Ocenite etot tekst:



     OCR: Elena Bajrasheva





   VODOPOJ

   Byl  tihij predzakatnyj chas,  zhara  davno spala,  derev'ya zamerli,  i
solnce netoroplivo snizhalos' k gorizontu.
   Mal'chishki sobralis' u konyushni.
   I  ottogo li,  chto zakat predveshchal na zavtra horoshij,  pogozhij denek,
ili  ottogo,  chto  vse ladilos' i  shlo po  poryadku v  etom mire,  obychno
strogij  i  mrachnovatyj  konyuh  Timofej  Novoselov  okazalsya  segodnya  v
dobrejshem nastroenii i sam predlozhil rebyatam svesti konej na vodopoj.
   Mal'chishki migom razobrali loshadej.
   - Stop,  eskadron!  -  Novoselov podnyal ruku. - CHur, moih direktiv ne
prevyshat'! Poit' gde polozheno, skachek ne ustraivat'. Doshlo, lihachi?
   - Doshlo,  Timofej Ivanych...  Uzh  vy  polozhites' na  nas,  -  smirenno
otvetil Pasha Kivachev,  korenastyj podrostok s  shirokim licom i  svetlymi
volosami.
   - Togda bud' za starshego,  Pavel. Prismatrivaj tam! - nakazal konyuh i
zaderzhalsya vzglyadom na hudoshchavoj, no krepko sbitoj figure Kosti Ruch'eva.
   Tot,  tochno  vlitoj,  sidel na  medno-krasnom sil'nom zherebce Gordom,
krepko szhav bosymi zagorelymi nogami ego goryachie boka.
   "Poroh na porohe edet i porohom pogonyaet!  - Novoselov neodobritel'no
pokachal golovoj. - I kogda on Gordogo uspel zahvatit'?.."
   - Ty by, Kostyushka, zherebca-to Pashe ustupil - u nego ruka spokojnaya.
   Kostya, chubatyj, smuglyj, s upryamoj skladkoj na perenosice, vspyhnul i
s  siloj vdavil temnye pyatki v boka loshadi.  Gordyj rvanulsya vpered,  no
mal'chik tuzhe natyanul povod'ya - i zherebec zaplyasal na meste.
   - Timofej Ivanych... - tol'ko i nashelsya skazat' Kostya.
   Glaza  ego  vspyhnuli,  i  konyuh  ponyal:  sejchas  mal'chishka nikomu ne
ustupit Gordogo.
   - My za nim prismotrim, - skazal Pashka.
   - Nu-nu, poezzhajte, koli tak, - soglasilsya konyuh.
   Mal'chiki tronuli konej. Minovali kolhoznye usad'by, kuznicu, silosnuyu
bashnyu, vodokachku, legko vzmetnuvshuyu vverh koleso vetrodvigatelya, pohozhee
na  ogromnyj veer.  Potom pustili konej rys'yu po glubokomu,  prohladnomu
ovrazhku  i  vskore  vyehali  k  reke,  k  tihomu  polnovodnomu  vodopoyu.
Otorochennaya po beregam gustymi zaroslyami ivnyaka i cheremuhi,  reka lezhala
bez  edinoj skladochki,  i  v  nej,  kak v  zerkale,  otrazhalis' kurchavye
pribrezhnye kusty i peristye oblaka vysokogo neba.
   Luchshego mesta dlya vodopoya ne najti!
   Mal'chiki,  ostanoviv konej u samogo berega,  opustili povod'ya i razom
prichmoknuli  yazykom,  chto  dolzhno  bylo  oznachat':  "Vy  segodnya  horosho
porabotali. Pejte, koni, dosyta - vody hvatit!"
   Loshadi zhadno pripali k parnoj vode.  Pili dolgo,  sosredotochenno,  ne
otryvaya gub,  a  mal'chiki sideli ne shelohnuvshis',  i im nachalo kazat'sya,
chto  reka meleet,  voda otstupaet ot  beregov i  vot-vot  obnazhitsya dno,
useyannoe cvetnymi kameshkami.
   Pervym,   fyrkaya  i  ronyaya  s  gub  zelenovatye  kapli,   pohozhie  na
vinogradiny,  otorvalsya ot vody zherebec Gordyj. On vskinul tochenuyu ryzhuyu
golovu,  vytyanul muskulistuyu,  sil'nuyu sheyu i  zarzhal prizyvno i  zvonko,
slovno hotel opovestit' vseh,  chto vot on nakonec utolil zhazhdu i  teper'
po-prezhnemu rezv,  bodr i molod.  Potom voshel po koleni v vodu i vlastno
udaril kopytom po gladi reki.
   Mal'chishki pereglyanulis'.
   - Abreki  i  dzhigity!   -   tonkim  golosom  zakrichal  Alesha  Prahov,
maloroslyj vesnushchatyj parenek  s  lukavymi chernymi,  kak  spelye  yagody
cheremuhi,  glazami.  -  Neuzheli my  konyuha ispugalis'?  Forsiruem vodnuyu
pregradu!
   - Ne  horohor'sya,  Prah!  -  ostanovil ego Pasha.  -  Vse ravno tebya v
kavaleriyu ne primut... nogi korotki.
   - V samom dele,  Kivachev, - s dosadoj skazal roslyj Mitya Epifancev, -
raz k reke priehali, nado hot' iskupat' konej.
   - Naschet iskupat' skazano ne  bylo...  -  ne  ochen' uverenno vozrazil
Pasha.
   - A ty po skazannomu vse zhivesh'!  Otsyuda dosyuda!  -  ne oborachivayas',
vpolgolosa skazal Kostya Ruch'ev,  nezametnymi dvizheniyami kolenej i  pyatok
zastavlyaya Gordogo idti vpered.
   - Ty  eto  bros',   bros'!  -  vstrevozhenno  zakrichal  Pasha.  -  Tam,
poseredine reki, klyuchi b'yut... zakrutit' loshad' mozhet.
   No  Kostya nichego,  kazalos',  ne  slyshal.  Smeshno zhe,  v  samom dele,
slushat'  predosterezheniya Pashi,  pro  kotorogo v  sele  govoryat,  chto  on
rassuditelen i ostorozhen,  kak stoletnij ded! A ved' Gordyj - znamenityj
frontovoj kon'.  Emu,  verno, i samomu hochetsya tryahnut' starinoj i posle
utomitel'noj raboty vykinut' chto-nibud' takoe, chtoby lyudi srazu priznali
v nem byvalogo kavalerijskogo konya.
   Vot uzhe voda dostigla Gordomu do grudi,  kosnulas' shei. ZHerebec vdrug
ottolknulsya ot peschanogo dna, vytyanulsya i poplyl.
   Kostya oshchutil, kak zaigrali tverdye muskuly Gordogo.
   Mal'chiki nevol'no zalyubovalis',  kak legko i,  glavnoe, besshumno plyl
Gordyj.
   - Horosho  plyvet!   Na  takom  tol'ko  v  razvedku  hodit'...   -   s
udovol'stviem ocenil konya Alesha Prahov i voinstvenno skomandoval:
   - |skadron, za mnoj! Vplav'!
   No  pegaya kobyla,  na  kotoroj sidel Alesha,  izvestnaya v  kolhoze pod
klichkoj Komandirovochnaya,  ne zahotela forsirovat' reku.  Ona pokrutilas'
na  beregu,  potom liho vzbryknula,  bez vsyakih usilij sbrosila Aleshu so
spiny  i  netoroplivo pobezhala k  kleverishchu polakomit'sya molodoj otavoj.
Skonfuzhennyj Prahov pomchalsya dogonyat' stroptivuyu loshad'.
   Kostya mezhdu tem, sdelav bol'shoj krug po reke, napravil konya k beregu.
Zdes' on  spolz s  mokroj spiny loshadi,  narval osoki i,  kak  mochalkoj,
prinyalsya teret' losnyashchiesya boka Gordogo, ego grud' i spinu.
   - Nu,  chto zhe ty?  Klyukvy ob容lsya?  -  nasmeshlivo sprosil on, zametiv
rasteryannoe lico Pashi Kivacheva. - Kupat', tak kupat'... Komanduj!
   Kivachev unylo mahnul rukoj -  net, ne slushayut ego rebyata, vsegda etot
Ruch'ev sdelaet po-svoemu.
   - Kupajte, koli tak, - unylo soglasilsya Pasha.
   Reka zaburlila,  zakipela,  slovno v  ee  glubine razygralis' moguchie
somy.  CHetkoe  otrazhenie pribrezhnyh kustov iskazilos',  svetlye peristye
oblaka porvalis' v kloch'ya. O bereg zapleskalis' melkie, chastye volny.


   "GVOZDI"

   Neozhidanno Kostya  uslyhal pesenku.  Ee  peli  dva  golosa:  odin  byl
gluhovatyj,  s hripotcoj,  drugoj -  tonkij,  sryvayushchijsya. Pevcy peli ne
ochen' skladno, no gromko, s udovol'stviem i, navernoe, byli uvereny, chto
luchshe ih nikto eshche ne pel.
   Kak ni prislushivalsya Kostya, on ne mog ponyat' pesni i tol'ko ulavlival
otdel'nye slova o pohode, o zolote, o brusnike.
   No vot iz-za kustov vynyrnul vihrastyj mal'chugan s palkoj v rukah.
   - Kol'ka! - kriknul Kostya, i lico ego ozarilos' ulybkoj.
   No v to zhe mgnovenie on nahmurilsya:  ne goditsya vse zhe tak otkrovenno
vyrazhat' svoyu radost',  dazhe esli vstrechaesh' rodnogo brata,  kotorogo ne
videl celyj mesyac.
   Zato Kol'ka Ruch'ev - a eto dejstvitel'no byl on, veselyj, nikogda ne-
unyvayushchij Kol'ka,  bravyj puteshestvennik i  velikij prokaznik,  -  svoih
chuvstv ne skryval.
   - Kostyuha!  - zavopil on, zachem-to s razmahu shvyrnul v reku sukovatuyu
palku,  veroj i  pravdoj sluzhivshuyu emu s pervogo dnya pohoda,  i brosilsya
bratu na sheyu: - Vot zdorovo, chto ya tebya pervogo vstretil!
   - Da  obozhdi ty!..  Gryaznyj ves'...  dymom propah,  kak goloveshka.  -
Kostya legon'ko otstranil bratishku i  pridirchivo osmotrel ego  s  nog  do
golovy.
   - Slushaj,  ty s konem?  - Kol'ka s voshishcheniem vzglyanul na Gordogo. -
Prokati razok! Na rysyah!
   - Stoj,  stoj peredo mnoj, kak list pered travoj! - prikriknul Kostya.
- Nu i vid zhe u tebya...  Brodyaga ty, a ne puteshestvennik! Kepku poteryal,
rubahu prozheg,  lico vse v ssadinah... Horosho eshche, chto zhivoj vernulsya, v
bolote gde-nibud' ne zavyaz.
   - A  my bylo zavyazli v  Bol'shih Mhah,  vot s  nim vmeste!  -  vypalil
Kol'ka i kivnul na podoshedshego druzhka, Petyu Balashova.
   No tot sdelal predosteregayushchij zhest, i Kol'ka bystro spohvatilsya:
   - |to nichego.  My vykarabkalis'. A znaesh', kakuyu my pesnyu sochinili! -
I on vnov' s voodushevleniem propel o zolote, dvuh rekah i brusnike.
   - Kakoe zoloto? - s dosadoj otmahnulsya Kostya. - CHego ty melesh'?
   - Nu, ne zoloto... ohra! Varya govorit: nasha nahodka imeet vsenarodnoe
znachenie.  A  eshche zub okamenelyj nashli...  istoricheskoj davnosti.  A eshche
dvum ruch'yam nazvanie dali...
   I,  kak starshij brat ni hmuril brovi,  Kol'ku nel'zya bylo uderzhat'. S
obluplennym nosom,  v prozhzhennoj ugol'kami rubahe, s ssadinami na lice i
rukah,  on  siyal,  kak imeninnik,  i  bez umolku taratoril o  nochevkah u
kostra,  sinih ogon'kah na bolote, zapovednyh yagodnyh mestah, o studenyh
klyuchah v ovragah...
   - Slushaj,  Kol'ka,  mozhesh'  ty  pereklyuchit'sya na  pervuyu skorost'?  -
pomorshchilsya Kostya.  - Ty mne luchshe skazhi: pochemu vy s Pet'koj ot pionerov
otbilis'?
   - Pionery po bol'shoj doroge poshli, k shkole...
   - A vy poslednimi polzete?
   - I vovse ne poslednimi,  -  vozrazil Kol'ka. - Varya szadi idet. My s
Pet'koj na boloto hodili. V razvedku. Oh, i brusniki tam, Kostya!
   - Ta-ak...  ponyatno...  A Varya, znachig, po bolotu begala, iskala vas,
maloletok?
   - Da  my i  sami by vernulis'...  Tut ot sela blizko.  Razvedali by i
vernulis'.
   - Uzh  vy  by  razvedali!  -  ne  na  shutku rasserdilsya Kostya i  vdrug
neozhidanno vykriknul:  -  Gvozdi vy,  a ne rebyata!  -  On vzyal Kol'ku za
vorot rubahi i prityanul k sebe:  -  Vot chto,  gvozd':  leti domoj,  beri
mylo,  mochalku i mojsya kak milen'kij. Pridu - ya tebe ustroyu proverochnuyu,
kontrol'nuyu...
   Kol'ka s sozhaleniem pokosilsya na zherebca -  kak vidno,  ni shagom,  ni
rys'yu  emu  segodnya  prokatit'sya ne  udastsya.  SHmygnuv nosom,  on  unylo
poplelsya k  domu i  vse ne mog reshit',  kak zhe ponimat' slovo "gvozd'" -
ochen' eto ploho ili ploho tol'ko napolovinu.
   Ne  uspeli  Kol'ka  s  Pet'koj projti i  desyati shagov,  kak  tonen'ko
zazvenel zvonok,  i na tropke,  chto vilas' po beregu reki,  pokazalsya na
velosipede Vitya Korablev.
   Nikelirovannaya duzhka rulya siyala na solnce, ot mel'kaniya spic ryabilo v
glazah, za kolesami tyanulsya tonkij uzorchatyj sled.
   |tot  noven'kij  velosiped  Vite  Korablevu kupil  ego  otec,  Nikita
Kuz'mich,  posle togo kak syn vesnoj s  otlichiem sdal ekzameny za sed'moj
klass. Vruchaya velosiped synu, otec poshutil:
   - Katajsya,  sokrushaj mashinu,  vypisyvaj lyubye figury,  no zhelatel'no,
chtoby bylo pomen'she "vos'merok" da pobol'she "pyaterok". A vos'moj klass s
pohvaloj okonchish' - motocikl kuplyu, ne pozhaleyu. My lyudi s dostatkom...
   Po etomu povodu zlye yazyki v shkole dazhe ostrili, chto Vitya Korablev, s
ego sposobnostyami,  k okonchaniyu desyatogo klassa obzavedetsya vsemi vidami
transporta, vplot' do avtomobilya i motornoj lodki.
   Noven'kij  velosiped s  tisnennoj zolotom  markoj  zavoda  byl  shchedro
osnashchen raznymi kozhanymi sumochkami,  ruchnym  tormozom,  siyal  blestyashchimi
derzhatelyami;  lakirovannaya rama mogla posopernichat' po yarkosti raskraski
s fazan'im perom. Vitya bereg svoj velosiped pushche glaza: katat'sya vyezzhal
tol'ko v suhuyu pogodu,  dorogu vybiral bez suchka,  bez zadorinki i, esli
vstrechal  podozritel'nuyu kanavku,  ne  stesnyalsya perenosit' velosiped na
sebe.  Alesha Prahov uveryal rebyat, chto osen'yu on smozhet vystupit' v shkole
s  dokladom i  na osnovanii samogo tshchatel'nogo podscheta dokazhet,  chto ne
velosiped vozit Korableva, a naoborot.
   Uslyshav zvonok  velosipeda,  rebyata  ostavili loshadej i  vybezhali na,
tropinku.
   Oni byli nemalo izumleny,  vidya, kak Vitya vo vsyu moch' zhmet na siyayushchie
pedali, ne razbiraya ni uhabov, ni rytvin.
   - Rebyata,  nebyvalyj sluchaj!  -  skazal Prahov. - Vit'ka Korablev - i
takaya skorost'... |to zhe chepe!
   - YAsno,  chrezvychajnoe proisshestvie.  Mozhet, u Korablevyh zabolel kto,
Vit'ka v bol'nicu gonit? - zametil Mitya Epifancev.
   - |j-ej, Korablev! CHto sluchilos'? - zakrichal Alesha.
   Vitya rezko zatormozil, sprygnul so skripuchego sedla, zatyanutogo belym
chehlom, i vyter vspotevshee lico.
   Byl on sil'nyj,  kruglolicyj,  s puhlymi gubami. Kletchataya kepka edva
prikryvala kopnu belokuryh volos.
   - Ponimaete,  rebyata,  kakoe delo...  -  sglotnul on slyunu.  - Var'ka
Balashova propala!
   - Kak - propala? - podalsya vpered Kostya.
   - Zagadochnaya istoriya!  Pionery iz  pohoda vernulis',  a  Vari  net  i
net...
   - Vot  tak  istoriya s  puteshestviem po  rodnomu krayu!  -  prisvistnul
Prahov.  - Velikaya issledovatel'nica maloj reki CHernushki i ee pritokov v
plenu  u  dikih  plemen.  Snaryazhayu  spasatel'nuyu ekspediciyu.  Zapisyvayu!
Podhodi!
   - Prishchemi yazyk,  boltolog!  -  prikriknul na  nego Mitya Epifancev.  -
Kakie tut shutki!
   Kol'ka,  zaglyadevshijsya  na  velosiped  i  dazhe  uspevshij  pochtitel'no
pogladit' svetlyj rul' i zvonok,  vdrug pochuvstvoval, kak ego dernuli za
rukav.
   - Gde Varya? - groznym shepotom sprosil Kostya.
   - I sovsem ona ne propala, - s nevinnym vidom skazal Kol'ka. - Pozadi
nas  shla  vse  vremya.  Potom otstala chutok:  nogu na  chto-to  naporola v
bolote.
   - Tak  chto  zhe  my  stoim!  -  zatoropilsya Mitya.  -  Vstretit'  nado,
pomoch'...
   - YA  vstrechu,   vy  ne  bespokojtes'!  -  pokrovitel'stvenno  zametil
Korablev i zanes nogu cherez ramu velosipeda.
   Kostya s dosadoj perebiral syromyatnyj remeshok uzdechki.  Kak zhe tak? On
ved'  pervyj uznal ot  Kol'ki,  chto  Varya otstala ot  pionerov,  no  emu
pochemu-to i v golovu ne prishlo, chto s nej moglo chto-nibud' sluchit'sya...
   Kostya pristal'no posmotrel na Vityu.  CHto-to shevel'nulos' v  ego dushe,
no nastol'ko slabo ulovimoe,  neosoznannoe,  chto on,  verno,  nikogda by
nikomu v etom ne priznalsya.  Tol'ko odno stalo yasno -  chto emu, i tol'ko
emu, nado pervomu vstretit' Varyu Balashovu.
   - Poslushaj, Viktor! - Kostya podoshel blizhe, kosnulsya duzhki rulya. - Daj
velosiped... Znaesh', kakuyu ya skorost' mogu razvit'!
   Vitya  udivlenno  i  chut'  nasmeshlivo oglyadel  Kostyu.  A  on  chto  zhe,
kolchenogij,  uvechnyj?  A naschet skorosti pust' Ruch'ev vspomnit,  kak oni
begali stometrovku. Vsem zhe izvestno, kto togda prishel pervym.
   - Tak  to  na  svoih  dvoih,  a  tut  na  mashine...  Budesh' vse  yamki
ob容zzhat'...  -  sorvalos' u  Kosti  s  yazyka,  v  chem  on  ochen'  skoro
raskayalsya.
   Vitya,  kak podstegnutyj, vskochil na sedlo i poehal s takoj skorost'yu,
chto  Alesha  shvatilsya za  golovu  i  zayavil,  chto  teper' ot  velosipeda
ostanutsya odni rozhki da nozhki.
   No Vitya katil sebe i  katil.  On byl uzhe nedaleko ot mosta.  No tut i
sbylos' predskazanie Prahova:  na  kakom-to  zlopoluchnom uhabe velosiped
tak podbrosilo, chto Vitya poletel s sedla.
   On  podnyalsya,  poter ushiblennuyu nogu,  otryahnulsya ot pyli i  prinyalsya
koldovat' nad mashinoj.
   - Tak i est':  avariya!  Kamera lopnula ili cep' porvalas'! - gorestno
voskliknul Alesha i osuzhdayushche posmotrel na Kostyu: - I ohota tebe draznit'
ego!..
   - Da o chem razgovor! - perebil ih Mitya. - Mozhno i peshkom vstretit'.
   - Zachem zhe peshkom?  - Kostya vdrug potrepal Gordogo po vlazhnym rozovym
nozdryam i zaglyanul v temnye i glubokie, kak kolodcy, glaza, slovno hotel
sprosit' konya, drug on emu ili net.
   Gordyj,   blagodarnyj  za  lasku,   igraya,   uhvatil  Kostyu  krupnymi
perlamutrovymi zubami za plecho.
   - Nu-nu,  ne  baluj!  -  Mal'chik  otstranilsya i  legko  vzbrosil svoe
podzharoe telo  na  spinu  Gordogo.  -  Rebyata,  ya  migom!  -  kriknul on
ocepenevshim priyatelyam i pustil konya razmashistym galopom.
   - Ruchej,  kuda ty?  -  vspoloshilsya Pasha Kivachev.  No  Gordyj byl  uzhe
daleko.  On  letel  kak  strela,  peremahivaya cherez  kanavy  i  rytviny,
rassekaya grud'yu kusty ivnyaka, obstupavshie tropinku.
   V tom meste, gde reka delala bol'shuyu petlyu, Kostya kruto povernul konya
k beregu i pustil vplav'.
   - Pravil'noe reshenie -  napryamik rezhet!  -  vostorzhenno odobril Alesha
Prahov.
   Pasha  hotel bylo  napomnit' rebyatam o  strogom konyuhe Novoselove,  no
tol'ko pokachal golovoj i proiznes, ne to odobryaya, ne to osuzhdaya Ruch'eva:
   - Vot golova! Vsegda-to on vse s prevysheniem delaet.


   ZELENYJ LUCH

   I  otkuda  bylo  znat'  Vare  Balashovoj,  chto  navstrechu ej  speshat i
vsadnik, i velosipedist, i peshie?
   Opirayas'  na   dlinnyj,   s   razvilkoj  na  konce  posoh,   devochka,
prihramyvaya,   brela  tihoj  polevoj  dorogoj.   Byla   ona   huden'kaya,
bol'sheglazaya,   zagorelaya,  v  pestrom  legkom  sarafanchike.  V  korotko
ostrizhennyh svetlyh volosah derzhalas' gibkaya, kak pruzhina, grebenka.
   Nyla  stupnya nogi,  ukolotaya zlym suchkom na  bolote,  plechi ottyagival
tyazhelyj ryukzak, polnyj pohodnyh trofeev. No ne tol'ko potomu, chto bolela
noga,  a  plechi tyagotila nosha,  tak netoroplivo,  chasto ostanavlivayas' i
oglyadyvayas' nazad,  shagala devochka.  Mir  v  etot  predzakatnyj chas  byl
neskazanno horosh!
   Daleko okrest rasstilalis' polya,  bronzovye ot pospevayushchih hlebov. Na
skoshennyh, zakurchavivshihsya molodoj otavoj lugah stoyali ostroverhie stoga
sena,  napominaya shlemy bogatyrej,  otdyhayushchih posle ratnogo truda. Sredi
lugov prichudlivo izvivalas' rozovaya ot zakata polnovodnaya, lenivaya reka,
opoyasyvaya sela, poselki, usad'bu MTS, molochnyj zavod.
   Vse zastylo v  etot chas-derev'ya,  travy,  posevy.  Vse bylo otchetlivo
vyrisovano - smotri, lyubujsya!
   Zapadnuyu chast' neba  zastilali legkie sloistye oblaka,  slovno kto-to
rasstavil ogromnye teneta,  chtoby  eshche  na  chasok  zaderzhat' nad  zemlej
solnce. No raskalennyj ognennyj disk neuderzhimo snizhalsya k dalekoj sinej
gryade elovogo bora,  legko pronizyval na  svoem puti  vstrechnye oblaka i
okrashival ih takim bogatstvom krasok,  chto Varya,  zabyv vse na svete, ne
mogla otorvat' glaz ot neba.
   No idti domoj vse zhe nado.  Varya kinula proshchal'nyj vzglyad na solnce i
pobrela  po  doroge.  A  vperedi dvigalas' ee  ten',  nepomerno dlinnaya,
vytyanutaya,  smeshnaya ten'-velikansha. Nogi teni soedinyalis' s nogami Vari,
a  golova,   povyazannaya  platochkom,  pokachivalas'  gde-to  za  tridevyat'
zemel'-na zelenom lugu. Tam zhe propadala razvilka dorozhnogo pososhka.
   I,  glyadya na  etu prichudlivuyu ten' s  posohom v  rukah i  ryukzakom za
plechami,  Varya vdrug oshchutila, kak eto horosho i otradno - vozvrashchat'sya iz
dal'nego pohoda k  rodnym mestam,  k  sem'e,  k tovarishcham.  Pust' ustali
plechi i  bolyat nogi,  pyl' skripit na zubah i  hochetsya pit',  no na dushe
legko i  radostno.  Da  i  bylo otchego radovat'sya!  Delo sdelano,  pohod
proshel na  slavu.  Dlya shkol'nogo muzeya sobrany kollekciya okamenelostej i
gerbarij trav.  Obsledovany verhov'ya reki CHernushki i  dvuh ee  pritokov.
Najdeny zalezhi ohry,  o  chem shkol'niki,  konechno,  napishut v  gorod.  Iz
uchastnikov pohoda nikto ne zabolel.  ne poteryalsya,  dazhe takie besenyata,
kak Kol'ka i Pet'ka.
   I  Vare  ochen'  zahotelos',  chtoby etot  pamyatnyj chas  vozvrashcheniya iz
pohoda ne odin eshche raz povtorilsya v  ee budushchej zhizni.  Togda Varya budet
bol'shaya i,  navernoe, mnogo umnee, chem sejchas. No pust' i togda u nee na
dushe budet tak zhe legko i radostno!  Ona chestno sdelala svoe delo,  i ej
ne stydno smotret' lyudyam v glaza.
   "Tram-tam-tam!..  Tram-tam-tam!" - Varya prinyalas' vybivat' na donyshke
zakopchennogo kotelka, chto visel u nee na poyase, zadornyj pohodnyj marsh i
dazhe tverzhe stala stupat',  no v  tu zhe sekundu ohnula i  na odnoj nozhke
zaprygala v storonu ot dorogi.  Snyala s plech ryukzak, opustilas' na pen',
perevyazala poranennuyu stupnyu  i  dolgo  ukachivala bol'nuyu  nogu,  slovno
rebenka, perezhidaya, poka utihnet bol'.
   I tut do sluha Vari donessya konskij topot.
   Devochka podnyala golovu.
   CHerez lug  ot  reki  vo  ves' kar'er letel vsadnikOsveshchennyj zakatnym
solncem,  kon' pod nim kazalsya skazochno moshchnym,  tochno vylitym iz  medi;
griva konya gorela i bilas', kak plamya, i pyl' iz-pod nog ego podnimalas'
bagrovym oblakom.
   Tak by,  verno,  i proskakal mimo sidyashchej na pne Vari etot neizvestno
otkuda  poyavivshijsya vsadnik,  esli  by  ee  zorkie  glaza  ne  primetili
znakomogo chuba.
   - Kostya!  -  Devochka vstala na  pen'  i  radostno zamahala rukami.  -
Zdravstvuj, Kostya!
   Natyanuv povod'ya,  mal'chik rezko  osadil konya  i  protyanul Vare  ruku.
Devochka  vskarabkalas'  na  spinu  loshadi.   Kostya  giknul,   i  Gordyj,
vshrapnuv, rinulsya vpered.
   Varya obernulas', shvatila Kostyu za plecho:
   - Sumasshedshij!.. Upadem zhe... Ostanovi konya!
   Glaza u Kosti byli ozornye,  lukavye,  tonkie nozdri vzdragivali, chub
bilsya na vetru.
   - Ne mogu... Kon' u menya dikij! Mustang! Teper' na kraj sveta uneset.
   Lihoj vid  mal'chika nemnogo ispugal Varyu,  no  vse  zhe  ona bol'she ne
nastaivala,   chtoby  Kostya  ostanovil  Gordogo.   Ved'  ne  kazhdyj  den'
prihoditsya ej  katat'sya na takom kone,  da i  Kostyu ona ne videla bol'she
mesyaca!
   - Oj, kazak-razbojnik, ryukzak zabyli! - vdrug spohvatilas' devochka. -
A tam vse moi kollekcii.
   Skonfuzhennyj Kostya  povernul konya  obratno.  Ozhivlenie ego  pomerklo.
Horosh naezdnik!..  Zabrav ostavlennyj pod  kustom tyazhelyj ryukzak,  Kostya
polozhil ego na krup loshadi i ustupil povod'ya devochke -  pust' pravit kak
hochet.
   Varya pustila loshad' shagom.
   - Vy  chto,  skachki na  lugu zateyali?  Budet vam  teper' prorabotka ot
starshego konyuha! - obernulas' ona k mal'chiku.
   - Net...  ne bylo nichego takogo...  -  Slova u  Kosti shli pochemu-to s
trudom. - Prosto ya tebe navstrechu poehal.
   - Mne? Navstrechu?.. - Varya s udivleniem obernulas' k mal'chiku.
   - Nu da... Ty zhe nogu poranila, - pospeshil ob座asnit' Kostya, chuvstvuya,
kak krov' prilila emu k shchekam. - Bolit noga? Sil'no?
   - Pustyaki! Na suchok naporola. - Varya pogladila vlazhnuyu sheyu Gordogo. -
Spasibo, chto ty navstrechu vyehal... A to kogda by ya doshla!
   - CHego tam spasibo!  -  Mal'chik bespokojno zaerzal na krupe loshadi. -
Korablev pervyj dogadalsya. Na velosipede k tebe gnal.
   - Vit'ka? - vskriknula Varya. - Gde zhe on?
   - Avariya u nego... Kamera lopnula... Da chto tam Korablev! Tebya mnogie
rebyata vstrechat' sobralis'.
   - Oj, kakie zhe vy vse... - Varya prizhala ladoni k porozovevshim shchekam i
oglyadelas' krugom,  slovno uzhe  videla vseh svoih vysokovskih druzej.  -
Nu, kak vy tut bez menya? Rasskazyvaj skorej!
   No  devochka ne  stala zhdat' rasskaza,  potomu chto  znala,  kak  Kostya
vsegda lyubil delat' nemnozhko naperekor tomu, o chem ego prosili. Ona sama
zabrosala mal'chika voprosami: gde rabotayut rebyata, vernulsya li iz Moskvy
direktor  shkoly  Fedor  Semenovich,  gotovyatsya  li  shkol'niki  k  osennej
spartakiade,  kak  treniruetsya Vitya Korablev?..  A  cherez dva  voprosa -
opyat' chto-to pro Korableva.
   Kostya otvechal skupo,  odnoslozhno.  Rebyata rabotali na senokose, Fedor
Semenovich eshche ne vernulsya,  v shkole vovsyu idet remont.  Vit'ka, konechno,
treniruetsya - chto zhe emu eshche delat'!
   I otvety mal'chika byli skupy ne potomu,  chto vse eti dela ne zanimali
ego um i  serdce,  a potomu,  chto v etot vechernij chas,  kogda oni vdvoem
ehali cherez pole, hotelos' skazat' sovsem o drugom... Skazat' o tom, kak
on zhdal Varyu ves' etot mesyac,  kak,  zaslyshav zvuk gorna, bezhal k shkole,
dumaya,  chto Varya s  pionerami uzhe vernulas' iz pohoda,  a  tam prosto ot
nechego delat' dudel v svetluyu trubu tolstoshchekij Savka, storozhihin syn.
   No razve mozhno skazat' ob etom vsluh? Da i gde najdesh' takie slova?..
K  tomu  zhe  Varya  vdrug ostanovila konya i,  ustremiv glaza vpered,  vsya
ozarilas' kakimto radostnym svetom,  hotya  solnechnye luchi  i  bili ej  v
spinu.
   - Smotri, ved' eto nasha shkola! - skazala devochka.
   Vysokovskaya  shkola-desyatiletka stoyala  v  kilometre  ot  kolhoza,  na
pologom zelenom holme.  I  hotya kraj byl spokojnyj,  ravninnyj i ne bylo
krugom ni  vysokih gor,  ni  burnyh rek,  no  pochemu-to vse s  uvazheniem
nazyvali pologij zelenyj holm "nashej" ili "shkol'noj" goroj;  mozhet byt',
potomu, chto s holma daleko byla vidna okruzhayushchaya mestnost'.
   Ot  shkoly,  kak  zhivye nitochki,  tyanulis' vo  vse storony protorennye
nogami detej belye tropki -  k Vysokovu, Lipatovke, Pochaevu, Sokolovke i
drugim derevnyam.
   - YA, navernoe, ochen' glupaya, Kostya! - smushchenno rassmeyalas' Varya. - No
ty znaesh', kogda ya uhozhu nadolgo kuda-nibud' iz kolhoza, ya vsegda govoryu
shkole:  "Do svidaniya".  A kogda vozvrashchayus', mne hochetsya pozdorovat'sya s
nashej shkoloj i pomahat' ej rukoj.  -  I ona dejstvitel'no pomahala rukoj
brevenchatomu domu na holme, prostornye okna kotorogo svetilis' sejchas na
solnce.
   - Mozhet,  tebe  domoj nado skorej?  -  Kostya pospeshil peremenit' temu
razgovora. - Nogu perevyazat'. Tak ty pogonyaj.
   - Uspeyu... YA davno na Gordom ne ezdila. - I ona tronula konya.
   Neskol'ko minut oni ehali molcha.
   - Slushaj,  Kostya,  -  vdrug vspomnila devochka,  - a pochemu ty o samom
glavnom molchish'?
   Kostya pozhal plechami -  poprobuj ugadaj,  chto  dlya Vari samoe glavnoe,
esli ona srazu beretsya za desyat' del i kazhdoe ej dorogo i vazhno.
   - |to ty o chem? O prose, chto li? - naugad sprosil mal'chik.
   - Nu konechno! Kak s nim?
   - Nichego proso. Govoryat, skoro ubirat' mozhno.
   - Pochemu "govoryat"? A ty sam razve ne byvaesh' na uchastke?
   - Byvayu... Ne chasto, pravda, - zapnulsya Kostya.
   - Doma u tebya trudno... YA ponimayu, - vzdohnuv, skazala Varya.
   - Doma v poryadke, - nahmurilsya Kostya. - Ne huzhe drugih zhivem.
   Devochka zamolchala,  i  ni  o  chem bol'she ne dopytyvalas'.  Ona znala:
Kostya ne lyubil, kogda kasalis' ego domashnej zhizni.
   Opustiv povod'ya,  Varya zadumchivo smotrela na nebo.  Loshad', dovol'naya
tem, chto sedoki pro nee zabyli, brela naugad, lenivo soshchipyvaya stebel'ki
trav.
   Neozhidanno vse  krugom potemnelo,  stalo  surovee,  strozhe.  Pomerkli
shchedro rascvechennye oblaka, potemnela listva na derev'yah, trava na lugu -
eto solnce zashlo za plotnoe, tugoe oblako.
   Na  sekundu Vare stalo dazhe grustno,  ottogo chto  kakoe-to  malen'koe
oblako  smoglo tak  zatenit' bol'shoe,  sil'noe i  nepokornoe solnce.  No
vskore oblako porozovelo, kraya ego sdelalis' oslepitel'no zolotistymi, i
iz-za  nih  hlynuli takie  neistovye i  moshchnye  stolby sveta,  chto  oni,
kazalos', sposobny byli pronizat' zemlyu naskvoz'.
   - Krasivo-to kak! - vskriknula devochka. - Slovno prozhektora zazhgli!
   Nakonec solnce  vyrvalos' iz-za  oblaka i  pochti  primetno dlya  glaza
stalo opuskat'sya za gorizont.
   - Kostya, a ty pro zelenyj luch slyshal? - neozhidanno sprosila Varya. - YA
gde-to chitala,  chto kogda solnce zahodit, to v samyj poslednij mig mozhno
ulovit' takoj zelenyj luch. Davaj podozhdem nemnogo, mozhet, i uvidim.
   Devochka ostanovila loshad', obernulas' i ustremila vzglyad na solnce.
   - Zachem tebe zelenyj luch? - nedoumevaya, sprosil Kostya.
   - Znaesh',  eto ochen' interesno.  Vot kak v zhizni...  odni mnogo-mnogo
vidyat:  i zelenyj luch, i kak zvezda padaet, i kak trava rastet. A drugie
ne  zamechayut nichego,  zhivut  kak  slepye,  a  potom  govoryat:  "|togo ne
byvaet!"  A  ya hochu mnogo uvidet'.  Tol'ko dlya etogo nado umet' smotret'
dolgo-dolgo i nichego ne boyat'sya... Ty mozhesh' tak, Kostya?
   I,  kto  znaet,  mozhet byt',  v  etot chas nashim druz'yam i  udalos' by
uvidet' redkij zelenyj luch,  esli by k  nim ne podoshel s  kosoj v  rukah
konyuh Novoselov. Nevdaleke ot nego stoyala podvoda, nagruzhennaya travoj.
   - Tak...  Progulochku ustroili?  Zakatami lyubuetes'?..  -  nachal  bylo
starik,  no,  uvidev,  kak mal'chik s devochkoj,  podavshis' vpered, slovno
zavorozhennye,  smotryat na padayushchee za gorizont solnce, on tol'ko pokachal
golovoj.
   Kostya,  zametiv Novoselova,  sprygnul s  loshadi  i,  otvodya  glaza  v
storonu, toroplivo zagovoril:
   - Timofej Ivanych!  YA  Varyu vstrechal...  Ona nogu poranila...  Idti ne
mozhet...
   - A ya razve protiv? Nu i vezi domoj svoego druzhka-tovarishcha.
   Starik pogladil dremuchuyu borodu,  i  Kostya zametil,  chto na borodatom
lice skupogo na lasku konyuha vdrug. kak svetlyj luchik, mel'knula ulybka.
   - Da-a... Starye staryatsya, molodye k nebu tyanutsya, - zadumchivo skazal
on  i,  nakazav Koste otvesti po  priezde konya  v  nochnoe,  napravilsya k
podvode.


   KISLYE YABLOKI

   Doma po utram Vityu Korableva obychno ne budili rano.
   - Pust' pospit,  ptenec! - lyubil govorit' otec, Nikita Kuz'mich. - Son
na zare chto zhivaya voda: sily pribavlyaet.
   I krugloshchekij,  rozovyj "ptenec", dohodivshij otcu do plecha, nezhilsya v
tihoj zatenennoj kletushke,  ne  slysha ni sborov roditelej na rabotu,  ni
shchelkan'ya pastush'ego bicha, ni fyrkan'ya progrevaemogo motora gruzovika.
   Pravda,  mat'  Viti,  Anna Denisovna -  malen'kaya,  suhaya,  podvizhnaya
zhenshchina,  -  inogda naperekor muzhu  zaglyadyvala po  utram  v  kletushku i
rastalkivala sladko posapyvayushchego syna:
   - Viten'ka,  utro-to kakoe! Redkostnoe! ZHemchuzhnoe! Ty by vstal, rosoj
umylsya, solnyshku poklonilsya...
   - |kaya ty,  mat',  -  vmeshivalsya Nikita Kuz'mich. - V takuyu ran' ptica
svoego ptenca v gnezde ne potrevozhit, a ty synka rodnogo budorazhish'.
   - Kuda  eto  goditsya,   Kuz'mich!  -  protivilas'  zhena.  -  Parnyu  za
pyatnadcat' let perevalilo,  a  on  vsyakoj raboty storonitsya.  Pust' on s
nami v pole pobudet.
   - Uspeet eshche,  narabotaetsya - zhizn' velika. A sejchas u nego kanikuly,
pust' otdyhaet.
   V sem'e Korablevyh Vitya byl mladshim iz detej, i Nikita Kuz'mich goryacho
lyubil  syna.  Vitya  byl  nahodchiv,  soobrazitelen,  uchenie v  shkole  emu
davalos' legko,  on horosho risoval,  bojko igral na bayane,  a vystupaya s
deklamaciej na shkol'nyh vecherah i  kolhoznyh prazdnikah,  vsegda vyzyval
burnye aplodismenty.
   "S iskroj synok,  vysoko parit' budet!" -  s gordost'yu govoril otec i
ne  ustaval  tverdit' synu,  chto  tot  posle  okonchaniya desyatiletki,  po
primeru starshej sestry, nepremenno dolzhen pojti uchit'sya v gorod.
   Spory  muzha  i  zheny  obychno  zakanchivalis' tem,  chto  Nikita Kuz'mich
prikryval  dver'  kletushki  i,   besshumno  sobravshis',  uhodil  s  Annoj
Denisovnoj v pole.
   No segodnya Vitya Korablev,  vopreki zavedennomu pravilu, sam prosnulsya
chut' svet i,  poezhivayas' ot  utrennej svezhesti,  vybezhal na  kryl'co,  k
umyval'niku.  Na stupen'kah sidel otec i,  kryahtya, natyagival zaskoruzlye
sapogi. Byl on gruznyj, shirokoplechij, s akkuratno podstrizhennoj shchetochkoj
usov, s blagoobraznoj, v rusyh kolechkah borodoj.
   - Ty chto eto, synok, vskochil v takuyu ran'? - Nikita Kuz'mich udivlenno
podnyal golovu. - Ili mat' podnyala na zaryu polyubovat'sya?
   - Na kakuyu zaryu? - ne ponyal Vitya. - Vstal i vstal... ne spitsya mne.
   - Nu-nu... CHto-to ranen'ko ty bessonnicu nazhivaesh'.
   Vitya pro sebya usmehnulsya: kakaya tam bessonnica! On s udovol'stviem by
pospal eshche chasok-drugoj...
   Vskore otec  s  mater'yu ushli  na  rabotu.  Vitya napravilsya v  ogorod.
Nel'zya skazat',  chto ego ochen' tyanulo v  eto utro porabotat' lopatoj ili
motygoj,  da i  priusadebnyj uchastok byl v  polnom poryadke.  Vse zhe Vitya
vzyal  v  ruki  motygu i  prinyalsya s  takim  userdiem ryhlit' pochvu okolo
pomidornyh kustikov,  slovno eto bylo ego samoe lyubimoe zanyatie. A glaza
ego vse vremya kosili za izgorod', na sosednij uchastok Balashovyh. I on ne
oshibsya v svoih raschetah: vskore tam poyavilas' Varya.
   V  staren'kom domashnem  plat'ice s  korotkimi rukavami devochka  dolgo
stoyala sredi gryadok,  shchuryas' na podnimayushcheesya iz-za zdaniya shkoly solnce.
Potom,  prisev na kortochki u gryadok,  ona osmotrela pomidory,  kosnulas'
pal'cem golubovatyh skripuchih list'ev kapusty,  pokrytyh sizoj  holodnoj
rosoj, - vse devochke nado bylo potrogat', vsemu napomnit', chto ona, Varya
Balashova, vernulas' domoj.
   Tol'ko vot Vityu Korableva ona pochemu-to ne zamechala,  hotya on i stoyal
s motygoj pochti u samoj izgorodi.
   No tut cherez kalitku v ogorod zaglyanula mat' Vari:
   - Varyusha, tak ya poshla!
   - Idi,  mama,  idi!  -  otozvalas' devochka. - YA bystren'ko pol'yu vse,
potom pechku istoplyu.
   - Ty by nogu poberegla... Na ogorode i bez poliva vse horosho rastet.
   - YA tol'ko cvety pol'yu. Ty idi, mama.
   Varya vzyala lejku i, prihramyvaya, napravilas' k prudu za vodoj.
   Nedolgo razdumyvaya,  Vitya  smenil motygu na  lejku i  tozhe  pobezhal k
prudu.  Malen'kij kruglyj prud, zatyanutyj zelenoj ryaskoj, lezhal na samom
konce uchastka,  izgorodi zdes' ne bylo, i Varya srazu zametila sosedskogo
mal'chika.
   - Vitya, ty! - obradovalas' ona. - I tak rano prosnulsya?
   - Zdravstvuj, Varya... Kogda zhe ty vernulas'?
   - Budto ne znaesh'?  - udivilas' devochka. - A mne skazali, chto ty ehal
vstrechat' menya na svoem velosipede, no u tebya lopnula kamera.
   Vitya vspyhnul i,  nagnuvshis',  pogruzil lejku v vodu. Nu vot, ona uzhe
vse znaet i  smeetsya nad nim!  A on ved' tak ne hotel vspominat' ob etoj
neudavshejsya vstreche...
   Potom ne uterpel i  ukradkoj,  snizu vverh,  zaglyanul devochke v lico.
Glaza ee byli ser'ezny. I Vite stalo legche.
   - Nu, ehal... Otkuda ty znaesh'?
   - A mne Kostya Ruch'ev rasskazal,  -  priznalas' Varya. - Znaesh', on kak
dzhigit... na kraj sveta umchat' mozhet!
   - Znayu!  -  Vitya, kak probku, s siloj vyrval iz pruda polnuyu lejku, i
voda pod nej somknulas' i  zaburlila.  -  Vy  katalis' s  nim do  samogo
vechera...
   - CHto ty!  - nahmurilas' Varya. - My prosto ehali... U menya tak bolela
noga...
   No  Vitya vse  zhe  ne  uderzhalsya i  nasmeshlivo skazal,  chto ustraivat'
skachki na rabochih konyah - ne takaya uzhvelikaya doblest'.
   Zatem on vlastno zabral Varinu lejku i zashagal k gryadkam:
   - Pokazyvaj, gde polivat', ya vse sdelayu.
   - Zachem... YA sama!
   - Nu-nu,  ne  sporit'!  Ty  zhe  ele  hodish'.  A  hochesh' nashih  yablok?
Zamechatel'nyj sort!
   I,  ne dozhdavshis' otveta, on rinulsya v svoj ogorod, natryas s derev'ev
yablok i, nabrav polnuyu kepku, prines ih devochke.
   Potom Vitya delovito prinyalsya polivat' gryadku s cvetami, a Varya stoyala
v storonke i,  ulybayas',  gryzla yabloki.  I,  hotya oni byli eshche zhestkie,
nedozrelye,  ostro poshchipyvali yazyk  i  desny,  devochka ela  ih  s  takim
udovol'stviem, slovno nichego slashche i vkusnee ne bylo na svete.
   I chto za beda, esli struya vody iz lejki ne vsegda popadala tuda, kuda
nuzhno,  i mutnye ruchejki uzhe podtekali k nogam devochki!  Net, chto by tam
ni govorili vysokovskie mal'chishki,  a Vitya Korablev - nastoyashchij tovarishch.
A  kak davno nachalas' ih  druzhba!  Oni byli sovsem malyshami,  kogda otec
Viti postroil im v sadu pod raskidistoj cheremuhoj dom:  na oknah golubye
nalichniki,  krysha  pod  zhelezom,  reznoj petuh na  kryshe;  v  okna  byli
vstavleny nastoyashchie stekla, dver' zapiralas' na zasov.
   ZHili rebyata druzhno.
   Po  utram  oni  vyhodili "na  rabotu".  Za  neskol'ko chasov  uspevali
vspahat' pole,  zaseyat' ego zernom,  zakonchit' senokos na lugu,  szhat' i
obmolotit'  hleb,   otprazdnovat'  den'  urozhaya.   Posle  "raboty"  Vitya
staratel'no prostavlyal uglem  na  doshchechke  palochki  -  otmechal,  skol'ko
trudodnej vyrabotano.
   Potom, kogda rebyata poshli v shkolu, Vitya nosil Variny knizhki, katal ee
na plotu po reke.  Oni vmeste reshali zadachi.  A  kak-to raz Vitya napisal
dlinnoe stihotvorenie i peredal ego Vare. V stihotvorenii dvenadcat' raz
upominalos' imya "Varya" i bylo semnadcat' oshibok.
   Devochka vsyudu vymarala svoe imya i peredala stihotvorenie uchitel'nice.
Ta  ostavila  Vityu  posle  urokov  i   zastavila  povtorit'  pravila  na
pravopisanie glasnyh.  Mal'chik ne  razgovarival s  Varej posle etogo dve
nedeli,  stal reshat' zadachi Kate Prahovoj i  vsem rasskazyval,  chto Varya
strashno boitsya yashcheric i  lyagushek i  do  sih por tajkom igraet v  cvetnye
steklyshki.
   Potom oni pomirilis' i s teh por, kazhetsya, ni razu ne ssorilis'...
   Nakonec lejka  opustela,  i  Vitya,  reshiv,  chto  polivat' na  segodnya
dovol'no, posmotrel na Varyu:
   - A ya uzh dumal, chto ty nikogda ne vernesh'sya iz etogo pohoda...
   - A nam vremeni ne hvatilo,  -  priznalas' devochka. - Eshche by nedel'ku
pobrodit'.. Da, Vitya! Vy kak s Kostej? V komsomol gotovites'?
   - YA hot' sejchas!
   - A Kostya?
   - Ruch'ev sam sebe golova. YA ego i ne vizhu sovsem.
   - Vse vam tesno...  -  ogorchenno vzdohnula Varya. - I chto vy tol'ko ne
podelili?


   "A MY PROSO SEYALI..."

   V ogorod zashel Mitya Epifancev,  starosta kruzhka yunyh michurincev. Mityu
soprovozhdal Alesha Prahov s sestroj Katej -  belolicej, puhloj devochkoj v
navisshem na  glaza belom platke Katya  bol'she vsego boyalas',  kak  by  ne
zagrubelo ot solnca ee beloe lichiko.
   - Nash  vam  boevoj  salyut!  -  Alesha  potryas  kulakom  nad  golovoj i
uhmyl'nulsya. - Zamri, narod! Varya s Vit'koj vstretilis' posle razluki...
i zakusyvayut kislymi yablokami.
   - Aleshka!  -  Varya so smehom protyanula emu yabloko.  -  A ty vse takoj
zhe... ne peremenilsya?
   - Emu familiya ne pozvolyaet: Prahov-Vertoprahov, - skazal Vitya.
   Mitya Epifancev podoshel k Vare, zastenchivo pozhal ej ruku, rassprosil o
pohode.
   - A znaesh', ya po delu k tebe. Naschet prosyanogo uchastka.
   - A chto takoe? - nastorozhilas' Varya.
   - Zapustili vy ego.
   - Kak "zapustili"?
   - |to tebya nado sprosit'.  -  Mitya hot' i  byl zastenchiv,  no,  kogda
nuzhno,  umel govorit' pravdivye i rezkie slova.  -  Ty u nas brigadir po
prosu.  Tvoya gruppa otvechaet.  Na  dnyah ded Novoselov byl na prishkol'nom
uchastke.  YA  emu  pro delyanki s  prosom poyasnyayu:  tak,  govoryu,  i  tak,
ispytyvaem raznye  sorta  prosa  na  predmet  rekordnogo urozhaya.  "Vizhu,
govorit,  uchastok pokazatel'nyj.  Pokazyvaete,  kak  ne  nado za  prosom
uhazhivat'?"
   - Tak ya zhe,  kogda v pohod uhodila,  Korablevu delyanki peredala...  -
Varya rasteryanno obernulas' k Vite: - CHto sluchilos'? Ty zhe mne obeshchal?
   Tot pozhal plechami:
   - Nichego osobennogo...  Po-moemu, s prosom vse v poryadke. Rastet sebe
i rastet.
   - Luchshe skazhi:  vse v  besporyadke,  -  hmuro popravil Mitya.  -  Proso
rastet, a sornyaki ego pererastayut.
   - Nu,  znaete,  ya ne kul'tivator!  - vspyhnul Vitya. - Odin za vseh ne
perepolesh'.
   - Odin? - udivilas' Varya. - A rebyata? Nas zhe celaya gruppa byla.
   - Ishchi-svishchi ih!..  Kivachev sovsem iz yunnatov vybyl. Prahov v arbuznuyu
brigadu peremetnulsya-na sladkuyu kul'turu,  a  sestrica ego vse bol'she na
svoj lichnyj ogorod nalegaet:  kabachki tam  u  nee,  fasol',  pomidory...
Pryamo skazat' - podsobnoe hozyajstvo.
   - |to k delu ne otnositsya, - obidelas' Katya, eshche nizhe spuskaya na lico
platok.  -  A ty, kol' za brigadira ostalsya, sobiral by nas pochashche. A to
znaj gonyaesh' velosiped da na rybalku hodish'! I s Ruch'evym povzdoril.
   - Pochemu povzdoril? - sprosila Varya,
   - Da chto o nem govorit'!  -  otmahnulsya Vitya.  - Takoe vykinul... Vsyu
vtoruyu delyanku pogubil.
   - Kak - pogubil?
   - Vot  tak!..  Rabotat'  s  nami  ne  zahotel,  otdelilsya...  Uchastok
zapustil...
   Varya  rasteryanno zamorgala  glazami  i  zachem-to  toroplivo raschesala
grebenkoj volosy.
   - Vot eto rebyata! Spasibo vam! Udruzhili!.. - Potom vplotnuyu podoshla k
Vite: - A tebe... tebe vdvojne spasibo!
   - V chem delo, Varya? - iskrenne izumilsya Vitya. - Nu, dopustim, v prose
sornyaki.  Nemnogo bol'she,  chem nuzhno.  Tak sejchas pojdem vse i  vypolem.
CHego zhe rasstraivat'sya!..
   Varya pristal'no posmotrela na mal'chika.  Kak on ne ponimaet!  Delo zhe
ne tol'ko v sornyakah. Ved' on, kogda Varya uhodila v pohod, dal ej slovo,
chto na prosyanom uchastke vse budet v poryadke. Kakaya zhe cena ego slovu?
   No  nichego  etogo  Varya  ne  skazala,  a  tol'ko sunula v  ruki  Vite
kletchatuyu kepku:  "Voz'mi  svoi  yabloki!"  -  i,  obojdya  mal'chika,  kak
stolbushok na doroge, poshla k kalitke.
   Vitya s dosadoj vytryahnul iz kepki yabloki i obratilsya k Kate Prahovoj:
   - Hot' by ty ugovorila ee! Kuda ona poshla, kolchenogaya!
   - Da chto vy, Var'ku Balashovu ne znaete? - vzdohnula Katya, zyabko pryacha
ruki pod koftu.  - Ona uzh takaya... Teper' nikomu ne poklonitsya, odna vse
proso vypolet.
   - |to uzh sovsem glupo!  -  vspylil Vitya i vdrug reshitel'no zayavil:  -
Raz tak,  poshli, rebyata, na uchastok! My eto proso v odin mig propolem...
Varya, obozhdi nas!
   Devochka uzhe raspahnula kalitku.
   V  etot moment,  edva ne sbiv ee s  nog,  v ogorod vorvalis' Kol'ka s
Pet'koj.
   Zabotlivye ruki uzhe odeli ih v chistye rubahi, lica byli umyty, volosy
podstrizheny.  No vse v  ih oblike govorilo o tom,  chto mal'chisheskoe utro
bylo polno burnyh trudov i poiskov.
   Kol'ka zapustil ruku za pazuhu,  vytashchil prigorshnyu kamnej i  protyanul
ih Vare.
   - CHto eto? - udivilas' devochka.
   - Kamni...  V  shkolu,  dlya kollekcii!  -  poyasnil Kol'ka.  -  My ih s
Pet'koj v peschanom kar'ere nashli.
   - Esli malo,  my eshche prinesem! - usluzhlivo podderzhal druzhka Pet'ka, v
svoyu  ochered'  izvlekaya  iz  karmanov  neskol'ko  kamnej,  i  vpolgolosa
vyskazal to,  chto,  po-vidimomu, vse utro terzalo mal'chikov: - A horoshie
eto kamni? Primet ih Fedor Semenovich dlya muzeya?
   Kto  znaet,  chto  eto  byli za  kamni,  no  Varya reshila ne  ohlazhdat'
rebyach'ego rveniya:
   - Obyazatel'no primet...  Prosto zamechatel'nye!  - Ona berezhno slozhila
kamni v kuchu okolo izgorodi i, nemnogo podumav, pomanila Kol'ku i Pet'ku
blizhe k sebe: - A teper' soberite vseh pionerov. Srochno! Po cepochke!
   - Opyat' v pohod? Da? CHto-nibud' iskat'? - obradovalsya Kol'ka.
   - Budem unichtozhat' zlyh nedrugov,  bit'sya ne na zhivot, a na smert', -
tainstvennym shepotom soobshchila Varya.  -  Vooruzhajtes' do zubov!..  Berite
tyapki, motygi, lopaty!
   Priyatelyam eto prishlos' po  dushe.  Nichego tak sil'no ne  lyubili oni na
svete,   kak  vnezapnye  trevogi,  rozyski,  shumnye  sbory,  neozhidannye
priklyucheniya i tajny.
   Prodelav dlya  razbezhki slozhnyj "hod konem" -  dva shaga vpered,  shag v
storonu,  -  priyateli pomchalis' sobirat' pionerov,  a  Varya,  reshitel'no
zahlopnuv kalitku, poshla k domu.
   Alesha poskreb svoj vihrastyj zatylok i durashlivo propel:

   A my proso seyali, seyali!..

   I  ne  ponyat'  bylo  -  ogorchen on  vsem  sluchivshimsya ili,  naoborot,
obradovan.


   RAZLAD

   A delo s prosom nachalos' vot s chego.

   Vesnoj  sredi  yunyh  michurincev  razgorelis' goryachie  spory.  Kazhdomu
hotelos'   vyrashchivat'   kakoe-nibud'   neobyknovennoe,   nevidannoe   na
vysokovskoj zemle  rastenie:  arbuz,  dynyu,  kok-sagyz,  zemlyanoj  oreh,
amurskuyu soyu ili sovsem uzhe redkostnoe-vrode koenrincii ili lyallimancii.
V  spor prishlos' vmeshat'sya direktoru shkoly Fedoru Semenovichu.  On hotya i
ne  byl prepodavatelem biologii,  no lyubil sel'skoe hozyajstvo i  pomogal
yunnatam vo vseh ih nachinaniyah.
   Uchitel'  sobral  rebyat  i  rasskazal im  legendu pro  odno  rastenie,
kotoroe  v  umelyh  rukah  cheloveka mozhet  davat'  urozhaj  sam-pyat'sot i
bol'she. No nazyvalos' eto rastenie ochen' obyknovenno: proso.
   - No  eto  gimalajskoe  proso?   -   sprosil  uchitelya  Kostya.  -  Ili
kakoj-nibud' kitajskij sort?
   - Da net,  samoe obychnoe proso,  nashe, russkoe. To samoe, iz kotorogo
my varim pshennuyu kashu.
   - Tak  zachem zhe  ego  vyrashchivat'?  Proso bez  nas v  kolhoze seyut,  -
udivilis' rebyata.
   - Verno,  seyut,  - soglasilsya Fedor Semenovich. - No vot rozh', skazhem,
ili  pshenicu lyubyat u  nas v  kolhoze,  zabotyatsya o  nih,  a  proso vrode
pasynka.  Zabroshennaya kul'tura.  Nu,  i  ono  svoimi  urozhayami nikogo ne
raduet... Vot vy i dokazhete, chto i proso mozhet prinosit' vysokij urozhaj.
   - A  eto  kak  budet -  po  zadaniyu kolhoza ili po  nashemu pochinu?  -
sprosil Kostya.
   - Samoe boevoe zadanie,  - podtverdil Fedor Semenovich. - Ob etom dazhe
na pravlenii govorili. Sam predsedatel' obratilsya s pros'boj k shkole.
   ZHelanie udivit' kolhoz  vysokim urozhaem prosa  malo-pomalu  zahvatilo
yunnatov iz sed'mogo klassa,  i  oni sozdali nebol'shuyu gruppu,  kotoruyu v
klasse prozvali "prosyanoj brigadoj".
   Brigadirom vybrali Varyu Balashovu.
   Proso poseyali na  dvuh  nebol'shih delyankah.  Odna  delyanka nahodilas'
poseredine prishkol'nogo uchastka,  drugaya  -  v  dal'nem  uglu,  u  samoj
kanavy.
   Molodye prosovody ne zhaleli sil:  zemlyu razdelali "pod puh",  pichkali
ee vsyacheskimi udobreniyami, a devochki tajno dazhe pytalis' polivat' posevy
na delyanke.
   Kostya   reshitel'no   vosstal   protiv   etogo:   kolhozu   ne   nuzhny
rasteniya-nezhenki!
   Rebyata posporili,  poshumeli,  no v konce koncov soglasilis' s Kostej,
kotoryj davno uzhe  uvlekalsya yunnatskimi delami i  provel na  prishkol'nom
uchastke  nemalo  opytov:  on  vyrashchival  zemlyanoj  oreh,  arbuzy.  dyni,
privival pomidory na kartoshku, nablyudal zhizn' nasekomyh, ptic.
   Kak-to  raz  Kostya  vyrastil  na  delyanke  korni  kok-sagyza.   CHtoby
dokazat',  chto  eto  dejstvitel'no kauchukonosnye korni,  on  vydavil  iz
kornej klejkij sok,  smeshal ego s  benzinom i,  prigotoviv takim obrazom
klej, prinyalsya zakleivat' vsem zhelayushchim hudye kaloshi.
   Kostya  mog  chasami  sidet' na  solncepeke okolo  cvetushchego arbuza ili
tykvy,  nablyudaya,  kakie nasekomye letyat na cvety etih rastenij, i nikto
ne v silah byl pomeshat' emu. "Ego hot' zhgi, hot' kolesami davi - s posta
ne ujdet!" - govorili rebyata.
   Pro Kostyu dazhe rasskazyvali, chto on odnazhdy chut' li ne celyj kilometr
polz na  kolenyah za  kakim-to nichtozhnym zhuchkom,  chtoby vyyasnit' put' ego
peredvizheniya.  I  horosho  eshche,  chto  zhuk  bystro  utomilsya i  zabralsya v
zemlyanuyu norku, a to by Kostya mog polzti za nim nevest' skol'ko.
   No  na etot raz opytnoe proso ne ochen' radovalo Kostyu.  Ono vyglyadelo
ne luchshe, chem v pole u kolhoznikov.
   Kostya zayavil yunnatam,  chto  esli oni i  dal'she tak budut uhazhivat' za
prosom, to iz ih opyta nichego putnogo ne poluchitsya.
   - Nu,  a kak za nim uhazhivat'?  Kak?  -  rasstroilas' Varya. - YA vot i
agronoma sprashivala,  i brigadirov, i Fedora Semenovicha pered ot容zdom v
gorod - vse govoryat, chto pravil'no uhazhivaem.
   - Mozhet,  ono i pravil'no,  da tolku malo,  - stoyal na svoem Kostya. -
Raz uzh  po zadaniyu kolhoza rabotaem,  tak vot kakoe proso vygnat' nado -
po poyas! CHtoby ahnuli vse!
   Vitya  Korablev,  kotoryj zapisalsya v  prosyanuyu brigadu tol'ko potomu,
chto tam rabotala Varya, ot dushi rassmeyalsya:
   - A  po makovku ne hochesh'?  Oh,  i  zatejlivyj ty,  Ruchej gremuchij!..
Vse-to tebe ne po dushe da ne po serdcu!
   I on prinyalsya uveryat' yunnatov, chto proso rastet normal'no i nechego im
slushat' Ruch'eva.
   No Kostya vse zhe nastoyal na tom, chtoby poslat' pis'mo v Moskvu, Andreyu
Novoselovu, i sprosit' u nego, kak uhazhivat' za prosom.
   Syn  konyuha  Timofeya Ivanovicha,  byvshij  uchenik vysokovskoj shkoly,  a
teper'  nauchnyj  sotrudnik Vsesoyuznoj akademii sel'skohozyajstvennyh nauk
imeni Lenina,  Andrej Novoselov ohotno podderzhival s yunnatami perepisku,
prisylal im semena, daval sovety.
   Pis'mo Andreyu bylo poslano, no otvet pochemu-to zaderzhivalsya.
   Kak-to raz Kostya zashel k dedu Novoselovu, chtoby uznat', ne bylo li ot
Andreya kakoj vestochki.
   - Davnen'ko synok ne pisal,  -  otvetil starik.  -  Pohozhe -  srochnoe
zadanie vypolnyaet.
   - Vot i nam Andrej ne otvechaet! My ego naschet prosa sprashivali.
   I Kostya rasskazal o neudachnom yunnatskom opyte na prishkol'nom uchastke.
   - A  ty by,  Kostyushka,  po kolhozam pohodil.  Vot v "Zare",  govoryat,
neplohoe proso rastet, - posovetoval ded Novoselov.
   Mal'chik   otpravilsya  v   Sokolovskij  kolhoz   "Zarya",   no   nichego
pouchitel'nogo tam  ne  obnaruzhil.  Potom  on  pobyval eshche  v  neskol'kih
kolhozah, i povsyudu posevy prosa vyglyadeli ne luchshe vysokovskih.
   Tol'ko   v   otdalennom  denisovskom  kolhoze  "Rekonstrukciya"  Kostya
sluchajno  obnaruzhil  nebol'shuyu delyanku  s  horosho  razrosshimisya steblyami
prosa. On razyskal zaveduyushchego hatoj-laboratoriej, starika Sveshnikova, i
prinyalsya rassprashivat', kak tot uhazhival za prosom.
   - Uhod  obyknovennyj,  -  otvetil Sveshnikov.  -  YA  tol'ko poseyal ego
nemnogo inache.  Vspomnil,  kak  moj  otec sovetoval:  "Sej proso redko -
popadesh' metko. CHtoby kazhdomu stebel'ku prostorno bylo". YA tak i sdelal.
A ono, vidish', tozhe nebogato kak vyroslo.
   - Vse ravno luchshe nashego,  -  priznalsya Kostya.  -  I  vyshe,  i stebli
sil'nee... A my vot ne dogadalis' tak poseyat'.
   On vernulsya domoj vkonec rasstroennyj.  Kak vidno, ih opyt s prosom v
etom godu ne  udalsya.  Pridetsya s  budushchej vesny nachinat' vse zanovo.  A
zhalko, chto leto projdet vpustuyu!
   Neskol'ko dnej Kostya ne pokazyvalsya na prosyanoj delyanke,  otsizhivalsya
doma i uporno chto-to obdumyval.
   Varya k  etomu vremeni ushla s  pionerami v pohod i uhazhivat' za prosom
poruchila Vite Korablevu.  On  nachal s  togo,  chto  sozval vsyu  "prosyanuyu
brigadu" na propolku.
   YAvilsya  i  Kostya.  On  predlozhil vmeste s  sornyakami vyrvat' polovinu
kustov prosa.
   - Prostoru im net, rasteniyam... Zadyhayutsya oni, - poyasnil on.
   Rebyata udivilis', a Vitya prenebrezhitel'no otmahnulsya:
   - Nachinayutsya fokusy! Mnogo ty ponimaesh', agronom uchastkovyj!
   - A ty poslushaj, chto Sveshnikov iz Denisovki govorit...
   - Daj tebe volyu,  Ruchej gremuchij,  ty nalomaesh' hvorostu!  -  I  Vitya
zayavil, chto uhazhivat' za prosom budut po staroj instrukcii.
   No  Kostya ne uspokoilsya.  Odnazhdy utrom Korablev zastal ego na vtoroj
prosyanoj delyanke,  chto  nahodilas' v  dal'nem uglu prishkol'nogo uchastka.
Mal'chik bezzhalostno prorezhival posevy prosa.
   Vitya  vyshel  iz   sebya.   On   zakrichal,   chto  ne  pozvolit  Ruch'evu
samoupravnichat' i gubit' na delyanke posevy.
   - Uhodi proch'! YA brigadir... ya otvechayu!
   Vitya zabezhal szadi,  izlovchivshis', shvatil Kostyu za plechi i potashchil s
delyanki.
   - Ne tron' luchshe! - vyrvalsya tot.
   Vitya pobezhal za yunnatami.
   Kogda oni sobralis', Kostya uzhe uspel proredit' pochti vsyu delyanku.
   Rebyata  ahnuli:  vyrvannye iz  zemli  horosho prizhivshiesya stebli prosa
valyalis' v kuche vmeste s sornyakami.
   - Smeetsya  nad  nami  Ruch'ev!  -  vozmutilsya  Vitya.  -  My  rabotali,
staralis', a on povyryval vse s kornem!
   YUnnaty  obvinili Kostyu  v  ozorstve,  v  neorganizovannosti i  drugih
smertnyh grehah. Oni grozili isklyuchit' ego iz "prosyanoj brigady".
   V spor vmeshalsya starosta yunnatskogo kruzhka Mitya Epifancev. On skazal,
chto Kostya Ruch'ev izlishne pogoryachilsya,  no on prav: yunnat potomu i yunnat,
chto  on  vsegda ishchet  novoe,  pridumyvaet,  ispytyvaet.  I  pust'  Kostya
zakanchivaet opyt s prosom po-svoemu:  udastsya -  horosho, ne udastsya - on
iz etogo izvlechet ser'eznyj urok.
   YUnnaty pereglyanulis': Mitya, pozhaluj, lovko pridumal! Vot teper' Kostya
sam sebya i vysechet. Komu zhe ne yasno, chto s delyanki, gde vyrvana polovina
posevov, horoshego urozhaya ne poluchish'!
   - Pust' otvechaet, koli tak, - soglasilsya Vitya. - Mozhem vtoruyu delyanku
navechno  zakrepit'  za  Ruch'evym.  A  osen'yu  my  eshche  pogovorim  o  ego
discipline...
   S etogo dnya Kostya stal rabotat' odin. On popytalsya peretyanut' na svoyu
storonu Pashu Kivacheva i Vasyu Novoselova, no te otkazalis'.
   - Zamutilos' u nas vse.  Bol'she shuma, chem dela. Otpishus', ya, pozhaluj,
iz yunnatov,  - skazal Pasha. - Davajte luchshe v kolhoze rabotat'. Tam dela
povazhnee.
   I  Kostya  soglasilsya s  priyatelem.  V  brigadah shla  trudovaya strada.
Kazhdyj den' rebyatam nahodilas' kakaya-nibud' rabota:  to  oni  boronovali
pary, to pololi hleba, to sushili i sgrebali na lugu seno.
   Na  uhod za  opytnym prosom u  Kosti ne hvatalo vremeni.  Prorezhennaya
delyanka vse gushche zarastala sornymi travami.
   Kostya ponyal, chto iz ego opyta nichego del'nogo ne poluchitsya, mahnul na
delyanku rukoj i bol'she ne pokazyvalsya na prishkol'nom uchastke.


   NA "KATERE"

   Vse utro Kol'ka Ruch'ev propadal neizvestno gde. V polden' on pribezhal
domoj,  vypil naspeh kruzhku moloka,  otrezal lomot' hleba,  prihvatil iz
chugunka pyatok kartoshek v mundire i prinyalsya zasovyvat' ih v karman.
   Kostya  tonen'ko  prisvistnul.   Net,  tak  delo  ne  pojdet!  CHto  zhe
podelaesh',  esli net u nih teper' ni otca, ni materi. No obed est' obed,
i  on  dolzhen  prohodit'  ne  huzhe,   chem  v  drugih  sem'yah,  -  chinno,
netoroplivo, v polozhennoe vremya.
   Da i k tomu zhe, zachem on segodnya utrom staralsya, gotovil shchi iz svezhej
kapusty,  begal k sosedke to za sovetom,  to za lukom?  Smeshno,  v samom
dele,  obedat' odnomu, samomu sebe podlivat' shchej iz chugunka, samogo sebya
ugoshchat' i pohvalivat'!
   - Kol'ka,  stop! - golosom, ne dopuskayushchim vozrazhenij, prikazal Kostya
i zagremel zaslonkoj u pechi.  -  Obedat' budem vse vmeste. Sejchas Sergej
pridet.
   - Tak ya zhe sytyj! - vzmolilsya Kol'ka. - A potom, mne i po delu bezhat'
nado.
   Kostya  nasmeshlivo oglyadel  bratishku:  udivitel'no,  do  chego  delovoj
chelovek stal etot Kol'ka!  Odin vid chego stoit - rubaha izmazana zemlej,
ruki zazelenilis'.
   - Ty chto,  Kol'ka,  v  komandu plastunov zapisalsya?  Ili za gorohom k
komu-nibud' lazil?
   - Takimi  delami  ne  zanimayus',  -  obidelsya bratishka.  -  YA,  mozhno
skazat', vashi grehi pokryvayu.
   - Kakie eshche grehi? - Kostya zastyl s uhvatom v ruke.
   - Da,  da...  Zapustili svoe hvalenoe proso,  a  my poli za vas,  gni
spinu!
   - Menya eto teper' ne kasaetsya, - nahmurilsya Kostya.
   - Ponyatnoe  delo:   zagubil  vtoruyu  delyanku  i  nosa  k  yunnatam  ne
pokazyvaesh'. Vydohsya, vse pary vyshli!
   - |to kto govorit tak? - Kostya grozno shagnul k bratu.
   - Vitya Korablev govorit.  - Kol'ka na vsyakij sluchaj podalsya poblizhe k
dveri. - Vot pogonyat tebya iz yunnatov, budesh' znat'!
   Reshiv,  chto  brat nagolovu razbit ego  dovodami i  teper' ne  posmeet
siloj usazhivat' za stol, Kol'ka shagnul k dveri.
   - A obedat' vse ravno budesh'! - nastojchivo skazal Kostya.
   Kol'ka gotov byl vozmutit'sya takoj nespravedlivost'yu,  no tut v  izbu
voshel starshij brat,  Sergej, roslyj, skulastyj paren' s krupnymi chertami
lica.
   - Kak na katere?  - Sergej snyal pidzhak, povesil ego na gvozd' u dveri
i, ostavshis' v odnoj linyaloj matrosskoj tel'nyashke, mel'kom oglyadel izbu.
- Vizhu,  vizhu:  polnyj poryadok. I komanda vsya v sbore. Togda svistat' na
obed. Kormi, Kostya!.. A ty, Mikola, polej mne. Ne v sluzhbu, a v druzhbu.
   Skrepya serdce Kol'ke prishlos' pokorit'sya.
   Zahvativ vedro s vodoj, Sergej vyshel v proulok, snyal tel'nyashku.
   Kol'ka lil  bratu na  sheyu  studenuyu vodu  i  obdumyval,  kak  by  eto
polovchee pozhalovat'sya na  Kostino samoupravstvo.  No  na  rukah  Sergeya,
opushennyh  zolotistymi  volosami,   tak   molodo   i   legko   igrali  i
perekatyvalis' zhelvaki muskulov, chto mal'chik nevol'no zasmotrelsya.
   "Sil'nyj on u nas...  moryachok!  -  s uvazheniem podumal Kol'ka. - Kogo
hochesh' poboret i morskim uzlom zavyazhet".
   On potrogal tugoj biceps na pravoj ruke Sergeya i vzdohnul. Kogda zhe u
nego budut takie muskuly?
   Da  i  voobshche,  starshij brat u  nih delovoj,  ser'eznyj,  takim mozhno
tol'ko gordit'sya.  Vo  vremya  vojny  Sergej byl  bravym starshinoj pervoj
stat'i na torpednom katere "Udaloj",  zasluzhil tri boevyh ordena i  pyat'
medalej, a sejchas on rabotaet predsedatelem pravleniya kolhoza.
   Tol'ko brat pochemu-to redko vspominaet o  svoej matrosskoj sluzhbe,  a
vse bol'she rasskazyvaet Koste i  Kol'ke o  tom,  chto u  nih v  kolhoze k
Novomu godu  budet  pushchena v  hod  elektrostanciya,  nachnet rabotat' svoj
radiouzel, poyavyatsya tri gruzovye mashiny...
   Sporu net-eto,  konechno,  horosho,  no nel'zya zhe zabyvat' i pro boevye
dela na fronte!
   CHto do Kol'ki i  Kosti,  to oni mogli chasami rasskazyvat' priyatelyam o
nagradah Sergeya,  o ego matrosskoj sluzhbe,  o podvigah torpednogo katera
"Udaloj" i prosto o more. V ih predstavlenii ono bylo kartinno-sinim pri
solnce,  fioletovym -  vecherom, svincovym - v buryu. Opasnoj, tyazheloj, no
vechno solnechnoj, vol'noj kazalas' im zhizn' na more.
   Ne  zhelaya,  chtoby matrosskaya slava brata tak skoro zabylas',  Kostya s
Kol'koj podderzhivali ee,  kak mogli, - staruyu brevenchatuyu izbu s reznymi
nalichnikami na  oknah  nazyvali "kater" i  po  vsyakomu povodu  staralis'
ob座asnyat'sya na morskom yazyke: po utram ne budili drug druga, a "svistali
pobudku"; pol ne myli, a "draili palubu"...
   Umyvshis', Sergej s brat'yami sel obedat'. On dostal knizhku, polozhil ee
na kraj stola i zachitalsya. SHCHi on el, ne glyadya v tarelku.
   Kol'ka reshil sozornichat' -  otodvinul tarelku v  storonu,  i  Sergej,
tochno slepoj, dolgo sharil lozhkoj po stolu. Bratishka prysnul v kulak.
   - Ne  balujsya,  Mikola!  -  pogrozil emu  pal'cem  Sergej,  obnaruzhiv
prodelku.
   Obedat' Kol'ke stalo skuchno. On naspeh poel shchej i pokosilsya na dver'.
No  Kostya segodnya byl  na  udivlenie hlebosolen-to  i  delo  podkladyval
Kol'ke hleb, pod lival gustyh dymyashchihsya shchej.
   - Kushaj,  Mikola,  popravlyajsya! Smotri, shchi-to kakie - v zvezdochkah, s
myasom...
   - Serezha,  -  ne vyderzhal Kol'ka,  -  chego on menya, kak gusya na uboj,
otkarmlivaet! |to on narochno... ya znayu. Iz-za prosa vse!
   No Kostya i  glazom ne povel,  a  tol'ko delovito zametil Sergeyu,  chto
Kol'ke nado popravlyat'sya.
   Sergej na minutu vskinul golovu:
   - Pravda,  Mikola,  otoshchal ty u nas za leto.  Esh' bol'she!  -  i opyat'
opustil glaza v knizhku.
   A obedu,  kazalos',  ne budet konca. Posle shchej Kostya podal kartoshku s
gribami, potom moloko.
   Kogda nakonec otyazhelevshij Kol'ka vybralsya iz-za  stola,  ego potyanulo
podremat'.  No  on  stojko preodolel etot  soblazn i,  tyazhelo peredvigaya
nogi, vyshel iz izby.
   Na  svezhem veterke on  bystro vzbodrilsya,  zaglyanul s  ulicy v  okno,
pokazal Koste kukish i veselo propel:

   A vy proso seyali, seyali...
   A my ego vypolem, vypolem!..

   - CHto eto on? - udivilsya Sergej.
   - Poobedal krepko, vot i veselitsya! - hmyknul Kostya.
   Posle  obeda  Sergej  mel'kom vzglyanul na  chasy:  "Aga,  minut  sorok
mozhno!", dostal tetrad', puzyrek s chernilami i prinyalsya chto-to pisat'.
   On  uchilsya na pervom kurse zaochnogo sel'skohozyajstvennogo instituta i
ispol'zoval dlya zanyatij kazhduyu svobodnuyu minutu.
   Kostya,  na cypochkah peredvigayas' po izbe i  obhodya naibolee skripuchie
polovicy, besshumno ubral so stola posudu, podmel pol.
   Na  polochke,  mezhdu oknami,  on  zametil stopku uchenicheskih tetradej.
Mal'chik zaglyanul v  odnu,  v  druguyu.  |to byli tetradi Sergeya po himii,
matematike, botanike.
   Pisal  Sergej krupnymi kosobokimi bukvami,  strochki zagibalis' knizu.
Vstrechalis'  i  klyaksy,   tshchatel'no  zatertye  rezinkoj.   Tetradi  byli
akkuratno obernuty v gazetu, v kazhdoj lezhal listok promokashki.
   "Kak  u  Kati  Prahovoj",  -  podumal Kostya  o  svoej  odnoklassnice,
akkuratnye tetradi kotoroj uchitelya vsegda stavili rebyatam v primer.
   Prosmotrev tetradi,  Kostya  stal  spinoj  k  pechke,  skrestil ruki  i
prinyalsya nablyudat' za Sergeem.
   A lyubopytno,  kogda zdorovyj,  plechistyj paren' sidit nad tetradyami i
knizhkami,  pyhtit,  eroshit volosy, dergaet sebya to za konchik nosa, to za
guby, pominutno klyuet perom v puzyrek s chernilami!..
   Neozhidanno Sergej podnyal golovu i vstretilsya glazami s bratom.
   - A znaesh'...  -  On otlozhil v storonu ruchku.  -  Ty sejchas, kak nasha
mat'...  Ona vot tak zhe,  byvalo, stanet u pechki, ruki na grudi slozhit i
smotrit, smotrit... Potom obyazatel'no pro uchenie zagovorit, pro shkolu...
   Kostya  ne  nashelsya,  chto  otvetit'.  Kak  podbitaya  ptica,  on  vdrug
zakruzhilsya po  izbe,  perestavil zachem-to  s  mesta  na  mesto  krynki i
chugunki  na  lavke,  potom  shvatil  tyazhelyj chernyj  kosar'  i  prinyalsya
skoblit' i bez togo uzhe chistyj, sherohovatyj kuhonnyj stolik.
   Emu vspomnilos', kak vojna vse smeshala v dome Ruch'evyh. Ushli na front
otec Kosti - Grigorij Ruch'ev - i starshij brat Sergej. Vskore otec pogib,
a  vsled za nim umerla davno bolevshaya mat'.  Osirotevshih Kostyu i  Kol'ku
vzyal k sebe Fedor Semenovich. No potom i uchitelya prizvali v armiyu. Rebyata
ostalis' s ego zhenoj. Klavdiej L'vovnoj.
   Izbu Ruch'evyh zaperli na zamok, okna zakryli stavnyami.
   Kostya  chasten'ko pribegal k  rodnomu domu:  letom vyryval travu okolo
kryl'ca,  zimoj razgrebal snegpust' lyudi ne  dumayut,  chto Ruch'evy sovsem
pokinuli svoe rodnoe gnezdo.
   Kolhoz ne  zabyval sirot Ruch'evyh.  "V nashem Vysokove ni odna dusha ne
poteryaetsya",  -  govorili lyudi i  pomogali brat'yam chem mogli.  Pravlenie
snabzhalo ih produktami, obuv'yu, odezhdoj.
   Kostya do  glubiny dushi byl blagodaren lyudyam za  ih zabotu,  postoyanno
rvalsya po-ser'eznomu pomoch' kolhoznikam,  no vzroslye sderzhivali ego pyl
i zorko sledili, chtoby mal'chik ne otbilsya ot shkoly.
   Vtajne Kostya  dal  sebe  klyatvu,  chto  rano  ili  pozdno on  storicej
otblagodarit rodnoj kolhoz.
   No vot vojna konchilas'.
   Vernulis' s  fronta Fedor Semenovich i Sergej Ruch'ev.  V pervye zhe dni
starshij brat privel Kostyu i Kol'ku v rodnoj dom.
   - Nas,  Ruch'evyh, teper' malo na svete ostalos', - skazal on uchitelyu.
- Nel'zya tak. Kuchno zhit' nado.
   - |to pravil'no!  - soglasilsya Fedor Semenovich. - Tol'ko ved' rebyatam
takoj chelovek nuzhen... chtoby i za mat' i za otca... Smozhesh' li, Serezha?
   - Poprobuyu, Fedor Semenovich, - so vzdohom otvetil Sergej.
   Kolhozniki pomogli emu  pochinit' izbu,  i  s  teh por kryl'co u  doma
Ruch'evyh uzhe bol'she ne zarastalo sornoj travoj...
   - Nu-nu,  Konstantin, chego ty? - spohvatilsya Sergej, zametiv smyatenie
v  lice brata.  -  YA ved' eto tak...  vspomnilos'.  Idi-ka syuda...  Ty v
matematike silen? Kostya podoshel k stolu, zaglyanul k Sergeyu v tetrad'.
   - My etogo eshche ne prohodili, - priznalsya on.
   - ZHalko!.. Zasel ya tut s kontrol'noj. Krepkij oreshek popalsya.
   - CHto, student, dostaetsya tebe?
   - Est'  nemnogo...   S  poslednim  zachetom  zaderzhalsya.   Vremya  menya
podpiraet.  -  Sergej poter ladon'yu korotko ostrizhennuyu golovu.  - Nu da
nichego...  Nochku-druguyu ne posplyu - naverstayu. Tut, bratec, drugoe... Vy
zhe s  Kol'koj u menya i zavhozy,  i shef-povary,  i bytovoj sektor.  S nog
sbilis'.  Menya dazhe lyudi poprekat' stali: mol, ne zhaleyu ya vas. YA segodnya
s babkoj Alenoj dogovorilsya. Ona teper' u nas domovnichat' budet.
   Kostya nasupil brovi.  |togo eshche  nedostavalo!  Neuzheli oni s  Kol'koj
takie bezdel'niki i  beloruchki?  Hotya,  esli skazat' po pravde,  zhivetsya
brat'yam Ruch'evym neploho.  Sergej celyj den' provodit v  pravlenii ili v
pole,  a vse zaboty po domu lozhatsya na plechi Kosti i Kol'ki.  Vernee zhe,
odnogo Kosti,  potomu chto s mladshego bratishki kakoj zhe spros...  I Kostya
za poslednee vremya mnogoe postig:  nauchilsya gotovit' otmennye shchi, zharit'
kartoshku, topit' pech', molnienosno zametat' pol i myt' posudu.
   Slava  o  kulinarnyh sposobnostyah Kosti  Ruch'eva razneslas' po  vsemu
kolhozu.
   Rebyata,  posmeivayas',  to i delo nabivalis' k Koste na obed i prochili
ego na dni uborki povarom v polevoj stan.
   Kostya dazhe  pytalsya stirat' bel'e,  no  delal eto  tak  neumelo,  chto
sosedka,  szhalivshis' nad rubahami i rukami mal'chika,  vzyala stirku bel'ya
na sebya.
   I eshche odno terzalo Kostyu:  on ne uspeval prishivat' pugovicy i stavit'
zaplaty  na  Kol'kiny  shtany  i  rubashki,   kotorye  u  togo  rvalis'  s
udivitel'noj bystrotoj.  Togda Kol'ka,  ne  dozhidayas' brata,  dejstvoval
samostoyatel'no i stavil na ocherednuyu dyru takuyu yarkuyu latku,  chto vse na
nego obrashchali vnimanie...
   Vse zhe Kostya schital,  chto hozyajstvo u  nih v  dome nalazheno ne tak uzh
ploho. I teper' vdrug pustit' v dom kakuyu-to babku Alenu!..
   - Delo tvoe,  -  s obidoj skazal Kostya.  -  Ne po vkusu moi shchi - zovi
hot' dvuh babok... tol'ko my s Kol'koj vse ravno ih priznavat' ne budem.
   Sergej nahmurilsya:
   - Nu-nu,  priderzhi svoj harakter!  Vam zhe s Kol'koj legche budet. - I,
vzglyanuv na brata,  s usmeshkoj dobavil: - A nrav u tebya vylityj bat'kin!
Kopiya!


   "BRIGADIR-DVA"

   Za oknami poslyshalas' pesnya pro zelenyj luzhok, pro konya na vole.
   Sergej i  Kostya vyglyanuli v  okno.  Po ulice,  mimo palisadnika,  shli
devchata vtoroj brigady s  grablyami i  vilami na plechah.  Oni lyubili chut'
svet vyhodit' s zadornoj pesnej v pole i s pesnej prihodit' obratno.
   Vmeste s devchatami shagala Marina Balashova - "brigadir-dva", kak zvali
ee v kolhoze.
   Sergej ubral tetradi v shkaf,  bystro nadel pidzhak. zastegnulsya na vse
pugovicy.
   - Kriknut' brigadira? - ponimayushche sprosil Kostya.
   - Da-da, pozovi. Soobshchit' koe-chto nado.
   Sergej okinul vzglyadom izbu: kazhetsya, na "katere" vse v poryadke.
   Kostya vybezhal na  kryl'co.  No Marinu zvat' emu ne prishlos':  ona bez
ego priglasheniya otdelilas' ot dev" chat i napravilas' k domu Ruch'evyh.
   Marina byla  temnovolosaya i  pochti  korichnevaya ot  solnca.  Vycvetshaya
golubaya majka  plotno  obtyagivala ee  plechi,  rukava byli  zakatany vyshe
loktya.
   Ryadom s  Marinoj,  prilazhivayas' k  ee  razmashistomu shagu,  shel  Pashka
Kivachev i chto-to ozhivlenno govoril.
   "O chem eto on?" - revnivo podumal Kostya i pobezhal im navstrechu.
   Domoj s  raboty Marina nikogda ne vozvrashchalas' s  pustymi rukami:  to
prineset puchok speloj zemlyaniki, to prigorshnyu zvezdchatyh grozd'ev lesnyh
orehov, to buketik serebristogo kovylya ili prosto vetki molodoj berezy s
klejkimi, pahuchimi listochkami.
   Sejchas  Marina  derzhala  v  rukah  ogromnyj buket  vlazhnyh,  dushistyh
vodyanyh lilij i zheltyh kuvshinok s dlinnymi shnurami potemnevshih steblej.
   - Sergej doma? - sprosila Marina u Kosti.
   Tot kivnul golovoj, i oni vtroem voshli v izbu.
   - Zdravstvuj,  predsedatel'!  - skazala ot poroga Marina. - My ved' s
toboj segodnya ne videlis'?
   - Zdravstvuj, brigadir-dva! - v ton ej otvetil Sergej. - Po-moemu, ne
videlis'.
   - YA vam cvetov prinesla.  Ne zapreshchaetsya? - Devushka otdelila polovinu
buketa i sunula Koste v ruki: - V vodu postav'! Ne to sovsem zavyanut.
   - Otkuda eto?  -  udivilsya Sergej,  znaya,  chto lilii i kuvshinki mozhno
dostat' tol'ko v glubokom CHernom omute. - Sama narvala?
   - V moi-to gody v omut prygat'! - zasmeyalas' Ma" rina i pokosilas' na
Pashu: - Tut pomolozhe, menya nashlis'. Vot on, molodec-udalec, celuyu ohapku
privolok.
   Pasha ne vyderzhal pristal'nogo vzglyada Kosti i otvel glaza v storonu:
   - A chto zh takogo... Kupalsya i narval...
   Marina  podoshla k  lavke,  zacherpnula iz  vedra  kruzhku  vody,  zhadno
napilas'. Potom prisela k stolu:
   - Dokladyvayu, predsedatel'. S senokosom moya brigada pokonchila. Zavtra
nachinayu podgotovku k uborke hlebov.
   - Horosho!  Po  planu  idesh'!  -  pohvalil Sergej i  soobshchil brigadiru
novost':  zavtra v  Vysokovo pribyvaet delegaciya iz Sokolovskogo kolhoza
"Zarya"  po  proverke  socsorevnovaniya;  vozglavlyaet  delegaciyu  brigadir
Nikita Vorob'ev.
   - Oj,  Serezha!  -  vskriknula Marina.  -  I glazastyj zhe etot starik!
Nichego ne propustit. Vse v akt zapishet.
   - A ty chto, robeesh'?
   - Da net...  -  pomolchav,  skazala Marina.  - Za pshenicu ya spokojna -
navernyaka sokolovskim ne ustupim.  I rozh',  u nas neplohaya,  i ovsy... A
vot proso ne raduet... chahloe, redkoe, trudov zhalko.
   - U sokolovskih, ya znayu, proso tozhe ne luchshe, - zametil Sergej.
   - Vse ravno obidno. Nad pshenicej ili rozh'yu my vrode polnye hozyaeva, a
vot proso nam eshche ne podchinyaetsya.  Hot' ne sej ego bol'she!  I  v chem tut
beda, razgadat' ne mogu.
   Marina vnov' podoshla k vedru, zacherpnula vody,
   - Mozhet,  tebya obedom nakormit'?  - predlozhil Sergej. - Kostya segodnya
shchi gotovil... Prinyaty s vysshej ocenkoj.
   - Mozhem na postoyannoe dovol'stvie zachislit', - shutlivo skazal Kostya.
   - Eshche chego! Budto u menya i doma net, - otmahnulas' Marina.
   No  tut  Sergej  napomnil ej,  chto  segodnya  zvonili  po  telefonu iz
pochaevskogo kolhoza i prosili vernut' sortirovku, kotoruyu "brigadir-dva"
vzyala u nih eshche vesnoj.
   - Otvezu zavtra, - poobeshchala Marina. - Vot kogo poslat' tol'ko?
   - A  menya!  I  Kostyu eshche,  -  podnyalsya ot poroga molchavshij do sih por
Pasha. - My bystro upravimsya.
   Marina soglasilas' -  pust'  rebyata prokatyatsya.  Potom  ona  oglyadela
izbu,  i vzglyad ee zaderzhalsya na brevenchatoj stene, uveshannoj portretami
proslavlennyh na vsyu stranu hleborobov,  l'novodov, hlopkorobov - Geroev
Socialisticheskogo Truda.
   Kostya uzhe davno vyrezal eti portrety iz gazet i zhurnalov i po vecheram
lyubil rasskazyvat' starshemu bratu, kto iz masterov zemledeliya gde zhivet,
chem proslavilsya,  i vse eto s takimi podrobnostyami,  chto Sergej nevol'no
udivlyalsya: "Ty, sluchajno, ne v gostyah li u nih pobyval?"
   A v proshlom godu osen'yu, kogda vysokovskogo brigadira Marinu Balashovu
za vysokij urozhaj pshenicy nagradili ordenom Lenina,  Kostya snyal so steny
kartochku  Sergeya  i  Mariny,  zakryl  kartonkoj lico  brata  i  popolnil
portretom Mariny galereyu znatnyh lyudej.
   Sejchas  Marina  nahmurilas' i  poprosila  Kostyu  snyat'  so  steny  ee
kartochku:
   - Sdelaj mne odolzhenie, skol'ko raz tebya prosila! Nikakoj ya ne geroj,
i nezachem menya tut pristraivat'...
   - A  mozhet,  budesh'  v  etom  godu...  -  vyrvalos'  u  Kosti,  i  on
pereglyanulsya s Pashej.
   Sergej ulybnulsya:
   - Vidala, Marina! Nadeyutsya na tebya hlopcy, zhdut...
   - Da nu vas, Ruch'evyh! Razve s vami dogovorish'sya! - Devushka s dosadoj
mahnula rukoj i hlopnula dver'yu.
   Sergej vyshel za nej sledom. Kostya i Pasha posmotreli v okno.
   Sergej i  Marina molcha i  bystro spustilis' s  kryl'ca,  potom shag ih
zamedlilsya,  i  oni ostanovilis' u palisadnika.  Bujno razrosshiesya kusty
akacii i  sireni lezli  cherez  izgorod'.  Sergej slomal vetku  sireni i,
shchelkaya  eyu  po  golenishchu  sapoga,  prinyalsya  v  chem-to  ubezhdat' Marinu.
Posmeivayas',  devushka otobrala u  nego vetku i  chto-to otvetila.  Sergej
zagovoril eshche goryachee.
   - Kostya, eto oni vse o kolhoznyh delah beseduyut? - sprosil Pasha.
   Kostya nahmurilsya. |tot prostak Pasha ni o chem, verno, ne dogadyvaetsya,
v  to  vremya kak  ves'  kolhoz znaet,  chto  Sergej uhazhivaet za  Marinoj
Balashovoj.
   - O  chem nado,  o  tom i  beseduyut!  -  burknul Kostya i podozritel'no
oglyadel Pashu:-A ty chego dlya Mariny staraesh'sya?  I cvety ej, i "v Pochaevo
mogu s容zdit'"!
   - Ponimaesh',  kakoe delo...  -  mechtatel'no zagovoril Pasha. - Horoshaya
brigada  u  Mariny,  druzhnaya.  U  nih  dazhe  pravilo  est':  rabotaj  ne
kak-nibud',  a  s  otlichiem,  s  krasotoj.  Vrode kak marku stav':  nasha
rabota, balashovskoj brigady.
   - Pozdnen'ko zhe ty razobralsya!  -  usmehnulsya Kostya.  -  Da kto zhe ob
etom ne znaet?
   Pasha, na redkost' slovoohotlivyj segodnya, prodolzhal govorit'. Esli uzh
rabotat' letom v kolhoze,  tak luchshe vsego im primknut' k brigade Mariny
Balashovoj. Dlya nachala oni, pozhaluj, porabotayut ezdovymi.
   - CHto tam ezdovymi!  -  Kostya mahnul rukoj,  vsem vidom govorya, chto u
nego na etot schet imeetsya svoe osoboe mnenie.



   Utrom Kostya vse zhe otpravilsya v konyushnyu. Pasha Kivachev byl uzhe zdes' i
zapryagal v telegu Komandirovochnuyu.
   Kostya s neudovol'stviem pokosilsya na peguyu korotkonoguyu kobylu.
   - Poprosil by  Gordogo dlya  vyezda,  -  zametil on.  -  Kak-nikak,  v
Pochaevo edem! Zasmeyut nas s takoj krasavicej.
   - Nichego... Loshad' spravnaya, - zastupilsya Pasha.
   On   netoroplivo,    no   obstoyatel'no,   kak   i   vsegda,   zavyazal
cheressedel'nik,  popravil shleyu,  proveril, prochno li derzhatsya podkovy na
kopytah loshadi.  Potom  polozhil v  peredok telegi  ohapku  svezhego sena,
sunul banku s kolesnoj maz'yu.
   - Sbory takie, budto my za sto verst edem! - zasmeyalsya Kostya.
   - |to ne meshaet. V doroge vsyakoe mozhet sluchit'sya...
   Mal'chiki pod容hali k mashinnomu sarayu,  pogruzili na telegu sortirovku
i tronulis' v Pochaevo.
   Doroga shla polem, sredi hlebov.
   Kostya i  Pasha Kivachev sideli na krayu telegi,  i granenye,  niknushchie k
zemle kolos'ya pshenicy udaryali ih po nogam.
   Kolhozniki vtoroj brigady nemalo potrudilis' nad tem, chtoby vyrastit'
dobrye hleba.  Sejchas kolos'ya byli tyazhely i polnovesny, slovno otlity iz
bronzy, i veter, kazalos', uzhe byl ne v silah poshevel'nut' ih.
   Skoro  uborka!..  Kak  chudesno preobrazitsya tihoe  pole!  Zastrekochut
zhatki,  na tokah vyrastut gory zerna,  po dorogam pobegut mashiny, polnye
pshenicy...
   Kostya vytyanul ruku i kosnulsya usatyh,  shershavyh kolos'ev.  Vid hlebov
vsegda privodil ego v volnenie...  Potom on sprygnul s telegi i shagnul v
prohladnuyu,  gustuyu pshenicu -  bylo priyatno oshchushchat', kak kolos'ya shchekochut
ruki, b'yutsya o grud', tyanutsya k licu.
   - Pasha,  hleba-to  kakie!  Kak reka v  polovod'e.  More..  Do  samogo
gorizonta razlilos'. Tak by vot i shel i shel!
   - Tebe vezde more viditsya...  Ty bros' pshenicu toptat'! - ohladil ego
poryv Pasha.  - Eshche storozh uvidit. - Pasha oglyadel pole, potom sorval odin
kolosok,  vyshelushil iz  nego zerna,  poproboval ih  na zub i  s  dosadoj
skazal:
   - |h, perespeet hleb! CHto eto Marina s uborkoj tyanet?..
   Oni dolgo ehali molcha.
   Neozhidanno sredi hlebov zamel'kali golovy lyudej,
   Kostya dogadalsya,  chto eto delegaciya Sokolovskih kolhoznikov proveryaet
vysokovskie polya.
   - Davaj nemnogo poslushaem, - predlozhil on i, sprygnul s telegi.
   Pasha nehotya ostanovil loshad'.
   Delegaciya po  uzkoj mezhe  vybralas' na  dorogu.  Vperedi shel  vysokij
beloborodyj starik  s  ordenom  Lenina  i  tremya  medalyami na  noven'kom
pidzhake.  On eshche raz zorko vglyadelsya v  posevy,  berezhno provel rukoj po
tyazhelym kolos'yam, potom obernulsya k Marine:
   - Tvoi trudy, molodaya?
   - Nashi... vtoroj brigady, - skazala devushka.
   - Da...  Nichego ne skazhesh'!  - I starik kivnul strizhennomu pod bobrik
podrostku s  karandashom i blok^ potom v rukah:  -  Pishi,  Ivan...  Hleba
otmennye, pervoj kategorii.
   Kostya vglyadelsya v podrostka,  na grudi kotorogo na polosatoj lentochke
siyala medal' "Za trudovuyu doblest'".
   - Pasha!  - shepnul on. - A ved' eto Vanya Vorob'ev! On kogda-to v nashej
shkole uchilsya... Uznaesh'?
   - Kak ne uznat'!.. Oh, i nadrail on medal'ku!
   Delegaty seli otdohnut'.  Vanya Vorob'ev, uvidev rebyat, podoshel k nim,
pozdorovalsya.
   Kostya s zavist'yu poglyadel na medal':
   - Za vysokij urozhaj poluchil?
   - Da,  za pshenicu,  -  otvetil Vanya.  -  S  dedom na semennom uchastke
rabotal. Emu orden Lenina dali, a mne vot eto...
   - Po-bol'shomu, znachit, zhivesh'?
   - |to kak? - ne ponyal Vanya.
   - Nu, kak... schitayutsya s toboj... uvazhayut.
   - |to est'... Vot s delegaciej ot kolhoza priehal. Dogovor proveryat'.
Menya ot komsomola naznachili.
   - Nu i kak? - revnivo sprosil Kostya. - Kto v pobeditelyah budet?
   - Poka skazat' trudno. Do konca uborki zhdat' nado! No nedodelok u vas
eshche mnogo: s senokosom zapozdali, hleba v pervoj brigade zasoreny...
   - U vas vse ochen' chisto, gladko! - nedovol'no perebil ego Kostya.
   - Ty pogodi! - usmehnulsya Vanya. - My i dostizheniya zamechaem. Zdorovo u
vas vtoraya brigada rabotaet!..  Na bol'shoj ploshchadi - i takoj urozhaj! Moj
dedushka govorit:  teper' vasha Marina Balashova na  vsyu oblast' progremit.
Na Geroya vytyanet.
   - Aga, priznaesh', - obradovalsya Kostya.
   - A vy chto, tozhe u Balashovoj v brigade rabotaete?
   - Net... my poka gde pridetsya, - soznalsya Kostya.
   - Zrya! - pozhalel Vanya. - U vashego brigadira est' chemu pouchit'sya.
   - Nasha Marina svoe delo ponimaet, - skazal Kostya s dostoinstvom.
   - Eshche  kak!   YA  tut  vsyu  ee  agrotehniku  zapisal!  -  Vanya  otkryl
ispeshchrennyj zapisyami bloknot.  -  Tol'ko vot  ne  pojmu:  v  chem ona nash
kolhoz   operedila?   Ta-ak...   Glubokaya  zyablevaya  vspashka,   vesennee
boronovanie... No eto i u nas bylo...
   Vanya  listal bloknot,  shchipal sebya  za  nizhnyuyu pelnuyu gubu  i,  zabyv,
kazalos', pro Kostyu i Pashku, zadumchivo rassuzhdal:
   - YArovizaciya semyan,  dvukratnaya propolka,  tri podkormki...  Aga! A u
nas  vsego dve.  Interesno,  chem Marina tretij raz posevy podkarmlivala:
superfosfatom ili kalijnoj sol'yu? Vy, rebyata, ne pomnite?
   Kostya s Pashej s nedoumeniem pereglyanulis' - otkuda im znat'?
   - "Vneseny granulirovannye udobreniya",  - prochel Vanya i vdrug serdito
tknul  v  bloknot pal'cem:  -  Vot  ono!  YA  zh  govoril dedushke:  "Davaj
ispytaem,  delo vernoe".  A on vse vyzhidal,  opasalsya.  A Marina vasha ne
poboyalas', vnesla granulirovannye udobreniya. Vot i pribavka k urozhayu!
   - A kakie eto gra...granulirovannye?  - chasto morgaya glazami, sprosil
Pasha.
   - Vy chto,  ne znaete?  -udivilsya Vanya i ohotno prinyalsya ob座asnyat':  -
Oni vrode zernyshek, vnosyatsya v pochvu cherez seyalku vmeste s semenami...
   - Slyshali my, - pokrasnev, skazal Kostya i otvernulsya v storonu.
   - Nu,  poka!  -  spohvatilsya Vanya. - Zovut menya. Sejchas pojdem tret'yu
brigadu proveryat'.
   On sunul rebyatam ruku i ubezhal.
   Kostya s Pashkoj seli na telegu i tronuli loshad'.
   CHernye kogcy osej naklonyali stebli trav, rosshih okolo dorozhnoj kolei,
i pachkali ih kolesnoj maz'yu. Nagretyj vozduh struilsya nad hlebami.
   CHerez chas rebyata byli v  Pochaeve.  Sdali sortirovku v mashinnyj saraj,
napoili u kolodca loshad' i tronulis' v obratnyj put'.
   Kostya  lezhal  na  telege  i,  podperev  shcheku  rukoj,  zadumchivo zheval
solominku.
   Pasha  nikogda tolkom  ne  ponimal svoego priyatelya:  to  on  ozhivlen i
vesel,  stroit nesbytochnye plany,  vseh  budorazhit i  podzadorivaet;  to
vdrug zadumaetsya, chasami smotrit v pustoe nebo, slovno vidit tam nevest'
chto primechatel'noe.
   Levoe   zadnee  koleso  nadsadno  poskripyvalo,   i   Pasha   opaslivo
prislushivalsya - kak by ne zastryat' v doroge.
   No Kostya,  kazalos',  nichego ne zamechal. Pered glazami ego stoyal Vanya
Vorob'ev s  medal'yu na  beloj  rubashke.  Vot  on  hodit  sejchas vmeste s
delegaciej po  polyam i  usad'bam vysokovskogo kolhoza i  vse vidit,  vse
primechaet.  Vot eti hleba horoshi, a eti zapushcheny, zarosli sornyakami. |ti
zhatki  ispravny,  zavincheny na  vse  gajki  -  hot'  zavtra  vyezzhaj  na
kosovicu,  a u etih tupye nozhi i hudoe polotno. A ch'i eto neradivye ruki
ladili telegi dlya perevozki zerna? Tol'ko posmotrite, kakie krupnye shcheli
v yashchikah!..  A potom na sobranii Vanya dostanet bloknot, poprosit slova i
rasskazhet obo vsem,  chto videl. I vse budut slushat' ego, smotret' na ego
medal' i dumat': "Kakie boevye rebyata est' v kolhoze "Zarya"!
   - Vot kak v kolhoze zhit' nado, - nakonec so vzdohom progovoril Kostya:
- chtoby   schitalis'   s   toboj,   uvazhali...   A   my   kuda   godimsya?
"Granulirovannye udobreniya"! - vdrug peredraznil on samogo sebya. - A chto
eto takoe?
   - Ty zhe skazal, chto znaesh', - zametil Pasha.
   - Slyshal s pyatogo na desyatoe. - Kostya sorval s dosadoj kolos pshenicy.
- Da i  voobshche!  ZHivem ryadom s  Marinoj,  krutimsya okolo nee,  a  tolkom
nichego ne znaem.  Kak ona rabotaet?  Kakie u nee sekrety?..  Vidal,  kak
Vorob'ev nas v luzhu posadil?
   - |to verno, - soglasilsya Pasha. - Malo eshche, ochen' malo my v kolhoznom
dele  ponimaem.  Mne  vot  na  dnyah  ded  Novoselov pokazyvaet sornyaki i
sprashivaet: "Ob座asni po nauke, kak etih krovososov iz polya izgnat'?" A ya
glazami hlopayu. "My, govoryu, v shkole etogo ne prohodili".
   - Vot  to-to!..  -  Kostya podumal i  iskosa posmotrel na  priyatelya:-A
znaesh', Pasha, chego ya hochu?
   - Malo li ty chego hochesh'.
   - Net, ty poslushaj... Vot esli by chto-nibud' takoe sdelat'... chtoby i
v  rajone uznali,  i  v  oblasti,  a mozhet byt',  i v Moskve!  Kak vot o
Vorob'eve...
   - Kuda nam do nego!...
   Kostya ne  uspel nichego bol'she skazat',  kak Pasha privstal na telege i
zakrichal:
   - Smotri, smotri... belka bezhit!


