d vezti nado!
   - V Karlsbad? No eto bol'shih deneg stoit!
   - Den'gi Kartashov dast. Filipp -  talant,  pojmi  ty.  Emu  nel'zya  bez
uhoda, bez nadzora - on pogibnet!
   - No Ivan Nikolaevich?
   - CHto Ivan Nikolaevich? Ivanu Nikolaevichu za pyat'desyat perevalilo...  On
chelovek vynoslivyj, prekrasno prisposablivaetsya k srede... I  esli  hochesh'
znat' - my dlya nego obuza. Po krajnej mere, na pervyj period.
   - Tetya Fenya, ya edu s toboj, - govorit Musya.
   - Nu i pozhalujsta! - vspyhnula mat'. - I ty tozhe  sobirajsya.  Nu,  chego
smotrish'? - nakinulas' ona na starshuyu doch'. - Uezzhajte vse! Vse!
   - Mama, ne shumi, - holodno proiznosit Irina. - Ty zhe znaesh' - ya  poedu.
No tol'ko na praktiku. Podozhdem otca, a tam rassudim.


   SHirokaya sibirskaya ravnina, po stepnoj vysokoj trave  na  loshadi  skachet
devushka. Ona sidit bez sedla, po-mal'chishech'i cepko obhvativ golyashkami boka
loshadi. Vot ona pod容zzhaet k nebol'shoj, no glubokoj, prozrachnoj rechke i  s
hodu - v vodu. Ponachalu loshad' lenivo cedit vodu skvoz' zuby,  potom  idet
dal'she i vse dal'she na bystrinu. I vot uzhe plyvet, vytyanuv golovu i pryadaya
ushami.
   Musya stoit na ee spine, derzhas' odnoj rukoj za povod.
   Kogda loshad', uzhe po kolena v vode, vyhodila na drugoj bereg, otkuda-to
iz-za kustov rvanulis' k nej s laem dve  roslye  lohmatye  sobaki.  Loshad'
sharahnulas' v storonu, a Musya, vse eshche stoyavshaya na ee spine, upala v vodu.
   - Doloj, doloj,  govoryu!  F'yut'-tyu!  -  krichal  na  sobak,  podbegaya  k
devushke, paren' let vosemnadcati.
   Sobaki, zamahav  hvostami,  smushchenno  otoshli,  loshad'  ostanovilas'  na
beregu i stala shchipat' travu, a devushka, serditaya i mokraya, chut' ne  placha,
krichala na parnya:
   - Raspustili tut celuyu psarnyu!.. Brosayutsya kak beshenye! Esli ne  umeete
vospityvat' sobak, tak derzhite ih na cepi.
   - |to ne moi sobaki. Pastush'i.
   - A vy kto takoj?
   - Zdras'te! YA zhe k  otcu  vashemu  priehal  s  gruppoj  praktikantov  iz
Kurganskoj lesnoj shkoly.
   - A pochemu zhe vy zdes', a ne v pitomnike? - strogo sprosila Musya.
   - Ogo! Da ty pryamo kak upravlyayushchij doprashivaesh'.
   - Vo-pervyh, ne ty, a vy...
   - Ish' ty kak  strogo!  A  vy  sami  pochemu  ne  v  pitomnike,  gospodin
upravlyayushchij?
   - A ya prignala loshad' popoit' da vykupat'... Mne dyadya Fedot doveryaet.
   - A nam Ivan Nikolaevich doveril zemli izuchat' v  pojme...  I  gruntovye
vody.
   - Togda drugoe delo...
   - I vy razreshaete? - usmehnulsya paren'.
   - Ne smejtes', pozhalujsta. Iz-za vashih  parshivyh  sobak  ya  vse  plat'e
namochila. Kak ya teper' domoj pokazhus'?
   - A my ego vysushim. YA dlya vas vot  zdes'  koster  razlozhu.  I  poka  vy
budete obsyhat', my uhu svarim. Tak chto poobedaete s nami.
   - Vy ryby nalovili?
   - Net, ya tol'ko eshche sobirayus'.
   - A otkuda vy znaete, chto ona srazu tak i polezet k vam v set'?
   - Net u menya seti.
   - I vy hotite udochkoj tak vot s hodu pojmat' na uhu?
   - I udochki net u menya.
   - CHem zhe vy budete lovit', rubashkoj?
   - Ostrogoj... -  On  podoshel  k  tal'nikovomu  kustu  i  dostal  ottuda
trezubec, nasazhennyj na dlinnyj tonkij shest.
   - |toj shtukoj noch'yu b'yut, s podsvetom, - skazala Musya.
   - A ya i dnem umeyu.
   - Kak eto?
   - A vot tak, smotri...
   On skrylsya za kustom. CHerez minutu, stoya v malen'koj  dolblenoj  lodke,
ottalkivayas' pryamo ostrogoj, on vyshel na stremninu i zamer  v  napryazhennom
vnimanii. Lodka tiho  skol'zit  po  vode,  paren'  stoit,  zamerev,  glaza
ustremleny v vodu, v sognutoj ruke  ostroga,  kak  garpun.  Vdrug  brosok,
promel'knuvshaya v vozduhe ostroga - i vot uzhe b'etsya na  poverhnosti  reki,
pobleskivaya belym bryuhom, pronzennaya ostrogoj nel'ma. Paren' beret so  dna
lodki veslo, podgrebaet i snimaet nel'mu.
   - Vidala? - pokazyvaet on Muse.
   - Zdorovo! - voshishchenno proiznosit ona. - Kak vas zovut?
   - Menya? Vasilij, Silant'ev...
   - A menya Musya.
   - Slyhal.
   Koster na beregu reki. Dvoe molodyh parnej i Musya edyat  uhu.  Musya  uzhe
uspela obsushit'sya.
   - Kto zhe vas vyuchil tak brosat' ostrogu? - sprashivaet Musya.
   - Dyadya Arzhakon, - otvechaet Vasilij.
   - Kto, kto? V zhizni ne slyhala takogo imeni.
   - A mezhdu prochim, pro nego sam Pushkin napisal, - skazal Vasilij.
   - Gde eto? Ne pomnyu.
   - Nu kak zhe! "I gordyj vnuk slavyan, i finn, i nyne dikij tungus..." Tak
vot tot samyj dikij tungus i est' moj  dyadya.  Pravda,  on  teper'  uzhe  ne
dikij, a sovsem priruchennyj. Domashnim stal.
   - A pochemu vy ne pohozhi na tungusa?
   - Pochemu net? Nemnozhko est' takoe delo. - On pristavil pal'cy k  viskam
i rastyanul glaza.
   - Oj, i v samom dele! - zasmeyalas' Musya. - Kak interesno!
   - CHego? Tungusom byt'?
   - Net, imet' takogo dyadyu. A vy uchites' ili uzhe okonchili?
   - Okanchivayu lesnuyu shkolu... Potom postuplyu v Petrovskuyu akademiyu...
   - A ya postuplyu na vysshie  Golicynskie  kursy  pri  etoj  akademii.  Tam
sejchas moya sestra uchitsya.
   - Slyhal. Ser'eznaya baryshnya...
   - Ej oficial'no zaschityvayut praktiku u papy. A mne net.
   - Gde zhe ty uchish'sya?
   - V kommercheskom, v Tyumeni. Mne uzhe nemnogo ostalos'.
   - Skol'ko?
   - Pyat' let.
   - Pustyaki... - govorit Vasilij.


