h vstrech on vozvrashchalsya neveselyj, zadumchivyj i, nemnozhko pogovoriv so mnoj o kakih-nibud' pustyakah, lozhilsya spat', potomu chto utrom emu nado bylo snova ehat' v tajgu. O svoih delah v Voevodskom uglu on po-prezhnemu pochti nichego ne rasskazyval. No odnazhdy vecherom, kogda my doma pili chaj, on vdrug ni s togo ni s sego zasmeyalsya. YA udivlenno vzglyanul na nego. - Ochen' smeshno, - skazal on, - Lazar' Baukin takoj zveryuga, kak ty govorish', a zhena ego uhvatom pryamo po bashke! On mne sam zhalovalsya. "I nichego, govorit, podelat' ne mogu. Vygonyaet iz izby..." - Vse-taki mne neponyatno, - skazal ya, - pochemu ty uhvatilsya za etogo Lazarya? Ved' ty srazu za nego uhvatilsya eshche togda, zimoj. Pomnish', kak eto bylo? - Pomnyu. - I vot ya ne ponimayu: pochemu ty togda za nego uhvatilsya? - YA sam ne ponimayu, - opyat' zasmeyalsya Ven'ka. - No ty podozhdi, podozhdi. Ty eshche posmotrish', kak vse poluchitsya. Hotya, konechno, Lazar' - eto ne angel. - Ne tol'ko ne angel, no zlejshij bandit, my s toboj takih, naverno, ne odin desyatok vstrechali. No ty pochemu-to za nego imenno uhvatilsya... Ven'ka zadumalsya, no nenadolgo. Potom skazal: - |to, ponimaesh', ne vsegda mozhno vse v tochnosti ob座asnit' - chto, zachem i pochemu. No raz ya uhvatilsya, ya dolzhen dokolotit' eto delo do konca. Vse sily svoi on, kazalos', sosredotochil teper' na odnom - na budushchej poimke Kosti Voroncova. On dazhe vse lichnye plany stroil teper' s takim raschetom: "Vot pojmaem Kostyu, i ya osen'yu obyazatel'no postuplyu na rabfak. I ty postupaj togda. CHto my, huzhe vseh, chto li?" "Vot zaarkanim "imperatora", i ya srazu dogovoryus' s YUl'koj. Ne mogu ya eto delo tyanut'!" I ne tol'ko svoi lichnye plany on svyazyval s poimkoj Kosti Voroncova: "Voobshche vse zdorovo budet, kogda my ego pojmaem. Vseh ostal'nyh bandyug my togda svobodno perelovim i perekolotim. Kostya u nih sejchas vrode kak znamya. I do chego sil'no ego boyatsya vezde! Dazhe predsedateli sel'sovetov boyatsya. |to uzh prosto sram. Nazyvayutsya predstaviteli Sovetskoj vlasti - i boyatsya kakogo-to bandita! Ot odnogo ego imeni drozhat. |to my vinovaty, chto tak dolgo vokrug nego krutimsya. Esli b my rabotali kak sleduet, my by ego eshche proshloj osen'yu vzyali. My za eto v pervuyu golovu otvechaem!" 17 Nakonec odnazhdy, v seredine dnya, Ven'ka vernulsya iz Voevodskogo ugla i skazal mne: - Nu, kazhetsya, nachinaem delat' delo. Sejchas dolozhil nachal'niku vsyu kartinu. Zavtra vmeste s nim edem brat' "imperatora". - A ya? - CHto ty? - A ya opyat' tut budu sidet'? - Net, i ty poedesh'. Nachal'nik sam skazal, chtoby i ty poehal. I Kolyu Solov'eva voz'mem. Tol'ko etot pripadochnyj Iosif Golubchik ne poedet. YA poprosil, chtoby on ne ezdil. Tut delo tonkoe, hitroe. Tut geroizm ne trebuetsya... My poshli s Ven'koj na reku kupat'sya. On razdelsya na plotah i pokazal mne plecho. - Ty smotri, kak zdorovo zazhilo! A ty znaesh' ot chego? Ot brusnichnogo lista. Mne Lazar' prikladyval brusnichnyj list. Ego znaharka nauchila v Voevodskom uglu. Mirovaya medicina!.. - A ty Lazarya, znachit, chasto vidish'? - Konechno. My vchera s nim rybu lovili na CHernom omute. On zdorovo zharit rybu na rozhne. Vot tak voz'met rybinu, rasporet, vypotroshit, chut' prisolit i rastyanet na rogatke. Nad kostrom. Obozhrat'sya mozhno, do chego vkusno! A ikru iz rybiny nado srazu est'. Luchshe vsego s hlebom... Esli b ya ne znal, kto takoj Lazar' Baukin, ya podumal by, chto Ven'ka rasskazyvaet pro svoego zakadychnogo druzhka. No ya ne mog zabyt', chto Baukin - prestupnik s bol'shim i tyazhelym gruzom prestuplenij, za kotorye on dolzhen otvetit' po zakonu. Ved' on ne prosto udit rybu v CHernom omute ili v Puzyrevom ozere, on skryvaetsya ot zasluzhennogo nakazaniya. Ved' my ne otpustili ego iz ugolovnogo rozyska, a on ubezhal. I eshche uvel s soboj dvuh prestupnikov. Ob etih ego souchastnikah v pobege Ven'ka pochemu-to nikogda ne upominal v razgovore so mnoj i ne vspominal o teh, chto ostalis' togda i byli osuzhdeny na raznye sroki. Ven'ka govoril tol'ko o Lazare. Konechno, on hotel ispol'zovat' ego dlya poimki Kosti Voroncova. Ven'ka, naverno, srazu posle poimki Lazarya uchuyal, chto ego mozhno ispol'zovat'. |to ponyatno. I v etom net nichego udivitel'nogo. Dlya poimki Voroncova stoilo ispol'zovat' lyubye sredstva. No mne vse-taki ne yasno bylo, pochemu vdrug Ven'ka tak dushevno prikipel k Baukinu. Hot' ubej, ya ne videl v Baukine nichego zamechatel'nogo, krome razve ego osoboj zverovatosti i isstuplennoj zloby, vse vremya vskipavshej v ego nebol'shih medvezh'ih glazah. - Ty ne serdis', Ven'ka, - skazal ya, - no ne lezhit u menya dusha k etomu Baukinu. On mne dazhe protiven kak-to. - A ty znaesh' pochemu? - Ne znayu, no on mne protiven. - |to vot pochemu, - skazal Ven'ka i, prisev na kraj plota, spustil nogi v vodu. - On tebya togda, v dezhurke, kogda ego zabrali, kak-to, ya sejchas ne pomnyu, obozval. I nachal'nika on obozval borovom. Nachal'nik emu eto tozhe ne prostit... - No tebya on dazhe ranil, - napomnil ya. - A ty vse-taki kak... Ty ne serdis', no ty pochemu-to, ej-bogu, vrode kak monashek povel sebya: ya, mol, zla