   BELKA

   Neizvestno  kem  perepugannaya  belka  kak  oglashennaya  mchalas'  cherez
polyanu, naiskos' k doroge.
   - Ruzh'e by teper'!  -  s  sozhaleniem voskliknul Pasha i pogrozil belke
knutom.
   Kostya,  v dushe kotorogo nikogda ne umiral zayadlyj ohotnik, sprygnul s
telegi i kinulsya navstrechu belke.  Ruzh'e, konechno, bylo by ochen' kstati,
a  vot  poprobuj,  esli  ty  nastoyashchij  ohotnik,  vzyat'  zver'ka  golymi
rukami!..
   Ostanovivshis' na minutu,  Kostya sorval s plecha pidzhak.  Belka, nichego
ne vidya i ne slysha,  letela pryamo na mal'chika. Kogda ona byla uzhe sovsem
blizko,  Kostya vytyanul vpered ruki s  pidzhakom i  upal na  zemlyu.  CHtoto
uprugoe i sil'noe udarilos' v pidzhak.
   - Aga,  veksha,  popalas'! - vostorzhenno zaoral Kostya, krepko prizhimaya
pod pidzhakom dragocennuyu dobychu. - Pasha, tashchi meshok! Est' trofej!
   Pasha ostanovil podvodu,  shvatil pustoj meshok i  tol'ko bylo sobralsya
bezhat' k Koste na vyruchku,  kak uvidel, chto belka kak ni v chem ne byvalo
skachet po trave.
   - |h ty,  golova,  dva uha! Vypustil! - s dosadoj kriknul on lezhashchemu
na trave priyatelyu i, razzadorivshis', tozhe pustilsya za belkoj.
   Kostya, obnaruzhiv svoj neprostitel'nyj promah, podnyalsya, chertyhnulsya i
snova brosilsya v pogonyu.
   Belka  vyskochila  na  dorogu,   zametila  podvodu  i  rezko  izmenila
napravlenie.  Teper' ona  kak  by  okazalas' mezh  dvuh  ognej:  s  odnoj
storony, ulyulyukaya i razmahivaya meshkom, bezhal Pasha, s drugoj - nazhimal na
nee Kostya.
   Belka bestolkovo zametalas'.  Mal'chishki to  i  delo padali na  zemlyu,
starayas' nakryt' ee  pidzhakom ili meshkom.  So storony kazalos',  chto oni
lovili kakuyuto redkuyu babochku, kotoraya nikak ne davalas' im v ruki.
   Tak  by,  navernoe,  i  ushla  ryzhaya  belka vosvoyasi i  potom v  krugu
bel'chat,  v  uyutnom duple,  ne  raz by hvalilas',  kak ona lovko provela
svoih presledovatelej, esli by v ohotu ne vmeshalsya eshche odin chelovek. |to
byla devushka let dvadcati pyati,  srednego rosta, s tugimi rusymi kosami,
ulozhennymi vokrug golovy.  CHerez ee  pravoe plecho byl  perekinut krasnyj
plashch,  pohozhij na  svernutyj flag,  a  v  levoj ruke  ona  derzhala buket
polevyh cvetov.
   Uvlechennye ohotoj za  belkoj,  Kostya  s  Pashej  ne  zametili,  otkuda
poyavilas' devushka,  no,  sudya po  tomu,  kak blesteli ee  tufli,  slovno
shchetkoj vysvetlennye suhimi travami,  mozhno  bylo  ugadat',  chto  devushka
proshla nemalyj put' polyami i pereleskami.
   Ona davno uzhe stoyala okolo kustov i s ulybkoj nablyudala, kak mal'chiki
azartno gonyalis' za belkoj.
   Belka, nakonec soobraziv, v chem ee spasenie, pomchalas' k perelesku.
   Kakoe by,  kazalos',  devushke delo do mal'chishek i do rezvoj belki! No
ona vdrug polozhila na  zemlyu cvety,  raspahnula krasnyj plashch,  brosilas'
vpered i,  kak sachkom,  nakryla belku.  Zverek zabilsya, no, pochuvstvovav
sil'nye ruki devushki,  vskore uspokoilsya, pritih. Devushka zakutala belku
v plashch, ostaviv malen'koe otverstie dlya mordochki, i vzyala na ruki.
   Belka smotrela sirotlivo, zhalostlivo.
   Podbezhali zapyhavshiesya,  krasnye Kostya s Pashej. Uvidev belku na rukah
u neznakomoj devushki, oni rasteryanno pereglyanulis'.
   - Poslushajte,  -  ostorozhno nachal Kostya,  -  eto nasha belka...  My ee
skol'ko gonyali!
   - Vasha?  -  udivilas' devushka.  - A mozhet byt', obshchaya? Vy gonyali, a ya
pojmala.
   - Lovkie vy ochen'!  - nahmurilsya Pasha. - My sem' potov spustili, a vy
tut kak tut. Iz-pod samogo nosa vyhvatili!
   - Esli tak - ne sporyu. Voz'mite, pozhalujsta! - Devushka protyanula Pashe
zakutannuyu v plashch belku.  -  Tol'ko zhalko mne ee.  Ub'ete, a shkurku - na
shapku. A kakoj horoshij zverek, mog by prigodit'sya.
   - CHto vy!  -  obidelsya Kostya.  - U nas tak ne voditsya, chtoby ubivat'.
CHto ni pojmaem, vse v shkolu nesem... dlya zhivogo ugolka.
   - V  shkolu?  -  peresprosila devushka,  i  lico ee osvetilos' ulybkoj,
slovno ona vstretila dobryh staryh druzej. - Togda, mal'chiki, molchite, ya
sejchas ugadayu, iz kakoj vy shkoly.
   - Tak uzh i ugadaete! -ne poveril Pasha. - My zhe ne mechenye.
   - A vot uvidite...
   Devushka prikryla glaza,  poterla lob,  slovno chto  vspominala,  potom
lukavo oglyadela rebyat:
   - Nu vot i otgadala!.. Vy iz vysokovskoj shkoly.
   Rebyata otoropelo pereglyanulis'.
   - Mozhet,  vy i direktora nashego znaete? - udivlenno sprosil Pasha. - I
uchitelej?
   - Znayu.  Direktor - Fedor Semenovich Hvorostov, prepodavatel' russkogo
yazyka -  Klavdiya L'vovna, geograf - Il'ya Vasil'evich Zvyagincev, istorik -
Matvej Ivanovich Polozov...
   - Vot i  ne  ugadali!  -  tiho,  ne skryvaya pechali,  skazal Kostya.  -
Istorik u nas teper' drugoj. Matvej Ivanovich na vojne pogib.
   - Vot chto...  A  ya  etogo ne  znala,  -  tak zhe opechalenno priznalas'
devushka. - YA ved' davno shkolu zakonchila... v sorokovom godu. - Ona vdrug
pristal'no oglyadela mal'chikov:  -  Rasskazhite mne  pro shkolu...  pro vse
rasskazhite.
   - Sadites' s nami, podvezem, - predlozhil Kostya, pokazyvaya na podvodu.
- Vy, navernoe, k Fedoru Semenovichu?
   - Teper' vy ugadali! - kivnula devushka.
   Zabrav svoi  cvety,  ona  sela na  telegu.  Pasha ostorozhno vytashchil iz
plashcha belku i sunul ee v meshok.
   Podvoda tronulas'.  Kostya sidel ryadom s devushkoj i iskosa posmatrival
na nee. Interesno, otkuda ona rodom:
   iz  Pochaeva,  iz  Sokolovki ili iz  Lipatovki?  No  sprosit' nikak ne
udavalos' - devushka zasypala ih voprosami.
   I rebyach'i yazyki razvyazalis'.  Da i kak moglo byt' inache, esli v shkole
prozhito sem'  let,  polnyh truda,  radostej i  otkrytij,  esli  izvesten
kazhdyj shkol'nyj zakoulok, izuchen kazhdyj shag uchitelej!
   Pasha  v  svoih  rasskazah  bol'she  napiral  na  hozyajstvennuyu storonu
shkol'noj zhizni.  SHkola teper' ne cheta staroj:  prostornaya,  dvuhetazhnaya,
pod zheleznoj kryshej.  Stroili ee vse vosem' kolhozov; odnih breven poshlo
na  steny,  mozhet byt',  ne  men'she tysyachi.  A  kakoj u  nih  fizicheskij
kabinet, shkol'nyj muzej!
   - A sad?  -  neterpelivo sprosila devushka. - YA ved' pomnyu, kak my ego
zakladyvali.
   - ZHivet,  zdravstvuet...  Ot morozov vse sady v rajone pogibli, a nash
shkol'nyj vyzhil. Potomu kak iz semechek vyrashchivali!
   Kostyu  bol'she  zanimala  sud'ba  uchitelej.  On  rasskazal pro  Fedora
Semenovicha. Uchitel' proshel vsyu vojnu ryadovym soldatom. Domoj on vernulsya
po raneniyu:  pravaya ruka ego visela, kak plet', - mertvaya, bezzhiznennaya.
|to bylo bol'shoe gore dlya Fedora Semenovicha.  Deyatel'nyj, zhivoj chelovek,
on lyubil fizicheskij trud,  dvizhenie. Nado li privit' yablon'ku v shkol'nom
sadu.  vzryhlit'  gryadku  na  ogorode,  ustanovit' plug  v  borozde  ili
otregulirovat' seyalku -  on vsegda uchil naglyadnym primerom.  "Delaj, kak
ya!" -  kazalos',  govorili ego lovkie,  ottochennye dvizheniya. A teper' on
mog  rasschityvat' tol'ko  na  slovo.  I  rebyata videli,  kak  stradal ih
uchitel'.  Levoj rukoj on pytalsya pisat' ili risovat' na doske, bralsya za
lopatu, sadovyj nozh, no vse poluchalos' ne tak, kak prezhde.
   Kostya uzhe ne pomnit,  s chego eto nachalos', no vse shkol'niki, tochno po
sgovoru,  prinyalis' pomogat' Fedoru Semenovichu.  Na  uroke,  edva tol'ko
uchitel', po privychke, podhodil k klassnoj doske, kak okolo nego vyrastal
kto-nibud' iz uchenikov: "Fedor Semenovich, chto nuzhno narisovat'? Skazhite,
ya sdelayu".
   Kogda  uchitel'  poyavlyalsya  na  prishkol'nom uchastke,  za  nim  sledili
desyatki rebyat  i  po  pervomu ego  znaku  hvatalis' za  lopaty,  motygi,
grabli.  Osobenno otlichalsya Mitya  Epifancev.  On  otdal  po  kruzhku yunyh
michurincev strozhajshij prikaz: "Nauchit'sya privivat' yabloni tak, kak Fedor
Semenovich".
   Nachalos' poval'noe uvlechenie privivkami. CHtoby nabit' ruku, shkol'niki
uprazhnyalis' na chem tol'ko mozhno.  SHCHadya poka yabloni, oni delali nadrezy v
forme  bukvy  "T"  na  molodyh berezkah i  osinah,  vstavlyali v  nadrezy
cherenki s glazkami, zabintovyvali derevca tryapkami i mochaloj.
   Potom Mitya privel yunnatov k Fedoru Semenovichu, i te "derzhali ekzamen"
- pokazyvali uchitelyu svoe umenie vladet' sadovym nozhom.
   I  v  zavisimosti ot  togo,  odobritel'no li  uchitel' kival golovoj i
zamechal: "Horosho", "Umeet", "Molodec", ili hmurilsya i govoril: "Pust' na
bereze pouchitsya",  -  Mitya  vystavlyal yunnatam ocenki:  odnih  zachislyal v
"pervorazryadniki po privivke", drugih - v "rezerv".
   Vesnoj Fedor Semenovich prishel s "pervorazryadnikami" v kolhoznyj sad.
   - ZHelaem pomoch' vam, Vasilij Kirillych! - skazal on sadovniku.
   - Delo dobroe...  U  vas  ruka schastlivaya:  vse  vashi privivki vsegda
horosho prizhivalis'.  A vot teper'... - Sadovnik pokosilsya na pravuyu ruku
uchitelya.
   - Dot oni -  moya pravaya ruka... - kivnul Fedor Semenovich na uchenikov.
- Ne bespokojtes': priv'em ne huzhe prezhnego.
   I rebyata pod prismotrom uchitelya privili sazhency michurinskimi sortami.
   No Fedor Semenovich vse zhe ne mog smirit'sya s  tem,  chto odna ruka ego
bespomoshchna.   On  nachal  zanimat'sya  lechebnoj  gimnastikoj:   zahvatyval
zdorovoj,  levoj rukoj kist' pravoj i,  preodolevaya ostruyu bol',  chasami
podnimal i opuskal ee.  Uchitelyu kazalos',  chto on zanimaetsya gimnastikoj
vtajne ot vseh, no rebyata eb etom horosho znali.
   Na  urokah oni  zorko sledili za  bol'noj rukoj uchitelya,  v  peremeny
azartno sporili,  skol'ko eshche nuzhno vremeni,  chtoby ruka sovsem ozhila, a
goryachie golovy dazhe uveryali,  chto  videli,  kak Fedor Semenovich derzhal v
pravoj ruke topor i rubil drova.
   Malo-pomalu ruka uchitelya zametno okrepla, obrosla muskulami, i tol'ko
iz-za nepravil'no srosshejsya kosti ruka ne sgibalas'.  Po sovetu mestnogo
vracha,  Fedor Semenovich reshil etim letom poehat' v Moskvu, na operaciyu k
izvestnomu hirurgu...
   - Tak ego net v shkole? - ozadachenno peresprosila devushka.
   - Skoro dolzhen priehat'.  Ego vse zhdut...  - otvetil Kostya i nevol'no
posmotrel vdol' dorogi: a vdrug izza povorota pokazhetsya Fedor Semenovich,
vysokij,  hudoshchavyj,  a  v ruke -  obyazatel'no v pravoj -  tyazhelyj tyuk s
knigami ili uchebnymi posobiyami?..  Uchitel',  otkuda by  ni  vozvrashchalsya,
vsegda privozil chto-nibud' dlya shkoly.
   Za razgovorami ne zametili, kak pod容hali k Vysokovu. Devushka uvidela
dom na gore i sprygnula s telegi:
   - Horosho, rebyata, rasskazali!.. Spasibo vam. YA, pozhaluj, projdu pryamo
k shkole, sad posmotryu...
   Vzyav s telegi plashch i cvety,  devushka pomahala mal'chikam rukoj i legko
poshla po beloj tropinke. Kostya provodil ee vzglyadom, potom vdrug shvatil
meshok s belkoj, dognal i sunul meshok ej v ruki:
   - Voz'mite!
   - Tak eto zhe vasha belka. Sami peredadite Fedoru Semenovichu.
   - Voz'mite,  voz'mite!  Raz v shkolu idete,  bez podarka nel'zya...  Vy
zatem i lovili belku. YA znayu!
   - Opyat' ugadal!  -  zasmeyalas' devushka, prinimaya meshok. - Togda pust'
eto budet nash obshchij podarok - ot troih.
   - Pust' obshchij! - oblegchenno soglasilsya Kostya.


   RODNOJ DOM

   S volneniem priblizhalas' devushka k shkole.  |to chuvstvo ne pokidalo ee
s  toj  minuty,  kogda  ona  soshla  na  malen'kom  polustanke s  poezda.
Dobrat'sya do  Vysokova okazalos' netrudno:  u  konovyazi stoyali  poputnye
podvody, i vozchiki ohotno soglashalis' podvezti devushku. No ona poprosila
vysokogo starika zahvatit' ee chemodanchik,  a  sama nalegke napravilas' k
rodnomu selu,  no  ne  bol'shakom,  a  kratchajshim putem,  kotoryj znala s
detstva.
   Uzen'kaya tropinka snachala tyanulas' lesom.  To ee peresekali uzlovatye
obnazhennye korni derev'ev, to ukryvali temno-zelenye mshistye kovriki, to
ona kruto sbegala v lesnye ovrazhki,  gde pahlo syrost'yu,  prelym listom,
dikoj smorodinoj.
   I  kratchajshij put'  okazalsya samym  dolgim.  Devushka  sobirala cvety,
zabiralas' v zarosli malinnika ili chernichnika i lakomilas' yagodami.
   Potom,  kogda les poredel,  na  polyankah stali popadat'sya griby.  Oni
slovno sbegalis' na zvuk ee legkih shagov,  i devushka ne mogla ravnodushno
projti mimo nih.
   Krasnaya  plashch-nakidka  prevratilas'  v  koshelku.   Vskore  ona  stala
tyazheloj,  i  devushka  spohvatilas':  k  licu  li  ej  poyavit'sya s  takoj
neobychnoj noshej v rodnyh mestah?  K schast'yu,  povstrechalis' na puti troe
rebyat, i devushka peresypala vse griby im v kuzovki...
   Sleva nevdaleke lezhalo Vysokovo: pamyatnyj poryadok izb, shirokaya pryamaya
ulica, vysokie topolya i moguchie berezy s chernymi shapkami grachinyh gnezd.
   Devushka na minutu priostanovilas'.  Mozhet byt',  vse zhe snachala zajti
domoj,  gde ona tak davno ne byla?..  Net, sperva v shkolu. Ved' eto tozhe
dom, rodnoj i blizkij!
   Tropka  bezhala sredi  hlebov.  Na  mezhnikah i  uglah  delyanok devushka
zametila vysokie shesty s perekladinami.  Na nih to i delo sadilis' pticy
i, kak zorkie chasovye, vsmatrivalis' v pole.
   "A ved' eto shkol'niki o pticah pozabotilis',  - dogadalas' devushka. -
Kogda ya uchilas', my tozhe takie shesty v pole stavili".
   I chem blizhe devushka podhodila k shkole, tem ves bol'she i bol'she videla
ona  primet i  znakov togo,  chto  k  svetlom dome  na  gore zhivut lyudi s
otzyvchivym serdcem i trudolyubivymi rukami.
   Izrezhennaya alleya belostvol'nyh berez i  lip,  vedushchaya k  shkole,  byla
popolnena molodymi posadkami,  a starye,  vidavshie vidy derev'ya okruzheny
pochtitel'noj zabotoj:  mertvye vetki  spileny,  srezy i  dupla tshchatel'no
obmazany smoloj.
   CHerez  glubokuyu,  obryvistuyu kanavu  byl  perekinut legkij  mostik iz
zherdochek. On kazalsya zybkim, obmanchivym, nenadezhnym, i devushka na minutu
zaderzhalas':  ne obojti li mostik storonoj?  No tut v glaza ej brosilas'
doshchechka s nadpis'yu: "Sdelano shkoloj".
   I devushka,  ustydivshis' svoego nedoveriya,  smelo vstupila na mostik i
na samoj seredine dazhe slegka podprygnula.
   Tam, gde "shkol'naya gora" kruto spadala k rechke CHernushke i kurchavilas'
kustami, iz zemli probivalsya rodnichok. Byl on malen'kij, neprimetnyj, no
takoj zhivoj i  neugomonnyj,  chto tol'ko samye lyutye morozy mogli smirit'
ego,  da  i  to  nenadolgo.  Vesna eshche tol'ko podavala pervuyu vestochku o
svoem priblizhenii,  a rodnichok, tochno hrabryj podsnezhnik, uzhe probivalsya
na volyu, i, ne umolkaya, zvenela ego serebryanaya pesenka.
   Voda v  rodnike byla takoj obzhigayushche studenoj,  chto ot dvuh glotkov u
rebyat nachinalo lomit' zuby.  Kazalos',  proburaviv tolshchu zemli, rodnichok
pribezhal  k  shkole  s  samogo  Severnogo polyusa.  No  shkol'nikov eto  ne
strashilo.  Oni  s  udovol'stviem pili  rodnikovuyu vodu v  zharu i  holod.
Mal'chishki pili na  spor,  na  vyderzhku -  kto iz  nih dol'she ne zastuchit
zubami,  a devochki dazhe nemnogo verili, chto esli pered ekzamenami vypit'
rodnikovoj vody, to nepremenno dostanetsya schastlivyj bilet.
   Trudno skazat',  za  chto imenno,  no  vse shkol'niki ochen' lyubili svoj
rodnichok.  Oni obnesli ego derevyannym srubom, oblozhili bulyzhnikom, ryadom
postavili derevyannuyu skameechku i  privyazali k  kolyshku iskusno sdelannyj
berestyanoj cherpachok.
   I,  hotya  sejchas  devushka sovsem  ne  ispytyvala zhazhdy.  ona  vse  zhe
zavernula k  rodnichku i  vypila glotok vody.  Potom  po  krutoj tropinke
podnyalas' k  plodovomu sadu.  |to  byl  dobryj  sad,  gordost' shkoly,  v
kotorom ostavil sledy svoego truda ne  odin  vypusk uchashchihsya.  Byli  tut
plodovye derev'ya s  tolstymi stvolami i  krepkimi such'yami,  polnye sil i
zdorov'ya, gusto obsypannye plodami; byli i malen'kie sazhency-pervogodki,
trepetno vzdragivavshie na vetru.
   Za  sadom  raskinulsya prostornyj uchastok,  akkuratno razgraflennyj na
gryadki, delyanki, kletki, - mesto uvlekatel'nyh yunnatskih opytov.
   No  malo li na zemle horoshih sadov i  ogorodov!  I,  pozhaluj,  ne eto
izumilo sejchas devushku,  a  to,  chto ni sad,  ni opytnyj uchastok ne byli
ograzhdeny ni  kolyuchej provolokoj,  ni chastym tynom,  ni doshchatym zaborom.
Vmesto etogo ves' prishkol'nyj uchastok byl obnesen zelenoj izgorod'yu,  da
s  zadnej  storony  tyanulas' glubokaya kanava,  kotoruyu rebyata  imenovali
"protivokorov'im rvom".
   "A  ved' kogda ya  uchilas',  nash  shkol'nyj sad imel prochnuyu ogradu,  i
storozha s berdankoj,  i zluyu sobaku.  Gde zhe teper' vse eto?" - podumala
devushka.
   No,  kak ni vglyadyvalas' devushka v  glubinu sada,  ona ne zametila ni
polomannyh such'ev,  ni obodrannoj kory, ni pomyatoj travy. I opyat', kak u
mostika,  vzglyad ee upal na doshchatyj shchit,  pribityj k  shestu.  "Zdes' vse
vyrashcheno det'mi!" - bylo krupno napisano na shchite.
   Tak  vot  ona,  chudesnaya sila,  chto ohranyaet sad nadezhnee,  chem samye
prochnye zabory i  nepodkupnye storozha!  I  devushka vspomnila,  kak Fedor
Semenovich lyubil mechtat' o tom vremeni,  kogda vse sady budut bez ograd i
zaborov,  a  proselochnye dorogi  ukrasyatsya plodo^  vymi  derev'yami.  Tak
neuzheli eto vremya nastalo?
   Devushka vstupila v  sad,  shumyashchij shirokimi kronami.  Ego  mozhno  bylo
chitat', perehodya ot dereva k derevu, kak zhivuyu shkol'nuyu letopis'.
   Vot   etu   raskidistuyu,   krepko   vcepivshuyusya   kornyami   v   zemlyu
yablon'ku-antonovku posadil Andryusha Novoselov.  A eti derev'ya,  pomolozhe,
vyrastili Serezha Ruch'ev,  Misha Pechernikov,  Marin*a Balashova...  Horoshie
oni byli rebyata, vernye i otzyvchivye druz'ya!
   A vot delo i ee ruk - tri vishnevyh derevca. Devushka posadila ih v tot
god,  kogda vstupala v komsomol. Kak oni razroslis', okrepli, kak shiroko
i  privol'no raskinuli svoi vetvi!  Do  samogo poslednego klassa devushke
tak  i  ne  udalos' poprobovat' sladkih vishen,  zato sejchas derevca byli
gusto unizany yagodami.
   SHustrye,  vezdesushchie vorob'i ne  zevali i,  prygaya s  vetki na vetku,
bezzastenchivo  klevali  speluyu   vishnyu.   Devushka  spugnula  vorob'ev  i
potyanulas' za  yagodami,  I  to  li  potomu,  chto  vishni  davno sozreli i
podsohli na solnce, ili potomu, chto eto byli yagody s ee rodnogo derevca,
- oni pokazalis' ej neobyknovenno vkusnymi.
   - Ta-ak!  -  razdalsya vdrug negromkij golos.  -  CHto eto za lakomka v
sadu ob座avilas'?
   Devushka  obernulas'.  Po  sadovoj  dorozhke,  ostorozhno  otvodya  vetki
yablon',  shla  uchitel'nica Klavdiya L'vovna,  nevysokaya,  polnaya zhenshchina s
gladko zachesannymi nazad  sedeyushchimi volosami.  Devushka,  opustiv meshok s
belkoj na zemlyu,  brosilas' k  uchitel'nice,  shvatila ee za ruki,  potom
obnyala i krepko pocelovala.
   - Galya!..  Korableva?  - Klavdiya L'vovna otstupila nazad, chtoby luchshe
rassmotret' devushku.  -  Da net... Kakaya tam Galya! Galina Nikitichna. Vot
nezhdanno-negadanno!
   A devushka chto-to bystro govorila, smeyalas', sovala v ruki uchitel'nice
buket uvyadshih cvetov, potom nasylala ej v ladon' gorst' spelyh yagod:
   - Vy tol'ko poprobujte! |to s moego dereva...
   - Nashla? Uznala?
   - Kak ne uznat'!..  Mne zdes' vse pamyatno.  Tol'ko vot...  -  devushka
pokosilas' v  storonu,  -  bez izgorodi kak-to  stranno.  Neuzheli vy  ee
narochno snyali?
   - Da, vpolne obdumanno. S soglasiya detej i roditelej. Ustroili kak by
otkrytyj sad - zahodi, lyubujsya, probuj!
   - I neuzheli nikto u vas yabloki ne obryvaet?
   - Kak  tebe  skazat'...  -  usmehnulas' Klavdiya  L'vovna.  -  Byvaet,
konechno,  chto kto-nibud' iz molodezhi i sozoruet. No shkol'niki tut vo vse
glaza smotryat.  CHut' chto  -  shum podnimut na  ves' belyj svet:  i  cherez
pravlenie kolhoza i  cherez stengazetu.  Tak chto,  esli i  propadet kakaya
tolika yablok, - ne zhalko. Glavnoe, lyudi chestnee stanovyatsya, detskij trud
nachinayut uvazhat'...  Da  chto  my  vse  pro sad tolkuem,  -  spohvatilas'
uchitel'nica.  -  Ty  o  sebe,  Galen'ka,  rasskazhi!  Znaem my s  Fedorom
Semenovichem,  chto ty na fronte byla,  potom institut zakanchivala.  Nu, i
kak?
   - Uspeshno,  Klavdiya L'vovna. Gosekzameny vyderzhala. Diplom na rukah -
prepodavatel' biologii srednej  shkoly.  Kak  privorozhil Fedor  Semenovich
menya togda k zhukam da travkam, tak i poshla po etoj dorozhke.
   - ZHaleesh'? - Uchitel'nica pytlivo posmotrela v glaza devushki.
   - Net...  dovol'na!  -  Galina vstryahnula golovoj.  - Po dushe mne eto
delo.
   - Rada za tebya!.. I ot dushi pozdravlyayu! - Uchitel'nica pozhala ej ruku.
- Gde rabotat' dumaesh'?
   - Napravili v nash rajon. Sdala dokumenty, shkolu eshche ne poluchila. Poka
tam sud da delo, ya doma reshila pobyvat'... Da, Klavdiya L'vovna, my belku
dlya zhivogo ugolka pojmali! - Galina shagnula k meshku.
   - Kakuyu belku? I kto eto "my"? - ne ponyala uchitel'nica.
   Galina peredala uchitel'nice meshok s belkoj i rasskazala pro vstrechu s
rebyatami.
   - Uznayu Galyu Korablevu!  -  zasmeyalas' Klavdiya L'vovna.  -  Ni  odnoj
zhivoj tvari, byvalo, ne propustit, vse v shkolu tashchit...
   - Pomnyu,  pomnyu...  YA  raz  Fedoru Semenovichu yaichki kakoj-to  babochki
prinesla, celuyu shchepotku. On ssypal ih v pustuyu chernil'nicu i zabyl. A iz
yaichek potom gusenicy vyvelis',  raspolzlis' po  vsej komnate.  Uzh  my ih
sobirali, sobirali...
   - A pomnish', Galen'ka...
   I vospominaniya, kak polnovodnaya reka, zakruzhili obeih, ponesli...
   V sadu poslyshalis' tyazhelye shagi, i kto-to mnogoznachitel'no kashlyanul:
   - Mir dobroj besede!
   Galina oglyanulas', vspyhnula i brosilas' k otcu:
   - Zdravstvuj, otec!
   - Zdravstvuj,  dochka! - Nikita Kuz'mich Korablev, obterev rot ladon'yu,
stepenno rascelovalsya s  Galinoj.  potom  pokachal golovoj:  -  CHudesa na
belom svete!  CHemodan tvoj doma davno,  a tebya net i net.  Uzh ne beda li
kakaya priklyuchilas',  dumayu,  v doroge? A teper' smekayu, chto za beda... -
Nikita  Kuz'mich pokosilsya na  Klavdiyu L'vovnu:  -  Dochka  eshche  s  dorogi
peredohnut' ne uspela, a vy ee uzhe v polon zahvatili!
   - Nepovinna,  Nikita Kuz'mich,  proshu poverit'!  - Uchitel'nica razvela
rukami.  -  YA  dumala,  chto Galina Nikitichna uzhe pobyvala doma i  prishla
provedat' shkolu.
   - Vy s  Fedorom Semenovichem nikogda ne vinovaty,  -  s  legkim ukorom
skazal Nikita Kuz'mich.
   - Nichego,  otec,  nichego...  - perebila ego Galina. - YA po doroge, na
minutku vsego i zabezhala... sad posmotret'.
   I, kivnuv uchitel'nice, ona potyanula otca k domu.


   NA "SHKOLXNOJ GORE"

   Doma Galinu Korablevu ne  znali,  kuda posadit',  chem ugostit'.  Mat'
vdrug  vspomnila,  chto  dochke nedavno ispolnilos' dvadcat' pyat'  let,  i
reshila zadnim chislom otmetit' den' rozhdeniya.  Postavila testo na pirogi,
prinyalas' prikidyvat', kogo iz rodnyh pozvat' v gosti.
   - Obozhdi,  mat',  s gostyami,  - ostanovil ee Nikita Kuz'mich. - Prezhde
svoej sem'ej posidim...  pogovorim tishkom da ladkom. Davno ved' my dochku
ne videli...
   - Gosti kak-nibud' potom,  -  soglasilas' s otcom Galina.  - Mne ved'
skoro v rajon nuzhno - naznachenie v shkolu poluchat'.
   No Anna Denisovna vse zhe ne uterpela: na drugoj den' napekla pirogov,
vatrushek i  sozvala  samyh  blizkih rodstvennikov -  svoego  dvoyurodnogo
brata Timofeya Novoselova i  dvuh sester muzha.  CHaj  ustroili v  sadu,  v
besedke, obvitoj hmelem.
   Nikita Kuz'mich,  obychno slovoohotlivyj i  gostepriimnyj,  na etot raz
byl  nerazgovorchiv,  hmuro tyanul s  blyudechka chaj i  iskosa poglyadyval na
doch'.
   Zato gosti interesovalis' vsem:  kak  Galina sdala ekzameny,  kuda ee
napravlyayut na rabotu, dolgo li ona probudet doma.
   - Znachit,  sud'bu svoyu tverdo opredelila?  Uchitel'nica teper'?  Vrode
nashego Fedora Semenovicha?  - Novoselov vnimatel'no oglyadel plemyannicu: -
A vspyat' ne pojdesh'? Ne otstupish'sya?
   - CHto  vy,  Timofej Ivanovich!  -  vspyhnula Galina.  -  Da  teper' uzh
pozdno.
   - I  dumat' ob  etom ne smej!  Vybor tvoj vernyj.  Velikoe eto delo -
rebyatishek rastit'! Odno imya chego stoit: uchitel'!..
   - A ty vot pohodi s godok v uchitel'skoj shkure,  togda skazhesh',  kakoe
eto delo, - perebil ego Nikita Kuz'mich. - Stozhil'naya rabotenka!..
   - YA ne govoryu,  chto legkaya rabota!  Uchitel',  on kto?  Sadovnik.  Sad
rastit.  I  esli ty lyubish' horoshie plody,  tak,  bud' dobr,  potrudis' v
sadu:  vskopaj,  polej, podvyazhi, suhuyu vetochku obrezh'... - Ded Novoselov
vnov' posmotrel na Galyu:  -  Ty, plemyannica, v nashu shkolu prosis'... pod
krylyshko k Fedoru Semenovichu. I znayut tebya zdes' vse, i k domu blizko...
   - Kakaya zhe  u  dochki uchitel'skaya solidnost' mozhet byt',  esli ee  vse
zdes' s pelenok pomnyat?  -  nedovol'no skazal Nikita Kuz'mich.  - I kak s
mal'chishkami dralas',  i  kak  telyat pasla...  Tak i  ostanetsya Galkoj da
Galinkoj.  po  otchestvu nikto ne  nazovet.  Ty,  Timofej,  dochku mne  ne
sbivaj, pust' podal'she ot doma ustraivaetsya - v rajonnom centre, skazhem,
a eshche luchshe v gorode.
   - Ustraivat'sya v gorode i zhit',  kak Mariya Antonovna,  -  usmehnulas'
Galina,  vspomniv prepodavatel'nicu himii, kotoruyu otec ej vsegda stavil
v primer.
   Mariya Antonovna zhila  tiho,  spokojno,  imela svoj  domik na  okolice
derevni,  ogorod,  nebol'shuyu  paseku  i  vse  svobodnoe  vremya  otdavala
hozyajstvu.
   - A hotya by i tak,  -  podtverdil Nikita Kuz'mich. - Mariya Antonovna -
chelovek dostojnyj... zhivet v svoe udovol'stvie...
   Za  kustami  poslyshalis' priglushennye golosa.  Anna  Denisovna  vyshla
iz-za  stola i  vskore podvela k  besedke Varyu  i  Mityu Epifanceva.  Oni
pozdorovalis' so vsemi, kto sidel za stolom.
   - Zdravstvujte!  -  kivnula im Galina i,  k stydu svoemu, obnaruzhila,
chto ne pomnit ni devochki, ni mal'chika.
   - |to kuzneca Balashova dochka, partorga nashego, - podskazala mat'. - A
eto synok Egora Epifanceva.
   - My k vam,  Galina Nikitichna!  - vystupila vpered Varya. - Posmotrite
nashe proso na uchastke... Mozhet, chto posovetuete.
   Galina s interesom posmotrela na shkol'nikov:
   - A pochemu vy ko mne obrashchaetes'? Ved' u vas est' svoi uchitelya!
   Varya pereglyanulas' s  Mitej i  poyasnila:  Fedor Semenovich v  ot容zde,
posovetovat'sya rebyatam ne s kem.  A Galina Nikitichna - prepodavatel'nica
biologii i  nedavno byla na praktike v  kolhoznoj shkole,  tak skazala im
Klavdiya L'vovna.
   - |to verno,  byla,  - priznalas' Galina. - No, ne vidya vashego prosa,
trudno chto-nibud' skazat'.
   - Tak pojdemte,  Galina Nikitichna!  -  voskliknul Mitya.  - Sejchas vse
nashi yunnaty v sbore!
   - |to  kak  tak  "pojdemte"!  -  Nikita  Kuz'mich strogo  posmotrel na
shkol'nikov.  - Vidite: gosti sobralis', chaj p'em, beseduem... Povezhlivee
nado byt', molodye lyudi!
   Mitya pokrasnel:
   - Esli ne vovremya, my podozhdem...
   - Net,  net...  Pozhaluj,  ya  posmotryu.  -  Galina vyshla iz-za stola i
kivnula otcu i materi: - YA skoro vernus'!..
   - Vot i pravil'no!  -  odobritel'no uhmyl'nulsya ded Novoselov.  - Raz
rebyatishki zovut -  idi!  Ot nih ne zakroesh'sya, ne upryachesh'sya... Esli ty,
konechno, s zhivinkoj uchitel', a ne dusha chernil'naya...
   - Oh,  i  diplomat eta  Klavdiya  L'vovna!  -  pokachal  golovoj Nikita
Kuz'mich. - Dochka, vidish' li, rebyatam nuzhna, opyt proverit'...
   - Da  uzh  Hvorostovy teper' iz  shkoly ee ne otpustyat...  Ne takie oni
lyudi!  - Novoselov veselo podmorgnul i nalil bragi: - CHoknemsya, Kuz'mich!
Za dochku, za novuyu uchitel'nicu!



   Prishkol'nyj opytnyj uchastok nahodilsya za  shkoloj,  na  yuzhnom  pokatom
sklone holma.
   Zdes' bylo chto posmotret'!
   Na  zemle,  oputannye  shershavymi  pletyami,  lezhali  polosatye arbuzy.
ZHelteli nebol'shie dyni,  vyrosshie na odnom steble s  moguchimi,  tyazhelymi
tykvami.
   Dalee  shli  delyanki  s  pshenicej,  ovsom,  rozh'yu,  kormovymi travami,
ovoshchami.  Nekotorye delyanki byli uzhe ubrany,  i  tol'ko po uglam torchali
kolyshki s etiketkami, poyasnyayushchimi, chto i kem zdes' vyrashchivalos'.
   SHagaya  ryadom  s  Galinoj Nikitichnoj,  Mitya  ohotno  rasskazyval ej  o
yunnatah vysokovskoj shkoly: oni razmnozhili novyj sort kartofelya s bol'shim
soderzhaniem krahmala,  vyrastili semena rannej kapusty,  sochnoj, krupnoj
morkovi i vse eto peredali kolhozu.
   - Oj,  Mitya,  -  perebila ego Varya,  -  chego ty rashvastalsya?  Galina
Nikitichna i bez nas, navernoe, vse znaet.
   - Koe-chto pomnyu... - ulybnulas' uchitel'nica. - V svoe vremya tozhe byla
yunnatkoj.
   - A znaete,  kak kolhozniki zovut prishkol'nyj uchastok?  - ne unimalsya
Mitya. - "Nasha agronomicheskaya laboratoriya".
   Varya neveselo usmehnulas':
   - Horosha laboratoriya!.. A s prosom zasypalis', kak milen'kie...
   Devochka podvela Galinu Nikitichnu k nebol'shoj delyanke s prosom.  Okolo
nee tolpilas' pochti vsya "prosyanaya brigada". Ne bylo tol'ko Kosti i Pashi.
   Varya rasskazala uchitel'nice, kak oni provodili svoj opyt.
   Galina  Nikitichna  neskol'ko  raz  oboshla  posevy,  potrogala metelki
prosa.  Varya sledovala za nej po pyatam,  i lico ee stanovilos' vse bolee
sumrachnym.  Kak ona s pionerami ni staralas', kak ni vypalyvala sornyaki,
no  vse  zhe  zapushchennomu  prosu  pomoch'  ne  udalos',  i  ono  vyglyadelo
nizkoroslym i tshchedushnym.
   Sovsem nemnogo let  zhivet  na  belom  svete Varya  Balashova,  zhizn' ee
tol'ko razgoraetsya,  kak  utrennyaya zarya pered dolgim solnechnym dnem,  no
devochka horosho  znaet,  chto  v  zhizni,  mozhet  byt',  net  nichego dorozhe
tverdogo slova  i  zavershennogo dela.  I  vot  kolhoz poruchil im  pervuyu
ser'eznuyu rabotu. CHto zhe teper' oni skazhut lyudyam?
   - Da-a,   proso  nezavidnoe.  Pohvalit'sya  nechem,  -  skazala  Galina
Nikitichna.  - YA vot kogda so stancii shla, kolhoznye posevy smotrela. Tak
tam proso i to luchshe.
   - Pryamo skazhu:  nichego u nas ne poluchilos', - s ogorcheniem priznalas'
Varya.  -  Naobeshchali vsem,  slovo dali...  A  vyhodit,  na veter my slovo
brosili... Boltuny, trepachi! - I ona kinula serdityj vzglyad na rebyat.
   - Zachem  zhe  tak?  -  ostanovila devochku Galina Nikitichna.  -  Proso-
kul'tura  trudnaya.  Ne  udalsya  opytnado  ego  vtoroj  raz  postavit'  i
tretij!.. Na to vy i yunnaty.
   - Budem schitat',  chto opyt v  etom godu ne sostoyalsya,  -  skazal Mitya
Epifancev. - A poka mozhno na seno proso skosit', ne zhalko.
   - A my-to staralis'! - razocharovanno protyanula Katya Prahova. - Stoilo
li togda ogorod gorodit'?
   - CHto-to ya ne zamechal osobogo vashego staraniya... - skazal Mitya.
   - YA zhe tebe ob座asnyal,  -  progovoril Vitya Korablev: - Ruch'ev vse delo
razvalil. Pust' on i otvechaet!
   - Sprosish' s takogo!  On i nosa na uchastok ne kazhet... - skazala Katya
i obernulas' k Vare: - Ty peredala Ruch'evu, chto my ego zovem?
   - A kak zhe...  On obeshchal byt'.  Sama ne znayu, pochemu on zaderzhalsya, -
rasteryanno otvetila Varya.
   - ZHdite,  zhdite!  -  usmehnulsya Vitya. - A ya uveren, Ruch'ev ne pridet.
Znaet, chto ego delo nechisto...
   On ne uspel dogovorit', kak skvoz' zelenuyu izgorod' prodralsya Kostya i
netoroplivo podoshel k  delyanke s prosom.  V ruke on derzhal chernuyu kepku,
dostaval iz  nee  tugie,  tolstye  struchki  goroha,  vyshelushival iz  nih
goroshiny i s appetitom zheval ih.
   - Goda ne  proshlo,  a  Kostya Ruch'ev uzhe zdes',  -  nasmeshlivo skazala
Varya.  -  I  sed'mogo gonca posylat' ne nado...  Tebe chto zhe,  s  nami i
delat' nechego?
   - Vodu v stupe toloch' -  tozhe,  govoryat,  delo... - nachal bylo Kostya,
no,  zametiv svoyu nedavnyuyu poputchicu -  pozavchera on uznal, chto eto doch'
Nikity Kuz'micha Korableva,  -  mal'chik smeshalsya, zamolchal i, nagnuvshis',
prinyalsya natyagivat' kepku  s  gorohom  na  kolovu.  Kepka  ne  nalezala,
struchki posypalis' na zemlyu.
   - Vot polyubujtes'!  -  vspyhnula Varya. - Gorohom zabavlyaetsya... Emu i
gorya malo!
   - A chto prikazhete, slezy lit'? - burknul Kostya.
   - Net,  kak  ty  smel  podvesti nas!  -  okonchatel'no vyshla  iz  sebya
devochka.  -  Zagubil posevy na delyanke, razvalil prosyanuyu brigadu... CHto
ty za tovarishch takoj!
   - Ty potishe! - nasupilsya Kostya. - Eshche neizvestno, kto iz nas luchshe...
Ty Vanyu Vorob'eva pomnish'?
   - |to iz Sokolovskogo kolhoza?.. I chto?
   - On  uzhe medal' poluchil...  vot chto!  Za vysokij urozhaj.  Ponimaet v
zemle tolk! Ne to chto nash brat, shkol'nik...
   Vytyanuv sheyu,  Kostya posmotrel za zelenuyu izgorod'. U vodopoya prizyvno
rzhali  koni;  na  doroge,  popyhivaya sinim dymkom,  katilsya traktor;  za
rekoj, uhodya k gorizontu, raskinulis' speyushchie hleba.
   - Net,  hvatit nam na prishkol'nom uchastke kopat'sya!.. Na prostor nado
vyhodit', v pole! Nastoyashchee delo delat'.
   - A  ty  ved'  sobiralsya  desyatiletku  zakanchivat'?   -  s  iskrennim
izumleniem sprosila Varya. - A teper' chto zhe - uchenie ne po dushe?
   - Ne bespokojsya!  Uchenie ya ne zabroshu, - usmehnulsya Kostya. - Tol'ko ya
hochu,  chtoby  ono  s  tolkom bylo.  CHtoby  mne  pered lyud'mi krasnet' ne
prihodilos'...  Ty  vot ob座asni,  -  neozhidanno obratilsya on k  Vare:  -
pochemu v  drugih brigadah odin urozhaj,  a  u tvoej sestry v poltora raza
vyshe?
   - Podumaesh',  ekzamenator yavilsya!  - fyrknul Vitya. On uzhe davno hotel
vmeshat'sya v  razgovor i  vse  vyzhidal udobnogo sluchaya.  -  A  ty  sam-to
znaesh'?..
   - Pogodi,  Viktor, ne sbivaj ego, - ostanovila Galina Nikitichna brata
i s lyubopytstvom poglyadela na Ruch'eva.
   Smuglyj,   chubatyj,   ozorno  blestya  temnymi  glazami,  on  s  takoj
goryachnost'yu govoril ob uchenii, chto ego nel'zya bylo ne slushat'.
   - I ya ne znayu,  -  priznalsya Kostya.  -  Da i otkuda nam znat'!  -  On
pomolchal,  potom vsluh podumal:  -  Vot esli by tak sdelat'... I v shkole
uchit'sya,  i  v  kolhoze rabotat'.  CHtoby desyatiletku zakonchit' i v zemle
tolk ponimat'.
   SHkol'niki  krugom  zashikali.  Katya  Prahova  pokachala  golovoj.  Varya
dernula Kostyu za rukav:  nu chto on takoe govorit!  Hotya Ruch'ev izvestnyj
vydumshchik i zavodila, no nado zhe znat' meru!
   Mal'chik  otmahnulsya  i   prodolzhal  stoyat'   na   svoem:   horosho  by
raspredelit' vseh rebyat po  brigadam,  i  pust' kolhozniki uchat ih,  kak
hozyaevat' na zemle.  On by, naprimer, s ohotoj poshel na vyuchku v brigadu
Mariny Balashovoj.
   - Ty?  K  Balashovoj?  -  udivilsya Vitya.  -  CHego  zahotel!  Tozhe  mne
hleborob, bez godu nedelya!
   - Menya-to primut! - Kostya nasmeshlivo smeril Korableva vzglyadom. - |to
vot ty za otcovskuyu spinu vsyu zhizn' pryachesh'sya, loshad' zapryach' ne umeesh',
boish'sya vsego...
   - YA?.. Boyus'?.. - Vitya szhal kulaki, shagnul k Koste.
   - Nu-nu,   -   pokachala  golovoj  Galina  Nikitichna,   -   nel'zya  li
pospokojnee!..
   Mitya i Varya bystro vstali mezhdu mal'chikami:
   - Kak vam ne stydno!
   Korablev opomnilsya, otoshel v storonu.
   - A-vse ravno eto brehnya,  - prezritel'no skazal on. - Nikuda Ruch'eva
ne primut - ruku na otsechenie dayu!
   No  Kostya byl ne  iz teh,  kotorye ostavlyayut za protivnikom poslednee
slovo.
   - Aga,  odnoj  ruki  ne  pozhalel!  -  vzorvalsya  on.  -  A  ya  golovu
prozakladyvayu: primut! Vse bud'te svidetelyami, popomnite moe slovo!
   - Nu,  rashodilis',  muzhiki goryachie!  Hot' vodoj oblivaj!  -  mahnula
rukoj Katya Prahova.
   Kostya nahlobuchil na golovu kepku i rinulsya k ze lenoj izgorodi.
   Varya brosilas' bylo za  nim sledom,  no  Korablev uderzhal ee za ruku.
Devochka ogorchenno posmotrela na rebyat, potom na Galinu Nikitichnu.
   - Hot' by Fedor Semenovich skoree vernulsya! - vyrvalos' u nee.
   - A chto emu uchitel'!  -  otozvalsya Vitya. - Raz Ruch'ev v shtopor voshel,
ego teper' nichem ne ostanovish'.  Tak do samoj zemli i budet letet', poka
ne shlepnetsya...
   - A  ya dumayu,  chto Kostya Ruch'ev koe v chem prav,  -  zadumchivo skazala
Galina Nikitichna.


   "POLNYJ VPERED!"

   Kostya Ruch'ev,  zalozhivshij svoyu bujnuyu golovu i popavshij, po vyrazheniyu
Viti, "v shtopor", i v samom dele chuvstvoval sebya daleko ne spokojno.
   Golovy s nego nikto,  konechno,  ne snimet,  esli on dazhe i ne sderzhit
svoego slova,  no uzh Vitya Korablev togda otvedet dushu, potorzhestvuet. Nu
net!  Pust' Varya i vse rebyata uznayut, chto slovo ego tverdo, kak kremen',
i  on  ne  brosaet ego na veter!  Tol'ko nado ne zhdat',  a  dejstvovat',
dejstvovat'!
   Pridya domoj, Kostya pozval bratishku:
   - Kol'ka, sklich' mne rebyat! Iz-pod zemli vyroj, no najdi. I bystro!
   Kol'ka horosho znal.  o kakih rebyatah idet rech', i vskore Pasha Kivachev
i  Vasya Novoselov,  milovidnyj goluboglazyj podrostok,  kotorogo devochki
zvali "Vasya-Vasilek", uzhe podnimalis' na bort "katera".
   - Kostya,  mozhet,  mne na vahtu stat',  podozorit'?  -  predlozhil svoi
uslugi Kol'ka. - Razgovor zhe u vas sekretnyj, otvetstvennyj...
   - Sekret na ves' svet:  znaet Kol'ka,  da sova, da lyudej polsela... -
burknul Kostya. - A vprochem, podozor', ne meshaet.
   Kol'ka  zanyal  "vahtu" na  zavalinke,  poblizhe k  raskrytomu oknu,  i
usadil ryadom  s  soboj lohmatogo Uragana,  kotoryj sidel smirno i  tiho,
budto chuvstvoval vazhnost' momenta.
   Kostya  proshelsya  po  izbe,  oglyadel  priyatelej,  pomedlil  i  nakonec
sprosil,  hotyat li oni rabotat' v brigade u Mariny Balashovoj -  rabotat'
ne tol'ko radi trudodnej,  no v pervuyu ochered' zatem, chtoby perenyat' vse
sekrety brigadira, pouchit'sya u nee vyrashchivat' vysokie urozhai.
   - Vo vtoruyu brigadu ya  hot' sejchas,  -  soglasilsya Pasha.  -  A ty uzhe
govoril s Marinoj? Primet ona nas?
   Kostya zhdal  etogo voprosa.  No  on  znal,  kak  vazhny sejchas natisk i
tverdost', i otvetil pochti bez zapinki:
   - Polozhites' na menya.
   - Nu konechno,  primet!  - vmeshalsya v razgovor Vasya Novoselov. - Ruchej
poprosit Sergeya,  a  tot dast komandu Marine:  zachislit' nas,  i nikakih
razgovorov.
   Kostya nahmurilsya i skazal,  chto Sergeya on prosit' ne stanet,  nikakih
komand ne budet, a oni dolzhny rabotoj zavoevat' doverie Mariny.
   - Tol'ko chur!  - predupredil on. - Vspyat' reka ne techet, smelyj nazad
ne pyatitsya. Rabotat' pridetsya zdorovo. |to vam ne prishkol'nyj uchastok...
Poka my slovom ne svyazany, krepko podumajte. Dayu vam sroku do vechera!
   Pasha i Vasya otvetili,  chto raboty oni ne boyatsya i dumat' do vechera im
ne o chem.
   Neozhidanno za stenkoj zatyavkal Uragan,  i  v  okno prosunulas' golova
Kol'ki.
   - Prahov primchalsya... Puskat' ili kak? - vstrevozhenno osvedomilsya on.
   Ne uspel Kostya reshit',  chto delat' s Prahovym, kak Alesha uzhe vletel v
izbu.
   - Aga!  Uzhe sobralis',  soveshchaetes'!  A menya i ne pozvali.  Ladno zhe,
ladno,  popomnyu ya vam! - zataratoril on i tut zhe potreboval, chtoby Kostya
zapisal ego v polevodcheskuyu brigadu Mariny.
   Kostya nedoverchivo oglyadel Aleshu:
   - A v shkolu ty hodit' budesh' ili net?
   - Tak ya zhe vrode nesposobnyj... - zamyalsya Prahov.
   - Kak - nesposobnyj? - udivilsya Kostya.
   - A pomnish', kak v proshlom godu bylo? - hihiknul Alesha. - Mat' doma -
ya za uroki.  Sizhu,  pyhchu... Ona spat' lyazhet, a ya vse sizhu, sizhu... A na
drugoj den' -  bac! - prinoshu dvojku iz shkoly. Mat' smotrela, smotrela i
razzhalobilas'. "CHto zh, govorit, Aleshen'ka, v tyagost', vizhu, tebe uchenie,
ne po golove nauka.  Kak-nibud' dobej etot god,  da i  zaberu ya  tebya iz
shkoly".
   - Nu i nyrok! - Kostya neodobritel'no pokachal golovoj. - Tol'ko imej v
vidu: kto uchenie zabrosit, togo Marina v brigade i videt' ne pozhelaet.
   Alesha pochesal v zatylke.  Hotya on uchilsya i ne ochen' uspeshno,  no mat'
nikogda ne govorila, chto zaberet ego iz shkoly. Vse eto on vydumal tol'ko
chto, na hodu.
   - Ladno, - soglasilsya Alesha. - Kuda vy, tuda i ya.
   - A chto ty,  skazhi na milost', v brigade budesh' delat'? - sprosil ego
Kivachev.
   - A  chto hosh'...  chto po naryadu dostanetsya.  YA  ved' paren' ne takoj:
menya lyuboe delo boitsya.
   I  tut-to rebyata ne uderzhalis' i napomnili Aleshe,  kakoj on padkij da
zhadnyj do raboty.  Napomnili,  kak odnazhdy v senokos Prahov vozil seno s
luga,  da i zasnul na vozu.  A kakie-to shutniki vypryagli loshad', i Alesha
prospal na sene do vechera, poka perepugannaya mat' ne razyskala propavshij
voz i vozchika.
   A  razve  mozhno  zabyt'  sluchaj s  zherebcom Gordym!  Letom  vo  vremya
boronovaniya Aleshe pokazalos',  chto loshad' lenitsya,  i  on reshil prouchit'
ee.  Vylomal dlinnuyu lozu i ogrel Gordogo po spine. ZHerebec sharahnulsya v
storonu i  pobezhal poperek delyanki cherez vse pole.  Borona podprygivala,
udaryala loshad'  po  zadnim  nogam.  Ispugannyj zherebec promchalsya ovsami.
kleverishchem, prochertiv grebenkoj borony chernyj sled...
   I mnogoe mogli by eshche vspomnit' rebyata,  no Alesha udaril sebya kulakom
v grud' i slezno zakrichal:
   - Da eto zh kogda bylo...  davnym-davno! YA togda malosoznatel'nyj byl,
vertoprah!.. A teper' ya vam na fakte dokazhu.
   Koste stalo dazhe nemnogo zhalko Aleshu, i on podmorgnul priyatelyam:
   - Mozhet, prinyat'... s ispytatel'nym stazhem?
   - S ispytatel'nym mozhno, - soglasilsya Vasya Novoselov.
   - Vot uvidite!  -  prosiyal Alesha.  - Kak zver', rabotat' budu! - I on
vdrug udaril sebya po lbu:  -  Da!.. Nado zhe soyuz zaklyuchit'. My zhe teper'
kak brat'ya! I klyatvu prinyat'.
   - Lyubish'  ty  klyatvy  da  obeshchaniya!  Davaj  uzh  bez  shuma-zvona...  -
ostanovil ego Pasha.
   No Koste Aleshina mysl' ponravilas':
   - Klyatvu ne  klyatvu,  a  ruku na druzhbu davajte.  CHtob shagat' tverdo!
Nazad ne otstupat'!
   I  mal'chik reshitel'no vybrosil vpered ruku  i  shiroko raskryl smugluyu
ladon'.  Pervoj legla na  nee ruka Aleshi,  potom -  Vasi i  pozzhe vseh -
shirokaya,  korotkopalaya ruka Pashi Kivacheva.  A  poverh Kostya polozhil svoyu
levuyu  ruku  i  krepko pridavil ladoni,  slovno hotel  slit' ih  v  odnu
bol'shuyu, sil'nuyu ruku.
   Kol'ka,  peregnuvshis' cherez podokonnik,  vo  vse glaza smotrel na eto
neobychajnoe rukopozhatie.
   - Polnyj  vpered!  -  ni  s  togo  ni  s  sego  vykriknul on,  i  emu
pokazalos', chto "kater", do sih por mirno dremavshij na prichale u vysokih
berez i lip,  vdrug snyalsya s yakorya, razvernulsya i poshel v otkrytoe more,
na vstrechu volnam i vetru.


   "PRIDANOE"

   V  sumerki iz rajona vernulsya Sergej.  V ruke on derzhal vmestitel'nyj
fanernyj chemodan.
   Poka  Kostya  sobiral  bratu  obed,  Kol'ka  krutilsya okolo  chemodana,
starayas' glazom proburavit' fanernuyu stenku.
   No Sergej ne speshil otkryvat' chemodan. Snyal zapylennye sapogi, umylsya
i  uzhe  sel  bylo  za  stol  obedat',  kak  vdrug zametil iznyvayushchego ot
neterpeniya Kol'ku.
   - Da,  braty,  -  usmehnulsya on,  - ya vam pridanoe privez. Otkryvajte
chemodan!
   Kol'ka ne zastavil sebya prosit',  postavil chemodan na skamejku - a on
byl nelegkij!  -  i  prinyalsya dostavat' iz nego "pridanoe".  I  chego tut
tol'ko  ne  bylo!  V  pervuyu  ochered' byla  izvlechena stopka  tetradej v
chisten'kih golubovatyh rubashkah,  proshityh poseredine tonkoj  serebryanoj
provolochkoj,   s   nezhnymi   rozovatymi  listikami-promokashkami.   Potom
poyavilis'  zhelatinno-celluloidnye  prosvechivayushchie  linejki,   ugol'niki,
transportiry,    nabor   per'ev   raznyh   nomerov,    lastiki,    belye
chernil'nicy-neprolivajki,  dve korobki karandashej. Karandashi byli raznyh
rascvetok,  kruglye i granenye,  tonkie i tolstye i tak krasivo i izyashchno
otlakirovany, chto ih zhalko bylo ochinyat'.
   Kol'ka berezhno razlozhil "pridanoe" na lavke.  Ne veliko, kazalos' by,
bogatstvo -  vse  eti peryshki,  linejki,  karandashi,  no  chto mozhet byt'
dorozhe etogo dlya  serdca shkol'nika,  kogda novyj uchebnyj god  uzhe ne  za
gorami!
   - |to vse nam...  na dvoih? - ne svodya s lavki glaz, sprosil Kol'ka u
Sergeya.
   - Ponyatno,  vam.  Tak skazat', polnyj boevoj komplekt. Vy uzh podelite
po-bratski. Ne possorites', nadeyus'?
   - Net... My po sovesti.
   Kol'ka  vnov'  zapustil  ruku  v  chemodan,   kotoryj,  kazalos',  byl
neischerpaemym.  Kak rybak, nashchupavshij rukami v vode pod koryagoj krupnogo
golavlya,  on vdrug zamer, zataiv dyhanie, i vytyanul iz chemodana shkol'nyj
ranec.  I  chto  eto byl za  ranec!  Obityj chernoj uzorchatoj i,  konechno,
nepromokaemoj kozhej (chto eto byl tol'ko dermatin,  Kol'ka ni v  zhizn' by
nikomu ne  poveril!),  s  zheltymi skripuchimi remnyami,  dvumya zastezhkami,
svetlym zamochkom i klyuchikom!..
   Net, Kol'ka nikogda eshche ne imel takogo ranca!
   Zabyv obo  vsem na  svete,  on  nabil ranec tetradyami i  karandashami,
nadel ego na plechi i neskol'ko raz promarshiroval po izbe. Legko, udobno,
i  glavnoe-teper' ni  dozhd',  ni  sneg ne smogut probrat'sya k  Kol'kinym
tetradkam i knizhkam.
   - Kak, Mikola, ugodil ya tebe? - sprosil Sergej.
   Kol'ka  prekratil  marshirovku  i   pokrasnel.   Nado  zhe  byt'  takim
neblagodarnym!..
   Ne snimaya s  plech ranca,  on kinulsya k bratu i prinyalsya karabkat'sya k
nemu na spinu. On tiskal ego, dushil za sheyu, tersya shchekoj o plecho.
   - Nu-nu,  -  so  smehom otbivalsya Sergej,  -  eto uzhe ne po pravilam!
Szadi napadaesh'.
   On  otorval Kol'ku  ot  sebya,  povoroshil emu  volosy  i  podtolknul k
chemodanu:
   - Poshar'-ka eshche! Tam i dlya Kosti koe-chto najdetsya.
   Kol'ka dostal iz chemodana chernyj ploskij prodolgovatyj yashchichek.
   - Kostya, tebe gotoval'nya! - torzhestvuya, zakrichal on.
   Kostya poblagodaril Sergeya,  berezhno vzyal u Kol'ki gotoval'nyu,  otkryl
ee.  V  uyutnyh cherno-barhatnyh gnezdyshkah pokoilis' cirkul',  rejsfeder,
polnyj nabor noven'kih chertezhnyh prinadlezhnostej.
   Koste vdrug zahotelos' dostat' list bumagi i nachat' vycherchivat' tush'yu
ornamenty i geometricheskie figury,  takie zatejlivye i slozhnye,  s takim
tonkim  i  prichudlivym perepleteniem linij,  chtoby  Kol'ka  s  uvazheniem
posmatrival na ego rabotu i bez spora ustupil emu celikom ves' stol.
   - A gotovalenka chto nado...  s polnym naborom!  Poluchshe, chem u Vit'ki
Korableva, - skazal Kol'ka i vnov' podoshel k chemodanu.
   Teper' on  izvlek iz nego neskol'ko knig i  razlozhil ih na dve kuchki:
"Skazki" Pushkina  i  "Basni" Krylova -  eto,  konechno,  emu,  a  tolstyj
odnotomnik Nekrasova - bratu.
   Knigi  zainteresovali Kostyu  bol'she,  chem  tetradi  i  karandashi.  On
zaglyanul  v   chemodan  i   vytashchil  ottuda  desyatka  poltora  broshyur  po
agrotehnike:
   - A eto komu?
   - Marina prosila kupit', - otvetil Sergej i vdrug zametil, chto Kol'ka
vytyanul  iz  chemodana golubuyu shelkovuyu kosynku,  nakinul ee  na  golovu,
zavyazal pod gorlom uzelkom i, zaglyanuv v zerkalo, rassmeyalsya.
   - |to ne nam,  Kostya...  |to kakoj-nibud'... - On podmorgnul Sergeyu i
zapel: - A ya znayu komu, znayu!..
   Sergej  smutilsya,  otobral  u  Kol'ki  kosynku  i  spryatal  obratno v
chemodan. Tuda zhe sunul i broshyury po agrotehnike.
   - Vy  svoe,  braty,  poluchili...  Ostal'noe vas  ne  kasaetsya.  -  On
toroplivo zadvinul chemodan pod lavku i sel obedat'.
   Kostya kinul na Kol'ku serdityj vzglyad i ukoriznenno pokachal golovoj.
   Bratishka zatailsya,  kak myshonok,  i  besshumno prinyalsya ubirat' v shkaf
svoe "pridanoe".
   Sergej el shchi i,  po privychke, kosil glazom v raskrytyj bloknot. Vremya
ot vremeni on chto-to otcherkival v nem karandashom.
   Kostya nablyudal za  starshim bratom.  Vot  i  vsegda tak:  kogda Sergej
vozvrashchaetsya iz  rajona posle kakogonibud' soveshchaniya,  on  polon planov,
ego muchaet neterpenie.
   - Pravlenie sobirat' budesh'? - ponimayushche sprosil Kostya.
   - Net,  pravlenie u nas zavtra.  No pogovorit' s lyud'mi nuzhno.  Ty by
opovestil, Kostya. - I Sergej nazval kolhoznikov, s kotorymi emu hotelos'
posovetovat'sya.
   Kostya vyskochil na ulicu i bystro obezhal doma kolhoznikov.
   Vskore v izbe Ruch'evyh sobralis' brigadiry: pozhiloj, stepennyj Maksim
Vetlugin  i  chernyj,   kak  cy-gan,  Anton  Pticyn.  Potom  vo  glave  s
Novoselovym prishli neskol'ko starikov - "gosudarstvennye sovetniki", kak
nazyvali ih v kolhoze.
   Netoroplivo perestupil porog  partorg  kolhoza kuznec  YAkov  Efimovich
Balashov.  Vysokij,  sutulyj,  s gustymi, kartinnymi usami, on byl odet v
sinyuyu zamaslennuyu specovku.  Iz nagrudnogo karmana ee torchali karandash i
skladnoj metr.
   V kolhoze,  posle uchitelya Fedora Semenovicha Hvorostova,  YAkov Balashov
dlya  rebyat byl,  pozhaluj,  samym interesnym chelovekom.  Dlya  nego vsegda
nahodilos' mnogo neotlozhnyh del:  to  on  nalazhival molotilku,  to chinil
avtomashinu, to sutkami propadal na elektrostancii.
   "Nash  rabochij klass!"  -  uvazhitel'no govorili pro  YAkova Efimovicha v
kolhoze.  Podrostki  tabunom  hodili  za  dyadyushkoj  YAkovom,  u  kotorogo
"hvatalo pro vsyakogo", i chasami torchali v kuznice. Hot' ona i nazyvalas'
po-staromu  kuznicej,   no   skoree  napominala  dobrotnuyu  mehanicheskuyu
masterskuyu:  imelis' v  nej i  stanki,  i  svarochnyj apparat,  i  mnogoe
drugoe,  chto staromu derevenskomu kuznecu i  vo  sne ne snilos'.  Rebyata
sobirali  dlya  YAkova  Efimovicha  metallicheskij  lom,   uchilis'  u   nego
slesarnomu i  tokarnomu delu,  pajke  i  klepke i  s  gordost'yu nazyvali
kuznicu "cehom"...
   Pozzhe vseh prishla Marina Balashova s podrugami.
   Posle rabochego dnya devushki uzhe uspeli priodet'sya,  shchegolyali beretami,
shelkovymi  kosynkami,   rasshitymi  bluzkami.   Marina   zakutala  golovu
cvetistym kovrovym polushalkom.  Polushalok byl ej ochen' k licu, i Kostya v
shutku prozval ego "krylom zhar-pticy".
   Kostya vstretil devushek u poroga i liho kozyrnul:
   - Motopehote privet!
   Klichka eta  davno,  eshche s  voennyh let,  utverdilas' za  vysokovskimi
komsomolkami, i devchata na nee ne obizhalis'.
   - Vot tak kavaler!  - ulybnulas' Marina. - Zvat' - pozval, a mestechka
posidet' ne prigotovil.
   Spohvativshis', Kostya rinulsya v seni, zagremel starymi vedrami, tazami
i cherez minutu vtashchil v komnatu dlinnuyu skamejku.
   Sam on zabralsya na pechku, gde uzhe raspolozhilsya Kol'ka.
   Kostya lyubil,  kogda u nih v izbe sobiralis' kolhozniki. Podperev shcheki
rukami, lezhish' na pechi i slushaesh' razgovory vzroslyh o pahote i senokose
o  konyah  i  mashinah,   o  semenah  i  udobreniyah.  A  na  drugoj  den',
vstretivshis' na  ulice s  mal'chishkami,  tebe uzhe ne  nado vmeste s  nimi
gadat',  kuda eto poehala kolhoznaya trehtonka,  zachem na okolice derevni
kopayut yamy i svalivayut kirpich: vse ty znaesh', vse mozhesh' ob座asnit'.
   Sergej  zazheg  lampu  pod  shirokim  zhestyanym  abazhurom i  rasskazal o
segodnyashnem soveshchanii v  rajone;  ih  kolhoz  poluchil  zadanie  -  vtroe
rasshirit' posevy prosa i v dva raza uvelichit' ego urozhajnost'.
   - A  ved' byl slushok,  chto sovsem proso iz posevnogo plana snimut,  -
ostorozhno zametil brigadir Vetlugin.
   - Razgovorchiki o tom, chto proso - brosovaya, nevygodnaya kul'tura, nado
budet ostavit',  -  skazal Sergej.  -  Pridetsya nam prosom po-ser'eznomu
zanyat'sya.
   I,  posmotrev na Marinu,  on sprosil,  kak ona otnesetsya k tomu,  chto
bol'shuyu chast' posevov prosa pravlenie zakrepit za ee brigadoj.
   - A  ty  pochemu pro glavnoe ne skazal?  -  v  svoyu ochered',  sprosila
Marina.  - Kak vse-taki urozhajnost' prosa my budem podnimat'? Govorilos'
ob etom na soveshchanii?
   - Byl  razgovor,  -  otvetil Sergej.  -  Nado,  konechno,  vse pravila
agrotehniki vypolnyat', za posevami uhazhivat' luchshe...
   - Uzh ya li ne uhazhivala!.. - vyrvalos' u Mariny.
   Razvyazav polushalok i  obmahivayas',  ona podnyalas' so  skamejki.  -  A
tol'ko  na  staruyu  agrotehniku osobo  nadeyat'sya nel'zya.  Tolku  ot  nee
nemnogo...
   - U  nas,  kazhetsya,  shkol'niki kakoj-to  opyt  s  prosom provodyat?  -
vspomnil YAkov Efimovich.
   - Da-da!  -  Sergej pripodnyal abazhur nad lampoj i osvetil lezhashchego na
pechi  Kostyu:  -  Nu-ka,  spustis',  dolozhi!  Kakie u  vas  tam  uspehi v
"prosyanoj brigade?"
   Kostya vzdrognul i polez vniz,  no potom,  soobraziv,  chto otkrovennyj
rasskaz o neudavshemsya opyte nichego,  krome styda, emu ne prineset, vnov'
zabralsya na pech'.
   - Pust' Var'ka Balashova dokladyvaet... - burknul on.
   - Ne vyshlo nichego u shkol'nikov, ya znayu, - skazala Marina. - Vot tut i
gadaj, kak k etomu prosu podstupit'sya! YA skol'ko knig perechitala - i tam
nikakogo otveta.  Vyhodit,  chto sej proso,  trudis',  starajsya, a urozhaya
vyshe tridcati pudov s  gektara ne zhdi.  Da chto ono,  zakoldovannoe,  eto
proso? CHelovek s nim i podelat' nichego ne mozhet?
   - Pogodi,  ne  goryachis'!  -  ostanovil ee  YAkov Efimovich,  poglazhivaya
gustye usy. - My ponimaem... Zadanie ne iz legkih. Bylo by delo poproshche,
vtoroj brigade ne poruchali by.  Znachit,  dumat' nado,  iskat'... Tak,kak
zhe,  dochka?  Beresh'sya?  Ty  ved' ne  odna.  U  tebya komsomol'cev polno v
brigade. Podderzhat!
   Marina pereglyanulas' s podrugami i, vzdohnuv, sela na skamejku:
   - Raz nado - budem starat'sya!
   Sergej posovetoval Marine spisat'sya s Andreem Novoselovym.
   - Rebyatishki uzhe pisali emu,  - skazal ded Novoselov. - Molchit Andrej.
Znachit,  nechego eshche emu posovetovat' nam. Ne dobralis', vidno, uchenye do
prosa, drugih zabot hvataet.
   No Sergej vse zhe nastoyal, chtoby Marina dala telegrammu uchitelyu Fedoru
Semenovichu: pust' on povidaet Andreya, pogovorit s nim.
   Posidev eshche nemnogo,  kolhozniki nachali rashodit'sya.  Sergej vyshel ih
provodit'.
   Kostya i Kol'ka slezli s pechki.
   - Ty  posmotri,   kakuyu  ya  kartinku  novymi  karandashami  narisoval.
Nazyvaetsya:  "Kostya dokladyvaet".  Hochesh',  na pamyat' podaryu?  -  Kol'ka
sunul bratu v ruki tetradochnyj list bumagi i otbezhal k dveri.
   Na liste byl narisovan zabivshijsya v ugol pechki chubatyj mal'chishka.
   Kostya vspyhnul i porval risunok na melkie kloch'ya.
   - Ladno... Popadesh'sya i ty mne na karandash! - pogrozil on bratu.


   KOSTIN UROZHAJ

   Utrom k  Ruch'evym zaglyanul Mitya Epifancev.  Kol'ka obradovalsya emu  i
dostal s polki spichechnuyu korobochku:
   - Vidal, kakogo ya zhuka nashel! Rogatyj, s usami... U tebya est' takoj?
   No  Mite bylo ne  do  zhuka.  On  otvel Kostyu v  storonu i  nedovol'no
shepnul:
   - Slushaj, Ruchej, nado zhe sovest' imet'!
   - V chem delo?
   - Vyrastil opytno-pokazatel'nye sornyaki vmesto  prosa,  a  ubirat' ih
kto za tebya budet? CHuzhoj dyadya? Pohoroshemu proshu: vyrvi ty ih, poka Fedor
Semenovich ne vernulsya.  Ne pozor' nashih yunnatov! I zemlyu nado perekopat'
na delyanke...
   Kostya podnyal golovu.  CHto greha tait', delyanka s prosom teper' sovsem
ego ne interesovala.  Mal'chik hotel bylo suho otvetit', chto bol'she on ne
yunnat i  na  prishkol'nyj uchastok emu hodit' nezachem,  no vospominanie ob
uchitele zastavilo ego sderzhat'sya.
   - Ladno, uberu... - neohotno soglasilsya on. - Ne plach' tol'ko!.. -
   V  etot zhe den' Marina Balashova vstretilas' v  pravlenii s uchastkovym
agronomom i dolgo besedovala s nim po povodu prosa. Oni nametili uchastok
polya,  obdumali. kakim sortom semyan luchshe vsego ego zaseyat', no glavnogo
tak i ne reshili: kak zhe podnyat' urozhajnost' prosa?
   Rasstavshis'  s  agronomom,   Marina  vyshla  iz  pravleniya  kolhoza  i
zadumalas': s chego zhe vse-taki nachinat'?
   Vot tak zhe,  sovsem moloden'koj devushkoj,  posle okonchaniya semiletki,
ona prishla rabotat' v  kolhoz.  Pro sebya Marina togda reshila,  chto navek
rasproshchalas' so shkoloj. No vyshlo naoborot. Rabota v pole porozhdala mnogo
nedoumennyh voprosov. Prishlos' chasten'ko obrashchat'sya k Fedoru Semenovichu.
Uchitel'  podbiral devushke  knigi,  broshyury,  nahodil  v  zhurnalah nuzhnye
stat'i po agrotehnike, pomogal sovetami.
   I Marina ponyala,  chto shkola ne konchilas', chto tropinka k domu na gore
zabudetsya ne skoro.
   I  sejchas nogi  nevol'no veli  Marinu k  "shkol'noj gore".  Ved' Fedor
Semenovich ne tol'ko uchitel' i  direktor shkoly,  on eshche i agitator i chlen
pravleniya arteli, i dveri ego kvartiry vsegda otkryty dlya kolhoznikov.
   Mozhet byt',  uchitel' podskazhet,  chto delat',  s  chego nachat' rabotu s
etim prosom?
   Po  staroj  privychke,  Marina  zashla  na  prishkol'nyj uchastok.  Okolo
zelenoj  izgorodi ona  zametila plodovyj pitomnik.  Devushka  prisela  na
kortochki,  ostorozhno potrogala tonen'kie krasnovatye sazhency i  nevol'no
vspomnila  svoi  uchenicheskie gody,  kogda  Fedor  Semenovich  tol'ko  chto
organizoval yunnatskij kollektiv i uvlek rebyat mechtoj vyrastit' pri shkole
plodovyj  sad.   No   privezennye  iz   drugih  oblastej  sazhency  ploho
prizhivalis' na vysokovskoj zemle, gibli ot morozov. Togda yunnaty, sobrav
semechki yablok i  grush,  zalozhili na  prishkol'nom uchastke svoj  nebol'shoj
pitomnik.   Vyrashchennye  iz   semechek  sazhency  okazalis'  vynoslivymi  i
sil'nymi. S nih i nachalsya shkol'nyj sad - pervyj sad v okruge.
   S   kakim  volneniem  zhdali  shkol'niki  urozhaya!   Nakonec  sad  nachal
plodonosit'.  Urozhaj byl nevelik -  vsego neskol'ko soten yablok i  grush.
Nebol'shuyu chast' ih shkol'niki s容li tut zhe v  sadu,  ostal'nye plody byli
rozdany na  probu kolhoznikam -  pust' vse ubedyatsya,  chto i  na  skupoj,
nelaskovoj vysokovskoj zemle mogut rasti svoi sady!
   S  teh  por  plodovyj pitomnik pri  shkole rasshiryalsya iz  goda v  god.
Kazhdyj  uchenik,  dobrosovestno  potrudivshijsya  na  uchastke,  imel  pravo
vykopat' v pitomnike neskol'ko sazhencev i posadit' ih u sebya na usad'be.
Ne  bylo  otkaza  v  posadochnom materiale ni  kolhoznikam,  ni  sosednim
shkolam,  ni  rabotnikam MTS.  Kogda vysokovskij kolhoz nachal zakladyvat'
svoj  sad,  yunnaty  podarili  emu  neskol'ko sot  sazhencev,  pomogli  ih
posadit' i dolgoe vremya yavlyalis' kak by neglasnymi shefami molodogo sada:
okapyvali plodovye derev'ya, obrezali ih korni, provodili privivku.
   "CHelovek mnogoe mozhet",  - govoril Fedor Semenovich yunnatam, a rebyatam
l'stilo, chto ih malen'kie ruki tak po-hozyajski obrashchalis' s zemlej.
   CHasto po  vecheram,  posle dnevnoj raboty na shkol'nom uchastke,  yunnaty
puskalis' puteshestvovat' po zvezdnym dorogam. Sladko pahlo zemlej, belym
shirokim traktom lezhal Mlechnyj Put',  krichali vo rzhi korosteli... Uchitel'
govoril  im  o  korostelyah i  o  zvezdah,  o  kolhoznoj  zemle  i  Ivane
Vladimiroviche Michurine.  Govoril o tom,  chto zemlya kak kniga:  ee tol'ko
nado umet' raskryvat' na nuzhnoj stranice,  i  zemlyu nado uchit'.  kak vot
ih, rebyatishek, uchat uchitelya v shkole.
   I  Marina mechtala:  horosho by  s容zdit' v  gorod Michurinsk,  pokazat'
uchenikam Ivana  Vladimirovicha vyrashchennye vysokovskimi shkol'nikami yabloki
i ovoshchi!  Horosho,  esli by vsya zemlya stala takoj zhe krasivoj, poleznoj i
shchedroj, kak vot ih prishkol'nyj sad i ogorod!
   "Interesno bylo togda u nas v shkole!  -  podumala Marina. - I zhili my
vse druzhno, veselo. Navernoe, ya s teh por i k zemle privyazalas'..."
   Projdya cherez plodovyj pitomnik,  ona vyshla k  dal'nemu uglu uchastka i
zdes' okolo kanavy uvidela zapushchennuyu delyanku i  na  nej Kostyu i  Kol'ku
Ruch'evyh.  Brat'ya s  serditymi licami vyryvali iz  zemli  tolstye stebli
sornyakov.
   - |to i est' opytnaya delyanka?  -  usmehayas',  sprosila Marina. - Seyal
proso, a vyros les dremuchij.
   Kostya vskinul golovu i  nahmurilsya.  Vot uzh  nekstati poyavilas' zdes'
Marina!
   - |to vse on... pogorevshij yunnat postaralsya! - podal golos Kol'ka.
   - Pochemu zhe pogorevshij? - sprosila Marina.
   - Vytryahnut ego skoro... za osobye zaslugi.
   Kostya nedovol'no pokosilsya na brata:
   - Ne  tvoego uma delo!  Nakin' luchshe platok na  rotok...  -  I  vdrug
vspylil:  -  YA  kak uchil?  Sornyaki s  kornem vyryvat' nado...  A ty odni
verhushki soshchipyvaesh'!
   - A zachem takie vyrastil?
   Marina pokachala golovoj:
   - Oh, bratcy, bratcy! Vse zadiraete drug druzhku!
   Ona  nagnulas' i  vyrvala iz  zemli  neskol'ko sornyakov.  Potom vdrug
podalas' vpered i  prisela na  kortochki:  sredi gustyh sornyakov,  kak by
potesniv ih v storony, ros vysokij, raskidistyj stebel' prosa.
   - Kostya, chto eto?
   Ne  uspel  mal'chik otvetit',  kak  Marina  zametila poodal' eshche  odin
stebel',  potom eshche i eshche... Ona bystro vyrvala vse ih iz zemli, sobrala
v snopik. Snop poluchilsya tyazhelyj, vysokij - Marine pochti do poyasa.
   - CHudo-to kakoe!  -  Devushka posmotrela na Kostyu:  -  Ty chto, polival
posevy?
   - Ot menya kapli im ne perepalo.
   - Mozhet, podkarmlival chem?
   - I ne dumal.
   - S chego zhe oni razroslis' tak? I vshir' i v vysotu... Ih dazhe sornyaki
ne zaglushili!
   - Kto ih vedaet... - neopredelenno protyanul Kostya.
   - Net, net, ty rasskazhi: chto zhe ty vse-taki delal s prosom?
   - Da pochti nichego... Tol'ko odnu propolku provel...
   - Horosha propolochka!  -  fyrknul Kol'ka.  - Bol'she poloviny steblej s
kornem vyrval...
   - Nu  i  vyrval!  -  vspyhnul Kostya.  -  A  esli im prostoru ne bylo,
zadyhalis' rasteniya...
   - Kak...  kak ty govorish'?  -  vstrepenulas' Marina.  -  "Prostoru ne
bylo, zadyhalis'"? Pochemu tebe eto - v golovu prishlo?
   - A mne opytnik Sveshnikov iz denisovskogo kolhoza skazal:  "Sej redko
- popadesh' metko". Vot ya i poproboval proso propolot'...
   - Nu, a dal'she, dal'she chto stalo s tvoim prosom?
   - CHto zh dal'she... - nasupilsya Kostya. - Ne polupilos' u menya nichego...
Da i s rebyatami ya razrugalsya...
   - Tak, znachit, i zabrosil svoj opyt?
   - Otbolelo u menya eto delo...
   - Ah ty, Ruchej burlivyj! Derzhat' tebya nekomu.
   Marina  s  sozhaleniem pokachala golovoj  i  eshche  raz  oboshla  delyanku,
vyiskivaya sredi  sornyakov  stebli  prosa.  No  nichego  bol'she  najti  ne
udalos'.
   - Da-a...  nebogato urodilos'.  S  celoj delyanki -  odin snopik...  -
zadumchivo skazala Marina,  a potom neozhidanno poprosila: - Ty mne mozhesh'
ustupit' svoj urozhaj?
   Kostya nedoverchivo podnyal golovu.  CHto eto?  Podvoh,  shutka?  A  vdrug
pryusyanoj snopik popadet na  yunnatskuyu vystavku i  tam napishut chto-nibud'
vrode: "Urozhaj byvshego yunnata Ruch'eva - odin snop s delyanki"?..
   No Marina smotrela na mal'chika ser'ezno, pochti strogo.
   - Kakoj eto urozhaj!  Kuram na smeh!  -  probormotal Kostya.  - Voz'mi,
kol' ne shutish'.
   - Spasibo!  -  kivnula Marina i, kak rebenka prizhimaya prosyanoj snop k
grudi, poshla k shkole.
   Dvuhetazhnoe  vmestitel'noe zdanie  shkoly  bylo  srubleno  iz  krepkih
sosnovyh breven,  kotorye  losnilis' na  solnce,  kak  ogromnye voskovye
svechi.   Koe-gde   na   nih   prostupala  smola,   pohozhaya  na   kusochki
zasaharivshegosya meda.
   Sboku k shkole primykal nebol'shoj fligelek,  gde zhil Fedor Semenovich s
zhenoj.
   Ucheniki  ne  sluchajno zvali  direktorskuyu kvartiru "KP"  -  komandnym
punktom.  Ona  byla  otdelena  ot  shkoly  brevenchatoj  stenoj,  i  Fedor
Semenovich vsegda legko ulavlival,  chto proishodit v klassah i koridorah.
Donosilos' rovnoe,  slazhennoe,  slovno iz ul'ya,  gudenie-i on znal,  chto
urok  vedet  Klavdiya  L'vovna.  Vocarilos' mertvoe  molchanie  v  sed'mom
klasse-i  dich rektor nevol'no ulybalsya:  "Pokoril Il'ya Vasil'evich svoimi
rasskazami.  Teper' zvonka ne  bud' hot' do  veche" ra -  rebyatishki i  ne
vspomnyat".  Treshchala i sodrogalas' v peremenu lestnica, vedushchaya na vtoroj
etazh:  "Opyat' punicheskaya vojna!" -  dogadyvalsya Fedor Semenovich i speshil
unyat' rasshalivshihsya shestiklassnikov.
   Marina postuchala v  dver' fligel'ka i  voshla v  uchitel'skuyu kvartiru.
Prichudlivaya eto byla kvartira:  vsyudu -  na stole,  na podokonnikah,  na
stul'yah -  lezhali stopki tetradej,  knigi,  al'bomy,  kollekcii zhukov  i
babochek;  na stenah viseli puchki suhih trav,  snopiki rzhi i  pshenicy;  v
uglu shurshal listom bumagi kolyuchij ezhik,  a v kletke, nahohlivshis', sidel
sedoj lun'.  Sovsem nedavno shkol'nye pticelovy zahvatili lunya  v  temnoj
rige,  i  sejchas Klavdiya L'vovna vmeste s Galinoj Nikitichnoj osmatrivali
podbitoe krylo pticy.
   Marina  postavila v  ugol  snopik  prosa  i  dolgo  sharkala nogami  o
polovichok u dveri, hotya na ulice bylo suho i tufli ee byli chistye. Potom
pozdorovalas' s uchitel'nicami i sprosila:
   - A  Fedor Semenovich vse eshche ne  priehal?  Oj,  kak zhe  on  mne nuzhen
sejchas!
   - Teper' uzh  skoro budet.  Telegrammu prislal.  Posmotri!  -  Klavdiya
L'vovna kivnula na stol. Marina vzyala telegrammu i vsluh prochitala:
   - "Vse  horosho.  Doma budu sed'mogo.  Hvorostov"...  A  pro  zdorov'e
nichego ne soobshchaet. Kak u nego s rukoj-to?
   - Budem nadeyat'sya, chto vse blagopoluchno, - so vzdohom skazala Klavdiya
L'vovna.
   - "Budu sed'mogo",  -  povtorila Marina,  vertya v rukah telegrammu. -
Zavtra,  znachit.  A  k  kakomu chasu podvodu vysylat'?  K  kakomu poezdu?
Zadacha!  A mozhet, on, Fedor Semenovich, peshkom pojdet so stancii? On ved'
lyubit neozhidanno nagryanut'.
   - Lyubit,  da ne smozhet... Ne otkuda-nibud' edet, a iz Moskvy. Znachit,
ne  s  pustymi rukami...  Podi,  polnympolna ego  korobushka!  -  Klavdiya
L'vovna s  usmeshkoj pokosilas' na Marinu.  -  Tol'ko odna ty skol'ko emu
poruchenij pered ot容zdom nadavala, da Sergej Ruch'ev, da ded Novoselov...
   - |to verno,  - skonfuzhenno priznalas' Marina. - Glavnoe, chtoby Fedor
Semenovich Andreya Novoselova v  Moskve povidal!  Mozhet,  tot kakoj-nibud'
sovet prishlet, kak nam proso vyrashchivat'.
   - A  chto eto ty za snopik prinesla?  -  poglyadyvaya v  ugol,  sprosila
Galina Nikitichna.
   Marina rasskazala o svoej nahodke.
   Galina Nikitichna vzyala snopik v ruki.
   - Udivitel'noe proso! - skazala ona. - Nikogda takogo ne vstrechala.
   - I ya pervyj raz vizhu!  -  podtverdila Marina.  - I v chem tut sekret?
Pochemu ono tak razroslos'?
   Devushki zadumalis'.
   - Obyazatel'no v  Denisovku s容zzhu,  obo  vsem Sveshnikova vysproshu,  -
vdrug zayavila Marina. - Poedem vmeste! Ved' tebe eto tozhe interesno.
   - Pozhaluj, - soglasilas' Galina Nikitichna. - Vremya u menya eshche est'.
   Skazav Klavdii L'vovne, chto podvodu za Fedorom Semenovichem ona vyshlet
zavtra,  k utrennemu poezdu,  Marina napravilas' domoj. Galina Nikitichna
poshla s  nej vmeste.  Starym shkol'nym podrugam bylo o chem pogovorit',  o
chem vspomnit'...


   ZA UCHITELEM!

   Uznav ot Mariny o  vozvrashchenii Fedora Semenovicha,  Varya,  Mitya i Katya
Prahova na  drugoj den' rano utrom pribezhali k  konyushne.  Ded  Novoselov
nachishchal shchetkoj tugoj, losnyashchijsya krup loshadi.
   - Timofej Ivanych,  -  medovym golosom zagovoril Mitya,  -  a mozhno nam
Fedora Semenovicha vstretit'?
   - Vam?..  -  Starik  ostro  strel'nul svoimi kolyuchimi glazkami.  -  YA
uchitelya vihrem domchu.  A  vy  chto za  konyuhi so stazhem?  Net-net,  i  ne
prosites'!.. Vstrechat' Fedora Semenovicha mne polozheno... po zakonu.
   - Net takogo zakona, - vozrazil Mitya.
   - Da chto vy,  dedushka,  kak malen'kij!  -  obidelas' Varya.  - My zhe u
Fedora Semenovicha uchimsya, a ne vy... nam i vstrechat'.
   - |to kak -  ne uchus'?  - obidelsya ded Novoselov. - Skazhi na milost'!
Da vy kak ponimaete:  uchitel' -  on tol'ko dlya vas,  molodyh, zelenyh? A
nam,  pozhilym da starym,  tak prosto -  zhilec na sele?  Nu net,  kozyri,
Fedor Semenovich dlya vseh uchitel'...
   No  shkol'niki stoyali na svoem,  grozili,  chto pozhaluetsya predsedatelyu
kolhoza, i stariku prishlos' ustupit':
   - Tak i byt', ceplyajtes'!
   Neozhidanno za  uglom  konyushni  Varya  zametila  Kol'-ku  i  Pet'ku.  S
uzelkami v rukah,  v novyh rubahah, "gvozdi" derzhali pod svoim neusypnym
nablyudeniem deda Novoselova. Varya nezametno zashla rebyatam s tyla.
   - Vse yasno, - vpolgolosa skazala ona. - Edete na stanciyu. Vstrechat'.
   - Tak,  Varya...  -  vzmolilsya Kol'ka.  -  Vy ot starshih klassov. A ot
mladshih kto?  Ot pionerov? Vot my s Pet'koj i sobralis'... U nas i orehi
est'...
   - Tiho!  -  shepnula Varya.  -  Vy deda Novoselova znaete: uvidit vas -
nikogo ne voz'met. Sejchas zhe provalites' skvoz' zemlyu! Slyshite?
   - A orehi? - sprosil Kol'ka.
   - Davajte! YA peredam.
   Sokrushenno vzdohnuv,  "gvozdi" ischezli,  slovno i  vpryam' provalilis'
skvoz' zemlyu.
   Vskore  ded  Novoselov obryadil  Gordogo  v  novuyu  shleyu  so  svetlymi
metallicheskimi blyahami,  zapryag  ego  v  prostornuyu ressornuyu proletku i
vzgromozdilsya na siden'e. Varya, Katya i Mitya chinno uselis' szadi.
   - Gej-gej!  -  Starik  molodcevato natyanul  vozhzhi,  chmoknul yazykom  i
pustil konya razmashistoj rys'yu.
   - Za  uchitelem poehali!  Za  uchitelem!  -  istoshno  zavopil ot  pruda
kakoj-to bosonogij mal'chishka.
   V  tu  zhe  minutu stajka rebyat  kinulas' k  doroge i  dolgo bezhala za
proletkoj, chto-to kricha i razmahivaya rukami.
   Vyehav za  derevnyu,  Novoselov pustil zherebca po ukatannoj,  uprugoj,
kak rezina, doroge, chto vilas' ryadom s shosse.
   Pobezhali navstrechu zelenokudrye duplistye lipy,  vytyanuvshiesya za leto
podrostki-topolya,  vechno  chem-to  vstrevozhennye osiny.  Stepenno pokachal
kudlatoj kronoj staryj,  moguchij dub, slovno hotel skazat': "Toropites',
toropites'! YA ved' znayu, za kem vy edete".
   Solnce legko vzbiralos' vverh,  nochnaya hmar' upolzla za gorizont, nad
rekoj kurilsya belyj tuman.
   "Pravil'nyj denek,  pryamo-taki na  zakaz!  Kak  raz  dlya vstrechi",  -
podumal starik.
   ...Ne doehav do stancii kilometrov treh,  shkol'niki vdrug zametili na
shosse gruzovuyu trehtonku.  Zaglohshij motor byl  otkryt,  i  okolo nego s
ozabochennym vidom suetilis' nevest' otkuda poyavivshiesya Kol'ka i  Pet'ka.
Oni  to  prisedali i  zaglyadyvali pod  mashinu,  to  dostavali iz  kabiny
gaechnyj klyuch ili otvertku i  peredavali komu-to  lezhashchemu na zemle,  pod
motorom.
   Vskore iz-pod mashiny vylez izmazannyj vihrastyj shofer, a vsled za nim
s  klyuchom  v  rukah  podnyalsya vysokij,  hudoshchavyj chelovek s  zasuchennymi
rukavami.  Kak  po  komande,  devochki  i  Mitya  podnyalis' na  proletke i
pereglyanulis': eto byl ih uchitel'!
   - YA  v motore ne mnogo smyslyu,  no ty,  bratec moj,  sovsem dvoechnik.
Udivlyayus', kak tebya k mashine dopustili, - obratilsya uchitel' k shoferu.
   - YA  zhe,  Fedor Semenovich,  na staroj mashine rabotal...  A  eto novaya
marka... eshche ne osvoil.
   - Tak vot,  Misha, slushaj: priedesh' domoj i skazhi predsedatelyu - pust'
tebya eshche na kursah pouchat.
   - Skazhu,  Fedor  Semenovich,  -  pokorno soglasilsya shofer  i  prinyalsya
zavodit' motor.
   Varya vyprygnula iz  proletki,  brosilas' k  uchitelyu.  Sledom pobezhali
Katya i Mitya.
   - Rebyata moi! - udivilsya Fedor Semenovich. - Otkuda?
   - My vstrechat' vas edem!  -  Katya smotrela to na lico uchitelya,  to na
ego ruki i ne zamechala, chto platok spolz ej na sheyu i solnce palilo belye
shcheki.
   A Varya,  pozabyv vse slova, kakie nuzhno bylo proiznesti pri vstreche s
uchitelem,  vdrug zasmeyalas' i shvatila Fedora Semenovicha za pravuyu ruku,
v kotoroj tot derzhal gaechnyj klyuch:
   - Vy motor etoj rukoj ispravili?  Vot etoj...  pravoj?  I  ona teper'
sovsem zdorovaya? I ne bol'no ni chutochki?
   - |toj,  Varen'ka,  etoj!  -  Uchitel'  peredal klyuch  shoferu  i  pozhal
malen'kuyu ruku devochki. - CHto zh ya delayu? Ona u menya gryaznaya, v masle...
   - |to nichego. Vy sil'nee zhmite... sil'nee! - trebovala devochka.
   - Fedor  Semenovich,  a  vy  teper' i  zemlyu kopat' mozhete i  yablon'ki
privivat'? - sprosil Mitya i tozhe potyanulsya k ruke uchitelya.
   - Vse, Mitya, mogu! Vse! - ulybnulsya Fedor Semenovich.
   Podoshel ded Novoselov.
   - Dozvol'te i  mne  proverit'.  -  Starik vzyal  ruku uchitelya v  svoyu,
osmotrel  ee  vnimatel'no,  potom  krepko  pozhal  i  pogrozil shkol'nikam
pal'cem:  - Nu, kozyri, smotrite teper'... priberet vas uchitel' k rukam!
- Potom zametil rasplyvshegosya v ulybke shofera: - Ty chto zhe, red'kin syn,
naperehvat rabotaesh'? My tut uchitelya vstrechat' edem, a ty nam vsyu obednyu
isportil? Vsegda vy, pochaevskie, tak...
   - Vy  Mishu ne  zhurite,  on  i  tak nemnozhko oploshal,  -  vstupilsya za
molodogo shofera uchitel'.
   Kol'ka potyanul Varyu za ruku i ne bez torzhestva shepnul:
   - A my ran'she vas uchitelya vstretili!
   - Kakim vetrom vas zaneslo syuda? - sprosila devochka.
   - Ne vetrom, a poputnoj mashinoj. A na stancii uchitelya vstretili - oj,
i obradovalsya on nam!..
   Tem  vremenem Fedor  Semenovich pomyl v  luzhice ruki,  otvernul rukava
rubashki,  nadel  pidzhak i  beluyu  polotnyanuyu furazhku,  kotorye lezhali na
trave,  i  posle  nebol'shogo spora  s  Novoselovym usadil rebyat vmeste s
soboj v kuzov mashiny.
   - Rebyatishki pust' na mashine edut,  a vy ko mne pozhalujte, v proletku,
- ne unimalsya starik. - Migom domchu...
   No shkol'niki zakrichali, chto ni za chto ne otpustyat uchitelya.
   - Vidali, Timofej Ivanych?.. Ne mogu, - razvel rukami Fedor Semenovich.
- Vy vecherkom zahodite, pobeseduem... O Moskve vam rasskazhu...
   - A vy Andryushu moego videli? - neterpelivo sprosil Novoselov.
   No avtomobil' tronulsya, i starik ne uslyshal otveta.
   Novoselov vernulsya k  proletke i,  pokrikivaya na Gordogo,  pustil ego
sledom za mashinoj. No gruzovik byl uzhe daleko.
   SHofer Misha,  gordyj tem,  chto vezet svoego byvshego uchitelya,  s  takim
userdiem gnal mashinu,  chto shkol'niki,  kak myachiki,  podskakivali na  dne
kuzova  i  pominutno hvatalis' za  Fedora  Semenovicha.  Uchitelyu prishlos'
postuchat' po kryshe kabiny i poprosit' shofera umerit' svoj pyl.
   SHkol'niki sideli molcha,  poglyadyvaya to  na  Fedora Semenovicha,  to na
tyuki, svertki i yashchichki, kotorye, kak zhivye, raspolzlis' po dnu kuzova.
   Rukovodyas' nevedomo kakim  chut'em,  Kol'ka otyskal v  vorohe svertkov
odin, samyj malen'kij, zavernutyj v seruyu bumagu, i poshchupal ego.
   - Fedor Semenovich, - s nevinnym vidom sprosil on, - chto eto v svertke
takoe? Mne ves' bok protolkalo. Sluchajno, ne gorn dlya pionerov?
   - Vse mozhet byt'... - Uchitel', usmehayas', poter brituyu sizuyu shcheku.
   - I menya chto-to v bok tolkaet!  - skazal Petya. - Vrode kak na baraban
pohozhe.
   - Vpolne vozmozhno...
   Posle takoj udachnoj razvedki rebyach'i yazyki raz vyazalis'. Mitya sprosil
o semenah dlya yunnatov, Katyapro knigu po ovoshchevodstvu.
   - Kazhetsya,  nikogo ne obidel,  -  uspokoil uchitel'.  - Tak so spiskom
vashih poruchenij i hodil po Moskve.
   Varya  s  dosadoj  pokosilas' na  rebyat.  Ej  vse  kazalos',  chto  oni
sprashivayut ne o tom, ne o samom glavnom.
   - Fedor Semenovich,  -  zagovorila ona, - vy Andreya Novoselova videli?
On nashe pis'mo poluchil?
   - Net,  ne udalos' povidat' Andreya.  On po zadaniyu akademii v kolhozy
uehal. Opyty nad prosom provodit.
   - Nad  prosom!  -  voskliknula devochka i  gorestno povedala uchitelyu o
neudache s prosom na shkol'nom uchastke.
   No  Fedora  Semenovicha  eto,  kazalos',  nikak  ne  opechalilo.  CHisto
vybrityj,  pozdorovevshij, v novom kostyume i novoj polotnyanoj furazhke, on
vyglyadel prazdnichnym,  ozhivlennym.  Slushaya Varyu, on to i delo ulybalsya i
lukavo poglyadyval na uchenikov.
   "Zabyl on nas...  v  gorode-to interesnee bylo",  -  revnivo podumala
Varya.
   - |to eshche ne vse...  -  Devochka vcepilas' v bort mashiny i,  vzdohnuv,
rasskazala o razlade v "prosyanoj brigade", o Koste Ruch'eve.
   - |ge! Da tut treshchinki poshli, - pokachal golovoj uchitel'. - Nu nichego,
rebyata, nichego! Popravim...
   - A znaete,  kakoj on upryamyj,  Kostya!  - nedoverchivo skazala Varya. -
"Ne budu i ne budu s vami na prishkol'nom uchastke rabotat'!"
   - CHto govorit',  persona izvestnaya...  - usmehnulsya Fedor Semenovich i
posmotrel na prostornoe, polnoe sveta nebo.
   Nebol'shoe plotnoe oblako odnim  kraem nabezhalo na  solnce,  i  zybkaya
ten' legla na shosse.  No cherez mi-nutu mashina vyrvalas' iz polosy teni i
vnov' pobezhala po goryachej, solnechnoj doroge.


   TAKTIKA

   Vremya  zhatvy eshche  ne  nastupilo,  no  v  kolhoze vse  zhili  ozhidaniem
radostnyh stradnyh dnej.  Na  pastbishche nagulivali sily koni,  v  kuznice
remontirovali zhatki i  lobogrejki,  v  pravlenii kolhoza do pozdnej nochi
zasizhivalis' Sergej i brigadiry, obdumyvaya plany uborki.
   Kostya i  ego priyateli stali udivitel'no predupreditel'nymi k  Marine.
Oni   sami   naprosilis'  oformit'   brigadnuyu  dosku   socsorevnovaniya,
perepisali Marine ee  rol' Kateriny iz "Grozy" Ostrovskogo -  postanovku
etoj p'esy gotovil klubnyj dramkruzhok.
   Kostya chasten'ko zabegal v izbu k Balashovym, osobenno v te chasy, kogda
Vari ne bylo doma.
   U  Balashovyh bylo  prostorno i  uyutno.  Domotkanye deryuzhnye polovichki
lezhali na  polu,  stol byl  pokryt chistoj skatert'yu,  derevyannye krovati
ukrasheny samodel'noj rez'boj -  v  etom  dome mnogoe umeli delat' svoimi
rukami, i delali dobrotno, prochno, so vkusom.
   Za doshchatoj peregorodkoj pomeshchalsya Varin i  Pet'kin ugolok:  nebol'shoj
stolik, dve krovati, polka s knigami, na okne - gorshki s cvetami.
   "Ugolok shkol'nika" v dome Balashovyh schitalsya svyashchennym mestom.  V nem
zanimalis' snachala starshij brat  Aleksandr,  potom Marina,  teper' samye
mladshie v  sem'e  -  Varya  i  Pet'ka.  V  chasy,  kogda  deti  sideli nad
uchebnikami i  tetradyami,  mat'  staralas' pomen'she  gremet'  rogachami  u
pechki,  bez stesneniya vyprovazhivala za dver' slovoohotlivyh sosedok i  s
ukorom govorila muzhu, bol'shomu lyubitelyu tabaka-samosada: "Stydis', otec!
Kakoe  uzh  tut  uchenie  rebyatam  ot  tvoego  zel'ya!"   I  YAkov  Efimovich
skonfuzhenno  othodil  k  pechke  i  do  kurival  cigarku,  puskaya  dym  v
otdushinu...
   Vot i segodnya, uznav ot Pet'ki, chto devochka ushla k materi na molochnuyu
fermu, Kostya zaglyanul k Balashovym.
   V dome u pechki hozyajnichala Marina.
   - A Vari net? - nevinnym golosom sprosil mal'chik. - YA podozhdu chutok.
   No cherez neskol'ko minut,  budto tomyas' ot bezdel'ya, on shvatil vedro
i  pobezhal na  kolodec za  vodoj.  Potom narubil hvorostu i  dazhe vzyalsya
shodit' v sel'po za pokupkami.
   Marina  lukavo  pokosilas' na  mal'chika i  s  pritvornym negodovaniem
vsplesnula rukami:
   - I kuda eto Var'ka zapropastilas'!.. Minuty doma ne posidit!
   - Tak ya zh podozhdu... vremya est', - umolyayushche zaveril Kostya.
   No,  kak tol'ko Varya pokazalas' na  krylechke,  mal'chik vspomnil,  chto
doma u nego ujma del, i ubezhal.
   Marina otvernulas' v ugol i zasmeyalas'.
   - CHego ty fyrkaesh'? - podozritel'no sprosila Varya.
   - Da tak...  smeshinka v rot popala.  Kakov Kostya-to! ZHdal, zhdal tebya,
drov narubil, vody nanosil - i vdrug bezhat'... S chego by eto, Varyusha?
   - On mne ne dokladyvaet. - nahmurilas' Varya.
   - Tak uzh ty ego delami i ne interesuesh'sya?
   - YA  i  dumat' o nem ne zhelayu!  Voobrazhala on i upryamyj,  kak ne znayu
kto...
   - Vot i ploho,  chto ne dumaesh'.  Vz容lis' na mal'chishku...  Iz yunnatov
ego pochemu-to grozites' prognat'.  |to vy zrya!  -  zametila Marina. - Ne
tak uzh Kostya i vinovat.
   ...V polden' k Vare gashel Vitya Korablev i s tainstvennym vidom vyzval
ee v seni.
   - Ponimaesh',  kakoe delo...  -  zamyalsya on.  -  Mne by i  v golovu ne
prishlo... Da devchonki-soroki... Trezvonyat na ves' belyj svet!
   - Da govori srazu, ne hodi krugom da okolo!
   - Pro Ruch'eva boltayut...  Priros on k vashemu domu. Teper' za tebya vsyu
vodu iz kolodca vykachaet, vse drova pererubit...
   Varya zlo prikusila nizhnyuyu gubu,  kinulas' v  dom,  vyrvala iz tetradi
list bumagi i napisala: "Vse eto ochen' glupo i bessovestno. YA ot tebya ne
ozhidala. Vodu za menya proshu ne nosit' i drov ne rubit' - ne nuzhdayus'".
   Vitya pokorno ozhidal devochku v senyah.
   - Otnesesh' Ruch'evu... sejchas zhe! - Varya protyanula emu zapisku.
   Vitya s bol'shoj ohotoj napravilsya razyskivat' Kostyu Ruch'eva. Po doroge
on trizhdy perechital zapisku, v chetvertyj raz povtoril ee naizust', i ona
emu tak ponravilas', chto poslednie slova zapiski mal'chik dazhe poproboval
vpolgolosa propet': "Ne nuzhdayus', ne nuzhdayus'!.."
   Ruch'eva  on  zastal  na  "katere" vmeste  s  Pashej,  Vasej  i  Aleshej
Prahovym. Priyateli burno o chem-to soveshchalis'.
   Vitya protyanul Koste zapisku:
   - Srochnoe pis'mo s narochnym.
   - Kakoe pis'mo? Ot kogo?
   - Ot izvestnogo vam tovarishcha.
   Kostya probezhal zapisku, vspyhnul, potom rashohotalsya:
   - Var'ka mozhet ne  bespokoit'sya!  |to ee  ne kasaetsya -  ni voda,  ni
drova...
   - A kogo kasaetsya? - polyubopytstvoval Vitya.
   - Mnogo budesh' znat' - skoro sostarish'sya!
   - Aga,  ponimayu... - uhmyl'nulsya Vitya. - K Marine podlazhivaesh'sya? Nu,
i kak tvoya zalozhennaya golova pozhivaet? Snimat' ne pora?
   Kostya poblednel, dernulsya i pochti pod samym nosom Viti zagreb ladon'yu
vozduh:
   - Vse ravno po-moemu budet! Ne otstuplyus'! - I on pokazal na dver': -
A teper' topaj!
   Vitya vyskochil na ulicu i s oblegcheniem perevel dyhanie,  raduyas', chto
ego rol' pis'monosca zakonchilas' tak blagopoluchno...
   V eti dni,  gde by ni rabotali molodye kolhozniki vtoroj brigady - na
raschistke li polevogo toka, na propolke li konopli, - Kostya s priyatelyami
byl  tut  kak  tut.  Mal'chiki  vezhlivo  zdorovalis' s  devchatami,  i  ne
prohodilo pyati minut,  kak oni uzhe vypalyvali vmeste s  nimi sornyaki ili
orudovali lopatami, raschishchaya ploshchadku dlya polevogo toka.
   Pasha Kivachev prinyalsya za rabotu s bol'shoj zhadnost'yu,  slovno on dolgo
sidel vzaperti i strashno stoskovalsya po zhivomu delu. On i Vasya Novoselov
srazu  zavoevali doverie devchat i  parnej.  Alesha  Prahov,  vernyj svoim
privychkam,  chasten'ko poglyadyval na solnce,  to i delo begal k rechke,  i
Koste ne raz prihodilos' vesti s nim ser'eznyj razgovor.
   Rebyata,  osobenno Vasya i  Alesha,  za  slovom v  karman ne lezli:  oni
shutili,  rasskazyvali poteshnye istorii,  otchego  devchata pokatyvalis' so
smehu.
   Kostya  inogda  zavodil  ser'eznyj razgovor  o  gazetnyh  novostyah,  o
prochitannyh   knigah.   Tri   utra   podryad   on   rasskazyval  devchatam
"Tainstvennyj  ostrov"  ZHyulya  Verna  i   kazhdyj  raz  obryval  na  samom
interesnom meste:
   - A prodolzhenie potom, posle dozhdichka v chetverg!
   Kak-to raz devchata prinyalis' ugovarivat' Marinu:
   - Nam by takih hlopcev v  brigadu!  S nimi rabota veselee sporitsya...
Da i trudodni im pora nachislyat'. starayutsya rebyata.
   Marina vstretila Kostyu v  pole i,  vzglyanuv na  ego  obluplennyj nos,
sprosila,   chto  zhe  teper'  budet  s   domom  Ruch'evyh.   Sergej  zanyat
predsedatel'skimi delami, on, Kostya, s utra do vechera v pole.
   - Mozhesh' proverit': na "katere" polnyj poryadok, - otvetil Kostya.
   - Znachit, babka Alena horosho hozyajnichaet. Dovolen ty eyu?
   - Kakaya ot nee pomoshch'!  - otmahnulsya Kostya. - Bryuzzhit da na revmatizm
zhaluetsya. Ej na pechku pora.
   - Gde zhe togda "poryadok"?  - Marina nedoverchivo pokachala golovoj. - I
otkuda u tebya pryt' takaya? Vezde pospevaesh'...
   - Menya hvatit!
   S etogo dnya Koste i ego priyatelyam stali nachislyat' v brigade trudodni.
   Po  utram rebyata prihodili na usad'bu vtoroj brigady,  poluchali naryad
na rabotu,  brali inventar' i vmeste s kolhoznikami, vazhnye i dovol'nye,
shagali v pole.
   CHasten'ko Ruch'ev i  ego priyateli hodili s  Marinoj osmatrivat' hleba,
massivy  chernyh  parov,  semenjiki klevera  i  po  doroge  rassprashivali
brigadira o zemle, o semenah, ob udobreniyah.
   - Neuzhto eto  vas  tak zanimaet?  -  udivlyalas' Marina i,  kak umela,
prinimalas' ob座asnyat'.  Potom  spohvatyvalas':  -  Poterpite  do  oseni.
Otkroem v kolhoze michurinskuyu shkolu - vot i prihodite tuda.
   - A nas zapishut? - dopytyvalsya Kostya. - Vy zanas slovechko zamolvite?
   - Da uzh pridetsya, - ulybalas' Marina.
   Po vecheram devchata vtoroj brigady, po obyknoveniyu, vozvrashchalis' domoj
s pesnyami.
   Kostya otdal svoej komande strozhajshij prikaz:  pet'  vsem na  sovest',
golosov ne  zhalet'.  Vase  Novoselovu,  pervomu shkol'nomu zapevale,  eto
prishlos' po dushe.  On bystro spelsya s devchatami, obuchil ih novym pesnyam,
i  v  Vysokove stali pogovarivat',chto  Marina ne  inache kak gotovit svoyu
brigadu v horovoj kolhoznyj kruzhok.
   Alesha tozhe pel e udovol'stviem,  hotya devchata i zazhimali poroj ushi ot
ego  pronzitel'nogo  golosa.   Tol'ko  bednyj  Pasha  Kivachev  muchitel'no
perezhival Kostin prikaz.
   - Opyat' molchish'? - serdilsya na nego Kostya.
   - Tak u menya golos eshche ne narodilsya...
   - A ty podpevaj!
   - Pesen ne znayu...
   - Uchis'! Ty ponimaesh', eto zhe taktika... nuzhno!
   - Ponimayu, - unylo soglashalsya Pasha.
   Kak-to raz,  kogda vtoraya brigada vozvrashchalas' s raboty, ee vstretili
na krayu derevni Fedor Semenovich i Galina Nikitichna.
   Podnyav  vverh  lopaty,  Kostina  kompaniya  otsalyutovala uchitelyam i  s
pesnej proshla dal'she.
   - A  horosho rebyata s  kolhoznikami spelis'!  -  potiraya shcheku,  skazal
Fedor Semenovich. - Ish', kak skladno vyvodyat.
   - A vy znaete, kto u rebyat zapevala? - sprosila Galina Nikitichna.
   Fedor Semenovich prislushalsya k peniyu:
   - Kak budto Vasya Novoselov. Da, da, on!
   - Net! Glavnyj zapevala Kostya Ruch'ev.
   - Ne spor', Galina! YA golosa vseh rebyat otlichno znayu..
   - YA ne o golosah...
   Galina Nikitichna rasskazala uchitelyu o spore rebyat na "shkol'noj gore",
o zhelanii Kosti Ruch'eva rabotat' i uchit'sya v brigade Mariny Balashovoj.
   - |ge,  -  usmehnulsya Fedor Semenovich,  -  shkol'naya-to zhizn' tebya uzhe
zahvatila!
   - U   menya  Kostiny  slova  iz  golovy  ne  vyhodyat,   -   priznalas'
uchitel'nica.  -  I, navernoe, ne tol'ko v Vysokove, a v lyubom sele takie
razgovory uslyshish'.  Rebyata k  zhizni tyanutsya...  Mozhet,  Kostya v  chem  i
neprav, a otmahnut'sya ot ego slov nel'zya.
   Fedor Semenovich zadumalsya.
   On  vernulsya iz  goroda polnyj sil i  zdorov'ya.  Okrepshaya ruka tverdo
derzhala topor,  pilu,  lopatu.  Uchitel' celymi dnyami brodil okolo shkoly,
pridumyvaya vse novye i novye dela: zdes' nado pochinit' sadovuyu skamejku,
tam vykopat' yamu ili perestlat' mostik...
   Klavdiya L'vovna serdilas',  trebovala,  chtoby muzh bereg operirovannuyu
ruku, no on byl neumolim.
   Zatem  Fedor  Semenovich reshil popolnit' zapasy sena  dlya  kozy.  ZHena
skazala,  chto  shkol'niki eshche  letom nakosili sena vpolne dostatochno,  no
Fedor  Semenovich  ne  poslushalsya  i,  natochiv  kosu,  otpravilsya  v  les
senokosnichat'.
   Klavdiya L'vovna pozhalovalas' Mite Epifancevu,  i  vsled za uchitelem v
les prishlo s desyatok yunyh kosarej.
   Uchitel' popytalsya bylo prognat' ih domoj,  no Mitya tverdo zayavil, chto
rebyata vypolnyayut pros'bu Klavdii L'vovny i  nikuda otsyuda ne  ujdut.  Za
odno utro shkol'niki vmeste s uchitelem nakosili na zabytyh lesnyh polyanah
stol'ko  travy,  chto  Fedoru  Semenovichu  ponevole  prishlos'  prekratit'
senokos.
   Istoskovavshis' za  leto po shkole,  po rebyatam,  po zemle,  uchitel' ni
minuty ne mog sidet' bez raboty.  On zakonchil v shkole remont, hlopotal o
drovah na zimu,  chasto otluchalsya v kolhoz.  To brodil s zemleustroitelem
po polyam,  to zaglyadyval v kuznicu ili na strojku elektrostancii,  to do
pozdnej nochi zasedal v pravlenii kolhoza.
   Obychno utrom  iz  domu  Fedor  Semenovich vyhodil v  beloj  polotnyanoj
furazhke,  v chistoj rubahe, a vozvrashchalsya k vecheru zapylennyj, v maslyanyh
pyatnah ili v izvestkovyh bryzgah. Klavdiya L'vovna s dosadoj vygovarivala
muzhu,  chto  nel'zya  zhe  v  takom  rasterzannom  vide  pokazyvat'sya pered
uchenikami, da i voobshche on uzhe daleko ne mal'chishka, dolzhen zhit' stepenno,
po strogomu rezhimu i berech' svoe zdorov'e.
   Zvuchno  fyrkaya  pod  umyval'nikom  i  posmeivayas',   Fedor  Semenovich
otvechal,  chto za rabochij kostyum rebyata ego ne osudyat,  a  luchshego rezhima
dnya emu ne propishet ni odin vrach.
   Posle  dolgoj  razluki so  shkoloj vse  radovalo Fedora Semenovicha:  i
plodovyj sad,  i  prishkol'nyj uchastok,  i  opytnye  delyanki,  i  gryadki.
Uchitel'  chasami  vozilsya  na  paseke,  okolo  ul'ev,  osmatrival posevy,
besedoval so shkol'nikami.
   Vneshne vse  vyglyadelo blagopoluchno:  sad  polon  plodov,  na  gryadkah
vyzrevayut opytnye arbuzy i dyni, dnevniki u yunnatov v polnom poryadke.
   No  den' shel  za  dnem,  i  Fedor Semenovich vse bolee nastorazhivalsya.
Celyj ryad opytnyh delyanok byl zapushchen.  Mnogie yunnaty ne pokazyvalis' na
prishkol'nom uchastke.
   Uchitel' vse chashche i  chashche vstrechal shkol'nikov v  pole.  Oni rabotali v
kolhoznyh brigadah naravne so vzroslymi, i koe-kto iz rebyat uzhe hvalilsya
kruglen'kim chislom zarabotannyh trudodnej.
   Fedor Semenovich vstrevozhilsya i  podelilsya svoimi somneniyami s  YAkovom
Efimovichem:   ne  poprosit'  li  im  brigadirov,  chtoby  te  ne  slishkom
soblaznyali  shkol'nikov  trudodnyami i  ne  otryvali  ih  ot  prishkol'nogo
uchastka?
   - Po-moemu, shkol'nikov ne trudodni manyat, - skazal YAkov Efimovich, - a
dela  nashi...  Znachit,  u  rebyat  sil  mnogo  nakopilos',  tesno  im  na
prishkol'nom klochke zemli...  Da i to skazat',  ne vsegda rebyata dovol'ny
ucheniem v  shkole.  U  nas na kolhoznom pole mashinnaya tehnika,  peredovaya
agronomiya,  a  rebyata u  vas na  gryadkah s  lopatoj da  capkoj kopayutsya,
nikakih masshtabov ne vidyat. Vot ih i tyanet na prostor...
   Fedor Semenovich ne nashel chto vozrazit'.  On i sam davno zamechal,  chto
shkol'noe obuchenie otstaet ot zaprosov zhizni.
   Kolhozu nuzhny  byli  gramotnye lyudi,  mastera sel'skogo hozyajstva,  a
mnogie yunoshi i  devushki,  zakonchiv desyatiletku,  speshili ujti v  gorod i
bol'she ne vozvrashchalis' v derevnyu.
   Te zhe iz vypusknikov,  kto ostavalsya rabotat' v kolhoze,  poroj ochen'
slabo  razbiralis' v  zemledelii,  i  im  prihodilos' uchit'sya  zanovo  u
opytnyh hleborobov.
   "Nauk prevzoshli mnogo,  a kak hleb da kartoshku vyrashchivat', ponyatiya ne
imeyut", - neredko zhalovalis' brigadiry na molodyh kolhoznikov.
   YAkov Efimovich lukavo vzglyanul na direktora shkoly i usmehnulsya:
   - A vy slyhali, kak na dnyah vashi desyatiklassniki okonfuzilis'?
   - CHto takoe? - nastorozhilsya Fedor Semenovich.
   - Poslal brigadir treh rebyat na sklad za mineral'nymi udobreniyami,  a
oni k privezli vmesto kalijnoj soli dve tonny superfosfata. Nu, brigadir
ih i prosmeyal: chemu, mol, vas tol'ko v shkole uchat?
   - |to  Marii  Antonovny  vina,   nashej  prepodavatel'nicy  himii,   -
nedovol'no zametil  Fedor  Semenovich.  -  Ochen'  uzh  ona  kolhoznyh  del
storonitsya...
   Razgovor s  YAkovom Efimovichem eshche  bol'she vstrevozhil direktora shkoly.
On  ponyal,  chto  uchitelyam teper' pridetsya ser'ezno podumat' o  tom,  kak
obuchat' rebyat.
   Vstretiv kak-to raz na ulice prepodavatel'nicu himii, Fedor Semenovich
ne uterpel i  rasskazal ej,  kak okonfuzilis' desyatiklassniki,  ne sumev
otlichit' kalijnuyu sol' ot superfosfata.
   - |to uzh na vashej sovesti, Mariya Antonovna, uchtite!
   Prepodavatel'nica  himii,  vysokaya  i  sutulaya  zhenshchina  v  ochkah,  s
nedoumeniem pozhala plechami i  otvetila,  chto ona vedet zanyatiya strogo po
programme,   kotoraya,   kak  izvestno,   ne   rasschitana  na  podgotovku
specialistov po udobreniyu polej.
   - Kakie tam specialisty!  -  mahnul rukoj Fedor Semenovich.  - Hot' by
shkol'niki azy usvoili, kak uvyazat' himiyu s sel'skim hozyajstvom... - I on
sprosil, kak dumaet Mariya Antonovna v novom uchebnom godu vesti zanyatiya.
   - A chto, razve est' kakie-nibud' izmeneniya v programme?
   - Programma poka  ne  menyaetsya...  No  zhizn' trebuet vnesti koe-kakie
popravki.  Ochen' uzh poroj knizhno i otorvanno ot zhivoj praktiki prepodaem
my svoi predmety. I vy, Mariya Antonovna, v osobennosti...
   Prepodavatel'nica himii vspyhnula i suho zayavila, chto ona devyatyj god
prepodaet svoj predmet,  rebyata u nee preuspevayut i pereuchivat'sya ej uzhe
pozdno.
   - A pridetsya,  Mariya Antonovna...  Vsem nam pridetsya pereuchivat'sya...
ZHizn' togo trebuet.



