ne sushenyj, a zhivoj, kotoryj sejchas v tajge pod snegom. - I vzdohnul: - Ne popast' uzh, vidno, mne obratno v tajgu. Ni za chto, odnako..." - Da, uzh v tajgu emu, pozhaluj, bol'she ne popast', - podtverdil ya. - Esli na sude stanet izvestno, chto on tebe, kak predstavitelyu vlasti, prostrelil plecho, emu mogut navernyaka vyshku dat'... - Mogut, - ogorchilsya Ven'ka. - No ya nigde eto v protokolah ne pishu, chto on v menya strelyal. I u nas ob etom znayut tol'ko ty i Kolya Solov'ev. A Kolya ne trepach... - A ya trepach? - I ty ne trepach, - uspokoil menya Ven'ka. - A Lazar' eshche pro mnogoe ne govorit. Esli ego po-nastoyashchemu raskolot', mozhno bol'shoe delo sdelat'... Doprashivaya Lazarya Baukina, Ven'ka vse vremya sostavlyal istoriyu ego zhizni. On sostavlyal ee, konechno, ne stol'ko iz krajne skupyh pokazanij samogo Baukina, skol'ko iz doprosov drugih arestovannyh, slichal raznye pokazaniya, sveryal ih s nashimi agenturnymi svedeniyami i ustraival ochnye stavki. Vyyasnilos', chto Baukin - byvshij soldat carskoj armii. Za gerojstvo na frontah imperialisticheskoj vojny byl predstavlen k chetyrem Georgievskim krestam. Tri poluchil, a chetvertyj gde-to zavyaz v bumagah voinskih kancelyarij. Poka hlopotal o chetvertom kreste, lezha v gospitale po sluchayu tyazhelogo raneniya, nachalas' Oktyabr'skaya revolyuciya, i vse nagrady ego poteryali znachenie. Poteryala znachenie, kak kazalos' emu, vsya ego boevaya zhizn'. Vyhodilo, chto i ranili ego trizhdy zazrya, bez vsyakogo smysla, esli on ne mozhet gordit'sya dazhe temi krestami, chto vydany emu. Ni k chemu okazalis' eti kresty. Na rodnoj zaimke SHumilove, v gluhoj tajge, kuda vernulsya on iz gospitalya, hozyajstvo ego za vremya vojny prishlo v polnoe rasstrojstvo. Ni korovy, ni konya. ZHena s tremya malymi det'mi zhivet iz poslednego, batrachit u bogatyh muzhikov. Muzhiki bogatye i bednye odinakovo proklinayut bestolkovuyu vojnu s nemcem. Ih ne udivish' tut ni krestami, ni medalyami. I gerojstvom ne udivish'. Lazar' Baukin okazalsya v rodnyh mestah pochti edinstvennym, kogo ne tol'ko ne utomila, no dazhe razgoryachila iznuritel'naya vojna, nesmotrya na raneniya. On vse eshche zhil vojnoj, ne znaya, za chto prinyat'sya v krest'yanskom dele, ot kotorogo otvyk za gody vojny. Na ego schast'e ili, skoree, neschast'e, glubokoj osen'yu vosemnadcatogo goda pribyl na pobyvku v rodnye mesta ego starshij brat, Mitrofan, vysluzhivshijsya v vojnu do unter-oficerskogo china. Brat'ya vypili na radostyah, dushevno razgovorilis'. I Lazar' vpervye za vse eto smutnoe, tyazheloe vremya uzrel edinomyshlennika. P'yanyj Mitrofan, sil'no hvastayas' svoimi uspehami, rasskazal, chto est' vernye lyudi, kotorye opyat' sobirayut armiyu, takuyu zhe, kak byla, tol'ko bolee krepkuyu. I esli sejchas vstupit' v nee, mozhno mnogogo dobit'sya bez osobogo truda. V etoj armii budut vysoko cenit' tri "Georgiya", poluchennyh Lazarem, i budet vydan chetvertyj, eshche ne poluchennyj, poskol'ku vse spravki u Lazarya v polnom poryadke. Lazar' uehal s zaimki v nachale zimy i vstupil dobrovol'cem v beluyu armiyu. Delo bylo, konechno, ne v tom, chtoby vyhlopotat' chetvertyj Georgievskij krest. Delo bylo v velikom soblazne popravit' poshatnuvsheesya hozyajstvo za schet teh l'got i nagrad, kotorye byli obeshchany dobrovol'cam beloj armii posle pobedy v grazhdanskoj vojne. Pobedu, odnako, oderzhali ne belye, a krasnye. Posle razgroma beloj armii Lazaryu prishlos' skryvat'sya, opasayas' osobo surovogo nakazaniya za to, chto on byl ne tol'ko belym soldatom, a eshche i pomoshchnikom komandira vzvoda i, glavnoe, dobrovol'cem. V skitaniyah on nabrel na byvshego kolchakovskogo shtabs-kapitana Klochkova, nahodivshegosya odno vremya v podchinenii u "imperatora vseya tajgi", a zatem otdelivshegosya ot nego s nebol'shoj bandoj. Vstupiv v etu bandu, Lazar' Baukin dolgoe vremya ne ladil s Klochkovym. Lazar' schital, chto nado grabit' tol'ko kooperativy i bazy, no ne trevozhit' krest'yan, s chem ne soglashalsya Evlampij Klochkov, vyshedshij iz gorodskogo kupechestva i stremivshijsya nakazyvat' vse naselenie za svoyu sobstvennuyu neudachlivuyu sud'bu, stremivshijsya seyat' uzhas. Lazar' hotel ustranit' Klochkova, chtoby samomu stat' glavarem bandy. No Klochkov byl ne tak prost i staralsya obezopasit' sebya ot Baukina, ne doveryaya emu vo mnogom, osteregayas' ego... Vse eto vyyasnil Ven'ka Malyshev putem perekrestnyh doprosov. On srazu zametil, chto Lazar' Baukin rezko otlichaetsya ot drugih arestovannyh banditov. I dazhe zdes', v ugrozyske, v arestnom pomeshchenii, bandity govoryat o Lazare kak o svoem glavare, kak o cheloveke, kotoryj mog by stat' glavarem, esli b ne prevratnosti sud'by. Ven'ku bol'she vsego interesovali svyazi Baukina v drugih banditskih soedineniyah. Ved' ne tak uzh otdel'no dejstvovala banda Klochkova, u nee byli svyazi, naverno, i s Voroncovym i s drugimi. I eshche interesovalo Ven'ku, esli mozhno tak vyrazit'sya, istinnoe samochuvstvie Baukina. - Interesno, - govoril mne Ven'ka, - chto by Lazar' sejchas stal delat', esli by emu, dopustim, udalos' ujti ot nas? - Opyat' poshel by v bandu. - Net, ne