugogo  men'she,  vse
odetye  v  pestrye  sitcevye  ne  to  plat'ya,  ne  to  rubashki,  molchalivo
ustavilis' na nego; kazhdyj iz nih byl malen'koj kopiej Semakova  -  te  zhe
tugie krasnye shcheki, vzdernutyj  pupochkoj  nosik,  kruglye  ptich'i  glazki.
Butusov tknul v zhivotik men'shogo i zasmeyalsya:
   - Vot eto baraban... Vosh' ub'esh' na zhivote...
   Malysh popyatilsya ot takoj besceremonnoj popytki zavesti znakomstvo,  no,
zadev polovik, upal na zadik; lico ego  nemedlenno  izobrazilo  protest  i
obidu, a zatem razdalsya pronzitel'nyj plach.
   - Kol'ka, perestan', - ravnodushno skazal voshedshij Semakov.
   Zatem on zacherpnul stakan moloka iz kastryuli, stoyavshej posredine stola,
otrezal tolstyj lomot' hleba i sunul v ruki mal'chiku.
   Kol'ka eshche raza dva vshlipnul, vypil moloko i, osmotrev  lomot'  hleba,
brosil ego na pol. Butusov zametil, chto  takoj  zhe  tolstyj  lomot'  hleba
klevali v senyah kury.
   - |dak na odnom hlebe razorish'sya.
   - Po dve buhanki v den' s容daet rebyatnya, - otozvalsya Semakov.
   "|h ty, gore-hozyain! A eshche v predsedateli norovish'", - podumal Butusov.
   - Sadis', - Semakov podstavil taburetku, smahnuv s nee hlebnye kroshki.
   Sam on sel na detskuyu skamejku naprotiv Butusova. Rebyatishki proshmygnuli
v  sosednyuyu  komnatu,  otdelannuyu   doshchatoj   krashenoj   peregorodkoj,   i
zaglyadyvali skvoz' sitcevuyu v goroshinku  zanaves'.  V  izbe  bylo  syro  i
neuyutno. Vozle kuhonnoj plity stoyalo mnozhestvo kastryul', iz  odnoj  torchal
detskij  valenok.  Po  polu  byla  rassypana  syraya   kartoshka,   valyalas'
kartofel'naya kozhura. Perehvativ vzglyad Butusova, Semakov usmehnulsya.
   - A ty dumal, ya sebe kurort ustroil?
   "A ty dumaesh', ya ne znayu, pochemu na rabotu ne hodish'? - dumal  Butusov.
- Pochemu zhenu prispichilo otpravit'?.." No vsluh on progovoril ozabochenno:
   -  Tvoe  otsutstvie,  Petro,  skverno   skazyvaetsya.   Volgin   porosyat
razbazarivaet.
   - Znayu, znayu, -  vzdohnul  ogorchenno  Semakov.  -  Kolhoznikam  podachki
gotovit... Vysluzhivaetsya.
   - Za schet nashego dobra.  Da  chto  delaet?  Prodaet  porosyat  kak  kupec
Igolkin i scheta v banke ne oformlyaet. Mne Fil'ka odnorukij skazal.
   - |h, ne vovremya zaneduzhila moya hozyajka, ne vovremya. -  Semakov  vstal,
zalozhil ruki za spinu i nachal hodit' po komnate, ostavlyaya na  polu  mokrye
sledy.
   - Segodnya na konnom dvore skandal uchinil...
   - Demokratami obzyval?
   - Po-vsyakomu... Prosto stydok! Ne predsedatel', a Petrushka... Pora  ego
na mesto posadit'...
   - Da, pora, pora!
   Vecherom, tshchatel'no  pobrivshis',  nadev  zashchitnyj  komandirskij  kitel',
Semakov poyavilsya v pravlenii.
   - |k tebya iznurila bolezn'-to, - skazal nasmeshlivo Volgin, zdorovayas' s
nim. On tol'ko chto vozvratilsya iz ocherednoj poezdki  s  porosyatami  i  byl
shibko navesele.
   - Pogovorit' s toboj hochu, Ignat Pavlovich.
   - Nu chto zh, davaj pogovorim. - Volgin  dostal  iz  karmana  temno-sinih
galife zhestyanoj portsigar i protyanul Semakovu: - Kuri.
   - YA vozderzhivayus'.
   - Togda poshli v kabinet, - Volgin rezko hlopnul stvorkami portsigara.
   - Ignat Pavlovich, - nachal Semakov v kabinete. - Ne delo ty  s  prodazhej
porosyat  zateyal.  |to  nash  planovyj  fond.  My  osen'yu  dolzhny  sdat'  ih
gosudarstvu.
   - A chem kukuruzu podsevat'? CHem zven'evym platit'?
   - Pochemu scheta cherez bank ne proveli?
   - CHto, reviziyu hochesh' uchinit'? - vykriknul Volgin. - Mozhesh'  spravit'sya
v buhgalterii, ya nichego ne skryvayu.
   - A dlya tebya finansovaya disciplina sushchestvuet?
   - Dlya menya disciplina? A sovest' u tebya est'?! - zagremel Volgin. -  Ne
ty li nastaival seyat' rannyuyu kukuruzu? Ne posej ya -  ves'  rajon  obzvonil
by. A kak delo doshlo do pereseva - v kusty: pust', mol, Volgin otduvaetsya.
A ya ego v nezakonnoj prodazhe ulichu... Na mesto moe hochesh', da? A vot tebe,
vot! - Volgin pokazal emu kukish. - Ne vidat' tebe predsedatel'skogo stula,
kak svoih ushej. I pleval ya na tvoi donosy. Stogov-to sam  popalsya  s  etoj
kukuruzoj. Ego ukaz, ponyal? I teper' dlya menya tvoi donosy - t'fu!
   Predsedatel' i partorg stoyali u stola, podavshis' drug k  drugu,  slovno
dva borca, gotovye  shvatit'sya  v  lyubuyu  minutu.  Semakov  -  gromozdkij,
ryhlyj, s plameneyushchimi shchekami, s kruglymi  begayushchimi  glazkami;  Volgin  -
plotnyj i prizemistyj, so vspuhshimi zhilami na krasnoj shee.  S  minutu  oni
stoyali molcha.
   - Nu chto zh, spasibo za otkrovenie, - sderzhanno  progovoril  Semakov.  -
Poglyadim, chto ty eshche vykinesh'.
   - Vo-vo... Poglyadi da utris'...
   Volgin, chto nazyvaetsya, zakusil udila. CHem dal'she, tem bol'she  hotelos'
emu teper' delat' vse naperekor etim "demokratam". "Pogodite, ya vam eshche  i
ne takoe kolence vykinu. Vy u menya eshche vzvoete ot zlosti..."