   Hleba mezhdu tem pospevali.
   - Zavtra nachinaem uborku! - predupredila Marina chlenov svoej brigady.
   Rebyata pereglyanulis' i podtolknuli Kostyu: pochemu zhe o nih brigadir ne
skazal ni slova?
   - Marina!  -  vystupil vpered Kostya.  -  Mozhno,  i my v vashej brigade
budem rabotat'?
   Marina vnimatel'no osmotrela podrostkov:
   - Poprobujte,  koli ohota...  Posmotryu,  kakie vy do nastoyashchej raboty
zhadnye...
   - Slyshali,  chto  Marina skazala?  -  ozabochenno sprosil Kostya,  kogda
rebyata vozvrashchalis' s  polya.  -  Uborka dlya nas vrode ekzamena.  Pokazhem
sebya - primut nas v brigadu, a sorvemsya - luchshe i nosa v pole ne kazat'.
   - Samo soboj! - soglasilsya Pasha. - Vzyalis' za guzh - tyani-vytyagivaj.
   - A nyrki,  legkohody brigade ne nuzhny!  -  Kostya grozno posmotrel na
Aleshu. - I my tebya, Prahov, siloj ne derzhim: zharko v pole - sidi doma, v
tenechke, ili za ryboj hodi... Vol'nomu volya...
   - Slovo  dayu,  bol'she etogo ne  budet!  -  zaveril Prahov,  smushchennyj
strogim tonom Kosti.
   Rebyata podoshli k kolhozu.
   V kuznechnom "cehe" gulko zvenelo zhelezo -  YAkov Efimovich s podruchnymi
zakanchival  remont   uborochnyh  mashin.   Neozhidanno  v   tishinu   vechera
vorvalsya-protyazhnyj,  voyushchij zvuk - eto proveryali novuyu molotilku. Zanovo
pokrashennye v  sizuyu  krasku krylatye zhatki i  lobogrejki,  kak  bol'shie
pticy,  mirno prikornuli pod navesom,  gotovye s  pervym probleskom zari
snyat'sya i poletet' v pole.
   Rebyata  shli  po  ulice,  a  navstrechu  im  tyanulis'  brigadnye kuhni,
bochki-vodovozki,  podvody s sortirovkami. I vse eto dvigalos' za selo, k
polevym taboram.
   - |to kak na fronte!  -  vostorzhenno zaklyuchil Prahov. - Idut, idut, a
utrom kak babahnut... kak dadut zharu!..
   Okolo  kolhoznogo  kluba;   rebyata  stolknulis'  s   Varej  i   Mitej
Epifancevym,  i  te  soobshchili im  novost':  pravlenie obratilos' ko vsem
uchitelyam i shkol'nikam s prizyvom pomoch' kolhozu v uborke urozhaya. Vos'moj
klass vyhodit v pole pochti v polnom sostave.
   - Vy kak?  Soglasny?  -  sprosila Varya. - Vas kuda zapisat'? Na vozku
zerna ili k molotilke?
   - Zdravstvujte,  s  dobrym utrom vas!..  -  poklonilsya Kostya.  -  Kak
spalos', chto videlos'?
   - YA zhe ser'ezno sprashivayu, - obidelas' Varya.
   - Da  my  uzhe vklyuchilis'!  -  razveselilsya Alesha.  -  Davnym-davno vo
vtoroj brigade rabotaem.
   - U sestry?
   - Vot  imenno!  Ona  nas  k  kombajnu stavit...  celikom i  polnost'yu
doveryaet.
   - K kombajnu vas i na sto shagov ne podpustyat, - ne poveril Mitya.
   Varya  so  smeshannym chuvstvom  udivleniya i  lyubopytstva vglyadyvalas' v
Kostyu.
   A  mozhet byt',  i  v  samom dele  mal'chik ne  tol'ko sgoryacha sboltnul
togda,  chto budet rabotat' v  pole vmeste so  vzroslymi?  On zhe upryamyj,
Ruch'ev, ot svoego ne otstupitsya...
   - A vy kak u sestry v brigade -  na vremya ili postoyanno?  - ostorozhno
sprosila ona.
   - Tam vidno budet... - uklonchivo otvetil Kostya.
   Varya pokachala golovoj i kivnula Mite:
   - Zapishi tam Kostinu gruppu...  da pojdem po domam -  nado vseh nashih
rebyat podnyat' na zavtra.
   Oni zashagali vdol' ulicy.
   - "Ptenchika" budem zvat'?  -  sprosil Mitya,  ostanovivshis' okolo doma
Korablevyh.
   - Kak zhe,  obyazatel'no!  -  reshitel'no skazala Varya.  -  I  bros' ty,
pozhalujsta, etu klichku... Kakoj on "ptenchik"!
   - CHto verno, to verno! - usmehnulsya Mitya. - Skorej bychok vyshe srednej
upitannosti...
   Vitya  Korablev sidel v  gornice i  plel iz  konskogo volosa lesku dlya
udochki.
   Vyslushav Varyu, on dolgo rassmatrival lesku - vidno, soobrazhal, chto zhe
emu otvetit'.
   - YA  by s  moim udovol'stviem,  da vot na rybalku sobralsya.  I sestra
hochet  poudit'!  -  Mal'chik  kivnul  na  sidyashchuyu u  okna  Galinu,  potom
posmotrel na Varyu:  - Pojdem i ty s nami... YA takie mesta znayu - bogatyj
ulov budet!
   - Net uzh,  spasibo! ZHelayu tebe udachi! - suho otvetila Varya i potyanula
Mityu k dveri.
   - Varyusha, obozhdi minutku! - Galina Nikitichna podnyalas' i obratilas' k
bratu: - Vitya, a mozhet, ryba poterpit?
   - Tak samoe zhe vremya...
   - Nichego,  nichego...  Porybachim v  drugoj raz.  Nasha ryba ne ujdet...
Varya, zapishi i menya, pozhalujsta, v vashu gruppu.
   - Galina Nikitichna,  i vy s nami?  -  voskliknula Varya,  vyhvatyvaya u
Miti tetrad'. - Na kakuyu rabotu vas zapisat'?
   - A  na kakuyu ugodno,  -  ulybnulas' Galina Nikitichna.  -  Gde bol'she
rebyat, tuda i zapishite...


   KORABLI V POLE

   Utrom chetverka priyatelej chut' svet byla uzhe v pole.  Bez konca i kraya
tyanulis'   spelye   hleba,   peremezhayushchiesya   pereleskami,   korichnevymi
kvadratami para,  delyankami golubogo ovsa  i  yarko-zelenoj  kartofel'noj
botvy. Sejchas hleba byli volglye, sizo-dymchatye ot rosy, tochno zatyanutye
slyudyanoj plenkoj.  Poka  mal'chiki uzkoj  polevoj tropinkoj probiralis' k
brigadnomu taboru, ih shtany i rubahi tak namokli ot holodnoj rosy, budto
rebyata vbrod pereshli reku.
   Na  uglu  delyanki rebyata zametili Marinu Balashovu.  V  tom  zhe  belom
platochke i  goluboj majke,  chto i vchera,  ona ozabochenno oglyadyvalas' po
storonam,  to i delo trogala vlazhnye kolos'ya,  i rebyatam pokazalos', chto
brigadir so vcherashnego vechera tak i ne uhodila domoj.
   - Perezhivaet! - vpolgolosa zametil Alesha Prahov. - Navernoe, vsyu noch'
ne spala.
   - A ty kak dumal? Legko li takoj urozhaj ubrat'? - skazal Kostya.
   I  pravda,  Marinu mnogoe bespokoilo v eto utro:  podojdut li vovremya
kolhozniki,  zhatki,  podvody,  ne zapozdayut li kombajny iz MTS? Osobenno
trevozhila ee obil'naya rosa, vypavshaya za noch'.
   I mal'chiki,  pochuvstvovav dushevnoe sostoyanie brigadira,  ostanovilis'
poodal'.
   No Marina sama podoshla k nim:
   - Vy chto eto podnyalis' ni svet ni zarya?..  Vidali, rosishcha kakaya, hot'
kupajsya! Teper' zhatvu rano ne nachnem.
   - Tak i vy ni svet ni zarya... - ostorozhno zametil Kostya.
   - Uzh primetili... - usmehnulas' Marina, potom vzdohnula i zadumalas'.
- A inache i nel'zya, rebyata! Za hleb vsegda dusha bolit.
   Veter za noch' utih. Kolos'ya pshenicy stoyali nedvizhimye, ocepenevshie i,
kazalos',  sovsem ne  zamechali togo ozhivleniya,  chto  nachinalos' v  pole.
Tarahtya,  proehali po  dorogam zhatki i  lobogrejki i  zanyali svoi boevye
pozicii  po   uglam  delyanok.   Okolo  nih,   kak   orudijnaya  prisluga,
razmestilis' vyazal'shchicy snopov.
   Podoshli skirdoval'shchiki s  trezubymi vilami na plechah.  Okolo polevogo
stana zakurilsya sinij dymok brigadnoj kuhni.
   I nakonec so storony MTS poslyshalsya rokot motorov.
   - Kombajn, kombajn idet! - vostorzhenno zavopil Alesha i polez na plechi
Pashe  Kivachevu,   chtoby  pervym  uvidet'  mashinu.   -  Samohodnyj  dali!
Noven'kij!
   - Pusti!  CHto ya tebe - vyshka, kalancha?.. - Pasha stryahnul Aleshu s plech
i  delovito vglyadelsya v  dal'.  -  Sam  ty  samohodnyj!  Samyj nastoyashchij
"Stalinec".  I ne odin,  a dva.  Na scepe idut...  A traktor gusenichnyj,
"CHelyabinec".
   Rebyata pomchalis' navstrechu kombajnam.  Okrashennye v golubovatyj cvet,
vysoko vskinuv kolenchatye truby dlya vygruzki zerna,  oni, tochno korabli,
velichestvenno i netoroplivo plyli v prostornom pshenichnom more.
   Pasha okazalsya prav: eto dejstvitel'no byli dva vidavshih vidy kombajna
"Stalinec",  priceplennye odin za drugim. Za kombajnami dvigalsya polevoj
vagonchikobshchezhitie,  s  dver'yu,  s  zasteklennymi oknami,  s  kojkami,  s
radiopriemnikom - kombajnery lyubili zhit' prochno, domovito.
   Kombajny i vagonchik-obshchezhitie tyanul shirokogrudyj traktor "CHelyabinec",
ostavlyaya na polevoj doroge rovnye pryamougol'niki svoih sledov.
   Skol'ko by  raz ni  vstrechali rebyata etot moguchij gusenichnyj traktor,
on  vsegda voshishchal ih  svoej  bogatyrskoj siloj.  Gudela i  sotryasalas'
zemlya,  voj  motora zaglushal golosa lyudej,  i  vsem svoim vidom traktor,
kazalos',  govoril:  "A nu,  poprobujte, ostanovite menya!" I vysokovskie
mal'chishki mogli bez konca bezhat' za traktorom,  slushat' ego svirepyj rev
i kidat' pod svetlye lyazgayushchie gusenicy palki, vetki derev'ev, furazhki.
   - Nu,  chto ya  govoril!  -  s  dovol'nym vidom kivnul Pasha na traktor,
slovno tot pribyl k nim v kolhoz,  poslushnyj ego slovu.  - Teper' nashi s
"CHelyabincem" ne propadut!
   No Aleshu posramit' bylo ne tak legko.
   - A ya samohodnyj kombajn vse ravno videl! Tret'ego dnya v Pochaevo shel.
Vot eto tehnika! - I on, uluchiv moment, vsprygnul na podnozhku kombajna i
zabralsya na verhnyuyu ploshchadku, gde stoyal znakomyj emu shturval'nyj.
   Vskore kombajny ostanovilis'.  Vagonchik-obshchezhitie ottyanuli v storonu,
na   zaranee   prigotovlennuyu  ploshchadku.   Okolo   kombajnov   sobralis'
kolhozniki.
   Marina  prinyalas' dogovarivat'sya so  starshim  kombajnerom Lychkovym  o
poryadke rabot.  Rebyata  krutilis' okolo  vzroslyh,  nadeyas',  chto,  byt'
mozhet, i im perepadet kakaya-nibud' rabota u kombajna. No Nikita Kuz'mich,
zametiv rebyat,  strogo skazal,  chto  kombajn -  mashina stroptivaya i,  ne
roven chas, prishchemit shesterenkoj chej-nibud' lyubopytnyj nos ili palec.
   - Ty by ih na tihoe mesto opredelila,  - zametil on Marine. - Skazhem,
koloski sobirat'. Ucheniki vse-taki, shkolyary!
   - Na  koloski!  -  vozmutilsya Kostya.  -  Da  chto my  -  tretij klass,
maloletki kakie!
   - |ge!  -  nahmurilas' Marina.  - Ty, ya vizhu, s norovom. A kto v pole
hozyain?
   - Ladno...  -  vzdohnul Kostya. - Kak skazhete, tak i budet. Na koloski
tak na koloski...
   - Vot tak-to luchshe!
   No  rebyatam v  etot raz neozhidanno povezlo.  Starshij kombajner Lychkov
skazal  Marine,   chto  emu  na  kombajn  k   solomokopnitelyu  nuzhny  dva
rastoropnyh  hlopca.   Rabota   neslozhnaya:   znaj   vovremya  oprokidyvaj
solomokopnitel' i, glavnoe, ne zaglyadyvajsya na voron.
   - |to po mne... YA takuyu rabotu znayu, - vyskochil vpered Alesha.
   Kak ni  hotelos' Koste samomu na  kombajn,  no,  znaya nrav Aleshi,  on
skrepya serdce soglasilsya:
   - Ladno, zanimaj poziciyu. I Novoselov s toboj.
   - I eshche dva hlopca trebuyutsya,  -  skazal Lychkov:  -  vodu podvozit' k
kombajnam.
   Kostya dazhe  poholodel ot  obidy.  Vozit' vodu,  da  eshche  na  upryamyh,
lenivyh bykah!  On posmotrel na Pashu:  tot,  kak i obychno, byl spokoen i
nevozmutim. Potom, oglyanuvshis', pojmal na sebe vzglyad Mariny.
   - Est' vozit' vodu! - vspyhnuv, otkozyryal Kostya Lychkovu.
   Svezhij  utrennij veterok  unes  za  gorizont pelenu  oblakov,  vostok
zaalel,  netoroplivo podnyalos'  solnce,  i  porozovevshee pshenichnoe  more
pokrylos' legkoj zyb'yu.
   Rosa malo-pomalu spala.
   Lychkov v  poslednij raz zapustil ruku v  pshenicu -  dostatochno li ona
prosohla, - pereglyanulsya s Marinoj i podozval k sebe uchetchika:
   - Radiruj v emtees! Nachinaem!
   Uchetchik pobezhal v vagonchik i, vklyuchiv polevuyu radiostanciyu, peredal v
usad'bu MTS, chto kombajnovyj agregat brigadira Lychkova v chetyre tridcat'
nachal uborku hlebov.
   Kombajny tronulis'.
   Kostya s Pashej, kak zavorozhennye, shagali ryadom s mashinami.
   Neuklyuzhie  s   vidu   yashchiki  kombajnov  vdrug  ozhili  i   udivitel'no
preobrazilis'.  Prishli v dvizhenie vse nepodvizhnye, zagadochnye do sih por
shesterenki,  zvezdochki, valiki, cepi. Gde-to v seredine kombajna serdito
vzvyl  stal'noj klykastyj baraban,  nagonyaya  svistyashchij veter;  v  hvoste
mashin zaprygali bol'shie i malen'kie resheta,  slovno nepokornyj i sil'nyj
zverek bilsya v kletke i ne mog vyrvat'sya na volyu.
   No  vot  nastupilo i  samoe interesnoe.  Stoyashchij na  verhnej ploshchadke
kombajna shturval'nyj, torzhestvennyj, kak chasovoj na postu, opustil pochti
do  samoj zemli dlinnyj zubchatyj stal'noj nozh.  Nozh  prishel v  dvizhenie,
podrezal  pod  koren'  stebli  pshenicy,  i  begushchee  brezentovoe polotno
poneslo ih k  klykastomu barabanu.  Proshli sekundy -  iv ogromnuyu kletku
solomokopnitelya poletela legkaya shelkovistaya soloma,  iz kolenchatoj truby
v zheleznyj yashchik - bunker - yantarnoj struej poteklo zerno.
   Zdravstvuj, dobryj urozhaj!..
   - Vot  eto  mashina!  -  pochtitel'no skazal  Kostya,  provozhaya vzglyadom
kombajny.  -  Pryamo-taki za sto lyudej rabotaet:  i  zhnet,  i molotit,  i
veet...
   - Nichego ne skazhesh',  - soglasilsya Pasha. - Kto stroil - s golovoj byl
chelovek...
   Mal'chiki napravilis' k polevomu taboru, poluchili volov, zapryagli ih v
telegi i  poehali za  vodoj.  Byki  s  takim  carstvennym vysokomeriem i
medlitel'nost'yu tyanuli po pyl'noj doroge bochku s vodoj, chto nikakaya sila
v mire - ni hvorostina, ni mol'ba, ni groznyj okrik - ne mogla zastavit'
ih pribavit' shagu.
   K  tomu  zhe  oni  imeli  privychku chasten'ko lozhit'sya posredi dorogi i
otdyhat', skol'ko im vzdumaetsya.
   Kostya vyhodil iz sebya, oral na bykov, no Pasha byl nevozmutim i uteshal
priyatelya:
   - A ty plyun',  beregi zhizn' moloduyu...  Byki, oni i est' byki - u nih
takoj rezhim dnya: chas porabotali - desyat' minut peredyshki.
   Prislonivshis' k bochke s vodoj, Pasha dazhe uhitryalsya nemnogo podremat'.
   Krome vsego,  put' vodovozov prolegal kak raz mimo polevogo toka, gde
okolo sortirovki rabotali devochki.
   - Rebyata,  kakoj marki u vas mashina?  -  fyrkaya,  krichali oni.  -  Ne
"Mu-dva"?
   Pasha,  kotoromu ochen'  ponravilas' takaya  klichka,  smeyalsya  vmeste  s
devochkami,  a  Kostya proezzhal s kamennym,  nepodvizhnym licom i ostavalsya
gluh i nem k shutkam.
   Lychkov byl dovolen rebyatami:  vodu oni vsegda dostavlyali vovremya.  No
zato bespokoila ego vygruzka zerna iz bunkerov. Dve podvody, zapryazhennye
loshad'mi,  s  trudom uspevali otvozit' pshenicu ot  kombajnov k  polevomu
toku.  To  i  delo  nad  kombajnami vzvivalsya  krasnyj  flazhok,  signalya
vozchikam, chto bunkery polny zernom i ih pora razgruzhat'. No podvody byli
eshche  daleko,  i  kombajnam prihodilos' ostanavlivat'sya i  zhdat'.  Lychkov
potreboval ot  Mariny eshche  odnu  podvodu.  Ta  poobeshchala,  no  svobodnoj
podvody vse ne nahodilos'.
   - Bol'shaya mashina, a prostaivaet iz-za kakoj-to telegi. Parshivoe delo!
- obidelsya Kostya i s dosadoj zagovoril o tom, chto ih vodovoznaya rabota -
ne rabota,  a dom otdyha,  i dlya dostavki vody za glaza dostatochno odnoj
pary bykov. - Nado chto-to smeknut', Pasha!..
   I rebyata smeknuli. Razdobyli u zavhoza dve pustye bochki, postavili ih
na  koncah delyanki i  napolnili vodoj.  Poka  rashodovalsya etot  vodyanoj
zapas,  uspevali podvezti vodu  na  odnoj  pare  bykov,  a  vtoraya  para
okazalas' svobodnoj.
   Kostya zapryag ee  v  telegu-bestarku i  zayavil Lychkovu,  chto on  budet
pomogat'  vozit'  zerno.   Odnako  nagruzit'  zerno  na  hodu  nikak  ne
udavalos'.   Medlitel'nye  byki  ne   pospevali  za  hodom  "Stalincov",
prihodilos' ostanavlivat' mashiny i zhdat', poka shla vygruzka pshenicy.
   Lychkovu eto ne ponravilos':
   - Tak ya za den' s dobryj chas vremeni poteryayu. Ne pojdet eto delo!
   Kostya brosil na bykov negoduyushchij vzglyad i pogrozil im kulakom:
   - |h vy, lby chugunnye! Zachem tol'ko korm na vas tratyat! Pricepit' vas
k kombajnu za dyshlo da tyagat', kak na buksire...
   - Kak, kak? - prishchurivshis', sprosila Marina.
   - Na  buksire,  govoryu!  -  s  otchayaniem prinyalsya ob座asnyat' Kostya.  -
Traktoru, emu chto... hot' desyat' takih tihohodov potyanet.
   - A ved' hitro!  -  zasmeyalas' Marina.  - Slushaj, Lychkov, podhvatyvaj
smekalku: ceplyaj bykov k kombajnu.
   - SHutki shutish',  tovarishch Balashova?  -  obidelsya kombajner. - CHto ya, k
vam v kolhoz bykov dressirovat' priehal?
   - Ne vydumyvaj ty, Ruchej, - shepnul priyatelyu Pasha Kivachev. - Ne stanet
zhe kombajner iz-za nashih bykov tehniku pozorit'.
   - A mozhet,  s uchitelem posovetovat'sya ili s YAkovom Efimovichem?  -  ne
sdavalsya Kostya. - Oni ne men'she Lychkova ponimayut.
   Razgovor s kombajnerom ni k chemu ne privel,  no Marina ne uspokoilas'
i v obedennyj pereryv rasskazala o Kostinoj vydumke Sergeyu i otcu.
   Sergej ot dushi rashohotalsya.
   - Smeh smehom,  a dogadka-to so smyslom,  -  zametil YAkov Efimovich. -
Pojdemte-ka k Lychkovu.
   Vse napravilis' k kombajnu.
   YAkov Efimovich osmotrel mashinu i ob座asnil Lychkovu, chto nezachem taskat'
na  buksire  lenivyh  bykov,  a  dostatochno pricepit' k  kombajnu pustuyu
telegu.
   - |to drugoe delo, eto mozhno! - soglasilsya kombajner.
   Za noch' YAkov Efimovich pridelal k telege zheleznyj prut s kryuchkom.
   Utrom,  kogda podali signal,  chto  bunker pora  razgruzhat' ot  zerna,
Kostya zaehal vpered kombajna i  vypryag iz  telegi bykov.  Poravnyavshis' s
telegoj,  kombajn ostanovilsya.  Mal'chik bystro pricepil k nemu telegu, i
"Stalinec"  vnov'   tronulsya.   No   teper'  ryadom   s   nim   dvigalas'
telega-bestarka, i v nee sil'noj, tyazheloj struej teklo iz bunkera zerno.
Kak  tol'ko  podvoda  napolnilas'  pshenicej,  kombajn  opyat'  na  minutu
ostanovilsya. Kostya nemedlenno otcepil telegu, zapryag bykov i otvez zerno
na tok. Za den' on sovershil bolee desyati takih rejsov.
   Teper' kombajny ne  prostaivali iz-za razgruzki zerna,  i  Lychkov byl
ochen'  dovolen.  "Kostyushkina scepka",  kak  nazvala  ee  Marina,  mnogim
prishlas'  po  dushe,  i  Sergej  prikazal  oborudovat' eyu  eshche  neskol'ko
bychach'ih upryazhek.
   Alesha  Prahov  vsyacheski prevoznosil konstruktorskie sposobnosti Kosti
Ruch'eva i pereimenoval bychach'yu upryazhku iz "Mu-dva" v "Torpedo-dva".


   POKLON ZEMLE

   Ves'  den'  Galina  Korableva rabotala s  devochkami na  polevom toku.
Zdes' bylo,  pozhaluj, samoe veseloe i ozhivlennoe mesto v pole. To i delo
ot kombajnov i molotilok pod容zzhali podvody s zernom, i na toku vse vyshe
i vyshe podnimalsya zolotoj pshenichnyj kurgan. Vokrug nego kvohtali, slovno
serditye klushi,  sortirovki. Kolhozniki zacherpyvali zerno, tochno vodu iz
pruda, i vysypali ego v gorloviny prozhorlivyh mashin.
   Zerna hrusteli pod nogami,  nabivalis' v karmany,  v tufli, v volosy.
Vmeste  s  devochkami Galina pomogala kolhoznikam perelopachivat' pshenicu,
chtoby  ona  skoree prosohla na  solnce;  krutila ruchku veyalki,  nasypala
zerno v meshki.
   Potom  k  toku  podhodili  zelenye  trehtonki,   doverhu  nagruzhalis'
ochishchennoj pshenicej i uvozili ee v kolhoznye ambary i na elevator.
   - Poshel-poehal nash hlebushek! - provozhali kolhozniki pyhtyashchie gruzhenye
mashiny.
   Vitya Korablev tozhe byl na toku.  CHuvstvuya,  chto Varya ochen' nedovol'na
im,  on  vsyacheski staralsya zadobrit' devochku i  trudilsya na sovest':  po
poluchasu,  ni  s  kem  ne  smenyayas',  krutil ruchku veyalki,  otchego spina
pokryvalas' lipkim potom, ili hrabro staskival s vesov tyazhelye meshki.
   Nikita Kuz'mich,  uvidev na  toku doch' i  syna,  byl  nemalo udivlen i
razdosadovan:
   - Tak uzh bez vas i ne oboshlis' by!.. A my-to s mater'yu zhdem - zharenoj
ryboj nas nakormite.
   - Reshili v drugoj raz...  Nasha ryba ne ujdet.  -  ulybnulas' Galina i
podmorgnula bratu.
   Vecherom,  kogda vse rashodilis' po domam,  k  Galine podbezhala Varya s
podrugami i shepnula:
   - Pojdemte zavtra snopy vyazat'!
   - Snopy?..
   - Marina skazyvala, vy kogda-to rekord po vyazke snopov derzhali.
   - Bylo delo. Davno tol'ko...
   - A poprobujte povtorit',  Galina Nikitichna!  I nas voz'mite s soboj.
My vam svyasla budem gotovit'.
   Galina tol'ko zasmeyalas':  kuda ej  teper' s  belymi da myagkimi,  bez
edinoj mozoli rukami!  No  devochki smotreli tak umolyayushche i  prositel'no,
chto ona zakolebalas'.
   - Podumayu... Utro vechera mudrenee.
   - Da vy chto?  - obrushilsya Vitya na devochek, kogda Galina ushla domoj. -
Podruzhku nashli!..  Ved' sestra ne kto-nibud',  a  uchitel'nica.  Institut
okonchila, diplom imeet. Nuzhny ej snopy, kak proshlogodnij sneg!
   - CHto zh tut zazornogo?  -  udivilas' Varya. - Von Fedor Semenovich tozhe
uchitel',  a vse umeet delat':  i toporom, i piloj, i lopatoj. Videl, kak
on segodnya zhatku ispravil?
   Pridya  domoj,  Galina  hotela  posovetovat'sya s  otcom  naschet  vyazki
snopov,  no  Nikita Kuz'mich byl ne v  duhe,  i  ona pered snom podoshla k
materi.
   - Poklonis' zemle,  dochka, poklonis' ponizhe, i ona tebe poklonitsya! -
obradovalas' mat' i,  podumav,  dobavila:  -  A  shkol'niki-to  za  toboj
tabunom hodyat,  v'yunom vokrug v'yutsya...  Ty by,  Galochka, ostavalas' pri
nashej shkole, poka mesto ne zanyato. Pogovori-ka s Fedorom Semenovichem.
   ...Utrom,  nadev  materchatye  narukavniki,  Galina  vyshla  v  pole  i
prisoedinilas' k vyazal'shchicam snopov.
   - Zdravstvuj,  Galochka,  zdravstvuj, umnica nasha! - privetstvovala ee
Anis'ya  Epifanceva,  strogaya vysokaya staruha s  krupnoj chernoj  rodinkoj
mezhdu brovyami. - Gde ni letaesh', a vse k rodnomu gnezdu tyanesh'sya...
   - Kakaya ona teper' Galochka!  -  ostanovila babku podoshedshaya Marina. -
Galina Nikitichna... uchitel'nica. Nashih rebyat skoro obuchat' budet.
   - Otkuda  ty  vzyala?  -  shepnula Galina.  -  YA  eshche  i  naznacheniya ne
poluchila.
   - A kak zhe inache! Vspomni, kak tebya vsem kolhozom v uchenie provozhali.
Vot teper' lyudi i zhdut, chtoby ty v rodnoe selo vernulas'. Da i rebyatishki
v  odin golos trubyat:  "K nam novaya uchitel'nica priehala!"  -  I  Marina
ulybnulas' staroj podruge:  -  I  ya,  Galya,  ochen' rada,  chto ty s  nami
budesh'...
   Do  poludnya  Galina  vyazala  snopy  vmeste  s  drugimi  kolhoznicami,
prismatrivalas' k  ih  dvizheniyam i  vspominala vse te  priemy i  ulovki,
kotorye kogda-to sozdali ej slavu samoj sporoj i  rastoropnoj vyazal'shchicy
v Vysokove.
   Posle obeda ona pozvala s soboj devochek.
   - Na rekord pojdete? - obradovanno sprosila Varya.
   - Do rekorda daleko... trenirovka nuzhna.
   Galina poslala Varyu  vpered krutit' svyasla,  Katyu Prahovu s  podrugoj
zastavila  opravlyat' valki  szhatoj  pshenicy,  a  sama  poshla  sledom  za
devochkami.  Vzyala pervyj valok,  kak poyasom obhvatila ego svyaslom,  tugo
styanula koncy,  svyazala ih  -  i  snop gotov!  Otbrosila ego v  storonu,
podal'she ot  nekoshenogo hleba,  a  drugaya ruka uzhe  potyanulas' k  novomu
valku. Ni odnogo lishnego dvizheniya, ni odnogo nenuzhnogo povorota!
   Goryat ot suhoj, kolyuchej solomy ladoni, raskrasnelis' shcheki, pokalyvaet
plecho   zabravshijsya  pod   koftochku   ostistyj   kolosok,   no   nekogda
ostanovit'sya, nel'zya perebit' razmerennyj, rasschitannyj temp raboty.
   A krugom uzhe sobralis' lyudi: podoshli Sergej, Marina, Fedor Semenovich;
razognuli spiny i lyubuyutsya sporymi dvizheniyami Galiny drugie vyazal'shchicy.
   Tochno po  signalu,  so  vseh storon sbezhalis' shkol'niki.  To  i  delo
slyshalis' vostorzhennye rebyach'i vosklicaniya:
   - Vot eto daet zharu!
   - Nabiraet vysotu!
   - Skorostnoj metod pokazyvaet!
   - |to nasha novaya uchitel'nica, - doveritel'no soobshchil Marine Pet'ka.
   - Po botanike i zoologii, - dobavil Kol'ka. - Strogaya!
   - Da chto vy govorite! - delanno udivilas' Marina. - A ya ne znala.
   Kostya s Pashej tozhe na minutku pribezhali posmotret' skorostnuyu vyazku.
   - A kakova Korableva dochka?  - voshishchenno skazal Kostya, ne otryvaya ot
Galiny glaz.  -  CHetyre sekundy - snop, chetyre sekundy - snop... Skol'ko
eto ona do vechera navyazhet? Tysyachi!
   - Pravil'nyj chelovek,  -  soglasilsya Pasha.  -  Vidno, ne tol'ko belok
umeet lovit'.
   - |h,  Var'ka ee rezhet!  - sokrushenno vskriknul Kostya, zametiv, kak u
Galiny  v   rukah  oborvalos'  svyaslo.   On  shvatil  koncy  oborvannogo
solomennogo zhguta i vyrazitel'no potryas imi nad golovoj:  - S perekrutom
vit' nado! S perekrutom!
   Varya  kivnula golovoj,  vzyala pryad' pshenicy i,  razdeliv ee  popolam,
stala  tshchatel'no  perepletat'  otdel'nye  stebli  -   takoe  svyaslo,   s
perekrutom, uzhe ne porvetsya.
   Do vechera Galina navyazala stol'ko snopov, chto dovol'naya Marina obnyala
ee pri vseh i prikazala uchetchiku zapisat' ej dva s polovinoj trudodnya.
   - Zachem mne trudodni?  -  razoryalas' Galina.  -  YA  zhe sebya proverit'
hotela.
   Podoshel Fedor Semenovich:
   - Pozdravlyayu, Galina Nikitichna! Probnyj urok proveden neploho.
   - Kakoj urok? - ne ponyala Galina.
   - Po vyazke snopov!..  Rebyata tak poloneny tvoim masterstvom - bez uma
hodyat...  Neponyatno?  Ved' u nashego brata, uchitelya, chto ni shag, to zhivoj
urok. V pole poyavilsya uchitel', po ulice proshel, v dom k komu zaglyanul, a
deti  za  nim  vo  sto  glaz  sledyat,  kazhdyj zhest  lovyat,  kazhdoe slovo
vpityvayut. SHkola, ona ne tol'ko v klasse, za partoj - ona povsyudu...
   - Fedor Semenovich!  YA tut podumala...  - tiho skazala Galina, obrativ
lico  k  domu na  gore,  osveshchennomu zakatnym solncem.  -  Prepodavatelya
biologii u vas vse eshche net... Esli vy ne vozrazhaete...
   - Nu vot...  davno by tak!  -  prosvetlel uchitel'. - A ya, priznat'sya,
hozhu ya  dumayu:  potyanet Galinu Nikitichnu v  rodnuyu shkolu,  ne  skuchno ej
budet so starymi uchitelyami?
   - S vami-to skuchno!  - voskliknula Galina. - Da znaete, kak mne davno
hochetsya rabotat' s vami!
   - Nu,  rad,  ochen'  rad!  Slov  net!..  -  Fedor  Semenovich  smushchenno
pokashlyal,  slovno emu podnesli dorogoj i redkij podarok. - Zavtra v rono
poedem, vse i ustroim...
   Ustavshaya,  so  sladkoj bol'yu vo  vsem  tele,  Galina vernulas' domoj.
Prisela na kryl'ce i zadumalas'.
   Temnota  laskovo  obvolakivala  zemlyu.  Sgladilis'  rezkie  ochertaniya
domov,  ambarov,  i  tol'ko nepodvizhnaya azhurnaya,  tochno  reznaya,  listva
derev'ev chetko vyrisovyvalas' na  fone  neba,  i  skvoz' nee  prostupali
spelye grozd'ya zvezd.  Merno zastuchal dvizhok elektrostanciion daval svet
v  pravlenie kolhoza i  sel'sovet,  -  -yarko vspyhnuli ogni v  oknah,  i
dlinnye polosy  sveta  legli  cherez  ulicu.  Gde-to  lenivo urchala voda,
igrala garmoshka i v lad ej zvuchala priglushennaya pesnya.
   "Horosho zdes'.!  -  podumala Galina.  -  Tri nedeli v sele pozhila,  a
kazhetsya, chto i ne uezzhala nikogda otsyuda..."
   Za uglom razdalis' gruznye shagi. K kryl'cu podoshel Nikita Kuz'mich.
   - Tak eto pravda,  dochka?  -  vstrevozhenno sprosil on.  -  V Vysokove
reshila ostat'sya? Ugovoril vse zhe tebya direktor?
   - Da, ya nadumala...
   - Spasibo!  Udruzhila otcu!  - Nikita Kuz'mich tyazhelo opustilsya ryadom s
docher'yu, skrutil cigarku. - Ne vyshla, znachit, tvoya liniya?
   - Ty o chem?
   - A ty ne malen'kaya,  ponimaj... Zamahnulas' shiroko: v nauku pojdu, v
gorode zhit'  ostanus'!  A  vyshe uchitel'nicy ne  podnyalas'.  Da  eshche  gde
uchitel'nica?  V  derevne...  Pogodki tvoi  von  kuda  vzleteli!  Andryusha
Novoselov v  nauchnom mire  prizhilsya,  Dunya Speshneva v  rajispolkome post
zanimaet,  Kamushkin -  inzhener na zavode... Neuzhto my, Korablevy, drugih
lyudej huzhe?
   - Da chem zhe ploha rabota v sel'skoj shkole? - udivilas' Galina.
   - Ty luchshe skazhi,  chem horosha.  |to vash brat, uchitel', nositsya s neyu,
kak s pisanoj torboj:  my,  deskat', dobrye semena seem, detej rastim, v
lyudi ih vyvodim,  oni nam vsyu zhizn' blagodarny. A togo ne zamechaete, chto
zhizn'-matushka  posil'nee vsyakogo uchitelya i  tut  zhe,  za  porogom shkoly,
stiraet vse vashi propisi i pishet svoe.  Da chto tam pishet! Toporom na vsyu
zhizn' vyrubaet, nichem ne sotresh'...
   - I zhizn' uchit, i otec s mater'yu. A uchitel' - v pervuyu ochered'! YA vot
slova Fedora Semenovicha do sih por pomnyu.
   - I chem Hvorostov tebya prel'stil, v tolk ne voz'mu! Ni sna u nego, ni
otdyha -  kak v  plenu u  rebyat!  -  Nikita Kuz'mich zlo potushil okurok i
podnyalsya.  -  Podumaj,  dochka...  Vlezesh' v  etu shkolu-  ne vozraduesh'sya
potom... sveta ne vzvidish'.
   Otec ushel v izbu. Galina Nikitichna ostalas' sidet' na kryl'ce. Teper'
mysli ee byli svyazany s otcom i Fedorom Semenovichem. Ona znala, chto otec
nedolyublivaet uchitelya.  |to nachalos' s davnih por, kogda Fedor Semenovich
tol'ko eshche  poyavilsya v  Vysokove.  On  byl  zhivoj,  bespokojnyj chelovek,
postoyanno vmeshivalsya v derevenskie sobytiya, znal zhizn' kazhdoj sem'i.
   Kogda v  Vysokove nachalas' kollektivizaciya,  Fedor Semenovich okazalsya
aktivnym ee storonnikom.  On goryacho vystupal na sel'skih shodkah,  pisal
korrespondencii v  gazetah,  razoblachal prodelki  kulakov,  bezboyaznenno
obnaruzhival spryatannyj imi v yamah hleb i ugnannyj v les skot.
   "Vrode kak ne uchitel',  a upolnomochennyj kakoj!  -  nedoumeval Nikita
Kuz'mich.  -  Ne  v  svoe  on  delo lezet...  Derzhalsya by  okolo shkoly da
rebyatishek, a upolnomochennyh i bez nego hvatit!"
   Sam  Nikita Kuz'mich,  ostorozhnyj i  nedoverchivyj ko  vsemu novomu,  v
kolhoz vstupat' ne speshil.  Fedor Semenovich ne raz besedoval s  nim,  no
Korablev prodolzhal vyzhidat' i primerivat'sya.
   Uchitel' vse zhe nashel put' v dom Korablevyh.  V artel' zapisalas' Anna
Denisovna.  Galina Nikitichna pomnit, kak oni vmeste s mater'yu priveli na
kolhoznyj dvor svoyu korovu.
   Vne sebya ot  gneva otec vygnal ih  iz domu:  "Za uchitelem potyanulis',
mne very ne stalo... togda i zhivite gde znaete!"
   Prishlos' Fedoru Semenovichu priyutit' Annu Denisovnu s  docher'yu u  sebya
na kvartire. Potom Nikita Kuz'mich pomirilsya s zhenoj, zapisalsya v artel',
no obidu na uchitelya sohranil nadolgo.
   V kolhoze on takzhe ne raz stalkivalsya s Fedorom Semenovichem.  Uchitel'
ratoval za novuyu agrotehniku,  za travopol'nye sevooboroty,  za sortovye
semena;  Nikita Kuz'mich stoyal na tom,  chto hozyajstvo nado vesti poproshche,
osobo ne mudrstvuya...
   Na  kryl'co vyglyanula Anna  Denisovna i  pozvala doch' uzhinat'.  Potom
vpolgolosa sprosila:
   - CHego tebe otec nagovarival?
   - On, okazyvaetsya, vse eshche Fedorom Semenovichem nedovolen.
   - Est'  takoe  delo,  -  vzdohnula  mat'.  -  Davnen'ko pletetsya  eta
verevochka,  a  konca ne  vidno.  Tol'ko bylo  poladili -  i  bac,  opyat'
razmolvka...
   - A chto sluchilos'?
   - Otec-to nash dva goda v  kladovshchikah hodil.  Nu,  zavazhnichal,  lyudej
stal storonit'sya.  Da i  otchetnost' zapustil.  Fedor Semenovich,  chelovek
partijnyj, reshitel'nyj, voz'mi da i skazhi ob etom pri vsem narode. Otca,
konechno,  i smestili...  Pohodi,  deskat', v ryadovyh kolhoznikah, v pole
porabotaj. Vot on i serchaet na uchitelya, kazhdoe emu lyko v stroku stavit.


   NA STREMNINU!

   Dve  nedeli shla uborochnaya strada.  Za  eto vremya Marina ubedilas',  s
kakim azartom i  uvlecheniem rabotali rebyata v  pole,  kak  rvalis' oni k
bol'shomu,  ser'eznomu delu,  i v tot den',  kogda vse hleba byli ubrany,
sama zagovorila s Kostej:
   - I  hiter ty,  Kostyusha!  Tishkom,  shazhkom,  a v rabotu vlez,  v samuyu
serdcevinu vgryzsya.  Taktik!..  Kem zhe mne schitat' vas teper' -  chlenami
brigady ili tak, s boku pripeku?
   U mal'chika zakolotilos' serdce:
   - Zachem  "s  boku"?  Vy  nas  po  artel'nomu  ustavu  zachislite,  kak
polozheno. Ved' vam lyudi nuzhny...
   - A ty uzh i pro eto razvedal?  - pokachala golovoj Marina. - Nu, chto zh
s toboj podelaesh'! Privodi druzhkov vecherom v pravlenie, potolkuem.
   - Est'  privesti!   -  garknul  Kostya  i  pomchalsya  soobshchit'  novost'
priyatelyam.
   Lica rebyat rasplylis' v  ulybke.  Net,  tol'ko podumat':  sama Marina
Balashova soglasna prinyat' ih  v  svoyu brigadu!  Znachit,  ih rebyach'i ruki
chego-nibud' da stoyat!
   - My teper' godik-drugoj pouchimsya u Mariny -  i takie li urozhai budem
snimat'! Glyadish', zolotye zvezdochki poluchim, - zataratoril Prahov.
   - Hvatil!..  "Godik-drugoj"...  Zvezdochki znaesh' kogda  zagoryatsya?  -
vozrazil Vasya Novoselov. - Poka vse sekrety pro zemlyu ne uznaem...
   Dazhe Pasha Kivachev ozhivilsya v  etot raz  i  sprosil,  poedut li  oni v
Moskvu.
   - Obyazatel'no!  - zaveril Alesha. - Kto bogatye hleba vyrashchivaet, vseh
v Moskvu priglashayut. Tam, govoryat, na kazhdoj ulice po kino, i v kazhdom -
novaya kartina. Vot uzh ya posmotryu!
   - A ya za kino ne gonyus'... - tiho i ser'ezno skazal Pasha. - Mne by na
zavode pobyvat', posmotret', kak mashiny delayut.
   Kostya ne meshal priyatelyam razgovarivat', a tol'ko slegka usmehalsya, no
nastroenie u nego tozhe bylo raschudesnoe.
   Vot tol'ko zhalko,  chto Varya Balashova ne poshla s  nimi v brigadu!..  A
kak bylo by  horosho rabotat' vmeste!  On,  skazhem,  kosit speluyu pshenicu
kosoj  ili  zhutkoj,  a  Varya  sledom vyazhet snopy.  Navyazala sotnyu,  dve,
tysyachu,  a  Kostya vse razmahivaet kosoj,  idet vpered i  vpered,  i lyudi
krugom lyubuyutsya ih rabotoj...
   Priyateli voshli v derevnyu.  Vstretiv deda Novoselova,  oni bez vsyakogo
sgovora  tak   oglushitel'no  pozdorovalis'  s   nim,   chto  starik  dazhe
priostanovilsya:
   - CHto  eto  vy  siyaete,  kak pyatachki nachishchennye?  Klad nashli?  Ili na
rybalke povezlo?
   - Dorozhe klada, dedushka. My teper'... - nachal bylo Alesha.
   No Kostya dernul ego za rukav:
   - Vo-pervyh,  ne boltat' prezhde sroka,  a vo-vtoryh...  -  On oglyadel
zapylennye lica rebyat:  -  vsem vymyt'sya, pereodet'sya. V samoe chto ni na
est' luchshee. Ne kuda-nibud' zovut - v pravlenie kolhoza!
   Dol'she  drugih  Kostya   zaderzhalsya  vzglyadom  na   Pashe   Kivacheve  i
strogo-nastrogo prikazal emu  sejchas zhe  otpravit'sya v  parikmaherskuyu i
ostrich'sya "pod poluboks" ili "pod pol'ku".
   - I pust' odekolonom "Vesna" pobryzgaetsya, - dobavil Alesha.
   Rebyata razoshlis' po domam...
   Kol'ka byl nemalo udivlen,  zastav Kostyu v izbe pered zerkalom.  Brat
tol'ko chto  zastegnul tugoj  vorotnichok beloj  rubashki i  sejchas userdno
zachesyval na kosoj probor mokrye volosy.
   - V klub kino privezli? Da?.. Kakaya kartina? Vseh puskayut?
   No Kostya byl vsecelo pogloshchen svoimi volosami.  On zachesyval ih to na
pravuyu storonu,  to na levuyu,  otvodil nazad i  priderzhival ladon'yu,  no
volosy,  kak  zhestkaya trava-belous,  vnov'  i  vnov' podnimalis' vverh i
toporshchilis' vo vse storony. Osobenno zhe neukrotim byl lihoj chub.
   - CHisto petuh sosedskij,  - ironicheski ocenil Kol'ka vid brata. - Ego
tak i zovut: Horohor!
   - Sam ty horohor!  - bezzlobno otvetil Kostya. - |to u menya sort volos
takoj nepolegaemyj...
   Nakonec s  volosami koe-kak udalos' spravit'sya,  i Kostya otpravilsya v
pravlenie kolhoza.
   Nemalo interesnyh mest  est'  v  kolhoze Vysokove,  gde  tak  lyubyat v
predvechernij   chas   sobirat'sya   rebyata.   No,   pozhaluj,   net   mesta
prityagatel'nee, chem pravlenie, osobenno zhe v takie dni, kogda tol'ko chto
zakonchen sev ili skosheny luga, ili obmolochen poslednij snop pshenicy.
   V  ozhidanii sobraniya kolhozniki sidyat  na  brevnah pered  pravleniem,
mirno beseduyut o nedavnih goryachih dnyah,  a rebyata gadayut i sporyat,  kogo
iz ih otcov i  materen v etot raz nazovut luchshim paharem ili seyal'shchikom,
koscom  ili  skirdoval'shchikom,  ch'ya  brigada  poluchit perehodyashchee Krasnoe
znamya...
   Kostya srazu otyskal podzhidavshih ego priyatelej.  Oni stoyali na vysokom
kryl'ce  pravleniya,  okruzhennye tesnym  kol'com  shkol'nikov,  i  slushali
razglagol'stvovaniya Aleshi Prahova.
   Kostya  okinul  priyatelej ocenivayushchim vzglyadom i  ostalsya  dovolen  ih
vidom.  Tol'ko prishlos' tknut' Aleshe  v  zhivot  pal'cem i  zastavit' ego
zatyanut' remen' na poslednyuyu dyrochku.
   - Opyat' turusy na kolesah razvodil?
   - Da net,  Ruchej... - zamyalsya Alesha, - tut vrode otvety na voprosy...
A ty chego tak pozdno? Marina uzhe davno zdes'.
   Kostya  s  priyatelyami voshli  v  pravlenie.  Za  stolom sideli Marina i
Sergej.
   Zametiv rebyat, Marina kivnula im i podozvala k stolu:
   - Serezha,  polyubujsya! Kak na parad razodelis'. A za userdie na uborke
ih by pooshchrit' ne meshalo.
   - Za etim delo ne stanet, - soglasilsya Sergej. - Sam videl - rabotali
liho...
   - U  menya  k  tebe  razgovor est'.  Sam  znaesh',  raboty moej brigade
pribyvaet, a s lyud'mi tugo... Vot i proshu popolneniya, - skazala Marina i
srazu zametila, kak chetyre rebyach'ih golovy kivnuli v lad ee slovam.
   - Iz kakih zhe rezervov? - udivilsya Sergej.
   - Da vot oni, rezervy! - Marina s ulybkoj kivnula na zamershih rebyat i
popravila Koste kepku,  kotoruyu tot ot volneniya sdvinul k levomu uhu.  -
Stoyat kak soldaty v stroyu.
   - |tim rezervam eshche v shkolu s knizhkami begat' da za partoj sidet'!  -
Sergej mel'kom oglyadel rebyat. - Zapas vtoroj ocheredi, tak skazat'...
   - |to  samo soboj,  -  soglasilas' Marina.  -  Zimoj pust' uchatsya,  a
letom, v kanikuly, ko mne v pole...
   - Pochemu tol'ko v kanikuly?  - nastorozhilsya Kostya. - My vam vse vremya
pomogat' budem.
   - |to uzh ty cherez kraj hvatil! - ostanovil ego Sergej. - I brigada, i
shkola... Slishkom mnogo beresh' na sebya! Zarvesh'sya. Ty zhe ne dvuzhil'nyj?
   - Komu interesno -  tot  osilit,  -  vozrazil Kostya i  smelo poglyadel
Sergeyu v glaza. - A ty malo na sebya beresh'? I predsedatel', i student...
   Sergej usmehnulsya. Emu byla po dushe goryachnost' brata, ego zhadnaya tyaga
k trudu i ucheniyu, no v to zhe vremya chto-to bespokoilo Sergeya.
   - A Fedor Semenovich znaet o tvoej zatee? - sprosil on.
   Kostya zamyalsya.  CHto greha tait',  on  za  eti dni tak i  ne osmelilsya
pogovorit' s uchitelem... To bylo nekogda, to meshali rebyata, to kazalos',
chto uchitelyu ne do nego.
   - Ty chto zhe,  pryachesh'sya ot uchitelya? - nahmurilsya Sergej. - Vse tishkom
da  tajkom hochesh' obdelat'?  Sem' klassov odolel,  tak ni so mnoj,  ni s
uchitelem uzhe i pogovorit' ne o chem?
   - Serezha, tak ya... - podalsya vpered Kostya.
   - Samostoyatel'noj derzhavoj zhivesh'!  Sam  sebe golova!  -  perebil ego
Sergej i s dosadoj posmotrel na Marinu: - I ty horosha! Znala, chto rebyata
zadumali, i molchala.
   Kostya poezhilsya.  Pochemu Sergej dumaet,  chto on zarvetsya,  otstanet ot
shkoly? Sil u nego hvatit, tol'ko by emu poverili! Razve byl kogda-nibud'
takoj sluchaj,  chtoby on obmanul doverie kolhoznikov?  Kto v  Vysokove ne
pomnit,   kak   Kostya  Ruch'ev  vytyanul  iz   bolota  zavyaznuvshuyu  kobylu
Komandirovochnuyu,  spas vesnoj ot zatopleniya stog sena, vyvel iz goryashchego
telyatnika  dvuh  telochek...  Komu,  kak  ne  Koste,  kolhozniki doveryali
rabotat' na senokosilke, vozit' zerno ot kombajna...
   - Da, tut chto-to ne to... - pokachala golovoj Marina. - Kak vidno, nam
bez Fedora Semenovicha ne razobrat'sya.
   - Tak uchitel' pojmet!  -  goryacho zagovoril Kostya,  chuvstvuya,  chto vse
nadezhdy ego rushatsya.  -  Ved' on tomu i uchil nas.  "Podrastete, govoril,
silu v  rukah pochuete -  za  delo berites'.  Za bol'shoe delo!  Nichego ne
strashites'.  V kustikah ne horonites',  na berezhku ne otsizhivajtes',  na
stremninu vyplyvajte..."
   - Kto prishel-to!.. Smotri! - shepnul Alesha.
   Kostya oglyanulsya -  i  zamer.  V dveryah pravleniya stoyali YAkov Efimovich
Balashov,  Fedor Semenovich i  ryadom s  nim Galina Nikitichna.  V rukah ona
derzhala chem-to nabityj meshok. Pozadi uchitelej tolpilis' shkol'niki.
   - Govori,  govori!  -  kivnul Koste Fedor Semenom vich.  -  Umnye rechi
priyatno slushat'.
   No  iz  mal'chika sejchas dazhe kleshchami ne udalos' by vytyanut' ni odnogo
slova. On potupil golovu i prinyalsya odergivat' rubashku.
   - Slyhali,  Fedor Semenovich? - ozadachenno razvel rukami Sergej, kivaya
na rebyat. - Na stremninu plyt' sobralis'. Polnyj vpered!
   Uchitel' snyal beluyu furazhku i podoshel k stolu:
   - |to  horosho,  chto na  stremninu!  U  menya serdce raduetsya.  Znachit,
uchitelya ne zrya v shkole rabotayut, nauchil li rebyat koe-chemu.
   - Tak-to ono tak,  a vse zhe trevozhno,  -  sderzhanno zametil Sergej. -
Kakuyu kolhoz desyatiletku otstroil,  nichego ne pozhalel, a rebyata vrode ne
cenyat etogo...  Net,  Fedor Semenovich,  tak ne  goditsya!  Nado roditelej
vyzvat' da  vnushit',  chtoby oni  shkol'nikov ni  v  kakie brigady poka ne
puskali.
   - Obyazat' roditelej -  eto netrudno. - Uchitel' prisel k stolu, slovno
sobralsya nachat' urok.  -  A  dal'she chto?  Pridet vot  takoj,  kak  Kostya
Ruch'ev,  v klass,  syadet na partu,  a sam v okno budet poglyadyvat'. A za
oknom  zhizni  polno:  traktor proshel,  novye  seyalki v  kolhoz privezli,
montery  provoda  ot  elektrostancii k  izbam  tyanut,  v  ambare  semena
yaroviziruyut...  I vse-to emu interesno,  dorogo,  vse hochetsya znat', chto
vy, vzroslye, na zemle delaete. A etomu tol'ko radovat'sya nuzhno!..
   - Izdaleka vy podhodite,  Fedor Semenovich... K chemu by eto? - sprosil
Sergej i posmotrel na partorga.
   YAkov Efimovich kivnul golovoj - slushaj, mol, slushaj...
   - A k tomu...  - prodolzhal uchitel', - nado nam vmeste detej-to uchit':
i shkole, i vam, kolhoznikam!
   Sergej poter golovu ladon'yu i lukavo podmorgnul shkol'nikam:
   - Zdravstvujte, deti! YA vash novyj uchitel'...
   - Pogodi,  Sergej, tut delo ser'eznoe! - ostanovil ego YAkov Efimovich.
- Kolhoz nash razvivaetsya,  emu nuzhny gramotnye,  svedushchie lyudi.  A oni s
neba ne svalyatsya.  Znachit,  nado rastit' ih, vospityvat'. Odnim uchitelyam
tut ne upravit'sya. Nuzhna nasha podderzhka. Vot shodi v shkolu kak-nibud' da
rasskazhi rebyatam, kak ty kolhoz stroish'... Ili ty, Marisha...
   - I ya v uchitel'nicy?.. - rasteryanno pripodnyalas' devushka.
   - A  tebe pervoe mesto,  -  ulybnulas' ej Galina Nikitichna.  -  I tak
celuyu gruppu vokrug sebya sobrala!  Vot oni, tvoi ucheniki. - Ona pokazala
na  Kostyu s  priyatelyami.  -  Slyshala ya  tvoi uroki v  pole...  CHem ty ne
uchitel'nica?
   - Kakie  tam  uroki!  -  eshche  bol'she smutilas' Marina.  -  Prosto tak
razgovarivala pri sluchae...
   - A rebyat ot tebya siloj ne otorvesh'! Znachit, est' o chem rasskazat', -
podhvatil Fedor Semenovich.  - Vot my s Galinoj Nikitichnoj i podumali. Da
i  YAkov  Efimovich nas  podderzhivaet.  Nado  naladit' v  shkole  ser'eznoe
izuchenie sel'skogo hozyajstva.
   - |to pravil'no! - skazal partorg. - Raz rebyata k zemle da k bol'shomu
delu rvutsya, prepyatstvovat' im nel'zya.
   - Tak eto opyat', kak s yunnatami, budet! - vyrvalos' u Kosti. On davno
pridvinulsya poblizhe k Fedoru Semenovichu i ne svodil s nego glaz. - Opyty
na gryadkah, to, se... A my v pole rabotat' zhelaem,, po-nastoyashchemu!
   - Vy i  budete v  pole,  -  skazal uchitel'.  -  Pravlenie vydelit vam
neskol'ko gektarov zemli,  a  Marinu  my  poprosim vzyat'  vas  pod  svoe
nachalo. Slovom, organizuem pri shkole vrode brigady yunyh masterov vysokih
urozhaev.
   Kostyu  brosilo  v  zhar.  on  rasstegnul  tugoj  vorotnichok rubashki  i
pereglyanulsya s Pashej i Vasej...
   Razve on ne govoril priblizitel'no,  to zhe samoe?  Oni poluchat zemlyu,
budut  uchit'sya u  Mariny.  Znachit,  Fedor  Semenovich i  Galina Nikitichna
ugadali, ponyali ego dumku...
   Mal'chik s  blagodarnost'yu posmotrel na  uchitelej.  Vot i  vsegda tak:
rebyata kuda-to rvutsya, lezut, stuchatsya, a dver' vse zakryta i zakryta...
Uchitelya zhe poroyutsya v  karmanah,  najdut nuzhnyj klyuchik -  i  srazu dver'
naraspashku: vhodi svobodno!
   - Fedor Semenovich,  - vpolgolosa sprosil Kostya, - a kto v etu brigadu
vojdet?
   - Dumayu, chto mogut vojti vse zhelayushchie - kto, konechno, k zemle tyanetsya
da raboty ne boitsya. Pust' tak i primykayut k tvoej chetverke.
   - CHto zhe ona delat' budet, eta shkol'naya brigada? - ozadachenno sprosil
Sergej.
   - Est'  dlya  nachala delo.  I  ochen'  interesnoe...  Galina Nikitichna,
pokazhite!
   Razvyazav meshok,  uchitel'nica dostala iz nego prosyanoj snop,  polozhila
na stol i sprosila Kostyu, uznaet li on svoj urozhaj.
   Kostya vglyadelsya i uznal tot samyj zlopoluchnyj snopik,  kotoryj u nego
vyprosila Marina.  On  prikusil gubu.  |to  bylo  yavno ne  po-chestnomu -
peredat' snopik uchitelyam!
   Pri vide dlinnyh, raskidistyh steblej prosa Sergej dazhe pripodnyalsya.
   - |to ty vyrastil? - udivlenno sprosil on u Kosti.
   K  stolu protisnulis' shkol'niki,  ostorozhno potrogali metelki prosa i
tak zhe, kak i Sergej, nedoverchivo posmotreli na Kostyu.
   Smushchennyj i nedoumevayushchij, mal'chik pozhal plechami.
   - On,  vidno,  yazyk  proglotil!  -  usmehnulas' Marina  i  rasskazala
Sergeyu, kak Kostya nachal po-novomu vyrashchivat' proso, no ne dovel opyta do
konca.
   Rasskazala ona  i  o  tom,  kak  oni  s  Galinoj Nikitichnoj ezdili  v
denisovskij  kolhoz  k   opytniku  Sveshnikovu  i   tot   posovetoval  im
poprobovat' seyat'  proso  shirokimi ryadami,  chtoby  kazhdomu  steblyu  bylo
prostorno i vdovol' hvatalo sveta, vozduha i pishchi.
   - Sovet nesomnenno del'nyj.  K  nemu nado prislushat'sya,  -  zagovoril
Fedor Semenovich.  -  Byl ya  v  Moskve v  akademii,  besedoval s uchenymi.
Sejchas,  po  zadaniyu pravitel'stva,  uchenye uporno prodolzhayut rabotu nad
tem,  chtoby prevratit' proso v odnu iz samyh urozhajnyh kul'tur. I kazhdyj
nash opyt,  dazhe samyj malen'kij, mozhet okazat'sya poleznym dlya nauki. Vot
pust' shkol'naya brigada i  porabotaet nad prosom.  Vynesem s vesny opyt v
pole, provedem shirokoryadnyj sev...
   Galina Nikitichna skazala, chto v zimnee vremya etot opyt mozhno provesti
v teplice.
   - A sozreet proso? - s nadezhdoj sprosila Marina.
   - Dumayu, chto sozreet. Esli, konechno, teplicu kak sleduet oborudovat',
za posevami sledit'...
   Marina s volneniem oglyadela uchitelej:
   - Horosho vy  pridumali!  Nuzhnoe eto delo!..  I  raz uzh  na  to poshlo,
pomogu ya  vashej shkol'noj brigade.  Tol'ko chtoby opyt  do  konca dovesti,
poseredine dorogi ne zastryat'!
   - |to uzh kak est'! - vspyhnul Kostya. - Hvatit s menya odnogo raza.
   - Verno,  Marina,  beris' za rebyat, - podderzhal Sergej. - Otkroem pri
shkole vrode kolhoznoj akademii. A ty u nas za kadry otvechat' budesh'.
   - Tol'ko stanut li rebyatishki slushat'sya menya? - spohvatilas' Marina.
   - |to kto?  CHleny brigady?  - vskinul golovu Kostya. - Disciplinka vot
budet!..  Zamri,  v  strunku vytyanis'!  -  I  on tak grozno posmotrel na
Aleshu,  kotoryj shchekotal Kivachevu solominkoj sheyu,  chto  tot dejstvitel'no
vskochil i vytyanulsya.
   - Nado  budet  narodu rasskazat' o  nashej  zatee,  -  predlozhil Fedor
Semenovich. - CHto-to on skazhet...
   - |to uzh  kak polagaetsya,  -  soglasilsya YAkov Efimovich.  -  Vot vy  i
dolozhite sejchas na sobranii.


   ENISEJ-REKA

   V  sadik  pered  pravleniem  vynesli  stol,   zastlali  ego  kumachom,
protyanuli iz okna provod,  vvernuli v patron dvuhsotsvechovuyu lampochku, i
pri  yarkom  svete Sergej otkryl kolhoznoe sobranie.  Snachala on  zachital
privetstvennuyu telegrammu:  obkom  partii pozdravlyal chlenov vysokovskogo
kolhoza s dosrochnym okonchaniem uborki. Potom predsedatel' rasskazal, kto
iz  kolhoznikov kak  rabotal,  chem otlichilsya.  Perehodyashchee Krasnoe znamya
vnov' dostalos' brigade Mariny Balashovoj.
   Pozhaluj,  nikogda shkol'niki ne hlopali Marine tak oglushitel'no, kak v
etot  vecher.  Aplodismenty neslis' s  verhnego ryada vysokoj kuchi breven,
gde rasselis' shkol'niki, i s raskidistyh iv, okruzhavshih pravlenie.
   - Hlopunov by ko snu sprovadit', - nedovol'no zametil Nikita Kuz'mich.
   - Segodnya nel'zya,  -  vstupilsya YAkov Efimovich.  -  Odin vopros reshat'
budem, kak raz rebyat kasaetsya.
   Zatem  byli  vrucheny  Pochetnye  gramoty  i   premii  luchshim  kosaryam,
vyazal'shchicam snopov,  skirdoval'shchikam i, nakonec, ob座avlena blagodarnost'
shkol'nikam.
   Koste ne sidelos' na meste.  Sobranie zatyagivalos',  i  emu kazalos',
chto razgovor o  shkol'noj brigade segodnya uzhe ne  sostoitsya.  On  dazhe ne
slyhal, kogda Sergej nazval ego i Pashino imya.
   - Ruchej, nas zovut! - tolknul ego Pasha.
   Mal'chiki podoshli k  stolu prezidiuma.  Sergej skazal chto-to o molodyh
vozchikah zerna, o "Kostyushkinoj scepke" i vruchil im Pochetnye gramoty. Pod
grom aplodismentov Kostya i  Pasha nelovko polezli obratno na  brevna,  ne
znaya,  kuda devat' bol'shie gramoty iz plotnoj bumagi, s krasnymi flagami
i zolotymi kolos'yami po krayam.
   Pasha prinyalsya zasovyvat' gramotu za pazuhu,  a  Kostya -  skruchivat' v
trubku.
   - CHto vy delaete!  - napustilas' na nih Varya. - Davajte-ka ya poderzhu.
- I ona otobrala u rebyat gramoty.
   Nakonec slovo poluchil Fedor Semenovich.
   Koste kazalos', chto, kak tol'ko uchitel' rasskazhet o shkol'noj brigade,
vse kolhozniki ochen' obraduyutsya i skazhut: "V dobryj vam chas!" - i, mozhet
byt', dazhe zahlopayut v ladoshi. No vyshlo ne sovsem tak.
   Pervym posle  uchitelya podoshel k  stolu  ded  Novoselov.  On  nalil iz
grafina vody i zalpom vypil ee. Potom otyskal glazami Kostyu s priyatelyami
i pokazal im pal'cem na perednyuyu skamejku:
   - A nu-ka, lihaya chetverka, sadis' blizhe. Pogovorim!
   Kostya pokosilsya na  Fedora Semenovicha,  sprashivaya vzglyadom,  kak  emu
otnestis' k ocherednoj prichude starika.  Uchitel' kivnul golovoj:  nichego,
mol, ne podelaesh', nado poslushat'sya.
   Nasupivshiesya mal'chiki seli na skam'yu okolo stola prezidiuma.
   - Rebyach'ya brigada pri shkole -  zateya,  konechno,  dobraya,  - zagovoril
Novoselov.  -  Tol'ko vot, opasayus', ne spravyatsya nashi besogony. Pshenicu
ili tam proso,  mozhet,  oni i vyrastyat, a v golove malo chego pribavitsya.
Zaboty da hlopoty, a uchenie potom da posle... Vot i naplodyat oni v shkole
hvostov da  grehov  celyj  voz!  A  uchenie delo  takoe...  |to  ne  brod
melkovodnyj cherez rechushku:  skok-skok po kamushkam,  nog ne zamochil i uzhe
na drugom berezhku. Uchenie - eto vrode kak matushka-Volga ili Enisej-reka.
Tut i glubina,  i shirina, i klyuchivoronki, i stremniny... Znaj, plyvi izo
vseh sil,  rezh' volnu,  ne  zahlebnis'!..  A  uzh esli pereplyl -  daleko
shagat' budesh'!  YA  vot pro svoego Andryushu skazhu,  kak on k naukam l'nul.
Byvalo,  noch'yu mat' lampu potushit,  tak  on  koptilku vzduet i  opyat' za
knizhku. Vot i pereplyl reku Enisej...
   - Reglament dedu!  -  tonkim Golosom vykriknul kto-to  iz mal'chishek s
dereva.
   - Reglamentom menya ne urezhete! Poka ne vygovoryus' - ne ujdu! - upryamo
zayavil starik i, postuchav pal'cem po stolu, dolgo eshche rasskazyval o tom,
kak uchilsya ego syn Andrej Novoselov.
   Deda Novoselova podderzhal Nikita Kuz'mich.
   - K shkole my, konechno, s pochteniem... - laskovo nachal on. - No delali
by vy,  uchitelya,  svoe delo -  rebyatishek pisat',  schitat' uchili!  A uzh k
plugu da k  loshadi my ih i sami kak-nibud' privadim,  otcy da materi.  A
potom, ne vsem zhe rebyatam na zemle vek vekovat'? Kakie, mozhet, i v gorod
podadutsya...
   - Ne tuda povorachivaete,  Nikita Kuz'mich!  - vmeshalsya v razgovor YAkov
Efimovich.  - Loshad' zapryach' da za plugom hodit' - delo, konechno, nuzhnoe.
A  tol'ko teper' kolhozniku mnogo bol'she znat' trebuetsya.  Vspomnite-ka,
kakoj  u   nas  plan  po   arteli  namechen:   mashiny  na  polya  dvigaem,
elektrostanciyu stroim. Urozhai s kazhdym godom podnimaem... Skol'ko zhe nam
v kolhoze masterov nado budet,  umel'cev,  lyudej novyh professij!  I bez
shkoly nikak ne  obojtis'!  I  uchitelya pravil'no pridumali:  pridetsya nam
molodyh kolhoznikov vmeste gotovit'.  YA  vot,  skazhem,  mogu rebyatishek s
sel'skohozyajstvennymi mashinami poznakomit'.
   Vystuplenie YAkova Efimovicha rasshevelilo kolhoznikov.
   Komsomolec Volodya Aksenov skazal,  chto on  mozhet podgotovit' iz rebyat
gruppu elektromonterov. Zavfermoj Polya Klochkova soglasilas' organizovat'
kruzhok yunyh zhivotnovodov.
   - CHem  bogata,  i  ya  podelyus',  -  podnyalas' iz-za  stola prezidiuma
Marina.   -  No  s  odnim  usloviem...  Zamechu,  chto  rebyata  ot  ucheniya
storonyatsya,  -  ujdu ot  nih.  Vot za  etim stolom govoryu...  pered vsem
narodom: otrekus', vsyu druzhbu polomayu...
   Kostya sidel kak na igolkah. Malen'kie tugie zhelvaki perekatyvalis' na
ego shchekah, slovno on razgryzal kalenyj oreh.
   CHtoby  ne  vydat'  svoego volneniya,  mal'chik krepko vcepilsya rukami v
kolenki,  no nogi ego vypisyvali pod skamejkoj samye prichudlivye figury,
vzryhlyali pesok,  perekatyvali kameshki,  to i  delo stalkivayas' s nogami
Pashi i Vasi. Kak vidno, priyateli chuvstvovali sebya ne luchshe.
   Kogda vse kolhozniki vygovorilis', vnov' podnyalsya YAkov Efimovich.
   - A  razgovor-to  poluchilsya  ser'eznyj,  -  obratilsya on  k  Koste  s
priyatelyami. - Kak vidite, vam teper' za uchenie otvet derzhat' pridetsya ne
tol'ko pered uchitelyami... Podumajte, rebyata...
   Kostya posmotrel na  svoih druzhkov.  Vot ona,  redkaya i  takaya dorogaya
minuta: vse vzroslye smotryat na nih i zhdut, zhdut, chto zhe oni otvetyat.
   - Mozhet, vam na "podumat'" vremya dat'? - ostorozhno sprosil Sergej.
   Kostya vspyhnul,  s trudom otorvalsya ot skamejki.  slovno vzvalil sebe
na plechi tyazheluyu noshu, i shagnul k stolu:
   - Budem uchit'sya! Ruchayus'! Vot uvidite...
   - Horosha rech'!  Korotkovata, no s vesom, - usmehnulsya ded Novoselov i
torzhestvenno pogrozil pal'cem vsej  chetverke:  -  Vy,  kozyri,  etot chas
krepko zarubite na pamyat'!  Ne bat'ke s  mamkoj - vsemu kolhozu obeshchanie
dali.  A  davshi slovo -  derzhis'!  Splohuete -  na vsyu zhizn' vam very ne
budet.


   U RODNIKA

   Bylo uzhe pozdno,  no  Kostya ne speshil domoj.  Za den' proizoshli takie
sobytiya,  chto  obyazatel'no nado  bylo pogovorit' s  uchitelem.  No  Fedor
Semenovich vse eshche sidel na brevnah i besedoval s kolhoznikami.  Rech' shla
o  posevah prosa,  o  dostrojke elektrostancii,  o  kakomto novom  sorte
semyan, za kotorymi nado nemedlenno poehat' na selekcionnuyu stanciyu.
   Kostya  znal  etu  osobennost' uchitelya:  vsegda u  nego  nahodilis' so
vzroslymi srochnye,  neotlozhnye dela,  i  on  mog  progovorit' s  nimi do
glubokij nochi. Klavdiya L'vovna, po obyknoveniyu, zhdala muzha uzhinat' i, ne
vyderzhav, posylala za nim kogo-nibud' iz shkol'nikov.
   A v proshloe voskresen'e byl dazhe takoj sluchaj.
   Klavdiya  L'vovna  otpravila  Fedora  Semenovicha razyskivat' sbezhavshuyu
ozornicu kozu.  Uchitel' oboshel kolhoznye usad'by,  potom  vstretil YAkova
Efimovicha, i tot pozhalovalsya emu, chto u molotilki perekosilo baraban.
   Zabyv pro kozu, Fedor Semenovich pochti poldnya provel v kuznice, vmeste
s kuznecom lomaya golovu nad tem,  kak ispravit' baraban.  Kozu mezhdu tem
slovili na kolhoznom ogorode Kol'ka s  Pet'koj i priveli ee na "shkol'nuyu
goru".
   Sejchas Kostya stoyal okolo breven i sil'no dosadoval,  chto vzroslye tak
ne vovremya zahvatili uchitelya. Nakonec on ne vyderzhal i gromko proiznes:
   - Fedor Semenovich, vas Klavdiya L'vovna uzhinat' zhdet!
   Uchitel' spohvatilsya i,  podnyavshis' s  breven,  napravilsya k  domu.  I
opyat' on  byl ne  odin-kolhozniki shli ryadom s  nim:  komu bylo prosto po
puti, komu nuzhno bylo eshche o chem-nibud' peregovorit' s uchitelem...
   No vot,  pozhelav Fedoru Semenovichu spokojnoj nochi, oni odin za drugim
svorachivali k svoim izbam,  i vskore s uchitelem ostalsya odin lish' Sergej
Ruch'ev.
   - Videl, Serezha, kak poluchaetsya? - negromko skazal Fedor Semenovich. -
Kolhozom ty neploho rukovodish'.  Verno,  kazhdogo chlena arteli znaesh'.  A
vot chto u rodnyh brat'ev v golove - tebe i nevdomek...
   - Da-a...  -  vzdohnul Sergej.  -  Ne  dumal ya,  chto on  tak k  zemle
tyanetsya.
   Oni ostanovilis' okolo doma Ruch'evyh.
   - I ty po sledu idesh'?  -  zametil Sergej brata.  -  Nu chto zhe, davaj
proshchat'sya s Fedorom Semenovichem...
   - YA provozhu nemnogo, do mosta, - tiho otvetil Kostya.
   I  uchitel',  ugadav,  kak  vazhno mal'chiku pobyt' s  nim  naedine,  ne
napomnil pro  pozdnij chas,  hotya  obil'naya rosa  uzhe  lezhala na  trave i
zvezdy gusto obsypali temnoe nebo.
   - Obyazatel'no do  mosta?  -  usmehnulsya on.  -  A  vdrug so  mnoj chto
sluchitsya bez provozhatogo!
   Uchitel' s Kostej minovali okolicu derevni, peresekli skoshennyj lug i,
ostanovivshis' na mostu cherez CHernushku, molcha prislushalis'.
   Tiho  pleskalas'  reka,  v  temnyh,  tainstvennyh kustah  chto-to  ele
zametno  shevelilos',  i  vsya  zemlya,  natruzhennaya i  ustavshaya  za  den',
kazalos',  merno  vzdyhala,  pered tem  kak  zabyt'sya do  utra  krepkim,
zdorovym snom truzhenika.
   - A  horosho  Timofej Ivanovich pro  uchenie  skazal!  -  vspomnil Fedor
Semenovich. - "SHkolu projti- chto Enisej-reku pereplyt'. A uzh kak pereplyl
- daleko chelovek shagat' budet!" Ah, kak horosho!..
   Kto-to  zatopal  po  brevenchatomu nastilu  mosta.  Kostya  s  uchitelem
oglyanulis'. Iz temnoty vynyrnula Varya.
   - Oj, a ya dumala - ne nagonyu vas! - Devochka perevela dyhanie. - Fedor
Semenovich,  vy znaete...  My tozhe reshili v  shkol'nuyu brigadu zapisat'sya.
Mozhno?
   - Ob etom nado yadro sprosit'...  iniciativnuyu gruppu,  tak skazat', -
otvetil uchitel'.
   - Kto eto "my"? - nastorozhenno sprosil Kostya.
   - YA vot,  Katya Prahova,  Mitya Epifancev... Dumayu, chto i Vitya Korablev
zapishetsya.
   - Korablev?!
   - CHto ty udivlyaesh'sya?
   - Net... ya nichego, - neopredelenno burknul Kostya.
   - Nu vot i  dogovarivajtes',  -  skazal uchitel'.  -  Na dnyah sobranie
soberem. A ya pojdu... Ne provozhajte dal'she.
   Rasproshchavshis', Fedor Semenovich ischez v temnote. Za nim poshel i Kostya.
   - Ty kuda? - okliknula ego Varya.
   - K rodniku!  Pit' ohota,  - skazal mal'chik, hotya eshche i sam tverdo ne
znal,  pochemu ego potyanulo k rodnichku u "shkol'noj gory":  potomu li, chto
den' byl zharkij i Koste dejstvitel'no zahotelos' pit',  ili potomu,  chto
mal'chik byl v bol'shoj obide na Varyu i hotel ot nee ujti.
   - Oj,  i  mne  pit'  hochetsya!  -  vskriknula devochka i  poshla ryadom s
Kostej.
   No  razgovor ne  vyazalsya.  Posle togo dnya,  kak  oni  ehali vdvoem na
loshadi, im ni razu ne prihodilos' ostavat'sya naedine.
   Podoshli k rodnichku.  Pochti nevidimyj v temnote,  on zhurchal,  zvenel i
naperekor vsemu nikak ne hotel zasypat'.
   Kostya  posharil  v  temnote  berestyanoj  cherpachok  i,  ne  najdya  ego,
zacherpnul vodu  iz  rodnika pryamo  ladonyami.  Ego  primeru posledovala i
Varya.  Oni  tak zhadno i  dolgo vtyagivali ledyanuyu vodu,  slovno napereboj
hoteli   ubedit'  drug   druga,   chto   prishli   k   rodnichku  tol'ko  s
odnim-edinstvennym zhelaniem - pit', pit' i pit'!
   No zhazhda,  po pravde skazat', byla sovsem nevelika. I Varya, pol'zuyas'
temnotoj,  zacherpyvala ladoshkoj vodu iz  rodnika i  vylivala ee obratno.
Ruki u nee sovsem okocheneli.
   - Kostya,  ty ne dumaj,  pozhalujsta,  pro tu zapisku,  chto ya  s  Vitej
prislala,  -  nakonec zagovorila devochka.  - |to prosto glupost' byla...
Porvi ee.
   - YAn  zabyl davno,  -  nebrezhno skazal mal'chik,  hotya  na  samom dele
nichego on ne zabyl i do sih por pomnil kazhdoe slovo zapiski. Zatem on ne
bez torzhestva sprosil: - Kogda ruku otsekat' budem?
   - Komu?
   - A Korablevu... Pomnish' nash spor?
   - Tak nikto zh ne vyigral, - vozrazila Varya: - ni ty, ni Vitya.
   - Kak eto "ne vyigral"? YA skazal: "Budu v pole rabotat'". Vot i budu!
   - Tak pri shkole zhe brigada... uchebnaya.
   - |to verno,  - primirenie soglasilsya mal'chik i, podnyav golovu, dolgo
smotrel na teplyj ogonek, chto svetilsya v okne kvartiry uchitelya.
   - A  ty  eto  zdorovo pered  vsem  sobraniem skazal:  "Budem uchit'sya!
Ruchayus'!" - skazala Varya. - Teper' zabot u tebya srazu pribavitsya.
   - Kakih zabot?
   - A kak zhe! I Pashu Kivacheva nado budet vytyagivat', i Prahova... Ty zhe
za vseh obeshchanie dal, za vse yadro. Ty teper' slovom svyazannyj.
   - A ved' i pravda...  za vseh, - neskol'ko rasteryanno proiznes Kostya,
tol'ko sejchas so vsej glubinoj osoznav to, chto proizoshlo na sobranii.
   - |to nichego,  - uspokoila devochka. - Brigada u nas bol'shaya budet. Ty
v komsomol vstupish'. Vytyanem rebyat...
   - Nado vytyanut'!
   - Kak eto u vas tam, na "katere", prinyato govorit': "Polnyj vpered!"
   - A ty otkuda znaesh'?
   - Da uzh znayu... Razvedka donesla.
   - Kol'ka staraetsya... Gvozd'!
   - I ruku vy drug drugu na druzhbu dali...
   - Dali...  - priznalsya Kostya, otyskal v temnote Variny ruki, soedinil
ih i polozhil poverh svoyu: - Vot tak!
   Devochka vzdrognula.
   - Holodnye u tebya ruki... kak sosul'ki, - skazal Kostya.
   - Ot rodnikovoj vody.
   Varya bystro otnyala ruki i,  nagnuvshis',  prinyalas' sogrevat' ih svoim
dyhaniem.
   A rodnichok zhurchal sebe i zhurchal...


   STRADA


   BOLXSHIE MHI

   Rano utrom Vitya Korablev postuchal k Balashovym v okno. Varya vyglyanula.
Vid  u  mal'chika byl  takoj,  slovno  on  tol'ko  chto  soshel  s  vitriny
ohotnich'ego magazina:  nepromokaemye, vyshe kolen sapogi, kozhanaya kurtka,
na poyase - patrontash s mednymi patronami, na golove - staromodnyj kartuz
s  vysokim verhom  i  remeshkom.  A  za  plechami grozno  smotrela v  nebo
nastoyashchaya dvustvolka.
   Pri vide takogo velikolepiya Varya ahnula. A Pet'ka, ne morgaya, smotrel
na Vityu pochti dve minuty,  potom stremglav pomchalsya k Ruch'evym:  nado zhe
soobshchit' Kol'ke,  chto segodnya nachinaetsya ohota na utok;  mozhet,  im tozhe
udastsya primknut' k ohotnikam.
   - Vit'ka, a usy? - nakonec sprosila Varya.
   - Kakie usy?
   -  Nu  takie...  gustye,  kruchenye...  Togda ty sovsem kak ohotnik na
kartinke.
   - Budet tebe!  - otmahnulsya Vitya. - Ty sobirajsya bystren'ko. Na ohotu
pojdem, na Bol'shie Mhi. I sestra s nami.
   - Galina Nikitichna!  - vskriknula Varya. - Togda i Koste nado skazat',
on tozhe na Bol'shie Mhi sobiralsya. I Pasha Kivachev s nim.
   - Eshche chego! - nahmurilsya Vitya. - Na utok oravoj ne hodyat.
   -  My  tol'ko do bolota vmeste,  a  tam razbredemsya.  Ty ne uhodi bez
nas... my skoro! - I Varya pobezhala k Ruch'evym.
   No  Kosti  doma  ona  ne  zastala.  Lish'  Kol'ka s  Pet'koj o  chem-to
sheptalis' v uglu izby.
   - Gde Kostya? - sprosila Varya.
   - A nu ego... zlyden'! - pozhalovalsya Kol'ka. - Ushel s Pashej Kivachevym
i ne vzyal nas. SHipit, kak gusak, - ne podstupis'!
   - Vy chto emu skazali?
   - A to i skazali... tebya Vit'ka dozhidaetsya.
   - Kto zhe vas prosil! - rasserdilas' Varya. - YAgody vy skorospelki!
   Devochka vybezhala za usad'bu,  posmotrela na polevuyu dorogu,  no Kosti
nigde ne  bylo vidno.  Ona vernulas' domoj i,  dosaduya,  chto tak neladno
poluchilos', reshila sovsem ne hodit' na ohotu.
   No tut k  oknu podoshel Vitya s  sestroj.  Galina Nikitichna tozhe byla v
sapogah i s ruzh'em.
   - Pojdem s nami,  Varyusha!  -  pozvala ona.  -  YA davno Bol'shie Mhi ne
vidala.
   I Varya ne ustoyala:
   - A devochek mozhno eshche pozvat'? A pionerov moih?
   - Konechno,  mozhno,  -  soglasilas' Galina Nikitichna.  - Ustroim vrode
ekskursii.
   Minut   cherez   dvadcat'  bol'shaya  gruppa   mal'chikov  i   devochek  v
soprovozhdenii uchitel'nicy tronulas' k  Bol'shim  Mham.  U  kogo  ne  bylo
ruzh'ya,  tot nes v rukah korzinku ili kuzovok dlya gribov i yagod. Kol'ka s
Pet'koj  vooruzhilis' lukami,  pokazyvali  vsem  nabor  strel  s  ostrymi
gvozdikami na koncah i napereboj uveryali,  chto takoj streloj mozhno ubit'
napoval lyubuyu pticu, esli tol'ko ugodit' v samoe serdce.
   Put' do  bolota byl  ne  blizkim.  Snachala shli  osirotevshim pustynnym
polem  s  kolyuchim  ryzhim  zhniv'em,  potom  prozrachnymi pereleskami,  gde
masterica-osen'  uzhe  nachala  svoyu  tonkuyu  rabotu  -  proshila  rozovymi
stezhkami zelenuyu odezhku  osin,  posadila yarkuyu  bagrovuyu latku  na  kust
kaliny, tronula zheltiznoj berezy.
   Serebristye niti pautiny plavali v  vozduhe,  v vetkah eli zhalostlivo
krichala kakaya-to ptica,  slovno pechalilas',  chto veseloe leto podhodit k
koncu i nado rasstavat'sya s takimi horoshimi mestami.
   Galina Nikitichna sryvala to  kakoj-nibud' cvetok,  to stebelek travy,
to   puhlyj  korichnevyj  shar   gribadozhdevika,   pokazyvala  uchenikam  i
sprashivala, chto oni znayut pro etot cvetok, travu, grib.
   Devochki nachali sobirat' cvety i list'ya dlya gerbariya.
   Alesha otyskal stebel' oduvanchika,  smasteril pishchalku i  vydul iz  nee
zvuk, napominayushchij plach rebenka: "Uaa! Uaa!"
   Katya  serdito zashikala na  brata,  no  uchitel'nica tol'ko zasmeyalas'.
Potom vyrvala s kornem pustoteluyu dudku, poprosila u rebyat nozh, otrezala
ot  dudki  tolstoe  nizhnee  koleno,  sdelala uzkij  prodol'nyj nadrez  i
prilozhila k gubam: les oglasilsya tonkimi protyazhnymi zvukami.
   - Poshli igry-zabavy! Kakaya uzh tut ohota! - shepnul Vitya i potyanul Varyu
za ruku.
   Oni nemnogo otstali,  i mal'chik s dosadoj sprosil, zachem Varya sobrala
stol'ko shkol'nikov.
   -  A  chto  zh  takogo!  -  udivilas' devochka.  -  Kogda  mnogo  -  eto
interesnee.
   - Kuda kak interesno!..  Dazhe Ruch'eva ne zabyla priglasit'.  SHagu bez
nego stupit' ne mozhesh'!
   -  Vot uzh nepravda!  -  vspyhnula Varya.  -  Kostya i bez menya na ohotu
sobiralsya.
   - Kstati, gde zhe on? - oglyanulsya po storonam Vitya.
   - On s Pashej, navernoe, vpered ushel.
   Vitya vstrevozhilsya:
   - Hiter paren'! Teper' nashi mesta pervym zahvatit.
   - Pochemu "nashi"?
   -  Est' u  nas s  otcom takoe mestechko:  u  Spiridonova ozera.  Davno
oblyubovali... Nu da nichego... Spiridonove ozero, ono takoe... K nemu bez
klyucha-otmychki ne podojdesh', prosto tak ne poohotish'sya.
   - Zagadki zagadyvaesh'?
   - Est' sekretec!  - Vitya posmotrel na devochku:  - Davaj, Varya, mahnem
tuda. Poohotimsya vdvoem. Utok tam!..
   - Da net...  nelovko!  - Varya kivnula na idushchih vperedi shkol'nikov: -
My zhe vse vmeste poshli. - I ona perevela razgovor na drugoe: - Da, Vitya!
My s Katej v shkol'noj brigade budem rabotat'. YA i tebya zapisala.
   Mal'chik zamedlil shag i udivlenno prisvistnul.
   -  Ty chto,  vozrazhaesh'?  A ya dumala...  My ved' vsegda s toboj vmeste
byli...
   CHuvstvuya,  chto devochka mozhet rasserdit'sya,  Vitya pospeshno vzyal ee  za
ruku:
   - Nu zachem eta brigada? Nam zhe uchit'sya nuzhno.
   - A Fedor Semenovich, po-tvoemu, ne hochet, chtoby my uchilis'?
   - Kto ego razberet,  chego on hochet!  -  otmahnulsya Vitya.  -  Net,  ty
tol'ko podumaj! SHkol'naya brigada... Sej rozh', pshenicu, sornyaki poli... A
potom eshche na fermu napravyat -  korov chistit',  za telyatkami uhazhivat'...
|to tozhe uchenie?
   - A chem ne uchenie? Vspomni-ka Polinu Klochkovu. Ona so shkol'nyh let za
telyatami nachala uhazhivat',  a  sejchas zavfermoj rabotaet.  Pro ee opyt v
knizhkah napisano.
   -  Nam-to  chto do  etogo!  My zhe s  toboj v  gorod uchit'sya pojdem,  v
institut...
   - A iz goroda dorozhka kuda privedet?  Mozhet,  opyat' v kolhoz, kak vot
sestru tvoyu.
   - Vse ravno zrya etu brigadu pridumali,  - ne sdavalsya Vitya,  - pustaya
zateya, chepuha...
   Varya vyrvala ruku i spryatala ee za spinu.
   -  Znachit,  Fedor Semenovich chepuhu pridumal?  Da  eshche gde -  pri vsem
narode!.. Nu, znaesh'...
   - |to ne moi slova. Otec tak govorit, - popravilsya Vitya.
   -  Serditsya tvoj  otec  na  Fedora  Semenovicha za  kritiku...  vot  i
nagovarivaet, - vyrvalos' u devochki.
   Vitya potemnel v lice:
   - Ty pogodi...  Ne tol'ko otec...  Mariya Antonovna tozhe ne soglasna s
direktorom shkoly.
   - Otkuda ty znaesh'? - nastorozhilas' devochka.
   -  Vchera otec s nej razgovarival.  Tak himichka govorit,  chto shkol'naya
brigada - tol'ko pomeha v uchenii...
   - A znaesh',  kak nashu himichku v Vysokove zovut?  Dachnica! ZHivet, i ni
do chego ej v kolhoze dela net.
   - Pust' hot' i "dachnica", a svoj predmet ona vot kak znaet...
   - Delo,  konechno,  tvoe,  -  bezrazlichnym tonom skazala Varya.  - Esli
boish'sya otstat',  mozhesh' v brigadu ne zapisyvat'sya!  Ne obyazatel'no! - I
ona pobezhala dogonyat' rebyat i Galinu Nikitichnu.
   Vskore  shkol'niki vstupili v  gustoj,  prohladnyj les.  CHuvstvovalas'
blizost' bolota.  Noga  tonula  v  myagkoj  mshistoj podstilke.  Poyavilis'
zarosli ezheviki,  chernichnika,  gusto obsypannogo temno-lilovymi yagodami.
Potom el'nik smenilsya ol'hovnikom,  zapahlo prelymi list'yami,  zahlyupala
voda,  i  zemlya  pod  nogami  stala  zybkoj,  neustojchivoj.  To  i  delo
vstrechalis' truhlyavye,  umershie na kornyu derev'ya.  Dostatochno vstryahnut'
ih- i oni raspadalis' na kuski, slovno byli slepleny iz gliny.
   Nakonec  les   poredel  i   otkrylos'  bol'shoe  boloto.   Kustarniki,
nizkoroslye  derev'ya,   osoka,  zarosli  kamysha,  rogoza  s  korichnevymi
plyushevymi pochatkami,  belesyj moh,  zybkie tryasiny i  koe-gde prostornye
laguny s gustoj chernoj vodoj...
   V otdalenii prozvuchali vystrely.
   - Galina Nikitichna,  davajte i my strelyat',  -  napomnila Varya. - Von
oni, utki, kruzhatsya...
   -  V  samom  dele,   nado  hot'  ruzh'e  poprobovat',   -  soglasilas'
uchitel'nica i  pokazala shkol'nikam na  sosnu s  oblomannoj verhushkoj:  -
Posle ohoty sobirat'sya zdes'. A sejchas rashodites'!
   No ne uspeli rebyata razbrestis' po bolotu,  kak iz-za kustov vyskochil
Pasha Kivachev. Byl on bleden, mokr, izmazan tinoj, i v sapogah ego, kak v
nasosah, chavkala voda.
   - Otkuda ty? - kinulas' k nemu navstrechu Varya.
   - Tam...  tam...  -  Guby u Pashi drozhali. - Rebyata, Galina Nikitichna!
Tam v ozere Kostya Ruch'ev zastryal... ni tuda, ni syuda ne mozhet...
   - |to gde sluchilos'?  -  vstrevozhenno sprosila Galina Nikitichna.  - V
Spiridonovom ozere?
   - V Spiridonovom, - kivnul Pasha.
   - Vedi skoree!.. - I uchitel'nica bystro poshla vsled za Pashej.


