a. No Masha i ne dumala vstupat' s nej v sopernichestvo: ved' ona zhe vlyublena prosto tak, myslenno. - Masha, pronormiruj naryady! - preryvaet ee razmyshleniya prorab Bulkin. Masha ne srazu ponimaet, chto ot nee hotyat. S minutu ona smotrit svoimi robkimi zelenovatymi glazami na Bulkina. Na nem chernaya specovka i chernaya, kruglaya, kakaya-to drevnyaya shlyapa. Iz-pod shlyapy u Bulkina vybivayutsya pryamye i temnye pryadi volos, i kogda on sidit za stolom v etom chernom odeyanii, to zdorovo napominaet monaha, kak predstavlyayut ih na scene. A shlyapa u nego pohozha na cherepennik, kakie ran'she prodavali na Ryazanshchine, otkuda priehala Masha. "Interesno, za chto by mozhno bylo polyubit' Bulkina?" - dumaet Masha i staratel'no ishchet v nem kakuyu-nibud' primechatel'nuyu chertu. No nichego osobennogo v nem ne nahodit. - Masha, ya komu skazal! - nachinaet serdit'sya prorab. - Opyat' voron lovish'? Masha nakonec vstaet, toroplivoj vinovatoj pohodkoj idet k prorabskomu stolu i beret tolstuyu pachku istertyh na sgibah naryadov. - Da postrozhe sveryaj s kontrol'nymi zamerami, - preduprezhdaet ee Bulkin. - A to oni ponapisyvayut. Znayu ya ih. - Horosho, - s gotovnost'yu otvechaet Masha i uhodit za svoj stol. "Oni" dlya Bulkina - brigadiry. Masha znaet, chto nekotorye brigadiry iz otstayushchih v den' zakrytiya naryadov otchayanno rugayutsya s Bulkinym, a ee obzyvayut kontorskim suslikom. - A ty ne serdis' na nih, - uteshal ee Bulkin. - |to oni iz uvazheniya tebya obzyvayut. Stroitel' bez rugani - chto telega bez koles: s mesta ne tronetsya. I Masha ne serdilas'. Novuyu stopku naryadov ona prosmatrivala tshchatel'no, sveryaya s kontrol'nymi zamerami. A Bulkin tem vremenem raspekal vyzvannogo brigadira kamenshchikov so smeshnoj familiej - Perebejnos. - Nu zachem ty pripisal v naryade - prigotovlenie rastvora? - nasedal na nego prorab. - Ved' tebe zhe rastvor gotovyj privozyat! - Privozyat! A chto eto za rastvor? V nem izvesti malo. - A ty chto, izvest' dobavlyaesh'? - Net. - Tak zachem zhe pishesh' - prigotovlenie rastvora? Komu ty ochki vtiraesh'? - Plohoj on, vash rastvor, - oboronyaetsya upryamyj Perebejnos. - My ego perelopachivaem. - Da ved' vsem zhe odinakovyj rastvor privozyat. I tebe, i Pastuhovu, i Galkinu. No oni-to ne trebuyut oplaty za prigotovlenie rastvora?! U Pastuhova - brigada peredovaya. I kogda Bulkin chitaet komu-nibud' notaciyu, to obyazatel'no privodit v primer Pastuhova. I navernoe, poetomu Masha byla odno vremya vlyublena v Pastuhova. V minuty, kogda Bulkin serdit, Masha proveryaet naryady osobenno pridirchivo. Vot i teper' ona otlozhila naryad malyarov v storonu. "Opyat' Zinka podvodit Fedyu", - s dosadoj podumala Masha. Poslednyaya strochka v naryade byla dopisana Zinkinoj rukoj: pryamye, vysokie bukvy rezko otlichalis' ot melkogo Fedinogo pocherka. Zinka pisala o podnoske vody na trista metrov dlya promyvki stal'nyh ferm. "Vot fantazerka! Ved' ot bashni do Amura i sta metrov ne budet, - podumala Masha. - I opyat' Fede krasnet'..." Dozhdavshis', kogda Perebejnos ushel, Masha podala prorabu naryad: - U malyarov zavyshena podnoska vody. - A, chert poberi! - voskliknul Bulkin i brosil karandash na stol tak, budto chemu-to obradovalsya. - YA sejchas. On sil'no hlopnul dver'yu i spustilsya k bashne pod otkos tak stremitel'no, chto pyl' zavihrilas' sledom. "Nachinaetsya", - ispuganno podumala Masha i zhivo predstavila sebe, kak Bulkin vyzovet syuda Fedyu i nachnet raspekat' ego. A Fedya budet stoyat', neuklyuzhe opustiv bol'shie krasnye ruki, i smotret' ispodlob'ya, kak shkol'nik v uchitel'skoj. I Mashe budet stydno za nego. No ot bashni syuda, na bugor, bystro shla Zinka. Masha videla, kak ona rezko vybrasyvala sognutye ostrye koleni. "Tochno vprisyadku plyashet", - nevol'no podvernulos' veseloe sravnenie. No Mashe bylo sovsem ne veselo. "Takaya uzh skandal'naya dolzhnost', - dumala ona. - Kuda zhe devat'sya!" Zinka ne voshla, a vorvalas', kak amurskij nizovoj veter. Azh steny zatryaslis' ot dvernogo udara. - Sidish'? - ehidno sprosila ona, medlenno priblizhayas' k Mashinomu stolu. Zalyapannaya kraskoj fufajka na nej byla raspahnuta, a pod chernym sviterom tyazhelo vzdymalas' vysokaya Zinkina grud'. I dazhe krugloe ozornoe lico ee tochno vytyanulos' ot negodovaniya. - Znachit, za stolom tebe vidnee? - Zina, milaya! No ved' soglasis' sama - ot Amura do bashni i sta metrov ne budet. - Vo-pervyh, ya tebe ne milaya, - otrezala Zinka, podzhimaya guby. - A vo-vtoryh, ty by sama poprobovala taskat' etu vodu... Tam bugor glinistyj - ne vylezesh'. V obhod nado... Ponimaesh' ty, kopeechnaya tvoya dusha! - povysila ona golos. - No zachem zhe shumet'? Davaj razberemsya spokojno. - Ah, spokojno! - nasmeshlivo voskliknula Zinka. - Skazhite na milost', tihonya kakaya! Ona shuma boitsya... - Rvanuvshis' k nej, Zinka vplotnuyu priblizila svoe obvetrennoe, krasnoe lico i sprosila: - Ty zachem syuda priehala? Molchish'? Lyudi gorod stroyat, a ty uchityvat'? Po komsomol'skoj-to putevke v uchetchicy popala. Teploe mestechko nashla... |h ty, dobrovolec! Takih, kak vy, dobrovol'cev prezirat' nado. - Ona rezko oborvala svoyu