   Na sleduyushchee utro on nagruzil  trehtonku  kartoshkoj  i  uehal  pokupat'
shifer dlya fermy. Uzhe god kak tekla krysha na ferme,  i  celyj  god  emu  ne
udavalos' ulomat' pravlencev perekryt' ee. Ne na chto!..  "A  vot  ya  najdu
vam, najdu, - tverdil on po doroge, - i magarych prop'yu u vas na glazah".
   Deneg ot prodazhi kartoshki na shifer ne hvatilo. Togda  Volgin  zaehal  k
odnomu znakomomu direktoru restorana, prodal emu zaochno dvuh  korov,  vzyal
avansom den'gi,  pogruzil  shifer  v  mashinu,  zaodno  prihvatil  direktora
restorana s yashchikom piva i priehal v kolhoz.
   Pivo Volgin postavil v magazine pod prilavok, direktora zavez na  fermu
k Marfe vybirat' brakovannyh korov, a sam, ne razgruzhaya mashiny, s  shiferom
vyehal v pole. "Pust' polyubuyutsya teper' moi demokraty, - dumal  Volgin.  -
Mozhet, kogo i nastignu... Uzh pogovoryu po dusham".
   "Nastignut'" emu udalos' tol'ko Selinu; ona stoyala vozle samoj dorogi u
svalennyh meshkov s semenami. Sleva ot dorogi lezhal uzkij, metrov trista po
shirine, dlinnyj klin zemli, upiravshijsya shirokim koncom v podnozhie sopki  i
shodivshij na net svoim ostriem k rechke. |to byl poslednij  uchastok  rannej
kukuruzy iz namechennyh k peresevu. Peresevali  yachmenem,  malo  nadeyas'  na
prilichnyj urozhaj, - pozdno slishkom, uzhe senokos nastupal.
   Nadya ukazyvala vozchiku mesta rasstanovki meshkov s zernom. Po  klinu,  v
poperechnom napravlenii, vihlyal traktor.
   - Traktorist, ko mne! - kriknul Volgin, vylezaya iz kabiny.
   Belobrysyj parenek ostanovil traktor  i,  zastegivaya  na  hodu  rubahu,
medlenno poshel k predsedatelyu.
   - U tebya est' golova na plechah? - zakrichal Volgin.  -  Ty  chto  krutish'
traktor na klinu, kak kobylu?
   -  Moe  delo  malen'koe,  -  ravnodushno  otozvalsya  traktorist.  -  Von
nachal'stvo velit perekrestnym seyat' etot zagon. - Parenek kivnul v storonu
Selinoj.
   - Ah, vot ono chto?  Teoriyu,  znachit,  primenyaem?  -  Volgin  podoshel  k
agronomu. - A eto vy soobrazhaete, tovarishch teoretik, chto odnogo goryuchego na
takom klochke bol'she sozhzhesh', chem zemlya urodit?  A!  Ili  kak?  Ob  etom  v
knizhke ne zapisano? Seyat' na klinu ryadovym! - povernuvshis' k  traktoristu,
prikazal Volgin. - A vy, tovarishch  uchenyj,  zaplatite  za  ves'  pererashod
goryuchego iz svoego karmana.
   Volgin rezko hlopnul dvercej i pokatil  dal'she.  Traktorist  s  ulybkoj
posmotrel na Selinu:
   - Kak zhe budem seyat', tovarishch agronom?
   - Kak hotite, tak  i  sejte.  -  Nadya  tiho  poshla  k  selu.  Tonen'kaya
potrepannaya planshetka sirotlivo  sveshivalas'  s  ee  uzen'kogo  plechika  i
plavno pokachivalas'.
   - CHto vy, Nadezhda Aleksandrovna? Nadezhda  Aleksandrovna,  podozhdite!  -
krichal ej vsled otoropevshij traktorist.
   A ona vse  shla,  ne  oborachivayas',  nizko  opustiv  golovu.  Postepenno
navertyvalis'  slezy.  Ona  glotala  ih  i  potihon'ku   vshlipyvala.   Ej
vspomnilis'   mnogochislennye   obidy   ot   predsedatelya,   nastorozhennye,
podozritel'nye vzglyady pravlencev i  vsegda  ozhidayushchie  lica  kolhoznikov:
"Nu, chto-to skazhet nasha nauchnaya podderzhka?"
   "Oni zhdut ot menya dejstviya, a ya - bespravnaya... Bespravnaya ya..."
   Podhodya  k  ferme,  Nadya  uslyshala  shum  golosov.  Privychka   cheloveka,
razreshayushchego chastye spory, povela ee  podsoznatel'no  k  tomu  mestu,  gde
shumeli i sporili kolhozniki, okruzhiv chto-to lezhashchee na zemle.
   - Kto razreshil zabivat' korovu na ferme?  -  krichal  Semakov  na  Marfu
Volginu.
   - CHto ty na menya krichish'? - tiho otvechala ona. - Predsedatel' prikazal,
s nim i govori.
   - "Predsedatel' prikazal!" - ne unimalsya Semakov. - A ty  chem  dumaesh'?
CHto tebe ferma - bojnya, chto li?
   Nadya podoshla vplotnuyu  i  uvidela  zarezannuyu  korovu.  Nad  nej  stoyal
tolstyj neznakomyj chelovek  v  kozhanoj  kurtke  i  rasteryanno  smotrel  na
kolhoznikov.
   - O chem shumite? - gluho sprashival on. - Ved' korova-to prodana.
   - Gde predsedatel'? - sprosil Semakov.
   - Kazhis', v  magazine,  -  otvetil  Lubnikov.  -  Stalo  byt',  magarych
propivaet.
   - A, chert! - Semakov razmashisto pobezhal k magazinu.
   CHerez neskol'ko  minut  u  magazina  obrazovalas'  drugaya  tolpa.  Nadya
podoshla  v  samyj  razgar  rugani.  Volgin  stoyal  na   kryl'ce   magazina
raskrasnevshijsya, v raspahnutom pidzhake. Odnoj rukoj on derzhalsya za perila,
drugoj, szhatoj v kulak, razmahival v vozduhe i krichal:
   - |to oni, demokraty, kolhoz razvalivayut!  Kak  sobaki,  tol'ko  ne  na
sene... Sami zhrut, a drugim ne dayut. Vot on, cepnoj kobel'! - ukazyval  on
rukoj na Semakova. - YA znayu, chego  emu  nado...  On  do  nashih  umstvennyh
mozgov dobiraetsya!.. Na mesto moe hochet sest'? U, iuda, ub'yu!
   Neskol'ko chelovek vzyali Volgina pod ruki i poveli domoj.
   - Do chego dobiraetsya! - krichal, upirayas', Volgin. - Do moih  umstvennyh
mozgov... A vot etogo on ne hochet? -  on  pytalsya  vykinut'  rukoj  etakuyu
zamyslovatuyu dulyu, no ego krepko derzhali za lokot' i uvodili vse dal'she  i
dal'she.