   BUKVY NA KORME

   Uznav ot  Pet'ki,  chto Varya sobiraetsya na ohotu vmeste s  Korablevym,
Kostya ne  stal ee  zhdat' i  otpravilsya s  Pashej Kivachevym na Spiridonove
ozero, gde vsegda v izobilii vodilis' utki.
   -  Poka u  nih pod容m da sbory,  a my perven'kimi na ozero yavimsya!  -
radovalsya Pasha.  -  Utki nepuganye -  ne men'she dyuzhiny nab'em,  kak pit'
dat'!
   CHerez  chas  rebyata  byli  u  ozera.   Prodolgovatoe,  s  prichudlivymi
otvetvleniyami i topkimi beregami, ono zateryalos' sredi bolota. Vodorosli
i  kamysh s  kazhdym godom vse smelee i  nastojchivee nastupali na  ozero i
grozili sovsem skryt' ego ot glaz lyudej.
   Voda v ozere byla temnaya,  gustaya,  kak kofejnaya gushcha; iz nee torchali
rogatye chernye koryagi.
   Ohota nachalas' udachno: s pervyh zhe vystrelov Kostya s Pashej podbili po
utke. Pticy kuvyrkalis' v vozduhe i tyazhelo shlepalis' v zarosli kamyshej.
   - A kak zhe dobychu dostavat' budem? - ozadachenno sprosil Pasha.
   - Bylo by chego dostavat'...  -  uspokoil Kostya.  -  Ty bej, ne zevaj,
poka let horoshij.
   Utki,  slovno prenebregaya molodymi ohotnikami, tak i lezli pod ruzh'e:
vsparhivali iz  zaroslej kamysha,  pronosilis' nad  ozerom,  pleskalis' v
vode. I mal'chiki ne zhaleli patronov. Eshche neskol'ko podbityh ptic upalo v
ozero.
   - Vidal?  Seleznya podbil kilo na pyat'!  - vostorzhenno zakrichal Pasha i
vdrug prinyalsya staskivat' sapogi. - YA sejchas vsyu dobychu soberu!
   On bystro razdelsya,  razdvinul zarosli kamysha i  poplyl.  No v  tu zhe
minutu vzvizgnul i s takim vidom povernul obratno k beregu, tochno za nim
po men'shej mere gnalas' prozhorlivaya akula.
   Obleplennyj tinoj,  Pasha stremglav vyskochil na suhoe mesto i prinyalsya
rastirat' sebe grud' i plechi.
   Kostya ot dushi rashohotalsya:
   - CHto, brat, ne po nosu tabak?
   - Ty ne smejsya. - obidelsya Pasha. - Voda kak led - nogi svodit, i tiny
polno. Tol'ko lyagushkam plavat'... Brr!
   Kostya podoshel k ozeru, opustil ruku v vodu:
   - Da... Holodnen'ko! Verno, podzemnye klyuchi b'yut.
   - Nu vot,  - rasstroilsya Pasha, natyagivaya rubahu, - bili utok, bili...
A tolku chto? Zazval tozhe na eto boloto, propadi ono propadom!
   Kostya  s  dosadoj pobrel vdol' topkogo berega.  V  samom dele,  ohota
poluchilas' konfuznaya.  Hotya  by  brevno kakoe-nibud' najti  ili  plotik,
chtoby dobrat'sya do ubityh utok! No nichego etogo na beregu ne bylo.
   I vdrug Kostya zametil chto-to prodolgovatoe,  chernoe. Uvyazaya po koleni
v  tine,  on polez v  kamyshi.  Tam stoyala staraya lodka,  i  v nej lezhalo
veslo,  pohozhee na  lopatu.  Kostya dazhe zasmeyalsya ot radosti:  byvayut zhe
takie schastlivye nahodki!  I  chto  eto  za  dobryj chelovek pritashchil syuda
lodku?..  Nedolgo dumaya mal'chik stolknul ee v  vodu i,  zagrebaya veslom,
poplyl po ozeru.
   Pasha,  uvidev priyatelya v lodke, tak i zastyl s sapogom v ruke. I hotya
lodka dvigalas' medlenno, ceplyayas' dnishchem za vodorosli, no emu kazalos',
chto ona letit,  kak bystrohodnyj kater.  I Pasha s udovol'stviem prinyalsya
podavat' s berega komandy:
   -  Pravo  rulya!  Tak  derzhat'...  Pervaya utka  v  osoke,  vtoraya -  v
kamyshah...
   Laviruya sredi zaroslej kamysha i  osoki,  Kostya podobral ubityh utok i
napravil lodku k beregu. No tut mal'chik zametil, chto lodka podozritel'no
bystro napolnyaetsya vodoj.  Do berega bylo eshche daleko,  a ona uzhe osela v
vodu po samyj bort i pochti ne dvigalas'.
   Pasha s  berega razmahival rukami i toropil priyatelya.  No Kostya nichego
ne  mog sdelat'.  Pochuvstvovav,  chto lodka tonet,  on prygnul v  ozero i
poplyl. Holodnaya voda obozhgla telo; nogi i ruki zaputalis' v vodoroslyah,
skol'zkih i prochnyh,  kak syromyatnye remni. Kostya zahlebnulsya. Voda byla
gor'kaya,  protivnaya.  Rezkim dvizheniem on razorval vodorosli,  oputavshie
ruki,  i  shvatilsya za bort lodki.  Ona snova nachala pogruzhat'sya v vodu.
Kostya popytalsya nashchupat' nogami dno.  Ozero kazalos' bezdonnym.  Mal'chik
izo vseh sil dvigal rukami i nogami i,  kak poplavok,  derzhalsya na odnom
meste.
   Kostino "korablekrushenie" snachala dazhe razveselilo Pashu.
   - CHto, brat, tozhe ne po nosu tabak? - zakrichal on.
   No,  vidya,  chto priyatel' plyt' ne  mozhet,  krutitsya na  odnom meste i
zahlebyvaetsya,  Pasha ponyal,  chto Delo ne shutochnoe. - Derzhis', Ruchej... YA
sejchas!
   On kinulsya v kusty, pritashchil dlinnuyu zherd' i, vojdya po koleni v vodu,
protyanul ee  priyatelyu.  No nuzhno bylo eshche neskol'ko takih zherdej,  chtoby
dostat' do Kosti...
   Pasha shvatilsya za golovu i  s  krikom:  "Tonet!  Spasite!"  - kinulsya
proch' ot bolotistogo berega.
   Kostya mezhdu tem vybivalsya iz poslednih sil. Tyazhelye sapogi i namokshaya
odezhda  tyanuli ego  vniz.  No  tut  emu  udalos' nashchupat' sapogom chto-to
tverdoe -  po-vidimomu,  eto byla podvodnaya koryaga.  Kostya vstal na  nee
odnoj nogoj i,  ostorozhno priderzhivayas' rukoj za  lodku,  smog perevesti
dyhanie i obdumat' svoe polozhenie.  CHto govorit',  popal on v peredelku!
Prigvozhden k podvodnoj koryage i ne mozhet podat'sya ni nazad, ni vpered. I
Pasha kuda-to ischez!  CHto zhe teper' delat'?  Ne propadat' zhe! Otec ego na
fronte razvedchikom byl,  desyatki raz  cherez  liniyu  fronta probiralsya...
cherez miny,  cherez kolyuchuyu provoloku,  pod  ognem.  Znachit,  nado i  emu
doplyt' do berega...  Kostya s trudom styanul pidzhak i brosil ego v lodku.
Poproboval  stashchit'  sapogi,   no  oni  razmokli,  nabuhli  i  nikak  ne
snimalis'.
   Kostya  splyunul  ot  zlosti,  dostal  iz-za  golenishcha nozh  i,  nametiv
torchashchuyu nevdaleke iz vody koryagu, pustilsya vplav'. On gde-to chital, kak
otvazhnyj moryak srazhalsya s os'minogom, i sejchas, vzmahivaya nozhom, mal'chik
razrezal  cepkie  vodorosli,  budto  otsekal  zhadnye  shchupal'ca  morskogo
chudovishcha.  A  vodorosli i kornevishcha,  slovno sgovorivshis' mezhdu soboj ne
vypuskat' mal'chika iz ozera,  stanovilis' vse plotnee, gushche. Vnov' Koste
prishlos' hlebnut' gor'koj vody.  Nakonec s nemalym trudom on dobralsya do
koryagi i oglyanulsya.  Ot lodki ego otdelyalo metrov pyat',  ne bol'she. A do
berega eshche ne blizko.  Nu da nichego! Vot on malost' otdyshitsya, soberetsya
s silami i doplyvet do vtoroj koryagi, a tam do tret'ej...
   Neozhidanno na beregu pokazalis' Pasha,  Galina Nikitichna i  shkol'niki.
Oni dumali uvidet' Kostyu po  grud' v  tryasine,  pozelenevshim ot  straha.
Kakovo zhe  bylo  ih  udivlenie,  kogda  oni  zametili mal'chika verhom na
rogatoj koryazhine! Kostya delovito rastiral plechi, grud', gluboko vdyhal i
vydyhal vozduh.
   -  Vidali,   fizkul'turoj  zanimaetsya  utoplennik-to!  -  obradovanno
zakrichal Pasha i  zamahal Koste rukami:  -  |j ty,  s  razbitogo korablya!
Sejchas my tebya spasat' budem!
   - Nikto poka ne tonet.  Vidish', kakuyu ya tochku opory nashel! - I Kostya,
slovno dobrogo konya,  pogladil koryagu i  nachal opuskat'sya v vodu,  chtoby
plyt' dal'she.
   -  Ruch'ev,  ne smej!  - kriknula Galina Nikitichna.  -  Ne smej plyt'!
Derzhis' za koryagu i zhdi.
   Nichego ne ponimaya, mal'chik zabralsya na koryagu.
   Galina Nikitichna tem vremenem chto-to skazala rebyatam,  te razbezhalis'
po storonam i  vskore vernulis' s dlinnymi zherdyami.  Potom oni nadrali s
kustov rakity kory i prinyalis' svyazyvat' eyu koncy zherdej.
   Poluchilsya odin dlinnyj shest.  Ego spustili v  vodu i ostorozhno nachali
protalkivat' po napravleniyu k Koste. Vskore shest udarilsya o koryagu.
   - Derzhis' krepche,  Ruch'ev!  -  prikazala Galina Nikitichna.  - My tebya
budem tyanut' k beregu.
   - Obozhdite! - vspoloshilsya Pasha. - A lodka? Tam zhe u nas utki bitye!..
Kost'ka, beri, beri ee na buksir!
   Da  Kostya i  sam byl ne sklonen ostavlyat' lodku poseredine ozera.  On
podplyl k nej,  podtyanul shest,  privyazal ego remnem k nosu lodki,  a sam
uhvatilsya za kormu.
   SHkol'niki vzyalis' za drugoj konec shesta i pod komandu Pashi:  "|j,  da
uhnem! Sama pojdet!" - podtyanuli neobychnyj karavan k beregu.
   Potom oni bystro razveli koster i usadili Kostyu sushit'sya.
   Volnenie  vskore  uleglos'.   Rebyata  zabrosali  Kostyu   voprosami  i
posovetovali nazvat' koryagu-spasitel'nicu Ostrovom Dobroj Koryagi.
   - SHutki shutkami,  - s oblegcheniem vzdohnula Galina Nikitichna, - a vse
eto moglo konchit'sya ochen' pechal'no.  Spiridonove ozero -  opasnoe ozero.
Vy zhe znaete,  pochemu ono tak nazyvaetsya: v nem pogib pochaevskij ohotnik
Spiridon.  Vot  tak  zhe  polez  za  ubitymi utkami i  ne  mog  vyplyt' -
vodorosli pomeshali.
   - Da, Kostya, - sprosila Varya, - zachem ty v hudoj lodke poplyl?
   - YA ne zametil, chto ona hudaya... Seno na dne lezhalo.
   - Rebyata!  Galina Nikitichna!  - neozhidanno zakrichal ot ozera Pasha.  -
Idite syuda. My na sled napali!
   Vse  podoshli k  ozeru.  U  vytashchennoj na  bereg lodki vmeste s  Pashej
vozilis' Kol'ka i  Pet'ka.  Voda  iz  lodki vytekla,  i  rebyata s  vidom
zavzyatyh sledopytov izuchali obnazhivsheesya dnishche.
   - Kostya, ty vidish'? - sprosil Pasha.
   - Vizhu. Lodka kak lodka. Dyra v dne...
   - Ty smotri, dyra-to kakaya bol'shushchaya! A vot i zatychka k nej... - Pasha
vytashchil  spryatannuyu  pod  skamejkoj  derevyannuyu  probku  i   primeril  k
otverstiyu v dnishche. - Kak raz podhodit! Smekaesh' teper'?
   - Stoj, ya dogadyvayus', - toroplivo zagovorila Varya. - Esli sam hozyain
na lodke poedet,  on dyru probkoj zatknet i  lodka ne tonet.  A  kak kto
chuzhoj  zahochet  prokatit'sya -  nu,  i  toni  v  bolote,  kak  vot  Kostya
segodnya...  -  Ona rasteryanno pokachala golovoj. - Nu chto za chelovek etot
hozyain! Neuzheli takie na svete vodyatsya?
   -  Gde  tam chelovek!  Prosto zhila!  -  zlo skazal Pasha.  -  Lodki emu
zhalko... Skvalyga proklyatyj!
   Strasti  razgorelis'.  Pasha  predlozhil  vysledit'  "zhilu-skvalygu"  i
zastavit' ego  prokatit'sya v  hudoj lodke.  Pust' on  naglotaetsya tuhloj
vody v ozere, posidit na koryage da nakrichitsya, prizyvaya na pomoshch'!
   Neozhidanno vzglyad Vari upal na  kormu lodki.  Tam  skvoz' tinu smutno
prostupali dve  smolyanye bukvy:  "V.  K.".  Vdrug vspomnilis' zagadochnye
slova Viti: "Spiridonove ozero, ono takoe... K nemu bez klyucha-otmychki ne
podojdesh'..."
   "A vdrug eto Viti Korableva lodka?  - s ispugom podumala devochka. - I
on nikomu ne skazal,  chto ona hudaya! - U nee poholodeli ruki. - Net-net,
ne mozhet etogo byt'!" Ne vyderzhav, Varya podoshla k lodke i sela na kormu,
zagorodiv nogami bukvy:
   - Budet vam pro lodku... Nadoelo! Spihnem ee v vodu!
   Kostya s nedoumeniem posmotrel na devochku:
   - Zachem zhe?  Mozhet,  komu i prigoditsya...  Tol'ko nado znak ostavit',
chto dyra v dnishche.
   On  dostal nozh i,  prisev na  kortochki,  krupno vycarapal na obshivke:
"Lodka hudaya. Bud' ostorozhen!"
   Vskore, potushiv koster, vse napravilis' k domu. Ubityh utok, privyazav
k poyasu golovami vniz,  kak i prinyato u ohotnikov,  nesli Pasha. Kol'ka i
Pet'ka. Varya zadumchivo plelas' pozadi vseh.
   Pri vyhode iz  lesa shkol'niki povstrechali Vityu Korableva.  Na poyase u
nego krasovalis' chetyre utki.
   - Nebogato, ohotnichki! - zasmeyalsya on, kartinno upiraya ruki v boka. -
Poldyuzhiny utok na takuyu kompaniyu!.. Po kostochke ne dostanetsya...
   On podozhdal Varyu i zashagal ryadom s nej:
   - Ne poshla so mnoyu ohotit'sya...  Byla by s dobychej!  Hochesh' moyu utku?
Beri lyubuyu.
   Varya pokachala golovoj i poglyadela na mal'chika:
   - Ty mne utrom zagadki zagadyval...  pro klyuch,  pro otmychku... Klyuch -
eto tvoya lodka na ozere? S dyroj v dnishche?
   - Smeknula teper'?  Ona samaya!  - zasmeyalsya Vitya. - A chto? Iskupalis'
ohotnichki, poglotali vodichki? Vot, navernoe, poteha byla!
   - Tak eto ty narochno dyru v dnishche probil?
   - Nikto ee ne probival. Lodka sama prohudilas'.
   - A pochemu ty ne predupredil nikogo, chto ona s dyroj v dnishche?
   - CHego eto radi? - udivilsya Vitya. - Moya zhe lodka...
   -  Tvoya!..  -  Varya  ostanovilas' i  dazhe podalas' nazad.  -  CHto  ty
govorish' takoe?
   - A potom, lyudi zhe ne slepye, - popravilsya Vitya, - dolzhny videt', chto
lodka hudaya.
   - A ty znaesh', chto iz-za tvoej lodki Kostya chut' ne utonul?!
   - Eshche chto skazhesh'! - opeshil Vitya. - Budto on plavat' ne umeet.
   -  Tak  v  Spiridonovom ozere  nel'zya plyt'!  Vodorosli meshayut...  Ty
ponimaesh', chto natvoril?..
   - YA-to pri chem?  -  rasteryanno zabormotal Vitya.  -  Nu zachem Ruch'ev v
huduyu lodku polez? Kto ego prosil?
   -  Ah,  vot kak!  Ty uzhe i  ne vinovat!  -  vskriknula Varya i  v upor
posmotrela na mal'chika.
   Razve  vysokovskie  rebyata  tak  postupayut?..  Skol'ko  raz,  zametiv
povrezhdennyj most ili neispravnuyu dorogu,  oni stavili znak,  chto proezd
zakryt,  i  bezhali predupredit' vzroslyh o  bede.  Pochemu zhe sejchas Vitya
Korablev izmenil etoj horoshej privychke,  nikomu ne skazal o  hudoj lodke
na ozere i, kazhetsya, ne chuvstvuet za soboj nikakoj viny?..
   -  Budet  tebe,  Var'ka!  -  otmahnulsya Vitya.  -  Nichego zh  takogo ne
sluchilos'. A vpered Ruch'evu nauka - v chuzhuyu lodku ne polezet.
   - Slushaj...  -  Varya vplotnuyu podoshla k mal'chiku i,  zadyhayas', pochti
shepotom skazala:  - Esli ty mne drug... zavtra zhe... net, segodnya... vse
rasskazhesh'... Fedoru Semenovichu, sestre, rebyatam... Pro huduyu lodku, pro
ozero. A ne rasskazhesh' - luchshe ne zagovarivaj i ne podhodi ko mne!
   I  ona  kinulas' dogonyat' daleko  ushedshih vpered  Galinu  Nikitichnu i
shkol'nikov. I uzhe sovsem bylo nastigla ih, kak vdrug svernula v storonu,
k  ovrazhku,  gde kurchavilis' molodye kustarniki,  budto tol'ko oni mogli
uteshit' ee v etu gorestnuyu minutu.
   A Vitya Korablev vse eshche stoyal na doroge i, derzha utku v ruke, smotrel
Vare vsled.


   PERVOE SENTYABRYA

   Nakanune pervogo sentyabrya do  pozdnego vechera  v  oknah  goreli ogni:
materi  gladili  detyam  rubashki i  plat'ya,  prikidyvali,  chto  by  takoe
prigotovit' povkusnee na  zavtrak,  otcy  davali  detyam  raznye sovety -
kazalos', chto vse selo gotovit shkol'nikov v dalekij i trudnyj pohod.
   Utrom Varya  podnyalas' s  chuvstvom neobyknovennoj legkosti.  Bylo  eshche
ochen' rano,  Pet'ka krepko spal,  i devochka, bosaya, v korotkom plat'ice,
vybezhala  na  kryl'co.   Promytye  nochnym  dozhdem  belye  stupen'ki  uzhe
nagrelis' ot solnca i byli teply, kak pechnaya lezhanka.
   Varya,  zhmuryas',  postoyala nemnogo na kryl'ce,  pogovorila s  sobakoj,
kinula kuram  shchepotku zerna,  i  te  drobno zastuchali nosami o  zheleznyj
protiven'.
   Potom devochka oboshla ogorod,  posmotrela na zhelteyushchuyu listvu berez za
dvorami,  postoyala u  kruglogo pruda na  usad'be,  v  kotorom otrazhalis'
belye pushistye oblaka.
   Nigde dolgo ne zaderzhivayas',  Varya zaglyanula v  kolhoznyj ptichnik,  v
telyatnik, na molochnuyu fermu.
   Vot  i  konchilos' leto -  s  pionerskimi pohodami,  kupaniem,  rybnoj
lovlej,  so sladkim zapahom sena na lugu,  s rabotoj v pole,  v sadu, na
prishkol'nom uchastke...
   Teper' za  partu,  za  knigi!  Soberutsya so vsej okrugi shkol'niki,  v
klassy vojdut uchitelya. CHto-to oni otkroyut rebyatam, kuda povedut ih?..
   Na puti vstretilas' bol'shaya luzha.  Devochka oglyanulas' i,  ubedivshis',
chto za  nej nikto ne  sledit,  s  udovol'stviem peresekla ee,  vspenivaya
dozhdevuyu vodu. V etom godu ona, navernoe, poslednij raz stupaet po zemle
bosymi nogami. Teper' pridetsya nosit' chulki, tufli, valenki.
   U "kuznechnogo ceha" YAkov Efimovich koval loshadej.
   - Ne prospala, Varyusha? - kivnul on docheri. - |to horosho! V takoj den'
ne proshchaetsya.
   Kogda poslednij gvozd' byl zagnan v  podkovu,  YAkov Efimovich vmeste s
docher'yu napravilsya domoj zavtrakat'.
   K zavtraku sobralas' vsya sem'ya: prishla s fermy mat', s polya - Marina,
spolzla s pechki staren'kaya babushka.
   I,  hotya  o  shkole i  predstoyashchih zanyatiyah slov bylo skazano nemnogo,
Varya  s  Pet'koj  chuvstvovali sebya  v  centre  vnimaniya.  Babushka  dolgo
kopalas' v  ugolke,  potom  polozhila pered  Varej i  Pet'koj korobochku s
lastikami:
   -  Vchera  v  sel'po kupila.  Vy  uzh  primite ot  babushki.  Uchites' na
zdorov'e!
   Takim podarkom Pet'ka dazhe oskorbilsya.  Zachem zhe takuyu ujmu lastikov?
Mozhno podumat', chto u nego v etom godu v tetradyah budut odni lish' klyaksy
da  pomarki!  No  Varya,  prebol'no tolknuv Pet'ku v  bok,  zastavila ego
zamolchat' i pocelovala babushku v shcheku.
   - Nu,  a mne kogda v shkolu yavlyat'sya?  - so smehom sprosila Marina.  -
Vozveli v uchitelya, a chto da kak - neizvestno.
   - A my tebya izvestim, - poobeshchala Varya.
   Nadev novoe plat'e i tufli, ona pobezhala sobirat' podrug. Razve mozhno
idti v shkolu odnoj, da eshche pervogo sentyabrya!
   ...U  Ruch'evyh sbory  byli  v  polnom razgare.  Kostya zastavil Kol'ku
obut'sya v  novye bashmaki,  kotorye na  dnyah  kupil Sergej.  Bashmaki byli
dobrotnye, s zapasom, hotya nemnogo i tyazhelovatye. Kol'ka trizhdy primeryal
ih  i  kazhdyj raz  plaksivo zhalovalsya,  chto gvozd' kolet emu to  bol'shoj
palec,  to  bezymyannyj,  to  pyatku.  Kostya  terpelivo  nashchupyval gvozdi,
zagibal ih,  no Kol'ka vse nyl,  chto eto ne bashmaki,  a  "tanketki" i on
zavyaznet v nih v pervoj zhe luzhe. Kostino terpenie istoshchilos'.
   - Ty ne hitri!  -  prikriknul on na brata.  - Vse ravno bosym v shkolu
tebya ne pushchu.
   On  zastavil Kol'ku obut'sya,  nadet' chistuyu rubahu,  tugo zatyanul ego
remeshkom:
   - Imej v vidu: ya tebya v shkole kazhduyu peremenu proveryat' budu!
   Prishel Sergej, sprosil, pozavtrakali li rebyata, vse li u nih gotovo.
   -  Nu chto zh,  shkol'naya komanda,  v  put'-dorogu!  "Otdaj koncy",  kak
moryaki govoryat.  -  On  obhvatil brat'ev za plechi:  -  Davajte uzh tak...
po-ruch'evski!  Na polnuyu moshchnost'!  I chtoby vam za menya ne stydno i ya za
vas ne krasnel. Po rukam, znachit?
   Brat'ya vyshli na ulicu.
   U  kolodca Kostya  povstrechal Varyu  s  podrugami.  Oni  zashli  k  Vase
Novoselovu, potom podnyali s posteli Aleshu Prahova.
   Vskore poyavilsya na ulice i Pasha Kivachev.  Vse na nem bylo noven'koe -
bashmaki, kepka, bryuki.
   Ucheniki napravilis' k shkole.
   Okolo doma Korablevyh Katya Prahova potyanula Varyu za ruku:
   - Vityu nado pozvat'.
   - Zovi, esli hochesh'. YA ne pojdu!
   - Opyat' possorilis'?  - dogadalas' Katya. - V sto pervyj raz! Nu, da ya
vas segodnya zhe pomiryu...
   - Posmej tol'ko! - vspyhnula Varya.
   No  Katya  zasmeyalas' i  ubezhala  k  Korablevym.  SHkol'niki  vyshli  za
okolicu. Vozduh byl yasen, prozrachen, solnce horosho prigrevalo, veter dul
poputnyj - slovno vse prochilo schastlivyj put'.
   Vperedi vidny byli polya,  luga,  pereleski i vysokij dom na "shkol'noj
gore", na kryshe kotorogo prazdnichno gorel sejchas krasnyj flag.
   I hotya osen' vlastno vstupala v svoi prava,  no "shkol'naya gora" v eto
utro rascvela po-vesennemu. Ozhili belye tropki, chto tyanulis' ot kolhozov
k  shkole,  zapestreli cvetnymi  platkami,  koftami,  rubashkami.  Zvuchali
golosa,   pesni,  smeh.  SHkol'niki  shli  stajkami,  tyanulis'  cepochkami;
pervoklassnikov  soprovozhdali  materi,  otcy,  babushki.  SHkol'nyj  dvor,
porosshij za leto gustoj travoj, zashumel.
   Pervyj shkol'nyj den'! Skol'ko prines on vosklicanij, ob座atij, krepkih
mal'chisheskih rukopozhatij!
   Rebyata  zaglyanuli vo  vse  shkol'nye ugolki:  v  sad,  na  uchastok,  v
drovyanoj saraj, polnyj moguchih berezovyh plah, v yunnatskuyu kladovushku, v
masterskuyu...
   Posle razluki vse bylo dorogo i milo.
   Bez konca krutilsya vorot kolodca, podnimaya vedra so studenoj vodoj, i
shkol'niki pili ee s takim udovol'stviem, slovno luchshej vody ne byvalo na
svete.
   Na   sportploshchadke  mal'chishki  shchegolyali  drug   pered   drugom  svoej
lovkost'yu:  krutilis' na turnike,  karabkalis' vverh po kanatu,  prygali
cherez rov.
   V  pestroj tolpe  shkol'nikov Kostya  zametil nevysokuyu podzharuyu figuru
Vani Vorob'eva i brosilsya k nemu:
   - S nami, da? V vos'moj?
   - CHut' povyshe - v devyatyj! Reshil vot na starosti let douchit'sya.
   - A v kolhoze ty razve nichemu ne nauchilsya? - sprosil Kostya.
   - V brigade ya mnogo chego uznal poleznogo.  No etogo malo, - priznalsya
Vorob'ev.  -  Hoteli agrotehnikom v kolhoze postavit',  da nel'zya...  ne
douchilsya...  A  ya  hochu v Timiryazevku pojti.  Bez desyatiletki zhe tuda ne
popadesh'...
   Zadolgo  do  zvonka  vos'miklassniki sobralis'  na  vtorom  etazhe,  v
prostornoj, svetloj komnate. |to byl ih klass.
   Tri  okna smotreli v  storonu Vysokova.  CHerez nih  byli horosho vidny
tropka,  vedushchaya k  kolhozu,  polya,  rechka,  doma  kolhoznikov,  ploshchad'
posredi sela, malen'kij skver s pamyatnikom Leninu.
   - Rebyata,  smotrite! - zakrichala Varya, raspahnuv okno. - Klass-to nash
u vsego kolhoza na vidu!
   - Da, vse vidno kak na ladoni, - soglasilsya Prahov.
   SHkol'niki nachali rassazhivat'sya za party.
   Rebyata iz Sokolovki,  kak vsegda,  derzhalis' druzhnoj stajkoj i zanyali
samye  poslednie  mesta.   Lipatovcy,   obshchitel'nye  i  veselye,  bystro
smeshalis' s drugimi uchenikami.
   Novichki iz dal'nih dereven' - Hrushcheva i Denisovki - seli otdel'no,  u
steny.
   Pochaevskie nemnogo vazhnichali:  ih  kolhoz "Vtoraya pyatiletka" schitalsya
samym krupnym i bogatym po vsej okruge.
   Pochaevskie mal'chishki, kak po sgovoru, byli odety vo flanelevye kurtki
so svetlymi zastezhkami "molniya",  a devochki - v vyazanye pestrye dzhempery
i golubye kosynki.
   -  Fason derzhite!  -  podtrunil nad pochaevskimi Kostya.  - Podi,  ves'
univermag v gorode skupili?
   - Nam mozhno,  - s dostoinstvom otvetil plotnyj. plechistyj Sema Ushkov,
igraya  zamochkom  "molnii".   -   U   nas  na  trudoden'  znaesh'  skol'ko
prihoditsya?.. Vashemu Vysokovu i vo sne ne snilos'!
   - Nichego, ne ustupim!.. A vot vy pro kul'turu zabyli. Gde u vas klub?
A radio?
   - Zaplanirovano...
   -  "Zaplanirovano"!..  A  u  nas  vot  k  Novomu  godu  elektrichestvo
zagoritsya. V kazhdom dome!
   - A u nas artezian kopayut... Na sto metrov... Zal'emsya teper' vodoj!
   - Vody i u nas hvataet. A vot my svoe kino zavedem!
   -  A  tyazhelovozov nashih videl na konyushne?  - ne sdavalsya Ushkov.  - Po
poltory tonny tyanut. Ne loshadi - dizeli!.. A eshche u nas...
   -  "U nas,  u  nas"!  -  perebil ih Alesha.  -  Teper' pojdut ves' god
kolhozami  pohvalyat'sya!..   Tozhe  mne   chleny  pravleniya!   Davajte  pro
chto-nibud' drugoe... Ushkov. otgadaj zagadku: kakoj zver' samyj bednyj?..
|-e, ne znaesh'! Da kozel - emu pobrit'sya ne na chto.
   V klasse zasmeyalis'.  |togo Alesha tol'ko i zhdal. On pochuvstvoval sebya
tochno  ryba  v  vode:  perehodil ot  odnoj  party  k  drugoj,  predlagal
pomerit'sya siloj,  rasskazyval neobyknovennye istorii pro zajcev,  utok,
pro soma, na kotorom on chut' li ne katalsya verhom.
   - A pro samohodnuyu partu slyshali?
   - Pokazhi, Prahov, pokazhi! - zakrichali sokolovskie.
   Alesha  sel  za  partu i,  ottalkivayas' ot  pola  nogami,  zastavil ee
dvigat'sya po vsemu klassu.
   - Novinka! Uchtite. Mozhet, i prigoditsya,
   V klass voshel zapozdavshij Vitya Korablev.  Zametiv pyhtyashchego Aleshu, on
zasmeyalsya:
   -  Prahov  v  svoem  repertuare!  Znachit,  uchebnyj god  nachalsya.  Vse
pravil'no!
   On otyskal glazami Varyu.  Ryadom s  nej za partoj sidela Katya Prahova.
Devochka podnyalas' i kivnula Vite na svobodnoe mesto. V tu zhe minutu Varya
shvatila podrugu za ruku, usadila ryadom s soboj i shepnula:
   - Ne smej! Sidi!
   Korablev rasteryanno potoptalsya na meste.
   - Davaj-ka  na  moyu samohodnuyu,  -  podmignul emu Alesha.  -  So  mnoj
veselee!
   I Vitya sel ryadom s Prahovym.
   Nakonec prozvenel zvonok,  pervyj  zvonok  v  etom  uchebnom godu.  On
pochemu-to  napomnil snezhnuyu zimu,  odinokuyu kibitku s  kolokol'chikom pod
dugoj i dal'nyuyu-dal'nyuyu dorogu.
   Vse  nastorozhilis' i  povernuli golovy k  dveri.  Ktoto  iz  uchitelej
vojdet pervym?..
   Voshli srazu dvoe - direktor shkoly i Galina Nikitichna.
   Fedor Semenovich predstavil uchenikam novuyu uchitel'nicu i  skazal,  chto
ona budet u nih klassnoj rukovoditel'nicej.
   Galina Nikitichna oglyadela rebyat.  Vitya rasskazyval, chto vos'moj klass
v  proshlom nikogda ne  byl  osobenno druzhnym,  rebyata  tyanuli  v  raznye
storony i staruyu klassnuyu rukovoditel'nicu ne lyubili.
   "Mnogo li u menya zdes' druzej,  na kogo ya mogu operet'sya?" - podumala
Galina Nikitichna.  Von poglyadyvayut na  nee Varya Balashova,  Kostya Ruch'ev,
Pasha,  Mitya...  No bol'shinstvo uchenikov Galina Nikitichna vidit vpervye i
nichego o nih ne znaet. I oni smotryat na nee ser'ezno, ispytuyushche.
   -  Teper' poznakomimsya!  -  skazala uchitel'nica.  - Menya zovut Galina
Nikitichna.


   PO SLEDU

   Posle urokov vydavali uchebniki.
   Kostya  poluchil stopku  knig.  Derzha  uchebniki obeimi  rukami,  slovno
hrupkuyu,  doroguyu posudu,  i vystaviv ostrye lokti,  mal'chik protolkalsya
cherez  koridor,  zapolnennyj shkol'nikami,  vyshel v  sad  i  opustilsya na
travu.
   Byli  v  stopke noven'kie knigi,  eshche  pahnushchie tipografskoj kraskoj,
byli i poderzhannye, s zasalennymi krayami stranic, chestno posluzhivshie uzhe
ne odnomu ucheniku.
   Kostya polistal odin uchebnik,  drugoj,  tretij...  Na pervyh stranicah
bylo nemalo znakomogo,  no  chem dal'she on  uglublyalsya v  knigi,  tem vse
bolee zagadochnym i prityagatel'nym stanovilsya mir znanij.
   Vytyanuvshis' na  trave,  Kostya  zachitalsya  uchebnikom  geografii  i  ne
zametil,  kak  mimo  kustov proshli Varya  i  Katya.  Potom ih  dognal Vitya
Korablev.  Katya srazu nyrnula kuda-to v  storonku,  a  mal'chik,  zabezhav
vpered, zagorodil Vare tropinku.
   - Mozhet, pogovorim? - usmehayas', sprosil on.
   - Ne o chem nam govorit'... Pusti menya!
   - Net! Pogovorim. Pochemu ty ne hochesh' sidet' so mnoj za odnoj partoj?
   - YA s takimi ne sizhu.
   - S kakimi "takimi"? - nastorozhilsya Vitya.
   Varya vskinula golovu:
   -  Skol'ko dnej proshlo?  Pyat'...  Nedelya.  A ty vse molchish' pro huduyu
lodku! Molchish'? YA, mol, ne ya, v kustikah shoronyus', otsizhus'...
   - Bylo by v chem kayat'sya!  Kto-to plavaet,  kak topor,  a ya iz-za nego
slezy lej. Spasibochki! - Vitya nasmeshlivo poklonilsya.
   -  YA  teper' znayu,  kto ty.  Ty...  ty  prosto trus!..  -  vykriknula
devochka.
   - Trus?..  YA?! - poblednel Vitya. - A ty, znachit, hrabraya? Kak zadachka
ne  vyhodit -  tak ko  mne.  S  sochineniem ploho -  opyat' trusa za boka.
Smelaya!
   - YA u tebya spisyvala?
   -  Spisyvala -  ne spisyvala,  a zaglyadyvala.  Nedarom na parte ryadom
sidela.
   - Da ty...  ty eshche i...  -  Varya ne nashla nuzhnogo slova i brosilas' v
storonu. Iz glaz ee bryznuli slezy.
   Obognuv kust smorodiny,  ona edva ne spotknulas' o Kostyu. Tot vskochil
na nogi. Raskrytaya kniga vypala u nego iz ruk.
   Slezy na glazah u devochki tochno obozhgli Kostyu:
   - Kto tebya tronul? Kto? Govori skorej!..
   Varya molchala.
   Nevdaleke mel'knuli belaya rubashka i  kletchataya kepka Viti  Korableva.
Ne zamechaya kustov, Kostya kinulsya emu napererez:
   - Ty chto? Zadiraesh'sya? Silu probuesh'?..
   - Vitya ostanovilsya i nasmeshlivo prodeklamiroval:
   - "A on, myatezhnyj, ishchet buri..." Tol'ko zachem zhe smorodinu lomat'?
   Ne  uspel Kostya nichego otvetit',  kak  podbezhala Varya i  vstala mezhdu
mal'chikami.
   - Idi sebe, idi! - tiho skazala ona Vite.
   Tot pomahal ej rukoj i, nasvistyvaya, poshel iz sada.
   -  Glupyj!  Zachem ty  na  nego naskakivaesh'?  -  ne  glyadya na  Kostyu,
sprosila Varya.
   - A vse zhe obideli tebya... YA vizhu, - upryamo skazal Kostya.
   Devochka dolgo smotrela na dorozhku, po kotoroj uhodil Vitya Korablev.
   ...V  voskresen'e utrom Kostya poshel k  Vare za uchebnikom.  Okolo doma
Korablevyh on zametil Vityu.  Tot stoyal s  meshkom za plechami,  okruzhennyj
kompaniej shkol'nikov,  i  umyshlenno gromko obsuzhdal s  nimi,  kuda luchshe
pojti za orehami -  v  Nikolinu roshchu ili k  Spiridonovu ozeru.  A glazom
kosil da kosil na dom Balashovyh:  Varya cherez okno, navernoe, vse vidit i
slyshit i edva li sterpit, chtoby ne primknut' k takoj veseloj kompanii.
   Vremya shlo,  rebyata zagovorili,  chto pora vyhodit',  a  devochka vse ne
poyavlyalas'.
   Vitya skrepya serdce povel rebyat v  les.  No edva shkol'niki proshli mimo
doma  Balashovyh,  kak  Varya vyskochila na  kryl'co s  koshelkoj v  rukah i
brosilas' bylo vsled za nimi. No potom razdumala i vernulas'.
   Kostya,  skrytyj kustami palisadnika,  videl vse  eto i  nikak ne  mog
ponyat',  pochemu Varya tak rasstroena.  Esli tol'ko iz-za orehov,  tak eto
legko popravit'...
   Mal'chik posidel nemnogo v razdum'e,  potom otyskal Kol'ku s Pet'koj i
pozval ih v les. Vmeste s nimi on zashel k Vare:
   - Rebyata prosyatsya za orehami. Davaj pokazhem im horoshie mesta.
   Devochka s udivleniem podnyala golovu.  No net,  Kostya byl ser'ezen. On
nichego, konechno, ne znal.
   - Pojdemte! - soglasilas' Varya.
   Les vstretil prishel'cev sderzhannym ropotom,  slovno popenyal,  chto oni
tak  redko  stali  naveshchat'  ego.  Osypalas' pod  legkim  dyhaniem vetra
pestraya  listva  derev'ev,  gasli  osennie ognennye kraski.  V  dubravah
hrusteli pod nogami glyancevye, tochno otpolirovannye, zheludi.
   Ves' les  stal prozrachnee,  legche,  svetlee,  slovno naposledok reshil
nichego bol'she ne skryvat' ot lyudej.  V kustah obnaruzhilos' pustoe uyutnoe
gnezdyshko,  izdaleka byli  primetny staryj grib  v  ogromnoj,  nabekren'
sidyashchej  shlyape,  grozdi  puncovoj  kaliny,  golubovatyj  mozhzhevel'nik  s
chernymi, smorshchennymi yagodami, shipovnik, buzina.
   Orehov bylo vdovol'. Tol'ko ne lenis', smotri vverh, prigibaj k zemle
tugie vetki - i sozrevshie, smuglye orehi legko vypadali iz gnezdyshek. No
Varya,  kak primetil Kostya,  pochemu-to  chashche smotrela vniz -  na  opavshie
list'ya, chem na kusty oreshnika. I koshelka v ee rukah byla pochti pusta.
   - Ty chego... skuchnaya takaya? - sprosil Kostya.
   - YA? - vzdrognula Varya. - Sovsem net... Prosto mne ne vezet segodnya -
na schastlivyj kust ne popadu.
   -  Da  vot zhe on,  schastlivyj...  Podnimi golovu!  -  kivnul Kostya na
kurchavyj kust, useyannyj zvezdchatymi grozd'yami orehov.
   - Ah,  da...  - smutilas' devochka,  delanno protiraya glaza.  -  Ochen'
mnogo pautiny v lesu... vse glaza zalepilo.
   Kostya otoshel v storonu i dolgo nablyudal,  kak Varya rasseyanno obryvala
orehi, i emu stalo dazhe obidno, chto takoj bogatyj kust propadaet zrya.
   On  ponimal,  chto  tut vinovata ne  pautina i  delo sovsem v  drugom.
Vidno, Korablev ser'ezno obidel devochku. No kak i chem? |togo Kostya nikak
ne mog razgadat'...
   Posle sluchaya s  orehami on  eshche  zorche stal  sledit' za  Korablevym i
Varej.  No Varya,  obychno tak mnogo vremeni provodivshaya s  Vitej,  teper'
pochti  ne  vstrechalas' s  nim.  Oni  bol'she ne  gotovili vmeste domashnie
uroki,  ne obmenivalis' knigami,  ne hodili v  les ni za gribami,  ni za
orehami.  Kostya nichego ne  mog ponyat'.  On vnov' sdelal popytku uznat' u
Vari, chem zhe obidel ee Korablev, no devochka tol'ko pozhala plechami:
   - Ne dumaj ob etom... Nichego i ne bylo.
   No  Kostya ne uspokoilsya.  Stoilo Vite podojti k  Vare v  peremenu ili
dognat' po  puti v  shkolu,  kak  mal'chik poyavlyalsya ryadom ili sledoval po
pyatam.  K  schast'yu,  devochka  ne  proyavlyala nikakogo zhelaniya  vstupat' v
razgovory s  Vitej.  Kostya mog  ostavat'sya spokojnym.  No  Korableva eto
nachinalo vyvodit' iz sebya.
   Odnazhdy posle zanyatij Kostya zametil,  chto  Vitya  napravilsya sledom za
Varej.  Devochka oglyanulas' raz,  drugoj i,  minovav most cherez CHernushku,
neozhidanno povernula vpravo, k kolhoznym ogorodam. Vitya pribavil shagu.
   Kostya nedolgo dumaya spustilsya so "shkol'noj gory" napryamik k CHernushke,
pereshel ee vbrod.  Vitya toroplivo shagal ot mosta,  kricha Vare, chtoby ona
ego  podozhdala.  Kostya,  vylomav  palku,  prinyalsya  dlya  vidu  ryt'sya  v
obryvistom peschanom berege i, kogda Vitya priblizilsya, priglushenno pozval
ego:
   - Korablev, idi skoree syuda... Tol'ko tiho!
   Mal'chik s nedovol'nym vidom ostanovilsya:
   - CHego tam?
   - Smotri, na kakuyu ya noru napal... Ne inache, barsuk na zimovku zaleg.
   Kostya cepko shvatil Vityu za  ruku i  potyanul pod  obryv.  Tot  okinul
vzglyadom vzryhlennyj pesok i nichego ne uvidel,  krome nebol'shoj krotovoj
norki.
   - A mozhet, medved'? - nasmeshlivo skazal on.
   -  Ty  dumaesh'?  -  prostodushno  sprosil  Kostya.  -  Davaj  pokopaem.
Nebyvalyj zhe sluchaj!
   Vitya s dosadoj vyskochil na bereg,  oglyanulsya po storonam.  Vari nigde
ne bylo.
   - Ty...  ty chego mne golovu morochish',  - rezko obernulsya Vitya, - i po
pyatam za mnoj hodish'?.. Syshchik!
   Kostya pomolchal nemnogo i reshil ob座asnit'sya nachistotu:
   - A ty ne ochen' dosazhdaj ej.  Var'ka i tak kak v vodu opushchennaya.  CHem
ty ee donyal? Govori!
   - Oh i groznyj,  kak ya poglyazhu!  - usmehnulsya Vitya,  perehodya na svoj
obychnyj polushutlivyj,  polunasmeshlivyj ton. - "My uzh kak-nibud' poladim,
kol' vmeste syadem"... Bez tebya obojdetsya!
   - Babushka nadvoe skazala: to li budet, to li net, to li dozhdik, to li
sneg!
   - Byvaet i na staruhu proruha.
   - Imej v vidu, Korablev...
   - Derzhi v pamyati, Ruch'ev!..
   Tak,  brosaya drug  drugu  mnogoznachitel'nye nameki,  breli oni  vdol'
berega reki, mimo kolhoznyh ogorodov i ferm, poka ne razoshlis' po domam.


   VOSXMOJ KLASS

   Vneshne v vos'mom klasse vse obstoyalo blagopoluchno.  Rebyata uchilis' ne
huzhe drugih,  na urokah v  meru shumeli i prokaznichali.  Oni schitali svoj
klass  druzhnym  i  splochennym i  ne  bez  gordosti pohvalyalis':  "U  nas
yabednikov net... Sor iz izby ne vynosim".
   I chem vnimatel'nee Galina Nikitichna prismatrivalas' k shkol'nikam, tem
vse bolee ubezhdalas', chto klass ne iz legkih.
   Uchitel'nica neredko zamechala, kak Kostya Ruch'ev shvatyvalsya v yarostnom
spore s  ee bratom.  Kazhdogo iz nih podderzhivali priyateli,  i ves' klass
delilsya na dva lagerya.
   Vot i segodnya v bol'shuyu peremenu vnov' razgorelsya spor.  Kostya dostal
tetradku i  ob座avil zapis' zhelayushchih rabotat' v shkol'noj brigade vysokogo
urozhaya.
   - Opyat' proso budete vyrashchivat'? - nevinnym golosom sprosil Korablev.
   - Budem! - vspyhnul Kostya.
   - Togda ne zevaj,  narod,  zapisyvajsya! - zasmeyalsya Vitya. - Rekordnyj
urozhaj obespechen! U Ruch'eva uzhe est' opyt v takih delah...
   - Ty ego opyt ne ceplyaj... Nezadacha u kazhdogo mozhet byt', - vstupilsya
za Ruch'eva Mitya Epifancev.  - Pochemu ty osobnyakom derzhish'sya, v brigadu k
nam ne idesh'?
   - Mne i proshlogo leta hvatit. Po gorlo syt... - otmahnulsya Korablev.
   - CHudnoj ty!  - udivilsya Mitya.  - V kolhoze zhivesh', a kolhoz tebe kak
dom nerodnoj.
   -  Kto  chudnoj-eto eshche delo temnoe.  Ty  kak dumaesh'?  Esli chelovek v
derevne rodilsya,  tak dlya nego ves' svet na  travkah da zernyshkah klinom
soshelsya?  A esli ya matematiku lyublyu...  Inzhenerom zhelayu stat'. Zachem mne
tvoya travka?..  Sobirajte uzh  vy  v  brigadu teh,  komu matematika ne po
zubam.
   - Ah, vot kak? - brosil Kostya. - Odin ty u nas velikij matematik!
   -  Velikij ne  velikij,  a  na trojkah ne katayus'.  Da i  vam ot menya
perepadaet...
   - Zadaesh'sya, Korablev?
   - I ne dumayu. Sami zhe ko mne s zadachkami begaete. YA ne navyazyvayus'.
   Kostya skripnul zubami i podoshel vplotnuyu k Vite:
   -  Bol'she ya  u tebya po matematike slova ne sproshu.  Basta!  I rebyatam
zakazhu...
   - Nichego... tugo budet - pribezhite, - ulybnulsya Vitya.
   ...Galine Nikitichne kazalos',  chto  vot ulyagutsya letnie vpechatleniya i
rebyata privyknut drug k drugu, sblizyatsya.
   No vremya shlo, a klass burlil, kak v pervye dni.
   Uchitel'nice vse  chashche  prihodilos' vyslushivat' zhaloby prepodavatelej:
to vos'miklassniki zaveli na uroke spor na postoronnyuyu temu,  to zateyali
perestrelku gorohom,  to ustroili "psihicheskuyu ataku samohodnyh part" na
uchitel'nicu nemeckogo yazyka.
   Galina Nikitichna zaderzhivala rebyat posle uroka i provodila sobranie.
   No vyyavit' vinovnikov bylo pochti nevozmozhno. Klass ili upryamo molchal,
ili govoril, chto vinovaty vse tridcat' chelovek.
   CHashche  zhe  vsego  otvetstvennost' za  prodelki rebyat prinimal na  sebya
starosta klassa,  dobrodushnyj uvalen' Sema Ushkov, pro kotorogo shkol'niki
govorili, chto s nim ne propadesh'.
   -  Moya vina.  nedosmotrel,  -  s  prostodushnoj ulybkoj priznavalsya on
uchitel'nice. - Pogodite chutok...uzh ya ih priberu k rukam!
   No prohodil den', drugoj, i vse povtoryalos' snova.
   Odnazhdy na  uroke  himii  kto-to  iz  vos'miklassnikov nater chesnokom
stoly.  Skol'ko ni dopytyvalas' Mariya Antonovna,  kto eto sdelal,  klass
prodolzhal molchat'.  I  tol'ko  Sema  Ushkov  s  ser'eznym vidom  prinyalsya
dokazyvat', chto, kak vidno, po nedosmotru proizoshla himicheskaya reakciya i
vydelilsya chesnochnyj zapah.
   Nado  skazat',  chto  shkol'niki nedolyublivali Mariyu Antonovnu i  samye
ozornye shutki obychno prodelyvali na ee urokah. Ob座asnyalos' eto, pozhaluj,
tem,  chto  prepodavatel'nica himii byla  suhim,  zamknutym chelovekom,  v
kolhoze zhila otchuzhdenno, v dela shkol'nikov ne vnikala i po povodu kazhdoj
rebyach'ej  prodelki  pisala  zapiski  roditelyam  ili   zhalovalas'  Fedoru
Semenovichu.
   Vot i sejchas vozmushchennaya Mariya Antonovna zayavila, chto ona nemedlya obo
vsem dolozhit direktoru shkoly, i vyshla iz klassa.
   - ZHalovat'sya pobezhala!  -  zasmeyalsya Sema Ushkov.  - Ne robej, rebyata,
kak-nibud' otgovorimsya.
   -  A  vse ravno chesnok v  hod puskat' -  eto uzh svinstvo!  -  serdito
skazal Mitya Epifancev. - Soznavajsya; kto eto sdelal?
   V klasse razgorelsya spor:  iskat' vinovnika ili otvechat' vsem vmeste?
Ne  uspeli rebyata ni  do  chego  dogovorit'sya,  kak  v  dveryah pokazalas'
uchitel'nica himii, a s neyu Galina Nikitichna.
   - Vot,  polyubujtes' na svoih! |to kakoj-to zagovor molchaniya! Krugovaya
poruka!..
   Mariya Antonovna drozhashchimi rukami sobrala knigi i shagnula k dveri.
   -  Moi uroki zdes' ne  nuzhny.  Poka vinovnik ne budet nakazan,  ya  ne
vernus' k vam, - skazala ona i vyshla iz klassa.
   Galina  Nikitichna medlenno otkryla fortochku.  Svezhij vozduh obdal  ee
razgoryachennoe lico.
   Klass vyzhidatel'no molchal.
   A Galina Nikitichna,  starayas' skryt' svoe volnenie,  vse eshche stoyala u
fortochki. CHto bylo delat'? Vnov' razrazit'sya uprekami, trebovat' nazvat'
vinovnika?  Vse eto uzhe bylo isprobovano i  ne  pomoglo.  No  i  molchat'
bol'she bylo nel'zya. Ona obernulas' k uchenikam.
   - Odin iz vas sovershil nedostojnyj postupok,  - tiho skazala ona, - a
ostal'nye dvadcat' devyat' chelovek sidyat i  dumayut:"  "My  ni  v  chem  ne
vinovaty,  nasha hata s  krayu".  Net,  vy  vinovaty tak  zhe,  kak i  tot,
tridcatyj.  Tak zhe, kak i on, vy ne lyubite ni svoj klass, ni uchitelej, I
mne nechego vam bol'she skazat'...  YA  vam tak zhe  ne nuzhna,  kak i  Mariya
Antonovna. Proshchajte!
   I ne uspeli rebyata opomnit'sya, kak uchitel'nica ischezla za dver'yu.
   Koridor byl  pust.  Galina Nikitichna pochti  begom  skrylas' v  "zhivom
ugolke" i zaperlas' na klyuch. Slezy bryznuli u nee iz glaz.
   A  ona-to  voobrazila,  chto  mozhet rabotat',  kak  nastoyashchij pedagog,
sumeet vospityvat' detej! Fedor Semenovich prosto-naprosto v nej oshibsya i
teper',  konechno,  raskaivaetsya,  chto  priglasil ee  prepodavat' v  svoyu
shkolu...
   Domoj  Galina Nikitichna vernulas' v  sumerki.  Vitya  prishel iz  shkoly
ran'she sestry i uspel obo vsem rasskazat' otcu.
   - CHto, dochka, tyazhelen'ka pochva dostalas', kamenista? - sprosil Nikita
Kuz'mich. - ZHdesh' cvetov, a lezet chertopoloh...
   - Takoj uzh u nas klass...  - pozhalovalsya Vitya.  - Sobralis' s boru, s
sosenki...  Na nashih rebyat kakogo-nibud' majora v  otstavke napustit'...
chtoby golos da nervy zheleznye!  Togda,  mozhet,  i poslushayutsya.  - I brat
snishoditel'no okinul vzglyadom tonen'kuyu figurku sestry.
   - Da-a...  hvatish' teper' gor'kogo polnoj chashej,  ne vozraduesh'sya!  -
vzdohnul Nikita Kuz'mich,  sadyas' za stol.  - Ukatayut sivku kruty gory...
Da eshche etu shkol'nuyu brigadu zachem-to pridumali...
   Galina Nikitichna mel'kom posmotrela na otca i  brata:  kak oni pohozhi
drug na druga! Licom, zhestami, myslyami...
   - Raskarkalis' tut...  "ukatayut",  "ne vozraduesh'sya"! - vstupilas' za
Galinu mat'.  - A komu zhe po pervoputku legko byvaet?  Ne takie uzh u nas
rebyatishki strashnye, kak vy malyuete. Budet eshche i lad i mir.
   Mat' nakryla na  stol,  no Vitya ot obeda otkazalsya,  skazav,  chto emu
nado srochno zanimat'sya.
   -  A  ty by so starshimi poschitalsya,  - vpolgolosa zametila sestra.  -
Opyat' materi lishnie hlopoty!
   Vitya propustil ee zamechanie mimo ushej.
   Galina Nikitichna pokachala golovoj.
   V  shkole Vitya vel sebya sderzhanno,  rovno,  no  posle zanyatij on tochno
preobrazhalsya. Domoj vozvrashchalsya nerazgovorchivyj, hmuryj.
   Kogda vse sadilis' obedat',  on zayavlyal,  chto ne hochet est', i uhodil
na  ulicu  igrat'  v  laptu  ili  gorodki.   No  potom,  progolodavshis',
prinimalsya sharit'  v  pechi,  vse  stavil vverh  dnom  i  nakonec sadilsya
zanimat'sya.  Togda  v  dome  vse  zamiralo:  otec  hodil vokrug nego  na
cypochkah, mat' staralas' otlozhit' domashnie dela na utro.
   No bol'she vsego Galinu Nikitichnu udivlyalo otnoshenie Viti k materi. On
ne obizhal ee,  ne ssorilsya s nej i, kak dolzhnoe, prinimal vse ee uslugi.
On prosto ne zamechal ee.
   Obed  zakonchilsya.  Anna  Denisovna ubrala so  stola i,  zaglyanuv synu
cherez plecho, sprosila, mnogo li emu zadano urokov.
   Vitya s nedoumeniem oglyanulsya na mat':
   -  Hvataet...  Na  segodnya kvadratnye uravneniya po algebre da eshche dve
teoremy po geometrii. Mozhet, podskazhesh'?
   - CHto, mat', sela v luzhu? - Nikita Kuz'mich vyrazitel'no podnyal palec:
- Premudrost',  nauka!  Kuda nam s toboj v podskazchiki,  ne te golovy...
Davaj-ka luchshe ne meshat' parnyu. - I on, dovol'no posmeivayas', napravilsya
v sosednyuyu komnatu.
   Sledom za nim vyshla i zhena.
   Galina Nikitichna podsela k bratu:
   - Pochemu ty s mater'yu nikogda ne pogovorish'?
   - O chem s nej govorit'? - udivilsya Vitya.
   - Mat' vsem interesuetsya:  kak uchish'sya, kakie novosti v shkole... Da i
sam pro ee dela nikogda ne sprosish'.
   - Podumaesh',  dela u materi!  V ogorodnoj brigade rabotaet,  kartoshku
vyrashchivaet.
   -  A  ty  hot' by  raz pobyval u  nee na  ogorode!  Videl,  kakie tam
parniki, dozhdeval'naya ustanovka?
   Vitya pozhal plechami:
   - Zachem mne vse eto? YA ogorodnikom byt' ne sobirayus'.
   - Kem ty sobiraesh'sya byt', mne eshche neizvestno. A vot kak ty sebya doma
vedesh' - eto ochevidno. I mne stydno za tebya!
   Vitya   komichno  razvel  rukami.   Vot   beda,   kogda  rodnaya  sestra
uchitel'nica! Vdvojne dostaetsya: i v klasse i doma...
   Potom on pridvinul uchebnik, raskryl tetrad' i uglubilsya v zanyatiya.
   Galina Nikitichna s dosadoj otoshla ot brata.  Skol'ko raz pytalas' ona
pogovorit' s  nim  po  dusham,  no  Vitya obychno otdelyvalsya shutochkami ili
otmalchivalsya.  Kak zhe ej spravit'sya s  celym klassom,  esli ona ne mozhet
povliyat' dazhe na rodnogo brata!..
   Galina Nikitichna ne zametila,  kak snyala s  veshalki pal'to,  odelas'.
Hotelos'  sejchas  zhe  pojti  k  Fedoru  Semenovichu  i  Klavdii  L'vovne,
pogovorit' s nimi, posovetovat'sya.
   Na ulice uchitel'nica uznala,  chto direktor na reke, u elektrostancii,
i napryamik proshla k CHernushke.
   CHut' ponizhe mosta reka byla peregorozhena zemlyanoj plotinoj.  Plotniki
vozvodili  stropila  nad   noven'kim,   rublennym  iz   breven   zdaniem
elektrostancii.  U  plotiny stoyala  gruzovaya mashina.  Volodya  Aksenov so
svoej brigadoj stroitelej berezhno snimal s nee tyazhelye yashchiki.
   Galina  Nikitichna  ne  srazu  uznala  Fedora  Semenovicha.   Odetyj  v
brezentovyj dozhdevik, on vmeste so vsemi pomogal razgruzhat' mashinu.
   Kogda poslednij yashchik byl spushchen na zemlyu.  Galina Nikitichna podoshla k
uchitelyu:
   - Vam i zdes' delo nashlos'?
   -  Kak  zhe  inache!  Vrode  svoe  detishche  vstrechayu.  Turbinu privezli.
|lektrostanciyu stroim nastoyashchuyu. Dvizhok skoro v otstavku pojdet...
   Galina Nikitichna otvela uchitelya v storonu:
   - A ya, Fedor Semenovich, k vam shla...
   - CHuvstvuyu.  YA i sam sobiralsya k tebe zaglyanut'. CHto tam za ocherednye
sobytiya v vos'mom klasse?
   -  Vse  v  tom  zhe  duhe.  Obideli Mariyu Antonovnu.  I,  konechno,  ne
soznayutsya,  kto vinovat.  Mne kazhetsya,  rebyata dazhe gordyatsya etim.  Vot,
mol,  my kakie -  stena,  svoih ne vydadim!  -  I uchitel'nica neozhidanno
priznalas': - Vidno, ne sposobna ya byt' vospitatelem.
   - Nu-nu, tak uzh i ne sposobna?
   - V samom dele,  Fedor Semenovich... YA segodnya tak razvolnovalas', chto
dazhe s rebyatami razgovarivat' ne mogla, iz klassa ushla.
   - A eto, mozhet, i k luchshemu... Rebyat ne vsegda slovom tronesh'. Nuzhno,
chtoby oni inogda pochuvstvovali,  chto uchitelyu gor'ko i bol'no za nih... -
Fedor Semenovich zaglyanul uchitel'nice v lico: - Ty vot s komsomol'cami po
dusham besedovala?
   - Sobirayus'... Tol'ko malo ih u menya v klasse. Vsego pyat' chelovek!..
   - |to verno,  malo eshche... Otsyuda, mozhet, i vse bedy. Ty sama-to kakoj
god v komsomole?
   - Odinnadcatyj poshel.
   -  Vspomni-ka eti gody.  Kto v pervyh ryadah vsegda?  Komsomol!  Vot s
etogo i nachinaj. Zavodi druzej v klasse, sozdaj oporu iz komsomol'cev.
   Sumerki sgushchalis'. Nachal nakrapyvat' dozhd'.
   Galina Nikitichna i  Fedor  Semenovich doshli  do  pravleniya kolhoza,  i
Fedor Semenovich protyanul ej ruku.
   - A vy razve ne domoj? - udivilas' uchitel'nica.
   -  Net...  Vecherom  u  menya  samoe  goryachee vremya.  Sejchas  agitatory
sobirayutsya.
   Poproshchavshis' s uchitelem, Galina Nikitichna napravilas' k domu.
   U brevenchatoj steny ona zametila neskol'kih shkol'nikov. S kryshi tekli
strujki dozhdya,  i  rebyata stoyali navytyazhku,  slovno po komande "smirno",
plotno prizhavshis' k stene.
   - Kto zdes'? - sprosila uchitel'nica.
   - |to my... vash klass, - otozvalas' Varya.
   V  to  zhe mgnovenie ot steny otorvalis' troe rebyat.  |to byli Kostya s
Mitej i  mezhdu nimi - Alesha Prahov.  Oni vytolknuli ego vpered,  i Alesha
edva ne sbil s nog uchitel'nicu.
   - Galina Nikitichna...  my doznalis',  -  soobshchil Kostya. - Vot on! Sam
vse rasskazhet... Nu zhe, Prahov!
   - Galina Nikitichna! |to ya s chesnokom-to pridumal, - burknul Alesha.
   - A eshche? - tolknul ego v bok Mitya.
   - I "psihicheskuyu ataku" ya zateyal. Tozhe po gluposti.
   K Aleshe podbezhala sestra:
   - A pro dom, pro dom rasskazhi! Kak ty sebya vedesh'?
   - Pro dom kayat'sya ugovora ne bylo! - otmahnulsya ot nee Alesha.
   - Ah,  vot kak!..  Opyat' uvil'nut' hochesh'!  - rasserdilas' sestra.  -
Galina Nikitichna, s nim zhe sladu net! Pust' ego na pedsovet vyzovut.
   - A svoimi silami klass na Aleshu tak uzh i podejstvovat' ne mozhet? - s
uprekom skazala uchitel'nica. - Da i v odnom li Aleshe delo?
   - |to verno, - soglasilsya Mitya. - Vinovatyh mnogo najdetsya.
   - Galina Nikitichna!  -  skazala Varya. - My tut dumali, dumali... Nado
nam komsomol'skoe sobranie provesti. Obsudit' vse...
   -   Naschet  sobraniya  eto  vy   vovremya  podumali!   -   obradovalas'
uchitel'nica. - Vhodite v dom, pogovorim...


   CHUZHAYA RADOSTX

   S kazhdym dnem Kostya zamechal,  kak rosla i krepla privyazannost' Sergeya
k Marine.  Vernuvshis' iz pravleniya,  Sergej naspeh uzhinal, pereodevalsya.
"YA  na minutku,  braty...  Dela u  menya...  Vy tut ustraivajtes'!"  -  i
nadolgo ischezal iz domu.
   I Kostya s Kol'koj "ustraivalis'".  Netoroplivo uzhinali, potom stelili
posteli,  lozhilis'.  No  spalos' pochemu-to  ploho.  Iz  oblakov vylezala
chisten'kaya,  umytaya luna,  serebrila na  lavke  starye chuguny,  vedra  i
krynki; za oknami gde-to vdaleke peli pod garmoshku neugomonnye devchata.
   -  Nu vot,  ushel na minutku...  -  vzdyhal Kol'ka.  - A samogo i sled
prostyl!
   -  On zhe u nas predsedatel'...  chelovek zanyatoj,  - ne ochen' uverenno
poyasnyal Kostya. - Mozhet, u nego zasedanie srochnoe... Ty spi, Kol'ka.
   - YA splyu...
   Kak-to prosnuvshis' noch'yu,  Kostya uslyshal v  uglu,  gde spal bratishka,
gluhuyu voznyu i vshlipyvaniya. On vskochil i ispuganno zasheptal:
   - Ty chego?.. Strashnyj son uvidel?
   - Da net, ya ne so sna... Ty polezhi so mnoj, - poprosil Kol'ka.
   Kostya prileg ryadom.  Bratishka prizhalsya k  nemu i vdrug vstrevozhenno i
ne po-detski gorestno zasheptal:
   - Ty skazhi... Esli oni pozhenyatsya... svoim domom zhit' budut... my ved'
iz kolhoza nikuda ne ujdem? Po pravde skazhi!
   - Durachok! Kto tebe naboltal?
   -  Babka Alena govorit:  tebya Sergej v  remeslennoe otdast,  menya - v
detskij dom...
   - Oh,  uzh eta babka!  - vyshel iz sebya Kostya. - Hozyajnichaet koe-kak da
eshche tebya s tolku sbivaet!..
   - A my vot voz'mem i ne ujdem nikuda!  -  prodolzhal sheptat' Kol'ka. -
Pravda?  Tak i budem zhit' v svoem dome.  Vdvoem.  Po-staromu...  My ved'
mozhem vdvoem?
   - O chem razgovor!..  Ponyatno,  prozhivem, - otvetil Kostya, zahvachennyj
volneniem Kol'ki. - YA trudodni budu zarabatyvat'.
   - A ya kor'e drat', verevki plesti... Tozhe podspor'e.
   - Obojdemsya i na trudodni.  Oni teper' v kolhoze veskie!..  - voshel v
azart Kostya i  vdrug spohvatilsya:  -  Da  chego ty  mne,  Kol'ka,  golovu
morochish'! Ne mozhet nas Sergej brosit'... nu, ne mozhet, i vse tut.
   No uspokoennyj Kol'ka uzhe sladko posapyval. Kostya hotel perebrat'sya k
sebe  v  postel',  no  bratishka tak  doverchivo derzhal ego  za  sheyu,  chto
prishlos' ostat'sya s nim.
   Son ne shel. Na dushe bylo nespokojno.
   Kostya i  sam ne  raz slyshal na  ulice razgovory o  tom,  chto Sergej s
Marinoj skoro pozhenyatsya.  Kak  togda budut zhit' oni  s  Kol'koj?  Ved' u
starshego brata poyavyatsya svoi zaboty,  svoya sem'ya, i emu, navernoe, budet
ne do nih. Smolknet veselyj i druzhnyj shum na "katere", rebyata perestanut
sobirat'sya u  Ruch'evyh v  izbe na posidelki,  Sergej ne sygraet bol'she s
brat'yami  v  gorodki,  ne  poedet  katat'sya  na  lyzhah...  A  potom  eshche
neizvestno, kak Kostya i Kol'ka poladyat s Marinoj. Vstrechat'sya s devushkoj
na ulice ili v pole - eto odno, a zhit' vmeste - sovsem drugoe.
   S  Sergeem o  svad'be Kostya  ne  zagovarival:  pridet vremya  -  brat,
navernoe,  soobshchit i  sam.  Mo  na  Marinu stal posmatrivat' inache,  chem
obychno.  Devushka neredko lovila na sebe ne v meru sosredotochennyj vzglyad
mal'chika i s nedoumeniem sprashivala:
   - Ty chto smotrish' na menya? V pervyj raz vidish'?
   - Da tak, zabylsya, - smushchenno bormotal Kostya i otvorachivalsya.
   Kogda Marina zahodila k  Ruch'evym,  mal'chik staralsya ujti  iz  domu i
uvodil s soboj Kol'ku. Sergeyu eto ne ponravilos':
   - Ty pochemu Mariny dichish'sya? Ne po dushe ona tebe?
   - Divchina kak divchina. Mne chto...
   Dazhe  k  Balashovym Kostya  stal  zahodit' rezhe.  Obychno  mal'chiku bylo
priyatno nablyudat' lad  i  mir  v  dome  Balashovyh,  gde  vsegda bylo tak
ozhivlenno  i  veselo,  gde  lyubili  posporit' za  stolom,  bezobidno nad
kem-nibud' podtrunit',  chasto chitali vmeste knizhku ili gazetu.  I hotya u
Kosti pri etom neredko boleznenno szhimalos' serdce,  vspominalis' mat' i
otec,  no  on  vse  zhe  ohotno poseshchal Balashovyh.  Sejchas zhe  emu  stalo
kazat'sya,  chto  prinimayut ego zdes' privetlivo i  radushno tol'ko potomu,
chto Marina skoro stanet rodnej Ruch'evyh.
   I mal'chik vse chashche i chashche obhodil storonoyu dom Balashovyh.
   - Ty chego, Konstantin, na ogonek k nam ne zahodish'? - sprosil ego pri
vstreche YAkov Efimovich.
   - Da vse nedosug... Urokov mnogo.
   -  Sovsem delovoj stal.  A  ty  vse-taki  ne  zabyvaj!  Marina knizhku
horoshuyu razdobyla... pochitaem.
   - Spasibo... YA zajdu! - obeshchal Kostya i ne zahodil.
   Na den' rozhdeniya Varya priglasila Kostyu.
   -  Tebya  obyazatel'no zhdu...  -  shepnula ona.  -  Budut  tol'ko  samye
blizkie.
   Mal'chik skazal, chto pridet.
   Do voskresen'ya ostavalos' dva dnya,  a on nikak ne mog reshit',  chto by
takoe podarit' Vare ko dnyu rozhdeniya:  shelkovuyu kosynku, knigu s nadpis'yu
ili kakienibud' osennie cvety?  No  to  zhe samoe prinesut,  navernoe,  i
drugie rebyata.
   - A ty svistkov ej ponadelaj... Ili palku reznuyu, - predlozhil Kol'ka,
razgadav terzaniya brata.  -  Ili kakih-nibud' semyan dlya kollekcii.  Varya
eto lyubit.
   Kostya otmahnulsya. Kto zhe darit devochke svistki da palki!
   On shodil v les, otyskal belostvol'nuyu, chistuyu berezu, snyal akkuratno
lentu kory i,  ukrasiv ee zatejlivym melkim uzorom,  smasteril nebol'shoj
tuesok.
   Trudilsya dolgo,  no  tuesok  poluchilsya skromnym,  neyarkim,  i  Kostya,
poteryav k nemu vsyakij interes, reshil idti k Vare bez podarka.
   No  v  voskresen'e utrom,  otkryv glaza,  Kostya  uvidel,  chto  tuesok
napolnen yarko-krasnymi grozd'yami kaliny, tochno on zacvel gvozdikami.
   - |to ya narval, - poyasnil Kol'ka. - Kalina luchshe vsyakih cvetov... vsyu
zimu goret' budet.
   Kostya ulybnulsya. |to, pozhaluj, dejstvitel'no krasivo!
   V  polden',  zavernuv tuesok  s  grozd'yami kaliny v  gazetu,  mal'chik
otpravilsya k Balashovym.
   K  nim uzhe sobralis' gosti.  "Blizkih" okazalos' sovsem ne  tak malo,
kak  dumal Kostya:  prishla Katya  s  podrugami,  troe rebyat,  rodstvenniki
Balashovyh.
   K  pogrebu  toroplivo probezhal YAkov  Efimovich.  Vsled  emu  iz  senej
vyglyanula Barina mat' i kriknula,  chtoby on ne zabyl zahvatit' holodec i
zalivnuyu rybu.  Marina s  Pet'koj pronesli tyazheluyu koshelku -  kak vidno,
hodili v sel'po.
   Poseredine  ulicy  pokazalis'  Fedor  Semenovich  i  Klavdiya  L'vovna.
Kolhozniki chasto priglashali suprugov Hvorostovyh na  semejnye torzhestva.
Kostya znal.  chto uchitelya nikomu ne otkazyvali,  no vsegda udivlyalsya, kak
eto oni uspevali vsyudu pobyvat'.
   Suprugi priodelis' po-prazdnichnomu -  zhena  byla  v  chernom  shelkovom
plat'e  i  shirokopoloj shlyape,  muzh-  v  novom  kostyume  tabachnogo cveta.
Klavdiya L'vovna shla razmerenno,  stepenno.  Fedor Semenovich zhe to i delo
ostanavlivalsya, zdorovalsya za ruku so vstrechnymi kolhoznikami, zavodil s
nimi razgovory.  Pokachivaya golovoj,  Klavdiya L'vovna terpelivo podzhidala
muzha ili.  vzyav ego pod ruku,  uvodila ot  kolhoznikov.  Nekotoroe vremya
Fedor Semenovich shagal s  zhenoj noga v nogu,  a potom vnov' rasklanivalsya
so vstrechnymi i ostanavlivalsya.
   "Ne bud' Klavdii L'vovny,  on by do Balashovyh do vechera ne dobralsya",
- ulybayas', podumal Kostya pro uchitelya.
   Nakonec suprugi podoshli k domu Balashovyh.  Kostya pozdorovalsya s nimi.
Fedor Semenovich lukavo podmignul mal'chiku:
   - I  ty  zvanyj  gost'?  Znachit,  pogulyaem,  Konstantin...  Pojdem-ka
vmeste.
   - Vy idite... ya sejchas, - zabormotal Kostya.
   Uchitelya skrylis' v  senyah,  a  Kostya stoyal u  kryl'ca i vse pochemu-to
medlil vojti v  izbu.  Vot tak zhe i k nim,  Ruch'evym,  sobiralis' gosti,
kogda byli zhivy otec s  mater'yu,  kogda dom byl kak polnaya chasha.  Kto zhe
teper' sozovet rodnyh i blizkih,  chtoby otmetit' Kostin ili Kol'kin den'
rozhdeniya?  Kto zaglyanet v  raskrytoe okno s ulicy,  poraduetsya horoshemu,
soglasnomu vesel'yu v  dome i  udovletvorenno skazhet:  "A horosho gulyayut u
Ruch'evyh!"
   Nevysoki stupen'ki kryl'ca,  no  Koste  oni  pokazalis' sejchas  kruche
samoj vysokoj gory.
   Oglyanuvshis', on vdrug postavil tuesok s kalinoj na perila kryl'ca.
   Iz  izby  zachem-to  vyskochila  Marina,   vsled  za  nej  vyshel  Fedor
Semenovich.
   - CHego zhe tak pozdno?  -  udivilas' Marina, zametiv Kostyu. - Tam Varya
bespokoitsya.
   - YA sejchas...  -  otpryanuv ot kryl'ca,  zabormotal mal'chik.  - Tol'ko
domoj sbegayu... Podarok zabyl. - I on ischez v proulke.
   Podul  veter,   gazetnaya  bumaga  razvernulas',   i   Marina  uvidela
berestyanoj tuesok s alymi grozd'yami kaliny.
   - A govorit -  podarok zabyl!  - Ona s udivleniem obernulas' k Fedoru
Semenovichu: - CHto eto s nim?
   Uchitel' vzyal tuesok v ruki, polyubovalsya tonkim uzorom:
   - Skazhi  na   milost',   kak   sdelano...   Azhurnaya  rabota!   -   On
udovletvorenno pokachal golovoj i,  pomolchav nemnogo, prisel na stupen'ki
kryl'ca.   -  CHto  s  mal'chikom,  sprashivaesh'?  Razve  zh  tebe,  Marina,
neponyatno?  Uvidel  Kostya  radost' v  chuzhom  dome  i  zatoskoval.  Laski
zahotelos',  dobrogo slova,  zaboty.  Kak-nikak,  a siroty oni kruglye s
Kol'koj...
   - Pravda, Fedor Semenovich... siroty! - soglasilas' devushka.
   - Davno ya  s toboj pogovorit' hochu,  Marina.  ZHizn' tvoya na perelome.
Shodish'sya ty s  horoshim chelovekom.  Oba vy schastlivy,  i  ya  rad za vas.
Tol'ko pust'  eto  schast'e glaza  vam  ne  zastit,  pust' ono  i  drugim
svetit...
   Uchitel' ne  uspel  dogovorit':  vybezhala Varya  i  sprosila u  Mariny,
pochemu do sih por net Kosti.
   - Sejchas, sejchas... on budet... vy nachinajte, - skazala sestra.
   Varya uvela Fedora Semenovicha v dom.  Marina postoyala u kryl'ca, potom
medlenno poshla vdol' pereulka v nadezhde otyskat' Kostyu.
   SHCHeki ee  goreli.  Fedor Semenovich ne  dogovoril do  konca,  no Marina
horosho ponyala ego.
   Da, ona byla schastliva! Osen' proshla kak v tumane. Rabota sporilas' v
ee rukah,  horosho pelos',  vse radovalo krugom,  podrugi zavidovali ej i
prochili dolguyu, schastlivuyu zhizn' s Sergeem.
   I Marine kak-to v golovu ne prihodilo,  chto Sergej zhivet ne odin, a s
Kostej i Kol'koj, kotoryh eshche nado uchit', rastit', vyvodit' v lyudi.
   "Ptaha, ptaha ya bezdumnaya!" - ukoryala sebya devushka, razyskivaya Kostyu.
No mal'chika nigde ne bylo.
   Marina podoshla k domu Ruch'evyh.
   Tam  hozyajnichal odin Kol'ka.  Raduyas',  chto emu nikto ne  meshaet,  on
oblozhilsya stolyarnym instrumentom i masteril vetryanoj dvigatel'.  Struzhki
i shchepki gusto ustilali pol.
   Marina oglyadela komnatu.  Da, neuyutno zhili brat'ya Ruch'evy! Na stole -
neubrannaya posuda,  kuski  hleba,  chugunok s  holodnoj kartoshkoj.  Musor
zameten v  ugol  i  prikryt venikom.  Nizhnee  steklo v  rame  vybito,  i
otverstie zatknuto tryapicej.
   "Ploho babka Alena hozyajnichaet, ploho!" - podumala Marina. - Pora mne
samoj brat'sya za delo!"
   Zametiv Marinu,  Kol'ka  shvatil venik  i  pospeshno prinyalsya zametat'
struzhki.
   Marina vzyala u  nego venik i  sama navela v  dome poryadok.  Potom ona
zainteresovalas'  Kol'kinoj  rabotoj.   Mal'chiku  eto  ponravilos'.   On
ob座asnil,  chto  konstrukciyu  vetrodvigatelya  pozaimstvoval  iz  detskogo
zhurnala,  no sil'no ee izmenil:  uvelichil razmah kryl'ev,  i  teper' oni
obyazatel'no dolzhny krutit'sya pri  lyubom  vetre.  ZHal'  tol'ko,  chto  net
kleenki,   chtoby  obtyanut'  kryl'ya.  Vot  esli  by  ispol'zovat'  staruyu
plashch-palatku Sergeya...
   Kol'ka dazhe vytashchil ee  iz-pod  krovati,  no,  spohvativshis',  tut zhe
zasunul obratno. Ob etom, pozhaluj, luchshe bylo pomolchat'.
   - Nu konechno,  plashch-palatkoj, - podderzhala Marina. - Ona zhe staraya...
Davaj igolku s nitkoj.
   Marina  okazalas'  otlichnoj  pomoshchnicej.  Ona  bystro  obshila  kryl'ya
kuskami plashch-palatki i  dazhe  soglasilas' sejchas zhe  idti  na  "shkol'nuyu
goru", chtoby ispytat' model' vetryaka. No potom vspomnila:
   - Da, Kolya... Tebya zhe Varya na den' rozhdeniya zovet.
   - Menya?!
   - A razve Kostya ne peredaval? Pojdem skoree! A model' potom ispytaem.
   Kol'ka ne  ustoyal protiv takogo iskusheniya i  bystro nadel prazdnichnuyu
rubahu.
   ...U Balashovyh vovsyu shlo vesel'e.
   - Vot i eshche odin gost'! - ob座avila Marina, vvodya Kol'ku v izbu.
   Varya s nedoumeniem privstala,  hotela chto-to sprosit' - navernoe, pro
Kostyu, no, zametiv vzglyad Mariny, pozvala Kol'ku k sebe i usadila ryadom.
   Domoj  Kol'ka  vernulsya v  sumerki,  otyazhelevshij,  dovol'nyj.  Kostya,
nahohlivshis', sidel u okna.
   - A ya u Balashovyh byl!.. - s gordost'yu soobshchil on. - Bragu pil... dva
stakana. Pesni pel, russkogo plyasal...
   - Naprosilsya vse-taki!..  |h ty, sirota kazanskaya! - s dosadoj skazal
Kostya.
   -  Nichut'  ne  naprosilsya...   Menya  priglasili.  Sama  Marina  zvat'
prihodila.
   - Marina?
   -  Nu da...  My tut s nej eshche vetryak dodelyvali.  Tol'ko sejchas Kostya
zametil v  uglu  model' vetryaka i,  podojdya k  nemu,  dolgo rassmatrival
obshivku kryl'ev.
   - Kak ty dumaesh', - sprosil Kol'ka, - vetryak budet rabotat'?
   - Pozhaluj, budet. Sdelano na sovest'...



   Vecherom  Marina  vstretilas'  v  klube  s  Sergeem.   Oni  posmotreli
kinokartinu,  potom medlenno poshli po ulice. Sergej zagovoril o tom, chto
pora by im podumat' o svad'be,  o sovmestnoj zhizni. Ved', kazhetsya, mezhdu
nimi vse resheno, yasno.
   - Nam yasno, a rebyatam temno poka...
   Marina vzyala Sergeya za ruku i sprosila: legko li budet Kol'ke i Koste
privyknut' k  tomu,  chto  vmesto rodnoj materi v  dome budet hozyajnichat'
ona, Marina?
   -  My vse o  sebe da o sebe dumaem,  a o rebyatah zabyli.  A im ved' i
zabota nuzhna i laska, - povtorila ona slova uchitelya.
   - Tak chto zhe delat'? - ozadachenno sprosil u devushki Sergej.
   - Nashe schast'e ot nas ne ujdet, - podumav, skazala Marina. - A ya poka
s rebyatami poblizhe sojdus'. Pust' oni ko mne privyknut.


   PASYNKI

   Utrom po doroge v  shkolu Kostya Ruch'ev vstretil Marinu,  i ta soobshchila
emu,  chto  segodnya posle  obeda  shkol'noj brigade budet  vydelen uchastok
zemli.
   Mal'chik neterpelivo zakidal brigadira voprosami:  horosha li zemlya, na
kakom pole, skol'ko ee?
   - Kak osvobodites',  prihodite na Pasynki, tam vse uznaete, - skazala
Marina i napravilas' k pravleniyu kolhoza.
   Ves'  den'  Kostya  zanimalsya,   kak  obychno,  hotya  ego  i  podmyvalo
nemedlenno soobshchit' rebyatam novost'.  No  on  sderzhival sebya.  Tol'ko na
poslednem uroke poslal rebyatam zapisku: "Est' srochnoe delo. Sobirat'sya u
kladovki. Ruch'ev".
   Posle  urokov chleny shkol'noj brigady srazu zhe  sobralis' u  yunnatskoj
kladovki.
   Kostya prikazal vzyat' zastupy, kolyshki i topor.
   Alesha povertel v  rukah zastup i,  pomyavshis',  priznalsya,  chto  oni s
Pashej sobiralis' v les za opyatami.
   Kostya  nahmurilsya.   Vot  ono,   nachinaetsya!   Sami  zhe  izbrali  ego
brigadirom, dali slovo besprekoslovno podchinyat'sya, a teper'...
   -  Kakie eshche opyata?  -  Pasha s  dosadoj dernul Aleshu za rukav.  - Raz
zemlyu poluchat',  vsem idti nado!  I  voobshche tak,  rebyata:  esli brigadir
skazal: "Est' delo", - yavis', kak na pozhar, vse zabud'.
   - Retivyj kakoj! - hmyknul Alesha. - A esli u menya delo kakoe srochnoe?
   - Sprosis'!  Ty teper' ne sam po sebe...  v brigade zhivesh',  - zayavil
Pasha.
   Kostya  blagodarno kivnul priyatelyu i  povel  rebyat  k  Pasynkam.  |tot
uchastok polya lezhal za rekoj, mezhdu shkoloj i vysokovskim kolhozom.
   Kogda-to na Pasynkah seyali hleba,  no urozhai byli tak nizki, chto lyudi
mahnuli rukoj na nerodyashchuyu zemlyu, zapustili ee i ispol'zovali tol'ko pod
vypasy.
   Rebyata spustilis' so  "shkol'noj gory",  proshli cherez most,  peresekli
loshchinu i  ochutilis' na  Pasynkah.  Pod  nogami zashurshala suhaya,  zhestkaya
trava, zatreshchali bur'yan i kolyuchij chertopoloh.
   - Nu i zemlicu dali!  - ahnula Katya, potiraya ocarapannye o chertopoloh
koleni.  -  Ni ladu,  ni skladu.  Kak est' -  pasynki.  Nichego na nih ne
vyrastet!
   -  A  tebe by  zhirnuyu da  myagkuyu zemlyu,  kak na  ogorode?  Na takoj i
durachok s urozhaem budet, - vozrazila ej Varya i soobshchila rebyatam vse, chto
znala ot sestry o Pasynkah.
   Vtoraya brigada reshila pokonchit' s nedobroj slavoj zabroshennoj zemli i
sdelat'  ee  plodorodnoj.  Agronom posovetoval dlya  opyta  poseyat' chast'
prosa na staroj pahotnoj zemle, a chast'-na brosovoj, zalezhnoj. Dlya etogo
Marina i vybrala Pasynki.
   V konce polya rebyata uvideli Marinu i Nikitu Kuz'micha.
   Dlinnoj  verevkoj  te  izmeryali  zemlyu.   Rebyata  podoshli  k   nim  i
pozdorovalis'.
   - CHto skazhete, molodye lyudi? - obratilsya k rebyatam Nikita Kuz'mich. --
Na progulku vyshli, chervyachkov-zhuchkov sobiraete?
   -  Rebyata zemlyu prishli poluchat',  - skazala Marina.  -  Pomnite,  chto
pravlenie kolhoza reshilo o shkol'noj brigade?
   - Ah da!  - Nikita Kuz'mich sdelal vid,  chto tol'ko sejchas vspomnil ob
etom. - Vy kak, shkolyary? Ne odumalis' eshche? Zapal ne proshel?
   - U nas poroha hot' otbavlyaj! - zayavil Alesha.
   -  Nu-nu!  -  usmehnulsya Korablev i posovetoval Marine:  - Vydelim im
sotok pyat'-shest'. S lihvoj hvatit.
   U Kosti vytyanulos' lico,  s yazyka gotovy byli sorvat'sya rezkie slova,
no Marina predupredila ego:
   -  Korotkaya u vas pamyat',  Nikita Kuz'mich.  Sami zhe golosovali za tri
gektara rebyatam. Volya pravleniya.
   - Ne golosoval, pri svoem mnenii ostalsya! - vspylil Korablev. - ZHalko
mne rebyatnyu!  Ni shkola u  nih na ume,  ni pole.  Tak i  zastryanut gde-to
poseredine, nedouchki... I za tebya, Marina, obidno... Vputalas' ne v svoe
delo. - On v serdcah sunul Koste konec verevki: - Otmeryaj sam, gramotej!
   V verevke bylo dvadcat' pyat' metrov.  Kostya vmeste s Marinoj vylozhili
ee tri raza poperek uchastka i shestnadcat' raz-vdol'.  Potom rebyata vbili
po uglam delyanki kolyshki.
   - Nu chto zh,  molodye zemleroby,  - skazala Marina,  - radujtes'. CHego
zhdali - dozhdalis'. Vot ona, zemlya vasha... Celoe pole!
   Alesha ne  zastavil sebya prosit'.  On probezhal po uchastku,  pritopnul,
vykinul lihoe kolence i zakrichal:
   - Da! Tablichku nado postavit'. Vot zdes', u dorogi, chtoby videli vse.
I   napisat':   "SHkol'naya  brigada  vysokogo  urozhaya".   CHleny   brigady
takie-to...
   No Koste vyhodka Aleshi pokazalas' neser'eznoj.
   On  kopnul  lopatoj,  vzyal  gorst' vlazhnoj ryzhej  pochvy  i  pomyal  ee
pal'cami.  Po  ego  primeru i  vse ostal'nye chleny brigady potyanulis' za
zemlej i zagovorili s vidom byvalyh zemlerobov:
   - CHistyj suglinok.
   - Voda zastaivat'sya budet.
   - Udobryat' nado.
   No Kostya nichego ne slyshal. Szhimaya v ruke myagkuyu, podatlivuyu pochvu, on
krupno zashagal po uchastku.  I,  hotya den' byl seren'kij,  pasmurnyj, emu
pokazalos',   chto   solnce  svetit  yarko,   po-vesennemu  zvenyat  vverhu
zhavoronki, zemlya dyshit teplom i slovno zovet: "Skorej, skorej pashi menya,
zabrasyvaj dobrymi zernami, i ya sotvoryu chudo iz chudes!"
   I mal'chik pochuvstvoval sebya ochen' schastlivym.  Ved' na etom uchastke -
tri verevki v  shirinu i  shestnadcat' v  dlinu - oni,  shkol'niki,  polnye
hozyaeva.  Est' gde ispytat' svoi sily. Oni budut pahat', seyat', sobirat'
urozhaj. Horosho!
   Kostya oboshel ves' uchastok i  vernulsya k rebyatam.  Marina posovetovala
im vzyat' s raznyh koncov polya neskol'ko prob zemli.  Potom eti proby oni
otvezut v rajonnuyu laboratoriyu, i tam opredelyat himicheskij sostav pochvy.
   -  Vydumshchica ty,  Marina!  Laboratoriya,  ambulatoriya...  - nedovol'no
zabormotal Korablev.  - Rabotajka po-prostomu,  bez fokusov...  CHego tam
nad zemlej-to mudrit'!
   Marina vspyhnula:
   - Ne k mestu razgovor,  Nikita Kuz'mich! Vzyalis' rebyat obuchat', tak za
staroe nezachem ceplyat'sya. - I ona pokazala rebyatam, kak nado brat' proby
pochvy.
   - A s suhoj travoj chto budem delat'? - sprosil u brigadira Pasha.
   -  Sozhzhem.  Ogon' vse sornyaki i lichinki vreditelej unichtozhit.  A zola
vmesto udobreniya ostanetsya.
   Rebyata pereglyanulis'.  Razve est' na  svete chto-nibud' interesnee teh
osennih dnej,  kogda v  kolhoze vyzhigayut bur'yany na  pustyryah!  Begut po
trave  zolotye zmejki,  s  treskom letyat  ognennye iskry,  steletsya dym,
pahnet gar'yu,  i kazhetsya, chto vsya zemlya pylaet ognem, ochishchaetsya ot vsego
starogo, mertvogo i nenuzhnogo.


   VSTRECHA DRUZEJ

   Za dva dnya do voskresen'ya Marina Balashova poluchila po pochte pis'mo. V
konverte  okazalsya priglasitel'nyj bilet.  On  byl  zatejlivo razrisovan
cvetami,  kolos'yami,  krasnymi flagami i  alymi komsomol'skimi znachkami.
Marina  neskol'ko raz  probezhala glazami tekst  priglasitel'nogo bileta,
potom prochla vsluh:
   -  "Dorogaya  Marina  YAkovlevna!  Priglashaem  vas  na  vstrechu  staryh
komsomol'cev,  vospitannikov vysokovskoj  shkoly.  Rasskazhite  nam,  chemu
nauchili vas  komsomol i  shkola,  kak vy  stali masterom vysokih urozhaev.
Vstrecha sostoitsya v voskresen'e, v desyat' chasov utra, na "shkol'noj gore"
v   sadu.    Budet   tovarishcheskij   chaj   s   yablokami,   hudozhestvennaya
samodeyatel'nost' v  dvuh otdeleniyah,  pesni i  tancy pod  bayan.  Ucheniki
vysokovskoj srednej shkoly".
   - Papa, chto oni tam pridumali? - sprosila Marina.
   - A my sejchas Varvaru sprosim.  -  YAkov Efimovich pokosilsya na mladshuyu
doch',  kotoraya gotovila uroki.  Varya sdelala vid,  chto vsecelo pogloshchena
zadachkami:
   - V bilete zhe obo vsem napisano... chernym po belomu.
   - Vidala!  -  YAkov Efimovich podmorgnul Marine.  -  Sekretnoe, znachit,
meropriyatie,  nel'zya razglashat'. - I on priznalsya: - A ya ved' tozhe bilet
poluchil, vrode kak gostevoj...
   V  eti dni priglasitel'nye bilety poluchili mnogie starye komsomol'cy,
uchivshiesya kogda-to v vysokovskoj shkole.
   ...V  voskresen'e chut'  svet Galina Nikitichna byla uzhe  na  "shkol'noj
gore".
   Zdes' ee  podzhidal celyj shtat dezhurnyh:  iz  vos'mogo klassa -  Varya,
Kostya  i  Mitya,  chleny shkol'nogo komiteta komsomola vo  glave s  nedavno
izbrannym novym sekretarem Vanej Vorob'evym.
   Dezhurnye  s  krasnymi povyazkami na  rukah  rasstavili v  sadu  stoly,
ukrasili  ih  vlazhnymi  ot  rosy  cvetami,  napolnili korziny  otbornymi
yablokami.
   Pervymi prishli uchashchiesya starshih klassov.
   Galina  Nikitichna  s   udovol'stviem  otmetila,   chto   oni  vyglyadyat
podtyanutymi i torzhestvennymi.
   Potom  pokazalis' Sergej i  Marina.  Na  grudi u  nih  siyali ordena i
medali.  Sergej byl v  matrosskoj forme,  Marina -  v  shelkovoj bluzke i
lyubimo.m kovrovom platke.
   - Oj,  da my ran'she vseh! - vskriknula Marina, zdorovayas' s uchitelyami
i kivaya rebyatam.
   No  zhdat'  prishlos' nedolgo.  Vskore podoshli s  pesnyami pod  garmoshku
komsomol'cy iz  Vysokova,  potom iz Lipatovki,  Sokolovki.  Zatem,  liho
razvernuvshis', okolo sada ostanovilas' trehtonka, i znakomyj Vare i Mite
shofer Misha torzhestvenno vozglasil:
   - Prinimaj s hodu pochaevskih! Polnyj nabor.
   Iz  kuzova  mashiny sprygivali parni,  devchata,  i  shofer  Misha  tonom
znatoka  ob座asnil  shkol'nikam,  kto  iz  pribyvshih gde  rabotaet  i  chem
znamenit.  Byli tut i kombajnery,  derzhavshie pervoe mesto po oblasti,  i
znamenitaya  doyarka,   i  zaveduyushchaya  agrolaboratoriej,   i  pasechnik,  i
agronom-himizator.
   Vsyudu shli rassprosy, zavyazyvalis' besedy. Vanya Vorob'ev uzhe neskol'ko
raz bralsya za  kolokol'chik,  chtoby otkryt' torzhestvennuyu chast' vstrechi i
proiznesti svoyu vstupitel'nuyu rech', kotoruyu on pisal vchera celuyu noch'. I
kazhdyj  raz  Galina  Nikitichna delala emu  znak  podozhdat',  potom  sama
voprositel'no vzglyadyvala na Fedora Semenovicha.
   - Vse idet horosho, - kival uchitel'. - Pust' poznakomyatsya, nagovoryatsya
vdovol'!
   Nakonec iz rajona na "gazike" podkatili sekretar' rajkoma komsomola i
vrach rajonnoj polikliniki - tozhe byvshie ucheniki vysokovskoj shkoly.
   Vanya Vorob'ev pozvonil.  Vse seli za stoly.  Vanya ob座asnil, zachem oni
sobralis', i predostavil slovo YAkovu Efimovichu.
   Partorg rasskazal,  kak mnogo let tomu nazad poyavilis' v shkole pervye
komsomol'cy.  V  lyubom dele  oni  byli  vernymi i  nadezhnymi pomoshchnikami
uchitelej.  |to oni posadili plodovyj sad pri shkole,  otkryli v  Vysokove
pervuyu izbu-chital'nyu,  razvedali zapasy torfa na  bolote.  Kto,  kak  ne
komsomol'cy,  soprovozhdali Fedora Semenovicha v  ego pohodah po derevnyam,
kogda  on  ubezhdal muzhikov vstupat' v  kolhoz!  Skol'ko raz  spasali oni
uchitelya  ot  mesti  kulakov,  kotorye pytalis' zatravit' ego  sobakami i
utopit' v prorubi!..
   - A skol'ko komsomol'cev ushlo iz shkoly na front zashchishchat' nashu Rodinu,
- prodolzhal YAkov Efimovich,  -  pochti polnyh dva  klassa!  I  oni  horosho
voevali, nashi rebyata. Dobryh, smelyh soldat vyrastila iz nih shkola.
   Posle YAkova Efimovicha govorili Sergej Ruch'ev, Marina, potom sekretar'
rajkoma komsomola, kombajner iz Pochaeva...
   Galina  Nikitichna  stoyala  v  storone  i  nablyudala  za  shkol'nikami.
Vstrecha,   kazhetsya,   udalas'.  Rebyata  sideli  prismirevshie,  glaza  ih
blesteli, slovno v klasse, kogda na urok prihodit lyubimyj uchitel'. O chem
dumali sejchas shkol'niki?  Mozhet byt',  o tom, chto vot ryadom s nimi sidyat
kolhoznye parni i  devushki sovsem nemnogo starshe ih godami i im uzhe est'
chto rasskazat', est' o chem vspomnit'.
   I horoshaya zavist' shchemila rebyach'i serdca - zavist' k pryamoj i otkrytoj
zhizni YAkova Efimovicha,  na  glazah kotorogo proshla vsya istoriya kolhoza i
shkoly,  k boevym zaslugam Sergeya Ruch'eva, k yasnoj sud'be Mariny i mnogih
drugih.
   Dolgo  v  etot  pogozhij  osennij denek  shkol'niki ne  otpuskali svoih
gostej. Pokazali shkol'nyj muzej, klassy, sad, sportploshchadku.
   Mitya s yunnatami prines ogromnyj polosatyj arbuz i,  volnuyas',  vruchil
ego Sergeyu:
   - Vot! So shkol'noj delyanki. Poprobujte!
   Sergej poshchelkal po  arbuzu nogtem,  podnes k  uhu,  szhal  ladonyami i,
zametiv puncovoe lico Miti, pozhalel ego:
   - Dobryj arbuz... Verim.
   - Net-net!  - Mitya s otchayannym vidom protyanul nozh.  - Vy rezh'te. A to
opyat' razgovory pojdut, chto u nas arbuzy ne dozrevayut.
   Sergej s hrustom razvalil arbuz, i vse uvideli krasnuyu, sochnuyu myakot'
s chernymi zernyshkami.
   Mitya  vyhvatil u  Sergeya  nozh,  razrezal polovinki arbuza  na  melkie
dol'ki i rozdal gostyam. Arbuz vsem ponravilsya.
   - Pryamo med s saharom!  -  pohvalil ded Novoselov i poprosil eshche odnu
dol'ku.
   Potom vse pili chaj s  yablokami i  varen'em iz revenya,  igral strunnyj
orkestr, shkol'niki chitali stihi.
   Zatem  byvshie  ucheniki  reshili  sygrat'  v  lyubimuyu  shkol'nuyu igru  -
gorodki.  Razdelilis' na  dve  partii.  Fedor Semenovich poderzhal v  ruke
tyazheluyu ryuhu, vzdohnul i vdrug prinyalsya snimat' pidzhak.
   -  |h,  byla ne  byla...  -  skazal on i  vmeste s  YAkovom Efimovichem
prisoedinilsya k igrayushchim.
   Ucheniki dazhe zataili dyhanie.  Takoe ved' ne  chasto sluchaetsya,  chtoby
Fedor Semenovich igral v gorodki.
   Uchitel' igral azartno,  so vkusom, podolgu celilsya ryuhoj, bil sil'no,
pochti oez promaha,  to i  delo poddraznival sopernikov,  govorya,  chto ne
minovat' im katat' vyigravshuyu partiyu na zakorkah.
   - Sdaete,  sdaete...  kashi malo eli! - vostorzhenno krichali shkol'niki,
srazu  stavshie  bolel'shchikami  za  tu  partiyu,   v  kotoroj  igral  Fedor
Semenovich.
   Nakonec zaigral bayan.
   Dolgo nad "shkol'noj goroj" v etot den' zvuchali pesni.
   ...Kogda  Galina Nikitichna vernulas' domoj,  Vitya  sidel za  stolom i
chto-to s uvlecheniem pisal.
   - A gde mama? - sprosila sestra, zaglyadyvaya za peregorodku.
   Mat' prihvornula i uzhe celuyu nedelyu ne vyhodila iz domu.
   Brat,  vidno,  ne  rasslyshal voprosa i  prodolzhal pisat'.  Nakonec on
postavil tochku, podul na listok bumagi i protyanul sestre:
   - Zayavlenie napisal v komsomol. Na dvuh stranicah! Prochti vot.
   Galina Nikitichna vnimatel'no prochla zayavlenie:
   - Horoshie slova, Vitya, nastoyashchie... A gde vse-taki mama?
   - Zdes' gde-nibud'...  navernoe,  vo dvor vyshla.  Ej,  kazhetsya, luchshe
stalo.
   - A pochemu ty ee otpustil? Ej ved' lezhat' nado.
   - Tak ya zhe pisal...
   Galina Nikitichna brosila na  brata  nedovol'nyj vzglyad i  vybezhala za
dver'.  No ne proshlo i minuty,  kak ona vernulas' obratno, vedya pod ruku
mat'. S drugoj storony ee podderzhival YAkov Efimovich Balashov.
   CHasto dysha, Anna Denisovna opustilas' na lavku:
   - Spasibo, Efimych. Mne vrode legche stalo...
   -  Ne  horohor'sya,  Denisovna,  pryt' svoyu ne  pokazyvaj!  -  serdito
zagovoril YAkov Efimovich.  - Sama ele na nogah stoish', a tozhe - sobralas'
s koromyslom po vodu! - On obvel glazami komnatu i ostanovil svoj vzglyad
na mal'chike: - Ty, Viktor, pochemu sam za vodoj ne shodil?
   - Ne zametil ya, kogda mama s vedrami vyshla.
   - Skazhi na milost',  ne zametil!  Ty chto zh,  ne v rodnom dome zhivesh'?
Vremennyj zhilec zdes' ili ugol u materi snimaesh'?
   -  My  ego,  Efimych,  po pustyakam ne otryvaem...  -  nachala bylo Anna
Denisovna.
   No sosed, pogroziv pal'cem, perebil ee:
   -  Portite vy  s  Nikitoj svoej dobrotoj syna!  YA  by  na vashem meste
postrozhe s  nim obhodilsya.  - I on vnov' posmotrel na Vityu:  -  A nu-ka,
molodec,  vstan'-podnimis',  zajmis' po  hozyajstvu...  Mozhet,  dorozhku k
kolodcu zabyl - pojdem, ya pokazhu.
   Vspyhnuv, Vitya shvatil pustoe vedro i vybezhal za dver'. Usmehnuvshis',
YAkov Efimovich vyshel za nim sledom.
   Galina  Nikitichna ulozhila mat'  v  postel',  napoila chaem,  zastavila
prinyat' lekarstvo:
   - A ved' YAkov Efimovich prav, mama! Portite vy s otcom Vityu.
   Anna Denisovna otvetila ne srazu.
   - YA etu pravdu, dochka, davno vizhu. A vot otec - budto stena kamennaya,
ne prob'esh' ego!
   - A mozhet, vmeste probit' poprobuem? - skazala doch'.
   - Oh,  dochka,  ne legko s nashim otcom!  - vzdohnula mat'. - Vot razve
chto vmeste...
   ...Nautro  Galina  Nikitichna uznala  ot  Vani  Vorob'eva,  chto  shest'
uchenikov vos'mogo klassa podali zayavlenie v komsomol.
   -  A  vash  brat celoe poslanie nakatal,  -  soobshchil Vanya.  -  Zdorovo
napisano! S pod容mom.
   Uchitel'nica nichego ne otvetila i tol'ko gor'ko usmehnulas'.


   NA POROGE

   SHkol'naya  brigada  ser'ezno  zanyalas'  teplicej.  Galina  Nikitichna i
Marina dogovorilis' s Sergeem Ruch'evym, i tot rasporyadilsya otpustit' dlya
teplicy steklo i ispravit' pechku.
   Rebyata zasteklili kryshu teplicy, obrabotali i udobrili pochvu i v odin
iz osennih dnej zaseyali prosom dve nebol'shie kletki: odnu - shirokoryadnym
sposobom, druguyu - obychnym, dlya kontrolya.
   Potom chleny shkol'noj brigady vyzhgli na Pasynkah ,bur'yan. Teper' mozhno
bylo podnimat' na pustyre celinu.
   Alesha Prahov predlozhil poprosit' u deda Novoselova loshad' na konyushne,
zapryach' ee  v  plug  i  svoimi  silami,  ne  dozhidayas' pomoshchi  vzroslyh,
vspahat' na Pasynkah trehgektarnyj uchastok shkol'noj brigady.
   -  Konnyj  plug!  Vot  eto  peredovaya  tehnika...  -  zasmeyalas' Varya
Balashova. - Mozhet, eshche sohu pustit' ili kosulyu derevyannuyu?
   -  Net uzh,  davajte narod ne smeshit'...  Traktora nado dobivat'sya,  -
zametil Mitya Epifancev.
   - Mozhno i traktor, - ohotno soglasilsya Prahov. - U menya odin znakomyj
traktorist est' - zaraz vspashet, tol'ko poprosit'...
   - Horosho by,  konechno,  zemlyu svoimi silami vspahat'...  -  zadumchivo
skazal Kostya. - Nashe zhe pole! - I on obratilsya k Pashe Kivachevu: - Ty vot
vse okolo dyadi YAkova krutish'sya, v kuznice. Nauchilsya chemu-nibud' ili net?
   - Do traktora mne eshche daleko, - priznalsya Pasha.
   V  subbotu  posle  urokov  Kostya  naznachil  ocherednoj  sbor  shkol'noj
brigady.
   "Aga,  segodnya,  znachit,  podnimaem celinu!" - obradovalsya Prahov. On
eshche utrom zametil, chto traktory vyshli v pole.
   No,   k   udivleniyu  Prahova,   Kostya   prikazal  vsem   sobrat'sya  v
biologicheskom kabinete.
   Rebyat vstretila Galina Nikitichna. Ona poprosila vseh sest' za stoly i
dostat' chistye tetradi.
   - Opyat' uchit'sya? - vspoloshilsya Alesha. - I ekzameny budut?
   -  Obyazatel'no uchit'sya!  -  s  ulybkoj otvetila Galina  Nikitichna.  -
Mastera sel'skogo hozyajstva s etogo i nachinayut bor'bu za vysokij urozhaj.
   I ona rasskazala,  kakoj oni s Marinoj predlagayut rebyatam plan raboty
shkol'noj brigady.
   Za  zimu  sleduet  izuchit',  kak  nado  obrabatyvat'  zemlyu,  kak  ee
udobryat',  kak  sohranyat' v  pochve  vlagu,  provodit' sev,  uhazhivat' za
posevami i ubirat' urozhaj.
   Rebyata soglasilis' s  takim  planom i  dogovorilis',  chto  zanimat'sya
budut raz v nedelyu i kazhdyj stanet vesti konspekt zanyatij.
   - A kogda zhe na delyanke rabotat'?  - ne unimalsya Prahov.  -  Kogda, k
primeru, pahat' nachnem? Uzhe vremya!
   Galina Nikitichna ob座asnila,  chto  uchit'sya oni  budut po  knigam i  na
praktike,  i  vot  zavtra zhe  dlya  nachala Marina Balashova pryamo  v  pole
provedet s rebyatami besedu o kul'turnoj vspashke pochvy. Sbor v dvenadcat'
chasov u shkoly.
   Na  drugoj den' chleny brigady prishli k  shkole,  gde ih  uzhe podzhidala
Marina.
   Nemnogo smushchayas' svoej  neobychnoj roli,  ona  povela rebyat v  pole  i
pokazala im  neskol'ko razrezov pochv  -  iz-pod  kleverishcha,  s  pustyrya,
iz-pod pshenicy- i rasskazala o strukture i plodorodii pochvy.
   I  hotya temu o  strukture pochvy rebyata prohodili eshche v shestom klasse,
no sejchas vse eto bylo polno dlya nih novogo i glubokogo smysla.
   Potom  Marina  podvela  rebyat  k  traktornomu  plugu  i  pokazala  im
predpluzhnik.
   CHleny brigady uznali,  chto plodorodnaya,  strukturnaya pochva sostoit iz
melkih komochkov.  Mezhdu komochkami horosho pronikayut voda  i  vozduh,  tak
neobhodimye kornyam  rastenij.  No  za  leto  verhnij sloj  pochvy  sil'no
uplotnyaetsya.  Dlya togo chtoby pole vnov' stalo ryhlym i  komkovatym,  ego
nado  gluboko perepahat',  i  perepahat' tak,  chtoby verhnij sloj  pochvy
okazalsya vnizu,  a  nizhnij -  vverhu.  Dlya etogo i  sluzhit predpluzhnik -
malen'kij stal'noj  plug,  ustanavlivaemyj vperedi  osnovnogo,  bol'shogo
pluga.
   Beseda rebyatam ochen' ponravilas' i vyzvala mnogo razgovorov.
   - YA prezhde tak dumal,  -  priznalsya Pasha:  -  sel na traktor - i pashi
sebe,  ne oglyadyvajsya.  A vyhodit,  ponimat' nado, kak plast obernut' da
kakuyu glubinu vzyat'.
   - A ya teper' naschet predpluzhnika soobrazhayu,  - skazal Kostya: - shtuchka
malen'kaya, a pol'za ot nee bol'shaya.
   I on dopytyvalsya u rebyat, vse li horosho uyasnili, chto takoe kul'turnaya
pahota.
   Potom  shkol'niki poshli  smotret',  kak  traktor  podnimaet celinu  na
Pasynkah.
   Vdol' delyanki netoroplivo dvigalsya traktor s  chetyrehlemeshnym plugom.
Svetlye shipy siyali na  ego shirokih kolesah.  Blestyashchie lemehi vsparyvali
tuguyu celinu;  vlazhnye,  maslyanistye plasty zemli shevelilis', kak zhivye,
podnimalis' po  otvalu vverh,  potom  perevorachivalis' i  padali na  dno
borozdy.
   Za barankoj sidel kurchavyj veselyj traktorist Sasha Neustroev.  Starshe
Kosti Ruch'eva na  kakih-nibud' tri  goda,  on  uzhe  vtoroe leto  rabotal
traktoristom i ochen' gordilsya tem, chto izuchil mashinu samostoyatel'no, bez
vsyakih kursov i uchebnikov.
   Sasha  hodil  v  zamyslovatom kombinezone so  mnozhestvom karmanchikov i
zastezhek.  Hotya  kombinezon byl  staryj,  naskvoz' propitannyj maslom  i
kerosinom,  no traktorist pochti ne spuskal ego s  plech i dazhe na gulyanku
yavlyalsya v svoej znamenitoj specodezhde.
   V razgovore Sasha to i delo vstavlyal mudrenye slovechki:  "karbyurator",
"magneto",   "zhikler",   s   "tehnicheski  ne  podkovannymi"  mal'chishkami
razgovarival svysoka i  ne raz podshuchival nad nimi,  posylaya ih v MTS za
"profilaktikoj".
   Nesmotrya na eto,  rebyata - osobenno kto byl pomolozhe i podoverchivee -
bogotvorili Sashu-traktorista.  Alesha Prahov,  kotoromu Neustroev neredko
razreshal poderzhat'sya za baranku,  schital traktorista pervym svoim drugom
i  rasskazyval pro  nego  vsyakie neobyknovennye istorii.  Sasha,  po  ego
slovam,  znal vse marki traktorov,  mog podnyat'sya na lyuboj kosogor i byl
sposoben s  zakrytymi glazami  provesti takuyu  borozdu,  chto  pryamee  ne
otob'esh' i po shnuru.
   Sejchas Neustroev vspahival uchastok shkol'noj brigady.
   Zametiv shkol'nikov, on shutlivo otkozyryal im.
   - Traktorista zhe dali,  poslednij sort!  -  ogorchenno zametil Pasha. -
Ponadelaet on teper' ogrehov.
   SHkol'niki  oboshli  vspahannoe  pole,   vyiskivaya  ogrehi;   proverili
pryamiznu borozdy,  potom v  neskol'kih mestah zamerili glubinu vspashki -
kto   ladon'yu,   kto  karandashom,   kto  zaranee  zagotovlennoj  rejkoj.
Pridrat'sya bylo ne  k  chemu.  Dazhe predpluzhniki -  eti malen'kie,  tochno
igrushechnye, plugi - byli na meste i rovno srezali derninu.
   Na  konce  zagona  Neustroev  ostanovil  traktor  na  zapravku  -   i
snishoditel'no podmignul obstupivshim ego shkol'nikam:
   - Nu  kak,  kontrolery-uchetchiki?  Dovol'ny vspashkoj?  Ili budut kakie
zamechaniya?
   Rebyata pereglyanulis'.  Mariny s nimi ne bylo - vmeste s uchetchikom ona
nahodilas' na drugom konce zagona,  -  i nikto ne reshalsya pervym ocenit'
rabotu traktorista.
   - Vse v norme, - skazal Alesha. - Pahota chto nado, kachestvennaya.
   - Da uzh starayus'! - fyrknul Sasha. - Soznayu polozhenie.
   Alesha poblizhe pridvinulsya k Neustroevu i vpolgolosa poprosil posadit'
ego s soboj na traktor.
   - |to mozhno, - podobrel Sasha.
   Kostya i  Pasha Kivachev mezhdu tem sideli na kortochkah okolo traktornogo
pluga.
   - Tovarishch Neustroev,  - sprosil Kostya, - a pochemu u tebya predpluzhniki
ustanovleny ne po zakonu?
   - CHego? - ne ponyal traktorist. - Kak nado, tak i stoyat.
   - Vot i nepravil'no! Peredovaya agrotehnika ne tak uchit. - Kostya obvel
glazami rebyat: - Kivachev, ob座asni naschet predpluzhnikov.
   Pasha vytyanulsya i zamorgal:
   - Znachit,  tak... Predpluzhnik, on zachem nuzhen? CHtoby derninu srezat',
plast  obernut'  pravil'no.   I  nado  ego  poglubzhe  ustanavlivat',   -
santimetrov na desyat'.
   - Verno!..  A u tebya, tovarishch Neustroev, predpluzhnik ustanovlen ne na
desyat' santimetrov,  a  vsego lish'  na  chetyre...  Razve eto  kul'turnaya
vspashka? CHto iz etogo poluchaetsya?.. Skazhi, Vasya!
   - Tak ego,  rebyata,  tak!  Navedite samokritiku, - skazala podoshedshaya
szadi Marina.  -  Pyhtish',  Neustroev,  glazami hlopaesh'? YA zh tebe davno
tverzhu:  pochitaj literaturu,  pouchis'.  A to pashesh' vslepuyu, kak krot...
Stydno za tebya!
   Skonfuzhennyj traktorist dostal  iz  yashchika  klyuch  i  prinyalsya opuskat'
predpluzhniki.
   - Skazhi na milost'!  -  bormotal on.  -  Budto i  pravil'no stoyali...
Neuzhto gajki oslabli?..
   Rebyata eshche  dolgo  hodili vsled  za  traktoristom,  sledya za  rabotoj
Neustroeva. Tot nakonec ne vyderzhal i vzmolilsya:
   - Da  chto vy,  v  samom dele,  ne doveryaete?  Ne chuzhaya ona mne,  vasha
brigada. CHto nado, vse po sovesti srabotayu!
   Kostya podal komandu rashodit'sya. SHkol'niki napravilis' po domam.
   Neustroev zaderzhal Kostyu i, pomyavshis', sprosil:
   - Gde by pochitat' pro eti samye... predpluzhniki?
   - U  menya takoj knizhki net,  no ya tebe dostanu...  U Galiny Nikitichny
poproshu.
   - Dostan', bud' drug!
   - A zhelaesh',  prihodi k nam v shkolu, - pronikayas' sochuvstviem, pozval
Kostya. - My teper' peredovuyu agrotehniku izuchaem. Zdorovo polezno!
   - A mozhno?
   - CHego zh nel'zya... Nam s toboj do samogo urozhaya vmeste rabotat'.
   ...CHerez  neskol'ko dnej  Sasha  prishel  na  zanyatiya po  agrotehnike s
zapisnoj knizhkoj i karandashom. Potom prishli eshche dvoe traktoristov, zatem
devushki iz Marininoj brigady, neskol'ko molodyh kolhoznikov.
   Vasya, Pasha i Mitya priglasili svoih materej. Vnachale vzroslye zahodili
prosto poslushat', chemu obuchayutsya ih rebyata, no besedy Galiny Nikitichny o
zhizni rastenij,  o  pochve,  o peredelke prirody tak uvlekli ih,  chto oni
obratilis' k uchitel'nice s pros'boj:
   - Zimoj vechera dlinnye. I nam by ne hudo poduchit'sya.
   Galina Nikitichna rasskazala ob etom Marine i Fedoru Semenovichu.
   - Pravlenie uzhe dumaet ob  etom,  -  skazala Marina.  -  Vskore budet
otkryt dlya vzroslyh agrotehnicheskij kruzhok.
   S  kazhdym dnem Galina Nikitichna vse bol'she i  bol'she vhodila v  zhizn'
shkoly,   uznavala  rebyat.  CHasto  posle  urokov  Kostya  i  ego  priyateli
zaderzhivalis' v klasse i vmeste s uchitel'nicej chitali ustav VLKSM. V eti
dni  podgotovki  v   komsomol  nastroenie  u   rebyat  bylo  pripodnyatoe,
vstrevozhennoe i nemnogo torzhestvennoe.
   Vasya  Novoselov,  bol'shoj lyubitel' veselyh shkol'nyh peremen i  vsyakih
prodelok,   stal   ser'eznee,   obhodil  storonkoj  shumnye  kompanii  i,
ustroivshis' v tihom ugolke, zachityvalsya kakoj-nibud' knizhkoj.
   Pasha  Kivachev hotya i  ne  stal bolee razgovorchivym,  chem  obychno,  no
zametno ozhivilsya.  Glaza ego sdelalis' zorche, nablyudatel'nee, i on pochti
kazhdyj den'  donimal Kostyu  kakim-nibud' hozyajstvennym predlozheniem:  "A
znaesh', tam u shkol'nyh vorot stolb podgnil... Zamenit' by nado". Ili: "U
rodnika skameechku novuyu horosho by postavit'".
   - Da ty chto, v zavhozy zapisalsya? - nedoumeval Kostya.
   - Nado zhe nam o shkole zabotit'sya...
   Rebyata s  neterpeniem zhdali  dnya,  kogda  ih  dolzhny byli  pozvat' na
zasedanie shkol'nogo komiteta.
   - Govoryat, tam vsyu biografiyu nado dokladyvat'? - ozabochenno sprosil u
Kosti Alesha Prahov.
   - A kak zhe inache!  Nado vse nachistotu govorit',  bez utajki. Raz ty v
komsomol idesh', nuzhno, chtoby tebya naskvoz' videli, kakoj ty est'.
   - A esli ne primut?
   - Mogut i ne prinyat',  - soglasilsya Kostya. - |to uzh kak poveryat komu.
A  ty  gazety  chitaesh'?  Na  komitete  po  tekushchemu momentu  znaesh'  kak
sprashivayut!
   Prahov priznalsya, chto on vse bol'she smotrit v gazetah naschet shahmat i
futbola. I Kostya s priyatelyami zaseli za gazety.
   Odnazhdy,  vozvrashchayas' iz shkoly,  Pasha Kivachev pokazal rebyatam tolstuyu
knigu:
   - Vidali,  chto  mne  uchitel'nica dala!..  Fadeev,  "Molodaya gvardiya".
Roman. |to, govorit, pro nastoyashchih komsomol'cev. Davajte vmeste chitat'.
   - Udivil!  "Molodaya gvardiya"!  Da my ee,  mozhet byt', desyat' raz... -
nachal bylo Alesha,  no  bystro oseksya,  potomu chto Kostya bol'no tknul ego
kulakom v bok.
   Zatem Kostya vzyal knigu, polistal, slovno videl ee vpervye:
   - Davajte vmeste... A sobirat'sya u nas budem, na "katere".
   S etogo dnya pochti kazhdyj vecher rebyata shodilis' v izbu k Ruch'evym.
   Knigu chitali po ocheredi:  snachala Pasha,  potom Kostya,  Vasya. Zahodili
devochki, ucheniki mladshih klassov, prisazhivalis' u poroga, na sunduke ili
na lavke. Kak-to zaglyanula v izbu Galina Nikitichna.
   Za  stenoj shumel osennij dozhd',  strujki vody polzli po  steklam;  za
stolom v  zheltom kruge sveta sidel Pasha Kivachev,  chital pro smelyh rebyat
iz  Krasnodona,  i  uchitel'nica videla,  kak  lica  shkol'nikov ozaryalis'
kakimto novym svetom, glaza ih blesteli.