   Verhom na loshadi pod容zzhaet Musya k selekcionnoj  stancii.  Vdali  viden
dvuhetazhnyj, obshityj tesom laboratornyj korpus, zhilye doma,  konyushni...  A
zdes', na  perednem  plane,  ogromnye,  na  mnogo  desyatin,  pitomniki;  i
pshenicy, i rzhi, i ovsa, i kukuruzy, i kartofelya, i chego tol'ko net  zdes';
vse zabito akkuratnymi ryadkami, vsyudu  tablichki  s  nadpisyami,  i  vse  po
delyankam. I lyudi, kropotlivo obrabatyvayushchie  eti  delyanki,  -  vse  bol'she
molodezh'.
   Irina obrabatyvaet kolos'ya, uvidev pod容zzhayushchuyu Musyu, raspryamlyaetsya.
   - Ty gde eto nosish'sya?
   - Menya dyadya Fedot posylal loshad' iskupat'.
   - Za eto vremya i slona mozhno bylo vymyt'. A kto delyanu za  tebya  stanet
obrabatyvat'? Dyadya Fedot? Ili koloski zhdat' tebya stanut?
   - Ne bespokojsya, ot tebya ne otstanu...
   Musya shevel'nula konya, i on pereshel na rys'.
   Vozle konyushni nepodaleku stoyal i zhdal ee konyuh Fedot,  chernoborodyj,  v
dlinnoj sinej rubahe, perehvachennoj tonen'kim remeshkom.
   - Il' sluchilos' chto? - s trevogoj sprosil on pod容zzhavshuyu Musyu.
   - Da nichego osobennogo, - otvechala Musya. - Prosto ya upala v vodu, nu  i
obsyhala.
   - Ne ushiblas'? - suetilsya Fedot, privyazyvaya konya.
   - Pustyaki...
   -  Sestrica  na  vas  gnevaetsya.  Samaya,  govorit,  kastraciya  koloskov
podoshla, a ona prohlazhdaetsya.
   - Ee prosto zavidki berut, chto ya bystree rabotayu.
   - A chto zhe eto za kastraciya takaya? Nu, k primeru, zherebca oblegchit' ili
tam borovka - eto ya  ponimayu...  Promezhnosti,  znachit,  vychistit'.  Lishnie
shtuki, izvinyayus', udalit'. A zdes' koloski. I chto  u  nih  mogut  byt'  za
shtuki? YA, konechno, izvinyayus'... Mudreno...
   - Vse ochen' prosto - nado pyl'niki  udalit',  nu,  tychinki,  a  pestiki
ostavit'...
   - Gm... znachit, i u pashenicy est' tychinki, da isho i  pestik?  Skazhi  na
milost', vsyu zhizn' prozhil, a vot ni tychinok, ni etogo samogo... u pashenicy
ne vidal.
   - Da poglyadite, ya vam pokazhu. I nauchu, kak delat' kastraciyu.
   Musya i Fedot  podhodyat  k  pshenichnoj  delyanke.  Musya  beret  kolosok  i
pincetom nachinaet otvodit' ost'.
   - Vot vidite?.. S ele  zametnoj  pyl'coj  -  eto  tychinki.  Ih  udalyat'
nado... Vot tak. A  etot  stvolik  s  ryl'cem  -  pestik.  Ego  ostavlyayut.
Ponyatno?
   - Nu-k, dajte ya poprobuyu.
   Fedot robko vzyal pincet i neuklyuzhe zazhal ego tolstennymi pal'cami.
   - Da vy ne tak... Nado chtoby on hodil... Vot tak...
   Fedot opyat' szhal pincet, na etot  raz  s  kakim-to  osterveneniem  stal
pyryat' v kolosok, azh vspotel...
   - Da vy zhe ne zahvatyvaete pyl'niki, - govorit Musya.
   - Net, milaya, znat', mne ne dano, - skazal Fedot. - Vot zherebca ya  mogu
zavalit' ili borova. A zdes' ne dano.
   - Vot smotrite, kak ya...
   - Net, net... Da mne  i  nekogda.  K  Ivanu  Nikolaevichu  nado.  Loshad'
prosili zaprech'.
   Fedot uhodit.