rech' i vyshla, hlopnuv dver'yu. Kogda Bulkin voshel v kontoru, Masha otvernulas' k oknu i, chtoby podavit' vshlipyvaniya, stala shumno smorkat'sya. - Nikolaj Ivanovich, - proiznesla ona kak mozhno spokojnee, vse eshche glyadya v okno, - ya bol'she ne budu rabotat' v kontore. - |to chto eshche za novost'? - Bulkin podoshel k nej. - Nikakaya eto ne novost'. - Masha povernulas', i prorab uvidel ee nahmurennoe i serditoe lico. - YA syuda ehala rabotat' na strojke. - A gde zhe ty rabotaesh'? - V kontore. A ya hochu shtukaturit' ili malyarit'... Slovom, delo delat'. - CHert poberi! - voskliknul Bulkin, vsplesnuv rukami. - Mozhet, i mne vzyat' v ruki sokol ili kel'mu? Perestat' bezdel'nichat'? - Vy - eto drugoe delo. Vy - inzhener. Vas uchili stroit'. A ya peduchilishche okonchila, a ne kursy normirovshchikov. I potom, ya zhe po komsomol'skoj putevke. - Nu i chto zh? U tebya von ruka bolit. Masha posmotrela na svoyu pravuyu ruku s iskrivlennymi pal'cami i urodlivymi krasnymi nogtyami. - Zazhila u menya ruka. Hvatit uzh. Bulkin zabegal po kontore. - CHert poberi! - govoril on na hodu, glyadya kuda-to na pol. - Ved' eto chto zh poluchaetsya? V shtukatury, v malyary agitiruyut kogo ugodno... I v gazetah pishut. A pro normirovshchikov ni gugu. A kto takoj normirovshchik? |kspluatator, chto li? Kto on takoj, ya vas sprashivayu? Truzhenik. Dazhe ne deyatel'. Ponyatno? Znachit, nikuda ty ne pojdesh', i vybros' iz golovy svoi mysli. - Bulkin ostanovilsya pered Mashej i, serdito namorshchiv svoj vypuklyj lob, ustavilsya na nee karimi glazkami. On zhdal otveta i vdrug zametil, kak stali krasnet' i dergat'sya Mashiny veki i pervye slezy ugrozhayushche popolzli na shcheki. - Nu, nu, ladno! - primiritel'no vskinul on ruku. - Ladno, govoryu, ladno. - Bulkin snova sorvalsya i zashagal, glyadya na pol. - Vot ono delo-to kakoe poluchaetsya, da, - rassuzhdal on sam s soboj. - Esli mne ee otpustit', znachit, samomu nado tabeli sostavlyat' i za naryady sadit'sya... A kogo ya na svoe mesto postavlyu? Mozhet, etu skandalistku iz malyarov? - sprosil on Mashu. - YA ne znayu, - tiho otvetila ona. - Da, ty ne znaesh'. Ty, Masha, nichego ne znaesh'... - Bulkin vnezapno umolk, glaza ego suho zablesteli, a na lob snova popolzli bugristye valiki, stisnutye morshchinami. No vyrazhenie lica ego bylo rasteryannym. I vdrug on s trudom vygovoril, slovno vydavil slova: - Privyk ya k tebe... Vot ono, delo-to kakoe. - Bulkin suho, kak-to nadryvno kashlyanul v kulak i bystro vyshel. Masha poznakomilas' s Bulkinym tri mesyaca nazad, kogda odna-odineshen'ka priehala na perevalochnuyu stanciyu Silki. V doroge Mashe pribilo ruku vagonnoj dver'yu. Pal'cy byli sil'no povrezhdeny, prishlos' sojti s poezda i prolezhat' neskol'ko dnej v bol'nice. Tak i otstala ona ot svoej komsomol'skoj gruppy. V tot vecher kak raz na stancii otgruzhal cement na svoj uchastok Bulkin. On vstretil Mashu lyubezno i, glyadya na ee zabintovannuyu i podvyazannuyu ruku, vse shutil: - Bednyj podranok, otstal ot svoej utinoj stai. On vzyal Mashiny veshchi: chemodanchik, ryukzachok i dazhe setki-avos'ki. Mashe nichego ne ostavil. - Vam nel'zya, krylyshko zashibete. - A sam vse po-petushinomu zabegal vpered. - Vsled stupajte, utenochek. Men'she ispachkaetes'. Masha smeyalas' vmeste s Bulkinym. Ej ponravilas' eta suetlivaya obhoditel'nost' proraba i ves' ego prosteckij, kakoj-to domashnij vid. "Horoshij on, - dumala ona so svojstvennoj ej serdechnost'yu. - I smeshnoj takoj v svoej drevnej shlyape". Bulkin usadil Mashu vmeste s soboj v kabinku moguchego "MAZa". Doroga byla nevoobrazimo gryaznaya, tryaskaya. No Bulkin berezhno podderzhival ee bol'nuyu ruku i preduprezhdal, gde budet tryasti i kak nuzhno derzhat'sya za skobu zdorovoj rukoj. Mashe bylo s nim legko, prosto, kak s davnishnim znakomym, i ona vsyu dorogu rasskazyvala emu pro svoyu Ryazanshchinu, pro to, kak ona reshilas' ehat' na novostrojku. - YA lyublyu bol'she vsego v zhizni detej. So vzroslymi ya sama chuvstvuyu sebya shkol'nicej, - priznalas' ona prorabu. - Uchitel'nicej mechtala stat'. A tut vdrug prizyv komsomola - na strojki ehat'. I znaete, uslyshala ya eto po radio - i mysl' u menya vrode vspyhnula: "A chto, esli i mne poehat'?" YA snachala dazhe ispugalas' takoj vnezapnoj mysli, prognat' ee staralas'. Da kuda tam! Razve progonish' sobstvennye mysli? Vstretila ya, pomnyu, svoyu podruzhku, odnoklassnicu, da i priznalas' ej. Vot, govoryu, i hochetsya poehat' na Dal'nij Vostok, i boyazno. Reshitel'naya ona. Obnyala ona menya. "Masha, govorit, milaya, i so mnoj takoe zhe tvoritsya! Poedem, poedem... I chtob na samyj Dal'nij Vostok!" Posmeyalis' my, i veselo nam stalo i tak radostno - kuda ves' strah propal. Podali my zayavlenie. A s nami za kompaniyu eshche chetvero. V uchilishche nashe zayavlenie kak sneg na golovu. Ved' my zhe vypuskniki byli i naznachenie poluchili. Vyzyvayut nas na pedsovet. "Vy vse produmali?" - sprashivayut. "Vse, vse", - otvechaem. "Tak vy zhe uchitelya, a ne stroiteli!" - "A my, govorim, sami na pustom meste i himicheskij kombinat postroim i shkolu. A potom detej uchit' stanem v nej". I takoj schastlivoj nam