   V tot zhe vecher Semakov  napisal  obstoyatel'noe  donesenie  Stogovu,  ne
preminuv otmetit', chto vse eti narusheniya byli dopushcheny v ego otsutstvie po
prichine bolezni zheny.



        16

   Stogov znal etu slabost' Volgina - raza dva v godu zagulivat' i chudit'.
No eto byli skoree vyhodki skomoroha, chem zlostnogo narushitelya. K tomu  zhe
posle nih Volgin nadolgo zatihal.  "Ne  bylo  kriminala  i  na  etot  raz.
Prodazha porosyat - shtuka vynuzhdennaya, - dumal Stogov.  -  Vsemu  vinoj  eta
rannyaya kukuruza. I menya chert poputal, uvleksya ya. Da eshche prikazyval v pojme
seyat', na luchshih zemlyah. A tam i syro i holodno... To-to i ono, krepki  my
zadnim umom. Tak ved' i mne prikazyvali! Avtoritety  nashlis',  utverzhdali,
rannij sev - otkrytie! Peredovaya tochka zreniya... A tam sorevnujsya,  zhmi  -
kto skoree opravdaet ee. Tak chto esli i byla oshibka, tak ne moya, a nasha".
   Po etoj prichine Stogovu i ne hotelos' sudit' strogo Volgina -  vyzyvat'
na byuro i otmatyvat' emu na polnuyu katushku. Potom mog i skandal  vyjti  na
byuro. Pescov-to byl protiv rannej kukuruzy. Tak chto luchshe  ne  zatragivat'
etot vopros. Puskaj tam na meste reshayut.
   Stogov pozvonil v "Taezhnyj pahar'" i skazal Semakovu:
   - Soberite partsobranie i prodrajte Volgina... s pesochkom. No ob座avlyat'
ne bol'she vygovora... Ponyal?
   - Ne mogu, Vasilij Petrovich. On troe sutok plastom lezhit. I neizvestno,
kogda vstanet.
   - CHto s nim?
   - Da to zhe samoe. Opyat' pochki.
   - Togda drugoe delo... Pridetsya predsedatelya vam podbirat'.
   - Est'! Kogda prikazhete kandidaturu vysylat'?
   - Da ty menya ne tak ponyal... My sami podberem vam kogo sleduet.
   - Ponyatno, - skazal upavshim golosom Semakov.
   - Vot tak, - Stogov polozhil trubku.
   "Sam metit v predsedateli, sam, - podumal Stogov. -  No  s  takim  none
daleko ne uskachesh'".
   Davno uzh Stogov podumyval  o  tom,  kogo  poslat'  predsedatelem,  esli
Volgin svalitsya. I vsegda ostanavlivalsya na Pescove. Ego, i tol'ko ego  po
vsem priznakam. U nego i obrazovanie podhodyashchee, i s  lyud'mi  porabotal  -
tri goda uzh v rajkome. I sam kogda-to prosilsya v predsedateli  -  zatem  i
priehal iz goroda. A glavnoe, glavnoe... ne tot on chelovek dlya rajkoma. On
i ne glup... I prodvinut'sya uspel do vtorogo sekretarya...  I  vse-taki  ne
tot.
   Nel'zya skazat', chtoby  Stogov  otnosilsya  k  nemu  s  predubezhdeniem...
naoborot, on ego i v rajkome  ostavil,  i  podderzhival,  i  prodvigal.  No
edinomyshlennika iz nego tak i ne sdelal. Ne iz  togo  testa  on,  chto  li,
zatvoren? Ili prosto ne dozrel, ne doshel, tak skazat', do stilya.
   Nahodyas' s nim, Stogov chasto ispytyval kakoe-to strannoe bespokojstvo -
kak budto etot zrelyj muzh togo i glyadi oglushit tebya chetyrehpalym  svistom.
Ne  bylo  v  nem  nadezhnoj  rovnosti  uspokoivshegosya   cheloveka,   kotoraya
neobhodima dlya partijnogo rabotnika. |to ne ta uspokoennost', chto  prisushcha
inertnym lyudyam, - net, eto spokojstvie prihodit ot uverennosti v sebe,  ot
zrelosti, ot ubezhdennosti v pravote svoego i nashego dela. Vot chego Pescovu
ne hvataet! On mechetsya, on ryskaet. I v etom smysle on ne  nadezhen.  Pust'
dozrevaet na nizovoj rabote.
   No kak emu eto predlozhit', chtoby on ne obidelsya? Kak ubedit'  ego,  chto
nado idti v kolhoz?.. Zadacha.
   - Masha, kak tol'ko poyavitsya Matvej Il'ich, srazu posylaj ego ko  mne,  -
nakazal Stogov sekretarshe.
   Pescov  poyavilsya  v  rajkome  k  vecheru  -  nebrityj,   zapylennyj,   v
zabryzgannyh gryaz'yu rezinovyh sapogah vvalilsya  on  v  kabinet  Stogova  i
srazu na divan:
   - CHto u vas  za  pozhar?  Vy  uzh  i  peredohnut'  ne  daete.  Poltorasta
kilometrov otmahal: i na mashine, i na lodke, i na traktore,  i  verhom,  i
peshkom... Legche na kraj sveta s容zdit', chem v nash lespromhoz.
   Pescov troe sutok ezdil po dal'nim uchastkam lespromhoza i dosrochno  byl
otozvan Stogovym.
   - Da vot  soskuchilis'  po  tebe...  -  otvetil  Stogov.  -  Byuro  hotim
sobirat'.
   - Po kakomu voprosu?
   - Senokos nachalsya. No ob etom posle. Kak nashi lesoruby?
   - Vse tak zhe... I les kalechat, i lyudej muchayut.
   - Ty opyat' za svoe?
   - |to uzh, izvinite, ne moe, a  nashe...  Rassledoval  ya  odin  pechal'nyj
sluchaj. Po vesne zhena umerla u kuzneca na "Gornom". I obvinyali  fel'dshera.
A fel'dsher tut ni pri chem.
   - Kto zhe vinovat?
   - My s vami, Vasilij Petrovich.
   - Lyubopytno! - Stogov vstal iz-za stola, podsel k Pescovu na  divan.  -
Ne chasto prihoditsya slyshat', kak tebya obvinyayut v smerti. Nu, nu?!
   - Appendicitom zabolela...  Vrode  i  bolezn'  pustyakovaya...  Vezti  na
operaciyu - dorogi net. A reka vskrylas'.  Traktor  poslali...  Ulozhili  na
volokushu bol'nuyu da fel'dshera. Skvoz' tajgu den' i noch' - sutki proch'... A
na vtorye sutki ona i skonchalas' na etoj samoj volokushe. Tak  pri  chem  zhe
zdes' fel'dsher?.. Devchonka dvadcati treh let! |to my vinovaty.  Dorogi  do
sih por ne postroili. A lyudi zhivut tam uzhe desyat' let!
   - Da, Matvej! Vremennaya trudnost', - vzdohnul Stogov.