   On  vhodit  v  laboratornyj  korpus,   podhodit   k   dveryam   kabineta
Tverdohlebova i kazankom ukazatel'nogo pal'ca ostorozhno stuchit.
   - Vojdite, - razdalsya golos Tverdohlebova.
   Ivan Nikolaevich sidit za stolom.  Pered  nim  v  paketikah  i  vrossyp'
obrazcy semyan... Na stenah zasushennye snopy pshenicy, ovsa, kukuruzy. Stoit
mikroskop. Ivan Nikolaevich chto-to pishet.
   - YA izvinyayus', konechno... No vy prosili loshad' zalozhit'. Dak zapryagat'?
   Fedot hochet ujti.
   - Fedot Ermolaevich, - ostanavlivaet ego Tverdohlebov.  -  Prisyad'te  na
minutu, - ukazyvaet on na zhestkoe kreslo.
   Fedot sel na samyj kraeshek s takoj ostorozhnost'yu, slovno  eto  bylo  ne
kreslo, a goryachaya skovorodka.
   - YA vse hotel sprosit' u  vas,  Fedot  Ermolaevich:  sluchalos'  v  vashej
praktike, chto pshenica ne uspevala vyzrevat'?
   - Vsyakoe bylo, Ivan Nikolaevich... Motaesh', motaesh' soplej na  kulak,  a
ona voz'met i zaholoneet. YA bolee dvadcati let pashu i seyu.
   - A ne obratili vnimaniya, kakie sorta ne vyzrevali?
   -  Bol'she  vsego  "poltavka"...  i  "saratovskuyu"  osen'  prihvatyvala.
Lomaesh'-lomaesh', da tak i ostaesh'sya s pustym koshelem.
   - A vasha "kurganskaya" kak sebya vedet?
   - Krasnokoloska, chto li? |ta uboristaya.
   - Kak vy skazali?
   - Prisposablivaetsya to est'... Pogodu chuet.
   - Prekrasno! Vot imenno chuet.
   V dver' s grohotom vletel Smolyakov.  Za  nim  nezametno  proskal'zyvaet
Musya, proshla k dal'nemu shkafu, zatailas' tam.
   - Izvini za vtorzhenie... No  sobirayus'  v  Irkutsk,  zavernul  poputno.
Avos' nuzhen, - skazal Smolyakov.
   - Nuzhen, golubchik, nuzhen. YA kak raz k tebe  sobiralsya.  Vot  u  nego  i
loshadi gotovy, - kivaet on na Fedota.
   - Dak ya tady otpushchu loshadej-to, - govorit Fedot, vstavaya.
   Fedot uhodit.
   - Gde ty takogo leshaka vykopal?
   -  Zdeshnij  hleborob.  Svetlaya  golova,  i  kakoj  glaz!  Lyubye   sorta
zapominaet s hodu i potom iz tysyachi zeren vybiraet nuzhnye.
   - Ne perehvatil?
   - Niskol'ko! YA postoyanno govoryu: znaniya u naroda ot vekovogo obshcheniya  s
prirodoj. A nauka tol'ko discipliniruet um. Da!
   - Nu, sel na svoego  kon'ka!..  Drug  naroda...  Ty  luchshe  pohvastajsya
svoimi delami.
   - Pohvastat'sya  poka  nechem...  No  dela  idut.  Odnoj  pshenicy  yarovoj
zalozheno tysyacha trista  pyat'desyat  vosem'  linij,  da  pyat'  kollekcionnyh
pitomnikov, desyat' pitomnikov po selekcii kormovoj svekly da kartofelya. Da
pitomniki elitnyh rastenij po ovsu, po ozimoj pshenice...  I  dvadcat'  tri
sorta kukuruzy.
   - A govorish', nechem hvastat'sya?
   - Poka mogu tol'ko skazat',  chto  linii  "mil'turum-321"  i  "cezium-3"
ochen' perspektivny... Da, ya zachem k tebe hotel  zaehat'?  Ty,  kazhetsya,  v
Irkutsk sobiraesh'sya?
   - Edu, - skazal Smolyakov.
   - U menya k tebe  pros'ba.  -  Tverdohlebov  vzyal  so  stola  konvert  i
protyanul ego Smolyakovu. - Peredaj ot menya general-gubernatoru Knyazevu.
   - CHto eto?
   - Pros'ba... Nu, hodatajstvo. Schitaj kak ugodno.
   - Podi, opyat' naschet politicheskih?
   - Opyat'.
   - Nu, gorbatogo tol'ko mogila ispravit.
   - Mne Fat'yanov napisal iz Germanii. V Irkutskom centrale sidit ego brat
s tovarishchami. Prigovoreny k smertnoj kazni. Uvidish' Knyazeva - i  ot  moego
imeni, i sam poprosi smyagchit'  prigovor.  YA  ego  znayu  po  Tobol'sku.  On
chelovek poryadochnyj, dobryj...
   - |h,  Ivan  Nikolaevich,  Ivan  Nikolaevich!  My  delovye  lyudi,  stranu
obstraivaem. A eta shantrapa mokrogubaya rastashchit' ee hochet.
   - Dorogoj moj! U otechestva ne dolzhno byt' synkov i pasynkov.  Pravo  na
polnoe uchastie v zhizni, pravo na svobodu mysli, dela, tvorchestva, nakonec,
dolzhny imet' vse! I ravnopravno! I esli takogo ravnopraviya  ne  dayut  nashi
zakony, to sleduet ih peresmotret'. I ne komu-libo drugomu, a nam  s  vami
lichno... V tom, chto stradayut eti molodye lyudi v Irkutskom centrale, est' i
dolya nashej viny. I  priskorbno  slyshat',  chto  vam  na  eto,  v  sushchnosti,
naplevat'. Ochen' sozhaleyu...
   - Nu, horosho... YA peredam tvoyu pros'bu.  -  Smolyakov  kladet  pis'mo  v
karman.
   - Premnogo blagodaren. - Tverdohlebov slegka  naklonyaet  golovu,  potom
soprovozhdaet do dveri gostya. Obernuvshis', uvidel  Musyu:  -  Ty  chto  zdes'
delaesh'?
   - A ya slushala.
   - Gm...
   Musya podoshla k nemu i poryvisto pocelovala v shcheku.
   - Ty takoj molodec, papochka!.. I ya klyanus' tebe, chto  vse  budu  delat'
kak ty...
   - Von kak! - usmehnulsya Ivan Nikolaevich i s  pritvornoj  strogost'yu:  -
Togda marsh na delyanu!