dumayu. U nego bashka vse-taki rabotaet. YA emu vse vremya vstryahivayu bashku raznymi voprosami. - Da dlya chego eto? - sprosil ya. - Dlya dela, - ulybnulsya Ven'ka. U Ven'ki poyavilas' ideya - pobyvat' eshche zimoj v Voevodskom uglu, na rodine Lazarya Baukina, navestit' ego zhenu, ego blizhajshih rodstvennikov i dobyt' kak mozhno bol'she svedenij o ego svyazyah. Iz trofejnyh fondov grazhdanskoj vojny nam dostalis', kazhetsya, yaponskie, aerosani. Izlomannye, oni vse leto i osen' valyalis' u nas na pustyre. I tol'ko teper', zimoj, nashelsya mehanik, soglasivshijsya otremontirovat' ih i pustit' v delo. V svobodnye chasy my s Ven'koj i s Kolej Solov'evym chasto hodili na pustyr' i pomogali mehaniku otvinchivat' i otmyvat' v kerosine rzhavye bolty i gajki, hotya nadezhdy na vosstanovlenie sanej u nas pochti ne bylo. Mehanik, vidimo, sam ne mog razobrat'sya kak sleduet v mehanizme i vse govoril: - Kaby mne ihnyuyu shemu dostat'. YA by ih razobral v dva scheta... My s Kolej Solov'evym postoyanno smeyalis' nad mehanikom, govorili, chto on, naverno, bol'shoj specialist: mozhet lyubuyu, kakuyu ugodno, slozhnuyu mashinu razobrat' na vse chasti i sobrat' ochen' bystro i pryamo... v meshok. A Ven'ka nazyval nas chistoplyuyami i uveryal, chto sani budut vosstanovleny. On eshche goda dva nazad rabotal slesarem v zheleznodorozhnyh masterskih, i etot mehanik razgovarival s nim podle sanej kak so svoim chelovekom, kak s chelovekom, prichastnym k blagorodnomu delu obrabotki metallov. - Vot pogodite, - govoril nam Ven'ka, - vot pogodite, my na etih sanyah prokatimsya skoro v Voevodskij ugol... |ta ideya ponravilas' i nashemu nachal'niku. On teper' vse chashche vyhodil iz kabineta, chtoby posmotret', kak podvigaetsya rabota na pustyre. Mehaniku byl vydan iz trofejnogo fonda polnyj komplekt kozhanogo obmundirovaniya: pal'to, shtany, sapogi i shlem. On, krome togo, treboval kozhanye perchatki s dlinnymi otvorotami, kakie nosyat aviatory. No nachal'nik skazal, chto o perchatkah pohlopochet, kogda budut vosstanovleny sani. U sanej, vse eshche lezhavshih na snegu v perevernutom vide, sobiralis' mnogie nashi sotrudniki, davali sovety, sporili, smeyalis'. Odnazhdy syuda prishel i YAkov Uzelkov. Vytashchiv iz brezentovogo portfelya bloknot s napechatannym vverhu nazvaniem gazety, on interesovalsya, chto poyavilos' noven'kogo za vremya ego otsutstviya. - YA, k sozhaleniyu, ne mog k vam ran'she prijti, - kak by izvinyalsya on, nervno pokusyvaya karandash. - YA neskol'ko dnej raz®ezzhal po uezdu. Byli, mozhno skazat', pikantnye vstrechi... My Uzelkova ne videli s toj pory, kak prochitali v gazete "Znamya truda" vysprennij ocherk o razgrome klochkovskoj bandy v Zolotoj Padi. My uzhe stali zabyvat' o sushchestvovanii Uzelkova. No sejchas, uvidev ego, snova ozhestochilis'. - Mozhesh' k nam bol'she ne hodit', - skazal emu Ven'ka. - Nam brehuny ne nuzhny. S pylayushchim vzorom. - Da tebe i ne nado k nam hodit', - dobavil ya. - Dlya chego tebe svedeniya, esli ty mozhesh' vse vysosat' iz svoego vot etogo tonen'kogo pal'ca? I Kolya Solov'ev zasmeyalsya. - CHudaki! - nichut' ne smutilsya Uzelkov. - YA zhe vas vyvel geroyami - i vy zhe eshche nedovol'ny. Dikari, pitekantropy... - Uhodi, - opyat' skazal Ven'ka. - Uhodi, i chtoby tebya tut vovse ne bylo. Bol'she tebe nikakoj svodki davat' ne budem. Po pustyryu kak raz v eto vremya prohodil nash nachal'nik. Uzelkov poshel za nim. I, na nashe udivlenie, nachal'nik otnessya k nemu ves'ma lyubezno. On dazhe obnyal ego za plechi i povel k sebe v kabinet. My slyshali, kak Uzelkov skazal: - Populyarizaciya - moya glavnaya zadacha. I naverno, eto slovo "populyarizaciya" pokorilo nashego nachal'nika, tozhe lyubivshego neobyknovennye slova. Vskore on vyzval Ven'ku i menya i, sidya v kresle, sdelal nam nagonyaj, govorya: - Kak zhe eto tak? - I pokazal na Uzelkova. - Tovarishch, mozhno skazat', sobstvennyj korrespondent, pishet pro nas, osveshchaet nashu rabotu. A my, znachit, budem emu palki v kolesa kidat'? Net, eto budet nepravil'no. Tak ne pojdet. YA zapreshchayu eto reshitel'no. Ponyatno? Uzelkov ushel, poluchiv vse nuzhnye emu svedeniya. Nachal'nik sam zakryl za nim dver' i, opyat' usevshis' v kreslo, sprosil: - Vy dlya chego, rebyata, dopuskaete v svoej rabote glupost', lichnye schety i tak dalee? A? Ven'ka dolozhil, chto tut ne lichnye schety, a prosto vran'e i glupost' so storony korrespondenta. - Vran'e? - udivilsya nachal'nik i pokachal svoej sedeyushchej kolyuchej golovoj. - Vran'ya dopuskat', konechno, nel'zya. Vy za etim dolzhny smotret', dokladyvat' v sluchae chego mne. A tak prepyatstvij chinit' ne nado. |to zhe, imejte v vidu, pressa. S nej ssorit'sya nikak nel'zya. Mozhet byt', v etot moment dalekie vospominaniya kolyhnuli surovoe serdce nashego nachal'nika. On vdrug podvinul k nam korobku s papirosami, chego ran'she nikogda ne delal, i skazal, prodolzhaya grustno ulybat'sya: - Pozdno vy rodilis', rebyata. Nichego horoshego vy eshche ne videli. I ne znaete. I vam dazhe neponyatno, chto takoe pressa. Ved' vot, dopustim, u nas v cirke kak bylo? Ne tol'ko prihodilos' ozhidat', kogda