ne pomnyu. A mne eto prosto udivitel'no i dazhe protivno! - CHto protivno? - Nu, chto eto poluchaetsya kak-to neestestvenno. Budto ty pravda monashek. Ty zhe zhivoj, i, ya znayu, ty byvaesh' serdityj. A s etim Lazarem ty povel sebya kak-to stranno. Esli b on, dopustim, ranil menya, ya by emu eto ne zabyl. - A chto by ty emu sdelal? - YA ne znayu, no ya by emu ne zabyl... - Erundu ty govorish'. - Ven'ka vytashchil nogi iz vody i poshel, balansiruya rukami, po osklizlomu vertyashchemusya brevnu. - Nichego by ty emu ne sdelal. I potom, kto eto tebe skazal, chto on menya ranil? - No on zhe sam priznalsya, - napomnil ya. - Dazhe hvastalsya... - Vot eto pravil'no, - ostanovilsya Ven'ka i pereprygnul na tolstoe, bolee ustojchivoe brevno. - Vot eto pravil'no, chto on hvastalsya. A kto mozhet poruchit'sya, chto imenno on v menya popal? On tol'ko shapku moyu zapomnil. A strelyal on ne odin. Vse strelyali. A kogda v dezhurke ty ego doprashival, emu hotelos' pokazat', chto on nas ne boitsya. Emu zhe skol'ko let morochili golovu raznye oficeriki, chto komissary - eto zveri! I on uveren byl, chto my ego srazu stuknem. Teryat' emu bylo nechego. I on hotel hot' pered smert'yu eshche raz pokazat' sebya geroem. A my emu etogo ne dali. Ne dostavili emu takogo udovol'stviya. On k nam so zloboj, a my k nemu po-chelovecheski. I on vraz rasteryalsya ot neozhidannosti. A kogda on rasteryalsya, tut ya stal ego razglyadyvat', kak gologo. I glyazhu, on muzhik tolkovyj, no zaputavshijsya. "Pogodi, dumayu, my s toboj eshche delo sdelaem. Bol'shoe delo..." Pochemu ya tak podumal? Potomu chto ya vizhu, chto muzhik ne truslivyj, tverdyj, serdityj. I bednyj. Nichego emu ne dali banditskie dela, a on vse-taki horohoritsya. YA podumal: "Esli ty tak horohorish'sya iz-za banditskogo svoego samolyubiya, znachit, est' v tebe tverdost'. Znachit, est' nam smysl povozit'sya s toboj". I ya stal s nim vozit'sya... I ne zhaleyu... - A on vse-taki ubezhal? - Ubezhal. No ty poglyadi, kak dal'she poshlo. Voroncov emu velel projti ispytanie. Lazar' by ego v dva scheta proshel, no on ne pozhelal. Ty dumaesh', on ispugalsya? Net, on prosto uzhe ne videl smysla prohodit' banditskoe ispytanie. On vchera mne govoril na CHernom omute: "Komissary eto horosho pridumali - provesti edinyj nalog. Muzhiki dovol'ny. Dazhe moya baba Fenechka, uzh na chto rosomaha, i ta dovol'na". Znachit, vidish', kuda on teper' tyanet? Savelij emu vse podgotavlivaet ispytanie, derzhit ego, kak na privyazi, okolo sebya, sapogi emu prepodnes. A on nad Saveliem uzhe smeetsya. Ispytanie teper' my emu predlozhim... - A kto eto Savelij? - |tot Savelij Bokov - pravaya ruka Voroncova. Redkij gad... - Ty ego, mozhet, tozhe sagitiruesh' za Sovetskuyu vlast'? - zasmeyalsya ya. - On, naverno, tozhe muzhik tverdyj... - Balabolka ty! - rasserdilsya Ven'ka. - S toboj ser'ezno razgovarivaesh', a ty kak balabolka!.. On podoshel k krayu plota i stal smotret' na reku, na belo-sinij pyhtyashchij parohod, tyanushchij za soboj protiv burnogo techeniya dve barzhi, s verhom gruzhennye meshkami i bochkami. Parohod hlopal po vode shirokimi krasnymi lopastyami, podymal volny. I pod nami zakachalis' na volnah prityanutye k beregu stal'nymi kanatami ploty. - Ty dumaesh', vse eto tak prosto? - zagovoril on snova. - Moya mat' von kakaya umnaya zhenshchina, vse ponimaet, horoshaya portniha. A do sih por verit v boga. I hodit v cerkov'... I Lazar' mne na dnyah govorit: "Vse by nichego, no zhalko, vy, kommunisty, popov ne priznaete. A ved' popy ne sami sebya vydumali". YA sprashivayu: "Ty chto, bez popov zhit' ne mozhesh'?" On govorit: "Ne v etom delo. No ved' byl kakoj-to poryadok. I vdrug vse slomalos'..." Lazar' i v beloj armii voeval, i v bandity poshel ne iz-za odnih tol'ko baryshej. Baryshi-to emu i ne dostalis'. No emu vnushali, vse vremya vkolachivali v bashku, chto on voyuet protiv kommunistov, za kakuyu-to svyatuyu Rus'. I chto bog eto vse opravdaet - i grabezhi i ubijstva. U Voroncova v bande do sih por nahoditsya svoj pop, otec Nikodim Preobrazhenskij. I on tam tozhe tuman napuskaet, chto Sovetskaya vlast' ne ot boga... A Sovetskaya vlast' tol'ko nabiraet silu. Ona vot kak etot parohod. Ej trudno, no ona vse-taki tyanet. I smotri, volna kakaya... Ven'ka slozhil pered nosom ladoni, podprygnul, kak budto pod nim byli ne ploty, a pruzhina, i brosilsya vniz golovoj v volny. YA sdelal to zhe samoe. Oprokinuvshis' na spinu, bylo priyatno kachat'sya na volnah. No voda slishkom holodnaya. YA skoro vylez na ploty. A Ven'ka eshche dolgo plaval raznymi sposobami - i "po-sobach'i", i "po-bab'i", i "na posazhenkah", daleko vybrasyvaya dlinnye, sil'nye ruki. Iz vody on vylez sinij, postukivaya zubami, i leg na ploty, podstaviv vse telo goryachemu solncu i tol'ko golovu zakryv rubashkoj. YA propolaskival v bystro tekushchej vode svoyu linyaluyu tel'nyashku. - Vot ty govorish', - snyal s lica rubashku Ven'ka. - Vot ty kak budto udivlyaesh'sya, chto ya ne obozlilsya, kogda Lazar' priznalsya ili pohvastalsya, chto hotel ubit' menya. I chto ya kak budto razygryvayu iz sebya monaha. No eto erunda, - perevernulsya na zhivot Ven'ka. - Zimoj vo vremya