pokazalas' mysl' - samim postroit' shkolu, samim i uchit' v nej, - chto my nepremenno mechtali priehat' v gluhoe mesto, v tajgu... Uvlechennaya vospominaniyami, Masha nedovol'no vstrechaet posetitelej. Vvalilis' celoj tolpoj shtukatury - shumnye, veselye. - Basta! Odin dom zakonchili. Nu-ka, chto my tam zarabotali? Masha vzyala u brigadira naryady, raskryla "Edinicy norm i rascenok" i nachala podschityvat'. - Bratcy! - vosklicali shtukatury. - V etoj cifiri sheyu slomat' mozhno. - |to zhe tak prosto, - smushchenno poyasnyala Masha. - Snachala nuzhno opredelit' normu vremeni, potom vyrabotki, a potom uzh i rascenki. - Ho-ho! Nichego sebe prostota, - smeyalis' rebyata. Zarabotok u nih poluchilsya vysokij; dovol'nye, oni, uhodya, govorili: - Horosho schitaesh'. S poluchki konfet kupim. Potom prishel brigadir raznorabochih, brovastyj sumrachnyj krepysh, kotorogo zvali vse na uchastke Serganom. - Gde prorab? - sprosil on strogo. - Gde-to na uchastke. A chto? - Nu vot, on gde-to po uchastku brodit, a u menya rabochie otkazyvayutsya zemlyu kopat'. - Pochemu? - Opredelit' nado kategoriyu grunta. - Nu chto zh, pojdemte. - Masha vstala iz-za stola. - A ty umeesh'? - nedoverchivo sprosil Sergan. - Posmotrim. Masha prishla na ploshchadku, gde kopali yamy pod stolbchatyj fundament budushchego doma. Ona osmotrela neskol'ko yam - grunt byl glinistyj, plotnyj, vperemeshku s krupnymi bulyzhnikami. - Nu chto zh, chetvertaya kategoriya, - avtoritetno skazala Masha. - Davajte prostavlyu v naryade. Rabochie, udovletvorennye, zagomonili. - Ish' ty, - s dovol'noj usmeshkoj zametil Sergan. - Gde zh ty obuchalas' etoj premudrosti? "Gde ya obuchalas'? - dumala Masha, vozvrashchayas' v kontoru. - Vot zdes'... Malo li chemu on obuchil menya". V kontore Masha snova vspominaet, kak oni ehali v tot vecher s Bulkinym po lesnoj doroge. I kak ona vse rasskazyvala emu pro mat' i pro sestrenku Ninku. I snova v pamyati pereneslas' ona v tu kabinu gruzovika, i slyshitsya ej svoj netoroplivyj rovnyj govor: - Vse horosho, dumala ya, no kak mne mamu izvestit'? A vdrug ona ne pojmet menya? Pomnyu, zastala ee v ogorode. Podoshla k mame, ona sklonilas' nad gryadkoj. Koftochka na nej potemnela ot pota, prilipla k spine. Kak podumala ya, chto uedu ot nee daleko-daleko, i v gorle zapershilo. I takoj ona mne dorogoj byla v tu minutu, chto i skazat' ne mogu. "Mama, - govoryu ya tihon'ko, - a ved' ya na Dal'nij Vostok edu". Ona vrode by vzdrognula. Potom molcha podnyalas', a travu iz fartuka-to pryamo na rassadu vyronila. Posmotrela na menya tak strogo da tol'ko i skazala: "Ty vzroslaya uzhe, dochka". A doma-to vse-taki ne vyderzhala. Seli my uzhinat'. Ona ne est. Smotrit v misku, a glaza slezami nalivayutsya. Obnyalis' my tut i poplakali vmeste. "Na delo, govoryu, nuzhnoe edu, mama". - "YA zhe ponimayu. Poezzhaj, dochka, poezzhaj". A sama tak i zalivaetsya slezami. "Ty uzh na lyudyah-to ne plach', a to neudobno..." Na Mashu nahlynuli eti vospominaniya, takie yarkie, volnuyushchie, chto ona, sidya za stolom v pustoj kontore, ne zamechaet, kak davno uzhe zakonchilsya rabochij den' i sumerki potihon'ku vpolzayut v podslepovatoe okoshko. Ona sidit nepodvizhno, i viditsya ej ogromnyj chernyj "MAZ" - on idet po lesnoj uhabistoj doroge, gudit i sotryasaetsya. A po storonam stoyat sploshnye vysokie steny lesa. I Mashe kazhetsya teper', chto ehali oni ne lesom, a po dnu ogromnoj transhei. Potom vidit ona kabinku i sebya s Bulkinym ryadom, kak na ekrane v kino... A on vse slushaet, slushaet. Kakoj terpelivyj! A kak smeshno bylo, kogda on poskol'znulsya i poehal po glinistomu otkosu, vot zdes', vozle kontory, i sel pryamo v luzhu vmeste s chemodanom. Bylo sovsem pozdno. Bulkin privel ee syuda v kontoru i skazal: "Budete spat' v moj konure. Komendanta teper' s sem'yu kobelyami ne syshchesh'". - "A vy gde zhe?" - sprosila Masha. "A ya v palatke". Konuroj Bulkina okazalas' doshchataya pristrojka k kontore. V nej stoyali kojka, tumbochka i grubo skolochennaya etazherka, zastavlennaya knigami i spravochnikami. "Vot moe hozyajstvo. Ne bogato. Da mne odnomu i ne nado bol'shego". Bulkin dostal iz chemodana chistye prostyni, polotence, polozhil vse eto na kojku, pozhelal Mashe spokojnoj nochi i ushel. I Mashe dolgo eshche skvoz' son chudilos', chto ona podprygivaet v kabine gruzovika, a Bulkin berezhno podderzhivaet ee. "A gde zhe on teper'? - dumaet Masha. - I rabochij den' uzhe davno konchilsya, a naryady ne podpisany". Ona zamechaet nakonec, chto sgushchayutsya sumerki i davno uzhe pora domoj v palatku. Masha vstala iz-za stola, zaglyanula v pristrojku: mozhet, Bulkin tam? Pusto. "Obidela ya ego, naverno, svoimi neumestnymi slezami, - dumaet Masha. - On i tak ustal ot etih naryadov, a tut eshche so mnoj vozis'. Najti by ego, izvinit'sya... CHto zhe delat'? Ved' i v kontore komu-to nuzhno rabotat'. Tem bolee chto privyk on ko mne". Masha vspominaet poslednyuyu frazu Bulkina i ego vdrug ohripshij golos, slovno emu v eto vremya gorlo perehvatili pal'cami. "Strannyj on kakoj, - dumaet Masha. - YA ved' tozhe k nemu privykla. No zachem zhe tak volnovat'sya?" "A mozhet byt', on vlyubilsya