   - Dlya nas s vami, Vasilij Petrovich, vremennaya trudnost'. A dlya  kuzneca
kakaya zhe ona vremennaya?
   - N-da... - Stogov otkinulsya na spinku divana, zakuril.
   Pescov,  podperev  podborodok,  smotrel  na  svoi  zabryzgannye  gryaz'yu
sapogi.
   - U odnogo naroda, kazhetsya u nemcev, est' horoshaya  poslovica  -  dorogi
opredelyayut stepen' kul'tury i blagosostoyaniya,  -  skazal  Pescov,  kak  by
vspominaya chto-to svoe...
   - Nu chto ty hochesh', Matvej! My zhe s toboj, v konce koncov, ne stroiteli
dorog. I finansami my ne rasporyazhaemsya.
   - To verno. No vot na  tom  dal'nem  uchastke  est'  nachal'nik,  Red'kin
Nikolaj Mitrofanovich.
   - Neplohoj rabotnik.
   - Da,  nami  ne  raz  otmechen.  Kazhdyj  god  emu  otpuskayut  den'gi  na
stroitel'stvo dorogi. No on ee ne stroit.
   - Pochemu?
   - Po dvum prichinam:  vo-pervyh,  i  eto  glavnoe,  nekogda!  Plan  nado
vypolnyat', i vo-vtoryh, - bez dorogi udobnee vypolnyat' etot zhe plan.
   - To est'? Ne ponimayu.
   - Splavlyat' mozhno tol'ko legkie porody - kedr, pihtu, el'... A  bereza,
yasen', dub tonut. Poetomu  ih  ostavlyayut  na  kornyu...  Meloch'!  A  rubyat,
gonyayutsya tol'ko  za  kedrom:  on  potolshche  da  povyshe.  Kak  povalyat  odnu
kedrovinu - srazu kubov desyat'. Polnormy est'! Takoj  kedr  upadet  sam  i
vokrug desyati berezkam  da  yasenyam  makushki  posshibaet.  Naplevat'!  Pust'
gniyut.
   - No ved' za eto shtraf platyat.
   - Pravil'no! Iz gosudarstvennogo  karmana  berut  i  kladut  v  tot  zhe
karman. Fokus-pokus. A za perevypolnenie plana premiyu dayut  uzhe  v  karman
Red'kinu... I my ego hvalim - peredovik! A on ostavlyaet posle sebya  giblye
mesta, gde ni pticy, ni zverya, ni ryby... Ne les i ne porubka, a  sploshnoj
zalom...
   - |to, Matvej, vzglyad so storony. Nam vrode vidnee i vse proshche kazhetsya,
legche. A vot posadi nas na ego mesto i daj nam ego plan, my zapoem  drugim
golosom.
   - Tak v tom i beda, chto u  nas  golosa  menyayutsya  soglasno  zanimaemomu
mestu, vydannomu zadaniyu, planu i prochaya i prochaya...
   - Da pojmi ty, gosudarstvu vazhnee poluchit'  les  imenno  sejchas,  kogda
zhdut ego gigantskie strojki... Sejchas, a ne zavtra, kogda budut  prolozheny
dorogi. V stroitel'stve kommunizma faktor vremeni stoit na pervom meste. A
izderzhki  proizvodstva  neizbezhny.  No  oni  okupyatsya  bystrotoj  processa
sozidaniya.
   - Ran'she ob etom govorili proshche, - usmehnulsya Pescov. - Les, mol, rubyat
- shchepki letyat. Teper' dlya vas izderzhki proizvodstva  okupayutsya  bystrotoj,
tak skazat', processa sozidaniya. Pokazateli!..  A  vo  chto  eto  obhoditsya
zemle, lesu, lyudyam, nakonec? |to nas chasto ne interesuet. Vot chto  otlichno
ponimaet Red'kin. Daleko pojdet etot Nikolaj Mitrofanovich...
   - Ne znayu, kak Red'kin, a ty ne vsegda ponimaesh', chto  my  zhivet  ne  v
bezvozdushnom prostranstve...
   - Kapitalisticheskoe okruzhenie?.. Perezhitki proshlogo, tak skazat'?..
   - Ne ehidnichaj! Sostyazat'sya my obyazany... |to ne igra, a  vopros  nashej
zhizni.
   - Razumeetsya... Byl by prestizh, a vsyakie izderzhki - ne v schet.
   - |to vse slova...  Delami  nado  dokazyvat',  Matvej.  Teoretizirovat'
vsegda legche.
   - Konechno... Kstati, ved' vy menya po kakomu-to inomu delu vyzvali.
   - Da. Volgin sleg... Uzhe nedelyu ne vstaet. Vot i budem  byuro  sobirat'.
Kogo-to posylat' nado v Perevalovskoe. V predsedateli... No kogo?
   - YAsno! - Pescov vstal, otoshel k oknu, zalozhiv ruki za spinu.
   Stogov opyat' zakuril. S minutu molchali.
   - YA tuda poedu, - skazal nakonec Pescov, ne oborachivayas'.
   Stogov podoshel k nemu, obnyal za plechi.
   - Spasibo! Obradoval starika! |h, Matvej, lyublyu  ya  tebya,  kak  syna...
nesmotrya ni na chto.
   On otoshel, smushchenno kashlyanul i sel v kreslo:
   - V moem vozraste ponevole  dumaesh'  o  tom,  kto  tebya  smenit.  Ne  o
naslednike na post, tak skazat'... A voobshche, v bol'shom smysle. No kakoj zhe
rukovoditel' budet iz togo cheloveka, kto sam v kolhoze ne porabotal?  Net,
tam nachalo vseh nachal. Tam peredovaya liniya, ottuda i front nachinaetsya.
   - Peredovaya liniya. Front. Bitva... Zachem eti gromkie slova?  Lyudi  zhit'
hotyat, a my im vse suem bor'bu, kak na cirkovom kovre.
   - Ho-ho! - Stogov kak-to veselo poglyadel na Pescova. - Vy,  tepereshnie,
ne lyubite gromkih slov. A dlya nas, Matvej, eto ne prosto slova, - eto gody
bor'by, krovi, nervov. |to svyatye slova.
   - Da delo-to ne v slovah...
   - Nu ladno, ne zadirajsya. Gotov'sya k byuro - vydvigat' budem.
   - Poka!
   Pescov vyshel iz rajkoma, kogda uzhe  stemnelo.  Lil  sil'nyj  dozhd'.  No
Matvej, ne obrashchaya na eto nikakogo vnimaniya, shel domoj  napryamki,  zadami,
bez razbora mesil gryaz' i davil sapogami luzhi. "Net, baten'ka, ne po lyubvi
ty menya posylaesh', - dumal Pescov. - Hlopotno tebe stanovitsya  so  mnoj...
Vot v chem zagvozdka. Da i mne ne sladko... Luchshe  razojtis'  druz'yami,  po
delu..."