operacii v Zolotoj Padi ya byl zloj, naverno, kak d'yavol. |to zh ya ubil Pokatilova. I ya tochno znayu, chto ubil ego ya. I ne zhaleyu niskol'ko. |to bylo kak v drake, kak v boyu. No vot teper' smotri. YA vedu dopros. - I on sel. - Vot tak ya sizhu, a vot tak arestovannyj. On odin. Za nim uzhe nikogo net. A za mnoj zakon, gosudarstvo so vsemi pushkami, pulemetami, so vsej vlast'yu. CHego zhe ya budu serdit'sya na arestovannogo? Gosudarstvo zhe ne serditsya. Lenin govorit... Vdrug brevno rezko kachnulos' pod Ven'koj, i nas obdalo holodnymi bryzgami. |to Vas'ka Caricyn pryamo s krutogo berega prygnul na ploty. - CHitaesh' lekciyu? - zasmeyalsya on, posmotrev na Ven'ku. Ven'ka pokrasnel, tak i ne doskazav, o chem govorit Lenin. Vas'ka, zdorovayas', protyanul nam shirokuyu, izmazannuyu mazutom ladon'. I lico i sheya u nego byli izmazany mazutom. - Idu s raboty, - veselo soobshchil on i stal razdevat'sya, prisev na chut' vzdyblennoe rulevoe brevno. - A vy chto, uzhe iskupalis'? - Iskupalis', - skazal ya, nedovol'nyj prihodom Vas'ki. Mne hotelos' eshche o mnogom rassprosit' Ven'ku. On byl v tom horoshem dushevnom raspolozhenii, kogda ego mozhno bylo rassprosit' obo vsem. A mne vsegda kazalos', chto on znaet bol'she, chem govorit. Govorit on obychno redko i pochti vsegda kak-to otryvisto, zatrudnenno, budto tut zhe dodumyvaya i zhelaya ne stol'ko sobesedniku, skol'ko samomu sebe ob座asnit' chto-to sil'no trevozhashchee ego Dushu. Vas'ka yavno pomeshal nashemu razgovoru. No on, dolzhno byt', ne zametil etogo. Razdevshis', leg na ploty s togo kraya, gde oni blizhe k beregu, i zapustil obe ruki v vodu, dobyvaya so dna seryj ilistyj pesok. Natiraya lico i vse telo etim peskom, on bez umolku chto-to takoe napeval sebe pod nos. Potom skazal: - A ya, rebyata, sam vchera lekciyu horoshuyu slushal. Okazyvaetsya, milicii-to ne budet... - Kak eto milicii ne budet? - Vot tak! - torzhestvuyushche zayavil Vas'ka, uzhe ves' kak chert izmazannyj mokrym peskom i ilom. I dazhe volosy ego sliplis' i vstali dybom, kak roga. - Okazyvaetsya, vse eto prekrashchaetsya - i miliciya, i ugolovnyj rozysk. I sudit' tozhe nikogo ne budut... - Kto eto tebe skazal? - Kak to est' kto? Lektor. Priehal, ya ne znayu otkuda. Kazhetsya, iz CHity. Vchera u nas na elektrostancii chital lekciyu. Potom budet, govoryat, vystupat' v klube Parizhskoj kommuny... - I chto zhe on govorit? - Da on mnogo chego govorit. No eto verno, ya sam svoimi ushami slyshal, chto ugolovnogo rozyska bol'she ne budet. Vse eto otmenyaetsya. Vplot' do prokuratury. "Horoshen'koe delo! - podumal ya. - My zavtra edem na operaciyu, a tut von kakie novosti!" - Brehnya eto vse, - skazal Ven'ka, opyat' razvalivshis' na plotah i zhmuryas' ot solnca. - Brehnya, ya tebe govoryu... - A vot i ne brehnya! - nastaival Vas'ka, podprygivaya na odnoj noge na tom osklizlom i vertyashchemsya brevne, po kotoromu hodil Ven'ka. - Lektor privodit dannye iz knigi Lenina. YA tol'ko zabyl, kakoe nazvanie. U menya zapisano... - A kto zhe, po-tvoemu, banditov budet lovit'? - sprosil ya Vas'ku. - Vy, chto li, s lektorom ih budete lovit'? - A banditov vovse ne budet, - pokachnulsya Vas'ka. I, ne uderzhavshis' na brevne, bultyhnulsya v vodu. Iz vody, otfyrkivayas', on zakrichal: - YA vam eto verno govoryu, rebyata! Mozhete kogo ugodno sprosit', kto byl na lekcii. YA potom sam peresprashival. |to verno, chto vse otmenyaetsya... My lezhali na plotah i smotreli na Vas'ku, izobrazhavshego, kak plyvet dohlaya svin'ya, kak kupaetsya puglivaya barynya, kak idet na dno utoplennik. Vas'ka byl prirozhdennym artistom. Prinyavshis' izobrazhat' v vode, kto kak kupaetsya, on, dolzhno byt', totchas zhe zabyl tol'ko chto soobshchennuyu novost'. Nas eta novost' tozhe ne sil'no vzvolnovala. My ponyali, chto tut kakoe-to nedorazumenie. Vas'ka chego-to ne ponyal, nedobral v rassuzhdeniyah lektora. I my skazali emu ob etom, kogda on vylez iz vody. - Net, ya vse horosho ponyal, - prygal on opyat' na odnoj noge, starayas' vytryahnut' vodu iz uha. - I domzakov tozhe ne budet. Lektor eto pryamo govorit... - A kogda ne budet? - nasmeshlivo sprosil Ven'ka, podymayas' s breven. - Zavtra, chto li? - Ne zavtra, no pri kommunizme, - skazal Vas'ka. Ven'ka smyl s nog prisohshij il i vodorosli i stal odevat'sya s toj obstoyatel'nost'yu i akkuratnost'yu, kotorye mne vsegda nravilis' v nem. Odevshis' polnost'yu, zamotav portyanki i natyanuv sapogi, on stal zastegivat' poyasnoj remen' i skazal: - |to pravil'no, ya chital, pri kommunizme nikakih vlastej ne budet. Pri kommunizme vse budet zaviset' ot sovesti lyudej... YA eshche raz potrogal svoyu vystirannuyu i rastyanutuyu na brevnah tel'nyashku. Ona uzhe prosohla. YA tozhe stal odevat'sya, poglyadyvaya, kak prichesyvaetsya Ven'ka. Naklonivshis' nad vodoj, on obmakival v vodu raschesku, chtoby poluchshe primyat' vysohshie posle kupaniya volosy. - Znachit, ya pravil'no vam skazal, - obradovalsya Vas'ka, prodolzhaya prygat' to na levoj, to na pravoj noge. - V obshchem, pravil'no, - soglasilsya Ven'ka. - No nado bylo tol'ko skazat', chto eto budet pri kommunizme. I lektor, naverno, tak govoril... - Nu da, - podtverdil