   SLOVO OTCOV

   Druz'ya ne ochen' radovali Kostyu.
   Pasha  Kivachev  uchilsya  staratel'no,   podolgu  sidel  nad   domashnimi
zadaniyami,  pochti ne poyavlyalsya po vecheram v  sel'skom klube,  no bol'shih
uspehov u nego poka ne bylo.
   Vasyu  Novoselova  uchitelya  schitali  sposobnym  uchenikom,   no  osobym
userdiem on ne otlichalsya i takzhe chislilsya v "serednyachkah".
   No  osobenno ne  vezlo  Aleshe  Prahovu.  Posle  shkoly u  nego  vsegda
nahodilos' stol'ko neotlozhnyh del,  chto zasest' tolkom za uroki nikak ne
udavalos'.  Privodili v  kolhoz porodistogo byka,  ogromnogo,  zlogo,  s
kol'com v nozdryah,  i Alesha ne mog otkazat' sebe,  chtoby ne poglazet' na
nego.  Nachinali zapryagat' v  telezhku  neob容zzhennogo zherebca  Orlika,  i
vnov' Alesha byl tut kak tut.
   Na prepodavatelej v klasse Alesha obychno posmatrival,  kak na grozovuyu
tuchu. Horosho, esli by dozhd' proshel storonoj i emu ostat'sya suhim!
   Mal'chik staratel'no izuchal osobennosti uchitelej. Pro Klavdiyu L'vovnu,
prepodavatel'nicu  russkogo  yazyka,   naprimer,  rasskazyvali,  chto  ona
sprashivaet v  pervuyu  ochered'  teh  uchenikov,  kotorye  otvodyat glaza  v
storonu i  vedut  sebya  na  uroke podozritel'no tiho.  I  Alesha,  podnyav
golovu,  ne svodil glaz s uchitel'nicy, byl ozhivlen i shumen. Naoborot, na
urokah matematiki on  vel  sebya  tishe  vody,  nizhe travy.  Neredko Alesha
nachinal zanimat'sya slozhnymi vychisleniyami:  esli  ego  sprosili na  uroke
segodnya,  to sleduyushchaya ochered' dojdet ne ran'she kak nedeli cherez dve. On
dazhe sostavlyal malo komu ponyatnye "grafiki opasnyh dnej".
   No  uchitelya  ploho  schitalis'  s   Aleshinymi  "grafikami"  i  neredko
sprashivali uroki sovershenno neozhidanno.  Dvojki v Aleshinom tabele rosli,
kak griby posle teplogo dozhdika.  "U menya golova s fortochkoj, vsyu teoriyu
vyduvaet", - zhalovalsya Prahov.
   Uchitelya byli nedovol'ny rebyatami i neredko sprashivali otstayushchih,  chto
s  nimi proishodit.  Za  leto oni horosho otdohnuli,  podrosli i  esli uzh
reshili pojti v vos'moj klass, tak nado brat'sya za uchenie po-ser'eznomu.
   - Zato oni v agrotehnike sil'ny, na masterov vysokih urozhaev celyat, -
smeyalsya Vitya.  -  I im,  kak chlenam brigady,  po drugim predmetam skidka
polozhena...
   - Nam  skidka  ne  trebuetsya.  Nechego  ten'  na  brigadu navodit'!  -
serdilsya Kostya i,  ostavshis' s  priyatelyami naedine,  treboval ot  nih ne
pozorit' brigadu.
   Prohodil den', drugoj. Alesha poluchal ocherednuyu dvojku, Vasya Novoselov
- zamechaniya ot uchitelej, i Vitya, ne uterpev, vnov' podpuskal shpil'ku:
   - Nu   kak,   mastera?   Uzhe  urozhaj  sobiraete?   Po  vsem  pravilam
agrotehniki,.. Bogatyj u vas god budet!
   U  Kosti peresyhalo v gorle.  On szhimal kulaki v karmanah,  no Pasha s
Vasej uvodili ego v ugol.
   - Korablev breshet - veter nosit, - nevozmutimo govoril Pasha. - A ty -
nol' vnimaniya, ushi vatoj zatkni.
   No ne tol'ko v shkole podsteregali Kostyu ogorcheniya.
   Nachalas' pora  roditel'skih sobranij.  SHkol'niki vsegda  zhdali  ih  s
trepetom.  Po pochinu Fedora Semenovicha, sobraniya provodilis' ne v shkole,
a  po  kolhozam,   gde  roditeli  chuvstvovali  sebya  svobodnee.  Uchitelya
prihodili. v sel'skij klub ili v pravlenie i rasskazyvali roditelyam, kak
ih deti uchatsya v shkole,  i,  v svoyu ochered', prosili vzroslyh podelit'sya
tem, kak rebyata vedut sebya doma, v sem'e i na ulice.
   I   roditeli  nichego  ne  skryvali.   V  razgovor  vstupali  dazhe  te
kolhozniki, deti kotoryh davno uzhe zakonchili shkolu.
   Provodit'   roditel'skoe  sobranie   v   Vysokove   dostalos'  Galine
Nikitichne.
   - Rasskazyvaj  o   shkol'nikah  otkrovenno,   nichego  ne  utaivaj,   -
naputstvoval ee Fedor Semenovich. - I sama slushaj vnimatel'no, chto skazhut
o detyah roditeli.
   Kogda Galina Nikitichna prishla na kolhoznoe sobranie,  Sergej podnyalsya
i osvobodil ej mesto za stolom.
   Vse pridvinulis' blizhe.  Ded Novoselov protolkalsya k  samomu stolu i,
snyav polushubok, polozhil ego pod sebya, kak vidno sobirayas' dolgo sidet'.
   V dver' zaglyanul Kostya s tovarishchami.
   - Domoj, drugi, domoj! - skazal im Sergej. - Segodnya ne trebuetes'...
Razgovor bez vas budet.
   Rebyata  neohotno  vyshli  na  ulicu.  Nakrapyval dozhd',  no  po  domam
rashodit'sya ne hotelos'.
   - A znaete,  pochemu ne puskayut?  - slukavil Vasya Novoselov. - Tesno v
pravlenii -  yabloku negde upast'.  A  v senyah slushaj skol'ko ugodno,  ne
vozbranyaetsya. I pod oknom mozhno!
   - Hitrish'  ty!  -  popytalas' vozrazit'  Varya,  hotya  ej  tozhe  ochen'
hotelos' poslushat', chto segodnya budut govorit' o shkol'nikah.
   - Togda slushajte tam...  i dokladyvajte po ocheredi,  - prikazal Kostya
Vase i Aleshe Prahovu.
   Te podoshli k raskrytomu oknu, a ostal'nye shkol'niki ukrylis' ot dozhdya
pod ivoj. CHerez neskol'ko minut podbezhal Vasya i soobshchil, chto v pravlenii
tol'ko  chto  obsudili  Mityu  Epifanceva.  Kolhozniki vpolne  soglasny  s
ocenkami uchitelej,  a  YAkov Efimovich dazhe skazal,  chto Mitya -  peredovik
ucheby, del'nyj komsomolec i pobol'she by v shkole takih rebyat.
   - Kachat' peredovikov ucheby! - kriknul kto-to iz mal'chishek.
   - Da budet vam! Eshche zaznayus'! - otmahnulsya Mitya.
   - Togda davajte tak,  - predlozhil Kostya: - kogo ochen' hvalit' budut -
pod dozhd' stavit'. CHtoby ne zaznavalsya!
   - Pravil'no! Pod dozhd'! - zahohotali shkol'niki.
   - Tiho vy! - zashikal Pasha. - Von Prahov bezhitSlushajte!
   - Rebyata,  tam  Vit'ku  Korableva  obsuzhdayut!  -  vozbuzhdenno soobshchil
Alesha.
   - Nu i kak?  - sprosil Kostya. - Vse, konechno, ispravno: i po ucheniyu i
po povedeniyu?
   - Ispravno-to  ispravno,  da  ne sovsem.  Kolhozniki voprosiki vsyakie
zadayut. A sejchas dyadya YAkov vyskazyvaetsya... Hotite poslushat'?
   Vse brosilis' k oknam.
   YAkov Efimovich v kombinezone -  na sobranie on prishel pryamo iz kuznicy
- stoyal u dveri.
   - Za shkolu Vite chest' i hvala,  -  govoril on.  -  No, koli paren' po
ucheniyu odin iz pervyh,  pust' eto zvanie i doma berezhet i na ulice. A to
chto zh poluchaetsya,  grazhdane: v klasse on v odnu odezhdu ryaditsya, doma - v
druguyu...
   - Lyubish' ty v chuzhie okna zaglyadyvat'! - nedovol'no perebil ego Nikita
Kuz'mich. - A tol'ko my s mater'yu synkom dovol'ny, ne zhaluemsya.
   - Mozhet,   kto  i   dovolen,   da   tol'ko  ne   Anna  Denisovna,   -
mnogoznachitel'no zametil YAkov Efimovich.
   - Mat',  da skazhi ty emu!  -  vzmolilsya Nikita Kuz'mich, tolkaya zhenu v
bok.  - Zachem on v chuzhoj dom lomitsya? |to uzh nashe delo, semejnoe, kak my
o syne pechemsya. V artel'nom ustave pro to ne zapisano.
   - Obozhdite,  Nikita Kuz'mich, - skazal Sergej. - Ustav... ego ved' kak
prochitat'... Tam, po-moemu, obo vsem skazano.
   Anna Denisovna podnyala golovu i skvoz' sizuyu tabachnuyu dymku vstretila
glaza  docheri.  Ona  tuzhe  zatyanula pod  gorlom  ugolki temnogo platka i
podnyalas'.
   - Ladno, otec, skazhu... SHila v meshke vse ravno ne utaish'. YA, konechno,
raduyus', chto Vitya uchitsya ispravno. A vot doma ego poroj i ne uznat'. Vse
shvyrkom da  broskom,  dobrogo slova ne  uslyshish'.  Vse  emu  podaj,  vse
prigotov'. Tret'ego dnya duzhka u vedra otvalilas'. "Ty by, govoryu, synok,
pochinil vederko-to,  delo zhe nehitroe".  - "Ne stoit vozit'sya, otvechaet,
luchshe novoe kupit'. Emu i cena-to grosh lomanyj".
   Nikita Kuz'mich dernul zhenu za ruku:
   - Da ty,  Anna, v svoem ume? Ne ugorela chasom? Komu eto interesno pro
nashi semejnye dela znat'! Syad' skoree, ne sramis' pered narodom.
   - Pogodi,  otec!  -  ostanovila ego Galina Nikitichna. - Pust' mama do
konca vyskazhetsya.
   Annu Denisovnu podderzhali kolhozniki:
   - Ona delo govorit!
   - CHereschur baluete vy svoego naslednika!
   - Pravil'no, Denisovna! Po sherstke syna pogladit' kazhdaya mozhet. A vot
vstrech' sherstki - na eto sila nuzhna.
   Kolhozniki  odin  za  drugim  pripominali  Vitiny  prostupki:  to  on
naderzil starshim,  to obidel malyshej,  to ne ustupil v  klube mesto dedu
Novoselovu.
   - U menya takaya pros'ba k uchitelyam budet,  - obratilas' mat' k docheri:
- postrozhe tam,  v shkole,  s synka-to vzyskivajte...  I kak on doma sebya
vedet, tozhe v raschet berite.
   - |to chto zh takoe, grazhdane? - vyshel iz sebya Nikita Kuz'mich. - Rodnaya
mat' da  rodnomu synu dorogu perebegaet!..  Nu  net,  ne zhelayu ya  vsyakie
poklepy slushat'!..  -  On podnyalsya i,  protolkavshis' k  dveri,  prisel u
poroga.
   SHkol'niki otpryanuli ot okna i vnov' spryatalis' ot dozhdya pod ivu.
   - Vot tak tihaya tetya Anna! - progovoril Mitya. - Skazanula slovechko...
   I  kazhdyj iz shkol'nikov nevol'no proniksya uvazheniem k etoj malen'koj,
podvizhnoj  zhenshchine,   kotoraya  prosypalas'  chut'  svet,   vechno  kuda-to
toropilas',   nikogda  ne   sidela  bez  dela  i   kazalas'  pokornoj  i
bezotvetnoj.
   - Vit'ke by eshche i ne tak nado! - vsluh podumala Varya.
   - CHego ty burchish' tam? - obernulsya k nej Kostya.
   - Da tak... Molodec, govoryu, tetya Anna!
   - Oh i dostanetsya ej teper' ot dyadi Nikity! - vzdohnula Katya.
   - A chego ej boyat'sya?  -  vozrazil Kostya.  -  Ne gde-nibud' zhivet -  v
kolhoze!
   - Izvestnoe delo,  - soglasilsya Pasha. - U nee trudodnej pobol'she, chem
u dyadi Nikity.
   Eshche raz podbezhali Vasya i Alesha.
   - Teper' o kom rech'? - sprosil Kostya.
   - Ponimaesh',  kakoe  delo...  -  pomyavshis',  priznalsya Vasya.  -  Nashu
chetverku na sobranie klichut... zhelayut s glazu na glaz govorit'...
   Kostya nahmurilsya i povernul golovu k Mite.  I hotya bylo temno, no tot
pochuvstvoval eto dvizhenie.
   - Idite, raz zovut, - shepnul on. - My podozhdem.
   Kostya s priyatelyami napravilsya k pravleniyu. Na kryl'ce oni otryahnulis'
ot dozhdya i ochistili sapogi ot gryazi.  U Vasi nashlas' rascheska,  i rebyata
naspeh raschesali mokrye volosy.
   - Ruchej, - shepnul Alesha, - mozhet, mne luchshe ne pokazyvat'sya?
   - |to eshche pochemu? Vse pojdem!..
   Priyateli voshli v pravlenie. Kolhozniki rasstupilis', slovno vstrechali
kakuyu-nibud' pochetnuyu delegaciyu.
   - YAvilis', Sergej Grigor'evich! - skazal ded Novoselov.
   - YA  zhe  znal,  chto  oni  nepodaleku kruzhat,  -  usmehnulsya Sergej  i
podozval rebyat k stolu.  -  Dolozhila nam sejchas Galina Nikitichna, kak vy
uchites'.  Pryamo skazhu: ploho u vas delo idet. Hlopcy vy budto s golovoj,
slovo nam dali naschet ucheniya, sejchas v komsomol sobralis' - a v klasse v
hvoste pletetes'.  S chego by tak? Nu, kto iz vas, ob座asnit?.. Kostya, ty,
chto li?
   Mal'chik pozhal plechami - ne tak eto prosto ob座asnit'!
   - Zaklinilo u hlopcev!  -  nasmeshlivo skazal ded Novoselov. - Gde-gde
bojki, a tut yazyki proglotili.
   - Sam-to Kostya uchitsya neploho, - zametila Galina Nikitichna. - Uchitelya
im dovol'ny. Nas osobenno Alesha Prahov bespokoit...
   - Da,   bratok!  -  obratilsya  k  nemu  Sergej.  -  Ty,  okazyvaetsya,
rekordsmen po dvojkam... V chem delo-to?
   - Pamyat' u menya slabaya...  Da i raboty po gorlo...  brigada, teplica,
to,  se...  -  zayulil  Alesha,  no,  zametiv nedoumevayushchij vzglyad  Kosti,
zamolchal i spryatalsya za spinu Pashi Kivacheva.
   Ded Novoselov s dosadoj udaril ladon'yu po kolenu:
   - Govoril zhe ya: zarvutsya kozyri, zapustyat uchenie!
   - I ya preduprezhdal!  -  podal golos Nikita Kuz'mich. - Ne za svoe delo
vzyalis' shkolyary. Tri gektara zemli im vydelili - shutka li!..
   Sergej vnov' posmotrel na rebyat:
   - Vyhodit,  chto shkol'naya brigada meshaet vam?  Esli takoe delo,  ee  i
raspustit' netrudno!
   - CHto  ty!  -  Kostya ispuganno rvanulsya k  bratu.  -  Brigada sama po
sebe... Prosto my eshche ne raskachalis'!
   I  on  obrushilsya na  Aleshu:  v  brigade tot  rabotaet men'she vseh,  a
boltaet takie slova, sbivaet s tolku lyudej. Gde u nego sovest'?
   Alesha,  ne znaya,  kak otvyazat'sya ot Kosti,  ezhilsya,  pyhtel i  v dushe
proklinal sebya. I zachem on tol'ko prishel v pravlenie!
   - Da eto ya  tak skazal...  ne podumal!  -  nakonec vinovato priznalsya
Alesha.
   No  Kostya,  zabyv,  chto on  nahoditsya na  sobranii,  prodolzhal rugat'
priyatelya.
   - Tiho vy,  ugomonites'! - podoshel k rebyatam YAkov Efimovich. - YA luchshe
vam pro odnogo cheloveka rasskazhu.  Zayavilsya on k nam v selo let tridcat'
tomu nazad.  CHelovek otzyvchivyj, dobryj... Lyudi eto uvideli i potyanulis'
k  nemu:  kto s bedoj,  kto s radost'yu.  Odnomu pomoshch' nuzhna,  drugomu -
slovo tverdoe.  I chto ni god,  a narod vse bol'she k tomu cheloveku l'net.
Vidit on,  chto  na  starom zapase ne  prozhivesh',  i  pripal k  naukam da
znaniyam.  Ni vremya, ni ustalost' - nichto emu ne pomeha. Nuzhno lyudyam, tak
on i zootehnik,  i sadovod,  i kirpichnoe delo ponimaet, i kak maslobojku
naladit' podskazhet, i elektrostanciyu... Skazhi emu: zavtra, mol, zoloto v
CHernushke dobyvat' sobiraemsya - tak on i po etomu voprosu vse rastolkuet.
Smekaete, o kom rech' ldet?
   - Smekaem... - skazal Pasha. - O Fedore Semenoviche govorite.
   - Vot i  motajte na  us!  Byl on  uchitelem v  mladshih klassah,  potom
zaochno institut okonchil,  teper' vam  matematiku prepodaet.  U  cheloveka
sedina v  volosah,  a  zhadnosti k ucheniyu i sejchas hot' otbavlyaj.  Vam by
desyatuyu dolyu toj zhadnosti perenyat'!..
   - Kak  zhe  vse-taki naschet shkol'noj brigady reshat' budem?  -  perebil
YAkova Efimovicha Sergej.
   - Otobrat' poka u  rebyat zemlyu -  vot  i  vsya nedolga,  -  skazal ded
Novoselov.
   - Vot  imenno!  -  podderzhal ego  Nikita Kuz'mich.  -  Vse ravno ni  v
rajone,  ni  v  oblasti zateyu so shkol'noj brigadoj ne odobryat.  Pridetsya
uchitelyam otboj bit'.
   - To  est' kak  eto  -  ne  odobryat?!  -  vspyhnuv,  podnyalas' Galina
Nikitichna. - Ty, otec, luchshe gazety pochitaj!.. Takie brigady, kak u nas,
uzhe i v drugih shkolah voznikayut!
   I  ona prinyalas' s zharom dokazyvat',  chto rabota v brigade otnimaet u
rebyat  sovsem  nemnogo  vremeni  i  prichina  neuspevaemosti ne  v  etom.
Dejstvitel'no,  shkol'niki vse eshche raskachivayutsya i ne vzyalis' kak sleduet
za uchenie...
   V zashchitu brigady vystupil i YAkov Efimovich.
   - Zemlyu otobrat' my vsegda sumeem,  -  skazal on, - a poka toropit'sya
ne budem. Dadim rebyatam sroku do vesny, a tam vidno budet...
   Kolhozniki soglasilis' s  etim,  i  razgovor  na  sobranii zakonchilsya
dovol'no mirno.
   I  vse zhe  Kostya tak nakalilsya,  chto,  vyjdya na ulicu,  reshil nemedlya
pogovorit' s Aleshej s glazu na glaz. No tot vyskochil iz pravleniya pervym
i srazu zhe ischez v temnote.


   TROJKA S MINUSOM

   Neskol'ko dnej  Alesha  vel  sebya  spokojno  i  rovno:  za  partoj  ne
vertelsya,  s  sosedyami ne  razgovarival i  dazhe  dovol'no snosno otvechal
uchitelyam.  Kostya  reshil,  chto  roditel'skoe sobranie dlya  nego  darom ne
proshlo.
   No  k  koncu nedeli s  Aleshej proizoshel ocherednoj "proschet".  Klavdiya
L'vovna sprosila ego  vne  ocheredi o  tvorchestve Radishcheva i  za  putanyj
otvet postavila emu v klassnom zhurnale trojku s minusom.
   Alesha  iskrenne ogorchilsya.  Posle roditel'skogo sobraniya u  nego  byl
nepriyatnyj razgovor s mater'yu o ego shkol'nyh delah, i sejchas zlopoluchnaya
trojka s minusom ne vyhodila u mal'chika iz golovy.
   Odnazhdy v peremenu on zabezhal v klass.  Na stolike,  ryadom so stopkoj
tetradej, lezhal klassnyj zhurnal, ostavlennyj Klavdiej L'vovnoj.
   Alesha pokosilsya na nego, i emu ochen' zahotelos' uvidet', kak vyglyadit
ego trojka s minusom.  A mozhet,  ee i net sovsem? Mozhet, Klavdiya L'vovna
tol'ko popugala ego ili zabyla postavit' trojku?
   Alesha priotkryl dver',  na cypochkah podoshel k  stolu i otkryl zhurnal.
Net, otmetka stoyala na svoem meste...
   A ryadom s zhurnalom lezhala noven'kaya ruchka. Ona tak i prosilas', chtoby
ee vzyali v  ruku.  Da i trojka byla ochen' pohozha na pyaterku,  ne hvatalo
lish' malen'koj poperechnoj palochki vverhu.
   Dver' raspahnulas', i voshel dezhurnyj po klassu Vitya Korablev.
   Alesha  otletel  ot  stola,   shvatil  tryapku  i   prinyalsya  protirat'
glyancevo-chernuyu dosku,  hotya ona i  bez etogo byla chistaya.  No  bylo uzhe
pozdno: Vitya vse ponyal.
   - Ta-ak! - protyanul on. - Lovkost' ruk. Bystrota i natisk!
   Alesha rasteryanno zabormotal o  tom,  chto on i  sam ne znaet,  kak eto
sluchilos':
   - Ochen' uzh  trojka na  pyaterku byla  pohozha.  Esli by  chistaya dvojka,
razve ya posmel...
   - A chego ty raspinaesh'sya peredo mnoj?  -  usmehnulsya Vitya.  - Slovchil
tak slovchil!  Mne ot etogo ni zharko,  ni holodno...  YA nichego ne videl i
nichego ne znayu...
   - Pravda,  Vit'ka?  -  obradovalsya Alesha i s chuvstvom pozhal Korablevu
ruku. - |to po-nashenski, po druzhbe. YA teper' dlya tebya chto hochesh' sdelayu!
   - A mne nichego ot tebya ne nuzhno, - usmehnulsya Vitya. - Hotya vot chto...
Zachem ty so shkol'noj brigadoj svyazalsya? CHego k Ruch'evu lepish'sya?
   - Da my slovo dali uchit'sya v etom godu na "horosho" i "otlichno"!
   Vitya ot dushi rassmeyalsya i postuchal Aleshe po lbu:
   - CHerdak zhe nado imet' ispravnyj! CHtoby skvoznyaki ne gulyali, dozhd' ne
prolival...  A vy tozhe...  "slushali,  postanovili"... CHto zhe oni tebe ne
pomogayut, druz'ya-priyateli?
   - Kto ih znaet...
   - A ty plyun' na nih! Derzhis' za menya.
   I Korablev radushno predlozhil Aleshe svoyu tetrad' po matematike.  Tot s
radost'yu uhvatilsya:  zavtra Fedor Semenovich mozhet vyzvat' ego k doske, a
on eshche ne reshil ni odnoj zadachi.
   Otkrovenno govorya,  Vitya  ne  ochen'  cenil boltlivogo,  sumatoshlivogo
Prahova, no chto bylo delat'...
   Razgovor na  roditel'skom sobranii ne  proshel dlya  nego bessledno.  V
Vitinom  tabele  napisali,  chto  on  dolzhen  obratit'  vnimanie na  svoe
povedenie vne shkoly.
   Vitya s dosadoj pokazal tabel' otcu.
   - Ni  za  chto  ni  pro  chto dokument isportili.  -  pomorshchilsya Nikita
Kuz'mich. - A vse cherez rodnuyu mat' s sestroj!.. Zrya eto shkola v domashnie
dela vstrevaet! - I, zametiv rasstroennoe lico syna, on posovetoval: - A
ty ne ogorchajsya, uchis' sebe.
   Vitya  krepko naleg  na  zanyatiya.  Posle urokov on  ne  zaderzhivalsya v
shkole,  a srazu zhe shel domoj i sadilsya za uchebniki.  On eshche pokazhet, kak
nado uchit'sya!..
   I  vse  zhe  emu  bylo  skuchno.  Varya  po-prezhnemu storonilas' ego,  a
vysokovskie  mal'chishki  vse   bol'she   tyanulis'  k   Ruch'evu.   I   Vitya
volej-nevolej podderzhival priyatel'skie otnosheniya s Prahovym.  Oni sideli
za  odnoj  partoj,  vmeste vozvrashchalis' iz  shkoly,  hodili po  vecheram v
kolhoznyj klub, i Vitya ohotno pozvolyal Aleshe zaglyadyvat' v svoi tetradi,
daval spisyvat' sochineniya...
   Proshlo neskol'ko dnej.  Vitya,  kak i obeshchal, hranil molchanie. Klavdiya
L'vovna,  kak vidno,  nichego podozritel'nogo v  zhurnale ne  zametila,  i
Prahov sovsem uspokoilsya.
   No istoriya s prevrashcheniem trojki v pyaterku na etom ne zakonchilas'.  V
subbotu posle zanyatij v  klass neozhidanno voshli Klavdiya L'vovna i Galina
Nikitichna.
   Uchitel'nica literatury byla uzhe ne  moloda,  no  vre mya ne umerilo ni
bleska ee  temnyh glaz,  ni  zhivosti i  legkosti dvizhenij.  Ona  umela i
lyubila  horosho  odet'sya,  vsegda  vyglyadela  tak,  slovno  sobralas'  na
prazdnik,   i   shkol'niki,   vstrechaya   ee,   nevol'no  podtyagivalis'  i
prihorashivalis'.
   Vot i sejchas,  podnyavshis' iz-za part,  mal'chiki popravili rubashki,  a
devochki kriticheski osmotreli drug druga.
   - Sadites'!  -  kivnula klassu  Galina Nikitichna.  -  My  s  Klavdiej
L'vovnoj vynuzhdeny vas zaderzhat'. Proizoshlo nepriyatnoe sobytie...
   I uchitel'nica rasskazala, kak, raskryv segodnya klassnyj zhurnal, chtoby
prostavit'  ocenki  v  tabele,  ona  obnaruzhila protiv  familii  Prahova
perepravlennuyu otmetku.
   - Klavdiya L'vovna uveryaet,  chto ona postavila Aleshe trojku s minusom.
No trojka pochemu-to prevratilas' v pyaterku.
   - Mozhet byt',  eto moya vina, chto ya ostavila klassnyj zhurnal na stole?
- strogo vzglyanuv na rebyat,  sprosila Klavdiya L'vovna. - Skazhite ob etom
pryamo. YA togda budu s vos'mym klassom nastorozhe.
   Vse golovy povernulis' k Aleshe.
   - Ob座asni, Prahov! - potreboval Mitya.
   Alesha  kinul  bystryj vzglyad na  Korableva.  Tot  so  skuchayushchim vidom
smotrel v okno.
   "|tot ne  vydast,  a  bol'she nekomu..."  -  podumal Alesha i  prinyalsya
uveryat' vseh,  chto on nichego pro otmetku ne znaet.  Navernoe, kto-nibud'
nazlo prodelal s nim takuyu shutku.
   - Kto by  ni  sdelal,  no eto nedostojno nashih shkol'nikov,  tem bolee
zavtrashnih komsomol'cev,  -  pechal'no skazala Klavdiya L'vovna.  - YA ved'
tak privykla verit' vam...
   Vos'miklassniki rasteryalis'.  Perepravit' otmetku-eto  redkij,  pochti
nebyvalyj sluchaj v istorii shkoly.
   Kostya kinul na Aleshu groznyj vzglyad:
   - Smotri, Prahov, esli chto bylo - luchshe sejchas priznavajsya!
   - Da chto vy!  - vzmolilsya Alesha, udariv sebya kulakom v grud'. - Razve
zh ya... Znat' nichego ne znayu!
   Katya pristal'no poglyadela na nego i pokachala golovoj:  uzh kto-kto,  a
ona-to  znala svoego bratca!  Esli on stuchit v  grud' kulakom -  znachit,
delo nechisto.
   - Alesha,   ne  klyanis'!   -   vpolgolosa  skazala  sestra.   -  Skazhi
po-chestnomu.
   - Vse ravno my doznaemsya,  -  burknul Pasha,  a Vasya Novoselov pokazal
Prahovu iz-pod party kulak.
   Glaza Aleshi zabegali po  storonam:  hotya by  odin sochuvstvuyushchij kivok
ili vzglyad!
   - Ladno,  skazhu... - shmygnul on nosom. - Nu, perepravil. Sam ne znayu,
kak eto poluchilos'...
   - Aleha  ty,  Aleha!  -  vzdohnula  Katya.  -  Kogda  zhe  u  tebya  uma
pribavitsya?
   Postupok Aleshi  obsuzhdali goryacho  i  dolgo.  Bylo  proizneseno nemalo
gor'kih slov, i bol'shinstvo vos'miklassnikov soshlis' na tom, chto Prahovu
eshche rano vstupat' v komsomol.
   Posle  sobraniya Kostya  zaderzhal v  klasse  chlenov  shkol'noj brigady i
predlozhil raz i navsegda reshit' vopros ob Aleshe:
   - My nad nim bilis' nemalo, a on ni s mesta... Ves' klass opozoril...
i nashu brigadu!
   - CHto ty predlagaesh'? - sprosil Mitya.
   - Isklyuchit' iz shkol'noj brigady... Ne budet ot nego proku!
   - Sil'no skazano! - poezhilsya Pasha. - Ty gni dubok, da ne lomaj.
   - Pogodi,  Kostya, ne pori goryachku! - vmeshalsya Mitya. - Rebyat v brigadu
kto podbil?  Ty sam.  Znachit,  tyani ih,  podnimaj.  A ty srazu -  doloj,
navylet. |to delo nehitroe.
   - Tak my po-vsyakomu k nemu podhodili, - vzmolilsya Kostya.
   - Znachit,  ne s togo krayu zashli... - Mitya obratilsya k Aleshe: - U tebya
po kakim predmetam bol'she vsego ne laditsya?
   - Po russkomu i matematike.
   - Kto po russkomu voz'metsya emu pomoch'? - sprosil Mitya u rebyat.
   - YA  mogu,  -  skazal Sema Ushkov.  -  A  po  matematike Ruch'evu mozhno
poruchit'.
   - Vot i ladno! - podhvatil Mitya. - Schitaj, Kostya, chto eto tebe pervoe
zadanie ot komsomola. Vytyani Prahova po matematike.
   - YA?..  Prahova?..  - obomlel Kostya. - Da on zhe shut gorohovyj... My s
nim na pervom uroke scepimsya.
   - Otkazyvaesh'sya, znachit? Davajte togda Korableva poprosim.
   Kostya prikusil gubu:
   - Nu uzh net... Bez nego obojdemsya!
   - Vot tak-to  luchshe!  -  zasmeyalsya Mitya.  -  A  zaodno i  protiv shuta
opolchis'... Soglasny, rebyata, s takim zadaniem Ruch'evu?
   - Prinyato! Edinoglasno! - skazal Pasha.
   Kostya tol'ko golovoj pokachal...
   Domoj Alesha vozvrashchalsya vmeste s Katej i Varej.
   On shel mimo palisadnikov i  vremya ot vremeni s dosadoj kolotil palkoj
po stvolam berez.
   - Ne tron' berezy:  oni ne vinovaty!  - prikriknula na nego sestra. -
Dokatilsya,  doshel do ruchki! Sam sebe dorozhku v komsomol zakryl. Glaza by
moi na tebya ne smotreli!
   - Budet tebe!  -  sderzhala podrugu Varya.  -  Aleshe i tak,  verno,  ne
sladko.
   - A vy kak schitaete?  -  zapal'chivo obernulsya mal'chik.  -  Podumaesh',
podsudnoe   delo!    Otmetku   popravil!    Rashodilis'   tozhe,   druz'ya
odnoklassnichki...   Vit'ka  Korablev  ne   men'she  vashego  ponimaet,   a
pomalkivaet sebe, ne grobit tovarishcha.
   - CHto on ponimaet? - nastorozhilas' Varya.
   - A to...  On svoimi glazami videl, kak ya otmetku... - Soobraziv, chto
nagovoril lishnego,  Alesha oseksya.  - V obshchem, eto nevazhno. YA pro to... v
klasse  u  nas  tovarishchej  dnem  s  ognem  ne  syshchesh'!  Tol'ko  i  znayut
podsizhivat' drug druga...
   Alesha  naotmash' udaril palkoj po  duplistoj bereze i  ubezhal proch' ot
devochek.
   - Vot tak Korablev!  -  porazilas' Katya. - Znal vse i molchal! - I ona
pozhalovalas' Vare:  -  Ne  nravitsya mne ih blizost'.  Bratu-to,  konechno
lestno,  chto Korablev s  nim druzhbu zavel,  vot on i staraetsya,  iz kozhi
lezet,  chtoby tol'ko ugodit' emu. A chem ego Vit'ka okolo sebya derzhit? To
domashnee sochinenie dast spisat', to zadachku... A pozavchera privodit menya
Aleshka v  klass i pishet karandashom na doske formuly.  "Teper',  govorit,
mne nikakoj urok po himii ne strashen".  I  pravda,  esli pryamo smotret',
formuly na doske ne vidno,  a sboku priglyadet'sya - chitaj, kak po knizhke.
Shvatila ya tryapku,  da i sterla vse formuly.  "Bessovestnyj, govoryu, ty,
Aleha,  i tuneyadec!.." A on znaj hohochet:  "Nichego,  sestrica,  na hudoj
chas,  mozhet,  i prigoditsya".  Bratu etu shpargalku Korablev pridumal... -
Katya vdrug shvatila podrugu za ruku i zaglyanula v lico:  -  CHto s toboj?
CHego ty rasstroilas'?
   - Net,  nichego...  Mne domoj nado.  -  I, otnyav ruku, Varya pobezhala k
domu.


   BARINA BEDA

   S  kazhdym dnem v  sem'e Balashovyh vse  bol'she zamechali,  chto s  Varej
tvoritsya neladnoe.  Devochka byla chem-to vozbuzhdena, nespokojna ili chasto
zadumyvalas', hodila opechalennaya, grustnaya.
   - Proizoshlo chto-nibud'?  -  kak-to sprosila ee sestra.  - Ili v shkole
neladno?
   - Nichego takogo i net, - vyalo otvetila Varya. - Prosto raboty mnogo.
   Marina nedoverchivo pokachala golovoj.
   V  drugoj  raz,  vernuvshis' s  raboty,  ona  zastala na  kryl'ce Vityu
Korableva.   Mal'chik  nastojchivo  barabanil  v  zakrytuyu  dver',  gremel
shchekoldoj i prepiralsya s Varej, kotoraya stoyala po druguyu storonu dveri, v
senyah.
   - Varya, pusti!
   - Nechego tebe u nas delat'.
   - Dva slova nado skazat'.
   - Slyshala ya tvoi slova, da vse ne te...
   - Nu, mne uchebnik po istorii nado vzyat'.
   - Sejchas vynesu tvoj uchebnik!
   V  senyah  skripnuli polovicy,  hlopnula dver' -  kak  vidno,  devochka
ubezhala v izbu.
   - Vy chto, possorilis'? - sprosila Marina, podnimayas' na kryl'co.
   - YA  ne ssorilsya...  mne nezachem,  -  s  delannoj bespechnost'yu zayavil
Vitya. - Var'ku vashu kakaya-to muha ukusila.
   Pri etom shcheki ego gusto pokrasneli, i mal'chik, mahnuv rukoj, brosilsya
k svoemu domu.
   Minuty cherez dve iz-pod dveri vysunulas' knizhka v  gazetnoj obertke i
donessya golos Vari:
   - Voz'mi svoj uchebnik!
   "Ty mne luchshe dver' otkroj", - hotela skazat' sestra, no sderzhalas' i
ostorozhno soshla s kryl'ca.
   Razmolvka, kak vidno, proizoshla ser'eznaya, i Marina znala, chto sestra
sejchas tol'ko zamknetsya i na otkrovennyj razgovor ne pojdet.
   Vecherom ona rasskazala otcu i materi o svoih nablyudeniyah.
   YAkov Efimovich ne na shutku vstrevozhilsya:
   - To-to ya zamechayu, chto Vare budto krylo podbili!
   I on poprosil doch' i zhenu ne dokuchat' poka devochke rassprosami.
   ...V  odin  iz  voskresnyh osennih dnej  otec pozval Varyu na  ohotu i
predlozhil ej priglasit' svoih druzej.
   - Net, my luchshe vdvoem pojdem! - skazala devochka.
   Ona  lyubila eti pohody vmeste s  otcom -  osen'yu na  ohotu,  letom za
gribami ili na rybnuyu lovlyu.
   Ne tak uzh velika dobycha ili ulov, no zato mozhno celyj den' provesti v
lesu,  posidet'  u  kostra,  zakusit'  vkusnym  chernym  hlebom,  pechenoj
kartoshkoj i, glavnoe, pogovorit' s otcom obo vsem na svete.
   Probluzhdav celoe  utro,  YAkov  Efimovich i  Varya  vyshli k  Spiridonovu
ozeru.  Zdes' im udalos' podstrelit' neskol'ko utok. CHetyre iz nih upali
posredi bolota, v kamyshi.
   - Vot  tak zadacha!  -  razvel rukami YAkov Efimovich.  -  Kak zhe  pticu
dostavat' budem?
   Varya vglyadelas' v pribrezhnye kamyshi.
   - A von lodka stoit, - skazala ona.
   Otec vytashchil lodku na bereg i osmotrel:
   - |-e,  da tut signal postavlen:  "Lodka hudaya.  Bud' ostorozhen!"  Na
takoj posudine daleko ne uedesh'.  I  kakaya eto nechistaya dusha huduyu lodku
na ozere derzhit?
   - Kak  ty  skazal?  -  drognuvshim  golosom  peresprosila  devochka.  -
"Nechistaya dusha"? CHto zhe s takoj dushoj delat' nado?
   - Sperva uznat' sleduet, kak da gde ona prozhivaet...
   - YA uzhe znayu, papa! - gluho priznalas' Varya. - Po sosedstvu s nami...
- I  ona  rasskazala,  chto  proizoshlo na  Spiridonovom ozere  v  avguste
mesyace.
   - Vot oni kakie dela na belom svete!  -  nahmurilsya otec.  -  Potomu,
znachit, i polomalas' vasha druzhba?
   - Kakoj zhe on drug,  papa?  Rebyat chut' ne podvel.  A chto zhe ot nego v
ser'eznom dele ozhidat'? Kak emu verit' mozhno?
   Otec  zatknul otverstie v  dnishche i,  spustiv lodku na  vodu,  ob容hal
ozero i sobral utok.
   Varya, obhvativ koleni rukami, sidela, prislonivshis' k derevu.
   Otec zakuril i pridvinulsya k docheri:
   - Hochesh',  Varyusha,  ya  tebe rasskazhu koe-chto?  Ty  tri  kamnya v  pole
videla?
   - |to chto okolo dorogi?
   - Vot-vot!  Horoshuyu pro te kamni legendu lyudi skazyvayut.  Poslushaj...
ZHili na svete tri druga-tovarishcha.  Byli oni vse goryachie,  kak zol poroh,
neterpelivye i gordye.  I dovelos' im bezhat' vokrug zemli, chtoby silu da
lovkost' svoyu proverit'.  Vot begut oni,  drug na  druga ne  smotryat,  i
kazhdyj pro sebya dumaet:  "YA  pervyj budu!  YA!"  Obezhali oni vokrug zemli
raz,  obezhali drugoj, nachali tretij krug, i uzhe sovsem nedaleko do konca
ostalos',  kak vdrug odin iz  tovarishchej spotknulsya.  No  na nego dazhe ne
oglyanulsya nikto i  ruki ne podal.  A tovarishchi togo ne znali,  chto doroga
byla zakoldovana i kazhdyj,  kto padal,  podnyat'sya bez pomoshchi drugogo uzhe
ne mog... Vskore eshche odin iz begushchih iz sil vybilsya. Ne dobezhal do konca
i tretij tovarishch...  Tak i ostalis' oni lezhat' v chistom pole, a potom ot
gorya i styda prevratilis' v kamni.
   - Zachem ty mne govorish' ob etom?  -  vspyhnula devochka. - Razve zhe my
takie?
   - Znayu,  Varyusha.  A  tol'ko umnaya skazka nikomu ne vo vred...  Ty vot
pochemu ot Korableva otvernulas'?
   - YA ne otvernulas'. YA tol'ko hochu, chtoby on sam vo vsem priznalsya.
   - A on pobaivaetsya?
   - Prosto trusit.
   - Togda ty smelost' svoyu proyavi: voz'mi da rasskazhi obo vsem v shkole.
   - CHtoby   na   menya   potom  rebyata  pal'cami  pokazyvali:   "yabeda",
"fiskalka"! - udivilas' Varya.
   - Ploho ty  eshche v  nastoyashchej druzhbe razbiraesh'sya,  -  pokachal golovoj
YAkov Efimovich.  -  Kogda chelovek tonet,  ego i  za volosy iz vody tyanut.
Pust' hot' i bol'no, tol'ko by pogibnut' ne dat'...
   Otec zamolchal. Vskore oni tronulis' v obratnyj put'.
   Ogolennyj osennij les  zatailsya,  slovno  gotovilsya k  zimnej spyachke.
Listva, poburevshaya ot dozhdej, uzhe ne radovala glaz perelivami krasok.
   Naplyvali  nizkie  tuchi:   oni   pochti  kasalis'  verhushek  derev'ev.
Zamorosil melkij dozhd'.
   Varya ustalo plelas' za otcom i pytalas' razobrat'sya v ego slovah. Kak
vse ne prosto skladyvaetsya v zhizni!..  Byl u nee drug.  Varya verila emu,
kak samoj sebe,  verila v ego horoshee serdce i chistye pomysly.  Ona ni o
chem ne  zagadyvala,  no  ej  kazalos',  chto nichto ne  omrachit ih svetloj
druzhby  i.  kuda  by  so  vremenem ni  zakinula ih  sud'ba,  oni  vsegda
ostanutsya luchshimi tovarishchami...  No  vot ih druzhba neozhidanno obernulas'
drugoj storonoj,  i  Varya  uvidela Vityu  sovsem ne  takim,  kakim on  ej
predstavlyalsya.
   Kak zhe eto bylo gor'ko i  bol'no!  O chem tol'ko ne peredumala Varya za
poslednie nedeli!  To ej kazalos', chto Vitya pojmet svoyu vinu i vse vnov'
pojdet po-horoshemu.  To  ej  prihodilo na  um,  chto  nado nemedlya zabyt'
takogo druga,  vycherknut' iz pamyati.  Pust' kazhdyj shagaet svoej dorogoj,
zhivet po-svoemu i ne dumaet o tovarishche.
   - A u tebya u samoj,  Varyusha, kakie dela-zaboty? - prerval ee razdum'e
otec. - YA vchera s Galinoj Nikitichnoj videlsya, potom Fedor Semenovich menya
k  sebe zazval.  Tak  uchitelya govoryat,  chto ty  zanimat'sya huzhe stala...
prilezhaniya u tebya malovato.
   - Vos'moj zhe  klass,  papa,  programma trudnaya...  YA  eshche  ne  sovsem
vtyanulas', - zabormotala zahvachennaya vrasploh Varya.
   - Tak-to ono tak... - neopredelenno protyanul otec. - A ty soberis'-ka
s duhom... Zachem do razgovorov dovodit'?
   On  poglyadel na  hmuroe nebo i  pribavil shagu.  Oni  dolgo shli molcha.
Mysli Vari pereskochili na shkol'nye dela.  Skazat' po sovesti, ona i sama
byla nedovol'na soboj.
   Sovsem  nedavno rukovoditel'nica pyatogo  klassa pozhalovalas' ej,  chto
nekotorye pionery iz ee otryada ploho zanimayutsya. Pogovorili, podumali, i
u  devochki  voznikla mysl'  provesti otryadnyj sbor  na  temu:  "Pioner -
luchshij uchenik v klasse". Hlopot s etim sborom nemalo.
   No, krome pionerov, vremya s kotorymi vsegda letit tak nezametno, est'
i eshche kucha neotlozhnyh del: redkollegiya stengazety, uchkom... I Varya ni ot
chego ne otkazyvalas', bralas' za lyuboe poruchenie.
   Mozhet,  potomu i zanimalas' ona uryvkami, na hodu, nespokojno, bol'she
nadeyas' na sposobnosti i smekalku, chem na usidchivost'.
   Po  privychke,  Katya Prahova chasten'ko obrashchalas' k  pej za pomoshch'yu po
matematike ili  po  himii.  Varya s  zharom bralas' ob座asnyat',  no  vskore
sbivalas',  nachinala putat' i po glazam podrugi videla, chto ta nichego ne
ponimaet:
   - Znaesh',  Katya,  davaj otlozhim...  YA  sama  eshche  ne  razobralas' kak
sleduet.
   Uchitelya,  kazhetsya,  ne pridavali poka bol'shogo znacheniya neuverennym i
sbivchivym otvetam Vari.  Devochka sposobnaya,  v  shestom i sed'mom klassah
uchilas' horosho, a sejchas, vidno, eshche ne vtyanulas' v rabotu.
   Dva ili tri raza Varya prihodila v klass,  ne uspev podgotovit' uroka,
i sidela, kak na igolkah: vot-vot uchitel' zadast ej vopros ili vyzovet k
doske! No, k schast'yu, poka vse obhodilos' blagopoluchno.
   I  vsyakij raz,  ne  zhelaya  ispytyvat' takie  nepriyatnye minuty.  Varya
davala sebe  slovo prochno zasest' za  uroki.  No  eto  okazalos' ne  tak
legko.  Osobenno ne  ladilos' s  matematikoj:  to  vyvetrilsya iz  pamyati
proshlogodnij material, a bez nego nel'zya ponyat' programmy etogo goda; to
Varya ploho usvoila poslednij urok -  kak vidno, dumala v klasse o chem-to
postoronnem.
   I devochka nevol'no vspominala Vityu.  Da, s nim bylo horosho! Kak nikto
iz  rebyat,  on  umel  korotko i  yasno  ob座asnit' samuyu  slozhnuyu teoremu,
rasputat' lyubuyu kaverznuyu zadachu.  Inogda dostatochno bylo nameka, i Varya
srazu shvatyvala sut' dela.
   No  ona  zhe  sama  otkazalas'  nanimat'sya  s   Korablevym.   Naotrez,
bespovorotno!  Est'  zhe  drugie  rebyata,  kotorye  neploho razbirayutsya v
matematike: Kostya, Mitya, Sema Ushkov. I oni, konechno, ne otkazhut.
   Net,  i  k  nim ne pojdet Varya!  Pro nee i tak govoryat,  chto ona ves'
proshlyj god  derzhalas' na  Vite Korableve.  Grosh ej  cena,  esli ona  ne
dokazhet, chto mozhet uchit'sya ne huzhe mal'chishek.



   Vernuvshis' domoj.  Varya dozhdalas' Katyu Prahovu, i podrugi do pozdnego
vechera prosideli nad zadachami po algebre,  poka YAkov Efimovich ne prognal
ih spat'.
   - Var'ka,  - shepnula na proshchanie podruga, - geografiyu-to my ne uspeli
podgotovit'! A vdrug Il'ya Vasil'evich zavtra sprosit?
   -Da, ne rasschitali, - vzdohnula Varya. - Mozhet byt', proneset.
   Na  drugoj den' prepodavatel' geografii,  kak narochno,  vyzval Katyu k
karte i sprosil o hozyajstve Turkmenii.
   Devochka  rasteryanno pokosilas' na  Varyu,  vzyala  ukazku  i  prinyalas'
rasskazyvat' takoe, chto Il'ya Vasil'evich kruto povernulsya na stule:
   - Nu, znaesh', golubushka, ty vse shiroty smestila i prevratila cvetushchuyu
respubliku v  zonu pustyni!  -  I obratilsya k Vare:  -  Pomogite podruge
zakonchit' puteshestvie bolee blagopoluchno.
   Stisnuv zuby, Varya medlenno podoshla k karte. Katya usluzhlivo sunula ej
v ruku ukazku.  Alesha, ugadav sostoyanie sestry i Vari, prinyalsya podavat'
im  tainstvennye znaki,  chto dolzhno oboznachat':  urok podhodit k  koncu,
nado pritvorit'sya,  chto  ne  ponyali voprosa,  neskol'ko raz peresprosit'
uchitelya i etim zatyanut' vremya.
   No vdrug Varya postavila ukazku v ugol:
   - YA,  Il'ya  Vasil'evich,  ne  prigotovila uroka...  Postav'te mne  chto
polagaetsya.
   Uchitel' vysoko podnyal brovi:
   - Lyublyu za otkrovennost'.
   - Vy tol'ko Vare dvojku ne stav'te,  -  poprosila Katya.  - My vchera s
nej matematikoj zanimalis', zasidelis' do pozdnego.
   - Skazhite na milost',  dazhe smyagchayushchie vinu obstoyatel'stva nashlis', -
usmehnulsya Il'ya Vasil'evich.  -  A vse-taki, Balashova, ya etogo ne ozhidal.
Naskol'ko ya pomnyu, za poslednie dva goda eto u tebya pervaya dvojka?
   - Pervaya... - prosheptala Varya.
   Dvojka do takoj stepeni oshelomila vos'miklassnikov,  chto oni ne srazu
soobrazili,  kak  postupit' s  devochkoj.  Odni predlagali srochno sobrat'
komsomol'skuyu gruppu,  drugie  -  sobranie  vsego  klassa.  Poka  rebyata
sporili, Varya kuda-to ischezla.
   Mitya s Kostej zaglyanuli v uchitel'skuyu, v "zhivoj ugolok", v biblioteku
- Vari nigde ne bylo.
   V koridore k nim podbezhal vozbuzhdennyj Kol'ka:
   - |to pravda, chto nasha vozhataya dvojku poluchila?
   - Ne trubi na vsyu shkolu! - osadil ego Kostya. - Otkuda ty vzyal?
   - Prahov Bor'ke Samohvalovu skazal,  Bor'ka -  pervomu zvenu,  pervoe
zveno - vtoromu. Teper' ves' otryad znaet, - ne perevodya dyhaniya, soobshchil
Kol'ka.
   - Svyaz' u  vas rabotaet...  -  hmyknul Kostya i  s  bezrazlichnym vidom
zametil: - Nu i podumaesh', odna dvojka! O chem razgovor?
   - Odna  -   eto,  konechno,  nichego.  Da  u  nas  zavtra  sbor  naschet
uspevaemosti.  Bor'ku Samohvalova obsuzhdat' budem.  Eshche Petrakova i Manyu
YUrkinu. Oni na troih sem' dvoek imeyut.
   - Nu i obsuzhdajte na zdorov'e!
   - Znaesh', Kostya... - zamyalsya Kol'ka. - Bor'ka govorit: "Raz u vozhatoj
dvojka, chego zhe s nas sprashivat'?"
   Kostya zaveril,  chto odna dvojka u vozhatoj ne imeet nikakogo znacheniya,
obeshchal pri vstreche sam vse rastolkovat' Bor'ke Samohvalovu i sprosil, ne
videl li Kol'ka Varyu.
   - Oni s Vanej Vorob'evym v nashem klasse zakrylis'. Sekretnyj razgovor
u nih.
   Rebyata spustilis' v nizhnij etazh i postuchali v dver' pyatogo klassa. Im
otkryl Vanya Vorob'ev.
   Krome nego i Vari,  kotoraya,  sgorbivshis', sidela za tesnoj partoj, v
klasse nahodilas' eshche Galina Nikitichna.
   - Vot,   polyubujtes'!   -   Vanya  rasteryanno  kivnul  na  devichku:  -
Pionervozhatoj ne hochet byt'... otkazyvaetsya.
   - Kakaya zhe  ya  teper' vozhataya?  -  skazala Varya.  -  Kto mne poverit?
Zavtra zhe ves' otryad pro dvojku znat' budet!..
   - Uzhe znaet! - skazal Mitya.
   - Vidite,  Galina Nikitichna,  vidite!  - vskriknula devochka, no vdrug
oseklas': na nee v upor smotreli Kostya i Mitya. - CHto vy ustavilis'? Nu i
pozhalujsta!  Bez vas znayu... klass opozorila, brigadu podvela. Mozhete ne
govorit'!
   - Da my i  ne govorim.  -  Kostya otvel glaza v  storonu i sdelal Mite
znak, chtoby tot molchal.
   - Galina Nikitichna,  - vnov' obratilas' Varya k uchitel'nice, - skazhite
vy im... Kakaya ya, v samom dele, vozhataya?
   No Galina Nikitichna kak budto ne rasslyshala voprosa i  s lyubopytstvom
oglyadyvala klass:  samodel'nye port'ery na oknah, cvety na podokonnikah,
stopochku knig v  uglu na etazherke.  No bol'she vsego vnimanie uchitel'nicy
privlekla  derevyannaya  reznaya   polka,   ustavlennaya  samymi  razlichnymi
predmetami: byli tut kakie-to kamni, kosti, korobochki s peskom i glinoj,
zazubrennyj serp,  rzhavyj svetec dlya  luchiny i  dazhe  pletennye iz  luba
lapti.
   - CHto eto za vystavka? - sprosila Galina Nikitichna.
   - |to moi pionery nataskali,  pervoe zveno,  -  skazala Varya.  -  Vse
bol'she  predmety  starogo  byta.   Vot  eti  lapti  my  u   babki  Aleny
vyprosili...  poslednie na vsyu derevnyu,  ele-ele nashli ih.  My potom vse
nahodki v  shkol'nyj muzej peredadim...  A  za  cvety u  nas vtoroe zveno
otvechaet, za biblioteku - tret'e.
   Devochka ozhivilas',  podoshla k shkafu,  dostala shcherbatuyu glinyanuyu chashu,
obleplennuyu zemlej, i protyanula uchitel'nice:
   - Vy  posmotrite,  chto  Kol'ka v  ovrage vykopal!  Uveryaet,  chto  eto
pamyatnik drevnej Rusi. Pionery trebuyut v gorod na proverku poslat'.
   Rebyata sklonilis' nad  chashej.  Pocarapali pal'cami okamenevshuyu zemlyu,
zachem-to ponyuhali ee.
   - Kakaya  tam  drevnost'!  -  fyrknul Mitya.  -  Obyknovennaya ploshka iz
gliny. Ih v Pochaeve gonchary delayut.
   - YA tozhe tak dumayu,  -  soglasilas' Varya.  -  No rebyata zhe trebuyut...
nado kak-to im dokazat'.
   - Obyazatel'no nado!  - Uchitel'nica s ulybkoj posmotrela na devochku: -
A pochemu tebe vse-taki naskuchilo s pionerami rabotat'?
   - Mne ne naskuchilo! - vspyhnula Varya.
   Galina Nikitichna obernulas' k  Vane Vorob'evu i  sprosila,  skol'ko u
Vari obshchestvennyh nagruzok.
   Vanya pereschital po pal'cam:
   - CHto-to okolo chetyreh...
   - Vidish',  Varya,  -  skazala uchitel'nica, - mozhet byt', i vse bedy ot
etogo.  Mechesh'sya ty,  nahvatala kuchu del, vezde pospet' hochesh'. Pridetsya
osvobodit' tebya koe  ot  kakih poruchenij.  No  iz  vozhatyh ne  otpustim.
Pionery, ya znayu, lyubyat tebya...
   - Eshche kak!  - podtverdil Kostya. - Tol'ko Var'ke skazat' nado, chtoby s
umom rabotala!  A  to ona vse sama da sama,  nyanchitsya s rebyatami,  kak s
detskim sadom...  A  ty organizuj,  daj zadanie,  potom prover' -  vot i
vremya dlya urokov ostanetsya.
   - Nado i drugih vos'miklassnikov k rabote privlekat', - dobavil Vanya.
- Na sbor pozovi, poruchenie daj... - I on vyrazitel'no posmotrel na Mityu
i Kostyu.
   - Slushaj, Varya, slushaj! Sovety del'nye, - podderzhala ego uchitel'nica.
- Glavnoe, tebe sejchas ne razbrasyvat'sya, vse sily na uchenie sobrat'.
   - Tak,  Galina  Nikitichna,  -  vzmolilas' devochka,  -  ran'she pionery
kazhdomu moemu slovu verili... A teper' kak budet?
   - Dumayu, za odnu dvojku oni tebya ne osudyat.
   - Sbor u menya zavtra... I kak raz naschet uspevaemosti.
   Vanya posovetoval povremenit' poka so sborom, dozhdat'sya luchshih dnej.
   - A  zachem zhdat'?  -  lukavo poglyadyvaya na devochku,  skazal Kostya.  -
Pust' Var'ka s pionerami opytom podelitsya... Kak ona dvojku ogrebla...
   - Vot-vot!   -  vspyhnula  Varya.  -  Samaya  podhodyashchaya  tema!  Eshche  i
smeesh'sya!..
   - YA bez shutok. - prinyalsya zashchishchat' svoe predlozhenie Kostya. - Pionerov
vse ravno ne  provedesh'.  Vot ty im chestno,  pryamo i  rasskazhi,  kak eshche
rabotat' ne  umeesh',  kak  razbrasyvaesh'sya,  pochemu  dvojku  shvatila...
Dumaesh', chto eto rebyatam na pol'zu ne pojdet?
   - Sbor dejstvitel'no mozhet byt' pouchitel'nyj,  - soglasilas' s Kostej
Galina Nikitichna. - Vot tol'ko kak Varya?
   - Horosho,  -  podumav,  skazala Varya.  -  Budet zavtra sbor! Tol'ko s
usloviem:  pridetsya potrudit'sya i eshche koe-komu. Pust' Kostya s Mitej tozhe
na sbor pridut i rasskazhut, kak oni sami rabotayut...
   Mitya razvel rukami:
   - My-to pri chem?
   - Ne vzdumajte otkazyvat'sya!  - Vanya pogrozil rebyatam pal'cem. - Sami
nedavno v pionerah hodili.
   - Esli uzh na to poshlo,  Fedora Semenovicha na sbor priglasit' nado,  -
skazal Mitya.
   - Oj,  verno! - vskriknula Varya. - Kak zhe ya ne dogadalas'! Mozhet, eshche
deda Novoselova pozvat'? On pro syna rasskazhet, kak tot uchenym stal... -
Ona vyrvala iz tetradi list bumagi i sela za partu: - Davajte togda plan
sbora nametim... Podskazyvajte!
   Rebyata  sklonilis' nad  partoj.  Galina Nikitichna vyshla  iz  klassa i
ostorozhno prikryla za soboj dver'.


   STRADA

   V  konce  zanyatij Galina Nikitichna zaderzhala vos'miklassnikov,  chtoby
pogovorit' ob ocherednyh delah.  No ne uspela ona otkryt' sobranie, kak v
klass voshli Vanya Vorob'ev i  Sasha Neustroev.  Oni o chem-to posheptalis' s
uchitel'nicej, posle chego ta obratilas' k rebyatam:
   - U Sashi est' k vam pros'ba.
   - |to  mozhno!  -  ohotno  otvetil  za  vseh  starosta  Sema  Ushkov  i
mnogoznachitel'no poglyadel na rebyat: vot, mol, kakaya nam chest' vypala!
   - YA k vam,  rebyata,  ot molodezhi vechernej shkoly,  -  nachal Neustroev,
prigladiv volosy.  -  Nashi rebyata v uchenii malost' otstayut. Otvykli oni,
pozabyli mnogoe. Vot my i prosim pomoch' nam...
   - |to ya posovetoval k vam obratit'sya,  -  dobavil Vanya Vorob'ev. - Vy
zhe narod sil'nyj.
   Neustroev i  Vanya,  pereglyanuvshis' s uchitel'nicej,  seli za partu,  i
Koste pokazalos', chto glaza u nih byli hitrye prehitrye.
   Galina  Nikitichna mezhdu  tem  sdelala  vid,  chto  pros'ba  Neustroeva
zastala ee vrasploh:
   - Ochen', konechno, lestno, chto o nashem klasse idet takaya slava. No mne
kazhetsya,   chto  ona  sil'no  preuvelichena.   Vprochem,  my  sejchas  mozhem
proverit', kto kak uspevaet.
   Uchitel'nica raskryla  klassnyj  zhurnal  i  netoroplivo nachala  chitat'
otmetki.
   Mel'kali pyaterki,  chetverki,  popadalis' dvojki, no troek bylo bol'she
vsego.
   I  chem  dal'she  chitala Galina Nikitichna,  tem  vse  nizhe  naklonyalis'
shkol'niki k  partam,  slovno  hoteli  spryatat'sya ili  provalit'sya skvoz'
zemlyu.
   - Kak  vidite,  kartina ne  ochen' otradnaya,  -  skazala v  zaklyuchenie
uchitel'nica-Edva li my sumeem chem-libo pomoch' vechernej shkole.
   - Da-a,  obstanovochka ne iz vazhnyh!  -  ogorchilsya Neustroev.  - Rebyat
samih  hot'  na  buksir beri...  Pridetsya,  pozhaluj,  k  devyatomu klassu
obratit'sya.
   On  podnyalsya i,  nebrezhno kivnuv rebyatam,  vmeste s  Vanej  vyshel  iz
klassa,
   Ucheniki  medlenno  raspryamilis'  i  posmotreli  na  uchitel'nicu.  Ona
prodolzhala listat' klassnyj zhurnal. Nakonec podnyala golovu:
   - A nehorosho, rebyata, poluchilos'!
   - Zachem vy  nashi otmetki pri  Sashe chitali?  -  s  uprekom skazal Sema
Ushkov. - Teper' ves' kolhoz uznaet.
   - Ty dumaesh',  chto nashi otmetki -  sekret? - zametil Kostya. - I tak o
nih vsemu belomu svetu izvestno.
   - Vse  ravno,  nado bylo bez postoronnih oglasit'...  -  ne  sdavalsya
Ushkov.
   - Znachit,  vam vse zhe nemnogo stydno, - usmehnulas' Galina Nikitichna.
- Pered postoronnimi stydno,  a samim pered soboj net?  Schitaete,  chto v
klasse vse blagopoluchno?  Kak vy, naprimer, k urokam himii otnosites'? A
k geografii, nemeckomu yazyku?.. Nu, chto zh vy molchite?
   I  klass razgovorilsya.  Mnogie priznalis',  chto  eshche  malo zanimayutsya
doma, rabotayut v polovinu sil.
   Potom rebyata opolchilis' protiv dvoechnikov: eto oni tyanut klass nazad,
lishayut ego dobroj slavy! Kazhdogo dvoechnika vyzyvali k stolu i zastavlyali
ob座asnyat', pochemu on lenitsya.
   Alesha Prahov reshil vyehat' na svoem izlyublennom kon'ke:  mat' u  nego
nesochuvstvuyushchaya,  zagruzhaet ego rabotoj po hozyajstvu,  i, krome togo, on
chasto ugoraet doma ot pechki.
   - Staro, tretij god slyshim! - ne poverili rebyata.
   Huden'kaya bol'sheglazaya Fenya  Zaglyadova govorit' nichego  ne  stala,  a
tol'ko gor'ko rasplakalas'.
   - Fenya  bolela  dolgo,  mnogo  urokov  propustila,  -  skazal Mitya  i
predlozhil devochke svoyu pomoshch'.
   Po ego primeru,  vyzvalis' zanimat'sya s  otstayushchimi Sema Ushkov,  Vitya
Korablev.
   Vyshla k stolu i Varya.
   - Ne  opravdyvayus',   priznayu...   Poluchila  dvojku.  Pozornuyu!..  Po
zaslugam... - gluho vygovorila ona, opustila golovu i plotno szhala guby.
   Kostya pochemu-to otvernulsya i  stal smotret' v  okno.  Luchshe by on sam
poluchil etu dvojku!
   - Mozhet, tebe, Balashova, pomoshch' trebuetsya? - sprosil Mitya.
   - CHego tam "mozhet"!  -  reshitel'no zayavil Ushkov. - Pust' s nej, kak i
ran'she, Korablev zanimaetsya. I posadit' ih opyat' za odnu partu.
   - Verno, verno! - podhvatila Katya.
   - A ya by na ee meste sam spravilsya, bez vsyakih shefov, - skazal Kostya.
   Varya kinula na nego bystryj vzglyad i vspyhnula:
   - Dvoek u menya bol'she ne budet! Slovo dayu! - I ona poshla k parte.
   K koncu sobraniya rech' zashla o staroste klassa: on sovsem ne sledit za
uspevaemost'yu i ne znaet, kto kak uchitsya.
   - Da chto ya,  dvuzhil'nyj,  v samom dele? - vzmolilsya Ushkov. - S menya i
discipliny hvataet! Odnogo Prahova unyat' - sto loshadinyh sil nado.
   Galina Nikitichna soglasilas' s nim.  Ushkov za poslednee vremya neploho
sledil za poryadkom v klasse, i bol'she zagruzhat' ego ne imelo smysla. Ona
predlozhila   poruchit'   nablyudat'   za   uspevaemost'yu   Mite:   mal'chik
nastojchivyj, tverdyj, dorozhit svoim klassom.
   Rebyata ohotno progolosovali za Epifanceva.
   - Tol'ko, chur, ne obizhat'sya! - predupredil on. - Ot menya vam pokoyu ne
budet.
   V  pervyj zhe  den'  Mitya  zavel tetrad' v  kleenchatoj oblozhke i  stal
akkuratno zanosit' v nee otmetki vseh rebyat.  Kazhdyj, kto poluchal dvojku
ili  dazhe  trojku,  teper' nikak  ne  mog  izbezhat' besedy s  Mitej.  On
zaderzhival uchenika v  klasse,  ostanavlival na ulice,  prihodil na dom i
dopytyvalsya, chto pomeshalo emu poluchit' luchshuyu otmetku.
   I kogda odnazhdy Alesha, po staroj privychke, soslalsya na to, chto ugorel
i  ne mog prigotovit' uroki,  Mitya v  soprovozhdenii Semy Ushkova prishel k
Prahovym i prinyalsya osmatrivat' pechku.
   - My  po  porucheniyu klassa,  -  zayavil on  Aleshinoj materi.  -  Pechku
proverit'. Mozhet, u nee tyaga plohaya?
   - Da net,  pechka spravnaya:  ne dymit,  ne chadit,  -  otvetila Aleshina
mat'.
   - A  mozhet,  vse-taki  trubu  perelozhit'  nado?  My  pohlopochem pered
pravleniem.
   - Beleny vy ob容lis'? Novuyu pechku da perekladyvat'!
   - Alesha govorit, chto ugarno u vas, uroki uchit' ne mozhet.
   - Ah on, bes lukavyj! Pridi on domoj - ya emu golovu provetryu...
   No  bol'she vseh  ot  Miti dostavalos' tem  uchenikam,  kotorye vzyalis'
pomogat' otstayushchim.
   Odnazhdy posle ocherednoj dvojki,  poluchennoj Prahovym,  Mitya  nasel na
Kostyu:
   - Pozdravlyayu, shef-pomoshchnik! U Prahova eshche odna dvojka pribavilas'.
   - YA-to pri chem?  -  nachal opravdyvat'sya Kostya.  - Skol'ko raz Prahovu
govoril: "Zahodi, budem vmeste zanimat'sya". A ego na arkane ne zatashchish'.
   - A bez arkana ne mozhesh'? Sam by k nemu na dom poshel!
   - Eshche begat' za nim, uhazhivat'!
   - I pobegaesh'...  |to zhe tebe komsomol poruchil Prahova vytyanut'. A ne
spravlyaesh'sya - otkazhis'.
   - Nu-nu, ne spravlyayus'! - burknul Kostya. - Bystryj ty ochen'!
   No vse zhe Kostya poshel k Prahovym.
   Alesha lezhal na pechi, na teplyh moshkah s pshenicej. Zametiv Ruch'eva, on
prikryl glaza i zahrapel. Kostya potyanul ego za goluyu pyatku:
   - Vizhu,  kak ty  spish'...  Pritvoryaesh'sya.  Obol'yu vot sejchas holodnoj
vodoj - budesh' znat'!
   No Alesha prodolzhal hrapet' i dazhe dlya bol'shej ubeditel'nosti pochmokal
gubami.
   Togda Kostya delovito razdelsya, povesil polushubok i shapku na gvozdik i
polez na pech':
   - Tozhe mne hrapit!.. Ty by poslushal, kak ded Novoselov klassno umeet:
balki drozhat, tarakany mrut.
   Kostya prileg ryadom s Aleshej i tak oglushitel'no zahrapel nad ego uhom,
chto tot srazu otkryl glaza:
   - CHego prilez? Spat' meshaesh'!
   - Vstavaj, spuskajsya na pol... Zanimat'sya nado! A to zaleg ni svet ni
zarya... eshche kury na nashest ne sadilis'.
   - A eto tebya ne kasaetsya... Hochu - splyu, hochu - gulyayu...
   - Kak eto - ne kasaetsya? YA zhe tvoj brigadir, otvechayu za tebya.
   - Horosh brigadir!  V shkole slovechka zamolvit' ne mog. A eshche tovarishchem
nazyvaesh'sya!
   - Tovarishch neplohoj, na mel' ne posazhu. Ty chto o dvojkah-to dumaesh'?
   - A chto o nih dumat'? Ne vezet mne, i vse tut.
   - Skazhi po-chestnomu... - Kostya povernul golovu Prahova k sebe: - Ty v
komsomol ochen' hochesh'?
   - Da chego ty menya pytaesh'?  CHego pytaesh'?  -  povysil golos Alesha.  -
Dumaesh',  tol'ko vy s Kivachevym takie soznatel'nye,  a Prahov,  mol,  ne
doros, ego za ruchku vodit' nado...
   On otvernulsya i nachal spuskat'sya s pechi. Kostya polez sledom:
   - A ty dokazhi delom, togda poveryat.
   - Davaj lyuboe zadanie... v lepeshku rasshibus'!
   - Est' dlya tebya zadanie:  pokonchi s dvojkami.  Esli nuzhno,  ya tebe po
matematike pomogat' budu.
   - YA v takih druz'yah ne nuzhdayus'! - skazal Alesha.
   - A ya,  mozhet,  ne po druzhbe k tebe prishel,  -  usmehnulsya Kostya. - U
menya poruchenie ot komsomol'skoj organizacii... s menya trebuyut.
   - A-a,  poruchenie!.. - sbavil ton Alesha. - Tol'ko ya sejchas po istorii
zanimat'sya budu, potom geografiya na ocheredi, potom russkij yazyk...
   - Nu chto zh, podozhdem, vecher velik... I do matematiki ochered' dojdet.
   Oni seli za stol,  i  kazhdyj zanyalsya svoim delom.  Pravda,  Alesha tak
shiroko razlozhil na  stole knizhki i  tetradi,  chto  Koste dostalsya sovsem
kroshechnyj ugolok.  No  on ne obidelsya i  tol'ko nemnogo potesnil Aleshine
hozyajstvo.
   - Da ty chto,  Ruchej,  komanduesh'!  -  vozmutilsya Alesha.  -  Ne u sebya
doma...
   - Davaj-ka luchshe ne otvlekat'sya.  CHto u tebya tam po planu: geografiya,
russkij yazyk, matematika?.. Vot i dejstvuj!
   I ochered' do matematiki dejstvitel'no dohodila...
   No zanimat'sya s Aleshej bylo nelegko.  On speshil,  putal, serdilsya i v
konce koncov zayavlyal,  chto  matematika nuzhna tol'ko skuchnym buhgalteram,
on  zhe  v  buhgaltery nikogda ne  pojdet,  a  budet  igrat' na  bayane  v
muzykal'nom ansamble ili,  kak  Sasha  Neustroev,  izuchit motor i  stanet
rabotat' traktoristom v MTS.
   - Pogorel tvoj  Sasha!  -  zametil Kostya.  -  Tol'ko i  umeet  baranku
krutit',  a  chto  k  chemu  -  men'she pricepshchika ponimaet.  Nedarom on  v
vechernyuyu michurinskuyu shkolu zapisalsya.
   Vse eti dovody malo dejstvovali na Aleshu.  Kostya mezhdu tem vyhodil iz
sebya, no ne otstupal.
   Byvali dni,  kogda  Prahov srazu zhe  posle zanyatij ischezal neizvestno
kuda.  No Kostya znal,  gde ego razyskivat'. On shel v sel'skij klub ili v
chajnuyu, privodil Aleshu k sebe domoj i usazhival zanimat'sya.
   - CHto ty  mne svoj rezhim diktuesh'!  -  kipyatilsya Alesha.  -  Otdohnut'
kul'turno ne daesh'!
   - Sidi,  sidi!  Poka vse zadachi ne  reshim,  nikuda tebya ne vypushchu!  -
prikrikival na nego Kostya.
   Nakonec v tabele u Aleshi poyavilas' pervaya trojka po matematike.
   V peremenu Mitya pozdravil Kostyu i Aleshu s pobedoj.
   - Velika pobeda!  -  fyrknul Vitya.  -  Hotya i to skazat': kakov shef -
takov i podshefnyj.
   Kostya molcha proglotil obidu.  CHto greha tait', matematika emu nikogda
ne davalas' tak legko, kak Vite...
   Galina Nikitichna pobaivalas',  kak by zanyatiya s  Prahovym ne pomeshali
Koste  samomu  horosho  uchit'sya.  Ona  predlozhila mal'chiku  otkazat'sya ot
pomoshchi Aleshe.
   - CHto vy! - opeshil Kostya. - YA zhe slovo dal... on v brigade u nas...
   - Znayu... No Alesha tebya nazad potyanut' mozhet, trudno s nim.
   - Ne utyanet... Mne by tol'ko matematiku emu v golovu vbit'!
   Galina Nikitichna sprosila,  chem  zhe,  v  konce koncov,  po-nastoyashchemu
interesuetsya Alesha.
   - Ne pojmesh' ego! - vzdohnul Kostya. - Nos vsyudu suet, tol'ko ostyvaet
bystro.
   Galina Nikitichna zadumalas'. Ploho eshche znaet ona svoih uchenikov!..
   Neskol'ko raz ona pytalas' vyzvat' v shkolu Aleshinu mat', pogovorit' s
nej, no ta pochemu-to ne prihodila.
   Galina Nikitichna sama otpravilas' k Prahovym.  Podnyalas' na kryl'co i
tol'ko bylo vzyalas' za  shchekoldu dveri,  vedushchej v  seni,  kak iz-za ugla
vyskochila Katya s polnym zhbanom piva v rukah.
   - Oj, Galina Nikitichna! - rasteryanno vskriknula devochka. - Vy k nam?
   - Da,  Katya.  Hotela s  Dar'ej Gavrilovnoj pogovorit'.  A  u vas chto,
gosti?
   - Net,  kakie tam gosti!  Odin Sasha Neustroev sidit...  Pivo p'et. Za
Aleshiny uspehi.
   - Za kakie uspehi?
   - Oj,  zachem ya eto govoryu!  - pokrasnev, spohvatilas' devochka i vdrug
mahnula rukoj:  -  Nu ladno,  tak i  byt'...  Sasha obeshchaet Aleshu nauchit'
traktor  vodit'.  "Za  dva  mesyaca,  govorit,  traktoristom  sdelayu.  Na
praktike, bez vsyakih kursov". Vot mamka ego pivom i ugoshchaet. YA uzh tretij
raz v sel'po begayu...
   - Vot ono chto! - nahmurilas' Galina Nikitichna. - A nu-ka, vedi menya v
dom.
   Poyavlenie uchitel'nicy,  kak  vidno,  zastalo Sashu Neustroeva i  Aleshu
vrasploh.  Pervyj  zamolchal,  a  vtoroj,  vyskochiv iz-za  stola,  gromko
pozdorovalsya s Galinoj Nikitichnoj i brosil groznyj vzglyad na sestru.
   Mat' Aleshi, roslaya molozhavaya zhenshchina, podala uchitel'nice stul.
   - A ya,  Dar'ya Gavrilovna, k vam, - skazala Galina Nikitichna. - Naschet
Aleshi.
   - Smekayu!  Ne  vy pervaya iz uchitelej zahodite...  -  Dar'ya Gavrilovna
nedovol'no posmotrela na syna.  -  A emu,  pustel'ge, hot' kol na golove
teshi!  Nikak uchenie v  golovu ne  idet...  Vse prokazy na ume da zabavy.
Tol'ko mesto v shkole zanimaet.
   - Mama, da ya zhe teper'... - vzmolilsya Alesha.
   - A ty pomolchi,  kogda vzroslye govoryat!  - ostanovila ego mat'. - YA,
Galina Nikitichna,  sejchas ob odnom gadayu:  kak by mal'chishku k kako.mu ni
na est' rukomeslu opredelit'.  Vot Sashe spasibo, chto on k mashine beretsya
Aleshu privadit'.
   - Da-da,  ya  uzhe  ob  etom  slyshala...  -  Uchitel'nica  obernulas'  k
Neustroevu:  -  Tak ty.  okazyvaetsya,  specialist po  srochnoj podgotovke
traktoristov? Ochen' interesno!
   - CHto vy,  Galina Nikitichna!  - smutilsya Sasha. - |to my tak beseduem,
mezhdu prochim...
   - A  pochemu zhe,  mezhdu prochim,  ty  sam vechernyuyu shkolu poseshchaesh'?  I,
kazhetsya, dovol'no akkuratno...
   Traktorist,  starayas' ne  smotret' na  Dar'yu,  bespokojno zaerzal  na
lavke.
   - Tak  vot,  Sasha,  -  prodolzhala  Galina  Nikitichna:  -  esli  Alesha
traktorom interesuetsya,  ty emu, konechno, ob座asni, chto znaesh', no golovu
zrya ne kruzhi!
   Posidev eshche nemnogo,  Sasha ushel, a uchitel'nica eshche dolgo besedovala s
Aleshej i ego mater'yu.
   CHerez neskol'ko dnej ona  privela Aleshu v  "kuznechnyj ceh",  gde Pasha
Kivachev i eshe neskol'ko shkol'nikov izuchali sel'skohozyajstvennye mashiny.
   - Rekomenduyu, YAkov Efimovich, moj uchenik! Ochen' interesuetsya mashinami.
   - Mestechko vsegda najdetsya,  -  usmehnulsya kuznei.  - Tol'ko u menya s
rebyatishkami takoj sgovor: kto s matematikoj ne v ladu - k mashinam blizko
ne podpuskat'.
   Alesha provel v  kuznice dva chasa,  i emu ochen' ponravilos' sobirat' i
razbirat' staren'kuyu zhatku. A ot Pashi Kivacheva on potom uznal, chto skoro
chleny kruzhka budut izuchat' motor traktora.
   V  etot  zhe  den'  Alesha  sam  prishel  k  Koste  Ruch'evu i  predlozhil
zanimat'sya matematikoj v pervuyu ochered'.


   "SOPKA RUCHXEVA"

   Proshla nedelya. Odnazhdy vecherom Varya soobshchila sestre, chto zavtra Kostyu
budut  prinimat' v  komsomol  i  shkol'nyj komitet  priglashaet Marinu  na
zasedanie.
   - I tebya i Sergeya... Obyazatel'no prihodite!
   Marina otvetila,  chto na zavtra u nee kucha vsyakih del po kolhozu,  no
potom bystro povyazala svoe "krylo zhar-pticy" i nakinula na plechi vatnik.
   - Do Ruch'evyh, sestrichka? Nadolgo? - s ulybkoj sprosila Varya.
   - Net,  ya bystren'ko.  S Sergeem nado soglasovat'... mozhet, vystupit'
na komitete pridetsya.
   - I ya s toboj! - skazala Varya.
   Ona bystro odelas',  i sestry, okunuvshis' v dozhdlivuyu tem', s delovym
vidom zashlepali po luzham.
   Poyavlenie sester Balashovyh privelo muzhskoe naselenie doma  Ruch'evyh v
sil'noe zameshatel'stvo.
   Sergej,   tol'ko  chto  vernuvshijsya  s   polya,   kinulsya  v   chulanchik
pereodevat'sya. Kostya zametalsya po komnate, zapihivaya pod krovat' gryaznye
sapogi,  sobiraya razbrosannuyu odezhdu.  On  chut' ne spotknulsya o  Kol'ku,
kotoryj lezhal na polu i razduval samovar.
   - Varyusha,  smotri! - vskriknula Marina. - Oni eshche tol'ko pechku topyat.
A nu-ka, zasuchivaj rukava!
   Ona sbrosila vatnik,  razmotala polushalok i  prinyalas' za  hozyajstvo:
pomeshala kochergoj v  pechke,  podkinula hvorostu,  odni chugunki postavila
poblizhe k ognyu, drugie - podal'she.
   Ne otstavala ot sestry i  Varya:  ubrala so stola posudu,  zamela pol,
potom,  shvativ  sapog,  prinyalas' razduvat' samovar.  I  samovar vskore
zashumel, ogon' v pechke razgorelsya, v chugunkah zabul'kalo, zapelo.
   Voshel Sergej.
   - Zachem eto? - skazal on. - My uzh sami kak-nibud'!
   Marina,  raskrasnevshayasya  ot  pechki,  dosadlivo  otmahnulas'.  Zatem,
posmotrev na Kostyu, skazala:
   - A ty znaesh',  Serezha,  kakoj u tvoego brata den' zavtra? V komsomol
prinimayut.
   - Da-da.  -  spohvatilsya Sergej.  -  Ty pochemu, Kostya, ne napomnil?..
Nu-ka, davajte otmetim takoe sobytie...
   Ne proshlo poluchasa, i stol byl nakryt.
   - Milosti proshu,  dorogie hozyaeva!  -  s shutlivym poklonom priglasila
vseh Marina.
   - Gostyam pochet!  Sadites' i vy s nami, - skazal Sergej i vyrazitel'no
posmotrel na Kostyu i Kol'ku.
   Te ponyali brata i s rycarskoj stojkost'yu zamerli u steny,  dozhidayas',
poka Marina s Varej s ceremonnym vidom ne seli za stol.
   - Serezha!  -  vdrug vspomnil Kol'ka.  -  U nas zhe med est'...  Polnaya
banka.
   - Raz takoe delo... vse na stol mechi! - kivnul Sergej.
   Ne uspeli brat'ya Ruch'evy i sestry Balashovy prinyat'sya za uzhin,  kak na
poroge poyavilsya Fedor Semenovich.  On  byl  v  brezentovom dozhdevike i  s
fonarem "letuchaya mysh'"  v  rukah -  vernyj priznak togo,  chto  nastupili
temnye, nenastnye vechera.
   - Dobryj vecher chestnoj kompanii!  - pozdorovalsya uchitel'. - Po kakomu
zhe eto sluchayu pir na ves' mir?
   Sergej podnyalsya emu navstrechu:
   - Kak zhe eto vy kstati,  Fedor Semenovich!  Sadites' s  nami...  Kostyu
zavtra v komsomol prinimayut.
   On  prinyal ot  uchitelya mokryj dozhdevik,  podvernul ogon'  v  fonare i
nevol'no  podivilsya  chut'yu,   kotoroe  vsegda  vovremya  privodit  Fedora
Semenovicha v dom k lyudyam:  v dni li bol'shogo gorya ili radosti,  v chas li
razdum'ya ili sborov v dal'nyuyu dorogu.  Ili,  mozhet, iz doma na "shkol'noj
gore" uchitelyu vse horosho vidno i  on znaet,  u kogo zhizn' idet sbivchivo,
trudno, a u kogo techet plavno i rovno, slovno polnovodnaya reka?..
   Fedor Semenovich skazal,  chto uzhinat' ne budet. no goryachego chayu vyp'et
s udovol'stviem, i prisel k stolu.
   - |to  pravil'no,  chto  sobralis'!  V  komsomol odin raz  vstupayut...
Sobytie na vsyu zhizn'.  - Uchitel' oglyadel sobravshihsya za stolom. - CHto zh,
Serezha, nado budet bratu v naputstvie dobroe slovo skazat'.
   Sergej zadumchivo posmotrel na Kostyu:
   - CHto zh tebe skazat',  bratec? SHagaj! Rad za tebya. Sejchas komsomol...
potom partiya...  Vsya zhizn' u  tebya vperedi.  I zhivi ty chestno,  otkryto,
smelo...  YA vot skol'ko let v komsomole sostoyal i gorzhus' etim. I bud' ya
v tvoih godah,  opyat' by v komsomol zapisalsya.  Minuty ne razdumyval by.
Byl by nash otec zhiv, i on by poradovalsya. Ved' otec kak govoril; "ZHizn',
ona kak reka bol'shaya.  Odin na  suhom meste otsizhivaetsya,  v  kustochkah;
drugoj u  berezhka barahtaetsya,  v  osoke da v  tipe,  boitsya,  kak by ne
uneslo, a tretij na samuyu stremninu vygrebaet..."
   - Pravil'nye slova... YA ih rebyatam chasto napominayu! - podhvatil slova
Sergeya  uchitel'.  -  Sam-to  Grigorij  Vasil'evich  vsegda  na  stremninu
vyhodil, na glavnoe techenie. I vam tak zhit' zaveshchal... YA s nim na fronte
vstretilsya, v odnom vzvode sluzhil. Dovelos' kak-to nashej rote odnu sopku
atakovat' pered Dneprom. Trudnaya sopka! Vosem' raz my v ataku brosalis',
vosem'   raz   otkatyvalis'.   A   na   devyatyj   vyrvalsya  vpered   nash
serzhant-kommunist,  vash otec,  Grigorij Ruch'ev.  V ruke -  krasnyj flag.
"Ura,  krichit,  za Rodinu, vpered!" Dobezhal do vershiny i upal. A krasnyj
flag ne vypustil -  gorit on, poloshchetsya... Tut my i rinulis' v shtykovuyu,
vybili nemca  iz  transhei...  Potom pohoronili vashego otca  na  etoj  zhe
zemle, gde on pogib, a sopku tak i nazvali: "Sopka Ruch'eva".
   Uchitel' umolk.
   Kostya davno otodvinul chashku s chaem i ne migaya smotrel na uchitelya.
   - Fedor Semenovich,  -  tiho sprosila Varya,  -  a sejchas eta sopka kak
nazyvaetsya?
   - Skazat' trudno,  no dumayu,  chto imenem Ruch'eva.  U  nas takih lyudej
dolgo pomnyat.
   ...Posidev  s  chasok  u  Ruch'evyh,  Fedor  Semenovich podnyalsya i  stal
proshchat'sya:  speshil v  Pochaevo s  dokladom.  Vse  podnyalis' i  vyshli  ego
provodit'.
   Na ulice stoyala kromeshnaya t'ma.  Veter naletal rezkimi poryvami, to i
delo  menyal  svoe  napravlenie i  obdaval prohozhih dozhdem ne  sverhu,  a
otkuda-to  sboku  ili  snizu.  Trevozhno skripeli stvoly derev'ev;  golye
vetvi to zamirali v molchanii,  to s yarost'yu hoteli razmesti navisshuyu nad
zemlej  dozhdevuyu hmar'.  No  razdavalsya slabyj  tresk,  padalo neskol'ko
oblomivshihsya vetok, i derev'ya zamirali do novogo poryva vetra.
   - Nadelaet veter bedy!  -  skazal uchitel', obrashchayas' k Sergeyu. - Nado
by lyudej v sad poslat', podporki pod yabloni postavit'.
   - |to verno, - soglasilsya Sergej.
   Uchitel'  podnyal  kapyushon dozhdevika,  pokryl  poloj  "letuchuyu mysh'"  i
skrylsya v temnote.
   - Serezha,  a  ty  pomnish' svoe  sochinenie pro  dozhdevik i  fonar'?  -
sprosila Marina.
   - Kakoe sochinenie? - zainteresovalsya Kostya.
   - |to eshche v pyatom klasse bylo. Nam togda temu dali: "Osen'". Sergej i
napisal. YA, kazhetsya, do sih por pomnyu. "Poyavilis' pervye priznaki oseni:
polya opusteli,  derev'ya sbrosili list'ya,  zhuravli uleteli na  yug,  Fedor
Semenovich stal poyavlyat'sya po vecheram v  dozhdevike i  s "letuchej mysh'yu" v
rukah. Dozhd' l'et kak iz vedra, vezde gryaz' po koleni, a Fedor Semenovich
kazhdyj vecher byvaet v  kolhoze i  nikogda ne  opazdyvaet na sobraniya..."
Tak vmesto oseni i nakatal tvoj bratec dve stranicy pro uchitelya...  - so
smehom zakonchila Marina.
   - Budet  tebe!  -  ostanovil ee  Sergej.  -  Vse  i  zabyli  davno...
Pojdem-ka sad proverim.
   Marina i Sergej ushli.
   Kostya  potyanul  Varyu  obratno  v  izbu:  hotelos'  eshche  pogovorit'  o
zavtrashnem dne.
   - Net-net, - zaspeshila devochka, - mne domoj nuzhno.
   Kostya obidelsya:
   - Mozhno podumat', chto tebe u nas toska smertnaya.
   Varya  prinyalas'  uveryat',   chto  eto  nepravda,  i  dazhe  soglasilas'
vernut'sya v dom. No razgovor yavno ne kleilsya.
   Veter  na  ulice krepchal,  v  ramah zveneli stekla.  Kostya nachal bylo
rasskazyvat' o  nedavno  prochitannoj  nauchno-fantasticheskoj povesti  pro
puteshestvie v  glub' Zemli.  Varya otvechala vyalo,  zato v  razgovor r'yano
vvyazalsya Kol'ka i vsecelo vzyal avtora povesti pod svoyu zashchitu.
   No tut Kostya zametil, chto Varya podoshla k dveri.
   - YA vse:taki pojdu... Uzhe pozdno.
   - Pogodi,  ya  sejchas fonar' zazhgu,  provozhu tebya...  Kostya  pobezhal v
chulan za fonarem. No Varya ne stala dozhidat'sya i pospeshno vyshla na ulicu.
   Na  serdce bylo  tyazhelo.  Ved'  zavtra reshayushchij den' -  rebyata stanut
komsomol'cami. A vmeste s nimi i Vitya Korablev. On budet hodit' veselyj,
ozhivlennyj,  vse  budut pozdravlyat' ego,  i  tol'ko odna Varya ne  smozhet
pozhat' mal'chiku ruku i  poradovat'sya vmeste so vsemi.  A potom soberetsya
obshchee komsomol'skoe sobranie.
   Varya  vdrug predstavila sebya sidyashchej na  etom sobranii.  Kak  zhe  ona
dolzhna sebya  vesti?  Golosovat' za  Vityu,  kak  i  vse  ostal'nye?..  No
postupit' tak -  znachit priznat',  chto on  dostoin doveriya tovarishchej.  A
ved' chto nepravda!  Varya ne mozhet priznat' etogo,  ne mozhet...  Vyhodit,
chto nel'zya ej bol'she molchat'!
   |ta mysl' tak porazila devochku, chto ona nevol'no ostanovilas' posredi
ulicy. CHto zhe delat'?
   Poryv vetra obdal Varyu kolyuchimi bryzgami dozhdya, ohladil razgoryachennoe
lico...  Net,  ona  dolzhna eshche  raz  popytat'sya pogovorit' s  Vitej!  On
pojmet, dolzhen ponyat'...
   U  Korablevyh v  oknah  gorel  ogon'.  Varya  zaglyanula cherez ryaboe ot
struek dozhdya steklo.  Za stolom,  oblozhivshis' uchebnikami,  sideli Vitya i
Katya Prahova.
   Varya ostorozhno postuchala.  Vitya podnyalsya,  prizhalsya k steklu i, uznav
devochku, vybezhal na kryl'co.
   - Vhodi,  vhodi!  -  radushno priglasil on.  - A my s Katej tol'ko chto
vspominali o tebe.
   - Postoim zdes'...  YA na minutku vsego!  -  Varya,  horonyas' ot dozhdya,
prizhalas' k stene doma.
   - Slushaj,  -  zasheptal Vitya, - davaj opyat' vmeste zanimat'sya. Tebe zhe
trudno odnoj. YA znayu...
   - Sprosit' tebya hochu,  -  perebila ego devochka:  -  ty pomnish', kakoj
den' zavtra?
   - U menya pamyat' ne otshiblo.
   - Ty podumal,  o chem na komitete rasskazat'? Pro Spiridonove ozero ne
zabyl?
   - A-a... vse pro to zhe!.. Ne nadoelo eshche tebe?
   - I u menya pamyat' ne otshiblo.
   - Naschet hudoj lodki - eto komsomol'cev ne kasaetsya. - skazal Vitya. -
Delo chastnoe.  Da i voobshche ty o komitete ne bespokojsya:  vse projdet bez
suchka, bez zadorinki.
   - Vot ty kak dumaesh'?
   - Uveren.
   - A ya vot ne uverena! - vyrvalos' u Vari, i ona otskochila ot steny. -
I za takogo, kak ty sejchas, ya ruku na sobranii ne podnimu... Tak i znaj!
   "Nu chto zhe,  prozhivem kak-nibud' i bez tvoego golosa",  -  hotel bylo
otvetit' Vitya,  no,  uslyshav iz temnoty chavkan'e gryazi,  ponyal, chto Varya
ubezhala, i, rasteryannyj, vernulsya v izbu.
   CHerez neskol'ko minut ottuda vyshla Katya i, kak slepaya, vytyanuv vpered
ruki, pobrela k svoemu domu.
   U holodnoj, skol'zkoj izgorodi palisadnika ona natolknulas' na Varyu i
ispuganno vskriknula.
   - |to ya, ya... - Devochka shvatila ee za ruki.
   - Da nu tebya,  Var'ka!  -  obidelas' Katya. - Perepugala nasmert'... I
vecher isportila.
   - CHem isportila?
   - Tak horosho zanimalis' s Vitej,  pochti vsyu algebru povtorili,  a tut
tebya i prineslo...  Vitya knizhki v storonu: "Uhodi, govorit, spat' hochu".
A  on  eshche  mne  cvety medovymi kraskami obeshchal narisovat'!  CHto ty  emu
nagovorila takoe?
   - A ty by sprosila ego.
   - Razve on skazhet! - vzdohnula Katya. - YA i sama ne ponimayu, pochemu on
menya  zanimat'sya pozval...  I  chego  ty,  Var'ka,  pridiraesh'sya k  nemu,
vydumyvaesh' vsyakoe?
   Strujki dozhdya davno probralis' Vare  za  vorotnik,  i  sejchas devochku
trepala melkaya, protivnaya drozh'.
   Mozhet, i vpryam' ona vse vydumyvaet i nezachem ej otnosit'sya k Vite tak
pridirchivo i  nespravedlivo?  Mozhet,  i  v  samom  dele  poslushat' Katyu,
podojti zavtra utrom i protyanut' mal'chiku ruku:  "Mir,  Vitya, mir! Pust'
vse budet po-staromu!"


   SOCHINENIE

   V  peremenu pered  poslednim urokom  Kostya  zametil  iz  okna  klassa
Klavdiyu L'vovnu, vyhodyashchuyu iz bokovogo fligelya.
   - Neset, nashi grehi neset! - vozvestil on i kivnul Vase Novoselovu: -
Vstrechaj!
   Vasya vybezhal na shkol'noe kryl'co.
   Klavdiya L'vovna obychno nosila tetradi uchenikov,  kotoryh u nee vsegda
nabiralos' ochen' mnogo, v bol'shoj kolenkorovoj sumke.
   "Ne tetradi tyanut,  a oshibki.  I chto vam stoit pogramotnee pisat'!  -
shutlivo govorila uchitel'nica rebyatam.  - I vam priyatno, i mne legche vashi
tetradi nosit'".
   Eshche  v  konce  proshloj  nedeli  Klavdiya L'vovna dala  vos'momu klassu
sochinenie na temu "Moj lyubimyj geroj". |to bylo pervoe bol'shoe sochinenie
v  novom  uchebnom godu,  vsem  hotelos' zavoevat' v  glazah  uchitel'nicy
dobroe imya, i klass trudilsya na slavu.
   Varya sdelala tri chernovyh nabroska sochineniya,  izmazala chernilami vse
pal'cy i  hotya sidela nedaleko ot  otkrytoj fortochki,  no k  koncu uroka
lico ee pylalo kak makov cvet.
   Kostya  pisal  ne  spesha,  sosredotochenno,  chasto oborachivalsya nazad i
videl Pashu,  kotoryj tosklivo gryz nogti.  Togda Kostya prinimalsya kivat'
priyatelyu golovoj, slovno hotel skazat': "Bud' zhe smelee, ne robej!"
   CHetyre dnya  sud'ba sochinenij byla  neizvestna,  no  vot  sejchas Vasya,
vstretiv Klavdiyu L'vovnu na shkol'nom kryl'ce,  prinyal u nee iz ruk sumku
s tetradyami.
   - Segodnya sovsem legkaya nosha, - skazal on.
   - Pogodi,  pogodi!  -  pogrozila uchitel'nica.  - Vot kak raspakuem da
vzvesim... ono i potyanet.
   Prozvenel zvonok.  Vasya torzhestvenno vnes sumku v klass, vynul iz nee
tetradi vos'mogo klassa,  polozhil na stol i,  sozhaleya, chto bol'she nechego
delat', napravilsya k svoej parte.
   Klavdiya L'vovna legko  voshla vsled za  Vasej.  Ryadom so  stolom stoyal
udobnyj,  pokojnyj stul,  no  uchitel'nica ne sela:  to,  chto ej hotelos'
skazat' segodnya detyam, luchshe bylo proiznesti stoya.
   - Druz'ya moi! V shkole segodnya bol'shoj i radostnyj den'. Mnogie iz vas
stanut komsomol'cami... Ot dushi privetstvuyu vas!
   - Spasibo, Klavdiya L'vovna! - razdalis' golosa.
   Uchitel'nica polozhila ruku na stopku tetradej:
   - YA segodnya s bol'shim udovol'stviem nesla vashi tetradi... Ne dumajte,
chto s grammatikoj u vas uzhe polnyj lad i soglasie. Oshibok eshche mnogo, i ya
ob etom skazhu. I vse zhe mne legko i radostno za vas. Vy napisali horoshie
sochineniya i  napisali ot  vsego  serdca.  V  nih  chistye  mysli,  yasnyj,
uverennyj golos.  Vy znaete,  chego hotite,  k chemu stremites'. I ya veryu,
chto vy dostignete svoej celi.
   Klavdiya L'vovna perevela dyhanie,  ulybnulas' i nakonec opustilas' na
stul.
   - A teper' pristupim! - skazala ona i vzyala pervuyu tetrad'.
   SHei   vos'miklassnikov  srazu   priobreli   udivitel'nuyu  sposobnost'
vytyagivat'sya.
   Uchitel'nica otkryvala odnu  tetrad' za  drugoj,  dlya  pamyati  mel'kom
probegala napisannoe i  davala  ocenku.  Horoshee  sochinenie poluchilos' u
Vari  Balashovoj.  Kostya Ruch'ev -  ves' v  etih dvuh stranichkah,  skupyh,
rublenyh frazah:  poryvistyj, uvlekayushchijsya, pravdivyj. No pocherk, pocherk
uzhasnyj!  Strochki lezut kuda-to v podnebes'e,  bukvy skachut, shatayutsya, i
uchitel'nice  prishlos'  razbirat'  Kostiny  ieroglify  chut'  ne  v  lupu.
Pridetsya Ruch'evu,  kak  vidno,  nachat' pisat' v  kosuyu linejku palochki i
kruzhochki...  Dovol'na  Klavdiya  L'vovna  i  Pashej  Kivachevym:  sochinenie
nemnogoslovnoe,  no  frazy tverdye,  obstoyatel'nye,  slova zhivye,  svoi.
CHuvstvuetsya, chto Pasha potrudilsya. ZHalko vot, chto on ne v ladu s padezhami
i narechiyami...
   Uchitel'nica otkladyvala odnu tetrad' za drugoj.  Alesha Prahov,  glaza
kotorogo,  kazalos',  mogli videt' nevidimoe,  derzhal ruku  za  spinoj i
kazhdomu peredaval na pal'cah poluchennuyu otmetku: pyat', chetyre, tri...
   Doshla ochered' i do nego samogo.
   - Napisano mnogo.  Bol'she chem sleduet!  -  vzdohnuv,  skazala Klavdiya
L'vovna.  -  No  yavno chuvstvuetsya "chuzhezemnoe" vliyanie.  Ni  odnoj svoej
mysli. Vse pereputano. No zato oshibki svoi, nepovtorimye... I ih hvatilo
by na dva sochineniya!
   Snachala Alesha pokazal klassu chetyre pal'ca,  no potom, reshiv, vidimo,
do  konca byt' pravdivym,  podzhal odin iz nih,  i  rebyata ponyali,  chto v
tetradi postavlena trojka.
   Stopka tetradej bystro umen'shalas'.
   Vitya Korablev zametno stal proyavlyat' priznaki bespokojstva.
   Nakonec uchitel'nica otkryla poslednyuyu tetrad':
   - No  bol'she vsego menya poradovala rabota Viti Korableva.  On,  mozhet
byt',  polnee i  glubzhe vseh  vyrazil to,  k  chemu  vy  tak  stremites'.
Poslushajte,  kakie horoshie slova napisal Vitya.  -  Klavdiya L'vovna vnov'
podnyalas' so stula i prochla:  - "V zolotuyu poru yunosti, kogda zhizn' b'et
klyuchom i  polna schast'ya i  radosti,  kazhdyj iz  nas dolzhen vospityvat' v
sebe  luchshie cherty haraktera,  kotorymi nadeleny lyubimye geroi sovetskoj
molodezhi.   I  nichego,   chto  zhizn'  grudna  i  ternista.  V  trudnostyah
razvivayutsya nastoyashchij harakter,  nesgibaemaya volya, stojkost' i muzhestvo.
Tak ne upusti zhe dorogogo vremeni,  zakalyaj sebya v gody molodosti na vsyu
zhizn',  chtoby  v  budushchem  smelo  vyderzhat' lyubye  ispytaniya,  chestno  i
dostojno posluzhit' svoemu narodu, svoej Rodine!"
   V  klasse stalo ochen' tiho.  Dazhe  slyshno bylo,  kak  poskripyvala na
vetru otkrytaya fortochka.  Vse  golovy povernulis' k  Vite:  chto  tam  ni
govori, a Korablev umeet pisat' sochineniya!
   Vitya sidel ser'eznyj,  oderevenevshij,  ne svodil glaz s uchitel'nicy i
nemnogo boyalsya,  kak by  dovol'naya ulybka ne poyavilas' prezhde vremeni na
ego lice.
   Tol'ko  Varya  pochemu-to   bespokojno  zaerzala  za  partoj  da  Kostya
neopredelenno hmyknul.
   A  uchitel'nica chitala i chitala o molodom cheloveke nashego vremeni,  na
kotorogo tak by hotel pohodit' vos'miklassnik Vitya Korablev,  o cheloveke
tverdom  v   slove  i  dele,   smelom  i  muzhestvennom,   nastojchivom  i
trudolyubivom,  i  glaza  ee  tepleli,  golos  stanovilsya zvonche,  slovno
uchitel'nica v etot chas sama pomolodela.
   - "...Bol'she  vsego  ya  cenyu  v  cheloveke takie  chuvstva  i  dushevnye
kachestva,  - prodolzhala chitat' Klavdiya L'vovna, - kak umenie vsegda i vo
vsem  vypolnyat'  svoj  dolg,  stavit'  obshchestvennoe vyshe  lichnogo,  byt'
pravdivym i  chestnym pered tovarishchami,  umet' derzhat' slovo,  ne boyat'sya
nikakih trudnostej..." -  Uchitel'nica udovletvorenno zakryla tetrad'.  -
Dostatochno i etogo.
   - Klavdiya L'vovna, no eto zhe nepravda vse!.. - tiho i pochti ispuganno
progovorila Varya.
   - To est' kak "nepravda"?  - ne ponyala uchitel'nica. - Razve vse vy ne
podpishites' pod etimi slovami?
   - YA ne pro slova...  ya pro Vityu.  -  Devochka podnyalas', lico ee poshlo
pyatnami. - On... on sovsem tak ne dumaet...
   Klavdiya L'vovna udivlenno posmotrela na nee:
   - V  chem  delo,   Varya?   U  Viti  otlichnoe  sochinenie;  produmannoe,
obosnovannoe.
   Varya,  chuvstvuya,  chto  lishaetsya  poslednej  opory,  zagovorila sovsem
nevpopad, goryacho, sbivchivo:
   - Vy ego sprosite,  Klavdiya L'vovna...  sprosite!..  |to zhe ne Vitiny
slova, chuzhie vse...
   Uchitel'nica perevela  vzglyad  na  Vityu.  Mal'chik  chut'  poblednel  i,
otkinuv nazad volosy, vstal iz-za party:
   - Balashova dumaet,  chto ya spisal svoe sochinenie! Interesno, u kogo? U
Balashovoj, Ruch'eva? Mozhet byt', u Prahova?
   Pri upominanii Aleshinoj familii v klasse druzhno zasmeyalis'.
   Klavdiya L'vovna nedovol'no mahnula rukoj:  o spisyvanii ne mozhet byt'
i rechi.
   - Ne ponimayu,  Varya,  -  pokachala golovoj uchitel'nica,  -  chto eto za
vypad protiv tovarishcha?  I gde -  v klasse, na uroke! Vy chto, ne poladili
drug s drugom?
   Varya molchala.
   - I,  krome togo,  Vityu segodnya budut prinimat' v komsomol... Znachit,
tovarishchi doveryayut emu.
   - A mozhet, ego ne sleduet prinimat'! - vnov' vyrvalos' u devochki.
   "|to uzh ni na chto ne pohozhe!" - gotova byla s dosadoj skazat' Klavdiya
L'vovna, no, vzglyanuv na Varyu, smolchala.
   Devochka poblednela; vsya podavshis' vpered, ona krepko vcepilas' rukami
v kryshku party.
   Uchitel'nica pokachala golovoj: znachit, sluchilos' chto-to neladnoe.
   - Syad',  Varya! Uspokojsya. Posle uroka ty nam obo vsem rasskazhesh'. - I
Klavdiya L'vovna poprosila klass dostat' uchebniki,


   RAZGOVOR PO DUSHAM

   Urok prodolzhalsya.  On byl slovno reka,  kotoraya,  poburliv na kamnyah,
vnov' potekla mirno i  rovno,  hotya v  glubine etoj reki vse  eshche  shli i
stalkivalis' drug s drugom bespokojnye techeniya. Priyateli Korableva hmuro
posmatrivali na Varyu, Devochki peresheptyvalis' i poglyadyvali na Vityu. Tot
obhvatil golovu rukami i, kazalos', nichego ne slyshal.
   Varya sidela,  ni na kogo ne glyadya. Kto-to legon'ko tolknul ee v bok i
vlozhil v ruku zapisku.
   "Golovy ne veshat'!  -  prochla ona.  - My za tebya celikom i polnost'yu.
Polnyj vpered!"
   Podpisi ne bylo,  no zapiska byla napisana temi samymi ieroglifami, o
kotoryh sovsem nedavno upominala Klavdiya L'vovna.
   Varya chut' ulybnulas' i spryatala zapisku v karman.
   Nakonec prozvenel zvonok.  V klass vbezhal dezhurnyj po shkole i soobshchil
Klavdii L'vovne, chto ee srochno vyzyvayut v uchitel'skuyu.
   - YA siyu minutu!  Vy menya podozhdite,  -  skazala uchitel'nica rebyatam i
vyshla.
   Vse vskochili i  okruzhili Varyu.  Tol'ko belen'kie,  tihie,  kak myshki,
sestry Polovinkiny,  pro  kotoryh govorili,  chto  u  nih vremya na  shkolu
"otvesheno,  kak v apteke, tyutel'ka v tyutel'ku", sobrav knizhki, shagnuli k
dveri.
   No Alesha,  bol'shoj lyubitel' vsyakih shumnyh klassnyh sobranij, raskinuv
ruki, zagoredil vyhod i torzhestvenno zayavil:
   - Tol'ko cherez moj trup!..  -  Potom postuchal po doske i vozvestil: -
Novgorodskoe veche schitayu otkrytym.
   No  na nego nikto ne obratil vnimaniya.  Pervym v  ataku na Varyu poshel
Sema Ushkov:
   - Postydilas' by!  Esli  mezhdu vami s  Vitej chernaya koshka proskochila,
tak   zachem  zhe   schety  na   uroke  svodit'?   Tol'ko  Klavdiyu  L'vovnu
rasstroila...
   Ushkova druzhno podderzhali:
   - Pravil'no!.. Sovest' nado imet'!
   - Prosto bezobrazie!
   - Idite v sad s Korablevym i shpynyajte drug druga...
   - Rebyata!  -  pochti gorestno voskliknula Varya.  -  Da razve zh ya iz-za
sebya! Kak vy ne ponimaete?..
   - Ty mnogo o sebe ponimaesh'!  -  protolkalsya k Vare vz容roshennyj Sema
Ushkov.  -  Samokritiku na vseh navodish', a sama kakova? Korablev s toboj
za  odnoj partoj sidet' ne hochet -  vot i  yarish'sya na nego,  vydumyvaesh'
strasti-mordasti!
   Varya,   slovno  ee  sbili  s  nog  zapreshchennym  priemom,   rasteryanno
oglyanulas' i shvatila podrug za ruki:
   - Devochki!.. CHto zh eto, devochki?
   Koste pokazalos',  chto sejchas,  kak i  togda v  sadu,  u Vari iz glaz
bryznut slezy. On protolkalsya cherez tolpu rebyat i shagnul k Ushkovu.
   - Ty... ty chto skazal? Povtori pri vseh!
   - A mozhet, bez zastupnika obojdemsya? - popyatilsya Ushkov.
   - A... a ya govoryu: povtori!
   - Ruchej, ostav'! - kriknul Mitya Epifancev i postuchal kulakom o partu.
- Da  chto  my,   v  samom  dele,   kak  kumushki  u  kolodca!   Pogovorim
organizovanno. Kto budet predsedatelem?
   - Davaj ty, Mitya! - skazala Katya Prahova.
   Mitya ne zastavil sebya zhdat', vstal k uchitel'skomu stolu i ob座avil:
   - Togda  tiho,  grazhdane!  Klassnoe sobranie schitayu  otkrytym...  |j,
Korablev! Ty kuda?
   - Sejchas zhe komitet komsomola nachnetsya.
   - Uspeem. Syad', posidi! Nashe sobranie tebya tozhe kasaetsya.
   Vitya nehotya vernulsya ot dveri i sel na podokonnik.
   - A povestka dnya kakaya? - sprosil Pasha.
   - Na  povestke dnya  odin  vopros...  -  skazal Mitya.  -  O  sochinenii
Korableva... Nu, i voobshche razgovor po dusham.
   - Vot my i ne opozdali! - neozhidanno razdalsya golos Klavdii L'vovny.
   Rebyata  oglyanulis'.  V  dveryah  stoyali prepodavatel'nica literatury i
Galina Nikitichna.
   Mitya smushchenno vyshel iz-za stola.
   - Net-net!  Vedi  sobranie!  -  skazala Galina  Nikitichna i  vmeste s
Klavdiej L'vovnoj sela za poslednyuyu partu.
   - Kto, tovarishchi, nachnet? - Mitya posmotrel na Varyu. - Davaj, Balashova!
   - YA  nachnu!..  -  Varya medlenno podoshla k stolu i obvela glazami ves'
klass,  slovno  sprashivaya razresheniya vyskazat'sya bez  utajki,  ot  vsego
serdca. - Vy na menya segodnya krichali: ya svozhu s Korablevym lichnye schety,
ya isportila urok,  to,  drugoe...  Tak ya skazhu napered: net u menya s nim
takih schetov, tak i znajte.
   - Blizhe k delu! - razdalis' nedovol'nye golosa.
   - YA uzhe blizko... Pochemu ya segodnya na uroke ya ne sterpela? Sporu net,
Korablev luchshe vseh sochinenie napisal.  Takim slovam, kak u nego, tol'ko
pozavidovat'  mozhno:   "Hochu  byt'  besstrashnym,   kak  Serezha  Tyulenin,
pravdivym i nastojchivym, kak Sanya Grigor'ev, muzhestvennym i sil'nym, kak
Zoya".  A  esli podumat':  chto on  delaet dlya etogo?  Kakoj on  na  samom
dele?..
   - Interesno, kakoj zhe? - sprosil Sema Ushkov.
   - Vse  eti  ego slova -  pustye i  fal'shivye,  -  prodolzhala Varya.  -
Prismotrish'sya,  kak Vitya zhivet,  -  so  styda sgorish'!  Pishet da govorit
odno, a delaet drugoe...
   - |to  eshche dokazat' nado!  -  perebil ee  ot  doski Vitya,  gde on  so
skuchayushchim vidom risoval domiki, elochki, kosyaki letyashchih zhuravlej.
   - Ty,  Korablev,  slushaj!  -  obernulsya k nemu Mitya.  - S toboj klass
razgovarivaet! Syad' kak polagaetsya.
   Vitya  s  nedoumeniem  posmotrel  na  groznogo  predsedatelya i,  pozhav
plechami, sel za svoyu partu.
   - I dokazhu! - zayavila Varya, bespokojno popraviv v volosah grebenku. -
Zachem ty rebyatam zadachki daesh' spisyvat'? Tovarishcham pomoch' hochesh', chtoby
oni uchilis' luchshe?.. Kak by ne tak! Prosto druzhkov-priyatelej podbiraesh',
chtoby oni za toboj po pyatam hodili...
   - Mne priyatelej i bez togo hvataet, - uhmyl'nulsya Vitya.
   - A doma ty sebya kak vedesh'?  -  ne slushala ego Varya.  - K materi kak
otnosish'sya?
   Ee slovno prorvalo.  Ona napomnila Vite o tom, chto on ne interesuetsya
zhizn'yu  klassa,   otkazalsya  rabotat'  v  shkol'noj  brigade,  umolchal  o
perepravlennoj Prahovym otmetke...
   - Govori, da ne zagovarivajsya! - vnov' perebil ee Vitya.
   - A davaj Katyu sprosim - ona podtverdit.
   Katya porozovela i podnyalas' iz-za party:
   - |to tak! Alesha nam progovorilsya...
   Vitya  kinul  na  zayulivshego Aleshu  nedobryj vzglyad  i  otvesil klassu
zhemannyj poklon:
   - Zdravstvujte!  YA eshche i za Prahova v otvete?  Da chto mne, yabednichat'
na nego, donosy strochit'?
   - Da,  v otvete!  -  vskinula Varya golovu.  - My vse Drug za druzhku v
otvete.  Prahov schitaet tebya pervym uchenikom v klasse,  svoim tovarishchem.
On  shutom  prikidyvaetsya,  vsyakie  nomera  vykidyvaet,  a  tebe  veselo,
zabavno.  Na  vse skvoz' pal'cy smotrish' da  potakaesh' emu.  I  eto vasha
druzhba!  A  v  sochinenii krasivye  slova  pishesh':  hochu  byt'  nastoyashchim
tovarishchem,   vsegda  prijti  drugu  na  pomoshch'.  Kakaya  zhe  cena  tvoemu
sochineniyu?
   - Sochinenie tut ni  pri chem!  -  vspyhnul Vitya.  -  |to na potom,  na
budushchee napisano.  A  vsyakuyu meloch' nezachem syuda pripletat':  podskazki,
shpargalki,  na urokah poshumeli...  Podumaesh', sobytiya mirovogo znacheniya!
Est' o chem razgovor zavodit'...  Vse tiho,  chinno v shkole ne byvaet. Tut
glavnoe,  chtob  uchenie v  golovu shlo.  A  kogda  v  zhizni ser'eznye dela
pridut...  harakter, on skazhetsya, ne bespokojsya!.. - Schitaya, chto otrazil
vse napadki, Vitya reshitel'nym zhestom zasunul v sumku uchebniki i shagnul k
dveri: - Hvatit, poshli! Sejchas komitet nachnetsya.
   - Net,  obozhdi! - rezko kriknula Varya. - A chelovek iz-za tebya v ozere
chut' ne utonul... eto tozhe meloch'?!
   Vitya zamer, obernulsya: zelenovatye glaza ego suzilis'.
   - Nu-nu...  nakruchivaj... Kopaj yamu! - skazal on vpolgolosa i, slozhiv
na grudi ruki, prislonilsya k kosyaku dveri.
   - Kto utonul? - vstrevozhilis' rebyata.
   - Kogda, gde?
   - Rasskazyvaj... ne tyani!
   Varya shumno perevela dyhanie i  posmotrela na  Korableva.  Tot  sdelal
vid, chto ne zametil ee vzglyada.
   - YA vse zhdala, chto Vitya sam skazhet, - tiho priznalas' devochka. - A on
molchit. Znaet, chto postupil nehorosho, a soznat'sya smelosti ne hvataet...
A  teper'...  raz na to poshlo...  vse vylozhu nachistotu!..  -  I  devochka
prinyalas' rasskazyvat' pro sluchaj na Spiridonovom ozere.
   U Galiny Nikitichny boleznenno szhalos' serdce,  no ona ne svodila glaz
s Vari.  Tak zhe pristal'no smotrel na Varyu i Kostya Ruch'ev.  On uzhe zabyl
istoriyu s hudoj lodkoj, i ona ne zanimala ego sejchas. On dumal o drugom.
   Uzhe davno mnogie iz rebyat byli nevysokogo mneniya o Vite Korableve, no
nikto pochemu-to  ne  vyskazyval etogo vsluh.  A  vot  Varya reshilas'!  Ne
poshchadila ni slavy pervogo uchenika, ni svoej druzhby s Korablevym...
   I devochka v etot mig pokazalas' Koste ochen' bol'shoj i sil'noj.
   - Vot i vse,  chto ya znayu, - zakonchila Varya, stremitel'no sela za svoyu
partu,  no potom vnov' vskochila:  - Tol'ko ya Vite pryamo zayavila: poka on
takoj,  ya za ego priem v komsomol golosovat' ne budu.  I pust' hot' odna
ostanus', a ruki ne podnimu.
   - Odna  ty,  skazhem,  ne  ostanesh'sya,  -  skazal Mitya i  posmotrel na
uchitel'nic, slovno hotel sprosit', kak zhe dal'she vesti sobranie.
   V dveryah pokazalsya Vanya Vorob'ev:
   - Vos'moj klass,  v  chem  delo?  Sejchas  komitet nachinaetsya.  Davajte
bystro!
   Galina Nikitichna podnyalas' iz-za party.
   "Zaglyani v dushu klassa,  uznaj,, kto iz shkol'nikov chem i kak zhivet, i
togda tebe legko budet vesti ih za soboj",  - vspomnila ona slova Fedora
Semenovicha.
   - Teper' ya ponimayu,  - shepnula ej Klavdiya L'vovna. - Varya ne sluchajno
vystupila protiv Vitinogo sochineniya...
   Galina Nikitichna mel'kom posmotrela na brata i  shagnula k dveri.  No,
chuvstvuya,  chto  klass  zhdet  ot  nee  poslednego  slova,  ostanovilas' i
skazala:
   - YA  hochu,  chtoby na komitete vy veli sebya po primeru Vari Balashovoj:
byli by tak zhe chestny, otkrovenny i trebovatel'ny drug k drugu.