   Tol'ko teper' Matvej pochuvstvoval  sil'nuyu  ustalost';  spina  nyla,  i
slovno kto-to nepriyatno ottyagival v storony lopatki;  nogi  otyazheleli;  on
postoyanno oskol'zalsya, nelepo  vzmahival  rukami  i,  nesmotrya  na  dozhd',
vspotel. Emu hotelos' v zharko natoplennuyu komnatu, razdet'sya,  shlepat'  po
chistomu polu bosymi nogami, vypit' vodki i razvalit'sya na shirokoj krovati,
na prohladnyh, chistyh, s hrustom prostynyah.
   On podoshel k svoemu domu, nashchupal v temnote zamochnuyu skvazhinu i  otkryl
dver'.
   Pustuyushchie komnaty ego  holostyackoj  kvartiry  byli  pugayushche  nepriyutny,
slovno uvidel on ih  vpervye:  uzen'kaya  zheleznaya  kojka,  pokrytaya  serym
soldatskim odeyalom, golyj divan,  voroh  gazet  na  polu...  U  nego  byla
skvernaya privychka - brosat' prosmotrennye  gazety  na  pol  i  ne  ubirat'
nedelyami. On dolgo stoyal u poroga i vdrug ostro pochuvstvoval  odinochestvo;
i takaya toska podkatila k  samomu  gorlu,  chto  dyshat'  trudno  stalo.  On
rastvoril okno i nachal sobirat' gazety: "Hot' pechku zatoplyu - vse  veselee
s ogon'kom budet..."



        17

   CHerez nedelyu, iyun'skim pogozhim utrom, Pescov  ukladyval  svoj  nehitryj
bagazh  v  rajkomovskij  "gazik".  Vsego-to  bylo  dva  potertyh   fibrovyh
chemodana, zelenyj ohotnichij ryukzak da ruzh'e v chehle. Na mashine mozhno  bylo
dobrat'sya tol'ko do perepravy, a dal'she pridetsya ehat' kilometrov dvadcat'
po taezhnoj doroge na  telege.  Ulozhiv  bagazh  na  zadnem  siden'e,  Pescov
posmotrel na prikrytye stavnyami okna, na opustevshuyu izbu,  gde  on  prozhil
pochti tri goda, i neveselo podumal: "Kak berloga... Hozyain vylez -  i  vse
mertvo. SHatunom zhivu, brodyagoj".
   On kruto povernulsya i kriknul shoferu:
   - Trogaj! CHego zhdat'!
   SHofer nazhal na starter, i "gazik"  tronulsya,  nabiraya  skorost'.  Veter
vorvalsya v shchel' pod pripodnyatoe smotrovoe steklo, nadul rubahi na  Pescove
i shofere, srazu sdelal ih tolstymi i gorbatymi.
   - Smotri, kazhetsya, sam idet, - skazal shofer, kivnuv golovoj  v  storonu
vysokogo peshehoda, idushchego navstrechu obochinoj dorogi.
   - Nu-ka ostanovi! - prikazal Pescov i vylez iz mashiny.
   K nim priblizhalsya  Stogov  v  rasstegnutoj  beloj  rubashke,  s  tolstoj
sukovatoj palkoj v ruke.
   - Bystro ty ulozhilsya, - skazal on, zdorovayas'. -  A  ya  dumayu,  chto  za
sborami tebya zastanu. Vot, reshil projtis' do tvoej  haty.  Mocionyu,  brat.
Odyshka  donimaet,  da  i  noga  rasshalilas'.  Vchera  prishel  k  vrachu,  on
sprashivaet: "CHto s nogoj-to?" - "Da, govoryu, naverno, starost'  podhodit".
A on posmotrel na menya i  vypalil:  "Ona  uzhe  podoshla".  Vot  i  prishlos'
prihvatit' palku, chtoby ot starosti otbivat'sya. - Stogov gromko zasmeyalsya.
   Pescov skupo ulybnulsya.
   - M-da, - neopredelenno proiznes Stogov,  i  ego  shirokoe  ryhloe  lico
sdelalos' ozabochennym. - Matvej, nu-ka  na  minutku  otojdem!  -  On  vzyal
Pescova pod ruku, otvel na neskol'ko shagov ot mashiny. - ZHene-to ne  zvonil
pered ot容zdom?
   Pescov vskinul golovu.
   - Zachem?
   - Nu... - Stogov neopredelenno  pokrutil  ladon'yu.  -  Hot'  by  razvod
zaprosil.
   - Zaprashival.
   - A chto ona?
   - Govorit, ne  vremya,  -  Pescov  neveselo  usmehnulsya.  -  Dissertaciyu
gotovitsya zashchishchat'... Poterpi, govorit, do oseni.
   - Ty vot chto, Matvej, primesh' tam dela i do uborochnoj  mahni-ka  nedeli
na dve v gorod, a? Mozhet byt', i stolkuetes' s nej... Sojdetes'. Moj shofer
podbrosit tebya ot perepravy do stancii... Tol'ko pozvoni.
   - Zachem vam eto nuzhno? - Pescov pechal'no glyadel na Stogova.
   - Ne mne eto nuzhno, a tebe. V kolhoz edesh'.
   - Spasibo za vnimanie.
   - Ish' ty, kakoj gordyj! Nu, kak znaesh'. Prismatrivajsya  k  kolhozu.  Na
tvoi vybory sam priedu. - On podal Pescovu myasistuyu ladon'.
   - Mishka! - kriknul Stogov shoferu. - Matveya Il'icha s  veterkom  dostav',
chtob v gorle shchekotalo.
   - Est', chtob v gorle shchekotalo, Vasilij Petrovich!
   Pescov  sel.  "Gazik"  sorvalsya  s  mesta,  tochno  neterpelivyj  rysak,
razbrasyvaya zasohshie kom'ya gryazi.
   - Tishe ty, razbojnik! - pogrozil palkoj Stogov vsled mashine.
   - |to on tol'ko dlya ostrastki mashet, - ozorno  ulybayas',  govoril  Misha
Pescovu. - A sam lyubit, kogda ya tak sryvayus'... Starik chto nado...
   Nemnogo pomolchav, Misha stal razvivat' svoyu mysl':
   - YA ego za chto cenyu? Vot priedem  s  nim  v  kolhoz.  On  pervym  delom
skazhet: "Nakormit' moego shofera!" A ya ot sebya  dobavlyu:  "I  podnesti!"  I
polnyj servis, kak govoryat v Amerike. Pro vas ya nichego  ne  skazhu,  potomu
chto vy ezdite odin... Sami vodite. A vot poedesh' s Bobrikovym,  on  ne  to
chto shofera pokormit' - sam ne syadet, kogda ego priglashayut: "U menya vse pri
sebe... S soboj..." Vynet  iz  portfelya  gazetnyj  svertok,  otvernetsya  i
musolit kakuyu-nibud' obglodannuyu kurinuyu nogu.  Da  eshche  pouchaet:  "Pervoe
delo v cheloveke  -  eto  nepodkupnost'..."  A  po-moemu,  takoe  der'mo  i
podkupat' nikto ne stanet.