Vas'ka. - On vse vremya i govoril o tom, kak my budem zhit' pri kommunizme, kakie budut goroda, zavody. I voobshche, kak vse budet, kogda nastupit kommunizm... A chto on nastupit ochen' skoro, v etom, konechno, nikto iz nas ne somnevalsya. Ni nam, ni Vas'ke Caricynu, ni, mozhet byt', dazhe zaezzhemu etomu lektoru ne dano bylo togda voobrazit', cherez kakie eshche neslyhannye stradaniya dolzhen budet projti ves' nash narod, ran'she chem v istoricheskom daleke zabrezzhut ogni socializma. Vas'ka ostalsya kupat'sya, a my s Ven'koj poshli po otlogomu otkosu v goru, chtoby peresech' malen'kij sadik na beregu reki, prezhde nazyvavshijsya Kupecheskim, a teper' - imeni Borcov revolyucii. Mnogo bylo uzhe pereimenovano v etom nebol'shom uezdnom gorode - i uchrezhdeniya, i ulicy, i sady, - a lyudi vse eshche zhili zdes' v bol'shinstve svoem po-staromu. Dazhe ne to chto po-staromu, no s boyazlivoj oglyadkoj, s vyzhidatel'noj ostorozhnost'yu, trevozhimye to smutnymi sluhami, to predchuvstviyami, to vnezapnymi vystrelami v nochi. My byli prishlymi v etom gorode. U nas zdes' ne bylo ni rodnyh, ni znakomyh. I my neohotno zavodili novye znakomstva, chtoby sluchajno ne okazat'sya v obshchestve vrazhdebnyh nam lyudej. Vlast' menyalas' zdes' trizhdy za korotkij srok. Uhodili krasnye, prihodili belye, potom opyat' utverzhdalis' krasnye. I u kazhdoj vlasti, estestvenno, byli svoi priverzhency v etom dobrotnom derevyannom gorode, omyvaemom, kak skazali by poety, sumrachnym okeanom tajgi. Te, kto aktivno uchastvoval na storone pobezhdennyh, vynuzhdeny byli ujti iz goroda ili pritait'sya v nem v nadezhde na peremeny. Pobediteli zhe eshche ne chuvstvovali sebya polnymi hozyaevami polozheniya, potomu chto hozyajstvom goroda, ego torgovlej i ekonomikoj prakticheski verhovodili novoyavlennye predprinimateli, tak nazyvaemye nepmany. Im prinadlezhali mnogie magaziny i lavki, skupochnye kontory i dazhe zavody, pravda, nebol'shie: lesopil'nyj, kozhevennyj i shubnyj. I vse-taki my verili, chto skoro nastupit kommunizm. My verili v eto dazhe vopreki tomu, chto protiv sadika imeni Borcov revolyucii, iz kotorogo my vyshli na bazarnuyu ploshchad', uzhe byl otremontirovan dvuhetazhnyj dom, i malyary, gromyhaya bosymi nogami po zheleznoj, svezheokrashennoj kryshe, podymali na uroven' vtorogo etazha bol'shuyu vyvesku: "I.K.Dolgushin. Konditerskij magazin". - Ty smotri, i steklo horoshee gde-to dobyl! - pokazal Ven'ka na otmytye okna doma, pozolochennye kosymi luchami predzakatnogo solnca. - A govoryat, stekla nigde netu... Dolgushin ukreplyalsya v gorode kak zavoevatel'. Vytesnit' ego s etih pozicij budet, pozhaluj, ne tak-to legko. Ne legche, byt' mozhet, chem pojmat' i obezvredit' Kostyu Voroncova. No i Voroncov ved' eshche ne pojman. I neizvestno, udastsya li ego pojmat'. Kraj neba vnezapno potemnel, kogda my perehodili bazarnuyu ploshchad'. - Budet sil'nyj dozhd', - posmotrel ya na nebo. - Ne skoro, - skazal Ven'ka. - Hotya davno by pora. ZHarko. - I ostanovilsya u bochki s kvasom, vozvyshavshejsya na telege. - Budesh'? - Net, - pomotal ya golovoj, - luchshe doma popit' chayu... - Nu, kak hochesh'. - Ven'ka protyanul prodavcu den'gi i podstavil pod mednyj kran lituyu steklyannuyu kruzhku. Potom on kupil u lotochnicy dva treugol'nyh piroga s cheremuhovoj nachinkoj, odin dal mne i, otkusiv, zasmeyalsya: - A pro den'gi Vas'ka Caricyn eshche ne znaet... - Pro kakie den'gi? - Nu, chto deneg pri kommunizme tozhe ne budet. YA eto chital. Vse budut vydavat' bez deneg... |to dlya menya bylo novost'yu. YA pro eto eshche ne chital. I mne zahotelos' predstavit' sebe, kak zhe budet vyglyadet' bazar, esli deneg ne budet. I tak postoyanno: mysli o blizkom i dal'nem, o budushchem i nastoyashchem shli pochti odnovremenno v nashem soznanii. O budushchem my dumali dazhe chashche, vzvolnovannee, chem o nastoyashchem. U zakrytogo ambara stoyal sharmanshchik s derevyannoj, kak kolotushka, nogoj. Na takoj zhe noge stoyala podle nego podderzhivaemaya im za remen', obitaya pozolochennoj zhest'yu, obveshennaya raznocvetnymi steklyashkami sharmanka. A na sharmanke, nad yashchikom s biletami, sidela belka s pushistym hvostom. Ona derzhala v lapah nezreluyu, eshche zelenovatuyu shishku s orehami i ne gryzla ee, a poglyadyvala po storonam, tak zhe, kak sharmanshchik, - net li zhelayushchih proverit' svoe schast'e, uznat' svoyu sud'bu. My s udovol'stviem by sami zaplatili dorogo, chtoby uznat' svoyu sud'bu, uznat', kak slozhitsya vse cherez desyat', cherez dvadcat' ili tridcat' let. No my uzhe ne verili v belku, v to, chto ona mozhet predskazat'. My prosto stoyali v storone, u zakrytogo ambara, doedali pirogi i rasseyanno smotreli na vse, chto proishodilo vokrug nas. Molodaya zhenshchina razvyazala zubami uzelok na nosovom platke, vynula den'gi, podala sharmanshchiku. Belka, totchas zhe otlozhiv shishku, delovito, kak kontorshchica, stala ryt'sya lapkami v yashchike. Nakonec ona vynula sinij biletik. SHarmanshchik razvernul ego i prochital zhenshchine: - "Bojsya pushche vsego chernogo glaza. Tebya presleduet chernyj glaz". - ZHenskij ili muzhskoj? - ispuganno, pochti shepotom sprosila zhenshchina. - CHego