napishut pro tebya v presse, a samim dazhe prihodilos' soobrazhat'. Dayu chestnoe slovo. Pridet, byvalo, reporter v cirk, a ty norovish' emu v ruku sunut' rublevku ili dazhe treshnicu. |tak delikatno. CHtoby napisal posle. Nu, i zhdesh' potom. Angazhement! Vy ved' etogo nichego ne ponimaete. Pro vas pishut, a vy obizhaetes'. Besplatno pishut, i v polozhitel'nom tone. Nado by tol'ko privetstvovat' takogo korrespondenta. Privetstvovat'... Ponyatno, chto posle etogo u YAkova Uzelkova v nashem uchrezhdenii poyavilas' takaya podderzhka, o kakoj on i mechtat' ne mog. On v lyuboe vremya teper' zahodil k nachal'niku i nazyval ego zaprosto - Efrem Efremovich. Dva raza, odnako, my probovali razoblachit' korrespondenta v glazah nachal'nika, no delali eto, vidimo, neumelo, neubeditel'no. Govorili, naprimer, chto YAkuz mnogo sochinyaet. Protiv etogo obvineniya nachal'nik vydvinul veskij dovod. On skazal: - Vot, dopustim, francuzskaya bor'ba. Mnogie zriteli obizhayutsya, chto borcy boryut drug druga ne po-chestnomu, a kak velit arbitr. "Segodnya ty menya polozhish', zavtra - ya tebya". Zriteli govoryat: "|to afera". I ya govoryu: pravil'no. Nu, a kak vy dumaete, bez afery luchshe budet? Net, huzhe. Borcy togda, ozlivshis', dazhe pokusat' drug druga mogut, triko porvut, izmochalyatsya do krovi. Nu, i chto zhe tut krasivogo? Nichego. Net, vy molodye rebyata, vy etogo ne ponimaete, chto takoe iskusstvo... I nachal'nik zakryl glaza, pokazyvaya, chto razgovor okonchen. YAkuz prodolzhal pisat' kak hotel. Oderzhav nad nami pervuyu krupnuyu pobedu, on srazu kak-to vyros v nashih glazah. U nego dazhe plechi stali kak budto poshire. K tomu zhe on sshil sebe vhodivshuyu togda v modu tolstovku iz chertovoj kozhi, priobrel novye botinki, i my smeyalis', chto vot, mol, na proisshestviyah odelsya chelovek. Golos u nego stal eshche tverzhe, eshche uverennej. CHitaya v svodke ob iznasilovanii, on vdrug govoril udivlenno: - Ah! Opyat' eto libido seksualis. Dezhurnyj po ugrozysku sprashival: - CHego? - |to moi mysli vsluh, - nebrezhno otvechal Uzelkov. V drugoj raz v razgovore s nami on takzhe vdrug ni s togo ni s sego skazal: - Izvinite, no u menya na etot schet svoya koncepciya. YA ne schitayu, chto my zhivem v vek pessimizma. - Nu, uzh eto sovsem erunda kakaya-to! - vozmutilsya Ven'ka. I sprosil: - CHto takoe pessimizm? - Uchit'sya nado, - skazal Uzelkov. - Uchit'sya, a ne zanimat'sya pikirovkoj. CHto takoe pikirovka, on tozhe ne ob®yasnil. V konce koncov my stali verit', chto on ne mozhet govorit' po-drugomu, chto eti zatejlivye slova tak zhe privychny dlya nego, kak dlya nas nashi. My postepenno stali privykat' k etim ego slovam i uzhe ne iskali v nih kaverznogo smysla. Da i sam Uzelkov nas vse men'she interesoval. U nas i bez nego bylo mnogo vsyakih del. Glavnym zhe vse eshche ostavalos' delo arestovannyh iz bandy Klochkova. Prokuror uzhe neskol'ko raz treboval, chtoby ih poskoree pereveli v gorodskoj domzak. Pora, mol, gotovit' process. I pritom bol'shoj, pokazatel'nyj. No Ven'ka, pol'zuyas' svoim polozheniem pomoshchnika nachal'nika po sekretno-operativnoj chasti, uporno zaderzhival banditov v nashem arestnom pomeshchenii, ssylayas' na operativnye nadobnosti. On vse eshche prodolzhal doprashivat' Lazarya Baukina i ego souchastnikov. 4 V kabinete nashego nachal'nika stoyal gromozdkij zasteklennyj shkaf, polnyj tolstyh knig v kozhanyh perepletah s zolotym tisneniem. SHkaf etot nedavno eshche ukrashal, navernoe, bogatyj kabinet. Govorili dazhe, chto prinadlezhal on znamenitomu zolotopromyshlenniku Polukarovu. Revolyuciya, peremestivshaya mnogo gromozdkih veshchej, peredvinula, peretashchila i etot shkaf s knigami. Neizvestno, chital li nash nachal'nik eti knigi. No kazhdyj raz, kogda razbiralos' kakoe-nibud' zaputannoe prestuplenie, on kival bodlivo na shkaf, govorya ochen' strogo: - Kriminalisticheskaya nauka na chto nam ukazyvaet? Kriminalisticheskaya nauka nam pryamo ukazyvaet na to, chto nado v pervuyu ochered' izuchat' psihologiyu prestupnika. A eto znachit chto? |to znachit, nado dokapyvat'sya do kornej. Byvaet, chto prestupnik zapiraetsya na doprose, ne hochet govorit', yulit, fintit, izvorachivaetsya. Togda, znachit, chto? Togda, znachit, nado povliyat' na ego psihologiyu... I nachal'nik schital, chto Ven'ka Malyshev pravil'no vedet doprosy Lazarya Baukina. - Vot imenno Malyshev b'et na psihologiyu v etom voprose, - tykal pal'cem v protokoly nachal'nik. - Poetomu ya ne vmeshivayus'. Hotya etot Baukin, vidno po vsemu, ochen' slozhnyj ekzemplyar. YA lichno primenil by k nemu samye zhestokie mery... |togo bol'she vsego i boyalsya Ven'ka, uverennyj, chto nachal'nik ne prostit Baukinu togo sluchaya v dezhurke, kogda on prikazyval vstat', a Baukin prodolzhal sidet' i eshche obozval nachal'nika borovom. Ven'ka vse vremya delikatno vnushal nachal'niku, chto etot bandit Baukin pri ostorozhnom k nemu otnoshenii mozhet dat' ochen' cennye pokazaniya. I uzhe koe-chto daet. Vskore Baukina, po nastoyaniyu Ven'ki, pereveli iz odinochki v obshchuyu kameru. - Tam emu budet vse-taki veselee, - skazal Ven'ka. - A to, chego eshche