   Ehali bystro. Doroga to pologo spadala v glubokie, zarosshie oreshnikom i
molodym temnolistym barhatom raspadki, to obruchem  obhvatyvala  krutobokie
uvaly, po kotorym gusto  zeleneli  vshody  yarovyh.  Izredka  vdol'  obochin
popadalis' odinokie, ponuro stoyashchie  dubki,  tochno  peshehody,  soshedshie  s
dorogi v ozhidanii poputnoj mashiny. "Gazik",  to  legon'ko  shursha  dorozhnym
graviem i pripadaya na perednie kolesa,  spuskalsya  v  niziny,  kak  gonchaya
sobaka, vynyuhivaya sled probezhavshego zverya, to, radostno vospryanuv,  mchalsya
na vzgor'ya, ostavlyaya za soboj gustye kluby dorozhnoj pyli.
   Pescov rasseyanno smotrel na raskinuvshiesya holmistye prostory i dumal  o
sele Perevalovskom, o kolhoze, o zemle, na kotoroj  pridetsya  emu  zhit'  i
rabotat'. Nakonec-to on pridet k  nim  ne  revizorom,  ne  nastavnikom,  a
sotovarishchem. Pojmet li on ih? Primut li oni ego? Izberut  li  eshche?  I  chto
zhdet ego tam? Kakie udachi? Kakie goresti? Vyderzhit li? Glavnoe  -  v  ruki
sebya vzyat'. Upast' duhom, raskvasit'sya  -  poslednee  delo.  |tu  zapoved'
Pescov usvoil s detstva.
   "|h, Motya, milyj! - govarivala emu mat'. -  Ved'  ona,  nasha  zhizn'-to,
kakaya? Odno sumlenie  da  bespokojstvo.  V  mukah  rozhdaemsya,  v  mukah  i
pomirat' budem. Tak chego zhe duhom padat'?!"
   On rano poteryal otca. Pyat' chelovek maloletnej rebyatni ostalis' na rukah
ego materi, prostoj krest'yanki. I ne po knizhkam usvoil Pescov, chto  znachit
pustoj trudoden', - etu tyazheluyu muzhickuyu  istinu.  Byvalo,  s  vesny,  eshche
zagodya do seva, oni, rebyatishki, s  meshkami  da  koshelkami,  slovno  grachi,
rassypalis' po staroj kartofel'noj pahote, sobiraya proshlogodnyuyu, ne  chisto
vybrannuyu kartoshku. Kartoshka byla mokroj, lipkoj, vonyuchej, no rebyatishki  s
zhadnost'yu hvatali ee i sovali v meshki. A  potom,  kryahtya,  vygibaya  spiny,
oblivayas' potom i lipkoj von'yu, nesli ee s velikoj gordost'yu domoj...  Tam
na rogozhah i staryh vatolah rassypali na solnce, vysushivali  i  peretirali
pal'cami - uzhe suhuyu, pohozhuyu na spressovannuyu  zolu  kartofel'nuyu  truhu.
|to byl ih "trahmal", ih hleb, bliny, olad'i...  Da,  ne  po  knigam  znal
Pescov,  chto  takoe  pustoj  trudoden'.  I  ne  po  zovu  vremeni,  ne  po
romanticheskomu  nastroyu  i  prochim  vydumkam  dosuzhih  umnikov  ushel   on,
preuspevayushchij aspirant, v derevnyu. On shel tuda dlya togo,  chtoby  postavit'
na nogi hot' odno  selo,  chtoby  dostatok  voshel  v  izby.  Sdelat'  lyudej
schastlivymi.
   - Vot i pereprava! - prerval razdum'ya Pescova Misha.
   Po ele zametnoj v trave  doroge  "gazik"  podkatil  k  pologomu  beregu
Burlita.   V   storone,   v   kustah,    stoyala    krytaya    shchepoj    izba
perevozchika-nanajca. Vozle samoj  vody  na  oprokinutom  bate  -  uzkoj  i
dlinnoj  dolblenoj  lodke  -  sideli   Arse   i   Lubnikov,   kurili.   Na
protivopolozhnom lesistom beregu vidnelas' telega,  vozle  kotoroj  paslas'
privyazannaya gnedaya loshad'. Pereprava  stoyala  na  krivune;  Burlit  lenivo
razvorachivalsya, pobleskivaya belesoj melkoj ryab'yu, i ischezal za povorotom v
sinih lesistyh beregah.
   Lubnikov vstal navstrechu Pescovu, protyanul ruku:
   - A my vas zhdem... Bagazhishko v mashine  budet?  My  v  odin  moment  vse
obdelaem. Arse! - povernulsya Lubnikov k nanajcu. - Spushchaj snast' na  vodu.
- I, molodcevato pokachivaya plechami, poshel k mashine.
   Arse netoroplivo vybil malen'kuyu bronzovuyu trubochku i stolknul  bat  na
vodu. Pescov s Lubnikovym prinesli bagazh, poproshchalis' s shoferom i  uselis'
v bat.
   - Poehali! - kriknul Lubnikov.
   Arse lovko prygnul v  kormu  i,  balansiruya,  stoya  stal  ottalkivat'sya
shestom.



        18

   Selo Perevalovskoe rastyanulos' po  beregu  Burlita  kilometra  na  tri.
Derevyannye izby, krytye shchepoj, tesnyatsya otdel'nymi gruppami, razbrosannymi
odna ot drugoj, slovno hutorki. V  dvuh  mestah  selo  prorezayut  protoki,
cherez kotorye ulozheny neoshkurennye il'my dlya perehoda. S blizhajshej sopki k
selu sbegaet molodaya porosl' kogda-to porublennogo  lesa,  i  mnogie  izby
zarosli po samye truby uzkolistym temnym barhatom. V vetrenyj den',  kogda
potrevozhennye  list'ya  nachinayut  rvat'sya  v  nebo,  pokazyvaya  svoyu  beluyu
ispodnyuyu storonu, po derev'yam probegayut serebristye volny.
   Pescov vremenno poselilsya u Volginyh. Hozyain hot' i oklemalsya,  kak  on
sam govoril, no vyglyadel hmurym i vyalym, slovno nedospal.
   - Nu vot i mne podsmena, - skazal  Ignat  Pavlovich  Pescovu.  -  Nebos'
vyberut tebya - mozhet, i ya na lechenie ugozhu.
   - Uzh bol'no horosho u vas letom! - vostorgalsya Pescov.  -  Reka,  les...
kurort!
   - Smotri ne protyani nogi na etom kurorte, - usmehnulsya Volgin.  -  Tebe
ne s prirodoj zhit' pridetsya, a s lyud'mi.
   - A chto - lyudi?
   - Nichego... Pozhivesh' - uvidish'.