eto? - Kakoj glaz-to menya presleduet, skazhite, pozhalujsta, grazhdanin, - muzhskoj ili zhenskij? - |togo uzh ya ne znayu, - pozhal plechami sharmanshchik. - Esli zhelaesh', mozhesh' priobresti eshche odin bilet. Mozhet, belka sdelaet tebe proyasnenie tvoej sud'by. ZHenshchina snova razvyazala zubami uzelok i priobrela eshche odin bilet. Belka ego vynula. SHarmanshchik prochital: - "Muzhchiny slishkom kovarny. V zamuzhestve osobogo schast'ya ne zhdi". Ven'ka ulybnulsya i skazal sharmanshchiku: - Dlya chego eto pugaesh' narod? Ty pridumal by chto-nibud' takoe veseloe... - A vy, grazhdanin, otojdite, - strogo poprosil sharmanshchik Ven'ku. - YA nikogo ne pugayu. Narod i tak horosho napugannyj... SHarmanshchik poudobnee natyanul na plecho remen' ot sharmanki i, zakrutiv ruchkoj, zaigral i zapel serditym, pronzitel'nym golosom, budto ugrozhaya vsemu svetu: Puskaj mogila menya nakazhet Za to, chto ya tebya lyublyu. No ya mogily ne strashusya, Kogo lyublyu ya, s tem pomru. Mne pokazalos', chto ot etoj pesni, ot golosa sharmanshchika, ot vizga i drebezga sharmanki potemnevshee, predgrozovoe nebo eshche nizhe spustilos' nad bazarom. - Erunda kakaya! - skazal Ven'ka. No eto on skazal, ya dumayu, ne o pesne i ne o sharmanshchike, a o chem-to inom, chto vdrug vstrevozhilo ego, i posmotrel na ruchnye chasy. - Ty sejchas domoj? - Domoj. A ty? - A mne eshche nado tut zajti... YA pryamo sprosil: - K YUl'ke? On utverditel'no motnul golovoj i konfuzlivo ulybnulsya. Lozhas' neprivychno rano spat' - v odinnadcatom chasu, - ya raspahnul nashe edinstvennoe okno, tak kak v komnate bylo nesterpimo dushno, a na ulice temno ot chernoj tuchi, plotno oblozhivshej uzhe vse nebo. Noch'yu, naverno, budet groza. YA prosnulsya ot shoroha. Ven'ka, po-koshach'i prignuvshis', vlezal v okno. - Horosh syshchik! - zasmeyalsya on nado mnoj. - Otkryl okoshko i spit. Zalezaj kto hochet i vytaskivaj tebya za nogi, kak zharenogo zajca. - Dyshat' nechem, - skazal ya, - dazhe golova zabolela... - I mne chto-to nehorosho, - srazu poser'eznel Ven'ka. On zazheg lampu i sel k stolu, podperev shcheku ladon'yu, budto u nego vdrug zaboleli zuby. - Nesmelyj ya chelovek, vot v chem beda, - soznalsya on posle nekotorogo molchaniya. - Ne mogu ya ej vot prosto tak skazat'. Robeyu. - Naschet chego? - Nu vot, opyat' zdravstvujte! - pomorshchilsya Ven'ka. - Naschet chego! Naschet chego proshlyj raz govorili? - A! - vspomnil ya. I, sonnyj, ne znal, chto emu posovetovat'. A on nastojchivo zhdal otveta. - Hochu napisat' ej pis'mo, - nakonec skazal on. - Pis'mo by pisat' ne nado. - A chto delat'? - Mozhet, ty potom s nej pogovorish'? - Potom, potom! Kogda zhe potom? Tak vse leto projdet... - A mozhet, nichego ej poka ne govorit'? - neuverenno predlozhil ya. - Nu kak zhe eto mozhno ne govorit'? - vozmutilsya Ven'ka. - |to zhe, vyhodit, obman... - Da, v obshchem-to nehorosho poluchaetsya, - vyalo soglasilsya ya, pobaryvaemyj snom. I vskore usnul v etoj predgrozovoj duhote, tak nichego putnogo i ne posovetovav Ven'ke. YA spal i videl strashnyj son. Za mnoj, malen'kim, mozhet byt' trehletnim i besshtannym, gnalas' ogromnaya lohmataya sobaka. YA bezhal iz poslednih sil. I, strashas' sobaki vo sne, v to zhe vremya dumal, ne prosypayas': sobaka - eto k dobru, ona drug cheloveka. Babushka govorila, chto videt' sobaku vo sne horosho. Vdrug sobaka dognala menya i shvatila za sheyu. YA vskriknul. - Izvini, - potrogal menya Ven'ka. - YA hotel tebe prochitat', chego ya ej pishu. Interesno, chto ty skazhesh'. Slushaj... I on, stoya peredo mnoj v lilovyh, kak chernila, trusikah, chital tol'ko chto sochinennoe pis'mo, na kotorom, naverno, ne ostylo eshche teplo ego ruk. Iz pis'ma do soznaniya moego doletali otdel'nye frazy, vrode: "...Prinimaya vo vnimanie, chto ya pervyj chistoserdechno soobshchil tebe, ty, po-moemu, dolzhna uchest'..." ili: "YA hochu, chtoby ty potom ne ulichala menya, budto ya kakoj-to dvoedushnyj..." Pis'mo on zakonchil slovami, pamyatnymi mne do sih por: "YA hochu, chtoby zhizn' nasha byla chistoj, kak rodnik, chtoby my ponimali drug druga s poluslova i nikogda by ne ssorilis', kak drugie, kotoryh my nablyudaem kazhdyj den'. Podumaj horoshen'ko, vzves' vse obstoyatel'stva "za" i "protiv" i otvet' mne, pozhalujsta, v pis'me ili v zapiske, esli tebe nelovko otvechat' na slovah, kak mne v etu minutu, v etu dushnuyu noch' pered grozoj, kogda ya vse eto pishu i volnuyus'. Ostorozhno zhmu tvoyu krasivuyu ruku, robko glyazhu v tvoi chestnye, tainstvennye glaza. Obeshchayu lyubit' tebya vsyu zhizn', kak samogo lyubimogo tovarishcha. S komsomol'skim privetom Veniamin Malyshev". - Kak schitaesh', pravil'no? - sprosil on menya. - Pravil'no, - skazal ya. - Nu, togda budem spat', - udovletvorenno vzdohnul on, budto sbrosil s sebya tyagchajshij gruz. - Utrom chisten'ko perepishu... Za oknom v nebe sil'no zagrohotalo, tresnulo, razorvalos'. Nebo na mgnovenie osvetilos' yarchajshim svetom. I srazu po zheleznoj kryshe, po nalichnikam, po steklam otkrytogo okna zagremel, zastuchal, zabarabanil krupnyj, blagodatnyj, osvezhayushchij vozduh i zemlyu dozhd'. A kogda on vskore zakonchilsya, okazalos', chto uzhe nastupilo utro. Bol'she spat' nel'zya. Nekogda spat'. Ven'ka, tak i ne perepisav pis'mo nachisto, zapechatal ego v konvert, nadpisal na konverte adres: "Kuznechnaya, 6, poluchit' tovarishchu YUlii Mal'cevoj", - oblizal yazykom marku, nakleil i skazal: - Nado sejchas zhe otpravit'. A to vdrug peredumayu. - I, pomolchav, dobavil: - Ne lyublyu lyudej, kotorye vse po desyat' raz peredumyvayut. I sam ne lyublyu peredumyvat'. Uzh raz reshil - znachit, nuzhno delat'... Ven'ka kak budto sam podbadrival sebya. My vyshli na osvezhennuyu dozhdem ulicu, pahnuvshuyu omytoj listvoj i vzrytoj zemlej. Ven'ka pereshel cherez dorogu, brosil pis'mo v pochtovyj yashchik, vnimatel'no posmotrel na nego i ulybnulsya grustno. 