v menya? - |ta mysl' vspyhivaet vnezapno i yarko, kak lampochka v sumerechnoj kontore. No Masha puglivo gonit ee proch'. - CHego tol'ko ne vzbredet v golovu. On chelovek ser'eznyj. A ya chto zh, podrostok eshche. Da i za chto my budem lyubit' drug druga?" Masha staraetsya dumat' o Bulkine, predstavit' sebe, kak on zhil, gde rabotal. No okazyvaetsya, krome togo, chto emu uzhe perevalilo za tridcat' i chto zhena otkazalas' ehat' syuda s nim i zhivet gde-to v bol'shom gorode, Masha bol'she nichego pro nego ne znaet. Nakonec ona zakryvaet kontoru i v nastupivshih sumerkah idet domoj. Palatochnyj lager', gde zhivet Masha, lezhit za izrytoj uvalistoj sopkoj. Na etoj vysote stroitsya novyj gorodskoj kvartal; povsyudu zdes' navaleny shtabelya kirpicha, betonnyh blokov, plit. A iz razvorochennoj zemli tam i tut vysyatsya zubchatymi ustupami steny budushchih domov. Byvshie vladel'cy etoj vysoty - moguchie yaseni, duby, osokori, poverzhennye tyagachami, - s velikim trudom rasstavalis' s zemlej-matushkoj: vykorchevannye derev'ya vysoko podnyali svoi chernye korni, slovno hoteli dokazat', chto oni eshche zhivy i neistrebimy. V temnote eti korni kazalis' Mashe pritaivshimisya kosmatymi zveryami, poetomu ona nevol'no obhodila sopku. Po izvilistoj kamenistoj tropinke ona bystro podnimalas' na vysokij pribrezhnyj utes. I vdrug na vysote, vozle prizemistogo kurchavogo il'ma, Masha zametila odinokuyu temnuyu figuru. Ona nevol'no otpryanula v storonu. - |to ya, Masha, - otozvalsya sidyashchij chelovek golosom Bulkina. Sperva Masha ne uznala proraba: on byl bez shlyapy i v temnote kazalsya dyuzhim i vysokim. - Ty ne toropish'sya? - sprosil prorab otoropevshuyu Mashu. - Net. - Ne hotite progulyat'sya vdol' Amura? - predlozhil on, neozhidanno nazvav ee na "vy". Masha soglasilas'. Oni spustilis' po krutoj tropinke na peschanuyu otmel'. Zdes', u samoj rechnoj kromki, oni ostanovilis'. Reka tiho pleskalas' melkimi volnami, slovno ogromnaya ryba shevelila plavnikami. Vetra sovsem ne bylo, i ottogo kazalos', chto vse krugom tiho-tiho zasypaet. I tol'ko na dalekom nevidimom ostrove zhalobno i toroplivo krichal kulichok: pit', pit', pit'! - YA byla neprava, - skazala Masha. - Izvinite. - Ah, Masha! Delo sovsem ne v tom! - voskliknul Bulkin, berya ee pod ruku, i zagovoril goryacho, vse bolee volnuyas': - Vas ni v chem nel'zya obvinit'. U vas svetlaya, chistaya dusha veryashchego v dobro cheloveka. Vy ostavili shkolu, prizvanie svoe i poehali za tridevyat' zemel' v tajgu na neizvestnuyu vam strojku. Poehali potomu, chto sovest' velit vam tak postupat'. I vy hotite, chtoby vse eto sovershalos' ne po nuzhde, a radostno, dushevno. I chtob vse bylo svetlym - ne tol'ko to, vo imya chego vy priehali, no i to, chem vy zhivete, dyshite. Ved' my zhe novyj gorod stroim! |to novye kvartiry, novye ulicy, teatry, parki... Krasotu novuyu sozdaem. A ne vse lyudi eshche eto ponimayut i nesut v nashu zhizn' i gryaz', i skvernoslovie, i obman. I neustroennost' takaya krugom... S minutu oni pomolchali. - My sami vo vsem vinovaty, - prodolzhal Bulkin. - Malo my obrashchaem na eto vnimanie. Nam vse nekogda, vse toropimsya. Ne uspeli eshche proseku pod dorogu prorubit', a gorod uzhe stroim. V inom meste i dom novyj postavim, a k nemu ni pod®ehat', ni podojti - utonesh' v gryazi. Mol, vremennye trudnosti! A skol'ko eti vremennye trudnosti pogloshchayut sil i sredstv? I totchas ih ispol'zuyut lovkie lyudi. I v naryade prikidku sdelayut - vygodu na etom ishchut. Vot i shumish' celymi dnyami. I tak obidno byvaet, kogda tot chelovek, kotorogo ty lyubish', i znat' ne hochet o tvoej maete. Emu, vidish' li, krasivoj zhizni nuzhno, radostnoj... A ta zhizn', kotoroj my zhivem, vyhodit, po ego mneniyu, nekrasivoj i neradostnoj... Tak vot i ostaetsya chelovek odinokim. Masha ne vse ponimala iz skazannogo, no to, chto govoril prorab, volnovalo. Ona zhivo predstavila malen'kuyu doshchatuyu pristrojku, pohozhuyu na bol'shoj yashchik, odinokuyu kojku, nekrashenuyu, grubo skolochennuyu etazherku... I ej stalo zhal' ego. "CHudnoj, - dumala Masha, - no govorit zamechatel'no. A ved' za eto mozhno polyubit' ego!" - vnezapno soobrazila ona; i ottogo chto prishla v golovu takaya horoshaya mysl', ej stalo radostno i zahotelos' kak-to podbodrit' Bulkina. "Nu otchego on takoj grustnyj? - sprashivala sebya Masha. - Ved' ya zhe lyublyu ego, lyublyu. Ved' mezhdu nami zarodilas' lyubov'!" No chto nuzhno govorit' v takih sluchayah, Masha sovershenno ne znala. - Rasskazhite chto-nibud' veseloe, - poprosila ona. Bulkin posmotrel na nee dolgim vnimatel'nym vzglyadom i, gluboko vzdohnuv, hmuro proiznes: - Zagovorilsya ya sovsem, vot ono, delo-to kakoe. Pojdemte, Mashen'ka, po domam. Oni dolgo podnimalis' na vysokij pribrezhnyj utes. Vse bylo po-prezhnemu tiho, i lish' toroplivo i zhalobno krichal im vsled odinokij kulichok: pit', pit', pit'... 