   Pescov ponimal, chto ego uspeh budet zaviset' ot togo, naskol'ko gluboko
izuchit on kolhoznye dela, da i  ne  tol'ko  dela.  Poetomu  on  prosil  ne
toropit'sya  s  perevyborami.  On  hotel  okunut'sya   s   golovoj   v   etu
netoroplivuyu, kak reka, razmerennuyu zhizn' sela.
   Celymi dnyami Pescov obhodil i ob容zzhal kolhoznye vladeniya to  odin,  to
vmeste s Volginym. Kak-to v pole na vtoroj den' neozhidanno  vstretilis'  s
Nadej. Ona ehala na  velosipede  tropinkoj  skvoz'  zelenya  ovsov.  Uvidev
Pescova, ona rezko zatormozila, ostanovilas' poodal' i smotrela  ne  to  s
ispugom, ne to s nedoumeniem.
   - Ty chego? Ne uznaesh', chto li? - sprosil Volgin. - Pescov Matvej Il'ich.
   Nadya nakonec podoshla, protyanula ruku:
   - Zdravstvujte! Znachit, k nam v predsedateli? - i eshche  bolee  smutilas'
ot nenuzhnogo voprosa.
   - A chto, ne gozhus'?
   - Net, pochemu zhe? YA ne ob etom dumala...
   - Vyberut ego, nikuda ne denetsya, - skazal Volgin.
   "Ona, konechno, znala, chto ya zdes', -  dumal  Pescov,  -  no  pochemu  ne
prishla ni razu v pravlenie? Ili boyalas' smutit'sya na lyudyah?"
   Ona sil'no izmenilas' s vesny i malo pohodila na tu, kakoj uvidel on ee
vpervye v rajkome. Vesennee solnce i veter slovno  produbili  ee  kozhu  na
lice, i teper' rezko vydelyalis' obtyanutye skuly da zaostrivshijsya  nos.  Na
lbu, na shchekah, kak glinistye pylinki, prilipli melkie konopushki. I vsya ona
kazalas' kakoj-to vytyanutoj v  etih  sportivnyh  rejtuzah.  I  sheya  teper'
kazalas' slishkom dlinnoj i ruki slishkom hudymi, osobenno pal'cy. I  tol'ko
glaza pod belesymi vygorevshimi  brovyami  vse  tak  zhe  porazhali  zastojnoj
sinevoj.
   Pescov uvidel na rule Nadinogo velosipeda bol'shoe  krugloe  zerkalo  i,
chtoby narushit' zatyanuvsheesya nelovkoe molchanie, sprosil:
   - Otkuda u vas eta shtuka?
   - Sen'ka, shofer nash, iz mashiny vydral, - otvetil za nee  Volgin,  -  da
prepodnes ej lyubovnyj podarochek.
   - Kakoj tam lyubovnyj podarochek! - vspyhnula Nadya. - Kak vam ne stydno?


   ...K Pescovu vskore privykli. Kolhozniki  perestali  ego  stesnyat'sya  i
chasto otpuskali pri nem krepkie shutki po adresu odnosel'chan.  On  uslyshal,
chto nalogovogo agenta Ivana  Butusova  zovut  po-ulichnomu  "Van'ka  Kleshch",
buhgaltershu sel'po - "Torboj", plotnika  Bochagova  -  "SHibakom".  I  kakih
tol'ko prozvishch ne  bylo  zdes'!  I  svoj  "Kolchak",  i  "YAponec",  i  dazhe
"Kulibinym" zvali kuzneca Konkina. Po vecheram, kogda brigadiry  sobiralis'
v  pravlenii  vypisyvat'  i   zakryvat'   naryady,   vozle   pravlencheskogo
palisadnika na skamejkah rassazhivalis' muzhiki. I tut mozhno  bylo  uslyshat'
samye  neveroyatnye  istorii.  Osobenno   otlichalsya   Lubnikov.   Ne   raz,
poluskrytyj sumerechnoj temnotoj, Pescov slyshal, kak shli  razgovory  o  ego
sobstvennoj persone.
   - Skazat' vam po sekretu, muzhiki... Ved'  ya  ishsho  s  vesny  znal,  chto
Pescov k nam podastsya v predsedateli.
   - Da nu?
   - Vot te i nu. Pomnite, s pervesny on byl u nas? Tak vot,  zashel  on  v
tot naezd ko mne na konyushnyu. Verhovoj ezde pouchit'sya. Nu ya, konechno,  emu:
allyura tri kresta i "shenkelya v bok". V moment vse  priemy  pokazal.  On  i
priznalsya. Reshil, govorit, k vam  podat'sya.  Nadoelo  mne,  tam  ot  odnih
preniev golova krugom idet. A tut samaya  vernaya  zhizn'.  Vzyat'  hot'  tvoyu
konyushnyu: loshadki skotina  umnaya,  besslovesnaya  i  duh  ot  nee  zdorovyj.
Konechnoe delo - i pollitrovku ne greh.
   - Budya vrat'-to, - oborval ego  Egor  Ivanovich.  -  Mozhet,  on  u  tebya
razreshenie sprashival?
   - Razreshenie ne razreshenie, a sovet sprashival.
   - H-ha! Da chto ty znaesh'? CHto umeesh'? Pisat' knutom na spine u kobyly!
   - CHto umeyu?! Da esli  hochesh'  znat',  Pescov  menya  svoim  zamestitelem
naznachit.
   - Loshadi ne soglasyatsya...  Boyus',  ne  otpustyat  tebya,  -  skazal  Egor
Ivanovich pod obshchij hohot. -  Gde  oni  eshche  najdut  takogo  razgovorchivogo
kavalera?!
   Lubnikov prenebrezhitel'no sdvigal na zatylok svoyu zamyzgannuyu furazhku i
sprashival nanajca Sol'da kak ni v chem ne byvalo:
   - Nu ty, brat, rasskazhi-ka nam, kak s uchitelem sporil  o  proishozhdenii
cheloveka.
   Molozhavyj, let za sorok, nanaec s chernymi zhestkimi volosami,  torchashchimi
vo vse storony, kak igly u ezha, smushchenno ulybayas', nachinal vsem  izvestnyj
rasskaz:
   - Na kursah v Primorske byl.  Negramotnost'  likvidiroval.  Uchitel'nica
nasha govorila na uroke: "CHelovek proizoshel ot obez'yany". Zachem, dumayu, tak
nehorosho  govorit?  Plohoj  zver'  obez'yana,  malen'kij,  truslivyj...   V
zooparke videl. A chelovek hrabryj, nichego v tajge ne boitsya. Nepravda eto,
dumayu. Nanajcy govoryat - ot medvedya proizoshel chelovek. |to verno,  medved'
- zver' sil'nyj, hozyain tajgi. Vstal ya togda i skazal uchitel'nice: "Pochemu
tak ploho govorish' o cheloveke? Kak  mog  chelovek  ot  obez'yany  proizojti?