dobrogo, Lazar' ot toski s uma sojdet... I mne dazhe protivno stalo, chto Ven'ka tak zabotitsya o Baukine. Emu eshche, vidite li, vesel'e trebuetsya, etomu zveryuge. My uzhe zakanchivali doprosy vsej klochkovskoj gruppy, kogda chetvero banditov poprosilis' v banyu, v tom chisle i Lazar' Baukin. - Mozhet, pered smert'yu i pomyt'sya bol'she ne pridetsya, - vzdohnul on. - A my, odnako, pravoslavnye, kak ni est' hristiane. Uzhe zamecheno davno, chto chem zverovatee bandit, tem zhalostlivee on vedet sebya, kogda chuvstvuet bezvyhodnost' svoego polozheniya. Vot pochemu ya schital, chto Ven'ka naprasno cackaetsya s Lazarem. Prosto Lazar' sumel razzhalobit' ego. I u Ven'ki eshche budut ot etogo bol'shie nepriyatnosti. - CHto zh ty ran'she-to ne vspominal, chto ty hristianin? - sprosil ya Baukina. - Kogda ubivali i kalechili lyudej, tak ne vspominali, kakogo vy veroispovedaniya... Lazar' nichego mne ne otvetil. A Ven'ka, podoshedshij v etot moment k dveryam kamery, skazal Pete Bodyaginu, prozvannomu za osobuyu i chasto neumestnuyu rezvost' Begunkom: - Petya, provodi arestovannyh v banyu. I proshel dal'she po koridoru, budto ne zametil menya. Bylo eto pozdno vecherom v subbotu. Banyu zharko natopili, potomu chto dnem v subbotu vsegda mylis' v nej nashi sotrudniki i pered snom hodil parit'sya sam nachal'nik. I vot kak raz posle nachal'nika v banyu poshla, po rasporyazheniyu Ven'ki, eta chetverka zayadlyh banditov pod ohranoj Peti Begunka i odnogo milicionera iz gorodskogo upravleniya. Banditam v bane pokazalos' holodno, i oni poprosili podbrosit' nemnozhko drov. - Kto zhe vam budet drova podbrasyvat'? - sprosil Petya. - Istopnik ushel. - Da my sami podbrosim, ezheli razreshish', - skazal Lazar' Baukin. - My vse-taki lesnye zhiteli. ZHivem v lesu, molimsya kolesu, a, odnako, tozhe lyudi. Odushevlennye... I pravda, oni tut vpot'mah stali peretaskivat' drova. No potom okazalos', chto peretaskival-to odin Nikifor Zotov, a ostal'nye troe, zajdya za polennicu berezovyh drov, peremahnuli cherez kamennyj zabor i skrylis'. V tot zhe chas byla organizovana pogonya. Poiski opasnyh prestupnikov prodolzhalis' vsyu noch', no ne dali nikakih rezul'tatov. I utrom uzhe ves' gorod razgovarival ob etom pobege. U vorot ugolovnogo rozyska ostanovilis' shchegol'skie sanki. Iz sanok vylez uezdnyj prokuror, poseshchavshij nas tol'ko v torzhestvennyh sluchayah, a chashche vyzyvavshij k sebe. On proter nosovym platkom tolstye stekla pensne i, vyslushav ob®yasnenie nachal'nika, zayavil, chto potrebuet nemedlenno otdat' pod sud Bodyagina - Begunka - i milicionera Kornouhova, nahodivshegosya na postu u bani. Togda Ven'ka Malyshev skazal, chto esli vopros stavitsya tak na rebro, to pust' luchshe uzh ego, Malysheva, otdadut pod sud: ved' eto on rasporyadilsya provodit' banditov v banyu. U prokurora zadrozhalo pensne na nosu. - Zakon odinakovo rasprostranyaetsya na vseh, - skazal on. - Esli prestupniki ne budut pojmany, vy, estestvenno, takzhe dolzhny budete ponesti ser'eznuyu otvetstvennost' za vashu, ya pozvolyu sebe skazat', vozmutitel'nuyu halatnost'. Ili, mozhet byt', - on mnogoznachitel'no podnyal palec, - za drugie protivozakonnye dejstviya. YA sejchas eshche ne hochu nichego predreshat'... Zatem prokuror dva raza izmeril shagami po snegu rasstoyanie mezhdu zaborom i banej, osmotrel kolyuchuyu provoloku na zabore, ostavshuyusya pochti ne tronutoj, proiznes v zaklyuchenie tol'ko odno slovo: "Specialisty!" - i poshel so dvora. Nachal'nik provozhal ego do sanej, chto-to goryacho dokazyval emu, razmahival rukami, no chto imenno dokazyval, nam ne bylo slyshno. Ven'ka stoyal vo dvore v odnoj gimnasterke, bez shapki i rasseyanno smotrel na rzhavyj motok kolyuchej provoloki, valyavshejsya u zabora v snegu. |ta provoloka ostalas' ot toj, chto obmatyvala zabor. Nado bylo by obmatyvat' ego eshche vyshe. YA skazal ob etom Ven'ke. No on mahnul rukoj i pomorshchilsya. - Vse eto erunda. Ne v provoloke delo. - A v chem? V psihologii, chto li? - ne mog ne s®yazvit' ya. - U sobak, naverno, tozhe est' svoya psihologiya. Ven'ka vnimatel'no posmotrel na menya i nichego ne otvetil, tol'ko obizhenno nadul guby. I ya mgnovenno predstavil sebe, kakim on byl v detstve. On byl, naverno, belen'kim, vesnushchatym, tolstogubym mal'chikom s zastenchivymi glazami. On stal vzroslym, vysokim, sil'nym. Na lice ego teper' chut' zametny vesnushki, i volosy chut' potemneli. A v glazah v etot chas ogorchitel'noj rasteryannosti vse eshche svetitsya detstvo. - Vot, Malyshev, plody tvoego preslovutogo i zakorenelogo liberalizma, - ukazal pal'cem nachal'nik, vozvrashchayas' ot vorot. - Gde ty u kuz'kinoj materi budesh' ego sejchas iskat', etogo prekrasnogo Lazarya Baukina, s kompaniej? A ved' ya tebya, kazhetsya, preduprezhdal. Preduprezhdal ya tebya ili net? Otvet'... No Ven'ka nichego ne otvetil i nachal'niku. Nachal'nik vynul iz bryuchnogo karmana portsigar, podavil bol'shim pal'cem na golovu zmei, izobrazhennoj na kryshke, vzyal papirosu, razdrazhenno pomyal ee v iskalechennyh pal'cah i, prikuriv, skazal: - Molchish'?! Upryamyj ty chelovek, ya smotryu na tebya, Malyshev. A eto znachit