1957 VSTRECHA S OGNEM - Nu, molodoj chelovek, vam povezlo, - nachal'nik otdela kadrov Amurstali snyal ochki i, slegka otkinuvshis' nazad, kak eto delayut gruznye lyudi, vstal, tyazhelo opirayas' na kraj stola. - Pozdravlyayu! ZHenya Butyagin shvatil obeimi rukami protyanutuyu emu korotkuyu myagkuyu ladon' i sil'no pokrasnel. - Pohval'noe chuvstvo volneniya! - dobrodushno basil nachal'nik. - Natural'no. K pechi idete... K martenu! Da eshche podruchnym k Venyukovu! CHelovek, kotoromu "povezlo", byl dyuzhij vosemnadcatiletnij paren' v sukonnoj kurtke, sil'no vytertoj na loktyah. On sovsem nedavno okonchil desyatyj klass, i esli smotret' vnimatel'nej, to mozhno zametit' na ego nakladnyh karmanah zamytye chernil'nye pyatna. On ves' siyal - ot zastezhek-molnij do kornej belesyh v'yushchihsya volos. A chto zhe vy hotite? Poprobujte popast' v podruchnye k izvestnomu stalevaru! V zavodskoj prohodnoj novichku vypisali razovyj propusk, i on v mechtah svoih uzhe kartinno stoyal s podnyatoj rukoj vozle zaslonki, vsmatrivalsya v pech' skvoz' sinie ochki... Vse vokrug zastyli, zhdut ego signala. On mahnet rukoj - i stal' pojdet s revom, s iskrami... Uf, horosho! ZHenya i ran'she byval v cehe so shkol'noj ekskursiej, no nikogda emu ne kazalsya ceh takim velichestvennym, ogromnym. Solnce vryvalos' skvoz' fonari tol'ko v otdalennye nezakopchennye stekla. Redkie, no moshchnye puchki sveta prorezali sinevatuyu dymku vysotnogo prostranstva ceha i upiralis' v podkranovye balki. Snizu luchi byli pohozhi na raskalennye brus'ya, vylivshiesya iz ognedyshashchih martenovskih pechej. Ceh kazalsya bezlyudnym. S myagkim shumom skol'zili azhurnye krany, perenosyashchie v tolstyh kryukah razlivochnye formy s bolvankami svezhesvarennoj stali. Malinovye tyubiki bolvanok, vesom tonny v tri kazhdaya, ustanavlivalis' pravil'nymi ryadkami na platformah, i v sumrachnoe prostranstvo ceha plyli ot nih teplye laskovye volny s legkim zapahom sery i prokalennoj zemli. ZHenya podnyalsya na vysokij pomost - tuda, gde dolzhny byt' stalevary. Zdes' tak zhe, kak i vnizu, vse gromyhalo, shipelo, uhalo, rasprostranyaya krugom pronzitel'nyj lyazg metalla i uprugie volny goryachego vozduha. V malen'kih podvesnyh kabinkah plavali na golovokruzhitel'noj vysote nezametnye kranovshchiki, koe-gde na vagonetkah proezzhali formovshchiki i gruzchiki da pered revushchimi pechami snovali s lopatami v rukah stalevary. - Prigotovit'sya k spusku stali! - zagremel nad samym uhom Evgeniya zheleznyj golos, i on ispuganno sharahnulsya v storonu. "Fu-ty, mikrofona ispugalsya", - konfuzlivo podumal ZHenya. Naprotiv pervoj martenovskoj pechi stoyala zheleznaya budka. ZHenya postuchalsya v legkuyu listovuyu dver' i voshel, ne dozhidayas' razresheniya. Budka okazalas' laboratoriej. U stola nad mikroskopom sidela devushka v temnoj kosynke. Pered neyu stoyali vannochki s vodoj, probirki, valyalis' stal'nye blinchiki. - Syuda nel'zya vhodit'! - strogo skazala ona, otryvayas' ot mikroskopa. - Mne by ober-mastera Elkina ili nachal'nika smeny, - robko poprosil ZHenya. Korenastyj sedousyj chelovek v chernoj, losnyashchejsya ot kopoti kepke, rassmatrivavshij stal'nye blinchiki, obernulsya k ZHene i skazal: - YA ober-master. - U menya vot napravlenie k vam iz otdela kadrov. - ZHenya pospeshno vynul iz karmana bumazhku i podal Elkinu. Tot prochel napravlenie, vnimatel'no osmotrel ZHenyu i nakonec proiznes: - Dobro. Poshli za mnoj! Poodal' ot laboratorii stoyala takaya zhe zheleznaya budka - kontora ceha. Na skamejkah sidelo chetvero rabochih: u kazhdogo k kozyr'ku byli prikrucheny provolokoj sinie ochki, a kozyr'ki liho zalomleny chut' li ne na zatylki. Odin iz nih v svitere, kogda-to, vidat', belom, a teper' naskvoz' prokopchennom, okazalsya Venyukovym. - Popolnenie tebe privel, - obratilsya k nemu obermaster. - Na mesto Goryuhina prislali. Venyukov, tak zhe kak davecha ober-master, vnimatel'no osmotrel ZHenyu bystrymi serymi glazami, slovno oshchupyvaya ego, i sprosil: - Gde rabotal? - YA ne rabotal eshche... YA tol'ko chto desyatyj klass okonchil, - otvetil ZHenya i snova pochuvstvoval, chto krasneet. - Fyujt'! - svistnul sidevshij ryadom s Venyukovym chernyavyj paren' v voennoj furazhke. - Na trudovoe vospitanie k nam, znachit? Tak skazat', za proizvodstvennoj harakteristikoj... - Popriderzhis'! - tolknul soseda v furazhke Venyukov i, vse tak zhe pridirchivo glyadya na ZHenyu, sprosil: - A vy lopatoj shevelit' umeete? - Prihodilos', - ZHenya nahmurilsya. - Vot chto, rebyata, - zametil ober-master, - vy eti vstupitel'nye ekzameny do drugogo raza otlozhite, a sejchas - k pecham. - Ivan Frolovich! - Venyukov razvel rukami. - YA ne protiv kul'turnogo popolneniya. No ved' byl zhe u nas odin tehnik bez pyati minut, a magnezit v pechku ne mog zabrosit'... Posluzhnuyu kartu nam isportil; opyat' zhe hlopoty v otdele kadrov. - Vy eto o Goryuhine? - Ober-master dernul za kozyrek kepku i nahlobuchil ee na samye brovi, v otlichie ot usov, ryzhie. - Malo li kto kogda sbegal. A esli paren' so vsej dushoj idet? - A ya pro chto? - Venyukov snova razvel rukami; v ego svetlyh glazah mel'knula lukavaya nasmeshka. - Hlopcy, slyshali? - sprosil on svoih podruchnyh. - A teper' znakomit'sya. Kak tebya, drug, zvat'-velichat'? To est', vas... ZHenya predstavilsya. Paren' v voennoj furazhke vstal vo ves' svoj dlinnyj rost i kak-to smeshno dunul v hryashchevatyj s gorbinkoj nos, slovno