18 Dozhd' proshel tol'ko nad samymi Dudaryami. A nad traktom stoyala takaya zhe nesterpimaya zhara, kak vchera, kak vse eto leto. I po-prezhnemu letela zheltaya udushlivaya pyl'. My ehali ne bystro, verhom na loshadyah, vzyatyh iz konnogo rezerva milicii. Nas bylo shest' chelovek vmeste s nachal'nikom. "Ne malo li? - podumal ya, snova oglyadev vseh na trakte. - Ne malo li nas sobralos', chtoby lovit' neulovimogo Kostyu Voroncova, "imperatora" ne "imperatora", no vse-taki neshutochnogo bandita? Neuzheli nel'zya bylo opyat' sgovorit'sya hotya by s povtorkursami? Pust' by oni poslali s nami kursantov..." YA ehal na ryzhem, belolobom merine ryadom s Kolej Solov'evym, vybravshim sebe serogo v yablokah zherebca, a Ven'ka Malyshev - pozadi nas, na takoj zhe kak u nachal'nika, kauroj kobylice. On o chem-to sporil s nachal'nikom. Potom, hmuryj, pod容hal k nam. On byl hmuryj ottogo, chto nachal'nik v poslednij moment ne soglasilsya s nim i vse-taki vzyal na etu operaciyu Iosifa Golubchika. - Nu vot, pripadochnyj opyat' edet, - skazal nam Ven'ka. - Rabotaesh' vsyu vesnu i pochti chto vse leto kak zver'. Vse nalazhivaesh'. Potom berut pripadochnogo, i on mozhet polomat' vsyu operaciyu. Iz-za svoego gerojstva. - Pust' teper' nachal'nik za nim sam nablyudaet, - pokosilsya v storonu Golubchika Kolya Solov'ev. - My za etogo orla ne mozhem otvechat'. - Mozhem ili ne mozhem, a vse ravno otvetit' pridetsya, - skazal Ven'ka. I ya zhdal, chto on povtorit svoyu lyubimuyu frazu o nashej otvetstvennosti za vse, chto bylo pri nas. No Ven'ka promolchal i pod容hal k Golubchiku, fasonisto, s etakoj lihost'yu sidevshemu v kazackom sedle vperedi nas na gnedoj podzharoj loshadi. Vidno, chto Ven'ka ugovarivaet Golubchika. A Golubchik, dolzhno byt', ne soglashaetsya na ugovory i smeetsya, namatyvaya na ruku remeshok ot rukoyatki pleti. YA vizhu, kak u Ven'ki bledneet lico, kogda on oglyadyvaetsya na nachal'nika. |to znachit, chto Ven'ka zlitsya. "Da plyun' ty na etogo Golubchika! - hochetsya mne kriknut' Ven'ke. - Nu, edet - i pust' edet. Pust' nachal'nik potom nyanchitsya s nim..." Mne obidno za Ven'ku, i ya ochen' serdito dumayu o nashem nachal'nike. Neuzheli on ne ponimaet, chto dejstvitel'no mozhet polomat'sya vsya operaciya iz-za ego samolyubiya, iz-za togo, chto on pozhelal vzyat' na operaciyu etogo nedouchivshegosya gimnazista? Uzhe dva raza byli nepriyatnosti iz-za nego: zimoj, kogda okruzhali Klochkova v Zolotoj Padi, i eshche proshlym letom, vo vremya operacii na ZHuzhelihe. Golubchik togda, na ZHuzhelihe, tozhe prezhdevremenno otkryl strel'bu, zhelaya pokazat' nachal'niku svoe gerojstvo. YA pod容zzhayu k Ven'ke, kogda on udalyaetsya ot Golubchika, tak, vidimo, ni o chem i ne dogovorivshis' s nim. - A mozhet, sdelat' po-drugomu? - sovetuyu ya Ven'ke. - Esli uzh nachal'nik upryamitsya, i ty ved' tozhe mozhesh' zaupryamit'sya. Ty mozhesh' skazat', chto u tebya opyat' zabolelo plecho ili eshche chto-nibud' i ty ne mozhesh' uchastvovat' v operacii. Pust' togda nachal'nik vmeste so svoim lyubimym Golubchikom lovyat Kostyu. Zabavno budet posmotret', kak oni ego budut lovit'! YA smeyus'. No Ven'ka vse bol'she hmuritsya. Nakonec on medlenno i serdito govorit: - Nikogda ne dumal, chto ty posovetuesh' takuyu erundu. CHto ya tut, dlya nachal'nika, chto li, starayus'? Nuzhno mne dlya nego starat'sya? - I, tronuv shenkelyami kauruyu kobylu, on opyat' pod容zzhaet k nachal'niku, opyat' o chem-to sporit s nim. A nachal'nik delaet strogoe, velichestvennoe lico. Vot takoe lico on delaet vsyakij raz, kogda proiznosit svoi glubokomudrye slova: - Esli pamyat' mne ne izmenyaet, ya poka tut chislyus' kak budto nachal'nikom... YA ugadyvayu, chto imenno eti slova on proiznosit sejchas. A Ven'ka, natyagivaya povod'ya tak, chto loshad' zadiraet golovu, prodolzhaet nastaivat' na chem-to. YA napryagayu sluh i otkidyvayus' na sedle. Mne hochetsya ponyat', o chem oni sporyat. Nakonec do menya doletayut slova nachal'nika: - Nu, delaj kak hochesh'. No tol'ko pomni, Malyshev... A chto nado pomnit' Malyshevu, ya ne slyshu. Ven'ka pod容zzhaet ko mne. - Nachal'nik prikazal, chtoby ty, ya i Kolya svernuli sejchas na Devichij dvor. Davajte poskoree proedem vpered... Lico u Ven'ki poveselevshee. YA ponimayu, chto eto ne nachal'nik prikazal, a Ven'ka sklonil nachal'nika k takomu rasporyazheniyu. My svorachivaem s trakta v storonu Devich'ego dvora i v容zzhaem v gustoj, tolstostvol'nyj les, gde mozhno