   Po pyl'nomu sibirskomu  bol'shaku  katit  parokonnaya  brichka,  gruzhennaya
uzlami i sakvoyazhami. Fedot sidit v peredke, lenivo pomahivaya knutom, tyanet
pesnyu: "Oj da ty kal-i-i-inushka! Razma-ali-inushka!" Tetya Fenya i Musya sidyat
na zadke na sene. Loshadi begut druzhno, veselo,  potryahivaya  golovami.  Nad
step'yu kruzhit odinokij korshun.
   - Dyadya Fedot, za skol'ko zhe dnej my doedem do Tyumeni?
   - Den za desyat', za pyatnadcat', bog dast, doberemsya, - otvechaet Fedot.
   - Za desyat' ili za pyatnadcat'? - peresprashivaet Musya.
   - A ne vse li ravno? Ty moli boga, chtoby koleso ne otletelo.
   - Da mne zhe cherez dve nedeli v shkolu idti.
   - SHkola ne medved', v les ne ujdet.
   - No i opazdyvat' nam negozhe, - skazala tetya Fenya.
   - Nagonim, Fekla Ivanovna. Loshadi, oni dorogu znayut.
   - A skol'ko nam eshche ostalos' verst? - sprashivaet opyat' Musya.
   - Kto ego znaet! Nashi versty  meril  chert  da  Taras,  no  u  nih  cep'
oborvalas'... No-o, zaletnye! SHevelis', chto licha!
   On dernul vozhzhami, i koni pribavili hodu.
   - YA tak sebe kumekayu, - rassuzhdaet Fedot,  -  ezheli  ty  v  doroge,  to
vybiraj den' po silam. Ob konce ne dumaj. Potomu kak dumy ob konce zarast'
vyzyvayut.
   - |to kakaya takaya zarast'? - sprashivaet Musya.
   - CHavo?
   - Nu, azart, - otvechaet za Fedota tetya Fenya.
   - Vrode, - soglashaetsya Fedot. - A zarast' v lyubom dele  pomeha,  potomu
kak ty dumaesh' ne o tom, kak by luchshe sdelat' da sily sohranit', a o  tom,
kak skoree.
   - Tak ved' doroga dlya togo i dana, chtoby ee skoree proehat', -  skazala
tetya Fenya.
   - Dlya tebya da. No kakovo loshadyam? A mne? Brichke? A?!
   - Verno, dyadya Fedot! - Musya dazhe v ladoshi hlopnula.
   - Pozhaluj, da, - usmehnulas' tetya Fenya.
   - Aj da dyadya Fedot! - skazala Musya. - Mudrec!
   - Ty ne v ladoshi hlopaj, a na us motaj, - snishoditel'no zametil Fedot.
- Konchish' svoi vazhnye ucheniya, nachnesh' rabotu gnat' -  pomni  ne  tol'ko  o
dele,  no  i  o  teh,  kto  tyanet  tvoyu  rabotu...  N-no,   milye!   N-no,
pomalen'ku!.. Oj da ty ne sto-o-oj, ne sto-oj na gaa-are kru-utoj...
   Navstrechu im po doroge idet strannaya kolonna: arestanty ne arestanty  i
ne soldaty, odety pestro - kto v pidzhakah, kto v poddevkah, a kto i prosto
v  polotnyanyh  i  holshchovyh  rubashkah.  Vperedi  idut  podvody,   gruzhennye
zaplechnymi meshkami. Idut nestrojno, ne  to  kolonna,  ne  to  tolpa  -  ne
pojmesh'. Poravnyavshis' s nimi, Fedot sprashivaet golovnogo:
   - Kuda put' derzhite?
   Golovnoj, nasuplennyj voennyj v pogonah, molcha proshel mimo.
   - Na rabotu? Ali, mozhet, po pozharu sobralis'? - sprashivaet Fedot.
   Emu otvetili iz kolonny nehotya:
   - Mobilizaciya.
   - Kakaya ishsho mobilizaciya? - sprosil Fedot.
   - Teterya! Aj ne slyhali, chto vojna nachalas'?
   - Germanec podnyalsya.
   - Vot te raz... Priehali... - skazal Fedot.