hotel sdut' ZHenyu. - ZHora Starostin, - ob®yavil on i zahvatil ZHeninu ruku svoimi chernymi zhestkimi pal'cami. "Gde-to ya videl ego, - podumal ZHenya. - I eti krupnye, navykate glaza s sinevatymi belkami, i eta vysokaya gorbataya perenosica s vypirayushchim iz-pod kozhi hryashchom... Znakomoe lico! No gde zhe, gde ya ego videl?" - CHto zaglyadelsya na menya? Mozhet, ponravilsya? - sprosil ZHora i ozorno podmignul: - Smotri, kaby zhalovat'sya ne prishlos'. Venyukov dostal iz nastennogo zheleznogo yashchika, pohozhego na aptechku, sinie ochki i podal ih ZHene. - Sam prikrepish' ili pomoch'? - nasmeshlivo sprosil ZHora. ZHenya propustil mimo ushej etu nasmeshku; ochki on prikruchival k kozyr'ku provolokoj staratel'no i dolgo. - Kak v sapozhnoj prishivaet, - zametil neugomonnyj Starostin. - Mozhet, tebe konec pomylit'? - Nu, poshli, bratcy! - Venyukov vrazvalochku, hozyajskoj pohodkoj dvinulsya na vyhod. Za nim podalis' drugie. Poslednim vyshel ZHenya. Po rel'sam pered martenovskimi pechami hodila vzad-vpered zavalochnaya mashina, pohozhaya na zheleznodorozhnuyu platformu, postavlennuyu poperek puti; vremya ot vremeni ona podnimala ogromnyj chugunnyj kovsh, napolnennyj kakimi-to slitkami, i sovala ego v ocherednoe sadochnoe okno pechi. Iz okna vyryvalis' oslepitel'no yarkie yazyki golodnogo plameni i zhadno lizali stal'nye zaslonki. Pechi reveli to yarostno, protyazhnym utrobnym revom, to preryvisto i trevozhno: "Urrru-u! Tu-tu-tu!.." ZHenya, porazhennyj siloj reva i oslepitel'nym plamenem pechej, stoyal kak zacharovannyj. Ego legon'ko tolknuli v spinu i nad samym uhom gromko kriknuli: - Interesno? - Aga. - ZHenya povernulsya i vstretilsya s nasmeshlivo soshchurivshimsya ZHoroj. I tol'ko tut ZHenya spohvatilsya, chto on pozabyl na minutu o svoih naparnikah, oni zameshivali lopatami kakoj-to seryj rastvor, pohozhij na shtukaturku. - Rebyata, slyshali - emu interesno! - kriknul ZHora i snova rezko dunul v svoj hryashchevatyj nos. - A eta shtuka dlya tebya neinteresna? - I on podal ZHene iz-za spiny lopatu, tochno buket cvetov. - Mozhet, voz'mesh'? - Nu konechno, - ZHenya vzyal lopatu i, smushchennyj, podoshel k Venyukovu. Tot zagadochno ulybnulsya. - Vlechet nasha stihiya? - Vlechet. - Nu-nu... A teper' smotri syuda. Vot eto - magnezit, a v etoj kuche - ogneupornaya glina. Esli peremeshat' ih, poluchitsya takaya adskaya smes', chto ej i ogon' nipochem. - On vzyal na lopatu smes', podoshel k otkrytoj pechnoj zaslonke i kriknul: - Smotri! ZHenya skvoz' sinie ochki videl, kak nebol'shoj komochek seroj smesi poletel v bushuyushchee ognevoe peklo i Lovko prilepilsya v pechnom nebe na meste vybitogo kirpicha. - Ponyal? - kriknul Venyukov. - A teper' dejstvuj. ZHenya Nabral rastvor na lopatu, podoshel k pechi i skvoz' otkrytuyu zaslonku stal smotret' na belye raskalennye vspleski kipyashchej stali. Vdrug on zametil, kak odin iz stal'nyh yazykov liznul dal'nij kraj pechnogo svoda i v belom mareve zaalela rankoj vyboina. ZHenya podalsya vpered, zamahnulsya i... vyroniv lopatu, otskochil kak uzhalennyj. V svoem userdii on zabyl ob ostorozhnosti i shagnul slishkom blizko k pechi - kozha na lice, na rukah teper' sil'no bolela, i bylo takoe oshchushchenie, slovno ee kto-to natyagival. Starostin, shvativshis' za zhivot, smeyalsya i vytancovyval zatejlivye krendelya. Ostal'nye sderzhanno ulybalis' i nablyudali vyzhidatel'no. ZHenya stisnul zuby i, nabrav rastvor, snova poshel k pechi. - Stoj! - ostanovil ego Venyukov. - Goryachnost'yu tut ne voz'mesh'. Gotov' glinu da priglyadyvajsya. ZHenya dolgo i userdno smeshival magnezit s glinoj i chasto zamechal, kak vyzyvayushche poglyadyvaet na nego ZHora, i chuvstvo ostroj nepriyazni k etomu sutulomu gorbonosomu parnyu vse narastalo v nem. "CHego on hochet? Smotrit na menya, kak budto ya emu sto rublej dolzhen", - dumal ZHenya. CHernye s sinevatymi belkami glaza razdrazhali ego i smushchali. Venyukov vzyal malen'kuyu stal'nuyu lozhku na dlinnom sterzhne, zacherpnul eyu iz pechi kipyashchij metall i pozval ZHenyu: - Smotri, kak proba beretsya. Iz lozhki Venyukov stal slivat' stal' na plitu. Vo vse storony poleteli rossyp'yu oslepitel'nye iskry. ZHenya ot neozhidannosti zazhmurilsya. Venyukov malen'koj lopatoj vybil iz etogo iskristogo nispadayushchego ruchejka neskol'ko blinchikov i brosil ih v kotelok s vodoj. - Vidish' iskry? - sprosil Venyukov. - CHem oni mel'che, tem stal' gotovee. Zamechaj! - Za poglyadki den'gi platyat! - kriknul ZHora i, podav kotelok ZHene, prikazal: - Nesi v laboratoriyu. ZHenya pokorno vzyal kotelok i poshel. - Bystree! - kriknul emu vsled ZHora. "Vot prilepilsya, plastyr', - tosklivo dumal ZHenya i pogrozilsya pro sebya, skoree ot otchayaniya, chem ot zlosti: - Nu, pogodi, ya emu eshche pokazhu! On menya uznaet..." Vernuvshis' k pecham, ZHenya uvidel neobychnuyu, yarkuyu i zhutkuyu kartinu: v odno iz raskrytyh okon hlynula iz pechi shirokim ruch'em rasplavlennaya lava; rastekayas' po stal'nym plitam, ona brosala trevozhnye gusto-krasnye otsvety na fermy perekrytiya, na steny, na lyudej. ZHora shvatilsya rukami za golovu, povernulsya so strashnym licom k ZHene i