chto? |to znachit, chto ya po-nastoyashchemu obyazan otstranit' tebya ot dolzhnosti... Ven'ka suzil vdrug vspyhnuvshie glaza i derzko vzglyanul na nachal'nika. - Otstranite. YA plakat' ne budu. |to vashe delo, kogo otstranit', kogo naznachit'. - Nehorosho razgovarivaesh'. Ne pomnish', s kem razgovarivaesh', - prihmurilsya i dohnul na nego dymom nachal'nik. - I pravil'no, nado by tebya otstranit'. Nachal'nik serdito zashagal k kryl'cu. U kryl'ca ostanovilsya. - Odnako ya tebya ne otstranyu. YA tebya zastavlyu, imej v vidu, najti Baukina. Ty slyshal, chto prokuror zayavil? Nado najti prestupnikov. Vo chto by to ni stalo. Najdesh'? - Ne znayu, - skazal Ven'ka. - YA k vorozhee eshche ne hodil. Otkuda ya mogu znat', najdu ili net? - Nehorosho razgovarivaesh', - opyat' zametil nachal'nik i ushel v zdanie. A Ven'ka ostalsya vo dvore. Iz ambulatorii, chto ryadom s banej, vyshel fel'dsher Polyakov. - Hochesh', plyus ko vsemu, zastudit' plecho? - sprosil on Ven'ku. - YA na tebya vse vremya v okno smotryu, kak ty v odnoj gimnasterke razgulivaesh'. Pojdem, ya tebe peremenyu povyazku. A to ya skoro ujdu. Menya v uzdrav vyzyvayut... Ven'ka pokorno poshel za Polyakovym. YA zaglyanul v sekretno-operativnuyu chast', kogda Ven'ka vernulsya iz ambulatorii. On sidel za stolom, podperev golovu obeimi rukami, i chital kakie-to protokoly. YA posmotrel emu cherez plecho i uznal protokoly doprosov Baukina. "Ih chitat' teper' bespolezno", - podumal ya, no nichego ne skazal. Ven'ke, naverno, i tak zdorovo obidno. Luchshe ne zatragivat' bol'noe mesto. YA sprosil, ne pojdet li Ven'ka obedat'. - Net, - poglyadel on v okno. - Rano eshche. YA est' ne hochu. - I vdrug ulybnulsya. - Net pochemu-to appetita... Iz okna byl viden belyj, zasnezhennyj pustyr', na kotorom koposhilsya podle aerosanej mehanik. Udivitel'nym mne pokazalos', chto korpus sanej uzhe postavlen na lyzhi i ukreplen pohozhij na krest propeller. - Pojdu pokopayus' s nim, - kivnul v okno Ven'ka. - Vse ravno segodnya nichego ne lezet v bashku. Bashka prosto kak chugunnaya. Ven'ka nadel svoyu mongol'skuyu shapku, steganuyu telogrejku, vzyal varezhki i poshel na pustyr'. Kogda ya vozvrashchalsya iz stolovoj posle obeda, on vse eshche sidel na kortochkah podle sanej i, povorachivaya metchik, narezal zazhatuyu v tiskah gajku. Lico i ruki u nego byli izmazany chernym maslom, i, razgovarivaya o chem-to s mehanikom, on smeyalsya. "Vot, naverno, nastoyashchee ego delo", - podumal ya, priblizhayas' k nim. I Ven'ka so smehom skazal, uvidev menya: - Gotovlyus' v mehaniki, v starshie pomoshchniki po mehanicheskoj chasti, esli otstranyat. Nado zaranee podgotovit'sya. A to, mozhet byt', ne uspeyu, kak pogonyat... YA prisel okolo nego. Vse-taki stranno, chto on tak bystro uspokoilsya i dazhe kak by vzbodrilsya. - Glyadi, - pokazal on, - sani-to skoro nachnut dejstvovat'. A ty somnevalsya, ne veril. - I, legon'ko nadaviv na rychag, razvernul tiski. - Ne verit', ya schitayu, nel'zya. Pravda, nel'zya ne verit'? - sprosil on mehanika, kak mal'chik. I, ne dozhdavshis' otveta, opyat' zasmeyalsya: - YA, naprimer, vo vse chudesa veryu. V lyubye chudesa... |to on, mozhet byt', ot nervnoj vstryaski stal takim veselym, podumalos' mne togda. Ili iz upryamstva, iz samolyubiya ne hochet teper' pokazat' vsem, chto ego oshelomil pobeg Baukina. Odnako obedat' v etot den' on tak i ne poshel. I noch'yu dolgo ne mog usnut', vse vorochalsya. Naverno, u nego razbolelos' plecho. O Lazare Baukine on kak budto zabyl na sleduyushchij zhe den'. No kogda kursantov s povtorkursov snova vyveli na lyzhah prochesat' blizhajshij k Dudaryam les, Ven'ka skazal mne: - Erunda eto vse. Lazar' ne glupee nas. Esli on ushel, tak ushel. I znal, kuda ujti. Ne takoj on muzhik, chtoby ne soobrazit'... I opyat' ya ne zametil, chto Ven'ka serdit na Baukina. Kto-nibud' so storony, poslushav Ven'ku, mog by ser'ezno zapodozrit' ego v tom, chto sam zhe i pomog ubezhat' Baukinu, no u menya dazhe mysli takoj ne bylo. Net, Ven'ka ne znal, chto Lazar' ubezhit, esli ego povedut v banyu. YA vspomnil, kak Ven'ka poblednel, kogda uslyshal o pobege, kak on vsyu noch' vmeste s kursantami povtorkursov prochesyval les pod Dudaryami i pered utrom skazal mne: - Vse-taki ya nikogda ne dumal, chto tak poluchitsya. Za takoe delo ya sam by stuknul ego. |to zhe ne shutka. Vzyat' banditov s boyu, a potom za zdorovo zhivesh' otpustit'! Nel'zya skazat', chto my nichego ne delali v posleduyushchie nedeli, chtoby hot' nashchupat' sled beglecov. My oblazili, pozhaluj, ves' gorod i neskol'ko blizhajshih k gorodu dereven', no nikogo ne nashli. - Nado ehat' v Voevodskij ugol, - reshil Ven'ka. I nachal'nik soglasilsya s nim, no schital, chto neobhodimo podozhdat', kogda budut gotovy aerosani. Ven'ka teper' pochti vse svobodnoe vremya provodil na pustyre podle aerosanej. O Baukine on po-prezhnemu dazhe v razgovorah so mnoj ne vspominal. Da i aerosani gotovilis' ne tol'ko dlya poimki Baukina. Nachal'nik schital, chto nam davno pora ob®ehat' v zimnee vremya Voevodskij ugol, tak skazat', proshchupat' ego, razuznat', chem on dyshit i kak samo naselenie otnositsya k bande Kosti Voroncova, pritaivshejsya do vremeni v snegah gluhoj tajgi Voevodskogo ugla. O Baukine napominal prokuror. On kazhduyu nedelyu zvonil nashemu nachal'niku i sprashival, net li otradnyh novostej. - Net, no budut, - uspokaival ego nachal'nik. - Predprinimaem ser'eznuyu ekspediciyu... A poka zhizn' v nashem uchrezhdenii shla svoim poryadkom. Ne nado, odnako, dumat', chto nas volnovali tol'ko sobytiya, svyazannye s nashej rabotoj. Byli, konechno, i drugie sobytiya. 