   Musya v serom plat'e s kruzhevnym vorotnikom i takoj zhe vyazki  kruzhevnymi
obshlagami chitaet pis'mo:

   "Dorogaya kazachka!
   Pishet Vam tot samyj dikij tungus, kotoryj vilkoj rybu iz reki dostaval.
Vy, navernoe, uzhe pristupili  k  svoemu  pyatiletnemu  kursu  obucheniya.  Ne
somnevayus', chto Vy ego  odoleete  v  pyat'  pryzhkov.  A  vot  moya  akademiya
skrylas' v sinem tumane. YA uhozhu na vojnu  -  mobilizovan.  I  voobshche  vse
pomoshchniki Ivana Nikolaevicha, kotorye bryuki nosyat, za  isklyucheniem  Fedota,
idut na vojnu bit' germanca. I dazhe sestrica Vasha,  chego  my  ne  ozhidali,
dobrovol'no poshla na kursy sester miloserdiya..."

   - Tetya Fenya! - krichit Musya. - So skol'kih let prinimayut na kursy sester
miloserdiya?
   Tetya Fenya poyavlyaetsya v dveryah Musinoj komnaty v strogom kostyume.
   - Dolzhno byt', s vosemnadcati. A v chem delo?
   - Irina v dobrovol'cy zapisalas'...
   - Pravil'no sdelala.
   - Litovcev v klasse skazal, chto voevat' budut za interesy kapitalistov.
   - Ono konechno... Hotya otechestvo sostoit ne iz odnih kapitalistov.
   - Kak podojdet srok, ya tozhe zapishus' v sestry miloserdiya.
   - Prekrasno! A sejchas idi na sobranie.