kriknul ispuganno: - Stal' poshla! Avariya... Zovi ober-mastera! ZHenya opromet'yu brosilsya v laboratoriyu, rvanul zhestyanuyu dver' i, stolknuvshis' s Elkinym na poroge, skorogovorkoj vypalil: - Avariya! Stal' poshla iz pechi - vse zalivaet... - CHego, chego? - Elkin, ne doslushav ZHenyu, otstranil ego rukoj i pobezhal k pecham. Ih vstretil oglushitel'nym hohotom ZHora, on, tak zhe kak i davecha, zabavno vytancovyval, vzyavshis' za zhivot. - Sukin ty syn! - obrugal ego Elkin. - CHego ty rzhesh', kak kobylyaka! Il' pozabyl, kak sam-to plechom mul'du vorochal? - Kto cherez eto ne projdet, tot ne stalevar, - otvetil ZHora skvoz' smeh. - Ty, Starostin, bros' ozorovat'. I parnya gonyat' nechego. Ponyal? - Elkin pogrozil Starostinu i, obernuvshis' k ZHene, skazal: - |to ne stal', a shlak, nakip'... Ponyal? ZHenya kivnul golovoj i serdito posmotrel na ZHoru. Ah, kak emu hotelos' by sejchas namyat' boka svoemu obidchiku! Podoshedshij Venyukov dlinnym sterzhnem sdvinul stal'noj list, prikryvavshij stochnoe okno, i rasplavlennaya massa potekla, ostavlyaya na ostyvayushchej poverhnosti malen'kie ostrye yazychki plameni, pohozhie na sinie lepestki lilii. Obodrennyj zastupnichestvom ober-mastera, ZHenya ostatok dnya rabotal bditel'no, gotovyj v lyubuyu minutu vstretit' podvoh so storony neugomonnogo Starostina. I vse-taki on snova popal vprosak. Pered samoj smenoj Venyukov ushel vybivat' stochnoe okno i gotovit' stal' k spusku. Starostin zorko sledil za kipyashchej stal'yu i, vdrug kivnuv na zavalochnuyu mashinu, stoyavshuyu vozle vtoroj pechi, kriknul: - Butyagin, uberi mul'du! - A chto eto takoe? - sprosil ZHenya. - Kovsh zavalochnoj mashiny, vidish' - u samoj zaslonki, meshaet. Rabochij, upravlyavshij zavalochnoj mashinoj, kuda-to ushel. I ZHene nichego ne ostavalos' delat', kak vypolnit' rasporyazhenie. On podoshel k kovshu i plechom hotel podvinut' pyatitonnuyu mahinu. Razumeetsya, mul'da ne podalas'. - Podnazhmi! - kriknul emu nasmeshlivo ZHora. CHugunnyj kovsh eshche ne uspel kak sleduet ostyt' i bol'no obzheg ZHene shcheku. On otoshel ot mul'dy s pylayushchim ot ognya i gneva licom. - I chemu vas tol'ko v shkole uchili! - s etimi slovami ZHora polez v kabinu zavalochnoj mashiny, potyanul rukoyat', i kovsh plavno otkatilsya nazad. - Vidish', kak nado! A ty celovat'sya polez s kovshom, - ironicheski izrek on, podhodya k ZHene. - A vy... prosto negodyaj! - kriknul ZHenya s drozh'yu v golose. - Ish' ty! A on ogryzat'sya umeet. S harakterom, - skazal ZHora stoyavshim poodal' podruchnym. - A ya-to dumal, chto on vse eshche shkol'nik. - V drugom meste ya by vam pokazal... - ZHenya ispodlob'ya smeril glazami Starostina. - A zdes' chem ploho - pol zheleznyj? Tak ne bojsya za moi kosti, oni vyderzhat. Nu, chto zh ostanovilsya? Pokazhi klass. Kin' razok cherez sebya. - ZHora podzadorivayushche sverkal belkami. ZHenya zametil, kak vyzhidatel'no smotreli na nego rebyata, i ponyal, chto otstupat' nel'zya, esli ne hochesh' poteryat' v ih glazah uvazhenie. Vykinuv ruki vpered i slegka prignuvshis', on poshel na Starostina. Starostin tozhe slegka prignulsya, vybrosil ruki i vstretil ZHenyu myagkimi cepkimi dvizheniyami kistej, slovno zabotlivo oshchupyval ego. Nakonec ruki Starostina splelis' na ZHeninoj spine v zheleznyj zamok i stali davit' na pozvonochnik so strashnoj siloj. ZHenya rvanulsya i neozhidanno pochuvstvoval, kak Starostin obmyak i upal na koleni. - Egor! - kriknul poyavivshijsya Venyukov. - Ty chto, s uma spyatil? - Nichego podobnogo, - lukavo otvetil ZHora, podnyavshis'. - Prosto my porazmyat'sya reshili. - Ty bros' valyat' duraka! - Venyukov podozritel'no posmotrel na Starostina. - Vot pust' ruki otsohnut, esli vru! - ZHora durashlivo perekrestilsya. - On menya tak skrutil, chto rebro vydavil... Ne verite? Vot ono, vot... - ZHora shvatil skladku poburevshej gimnasterki i tak iskusno natyanul ee, chto poluchilos' polnoe podobie vypuklogo rebra. Zatem on skorchil takuyu umoritel'nuyu rozhu, chto vse pokatilis' so smehu. ZHenya tozhe smeyalsya so vsemi vmeste, vpervye za etot den'. Venyukov podoshel k ZHene i polozhil emu na plecho svoyu goryachuyu vlazhnuyu ladon'. - A ty smelyj, brat, - zagovoril on. - |to horosho. V nashem dele smelost' - ne poslednyaya merka. - Rebyata, zajdite-ka posle smeny v kontorku, - pozval prohodivshij mimo Elkin. I snova ZHenya nablyudal, kak ego naparniki sadilis' na otpolirovannuyu prokopchennymi pidzhakami i bryukami skam'yu, s naslazhdeniem kurili, liho sdvinuv nabekren' kepki s sinimi ochkami. No teper' v etih spokojnyh i slegka ustalyh vzglyadah ne vyrazhalos' k nemu togo povyshennogo, chut' nasmeshlivogo interesa, s kotorym oni ego vstretili utrom. Staryj master sidel na uglu stola i dolgo razminal papirosku, sobirayas' s myslyami. - Mne, rebyata, chtoj-to vspomnilos', kak ya vpervye k pechi popal, - nachal Elkin, napryazhenno sdvigaya svoi ryzhie brovi. - Mne eshche povezlo, ded kuznecom byl, a kum otcov, Ivan Mitin, - stalevarom. Zdorovyj byl muzhchina, Mitin-to: boroda vo vsyu grud', rubaha - po kolena, vechno raspoyasana i ogromnye bahily na nogah. Osmotrel on menya, shestnadcatiletnego