5 V prodovol'stvennom magazine nedaleko ot nashego uchrezhdeniya poyavilas' horoshen'kaya kassirsha. Ven'ka pervyj zametil ee i pokazal mne. Ona sidela v steklyannoj budke na vysokom stule pered serebristoj kassoj, strogaya, chut' nadmennaya, v golubom mohnatom svitere, i vybivala talony s takim snishoditel'nym vidom, budto ee priglasili syuda vremenno zamenit' kogo-to i ona lyubezno soglasilas', hotya za predelami magazina u nee est', naverno, drugoe delo, bolee vazhnoe i bolee interesnoe. Vybrat' rabotu po vkusu, po dushevnym sklonnostyam bylo v te gody pochti nevozmozhno. Bezrabotica tomila lyudej, zastavlyala ceplyat'sya za lyuboj sposob zarabotat'. Lish' by kak-nibud' prokormit'sya, prokormit' sem'yu. I devushka eta, nam dumalos', tozhe sluchajno stala kassirshej. Ne pohozha ona byla na kassirshu. Niskol'ko ne pohozha. Zanyatie v magazine, vidimo, ogorchalo ee, pokupateli razdrazhali, no ona sderzhivala sebya, vremenno pokorivshis' sud'be. I eto vyrazhenie nadmennoj pokornosti na lice kassirshi vnachale porazilo nas, a zatem vovleklo v nepredvidennye rashody. Vskore vse yashchiki nashih sluzhebnyh stolov byli zapolneny spichkami. I hotya ni ya, ni Ven'ka ne hoteli priznat'sya dazhe drug drugu, chto nas interesuet kassirsha, so storony eto vse-taki bylo netrudno zametit'. V magazin my stali hodit' i vmeste i porozn' pochti kazhdyj den' i v den' po neskol'ku raz. Pokupat' nam bylo, v sushchnosti, nechego, i spichki byli poka edinstvennym pokazatelem nashej neobyknovennoj vzvolnovannosti. Snachala my pokupali ih po celoj pachke, potom po dva korobka i, nakonec, po korobku, no zagovorit' s kassirshej ne reshalis'. I strannoe delo! CHem chashche my zahodili v magazin, tem men'she smelosti bylo u nas. My stali stesnyat'sya dazhe zaglyadyvat' v magazin. Nam kazalos', chto i kassirsha zametila nashu zainteresovannost', i postoronnie lyudi nachinayut smeyat'sya. Odnako my vse-taki kazhdyj den', zanyatye vse pribyvavshej rabotoj, dumali, chto imenno segodnya kak-nibud' sluchajno uvidim kassirshu. Mozhet byt', vstretim na ulice. Dumali my, razumeetsya, kazhdyj pro sebya. No ya uveren, chto Ven'ka dumal tochno tak, kak ya. Odnazhdy utrom on dostal iz-pod krovati letnie sapogi, nachistil ih do bleska i stal nosit' vmesto valenok kazhdyj den', hotya eshche stoyali morozy. V sapogah v obtyazhku on vyglyadel mnogo interesnee. I yasno bylo, chto on nosil ih teper' special'no dlya kassirshi. YA vse-taki sprosil: - Dlya chego eto zimoj v sapogah? On skazal: - Mne tak legche. I vdrug vspyhnul, skonfuzilsya. Poetomu ya ne stal ego rassprashivat'. YA sapog ne nadeval. YA po-prezhnemu hodil v valenkah. No zato ya postoyanno pridumyval podhodyashchie frazy na sluchaj vnezapnogo razgovora s kassirshej. YA veril, chto takoj sluchaj proizojdet. Gde-nibud' my s neyu obyazatel'no vstretimsya. Vzvolnovannost' nasha vse rosla. YA ne znayu, zametil li eto Uzelkov, no odnazhdy, sidya u nas v dezhurke, on vzglyanul v okno i skazal toroplivo: - Smotrite, smotrite, rebyata, von kakaya amazonka idet! My podoshli k oknu. Ona shla po trotuaru, vysokaya, strojnaya, v teplyh vyshityh untah, s kroshechnym chemodanchikom, kak artistka. YA skryl svoe volnenie, pomolchal sekundu i, skol'ko mog ravnodushno, sprosil u YAkuza: - Nu, kak?.. Nravitsya ona tebe? Uzelkov eshche raz vzglyanul na nee i, kak starichok, v burnoj zhizni kotorogo bylo mnogo krasivyh zhenshchin, davno nadoevshih emu, prezritel'no pozhevav gubami, otvetil: - Ne lishena. U Ven'ki Malysheva lico nalilos' goryachej krov'yu. Hmuryj, on otoshel ot okna, budto ozabochennyj neotlozhnym delom, i vyshel v koridor. Uzelkov, prodolzhaya smotret' v okno, skazal, ni k komu ne obrashchayas': - YA segodnya nepremenno s nej poznakomlyus'. |to, dolzhno byt', ekzal'tirovannaya devushka. V moem vkuse. Dazhe v pohodke chuvstvuetsya etakaya... ekzal'taciya. - I stal obeimi rukami nadevat' chut' polysevshuyu zayach'yu papahu. Obeshchanie svoe on vypolnil v tot zhe vecher. Vecherom v magazine nikogo ne bylo. Magazin zakryvalsya. Uzelkov zashel kupit' pachku papiros, i kassirsha vybila emu poslednij chek. On vzyal papirosy i, zakurivaya tut zhe, zagovoril s kassirshej, schitavshej vyruchku. On, navernoe, - ya tak dumayu - raspahnul svoyu sobach'yu dohu, pod kotoroj u nego novaya tolstovka iz chertovoj kozhi, vyazanyj shelkovyj galstuk s malinovoj poloskoj posredine i raznye zhestyanye i emalirovannye znachki. Ne znayu, etim li, ili neobyknovennymi slovami, ili eshche chem-nibud' on porazil voobrazhenie kassirshi. Izvestno tol'ko, chto, zakonchiv podschet vyruchki, ona razreshila emu provodit' ee do domu, ne obrativ, dolzhno