   V aktovom zale kommercheskogo uchilishcha sobralis' vse uchashchiesya, pedagogi -
na scene za stolom. Iz-za stola vstaet strogaya tetya Fenya i proiznosit:
   - Gospoda! Otechestvo nashe perezhivaet  trudnoe  ispytanie  vojnoj...  Ot
togo, kak budut vesti sebya ee syny i docheri, zavisit pobeda  nad  kovarnym
vragom. |to kasaetsya vseh, v tom chisle  i  uchashchihsya.  Bol'she  sobrannosti,
bol'she staraniya i  otvetstvennosti.  Pomnite,  my  nachali  uchebnyj  god  v
voennoe vremya...


   Veselymi stajkami sbegayut ucheniki s lestnicy paradnogo kryl'ca.  Zdes',
nepodaleku ot uchilishcha, pristroilsya so svoim ogromnym derevyannym  apparatom
i natyanutym holstom s namalevannym ozerom i gorami fotograf.  On  zazyvaet
probegayushchih uchenikov:
   - Aspada yunoshi i devicy! Antichnyj gornyj  pejzazh!  Odin  moment,  i  vy
perenesetes' navechno v golubye gory Kavkaza. Podhodite snimat'sya!
   Mimo fotografa probegayut dva  parnya  i  dve  devushki.  Odin  iz  parnej
priostanavlivaetsya:
   - A chto, rebyata? Snyat'sya v takoj moment. Vojna - i nachalo goda!
   - Fantastika!.. - krichit vtoroj paren'.
   - Vy budete imet' udovol'stvie na vsyu zhizn', - govorit fotograf  i,  ne
davaya im opamyatovat'sya, tashchit vseh chetyreh k holstu.
   - Vy potom sebe prosto ne  prostite,  esli  ne  snimetes',  -  suetitsya
vokrug apparata fotograf, nakidyvaya na  golovu  chernuyu  tryapku.  -  YA  vam
sdelayu veshch', vy sami udivites'...


   Ucheniki stoyat vozle holsta... I tol'ko teper'  my  zamechaem  sredi  nih
Musyu. Ona vse v tom zhe serom plat'ice  s  kruzhevnym  vorotnikom.  Odin  iz
parnej, pochuyav na sebe ob容ktiv, s ulybkoj pridvinulsya k Muse. Ona  totchas
zhe nahmurilas', nadula guby i otodvinulas' k podruge.


   Tak ona i vyshla na fotokartochke -  s  nadutymi  gubami,  naklonennaya  k
podruge.
   Fotokartochka stoit na ee pis'mennom stole v znakomoj nam komnate. Gorit
nastol'naya lampa. Musya chitaet uchebnik, a ryadom fotokartochka Iriny - ona  v
belom chepce s krasnym krestikom na lbu. Za oknom mechutsya snezhinki, i belaya
mgla postepenno zavolakivaet ves' mir.  I  vidim  my  beskonechnye  snezhnye
prostory i holmy, holmy - ne to borozdy, pokrytye snegom, ne to mogily...
   A za stolom u okna vse tak zhe sidit Musya, chitaet uchebnik. No teper'  na
nej nakinuta shubejka. Perevorachivaetsya stranica - i  vot  k  znakomym  nam
fotokartochkam dobavilas' eshche odna - Vasilij v papahe, s medal'yu na grudi.
   Stuk v dver'. Musya, slovno ochnuvshis', vstaet, kutayas' v shubu,  podhodit
k dveri.
   - Telegramma! - Pochtal'on podaet telegrammu.
   - Otkuda?
   - Iz Kurgana. - Pochtal'on uhodit.
   Musya chitaet telegrammu: "Na stancii tif". I bol'she Ni slova.
   - Tetya Fenya! - krichit Musya.
   - CHto sluchilos'? - sprashivaet tetya Fenya, vyrastaya na poroge.
   - U papy beda! Vot... - ona protyagivaet telegrammu.
   - Strannaya telegramma, - skazala tetya Fenya, prochtya ee. - Vprochem,  Ivan
Nikolaevich ni slova ne skazhet. |to kto-to iz rabochih.
   - A pochemu Smolyakov molchit? - sprosila Musya.
   - On v Petrograde.
   - Tetya Fenya, ya tuda edu. Nemedlenno...
   - V Kurgane sejchas vesna, rasputica...
   - No ya dolzhna... Obyazana!
   - Horosho, poezzhaj! Esli zastryanesh', popytayus' tuda vyrvat'sya.