Malen'kij zver' obez'yana. Nepravda eto!" Ona otvechaet:  "|to  davno  bylo,
eshche do lednikov bol'shih..." Mnogo govorila  -  slova  vse  neponyatnye.  Ne
zapomnil  ya  ih...  Slushal  ya,  slushal...  "Ponyatno,  Sol'da,  teper'?"  -
"Ponyatno, govoryu, odin chelovek proizoshel ot obez'yany, drugoj ot medvedya".
   Vse druzhno zasmeyalis'. Lubnikov hlopal rukoyu po kolenke i  pleval  sebe
pod nogi.
   - |j, Kulibin, rasskazhi, kak kuznicu szheg?
   - A cherta l' v nej, v kuznice! - ogryzalsya ded Konkin,  oglazhivaya  svoyu
barsuch'yu borodu. - Odno nazvan'e i est', chto kuznica.
   Odin po odnomu vyhodili iz kontory pravlency i prisazhivalis' tut zhe  na
skam'yah. Razgovor stanovilsya vseobshchim. Pescov chasto i sam ne zamechal,  kak
okazyvalsya vtyanutym v eti bescel'nye, kak emu kazalos', besedy.
   - V samom dele, kuznica u vas obgorelaya  kakaya-to,  -  zametil  Pescov,
vspomniv  obuglivshiesya,  chernye,  tochno  pokrytye  rastreskavshimsya  lakom,
brevenchatye steny.
   - |to vot mudrec - litejnuyu iz kuznicy hotel sdelat', da chut'  pod  sud
ne poshel, - otvetil Ivan Butusov, shirokoplechij, skulastyj muzhik, kivaya  na
deda Konkina.
   - Mudrec ne mudrec, a  kol'ca  otlil  iz  bronzy,  -  otvetil  obizhenno
Konkin.
   - I kryshu szheg, - serdito vstavil Volgin.
   - Da ej i cena-to - grosh.
   - Kak zhe eto sluchilos'? - sprosil Pescov.
   Volgin nachal  netoroplivo  rasskazyvat',  posmeivayas'.  Konkin  revnivo
sledil za nim, skloniv golovu.
   - Zadumal on kol'cevye podshipniki otlit'. Smasteril ventilyator,  slepil
iz  gliny  forsunku  napodobie  nochnogo  gorshka,  tol'ko  gorlyshko  uzkoe.
Podladil ee snizu k gornu, navalil kuchu drevesnogo uglya i dunul. Ugol'ya-to
kak pushinki razletelis', iskry v kryshu. A krysha  iz  shchepy,  chto  poroh.  V
moment zanyalos' i poshlo rvat'. Sbezhalsya narod. A on krutitsya vozle  kuzni,
mashet rukami, kak kochet  kryl'yami,  i  krichit:  "Grazhdane  kolhozniki,  ne
gnevajtes'. Po tehnicheskim prichinam pozhar proizoshel..." Zatushili. Voshli  v
kuznicu. Uvidel ya  etu  forsunku  i  sprashivayu:  "CHto  eto  takoe?"  A  on
otvechaet: "|to moe tehnicheskoe izobretenie". |h, tut ya i  vzbelenilsya.  "YA
tebya za takoe  pozharnoe  izobretenie,  govoryu,  pod  sud  otdam!  My  tebe
trudodni platili, a ty izobreteniyami zanimaesh'sya... Rabotat'  nado,  a  ne
izobretat'!"
   Pescov krutil golovoj i smeyalsya.
   - Oshtrafoval on menya na desyat' trudodnej, -  skazal,  smeshlivo  shchuryas',
Konkin. - A ya emu vynul iz karmana grivennik, otdal.  V  raschete,  govoryu,
Ignat Pavlovich. Po kopejke na trudoden', ty bol'she i ne daesh'.
   Vse snova zagogotali.
   - A bronzovye kol'ca vse zh taki otlil.
   - Ty luchshe skazhi, kak na Butusova  v  sud  hotel  podavat'?  -  sprosil
Konkina Lubnikov.
   - YA ego Kulibinym obozval, - stal usluzhlivo  poyasnyat'  Butusov.  -  Nu,
pacany i podhvatili: "Kulibin,  Kulibin!"  On  tak  obidelsya  -  zhalobu  v
pravlenie napisal. V sud, govorit, podam. Za oskorblenie lichnosti. Nu  tam
emu shepnuli: "Temnota! Kulibin - velikij mehanik".
   - A on?
   - V rajon ezdil... - uhmyl'nulsya Konkin. - V svoej biblioteke  neudobno
spravlyat'sya: a nu-ka vrut? A potom zhalobu, znachit,  zabral.  Ne  vozrazhayu,
govoryu, protiv Kulibina. Pust' moyu kuznicu i v kvitanciyah zachislyayut na imya
tovarishcha Kulibina.
   - Nu i kak zhe? - sprosil, ulybayas', Pescov.
   - Volgin otkazal. Mnogo chesti, govorit. Bud'  dovolen,  chto  pacany  iz
podvorotni Kulibinym tebya zovut.
   I snova hohot.
   ...Odin raz noch'yu shli oni s Volginym domoj.  Nepodaleku  ot  pravleniya,
vozle pyatistenkoj  izby  Torby,  gomonili  muzhiki.  A  iz  raskrytyh  okon
vyryvalis' v dremotnoe nebo svist i topot:

   |h, syp', Semenovna!
   Podsypaj, Semenovna!
   Neuzheli, Semenovna,
   YUbka-klesh zelenaya?

   A potom nestrojno, tyaguche zapeli baby:

   YA odenu tebya v temno-sinij kostyum
   i kuplyu tebe shlyapu bol'shuyu...

   Vozle palisadnika razdavalis' inye golosa:
   - CHto u nih none - medovuha ili samogon?
   - Ne-e! Spirtu privezla Torba. Na spirtozavod ezdila...
   - Namedni v magazine vodku chajkom nazvala.  YA  ej,  govorit,  srodu  ne
napivayus'.
   - I muzhiki s nimi, vsya kompaniya.
   - Vot zhivut, malina im v rot!
   Govorili bez osuzhdeniya, naoborot, inye s zavist'yu, inye s vostorgom.
   Otojdya  ot  palisadnika  na  pochtitel'noe  rasstoyanie,  Pescov  sprosil
Volgina:
   - CHto u nih za vesel'e?
   -  Da,  naverno,  kuricu  zarezali.  Torba  s  fel'dshericej   Bochagovoj
chasten'ko gulyayut. Muzhiki-to u nih v kolhoze ne rabotayut.
   - A chto zh oni delayut?
   - Da tak, vse vokrug sel'po da shkoly okolachivayutsya.
   - Kto oni takie? Rabochie ili kolhozniki?
   - Ni to ni se. V shkole drova rubyat. Ih Ivan  Butusov,  muzh  direktorshi,
vr