byt', osobennogo vnimaniya na ego nezavidnye vneshnie dannye. Provodiv ee, on v tot zhe chas, hotya bylo uzhe ochen' pozdno, pribezhal k nam v dezhurku i rasskazal podrobnosti. - Ona, kak madam Bovari, - govoril on, udovletvorenno smorkayas' v pestryj nosovoj platok, - sovershenno odinokaya. I, kak ya, priezzhaya. Tol'ko iz Tomska. U nee tut nikogo net. ZHivet na Kuznechnoj, shest'. Dovol'no kul'turnaya. Razbiraetsya v voprosah. Otec - prepodavatel' to li fiziki, to li himii. Sama, kak i ya, eshche nedavno byla na proizvodstve, kazhetsya, v Usol'e. Tam i vstupila v komsomol. Zovut YUlya. Familiya - Mal'ceva. Priehala syuda sluchajno. Ej skazali, chto tut mozhno ustroit'sya v klub, chto tut nuzhny rabotniki. No ee obmanuli... Iz vseh podrobnostej nas bol'she vsego udivilo, chto ona komsomolka. V te vremena komsomolki odevalis' eshche na redkost' prosto, kak na plakatah, - strizhenye, v kosynkah, v rabochih bashmakah. A u nee byli dlinnye v'yushchiesya volosy, zatejlivo prichesannye, i v volosah tochenaya blestyashchaya grebenka. Nam priyatno bylo uznat', chto ona komsomolka. |to sblizhalo nas. No v to zhe vremya nam bylo obidno. Uzh komu-komu sledovalo by, kazhetsya, pervym sobrat' vse svedeniya o nej, tak eto nam, a ne Uzelkovu. Nekotorye tovarishchi, mozhet byt', dazhe skazhut sejchas: kakie zhe vy byli rabotniki ugolovnogo rozyska, esli ne mogli samostoyatel'no uznat' dazhe takie prostye podrobnosti? No rabotniki ugolovnogo rozyska, ya uveren, tak ne skazhut. Ved' eto bylo ne operativnoe zadanie. |to byla ne sluzhba. |to bylo - ya znayu teper' - nashe pervoe sil'noe uvlechenie, lishivshee nas neobhodimoj dlya uspeha rassuditel'nosti i bystroty dejstvij. Vsyakij raz teper', prihodya k nam v dezhurku, Uzelkov obyazatel'no rasskazyval chto-nibud' o YUle Mal'cevoj, o ee haraktere, privychkah, vkusah. - Ona zadyhaetsya v etoj glushi, i ej, mne kazhetsya, priyatno, chto ya inogda provozhayu ee, - govoril on odnazhdy vecherom, sidya u nas v dezhurke i poglyadyvaya na stennye chasy. - Na proshloj nedele ya ne zashel za nej, tak ona dazhe obidelas'. A vchera ya prosidel u nee pochti do dvenadcati chasov... - Gde eto ty prosidel u nee? - sprosil ya. - Razumeetsya, doma, na Kuznechnoj shest'. Ona prosila menya pochitat' ej Esenina. - Ona chto zhe, sama ne mozhet prochitat'? - Da razve v etom delo? Ona prosit, chtoby imenno ya chital. Ona nahodit, chto ya otlichno chitayu stihi. A ona vpolne kul'turnaya devushka. YA ej zadaval samye slozhnye voprosy dazhe iz oblasti fiziki i himii. I ona prekrasno reagiruet. My s nej vmeste, po moej iniciative, perechitali "Madam Bovari"... Mozhet byt', nam ne tak by bylo obidno, esli by kto-to drugoj podruzhilsya s etoj samoj YUliej Mal'cevoj. No Uzelkov... YA potom chasto dumal, chto lyudi v bol'shinstve sluchaev odinakovo nespravedlivo i lyubyat i ne lyubyat drug druga. Vozmozhno, chto i Uzelkova my ne lyubili nespravedlivo i poetomu uporno staralis' ne zamechat' ego dostoinstv, kotorye, byt' mozhet, zametila YUlya Mal'ceva. Ved' kakie-to dostoinstva u nego byli. Vo vsyakom sluchae, uspeh Uzelkova nas razdrazhal, hotya my, naverno, sami izryadno preuvelichivali ego uspeh i nikak ne mogli ponyat', chem zhe on beret. YA pomnyu, on osobenno rasstroil nas v tot vecher, kogda rasskazyval, chto prosidel u YUli do dvenadcati chasov. My, pravda, ne poverili emu, no vse-taki rasstroilis'. Vyjdya iz dezhurki na ulicu, ob®yatuyu morozom, my s Ven'koj poshli pryamo k Dolgushinu. Obychno my hodili k nemu v subbotu, posle bani. A eto bylo, kazhetsya, v chetverg. No my vse-taki poshli. U Dolgushina igrala muzyka. Dve hudoshchavye devicy, stoya na vozvyshenii, peli tyaguchij cyganskij romans. Ih bylo vidno v steklyannuyu dver', otdelyavshuyu restoran ot veshalki. U veshalki, kak vsegda, stoyal ogromnyj nachuchelennyj medved' s belesymi steklyannymi glazami, v kotoryh otrazhalsya zheltyj svet kerosinovoj lampy-"molnii". I restoran tak i nazyvalsya - "U medvedya". V etom restorane do revolyucii kutili bogatye kupcy, torgovcy pushninoj, zolotopromyshlenniki. Poetomu restoran byl postavlen, kak govoritsya, na shirokuyu nogu, s raschetom na solidnogo posetitelya. Prezhnij ego hozyain, Mahotkin, posle razgroma Kolchaka uehal, govoryat, za granicu. Uehali i mnogie ego klienty. No koe-kto ostalsya, prisposobivshis' k delam i pri novoj vlasti. Prisposobilsya i Dolgushin, byvshij prikazchik kupca Mahotkina. V proshlom godu on snova otkryl etot restoran, sohraniv prezhnyuyu vyvesku i prezhnie poryadki. Publika, odnako, stala bolee pestroj. No i iz etoj publiki hozyain vydelyal nekotoryh posetitelej, okazyvaya im osobyj pochet. Nas Dolgushin obychno vstrechal u dverej. Prichastnyj k ne ochen' chistym kommercheskim delam, on slegka pobaivalsya nas i, tochno zhelaya zagladit' davnyuyu vinu, zabotilsya i suetilsya bol'she, chem nado. Ottesniv shvejcara, on sam pomogal nam snimat' polushubki i govoril vozbuzhdenno: - Pozhalujte, proshu vas, gospoda. - Gospoda v Bajkale, - napominal Ven'ka. - Nu, izvinite starichka. YA uzh tak privyk, dorogie tovarishchi. - Vam zhigalovskie volki tovarishchi, - govoril ya. Dolgushin