   Opytnaya stanciya. Vesna. Po gryaznoj,  oplyvshej  konskim  navozom  doroge
tashchatsya drovni. Loshad' idet ele-ele... Pravit  vozhzhami  baba  v  nagol'nom
polushubke. V drovnyah sidit zakutannaya v tyazheluyu kletchatuyu shal' Musya. Vot i
pristancionnaya usad'ba,  konyushnya,  dom...  No  nikto  ne  vyshel  navstrechu
podvode. Dazhe Fedot ne vyshel.
   Musya vstaet s drovnej i, ostaviv chemodan, bezhit na kryl'co.
   V prostornoj komnate na zheleznyh kojkah dvoe bol'nyh: molodaya zhenshchina -
rabochaya-selekcioner - i konyuh Fedot. Vozle kojki Fedota sidit na taburetke
v vatnike Ivan Nikolaevich i pytaetsya kormit' s lozhki bol'nogo.
   - Ivan Nikolaevich, ne idet... V gorle zaslonka.
   - A ty progloti ee... Glotni, glotni. Ona i otkroetsya.
   Skripnula dver'.
   Ivan Nikolaevich obernulsya, da tak i zastyl s lozhkoj bul'ona - na poroge
stoyala Musya.
   - Papa!
   - Tebe nel'zya syuda!
   - Papa! - kriknula ona, s plachem kinulas' emu na sheyu.
   - Uspokojsya, dochka! Uspokojsya!.. Naprasno ty priehala  syuda...  |to  zhe
opasno.
   - Net, net! YA ne uedu ot tebya, - plakala Musya.
   - Uspokojsya, uspokojsya... Kto tebya vyzval?
   - Telegramma byla ot vas.
   - Kto daval? Fedot, ne tvoj greh?
   Fedot s minutu tyazhelo dyshal.
   - Vinovat, Ivan Nikolaevich. Vnuchku posylal. ZHalko mne vas... Vy uzh  tri
nedeli na nogah.
   - A eto tebya ne kasaetsya! - serdito skazal Tverdohlebov.  -  Tvoe  delo
prinimat' lekarstvo i edu...
   - Musya, - slabo skazal Fedot, - zaberite vy ego  otsyuda,  Hrista  radi.
Pomrem my vse... Dvoe uzh prestavilis'... Oh-ho-ho... - Fedot zakryl glaza.
   - Ne  govori  glupostej!  A  ty  idi  otsyuda,  idi...  Raspolozhish'sya  v
kabinete, - govorit Ivan Nikolaevich.


   Kabinet Ivana Nikolaevicha. No teper' v nem stoyat dve  kojki:  na  odnoj
lezhit sam hozyain, na drugoj Musya.  CHut'  brezzhit  utro.  Ivan  Nikolaevich,
otkinuv odeyalo, vynimaet gradusnik, smotrit na nego - temperatura tridcat'
devyat' s polovinoj. On natyagivaet halat,  nadevaet  valenki  i  saditsya  k
stolu, chto-to pishet.
   Musya, prosnuvshis':
   - Papa, ty pochemu ne spish'?
   - YA uzh otdohnul... Spi, spi...
   Musya vglyadyvaetsya v ego lico i vdrug s trevogoj:
   - Pap, da ty ves' krasnyj!
   - |to ya tak... Prostudilsya malost'.
   - Papa, da u tebya syp'! - Musya kinulas' k nemu s posteli.
   - Ne podhodi ko mne, slyshish'?
   - YA sejchas za doktorom, - zasuetilas' ona.
   - Net zdes' doktora... A do Kurgana tebe ne dobrat'sya...
   - No nado zhe chto-to delat'!..
   - YA uzhe poslal za fel'dsherom. I lekarstvo nuzhnoe prinyal. Na vot, vypej!
Mozhet, predohranit! - Ivan Nikolaevich dal ej tabletku.
   Musya vypila.
   - Ne davaj telegrammy ni materi, ni Irine. Slyshish'? Vse obojdetsya.
   Ivan Nikolaevich kutaetsya, zametno, kak b'et ego oznob, drozhit ruka.
   - Net, ne mogu pisat'!
   - Da ty lozhis', lozhis'... Papa!
   On i v samom dele idet  pokorno  v  postel'...  Lozhitsya.  I,  pripodnyav
golovu na podushke, govorit:
   - Prisyad' poodal'. YA tebe hochu chto-to skazat'.
   Musya prisazhivaetsya na stul.
   - YA uzhe napisal tam, - kivnul on na stol, - Smolyakovu... I  ty  peredaj
emu... Esli so mnoj chto sluchitsya...  Ves'  selekcionnyj  material  stancii
perevezi v Omsk v sel'skohozyajstvennoe uchilishche... I tam prodolzhat' nachatye
raboty. Irina pust' tuda pereezzhaet... Esli zhivoj ostanetsya. A ya poehal...
Von vidish', kak poneslis'? Koni-to, koni. I stolby...  Vse  dym  klubitsya.
Zemlya gorit...
   - Papa, papa, - plachet Musya.
   Slezy tekut po ee shchekam, i my  vidim,  slovno  skvoz'  begushchuyu  vodyanuyu
plenku, kak nachinaet drozhat' i smeshchat'sya mir real'nogo videniya. I vot  uzhe
ryzhie koni nesutsya pryamo na  nas  i  cherez  mgnovenie,  kazhetsya,  stopchut,
srovnyayut nas s zemlej. No chto eto? I zemlya sdvinulas', podnyalas'  klubami,
slovno par. I teni povsyudu mel'kayut, ogromnye  teni  perecherkivayut  dymnyj
nebosvod. A potom vse zatihaet, opadaet kakimi-to chernymi hlop'yami.  I  my
vidim beskrajnyuyu, unyluyu pustynyu,  vsyu  v  rytvinah  da  v  voronkah,  kak
izrytoe ospoj lico.