prodvigat'sya tol'ko gus'kom drug za drugom, po uzen'koj tropinke, kotoraya to ischezaet, to voznikaet vnov', petlyaya i izvivayas'. Vot uzh gde sovershenno nechem dyshat', kak v bane, v parnom otdelenii, kogda paryatsya sibirskie drevnie stariki. My srazu zhe pokryvaemsya lipkoj isparinoj. I na potnye nashi lica i ruki nalipaet gustaya moshkara. Ona vmeste s dyhaniem popadaet v rot, v gorlo. YA vse vremya otplevyvayus'. A Ven'ka veselo sprashivaet menya: - Ty vspominaesh' eti mesta? - Nu da, - otklikayus' ya ne ochen' veselo, potomu chto nichego ne vspominayu i nekogda mne vspominat'. - My zhe byli tut s toboj zimoj, - govorit on. - Pomnish'? YA utverditel'no motayu golovoj, starayas' odnovremenno otbit'sya ot moshkary, oblepivshej i sheyu i plechi i, kazhetsya, probravshejsya uzhe vo vse moi vnutrennosti. - Pomnish'? - opyat' sprashivaet Ven'ka. - Pomnyu, - govoryu ya. Odnako, mne dumaetsya, ya nikogda ne byval v takom adu. Dazhe vsegda nevozmutimyj Kolya Solov'ev govorit: - ZHalko, ya masku protiv moshkary s soboj ne zahvatil. Hotel zahvatit' i zabyl. Beda kak bespokoyat, zarazy! Pryamo glaza vyedayut... Vremenami my edem pochti v polnoj temnote. Vysokie i gustye vershiny derev'ev zaslonyayut solnce, ne propuskayut sveta. Pod nogami loshadej hrustyat suhie vetki. A moshkara i vo t'me terzaet nas. - My tut, levee, s toboj prohodili zimoj, - vspominaet Ven'ka. A ya po-prezhnemu nichego ne vspominayu. - Tut rechka nedaleko, - kak by uspokaivaet on menya i Kolyu Solov'eva. I golos u nego vse vremya veselyj, dazhe radostnyj. Neuzheli ego ne trevozhit moshkara? Ili on prosto ne zamechaet ee, potomu chto uvlechen predpriyatiem, o kotorom mechtal davno? ZHalko, chto my ne smozhem iskupat'sya. Malo vremeni. Eshche dolgo ehat'... My vyezzhaem iz mrachnogo lesa na velikolepnuyu, siyayushchuyu pod solncem polyanu. No Ven'ka svorachivaet opyat' v les, i my snova edem gus'kom. - Tut tryasina, - pokazyvaet nagajkoj na polyanu Ven'ka. - Pomnish', ya tebe rasskazyval, kak ya tut chut'-chut' ne uvyaz? Dejstvitel'no, vskore pokazalas' uzen'kaya rechka. Ot nee poveyalo prohladoj. My poehali po beregu, glyadya na bystruyu sinyuyu vodu, revushchuyu na ostryh kamnyah, na shivere. Zapahlo smorodinoj, vernee, smorodinovym listom i nagretoj solncem berezovoj koroj. Berezy veselo beleli strojnymi stvolami i perelivalis' listvoj, slovno obradovannye na vsyu zhizn' tem, chto vyrvalis' na solnyshko iz chashchi tajgi, gde ih dushili sosny, i eli, i neprohodimyj burelom. Ven'ka sprygnul s sedla, prisel na obomshelyj pen', snyal sapogi i bryuki i stal perevodit' konya, pohlopyvaya ego po shee, cherez revushchij neglubokij potok. My s Kolej Solov'evym, kak govoritsya, posledovali ego primeru. Popleskalis' nemnozhko v holodnoj vode. I poehali dal'she vdol' kromki tajgi. Nad nami teper' torzhestvenno shumeli temno-zelenymi vershinami krasivye, strojnye kedry. - SHishek-to skol'ko! - pokazal vse vremya molchavshij Kolya. I vzdohnul: - Oh, priehat' by syuda kogda-nibud' zaprosto! Poshishkovat'. YA lyubitel' etogo dela... - A chto, priedem kogda-nibud', - skazal Ven'ka. - Vseh bandyug perevedem i priedem. Tut mirovye mesta. Mozhno svobodno lyuboj dom otdyha otkryt'. Ne huzhe, chem na Bajkale otkryli v proshlom godu... - A moshkara? - popleval ya na ladon' i pomazal goryashchuyu, kak ot ozhoga, sheyu. - Moshkaru kuda devat'? - Moshkara - eto erunda, - tozhe popleval na ladon' Ven'ka. Znachit, ona vse-taki i ego bespokoit. - Moshkaru mozhno, kak i banditov, perevesti. Dazhe legche... - YA chital, - razgovorilsya molchalivyj Kolya, - ya chital v odnom zhurnale, chto ot moshkary est' horoshee sredstvo. Vrode poroshka. Tol'ko nado etim poroshkom s aeroplanov posypat'... - Pustyaki! - zasmeyalsya ya. - No nado sperva svoih sobstvennyh aeroplanov nastroit', russkih. A eto ochen' ne prosto... - A chto osobennogo-to? - skazal Ven'ka. - Ne nastroim, chto li? Eshche stol'ko aeroplanov nastroim, chto bud' zdorov, ne kashlyaj... I ot etih mal'chisheskih, hvastlivyh slov vsem nam stalo tak veselo, chto my ne zametili, kak Ven'ka svernul v sovsem uzh nesterpimo dushnyj uchastok tajgi, polnyj moshkary i kakih-to krupnyh, oglushitel'no zhuzhzhavshih muh, ot ukusa kotoryh loshadi vshrapyvayut, vskidyvayut golovy i so svistom obmahivayutsya hvostami, a u nas mgnovenno vsplyvayut na kozhe bol'shie, raz容dayushchie kozhu voldyri. YA vse vremya pleval na ruku, chtoby smazyvat' mesta ukusov. No vot uzhe istoshchilas' slyuna. Vo rtu peresohlo. A suhie vetki treshchat v temnote, b'yut po licu. CHego dobrogo, i glaza tak vykolesh', i rot razderesh'. YA zakryvayu glaza i naklonyayus' nad grivoj fyrkayushchego merina. Vetki b'yut menya po golove, po nogam. No ya ne otkryvayu glaz do teh por, poka rezkij svet ne udaryaet mne v lico. Okazyvaetsya, my opyat' vyezzhaem na prostornuyu polyanu. I opyat' ryadom s nami na vzgor'e shelestyat vershinami vysochennye kedry. I totchas zhe my zamechaem mnozhestvo krasivyh, pohozhih izdaleka na golubej ptic. Odnako oni mel'che golubej, i polet u nih ne golubinyj, a kakoj-to suetlivyj. Oni to vzletayut nad kedrami, to kak by nyryayut v mohnatuyu temnuyu