   OKOLXNYM PUTEM

   Zasedanie komiteta komsomola dlilos' dolgo. Pervym iz klassa vyskochil
Vitya Korablev. Potom, minut cherez dvadcat', kogda zasedanie zakonchilos',
vyshli i ostal'nye shkol'niki.
   Vasya Novoselov,  ne sderzhav radosti,  liho s容hal so vtorogo etazha po
loshchenym  perilam  lestnicy,  s  treskom  raspahnul dver'  i  vybezhal  na
shkol'nyj dvor.
   Uzhe  mnogo dnej  podryad solnce bylo skryto za  tuchami,  a  sejchas ono
neozhidanno prorvalo pelenu tolstyh,  hmuryh oblakov,  i  ego luchi zalili
shkol'nyj dvor yasnym, teplym svetom.
   - Rebyata,  solnyshko tozhe za nas golosuet! - zakrichal Vasya i podbrosil
vysoko vverh svoyu furazhku.
   Pasha neodobritel'no pokachal golovoj:
   - Razygralsya, kak telok na vypase!
   - A  chego zh  ne  radovat'sya?  Takoj den' odin raz v  zhizni byvaet!  -
vozrazil Vasya. - Davajte otmetim ego chem-nibud'.
   - Otmetit' nado,  eto verno, - soglasilsya Pasha i obratilsya k Koste: -
Ty, Ruchej, kak?
   Kostya, zanyatyj svoimi myslyami, nichego ne otvetil.
   Podojdya k  krayu  obryva,  on  pristal'no vglyadyvalsya v  raskinuvshiesya
pered  "shkol'noj  goroj"  kolhoznye polya,  pereleski,  slovno  videl  ih
vpervye, i zhadno vdyhal prohladnyj osennij vozduh.
   Vot on i komsomolec!  Kak mnogo reshilos' za etot den' v ego zhizni. Na
zasedanii komiteta  rebyata  govorili  o  nem  horosho,  no  emu  prishlos'
vyslushat' i  nemalo uprekov:  on  rezok,  upryam,  ne  vsegda schitaetsya s
tovarishchami.
   Teper', kogda nuzhno, tovarishchi pomogut emu, popravyat, no i on, Ruch'ev,
dolzhen sdelat' vse, chtoby nichem ne zapyatnat' chesti komsomol'ca.
   "Nichego ne pozhaleyu... vse sily otdam", - dumal on.
   - Pojdemte sejchas v les, koster razvedem, - predlozhil Vasya. - Bol'shoj
koster! CHtoby iz vseh kolhozov videli!
   Pasha zamahal na nego rukami.
   - Horosho by yablon'ki v sadu posadit' i derev'ya vdol' dorogi.  Nadolgo
by pamyat' ostalas'!  - napomnil Kostya rebyatam pro davnij shkol'nyj obychaj
otmechat' vstuplenie v komsomol posadkoj derev'ev.
   - Horosho by! - podderzhal ego Pasha. - Tol'ko uzhe pozdno, ne prizhivutsya
posadki. Pridetsya do vesny otlozhit'.
   Na   shkol'nom  kryl'ce  pokazalas'  Galina  Nikitichna  i   ozabochenno
oglyanulas' po storonam.
   - Navernoe,  brata ishchet...  Kuda eto on podevalsya?  -  shepnul rebyatam
Vasya.
   - A nelegko ej,  podi,  sejchas!  -  zametil Pasha.  - S Vit'koj-to kak
nehorosho poluchilos'...
   - YA  dumayu...  -  zadumchivo skazal Kostya  i,  otvechaya kakim-to  svoim
myslyam, razrubil ladon'yu vozduh: - A uchitel'nica ona chto nado!
   Rebyatam  stalo  dazhe  nemnogo stydno  svoej  radosti.  Oni  ostorozhno
podoshli k kryl'cu.
   - CHto vam, rebyata? - vzdrognula Galina Nikitichna.
   - Mozhet, Vityu otyskat'? - tiho sprosil Pasha. - Vy skazhite.
   - Net-net, ne bespokojtes'. On, navernoe, uzhe doma.
   Uchitel'nica postoyala eshche  nemnogo  na  kryl'ce i  vernulas' obratno v
shkolu. Nado bylo podumat', vo vsem razobrat'sya...



   Vyskochiv iz  klassa,  Vitya,  ne oglyadyvayas',  spustilsya po lestnice i
vybezhal na shkol'nyj dvor.  Po tropinke, vedushchej k Vysokovu, shli ucheniki.
I  Vitya  ponyal,  chto  on  segodnya ne  v  silah idti domoj obychnym putem:
tropinkoj,  potom seredinoj shirokoj ulicy,  mimo sel'soveta i  pravleniya
kolhoza, sel'po i chajnoj, okolo kotoryh vsegda tak shumno i ozhivlenno.
   A  ved' skol'ko raz za eti gody,  nebrezhno pomahivaya shkol'noj sumkoj,
on  vhodil v  Vysokovo!  Inogda Vitya  razreshal sebe zaglyanut' v  chajnuyu,
vypit'  butylku  shipuchej fruktovoj vody  ili  pokupal v  sel'po  kulechek
kedrovyh orehov i shchedro odelyal priyatelej.
   Sejchas,  zasunuv kulaki  v  karmany kurtki,  on  svernul s  tropki  v
storonu, obognul shkol'nyj sad i napravilsya k lesu.
   Kuda on idet?  Zachem? I chto, sobstvenno, proizoshlo?.. CHleny komiteta,
kak odin chelovek, podnyali ruki protiv nego. Znachit, tovarishchi, kotoryh on
znal mnogo let,  s kotorymi vmeste begal v shkolu,  chital knigi,  igral v
futbol, v laptu, ne doveryayut emu, ne hotyat prinyat' v svoj tesnyj krug? A
ved' emu i v golovu ne prihodilo,  chto oni mogut tak postupit'. Razve on
hotel  plohogo  Aleshe  Prahovu?  Sovsem  net.  Ved'  tog  byl  emu  dazhe
blagodaren...  Govoryat,  chto  on  ploho vedet sebya doma,  nevnimatelen k
materi.  No  zachem  shkole vmeshivat'sya v  ego  domashnie dela?..  Nakonec,
dalas' vsem eta istoriya na ozere!  No, pravo zhe, on sovsem ne obyazan byl
preduprezhdat' kazhdogo, chto lodka hudaya...
   Otbivshijsya ot  tabuna gnedoj,  v  belyh  chulkah zherebenok neprikayanno
brodil sredi kustov.  Zametiv Vityu, on doverchivo zatrusil za nim sledom.
Mal'chik  hmuro  pokosilsya na  nego,  potom  s  dosadoj topnul  nogoj,  i
zherebenok, tonko, zhalostlivo zarzhav, otpryanul v storonu.
   Mozhet byt',  pojti v Pochaevo,  k dyade, prozhit' tam den'-dva, chtoby ne
videt' ni rebyat, ni Var'ki Balashovoj, ni sestry?..
   Ili net,  luchshe zaglyanut' k Prahovu.  Vse zhe priyatel',  mozhno otvesti
dushu...
   Vitya vspomnil,  kak Alesha podvel ego, i vzdrognul. Kak zhe malo u nego
na svete vernyh druzej!..
   Les stal gushche,  vetki derev'ev ceplyalis' za kurtku, carapali lico, no
Vitya ne zamechal etogo.
   Potom potyanulsya melkij, chastyj osinnik, bolotistaya nizina...
   Tol'ko k  sumerkam Vitya vernulsya k Vysokovu i zadami usadeb probralsya
k domu.
   U  kryl'ca  Nikita  Kuz'mich  kolol  drova.  Zametiv  syna,  shagayushchego
proulkom, on podnyal golovu:
   - Ty chto eto za usad'bami put' derzhish'? Ulica uzka stala?
   - Tak vot... zahotelos'! - burknul Vitya i napravilsya v seni.
   Zdes' mat'  rubila v  derevyannoj kolode kapustu.  Ona  ochistila beluyu
hrustyashchuyu kocheryzhku i protyanula synu:
   - Pogryzi vot... Ty ved' lyubish' kocheryzhki.
   Vitya otmahnulsya i vzyalsya za skobu dveri, vedushchej v izbu.
   V seni voshel Nikita Kuz'mich i pereglyanulsya s zhenoj:
   - Pogodi,  synok!  CHego smutnyj takoj?  S  komsomolom-to  kak?  Mozhno
pozdravit'?
   - Kogo-to mozhno... - gluho vydavil mal'chik.
   - |to pochemu "kogo-to"?
   - A potomu... ne prinyali menya.
   - To est',  kak eto "ne prinyali"?  -  opeshil otec.  - Po kakomu zh eto
pravu-zakonu?
   Zloe, mutnoe chuvstvo snova podnyalos' v dushe mal'chika:
   - Var'ka Balashova s Ruch'evym zlo na menya imeyut,  ya k nim v brigadu ne
zapisalsya.  Vot i podgovorili rebyat. Te na menya i navalilis': ya takoj, ya
syakoj...
   - Vitya,  kak  ty  mozhesh' tak  govorit'!  -  razdalsya udivlennyj golos
Galiny Nikitichny,  kotoraya tol'ko chto voshla v  seni.  -  Neuzheli ty  tak
nichego i ne ponyal?
   - A-a,  dochka zayavilas'!  - usmehnulsya Nikita Kuz'mich. - CHto zh bratca
rodnogo pod zashchitu ne vzyala?.. Ili tvoemu slovu very net?
   - Sestrica u menya takaya...  - yazvitel'no skazal Viuya. - CHto rebyata ni
skazhut, ona so vsem soglasna. I tozhe protiv menya golos podala.
   - Vot ono kak!  -  Nikita Kuz'mich pokachal golovoj. - Rodstvo, znachit,
nasmarku  poshlo!..  Nu,  a  direktor pri  kakom  mnenii?  Tozhe  s  toboj
soglasen?
   - Fedora Semenovicha ne bylo na zasedanii, - skazala Galina Nikitichna.
- On v rajon uehal.
   - Znachit,  odna vsem zapravlyala?  Za  starshuyu nad rebyatami byla?..  I
takoe dopustila! |h, dochka, dochka!
   - A mozhet,  i vpryam',  synok,  provinilsya ty v chem pered rebyatami?  -
pristal'no posmotrela na Vityu mat'. - Tak priznajsya!
   Nikita Kuz'mich nedovol'no mahnul na nee rukoj:
   - Kakaya u  nego mozhet byt' provinnost'!  Vitya zh dlya shkoly nahodka:  i
uchitsya horosho,  i na bayane mastak igrat',  i po risovaniyu spec...  Vot i
zaviduyut parnyu. Da eshche eta shkol'naya brigada vseh poputala!..
   - Nehorosho ty govorish',  otec,  -  nahmurilas' doch'. - Brigada tut ni
pri chem. Ty luchshe sprosi, pochemu Vitya pro huduyu lodku molchal!
   Galina Nikitichna rasskazala pro sluchaj na Spiridonovom ozere.
   Mat' ahnula,  vyronila iz ruk tyapku, a Nikita Kuz'mich kryaknul, slovno
obzhegsya:
   - |to pravda, synok?
   - Tak ne artel'naya zhe lodka,  a nasha, lichnaya! - Vitya pozhal plechami. -
Komu kakoe do etogo delo!
   - Tak-to ono tak,  -  nahmurilsya otec,  -  a  vse zhe ty lishku hvatil.
Minulo to  vremya,  kogda kazhdyj za svoyu lodku ili,  tam,  za svoyu telegu
drozhal, ot soseda pryatal... V omut kanulo.
   - Vot  vidish',  otec!  Tovarishchi ne  zrya  protiv Viti  vystupili...  -
skazala Galina Nikitichna.
   - Kakoe  tam  "ne  zrya"!  -  s  dosadoj  vozrazil Nikita  Kuz'mich.  -
Proshtrafilsya mal'chishka po nedomysliyu, a vy uzh i razmahnulis'!
   - Delo  ne  v  odnoj  tol'ko  lodke.  Poslushal by,  kak  shkol'niki na
komitete vystupali! CHestno, otkryto, trebovatel'no! Dobroe imya komsomola
im  dorozhe vsego...  -  I  Galina Nikitichna prinyalas' ob座asnyat',  za chto
tovarishchi osudili Vityu.  - Nado tebe podumat', otec, vse li u nas v sem'e
ladno. Baluesh' ty Vityu, mery ne znaesh'. Vot on i zavazhnichal, vyshe drugih
sebya stavit.
   - CHto-chto,  a menya, sdelaj milost', ot pouchenij izbav'! - rasserdilsya
Nikita Kuz'mich. - YA tebe ne shkol'nik za partoj... A naschet "baluesh'" tak
skazhu:  menya otec s  dvenadcati let otdal v  chuzhie ruki,  k  sapozhniku v
uchenie.  Nuzhda zastavila.  Tak ya vsego otvedal:  i brani, i zubotychin, i
truda  tyazhkogo.  Dlya  sem'i  kak  otrezannyj lomot' byl,  nikto menya  ne
opekal...  Tak  zachem  zhe  moemu synu  takuyu zhizn' znat'?  Nuzhda nas  ne
podpiraet,  ne staroe vremya.  I pust' on zhivet v svoe udovol'stvie,  sil
nabiraet, nikakih trevog ne vedaet... Pust' znaet, chto otec syna v obidu
ne dast.
   - I chego ty, Kuz'mich, vse na staroe kivaesh'! - s dosadoj skazala Anna
Denisovna.  -  Nikto syna ne obizhaet. Mozhet, eto i k luchshemu, chto rebyata
postrozhe s nim oboshlis'.
   - I tut ty s dochkoj zaodno?  - vskinulsya na zhenu Nikita Kuz'mich. - Po
vsem  stat'yam soshlis'!..  Nu  net,  ya  etogo dela  s  komsomolom tak  ne
ostavlyu!  Zavtra zhe direktoru obzhaluyu... A nado budet - do rajona dojdu.
- On pomanil Vityu rukoj i  napravilsya vmeste s  nim v  izbu:  -  Pojdem,
synok, rasskazhi mne vse po poryadku.
   V seni vbezhala Varya i sprosila, vernulsya li Vitya.
   - Doma, doma. Ne bespokojsya! - Galina Nikitichna kivnula na dver'.
   - Vy znaete,  ya  kak vygovorilas' na sobranii,  mne i legche stalo,  -
priznalas' Varya. - Knizhki Vite prinesla, on ih v shkole zabyl.
   Ona otkryla dver' i  proshla v  izbu,  no  v  tu  zhe  minutu vyskochila
obratno v seni i rasteryanno pozhalovalas':
   - Otvernulsya,  razgovarivat' ne hochet.  Budto my chuzhaki s nim. I dyadya
Nikita na menya ne smotrit! Anna Denisovna sokrushenno pokachala golovoj.
   - Ty chto, mama?
   - Oj, Galen'ka, boyus' ya, otec teper' sovsem golovu mal'chishke zamutit.
   - Nichego,  mama,  razberetsya Vitya.  - Galina Nikitichna obnyala Varyu za
plechi. - Nas ved' kuda bol'she...


   REDKIJ GOSTX

   Utro v  dome Korablevyh nachalos' neveselo.  Za zavtrakom otec s Vitej
sideli za  odnim koncom stola,  Galina Nikitichna-za drugim.  Obe storony
hranili upornoe molchanie.  Vse popytki materi zavyazat' obshchij razgovor ni
k chemu ne priveli.
   - Da chto vy,  v samom dele,  v molchanki igrat' sobralis'? - obidelas'
ona.
   - A  s chego tary-bary razvodit'?  Veselogo nemnogo,  -  skazal Nikita
Kuz'mich.
   V shkolu Vitya s sestroj shli raznymi dorogami.
   V  pervuyu zhe peremenu v  uchitel'skoj k  Galine Nikitichne podoshel Il'ya
Vasil'evich.
   - CHto zh vy, golubushka, natvorili takoe, - skazal on, poglazhivaya chisto
vybrituyu, losnyashchuyusya golovu: - Vityu Korableva - i ne prinyali v komsomol!
Net, eto kakoe-to nedorazumenie!
   Galina Nikitichna s udivleniem podnyala golovu:
   - Ochen' zhal', chto vy ne byli na zasedanii komiteta. Poslushali by, chto
govorili o Vite tovarishchi...
   - Da...  da... YA uzh predstavlyayu! Mne rebyata peredavali. No detej nado
znat':  oni  vsegda lyubyat preuvelichit'.  I  vam  sledovalo by  sderzhat',
umerit' ih pyl.  Vy zhe uchitel'nica,  starshaya!..  Ochen' zhalko, chto Fedora
Semenovicha vyzvali v rajon. On etogo by ne dopustil.
   - Vy dumaete? - vspyhnula Galina Nikitichna.
   - Ne somnevayus'!  Vash brat ochen' odarennyj mal'chik.  I  podhod k nemu
dolzhen byt' osobo berezhnym, ostorozhnym...
   V  spor vmeshalas' Klavdiya L'vovna.  Ona  skazala,  chto  davno tak  ne
radovalas' za rebyat,  kak vchera,  na zasedanii komiteta.  Skol'ko bylo v
rechah   komsomol'cev   nepoddel'nogo   volneniya,    s    kakoj   vysokoj
trebovatel'nost'yu podhodili oni drug k drugu!..
   - YA nahozhu, chto Vite takaya vstryaska dazhe neobhodima.
   - A  mal'chik  segodnya  otkazalsya  otvechat'  urok,  -  usmehnulsya Il'ya
Vasil'evich.  -  Vot vam i pervyj rezul'tat podobnoj vstryaski! Rasstroili
uchenika, vybili ego iz rabochej kolei.
   Serdce u Galiny Nikitichny tosklivo zanylo.
   Mozhet, i v samom dele slishkom surovo oboshlis' oni s Vitej?..
   V bol'shuyu peremenu v biologicheskij kabinet voshli Vanya Vorob'ev i Mitya
Epifancev. Oni nereshitel'no perestupali s nogi na nogu.
   - CHto u vas tam takoe? - sprosila Galina Nikitichna.
   - Razgovory poshli vsyakie, - poyasnil Vanya. - Govoryat, oshiblis' my.
   Uchitel'nica skazala,  chto chleny komiteta dejstvovali pravil'no. No na
dushe u nee bylo nespokojno.  Kto znaet,  kak Fedor Semenovich otnesetsya k
resheniyu komsomol'skogo komiteta?  Mozhet byt',  on  najdet ego  chrezmerno
surovym i  nespravedlivym?  Mozhet,  i v samom dele uchitel'nica dopustila
oshibku, chto ne umerila rebyach'i strasti, kak govorit Il'ya Vasil'evich?
   "Net,  net,  -  ubezhdala ona  sebya,  -  rebyata postupili tak,  kak im
podskazyvala ih  komsomol'skaya sovest'.  ZHal',  chto  Fedor  Semenovich ne
slyshal ih rechej, ne videl ih glaz!"
   Ves'  den' Galina Nikitichna lovila sebya na  tom,  chto  posmatrivaet v
okna: ne pokazhetsya li na "shkol'noj gore" direktor.
   Poslednie chasy u nee byli svobodny, i uchitel'nica reshila pojti domoj.
   ...Fedor  Semenovich vernulsya  iz  rajona  k  koncu  zanyatij.  Uchitelya
rasskazali emu o  zasedanii,  i  on v  etot zhe den' vyzval k sebe chlenov
shkol'nogo komiteta komsomola.
   Zanyatiya tol'ko chto zakonchilis',  shkol'niki vysypali na  kryl'co,  kak
vdrug ih dognal Mitya Epifancev.  On otozval v storonu Varyu i skazal, chto
nado srochno otyskat' Galinu Nikitichnu.
   Varya pobezhala v Vysokovo.
   Neozhidanno rebyata zametili Nikitu Kuz'micha.  On  podnimalsya po sklonu
holma k shkole.
   - Glyadi,  kto  pozhaloval,  -  shepnul priyatelyam Kostya.  -  Sam  Nikita
Kuz'mich! Dogadyvaetes', zachem prishel?
   - Eshche by... - uhmyl'nulsya Pasha. - Ptenchika vyruchat'.
   - Togda obozhdem... Uznaem, chem razgovor konchitsya, - predlozhil Kostya.
   Rebyata priseli okolo shkol'nogo kryl'cya. Kogda Korablev podoshel blizhe,
Kostya vskochil i bojko kriknul:
   - Zdravstvujte, Nikita Kuz'mich!
   "Zdravstvujte" i  "dobryj  den'"  poleteli so  vseh  storon.  Devochki
proiznosili privetstviya laskovymi golosami,  a mal'chiki sryvali s golovy
furazhki,  rasklanivalis' i  pochtitel'no  rasstupalis',  tochno  vstrechali
samogo zhelannogo gostya.
   Podozritel'no  pokosivshis'  na  shkol'nikov  i  sderzhanno  otvetiv  na
privetstviya, Nikita Kuz'mich vzoshel na kryl'co.
   Vse zaulybalis'.
   - Vidali,  kakie sdvigi u Korableva?  Zdorovat'sya stal!  -  zasmeyalsya
Kostya.
   Uzhe ne pervyj god uchitelya vysokovskoj shkoly dobivalis', chtoby ucheniki
byli vezhlivy i  pochtitel'ny k  vzroslym,  pervymi privetstvovali ih  pri
vstreche,  privykali govorit' "spasibo" i  "pozhalujsta".  Uchitelya ne  raz
veli  ob  etom besedy s  roditelyami,  ubezhdaya ih,  chtoby oni  sledili za
det'mi i sami podavali horoshij primer.
   Odnazhdy Kostya pri vstreche pozdorovalsya s Nikitoj Kuz'michom.  Korablev
emu ne otvetil.
   Razobizhennyj Kostya  pribezhal k  Fedoru Semenovichu i  skazal,  chto  ne
stanet bol'she zdorovat'sya s Korablevym.  Pozhalovalis' na Nikitu Kuz'micha
i drugie ucheniki.
   Uchitel' uspokoil rebyat,  posovetoval im ot svoego ne otstupat' i  pri
vstreche s Korablevym obyazatel'no zdorovat'sya, da pogromche.
   A  na  ocherednom kolhoznom sobranii  Fedor  Semenovich rasskazal,  kak
shkola priuchaet detej k vezhlivosti:
   - Rebyatishki chto sazhency molodye. My ih tut vyhazhivaem, berezhem. I bez
vas nam nikak ne  obojtis'.  A  vy poroj projdete mimo,  da i  pridavite
seyanec  sapogom...  -  I  on  napomnil  Korablevu pro  sluchaj  s  Kostej
Ruch'evym.
   Nikita  Kuz'mich  burknul,   chto  vse  eto  pustoj  razgovor,   no  na
privetstviya detej posle etogo stal otvechat' bolee akkuratno.
   ...V  uchitel'skoj  Vanya  Vorob'ev  rasskazyval  Fedoru  Semenovichu  o
zasedanii komiteta,  a  Mitya  Epifancev vse  pytalsya  podsunut' kakuyu-to
tetradku:
   - Fedor  Semenovich,   vy   protokol  posmotrite.   Vse   vyskazyvaniya
zapisany... pochti slovo v slovo.
   - Horosho,  horosho...  - Uchitel' otodvinul tetradku. - |to potom... Vy
mne svoimi slovami obo vsem rasskazhite.
   V uchitel'skuyu voshel Nikita Kuz'mich.
   Fedor Semenovich podnyalsya emu navstrechu i protyanul ruku:
   - Ochen' rad, chto zashli. Ne chastyj vy u nas gost' v shkole.
   - Delo privelo.  -  Korablev pokosilsya na shkol'nikov: - Mne by, Fedor
Semenovich, s glazu na glaz pogovorit' s vami, bez svidetelej.
   - Mozhno i tak, - soglasilsya uchitel'. - Tol'ko ya poproshu vas poslushat'
i rebyat... Zakanchivaj, Vanya!
   Vorob'ev,  bespokojno erosha volosy,  prodolzhal rasskaz.  On  vspomnil
vse,  chto  govorilos'  o  Vite  na  zasedanii  komiteta,  vspomnil,  kak
shkol'niki byli vozmushcheny ego povedeniem.
   - A  vy uvereny,  chto pravil'no postupili s tovarishchem?  -  neozhidanno
sprosil uchitel'. - Vpolne uvereny?
   Vanya pereglyanulsya s chlenami komiteta.
   - Uvereny,  Fedor Semenovich,  - negromko skazal on. - My ot svoego ne
otstupimsya.
   - I vozderzhivat'sya my ne vek budem,  -  podnyalsya Mitya. - Pust' Viktor
podumaet... pust' dokazhet. My ego v komsomol sami togda pozovem.
   - Nu horosho,  rebyata! Teper' idite, - otpustil Fedor Semenovich chlenov
komiteta.
   Plotno prikryv za  nimi dver',  on  vzyal iz ugla stul i  sel naprotiv
Nikity Kuz'micha.
   - A  ya ved' k vam sobiralsya,  -  zagovoril uchitel'.  -  Kak stemneet,
dumayu, tak i pojdu. Razgovor nam s vami otkladyvat' nikak nel'zya!
   Nikita  Kuz'mich  vyzhidatel'no molchal,  netoroplivo skruchivaya  tolstuyu
cigarku.
   - Tovarishchi ne pozhelali prinyat' Vityu v svoyu sem'yu,  -  prodolzhal Fedor
Semenovich. - Ne po dushe on im prishelsya. A ved' eto beda, Nikita Kuz'mich,
bol'shaya beda!
   - Beda nevelika! Dajte komandu, vse i popravitsya.
   - A vy slyshali, chto shkol'niki govorili?
   - Im tol'ko volyu daj, oni vydumayut, napletut vsyakoj vsyachiny.
   - Da razve komsomol'cy plohogo Vite zhelayut? - udivilsya uchitel'. - Oni
zhe hotyat,  chtoby vash syn stal nastoyashchim tovarishchem. I dveri komsomola dlya
nego ne zakryty: pozhivet, porazmyslit, pojmet samoe vazhnoe, i rebyata ego
s radost'yu primut.
   - YA  slovesa ne  master plesti.  YA  tak skazhu,  bez dal'nih podhodov:
synka v  obidu ne  dam!  I,  kak on  pyaterochnik u  vas,  vy emu pomeh ne
chinite. Pust' vash komsomol zanovo vse poreshit.
   - Vy   sposobnostej  syna,   Nikita  Kuz'mich,   ne   preuvelichivajte.
Matematiku  on  lyubit,  eto  verno,  a  k  drugim  predmetam  neredko  s
prohladcej otnositsya...  No  delo dazhe ne  v  etom.  Dlya komsomola odnih
pyaterok v  tabele eshche  malo.  Dusha  u  cheloveka dolzhna byt'  yasnaya,  emu
tovarishchi dolzhny poverit'...  -  Fedor Semenovich podnyalsya.  -  Za to, chto
Vityu ne prinyali v  komsomol,  my,  uchitelya,  tozhe nesem otvetstvennost'.
Znachit,  nedoglyadeli koe-chego.  No  vo  mnogom  i  vy,  Nikita  Kuz'mich,
vinovaty.  Neverno vy syna vospityvaete.  YA  vam ne raz govoril ob etom.
Beloruchkoj on rastet u vas, sebyalyubcem.
   Nikita Kuz'mich potemnel v lice:
   - Von  kuda  celite!  Opyat'  Korablev nehorosh!..  Vsyu  zhizn' vy  menya
popravlyaete da podsizhivaete.
   - Podsizhivayu?.. - Fedor Semenovich poblednel. - YA? Vas?..
   - Izvestnoe delo.  Vspomnite-ka,  gde vy  menya tol'ko ne  zadevali...
CHut' li  ne na kazhdom sobranii imya moe sklonyaete.  A  teper' vot k  synu
pridiraetes'...
   - Papa,  chto ty govorish' takoe?  Odumajsya!  -  razdalsya vstrevozhennyj
golos: v dveryah stoyala Galina Nikitichna.
   Nikita Kuz'mich kinul na doch' serdityj vzglyad, mahnul rukoj i vyshel iz
uchitel'skoj.
   Uchitel' potyanulsya k grafinu s vodoj. Ruki ego drozhali.
   - Fedor Semenovich!  -  kinulas' k  nemu Galina Nikitichna.  -  CHto tut
proizoshlo?
   - Net, net, nichego. Pustyaki. Posporili nemnogo... sovsem pustyaki... -
Uchitel' otstavil stakan s  vodoj,  tak i ne otpiv iz nego,  opustilsya na
stul i pridvinul k sebe papku s bumagami:  smotrite,  mol,  ya uzhe sovsem
spokoen.
   - Vam komsomol'cy obo vsem rasskazali? - pomolchav, ostorozhno sprosila
Galina Nikitichna.
   - Da, ya znayu...
   - Vy schitaete, chto ya sovershila bol'shuyu oshibku...
   - Pochemu zhe oshibku? - perebil ee uchitel'.
   - Il'ya Vasil'evich govorit, chto ya dolzhna byla sderzhat' komsomol'cev.
   Fedor Semenovich na minutu zadumalsya.
   - Net,  ya etogo ne dumayu,  - ubezhdenno skazal on. - Pust' komsomol'cy
na etot raz postupili s Vitej slishkom strogo -  eto emu ne povredit.  No
menya raduyut ih principial'nost', tverdaya poziciya, vzyskatel'nost' drug k
drugu. A eto ochen' dorogo, Galya...
   Uchitel'nica oblegchenno perevela dyhanie.
   - Ty chto, perevolnovalas'?
   - Ochen'!  -  priznalas' Galina Nikitichna. - Slishkom uzh ya blizko vse k
serdcu prinyala.
   - "Blizko k serdcu"...  -  povtoril Fedor Semenovich.  - |to ne tak uzh
ploho.   Pozhelayu  tebe  sohranit'  eto  kachestvo  do  starosti...  -  On
vnimatel'no posmotrel na devushku i ukazal ej na stul ryadom s soboj. - Nu
chto, mnogo nereshennyh zadachek nakopilos'?.. Sadis', podumaem...
   Iz uchitel'skoj Galina Nikitichna vyshla, kogda uzhe nachalo smerkat'sya.
   Okolo kryl'ca sidelo chelovek desyat' komsomol'cev.
   - Vy pochemu ne rashodites'? - udivilas' uchitel'nica.
   Komsomol'cy molcha obstupili ee, zaglyanuli v lico.
   - Galina Nikitichna,  on za kogo, - vpolgolosa sprosila Varya: - za nas
ili za Nikitu Kuz'micha?
   - Za nas, rebyata, za nas! - ulybnulas' uchitel'nica.
   Vse  dvinulis' k  Vysokovu.  Dazhe te,  kto zhil v  Lokteve i  Pochaeve,
reshili provodit' Galinu Nikitichnu do domu.
   Kto-to zazheg elektricheskij fonarik i svetil uchitel'nice pod nogi,  to
i  delo preduprezhdaya o  luzhah i  rytvinah.  I  potomu li,  chto shli takoj
druzhnoj kompaniej,  ili  potomu,  chto rebyata napereboj boltali o  vsyakoj
vsyachine,  no doroga k domu pokazalas' Galine Nikitichne mnogo koroche, chem
obychno.


   NA REKE CHERNUSHKE

   Udarili pervye morozy.  Luzhi zatyanulo hrupkim pedkom, trava pokrylas'
sedinoj,  dorogi i tropki stali tverdymi i zvonkimi,  tochno ih vymostili
kamnem.
   Sergej  Ruch'ev  poprosil  Kostyu   napisat'  k   pusku  elektrostancii
neskol'ko krasochnyh plakatov i lozungov.
   No  obychnye  plakaty  ne  ustraivali Kostyu,  i  on  pridumal  slozhnuyu
kompoziciyu:  betonnaya  krasavica plotina,  vodnaya  glad'  shirokoj  reki,
gustaya set' provodov na  azhurnyh bashnyah,  a  na  zadnem plane -  bogatoe
elektrificirovannoe hozyajstvo kolhoza.
   K rabote nad kartinoj Kostya privlek Varyu, Mityu i Pashu.
   - Ochen' uzh slozhno vse,  ne spravit'sya nam, - ozadachenno zametil Pasha,
kogda mal'chik rasskazal rebyatam plan budushchej kartiny.  -  Da i net vsego
etogo v nashem kolhoze.
   - Net, tak budet! - vozrazil Kostya. - Nado vpered zaglyadyvat'...
   Pisat' kartinu nachali na  ogromnom liste  fanery.  No  delo  ladilos'
ploho.  Voda  v  reke vyglyadela,  kak  vysokij snezhnyj sugrob;  betonnaya
plotina pohodila na doshchatyj zabor.
   - Mazilki my,  a ne hudozhniki! - soznalas' Varya. - CHto ni govorite, a
bez Viti nam ne obojtis'.
   Korablev  mezhdu  tem  pochti  ne  zaderzhivalsya  v  shkole.  Kak  tol'ko
konchalis' uroki, on sobiral knigi i speshil domoj.
   Odnazhdy Varya zatashchila ego v  pionerskuyu komnatu i poprosila popravit'
na kartine plotinu i vodu.
   Uvidev sklonivshihsya nad  kartinoj rebyat,  mal'chik Dazhe podalsya nazad.
CHto eto? Smeyutsya oni nad nim ili on dejstvitel'no im nuzhen?..
   - Vovlekaete!  -  usmehnulsya Korablev.  -  Bili, bili, a teper' myagko
stelete...
   - Da  net zhe,  Vit'ka!  U  nas v  samom dele nichego ne poluchaetsya,  -
goryacho prinyalas' uveryat' ego Varya.
   Vitya skazal, chto emu nekogda, nado segodnya poran'she prijti domoj.
   - Budet tebe tosku navodit'!  -  vspylil Kostya.  -  Nu,  chto bylo, to
bylo. Ne vek zhe tebe barsukom otsizhivat'sya?
   - Ladno,  pomazhu ya vam, - snishoditel'no soglasilsya Vitya. - Tol'ko za
kraskami domoj shozhu.
   Rebyata zhdali ego polchasa,  sorok minut, pyat'desyat, no Korablev vse ne
vozvrashchalsya.
   - Podvedet, tak ya i znal! - skazal Mitya.
   Varya rasteryanno mazala kist'yu po fanere.
   - Ladno, - podnyalsya Kostya, - shozhu ya za nim.
   On napravilsya v Vysokovo.
   U mosta,  v pereleske,  vilsya sinij dymok.  Kostya zaglyanul za kusty i
zametil nebol'shoj koster.
   Kol'ka s Pet'koj,  chumazye,  s pokrasnevshimi ot dyma glazami, pekli v
goryachej zole kartoshku. Kto zhe ne znaet, kak vkusna pechenaya kartoshka!..
   Okolo nih sidel Vitya Korablev i podbrasyval v koster ..valezhnik.
   - Kartoshki zhelaesh'?  -  predlozhil Kol'ka  bratu,  vytaskivaya iz  zoly
obuglivshiesya, chernye klubni. - S pylu-zharu... Ob容denie!
   Kostya, ne udostoiv brata otvetom, serdito posmotrel na Vityu:
   - Nedelyu  za  kraskami  hodit'  budesh'?..  |h  ty,  chelovek!  Prosili
pomoch'... Ruka u tebya otsohnet ili chto?
   Vitya dolgo dul na kartofelinu, perebrasyvaya ee s ladoni na ladon'.
   - Ruka ne otsohnet, a risovat' dlya vas ne zhelayu... Razdumal.
   - Tak ne dlya nas... dlya dela nuzhno.
   - Vse ravno. Hvatit s menya! Porisuyu v drugom meste.
   - V kakom drugom?
   - Najdetsya takoe...  Na  vysokovskoj shkole  svet  klinom ne  soshelsya.
Voz'mu i perevedus' v rajonnyj centr. Znaesh', kakaya tam desyatiletka?
   - A  chem tebe v Vysokove ploho?  -  ne poveril Kostya.  -  Takuyu shkolu
poiskat'!
   - Horosho,  vot  kak  dovolen...  po  samoe nekuda!..  -  Vitya cherknul
pal'cem po  gorlu.  -  Direktor zaranee vse  raspisal:  kogo prinimat' v
komsomol, kogo net. I natravil na menya sestru da Var'ku Balashovu, a vy i
ushi razvesili...
   - Pogodi,  pogodi!  -  opeshil Kostya.  - Zachem zhe uchitelyu natravlivat'
nas?
   - A zatem...  - Vitya oglyanulsya i, budto reshiv doverit' tajnu, shepnul:
- On s moim otcom lichnye schety svodit.  Vsyu zhizn' ego podsizhivaet. Vot i
mne perepalo...
   U  Kosti potemnelo v  glazah...  Uchitel' -  i lichnye schety!  Uchitel',
kotoryj byl dlya rebyat primerom vo vsem!..  U  nego oni uchilis' zhit',  po
nemu  proveryali kazhdyj  svoj  shag,  kazhdyj postupok,  staralis' vo  vsem
podrazhat' Fedoru Semenovichu.  Uchitel' vsegda byl s  nimi:  v  shkole,  na
ulice,  i  dazhe na  rasstoyanii oni chuvstvovali ego blizost'...  I  vdrug
okazyvaetsya,   chto  v  dushe  etogo  cheloveka  gnezditsya  chto-to  melkoe,
podlen'koe i Fedor Semenovich sposoben kogo-to podsizhivat'!..
   Kostya podalsya k Vite:
   - Skazhi eshche raz pro uchitelya... Skazhi!
   - Nu-nu, ne napiraj! Ty chto dumaesh': svyatoj u nas direktor, bez teni,
bez pyatnyshka?  Hodish' u nego v lyubimchikah,  ne vidish' nichego. A uchitel',
on takoj - protiv nego slova ne skazhi, ne pokritikuj. Lyubit, chtoby pered
nim  na  cypochkah vse  hodili.  Kto na  sobranii protiv shkol'noj brigady
vystupal? Otec moj! Vot direktor i popomnil, svel s nami schety...
   - Zamolchi ty!.. - vykriknul Kostya i, ne pomnya sebya, kinulsya na Vityu.
   Scepivshis', mal'chiki pokatilis' po zemle. Zashurshali list'ya, zatreshchali
such'ya.
   Kol'ka,  razmahivaya  hvorostinoj,  begal  krugom  i  krichal  istoshnym
golosom:
   - Raschepites' vy... dur'i golovy! Eshche v koster popadete! - I, zametiv
v kustah Prahova, brosilsya k nemu navstrechu. - Aleshka, raznimi ty ih!


   CHTO DELATX?

   Pro "poboishche na  reke CHernushke" v  shkole stalo izvestno na  drugoj zhe
den'.
   Kol'ka s Pet'koj,  svideteli draki, pomalkivali. Zato Prahov raspisal
ee,  ne  zhaleya krasok.  On  utverzhdal,  chto draka byla provedena po vsem
pravilam i oba protivnika ponesli ser'eznye poteri.
   V  poteryah so storony Kosti nikto,  vprochem,  ne somnevalsya:  ob etom
zhivopisno  svidetel'stvovali mnogochislennye  carapiny  na  ego  shchekah  i
raspuhshij nos.
   Vitya Korablev v  shkolu ne yavilsya.  Vmesto etogo v  bol'shuyu peremenu v
uchitel'skuyu voshla storozhiha i peredala direktoru slozhennyj vchetvero list
bumagi:
   - Nikita  Kuz'mich  prosil  peredat'.   Sam  dazhe  v  shkolu  vojti  ne
pozhelal...
   Fedor Semenovich probezhal glazami bumazhku, ozadachenno poter shcheku.
   O  drake mezhdu Korablevym i Ruch'evym uchitel' uznal eshche vchera vecherom,
i ona ego izryadno vstrevozhila.
   Lyubaya rebyach'ya draka dostavlyala uchitelyu nemalo hlopot i ogorchenij,  no
eta  byla  osobenno  nepriyatna.   Nikita  Kuz'mich,  konechno,  pojmet  ee
po-svoemu i vsem budet tverdit',  chto ego syna vyzhivayut iz shkoly.  Fedor
Semenovich zhdal,  chto  otec  Viti vot-vot  yavitsya v  uchitel'skuyu i  budet
trebovat' surovogo nakazaniya Kosti Ruch'eva.  No to,  chto direktor prochel
sejchas, yavilos' dlya nego polnoj neozhidannost'yu.
   - Fedor Semenovich, - vpolgolosa sprosila Galina Nikitichna, podnimayas'
s divana, - chto pishet otec? CHego on hochet?
   Fedor Semenovich eshche raz prochel pro sebya zayavlenie Nikity Kuz'micha.
   - M-da...  Novosti kazhdyj den'!  Nikita Kuz'mich trebuet vydat' Vitiny
dokumenty. Sobiraetsya perevesti syna v druguyu shkolu.
   Uchitelya  vstrepenulis'.  Prepodavatel' geografii  otlozhil  v  storonu
gazetu, posmotrel poverh ochkov na Galinu Nikitichnu:
   - Vy,   veroyatno,  v  kurse  dela.  Iz-za  chego,  sobstvenno,  Ruch'ev
shvatilsya s vashim bratom?
   - YA govorila s Vitej. On utverzhdaet, chto otkazalsya risovat' plakat, a
Ruch'ev budto by  naletel na nego s  kulakami...  -  gluho skazala Galina
Nikitichna. - No ya, priznat'sya, ne ochen' veryu etomu...
   - A po-moemu, vpolne veroyatno... Nado znat' harakter Ruch'eva!
   Il'ya Vasil'evich nazidatel'no podnyal palec i zagovoril o tom, kak odno
ceplyaetsya za  drugoe:  snachala Vityu ottolknuli ot  komsomola,  nastroili
protiv nego vseh rebyat,  a teper' doveli mal'chika do togo, chto on dolzhen
menyat' shkolu.
   Fedor  Semenovich eshche  raz  perechital zayavlenie.  Draki byli  dovol'no
redkim yavleniem v shkole i,  po vyrazheniyu Klavdii L'vovny,  davno "ushli v
oblast' predanij".
   - CHto  zhe  delat'?   -   rasteryanno  obratilas'  k  direktoru  Galina
Nikitichna.  - Ruch'eva tol'ko chto prinyali v komsomol, i vdrug takoj sryv.
Mozhet byt', komsomol'skuyu gruppu sobrat'?
   - A  ya  by sovetoval Ruch'eva na pedsovet vyzvat'.  Pogovorit' s  nim,
predupredit'. Slishkom on goryach i nesderzhan! - predlozhil Il'ya Vasil'evich.
- I  voobshche,  nado reshitel'no vstat' na  zashchitu Viti Korableva...  Raz i
navsegda ogradit' ego ot vsyakih napadok.
   Fedor Semenovich otvetil ne srazu.
   On medlenno proshelsya po uchitel'skoj.
   Sluchaj byl ne  iz  legkih.  Otpustit' Vityu Korableva v  druguyu shkolu?
Skol'ko eto  vyzovet razgovorov sredi roditelej;  kakoe nelestnoe mnenie
sostavitsya o vysokovskoj shkole po vsej okruge;  kakoj udar budet nanesen
Galine Nikitichne -  vse  skazhut,  chto ona moloda,  neopytna,  ne  sumela
uderzhat' v shkole dazhe rodnogo brata.
   A mozhet, i v samom dele postrozhe nakazat' Kostyu Ruch'eva? No tak li uzh
on vinovat?  Ved' v drake Ruch'ev postradal ne men'she, chem Vitya Korablev.
I kto iz nih bol'she vinovat, eto eshche nado vyyasnit'.
   - S pedsovetom poka podozhdem,  - zagovoril nakonec Fedor Semenovich. -
Posmotrim,  kak  rebyata povedut,  sebya.  Mne  kazhetsya,  chto draka eta ne
sovsem obychnaya... I za nej chto-to skryvaetsya.
   ...Ves'  den'  Kostya ne  vyhodil iz  klassa i  otsizhivalsya na  zadnej
parte.  On  vse  zhdal,  chto  ego pozovut k  Fedoru Semenovichu ili Galina
Nikitichna poprosit ego ostat'sya posle urokov.  No k  direktoru pochemu-to
ne zvali, uchitel'nica k nemu ne podhodila.
   Tol'ko Pasha s Vasej, poglyadyvaya na Kostyu, pokachivali golovami, a Varya
kidala  takie  serditye vzglyady,  chto  mal'chik nevol'no zakryval ladon'yu
raspuhshij nos.
   Posle zanyatij Kostya dolgo kopalsya v  parte i  otpravilsya domoj togda,
kogda v klasse nikogo ne ostalos'.
   U  mosta cherez CHernushku on zametil Mityu i  Varyu.  Oni stoyali u samogo
berega reki i prodavlivali nogami tonkij zelenovatyj led.
   Kostya,  vtyanuv golovu v  plechi,  reshil  nezametno proskol'znut' cherez
most.
   - Zdravstvujte!  -  neozhidanno obernulas' k  nemu Varya.  -  Otydno so
vsemi-to vmeste idti? Odin probiraesh'sya... Tak tebe i nado... bityj nos!
   Kostya ostanovilsya.
   - Molchish'?  Otvechat' nechego?  -  nastupala devochka.  - Komsomol'skogo
stazha bez godu nedelya,  a  uzhe otlichilsya...  Von skol'ko medalej na tebya
naveshali!
   Kostya vspyhnul i vnov' prikryl nos ladon'yu.
   - I  ohota byla svyazyvat'sya tebe s  Korablevym!  -  s  dosadoj skazal
Mitya.  -  Ne hotel on risovat' - i shut s nim! Teper' pojdet zvon na ves'
belyj svet: "Ruch'ev draku zateyal".
   - Na komitet potyanut,  k  direktoru...  -  zametila Varya.  -  Strogij
vygovor mozhesh' zarabotat'.
   - Ochen' svobodno... - podtverdil Mitya. - A to eshche s preduprezhdeniem.
   - Nu i pust' strogij! - s otchayaniem vykriknul Kostya. - A tol'ko ya emu
vse ravno ne pozvolyu...
   - Opyat' na stenku polez! - nahmurilas' Varya. - CHego ty ne pozvolish'?
   - Ne dam uchitelya ponosit'!  I  vse tut!  Vy znaete,  chto Korablev pro
Fedora Semenovicha skazal?.. "Uchitel' so mnoj lichnye schety svodit..." - I
Kostya toroplivo peredal podrobnosti vcherashnej stychki.
   - Tak i skazal: "lichnye schety"? - peresprosila Varya.
   - A ty, znachit, i navesil emu po pervoe chislo? - delovito osvedomilsya
Mitya.
   - Sam ne znayu, kak vyshlo... Krov' v golovu udarila...
   - Nu i pravil'no!  I ya by ne sterpel! - vyrvalos' u Miti. No, zametiv
strogij vzglyad  Vari,  mal'chik skonfuzhenno popravilsya:  -  YA  ne  v  tom
smysle... Mozhno, konechno, i bez ruk...
   - CHto zh teper' delat', rebyata? - ozadachenno sprosila Varya.
   - Vopros yasen,  -  skazal Mitya.  - Pust' Kost'ka, kak vse bylo, tak i
rasskazhet: i v klasse, i Fedoru Semenovichu, i na komitete dolozhit. YA tak
dumayu: vygovor emu teper' mogut bez preduprezhdeniya dat'...
   - Uchitelyam nado rasskazat'...  eto tak,  - soglasilas' Varya. - A vsem
rebyatam -  nel'zya.  Vy ponimaete, chto budet? Vdrug vsya shkola uznaet, chto
Korablev direktora oskorbil?  Tut zhe takoe podnimetsya!  Rebyata emu etogo
ne prostyat, prohodu ne dadut...
   - A  pust' Vit'ka pered Fedorom Semenovichem izvinitsya:  tak,  mol,  i
tak, vinovat... I delo s koncom! - predlozhil Mitya.
   - Tak on i budet izvinyat'sya! - skazal Kostya.
   - Togda i podelom emu!  -  zayavil Mitya. - Ne brosajsya takimi slovami,
ne cherni kogo ne sleduet! Varya s ukorom posmotrela na mal'chikov:
   - Vy  zhe  pojmite:  Vitya kakoj ni  na  est',  a  tovarishch nam.  My kak
govorili? Pomozhem emu, vytyanem. A vot opyat' vse vkriv' da vkos' polezlo.
I esli my sejchas Vityu ne podderzhim, to sovsem ottolknem ego ot sebya.
   - |to pozhaluj... - rasteryanno priznalsya Mitya. - A chto zhe delat'?
   - Vot i ya sprashivayu: chto delat'? - vzdohnula Varya. - Davajte dumat'.
   - Davajte!.. - unylo soglasilsya Mitya.
   Rebyata podnyalis' na  most  i,  opershis' o  perila,  stali smotret' na
reku.  Moroz hotya i  zakoval CHernushku v pancir',  no voda ne smirilas' i
prodolzhala bezhat'  pod  zelenovatym l'dom,  shevelya  i  raschesyvaya rechnye
vodorosli.
   Ot lesa nadvinulas' seraya tucha,  potyanulo holodkom,  i pervye, robkie
snezhinki zakruzhilis' v vozduhe.  Rebyata vytyanuli ruki, i snezhinki, padaya
na ladoni, bystro tayali, ostavlyaya prozrachnye kapel'ki vody.
   CHerez most proehal na telezhke ded Novoselov i s nedoumeniem pokosilsya
na shkol'nikov:
   - Vy chto,  kak na karaule,  zastyli?  Ili zimu vstrechaete?  Idet ona,
matushka, svoe vremya znaet!
   - Nichego my  ne  pridumaem,  -  skazal Mitya,  kogda  telezhka s  dedom
skrylas' za povorotom dorogi. - Poshli domoj... u menya nogi merznut.
   Neozhidanno Varya zabarabanila kulakami o perila mosta:
   - Est'! Nashla! Teper' znayu, chto delat'! - Ona shvatila Kostyu za ruku:
- Slushaj, tebe nado pomirit'sya s Korablevym!
   - Kak - pomirit'sya? - ne ponyal Kostya.
   - Ochen' prosto.  Prijti v klass i skazat':  "Nichego takogo mezhdu nami
ne bylo.  Prosto posporili. Po pustyakam. Iz-za pechenoj kartoshki". I ruku
Vite podat'.
   - Da ty chto...  smeesh'sya nado mnoj?  -  obidelsya Kostya .  - SHut ya emu
gorohovyj?
   - Ah, vot kak! - rasserdilas' Varya. - Gordost' ne pozvolyaet! A kak zhe
ya o svoej dvojke pioneram rasskazala?
   No Kostya naotrez otkazalsya mirit'sya s Korablevym.
   - |to i vpryam' ni v kakie vorota ne lezet,  -  podderzhal ego Mitya.  -
Vrode kak sam sebya vysechesh'!
   Na sklone "shkol'noj gory" pokazalas' Galina Nikitichna.
   - A davajte uchitel'nicu sprosim,  - neozhidanno predlozhila Varya. - Kak
ona skazhet, tak i budet.
   Kostya podumal i mahnul rukoj:  razgovora s klassnoj rukovoditel'nicej
vse ravno ne izbezhat' i, mozhet byt', luchshe dazhe ne ottyagivat' ego.
   - Tol'ko ty sama rasskazyvaj, - poprosil Kostya. - YA ne smogu bol'she.
   Galina Nikitichna poravnyalas' s rebyatami:
   - Vy chego morozites'? Domoj pora. Pojdemte vmeste.
   Vse napravilis' k Vysokovu.
   - U  nas  tut spor vyshel,  -  nachala Varya i  slovo za  slovo obo vsem
rasskazala uchitel'nice.
   Ot  neozhidannosti Galina Nikitichna dazhe zamedlila shag.  Ona vspomnila
svoi shkol'nye gody,  vspomnila, kak rebyata surovo obhodilis' s temi, kto
pozvolyal sebe  oskorbit' lyubimogo uchitelya,  i  ponyala,  chto  ugrozhaet ee
bratu.
   - YA  ne  opravdyvayu Vityu,  -  medlenno zagovorila uchitel'nica,  -  no
vinovat ne tol'ko on.  Vitya vo mnogom povtoryaet slova otca... I nam nado
chto-to predprinyat'...
   - YA vot govoryu: pomirit'sya nado. A Kostya ne zhelaet, - skazala Varya.
   - Ponimayu, eto ne legko. - Galina Nikitichna posmotrela na mal'chika. -
Ssora ne  pustyakovaya.  YA  tol'ko vot  o  chem  hochu  tebya  poprosit':  ne
rasskazyvaj poka rebyatam,  iz-za chego vy povzdorili s Vitej. |to mozkno,
Kostya?
   - Konechno,  mozhno, - otvetila za mal'chika Vara. - On zhe ne malen'kij,
ponimaet...
   - Horosho,  -  gluho perebil ee Kostya,  podnimaya vorotnik pidzhaka. - YA
pomolchu.


   HUDYE DNI

   Neizvestno otkuda, no shkol'niki uznali, chto Nikita Kuz'mich potreboval
ot direktora vydat' emu Vitiny dokumenty.  Fedor Semenovich dokumentov ne
vydal,  a  sam lichno poshel k  Korablevym i  prosidel u  nih celyj vecher.
Razgovor budto by  konchilsya tem,  chto Nikita Kuz'mich soglasilsya ostavit'
syna v  shkole,  no  s  usloviem,  chto  zachinshchik draki Kostya Ruch'ev budet
strogo nakazan
   CHerez dva dnya Vitya vernulsya v  shkolu.  Na glazu u  nego lezhala chernaya
povyazka,  volosy byli gladko zachesany nazad, novaya rubaha korobom stoyala
na grudi.
   - Bili ego,  kolotili,  a s nego vse kak s gusya voda,  -  shepnul Pashe
Vasya Novoselov. - Siyaet, kak mlad mesyac!
   - Takogo  razve  prob'esh'!..  Smotrite,  silushka gulyaet!  Odin  dvoih
skrutit, - otozvalsya Pasha.
   Rebyata zadumalis'.  CHto zhe sluchilos' s Kostej?  On hot' i goryach, no v
draku iz-za pustyaka ne polezet, i, esli reshilsya shvatit'sya s Korablevym,
byli k tomu prichiny ser'eznye i neobychnye.
   Pasha i  Vasya neskol'ko raz pytalis' vyvedat' u  priyatelya,  iz-za chego
tot podralsya s Vit'koj, no mal'chik uporno otmalchivalsya.
   - Da chto ty,  pravo,  tihonej stal!  -  vozmushchalsya Vasya.  -  Korablev
govorit: tebe po vsem liniyam prirabotka budet... A ty molchish', kak ryba.
Zashchishchajsya!
   No odnazhdy k Pashe i Vase podoshel Kol'ka i rasskazal, chto sluchilos' na
reke CHernushke.
   - Vy Kostyu v obidu ne davajte! - poprosil on.
   Ozadachennye priyateli podelilis' novost'yu s Varej i Mitej:
   - My teper' znaem...  Ruchej za uchitelya vstupilsya. Nam nado podderzhat'
ego!
   No Varya zamahala na nih rukami:
   - Pri chem tut Fedor Semenovich!  Prosto Kostya s  Vit'koj pocapalis' po
melochi. Vy zhe, mal'chishki, ne mozhete bez etogo...
   Pasha nedoverchivo usmehnulsya:
   - Rasskazhi eshche komu... A ya Kost'ku vot kak znayu!
   - Govorish',  po melochi pocapalis',  - vozrazil Vasya. - Tak davno by i
zamirilis'. A oni i ne smotryat drug na druga.
   - Nu i pomiryatsya... dajte srok!..
   - |ge! - prisvistnul Pasha. - Da skoree CHernushka vspyat' potechet!
   Mal'chiki tak nichego i  ne  ponyali,  no pro sebya reshili svoego druga v
obidu ne davat'.
   - Delo tut  temnoe.  No  raz  na  to  poshlo,  Korablevu tozhe budet ne
sladko... uznaet on hudye dni.
   I "hudye dni" nachalis'.
   Vo vremya urokov Vitya chasten'ko poluchal zapiski bez podpisi:
   "Korablev,  priznajsya chestno,  za  chto  tebya  pobili.  Bud'  hot' raz
chelovekom!"
   "Izvinis' pered Fedorom Semenovichem. My trebuem"!
   "Kto protiv uchitelya, tot protiv nas!"
   Vitya zlo  rval zapiski na  melkie klochki,  staralsya pokazat',  chto on
spokoen i nevozmutim,  no v to zhe vremya nevol'no chuvstvoval,  chto vokrug
nego tvoritsya neladnoe.
   Kak-to   posle  urokov  starsheklassniki  sobralis'  na  sportploshchadke
sygrat' v  futbol.  Vitya byl proslavlennym centrom napadeniya,  i ni odna
igra ne  obhodilas' bez ego uchastiya.  No  v  etot raz nikto pochemu-to ne
peredaval emu myacha.
   Vitya  rasserdilsya i,  zahvativ  myach,  povel  ego  naprolom k  vorotam
protivnika. No tut razdalsya svistok.
   Vasya  Novoselov  -  on  byl  neizmennym  sud'ej  na  vseh  futbol'nyh
sostyazaniyah -  otobral  u  nego  myach  i  naznachil  shtrafnoj  udar.  Vitya
zasporil, chto eto otsebyatina i takih pravil net.
   - Za  prerekaniya s  sud'ej  udalyaetes' s  polya,  -  neumolimo ob座avil
sud'ya.
   - S polya! Doloj! - druzhno zakrichali igroki.
   - Pleval ya na vashu lapotnuyu komandu!  -  fyrknul Vitya i s nezavisimym
vidom ushel s ploshchadki.
   V drugoj raz Pasha i Vasya zaderzhali Korableva v klasse. Oni zagorodili
dver' i priperli ee stulom.
   - Sadis', Korablev, pogovorim...
   Vitya s nedoumeniem oglyadel rebyat.
   - Sadis',  ne robej!  Draki bol'she ne budet,  - usmehnulsya Pasha. - Na
dnyah Ruch'eva na komitet komsomola vyzyvayut. I tebya, navernoe, priglasyat.
Ty chto govorit' budesh'? Napali na tebya, obideli?
   - Kak bylo,  tak i skazhu,  -  gluho vydavil Vitya,  vse eshche ne reshayas'
sest' za partu. - Ne ya pervyj v draku polez...
   - Znaem my,  kto pervyj...  -  oborval ego Vasya.  - Ty luchshe ob座asni:
zachem Fedora Semenovicha oskorbil? Kogda u nego proshcheniya prosit' budesh'?
   Istoriya  s  drakoj  priobrela  dlya  Korableva strannyj  i  neponyatnyj
oborot.  S  kazhdym  dnem  vse  bol'she  i  bol'she  shkol'nikov  ne  zhelalo
razgovarivat' s Vitej.
   Dazhe Prahov nachal storonit'sya Viti,  hotya Korablev uzhe  neskol'ko raz
priglashal Aleshu k sebe domoj poslushat' radio i sygrat' v shashki.
   - YA by s ohotoj...  Da,  ponimaesh',  vse nekogda...  -  yulil Prahov i
kuda-to ischezal.
   "Podumaesh',  svet klinom soshelsya! - hrabrilsya Vitya. - Prozhivu i odin!
Radio budu slushat', na ohotu mogu pojti".
   No  v  dushe  on  soznaval,  chto  obmanyvaet sebya,  Slushat'  radio  ne
hotelos', idti odnomu na ohotu - skuchno.
   Vskore uehal otec.  Vtoraya brigada poluchila shest' putevok na rajonnye
kursy  prosovodov.   Na  brigadnom  sobranii  Marina  predlozhila,  krome
molodezhi,  poslat' na  kursy  Nikitu Kuz'micha.  Tot  nachal otkazyvat'sya,
ssylalsya na gody, na nedomoganie, no Marina nastoyala na svoem.
   Nikita Kuz'mich nehotya sobralsya i otpravilsya v rajon.
   V  dome  Korablevyh stalo  sovsem tosklivo.  Sestra pochti  vse  vremya
provodila v shkole, i lish' odna mat' hlopotala po hozyajstvu.
   Po  utram Vite vse tyazhelee stanovilos' hodit' v  shkolu.  On zatyagival
sbory do poslednej minuty, zachemto neskol'ko raz pereobuvalsya, poka mat'
pochti siloj ne vyprovazhivala ego iz domu.
   Odnazhdy posle  obeda  Vitya  nadel novyj polushubok,  valenki i  tepluyu
shapku.
   - Ty kuda eto sobralsya? - udivlenno sprosila sestra.
   - K otcu poedu,  v rajon...  -  mrachno zayavil Vitya. - Pust' on menya v
druguyu shkolu ustraivaet. Rebyata mne zdes' zhit'ya ne dayut...
   - Ne  vydumyvaj!  -  perebila ego Galina Nikitichna.  -  YA  ved' znayu,
pochemu rebyata toboj nedovol'ny.
   - YA po pravde skazal, kak est'. Ne terpit nas uchitel'...
   - Kak  u  tebya yazyk povorachivaetsya na  takie slova!  Otec nash v  treh
sosnah zabludilsya,  a  ty,  kak  popugaj,  povtoryaesh' ego nespravedlivye
slova. Nado zhe dumat', Viktor, samomu dumat'!
   Galina Nikitichna neskol'ko raz  proshlas' po  komnate,  potom  dostala
list  bumagi  i,  prisev  k  stolu,  reshitel'no napisala zapisku.  Zatem
vlozhila ee v konvert.
   - Horosho! Poezzhaj k otcu. Ustraivajsya v druguyu shkolu. Tol'ko peredaj,
pozhalujsta, novomu direktoru vot eto pis'mo.
   - Kakoe pis'mo? - nastorozhilsya Vitya.
   - YA  napisala korotko,  -  ob座asnila sestra.  -  Ty oskorbil uchitelya.
Tovarishchi trebuyut,  chtoby ty izvinilsya pered nim. No u tebya ne hvatilo na
eto muzhestva, i ty predpochitaesh' perejti v druguyu shkolu. Tak pust' novyj
direktor znaet ob etom.
   Galina Nikitichna sunula bratu pis'mo, odelas' i vyshla iz domu.
   Mal'chik dolgo smotrel na sinij konvert, ne znaya, chto s nim delat'.
   K nemu podoshla mat':
   - Ne  ozhestochaj sebya,  synok!  Kol' provinilsya v  chem,  tak povinis'.
Povinnuyu golovu i mech ne sechet, da i tebe legche budet.
   - Nichego ty ne znaesh'!  - razdrazhenno skazal Vitya. - Ne vmeshivajsya ne
v svoe delo! - I, sunuv pis'mo v karman, on vyskochil za dver'.


   OTEC

   Do rajonnogo centra bylo kilometrov desyat', i Vitya reshil dobrat'sya na
poputnoj mashine.  No  na  shosse ne  vidno bylo  ni  odnogo gruzovika,  i
mal'chik poshel peshkom.  No chem dal'she uhodil on ot Vysokova,  tem sil'nee
ohvatyvali ego somneniya.  Udastsya li emu ustroit'sya v rajonnuyu shkolu, da
eshche v seredine goda?  Kak vstretyat ego uchitelya i rebyata,  osobenno posle
togo kak uznayut, pochemu on ushel iz staroj shkoly?
   A  esli ser'ezno podumat',  chto  Vitya imeet protiv Fedora Semenovicha?
Dva  ili  tri  raza  direktor vyzyval ego  k  sebe v  kabinet po  povodu
kakih-to prodelok. V ostal'noe zhe vremya on byl dobr k nemu, vnimatelen i
vsegda radovalsya ego uspeham po  matematike.  Kogda zhe  rech' zahodila ob
izgotovlenii novyh  priborov po  fizike,  to  uchitel'  odnim  iz  pervyh
nazyval imya Viti Korableva.
   Pravda,  uchitelya sil'no nedolyublivaet otec.  Pochemu tak, Vitya nikogda
tolkom ne ponimal, a prosto veril otcu na slovo.
   Mal'chik oglyanulsya na "shkol'nuyu goru".
   V  sadu  na  vysokom sheste  byl  viden  zhestyanoj flyuger meteostancii,
torchali  na  derev'yah  osirotevshie duplyanki  i  skvorechniki;  na  beloj,
zasnezhennoj   kryshe   shkol'nogo   zdaniya   cherneli   kryl'ya   malen'kogo
vetrodvigatelya, kotoryj daval elektroenergiyu dlya fizicheskogo kabineta.
   Vitya vzdohnul i otvernulsya.  Net, chto tam ni govori, a vse zhe horoshie
byli dni,  kogda on vmeste s rebyatami masteril i flyuger,  i skvorechni, i
vetrodvigatel'!
   Mal'chik proshel kilometra chetyre, kogda iz-za povorota shosse navstrechu
emu  neozhidanno vyskochila  zelenaya  trehtonka i,  obdav  snezhnoj  pyl'yu,
proletela mimo.  V  kuzove mashiny sideli kolhozniki,  i  sredi nih  Vitya
zametil otca.  Mal'chik zamahal rukami,  brosilsya vsled za trehtonkoj, no
ta byla uzhe daleko.
   Ne ponimaya, pochemu otec vozvrashchaetsya domoj, Vitya povernul nazad.
   ZHestkie,  neobnoshennye valenki natirali emu nogi, on ele shel i tol'ko
k sumerkam dobralsya do Vysokova.  Zaglyanul v kontoru kolhoza. Zdes' bylo
lyudno: zasedalo pravlenie s aktivom. V uglu sidela gruppa shkol'nikov.
   Sergej Ruch'ev chto-to  govoril.  Ryadom  s  nim  Fedor  Semenovich pisal
protokol.
   V uglu Vitya zametil otca.  Tot sidel na kortochkah,  nahohlivshis', kak
sych, i dymil papiroskoj-samokrutkoj.
   Sergej rasskazyval ob  uchebe  kolhoznikov.  Bol'shinstvo chlenov arteli
uzhe  sejchas  poseshchayut  agrotehnicheskij  kruzhok,   sozdannyj  pri  pomoshchi
uchitelej.   Neskol'ko  chelovek  udalos'  napravit'  v  rajon,  na  kursy
prosovodov.
   - Napravit' -  napravili,  a  nekotorye uzhe utomilis'...  na kanikuly
priehali, - skazal odin iz chlenov pravleniya.
   - Da,  Nikita Kuz'mich,  v  chem delo?  -  sprosil Sergej Korableva.  -
Nedeli ne proshlo, a vy uzhe doma?
   - YA,  predsedatel',  tebe potom dolozhu... - otozvalsya tot. - Ne lomaj
sobraniya.
   Neozhidanno  voshla  Marina,  protolkalas' k  stolu  i  chto-to  shepnula
Sergeyu. Tot pokrutil golovoj:
   - Srochnoe donesenie,  tovarishchi...  Marina  tol'ko chto  po  telefonu s
rajonom govorila.  Korablev-to nash togo...  Vrode kak sam sebya s  kursov
uvolil... Nikita Kuz'mich, vy by ob座asnili lyudyam.
   Korablev potushil cigarku i, kryahtya, podnyalsya:
   - Osvobodite,  grazhdane!  Ne po godam mne eti kursy.  Tam odnih nauk,
pochitaj,  polnaya dyuzhina:  agrotehnika,  mashinovedenie,  botanika... I ne
vygovorish',  yazyk zapletaetsya.  A u menya mozgi zadubeli,  pal'cy pero ne
derzhat... Da i v son, priznat'sya, klonit.
   - Naschet sna eto v akkurat, - fyrknul ded Novoselov. - My s Kuz'michom
osen'yu  na   slete  v   rajone  byli.   Tak  on  vse  preniya  prospal  i
hudozhestvennuyu chast' vdobavok.  YA  ego  buzhu,  domoj pora  ehat',  a  on
serditsya: "Pogodi, Timofej, eshche petuhi ne peli".
   V pravlenii druzhno zasmeyalis'. Sergej postuchal karandashom po stolu.
   - Davajte po sushchestvu, tovarishchi...
   - Davajte!  -  podnyalas' Marina.  -  YA  davno o  Nikite Kuz'miche hochu
pogovorit'.  CHelovek on budto uvazhaemyj, hozyajstvennyj, a vot uchit'sya ne
zhelaet. I lyudej v brigade s tolku sbivaet...
   - Kogo eto ya sbivayu? - sprosil Korablev.
   - A  pomnite,  vesnoj chto  bylo?  Prosila ya  vas  s  devchatami ozimuyu
pshenicu boronovat', a vy takoe im nagovorili... "Boronovanie, mol, zateya
opasnaya, mozhem ves' hleb pogubit'". CHut' togda vsyu rabotu ne sorvali...
   - Bylo takoe delo? - sprosil Sergej.
   - Za  god  mnogo chego  bylo,  vsego ne  upomnish'...  -  neopredelenno
burknul Korablev.
   - Slovom,  ya  tak  skazhu,  -  prodolzhala Marina:  -  rabotaet  Nikita
Kuz'mich, kak muzhik dokolhoznyj, ot vsego novogo sharahaetsya. Vot teper' i
s kursov sbezhal.
   - CHto zhe ty predlagaesh'? - sprosil Sergej.
   Vitya,  podavshis' vpered,  staralsya rassmotret' v  polut'me lico otca.
Emu  kazalos',  chto posle slov Mariny otec dolzhen byl podnyat'sya vo  ves'
rost,  podojti k stolu i tak otvetit' brigadiru, chtoby ta ne znala, kuda
devat'sya. No on pochemu-to molchal i kuril cigarku za cigarkoj.
   - Est' u  menya predlozhenie,  -  skazala Marina.  -  Ne  zhelaet Nikita
Kuz'mich uchit'sya - dat' emu druguyu rabotu v kolhoze. Pust' v shorniki idet
ili v storozha.
   Korablev pripodnyalsya i  ustavilsya na devushku s takim vidom,  slovno s
malyh let ne videl ee i teper' ne mozhet priznat'.
   - Nu Balashova!  Nu sosedka! Von ty kakaya stala!.. - I on, rastalkivaya
kolhoznikov, poshel k dveri.
   - Obozhdite, Nikita Kuz'mich! - ostanovil ego Sergej. - CHto vy vzvilis'
prezhde sroka? Razgovor polyubovnyj idet. Poslushaem, chto eshche lyudi skazhut.
   Razdalis' golosa,  chto pros'bu Korableva nado uvazhit' i  ne  posylat'
ego bol'she na kursy.
   Slova poprosil Fedor Semenovich.  Vitya tak i podalsya vpered: vot kogda
uchitel' vysmeet otca, svedet s nim schety!..
   - Legko zhe vy s chelovekom razdelalis'! - zagovoril Fedor Semenovich. -
"Uvazhit',  osvobodit'"...  Slov  net,  shila v  meshke ne  utaish':  Nikita
Kuz'mich pootstal ot  lyudej,  postarel ne  po godam...  No chto v  pole on
rabotat' umeet,  zemlyu ponimaet -  etogo u nego ne otnimesh'.  I rano emu
eshche v storozha uhodit'...
   Vitya  vse  zhdal,  chto  posle  takogo  ostorozhnogo vstupleniya  uchitel'
nakonec-to  obrushitsya na otca.  No nichego plohogo on ne skazal.  On dazhe
posovetoval pravleniyu  Nikitu  Kuz'mina  ot  kursov  ne  osvobozhdat',  a
obyazat' zakonchit' ih, da ne kak-nibud', a s otlichiem.
   - Korablev u nas ne iz slaben'kih, v azart vojdet - odoleet.
   CHleny pravleniya soglasilis' s uchitelem.
   Vitya s  nedoumeniem poglyadyval to  na otca,  to na Fedora Semenovicha.
Vdrug on zametil ryadom s soboj Kostyu Ruch'eva. Vzglyady ih vstretilis'.
   "Slushaj,  kak uchitel' na tvoego otca napadaet!  -  kazalos', govorili
Kostiny glaza. - Vse by tak napadali!"
   Vitya zyabko poezhilsya i vyskol'znul za dver'.  Doma on molcha razdelsya i
zabralsya na pech'.
   V  golove u nego vse pereputalos'.  Do sih por Vitya schital otca odnim
iz samyh uvazhaemyh lyudej v kolhoze.  Nikita Kuz'mich mnogo let byl chlenom
pravleniya,   potom  kladovshchikom;   s  ego  mneniem  schitalis',   k  nemu
prislushivalis'.  On  otlichno znal vse kolhoznye ugod'ya;  po  ego signalu
nachinali  sev,   senokos,  uborku  hlebov.  Nikto  udachlivee  i  deshevle
Korableva  ne  umel  kupit'  dlya  kolhoza  plemennogo byka  ili  rabochih
konej...  I vdrug protiv otca podnyali golos.  I kto zhe? Marina Balashova,
sosedka, molodoj brigadir.
   Vitya nichego ne  mog ponyat'.  A  ved' emu vsegda tak horosho i  pokojno
bylo s otcom.  Otec byl laskov, zabotliv, nikogda ni v chem ne otkazyval,
vsegda vovremya prihodil k nemu na pomoshch'.
   ...Vskore Nikita Kuz'mich vernulsya iz  pravleniya.  Sem'ya sela uzhinat'.
Vitya soslalsya na golovnuyu bol' i ot uzhina otkazalsya.
   Za  stolom carilo molchanie.  Pervoj ego  narushila mat'.  Ona sprosila
otca,  pravda li, chto na sobranii Marina Balashova predlozhila emu pojti v
storozha.
   - Uzhe poshlo po svetu gulyat'...  - Nikita Kuz'mich pomorshchilsya i otlozhil
v storonu lozhku. - Marina, ona skazhet... goryacha chereschur!
   On podnyalsya,  zashagal po izbe i,  vse bol'she raspalyayas',  zagovoril o
tom,  chto v kolhoze ego ne cenyat,  starye zaslugi zabyli,  lyudi svodyat s
nim lichnye schety...
   Vdrug on ostanovilsya: Vitya smotrel na nego s pechki.
   - Ne spish', synok?
   - A pochemu na sobranii etogo ne skazal? - gluho sprosil mal'chik.
   - A ty razve byl na sobranii? - opeshil otec. - Slyshal chto-nibud'?
   - Vse slyshal... Bili tebya, sudili, a ty v ugolke sidel, otmalchivalsya.
   Nikita Kuz'mich chasto zamorgal glazami i kak-to bokom otoshel ot pechki.
   - Ladno,  ty spi,  kol' nezdorov,  spi...  - Potom on vspomnil: - Da,
mat' skazyvala, ty v rajon ko mne sobralsya. CHto za speshnoe delo?
   - Nikuda ya ne sobralsya...  razgovory odni!  -  burknul Vitya,  upolz v
temnyj ugol pechki,  kak v  noru,  i  zakryl glaza.  Emu i  v  samom dele
pokazalos', chto on zabolel.


   MIR PONEVOLE

   Rano utrom Vityu razbudili golosa.  U  poroga stoyala Marina Balashova i
toropila otca s zavtrakom:
   - Sejchas v rajon edu na podvode. Mogu i vas na kursy zahvatit'.
   - Daj hot' chayu napit'sya, skazhennaya! - burchal Nikita Kuz'mich.
   - Vy poskoree! CHtoby k nachalu zanyatij uspet'.
   - Ty kto takaya - buksir, tolkach? V otvete za menya?
   - A  vy  razve zabyli,  chto  pravlenie vchera reshilo:  obyazatel'no vam
douchit'sya nado.  YA vot nashih devchat na kursah povidayu,  nakazhu im, chtoby
oni dremat' vam na zanyatiyah ne davali.
   Galina  Nikitichna  s  lyubopytstvom  poglyadyvala  na  Vityu.  Ni  vchera
vecherom, ni segodnya utrom on o shkole s otcom ne zagovarival.
   Vskore Marina i Nikita Kuz'mich ushli.
   Vitya  sel  zanimat'sya i,  kogda  vremya  perevalilo za  vosem'  chasov,
otpravilsya v shkolu.
   Na  pervom  zhe  uroke  emu  vnov'  peredali  zapisku  s   trebovaniem
izvinit'sya pered Fedorom Semenovichem.  I  Vitya,  protiv obyknoveniya,  ne
porval ee.
   V peremeny on pochti sovsem ne vyhodil iz klassa,  iz-za chego prishlos'
krepko povzdorit' s dezhurivshim v etot den' Kostej Ruch'evym.
   V  bol'shuyu peremenu pered shkoloj razgorelsya pervyj zimnij boj.  Iz-za
snezhnyh bastionov leteli belye yadra, donosilis' voinstvennye kriki.
   Iz  okna vtorogo etazha Vite otchetlivo bylo vidno.  kak semiklassniki,
styagivayas' za  drovyanym saraem,  gotovilis' udarit' po vos'momu klassu s
tyla.
   I  emu vdrug predstavilos',  kak bylo by  horosho vyskochit' sejchas bez
shapki na ulicu,  predupredit' svoih o kovarstve semiklassnikov, kriknut'
"ura" i pervomu ustremit'sya na protivnika.
   No v ladoni lezhala smyataya zapiska.
   Vitya vzdohnul i otoshel ot okna.  Potom vyglyanul za dver'.  V koridore
bylo tiho.  Dver' v  uchitel'skuyu priotkryta,  i  do nee sovsem nedaleko.
Stoit tol'ko postuchat',  vojti,  i, mozhet byt', cherez neskol'ko minut na
dushe uzhe ne budet tak tyazhelo, kak sejchas...
   Vitya oglyanulsya i napravilsya k dveri uchitel'skoj.  No zazvenel zvonok,
i  v koridor vorvalis' shkol'niki.  Iz uchitel'skoj vyshel Fedor Semenovich.
Ruki ego byli zanyaty klassnym zhurnalom,  knigami i  uchebnymi priborami -
predstoyal urok fiziki v vos'mom klasse.
   - Da,  Vitya,  -  zametil on mal'chika,  - v uchitel'skoj na stole lezhit
takaya bol'shaya steklyannaya trubka.  Prinesi ee,  pozhalujsta,  v klass. Ona
nam nuzhna budet na uroke.
   Kogda  Vitya  prines v  klass  trubku N'yutona (kak  on  potom  uznal),
ucheniki uzhe  sideli za  partami,  tol'ko Kostya pomogal Fedoru Semenovichu
ustanavlivat' na  stole  uchebnye  pribory.  Zametiv  Vityu,  on  pospeshno
otobral u nego steklyannuyu trubku:
   - Mozhesh' ne starat'sya. Ne tvoe dezhurstvo.
   - A ty gulyaj bol'she...
   - Nu-nu,   voyuyushchie  derzhavy!  -  skazal  uchitel'.  -  Possorilis'  po
pustyakam, a obidy na celyj god.
   Vasya s  Pashej mnogoznachitel'no pereglyanulis'.  Vot ona,  dolgozhdannaya
minuta! Pust' Kostya molchit, eto ego delo, no oni svoego druga v obidu ne
dadut.
   - Fedor Semenovich,  oni ne po pustyakam,  -  s  ser'eznym vidom skazal
Vasya. - U nih principial'nyj spor poluchilsya.
   - Skazhite  pozhalujsta,   principial'nyj!..   |to  po  povodu  pechenoj
kartoshki-to?
   - A vy sprosite Korableva. On skazhet, kak vse bylo, - nastaival Vasya,
   A Pasha tem vremenem, vytyanuv nogu, zagorodil prohod mezhdu partami, po
kotoromu Vitya vozvrashchalsya na svoe mesto, i shepnul:
   - Nu, govori zhe, priznavajsya! Dolgo my zhdat' budem?..
   I, hotya prepyatstvie bylo ne tak uzh veliko, Vitya pokorno ostanovilsya i
povernulsya licom k uchitelyu.
   - Fedor Semenovich,  -  tiho skazal on, - eto pravda... Draka ne iz-za
kartoshki poluchilas'... My posporili...
   Kostya tol'ko chto sel za svoyu partu i  sejchas s  nedoumeniem posmotrel
na  Korableva.  CHto  sluchilos' s  nim?  Neuzheli u  Viti  hvatit smelosti
rasskazat' vsyu pravdu?..
   - Ty  ponimaesh',  chto  budet?  -  obernuvshis' k  Koste,  vstrevozhenno
shepnula Varya.
   Kostya nahmurilsya.  Da,  on  ponimal...  Sejchas Korablev proizneset te
samye  slova,   kakie  byli  skazany  im  togda,   na  beregu  CHernushki.
Nespravedlivye,  oskorbitel'nye slova!..  Net-net,  nikto  ne  dolzhen ih
slyshat': ni uchitel', ni rebyata!..
   - Posporili tak posporili,  chto za beda! - skazal Vite uchitel'. - A v
draku vstupat' zachem zhe? Ne k licu eto vam! Sadis'-ka za partu.
   - |to  ya  vinovat,  Fedor  Semenovich,  -  upryamo  prodolzhal  mal'chik,
oderzhimyj tol'ko odnim zhelaniem -  poskoree vo vsem priznat'sya.  - I sam
ne znayu, kak vse poluchilos'... My ved' iz-za chego shvatilis'?..
   - Nu chto ty,  v samom dele, starinu voroshish'! - rezko stuknuv kryshkoj
party,  podnyalsya Kostya.  - YA i zabyl dazhe, o chem spor byl... Tak, meloch'
kakaya-to. Nikomu eto ne interesno...
   - Pomirilis' by davno,  i delu konec,  - podskazala Varya i posmotrela
na Kostyu, slovno hotela skazat': "Hochesh' ne hochesh', a pridetsya".
   Kostya vzdrognul i  nevol'no zasunul kulaki v  karmany.  No  v  tu  zhe
minutu ves' klass uvidel,  kak on vylez iz-za party, sdelal shag k Vite i
protyanul emu ruku:
   - Ladno... Zabudem eto delo. Mir tak mir!
   Nichego ne ponimaya, Vitya rasteryanno smotrel na protyanutuyu ladon'.
   Togda Kostya sdelal k nemu eshche odin shag i shvatil za ruku.
   - Vot  tak-to   luchshe!   -   Dovol'naya  ulybka  tronula  lico  Fedora
Semenovicha. - Da zdravstvuet mir v vos'mom klasse!
   Zaulybalis' i rebyata.
   Tol'ko Pasha s  Vasej ocepenelo smotreli drug na  druga:  oni,  kak  i
Korablev, nichego ne ponimali.
   A Kostya vse tryas i tryas Vitinu ruku,  slovno hotel,  chtoby ves' klass
videl,  kak sil'no i prochno ih rukopozhatie, hotya glaza ego pri etom byli
ser'ezny i holodny.
   - A u menya,  rebyata,  k vam delo est',  -  zagovoril Fedor Semenovich,
kogda klass uspokoilsya.  - K Novomu godu elektrostanciya dolzhna dat' svet
shkole,  a  u  nas  eshche elektroprovodka ne  zakonchena.  Luchshie ucheniki po
fizike  iz  devyatogo i  desyatogo klassov vzyalis' pomoch'  monteram.  Nado
kogo-nibud' iz vos'mogo vydelit'.
   - U  nas  po  fizike  Vitya  Korablev horosho  idet,  -  skazala  Varya,
ugadyvaya, k chemu klonit uchitel'.
   - YA tozhe tak dumal,  -  kivnul Fedor Semenovich.  - Tak vot, Viktor...
otberi  eshche  treh-chetyreh  rebyat,   horosho  uspevayushchih  po   fizike,   i
otpravlyajsya v  rasporyazhenie elektromonterov.  Za  starshego nad  rebyatami
budesh' ty...
   - YA?  Za  starshego?  -  udivilsya Vitya.  -  Da rebyata i  ne zahotyat so
mnoj...
   - A ty ne torgujsya... vypolnyaj, raz naznachili, - perebil ego Kostya.
   - Horosho,  ya  soberu,  -  soglasilsya Vitya i  ves' urok prosidel kak v
tumane.
   Posle zvonka Fedor Semenovich zaderzhal v klasse Kostyu i Varyu.
   - Horosho vy menya podderzhali segodnya...  s poluslova ponyali,  - skazal
on. - Molodcy!
   - YA davno Koste govorila,  chtoby pomirilsya,  -  zametila Varya.  - A u
nego gordosti cherez kraj...
   - Da kak s nim mozhno bylo mirit'sya?  -  ne vyderzhal Kostya.  -  On zhe,
Fedor Semenovich...
   - Znayu, znayu, - ostanovil ego uchitel'.
   - Znaete? - udivilsya Kostya. - I vy eto terpite! Takuyu obidu?..
   - Prihoditsya inogda i  poterpet',  -  usmehnulsya uchitel'.  -  Esli ot
kazhdoj vashej obidy uchitel' nachnet iz sebya vyhodit', chto zhe togda v shkole
budet?..  A  pro  to,  chto  Vitya  obo  mne  nagovoril,  luchshe  sejchas ne
vspominat'.  Ego nam sejchas krepko derzhat' okolo sebya nado...  v storonu
ne otpuskat'.
   ...Domoj Varya  s  Kostej vozvrashchalis' vmeste.  S  utra  vypal myagkij,
pushistyj sneg i gusto zaporoshil polya,  loshchiny,  ovragi, kryshi domov. Vse
krugom vyglyadelo chistym,  oslepitel'no belym,  slovno iskusnyj malyar eshche
raz  proshelsya  po  zemle  svoej  ogromnoj  kist'yu  i  ispravil poslednie
nedodelki.
   Varya nabrala polnye prigorshni snega i blizko podnesla k licu:
   - Vot i zima prishla!
   - Prishla, - otozvalsya Kostya i skatal tugoj snezhok. Potom on pokosilsya
na  devochku:  im  pora idti domoj,  a  oni  pochemu-to  vse  eshche stoyat na
"shkol'noj gore" i smotryat vniz,  gde uzhe prolegli desyatki novyh tropok i
glubokie sledy poloz'ev.
   - A hochesh', po celine pojdem? - neozhidanno predlozhil mal'chik.
   Varya soglasno kivnula golovoj i  pervaya pobezhala po  sklonu "shkol'noj
gory",  ostavlyaya na  netronutom snegu  rubchatyj sled  kalosh.  Kogda  oni
dobralis' do berega CHernushki, devochka povernula k mostu.
   - Net uzh,  davaj cherez reku, napryamik, - ostanovil ee Kostya. - Skoree
doma budem.
   On zhdal, chto Varya sejchas rasteryaetsya i skazhet: "Kak mozhno! A esli led
provalitsya?", no ona tol'ko mahnula rukoj i zasmeyalas':
   - A davaj!.. Napryamik tak napryamik!
   Kostya sbezhal na led pervym, dobralsya do serediny reki i neskol'ko raz
podprygnul.
   - Ne robej!  -  kriknul on.  -  Led krepkij. Ty tol'ko po moemu sledu
shagaj.
   Posmeivayas', devochka vsled za Kostej perebralas' cherez reku.
   Do Vysokova oni shli,  boltaya o  vsyakoj vsyachine,  i ostanovilis' okolo
doma Balashovyh, kogda uzhe nachalo smerkat'sya.
   - Vot tak poshli napryamik!  -  spohvatilas' Varya i, vbezhav na kryl'co,
vzyalas' za shchekoldu dveri.  No potom,  slovno chto vspomniv,  obernulas' i
pomanila Kostyu: - YA davecha pro gordost' skazala... budto u tebya ee cherez
kraj. Tak eto ya tak... ne podumala. Ty ne obizhajsya. Ladno?
   Ne uspel Kostya nichego skazat', kak devochka kinula emu v lico pushistyj
sneg i skrylas' v senyah.
   Mal'chik  reshil  v  dolgu  ne  ostavat'sya.  Shvativ  prigorshnyu  snega,
brosilsya bylo k kryl'cu, no potom mahnul rukoj i ulybnulsya.
   Doma Kol'ka vstretil brata radostnym vosklicaniem:
   - Po glazam vizhu: pyaterku poluchil! Po kakomu predmetu?
   - Ladno, Kol'ka, potom rasskazhu... Davaj-ka luchshe uzhinat'.
   Za uzhinom Kostya s  ser'eznym vidom prinyalsya rassprashivat' brata,  kak
pionery uchatsya, dovol'na li vozhataya ih uspehami.
   - Vsyakoe byvaet, - uklonchivo otvetil Kol'ka. - Tol'ko teper' ot nashej
vozhatoj ni  odna dvojka ne  ukroetsya...  CHut' chto,  tak Varya i  na dom k
pioneru pridet i na sovet otryada vyzovet.
   - A vy by ne ochen' dopekali vozhatuyu... U nee svoih urokov hvataet.
   - Razve my ne ponimaem! - obidelsya Kol'ka.
   Potom Kostya pointeresovalsya, kakoj u pionerov plan raboty na zimu.
   - Vy,  glavnoe,  pro lyzhi ne  zabud'te.  Trenirovki nado nachinat',  k
sostyazaniyam  gotovit'sya...   Esli,   konechno,   potrebuetsya,  mogu  i  ya
podzanyat'sya. Mozhesh' peredat' svoej vozhatoj.
   - Vot  zdorovo!  -  obradovalsya Kol'ka.  -  A  my  kak raz tebya vchera
zaplanirovali: trener po lyzham. Mne Varya poruchila dogovorit'sya s toboj.
   Brovi u Kosti polezli vverh.
   - Togda schitaj, chto my uzhe dogovorilis'.


   DOBRAYA PAMYATX

   V teplice, okruzhennoj sugrobami snega, zazelenelo malen'koe pole.
   Pervoe vremya posle poyavleniya vshodov proso na opytnoj kletke malo chem
otlichalos' ot vshodov na kontrol'noj kletke.
   Rebyata zavolnovalis',  no,  po molchalivomu sgovoru, staralis' ob etom
ne govorit' i terpelivo zhdali, chto budet dal'she.
   I  stebli prosa,  kak by vojdya v  silu,  malo-pomalu okrepli,  nachali
rasti bystree i stali zametno operezhat' posevy na sosednej kletke.
   Opytnoe  proso  dostavlyalo rebyatam nemalo  hlopot.  Nado  bylo  umelo
topit'  pech',  postoyanno  podderzhivat'  v  teplice  rovnuyu  temperaturu,
vovremya ochishchat' steklyannuyu kryshu ot snezhnyh zanosov.
   Mezhdu  tem  zanyatiya  v  shkol'noj brigade shli  svoim  cheredom.  Rebyata
izuchali agrotehniku vysokih urozhaev rzhi, pshenicy, yachmenya.
   Marine dostavalos' krepko.  To,  chto iz goda v god ona delala v pole,
teper' nado bylo tolkovo i prosto ob座asnit' rebyatam. No slov i znanij ne
hvatalo.  Brigadir obrashchalas' za sovetami k  direktoru shkoly,  k  Galine
Nikitichne, vecherami prosizhivala za knigami.
   - I vtravili zhe vy menya v eto delo...  rebyatishek uchit'!  - zhalovalas'
ona otcu. - Vse vremya ubivayu... ni pogulyat', ni pesen popet'...
   - Nichego, nichego! - uspokaival ee YAkov Efimovich. - |to tebe tol'ko na
pol'zu.
   Skazat' po pravde,  Marina i ne unyvala.  Ej dazhe nravilos' prihodit'
po vecheram v shkolu,  slyshat' rebyach'i privetstviya, vesti besedu, otvechat'
na voprosy... K tomu zhe Marina vsegda nahodila sebe pomoshchnikov:
   to   ona  privodila  k   rebyatam  brigadira  pervoj  brigady  i   tot
rasskazyval, kak seyat' i uhazhivat' za rozh'yu, to svoyu podrugu - mastericu
po yachmenyu, to deda Novoselova.
   Odnazhdy Fedor Semenovich sprosil Galinu Nikitichnu i Marinu, pochemu oni
izuchayut  s  rebyatami  tol'ko  zernovye  kul'tury  i  sovsem  zabyli  pro
kartoshku.
   - Priglasite-ka vy Annu Denisovnu Korablevu, - posovetoval uchitel'. -
Ved' ona vsyu zhizn' na zemle truditsya,  v  kolhoz voshla odnoj iz pervyh i
do sih por rabotaet tak,  chto molodye mogut ej pozavidovat'.  Tretij god
po urozhayu kartofelya pervoe mesto v kolhoze derzhit.
   - |to  pravil'no,  -  soglasilas' Marina.  -  U  teti  Anny est' chemu
pouchit'sya.
   CHlenam  shkol'noj  brigady  sovet  direktora  shkoly  ponravilsya.  Mitya
predlozhil organizovat' "kartofel'nuyu konferenciyu".
   - Kakuyu eshche konferenciyu? - ne ponyal Pasha.
   - Pozovem Annu Denisovnu. Ona s nami pobeseduet. Potom yunnaty o svoih
opytah rasskazhut, potom Galina Nikitichna vystupit...
   - |to neploho,  - odobril Fedor Semenovich. - Togda uzh ne zamykajtes',
priglasite na konferenciyu vse starshie klassy.
   A naedine on skazal Galine Nikitichne:
   - Nado, chtoby i Vitya byl na konferencii.
   - Ne pojdet on, pozhaluj...
   - Nepremenno  privesti  nado.  Nam,  uchitelyam,  chasten'ko  prihoditsya
otkryvat' detyam zanovo i lyudej i sobytiya.  Tvoj brat,  skazhem,  privyk k
tomu,  chto  mat'  u  nego  nichem  ne  primechatel'naya:  tihaya,  skromnaya,
bezotvetnaya. Vot pust' on i uvidit ee v inom oblike.
   V  etot  zhe  vecher  Galina  Nikitichna  skazala  materi,   chto  rebyata
priglashayut ee v shkolu na "kartofel'nuyu konferenciyu".
   - Menya? - udivilas' Anna Denisovna. - CHego eto im vzdumalos'?
   - Interesuyutsya shkol'niki... Kakoj by god ni bylsuhoj ili nenastnyj, -
a ty vsegda s urozhaem. Pochemu tak? Vot i pobeseduj s rebyatami.
   - Ne  inache  i  tebya  v  nastavnicy zapisali!  -  razveselilsya Nikita
Kuz'mich,  nedavno vernuvshijsya s kursov. - Oskudeli, vidno, uchitelya nashi.
Net,   chtoby  volshebnye  kartinki  pokazat'  ili  pro  zamorskie  strany
pobesedovat', tak oni pro kartoshku tolkuyut.
   - Vot i pravil'no,  chto tolkuyut,  -  vozrazila Anna Denisovna.  -  Na
zemle zhivem,  zemlya vseh nas kormitpoit,  a my eshche zemli churat'sya budem?
Kuda eto goditsya!
   - Tak chto zhe rebyatam peredat'? - sprosila doch'.
   - Kol' shkol'niki interes imeyut, pridu! Podelyus', chem bogata.
   - Na besedu-to kak, po biletam puskat' budut? Tak ty i nam s Vitej po
znakomstvu parochku ostav'. - I otec lukavo podmorgnul synu.
   No Vitya shutku otca ne podderzhal i otvel glaza v storonu.
   Vsyu nedelyu Anna Denisovna byla zanyata hlopotami po hozyajstvu i sovsem
pochti zabyla o tom, chto ee priglashali v shkolu.
   No v voskresen'e utrom k Korablevym nagryanuli shkol'niki.
   Rasteryavshayasya  Anna  Denisovna  zasuetilas',  zabegala.  Nakonec  ona
pereodelas'  i,   nakazav   Nikite   Kuz'michu  prismotret'  za   pechkoj,
napravilas' v soprovozhdenii rebyat k shkole.
   Vitya s nedoumeniem posmotrel na sestru:
   - Zachem mamu v shkolu priglashayut?
   - A vot pojdem poslushaem,  - skazala Galina Nikitichna. - Mozhet, chto i
pojmem.
   V  shkole Annu Korablevu zhdal polnyj zal uchashchihsya.  Na  stole vysilas'
gorka  rozovogo  kartofelya;   na  stenah  viseli  tablicy  i  diagrammy,
povestvuyushchie ob uspehah Anny Denisovny.
   Stisnuv   popavshijsya  pod   ruku   kluben',   Kostya   Ruch'ev   otkryl
"kartofel'nuyu konferenciyu".  On ob座avil, chto k nim v gosti prishla pervaya
kartofelevodka v kolhoze, Anna Denisovna Korableva.
   Zal podnyalsya i druzhno zahlopal v ladoshi.
   Anna  Denisovna smushchenno  oglyadela shkol'nikov,  diagrammy na  stenah,
potom podoshla k stolu i potrogala klubni kartofelya
   - A ved' moi klubni-to,  moi... Ish', kuda zabralis'! - shepnula ona, i
na glazah ee zablesteli slezy.
   - Teten'ka Anna, chto vy? - kinulis' k nej devochki.
   Anna Denisovna bystro smahnula ugolkom platka slezy.
   - Tak,  vspomnilos' vsyakoe... - Ona kivnula na tablicy i diagrammy: -
Vy tut vse raspisali: skol'ko Anna Denisovna kartoshki vyrastila, skol'ko
trudodnej zarabotala,  a  vot  skol'ko gorya ona hlebnula,  kak ee  zhizn'
kidala da metala - togo i ne znaete.
   - A vy rasskazhite! - poprosila Varya.
   - Vot i rasskazhu.
   Anna Denisovna otmahnulas' ot Kosti, tyanuvshego ee za predsedatel'skij
stol,  sela ryadom so shkol'nikami,  sprosila, kak im tut zhivetsya, molodym
da veselym, potom kak-to nezametno pereshla na rasskaz pro byloe:
   - Smotryu na vas,  molodye,  i raduyus'. Pro rozh'-pshenichku rech' vedete,
pro kartoshku, k zemle, kak k rodnoj matushke, tyanetes'... A ya etu zemlicu
v  vashi-to gody za machehu-zlydnyu pochitala i  klyala i branila na chem svet
stoit.
   Otdali menya roditeli s  malyh let k  kulaku-tolstosumu v  batrachki za
starye neoplatnye dolgi.  Utrom eshche petuhi ne  poyut,  a  menya uzhe budyat:
"Vstavaj,  Nyushka,  na polosu pora!"  Nu,  i  zhnesh' chuzhoj hleb ot zari do
zari.  Spina bolit, zhniv'e bosye nogi kolet, pit' ohota, solnyshko tebe v
zatylok  slovno  gvozdi  vbivaet...  A  to  eshche  palec  vtoropyah  serpom
porezhesh'.  I  tol'ko  poslednij snop  snyat,  a  hozyain  toropit molot'bu
nachinat':  "SHevelis', povorachivajsya, bosaya komanda!" I vozish' snopy den'
i noch' k rige,  molotish' ih.  A potom zerno nado proveyat', solomu v stog
smetat', myakinu ubrat', gumno podmesti.
   Tol'ko s rozh'yu upravish'sya,  a tam ovsy pospeli,  potom kartoshku vremya
kopat'.  Tak i maesh'sya bez sna, bez prodyha mesyac za mesyacem, popolnyaesh'
hozyajskie zakroma da ambary.  Vse zhilochki stonut,  vse kostochki bolyat. I
chto,  dumaesh',  za  prorva urodilas' na etoj zemle,  zachem stol'ko dobra
odnomu cheloveku?..  A  zimoj opyat' radosti malo:  kakie devchonki v shkolu
hodyat, a ya chuzhih svinej otkarmlivayu. Pribezhish' domoj na chasok, poplachesh'
s  gorya vmeste s mater'yu,  da i opyat' na hozyajskij dvor...  Vot tak lyudi
zhili kogda-to...
   A sejchas,  rebyata! Razve kto iz vas zadumyvaetsya o kuske hleba? Zemlya
otcam i  materyam vashim na  veki  vechnye dadena.  Raskinulos' sredi polej
privol'noe selo Vysokovo,  artel'noe nashe hozyajstvo.  Izby pod  zhelezom,
hleb v  zakromah,  na dvorah korovy-udojnicy,  v  pole mashiny-pomoshchnicy,
svet novyj v oknah. I vse eto dlya vashego schast'ya, rebyata, chtoby vy zhili,
radovalis' da nabiralis' uma-razuma!..
   Prizhavshis' k  dveri,  Vitya ne  svodil s  materi glaz.  V  zale stoyala
tishina -  Annu  Denisovnu nikto ne  perebival,  slovno ona  rasskazyvala
redkostnuyu skazku. Tol'ko po vremenam rebyata poglyadyvali na okna. I hotya
za  oknami vse bylo belo ot  snega i  cherez pole mela pozemka,  no  vsem
kazalos', chto zemlya vyglyadit po-vesennemu krasivoj, molodoj i radostnoj.
   - Ah  ya,  staraya,  nagovorila s  tri  koroba!  -  vdrug  spohvatilas'
Korableva. - CHego zhe vy ne ujmete menya?
   - Zachem zhe,  Anna Denisovna?  -  skazal Fedor Semenovich.  -  Ochen' vy
horosho govorite. Prodolzhajte...
   - Net  uzh,  raz  vy  k  kartoshke interes imeete,  tak sprashivajte,  -
potrebovala Anna Denisovna.
   I nachalas' delovaya beseda.
   Vite bylo udivitel'no,  chto o kolhoznoj zemle, po kotoroj on privychno
hodil kazhdyj den',  mozhno bylo rasskazyvat' s takoj nezhnost'yu i lyubov'yu.
A eshche bolee udivitel'nym kazalos' to,  chto ob etom govorila ego mat',  k
kotoroj  on  uzhe  davno  privyk  otnosit'sya  chut'  pokrovitel'stvenno  i
snishoditel'no.
   Opustiv golovu,  plotno szhav guby,  Vitya stoyal u  dveri,  i  emu  vse
mereshchilos', chto rebyata osuzhdayushche posmatrivayut na nego i vot-vot sprosyat:
"A ty pochemu, Korablev, skryval, chto u tebya mat' takaya?"
   No nikto ego ni o chem ne sprashival.
   Anna Denisovna besedovala so  shkol'nikami do poludnya.  Potom rebyata o
chem-to posheptalis' mezhdu soboj, i Mitya Epifancev ischez iz zala.
   Kostya potreboval,  chtoby vse seli, i ot imeni shkol'nikov poblagodaril
Annu Denisovnu za interesnuyu besedu.  Zatem dver' raspahnulas',  i Mitya,
derzha na vytyanutyh rukah, kak hleb-sol', ogromnyj pyatnistyj arbuz - odin
iz poslednih v yunnatskih zapasah, - podnes ego Vitinoj materi.
   - Ne voz'mu,  ne prosite! Kak vam ne zhalko takoe chudo! - zamahala ona
rukami. - Da mne ego i ne donesti.
   - A my ego vam na dom dostavim, - skazala Varya.
   I bol'shaya kompaniya uchenikov napravilas' provozhat' Annu Denisovnu.
   Vitya poplelsya pozadi vseh.
   Kogda on voshel v dom, mat' sidela u stola i derzhala arbuz na kolenyah.
Glaza ee ulybalis'.  Zametiv syna, ona smushchenno podnyalas' i ubrala arbuz
v shkaf, za steklyannuyu dver', gde krasovalas' chajnaya posuda.
   - Dobraya pamyat'...  Poberegu! - i obernulas' k Vite: - Nu kak, synok,
ochen' ya rebyatam naskuchila?
   - Da  net...  tebya horosho slushali.  -  Vitya posmotrel na mat'-lico ee
kazalos' pomolodevshim. - Ty by i mne rasskazala...
   - Skazku, chto li? Ne ohotnik ved' ty do nih.
   - Net... ty pro zhizn', pro sebya, - tiho skazal Vitya.