paren'ka, i govorit: "ZHidok k pechi-to idti. Stupaj-ka k dedu zubilo derzhat'". YA i derzhal zubilo celyj god. A hotelos' k pechi; byvalo, stoish' poodal' i smotrish' kak zacharovannyj. Ded zhalel menya. Ty, govorit, Ivanka, silu nagulivaj: s odnim zhelaniem bez sily vozle pechki, chto s zubilom bez kuvaldy - nametku i to ne sdelaesh'. Ono i vpravdu. Rabota ran'she vozle pechi byla adskaya, ne to chto teper'; pechi zagruzhali vruchnuyu: privesish' lopatu k roliku, navalish' na nee tonny tri shihty, potom beresh'sya za rukoyat', vyvesish' shihtu, kak chugun na uhvate, - i v okno. Byvalo, Mitin, pered tem kak vzyat' podruchnogo, protyanet sognutyj mizinec i govorit: "Beris' obeimi rukami i tyani". Esli razognesh' mizinec - voz'met, a net - tak ne obessud'. Da... A teper' vot Egor na staryj maner tozhe reshil ekzamen na silu ustroit'. YA ved' vse videl. Ne s togo konca podhodish', vot chto ya tebe skazhu. - Da kakoj tam ekzamen, - otvetil Starostin, vypuskaya kluby dyma. - Prosto porazmyalis' posle raboty. Nu, ZHen'ka menya i motanul. Silishcha! Hvalyu... Elkin podozritel'no pokosilsya na Starostina i nedoverchivo izrek: - Tebya motanesh'. - Ne znayu, kak eto vyrazit', Ivan Frolovich, po-nauchnomu, - zametil ober-masteru Venyukov, - a poprostu skazhu vam: v rabochie lyudi tozhe nado derzhat' ekzamen, i ne tol'ko po znaniyu, no i po harakteru. Harakter v nashem zvanii dolzhen byt' zheleznym. Ved' my zhe rabochie, stalevary!.. - A ty chto skazhesh'? - sprosil Elkin u ZHeni. Rebyata nastorozhilis'. - Po-moemu, oni pravy, - otvetil ZHenya. - Ho-ho! - Ober-master pokachal golovoj i ulybnulsya. - Gordye, cherti. Mozhet byt', i tak, rebyata. Nu, a teper' - po domam. U vyhoda iz kontory ZHenyu zaderzhal Starostin. - Vot chto, paren', prihodi-ka posle raboty kak-nibud' k nam, v sekciyu bor'by. Mne kazhetsya, iz tebya vyjdet tolk, - on po-mal'chisheski lukavo podmignul ZHene i protyanul ruku. - Nu, a za nasmeshki izvini, brat. Mne prosto hotelos' znat', kakaya u tebya zakvaska. On stisnul ruku ZHeni i poshel svoej netoroplivoj valkoj pohodkoj. I Evgenij vdrug vspomnil vse: i eti chernye, navykate glaza, i etot vypirayushchij iz-pod kozhi hryashch na perenosice, i etot moguchij pokatyj zagorbok. Da ved' eto zhe Georgij Starostin, chempion kraya po bor'be!.. ZHenya vspomnil, kak na poslednem pervenstve Starostin perekinul cherez sebya semipudovogo Trishkina, i tot plyuhnulsya na kover, slovno meshok. "Znachit, on narochno upal na koleni, - mel'knula mysl', - chtoby moj prestizh podderzhat'... A ya-to chego pro nego dumal? |h!" I ZHenya, smushchennyj i radostnyj, poshel iz ceha, dazhe ne zavernuv v dushevuyu pomyt'sya. 1955 DOZHDX BUDET Nikolaj Ivanovich videl son: pestryj korotkonogij byk iz Pogorej, gremya dlinnoj cep'yu, priklepannoj k nozdrevomu kol'cu, bezhal na nego po tropinke skvoz' orzhi. Nikolaj Ivanovich brosilsya bylo v storonu, no zaputalsya v orzhah, upal i s uzhasom pochuyal, kak u nego otnyalis' ruki i nogi, slovno vatnymi sdelalis', - ni vstat', ni shevel'nut'sya on uzhe ne mog, tol'ko lezhal i slushal, kak gremela cep'. Nakonec kurchavyj shirokij lob byka naplyl na lico, zaslonil soboj svet... - Aay-y-y-y! - zakrichal Nikolaj Ivanovich gortannym sdavlennym krikom i prosnulsya. - CHto ty, gospod' s toboj? Aj domovoj navalilsya? - sprashivala, poyavivshis' v dveryah spal'ni, mat' Staren'kaya. V rukah u nee bylo vedro, dlinnaya cep' ot duzhki tyanulas' po polu. - U-uf! U-uf ty, chert voz'mi... Nikak ne otdyshus'. - Nikolaj Ivanovich rasstegnul ispodnyuyu rubahu, provel rukoj po vlazhnoj, hodenem hodivshej grudi. - Byk mne prisnilsya, Staren'kaya. CHut' ne zabodal... - Kakoj byk-to? Belyj, aj chernyj? Esli chernyj, to k bolezni. - Pestryj... iz Pogorej. - Pestryj? Pestryj ya uzh i ne znayu k chemu. - Lob u nego kurchavyj; kudri chernye, kak u ihnego predsedatelya Myshenkina. V nosu kol'co, a ot nee cep' dlinnaya... Gremit! - Nikolaj Ivanovich uvidel vdrug cep' na polu. - Tak eto ty gremela cep'yu-to? - Za vodoj vot sobralas', a cep' nikak ne privyazhu. Glaza-to ploho vidyat, - smushchenno opravdyvalas' mat' Staren'kaya. - Vrode uzel sdelayu, no potyanu - otvyazyvaetsya. Priklepal by musatku. - Ona snova ushla na kuhnyu. - Nu da... Mne tol'ko musatki sejchas priklepyvat'. Nikolaj Ivanovich vstal s posteli, vyshel v zalu, poglyadel na chasy, potom v okno. Nebo bylo chistoe - ni oblachka. - CHego smotrish'? - vyglyadyvaya iz kuhni, sprosila mat' Staren'kaya. - Dozhdya, podi, zhdesh'? Horoshaya budet pogoda. - Otkuda ty znaesh'? - Po radio slyhala. Noch'yu peredali - dozhdya ne budet. Budut tol'ko eti samy... osadki. - A chto zh takoe oznachayut eti samye osadki? - Rosa!.. Za noch' osedaet. Osadok est', a dozhdya net. - Ty u nas, Staren'kaya, pryamo kak hodyachij kalendar' kolhoznika. Vse rastolkovat' sumeesh'. No k chemu by eto byk menya bodal, a? - Kaby chernyj byk, togda k bolezni. A etot pestryj? I volosy u nego, govorish', na lbu kucheryavyutsya, kak u togo predsedatelya. On chej zhe, etot byk-to? - Togo samogo predsedatelya... Iz Pogorej. YA eshche torgoval etogo byka. CHistyj holmogor! - Znachit, u tebya s nim su