   Polnuyu tishinu podcherkivaet mernyj hod chasov da tihoe potreskivanie drov
v goryashchej pechke. Musina komnata v Tyumeni.  Tetya  Fenya  sidit  u  izgolov'ya
krovati, vyazhet kruzheva. Na podushke ishudaloe Musino lico. My ee  pochti  ne
uznaem - ona ostrizhena nagolo i tak pohudela, chto pohozha na mal'chika.  Ona
otkryvaet glaza i dolgo s nedoumeniem smotrit na tetyu Fenyu.
   - Gde ya, tetya Fenya? - sprashivaet ona tiho.
   - U nas, v Tyumeni.
   - A gde papa?
   - Ty spi, spi...
   - Net, tetya Fenya... YA hochu znat' vse, - skazala Musya.
   Tetya Fenya molcha glyadit na nee, i glaza ee napolnyayutsya slezami...
   - Gde on umer? - sprashivaet Musya.
   - V Kurgane, v krest'yanskoj bol'nice... YA poehala vsled za  toboj...  I
nashla vas oboih v tifu. Ivana Nikolaevicha vzyal  k  sebe  v  palatu  doktor
Uspenskij, ego znakomyj... Sam hodil za nim... No vse bylo naprasno.
   Musya smotrit v potolok nevidyashchimi glazami. Pomolchali.
   - Kogda vy s nim poznakomilis', tetya Fenya?
   -  Dvadcat'  pyat'  let  nazad...  My  s  tvoej  matushkoj   rabotali   v
Krasnoufimskoj zhenskoj progimnazii. YA vela nemeckij yazyk, ona risovanie...
I obe byli vlyubleny v zemskogo statistika Ivana Nikolaevicha. On i  smolodu
byl nebroskoj krasoty, zato uzh nachnet  govorit'  -  bozhij  ogon'!  Na  ego
lekcii kak v teatr hodili...
   - Tetya Fenya, izvini za neskromnyj vopros: a ty vlyublyalas'?
   - Da... Odnazhdy v zhizni...
   - A pochemu zhe zamuzh ne vyshla? - s naivnoj prostotoj sprashivaet Musya.
   - Potomu chto ne hotela izmenyat'... emu... - Tetya Fenya utknulas' v  svoe
vyazanie i bystro vyshla.
   - Vot ono chto! - Musya vstala s posteli, poshatyvayas', podoshla k stolu. -
Vot ono chto! I mne bol'she nikogo ne nado...  S  toboj  ostanus'...  -  Ona
vzyala so stola kartochku Vasiliya, vydvinula bokovoj  yashchik,  dostala  ottuda
tonen'kuyu pachku pisem, podoshla k pechke i brosila vse eto v ogon'...
   Kartochka i pis'ma vspyhnuli i na kakoe-to  mgnovenie  v  komnate  stalo
svetlee.
   Musya glyadela, kak oni dogorali, i prosheptala:
   - Klyanus' tebe, papa, ya sdelayu vse, chto ty ne uspel!
   I opyat' pered nami te zhe sosny, gde pohoronen Ivan Nikolaevich. No ryadom
uzhe ne pole, a tot samyj lug, na kotorom oni kogda-to sobirali gerbarij.
   I snova ta zhe kartina: Tverdohlebov v neizmennoj solomennoj shlyape, yunye
Irina i Musya v legkih pestryh plat'yah, v belyh panamah.
   - Nu, vot my i sobralis' vse vmeste, - govorit otec.
   - Papa, - krichit Musya. - A gde zhe koloski? Ty obeshchal koloski!..
   - Pole von tam, za temnym lesom, - otvechaet otec.
   I v samom dele: za vysokim sosnovym  kryazhem  otkryvaetsya  bespredel'noe
pole. I tiho v pole - ni veterka, ni dunoveniya. Den' klonitsya k zakatu.
   Ivan Nikolaevich i docheri ego vhodyat v pshenicu po grud', kak v vodu,  i,
oglazhivaya rukoj kolos'ya, uhodyat vse dal'she i dal'she.
   I smotrit na nih ot  sosny  Mariya  Ivanovna,  staryj  chelovek  s  takim
ustalym i takim svetlym licom.
   Vot ona sdvinulas' i poshla za nimi tuda, k gorizontu.
   Tak oni i rastvoryayutsya sredi vysokih sozrevayushchih hlebov.

   1972