   "SUBIN FATOV"

   V subbotu vecherom Kostya, po obyknoveniyu, zabezhal v pravlenie kolhoza:
a vdrug est' kakie-nibud' novosti?
   Schetovod  Velikanov  tol'ko  chto  prinyal  zagadochnuyu telefonogrammu i
vruchil ee Sergeyu.
   - "Pribyl Subin Fatov.  Srochno otgruzhajte,  shlite podvody",  - prochel
predsedatel' i s nedoumeniem posmotrel na brigadirov.  - Kto takoj Subin
Fatov?
   - Vozmozhno,  upolnomochennyj iz rajona ili ot gazety kto?  -  vyskazal
svoe predpolozhenie schetovod.
   - Tak zachem zhe emu podvody? - udivilsya Sergej.
   - Da eto zhe superfosfat pribyl,  mineral'nye udobreniya!  - zahohotala
Marina, vglyadevshis' v telefonogrammu.
   Sergej skonfuzhenno pokosilsya na schetovoda:
   - CHto zhe ty, Anton? Il' ushi zalozhilo?
   - Skazhi  na  milost'!   -   Schetovod  razvel  rukami.   -   Sem'  raz
peresprashival, po bukvam prinimal.
   Sergej poruchil brigadiram zavtra zhe vyehat' za udobreniem.
   - A u menya pochti vsya brigada na lesozagotovkah,  -  skazala Marina. -
Kogo i napravit', ne znayu.
   Kostya podoshel k devushke:
   - SHkol'naya brigada mozhet poehat'... Zavtra zhe voskresen'e.
   - A s urokami kak?
   - Upravimsya. Segodnya vecherom prigotovim.
   - Togda,  pozhaluj,  pomogite,  -  soglasilas' Marina. - Soberi k utru
rebyat. Poedete na stanciyu vmeste s Nikitoj Kuz'michom.
   V  etot zhe  vecher Kostin svyaznoj,  Kol'ka,  poluchil ot  brata zadanie
predupredit' pyateryh chlenov shkol'noj brigady.
   Pervym delom Kol'ka zabezhal k Vare:
   - Prinimaj prikaz.  Srochnoe delo. Sobirat'sya utrom u konyushni. Odet'sya
yuplee.
   - Kolen'ka,  a kakoe zadanie?  Kuda-nibud' ehat'?  - laskovo sprosila
Varya.
   - Sekret poka... Na meste uznaesh'.
   Devochka sdelala vid, chto obidelas':
   - |to ot menya-to sekret! Spasibo!..
   Kol'ka pomyal v rukah shapku:
   - Ladno,  skazhu...  Vy na stanciyu edete...  na podvodah. Za etim, kak
ego... za sup... sup...
   - A-a... znayu! - dogadalas' Varya. - A eshche komu prikaz?
   Kol'ka nazval Mityu, Pashu, Vasyu i Aleshu.
   - A Viti Korableva pochemu net?
   - Tak on zhe ne chlen brigady!
   - Kto tebe skazal?
   - A vy razve ego zachislili? Kogda?
   - Da  ty,  Kol'ka,  chego-to  ne  razobral.  Ne  pyat',  z  shest' rebyat
predupredit' nado. SHest'! Ponyal?
   - Mogu i shest', mne netrudno, - soglasilsya mal'chik.
   Kakovo zhe  bylo udivlenie Kosti,  kogda nautro on zametil u  konyushni,
krome chlenov shkol'noj brigady,  eshche i  Vityu Korableva.  V  rukavicah,  v
dublenom polushubke,  tot prepiralsya s otcom. Nikita Kuz'mich ubezhdal syna
ne ehat' na stanciyu:  doroga dal'nyaya,  moroz krepnet,  mozhet razygrat'sya
purga.
   - Nuzhno mne...  Ponimaesh',  nuzhno!  Zadanie u menya! - upryamo stoyal na
svoem Vitya.
   Kostya podoshel k Vare:
   - CHto on vydumyvaet? Kto ego zval?
   - A  kto  u  nas brigadir?  On  i  zval!  -  skazala Varya i  prikryla
rukavichkoj lico.
   - YA?!
   - Ne sam, konechno... CHerez svyaznogo.
   - CHerez Kol'ku? - Kostya shagnul k devochke, no uvidev ee lukavye glaza,
vse ponyal.  -  Nu,  znaesh', Var'ka... eto uzh chereschur! Da kto ya, v samom
dele? Brigadir ili nol' bez palochki?
   - Ladno,  ladno, potom poschitaemsya... Nu kak ty ne ponimaesh'! Vitya zhe
sejchas kak na  vyselkah zhivet...  na neobitaemom ostrove.  Domoj k  nemu
nikto ne zahodit, v klasse ego vse churayutsya...
   - Malo my dlya nego sdelali...
   - Malo ne  malo,  a  do  konca eshche  ne  vytyanuli...  Dovedis' nam bez
tovarishchej ostat'sya - s toski by vzvyli.
   - |to uzh kak est'...  YA by i dnya ne prozhil,  - soglasilsya Kostya i pro
sebya otmetil,  chto  emu  s  kazhdym dnem stanovitsya vse trudnee sporit' s
Varej.
   Vskore  vosem' shirokih sanej-rozval'nej vyehali za  okolicu.  Vperedi
ehal Nikita Kuz'min,  za  nim  na  Gordom -  Vitya,  potom chleny shkol'noj
brigady, a pozadi vseh, zamykaya oboz, pogonyal Komandirovochnuyu Kostya.
   CHtoby  sokratit' put',  Nikita Kuz'mich reshil ehat' ne  cherez most,  a
napryamik,  cherez zamerzshuyu reku,  po  kotoroj kto-to uzhe uspel protorit'
poloz'yami sannuyu dorogu.
   Reka  byla  rovnaya,   belaya  ot  snega,  tochno  ee  zastelili  chistoj
skatert'yu,  i  dazhe chernye,  nepriglyadnye ol'hi na  beregu pohorosheli ot
serebryanogo ineya.  Koe-gde  sredi  snega  prostupali  temnye  polyn'i  -
nezamerzshie ozerca vody,  i nad nimi kurilsya parok. No led derzhal prochno
i tol'ko slegka potreskival, kogda sani proezzhali blizko ot polyn'i.
   Pravda,  v  odnom  meste  Nikita  Kuz'mich  neozhidanno ostanovil  svoyu
podvodu,  vylez  iz  sanej  i  neskol'ko raz  proshelsya  vperedi  loshadi,
proveryaya prochnost' l'da.  No potom vnov' tronul loshad' i  tol'ko kriknul
edushchim szadi, chtoby oni uvelichili rasstoyanie mezhdu podvodami.
   K poludnyu vozchiki byli uzhe na stancii.
   Bystro  nagruzili  sani  bumazhnymi  kulyami  s   udobreniem,   uvyazali
verevkami, zadali loshadyam kormu i napravilis' v chajnuyu otogrevat'sya.
   Zdes' bylo teplo i shumno, na podmostkah igral bayanist.
   Kostina  kompaniya  zanyala   stolik   v   uglu,   zakazala  vskladchinu
yaichnicu-glazun'yu  na  desyat'  yaic  i  chaj  s  barankami.  CHaj  popahival
berezovym venikom, yaichnica byla ispeshchrena ugol'kami, no rebyatam s moroza
vse kazalos' neobyknovenno vkusnym.
   Vare ochen' hotelos',  chtoby Vitya poproboval s  nimi yaichnicy i chaya,  i
ona pokazala emu na mesto ryadom s  soboj.  No Vitya,  sidevshij s otcom za
sosednim stolikom, tol'ko pozhal plechami.
   Nikita Kuz'mich vstretil znakomogo kolhoznika i zakazal vodki.  Pervye
sto grammov oni vypili za vstrechu,  vtorye -  za davnyuyu druzhbu, tret'i -
eshche  za  chto-to.  Nikita  Kuz'mich bystro zahmelel i  prinyalsya zhalovat'sya
priyatelyu na-svoi neudachi v kolhoze.
   Vitya to i delo oglyadyvalsya na sosednij stolik,  dergal otca za rukav,
boleznenno morshchilsya:
   - Nu, hvatit tebe, ujmis'!
   Kostina kompaniya pritihla, zabyla pro chaj.
   - Oh, rebyata, - skazal vpolgolosa Vasya, - ne hotel by ya takogo bat'ku
imet'!.. Tak vot popadesh' kuda - so styda sgorish'...
   - A mne Vit'ku zhalko, - vzdohnula Varya. - On-to pri chem?
   Nikita Kuz'mich mezhdu tem  zakazal eshche  sto grammov i  prinyalsya rugat'
Sergeya, Marinu, Fedora Semenovicha.
   - Da chto on, v samom dele!... - vskochil Kostya. - Lyudej chernit. Tak my
emu i pozvolim!..
   - Pogodi... YA sama skazhu! - ostanovila ego Varya i podoshla k sosednemu
stoliku:   -   Nikita  Kuz'mich,  nam  zhe  ehat'  pora.  Smotrite,  purga
nachinaetsya.
   - Da... My poehali! - podnyalsya Vitya i pervyj vyskochil iz chajnoj.
   - Nu-nu, trogajte... ya sejchas...
   Nikita Kuz'mich osolovelymi glazami provodil rebyat i  poplelsya za nimi
sledom. Na ulice on podoshel k Vite:
   - Ty,  synok, lishnyuyu kaplyu otcu v schet ne stav'. YA, mozhno skazat', ot
rasstrojstva zhizni prigubil.
   Vitya molcha podvyazyval cheressedel'nik.
   - YA, pozhaluj, v hvoste poedu... podremlyu. A ty peredom davaj. Gordyj,
on  dorogu najdet...  Umnik kon'!..  Tol'ko cherez reku ego ne puskaj.  S
gruzom edem - kak by led ne sdal... Na most derzhi.
   - Znayu!.. Ne malen'kij! - burknul Vitya i pervyj vyvel svoyu podvodu na
dorogu.
   Poskripyvaya poloz'yami, oboz tronulsya v obratnyj put'.


   LEDYANAYA KUPELX

   Moroz  krepchal,  pozemka usilivalas'.  Sneg,  kak  pesok,  s  shorohom
perekatyvalsya po  polyu.  Okolo  kazhdoj  suhoj  bylinki bystro  vyrastali
malen'kie ostrogrannye sugrobiki i  tak  zhe  bystro  razvevalis' vetrom.
DoRogu peremetalo. SHerst' u loshadej na bokah zaindevela.
   Holod zabiralsya pod  polushubki,  pokusyval pal'cy na  nogah.  Rebyata,
sprygnuv s vozov,  podolgu bezhali vsled za sanyami,  oglushitel'no hlopali
rukavicami, priplyasyvali ili nachinali borot'sya.
   Tol'ko Vitya,  nahohlivshis', sidel na vozu, hotya moroz ne shchadil i ego.
No posle p'yanoj boltovni otca v  chajnoj emu bylo trudno primknut' sejchas
k rebyatam.
   "Nabrehal,  naplel -  emu i gorya malo!" -  s razdrazheniem dumal on ob
otce, kotoryj, zakutavshis' v tulup, dremal na poslednej podvode i daleko
otstal ot oboza.
   Nachinalo smerkat'sya.  Loshadi ustali, oboz rastyanulsya. Prodrogshij Vitya
to i delo pokrikival na Gordogo,  toropyas' skoree dobrat'sya do domu. Ego
podvoda daleko ushla vpered.
   Umnyj kon' horosho pomnil dorogu,  i,  kogda ona razdvoilas' -  vpravo
put' shel v  ob容zd na  most,  vlevo -  pryamo cherez reku,  -  on uverenno
povernul vlevo.
   Vitya vspomnil nakaz otca ehat' cherez most i  potyanul za pravuyu vozhzhu.
No  za  rekoj privetlivo svetilis' okna v  domah,  ottuda potyanulo dymom
pechej,  donessya  druzhnyj  laj  sobak,  i  mal'chiku poskoree zahotelos' k
teplu, k svetu.
   "Nichego, proskochim", - vyalo podumal on i opustil vozhzhu.
   Razbezhavshis' s  zasnezhennogo berega,  loshad' vynesla sani na led.  Za
den' veter sdul s  zamerzshej reki sneg,  peremel dorogu,  i  Gordyj brel
naugad, ispuganno kosya glazom na temnye polyn'i. No sumerki sgushchalis', i
trudno bylo otlichit', gde nahodilas' polyn'ya, gde prosto led.
   Neozhidanno pod poloz'yami razdalsya podozritel'nyj tresk.  Vitya vskochil
s siden'ya i hlestnul loshad' vozhzhami.  Ona rezko rvanula v storonu,  sani
raskatilis'  i   okazalis'  okolo  polyn'i.   Kromka  l'da   oblomilas',
zapleskalas' voda, i voz nachal pogruzhat'sya v reku.
   Vite srazu stalo zharko. On vyprygnul iz sanej i, dergaya vozhzhi, zaoral
na Gordogo.
   Kon',   ves'  ustremivshis'  vpered,  delal  otchayannye  usiliya,  chtoby
vytyanut' voz iz vody.  No kopyta Gordogo skol'zili,  tyazhelye sani tyanuli
ego nazad, i zadnie nogi loshadi sorvalis' v vodu...
   Vitya vyronil vozhzhi i kinulsya k beregu. Navstrechu emu speshili rebyata.
   - Tonet!.. Loshad' tonet! - hriplo bormotal on.
   - Zachem ty cherez led poehal? - serdito sprosil Kostya. - My zhe krichali
tebe!
   Rebyata podbezhali k loshadi,  uhvatilis' za oglobli,  pytayas' pomoch' ej
vybrat'sya na  led.  No  tyazhelye sani gluboko pogruzilis' v  vodu,  homut
sdavlival sheyu Gordogo, i on nachal hripet'.
   - Meshki nado sbrosit'! Loshadi legche budet, - skazal Pasha Kivachev.
   - Ne do meshkov tut! - otmahnulsya Kostya. - Guzhi nado rubit'.
   No topora ne bylo,  i Kostya prinyalsya bystro razvyazyvat' supon', potom
cheressedel'nik.  Loshad',  osvobozhdennaya ot ogloblej,  s  siloj rvanulas'
vpered.  Led pod ee perednimi nogami oblomilsya, i ona ochutilas' po gorlo
v vode. Vmeste s nej poletel v ledyanuyu kupel' i Kostya.
   Ne pomnya sebya Varya pronzitel'no zakrichala i  brosilas' k polyn'e.  No
Pasha  s  Mitej uspeli vovremya shvatit' ee  za  poly  shubejki i  ottashchili
nazad.  Sami zhe  oni  plashmya legli na  led i  podpolzli k  krayu polyn'i.
Kostya,  hvatayas' za kromku l'da, barahtalsya v vode. Rebyata protyanuli emu
ruki i pomogli vybrat'sya iz polyn'i.
   Mezhdu tem loshad', lomaya led, dobralas' do melkogo mesta, vyskochila na
bereg i pobezhala k konyushne.
   Kostya stuchal zubami i  ne  mog vymolvit' ni  slova.  Mokryj polushubok
pokrylsya ledyanoj korkoj, stal zhestkim, tochno byl sshit iz luba.
   Pasha  s  Mitej snyali s  Kosti valenki,  vylili iz  nih  ledyanuyu vodu,
nasovali vnutr' valenok sena i  vnov' obuli priyatelya.  Varya snyala s nego
mokruyu shapku i zavyazala emu golovu svoim platkom.
   - Zamerz? Da? - rasteryanno sprashival Vitya.
   S toj samoj minuty,  kogda sani provalilis' v polyn'yu,  on, kazalos',
poteryal golovu:  to  brosalsya bezhat' v  kolhoz,  to zval na pomoshch' otca.
Sejchas Vitya  predlozhil sobrat' iz  vseh  sanej  seno,  razvesti koster i
otogret' Kostyu.
   - Sovsem rehnulsya!  - chut' ne placha, prikriknula na nego Varya. - Est'
vremya zhdat'!  CHelovek i tak okochenel... - I ona rasporyadilas': - Rebyata,
gonite podvody cherez most, a my s Vit'koj Kostyu domoj povedem.
   Vitya podhvatil Kostyu pod ruku i potyanul k kolhozu.
   No  tot vyrvalsya i  sam pobezhal na ogon'ki.  Zastyvshie nogi slushalis'
ploho,  i mal'chik to i delo spotykalsya.  Varya podtalkivala ego v spinu i
toropila:
   - Da   nu  zhe,   Kostya!   Bystree!   Ne  poddavajsya  morozu!   SHeveli
nogami-rukami...
   Nakonec dobralis' do okolicy derevni.
   - Daleko eshche do Ruch'evyh. Zamerznet Kostya! - skazala Varya.
   Vitya  potyanul Kostyu  k  svoemu domu,  kotoryj uzhe  byl  viden  skvoz'
derev'ya:
   - Davaj k nam! U nas teplo... otogreesh'sya!
   U Korablevyh Galina Nikitichna s mater'yu pereodeli Kostyu vo vse suhoe,
rasterli vodkoj i, ulozhiv v Vitinu postel', napoili ego lipovym cvetom.
   Mal'chik zabylsya bespokojnym snom.
   Vskore  yavilsya Nikita Kuz'mich.  On  byl  mrachen.  hmel'  ego  proshel.
Zametiv spyashchego v  Vitinoj posteli Kostyu,  vstrevozhennyh doch'  i  zhenu i
prikornuvshih u teploj pechki syna i Varyu, on pomrachnel eshche bol'she.
   - |h,  otec, otec! - ukorila ego Anna Denisovna. - Za rebyatami ne mog
usledit'!
   Nikita Kuz'mich nichego ne otvetil i podoshel k Koste:
   - Lipovym cvetom napoili?
   - A kak zhe!.. I vodkoj rasterli, - otvetila zhena.
   - Nado by eshche maliny sushenoj dostat'!  - Nikita Kuz'mich snyal so steny
tyazheluyu  shubu  i  nakryl  zakutannogo odeyalami Kostyu.  -  Glavnoe,  chtob
propotet'... Pot, on vsyu prostudu vygonyat.
   V  senyah zatopali,  zasharkali venikom.  Vskore v  izbu voshli Sergej s
Fedorom Semenovichem, a vsled za nimi Pasha i Mitya.
   Sergej  naklonilsya  nad  Kostej.  Uchitel'  potrogal  lob  mal'chika  i
vpolgolosa skazal:
   - Nado za vrachom poslat'.
   - Uzhe poslali, - otvetila Galina Nikitichna.
   Nikita  Kuz'mich  priglasil  Sergeya  i   uchitelya  prisest'  i  nemnogo
rasteryanno priznalsya:
   - Vot ved' kakaya okaziya!
   - Kak  zhe  vy,  Nikita Kuz'mich,  dopustili takoe?  -  pokachal golovoj
Sergej.  - Paren' ledyanoj vody hlebnul. da i voz s dobrom potopili... Ne
pohozhe eto na vas!
   - Tak govoril zhe ya...  znaj, shkolyary, svoj shestok, ne vyazhis' za mnoj.
Ne poslushalis'!
   Pasha, dumaya, chto Nikita Kuz'mich sejchas nachnet branit' Kostyu, reshil ne
davat' ego v obidu:
   - Nikita Kuz'mich... tak my zhe krichali vashemu synu. Zachem on cherez led
poehal?
   - Nu-ka, Pasha, dolozhi vse po poryadku, - skazal Fedor Semenovich.
   Pereglyanuvshis' s Mitej,  Pasha nachal rasskazyvat'. S kazhdym ego slovom
Vitya vse nizhe opuskal golovu.
   Anna Denisovna ahala,  s zhalost'yu posmatrivaya na syna. Nikita Kuz'mich
bespokojno myal borodu.
   Skol'ko raz  vyruchal on  svoego lyubimca,  pokryval pered mal'chishkami,
uchitelyami i  sosedyami vse ego prodelki i  shalosti!  Skol'ko raz rassudok
podskazyval emu,  chto s synom nado byt' postrozhe,  posurovee,  no vsegda
ego  myagkoe serdce bralo  verh,  i  on  krivil dushoj,  govoril zavedomuyu
nepravdu,  delal  vse,  chtoby tol'ko Vite  ne  perezhivat' gor'kih minut!
Neuzheli zhe  sejchas on ne prikroet syna svoej shirokoj spinoj,  ne spryachet
ego pod krylo?..
   Nikita  Kuz'mich  proshelsya  po  izbe,   slovno  chto-to  obdumyvaya,   i
neozhidanno perebil Pashu:
   - Moya vina, grazhdane! Poblazhku sebe dal, vypil lishku. A Vityu v dorogu
peredom pustil.  I chto s gruzom cherez led ehat' opasno - ne predupredil,
zapamyatoval. A on eshche dite, gde zhe emu urazumet', chto beda podsteregaet.
Tak chto syna ne sudite... Vse ubytki na sebya beru...
   - Tak li  eto,  Nikita Kuz'mich?  -  nedoverchivo peresprosil uchitel' i
pristal'no posmotrel na Vityu.
   I tot,  tochno pokoryayas' etomu vzglyadu,  medlenno otorvalsya ot pechki i
shagnul k otcu:
   - Ne nado menya vygorazhivat'!.. Ne nado! Natvoril bedy - sam i otvechu.
   - Da  ty...  ty  chego  sorvalsya?  -  opeshil Nikita Kuz'mich.  -  Zachem
nagovarivaesh' na sebya, zachem na rozhon lezesh'?
   - Fedor Semenovich!  Tovarishch Ruch'ev! - ne slushaya otca, prodolzhal Vitya.
- YA  znal,  chto  cherez led ehat' nel'zya,  znal!  Otec preduprezhdal menya.
Tol'ko ya  dumal,  chto  proskochu...  domoj skoree zahotelos'...  A  vot i
zarvalsya...  I  Kostya iz-za  menya v  vodu popal...  i  voz  utonul iz-za
menya... - Golos u mal'chika zadrozhal, i on brosilsya v sosednyuyu komnatu.
   V izbe dolgo vse molchali.  Nakonec Nikita Kuz'mich tyazhelo opustilsya na
lavku:
   - Vot i pojmi ih,  synovej da dochek!  Rastish', pestuesh', pri sluchae i
dushoj pokrivish',  chtoby im  tol'ko horosho bylo,  a  oni vdrug svoe:  "Ne
zhelayu, ne nado..."
   - Eshche vam urok,  Nikita Kuz'mich! - tiho skazal uchitel'. - Vse syna ot
zhizni  pryachete,  ot  tovarishchej,  pomyagche stelete,  staraetes',  chtob  ne
ushibsya.  A ved' ot zhizni ne otgorodish'sya.  Dver' na zapore -  tak zhizn',
ona v  okno vorvetsya.  I  odnoj lyubov'yu da  zhalost'yu iz syna cheloveka ne
vyrastish'...
   - Mozhet, vasha-to pravda i posil'nej moej, Fedor Semenovich, - nakonec,
neveselo usmehnuvshis', priznalsya Nikita Kuz'mich.
   Fedor Semenovich kivnul Sergeyu i podnyalsya iz-za stola:
   - CHas pozdnij... pora lyudyam i pokoj dat'!
   Sergej vyshel vsled za uchitelem. Podnyalis' i Pasha s Mitej. Tol'ko Varya
prodolzhala sidet' u pechki. Galina Nikitichna tronula ee za plecho. Devochka
umolyayushche posmotrela na uchitel'nicu:
   - YA zdes' pobudu... Mozhet, Koste potrebuetsya chto...
   - Idi domoj, Varen'ka... My vse sdelaem.
   Galina Nikitichna provodila rebyat do  kryl'ca.  Kogda ona  vernulas' v
izbu, otec po-prezhnemu v glubokom razdum'e sidel na lavke. Mat' besshumno
rasstavlyala na  stole tarelki,  rezala hleb i  s  trevozhnym lyubopytstvom
poglyadyvala na muzha.
   - I chego ty,  otec,  zakruchinilsya? Synok v goda vhodit, ne vek zhe emu
za tvoej shirokoj spinoj horonit'sya.  Po vsemu vidno, paren' na svoi nogi
vstaet. Sadis'-ka ty uzhinat'.
   - Net uzh... bez menya vecherujte.
   Nikita  Kuz'mich  postoyal  okolo  spyashchego Kosti,  vzdohnul i  vyshel  v
sosednyuyu komnatu.


   NEOPLATNYJ DOLG

   Kupanie v ledyanoj vode darom ne proshlo:  Kostya zabolel. K utru u nego
podnyalas' temperatura,  i  Sergej,  zakutav brata v  tulup,  povez ego v
bol'nicu.
   Provodit' Kostyu pribezhala Varya.
   - Ploho s nim? Da? - sprosila ona u Sergeya.
   - Bredil vsyu noch'... Topor treboval. "Rubi guzhi!" - krichal.
   Vozok  byl  malen'kij,  i  devochke negde bylo  sest'.  Ona  vstala na
zapyatki  i  vsyu  dorogu  poglyadyvala na  Kostyu,  nadeyas' perehvatit' ego
vzglyad. No vorotnik tulupa plotno zakryval lico mal'chika.
   Purga za  noch' utihla,  dali proyasnilis',  derev'ya,  opushennye ineem,
stoyali nedvizhimo i kazalis' hrupkimi,  tochno otlitymi iz farfora.  Suhoj
sneg vizzhal pod poloz'yami.
   S navetrennoj storony izb, ambarov i saraev namelo ogromnye sugroby s
iskusno obtochennymi granyami, s prichudlivo navisayushchimi kozyr'kami. V pole
na bugrah sneg sneslo, i obnazhilas' merzlaya ryzhaya zemlya.
   Podvoda ostanovilas' u kryl'ca bol'nicy. Sergej, kak malen'kogo, vzyav
brata na ruki, pones ego v pomeshchenie.
   Kostya zametil Varyu i pomanil ee k sebe:
   - Brigadirom pust' Mitya  poka budet...  A  ty  za  teplicu otvechaesh'.
Ponyatno?
   - Ne bespokojsya, vse sdelaem. Ty lechis'.
   - YA dolgo ne zalezhus'. Gripp u menya, navernoe.
   A  na drugoj den' Varya vnov' begala v bol'nicu i uznala ot sanitarki,
chto u Kosti Ruch'eva vospalenie legkih.
   Na  uroke  devochka  sidela,   povernuv  golovu  k  oknu,   i  ej  vse
predstavlyalis' zasnezhennaya CHernushka,  polyn'ya  vo  l'du,  tonushchij voz  i
Kostya, brosivshijsya spasat' konya.
   - Ty  sovsem  ne  slushaesh'!  -  shepnula ej  Katya.  -  Klavdiya L'vovna
zametit' mozhet...
   V  peremenu  Varya  rasskazala vos'miklassnikam,  chto  Koste  pridetsya
prolezhat' v bol'nice ne menee treh nedel'.
   Rebyata  priunyli.  |to  bylo  sovsem  nekstati.  Priblizhalis'  zimnie
kanikuly,  shkol'nikov  zhdali  novogodnyaya elka,  katanie  s  gor,  lyzhnye
sostyazaniya, k kotorym Kostya uzhe nachal gotovit'sya.
   - Vot eto hlebnul vodichki!  - ogorchenno skazal Pasha. - Dorogon'ko emu
kupanie obojdetsya...
   - CHto govorit'! - otozvalsya Vasya. - Budorazhil nas, podgonyal, a teper'
sam zastryanet,  kak voz v  rasputicu...  A vse cherez kogo?  CHerez odnogo
nedotepu...  -  I  on pokosilsya na Vityu,  kotoryj,  ne reshayas' podojti k
rebyatam, medlenno sobiral uchebniki i tetradi.
   - Tiho,  ty!  - odernul ego Mitya. - Ne znaesh' razve, chto Vitya vo vsem
povinilsya, ot otcovskogo zastupnichestva otkazalsya? Dumaesh', legko eto?..
   - Ty,   Novosel,   pomolchi!  -  skazal  Pasha.  -  YA  tebe  potom  vse
rastolkuyu...
   I hotya rebyata nichego obidnogo Vite ne govorili, no mal'chiku kazalos',
chto v dushe oni negoduyut,  na nego i nikogda ne prostyat Kostinoj bolezni.
On hodil podavlennyj, molchalivyj.
   - Vy Viti Korableva sejchas ne storonites',  -  skazal Fedor Semenovich
shkol'nikam. - Pomyagche s nim bud'te. Podderzhite ego...
   Doma Nikita Kuz'mich s dosadoj posmatrival na priunyvshego syna:
   - CHto,  brat, dostaetsya tebe? Ne prinyal moej podmogi, tak uzh penyaj na
sebya... vykruchivajsya teper' kak znaesh'.
   No potom, ne vyderzhav, on nachinal sobirat'sya v shkolu:
   - Tak uzh i byt',  pogovoryu ya s direktorom. A to ved' zaklyuyut tebya, na
nogah ne ustoish'.
   - Sovsem eto ne nuzhno,  - sderzhivala ego Galina Nikitichna. - Ty luchshe
Vityu  sprosi,  kak  k  nemu v  klasse otnosyatsya.  Ne  pohozhe,  chtoby ego
zaklevali...
   I Vitya vse chashche i chashche stanovilsya na storonu materi i sestry. On stal
myagche s  nimi,  predupreditel'nee.  CHasto Vitya i Galina Nikitichna vmeste
shli v shkolu, i mezhdu nimi zavyazyvalis' otkrovennye razgovory.
   Kogda zhe v sumerki sestra sobiralas' za vodoj,  mal'chik otbiral u nee
vedra i sam otpravlyalsya k kolodcu.  Vozvrashchalsya on obychno ne skoro,  tak
kak perezhidal,  chtoby ot kolodca vse razoshlis',  stavil na lavku v kuhne
tyazhelye vedra i zhadno pil holodnuyu vodu.
   Kak-to  raz,  vozvrashchayas' vmeste s  rebyatami iz  shkoly,  Vitya zametil
mat'. Ona tyanula k rechke malen'kie krutorogie sanki s pletenoj korzinoj,
napolnennoj  bel'em.   Na   povorote  sanki   raskatilis',   i   korzina
oprokinulas' v sneg.
   Varya  s  Katej  pervymi kinulis' k  Anne  Denisovne,  pomogli podnyat'
korzinu, sobrali mokroe bel'e.
   - Tetya  Nyusha,  davajte my  povezem,  -  predlozhila Varya,  hvatayas' za
verevku. - A vy szadi priderzhivajte.
   Podbezhal zapyhavshijsya Vitya:
   - |to vas ne kasaetsya... Idite svoej dorogoj!
   On otobral u devochek verevku, vpryagsya v sanki i potyanul ih k rechke.
   - Ne  inache,  gde-nibud'  medved' izdoh!  -  ahnula  Katya.  -  Vit'ka
Korablev bel'e povez poloskat'! CHudo iz chudes!
   - Da-a... sobytie! - ulybnulas' Varya.
   Vitya spustilsya na led i ostanovilsya u kraya prorubi.
   - Vot spasibo, synok!... Idi teper'. YA odna upravlyus', - skazala Anna
Denisovna.
   Vitya oglyanulsya: devochki vse eshche stoyali na vysokom beregu.
   - Net...  YA s toboj pobudu,  -  tiho skazal on. - Davaj popoloshchu! - i
potyanulsya k korzine s bel'em. Mat' s udivleniem pokosilas' na syna:
   - Togda uzh luchshe val'kom postuchi...
   Vitya  vzyal  tyazhelyj,  slegka izognutyj valek i,  prisev na  kortochki,
prinyalsya izo vseh sil kolotit' im po bel'yu.  Kolyuchie bryzgi,  kak melkij
pesok, leteli v lico, zvuchnye udary val'ka daleko raznosilis' po reke, i
im otvechalo takoe zhe zvuchnoe eho.
   Ot  vetra  i  ledyanoj vody  pal'cy  na  rukah  vskore zashlis',  stali
nepovorotlivymi, chuzhimi.
   Vite  ochen' hotelos' sunut' ih  za  pazuhu ili  v  varezhki,  no  bylo
nelovko pered mater'yu,  kotoraya to  i  delo pogruzhala ruki v  prorub' i,
kazalos', ne chuvstvovala holoda.
   - Ty ne hrabris',  pogrej pal'cy-to, zakocheneyut! - posovetovala mat'.
- A na menya ne smotri - u menya ruki dublenye.
   Vitya  nemnogo podyshal na  pal'cy  i,  razzadorivshis',  reshil  vse  zhe
popoloskat' bel'e.  Vyhvatil iz korziny rubashku i  okunul ee v  prorub'.
Ledyanaya voda,  kak kipyatok,  obozhgla pal'cy. Vitya otdernul ih, i techenie
Utyanulo rubashku pod led.
   - Mama... ya rubahu utopil, - rasteryanno priznalsya mal'chik.
   Mat' pokachala golovoj, potom rassmeyalas' i mahnula rukoj:
   - A tuda ej i doroga!.. Ona latanaya i ne po plechu tebe. A staroe, chto
zh  ego  zhalet'...   -  Anna  Denisovna  raspryamila  poyasnicu  i  pytlivo
posmotrela na syna: - Kak v shkole-to? Ochen' rebyata kosyatsya na tebya?
   - Da net, ne osobo. Mozhet, chto i dumayut pro sebya, tol'ko molchat...
   - Nichego,  nichego...  Pereboleesh' -  sladites', slyubites'... Rebyata u
nas dobrye. Ty by Kostyu-to provedal. Kak on tam?..
   Vitya zamyalsya.  On ne raz podumyval o  tom,  chtoby shodit' k Ruch'evu v
bol'nicu,  pogovorit' s  nim s glazu na glaz,  no nikto ego ne priglashal
tuda, a pojti odnomu u mal'chika ne hvatalo reshimosti.
   - Shozhu kak-nibud', - poobeshchal on materi.
   No  vot  dnya  cherez  dva  Varya  posle  urokov ob座avila,  chto  segodnya
vos'miklassniki mogut navestit' Kostyu.
   Rebyata  sbezhali vniz,  razobrali stoyavshie za  kryl'com lyzhi  i  cherez
shkol'nyj sad zaskol'zili s holma vniz, k bol'nice.
   Zaderzhalsya lish' Vitya Korablev.
   - U tebya chto?  Kraplenie ne derzhit?  - sprosila u nego Varya. - U menya
zapasnoj remeshok est'. Voz'mi!
   - Da  net...  Uzhe  ispravil...  -  Vitya  vdel  nogu  v  kreplenie  i,
pomyavshis', sprosil: - A on chto, Ruch'ev... i menya zval?
   - Ponyatnoe delo, vseh!
   - Togda poshli!  Dogonyaj!  - obradovalsya Vitya i, s siloj ottolknuvshis'
palkami, pokatilsya so "shkol'noj gory".
   On  mchalsya  napryamik,  lovko  ob容zzhaya  zasnezhennye  kusty  i  stvoly
derev'ev,  vzvihrivaya na povorotah veera snezhnoj pyli.  Vskore shkol'niki
pod容hali k  bol'nice.  No k Koste segodnya ih ne pustili.  Probravshis' k
oknu, oni pytalis' posmotret' v palatu skvoz' ottayannye kemto "glazki" v
zamerzshem  stekle,  no  uvidet'  nichego  ne  uspeli:  iz-za  ugla  vyshel
bol'nichnyj storozh i razognal shkol'nikov.
   Korablev v  eti  dni  zhil  nespokojno.  Vos'miklassniki kak  budto ne
storonilis' ego, i vse zhe na serdce bylo nelegko. Mal'chiku vse kazalos',
chto on pered rebyatami, osobenno pered Kostej, v neoplatnom dolgu.
   - CHto ty kak v vodu opushchennyj hodish'?  -  kak-to sprosila ego Varya. -
Vstryahnis'! Mozhno podumat' - obizhayut tebya v shkole.
   - YA na rebyat ne zhaluyus'... - Vitya pomolchal, potom smushchenno priznalsya:
- Tol'ko mne dlya vas takoe sdelat' hochetsya... chto-nibud' osobennoe!
   CHto osobennoe -  on i sam horosho ne znal.  Mozhet byt', sluchitsya pozhar
ili kto-nibud' budet tonut', i Vitya pervyj brositsya na pomoshch'. Ili Kostya
Ruch'ev iz-za bolezni sil'no otstanet v uchebe, i on voz'metsya podgotovit'
ego k ekzamenam...
   - Zachem zhe osobennoe?  -  tochno ugadav ego mysli,  skazala devochka. -
Nikto poka ne gorit, ne tonet. Prosto bud' s nami vmeste, zaodno.
   - |to  tak,  -  soglasilsya Vitya i  sprosil,  udalos' li  Vare uvidet'
Kostyu.
   - Segodnya propustili...  Emu  legche stalo.  Knigi otnesla,  pro rebyat
rasskazala, pro teplicu.
   - A on chto?
   - Bespokoitsya,  konechno... - Varya vnimatel'no posmotrela na mal'chika.
- Kostya  prosil,   poka  on  v  bol'nice  lezhit,  chtoby  ty  s  Prahovym
pozanimalsya...
   - |to pravda? - vstrepenulsya Vitya.
   - Prikazhesh' eshche klyatvu dat'?  - rasserdilas' Varya. - Konechno, prosil!
I skazal, chtoby ty postrozhe s Prahovym, potachki emu ne daval...
   - Bud'te pokojny, ya ego voz'mu v oborot!
   V  tot zhe vecher Korablev yavilsya k  Aleshe Prahovu i skazal,  chto budet
zanimat'sya s nim po matematike.
   - A ty eto kak? - udivilsya Alesha. - Sam nadumal? Ili prislal kto?
   - Kostya velel... poka on bolen. Nel'zya tebya iz ruk vypuskat'.
   - Nu, esli Kostya, to davaj... - soglasilsya Alesha.


   BURAN

   Nakaz  Kosti  pomoch' Prahovu po  matematike ne  daval Vite  Korablevu
pokoya.  Teper' on vse chashche i chashche zazyval Aleshu k sebe v dom i sadilsya s
nim zanimat'sya.
   Po staroj privychke,  Alesha zahodil k  Korablevym s  opaskoj,  zaranee
zaglyadyval v okna i sprashival Vityu, doma li Nikita Kuz'mich ili net.
   - Da ty ne robej! Ne s容st on tebya, ne obidit, - uveryal Vitya.
   I pravda,  Nikita Kuz'mich, vstrechaya Aleshu, nichego emu ne govoril i ne
meshal mal'chikam zanimat'sya.  No Prahov v ego prisutstvii chuvstvoval sebya
krajne stesnenno i na vse voprosy Viti otvechal kakim-to skuchnym golosom.
   - Ne  vhodi ty  v  gornicu,  poka my zanimaemsya.  Pobud' na kuhne,  -
poprosil kak-to raz Vitya otca.
   - Da zachem on tebe, etot Prahov? - udivilsya Nikita Kuz'mich. - S takim
pristyazhnym daleko ne uskachesh'. Il' ty na svoyu golovu ne nadeesh'sya?..
   V razgovor vmeshalas' Anna Denisovna:
   - Prosyat zhe tebya, otec! Sdelaj odolzhenie.
   S  etogo dnya  pri kazhdom poyavlenii Aleshi mat' uvodila Nikitu Kuz'micha
iz gornicy ili posylala ego s kakim-nibud' porucheniem k sosedyam.
   Vitya zanimalsya s Prahovym nastojchivo i mnogo. I strannoe delo: ran'she
on prosto dal by Aleshe spisat' iz svoej tetradi i ostalsya by dovolen, no
sejchas bylo  kuda  priyatnee ob座asnyat' Prahovu novuyu  trudnuyu zadachku ili
teoremu, rasshevelit' ego, zastavit' podumat'.
   V klasse Vitya vnimatel'no prislushivalsya k otvetam Prahova i ispytyval
oblegchenie, kogda tot otvechal tolkovo i uverenno.
   Odin raz oni dazhe possorilis'. |to bylo na uroke geografii.
   Alesha nakanune ne vyuchil uroka i,  kogda ego vyzvali k  karte,  pones
takuyu  okolesicu,  chto  rassmeshil ves'  klass.  Geograf Il'ya  Vasil'evich
otoslal mal'chika na mesto i postavil v zhurnale zhirnuyu dvojku.
   Vozbuzhdennyj  Alesha  sel  za  partu  i  popytalsya  s  pobednym  vidom
podmorgnut' Vite: vidal, mol, kakoj ya veselyj i neunyvayushchij paren'!
   - CHuchelo ty ogorodnoe! - serdito shepnul emu Vitya i otvernulsya.
   - Ne po grafiku zh vyzvali... Ne prigotovil ya uroka.
   - Tak by  i  soznalsya!  Nezachem balagan razvodit' pered vsem klassom.
Pogodi vot... Segodnya zhe budesh' so mnoj geografiej zanimat'sya!
   S  kazhdym dnem Alesha vse bol'she privyazyvalsya k  domu Korablevyh.  Emu
nravilos' slushat' radio ili ryt'sya v knigah, kotorye besporyadochnoj kuchej
lezhali na Vitinom stolike.
   - Nu i razgrom u tebya!  Slovno posle zemletryaseniya,  -  skazal kak-to
Alesha. - Ty by polku zavel.
   - Otec etazherku obeshchal kupit',  da vse pochemu-to tyanet...  - ne ochen'
ohotno ob座asnil Vitya.
   Dnya cherez dva posle etogo razgovora,  kogda Viti ne bylo doma, Prahov
pritashchil k  Korablevym tyazheluyu,  gromozdkuyu polku,  skolochennuyu iz grubo
obstrugannyh dosok, i skazal Anne Denisovne, chto oni sdelali ee vmeste s
Vit'koj v  shkol'noj masterskoj.  Vskore  prishel Vitya  i,  zametiv Aleshu,
kotoryj ukreplyal nad stolom etu polku, rasteryanno zamorgal glazami:
   - Kto tebya prosil?
   - Zaval zhe na stole... Raskopki proizvodit' nado.
   - Horosha  polochka,   horosha!   -  pohvalila  mat'.  -  Ne  beda,  chto
velikon'ka. Tut glavnoe - svoi ruki delali. - I ona prinyalas' uprashivat'
syna smasterit' ej takuyu zhe polku dlya kuhonnoj posudy.
   - Sdelaem, tetya Anna! Obyazatel'no! - zaveril Alesha. - Pravda, Vit'ka?
   Mal'chik  burknul  chto-to  pod  nos  i  prinyalsya rasstavlyat' na  polke
knigi...
   Kak-to raz Alesha zastal Vityu za chteniem ustava VLKSM.
   - Gotovish'sya? Da? - sprosil on.
   - Bylo vremya-gotovilsya. Sam znaesh', chem vse konchilos'. A ty kak?
   Alesha zadumalsya.
   - A znaesh',  Vitya, - zagovoril on nakonec, - ya dumayu, nas eshche mogut v
komsomol prinyat'.
   - Za kakie zhe eto zaslugi?
   - Nu,  ne sejchas, konechno, popozzhe... Ty god s otlichiem konchish', i ya,
mozhet byt',  podtyanus'.  A  letom urozhaj v  pole vyrastim.  Tozhe v zachet
pojdet...
   - Tak ya zhe ne v brigade u vas...
   - Ah da!  - vspomnil Alesha. - A pochemu volynish'? Podavaj zayavlenie, i
basta. Zaraz primem!
   - Vse ravno bez Ruch'eva ne utverdite.
   - Ty podavaj... tam vidno budet, - nastaival Alesha.
   ...V  odin  iz  voskresnyh dnej Vitya,  po  obyknoveniyu,  sidel doma i
podzhidal Prahova zanimat'sya. No tot pochemu-to ne prishel.
   Korablev reshil,  chto priyatel' zalenilsya, i otpravilsya razyskivat' ego
po kolhozu.
   Aleshi nigde ne bylo.  Zato vstretilas' Katya, i ot nee Vitya uznal, chto
Prahov segodnya s utra dezhurit v teplice.
   Vitya  vernulsya  domoj,  vzyal  uchebniki i  poshel  v  shkolu.  Priotkryv
skripuchuyu dver' teplicy,  on zametil Aleshu. Tot sidel u pechki, pomeshival
kochergoj mercayushchie zolotom  ugli  i,  pol'zuyas' odinochestvom,  ne  ochen'
skladno, no gromko raspeval pesnyu.
   - Uchenik Prahov, pochemu ne yavilis' na zanyatiya? - sprosil Vitya.
   - Prichina vpolne uvazhitel'naya! Nahozhus' na postu, - zasmeyalsya Alesha.
   - Podumaesh', post! Istopil pechku - i svoboden.
   - Nu, ne skazhi...
   Alesha  s  zharom prinyalsya ob座asnyat',  kakoe ser'eznoe i  otvetstvennoe
delo byt' dezhurnym po teplice.
   - Da, Vit'ka, ty nashe proso eshche ne videl? Znamenito rastet!
   On podvel Korableva k  delyanke.  Poseyannye na bol'shom rasstoyanii drug
ot druga,  nichem ne stesnennye, stebli prosa horosho razroslis', dohodili
pochti do poyasa i nachali vykidyvat' bokovye metelki.
   Alesha  soobshchil,   chto   chleny  brigady  dumayut  provesti  v   teplicu
elektricheskoe osveshchenie, zastavil Vityu izmerit' promezhutki mezhdu ryadkami
prosa,   vvernul  chto-to   naschet  shirokoryadnogo  seva,   vegetacionnogo
perioda...
   - YA,  kazhetsya,  ne pervoklassnik,  -  ostanovil ego Vitya.  -  Ponimayu
koe-chto...
   On dozhdalsya,  kogda Alesha zakryl pechnuyu trubu,  polil posevy i  povel
ego v shkolu.
   Na  ulice melo,  veter krepchal,  posvistyval v  ogolennyh yablonyah.  S
vostoka napolzala belesaya mgla.
   Vitya pokachal golovoj:  pogoda yavno portilas'. A on-to sobiralsya posle
zanyatij s Aleshej pokatat'sya chasok-drugoj na lyzhah!
   Rebyata  zanyali  pustuyushchij  vos'moj  klass,  razdelis'.  Vitya  sel  za
uchitel'skij stol  i,  podrazhaya golosu Fedora Semenovicha,  vyzval Aleshu k
doske:
   - Tak-s! Nachinaem rabotat'!
   Pervaya zadacha dalas' nelegko.  Alesha nachal gromko sopet' i  neskol'ko
raz stiral s doski rukoj,  no Vitya uchitel'skim tonom napominal emu,  chto
dlya  etogo  sushchestvuet tryapka.  Kogda  zadacha  byla  reshena,  Alesha,  po
privychke, zaglyanul v konec zadachnika.
   - Smotri!   -  obradovalsya  on.  -  Soshlos'  s  otvetom!  Toch'-v-toch'
podognal. Aj Prahov, aj molodec!..
   - Ne podognal,  a  reshil pravil'no,  -  perebil ego Vitya.  -  Mozgami
poshevelil...  Sadis',  Prahov. Peredyshka! - I on prislushalsya k voyu v'yugi
za stenoj.
   Alesha podoshel k  oknu i  vyglyanul v fortochku.  Buran razygralsya ne na
shutku. Sedaya mgla okutala vsyu okrugu, v pyati shagah nichego ne bylo vidno.
Za  uglom  trevozhno  brenchala  otorvannaya vodostochnaya truba.  Gde-to  so
zvonom razbilos' steklo.
   Alesha s trudom zakryl fortochku i proter zaleplennye snegom glaza:
   - Nu i buranishche!..  Kak by stekla v teplice ne pobilo... - On shvatil
polushubok, nachal odevat'sya. - Pojdem, Vit'ka, proverim!
   - Kto ya pri tebe? Pyataya spica v kolesnice? - s dosadoj skazal Vitya. -
Ty zhe dezhurnyj, a ne ya.
   Alesha s nedoumeniem vzglyanul na tovarishcha:
   - Opyat' ne tak...  Nu i norov u tebya!  Krucheno-vercheno...  A v obshchem,
kak znaesh'. - I, serdito zapahnuv polushubok, on vybezhal iz klassa.
   Vitya  poezhilsya.  Zrya  on,  pozhaluj,  skazal o  pyatoj spice!  Nado  by
pomolchat'...
   On nagnal Aleshu u shkol'nogo kryl'ca. Buran vstretil mal'chikov krepkim
shtormovym udarom,  perehvatil Dyhanie.  So  vseh  storon shvyryalo kolyuchim
snegom,   shurshalo,  posvistyvalo,  zavyvalo.  Rebyata  podnyali  vorotniki
polushubkov i,  prignuvshis', nachali probirat'sya k teplice. Tropku zamelo,
idti prishlos' po celine, gluboko uvyazaya v sugrobah.
   Mal'chiki dolgo mesili sneg,  zabiraya v poiskah teplicy to vpravo,  to
vlevo,  a  teplicy vse ne  bylo.  Alesha podumal,  chto eto kak na Krajnem
Severe: poshel chelovek vo vremya burana k sosedu v gosti - i zabludilsya...
Nakonec  skvoz'  nepogodu  vyrisovalsya siluet  starogo  topolya,  rosshego
nedaleko ot teplicy. Pod naporom vetra topol' sodrogalsya, skripel, tochno
zhalovalsya, kak trudno emu perenosit' takuyu lyutuyu nepogodu.
   Alesha s Vitej dobralis' do teplicy. Ee zavalilo snegom pochti do samoj
kryshi, dveri ne bylo vidno, no steklyannaya krysha byla cela, i cherez nee s
suhim shorohom perekatyvalis' snezhnye volny.
   - Zaneset vashu teplicu, - skazal Vitya. - Potomi ne najdete.
   - Nichego, otkopaem, - zaveril Alesha. - Glavnoe, chto stekla cely!
   On  sovsem uspokoilsya.  Pust'  metel' zlitsya sebe,  posevam prosa eto
nikak ne povredit... A poka oni mogut vernut'sya v shkolu.
   Derzhas' odnoj rukoj za  Vitino plecho,  Alesha styanul s  nogi valenok i
prinyalsya vytryahivat' iz nego sneg.
   Neozhidanno sil'nyj poryv  vetra  poshatnul rebyat i  obdal ih  ledyanym,
pronizyvayushchim dyhaniem. Razdalsya tresk.
   Vitya oglyanulsya i obmer.
   - Topol'!..  Lozhis'!  -  ne  pomnya sebya vykriknul on,  so  vsej siloj
tolknul Aleshu vpered,  rinulsya za nim sledom,  sbil ego s nog i sam upal
licom v sneg.
   Vnov' poslyshalsya tresk,  shchelkan'e,  i  v  tot  zhe  mig staryj topol',
rasplastav vetvi  i  vzvihriv gustoe  oblako  snezhnoj  pyli,  s  tyazhelym
uhan'em obrushilsya nedaleko ot  rebyat.  I  hotya  buran  ne  unimalsya,  no
rebyatam pochudilos', chto krugom stalo ochen' tiho. Oni dolgo lezhali molcha,
potom ostorozhno podnyalis'.
   - Nu i grohnulo! Kak fugas! - skazal Alesha, oshchupyvaya grud' i plechi. -
Da net... Budto ne zadelo. A ty kak?
   Vitya perevel dyhanie:
   - Legko otdelalis'... YA ved' dumal: derevo na nas padaet.
   - S duplom byl topol', vot i ne vyderzhal.
   Alesha posmotrel na  moguchij shershavyj stvol dereva i  vdrug metnulsya k
teplice, zaglyanul na kryshu.
   - Tak i est'!.. - ispuganno zakrichal on. - Natvorilo oedy!
   Stvol topolya upal  mimo  teplicy,  no  verhnie ego  such'ya zadeli kraj
kryshi  i  razbili  stekla.  Sejchas  cherez  otverstiya na  zelenye  posevy
posypalsya sneg.
   - Vit'ka,  chto delat'-to?  Teper' zhe  vse nashe proso zamerznet.  Ves'
opyt nasmarku pojdet!
   Alesha zametalsya, shvatil priyatelya za ruku, potashchil k shkole:
   - Nado nemedlya pozvat' Fedora Semenovicha!
   - Net ego doma, - skazal Vitya. - Oni s Klavdiej L'vovnoj v klub utrom
ushli. YA sam videl.
   - Togda v kolhoz pobezhali! Rebyat podnimem, Marinu...
   - Stoj,  n& krutis'!  - Vitya serdito vstryahnul Aleshu za plechi. - Poka
begaem, skol'ko v teplicu snega navalit! Dumat' nado, tovarishch dezhurnyj!
   Poezhivayas' ot  holoda,  rebyata posmatrivali na  razbituyu kryshu.  Vitya
predstavil sebe,  kak by postupili v  etu minutu Kostya Ruch'ev,  Varya ili
Mitya.  Oni to  uzh  obyazatel'no chto-nibud' by nashli,  pridumali i  sejchas
dejstvovali -  tol'ko by spasti posevy! A vot oni s Aleshej vse eshche stoyat
okolo teplicy, prepirayutsya drug s drugom i nichego ne mogut podelat'...
   Vitya podumal,  chto horosho by  zakryt' razbituyu kryshu solomoj.  No  ee
poblizosti ne bylo. Ili senom...
   Mal'chik vdrug  reshitel'no potyanul Aleshu  k  shkol'nomu sarajchiku,  gde
lezhalo seno, zagotovlennoe Fedorom Semenovichem dlya kozy.
   - Ty v ume?  -  rasteryalsya Alesha.  -  CHtoby nam popalo potom... A kto
otvechat' budet?
   - Ladno, otvechu... - mahnul rukoj Vitya. - Davaj taskat'!
   Rebyata  nabrali po  bol'shoj ohapke hrustyashchego sena  i  ponesli ego  k
teplice.  Buran,  slovno raduyas',  chto  emu nashlos' chem pozabavit'sya,  s
novoj siloj naletel na mal'chishek.  On vyryval u nih iz ruk kloch'ya sena i
unosil ego v krutyashchijsya snezhnyj vodovorot.
   Kogda Vitya s  Aleshej,  s  trudom vytaskivaya nogi iz  glubokogo snega,
dobralis' do teplicy, sena pochti ne ostalos'.
   - |to kak vodu reshetom nosit'!  - pozhalovalsya Alesha i vspomnil, chto v
sarajchike dolzhny byt' pustye meshki.
   Teper' delo poshlo luchshe.  Prinesennym v  meshkah senom rebyata zalozhili
chast' razbitoj kryshi, a sverhu, chtoby ne razneslo vetrom, seno pridavili
such'yami upavshego dereva. Zatem oni vnov' napravilis' k sarajchiku, nabili
meshki  senom  i  tol'ko  bylo  okunulis'  v  buran,  kak  stolknulis'  s
zasnezhennoj figuroj v bashlyke i shube.
   - Tyat'ka!  -  zakrichal Vitya,  sbrasyvaya s plech meshok.  -  Ty kak syuda
popal?
   - Ah ty,  gore-beda!  -  obradovalsya Nikita Kuz'mich.  -  Horosho,  chto
otyskalsya! YA uzh dumal, ty v pole plutaesh'. Propadesh' v takuyu zavaruhu...
- I on skomandoval rebyatam: - Nu-ka, marsh v shkolu! CHego morozites'!
   - CHto ty! - zakrichal Vitya. - Tut zhe beda! Kryshu u teplicy razbilo. My
ee senom zakryvaem.
   - Iz vzroslyh kto-nibud' est'? - vstrevozhilsya otec.
   - Nikogo, odni my... - skazal Alesha. - Pomogite nam, dyadya Nikita!
   - A nu, pokazyvaj, kuda nesti! - Nikita Kuz'mich podnyal Aleshin i Vitin
meshki.
   Teper' seno taskali uzhe vtroem: Nikita Kuz'mich - v meshkah, rebyata - v
bol'shoj pletenoj korzine, kotoruyu oni nashli v sarajchike.
   Vitya staralsya izo vseh sil.  On  ustal,  ego probiral moroz,  valenki
byli polny snega, no pered glazami stoyali lica shkol'nyh tovarishchej. Razve
by oni otstupilis' ot svoego,  pust' hot' buran i moroz byli vo sto krat
zlee i svirepee?..  Znachit, i on mozhet sdelat' tak zhe, kak oni... V dushe
uzhe  ne  bylo  ni  sozhaleniya o  poteryannom dne,  ni  dosady na  Prahova.
Dumalos' tol'ko ob odnom: kak by poskoree zalozhit' senom razbituyu kryshu.
   Buran nachal utihat'.  Na  ulice posvetlelo,  sneg ulegsya,  i  povsyudu
mozhno  bylo  uvidet'  vysokie  sugroby netronutoj belizny i  prichudlivoj
formy.
   K  teplice podbezhali zapyhavshiesya Marina,  Pasha,  Varya i Mitya.  Potom
podoshli Fedor Semenovich i Galina Nikitichna.
   Uvidev  upavshee derevo i  nadezhno ukrytuyu senom  kryshu  teplicy,  oni
ponyali, chto proizoshlo.
   Vse prinyalis' kopat' v snegu transheyu. Vskore udalos' otkryt' dver'.
   V teplice bylo prohladno. Galina Nikitichna osmotrela proso i skazala,
chto strashnogo nichego net -  posevy pomerznut' ne uspeli, nado tol'ko eshche
raz istopit' v teplice pech' i segodnya zhe vstavit' stekla.
   Rebyata oblegchenno vzdohnuli.
   Marina obernulas' k Vite i Aleshe:
   - Molodcy! Vovremya kryshu zadelali. Hvalyu za smekalku!
   - Smekalki hot' otbavlyaj, - skazal Fedor Semenovich. - Dazhe seno v hod
pustili. I kto vam pozvolil moyu kozu obizhat'?
   - |to ya pridumal,  Fedor Semenovich!  Moya vina,  - pokrasnev, soznalsya
Vitya.
   - Nu i pravil'no pridumal!  -  zasmeyalsya uchitel'.  -  Glavnoe, chto ne
rasteryalsya,  tovarishchej vyruchil...  -  On  pokosilsya na  Nikitu Kuz'micha,
kotoryj sidel na kortochkah pered opytnoj delyankoj i zadumchivo smotrel na
zelenye posevy:  - A neplohoe proso rebyata vyrashchivayut? Ne tak li, Nikita
Kuz'mich?
   Tot neopredelenno pozhal plechami:
   - Hudogo budto ne skazhesh'...
   CHleny shkol'noj brigady o  chem-to  posheptalis'.  Potom Mitya  podoshel k
Vitinomu otcu i, vytyanuvshis', gromko otbarabanil:
   - Ot  imeni shkol'noj brigady za spasenie opytnogo prosa ob座avlyaem vam
blagodarnost'!
   - CHego, chego? - podnyalsya Nikita Kuz'mich.
   - Nu, slovom, spasibo vam, dyadya Nikita! Zdorovo vy rebyat podderzhali!
   - Moe tut delo storona...  -  skonfuzhenno zabormotal Nikita Kuz'mich i
vdrug zametil,  chto doch' i Marina pereglyanulis' mezhdu soboj. - Da, da! I
nechego tut ulybat'sya...  Tozhe mne hozyajki, rukovoditeli! Zaveli teplicu,
a shchitov kryshu prikryt' na sluchaj bedy ne zagotovili. Razve tak mozhno!
   Vitya lukavo posmotrel na otca:
   - A govorish': "Moe delo storona"...
   - Ty tozhe horosh!  - obrushilsya na nego Nikita Kuz'mich. - Prodrog ves'!
Zaboleesh' teper', slyazhesh' v postel', a otec s mater'yu hodi za toboj...
   S  trudom sderzhivaya ulybku,  Vitya  otvel  glaza v  stoRonu.  Na  nego
smotreli rebyata. Glaza ih tozhe ulybalis'.
   - Ne zaboleyu, - skazal Vitya.


   DENX ROZHDENIYA

   Proshli zimnie kanikuly, i vnov' shkola zagudela, kak pchelinyj ulej.
   V zale snyali bumazhnye flazhki i girlyandy, maski zverej i ptic spryatali
v  shkaf do sleduyushchego Novogo goda,  elku vytashchili vo dvor i razrubili na
drova.
   A Kostya vse eshche lezhal v bol'nice.
   Pasha Kivachev vyskazal mysl', chto tam, navernoe, skupyatsya na lekarstva
i ploho lechat ih priyatelya.
   - A mozhet, u Petra Silycha lekarstv, kakih nuzhno, nedostaet? - zametil
Alesha.
   - Ochen' vozmozhno, - soglasilsya Pasha. - Nado budet vyyasnit'.
   Na drugoj den',  pobyvav v  bol'nice,  smushchennyj Pasha peredal rebyatam
zapisku.
   "Proshu vas po-druzheski i prikazyvayu kak brigadir:  goryachku ne porite!
- pisal Kostya.  -  Lechat menya kak nado.  Dvadcat' pervogo budu v  shkole,
togda pogovoryu s vami. I osobo s Prahovym..."
   - Da  hot' pyat' raz  po-osobomu!  -  obradovalsya Alesha.  -  Tol'ko by
vozvrashchalsya skoree!
   - A vse zhe, rebyata, obidno emu, - vzdohnul Pasha. - U nas tut kanikuly
byli, elka, my na lyzhah katalis', na sankah, a Kostya v bol'nice lezhal...
   - A  znaete chto?  -  vdrug vspomnila Varya.  -  U nego dvadcatogo den'
rozhdeniya. Davajte otmetim, ustroim dlya nego prazdnik.
   Vsem eta mysl' ponravilas'. Stali prikidyvat', gde luchshe sobrat'sya. U
Ruch'evyh,  pozhaluj,  neudobno:  hozyajki v  dome  net,  nikto  nichego  ne
prigotovit.
   - U  nas mozhno,  -  predlozhila Varya.  -  Mama i  ispechet i svarit chto
nado...
   - Vse u vas da u vas! - obidelas' Katya. - Nash dom tozhe ne poslednij v
kolhoze.
   V  svoyu ochered' podali golos Pasha,  Vasya i  Mitya Epifancev:  Kostya im
tozhe  chelovek ne  postoronnij,  i  den' rozhdeniya vpolne mozhno provesti u
nih.
   Spor razgorelsya.  No tut Vare prishla v  golovu novaya mysl':  provesti
Kostin den' rozhdeniya v shkole.
   Katya s dosadoj otmahnulas'.
   - A,  ej-ej, liho zakrucheno! - razveselilsya Alesha. - Soberem klassnoe
sobranie. Varya Balashova doklad sdelaet. Preniya otkroem...
   - I nichego net smeshnogo!  -  vstupilsya Mitya.  -  Mozhet,  v samom dele
poluchitsya  ochen'  horosho.  Ustroim  skladchinu,  priglasim  rebyat...  Vot
pojdemte k Galine Nikitichne i rasskazhem.
   Rebyata  otyskali  uchitel'nicu  v   teplice:   vmeste  s  Marinoj  ona
osmatrivala malen'kuyu zelenuyu delyanku prosa.
   Varya  rasskazala sestre  i  Galine  Nikitichne,  chto  rebyata pridumali
naschet Kostinogo dnya rozhdeniya.
   - Mozhet, vy eshche bilety budete rassylat'? - perebila ee Marina. - Tak,
mol, i tak, vos'moj klass priglashaet vas na Kostin prazdnik... CHto zhe, u
Kosti rodnogo doma net? Ne brat'ya emu Sergej s Kol'koj?
   - Tak vse zhe muzhskoj narod u Ruch'evyh.  I hozyajki v dome u nih net...
- vozrazila Varya.
   - Ah,  vot  chto!  Vy  uzhe  i  razzhalobilis'!  -  nahmurilas' Marina i
obernulas' k uchitel'nice:  - Kak hotite, a ya protiv takogo dnya rozhdeniya.
- Emu mesto ne v shkole, a v sem'e u Ruch'evyh.
   Ona  pochemu-to  raskrasnelas' i,  skazav,  chto  v  teplice nevynosimo
zharko, pospeshno ushla.
   Mitya posmotrel na gradusnik i pozhal plechami:
   - Vpolne normal'naya temperatura. Vot i pojmi ee!
   - A  ponyat',  rebyata,  nado,  -  skazala Galina Nikitichna.  -  Naschet
Kostinogo dnya rozhdeniya v shkole zateya neplohaya,  no sejchas ona,  pozhaluj,
neumestna... I vy Marine ne meshajte. Ona sama vse sdelaet...
   Iz  teplicy Marina  proshla pryamo  k  Sergeyu.  O  chem  oni  govorili -
neizvestno,  no tol'ko Sergej v  etot zhe vecher nametil vmeste s Kol'koj,
kogo iz  rebyat i  vzroslyh nado pozvat' na Kostin den' rozhdeniya.  Kol'ka
nazyval tol'ko samyh  blizkih druzej,  no  brat  nastoyal na  tom,  chtoby
gostej bylo pobol'she.
   Dvadcatogo chisla Sergej s Kol'koj privezli brata iz bol'nicy, pomogli
emu razdet'sya i  neterpelivo oglyadeli ego so vseh storon:  Kostya zametno
poblednel, osunulsya, byl korotko ostrizhen.
   - A volosy gde?  A chub? - vsplesnul rukami Kol'ka. - Kakoj ty smeshnoj
strizhenyj, na sebya ne pohozh!
   - Ladno! - smutilsya Kostya. - Nazhivem chub... daj srok.
   V dome bylo pribrano,  chisto,  uyutno,  pol zastelen po, lovichkami, na
oknah viseli belye zanaveski,  a  iz-za  chery noj pechnoj zaslonki tyanulo
takim soblaznitel'nym zapahom, chto mal'chik nevol'no povel nosom.
   - Nu-nu,  ne prinyuhivajsya!..  Ne vremya eshche! - zakrichal Kol'ka, lukavo
pereglyadyvayas' s Sergeem.
   - Kak na  "katere"?  Terpimo?  -  sprosil starshij brat,  pokazyvaya na
pribrannuyu izbu.
   - Polnyj poryadok! - ulybnulsya Kostya.
   Kol'ka vdrug  rinulsya k  stene,  shchelknul chernym vyklyuchatelem,  i  pod
zhestyanym  abazhurom,   svisayushchim  s  potolka,   zagorelas'  elektricheskaya
lampochka.
   - A eto vidal? - torzhestvuya, sprosil bratishka.
   Kostya dolgo smotrel na zheltyj svet, potom potrogal vyklyuchatel', beluyu
kruchenuyu provodku.
   A  Kol'ka hodil  za  nim  sledom i  rasskazyval,  chto  s  Novogo goda
elektricheskij svet  gorit  teper' vo  vseh  izbah  i  vo  vseh  shkol'nyh
klassah;  v  kolhoze pustili cirkulyarnuyu pilu  i  vodu  na  fermu kachayut
motorom;  kogda elektricheskie lampochki v pervyj raz vspyhnuli na skotnom
dvore, to korovy mychali celuyu noch', ne to s perepugu, ne to s radosti.
   - Poshel-poehal!..  -  ostanovil Kol'ku starshij brat.  -  Mozhet,  ty v
drugoe vremya informaciyu provedesh'? Sejchas zhe nam gostej vstrechat' nado.
   - Kakih gostej? - ne ponyal Kostya.
   - CHto  zh  ty,  bratec,  zabyl?  Segodnya  zhe  tebe  shestnadcat' godkov
stuknulo.
   - Net, ya pomnyu.
   ...V sumerki nachali sobirat'sya gosti.  Pervymi prishli Varya s sestroj.
Kostya vstretil ih v senyah.
   Varya  dostala  iz  karmana  korichnevye s  krasnoj  kajmoj  varezhki  i
natyanula ih mal'chiku na ruki:
   - A my...  my tebe varezhki svyazali... Kazhdyj den' nosi! CHtoby ruki ne
merzli.
   - Kto-to vyazal, a ya smotrela! - zasmeyalas' Marina i skrylas' v izbe.
   - Oj, da chto zhe my na holode stoim! - pokrasnev, spohvatilas' Varya.
   - A mne teplo, - ulybnulsya Kostya. - YA v varezhkah... Oni voshli v izbu.
   Vskore  yavilis'  chleny  shkol'noj  brigady,  Vanya  Vorob'ev  i  Galina
Nikitichna.
   Rebyata  ottesnili  Kostyu  v   ugol  i  napereboj  prinyalis'  soobshchat'
poslednie novosti:  proso v  teplice rastet vsem na  udivlenie,  hotya vo
vremya  burana s  nim  chut'  ne  sluchilas' beda;  vos'moj klass  zavoeval
pervenstvo po  lyzham;  Vitya  Korablev ser'ezno zanimaetsya s  Prahovym po
matematike...
   - A  pochemu oni na den' rozhdeniya ne prishli?  -  sprosil Kostya.  -  Ih
razve ne priglashali?
   - Kak  zhe,  zvali!  -  skazala Varya.  -  Sama  ne  znayu,  pochemu  oni
zaderzhalis'.
   Kostya nahmurilsya:
   - Opyat' Korablev chto-nibud' vydumyvaet. Ne mozhet on po-prostomu!
   Vskore vse seli za stol. Pili, eli, pozdravlyali Kostyu s dnem rozhdeniya
i  zhelali emu vsyacheskih uspehov.  Potom peli pesni,  chitali stihi.  Pasha
Kivachev vyzvalsya rasskazat' chehovskogo "Van'ku",  no, dojdya do serediny,
zapnulsya, nachal putat' i zayavil, chto ostal'noe doskazhet svoimi slovami.
   - Sadis', sadis'! - zakrichali rebyata. - Ne vyuchil. Stavim tebe trojku
s minusom.
   - Da chto vy, pravo, chinnye kakie, budto na uroke sidite! - zasmeyalas'
Marina. - Tak uzh u vas i nogi ne zudyat? Nu-ka, Serezha, poddaj zharu!
   Sergej dostal garmoshku i zaigral russkogo.
   Marina podmignula Kol'ke i  pustilas' v  plyas.  Kol'ka,  kak besenok,
zakrutilsya vokrug devushki. Potom sestru smenila Varya.
   Kol'ka,  vkonec  zamorivshis' ot  plyaski,  popytalsya vykinut' kakoe-to
zamyslovatoe kolence,  no  poteryal  ravnovesie  i  sel  na  pol.  Krugom
zasmeyalis'.
   A  Varya,  pomahivaya belym platochkom,  lebedem plyla po izbe.  Lico ee
stalo strogim, dvizheniya plavnymi, i tol'ko bol'shie glaza siyali, smeyalis'
i poddraznivali: "A nas, Balashovyh, vse ravno ne pereplyashesh'!"
   Kostya podnyalsya,  odernul rubashku.  "Davnen'ko ya ne plyasal, no uzh esli
na to poshlo... beregis'!" - govoril ves' ego vid.
   On kivnul Sergeyu. Tot ponyal, i pal'cy ego bystree zabegali po ladam.
   Kostya,  legko kasayas' pola,  poshel po krugu,  otbil podmetkami chastuyu
drob'.  No vse eto byl tol'ko zachin,  proba sil. On vdrug po-razbojnich'i
svistnul  i,  udaryaya  ladonyami po  golenishcham,  po  kolenkam,  po  grudi,
pustilsya vprisyadku.
   Teper' uzh i Varya ne plyla pavoj-lebedushkoj,  a,  vstryahivaya volosami,
zvonko otstukivala kabluchkami po polovicam.
   Gosti tesnym krugom obstupili plyasunov. To i delo slyshalis' vozglasy:
   - Na pereplyas shvatilis'!
   - Nashla kosa na kamen'!
   - Teper' do upadu plyasat' budut!
   A  garmoshka igrala ne  umolkaya.  Ne vyderzhav,  pustilis' v  plyas Vasya
Novoselov i  Vanya  Vorob'ev.  Katya  vytashchila  v  krug  upirayushchegosya Pashu
Kivacheva, kto-to potyanul za ruku Galinu Nikitichnu.
   Progibalis' polovicy,  podprygivali na stole chashki i stakany,  i ves'
dom Ruch'evyh hodil hodunom.
   Dver' mezhdu tem to i delo otkryvalas',  i iz senej v izbu vhodili vse
novye i  novye shkol'niki.  Odni zabiralis' na  pech',  drugie tesnilis' u
poroga  i,  podtalkivaemye szadi,  vse  bol'she  zamykali  kol'co  vokrug
plyasunov.
   Vstrevozhennyj Kol'ka vytashchil Kostyu iz kruga i pozhalovalsya:
   - Kuda oni lezut!.. Ih zhe ne zvali. Eshche pechku nam razvalyat!
   On  priotkryl  dver'  v  seni,  gde  tolpilos'  eshche  desyatka  poltora
shkol'nikov, zhazhdushchih proniknut' v izbu, i zamahal na nih rukami:
   - Nel'zya, nekuda! Svoim gostyam tesno!
   Kostya usmehnulsya, otodvinul bratishku i shiroko raspahnul dver':
   - Vse vhodi, chego tam! Hvatit mesta!
   SHkol'niki hlynuli v izbu.
   Kostya  podoshel k  oknu  i  prizhalsya razgoryachennym licom  k  holodnomu
steklu.
   Na  ulice  bylo  tiho,  sneg  pod  fonaryami gorel golubymi ogon'kami,
berezy,  opushennye ineem,  stoyali ne shelohnuvshis', i, kazalos', vse selo
zatailos' i slushalo, kak veselo spravlyali prazdnik v dome Ruch'evyh.
   Marina i Varya podoshli k oknu i vstali ryadom s Kostej.
   - Horosho tebe? - shepotom sprosila Varya.
   - Horosho!  - radostno ulybnulsya Kostya i, oglyanuvshis', okinul vzglyadom
sobravshihsya. - Tol'ko vot Fedor Semenovich pochemu-to ne prishel...
   - u nego segodnya lekciya v kolhoze,  - skazala Marina. - No on tebya ne
zabyl,  ne bespokojsya.  Celoe poslanie prislal.  - Ona peredala mal'chiku
zapisku.
   "Dorogoj moj Kostya!  - prochel on. - Ot vsego serdca pozdravlyayu tebya s
dnem rozhdeniya i zhelayu schast'ya. Ty horosho prozhil svoi shestnadcat' let. No
tebe eshche  predstoit daleko idti i  vysoko podnimat'sya.  Tak zapasajsya zhe
silami, umeniem, znaniyami na dolgie-dolgie gody!"
   - CHto  on  tebe  pishet?  -  Varya neterpelivo zaglyanula mal'chiku cherez
plecho.
   - Ne mne odnomu...  On vsem pishet...  Rebyata, idite syuda! Slushajte! -
Kostya vozbuzhdenno podozval tovarishchej i prochel:  - "No tebe... - i tut zhe
popravilsya: - no vam eshche predstoit daleko idti i vysoko podnimat'sya. Tak
zapasajtes' zhe silami, umeniem, znaniyami na dolgie-dolgie gody!"
   ...Vskore gosti razoshlis' po  domam.  Sergej otpravilsya v  pravlenie.
Kol'ka s Kostej ostalis' naedine.
   - Vot  eto pir na  ves' mir!  -  ustalo potyanulsya Kol'ka.  -  Vot eto
pogulyali!  Ne huzhe,  chem togda u Balashovyh,  na Varimyh imeninah. Gostej
dazhe pobol'she sobralos'.
   - Davno u nas takogo prazdnika ne bylo,  -  soglasilsya Kostya.  -  Vot
dostalos', podi, Sergeyu s podgotovochkoj!
   - Ne  emu  odnomu.  Tut vse bol'she Marina hlopotala.  Ona za  glavnuyu
hozyajku byla, a my s Sergeem u nee za pomoshchnikov.
   - Marina?..
   - Poka ty  bolel,  ona vse vremya po domu nam pomogala.  I  rubahu mne
sshila novuyu,  i pal'to pochinila...  A kakie u nee knizhki est' doma! "Ty,
govorit, Kolya, lyubuyu vybiraj, kakaya na tebya smotrit".
   - A ty chto, byvaesh' u Balashovyh?
   - Sluchaetsya.  Menya Marina chasto zazyvaet.  Pro uroki sprashivaet,  pro
vse...
   Kol'ka pokosilsya na  "stenu geroev".  Kostya prosleDil za ego vzglyadom
i,  podojdya blizhe k stene, zametil, chto na odnoj iz fotografij kartonka,
zakryvavshaya lico Sergeya, byla snyata.
   - Kto tut hozyajnichal bez menya?
   - |to ya,  Kostya,  -  priznalsya bratishka.  - Zachem ty Marinu s Sergeem
razdelil?  Raz snimalis',  pust' uzh vmeste sidyat...  -  Kol'ka vzdohnul,
pomyalsya. - A znaesh', chego mne hochetsya? Puskaj Marina nasovsem k nam zhit'
perehodit!  My ved' s toboj ne lezheboki kakie-nibud'.  Esli nado, i vody
prinesem i pol vymetem...  i skandalit' my ne lyubim...  Davaj skazhem ej,
Kostya! I Sergeyu skazhem.
   - Tak eto ih delo. Pust' sami reshayut, - ulybnulsya Kostya.
   - A mozhet, oni nas stesnyayutsya?
   - Razve zhe my im pomeha?
   - Pomeha  ne  pomeha,  a  vse-taki...  Ty  inogda takoj  byvaesh',  ne
podstupis'...
   - Da net, Kol'ka, eto kogda-to bylo...
   - Znachit,  soglasen?  -  obradovalsya Kol'ka.  - Pozovem Marinu! Da? I
Sergeyu skazhem!
   Kostya  posmotrel na  fotografiyu otca  s  mater'yu,  potom na  kartochku
Mariny s Sergeem i zadumalsya.
   - Nu chego ty, Kostya, chego? - zhalobno shepnul Kol'ka.
   Kostya zazhmuril glaza i nemnogo pomolchal,  slovno pobyl naedine. Potom
vstryahnul golovoj i privlek bratishku k sebe:
   - Pozovem, Kol'ka... Vmeste nam luchshe budet...


   SALYUT

   Na drugoj den' Kostya prishel v shkolu.
   Vos'miklassniki vstretili ego vostorzhennym gulom,  kto-to vystuchal na
kryshke party veselyj privetstvennyj tush.
   V klass vletel Alesha Prahov i obradovanno zakrichal:
   - Zdorov,  Ruchej?  CHego dolgo tak?  Ne mog poran'she vypisat'sya?  - On
potrogal u Kosti muskuly na rukah. - A nichego... Est' eshche zapasec!
   - Budet tebe!  -  otmahnulsya Kostya.  -  Ty skazhi,  s matematikoj kak?
Opyat' zapustil?
   - CHto  ty!  V  goru  lezu.  Nedavno chetverku poluchil.  So  mnoj  ved'
Korablev zanimaetsya.  Nu i nastyrnyj on,  Vit'ka,  tebe ne ustupit!  - s
udovol'stviem pozhalovalsya Alesha. - Prohodu ne daet, vse chasy raspisal po
grafiku.  Vchera dazhe  na  den'  rozhdeniya k  tebe ne  pustil.  a  govoryu:
"Sobirajsya,  pojdem!"  A  on  svoe:  "Rano eshche nam po prazdnikam hodit'.
Davaj-ka za delo! Zavtra ved' matematika".
   Nezadolgo do zvonka v  klass voshel Vitya.  Zametiv Kostyu,  on vnezapno
ostanovilsya, slovno oshibsya dver'yu i popal v drugoj klass.
   Mal'chiki molcha smotreli drug na druga.
   "Nu,  chto vy molchite, v samom dele! - hotelos' kriknut' Vare. - YAzyki
primorozili?.. Podojdite drug k drugu, pozdorovajtes'".
   No  ona nichego ne  uspela skazat',  kak prozvenel zvonok i  v  dveryah
pokazalsya Fedor Semenovich.
   Obychno Alesha  vel  sebya  na  urokah matematiki sderzhanno i  tiho.  No
segodnya on  vsyacheski staralsya obratit' na  sebya vnimanie uchitelya:  lovil
glazami ego vzglyad,  vytyagival sheyu, chasto podnimal ruku, poryvayas' vyjti
k doske.  Kogda zhe kto-nibud' iz rebyat dolgo ne mog reshit' zadachu, Alesha
dazhe vozmushchalsya i serdito sheptal:
   - SHlyapa, kanitel'shchik! Da eto zhe yasnee yasnogo!
   No Fedor Semenovich kak budto nichego ne zamechal.
   Vitya  bespokojno erzal na  parte.  Vchera on  zanimalsya s  Prahovym do
pozdnego vechera i otpustil ego domoj tol'ko togda,  kogda ubedilsya,  chto
uroki  podgotovleny kak  sleduet.  I  emu  ochen'  hotelos',  chtoby Aleshu
sprosili imenno  segodnya.  Pust'  Kostya  uvidit,  chto  i  on,  Korablev,
chto-nibud' da stoit!
   Nakonec,  nezadolgo do  konca  uroka,  Fedor Semenovich vyzval Aleshu k
doske i  poprosil ego  dokazat' zadannuyu na  dom  teoremu.  Gromko stucha
melom  i  chetko,  s  nazhimom  vypisyvaya bukvy,  Prahov  dovol'no  bystro
spravilsya s zadaniem.
   Uchitel'  ozadachenno  poter  brituyu  shcheku,   potom  protyanul  mal'chiku
uchebnik:
   - A nu-ka, reshi eshche vot eto...
   Alesha  zapisal  na  doske  uslovie  zadachi.   Potom,  uluchiv  moment,
obernulsya k klassu i dazhe nemnogo rasteryalsya:  vse ucheniki,  kak odin, v
upor smotreli na  nego.  "Ty  zhe  mozhesh',  Alesha,  mozhesh'!  -  kazalos',
govorili ih vzglyady. - Nu, postarajsya, sdelaj!"
   Kostya ves'  podalsya vpered,  a  Vitya  dazhe privstal s  party i  kival
Prahovu golovoj.
   Mal'chik vzdrognul i  perevel vzglyad na dosku.  On krepko szhal melok i
shiroko rasstavil nogi, slovno emu predstoyala trudnaya shvatka.
   Zadacha dejstvitel'no popalas' nelegkaya.  Nado bylo pomnit' ne  tol'ko
to, chto horosho vyuchil vchera, no i to, chto prohodili nedelyu tomu nazad, i
mesyac, i dva...
   Aleshe stalo zharko.  On toroplivo chertil geometricheskie figury i pisal
bukvennye oboznacheniya i cifry. On vspominal teoremy i rassuzhdal vsluh.
   Tryapka vypala u mal'chika iz ruk, i on stiral neverno zapisannye cifry
pryamo ladon'yu.
   Fedor Semenovich videl eto, no ne sdelal Aleshe ni odnogo zamechaniya. On
vnimatel'no sledil za hodom rassuzhdenij mal'chika i  vglyadyvalsya v chernoe
pole  doski,   gde  poka  eshche  carili  sumatoha  i  besporyadok.  No  vot
malo-pomalu   cifry   i   znaki   nachali   zanimat'   polozhennye  mesta,
vystraivalis' v rovnye ryady, vse lishnee ubiralos'.
   - Konchil! - nakonec vozvestil Alesha i, dopisyvaya poslednyuyu cifru, tak
nazhal na melok, chto tot rassypalsya na melkie kusochki.
   - Horosho  konchil!   -   Uchitel'  pytlivo  okinul  vzglyadom  malen'kuyu
voinstvennuyu figuru mal'chika.  -  Rad za tebya,  Alesha,  i  za tovarishchej,
kotorye tebe pomogayut, tozhe rad. Stavlyu tebe vpolne zasluzhennuyu pyaterku!
   Klass oblegchenno vzdohnul.
   Alesha popytalsya sdelat' vid,  chto  poluchat' pyaterki dlya  nego obychnoe
delo, no eto emu ploho udalos'.
   Posle  uroka  rebyata  potashchili  Aleshu  v  "zhivoj  ugolok",  k  Galine
Nikitichne.
   "ZHivoj   ugolok"   s    nekotoryh   por   stal   izlyublennym   mestom
vos'miklassnikov. Oni chasto zabegali syuda posle urokov: to uchenikam nado
bylo  rasskazat'  Galine  Nikitichne,  kak  proshli  segodnya  zanyatiya,  to
pogovorit' o novoj knizhke, to razreshit' kakoj-nibud' spor.
   Kak zhe bylo segodnya ne poradovat' svoyu rukovoditel'nicu!
   Rebyata  vtolknuli Aleshu  v  "zhivoj ugolok" i,  perebivaya drug  druga,
prinyalis' rasskazyvat' uchitel'nice, kak Prahov poluchil pervuyu pyaterku:
   - Trudovaya pyaterochka, nichego ne skazhesh'!
   - Vy by videli,  kak on zaparilsya!  Legche,  podi,  sto snopov v  pole
svyazat'...
   - Vot ona, strada-to, kogda nachinaetsya!
   - Smotri, Prahov, ne zastryan' na pervoj pyaterke. Polnyj vpered davaj!
   - |to verno!  - skazala Galina Nikitichna. - Do pobedy eshche daleko. Ty,
Alesha, ne uspokaivajsya, podtyagivaj i drugie predmety.
   - Da chto my vse ob Aleshe!  -  spohvatilas' Varya.  -  Nado zhe i  shefov
otmetit' - Kostyu s Vitej.
   - Pravil'no,  nado!  -  podhvatil Sema Ushkov.  - V stengazetu pro nih
napisat'.
   Kostya s Vitej vnov' posmotreli drug na druga,  no zagovorit' tak i ne
smogli.
   Iz "zhivogo ugolka" rebyata vybezhali na ulicu.
   Kostya, ne celyas', metnul snezhok pryamo pered soboj i v to zhe mgnovenie
zametil, kak Vitya zakryl lico rukami i otvernulsya.
   Mal'chik brosilsya k Korablevu:
   - Bol'no ya tebe? V glaz popal?
   Vitya vyter ladon'yu zaleplennoe snegom lico i nelovko usmehnulsya:
   - Pustoe... Igra ved'... I ya tebe tak zhe mog...
   - |to samo soboj, - soglasilsya Kostya.
   Razgovor na etom zakonchilsya. Mal'chik hotel bylo povernut' obratno, no
chto-to uderzhivalo ego okolo Viti. Da i Korablev ne delal nikakoj popytki
otojti ot Kosti.
   Oni  molcha stoyali drug  protiv druga,  pereminalis' s  nogi na  nogu,
potom prinyalis' katat' snezhki.
   V shkol'nom dvore devochki s vizgom gonyalis' za Aleshej.
   - Dostaetsya segodnya Prahovu! - zametil Vitya.
   - A ty eto lovko ego vytyanul...  na pyaterku-to!  -  neozhidanno skazal
Kostya. - Nebyvaloe pochti delo.
   - Ne odin ya... Ved' ty pervyj nachal s nim zanimat'sya, a mne uzhe legche
bylo.  Po  tvoemu zhe  nakazu vse delalos'!  Pomnish',  iz  bol'nicy cherez
Var'ku peredaval...
   - Vse  ravno.  Zdorovo u  tebya  poluchilos'.  Daetsya tebe  matematika,
nichego ne skazhesh'. Pozavidovat' mozhno!
   Vitya sokrushenno vzdohnul i  krepko szhal v  ladonyah snezhok.  "Mne tozhe
est' chemu pozavidovat'", - hotelos' chistoserdechno priznat'sya mal'chiku.
   On  oglyanulsya -  k  nim  podbegali shkol'niki,  -  dostal  iz  karmana
slozhennyj vchetvero list bumagi i protyanul Koste:
   - Ot menya... Zayavlenie v shkol'nuyu brigadu... Proshu razobrat'.
   Kostya s nedoumeniem posmotrel Vite pryamo v lico:
   - Ne  nuzhno zayavleniya...  Raz soglasen,  my i  tak primem.  Ty zhe nam
zdorovo pomog...
   - Net,  vy razberite.  Mozhet, kakie otvody budut... - nastaival Vitya,
glyadya  v  storonu.  -  A  po  matematike,  esli  zhelaesh',  vmeste  mozhem
zanimat'sya. U menya trudnye zadachki est'.
   - Vot eto razgovor podhodyashchij! - obradovalsya Kostya. - Zahodi ko mne v
voskresen'e.  -  I on,  podprygnuv, metnul snezhok vvys', slovno vypustil
raketu.
   To zhe prodelal i Vitya.
   - Rebyata!  Vos'moj klass! Salyut! - so smehom zakrichala Varya, i snezhki
poleteli vverh.


   SHIROKOE POLE

   Vitya sderzhal svoe slovo i v voskresen'e utrom zashel k Ruch'evym.
   Kostya podnyalsya emu navstrechu:
   - A ya ved' dumal...
   - Znayu,  chto  ty  dumal,  -  nahmurilsya Vitya.  -  Mol,  Korablev radi
krasnogo slovca poobeshchal... Tak budem reshat' zadachi ili net?
   - Ponyatno,  budem,  - zatoropilsya Kostya i kinulsya ubirat' so stola. -
Kol'ka, pomogaj!
   Vskore stol byl nasuho vytert, i mal'chiki beli zanimat'sya.
   Vitya predlozhil dlya nachala reshit' neskol'ko zadach po algebre iz novogo
sbornika, kotoryj on dostal u Fedora Semenovicha.
   Kazhdyj reshal  zadachu samostoyatel'no,  po-svoemu,  no  potom  mal'chiki
pridvigalis' blizhe drug k drugu i sravnivali, ch'e reshenie luchshe. Poroj u
nih  chto-to  ne  ladilos',  i  togda Kostya s  Vitej prinimalis' sporit',
rashazhivali  po  izbe,  zaglyadyvali  v  uchebnik  po  algebre,  povtoryali
pravila.
   Kol'ka s sochuvstviem poglyadyval na rebyat.  Vidno, krepko im dostaetsya
v vos'mom klasse!  Vot on,  Kol'ka,  naprimer, sdelal vse domashnie uroki
eshche vchera vecherom za  dva chasa.  Kostya zhe trudilsya pochti do polunochi,  a
segodnya s utra opyat' sel zanimat'sya.
   Pokonchiv s  odnoj zadachej,  mal'chiki prinimalis' za  vtoruyu,  tret'yu,
chetvertuyu...
   - |to vam stol'ko zadano? - ne vyderzhav, sprosil Kol'ka, kotoromu uzhe
davno  ne  terpelos' vytashchit'  brata  na  ulicu  i  pokazat',  kakie  on
smasteril sanki s rulem.
   - Da net,  -  poyasnil Kostya, - eto ne po zadaniyu... My prosto trudnye
zadachki reshaem.
   - Po svoej ohote, dobrovol'no?
   - Ponyatno, po svoej... vrode kak dlya trenirovki.
   Kol'ka s  izumleniem pokachal golovoj.  Kak ni  lyubil on  uroki Fedora
Semenovicha,  no  tratit' voskresnyj den' na  trudnye zadachki,  da eshche ne
zadannye na dom, - eto bylo vyshe ego sil.
   - A na ulice chto tvoritsya!  - zazhmurilsya Kol'ka ot udovol'stviya. - Na
lyzhah katayutsya,  na sankah... A nash otryad na prudu katok raschistil. My i
karusel' tam postavili...
   Kostya obernulsya bylo  k  oknu,  chtoby hot' odnim glazom posmotret' na
prud, no vovremya spohvatilsya i strogo skazal:
   - Idi, koli tyanet. Ne meshaj nam!
   Kol'ka ne zastavil sebya prosit', migom odelsya i vyskochil za dver'.
   K  poludnyu Kostya s  Vitej reshili sem'  zadach.  Vitya  skazal,  chto  na
segodnya dovol'no, i predlozhil pojti na katok.
   - Eshche odnu,  dlya kruglogo scheta,  - poprosil Kostya. No vos'maya zadacha
okazalas' kaverznoj, i mal'chiki zashli v tupik. Kazhdyj dokazyval, chto ego
sposob resheniya naibolee pravil'nyj, no ubedit' drug druga oni ne mogli.
   CHtoby ne  possorit'sya,  mal'chiki otlozhili vos'muyu zadachu do vstrechi s
Fedorom Semenovichem i poprobovali reshit' devyatuyu. No i s nej delo na lad
ne poshlo.
   - Zasidelis' my,  tuman v golove...  -  Vitya podnyalsya iz-za stola.  -
Pojdem na katok!
   - CHego tam "zasidelis'"! Prosto poroha ne hvatilo, - pomrachnel Kostya.
- Poka semechki byli,  tak shchelkali,  a kak do kalenogo oreshka dobralis' -
zubki slaby.
   - Nichego ne slaby,  -  ne sdavalsya Vitya.  -  Vot golovy proyasneyut - i
reshim. A ne to zavtra Fedora Semenovicha sprosim.
   - Potom da posle!.. Lyubish' ty vse na zavtra otkladyvat'! Raz vzyalis',
davaj ne tyanut'.  -  Kostya sorval s gvozdya polushubok i shapku:  - Poshli k
Fedoru Semenovichu!
   - CHto ty! - otoropel Vitya. - Segodnya zhe vyhodnoj... Mozhet, ego i doma
net. Da i nadoeli my uchitelyu.
   - Nadoeli? - udivilsya Kostya. - Ploho ty ego znaesh'!
   On  bystro  odelsya,  sunul  v  karman  ispeshchrennye ciframi listochki i
napravilsya k shkole.
   Dosaduya na sebya, chto svyazalsya s goryachim ne v meru Kostej, Vitya plelsya
pozadi i na vse lady ubezhdal ego ne hodit' segodnya k uchitelyu.
   U  okolicy rebyata  vstretili Klavdiyu L'vovnu i  uznali  ot  nee,  chto
Fedora Semenovicha net doma.
   - Ladno,  bud' po-tvoemu...  zavtra sprosim.  - I Kostya, kivnuv Vite,
povernul k prudu.
   Zdes'  vovsyu shlo  vesel'e.  Mal'chishki katalis' na  "snegurochkah",  na
derevyannyh kon'kah-samodelkah ili zhe, stoya vo ves' rost, liho s容zzhali s
ledyanoj gorki.
   V  centre katka  kruzhilas' samodel'naya karusel' -  koleso ot  telegi,
nadetoe na kol.
   Razbezhavshis' s nebrezhnym vidom,  -  slovno zhelaya skazat' kazhdomu, chto
oni popali syuda sovershenno sluchajno,  Kostya i  Vitya pokatilis' s ledyanoj
gorki.  Vse  shlo  udachno.  Tol'ko u  samogo konca otpolirovannoj ledyanoj
dorozhki oni  stolknulis' s  dvumya malyshami i  povalilis' v  sneg.  Szadi
naleteli eshche neskol'ko mal'chishek,  i  Kostya s  Vitej okazalis' v  shumnoj
kuche mala.
   Oni ne  bez truda vybralis' iz nee i  ne uspeli kak sleduet proteret'
zaleplennye snegom lica, kak uslyshali znakomyj golos:
   - Komu-komu, a vos'momu klassu neprostitel'no tak padat'!
   Mal'chiki obernulis'.
   - Zdravstvujte, Fedor Semenovich, - smushchenno skazal Kostya. - Tak my by
ne upali... pod nogi kto-to sunulsya.
   - Na malyshej kivat' nechego,  -  pogrozil pal'cem uchitel'. - Fiziku vy
zabyli,  vot chto.  Zakony ravnovesiya,  silu inercii...  -  On pokazal na
Kol'ku,  kotoryj,  ves'  podavshis' vpered,  letel  s  ledyanoj  gorki:  -
Smotrite, kak on umelo peremestil centr tyazhesti.
   No  v  etot samyj mig Kol'ku podbili szadi,  on upal i  zakonchil svoj
put',  skol'zya na  spine,  zadrav nogi  kverhu.  Kostya  s  Vitej  lukavo
poglyadeli na uchitelya i zahohotali. Zasmeyalsya i Fedor Semenovich:
   - YA vizhu, na etoj gorke vse zakony fiziki kuvyrkom letyat!
   - Fedor Semenovich, - vspomnil vdrug Kostya, - a my k vam sobiralis'. S
zadachami u nas ne poluchaetsya.
   On  pospeshno dostal  iz  karmana ispisannye listki  i  sunul  v  ruki
uchitelyu.
   Vitya osuzhdayushche pokachal golovoj,  no  Kostya sdelal vid,  chto nichego ne
zametil.
   - Pozvol'te,  no  ved' ya  zhe vam etogo ne zadaval?  -  udivilsya Fedor
Semenovich.
   - A my dobavochno reshaem, dlya trenirovki, - priznalsya Kostya.
   - Von vas kuda potyanulo!..  -  Uchitel' s dovol'nym vidom posmotrel na
nih, dostal karandash i prinyalsya ob座asnyat' zadachu.
   Kostya brosil na  Vityu  vyrazitel'nyj vzglyad,  kak  by  zhelaya skazat':
"Vidal, mol: moya pravda! Fedor Semenovich nikogda ne otkazhetsya!"
   A  krugom stoyal smeh,  vizg,  kriki,  proletali yurkie kon'kobezhcy;  u
podnozhiya ledyanoj gorki to i delo vyrastala kucha mala.
   - A  obstanovochka-to  ne  sovsem podhodyashchaya!  -  Uchitel' oglyanulsya po
storonam: - Gde by eto nam prisest'?
   - Pojdemte k nam, - predlozhil Kostya. - Nikto ne budet meshat'!
   CHerez neskol'ko minut oni uzhe sideli u Ruch'evyh v izbe.
   Uchitel' pomog rebyatam razobrat'sya v kaverznyh zadachkah, zadal eshche dve
novye, pobesedoval o matematike i ushel minut cherez sorok.
   Kostya ubral so stola tetradi i s hrustom potyanulsya:
   - A pravda, neplohoj denek poluchilsya?
   - Pochemu tebya na matematiku potyanulo? - ne bez tajnogo umysla sprosil
Vitya.  -  Ty  ved'  do  nee  ran'she  ne  osobo  r'yanyj  byl,  bol'she  na
estestvoznanie da na literaturu nazhimal.
   Kostya otvetil ne srazu.  Postoyal u okna, podyshal na steklo, narisoval
trapeciyu, potom treugol'nik...
   - A  ty  dumaesh',  vse  cherez tebya?  -  nakonec zagovoril on.  -  Ono
konechno,  zavidki berut... Ty na matematiku schastlivyj. A tol'ko eto eshche
chast' ot celogo. A vot ty pochemu agrotehnikoj zainteresovalsya?
   - Tak tozhe prichin vdovol'...
   - |to verno: prichiny est', - soglasilsya Kostya.
   V izbu voshli Varya i Mitya Epifancev.
   - Horoshi,  nechego skazat'!  -  Devochka podozritel'no oglyadela Vityu  i
Kostyu.  -  Zapryatalis',  treniruyutsya...  I  ni  slovechka nikomu!..  Dazhe
uchitelya na dom zatashchili.
   - Otkuda vy vse uznali? - sprosil Vitya.
   - Nam Fedor Semenovich sejchas rasskazal,  - ob座asnil Mitya. - "Neuzheli,
govorit, na ves' klass nashlis' tol'ko dva lyubitelya matematiki?" Dumaete,
ne obidno emu? Mogli by, kazhetsya, i drugih rebyat priglasit'.
   - Tak sdelajte milost'!  -  pochti zakrichal Kostya.  -  Razve my protiv
kogo? Primykajte.
   - Aga!  Podobreli, kogda vas k stenke prizhali, - s torzhestvom skazala
Varya.
   Na  drugoj den'  v  klasse Vitya  s  Kostej predlozhili zhelayushchim reshat'
trudnye zadachi zaderzhat'sya posle urokov.
   Ostalos' chelovek vosem'.  V klass prinesli eshche tri doski.  Na zanyatiya
prishel Fedor Semenovich. Kazhdomu on podobral interesnye zadachi.
   SHkol'niki ne zametili, kak proleteli dva chasa, i uchitel' byl vynuzhden
pochti nasil'no otoslat' rebyat domoj.
   Vse rashodilis' veselye, vozbuzhdennye, rasskazyvali drug drugu, kakie
trudnye byli zadachi i kak hitro oni ih odoleli.
   ...Kostya  dorozhil kazhdym  chasom.  To  on  provodil vremya  v  teplice,
nablyudaya za prosom, to zasizhivalsya nad matematikoj.
   Bol'shinstvo urokov  v  klasse prinosilo mal'chiku bol'shuyu radost'.  On
chuvstvoval, chto mir vokrug nego stanovitsya prostornee, glubzhe, yasnee. Iz
shkoly Kostya vozvrashchalsya vozbuzhdennyj,  siyayushchij,  i Kol'ka dogady* valsya,
chto brat poluchil ocherednuyu pyaterku.
   - Ne o pyaterke rech'... ty poslushaj, chto u menya v golove zaselo!
   I  Kostya s zharom rasskazyval,  chto on segodnya uznal po matematike ili
istorii, po literature ili geografii.
   - |-e, da chto tebe tolkovat'! - spohvatyvalsya on. - Ne doros eshche...
   - Net,  net,  ty govori!  -  prosil Kol'ka.  -  YA ved' tozhe v vos'mom
klasse budu uchit'sya.
   Neredko,   obogashchennye  znaniyami,  poluchennymi  za  den',  porazhennye
malen'kimi otkrytiyami i nahodkami, shkol'niki posle urokov dolgo ne mogli
rasstat'sya i sobiralis' u Ruch'evyh na "katere".
   Kol'ka usluzhlivo rastaplival zheleznuyu pechku-vremyanku.  Boka ee vskore
nakalivalis', stanovilis' vishnevymi, potom oranzhevymi, mercali iskrami.
   Rebyata,  kak v nochnom u kostra, rassazhivalis' vokrug pechki i nachinali
razgovory.
   Vozvrashchalsya s  raboty  Sergej,  prihodila na  "kater" Marina,  i  oni
prisoedinyalis' k shkol'nikam.
   Esli rebyata napereboj dokazyvali drug drugu,  chto net na  svete nauki
ser'eznee i vazhnee, chem matematika, to Kol'ka bezoshibochno opredelyal, chto
segodnya v vos'mom klasse byli uroki Fedora Semenovicha.
   Esli  Kostya  s   priyatelyami  zavodili  rech'  o  zdorov'e  cheloveka  i
sobiralis' v  budushchem uchit'sya tol'ko  na  vrachej -  znachit,  s  rebyatami
zanimalas' Galina Nikitichna.
   A  vot segodnya ih vnimaniem bessporno zavladela Klavdiya L'vovna.  Eshche
ne  uspeli vos'miklassniki otogret'sya,  kak Kostya zateyal spor s  Mitej o
Lermontovskom Pechorine:
   - Tozhe mne geroj!  Na Kavkaz uehal,  potom v Persiyu sobralsya,  sam ne
znaya zachem... Skuchno, vidish', emu! "Avos' gde-nibud' umru po doroge". Da
razve malo togda v Rossii dela bylo?..
   - Pogodi,  Kostya!  - perebil ego Mitya. - Ne doshli my eshche na urokah do
suti,  vot i skachesh' po verham.  Nado obstanovku znat'. |to zhe tridcatye
gody, rezhim Nikolaya Palkina.
   - A  Radishchevu pri Ekaterine legche zhilos'?  A  on  vse ravno za  narod
stoyal.  V Sibir' za pravdu popal,  ne poboyalsya. Vot eto chelovek byl!.. A
dekabristy? A CHernyshevskij?..
   Kostya  zhil,  kak  krest'yanin v  goryachie  dni  letnej  strady.  Tol'ko
zakonchish' odno  delo,  kak  nadvigaetsya drugoe.  Tol'ko uberesh' seno  na
lugu, kak uzhe zovut v pole zheltye, spelye hleba. I vsyudu nado uspet', so
vsem upravit'sya!..
   CHasto   Kostya  s   tovarishchami  zaderzhival  uchitelej  posle  urokov  i
zabrasyval ih samymi neozhidannymi voprosami.
   Galina Nikitichna kak-to raz dazhe pozhalovalas' Fedoru Semenovichu:
   - YA  nemnogo  boyus'  za  rebyat,  osobenno za  Ruch'eva.  Oni  kakie-to
nenasytnye, vse hotyat znat'.
   - Sejchas u rebyat samoe schastlivoe vremya, - otvetil Fedor Semenovich. -
Oni  kak  by  vybralis' v  shirokoe pole.  A  krugom vse zvuchit,  igraet,
perelivaetsya kraskami...  Podrostki zhe  polny  sil,  u  nih  razgorayutsya
glaza,  vse im vazhno i interesno.  I eto horosho! Potom, so vremenem, oni
vo  vsem razberutsya,  i  im  legche budet najti svoyu tornuyu dorogu,  svoe
mesto v zhizni.