drobno smeyalsya, budto uslyshal chto-to neveroyatno smeshnoe, i pospeshno semenil vperedi nas, kricha na hodu: - Zahar, stolik pribrat'! Nachal'niki prishli! CHistuyu skatert'! Nam otvodili stolik v davno oblyubovannom uglu, iz kotorogo udobno bylo nablyudat' vsyu publiku, ne privlekaya k sebe vseobshchego vnimaniya. Dolgushin, rastochaya ulybki, suetilsya okolo nas, meshaya oficiantu nakryvat' stol. No my kak by ne zamechali ego. Budto ne on byl hozyainom v etom priyatnom, horosho natoplennom, sverkayushchem beliznoj zavedenii, ukrashennom svezhimi pihtami, kruzhevnymi zanaveskami i bronzovoj lyustroj s hrustal'nymi podveskami. My prezirali Dolgushina. I do sih por mne neponyatno, kak mog on, ne vozmushchayas', terpet' nashe takoe otkrovennoe k nemu otnoshenie. Vprochem, za etim prezritel'nym otnosheniem skryvalos' sobstvennoe nashe smushchenie. Nam, komsomol'cam, ne sledovalo by hodit' v nepmanskij restoranchik. No my vse-taki hodili. Nam nravilis' zdes' i otbivnye kotlety, i chistye skaterti. I skazhu otkrovenno, cyganskie romansy nam tozhe nravilis'. Oni zvuchali v tabachnom dymu, kak v tumane, daleko-daleko. Dolgushin sprashival: - Po ryumochke ne pozvolite? - Net, - govoril Ven'ka. - Da u menya ved', poimejte v vidu, ne samogonka, u menya nastoyashchaya natural'naya vodochka. Kak, izvinyayus', sleza. Imeyu special'no razreshenie ot vlast' prederzhashchih... - Vse ravno ne nado. - Neuzhto ne p'ete? - Net. - A rabota u vas tyazhelaya, - vzdyhal Dolgushin. - Po takoj rabote, kak ya ponimayu, esli ne pit'... Hotya ne nashe sobach'e delo. Ugodno, pivka velyu podat'? - Ugodno, - govoril Ven'ka. Dolgushin, v znak osobo pochtitel'nogo k nam otnosheniya, sam prinosil na nash stolik pivo, potom otbivnye kotlety s kartoshkoj i ogurcom, narezannym serdechkom, i v zaklyuchenie krepkij chaj. Vsegda odno i to zhe, po nashemu zhelaniyu. I vsyakij raz Dolgushin udivlyalsya: - Kakie molodye lyudi poshli soznatel'nye! Ni vodku oni ne p'yut, ni vino. I pravil'no. CHto v nej horoshego-to, v vodke? Odna otrava, i tol'ko. Sovsem by ee ne bylo. My molchali. Vodku pit' u Dolgushina my vse-taki ne reshalis'. Da vodka v te vremena i ne tak uzh sil'no interesovala nas. Sam restorannyj veselyj shum dejstvoval i vozbuzhdayushche i uspokaivayushche. My otdyhali zdes'. I luchshego mesta dlya razmyshlenij my ne mogli by pridumat'. Gorod togda eshche ne vosstanavlivalsya posle grazhdanskoj vojny. U goroda ne bylo sredstv. Napolovinu sozhzhennyj i razrushennyj kolchakovcami vo vremya otstupleniya, on vse eshche polon byl razvalin i zemlyanok. Edinstvennyj klub imeni Parizhskoj kommuny pomeshchalsya v zdanii byvshego zhenskogo monastyrya. No tam ustraivali tol'ko sobraniya i krutili odni i te zhe starinnye kinokartiny s uchastiem Very Holodnoj, Mozzhuhina i Lisenko. A na tolstyh, drevnih stenah skvoz' svezhuyu okrasku prostupali liki svyatyh. V etot vecher my dolgo sideli v restorane. I ni ya, ni Ven'ka ni razu ne vspomnili vsluh ni ob Uzelkove, ni o kassirshe YUle Mal'cevoj, kak budto nas eto vovse ne interesovalo. My uzhe gotovy byli rasplatit'sya po schetu i ujti, kogda v zasteklennyh dveryah pokazalsya Uzelkov. On nebrezhno skinul na ruki starika shvejcara svoyu oblezluyu sobach'yu dohu i zayach'yu papahu. Opravil tolstovku. Prigladil suhon'kimi, kak u starichka, rukami volosy. I, blizoruko oglyadyvaya publiku slezyashchimisya s moroza glazami, voshel v prostornyj zal. - O, - razglyadel on nas, - vy, okazyvaetsya, tozhe ne ochen'-to ortodoksal'ny - tozhe poseshchaete zlachnye mesta!.. Privet chastnomu kapitalu! - poluobernulsya on k Dolgushinu. - Nu, kakoj u nas kapital! - vzdohnul Dolgushin. - Ves' kapital v nyneshnee vremya ushel za granicu... - Ladno, ladno. Nechego pribednyat'sya. YA ne fininspektor, - prisel Uzelkov k nam za stolik. - Kofe mne, pozhalujsta. - I podnyal palec. - CHernyj! I zhelatel'no pokrepche... - Ponimayu, - poklonilsya Dolgushin. - A eshche chto pozvolite? - Nu, chto u vas tam eshche est'? - Naprimer, pechen'e, pirozhnye... - Pirozhnye? Nu chto zh, mozhno pirozhnoe. Tol'ko, pozhalujsta, pesochnoe. YA s kremom ne lyublyu... - YA znayu, - opyat' poklonilsya Dolgushin. Byl kakoj-to ele ulovimyj ottenok v otnoshenii Dolgushina k nam i k Uzelkovu. S Uzelkovym on razgovarival tak, budto im odnim, Dolgushinu i Uzelkovu, tochno izvestny osobye tonkosti restorannoj kul'tury, ugasayushchej v eti tyazhkie vremena. I hotya Uzelkov nichego, krome kofe s pirozhnymi, ne zakazal, Dolgushin vse-taki vyrazil na myatom svoem lice iskrennee udovol'stvie tem, chto ego posetil takoj vazhnyj i kul'turnyj chelovek, kak Uzelkov. A nichego vazhnogo, na vzglyad, v Uzelkove ne bylo. Mne podumalos', chto u nego i deneg net, poetomu on i ne zakazal nastoyashchuyu edu. No on pil kofe s takim vidom, slovno tol'ko chto horosho otuzhinal i lish' iz balovstva - isklyuchitel'no iz balovstva - zakazal sverh vsego kofe. On prihlebyval iz malen'koj chashechki i odnovremenno kuril, akkuratno stryahivaya pepel na lapki farforovogo zajca, podderzhivavshego blyudce-pepel'nicu. Nedaleko ot nashego stolika pod steklom bufetnoj stojki tusk