zelen'. - Uh, podlyugi! - krichit Kolya Solov'ev. - Uh, podlyugi poganye! - I, priderzhivaya serogo zherebca, grozit pticam nagajkoj. - Vy glyadite, chto delayut, tvari! |to zh kedrovki!.. Ven'ka sprygivaet s loshadi. - Pravil'no, eto kedrovki. Oni sejchas tut oblupyat vse shishki... - Da vot v tom-to i delo, chto ne vse, - govorit Kolya. - Oni ved' kak delayut, gady! Oni tol'ko sverhu zatronut shishki, polushchat, polushchat i brosyat. I kuda uzh ona togda goditsya? Uh, podlyugi, podlyugi!.. Kolya rasstraivaetsya tak, budto kedry eti prinadlezhat lichno emu, budto kedrovki naleteli na ego sobstvennyj sad i vot teper' on prosto ne znaet, chto delat'. I Ven'ka sochuvstvenno kachaet golovoj. A ya tozhe, kak oni, sprygnuv s sedla, razminayu nogi, i mne tozhe zhal' shishek. Hotya, byt' mozhet, my bol'she nikogda v zhizni ne popadem v eti mesta i ne poprobuem etih kedrovyh orehov. - |h, vyrubit' by koloten'! - neotryvno smotrit na kedry Kolya. - Mozhno bylo by nasshibat' shishek. Vy glyadite, uzh mnogo spelyh. A to, slushaj, Veniamin, mozhet, ya zalezu sejchas na minutku, a? Na odnu minutku. Sshibu hot' desyatka tri na dorogu... - Nekogda, - govorit Ven'ka. I zametno kolebletsya. - A to ya zalezu? - opyat' predlagaet Kolya. - Tut zhe odna minutka... - Nekogda, - uzhe tverzhe povtoryaet Ven'ka. I stavit nogu v stremya. My edem dal'she po shirokim prosekam, perepletennym tolstymi kornyami elej, i vsyu dorogu razgovarivaem o kedrovyh shishkah i o podlom povedenii kedrovok, banditstvuyushchih v kedrovyh lesah. Kolya Solov'ev vspominaet interesnye sluchai iz svoej ohotnich'ej zhizni. My s Ven'koj takzhe koe-chto vspominaem. Kolya govorit, chto v etom godu, odnako, mnogo budet belki, esli takoj urozhaj na orehi. Da i sobol', naverno, proyavitsya. On tozhe bol'shoj lyubitel' orehov. - Orehi vse lyubyat, - ulybaetsya Ven'ka. - Lazar' govorit, chto imi mozhno dazhe chahotku lechit'... - Kakoj eto Lazar'? - kak by nastorazhivaetsya Kolya, chut' priderzhivaya nervnogo zherebca. - Lazar' Baukin. Ven'ka zametno smushchaetsya i, naklonivshis', popravlyaet podsedel'nik. Ved' Kolya, kazhetsya, nichego ne znaet o tom, chto Ven'ka podderzhivaet svyaz' s Lazarem Baukinym i chto eshche zimoj my zdes' vstrechalis' s nim. Ob etom my nikomu ne rasskazyvali. Mozhet byt', tol'ko nachal'niku ob etom dokladyval Ven'ka. - On, naverno, tut gde-to brodit, - govorit Kolya. - On, mne pomnitsya, iz etih mest. - Iz etih, - podtverzhdaet Ven'ka. - On eti mesta kak svoi pyat' pal'cev znaet. Mozhet povsyudu zazhmurivshis' projti... - Nu konechno. U nego delo tonkoe, - usmehaetsya Kolya. - On i ot nas togda momental'no ushel. I vse koncy v vodu. Uh, esli b ya ego vstretil!.. - Eshche vstretish'. Mozhet, segodnya eshche vstretish', - smeetsya Ven'ka. I srazu zhe stanovitsya ser'eznym, dazhe ozabochennym, vnimatel'no oglyadyvaya mestnost'. - Net, skoree, zavtra uvidim Lazarya... Kolya molchit, perebiraet povod'ya, chto-to soobrazhaet, potom sprashivaet: - On chto zh, teper', vyhodit, ot nas rabotaet? - Zachem emu rabotat' ot nas? - uklonchivo otvechaet Ven'ka. - On mozhet rabotat' i ot sebya. On muzhik golovastyj i vpolne soznatel'nyj... |to slovo "soznatel'nyj" bylo v te gody v bol'shom hodu. Im kak by nagrazhdali cheloveka. Soznatel'nyj - znachit ponimayushchij, osoznayushchij, s kakimi trudnostyami svyazano postroenie novogo mira, i gotovyj pojti na lyubye zhertvy v preodolenii trudnostej. Mne, byt' mozhet, tak zhe, kak Kole, pokazalos', chto Ven'ka yavno perehvatil, oboznachiv takim pochti chto svyashchennym slovom Lazarya Baukina, eshche nedavno sostoyavshego v bande Klochkova. No my oba promolchali. Ven'ka ved' ne prosto nash tovarishch, takoj zhe, kak my, komsomolec, no i v nekotorom smysle nash nachal'nik. I eto sledovalo nam pomnit', osobenno sejchas, kogda my ehali na operaciyu. On znaet, naverno, chto-to takoe i pro Lazarya Baukina, chego my eshche ne znaem i chto eshche ne polozheno nam znat'. Odnako Ven'ka sam, dolzhno byt', ponyal, chto my ne soglasilis' s nim, i, povorachivaya svoyu kauruyu kobylicu opyat' v gustoj, neproglyadnyj les skazal: - Vy zavtra uvidite, kak rabotaet Lazar'... - A my chto, zavtra budem brat' Voroncova? - sprosil nichemu na svete ne udivlyayushchijsya Kolya. - Zavtra. Naverno, zavtra, - ne ochen' uverenno podtverdil Ven'ka i, otodvinuv rukoj shirokuyu i dlinnuyu elovuyu vetku, napravil loshad' po ele razlichimoj trope. Iz etogo lesa my vybralis' uzhe v sumerki i v容hali v derevnyu. - Nu, hot' eti-to mesta uznaesh'? - opyat' sprosil menya Ven'ka. - |to zhe derevnya Dymok. My tut na aerosanyah proezzhali. Pomnish'? - Pomnyu, - skazal ya, hotya nichego ne pomnil. Ved' togda byla zima. Vse ukryto bylo snegom. A teper' leto. I v derevne, kak na trakte, pahnet goryachej pyl'yu. Net, ne tol'ko pyl'yu, no i korov'im navozom, pechnym dymom i parnym molokom. My ehali po zatihshej derevne shagom, oglyadyvaya temnye izby. Nigde ni odnogo ogon'ka. ZHiteli spyat, i dazhe sobak ne slyshno. - Interesno, pribyl nash nachal'nik ili eshche net? - vsluh zadumalsya Ven'ka. - A ya vse-taki nemnozhko promazal... - V kakom smysle? - sprosil ya. - Nemnozhko, dolzhno byt', n