   MOROZ I SNEG

   V fevrale udarili sil'nye morozy.
   Pronzitel'no skripel  sneg  pod  nogami;  u  kolodcev,  zakutannyh  v
solomennye  chehly,  narastali  ogromnye  naledi;  potreskivali po  nocham
brevenchatye steny izb.
   Materi i babushki ukutyvali shkol'nikov v teplye platki, shali i bashlyki
i  nakazyvali im dobirat'sya do shkoly kak mozhno skoree.  I rebyata,  znaya,
chto  s  morozom  shutki  plohi,  kak  nikogda byli  poslushny i  nigde  ne
zaderzhivalis'.
   Tol'ko koe-kto iz bedovyh,  vrode Kol'ki Ruch'eva,  ne zhelaya konfuzit'
sebya platkom,  po-prezhnemu begal na zanyatiya v legkoj shapchonke,  no pered
tem, kak vojti v klass, yarostno ottiral snegom shcheki i ushi.
   Uchenikov iz  dal'nih kolhozov dostavlyali teper'  v  shchkolu  v  shirokih
rozval'nyah.  CHtoby ne pomorozit',  rebyat zakutyvali poteplee,  a voznicy
vse vremya pogonyali konej i pokrikivali:  "|-e! Dorogu! Rebyatishek vezu!".
I vstrechnye podvody s容zzhali v storonu.
   Vsled  za  morozami nachalis' vetry.  Oni  duli  poroj  celymi nochami,
vystuzhivali izby,  obzhigali lica lyudej, zahvatyvali dyhanie. Ne dovedis'
v takuyu noch' cheloveku ochutit'sya v pole!
   Veter ne  na  shutku obespokoil kolhoznikov:  on stal snosit' s  polej
sneg.  V  loshchinah  i  ovragah nametalo ogromnye sugroby,  a  vozvyshennye
uchastki ogolyalis'.
   Kostya uzhe dva raza hodil v razvedku na Pasynki i ubezhdalsya,  chto sloj
snega stanovilsya vse ton'she i ton'she.
   "Staralas' zima,  hlopotala,  a  veter vsyu ee  rabotu nasmarku!  -  s
obidoj  podumal  on.  -  Tak  delo  pojdet  -  zemlya  vesnoj  bez  vlagi
ostanetsya".
   V  voskresen'e utrom u  Korablevyh v  dome  naznacheno bylo  ocherednoe
zanyatie po agrotehnike.
   Za neskol'ko dnej do etogo Vityu prinyali v  chleny shkol'noj brigady,  i
emu poruchili sdelat' doklad o snegozaderzhanii.
   Kogda doklad byl gotov, Vitya predlozhil Koste sobrat' chlenov brigady u
nih  v  dome:  gornica prostornaya,  mesta vsem  hvatit,  otec s  mater'yu
uezzhayut na voskresen'e v gorod,  i,  glavnoe, ne nado bezhat' po morozu v
shkolu.
   Kostya soglasilsya.
   I vot sejchas Vitya vstrechal rebyat.  To i delo v senyah gremela shchekolda,
sharkal venik,  i shkol'niki ostorozhno perestupali cherez porog.  V gornice
bylo teplo, uyutno.
   - Snimajte,  snimajte valenki!  Eshche nasledite tut,  -  govorila vnov'
prihodyashchim Katya Prahova i kivala na zheltyj krashenyj pol.
   - Da net,  zachem zhe!  Sledite,  ne zhalko,  - radushno ubezhdal Vitya, no
rebyata vse zhe razuvalis' i,  ostaviv valenki u poroga,  rassazhivalis' na
lavke.
   Vskore sobralis' pochti  vse  chleny brigady.  Ne  bylo  tol'ko Kosti s
Mitej da eshche Galiny Nikitichny i Mariny.
   - Mozhet,  radio poslushaete? - predlozhil Vitya, zhelaya chem-nibud' zanyat'
rebyat. - Sejchas legkuyu muzyku peredayut. Ili narodnye pesni hotite?
   No poslushat' radio ne udalos'.  V  gornicu voshel Mitya i  skazal,  chto
Kostya nemnogo zaderzhitsya i pust' Vitya nachinaet svoj doklad bez nego.
   Vitya razlozhil na stole zapisi,  povesil na stenku risunki,  tablicy i
shemy.
   On  gotovilsya k  dokladu celuyu nedelyu,  perechital nemalo literatury i
rasschityval govorit' minut sorok.  Vnachale Vitya vyyasnil, pochemu rasteniya
nuzhdayutsya v  vode i  kak  nado zapasat' vlagu v  pochve.  Potom on  nachal
podrobno rasskazyvat', kak nado zaderzhivat' na polyah sneg.
   Vse  vnimatel'no slushali,  chto-to  zapisyvali v  tetradochki,  i  Vitya
podumal,  chto doklad u nego,  kak vidno, poluchaetsya neplohoj. Emu tol'ko
bylo dosadno, chto Kostya do sih por ne yavilsya na zanyatiya.
   Neozhidanno raspahnulas' dver', i na poroge, v klubah para, pokazalas'
Galina Nikitichna.
   Vsled za neyu voshli Kostya i Vanya Vorob'ev.
   - Zanyatiya kruzhka pridetsya poka prervat', - skazal Kostya, potiraya ushi.
- Kolhoz nachinaet snegozaderzhanie.  Marina so svoej brigadoj uzhe s  utra
rabotaet na Pasynkah. Nado vyhodit' i nam.
   - |to v takoj holodishche-to! - vskriknula Katya Prahova.
   - ZHdat',  rebyata,  nel'zya,  -  skazal Vanya Vorob'ev.  - Delo srochnoe.
Veter mozhet ves' sneg sdut'.
   - Da chto tam gadat':  holodno,  zharko! - podnyalsya Pasha. - Raz nuzhno -
znachit, nuzhno... Podavaj, Kostya, komandu!
   Varya uzhe  neskol'ko raz  soglasno kivnula Pashe,  a  kogda tot  smolk,
predlozhila vyvesti na snegozaderzhanie vos'moj klass.
   Galina Nikitichna nakazala rebyatam odet'sya kak  mozhno teplee,  zabrat'
topory, nozhi, lopaty, sanki i sobirat'sya u pravleniya kolhoza.
   Vse bystro razoshlis'.
   Vskore u pravleniya sobralos' dovol'no mnogo shkol'nikov:  komsomol'cy,
pochti vse vos'miklassniki i bol'shaya gruppa pionerov vo glave s Varej.
   - Pionery v  pole ne  pojdut,  -  ob座avila uchitel'nica.  -  Sejchas zhe
rashodites' po domam!
   - Tak,  Galina Nikitichna,  -  vzmolilsya Kol'ka, - my zhe zakalennye...
nas nikakoj moroz ne  beret!  -  I  on  vyrazitel'no posmotrel na  Varyu:
podderzhi, mol, hot' ty!
   - Mozhet, im prikazat' platkami obvyazat'sya? - obratilas' k uchitel'nice
Varya.
   - Tak  eto  my  razom!  -  Kol'ka vytashchil iz  karmana teplyj platok i
staratel'no zakutal golovu, ostaviv tol'ko kroshechnuyu shchelochku dlya glaz. -
A teper', Galina Nikitichna, mozhno?
   - Nu chto s  vami podelaesh'!  -  zasmeyalas' uchitel'nica i  velela vsem
pioneram sbegat' domoj za platkami.
   Kostya i Vanya Vorob'ev poveli shkol'nikov k beregu CHernushki.
   Zastuchali topory,  poshli  v  hod  nozhi.  Rebyata  srubali golye  kusty
rakitnika,  srezali vetki osinnika,  ol'hi,  vse  eto gruzili na  sanki,
uvyazyvali verevkami i otvozili na Pasynki.
   Zdes',  po  ukazaniyu Mariny,  prut'ya  i  hvorost ukladyvali valami po
vsemu  uchastku.  Teper'  sneg  uzhe  ne  snosilo vetrom v  loshchinu,  a  on
zaderzhivalsya okolo valov, sobiralsya v sugroby.
   - A ya drugoj sposob znayu,  kak sneg zaderzhivat',  -  skazal Korablev,
podhodya k Koste. - Bez hvorosta.
   - CHto za sposob?
   - YA  mnogo knizhek po  snegozaderzhaniyu perechital.  Vot,  ne  doslushali
segodnya moj doklad,  a  est' takoj sposob.  Nado pobol'she kanav v  snegu
vykopat'. Kogda pole nerovnoe, sneg luchshe zaderzhivaetsya.
   Mal'chiki rasskazali pro kanavy Marine.  Vitya dobavil, chto etot sposob
shiroko primenyaetsya v kolhozah Sibiri.
   - Ubedili,  teoretiki!  Prinimayu vash sposob,  -  soglasilas' Marina i
postavila chast' shkol'nikov kopat' mezhdu hvorostyanymi valami kanavy.
   Sanki s  hvorostom mezhdu tem  besprestanno tyanulis' iz  lesnoj chashchi k
Pasynkam.  SHkol'niki razbilis' na  pary:  odin  tashchil  sanki  speredi za
verevku, drugoj podtalkival szadi. Tak bylo legche i udobnee.
   Kostya  nagruzhal svoi  vmestitel'nye sanki shchedroj Rukoj i,  vpryagshis',
tyanul ih, kak dobraya loshadka. Vasya 'yzvalsya pomoch' emu:
   - Nadorvesh'sya ved', chertushka! Davaj vmeste vozit'.
   - Net, net, - zaprotestoval Kostya, - devchat vyruchaj.
   V  ocherednuyu poezdku v  les Kostya tak mnogo nalozhil v sanki hvorostu,
chto  edva  hvatilo verevki,  chtoby uvyazat' ego.  Po  rovnoj doroge sanki
katilis' dovol'no legko,  no  na  krutom prigorke tyazhelyj gruz dal  sebya
znat'. Koste prishlos' sognut'sya v tri pogibeli, verevka bol'no vrezalas'
i plechi, stalo zharko.
   Navstrechu popalas'  Varya  s  pionerami.  Rebyata  tol'ko  chto  otvezli
hvorost na Pasynki i sejchas vozvrashchalis' obratno k lesu.
   Zametiv Kostyu, devochka brosilas' k nemu:
   - ZHadnost' tebya odolela! Razve tak mozhno?
   Ona podozvala Kol'ku s  Pet'koj i  prikazala im  podtalkivat' Kostiny
sanki szadi.
   - Da chto ya, malomoshchnyj, odin ne dovezu? - obidelsya Kostya.
   - A ty ne spor'!  Mne so storony vidnee,  -  skazala Varya.  -  A tebe
takoe zadanie budet: za rebyatami smotri, chtoby oni nosy ne pomorozili.
   Kostya  vynuzhden  byl  soglasit'sya,   no,  kogda  devochka  otoshla,  on
priyatel'ski podmignul Kol'ke i Pet'ke:
   - A teper' shagajte svoej dorogoj. Bez vas obojdus'.
   - Net,  ne  mozhem,  u  nas disciplina!  -  uhmyl'nulsya Kol'ka.  -  My
prikreplennye k tebe. Po zadaniyu vozhatoj.
   - Nu ladno, - pogrozil im Kostya, vpryagayas' v sanki, - tolkajte togda.
A ya vam potom natru nosy, poplachete...
   V  razgar rabot  k  Pasynkam pod容hali sani.  Iz  nih  vylezli Nikita
Kuz'mich i Anna Denisovna.
   - Edem iz  goroda,  vidim -  narodu v  pole polno,  -  poyasnil Nikita
Kuz'mich Marine. - Zachem eto ty lyudej v takuyu stuzhu podnyala?
   Marina ob座asnila, chto tol'ko vchera vecherom Sergej Ruch'ev rasporyadilsya
srochno  provesti  snegozaderzhanie.   Vot  i  prishlos'  speshno  podnimat'
brigadu.
   - Ono,   konechno,   razumno,  -  soglasilsya  Nikita  Kuz'mich.  -  Kak
govoritsya: "Sneg na polyah - hleb v zakromah".
   - Otec,  ty posmotri!  -  pokazala Anna Denisovna na podnimayushchihsya iz
loshchiny shkol'nikov s  sankami.  -  Da  tut  vojsko celoe!..  I  Vitya  nash
staraetsya. I Galina s nimi.
   Nikita Kuz'mich zasuetilsya,  snyal s sebya rukavicy, bashlyk i pones bylo
ih synu.
   - Eshche v tulup synka zakutaj!  - Anna Denisovna cepko uhvatila muzha za
rukav.  -  Ne konfuz' ty ego pered rebyatami.  A promorozitsya -  ne beda,
krepche budet.  -  Ona  posmotrela na  vysokie hvorostyanye valy i  lukavo
pereglyanulas' s Marinoj.  -  CHto-to i ya zastyla, otec. Ne razogret'sya li
nam? Privezem-ka na uchastok vozika dva-tri hvorostu. Ty kak?
   I to li Nikita Kuz'mich tozhe nachal zamerzat', to li eshche pochemu, no on,
kryaknuv, sel vmeste s zhenoj v sani i povernul loshad' k lesu.
   K sumerkam valy iz hvorosta i kanavy pokryli vse pole.
   Usadiv shkol'nikov v sani,  Nikita Kuz'mich i Anna Denisovna povezli ih
domoj.
   Proehav  most,  Nikita  Kuz'mich  zametil vperedi na  doroge  kakuyu-to
figuru, odetuyu v dublenuyu, sidyashchuyu kolokolom shubu.
   - |-e! - kriknul on. - Postoronis'!
   - |to zhe Fedor Semenovich! - shepnul Vitya.
   Nikita Kuz'mich, nagnav uchitelya, ostanovil loshad' i pripodnyal shapku:
   - Do pravleniya, Fedor Semenovich? Sadis' podvezem!
   - Da u vas i bez menya polnyj komplekt.
   - Nichego, potesnimsya!
   SHkol'niki usadili Fedora Semenovicha ryadom s  soboj,  i Nikita Kuz'mich
pustil Gordogo krupnoj rys'yu.


   V MOSKVU!

   Eshche  lyutovali  po  nocham  morozy,  veter  poroj  peremetal  dorogu  i
gromozdil novye sugroby, no primety vesny narastali s kazhdym dnem.
   Nebo stalo chishche,  vyshe,  prostornee.  I solnce, sovershaya po nemu svoj
nedolgij  put',  uspevalo  mnogoe  natvorit' za  den':  sochilas' s  krysh
kapel',   spolzali  laviny  vlazhnogo  snega,   vytaivali  na  solncepeke
zavalinki, okolo stvolov derev'ev poyavlyalis' glubokie lunki.
   Proso v shkol'noj teplice vyrastalo na slavu.  Vysokoe,  kustistoe,  s
moshchno razvivshimisya steblyami, ono dohodilo rebyatam pochti do podborodka, a
nizkoroslogo Prahova skryvalo dazhe s golovoj.
   - |to kak ta goroshina v skazke, - udivilsya ded Novoselov, zaglyanuvshij
kak-to v  teplicu:  -  pol proburavila,  potolok s  kryshej probila i  do
samogo neba dotyanulas'.  A  ne pustocvet vashe proso?  Zerno-to budet ili
net?
   SHkol'niki i  sami  pobaivalis',  kak  by  bujnoe proso  ne  okazalos'
pustocvetom.
   CHasto   v   teplicu  zahodili  Fedor  Semenovich  i   YAkov   Efimovich,
prosmatrivali rebyach'i dnevniki i  podolgu o  chem-to besedovali s Galinoj
Nikitichnoj i Marinoj.
   Vremya shlo. Metelki nalilis' zernom, otyazheleli, nachali klonit'sya vniz.
Mozhno bylo snimat' urozhaj.  No Marina i Galina Nikitichna ne speshili. Oni
hoteli, chtoby kak mozhno bol'she lyudej uvidelo opytnoe proso.
   Po ih zadaniyu Vitya Korablev narisoval krasochnyj plakat:  "Vsem, vsem!
Prihodite posmotret' nashe proso.  Adres:  SHkol'naya gora,  teplica.  YUnye
michurincy".
   Plakat povesili u  pravleniya kolhoza,  i  lyudi  stali ohotno poseshchat'
teplicu.
   Vskore  Marina privela na  "shkol'nuyu goru"  predsedatelya kolhoza.  Ih
vstretili Kostya,  Varya i Mitya. Preduprediv Sergeya, chtoby on ne stuknulsya
o  pritoloku,  oni vveli ego v tesnuyu teplicu.  Zdes' bylo teplo,  pahlo
vlazhnoj zemlej, molodoj zelen'yu.
   Sergej  molcha  oboshel  roslye kusty  prosa,  izmeril rasstoyanie mezhdu
nimi, osmotrel metelki i, vyshelushiv neskol'ko zernyshek, kinul ih v rot.
   Rebyata terpelivo ozhidali, chto budet dal'she.
   - |kaya sila vymahala!  - pozhevav, skazal Sergej. - Vazhnoe proso! A ne
iznezhili vy ego pod steklom, rebyata?
   - Mozhesh' proverit'!  -  Kostya  protyanul bratu  tolstuyu tetrad'.  -  V
dnevnike vse zapisano. Uhazhivali kak polozheno, rasteniya ne balovali...
   No Sergej tetrad' ne vzyal:
   - Sejchas mne vas proveryat' nekogda.  Vy  uzh ob etom sami dolozhite.  S
chuvstvom, s tolkom...
   - Gde dolozhit'? Komu? - ne ponyal Kostya.
   - Kak  "komu"?   Narodu  nashemu,  pravleniyu  kolhoza.  naprimer.  Vot
priglasim vas na zasedanie...
   - Nas? Na pravlenie? - s udivleniem vskriknula Varya.
   - A  kak  zhe  inache!  Raz  horoshee proso  vyrastili,  tak  zashchishchajte,
derites' za  nego...  CHego pereglyadyvaetes'?  Ili ne obucheny eshche doklady
delat'?
   - Da net... v klasse prihodilos', - priznalas' Varya.
   - Tak  vot  i  gotov'tes'.  Dokladchika  vydelite,  obdumajte  vse  po
poryadochku...
   - A  nashe  soobshchenie v  tekushchih delah  pojdet ili  kak?  -  ostorozhno
sprosil Kostya.
   - Zachem zhe v tekushchih? Zaglavnym voprosom pustim.
   Rasproshchavshis',  Sergej ushel,  a rebyata s Marinoj napravilis' v shkolu.
Pervym delom soobshchili novost' Galine Nikitichne, potom Fedoru Semenovichu.
   Posle  urokov v  "zhivom ugolke" sobralis' pochti  vse  chleny  shkol'noj
brigady.
   - Kto  zhe  voz'metsya sdelat' na  pravlenii doklad,  vernee  skazat' -
soobshchenie? - sprosila uchitel'nica.
   - Mite poruchit',  -  predlozhil Kostya.  -  On v yunnatskih delah kak po
knizhke chitaet, ne sob'etsya.
   - |to tvoj pochin s prosom. - vozrazil Mitya. - Tebe i vystupat'.
   Nemnogo posporiv, rebyata soglasilis' poruchit' doklad Koste.
   - Tol'ko  pomni,  -  predupredila ego  Marina:  -  lyudi  v  pravlenii
solidnye soberutsya -  brigadiry,  aktiv. Mogut byt' vsyakie voprosy... Ty
ne oploshaj!
   Vest' o  tom,  chto Ruch'ev gotovitsya k  dokladu na  pravlenii kolhoza,
vspoloshila vsyu  shkolu.  Devyatiklassniki,  izuchayushchie  osnovy  darvinizma,
predlozhili konsul'tirovat' ego.
   Vitya Korablev vyzvalsya narisovat' diagrammy.
   Kol'ka poprosil brata  upomyanut' na  pravlenii o  dostizheniyah yunnatov
pyatogo klassa i ochen' obidelsya, kogda Kostya ne pozhelal ego vyslushat'.
   Za  neskol'ko  dnej  do  zasedaniya pravleniya rebyata  obsudili  Kostin
doklad.
   - Dumayu,  vse projdet horosho,  - skazala mal'chiku Galina Nikitichna. -
Tol'ko ochen' proshu:  sledi za chistotoj yazyka. Izgonyaj besposhchadno vse eti
"vot",  "znachit",  "tak skazat'". I, pozhalujsta, ne rubi ladon'yu vozduh,
derzhi ruki spokojno.
   - YA na vas smotret' budu...  Esli chto ne tak, vy golovoj pokachajte, -
poprosil Kostya.
   Uchitel'nica soglasilas'.
   - I vot eshche chto, - vspomnila ona: - nado priglasit' na pravlenie vseh
prepodavatelej. I v pervuyu ochered' Mariyu Antonovnu...
   Nakonec nastal dolgozhdannyj vecher.
   Rassyl'nyj opovestil vseh chlenov pravleniya i brigadirov,  no vsled za
nim te zhe izby oboshli shkol'niki i vtorichno napomnili o chase zasedaniya.
   K  naznachennomu vremeni  kontora  kolhoza napolnilas' lyud'mi.  Sergej
posmotrel na Kostyu i ulybnulsya:
   - CHto ty,  bratec, s容zhilsya, kak na moroze? Glyadi veselee, krugom vse
svoi!
   Potom  on  zanyal mesto za  stolom,  postuchal karandashom po  grafinu i
ob座avil,   chto  sejchas  uchenik  vos'mogo  klassa  yunnat  Ruch'ev  sdelaet
soobshchenie ob opyte s prosom.
   - A reglament kakoj budet? - veselo sprosil kto-to iz ugla.
   - |kij tam  schetlivyj ob座avilsya!  -  nedovol'no skazal ded Novoselov,
perebirayas' na  pervuyu skamejku.  -  Pust'  govorit na  zdorov'e,  pust'
pokazhet, vprok li emu uchenie poshlo.
   - V reglamente,  znachit, urezat' ne budem... - Sergej kivnul Koste: -
Davaj, tovarishch Ruch'ev, nachinaj.
   Mal'chik podoshel k stolu i zagovoril chuzhim golosom. Vse lica pered nim
rasplylis', kak v tumane.
   No vot Kostya mahnul rukoj,  i  Varya s Mitej vnesli dva snopika prosa:
odin -  obychnyj, nizkoroslyj, i drugoj, vyrashchennyj v teplice, - vysokij,
po grud' cheloveku.
   Kolhozniki ozhivilis',  kto-to  odobritel'no skazal:  "|ge!"  I  Koste
stalo  legche.  Slova  poshli  svobodnee,  on  uzhe  pochti ne  zaglyadyval v
tetradku,  lica  vperedi proyasnilis',  i  mal'chik teper' uznaval kazhdogo
cheloveka.
   Vnimatel'no slushali ego chleny pravleniya;  laskovo poglyadyvala Marina;
ot  okna  soglasno kivali  golovoj Galina  Nikitichna,  Klavdiya L'vovna i
Fedor Semenovich;  s  dovol'nym vidom poglazhival borodu ded Novoselov.  S
zadnej skamejki zadumchivo smotrela na Kostyu Mariya Antonovna. Ryadom s nej
sidel Nikita Kuz'mich.
   I Koste stalo radostno, kak nikogda. Pust' eto malen'koe delo, no ono
dovedeno do konca,  ono nuzhno lyudyam,  i  mal'chik ne naprasno zanimaet ih
vnimanie...
   I  vot uzhe zakoncheno soobshchenie ob opyte s  prosom,  pokazany snopiki,
zachitany otryvki iz dnevnika, a Kostya vse eshche govorit.
   On  rasskazyval o  tom,  chto vychital v  etom godu iz knig i  uznal ot
uchitelej,  rasskazyval o  smelyh preobrazovatelyah prirody,  o  peredovyh
kolhoznikah, masterah vysokih urozhaev.
   Lico  mal'chika  pylalo,   on  govoril  goryacho,  nemnogo  sbivchivo  i,
navernoe,   sovsem  ne  po  planu,   no  nikto  ego  ne  perebival,   ne
ostanavlival, slovno vse ponimali, chto Kostya ne tol'ko zauchil eti imena,
no oni gluboko zapali emu v dushu i on ne rasstanetsya s nimi vsyu zhizn'.
   Tol'ko Nikita Kuz'mich ne vyderzhal i brosil zamechanie:
   - Ty by, Ruch'ev, k delu poblizhe...
   Na nego zashikali, a YAkov Efimovich ukoriznenno pokachal golovoj:
   - Daj zhe vygovorit'sya parnyu. Vidish', skol'ko u nego nakopilos'!
   Kostya  soobrazil,  chto  poslednie ego  slova ne  imeli pochti nikakogo
otnosheniya  k  soobshcheniyu  o  prose,  i  rasteryanno  posmotrel  na  Fedora
Semenovicha i  Galinu Nikitichnu.  Te pereglyanulis' i kivnuli emu golovoj,
slovno hoteli skazat': "Govori, raz slushayut, govori..."
   Posle Kosti slovo srazu zhe vzyala Marina.
   - Vidali,  kakoe  proso  pri  shirokoryadnom poseve mozhno vyrastit'!  -
kivnula ona na snopik iz teplicy.  -  YA tak dumayu: tut govorit' mnogo ne
prihoditsya,   nado  seyat'  proso  po  novomu  sposobu.  Davajte  reshat',
tovarishchi!
   - Tak  to  zhe  na  pyatachke urozhaj...  pod steklom,  -  zametil Nikita
Kuz'mich. - A v pole s kazhdym kustikom ne stanesh' nyanchit'sya...
   - YA uverena,  chto i v pole urozhaj huzhe ne budet, - nastaivala Marina.
- Teper' shirokoryadnyj sev primenyayut vo mnogih oblastyah.
   - A sornyaki polezut! Zaraz vse proso zaglushat!
   - Vypolem! Sil ne pozhaleem, spina ne perelomitsya.
   - Pogodi,  Marina!  - ostanovil ee Sergej. - Sama znaesh', skol'ko sil
zabiraet u  nas eta propolka.  Ot drugih rabot otryvaet.  Nado zhe tolkom
porazmyslit' da vzvesit' vse... Kakie suzhdeniya budut, tovarishchi?
   Podnyalas' Galina Nikitichna i  podtverdila Kostino soobshchenie:  opyt  v
teplice provodilsya po vsem pravilam,  pochti v takih zhe usloviyah, kak i v
pole.  No  bylo by  neploho s  vesny povtorit' opyt v  pole,  na bol'shoj
ploshchadi.
   Razdalis' golosa,  chto nado spisat'sya s uchenymi,  mozhet byt',  dazhe s
samim akademikom Lysenko.
   - A  kak  Fedor  Semenovich  schitaet?  -  obratilsya k  direktoru shkoly
Sergej.
   - Dumayu,  chto mysl' pravil'naya,  - otozvalsya uchitel'. - I malo togo -
spisat'sya...   Pust'   Marina   sama   v   Moskvu   edet.   Tam   zhe   v
Sel'skohozyajstvennoj akademii nash zemlyak rabotaet,  Andrej Novoselov.  I
on kak raz zanimaetsya kul'turoj prosa -  provodil opyty v kolhozah.  Vot
Marina emu vse i rasskazhet, posovetuetsya...
   - Spravedlivo,  Fedor Semenych!  -  obradovalsya ded Novoselov. - Pryamo
moyu dumku perehvatil.  Nepremenno pust' edet! - I on, kak budto vopros o
poezdke byl uzhe reshen,  obratilsya k Marine:  - Ty, znachit, kak s vokzala
sojdesh',  sprashivaj Hariton'evskij pereulok, dom dvadcat' odin. Tut tebe
i  budet akademiya vseh nauk po sel'skomu hozyajstvu.  Nu,  a  kak Andryushu
razyshchesh',  spusku emu ne davaj. Pobeseduj po vsej strogosti. Tak, mol, i
tak, nevozmozhno nam bol'she terpet' s prosom takoe polozhenie. ZHdem ot vas
tverdogo slova, grazhdane uchenye!
   - A  eshche,  Marinushka,  zakin' tam udochku naschet vetvistoj pshenicy,  -
skazal  brigadir pervoj  brigady Maksim  Vetlugin.  -  Mozhet,  dadut  na
razzhivu semyan maluyu toliku,  hotya by shchepotku. My by uzh tut rasstaralis',
vyrastili...
   Brigadira perebila zaveduyushchaya fermoj Polya Klochkova i, v svoyu ochered',
nakazala Marine  posovetovat'sya s  uchenymi  naschet  uhoda  za  lugami  i
pastbishchami.
   - Stop,  tovarishchi!  - povysil golos Sergej. - Eshche nichego ne reshili, a
vy uzhe s nakazami...
   Po protiv poezdki Mariny v  Moskvu nikto ne vozrazhal.  Naoborot,  vse
chleny pravleniya ohotno podnyali za eto ruku.
   - Togda zapisyvaj! - kivnul predsedatel' Marine.
   Ona sela za stol i dostala zapisnuyu knizhku...
   CHerez den', zahvativ snopik prosa, Marina vyehala v Moskvu.


   VAZHNOE ZADANIE

   Marinu Balashovu zhdali so dnya na den'.
   Vozvrashchayas' iz shkoly, rebyata podolgu stoyali na mostu cherez CHernushku i
vglyadyvalis' v mashiny i podvody, idushchie so stancii.
   Koste vse kazalos', chto vot-vot odna iz ocherednyh mashin zatormozit na
povorote.  Marina na hodu vyprygnet iz kuzova,  podbezhit k  shkol'nikam i
skazhet: "Skoree sobirajte lyudej! Est' horoshie novosti".
   No Mariny vse ne bylo.
   - Ne primet ee akademik Lysenko. Nedosug emu! - skazal kak-to Pasha.
   - To  est' kak eto "ne primet"?  -  obidelsya Kostya.  -  Ona zhe  ne po
lichnomu delu  k  nemu  poehala,  a  ot  vsego kolhoza.  I  vopros u  nee
vazhnyj...
   - Ty eshche skazhesh': akademik i nashi dnevniki budet smotret'?
   - Budet.  YA uveren,  -  ubezhdenno nastaival Kostya.  - Pomnish', my pro
dvuh yunnatov chitali.  Oni nad lesnymi murav'yami nablyudeniya veli,  kak te
vreditelej rastenij unichtozhali. A tovarishch Lysenko uznal pro eto i vyzval
yunnatov k sebe v akademiyu. Tak oni emu i dnevniki privezli i murav'ev...
   Kostyu podderzhal Mitya Epifancev,  privedya eshche neskol'ko primerov svyazi
uchenogo s  yunnatami,  no,  po  pravde  govorya,  na  dushe  u  rebyat  bylo
nespokojno.  Kto znaet,  kak vstretyat v akademii Marinu, kak otnesutsya k
ih opytu s prosom...
   Na  shestoj den' posle ot容zda v  Moskvu Marina vdrug pozvonila Sergeyu
po  telefonu.  Ona  soobshchila,  chto  nahoditsya sejchas  v  rajkome partii,
obeshchala k  vecheru  byt'  v  Vysokove i  prosila srochno  sozvat' sobranie
kolhoznikov.
   |ta novost' bystro razneslas' po selu, i v sumerki kontora byla polna
lyudej.
   SHkol'naya brigada yavilas' na sobranie pochti v polnom sostave.
   Vskore temnotu ulicy  pronzili dva  shirokih lucha,  i  legkovaya mashina
ostanovilas' u pravleniya.
   V komnatu voshli Marina i dvoe muzhchin.
   Odnogo  -   nevysokogo,   pozhilogo,  v  belom  ovchinnom  polushubke  -
kolhozniki i  rebyata  uznali  srazu:  eto  byl  sekretar' rajkoma partii
Baharev. On podoshel k stolu prezidiuma, pozdorovalsya s lyud'mi: kto sidel
poblizhe - za ruku, kto podal'she - kivkom golovy.
   - Proshu proshcheniya,  zaderzhalis' nemnogo,  - skazal Baharev i kivnul na
dver':  -  Vy posmotrite,  kakogo ya  vam zemlyaka privez!..  Idite blizhe,
Andrej Timofeevich, pokazyvajtes'...
   Vysokij,  sutulovatyj muzhchina,  v pal'to i v shapke-ushanke,  podoshel k
stolu,  poklonilsya,  i v tu zhe minutu,  rastolkav lyudej, k nemu brosilsya
ded Novoselov:
   - Andryusha!  Propashchaya zhe ty dusha!  CHto zh tak dolgo? Poezd ne vez, nogi
ne nesli?
   Zemlyaka okruzhili i vzroslye i deti. Nachalis' privetstviya, rassprosy.
   Fedor  Semenovich  stoyal  ryadom  s   Marinoj  i   Galinoj  Nikitichnoj,
poglazhival bystro shcheku i terpelivo zhdal svoej ocheredi.
   Varya potyanula uchitelya za ruku.
   - Fedor Semenovich,  a pomnite,  vy nam zagadku zagadali? - vpolgolosa
sprosila ona. - Razgadaet ee teper' Andrej Novoselov?
   - Raz priehal, dolzhen razgadat', - takzhe shepotom otvetil uchitel'.
   Andrej  nakonec zametil Fedora  Semenovicha i,  protolkavshis' k  nemu,
krepko pozhal ruku. Uchitel' kivnul na stoyashchuyu ryadom Galinu Nikitichnu:
   - A etu grazhdanochku priznaete?
   - Gal'ka! - Zabyv vsyu svoyu ser'eznost', Andrej protyanul devushke ruki.
   - Andryusha!  -  v  ton  emu voskliknula uchitel'nica i,  pokosivshis' na
shkol'nikov, spohvatilas': - Zdravstvujte, tovarishch kandidat sel'skohozyaj-
stvennyh nauk.
   - Zdravstvujte, tovarishch prepodavatel' biologii.
   Fedor Semenovich pokazal na shkol'nikov:
   - A eto, Andrej Timofeevich, tak skazat', vashi laboranty, podshefnye...
polnyj sbor.
   - Tak vot vy kakie!  -  Andrej obernulsya k rebyatam i protyanul ruku: -
Nu, davajte znakomit'sya!
   Pervaya pozhala Andreyu ruku Varya, potom Kostya, Mitya, Pasha, Katya...
   - Marina pro vashi opyty mne mnogo rasskazyvala,  -  skazal Andrej.  -
Ochen' pravil'no delaete,  chto zemlej interesuetes'. YA ved' tozhe s gryadki
nachinal, s melochi.
   Sergej mezhdu tem,  posoveshchavshis' o  chem-to s  Baharevym,  postuchal po
stolu i priglasil kolhoznikov zanyat' mesta.
   Pervym zagovoril sekretar' rajkoma.  On skazal,  chto kul'tura prosa v
ih rajone, da i po vsej oblasti, v bol'shom zagone.
   Lyudi  zhaluyutsya  na  nizkie  urozhai,  nedovol'ny  prosom,  malo-pomalu
zamenyayut ego  pshenicej i  rozh'yu.  A  mezhdu tem  proso tak zhe  neobhodimo
strane, kak hleb i kartofel'.
   - No ob etom vam luchshe menya rasskazhet vash zemlyak,  - zakonchil Baharev
i ustupil mesto u stola Andreyu Novoselovu.
   Neizvestno,  kogda  i  kak  shkol'niki peremestilis' poblizhe  k  stolu
prezidiuma,  no  tol'ko sejchas oni  horosho slyshali kazhdoe slovo  Andreya,
videli kazhdyj ego zhest.
   Varya nalegla grud'yu na stol i pominutno poglyadyvala to na uchitelya, to
na Kostyu s Mitej: vot, mol, kogda prishla nastoyashchaya otgadka!
   - Eshche do  vojny,  po zadaniyu pravitel'stva,  uchenye razrabotali novuyu
agrotehniku prosa, - prodolzhal Andrej. - Byl proveden massovyj sev prosa
po-novomu  na   kolhoznyh  polyah  CHkalovskoj  oblasti.   Vojna  pomeshala
okonchatel'no zakrepit' etot  opyt.  Posle vojny shirokoryadnyj posev prosa
byl proveden na  Ukraine.  Urozhaj prevzoshel vse ozhidaniya.  Sejchas nado i
vam smelee perehodit' na shirokoryadnyj posev prosa - delo eto vernoe.
   -  A vot s sornyakami kak byt'?  - sprosil Sergej.  - Zabivayut sornyaki
nashe proso, ne uspevaem ih vypalyvat'!
   - Naschet sornyakov uchenye tozhe podumali.  Ruchnuyu propolku teper' mozhno
budet  zamenit' mashinnoj.  Ved'  proso-to  u  nas  shirokoryadnym sposobom
poseyano.   Vot  my  i  pustim  mezhdu  ryadami  traktor  s  kul'tivatorom.
Predstavlyaete, naskol'ko eto oblegchit i uskorit trud kolhozpikov?
   I dolgo eshche Andrej rasskazyval o tom,  kak nado po-novomu vozdelyvat'
proso.
   - Vot, dorogie moi zemlyaki, zachem ya priehal v vash rajon. I priehal na
celyj god, do novogo urozhaya. Nadeyus', chto my budem rabotat' ruka ob ruku
i dob'emsya vysokogo urozhaya prosa...  U vas,  kak mne izvestno,  za proso
otvechaet Marina Balashova? - sprosil v zaklyuchenie Andrej.
   - Da,  poruchili Marine, - otvetil Sergej. - I dumaem, chto v vybore ne
oshiblis'... Vy kak, tovarishchi? - obratilsya on k sobraniyu.
   Kolhozniki odobritel'no zagudeli.
   -  Nedarom molva idet,  - skazal ded Novoselov:  - gde Marina - tam i
urozhaj.
   Brigadir,  zametno volnuyas',  podnyalas' so skam'i.  No,  pozhaluj, eshche
bol'she volnovalis' rebyata. Oni ne svodili s Mariny glaz i zhdali, chto ona
skazhet.  Varya vstala za  spinoj sestry,  zachem-to  popravila ej  shal' na
plechah, odernula rukav.
   -  Spasibo za doverie,  tovarishchi!- poklonilas' Marina kolhoznikam.  -
Raz takoe delo... Nichego ne pozhaleyu! Vsyu dushu vlozhu!
   - Molodec u tebya sestra! - voshishchenno shepnul Vare Kostya.
   Sobranie vskore zakonchilos'.
   Ded Novoselov vzyal Andreya za ruku i,  kak malen'kogo, podvel k Fedoru
Semenovichu:
   - Klanyajsya uchitelyu, Andryusha. V poyas klanyajsya!
   - I poklonyus'! Za mnoj ne stanet! - zasmeyalsya Andrej.
   Fedor Semenovich skonfuzhenno podnyalsya iz-za stola:
   - Da chto vy zatevaete, Timofej Ivanych?
   -  Podumat' tol'ko!  Kuda vy syna mne podnyali!  V  uchenye muzhi paren'
vyshel.   -  Starik  pobedno  oglyadel  shkol'nikov.  -  Vot,  kozyri,  kak
Enisej-reku pereplyvat' nuzhno!
   -  Tak uzh ya  Andreya odin i  podnyal!  U  nego i drugih uchitelej nemalo
bylo.
   - A kto pervuyu iskru vysek?  Kto plamya razdul? - zasporil starik. - I
ne govorite, Fedor Semenych! Vy tol'ko krugom glyan'te da pal'cem tknite v
kazhdogo tret'ego:  kto takov? Vash pitomec! Iz vashego gnezda vyletel... -
Starik strogo oglyadel tolpivshihsya v kontore molodyh kolhoznikov, Marinu,
Galinu Nikitichnu, Sergeya Ruch'eva. - Tol'ko u nih gordosti hot' otbavlyaj:
"Vot, mol, my kakie! Kak rodilis', tak i k delu sgodilis', sami do vsego
doshli".  A  net togo na  ume,  chto ih ch'i-to masterovye ruki lepili,  da
obzhigali, da zhivuyu dushu vduvali...
   - Nu-nu,  Timofej Ivanych! - so smehom pogrozil Fedor Semenovich. - CHto
vy na moih uchenikov ten' navodite?  Grosh mne cena, esli ya takih gordecov
vyrastil...  - On shirokim zhestom pokazal na skamejku:  - Prisazhivajtes',
tovarishchi pitomcy, pobeseduem...
   Kolhozniki razoshlis' po  domam,  a  byvshie  ucheniki,  okruzhiv  Fedora
Semenovicha, dolgo eshche sideli v pravlenii kolhoza. Oni vspominali mnogoe:
trudnye   uroki,   perevodnye  ekzameny,   ekskursii  na   Bol'shie  Mhi,
komsomol'skie subbotniki, ohranu po nocham pervogo kolhoznogo traktora, a
bol'she vsego - shkol'nyh tovarishchej...
   Rebyata stoyali v  polut'me u  dveri i vnimatel'no slushali razgovory za
stolom.
   -  Vot  i  my  tak!  -  vpolgolosa skazala Varya.  -  Konchim  shkolu  i
razletimsya kto kuda.  Odni budut hleb vyrashchivat', drugie mashiny stroit',
tret'i eshche chto-nibud', a Fedora Semenovicha my vse ravno ne zabudem. Net,
horosho byt' uchitelem!
   - Uchitelem horosho,  - soglasilsya Kostya: - u nego druzej mnogo. Sergej
govoril,  chto  Fedor Semenovich stol'kih lyudej obuchil,  chto iz  nih celyj
polk mozhno sostavit'.
   Nakonec beseda za  stolom prekratilas'.  Vse vyshli na  ulicu i  stali
proshchat'sya.  Kostya  s  tovarishchami dognal  Galinu  Nikitichnu  i  Myarinu  u
kolodca.  Uvidev rebyat, uchitel'nica s udivleniem sprosila, pochemu oni ne
rashodyatsya po domam.
   - A my uznat' hoteli...  - pomyavshis',  skazal Kostya.  - Nasha shkol'naya
brigada budet po novomu sposobu proso vyrashchivat'?
   Galina Nikitichna posmotrela na Marinu:
   - Mne kazhetsya, rebyata na eto imeyut polnoe pravo.
   -  Soglasna  s  vami,  -  kivnula  Marina  i  poobeshchala priglasit' na
ocherednoe zanyatie shkol'noj brigady Andreya Novoselova.
   -  Polnyj  vpered!  -  udovletvorenno skazal Kostya  i  predlozhil vsem
pokatat'sya na lyzhah. - Galina Nikitichna, Marina, poedemte s nami!
   - Mozhet, i pravda tryahnut' starinoj? - zasmeyalas' uchitel'nica.
   - Obyazatel'no!  - soglasilas' Marina.  - My eshche im pokazhem,  kak nado
katat'sya!
   Minut cherez desyat' lyzhniki uzhe podnimalis' na "shkol'nuyu goru".
   Svetila polnaya luna,  prochnyj nast  hrustel pod  nogami,  vse  krugom
kazalos' otlitym iz  zvonkogo hrustalya.  Vot sloistye oblaka nabezhali na
lunu, pritushili ee molodoj blesk, no i togda temnota ne mogla zapolonit'
vsyu okrugu.
   Sredi  zasnezhennyh polej  i  chernyh nedvizhimyh lesov i  pereleskov to
tam, to zdes' vstavali otsvety elektricheskih ognej.
   Rebyata dolgo lyubovalis' zrelishchem nochnogo siyaniya.
   -  Teper' noch'yu s dorogi ne sob'esh'sya,  - skazal Pasha.  - Vezde ogni.
Von nad Sokolovkoj zarevo, von nad Pochaevom...
   -  Po  etim ognyam,  navernoe,  do samoj Moskvy dojti mozhno,  -  vsluh
podumala Varya.
   -  A  ty  poprobuj!  -  zasmeyalsya Vitya.  -  Pryamo  ot  Vysokova,  bez
ostanovki.
   U samoj shkoly shumnuyu kompaniyu nagnali na lyzhah Kol'ka i Sergej.
   - Prosim zachislit' v komandu! - gromko kriknul Sergej.
   Galina Nikitichna kivnula im golovoj:
   - Prisoedinyajtes'! Ochen' rady!
   -  A nu,  kto so mnoj bez palok so "shkol'noj gory" s容det?  - zadorno
vykriknula Marina i, otbrosiv palki v storonu, pokatilas' vniz.
   Vse ustremilis' za nej sledom.


   VESNA IDET

   Blizilas' vesna. Sneg potemnel, vsyudu probivalis' govorlivye ruchejki,
na prigorkah vystupali pervye protaliny.
   V bol'shuyu peremenu,  kogda solnce zatopilo vsyu shkolu,  Kostya vyshel na
ulicu i uvidel Kol'ku s Pet'koj.  Skinuv bashmaki,  oni vpripryzhku begali
po zheltym sosnovym brevnam.
   Kostya  kinulsya  k   bratishke,   i  ne  minovat'  by  Kol'ke  krepkogo
podzatyl'nika, no tot vovremya shvatil Kostinu ruku i prizhal ee k brevnu:
   - Ty potrogaj... Teplen'koe! Kak pechka!..
   Na  drugoj den'  utrom Kol'ka vletel v  "zhivoj ugolok" i  zaoral tak,
slovno v shkole nachalsya pozhar:
   - Grachi prileteli, grachi!
   Vse, kto byl v "zhivom ugolke", ne odevayas', brosilis' na ulicu.
   Ne otstala ot rebyat i Galina Nikitichna.
   I verno,  belonosye grachi uzhe kruzhili nad berezami,  prismatrivayas' k
starym gnezdam, i gromko o chem-to krichali.
   V  etot zhe  den' na doske nablyudenij prirody,  chto visela v  shkol'nom
zale, poyavilas' zapis': "Prileteli grachi. Donesenie Koli Ruch'eva".
   Kol'ka hodil gordyj i  bezbozhno hvastal,  chto on  teper' ne propustit
prileta ni odnoj pticy i imya ego dolgo ne sojdet s doski.
   No  vskore  na  doske  nablyudenij  prirody  poyavilas'  novaya  zapis':
"Nachalos' dvizhenie soka u  berezy.  Donesenie Peti Balashova".  I tut zhe,
okolo doski, visela butylochka s mutnoj zhidkost'yu.
   Kol'ka vo  vseuslyshanie zayavil,  chto eto sovsem ne  berezovyj sok,  a
obyknovennaya voda iz kolodca.  Razobizhennyj Petya pozval v svideteli Varyu
i ugostil ee zhidkost'yu iz butylochki. Varya podtverdila, chto eto nastoyashchij
berezovyj sok.
   Posramlennyj Kol'ka  ogorchilsya,  no  cherez  neskol'ko dnej,  kogda  v
klasse shel  pionerskij sbor,  pritashchil zhivogo skvorca.  Byl  tot skvorec
issinya-chernyj, nahohlivshijsya, bol'sherotyj.
   - Tol'ko chto priletel! - soobshchil Kol'ka. - Hotel v skvorechnyu vlezt' i
svalilsya. Ustal, navernoe, s dal'nej dorogi.

   ...Vesna prinesla nemalo novyh zabot shkol'noj brigade.  Na  ocherednom
zanyatii kruzhka rebyata okonchatel'no utverdili plan vesennih rabot. Resheno
bylo  poseyat' na  Pasynkah proso,  yarovuyu pshenicu,  oves  i  posadit' po
metodu  Anny  Korablevoj  polgektara  kartoshki.  Dela  shkol'noj  brigady
vskolyhnuli vsyu  shkolu.  Vanya  Vorob'ev  napechatal v  stengazete bol'shuyu
stat'yu pod zagolovkom:  "Podderzhim pochin vos'mogo klassa!" Kostyu vyzvali
na komitet komsomola, i on rasskazal o rabote brigady. Devyatyj klass, po
primeru vos'mogo, organizoval shkol'nuyu brigadu | 2 i reshil vyrashchivat' na
semena  klever,  lyucernu i  timofeevku.  Zainteresovalis' agronomicheskoj
ucheboj i uchitelya. Kak-to raz Mariya Antonovna vela urok v vos'mom klasse.
Po  obyknoveniyu,  ona  izlagala material rovnym,  gluhovatym golosom  i,
blizoruko shchuryas', pisala na doske formuly.
   Posle   istorii  s   "chesnochnoj  reakciej"  vos'miklassniki  vsyacheski
sderzhivali  sebya,   v   klasse  sideli  tiho,   no  uchitel'nicu  slushali
nevnimatel'no i rasseyanno. Vot i sejchas kazhdyj zanimalsya chem mog.
   Kostya  pervye  minuty  staralsya dovol'no dobrosovestno slushat'  Mariyu
Antonovnu. No potom ego nachala razbirat' dosada: i pochemu uchitelya tak ne
pohozhi drug na  druga?  To  li delo Klavdiya L'vovna!  Ona rasskazyvaet o
Pushkine,  i ty vidish',  kak poet,  zhivoj,  nepokornyj, hodit po komnate,
chitaet  druz'yam  stihi,   beseduet  s  Arinoj  Rodionovnoj...   Ili  vot
poyavlyaetsya v  klasse Fedor Semenovich:  on  chertit na doske shemy,  pishet
formuly,  a  tebe  kazhetsya,  chto  uchitel' vzyal  tebya za  ruku,  vedet po
shirokomu miru i  ty razgadyvaesh' vmeste s nim odnu zagadku za drugoj.  A
Mariya  Antonovna pochti  slovo  v  slovo  povtoryaet napisannoe v  knige i
zastavlyaet bez konca zapisyvat' formuly!
   "Ob etom ya sam prochtu po uchebniku,  i u menya vremeni men'she ujdet", -
reshil Kostya i, dostav tetrad', zanyalsya drugimi delami.
   S poslednej party donessya gromkij shepot. |to privleklo vnimanie Marii
Antonovny.  Ona obernulas' k klassu,  i lico ee omrachilos': vot opyat' ee
ploho slushayut,  i  nikto nichego ne zapisyvaet.  Pasha chitaet knigu,  Katya
mechtatel'no smotrit v  okno,  Alesha s Vasej perekidyvayutsya zapiskami.  I
tol'ko Kostya Ruch'ev chto-to userdno pishet v  tetradi.  Uchitel'nica proshla
mezhdu ryadami part i ostanovilas' okolo mal'chika.
   Kostya, nichego ne zamechaya, prodolzhal pisat'.
   - Nadeyus',  chto ty zapisyvaesh' moi ob座asneniya po himii?  Ne tak li? -
sprosila Mariya Antonovna i za' glyanula mal'chiku cherez plecho.  - Pozvol',
pozvol'! YA chto-to ne vizhu zdes' ni odnoj formuly.
   Kostya vspyhnul i podnyalsya. Otstupat' bylo pozdno.
   - Tut drugoe, Mariya Antonovna!..
   - Dejstvitel'no,  drugoe. - Uchitel'nica vzyala tetrad' i vsluh prochla:
-  "Plan  vesennih rabot  shkol'noj brigady.  Pervoe  -  vruchnuyu otobrat'
semena.  Vtoroe -  zapasti zolu i peregnoj.  Tret'e - poluchit' v kolhoze
mineral'nye  udobreniya..."   Ta-ak!..   Ochen'  interesno!   No   pochemu,
sobstvenno, podobnymi delami sleduet zanimat'sya na uroke himii?
   Kostya molchal.
   Mariya Antonovna vernulas' k stolu i tyazhelo opustilas' na stul.
   Vos'miklassniki neodobritel'no posmatrivali na Ruch'eva:  opyat' teper'
pojdut razgovory, chto oni ploho vedut sebya na urokah himii!
   -  YA,  priznat'sya,  ne  ochen'  doveryala  vashej  shkol'noj  brigade,  -
zagovorila Mariya Antonovna -  No svoim opytom s prosom vy dokazali,  chto
eto  nachinanie ser'eznoe.  Menya  udivlyaet tol'ko  odno:  pochemu  vy  tak
ravnodushny k  izucheniyu himii?  Vot vy  pishete v  svoem plane o  zole,  o
peregnoe,  o  mineral'nyh udobreniyah.  A  zachem  oni  nuzhny  v  sel'skom
hozyajstve?  Kakie  veshchestva berut iz  pochvy rasteniya?  CHto  predstavlyaet
soboj pochva?..  Vse eti voprosy mozhno ponyat' tol'ko togda,  kogda znaeshy
himiyu.  Kak zhe  vy  hotite postignut' tajny plodorodiya zemli,  upravlyat'
rostom rastenij,  kogda  uroki  himii dlya  vas  samye nepriyatnye chasy  v
raspisanii!
   Klass nastorozhilsya.  A  uchitel'nica,  volnuyas' vse  bol'she i  bol'she,
govorila o  himicheskih zavodah-gigantah,  kotorye gotovyat milliony pudov
udobrenij, govorila o tom, kakie chudesa tvorit himiya na kolhoznyh polyah,
kak ona pomogaet kolhoznikam povyshat' plodorodie zemli, spasat' hleba ot
vreditelej, vyrashchivat' SHCHedrye urozhai. Pravo, ob etom stoilo poslushat'!
   Kostya ne uderzhalsya i shepnul Pashe:
   - A zdorovo Mariya Antonovna rasserdilas'! Dazhe slushat' interesno.
   Urok proshel nezametno,  i  rebyatam pokazalos',  chto  zvonok prozvenel
ran'she vremeni.  V  peremenu oni okruzhili Mariyu Antonovnu i zabrosali ee
voprosami.
   Kostya posheptalsya s Pashej Vasej i podvel ih k uchitel'nice:
   - Mariya Antonovna..  eto u nas dokladchiki naschet udobrenij...  Tol'ko
malo eshche oni v nih ponimayut.
   - Tak v chem zhe delo?
   - Pomogite im doklad podgotovit'.
   Mariya Antonovna zadumalas'.  Fedor Semenovich ne raz uprekal ee v tom,
chto  ona  slishkom  knizhno  i  suho  prepodaet  svoj  predmet,  sovetoval
priglyadet'sya  k  rabote  shkol'noj  brigady,   vniknut'  glubzhe  v  zhizn'
shkol'nikov. Prosila pomoch' rebyatam i Galina Nikitichna.
   Mozhet byt',  oni  i  pravy...  Ved'  vsego odin  god  rabotaet Galina
Nikitichna v shkole, a rebyata uzhe l'nut k nej, dorozhat kazhdym ee slovom. O
Fedore Semenoviche uzh i govorit' nechego. A vot ona zhivet vdaleke ot vseh,
storonitsya rebyat, i te platyat ej toj zhe monetoj... I eto tyazhelo!..
   - Horosho, - soglasilas' Mariya Antonovna.- Pust' rebyata zajdut ko mne.
Tol'ko s odnim usloviem: na moih urokah planov bol'she ne pisat'.
   - Ne budet etogo! - poobeshchal Kostya.
   CHerez neskol'ko dnej Pasha i Vasya vystupili pered rebyatami s dokladom.
Ryadom s  nimi sidela prepodavatel'nica himii.  Ona prinesla v  paketikah
obrazcy  mineral'nyh udobrenij,  pokazala ih  chlenam  brigady i  pomogla
rebyatam rasschitat',  skol'ko kakih udobrenij nado  zapasti dlya  polevogo
uchastka.
   Vskore shkol'naya brigada nachala vozit' na Pasynki navoz. Otvezli vozov
dvadcat', yavilsya Sergej i skazal:
   - Stop, hlopcy! Hvatit!
   Rebyata prinyalis' dokazyvat',  chto po  planu dolzhny dostavit' na  svoj
uchastok ne menee soroka vozov.
   - Glaza u vas zavidushchie, - upreknul predsedatel'. - Vse sebe da sebe,
a drugim chto zhe ostanetsya?
   Kak  rebyatam ni  bylo dosadno,  no  prishlos' soglasit'sya.  Oni nachali
gadat',  gde  by  eshche razdobyt' navozu.  Pasha vspomnil,  chto navoz mozhno
zamenit' torfom ili ilom iz pruda.  No ni togo, ni drugogo pod rukami ne
bylo, i prishlos' tol'ko s sozhaleniem vzdohnut'.
   V  etot zhe den' Vitya Korablev,  zahvativ lopatu,  povel Kostyu v pole,
kilometra za dva ot kolhoza.
   Rebyata ostanovilis' u nebol'shoj roshchicy, i Vitya nachal kopat' v plotnom
snegu yamu. Vskore pokazalas' temnaya, merzlaya zemlya.
   - Vot tebe i nahodka!  - skazal Vitya. - Zdes' v loshchine vo vremya vojny
kavalerijskaya chast' formirovalas', koni stoyali. Smotri, skol'ko peregnoyu
nakopilos'!
   - Tak on zhe merzlyj... kak kamen'. Toporom ne voz'mesh'.
   - Budem ottaivat'.
   Na  drugoj den' posle zanyatij chleny shkol'noj brigady vyshli k  roshchice.
Oni ochistili ot snega bol'shoj uchastok zemli,  nataskali solomy i  zazhgli
ee.
   Peregnoj vskore ottayal, i rebyata prinyalis' vozit' ego na Pasynki.
   Oni zakonchili rabotu k  vecheru i,  ustalye,  gryaznye,  no  dovol'nye,
poshli domoj.
   - A Vit'ka-to u nas pryamo kladoiskatel', - skazal Pasha.
   - Nado by emu za nahodku blagodarnost' ob座avit',  - posovetoval Koste
Mitya.
   - Ne za chto!  - pokrasnev,  zayavil Vitya. - |to mne otec s mater'yu pro
peregnoj rasskazali. - I on pribavil shagu.
   Rebyata pereglyanulis'.  Potom Mitya dognal Korableva i sprosil,  pochemu
tot ne podaet zayavleniya v komsomol.
   -  Prahova hochu  podozhdat'...  Poka on  ekzameny ne  sdast,  -  hmuro
priznalsya Vitya.  -  YA ego vrode zavalil togda osen'yu,  a teper' poprobuyu
vytyanut'...
   On pomolchal,  a  potom,  kogda podoshli k okolice derevni,  neozhidanno
sprosil:
   - A vy...  vy mozhete za menya poruchit'sya?  Tol'ko pryamo skazhite!  - iv
upor posmotrel na Varyu i Kostyu.
   - YA mogu, - otvetila Varya. - Teper' mogu!
   -  Konechno,  poruchimsya...  Kakoj mozhet byt'  razgovor!  -  v  ton  ej
otozvalsya Kostya.
   -  Rebyata,  smotrite!  -  pokazala Katya.  - Mariya Antonovna perepravu
ishchet!
   Vse  oglyanulis'.  Prizhav k  grudi  stopku tetradej,  Mariya  Antonovna
stoyala posredi dorogi,  pered shirokoj promoinoj,  i ne znala,  kak cherez
nee perebrat'sya.
   Kostya  vmeste s  Pashej i  Mitej pobezhali k  krajnej izbe.  Oni  nashli
neskol'ko zherdej,  lezhavshih  za  kryl'com,  privolokli ih  k  promoine i
perebrosili s odnogo berega na drugoj.
   -  Most  naveden!   Pozhalujte,  Mariya  Antonovna!  -  Kostya  protyanul
uchitel'nice ruku i pomog perejti.
   -  Spasibo...  sapery!  -  ulybnulas'  uchitel'nica  i  posmotrela  na
razmytuyu dorogu.  - Vesna-to kak shagaet!  Skoro i CHernushka vskroetsya.. A
vy, rebyata, otkuda?
   -  My,  Mariya  Antonovna,  himiej zanimalis',-  uhmyl'nulsya Kostya.  -
Peregnoj na uchastok vozili.
   -  Vse tochno po norme sdelano,  -  poyasnil Pasha.  -  Kak vy nam togda
ob座asnyali...
   - |kie userdnye!  - vzdohnula uchitel'nica. - CHtob vam na urokah etogo
userdiya pribavilos'!
   Ostorozhno stupaya po chernoj osevshej doroge,  Mariya Antonovna pobrela k
domu. Rebyata dolgo smotreli ej vsled.
   -  A zrya my,  pozhaluj,  himichku nedolyublivaem,  -  skazala Katya.  - I
sovsem ona ne plohaya.
   -  Vot chto,  - Mitya oglyadel rebyat:  - u kogo po himii zapushcheno,  nado
budet nazhat'.
   -  I  chtoby na  urokah Marii Antonovny vesti sebya kak  polagaetsya!  -
strogo dobavil Sema Ushkov.


   PERVAYA BOROZDA

   Vesna nastupala. Lopalis' pochki na derev'yah, probivalas' pervaya trava
na luzhajkah, priletali vse novye i novye pticy.
   Celymi  dnyami  ot  "kuznechnogo ceha"  donosilis' veselaya  perestrelka
vyhlopnyh trub, rev motorov - pered vyhodom v pole proveryali traktory.
   Pasha  i  Alesha  Prahov pochti  kazhdyj den'  posle  zanyatij tainstvenno
ischezali iz shkoly.  A  nautro prihodili v  klass propahshie kerosinom,  s
maslyanymi pyatnami na rubahah.
   - CHto eto ot vas,  kak ot cistern, neset? Hot' fortochku otkryvaj! - s
nevinnym vidom sprashivali devochki. - Mozhet, v kerosine kupalis'?
   Alesha  s   takim  zhe   nevinnym  vidom  povodil  ostren'kim  nosom  i
blagorazumno pryatal v karmany ploho otmytye ruki:
   - Mereshchitsya vam... Vozduh vpolne normal'nyj.
   - Vy rebyat osobenno ne donimajte,  - kak-to raz posovetovala devochkam
Galina Nikitichna. - Oni shkole syurpriz gotovyat.
   I  verno,  mal'chiki v  eti dni mnogo vremeni provodili v masterskoj u
YAkova Efimovicha.  CHasami ne  othodili oni ot motora traktora,  kogda ego
nachinali  razbirat'.  Podavali  traktoristam  instrumenty,  promyvali  v
kerosine chasti motora, osmatrivali kazhduyu detal'.
   To i  delo rebyata pristavali k  YAkovu Efimovichu,  chtoby on ustroil im
ekzamen i vydal prava na vozhdenie traktora.
   -  Ish',  chego zahoteli!..  - usmehalsya tot.  - Tol'ko azy usvoili,  i
srazu prava im podavaj.
   Vse  zhe  on  priglasil mehanika iz  MTS  i  Fedora Semenovicha.  V  ih
prisutstvii rebyata  sami  zapuskali  traktor,  nahodili  neispravnosti v
motore i ustranyali ih.
   -  Koe-chto uzhe smekayut,  - skazal v zaklyuchenie Fedor Semenovich.- Nado
budet rebyat v borozde proverit'.
   Mezhdu  tem  zemlya  na  vysokih uchastkah polya  podsyhala.  Traktoristy
nachali  pahotu.  Vyehal na  Pasynki i  Sasha  Neustroev.  Poltora dnya  on
podnimal Marininu delyanku,  potom  pustil  traktor  na  uchastok shkol'noj
brigady.
   No  ne  uspel  Sasha  sdelat' pervuyu  borozdu,  kak  na  konce  zagona
poyavilis' Pasha Kivachev i Alesha Prahov.
   Traktorist zabespokoilsya:  navernoe,  opyat' eti  doshlye hlopcy nachnut
proveryat' glubinu vspashki, prismatrivat'sya k predpluzhnikam. On ostanovil
traktor,  sprygnul s siden'ya i oglyadel borozdu. Kazhetsya, pridrat'sya ne k
chemu. I Sasha veselo otkozyryal podoshedshim rebyatam:
   - Nashe vam, tovarishchi kontrolery! Kakie budut zamechaniya?
   -  Da  net,  my ne za tem,  -  skazal Pasha.  -  My na traktore prishli
rabotat'. Hotim svoyu delyanku sami vspahat'.
   -  Liho!   -  fyrknul  Sasha.   -  Vchera  -  agrotehniki,   segodnya  -
mehanizatory. A zavtra na kakuyu temu sochinenie budet?
   Pasha  prinyalsya  dokazyvat',  chto  oni  vsyu  zimu  obuchalis'  u  YAkova
Efimovicha traktornomu delu i,  mozhet byt',  v  nedalekom budushchem poluchat
zakonnye voditel'skie prava.
   - Vot i prihodite... v nedalekom budushchem! - otmahnulsya traktorist.
   V spor vmeshalas' podoshedshaya Marina.
   -  Da,  Sasha,  - skazala ona,  podmignuv pri etom mal'chikam,  - Fedor
Semenovich ochen' prosil, chtoby ty shefstvo vzyal nad rebyatami.
   - Kakoe shefstvo?
   - Ty zhe byvalyj traktorist, so stazhem... Vot i popraktikuj rebyat.
   - Esli uchitel' prosit,  eto, konechno, mozhno, - podobrel Sasha i strogo
oglyadel podrostkov.  - Ladno,  dam ya vam za baranku poderzhat'sya. Nu, kto
pervyj?
   Rebyata  pochti  odnovremenno kinulis'  k  traktoru,  no  Prahov  uspel
zabrat'sya na  siden'e  ran'she  Pashi.  Drozha  vsem  telom,  on  sudorozhno
shvatilsya za  rul'.  Sasha  Neustroev polozhil na  ego  ruki  svoi.  Motor
neskol'ko raz chihnul,  i  traktor tronulsya.  Zasverkali i  zadymilis' na
vesennem solnyshke maslyanistye, chernye plasty zemli.
   Pasha i Marina shagali ryadom s traktorom i ne svodili s Aleshi glaz.
   Vskore Sasha snyal svoi ruki s  Aleshinyh,  i  mal'chik s dovol'nym vidom
pokosilsya na  Pashu.  On  proehal tri kruga i  gotov byl sdelat' hot' eshche
desyat',  poka  Kivachev ne  kriknul emu,  chto  nado imet' sovest'.  Alesha
ostanovil traktor i sprygnul na zemlyu.
   - Nu kak? Poluchaetsya u menya chto-nibud'? - sprosil on.
   - Ocenka potom budet, - zayavil Sasha Neustroev. - Davaj sleduyushchij.
   Mesto za rulem zanyal Pasha.
   Neozhidanno iz  loshchiny  pokazalis' chleny  shkol'noj brigady,  Kol'ka  s
Pet'koj i Fedor Semenovich.
   - |ge!  Da vam tut polnyj smotr predstoit! - prisvistnul ot udivleniya
traktorist. - Derzhis', Kivachev!
   -  Kak  borozda?  Ne  ochen' krivaya?  -  sprosil Pasha,  ne  reshayas' ot
volneniya oglyanut'sya nazad.
   - Nichego,  nichego, terpet' mozhno! - uspokoil ego traktorist. - Tol'ko
ne gorbis' tak za rulem!
   Pasha liho sbil na zatylok kepku, priosanilsya, razvernul plechi.
   Na  konce  zagona  Neustroev  protyanul  k  rulyu  ruki,  chtoby  pomoch'
povernut' mashinu, no Pasha dernul plechom i sam vyrulil traktor v borozdu.
   SHkol'niki i  Fedor Semenovich poravnyalis' s  mashinoj i  zashagali s nej
ryadom.
   Kostya chto-to krichal Pashe, staralsya zaglyanut' emu v lico.
   Mitya to i delo izmeryal glubinu vspashki.
   Kol'ka s  Pet'koj,  razmahivaya rukami,  bezhali vperedi traktora,  kak
budto prokladyvali emu dorogu.
   A shirokogrudyj traktor shel svoim moguchim shagom.  Ot nego neslo zharom.
Motor gudel rovno i  basovito,  slovno hotel skazat',  chto za  ego rulem
sidit chelovek s umelymi i nadezhnymi rukami.
   Nakonec mashina stala na zapravku.
   -  Nu,  kak nashi rebyata?  Podayut nadezhdu?  -  obratilsya k traktoristu
Fedor Semenovich.
   -   SHlifovochka,   konechno,   nuzhna,   no   tolk  iz   nih  budet,   -
pokrovitel'stvenno otvetil Neustroev.
   - S takim shefom da chtob tolku ne bylo! - zasmeyalas' Marina i soobshchila
uchitelyu, chto Sasha Neustroev s segodnyashnego dnya vzyalsya peredavat' molodym
traktoristam svoj opyt.
   - YA? Opyt?.. - opeshil Sasha. - Da mne eshche samomu gnat'-dogonyat'!
   - Reshil, reshil... My svideteli! - zasmeyalsya Prahov.
   - Nichego,  Sasha, druzhba s rebyatami tebe ne pomeshaet... - skazal Fedor
Semenovich i,  stupiv na vspahannyj uchastok,  vzyal gorst' zemli. - Znatno
zemlicu razdelali, znatno!
   Nad  polem  nosilis' chernye grachi,  opuskalis' na  vspahannuyu zemlyu i
vyiskivali belymi klyuvami lichinki.
   ...Dni  shli  za  dnyami.  V  polyah uzhe  poseyali oves,  yachmen',  yarovuyu
pshenicu,   a  zemlya  na  Pasynkah,   otvedennaya  pod  proso,  ostavalas'
nezaseyannoj i zarastala sornyakami.
   - Pora, Marina, za proso brat'sya, pora! - napominal Nikita Kuz'mich. -
I tak vse sroki proshli.
   - Nel'zya,  Nikita Kuz'mich...  My ved' kak reshili?  Po-novomu seyat'...
Sornyaki hitrost'yu odolet'.
   - Ah da, da... - spohvatilsya Nikita Kuz'mich i, poglyadyvaya na sornyaki,
ozabochenno pokachival golovoj:-  Vot zhe  nahlebniki lezut,  t'ma-t'mushchaya!
Vsyu zemlyu gotovy zapolonit'.
   I verno, sornye travy, slovno raduyas', chto lyudi dlya nih tak zabotlivo
razdelali zemlyu, rosli bujno i neuderzhimo.
   - |to nam i nuzhno!  - poradovalsya Andrej Novoselov,  zaehavshij kak-to
raz na Pasynki.
   On  smeril temperaturu pochvy i  skazal,  chto  v  blizhajshie dni  mozhno
nachinat' ataku na sornyaki.
   CHerez  tri  dnya,  kogda pochva dostatochno progrelas',  Sasha  Neustroev
vyehal na  traktore v  pole.  Tol'ko teper' traktor tyanul  za  soboj  ne
chetyrehlemeshnyj plug  s  blestyashchimi otvalami,  a  kul'tivator s  ostrymi
zheleznymi nakonechnikami,  pohozhimi na gusinye lapy. Lapy podrezali korni
sornyakov,  vzryhlili verhnij sloj pochvy,  i pole iz zelenogo vnov' stalo
chernym.
   -  Teper' mozhno i seyat',  sornyaki nam ne strashny,  - skazala Marina i
predupredila Kostyu,  chtoby v  voskresen'e vsya shkol'naya brigada sobralas'
na Pasynkah.
   Vest'  o  tom,  chto  rebyata sami  budut seyat' proso,  bystro obletela
shkolu.
   Kogda v  voskresen'e utrom chleny brigady privezli na  podvode meshki s
prosom,  oni  uvideli  na  Pasynkah  stol'ko  shkol'nikov,  chto  nevol'no
pereglyanulis'.
   Rebyata   rashazhivali  po   delyanke,   osmatrivali  noven'kuyu  seyalku,
zaglyadyvali v pustoj yashchik, trogali rychagi,
   - |to chto zdes' za narodnoe gulyan'e?  - nahmurilsya Kostya. - Davaj-ka,
Pasha, navedem poryadok!
   I  on  potreboval,  chtoby vse otoshli ot  seyalki na desyat' shagov i  ne
rashazhivali po delyanke.
   -  Ogo!  Hozyaeva priehali!  -  zasmeyalis' shkol'niki.  Vskore  podoshli
Galina Nikitichna i Marina.
   Marina  poprosila chlenov shkol'noj brigady podojti poblizhe k  seyalke i
zadala im neskol'ko voprosov: kakie sposoby seva oni znayut, pochemu proso
luchshe seyat' shirokimi ryadami, kak nado ustanavlivat' seyalku?
   V razgar besedy k Pashe podobralsya Alesha Prahov i vpolgolosa sprosil:
   - CHego eto traktor zaderzhivaetsya? Mozhet, polomka kakaya?
   - Ne dolzhno.  Navernoe, goryuchim zapravlyaetsya, - otvetil Pasha, hotya on
i sam to i delo s bespokojstvom posmatrival na dorogu.
   Nakonec,  blestya na solnce svetlymi shipami koles,  pokazalsya traktor.
On podoshel k krayu delyanki, razvernulsya, i k nemu pricepili seyalku.
   Rebyata napolnili yashchik  seyalki semenami prosa.  Sasha Neustroev sel  za
rul'. Mozhno bylo nachinat'.
   Alesha i Pasha vyrazitel'no posmotreli na Marinu.
   Ta  razvela rukami-chto,  mol,  s  vami podelaesh'!  -  i  obratilas' k
traktoristu:
   - Sasha, rebyata i seyat' sami zhelayut. Ty uzh dopusti ih k traktoru.
   - A potom mne prorabotka budet za chelnoki da ogrehi. Net uzh, uvol'te!
- zasporil bylo traktorist, no, zametiv umolyayushchie glaza rebyat, smirilsya.
- Tak i byt', dopushchu! No tol'ko odnogo.
   - No nas zhe dvoe! - zametil Pasha.
   -  Ne  spor'te!  Sev -  delo tonkoe...  I  dolzhen ego kto-nibud' odin
provodit' ot nachala do konca. Vot i vybirajte luchshego.
   Rebyata poezhilis'.  Kto zhe komu ustupit? |to ved' ne tak prosto, kogda
u delyanki sobralos' stol'ko shkol'nikov.
   - CHtob obid ne bylo,  davaj zhrebij kinem...  - predlozhil Pasha i vdrug
zametil Aleshinu mat' - ona podhodila k delyanke. - Ty chto, zval ee?
   -  Zval,  -  priznalsya Alesha.  -  YA dumal,  po ocheredi traktor vodit'
budem. Pust' by ona na menya posmotrela.
   Dar'ya vstupila v razgovor pryamo s hodu:
   -  Vse eshche stoite,  ryadite da sudite!  A moj-to Aleshka napustil pyli:
"Prihodi,  mamka,  posmotri.  YA proso seyat' budu, sam traktor povedu". -
Ona mahnula rukoj:  -  Da kuda emu v kalachnyj ryad!  Zrya ya tol'ko ot dela
otorvalas'...
   Kostya i Pasha pereglyanulis',  bez slov ponyali drug druga i podtolknuli
Aleshu k traktoru:
   - Sadis' za rul'... tvoya ochered'.
   - Pashka, a kak zhe ty? Mozhet, i vpryam' zhrebij kinut'?
   - Zanimaj mesto, komu govoryat! - zashipel Kostya.
   Alesha ne zastavil sebya bol'she prosit' i, slovno na kryl'yah, vsporhnul
na siden'e.
   Traktor tronulsya i  plavno potyanul za  soboj seyalku.  Nosiki soshnikov
voshli v  ryhluyu pochvu.  Pasha,  Kostya i Vasya Novoselov,  snyav obuv',  shli
vsled za  seyalkoj i  zorko sledili za tem,  chtoby na soshniki ne nalipala
zemlya.
   SHkol'niki ostalis' na  konce zagona.  Skol'ko raz oni videli,  kak ih
otcy  i  materi zasevali pole  rozh'yu,  pshenicej i  drugimi semenami,  no
nikogda eto ne zanimalo ih tak,  kak sejchas.  Oni, kazalos', videli, kak
skol'zkie  tugie  zernyshki  prosa  vytekali  cherez  soshnkki  v  pochvu  i
zataivalis' sredi komochkov zemli,  chtoby cherez neskol'ko dnej  probit'sya
naruzhu druzhnymi zelenymi vshodami i zapolnit' vsyu delyanku.
   - Seyut! Sami seyut! - vostorzhenno zakrichal kto-to iz shkol'nikov.
   Aleshinu  mat'  etot  krik  slovno  vyvel  iz  ocepeneniya.  Ona  vdrug
razulas',  stupila  na  zaseyannyj uchastok  i  krupno  zashagala vsled  za
seyalkoj.  Dognala traktor i,  ne svodya glaz s  syna,  sidyashchego za rulem,
doshla do konca zagona.  Zdes' traktor razvernulsya,  dvinulsya v  obratnuyu
storonu, a Dar'ya po-prezhnemu, kak zavorozhennaya, sledovala za nim.
   I,  tol'ko kogda  mashina ostanovilas' okolo  shkol'nikov i  traktorist
vmeste s Aleshej,  podnyav kapot, prinyalsya kopat'sya v motore, Dar'ya obrela
dar rechi.
   -  Nu,  spasibo tebe,  master -  zolotye ruki!  -  podoshla ona k Sashe
Neustroevu. - Aleshku moego k delu privadil! Na traktorista vytyanul! Da ya
tebe za takoe ne znayu chto sdelayu...
   -  CHto vy,  tetya Dasha!  - opeshil traktorist.  - Moih tut zaslug drob'
malaya.  Vy vot kogo blagodarite!..  - On pokazal na rebyat, na Marinu, na
uchitel'nicu.
   Dar'ya s nedoumeniem oglyanulas':
   - Tak uzh mnogo u nego pomoshchnikov?
   -  Mnogo,   Dar'ya  Gavrilovna,  mnogo!  -  zasmeyalas'  uchitel'nica  i
protyanula ej sapozhki. - Da vy obujtes', eshche prostynete...
   - Vnimanie!  Sev prodolzhaetsya!  - zakrichal Alesha!  i,  zapustiv motor
traktora, vskochil na siden'e.


   CHEREZ KRUTYE PEREVALY

   Esli by komu-nibud' dovelos' vesnoj pobyvat' v vysokovskih mestah, on
mog by zametit' nemalo lyubopytnogo.
   Vy idete,  skazhem,  v vysokovskuyu shkolu. Pripekaet solnce, uzhe slegka
pylit doroga,  hochetsya pit', i vy svorachivaete v storonu k rodnichku, chto
privetlivo zhurchit u podnozhiya "shkol'noj gory".
   Ostorozhno  razdvigaete kusty,  ishchete  glazami  berestyanoj cherpachok  i
zamiraete:  na  skamejke sidit  mal'chik i  chitaet  knigu.  Vetka  kaliny
kasaetsya ego plecha?  shmel' trubno gudit nad ego uhom,  no mal'chik tol'ko
zazhimaet  ladonyami ushi  i  ne  otryvaet glaz  ot  stranicy.  Izredka  on
podnimaet golovu,  smotrit  nevidyashchimi glazami  poverh  kustov,  shevelit
gubami i potom vnov' obrashchaet glaza k knige.
   Tak ne budem zhe meshat' mal'chiku!
   I vy idete dal'she.
   Vot uyutnaya, progretaya solncem polyanka sredi zaroslej. Zdes' by tol'ko
rezvit'sya kuznechikam da,  zabravshis' na  teplyj  penek,  otdyhat'  yurkoj
yashcherice!   No  chto  eto?  Beloj  tes'moj  k  vetkam  oreshnika  privyazana
geograficheskaya karta,  i  gruppa  devochek,  okruzhiv ee,  puteshestvuet po
malym i  bol'shim rekam,  vyplyvaet v sinie morya,  podnimaetsya na vysokie
gory.  Na  polyanu  vryvaetsya veter,  karta  naduvaetsya,  kak  parus,  i,
kazhetsya, zovet devochek poskoree otpravit'sya v dal'nee plavanie.
   Pozhelaem zhe im schastlivogo puti!
   Vy priblizhaetes' k shkol'nomu sadu i slyshite, kak za zelenoj izgorod'yu
chej-to yunosheskij golos nachinaet chitat' stihi.  Snachala neuverenno, tiho,
no potom vse smelee i gromche. K nemu prisoedinyayutsya drugie golosa, i vot
uzhe na ves' sad zvuchat stihi Lermontova o rodine:

   ...No ya lyublyu-za chto ne znayu sam -
   Ee stepej holodnoe molchan'e,
   Ee lesov bezbrezhnyh kolyhan'e,
   Razlivy rek ee, podobnye moryam...

   Ne dumajte, chto eto urok kollektivnoj deklamacii.
   |to   prosto  vysokovskie  shkol'niki  povtoryayut  ocherednoj  bilet  po
literature.
   Gde tol'ko v  etu vesnu oni ne gotovilis' k  ispytaniyam:  v  klassah,
doma, na lugu, v ogorodah, na beregu reki!
   Vos'miklassniki oblyubovali sebe mesto v dal'nem uglu sada. Zdes' bylo
pokojno, tiho, raskidistaya cheremuha otbrasyvala gustuyu ten'.
   Zanimalis' gruppami  i  v  odinochku,  no  Mitya  i  Sema  Ushkov  zorko
smotreli,  chtoby  rebyata  daleko  ne  razbredalis'  i  derzhalis'  granic
oblyubovannoj zony.
   Segodnya,  provedya ocherednuyu pereklichku.  Ushkov obnaruzhil,  chto  Alesha
Prahov ischez iz shkol'nogo sada.  On otpravilsya na poiski.  Aleshu udalos'
obnaruzhit' u rodnika.
   - Zabyl,  kak my na sobranii postanovili? - nabrosilsya na nego Ushkov.
- Zanimat'sya vsem vmeste, kuchno, proveryat' drug druga!
   - Dvoek u menya ne budet... Golovoj ruchayus'! - zaveril Alesha.
   - Na trojkah dumaesh' vyehat'?  Tozhe ne mnogo chesti klassu.  Ty skazhi:
pochemu k rodniku ushel?
   - Tak pit' zhe hochetsya... gorlo peresohlo.
   - Ah, goremychnyj, zamayalsya! A ty butylochku s vodoj zahvatyvaj.
   Prishlos' Aleshe vernut'sya v shkol'nyj sad i prisoedinit'sya k rebyatam.
   A krugom tak mnogo bylo soblaznov!
   CH'i-to nezrimye ruki uzhe proshili zelenyj lug pervymi stezhkami cvetov.
Prizyvno shumel  molodoj,  dushistoj listvoj  les.  V  sadu  na  vse  lady
svisteli i  peli pticy,  i  shkol'nikam kazalos',  chto oni sletelis' syuda
tol'ko zatem, chtoby pomeshat' im zanimat'sya.
   Blestela na solnce reka,  i  Vasya uveryal vseh,  chto on slyshit,  kak v
vode pleshchetsya ryba.
   V  pole po-prezhnemu neumolchno i  basovito gudeli traktory,  kak budto
nad  kolhozom  proplyvali eskadril'i samoletov.  No  vot  v  mernyj  gul
motorov  vplelsya  serdityj voj,  otchego  Pasha  pripodnyalsya i  ozadachenno
prislushalsya:
   - Verno, vzgorok pashut. Tyazhelo mashine! Kak by motor ne peregrelsya.
   - Teper' etot so svoim motorom! - plachushchim golosom pozhalovalas' Katya.
- Nu nel'zya nam v sadu zanimat'sya, nikak ne vozmozhnoj Pojdemte v klass.
   - Sadis',  brat, sadis'! - Kostya potyanul Pashu za ruku. - Vydyuzhit tvoj
traktor!
   Pasha  opustilsya na  travu,  pridvinul k  sebe  uchebnik  i  zazhal  ushi
ladonyami.
   Nekotoroe vremya zanyatiya shli spokojno i chinno.
   No  vot kakoj-to  zolotistyj usatyj zhuchok vybezhal na  stranicu knigi,
kotoruyu chital  Kostya,  osmotrelsya,  poshevelil usikami i  vnov'  yurknul v
zelenuyu travu,  slovno on  zatem  tol'ko i  poyavilsya,  chtoby  priglasit'
mal'chika otpravit'sya s nim v puteshestvie po vesennej zemle.  I Kostya, ne
spuskaya glaz s zhuchka,  popolz vsled za nim, poka Pasha ne dernul priyatelya
za nogu:
   - Otstavit' zhukov!
   Nachali proyavlyat' priznaki bespokojstva i  Vasya s Aleshej.  Oni shepnuli
Ruch'evu,  chto ne meshalo by sbegat' na Pasynki i proverit', kak chuvstvuyut
sebya vshody prosa.
   - ZHivy-zdorovy, klanyayutsya vam, - usmehnulsya Kostya.
   - Ty uzhe pobyval, razvedal? - obidelsya Vasya.
   - Utrom, chut' svet. A vy by spali bol'she!
   Kostya usadil priyatelya okolo sebya, spinoj k polyu. On i sam staralsya ne
smotret' na Pasynki,  kotorye za poslednie dni udivitel'no pohorosheli ot
zelenyh, pryamyh kak strely ryadkov vshodov.
   ...Nakonec nastupil pervyj den' ispytanij.
   Utrom Kostyu razbudila Marina:
   - Vstavaj,  Kostyusha!  Umojsya,  oden'sya...  Segodnya den' takoj, nel'zya
zalezhivat'sya.
   - Verno,  verno!  - otozvalsya Sergej. - Tut kak soldat pered boem: na
poziciyu yavis' v polnoj boevoj.
   Nedelyu tomu nazad Marina s Sergeem s容zdili v rajonnyj zags,  a potom
v  kolhoznom klube sostoyalas' svad'ba.  Gostej bylo  mnogo.  Molodozhenov
privetstvovali ot  pravleniya  kolhoza,  ot  komsomola,  ot  shkoly.  Mitya
Epifancev vystupil s rech'yu ot shkol'noj brigady.
   Molodozheny posadili Kostyu i  Kol'ku ryadom s  soboj.  Rebyatam hotelos'
perebrat'sya na drugoj stol,  no Marina s  Sergeem zasmeyalis' i  skazali,
chto nikuda ih ne otpustyat, tak kak oni, mozhno skazat', ih svaty.
   Kol'ka potom sprosil u Kosti:  chto takoe "svaty"? Tot dolgo ob座asnyal,
no  bratishka,  kazhetsya,  tak  nichego i  ne  ponyal.  Posle svad'by Marina
pereshla zhit' k Ruch'evym.
   Pozavtrakav,   Kostya  v  novoj  beloj  rubashke,   tugo  perehvachennoj
remeshkom,  vyshel iz  domu.  Sergej,  kak budto emu nuzhno bylo shodit' za
vodoj, shvatil vedro i provodil brata do kolodca. I, chuvstvuya, chto nuzhno
kak-to podbodrit' Kostyu, skazal na proshchanie:
   - Ty, glavnoe, ne strashis'!.. Smelost', ona goroda beret.
   -  A  ya  ne strashus'!  -  Kostya s ulybkoj kivnul Sergeyu i legko poshel
vdol' ulicy.
   V tret'em dome ot kraya zhili Prahovy. Kostya privychnym dvizheniem otkryl
kalitku s "sekretom" i voshel v izbu.
   Alesha eshche  spal.  Kostya besceremonno rastolkal priyatelya.  Tot  lenivo
vypolz  iz-pod  odeyala  i,   pokachivayas',  prinyalsya  natyagivat'  pomyatuyu
rubashku.
   -  |-e,  net,  otstavit'!  V takom zatrapeznom vide tebya i v shkolu ne
pustyat.  -  I Kostya obernulsya k voshedshej v izbu Aleshinoj materi:  - Tetya
Dasha, dajte emu chistuyu rubashku.
   - Da est', est' rubaha! Eshche vchera prigotovila, - zasuetilas' Dar'ya.
   - A eshche vihry ujmi, - zametil Kostya, - uchitelej napugaesh'.
   Alesha pokorno nadel novuyu rubahu, raschesal volosy.
   - Kostyusha!  - podoshla k mal'chiku Dar'ya.  - Kak s Aleshej-to budet?  Ne
zastryanet on na vtoroj god? Ty uzh, bud' dobryj, podskazhi emu chutok, esli
zapnetsya gde...
   -  CHto  vy,  tetya  Dasha!  -  nahmurilsya Kostya.  -  Nel'zya tak.  My  zh
po-chestnomu sdaem...  Da  Alesha i  tak vse znaet,  ne  nuzhno emu nikakih
podskazok. Ved' pravda. Aleshka?
   - Tak-to ono tak.  Vot tol'ko pamyat' u menya slabaya, - pochesal zatylok
Prahov.
   - Nu. daj vam schast'ya da udachi! - skazala Dar'ya, i mal'chiki "vyshli na
ulicu.
   Na kryl'ce oni stolknulis' s Vitej Korablevym.
   - Uzhe podnyal? Vot i ladno, - kivnul on Koste.
   Vskore k mal'chikam prisoedinilis' Mitya,  Varya. Katya i Vasya Novoselov.
Vse  oni  netoroplivo minovali most  cherez  CHernushku,  berezovuyu alleyu i
ostanovilis' u podnozhiya "shkol'noj gory".
   Alesha vdrug so vseh nog brosilsya k rodnichku i,  pripav k nemu,  dolgo
pil ledyanuyu vodu, otchego u nego zanyli zuby i zalomilo v viskah.
   - CHto ty? - udivilsya Kostya. - Eshche ne zharko.
   -  Govoryat,  iz  rodnichka  pered  ekzamenami  pop'esh'  -  obyazatel'no
schastlivyj bilet dostanetsya. SHkol'niki zasmeyalis'.
   - Schastlivyj-to bilet znaesh' gde on?  - Vitya postuchal sebya po lbu.  -
Ty, Aleshka, kak zadachku poluchish', pervym dolgom ne toropis'. Podumaj kak
sleduet, vnikni...
   Na  doroge pokazalas' ressornaya telezhka.  V  nej  ehal YAkov Efimovich.
Zametiv u rodnika shkol'nikov, on po' mahal im rukoj:
   -  |-ej,  vysokovskie,  smotrite u  menya...  nashu  kolhoznuyu marku ne
portit'! Domoj zhdu s pobedoj!
   -  Slyhali?  - sprosil Kostya.  - Pomnite,  kakoe my slovo dali naschet
ucheniya?  Tak vot,  davajte pokazhem...  CHtoby vse videli:  god my  ne zrya
prozhili, ne na veter slovo pustili!
   - Da chto tam mnogo govorit'! - vzmahnul rukoj Pasha. - Poshli, rebyata!
   - Poshli! Polnyj vpered! - podhvatil Alesha.
   Po  krutoj tropinke ucheniki podnyalis' k  shkole.  I  kak  raz vovremya,
potomu chto  vskore prozvenel zvonok.  SHkol'nyj dvorik opustel,  koridory
zatihli. V klassah nachalis' ekzameny.



   Vos'miklassniki,  sdav  pis'mennye raboty  po  algebre,  sobiralis' v
shkol'nom sadu  okolo Galiny Nikitichny.  Odni srazu valilis' na  travu i,
raskinuv ruki.  lezhali i blazhenno ulybalis', slovno tol'ko chto podnyalis'
na  vysokuyu goru.  Drugie  toroplivo rasskazyvali uchitel'nice,  kak  oni
volnovalis' v klasse, prosili proverit', pravil'no li resheny zadachi.
   Podoshli krasnye,  vozbuzhdennye Vasya  s  Pashej  i  posmotreli na  vseh
otsutstvuyushchimi glazami.
   - Nu kak? S pobedoj? - brosilsya k nim Mitya Epifancev.
   - Da, kak budto, - kivnul Pasha i obratilsya k Vase: - U tebya po pervoj
zadachke skol'ko v otvete poluchilos'?
   - Sto tridcat' sem' celyh, dvadcat' pyat' sotyh, - otvetil Vasya. - A u
tebya?
   - Sto tridcat' sem' s chetvert'yu.
   -  Znachit,  naputali,  nepravil'no reshili!  -  Vasya ot ogorcheniya dazhe
udaril sebya po lbu.
   Krugom zahohotali,  a  Mitya skazal,  chto rebyata sovsem zaparilis',  i
posovetoval im okatit'sya vodoj.
   Galina Nikitichna sprosila, kak chuvstvuet sebya v klasse Alesha Prahov.
   -  Sidit  mrachnee tuchi,  nogti  gryzet,  tri  lista bumagi porval,  -
otvetil Pasha.
   - Ne inache, zasypletsya! - vzdohnula Katya.
   Podbezhala Varya i soobshchila,  chto Prahov molodec:  v okna ne smotrit, k
sosedyam cherez plecho ne zaglyadyvaet.
   - A Kostya s Vitej pochemu zastryali? - sprosila Katya.
   - Aleshu zhdut...  Oni davno vse reshili, a iz klassa ne uhodyat: smotri,
mol, Alesha, vremya eshche est', my ne speshim, dumaem, i ty ne toropis'!
   Nakonec poyavilis' Kostya,  Vitya  i  Alesha.  Vse  brosilis' k  Aleshe  i
potrebovali,  chtoby  on  vspomnil,  kakaya emu  dostalas' zadacha.  Luchshie
matematiki zapisali na bumazhkah uslovie zadachi i,  razojdyas' v  storony,
prinyalis' reshat' ee. Potom sverili svoi otvety s Aleshinym.
   - Kazhetsya,  Prahova mozhno pozdravit',  - oblegchenno vzdohnul Vitya.  -
Odolel pereval.
   Kto-to  shutlivo  kriknul:  "Kachat' Prahova!"  I  mal'chishki so  smehom
brosilis' k Aleshe. No on, puncovyj, vz容roshennyj, krepko vcepilsya rukami
v  sadovuyu skamejku,  i rebyatam udalos' otorvat' ot zemli tol'ko Aleshiny
nogi.
   - Obozhdite kachat'!  Pust' on drugie perevaly odoleet,  - vstupilsya za
nego Kostya.


   VOKRUG SVETA

   I vot vzyat poslednij pereval, sdan poslednij ekzamen!
   Galina Nikitichna razdala uchenikam tabeli i pozdravila vseh s uspeshnym
okonchaniem vos'mogo klassa.  Da  i  dlya  nee  samoj etot god  byl  godom
bol'shih ispytanij:  najdet li ona svoe mesto v shkole,  sumeet li povesti
za  soboj rebyat?  No sejchas s  chistoj dushoj mozhno skazat' sebe,  chto god
prozhit nedarom.  Pravda,  put' byl  nelegkij,  perevalov bylo mnogo,  no
klass shel druzhno, kazhdyj chuvstvoval lokot' tovarishcha, nikto ne otstal, ne
poteryalsya.
   -  Pered tem kak rasstat'sya na leto,  -  skazala uchitel'nica,  -  mne
hotelos',  chtoby  vy  proslushali odni  pis'mo.  |to  pis'mo  polucheno  s
Ukrainy, ot vashih tovarishchej - shkol'nikov. Prochti ego, Mitya!
   Mal'chik podoshel k stolu, otkashlyalsya i nachal chitat':
   - "Zdravstvujte, dorogie rebyata iz Vysokova! Otvechaem na vashe pis'mo.
Peredajte Koste,  chto  "sopku  Ruch'eva" u  nas  vse  horosho znayut.  |tot
vysokij holm nahoditsya nedaleko ot nashego kolhoza. My chasto tuda hodim i
uhazhivaem za mogiloj,  v kotoroj pohoronen boec Ruch'ev, pogibshij smert'yu
hrabryh v boyah za Rodinu. Vesnoj my posadili okolo mogily kusty sireni i
akacii.  Prishlite nam  kartochku Kostinogo otca  i  polnuyu  biografiyu ego
zhizni.  Po  vashemu primeru,  my  takzhe sozdali u  sebya  shkol'nuyu brigadu
vysokogo urozhaya i  budem vyrashchivat' na  uchastke sortovuyu kukuruzu.  Esli
zhelaete,  mozhem  prislat'  vam  na  razvod  nemnogo  semyan.  Nedavno  my
prochitali knigu pisatelya Gajdara.  Tam ochen' nam ponravilos' odno mesto.
I  vot  kakoe:  "Nado chestno zhit',  mnogo trudit'sya i  krepko lyubit' etu
ogromnuyu, schastlivuyu zemlyu, kotoraya zovetsya Sovetskoj stranoj". Zatem do
svidaniya.  Privet vashim uchitelyam. Davajte s vami perepisyvat'sya. Ucheniki
vos'mogo klassa..." A dal'she idut podpisi...  Mozhete posmotret'.! - Mitya
pustil pis'mo po rukam,
   -  Horoshie vam  rebyata slova  napomnili!  -  zadumchivo skazala Galina
Nikitichna. - Krepko, ochen' krepko nado lyubit' svoyu Rodinu!
   Vos'miklassniki - teper' uzhe byvshie - vysypali na ulicu. Tol'ko Kostya
na minutu zaderzhal Varyu v koridore:
   - |to ty pridumala pro "sopku Ruch'eva" uznat'?
   -  Nu,  ya!..  A  pis'mo my  vmeste s  Mitej i  Pashej pisali.  Ty chto,
nedovolen?
   - Za otca vam... za otca vot kakoe spasibo! - Kostya otvernulsya k oknu
i,  pomolchav,  dobavil:  -  A  s  ukrainskimi hlopcami svyaz' nam ne nado
teryat'.
   Oni vyshli v shkol'nyj sad.
   Vos'miklassniki vse  eshche  sideli  v  sadu,  osmatrivali  derev'ya  ili
brodili mezhdu gryadkami.  Bylo nemnozhko grustno,  chto  bolee dvuh mesyacev
oni ne budut slyshat' treli zvonkov, ne budut zasizhivat'sya v klasse posle
urokov, dezhurit' v shkol'nyh koridorah i, mozhet byt', dazhe ne uvidyat drug
druga.
   - Da net,  my vstretimsya! - vpolgolosa skazala Varya. - I v pole, i na
prishkol'nom  uchastke.  I  za  knizhkami  v  biblioteku  budem  prihodit'.
Obyazatel'no vstretimsya!
   Galina Nikitichna okinula vzglyadom shkol'nikov i ponyala, kak im hochetsya
eshche nemnogo pobyt' vmeste.
   - Mozhet, my v pole projdem, posevy posmotrim? - predlozhila ona.
   - I na Pasynki po puti zaglyanem! - podhvatil Kostya.
   -  Togda i Fedora Semenovicha nado pozvat',  - skazala Varya i vmeste s
Kostej pobezhala v uchitel'skuyu.
   Vyslushav rebyat, Fedor Semenovich otodvinul papku s bumagami i podnyalsya
iz-za stola:
   - Da-da! Posevy obyazatel'no nado posmotret'. Pojdemte!
   Pole  vstretilo rebyat  i  uchitelej teplym  dyhaniem.  Molodaya  sochnaya
zelen' hlebov i trav zapolnila vse holmy, prigorki i loshchiny.
   Skol'ko ni  vglyadyvalis' shkol'niki,  no  nigde  ne  mogli zametit' ni
odnoj  pyadi  ne  odetoj  zelen'yu zemli.  Povsyudu iz  napoennoj vesennimi
sokami  pochvy  bujno  i  neuderzhimo tyanulis' k  solncu  list'ya,  stebli,
strelki.   Kazalos',   zelenyj  okean   zatopil  vsyu   okrugu.   Projdet
nedelya-drugaya, i v etom okeane poyavyatsya desyatki ottenkov zelenogo cveta,
no sejchas vsya zemlya kak by izluchala odin rovnyj izumrudnyj svet.
   - Vot eto blagodat'!  Kak na drozhzhah,  vse podnimaetsya!  - voskliknul
Pasha i,  opustivshis' na  mezhnik,  prinyalsya razuvat'sya,  budto emu  stalo
zhalko toptat' sapogami moloduyu zelen'.
   Ego primeru posledovali i  drugie:  zhalko ne zhalko,  a  kuda priyatnee
stupat' po teploj zemle bosymi nogami.
   Fedor Semenovich ulybnulsya i neozhidanno sprosil:
   - A skazhite-ka mne: kakuyu skazku vy bol'she vsego lyubite?
   Rebyata ozadachenno pereglyanulis':  pri chem tut skazka, ved' oni uzhe ne
malen'kie!
   - YA,  kogda v mladshih klassah uchilsya,  ochen' Kon'ka-gorbunka lyubil, -
skazal Alesha. - A eshche pro Baldu...
   -  Ne o  tom spros,  - perebil ego Kostya i,  pokazav na zelenoe pole,
obratilsya k uchitelyu: - Vy, navernoe, pro etu skazku dumali?
   -  Ugadal!   -  kivnul  Fedor  Semenovich.   -  |to,   pozhaluj,  samaya
izumitel'naya iz vseh skazok. Posmotrite, kakie chudesa tvorit priroda! Iz
zemli, vody, vozduha i solnechnogo sveta rasteniya vyrabatyvayut i stebel',
i list,  i cvetok, i plod... No eti chudesa v polnoj mere vozmozhny tol'ko
togda,  kogda chelovek poznaet vse tajny zelenogo mira,  stanet podlinnym
hozyainom zemli.
   Fedor Semenovich sryval stebel'ki rzhi,  pshenicy,  ovsa i s takim vidom
pokazyval ih  shkol'nikam,  tochno eto  byli  nevest' kakie neobyknovennye
rasteniya.
   Kostya  to  i  delo  pereglyadyvalsya  s  chlenami  zvena,  slovno  hotel
sprosit', kogda zhe v konce koncov doberutsya oni do delyanki s prosom.
   U razvilki dorog on pervyj povernul napravo, i vskore vos'miklassniki
podoshli k Pasynkam.
   Rovnye gustye ryadki prosa tyanulis' cherez vse pole.
   U  kraya  delyanki stoyala doshchechka s  vyzhzhennoj na  nej  kalenym gvozdem
nadpis'yu:


   UCHENIKOV VYSOKOVSKOJ SHKOLY

   Brigadir - Kostya Ruch'ev

   Kul'tura - proso "saratovskoe, 853".
   Ploshchad' - 3 gektara.
   Socialisticheskoe obyazatel'stvo - 40 centnerov s gektara

   - Tak...  Po vsem stat'yam,  znachit,  oformili.  - Uchitel' s dovol'nym
vidom posmotrel na rebyat. - A s kem sorevnuetes', tovarishchi prosovody?
   - S Marinoj! - otvetil Kostya. - Ona sorok, i my stol'ko zhe!
   -  Cifra dlya nachala ser'eznaya,  -  skazal Fedor Semenovich.  -  A  vot
sovetskie uchenye vychislili,  kakoe kolichestvo solnechnoj energii sposobny
poglotit' rasteniya.  I  na osnove etogo oni opredelili,  chto urozhajnost'
zernovyh kul'tur mozhet byt' podnyata do dvuhsot centnerov s gektara.
   -  Tysyacha dvesti pudov!  --  ahnula Katya Prahova.  -  I  vpryam' kak v
skazke!
   - Poka eshche nemnogie dostigli takogo urovnya...  Tak chto raboty dlya vas
nepochatyj kraj!  Zakonchite vy shkolu, vyjdete v zhizn', na shirokoe pole, i
derzajte,  druz'ya moi, derzajte lyudyam na radost'! Nedarom Vladimir Il'ich
Lenin  govoril:  "Um  chelovecheskij otkryl mnogo dikovinnogo v  prirode i
otkroet eshche  bol'she,  uvelichivaya tem svoyu vlast' nad nej..."  -  Uchitel'
pokosilsya na Galinu Nikitichnu i spohvatilsya:  - |-e,  da ya,  kazhetsya,  v
chuzhoj ogorod zalez... hleb u vas otbivayu.
   - Govorite,  Fedor Semenovich, govorite, - ulybnulas' uchitel'nica. - YA
tozhe vas slushayu.
   - Smotrite, traktor idet! - zakrichal Alesha.
   K Pasynkam, popyhivaya sinim dymkom, podkatil traktor s kul'tivatorom.
   - Marina propolku nachinaet, - poyasnil Kostya.
   Uchitelya i shkol'niki napravilis' k delyanke vtoroj brigady. Okolo mashin
hlopotali Sasha Neustroev,  Marina,  YAkov Efimovich i  Sergej.  K  delyanke
podhodili vse novye i novye kolhozniki.
   YAkov Efimovich pozdorovalsya s uchitelyami i kivnul na shkol'nikov:
   - Znachit,  s pobedoj, vos'moj klass... to est' devyatyj teper'? Slyshal
pro vas, slyshal! Horosho vy Enisej-reku odoleli, molodcy-plovcy!
   Kostya podoshel k  Marine,  kotoraya vmeste s traktoristom ustanavlivala
lapy kul'tivatora, i shepnul ej:
   - Smotri, skol'ko narodu sobralos'... S chego by tak?
   - V novinku zhe eto: proso-da mashinoj polot'! Vot i zhdut...
   - A ty togo... ne volnujsya. Hochesh', ya vse vremya s toboj budu?
   Marina ulybnulas':
   - Koli tak - znachit, ne propadem!
   Kogda lapy  kul'tivatora byli  otregulirovany,  Sasha  Neustroev zavel
motor traktora.
   - Tol'ko vshody mne ne porezh',  chest'yu proshu,  - skazala Marina. - Ne
lovi voron! Vedi rovno mashinu!
   - Da razve zh ya ne ponimayu! - obidelsya Sasha, zabirayas' na siden'e.
   Traktor  tronulsya.   Marina,   Sergej  i   Kostya  zashagali  vsled  za
kul'tivatorom.
   Ego  ostrye zheleznye lapy  vzryhlyali v  mezhduryad'yah zemlyu  i  srezali
sornyaki.  Kazalos',  chto  vot-vot  oni  zahvatyat zelenye vshody prosa  i
podrezhut ih  pod  koren'.  No  Sasha  staralsya na  sovest',  i  traktor s
kul'tivatorom dvigalsya,  kak po linejke, ne zadevaya ni edinogo stebel'ka
prosa.
   Marina oblegchenno vzdohnula, ostanovilas':
   - Poshlo, Serezha! Teper' poshlo!
   Oni vernulis' na konec zagona.
   Neozhidanno k Pasynkam podkatila legkovaya mashina.  Iz nee vyshli Andrej
Novoselov, neznakomaya pozhilaya zhenshchina i dva starika.
   Andrej   pozdorovalsya  s   vysokovskimi  kolhoznikami,   uchitelyami  i
vpolgolosa poyasnil:
   - Brigadiry vashego rajona.  Proso po novomu sposobu poseyali, a polot'
ego  mashinoj opasayutsya.  Vot  ya  ih  i  privez k  Marine.  Pust'  voochiyu
ubedyatsya...  -  I  on  radushnym  zhestom  priglasil priehavshih projti  na
delyanku: - Proshu, tovarishchi!
   ZHenshchina i  stariki ostorozhno stupili na  myagkie,  chistye  mezhduryad'ya,
obrabotannye  kul'tivatorom.   Oni   pridirchivo   osmatrivali  srezannye
sornyaki,  proveryali pal'cami,  gluboko  li  vzryhlena pochva.  Projdya  za
mashinoj neskol'ko krugov, zhenshchina i stariki vernulis' na konec zagona.
   - Nu kak, zemlyachki? Ne ubezhdaet? - veselo sprosil ih Sergej.
   - Da net,  rabota akkuratnaya,  - kryaknul vysokij borodatyj starik.  -
Priznaem.
   -  Nakonec-to!  -  vzdohnul Andrej  i  obratilsya k  Sergeyu  i  Fedoru
Semenovichu:  -  Sami  vidite,  novaya  agrotehnika prosa  sama  soboj  ne
priv'etsya,  nuzhna raz座asnitel'naya rabota po  kolhozam.  A  mne odnomu ne
upravit'sya. Tak chto proshu vashej pomoshchi...
   Fedor Semenovich peregovoril s Sergeem i Galinoj Nikitichnoj.
   - |to, pozhaluj, mozhno, - obratilsya uchitel' k Andreyu.-Organizuem vrode
gruppy  po  propagande novoj  agrotehniki.  Marinu privlechem,  uchitelej.
Ustroim pohod po rajonu.
   -  Rebyat  s  soboj  voz'mem,  -  dobavila Galina  Nikitichna,  zametiv
ozhivlenie sredi vos'miklassnikov.
   - Uzh pridetsya... - soglasilsya Fedor Semenovich.
   Ponablyudav eshche nemnogo za rabotoj kul'tivatora,  shkol'niki i  uchitelya
poshli dal'she.
   Okolo  polevoj dorogi,  v  gustoj  zeleni posevov,  oni  zametili tri
kamnya, istochennyh dozhdyami i vetrom.
   - I zachem eti kamni mesto v pole zanimayut?  - nedovol'no zametil Pasha
Kivachev. - Tol'ko traktoristam pomeha. Vykopat' by ih nado!
   - Net, zachem zhe! - ostanovil ego Fedor Semenovich. - Pust' sebe stoyat.
Pro eti kamni stariki horoshuyu legendu rasskazyvayut. Znaete ee?
   -  Znaem,  - skazala Varya.  - Nado vokrug sveta tri raza obezhat',  ne
spotknut'sya i v bede drug druga ne ostavit'.
   -  Verno!  Legenda hot' i  staraya,  no i vas,  molodyh,  kasaetsya,  -
usmehnulsya uchitel'.  -  Pervyj krug  vokrug zemli vy  kak  budto neploho
obezhali. Teper' mozhno smelo puskat'sya vo vtoroj zabeg, a tam i v tretij.
   - CHto tam v tretij! - goryacho podhvatila Varya. - Esli nuzhno, my vokrug
zemli  i  desyat'  raz  obezhat'  mozhem,  i  dvadcat'  mozhem...  -  Ona  s
pobedonosnym vidom oglyadela tovarishchej: - Ved' pravda, rebyata?
   - Ty eshche skazhesh' - i ne spotknemsya ni razu? - sprosil Pasha.
   -  Konechno,  mozhet,  kto  i  spotknetsya.  No  poteryat' my  nikogo  ne
poteryaem, ni edinoj dushi.
   - Nu-nu,  schastlivogo vam puti! - zasmeyalsya Fedor Semenovich. - A poka
begite po  domam,  rasskazhite,  kak  god  zakonchili.  A  nam  s  Galinoj
Nikitichnoj eshche v shkolu vernut'sya nado.
   Vos'miklassniki rasproshchalis'  s  uchitelyami  i  napravilis'  po  svoim
kolhozam.
   Fedor  Semenovich dolgo  smotrel  im  vsled,  potom  sorval  neskol'ko
romashek  i  lilovyh kolokol'chikov,  raspustivshihsya u  obochiny dorogi,  i
protyanul uchitel'nice:
   - Pozdravlyayu tebya, Galya!..
   - S chem zhe, Fedor Semenovich?
   - Ty svoj krug vokrug zemli neploho obezhala...  Smotri,  kakie dobrye
podnimayutsya u  nas vshody!  -  Uchitel' s nezhnost'yu kivnul na udalyayushchihsya
shkol'nikov.
   - Rebyata rastut chudesnye! - soglasilas' Galina Nikitichna.
   - I ponimaesh', Galya, v chem tut delo? Vot moya mat', naprimer, tridcat'
let rabotala uchitel'nicej eshche do revolyucii.  I ona, ya uveren, zaronila v
dushi detej nemalo dobryh semyan.  No redko,  ochen' redko eti semena mogli
prorasti i dat' plody.  Ne ta byla pochva,  ne tot vozduh...  Sovsem inoe
delo  sejchas.   My  vot  govorim  detyam:  "Lyubite  svoyu  Rodinu,  bud'te
trudolyubivy,  uchites' peredelyvat' prirodu,  pokoryat' stihiyu, gotov'tes'
dostojno vstretit' kommunisticheskoe zavtra". I nam ne nado zhdat' desyatki
let,  chtoby zerna,  poseyannye v dushi rebyat, dali vshody. Oni probivayutsya
na nashih glazah.

   13se prineset obil'nuyu shchedruyu zhatvu,  kak posevy na  etoj blagodatnoj
zemle...
   -  Fedor Semenovich,  a vy znaete...  - vzvolnovanno priznalas' Galina
Nikitichna.  -  Kazhetsya,  ya  teper' k  shkole na  veki vechnye privyazalas'.
Nikuda ne ujdu!
   -  Togda i  ya tebe priznanie sdelayu,  - lukavo podmorgnul uchitel'.  -
Bud' mne sejchas let dvadcat' da sprosi menya kto-nibud': "Kakuyu vy, Fedor
Semenovich,  zhelaete sebe izbrat' professiyu na  vsyu zhizn'?"  -  tak ya  by
dolgo ne razdumyval:  "Proshu, mol, napravit' menya uchitelem v vysokovskuyu
shkolu. Na bessrochnuyu, tak skazat', sluzhbu". - On zasmeyalsya, poter brituyu
shcheku  i,  kivnuv na  shkolu,  shutlivo propel:  -  "Nas zhdut eshche  v  shkole
dela..."
   Oni napravilis' k "shkol'noj gore"...
   Vysokovskie shkol'niki tem vremenem podhodili k kolhozu.
   Knigi,  styanutye remeshkom,  viseli u  nih na odnom pleche,  obuv' - na
drugom,  i  so  storony kazalos',  chto rebyata vozvrashchayutsya iz dalekogo i
trudnogo pohoda.
   - Kostya, - Prahov vdrug tronul tovarishcha za ruku, - skazhi nachistotu...
Ty vot mne pomogal... |to kak, po druzhbe ili po komsomol'skomu zadaniyu?
   Kostya ulybnulsya:
   -  CHudnoj ty!  |to  ved'  odno i  to  zhe.  Ponimat' nado,  sam  skoro
komsomol'cem budesh'.
   - YA? Skoro?..
   -  Nu  da.  Zavtra komsomol'skij komitet sobiraetsya.  Tvoe  i  Vitino
zayavlenie razbirat' budut. Mal'chiki pomolchali.
   -  A  v  devyatyj klass pojdem?  Budem vmeste uchit'sya?  - tiho sprosil
Alesha.
   - A kak zhe! - otvetil Kostya i vspomnil slova Fedora Semenovicha:- "Nam
eshche daleko nado idti, vysoko podnimat'sya".
   U  samoj okolicy derevni rebyata ostanovilis' i obernulis' k "shkol'noj
gore".  Ona byla molodaya, zelenaya, kak i okruzhayushchie ee polya i pereleski,
tol'ko v sadu beleli cvetushchie yabloni.  Solnce bilo v shirokie okna shkoly,
i oni goreli sejchas chervonnym zolotom.
   - A znaete,  rebyata,  - mechtatel'no skazala Varya,  - horosho, chto nashu
shkolu na gore postroili!
   - Nu, a esli by v nizine? CHem ploho? - sprosil Vitya.
   -  Net,  na gore luchshe!  - ubezhdenno podtverdil Kostya.  - Kogda shkola
vysoko stoit,  ee izdaleka vidno.  I so vseh storon. I iz nee vse horosho
zametno,  chto krugom delaetsya.  A potom,  esli shkola na gore,  ee vsegda
svezhij veter obduvaet i  solnca v nej mnogo.  Smotrite,  kak sejchas okna
goryat u nashej shkoly!  A utrom solnyshko vstanet s drugoj storony, i opyat'
ves' svet u  nas v  klassah...  Net,  ya by vse shkoly na svete tak vysoko
stroil!


Last-modified: Tue, 25 Feb 2003 15:34:10 GMT

Ocenite etot tekst: