vich shkol'nikam. - Pomyagche s nim bud'te. Podderzhite ego... Doma Nikita Kuz'mich s dosadoj posmatrival na priunyvshego syna: - CHto, brat, dostaetsya tebe? Ne prinyal moej podmogi, tak uzh penyaj na sebya... vykruchivajsya teper' kak znaesh'. No potom, ne vyderzhav, on nachinal sobirat'sya v shkolu: - Tak uzh i byt', pogovoryu ya s direktorom. A to ved' zaklyuyut tebya, na nogah ne ustoish'. - Sovsem eto ne nuzhno, - sderzhivala ego Galina Nikitichna. - Ty luchshe Vityu sprosi, kak k nemu v klasse otnosyatsya. Ne pohozhe, chtoby ego zaklevali... I Vitya vse chashche i chashche stanovilsya na storonu materi i sestry. On stal myagche s nimi, predupreditel'nee. CHasto Vitya i Galina Nikitichna vmeste shli v shkolu, i mezhdu nimi zavyazyvalis' otkrovennye razgovory. Kogda zhe v sumerki sestra sobiralas' za vodoj, mal'chik otbiral u nee vedra i sam otpravlyalsya k kolodcu. Vozvrashchalsya on obychno ne skoro, tak kak perezhidal, chtoby ot kolodca vse razoshlis', stavil na lavku v kuhne tyazhelye vedra i zhadno pil holodnuyu vodu. Kak-to raz, vozvrashchayas' vmeste s rebyatami iz shkoly, Vitya zametil mat'. Ona tyanula k rechke malen'kie krutorogie sanki s pletenoj korzinoj, napolnennoj bel'em. Na povorote sanki raskatilis', i korzina oprokinulas' v sneg. Varya s Katej pervymi kinulis' k Anne Denisovne, pomogli podnyat' korzinu, sobrali mokroe bel'e. - Tetya Nyusha, davajte my povezem, - predlozhila Varya, hvatayas' za verevku. - A vy szadi priderzhivajte. Podbezhal zapyhavshijsya Vitya: - |to vas ne kasaetsya... Idite svoej dorogoj! On otobral u devochek verevku, vpryagsya v sanki i potyanul ih k rechke. - Ne inache, gde-nibud' medved' izdoh! - ahnula Katya. - Vit'ka Korablev bel'e povez poloskat'! CHudo iz chudes! - Da-a... sobytie! - ulybnulas' Varya. Vitya spustilsya na led i ostanovilsya u kraya prorubi. - Vot spasibo, synok!... Idi teper'. YA odna upravlyus', - skazala Anna Denisovna. Vitya oglyanulsya: devochki vse eshche stoyali na vysokom beregu. - Net... YA s toboj pobudu, - tiho skazal on. - Davaj popoloshchu! - i potyanulsya k korzine s bel'em. Mat' s udivleniem pokosilas' na syna: - Togda uzh luchshe val'kom postuchi... Vitya vzyal tyazhelyj, slegka izognutyj valek i, prisev na kortochki, prinyalsya izo vseh sil kolotit' im po bel'yu. Kolyuchie bryzgi, kak melkij pesok, leteli v lico, zvuchnye udary val'ka daleko raznosilis' po reke, i im otvechalo takoe zhe zvuchnoe eho. Ot vetra i ledyanoj vody pal'cy na rukah vskore zashlis', stali nepovorotlivymi, chuzhimi. Vite ochen' hotelos' sunut' ih za pazuhu ili v varezhki, no bylo nelovko pered mater'yu, kotoraya to i delo pogruzhala ruki v prorub' i, kazalos', ne chuvstvovala holoda. - Ty ne hrabris', pogrej pal'cy-to, zakocheneyut! - posovetovala mat'. - A na menya ne smotri - u menya ruki dublenye. Vitya nemnogo podyshal na pal'cy i, razzadorivshis', reshil vse zhe popoloskat' bel'e. Vyhvatil iz korziny rubashku i okunul ee v prorub'. Ledyanaya voda, kak kipyatok, obozhgla pal'cy. Vitya otdernul ih, i techenie Utyanulo rubashku pod led. - Mama... ya rubahu utopil, - rasteryanno priznalsya mal'chik. Mat' pokachala golovoj, potom rassmeyalas' i mahnula rukoj: - A tuda ej i doroga!.. Ona latanaya i ne po plechu tebe. A staroe, chto zh ego zhalet'... - Anna Denisovna raspryamila poyasnicu i pytlivo posmotrela na syna: - Kak v shkole-to? Ochen' rebyata kosyatsya na tebya? - Da net, ne osobo. Mozhet, chto i dumayut pro sebya, tol'ko molchat... - Nichego, nichego... Pereboleesh' - sladites', slyubites'... Rebyata u nas dobrye. Ty by Kostyu-to provedal. Kak on tam?.. Vitya zamyalsya. On ne raz podumyval o tom, chtoby shodit' k Ruch'evu v bol'nicu, pogovorit' s nim s glazu na glaz, no nikto ego ne priglashal tuda, a pojti odnomu u mal'chika ne hvatalo reshimosti. - Shozhu kak-nibud', - poobeshchal on materi. No vot dnya cherez dva Varya posle urokov ob®yavila, chto segodnya vos'miklassniki mogut navestit' Kostyu. Rebyata sbezhali vniz, razobrali stoyavshie za kryl'com lyzhi i cherez shkol'nyj sad zaskol'zili s holma vniz, k bol'nice. Zaderzhalsya lish' Vitya Korablev. - U tebya chto? Kraplenie ne derzhit? - sprosila u nego Varya. - U menya zapasnoj remeshok est'. Voz'mi! - Da net... Uzhe ispravil... - Vitya vdel nogu v kreplenie i, pomyavshis', sprosil: - A on chto, Ruch'ev... i menya zval? - Ponyatnoe delo, vseh! - Togda poshli! Dogonyaj! - obradovalsya Vitya i, s siloj ottolknuvshis' palkami, pokatilsya so "shkol'noj gory". On mchalsya napryamik, lovko ob®ezzhaya zasnezhennye kusty i stvoly derev'ev, vzvihrivaya na povorotah veera snezhnoj pyli. Vskore shkol'niki pod®ehali k bol'nice. No k Koste segodnya ih ne pustili. Probravshis' k oknu, oni pytalis' posmotret' v palatu skvoz' ottayannye kemto "glazki" v zamerzshem stekle, no uvidet' nichego ne uspeli: iz-za ugla vyshel bol'nichnyj storozh i razognal shkol'nikov. Korablev v eti dni zhil nespokojno. Vos'miklassniki kak budto ne storonilis' ego, i vse zhe na serdce bylo nelegko. Mal'chiku vse kazalos', chto on pered rebyatami, osobenno pered Kostej, v neoplatnom dolgu. - CHto ty kak v vodu opushchennyj hodish'? - kak-to sprosila ego Varya. - Vstryahnis'! Mozhno podumat' - obizhayut tebya v shkole. - YA na rebyat ne zhaluyus'... - Vitya pomolchal, potom smushchenno priznalsya: - Tol'ko mne dlya vas takoe sdelat' hochetsya... chto-nibud' osobennoe! CHto osobennoe - on i sam horosho ne znal. Mozhet byt', sluchitsya pozhar ili kto-nibud' budet tonut', i Vitya pervyj brositsya na pomoshch'. Ili Kostya Ruch'ev iz-za bolezni sil'no otstanet v uchebe, i on voz'metsya podgotovit' ego k ekzamenam... - Zachem zhe osobennoe? - tochno ugadav ego mysli, skazala devochka. - Nikto poka ne gorit, ne tonet. Prosto bud' s nami vmeste, zaodno. - |to tak, - soglasilsya Vitya i sprosil, udalos' li Vare uvidet' Kostyu. - Segodnya propustili... Emu legche stalo. Knigi otnesla, pro rebyat rasskazala, pro teplicu. - A on chto? - Bespokoitsya, konechno... - Varya vnimatel'no posmotrela na mal'chika. - Kostya prosil, poka on v bol'nice lezhit, chtoby ty s Prahovym pozanimalsya... - |to pravda? - vstrepenulsya Vitya. - Prikazhesh' eshche klyatvu dat'? - rasserdilas' Varya. - Konechno, prosil! I skazal, chtoby ty postrozhe s Prahovym, potachki emu ne daval... - Bud'te pokojny, ya ego voz'mu v oborot! V tot zhe vecher Korablev yavilsya k Aleshe Prahovu i skazal, chto budet zanimat'sya s nim po matematike. - A ty eto kak? - udivilsya Alesha. - Sam nadumal? Ili prislal kto? - Kostya velel... poka on bolen. Nel'zya tebya iz ruk vypuskat'. - Nu, esli Kostya, to davaj... - soglasilsya Alesha. Glava 28 BURAN Nakaz Kosti pomoch' Prahovu po matematike ne daval Vite Korablevu pokoya. Teper' on vse chashche i chashche zazyval Aleshu k sebe v dom i sadilsya s nim zanimat'sya. Po staroj privychke, Alesha zahodil k Korablevym s opaskoj, zaranee zaglyadyval v okna i sprashival Vityu, doma li Nikita Kuz'mich ili net. - Da ty ne robej! Ne s®est on tebya, ne obidit, - uveryal Vitya. I pravda, Nikita Kuz'mich, vstrechaya Aleshu, nichego emu ne govoril i ne meshal mal'chikam zanimat'sya. No Prahov v ego prisutstvii chuvstvoval sebya krajne stesnenno i na vse voprosy Viti otvechal kakim-to skuchnym golosom. - Ne vhodi ty v gornicu, poka my zanimaemsya. Pobud' na kuhne, - poprosil kak-to raz Vitya otca. - Da zachem on tebe, etot Prahov? - udivilsya Nikita Kuz'mich. - S takim pristyazhnym daleko ne uskachesh'. Il' ty na svoyu golovu ne nadeesh'sya?.. V razgovor vmeshalas' Anna Denisovna: - Prosyat zhe tebya, otec! Sdelaj odolzhenie. S etogo dnya pri kazhdom poyavlenii Aleshi mat' uvodila Nikitu Kuz'micha iz gornicy ili posylala ego s kakim-nibud' porucheniem k sosedyam. Vitya zanimalsya s Prahovym nastojchivo i mnogo. I strannoe delo: ran'she on prosto dal by Aleshe spisat' iz svoej tetradi i ostalsya by dovolen, no sejchas bylo kuda priyatnee ob®yasnyat' Prahovu novuyu trudnuyu zadachku ili teoremu, rasshevelit' ego, zastavit' podumat'. V klasse Vitya vnimatel'no prislushivalsya k otvetam Prahova i ispytyval oblegchenie, kogda tot otvechal tolkovo i uverenno. Odin raz oni dazhe possorilis'. |to bylo na uroke geografii. Alesha nakanune ne vyuchil uroka i, kogda ego vyzvali k karte, pones takuyu okolesicu, chto rassmeshil ves' klass. Geograf Il'ya Vasil'evich otoslal mal'chika na mesto i postavil v zhurnale zhirnuyu dvojku. Vozbuzhdennyj Alesha sel za partu i popytalsya s pobednym vidom podmorgnut' Vite: vidal, mol, kakoj ya veselyj i neunyvayushchij paren'! - CHuchelo ty ogorodnoe! - serdito shepnul emu Vitya i otvernulsya. - Ne po grafiku zh vyzvali... Ne prigotovil ya uroka. - Tak by i soznalsya! Nezachem balagan razvodit' pered vsem klassom. Pogodi vot... Segodnya zhe budesh' so mnoj geografiej zanimat'sya! S kazhdym dnem Alesha vse bol'she privyazyvalsya k domu Korablevyh. Emu nravilos' slushat' radio ili ryt'sya v knigah, kotorye besporyadochnoj kuchej lezhali na Vitinom stolike. - Nu i razgrom u tebya! Slovno posle zemletryaseniya, - skazal kak-to Alesha. - Ty by polku zavel. - Otec etazherku obeshchal kupit', da vse pochemu-to tyanet... - ne ochen' ohotno ob®yasnil Vitya. Dnya cherez dva posle etogo razgovora, kogda Viti ne bylo doma, Prahov pritashchil k Korablevym tyazheluyu, gromozdkuyu polku, skolochennuyu iz grubo obstrugannyh dosok, i skazal Anne Denisovne, chto oni sdelali ee vmeste s Vit'koj v shkol'noj masterskoj. Vskore prishel Vitya i, zametiv Aleshu, kotoryj ukreplyal nad stolom etu polku, rasteryanno zamorgal glazami: - Kto tebya prosil? - Zaval zhe na stole... Raskopki proizvodit' nado. - Horosha polochka, horosha! - pohvalila mat'. - Ne beda, chto velikon'ka. Tut glavnoe - svoi ruki delali. - I ona prinyalas' uprashivat' syna smasterit' ej takuyu zhe polku dlya kuhonnoj posudy. - Sdelaem, tetya Anna! Obyazatel'no! - zaveril Alesha. - Pravda, Vit'ka? Mal'chik burknul chto-to pod nos i prinyalsya rasstavlyat' na polke knigi... Kak-to raz Alesha zastal Vityu za chteniem ustava VLKSM. - Gotovish'sya? Da? - sprosil on. - Bylo vremya-gotovilsya. Sam znaesh', chem vse konchilos'. A ty kak? Alesha zadumalsya. - A znaesh', Vitya, - zagovoril on nakonec, - ya dumayu, nas eshche mogut v komsomol prinyat'. - Za kakie zhe eto zaslugi? - Nu, ne sejchas, konechno, popozzhe... Ty god s otlichiem konchish', i ya, mozhet byt', podtyanus'. A letom urozhaj v pole vyrastim. Tozhe v zachet pojdet... - Tak ya zhe ne v brigade u vas... - Ah da! - vspomnil Alesha. - A pochemu volynish'? Podavaj zayavlenie, i basta. Zaraz primem! - Vse ravno bez Ruch'eva ne utverdite. - Ty podavaj... tam vidno budet, - nastaival Alesha. ...V odin iz voskresnyh dnej Vitya, po obyknoveniyu, sidel doma i podzhidal Prahova zanimat'sya. No tot pochemu-to ne prishel. Korablev reshil, chto priyatel' zalenilsya, i otpravilsya razyskivat' ego po kolhozu. Aleshi nigde ne bylo. Zato vstretilas' Katya, i ot nee Vitya uznal, chto Prahov segodnya s utra dezhurit v teplice. Vitya vernulsya domoj, vzyal uchebniki i poshel v shkolu. Priotkryv skripuchuyu dver' teplicy, on zametil Aleshu. Tot sidel u pechki, pomeshival kochergoj mercayushchie zolotom ugli i, pol'zuyas' odinochestvom, ne ochen' skladno, no gromko raspeval pesnyu. - Uchenik Prahov, pochemu ne yavilis' na zanyatiya? - sprosil Vitya. - Prichina vpolne uvazhitel'naya! Nahozhus' na postu, - zasmeyalsya Alesha. - Podumaesh', post! Istopil pechku - i svoboden. - Nu, ne skazhi... Alesha s zharom prinyalsya ob®yasnyat', kakoe ser'eznoe i otvetstvennoe delo byt' dezhurnym po teplice. - Da, Vit'ka, ty nashe proso eshche ne videl? Znamenito rastet! On podvel Korableva k delyanke. Poseyannye na bol'shom rasstoyanii drug ot druga, nichem ne stesnennye, stebli prosa horosho razroslis', dohodili pochti do poyasa i nachali vykidyvat' bokovye metelki. Alesha soobshchil, chto chleny brigady dumayut provesti v teplicu elektricheskoe osveshchenie, zastavil Vityu izmerit' promezhutki mezhdu ryadkami prosa, vvernul chto-to naschet shirokoryadnogo seva, vegetacionnogo perioda... - YA, kazhetsya, ne pervoklassnik, - ostanovil ego Vitya. - Ponimayu koe-chto... On dozhdalsya, kogda Alesha zakryl pechnuyu trubu, polil posevy i povel ego v shkolu. Na ulice melo, veter krepchal, posvistyval v ogolennyh yablonyah. S vostoka napolzala belesaya mgla. Vitya pokachal golovoj: pogoda yavno portilas'. A on-to sobiralsya posle zanyatij s Aleshej pokatat'sya chasok-drugoj na lyzhah! Rebyata zanyali pustuyushchij vos'moj klass, razdelis'. Vitya sel za uchitel'skij stol i, podrazhaya golosu Fedora Semenovicha, vyzval Aleshu k doske: - Tak-s! Nachinaem rabotat'! Pervaya zadacha dalas' nelegko. Alesha nachal gromko sopet' i neskol'ko raz stiral s doski rukoj, no Vitya uchitel'skim tonom napominal emu, chto dlya etogo sushchestvuet tryapka. Kogda zadacha byla reshena, Alesha, po privychke, zaglyanul v konec zadachnika. - Smotri! - obradovalsya on. - Soshlos' s otvetom! Toch'-v-toch' podognal. Aj Prahov, aj molodec!.. - Ne podognal, a reshil pravil'no, - perebil ego Vitya. - Mozgami poshevelil... Sadis', Prahov. Peredyshka! - I on prislushalsya k voyu v'yugi za stenoj. Alesha podoshel k oknu i vyglyanul v fortochku. Buran razygralsya ne na shutku. Sedaya mgla okutala vsyu okrugu, v pyati shagah nichego ne bylo vidno. Za uglom trevozhno brenchala otorvannaya vodostochnaya truba. Gde-to so zvonom razbilos' steklo. Alesha s trudom zakryl fortochku i proter zaleplennye snegom glaza: - Nu i buranishche!.. Kak by stekla v teplice ne pobilo... - On shvatil polushubok, nachal odevat'sya. - Pojdem, Vit'ka, proverim! - Kto ya pri tebe? Pyataya spica v kolesnice? - s dosadoj skazal Vitya. - Ty zhe dezhurnyj, a ne ya. Alesha s nedoumeniem vzglyanul na tovarishcha: - Opyat' ne tak... Nu i norov u tebya! Krucheno-vercheno... A v obshchem, kak znaesh'. - I, serdito zapahnuv polushubok, on vybezhal iz klassa. Vitya poezhilsya. Zrya on, pozhaluj, skazal o pyatoj spice! Nado by pomolchat'... On nagnal Aleshu u shkol'nogo kryl'ca. Buran vstretil mal'chikov krepkim shtormovym udarom, perehvatil Dyhanie. So vseh storon shvyryalo kolyuchim snegom, shurshalo, posvistyvalo, zavyvalo. Rebyata podnyali vorotniki polushubkov i, prignuvshis', nachali probirat'sya k teplice. Tropku zamelo, idti prishlos' po celine, gluboko uvyazaya v sugrobah. Mal'chiki dolgo mesili sneg, zabiraya v poiskah teplicy to vpravo, to vlevo, a teplicy vse ne bylo. Alesha podumal, chto eto kak na Krajnem Severe: poshel chelovek vo vremya burana k sosedu v gosti - i zabludilsya... Nakonec skvoz' nepogodu vyrisovalsya siluet starogo topolya, rosshego nedaleko ot teplicy. Pod naporom vetra topol' sodrogalsya, skripel, tochno zhalovalsya, kak trudno emu perenosit' takuyu lyutuyu nepogodu. Alesha s Vitej dobralis' do teplicy. Ee zavalilo snegom pochti do samoj kryshi, dveri ne bylo vidno, no steklyannaya krysha byla cela, i cherez nee s suhim shorohom perekatyvalis' snezhnye volny. - Zaneset vashu teplicu, - skazal Vitya. - Potomi ne najdete. - Nichego, otkopaem, - zaveril Alesha. - Glavnoe, chto stekla cely! On sovsem uspokoilsya. Pust' metel' zlitsya sebe, posevam prosa eto nikak ne povredit... A poka oni mogut vernut'sya v shkolu. Derzhas' odnoj rukoj za Vitino plecho, Alesha styanul s nogi valenok i prinyalsya vytryahivat' iz nego sneg. Neozhidanno sil'nyj poryv vetra poshatnul rebyat i obdal ih ledyanym, pronizyvayushchim dyhaniem. Razdalsya tresk. Vitya oglyanulsya i obmer. - Topol'!.. Lozhis'! - ne pomnya sebya vykriknul on, so vsej siloj tolknul Aleshu vpered, rinulsya za nim sledom, sbil ego s nog i sam upal licom v sneg. Vnov' poslyshalsya tresk, shchelkan'e, i v tot zhe mig staryj topol', rasplastav vetvi i vzvihriv gustoe oblako snezhnoj pyli, s tyazhelym uhan'em obrushilsya nedaleko ot rebyat. I hotya buran ne unimalsya, no rebyatam pochudilos', chto krugom stalo ochen' tiho. Oni dolgo lezhali molcha, potom ostorozhno podnyalis'. - Nu i grohnulo! Kak fugas! - skazal Alesha, oshchupyvaya grud' i plechi. - Da net... Budto ne zadelo. A ty kak? Vitya perevel dyhanie: - Legko otdelalis'... YA ved' dumal: derevo na nas padaet. - S duplom byl topol', vot i ne vyderzhal. Alesha posmotrel na moguchij shershavyj stvol dereva i vdrug metnulsya k teplice, zaglyanul na kryshu. - Tak i est'!.. - ispuganno zakrichal on. - Natvorilo oedy! Stvol topolya upal mimo teplicy, no verhnie ego such'ya zadeli kraj kryshi i razbili stekla. Sejchas cherez otverstiya na zelenye posevy posypalsya sneg. - Vit'ka, chto delat'-to? Teper' zhe vse nashe proso zamerznet. Ves' opyt nasmarku pojdet! Alesha zametalsya, shvatil priyatelya za ruku, potashchil k shkole: - Nado nemedlya pozvat' Fedora Semenovicha! - Net ego doma, - skazal Vitya. - Oni s Klavdiej L'vovnoj v klub utrom ushli. YA sam videl. - Togda v kolhoz pobezhali! Rebyat podnimem, Marinu... - Stoj, n& krutis'! - Vitya serdito vstryahnul Aleshu za plechi. - Poka begaem, skol'ko v teplicu snega navalit! Dumat' nado, tovarishch dezhurnyj! Poezhivayas' ot holoda, rebyata posmatrivali na razbituyu kryshu. Vitya predstavil sebe, kak by postupili v etu minutu Kostya Ruch'ev, Varya ili Mitya. Oni to uzh obyazatel'no chto-nibud' by nashli, pridumali i sejchas dejstvovali - tol'ko by spasti posevy! A vot oni s Aleshej vse eshche stoyat okolo teplicy, prepirayutsya drug s drugom i nichego ne mogut podelat'... Vitya podumal, chto horosho by zakryt' razbituyu kryshu solomoj. No ee poblizosti ne bylo. Ili senom... Mal'chik vdrug reshitel'no potyanul Aleshu k shkol'nomu sarajchiku, gde lezhalo seno, zagotovlennoe Fedorom Semenovichem dlya kozy. - Ty v ume? - rasteryalsya Alesha. - CHtoby nam popalo potom... A kto otvechat' budet? - Ladno, otvechu... - mahnul rukoj Vitya. - Davaj taskat'! Rebyata nabrali po bol'shoj ohapke hrustyashchego sena i ponesli ego k teplice. Buran, slovno raduyas', chto emu nashlos' chem pozabavit'sya, s novoj siloj naletel na mal'chishek. On vyryval u nih iz ruk kloch'ya sena i unosil ego v krutyashchijsya snezhnyj vodovorot. Kogda Vitya s Aleshej, s trudom vytaskivaya nogi iz glubokogo snega, dobralis' do teplicy, sena pochti ne ostalos'. - |to kak vodu reshetom nosit'! - pozhalovalsya Alesha i vspomnil, chto v sarajchike dolzhny byt' pustye meshki. Teper' delo poshlo luchshe. Prinesennym v meshkah senom rebyata zalozhili chast' razbitoj kryshi, a sverhu, chtoby ne razneslo vetrom, seno pridavili such'yami upavshego dereva. Zatem oni vnov' napravilis' k sarajchiku, nabili meshki senom i tol'ko bylo okunulis' v buran, kak stolknulis' s zasnezhennoj figuroj v bashlyke i shube. - Tyat'ka! - zakrichal Vitya, sbrasyvaya s plech meshok. - Ty kak syuda popal? - Ah ty, gore-beda! - obradovalsya Nikita Kuz'mich. - Horosho, chto otyskalsya! YA uzh dumal, ty v pole plutaesh'. Propadesh' v takuyu zavaruhu... - I on skomandoval rebyatam: - Nu-ka, marsh v shkolu! CHego morozites'! - CHto ty! - zakrichal Vitya. - Tut zhe beda! Kryshu u teplicy razbilo. My ee senom zakryvaem. - Iz vzroslyh kto-nibud' est'? - vstrevozhilsya otec. - Nikogo, odni my... - skazal Alesha. - Pomogite nam, dyadya Nikita! - A nu, pokazyvaj, kuda nesti! - Nikita Kuz'mich podnyal Aleshin i Vitin meshki. Teper' seno taskali uzhe vtroem: Nikita Kuz'mich - v meshkah, rebyata - v bol'shoj pletenoj korzine, kotoruyu oni nashli v sarajchike. Vitya staralsya izo vseh sil. On ustal, ego probiral moroz, valenki byli polny snega, no pered glazami stoyali lica shkol'nyh tovarishchej. Razve by oni otstupilis' ot svoego, pust' hot' buran i moroz byli vo sto krat zlee i svirepee?.. Znachit, i on mozhet sdelat' tak zhe, kak oni... V dushe uzhe ne bylo ni sozhaleniya o poteryannom dne, ni dosady na Prahova. Dumalos' tol'ko ob odnom: kak by poskoree zalozhit' senom razbituyu kryshu. Buran nachal utihat'. Na ulice posvetlelo, sneg ulegsya, i povsyudu mozhno bylo uvidet' vysokie sugroby netronutoj belizny i prichudlivoj formy. K teplice podbezhali zapyhavshiesya Marina, Pasha, Varya i Mitya. Potom podoshli Fedor Semenovich i Galina Nikitichna. Uvidev upavshee derevo i nadezhno ukrytuyu senom kryshu teplicy, oni ponyali, chto proizoshlo. Vse prinyalis' kopat' v snegu transheyu. Vskore udalos' otkryt' dver'. V teplice bylo prohladno. Galina Nikitichna osmotrela proso i skazala, chto strashnogo nichego net - posevy pomerznut' ne uspeli, nado tol'ko eshche raz istopit' v teplice pech' i segodnya zhe vstavit' stekla. Rebyata oblegchenno vzdohnuli. Marina obernulas' k Vite i Aleshe: - Molodcy! Vovremya kryshu zadelali. Hvalyu za smekalku! - Smekalki hot' otbavlyaj, - skazal Fedor Semenovich. - Dazhe seno v hod pustili. I kto vam pozvolil moyu kozu obizhat'? - |to ya pridumal, Fedor Semenovich! Moya vina, - pokrasnev, soznalsya Vitya. - Nu i pravil'no pridumal! - zasmeyalsya uchitel'. - Glavnoe, chto ne rasteryalsya, tovarishchej vyruchil... - On pokosilsya na Nikitu Kuz'micha, kotoryj sidel na kortochkah pered opytnoj delyankoj i zadumchivo smotrel na zelenye posevy: - A neplohoe proso rebyata vyrashchivayut? Ne tak li, Nikita Kuz'mich? Tot neopredelenno pozhal plechami: - Hudogo budto ne skazhesh'... CHleny shkol'noj brigady o chem-to posheptalis'. Potom Mitya podoshel k Vitinomu otcu i, vytyanuvshis', gromko otbarabanil: - Ot imeni shkol'noj brigady za spasenie opytnogo prosa ob®yavlyaem vam blagodarnost'! - CHego, chego? - podnyalsya Nikita Kuz'mich. - Nu, slovom, spasibo vam, dyadya Nikita! Zdorovo vy rebyat podderzhali! - Moe tut delo storona... - skonfuzhenno zabormotal Nikita Kuz'mich i vdrug zametil, chto doch' i Marina pereglyanulis' mezhdu soboj. - Da, da! I nechego tut ulybat'sya... Tozhe mne hozyajki, rukovoditeli! Zaveli teplicu, a shchitov kryshu prikryt' na sluchaj bedy ne zagotovili. Razve tak mozhno! Vitya lukavo posmotrel na otca: - A govorish': "Moe delo storona"... - Ty tozhe horosh! - obrushilsya na nego Nikita Kuz'mich. - Prodrog ves'! Zaboleesh' teper', slyazhesh' v postel', a otec s mater'yu hodi za toboj... S trudom sderzhivaya ulybku, Vitya otvel glaza v stoRonu. Na nego smotreli rebyata. Glaza ih tozhe ulybalis'. - Ne zaboleyu, - skazal Vitya. Glava 29 DENX ROZHDENIYA Proshli zimnie kanikuly, i vnov' shkola zagudela, kak pchelinyj ulej. V zale snyali bumazhnye flazhki i girlyandy, maski zverej i ptic spryatali v shkaf do sleduyushchego Novogo goda, elku vytashchili vo dvor i razrubili na drova. A Kostya vse eshche lezhal v bol'nice. Pasha Kivachev vyskazal mysl', chto tam, navernoe, skupyatsya na lekarstva i ploho lechat ih priyatelya. - A mozhet, u Petra Silycha lekarstv, kakih nuzhno, nedostaet? - zametil Alesha. - Ochen' vozmozhno, - soglasilsya Pasha. - Nado budet vyyasnit'. Na drugoj den', pobyvav v bol'nice, smushchennyj Pasha peredal rebyatam zapisku. "Proshu vas po-druzheski i prikazyvayu kak brigadir: goryachku ne porite! - pisal Kostya. - Lechat menya kak nado. Dvadcat' pervogo budu v shkole, togda pogovoryu s vami. I osobo s Prahovym..." - Da hot' pyat' raz po-osobomu! - obradovalsya Alesha. - Tol'ko by vozvrashchalsya skoree! - A vse zhe, rebyata, obidno emu, - vzdohnul Pasha. - U nas tut kanikuly byli, elka, my na lyzhah katalis', na sankah, a Kostya v bol'nice lezhal... - A znaete chto? - vdrug vspomnila Varya. - U nego dvadcatogo den' rozhdeniya. Davajte otmetim, ustroim dlya nego prazdnik. Vsem eta mysl' ponravilas'. Stali prikidyvat', gde luchshe sobrat'sya. U Ruch'evyh, pozhaluj, neudobno: hozyajki v dome net, nikto nichego ne prigotovit. - U nas mozhno, - predlozhila Varya. - Mama i ispechet i svarit chto nado... - Vse u vas da u vas! - obidelas' Katya. - Nash dom tozhe ne poslednij v kolhoze. V svoyu ochered' podali golos Pasha, Vasya i Mitya Epifancev: Kostya im tozhe chelovek ne postoronnij, i den' rozhdeniya vpolne mozhno provesti u nih. Spor razgorelsya. No tut Vare prishla v golovu novaya mysl': provesti Kostin den' rozhdeniya v shkole. Katya s dosadoj otmahnulas'. - A, ej-ej, liho zakrucheno! - razveselilsya Alesha. - Soberem klassnoe sobranie. Varya Balashova doklad sdelaet. Preniya otkroem... - I nichego net smeshnogo! - vstupilsya Mitya. - Mozhet, v samom dele poluchitsya ochen' horosho. Ustroim skladchinu, priglasim rebyat... Vot pojdemte k Galine Nikitichne i rasskazhem. Rebyata otyskali uchitel'nicu v teplice: vmeste s Marinoj ona osmatrivala malen'kuyu zelenuyu delyanku prosa. Varya rasskazala sestre i Galine Nikitichne, chto rebyata pridumali naschet Kostinogo dnya rozhdeniya. - Mozhet, vy eshche bilety budete rassylat'? - perebila ee Marina. - Tak, mol, i tak, vos'moj klass priglashaet vas na Kostin prazdnik... CHto zhe, u Kosti rodnogo doma net? Ne brat'ya emu Sergej s Kol'koj? - Tak vse zhe muzhskoj narod u Ruch'evyh. I hozyajki v dome u nih net... - vozrazila Varya. - Ah, vot chto! Vy uzhe i razzhalobilis'! - nahmurilas' Marina i obernulas' k uchitel'nice: - Kak hotite, a ya protiv takogo dnya rozhdeniya. - Emu mesto ne v shkole, a v sem'e u Ruch'evyh. Ona pochemu-to raskrasnelas' i, skazav, chto v teplice nevynosimo zharko, pospeshno ushla. Mitya posmotrel na gradusnik i pozhal plechami: - Vpolne normal'naya temperatura. Vot i pojmi ee! - A ponyat', rebyata, nado, - skazala Galina Nikitichna. - Naschet Kostinogo dnya rozhdeniya v shkole zateya neplohaya, no sejchas ona, pozhaluj, neumestna... I vy Marine ne meshajte. Ona sama vse sdelaet... Iz teplicy Marina proshla pryamo k Sergeyu. O chem oni govorili - neizvestno, no tol'ko Sergej v etot zhe vecher nametil vmeste s Kol'koj, kogo iz rebyat i vzroslyh nado pozvat' na Kostin den' rozhdeniya. Kol'ka nazyval tol'ko samyh blizkih druzej, no brat nastoyal na tom, chtoby gostej bylo pobol'she. Dvadcatogo chisla Sergej s Kol'koj privezli brata iz bol'nicy, pomogli emu razdet'sya i neterpelivo oglyadeli ego so vseh storon: Kostya zametno poblednel, osunulsya, byl korotko ostrizhen. - A volosy gde? A chub? - vsplesnul rukami Kol'ka. - Kakoj ty smeshnoj strizhenyj, na sebya ne pohozh! - Ladno! - smutilsya Kostya. - Nazhivem chub... daj srok. V dome bylo pribrano, chisto, uyutno, pol zastelen po, lovichkami, na oknah viseli belye zanaveski, a iz-za chery noj pechnoj zaslonki tyanulo takim soblaznitel'nym zapahom, chto mal'chik nevol'no povel nosom. - Nu-nu, ne prinyuhivajsya!.. Ne vremya eshche! - zakrichal Kol'ka, lukavo pereglyadyvayas' s Sergeem. - Kak na "katere"? Terpimo? - sprosil starshij brat, pokazyvaya na pribrannuyu izbu. - Polnyj poryadok! - ulybnulsya Kostya. Kol'ka vdrug rinulsya k stene, shchelknul chernym vyklyuchatelem, i pod zhestyanym abazhurom, svisayushchim s potolka, zagorelas' elektricheskaya lampochka. - A eto vidal? - torzhestvuya, sprosil bratishka. Kostya dolgo smotrel na zheltyj svet, potom potrogal vyklyuchatel', beluyu kruchenuyu provodku. A Kol'ka hodil za nim sledom i rasskazyval, chto s Novogo goda elektricheskij svet gorit teper' vo vseh izbah i vo vseh shkol'nyh klassah; v kolhoze pustili cirkulyarnuyu pilu i vodu na fermu kachayut motorom; kogda elektricheskie lampochki v pervyj raz vspyhnuli na skotnom dvore, to korovy mychali celuyu noch', ne to s perepugu, ne to s radosti. - Poshel-poehal!.. - ostanovil Kol'ku starshij brat. - Mozhet, ty v drugoe vremya informaciyu provedesh'? Sejchas zhe nam gostej vstrechat' nado. - Kakih gostej? - ne ponyal Kostya. - CHto zh ty, bratec, zabyl? Segodnya zhe tebe shestnadcat' godkov stuknulo. - Net, ya pomnyu. ...V sumerki nachali sobirat'sya gosti. Pervymi prishli Varya s sestroj. Kostya vstretil ih v senyah. Varya dostala iz karmana korichnevye s krasnoj kajmoj varezhki i natyanula ih mal'chiku na ruki: - A my... my tebe varezhki svyazali... Kazhdyj den' nosi! CHtoby ruki ne merzli. - Kto-to vyazal, a ya smotrela! - zasmeyalas' Marina i skrylas' v izbe. - Oj, da chto zhe my na holode stoim! - pokrasnev, spohvatilas' Varya. - A mne teplo, - ulybnulsya Kostya. - YA v varezhkah... Oni voshli v izbu. Vskore yavilis' chleny shkol'noj brigady, Vanya Vorob'ev i Galina Nikitichna. Rebyata ottesnili Kostyu v ugol i napereboj prinyalis' soobshchat' poslednie novosti: proso v teplice rastet vsem na udivlenie, hotya vo vremya burana s nim chut' ne sluchilas' beda; vos'moj klass zavoeval pervenstvo po lyzham; Vitya Korablev ser'ezno zanimaetsya s Prahovym po matematike... - A pochemu oni na den' rozhdeniya ne prishli? - sprosil Kostya. - Ih razve ne priglashali? - Kak zhe, zvali! - skazala Varya. - Sama ne znayu, pochemu oni zaderzhalis'. Kostya nahmurilsya: - Opyat' Korablev chto-nibud' vydumyvaet. Ne mozhet on po-prostomu! Vskore vse seli za stol. Pili, eli, pozdravlyali Kostyu s dnem rozhdeniya i zhelali emu vsyacheskih uspehov. Potom peli pesni, chitali stihi. Pasha Kivachev vyzvalsya rasskazat' chehovskogo "Van'ku", no, dojdya do serediny, zapnulsya, nachal putat' i zayavil, chto ostal'noe doskazhet svoimi slovami. - Sadis', sadis'! - zakrichali rebyata. - Ne vyuchil. Stavim tebe trojku s minusom. - Da chto vy, pravo, chinnye kakie, budto na uroke sidite! - zasmeyalas' Marina. - Tak uzh u vas i nogi ne zudyat? Nu-ka, Serezha, poddaj zharu! Sergej dostal garmoshku i zaigral russkogo. Marina podmignula Kol'ke i pustilas' v plyas. Kol'ka, kak besenok, zakrutilsya vokrug devushki. Potom sestru smenila Varya. Kol'ka, vkonec zamorivshis' ot plyaski, popytalsya vykinut' kakoe-to zamyslovatoe kolence, no poteryal ravnovesie i sel na pol. Krugom zasmeyalis'. A Varya, pomahivaya belym platochkom, lebedem plyla po izbe. Lico ee stalo strogim, dvizheniya plavnymi, i tol'ko bol'shie glaza siyali, smeyalis' i poddraznivali: "A nas, Balashovyh, vse ravno ne pereplyashesh'!" Kostya podnyalsya, odernul rubashku. "Davnen'ko ya ne plyasal, no uzh esli na to poshlo... beregis'!" - govoril ves' ego vid. On kivnul Sergeyu. Tot ponyal, i pal'cy ego bystree zabegali po ladam. Kostya, legko kasayas' pola, poshel po krugu, otbil podmetkami chastuyu drob'. No vse eto byl tol'ko zachin, proba sil. On vdrug po-razbojnich'i svistnul i, udaryaya ladonyami po golenishcham, po kolenkam, po grudi, pustilsya vprisyadku. Teper' uzh i Varya ne plyla pavoj-lebedushkoj, a, vstryahivaya volosami, zvonko otstukivala kabluchkami po polovicam. Gosti tesnym krugom obstupili plyasunov. To i delo slyshalis' vozglasy: - Na pereplyas shvatilis'! - Nashla kosa na kamen'! - Teper' do upadu plyasat' budut! A garmoshka igrala ne umolkaya. Ne vyderzhav, pustilis' v plyas Vasya Novoselov i Vanya Vorob'ev. Katya vytashchila v krug upirayushchegosya Pashu Kivacheva, kto-to potyanul za ruku Galinu Nikitichnu. Progibalis' polovicy, podprygivali na stole chashki i stakany, i ves' dom Ruch'evyh hodil hodunom. Dver' mezhdu tem to i delo otkryvalas', i iz senej v izbu vhodili vse novye i novye shkol'niki. Odni zabiralis' na pech', drugie tesnilis' u poroga i, podtalkivaemye szadi, vse bol'she zamykali kol'co vokrug plyasunov. Vstrevozhennyj Kol'ka vytashchil Kostyu iz kruga i pozhalovalsya: - Kuda oni lezut!.. Ih zhe ne zvali. Eshche pechku nam razvalyat! On priotkryl dver' v seni, gde tolpilos' eshche desyatka poltora shkol'nikov, zhazhdushchih proniknut' v izbu, i zamahal na nih rukami: - Nel'zya, nekuda! Svoim gostyam tesno! Kostya usmehnulsya, otodvinul bratishku i shiroko raspahnul dver': - Vse vhodi, chego tam! Hvatit mesta! SHkol'niki hlynuli v izbu. Kostya podoshel k oknu i prizhalsya razgoryachennym licom k holodnomu steklu. Na ulice bylo tiho, sneg pod fonaryami gorel golubymi ogon'kami, berezy, opushennye ineem, stoyali ne shelohnuvshis', i, kazalos', vse selo zatailos' i slushalo, kak veselo spravlyali prazdnik v dome Ruch'evyh. Marina i Varya podoshli k oknu i vstali ryadom s Kostej. - Horosho tebe? - shepotom sprosila Varya. - Horosho! - radostno ulybnulsya Kostya i, oglyanuvshis', okinul vzglyadom sobravshihsya. - Tol'ko vot Fedor Semenovich pochemu-to ne prishel... - u nego segodnya lekciya v kolhoze, - skazala Marina. - No on tebya ne zabyl, ne bespokojsya. Celoe poslanie prislal. - Ona peredala mal'chiku zapisku. "Dorogoj moj Kostya! - prochel on. - Ot vsego serdca pozdravlyayu tebya s dnem rozhdeniya i zhelayu schast'ya. Ty horosho prozhil svoi shestnadcat' let. No tebe eshche predstoit daleko idti i vysoko podnimat'sya. Tak zapasajsya zhe silami, umeniem, znaniyami na dolgie-dolgie gody!" - CHto on tebe pishet? - Varya neterpelivo zaglyanula mal'chiku cherez plecho. - Ne mne odnomu... On vsem pishet... Rebyata, idite syuda! Slushajte! - Kostya vozbuzhdenno podozval tovarishchej i prochel: - "No tebe... - i tut zhe popravilsya: - no vam eshche predstoit daleko idti i vysoko podnimat'sya. Tak zapasajtes' zhe silami, umeniem, znaniyami na dolgie-dolgie gody!" ...Vskore gosti razoshlis' po domam. Sergej otpravilsya v pravlenie. Kol'ka s Kostej ostalis' naedine. - Vot eto pir na ves' mir! - ustalo potyanulsya Kol'ka. - Vot eto pogulyali! Ne huzhe, chem togda u Balashovyh, na Varimyh imeninah. Gostej dazhe pobol'she sobralos'. - Davno u nas takogo prazdnika ne bylo, - soglasilsya Kostya. - Vot dostalos', podi, Sergeyu s podgotovochkoj! - Ne emu odnomu. Tut vse bol'she Marina hlopotala. Ona za glavnuyu hozyajku byla, a my s Sergeem u nee za pomoshchnikov. - Marina?.. - Poka ty bolel, ona vse vremya po domu nam pomogala. I rubahu mne sshila novuyu, i pal'to pochinila... A kakie u nee knizhki est' doma! "Ty, govorit, Kolya, lyubuyu vybiraj, kakaya na tebya smotrit". - A ty chto, byvaesh' u Balashovyh? - Sluchaetsya. Menya Marina chasto zazyvaet. Pro uroki sprashivaet, pro vse... Kol'ka pokosilsya na "stenu geroev". Kostya prosleDil za ego vzglyadom i, podojdya blizhe k stene, zametil, chto na odnoj iz fotografij kartonka, zakryvavshaya lico Sergeya, byla snyata. - Kto tut hozyajnichal bez menya? - |to ya, Kostya, - priznalsya bratishka. - Zachem ty Marinu s Sergeem razdelil? Raz snimalis', pust' uzh vmeste sidyat... - Kol'ka vzdohnul, pomyalsya. - A znaesh', chego mne hochetsya? Puskaj Marina nasovsem k nam zhit' perehodit! My ved' s toboj ne lezheboki kakie-nibud'. Esli nado, i vody prinesem i pol vymetem... i skandalit' my ne lyubim... Davaj skazhem ej, Kostya! I Sergeyu skazhem. - Tak eto ih delo. Pust' sami reshayut, - ulybnulsya Kostya. - A mozhet, oni nas stesnyayutsya? - Razve zhe my im pomeha? - Pomeha ne pomeha, a vse-taki... Ty inogda takoj byvaesh', ne podstupis'... - Da net, Kol'ka, eto kogda-to bylo... - Znachit, soglasen? - obradovalsya Kol'ka. - Pozovem Marinu! Da? I Sergeyu skazhem! Kostya posmotrel na fotografiyu otca s mater'yu, potom na kartochku Mariny s Sergeem i zadumalsya. - Nu chego ty, Kostya, chego? - zhalobno shepnul Kol'ka. Kostya zazhmuril glaza i nemnogo pomolchal, slovno pobyl naedine. Potom vstryahnul golovoj i privlek bratishku k sebe: - Pozovem, Kol'ka... Vmeste nam luchshe budet... Glava 30 SALYUT Na drugoj den' Kostya prishel v shkolu. Vos'miklassniki vstretili ego vostorzhennym gulom, kto-to vystuchal na kryshke party veselyj privetstvennyj tush. V klass vletel Alesha Prahov i obradovanno zakrichal: - Zdorov, Ruchej? CHego dolgo tak? Ne mog poran'she vypisat'sya? - On potrogal u Kosti muskuly na rukah. - A nichego... Est' eshche zapasec! - Budet tebe! - otmahnulsya Kostya. - Ty skazhi, s matematikoj kak? Opyat' zapustil? - CHto ty! V goru lezu. Nedavno chetverku poluchil. So mnoj ved' Korablev zanimaetsya. Nu i nastyrnyj on, Vit'ka, tebe ne ustupit! - s udovol'stviem pozhalovalsya Alesha. - Prohodu ne daet, vse chasy raspisal po grafiku. Vchera dazhe na den' rozhdeniya k tebe ne pustil. a govoryu: "Sobirajsya, pojdem!" A on svoe: "Rano eshche nam po prazdnikam hodit'. Davaj-ka za delo! Zavtra ved' matematika". Nezadolgo do zvonka v klass voshel Vitya. Zametiv Kostyu, on vnezapno ostanovilsya, slovno oshibsya dver'yu i popal v drugoj klass. Mal'chiki molcha smotreli drug na druga. "Nu, chto vy molchite, v samom dele! - hotelos' kriknut' Vare. - YAzyki primorozili?.. Podojdite drug k drugu, pozdorovajtes'". No ona nichego ne uspela skazat', kak prozvenel zvonok i v dveryah pokazalsya Fedor Semenovich. Obychno Alesha vel sebya na urokah matematiki sderzhanno i tiho. No segodnya on vsyacheski staralsya obratit' na sebya vnimanie uchitelya: lovil glazami ego vzglyad, vytyagival sheyu, chasto podnimal ruku, poryvayas' vyjti k doske. Kogda zhe kto-nibud' iz rebyat dolgo ne mog reshit' zadachu, Alesha dazhe vozmushchalsya i serdito sheptal: - SHlyapa, kanitel'shchik! Da eto zhe yasnee yasnogo! No Fedor Semenovich kak budto nichego ne zamechal. Vitya bespokojno erzal na parte. Vchera on zanimalsya s Prahovym do pozdnego vechera i otpustil ego domoj tol'ko togda, kogda ubedilsya, chto uroki podgotovleny kak sleduet. I emu ochen' hotelos', chtoby Aleshu sprosili imenno segodnya. Pust' Kostya uvidit, chto i on, Korablev, chto-nibud' da stoit! Nakonec, nezadolgo do konca uroka, Fedor Semenovich vyzval Aleshu k doske i poprosil ego dokazat' zadannuyu na dom teoremu. Gromko stucha melom i chetko, s nazhimom vypisyvaya bukvy, Prahov dovol'no bystro spravilsya s zadaniem. Uchitel' ozadachenno poter brituyu shcheku, potom protyanul mal'chiku uchebnik: - A nu-ka, reshi eshche vot eto... Alesha zapisal na doske uslovie zadachi. Potom, uluchiv moment, obernulsya k klassu i dazhe nemnogo rasteryalsya: vse ucheniki, kak odin, v upor smotreli na nego. "Ty zhe mozhesh', Alesha, mozhesh'! - kazalos', govorili ih vzglyady. - Nu, postarajsya, sdelaj!" Kostya ves' podalsya vpered, a Vitya dazhe privstal s party i kival Prahovu golovoj. Mal'chik vzdrognul i perevel vzglyad na dosku. On krepko szhal melok i shiroko rasstavil nogi, slovno emu predstoyala trudnaya shvatka. Zadacha dejstvitel'no popalas' nelegkaya. Nado bylo pomnit' ne tol'ko to, chto horosho vyuchil vchera, no i to, chto prohodili nedelyu tomu nazad, i mesyac, i dva... Aleshe stalo zharko. On toroplivo chertil geometricheskie figury i pisal bukvennye oboznacheniya i cifry. On vspominal teoremy i rassuzhdal vsluh. Tryapka vypala u mal'chika iz ruk, i on stiral neverno zapisannye cifry pryamo ladon'yu. Fedor Semenovich videl eto, no ne sdelal Aleshe ni odnogo zamechaniya. On vnimatel'no sledil za hodom rassuzhdenij mal'chika i vglyadyvalsya v chernoe pole doski, gde poka eshche carili sumatoha i besporyadok. No vot malo-pomalu cifry i znaki nachali zanimat' polozhennye mesta, vystraivalis' v rovnye ryady, vse lishnee ubiralos'. - Konchil! - nakonec vozvestil Alesha i, dopisyvaya poslednyuyu cifru, tak nazhal na melok, chto tot rassypalsya na melkie kusochki. - Horosho konchil! - Uchitel' pytlivo okinul vzglyadom malen'kuyu voinstvennuyu figuru mal'chika. - Rad za tebya, Alesha, i za tovarishchej, kotorye tebe pomogayut, tozhe rad. Stavlyu tebe vpolne zasluzhennuyu pyaterku! Klass oblegchenno vzdohnul. Alesha popytalsya sdelat' vid, chto poluchat' pyaterki dlya nego obychnoe delo, no eto emu ploho udalos'. Posle uroka rebyata potashchili Aleshu v "zhivoj ugolok", k Galine Nikitichne. "ZHivoj ugolok" s nekotoryh por stal izlyublennym mestom vos'miklassnikov. Oni chasto zabegali syuda posle urokov: to uchenikam nado bylo rasskazat' Galine Nikitichne, kak proshli segodnya zanyatiya, to pogovorit' o novoj knizhke, to razreshit' kakoj-nibud' spor. Kak zhe bylo segodnya ne poradovat' svoyu rukovoditel'nicu! Rebyata vtolknuli Aleshu v "zhivoj ugolok" i, perebivaya drug druga, prinyalis' rasskazyvat' uchitel'nice, kak Prahov poluchil pervuyu pyaterku: - Trudovaya pyaterochka, nichego ne skazhesh'! - Vy by videli, kak on zaparilsya! Legche, podi, sto snopov v pole svyazat'... - Vot ona, strada-to, kogda nachinaetsya! - Smotri, Prahov, ne zastryan' na pervoj pyaterke. Polnyj vpered davaj! - |to verno! - skazala Galina Nikitichna. - Do pobedy eshche daleko. Ty, Alesha, ne uspokaivajsya, podtyagivaj i drugie predmety. - Da chto my vse ob Aleshe! - spohvatilas' Varya. - Nado zhe i shefov otmetit' - Kostyu s Vitej. - Pravil'no, nado! - podhvatil Sema Ushkov. - V stengazetu pro nih napisat'. Kostya s Vitej vnov' posmotreli drug na druga, no zagovorit' tak i ne smogli. Iz "zhivogo ugolka" rebyata vybezhali na ulicu. Kostya, ne celyas', metnul snezhok pryamo pered soboj i v to zhe mgnovenie zametil, kak Vitya zakryl lico rukami i otvernulsya. Mal'chik brosilsya k Korablevu: - Bol'no ya tebe? V glaz popal? Vitya vyter ladon'yu zaleplennoe snegom lico i nelovko usmehnulsya: - Pustoe... Igra ved'... I ya tebe tak zhe mog... - |to samo soboj, - soglasilsya Kostya. Razgovor na etom zakonchilsya. Mal'chik hotel bylo povernut' obratno, no chto-to uderzhivalo ego okolo Viti. Da i Korablev ne delal nikakoj popytki otojti ot Kosti. Oni molcha stoyali drug protiv druga, pereminalis' s nogi na nogu, potom prinyalis' katat' snezhki. V shkol'nom dvore devochki s vizgom gonyalis' za Aleshej. - Dostaetsya segodnya Prahovu! - zametil Vitya. - A ty eto lovko ego vytyanul... na pyaterku-to! - neozhidanno skazal Kostya. - Nebyvaloe pochti delo. - Ne odin ya... Ved' ty pervyj nachal s nim zanimat'sya, a mne uzhe legche bylo. Po tvoemu zhe nakazu vse delalos'! Pomnish', iz bol'nicy cherez Var'ku peredaval... - Vse ravno. Zdorovo u tebya poluchilos'. Daetsya tebe matematika, nichego ne skazhesh'. Pozavidovat' mozhno