evyannyj, predmet, i ladon' postepenno priobretet prochnost' kamnya ili zheleza. CHtoby ne teryat' darom vremeni, Egorov, sidya v dezhurke, v chasy naibol'shego shuma i suety dobrosovestno i terpelivo postukival o kraj skamejki rebrom ladoni to odnoj, to drugoj ruki, to obeimi vmeste. I dejstvitel'no, vskorosti on ubedilsya, chto gospodin Sigimicu, v obshchem, ne vret, ladoni v samom dele kak budto tverdeyut. Egorov prodolzhal s eshche bol'shej energiej stuchat' o kraj skamejki. Delal on eto, kak emu kazalos', nezametno dlya okruzhayushchih. Da i kto budet obrashchat' na nego vnimanie sredi mnozhestva lyudej? No dezhurnyj po gorodu Vorobejchik vse-taki zametil ego strannye dvizheniya i odnazhdy sprosil: - Ty chego dergaesh'sya? Ty nervnyj, chto li? - Ne osobenno, - konfuzlivo skazal Egorov. Skazat', chto on ne nervnyj, kak trebovalos' by dlya etogo dela, on ne reshilsya. Posovestilsya. Ne hotel vrat'. Mozhet, on dejstvitel'no nervnyj, dazhe skoree vsego nervnyj. Ves' etot shum v dezhurke, vse eti razgovory o proisshestviyah, o raznyh neschast'yah i neschastnye lyudi, kotoryh on vidit zdes', ugnetayut ego. Esli b on ne posidel neskol'ko dnej, kak teper', v dezhurke ugolovnogo rozyska, on, naverno, nikogda by ne uznal, chto na svete, vot lish' v odnom gorode, stol'ko neschastij. A chelovek, bylo napisano v odnoj knige, sozdan dlya schast'ya, kak ptica dlya poleta. Egorovu v svoe vremya tak ponravilis' eti slova, chto on vypisal ih v tetradku. No otkuda berutsya neschast'ya? Otkuda poyavlyayutsya vory, grabiteli, ubijcy ili vot takie zhenshchiny, kak eta, chto stoit sejchas u stola dezhurnogo, v sbitoj na zatylok shlyapke, i rydaet, i smorkaetsya, i opyat' rydaet? Volosy u nee raspushcheny. Na tonkih nogah shelkovye, skol'zkie chulki. - Da ne ubivala ya ego! - krichit i plachet ona. - On byl iz sebya ochen' polnyj, predstavitel'nyj, v horoshih godah. On pokushal nemnogo portvejnu, prileg i pomer. A chto u nego byli den'gi, ya vovse ne znala. Mne, pravda, Lidka govorila - vy zhe znaete Lidku Komod! - chto on budto sam iz nepmanov, chto u nego budto svoj magazin na CHistyarevskoj. No ya ne znala. On tol'ko obnyal menya, vot tak, i govorit... - Nu ladno, prekrati. Ty eto rasskazhesh' sledovatelyu, - oborval ee dezhurnyj po gorodu Vorobejchik. I pokosilsya v ugol. - Tut deti... - Da kakie eto deti! - opyat' zakrichala zhenshchina. - |to ne deti, a pervye bandity. Oni sejchas sumku u menya vyhvatili v koridore. Velite im, grazhdanin nachal'nik, otdat' sumku... - |j vy, orly! - povernulsya v ugol Vorobejchik. On, vidimo, hotel skazat' etim besprizornym mal'chishkam, stesnivshimsya v uglu, chtoby oni otdali sumku. No na stole zazvonil telefon. Vorobejchik snyal trubku. Na Bakarevskoj ulice tol'ko chto ograbili sberegatel'nuyu kassu. - Vodyankov! - zakrichal Vorobejchik. - Davaj na Bakarevskuyu. Voz'mi s soboj Soldatenkova. Dom nomer chetyre. Sberkassa. A mal'chishki dostali otkuda-to beluyu bulku, rvut ee gryaznymi rukami, edyat i hohochut. I Egorovu, kogda on smotrit na nih, tozhe hochetsya est'. I hochetsya uznat': otkuda vzyalis' eti mal'chishki, gde ih roditeli, chto oni takoe natvorili, za chto popali syuda? I eshche interesno, pravda li, chto eta zhenshchina, perestavshaya teper' plakat', ubila nepmana? Vse eto horosho by vyyasnit' Egorovu. No, krome nego, eto, dolzhno byt', nikomu tut ne interesno. Vorobejchik govorit milicioneru, kivnuv na zhenshchinu: - |tu vedi v shestoj nomer. YA ee zapisyvayu za Savel'evym. A etih, - on pokazyvaet na mal'chishek, - pust' zaberet Mihail Kuz'mich. - I smotrit na poterpevshih, sidyashchih u steny. - Nu, kto tut eshche? Vorobejchik, naverno, sejchas zhe zabyl o teh, kogo uveli. On oprashivaet uzhe novyh lyudej. A Egorov vse eshche dumaet o toj zhenshchine i o mal'chishkah. I nelovko priznat'sya, chto ego pechalit ih sud'ba, slovno oni emu rodnye, slovno on, Egorov, chego-to nedoglyadel i vot iz-za etogo proizoshlo neschast'e ili eshche skoro proizojdet. 6 Vecherom Zajcev zovet ego v "Parizh". - Da ty ne stesnyajsya, - govorit Zajcev. - U menya est' den'gi. V krajnem sluchae ty tozhe menya potom priglasish'... CHto my s toboj, v poslednij raz, chto li, vidimsya? A otkuda, interesno, u Zajceva den'gi? U Egorova dazhe dvadcati kopeek ne byvaet. On i na strizhku, kak ni stydno, u sestry beret. A Zajcev, eto zametno, vsegda pri den'gah. I na vechere togda on pivo pokupal. Oni idut cherez Sennoj bazar, mimo shirokih vorot pozharnoj komandy, mimo slomannogo pamyatnika caryu Aleksandru Vtoromu, razgovarivayut obo vsem. No Egorov vse dumaet: "Otkuda u Zajceva den'gi?" Nakonec sprashivaet: - Tebe den'gi otec daet? - Net, zachem! YA sam zarabatyvayu... - A kak? - Ochen' prosto. YA v gazete pishu. Esli gde zamechu neporyadok, sejchas zhe podayu v gazetu zametku. Vot, naprimer, tut v proshlom godu pressovannoe seno slozhili, a ukryt' ne ukryli. Ono sgnilo. YA napisal, chto nado by dat' po rukam... - A kak podpisyvaesh'sya? - "Glaz". |to pochemu-to udivilo Egorova. - Glaz? - Nu da, Glaz. Mne platyat za eto, kak rabkoru. Nemnogo, no vse-taki platyat. YA mogu i bol'she zarabatyvat'... Skol'ko zahochu, stol'ko i zarabotayu. YA mogu dazhe fel'etonchik napisat'. - A pochemu ty ne postupish' na postoyanno v redakciyu? - Ne hochu. |tot otvet prosto oshelomlyaet Egorova. Zajcev vedet sebya tak, budto vse v mire zavisit tol'ko ot nego, Zajceva. Kuda zahochet, tuda i postupit. I ne pohozhe, chto on hvastaetsya. Net, on, naverno, v samom dele tak dumaet, tak uveren, chto udastsya vse, chto on zahochet. - YA zhe tebe govoril, chto ya lyublyu etu rabotu v ugolovnom rozyske, - napominaet Zajcev ih razgovor na vechere. I eto tozhe udivitel'no Egorovu. Kak eto mozhno lyubit' ili ne lyubit' rabotu? Da Egorov stal by hot' kamni na sebe peretaskivat', lish' by platili, lish' by ne sidet' na shee u Kati, ne hodit' vot tak v restoran na chuzhoj schet. V "Parizhe" oni sidyat za stolikom u steny, pod pal'moj. A nad nimi visit kletka s kanarejkami. Igraet muzyka. I bol'shaya belotelaya zhenshchina s krasivo izognutymi brovyami poet na podmostkah, tochno zhelaya uspokoit' Egorova: Pust' yamshchik snova pesnyu zatyanet, Veter budet emu podpevat'. CHto proshlo, nikogda ne nastanet, Tak zachem zhe, zachem gorevat'?.. V zhizni Egorova eshche nichego ne proshlo. Ili proshlo poka chto ochen' malo. ZHizn' ego, po suti dela, tol'ko nachinaetsya. No kak-to stranno ona nachinaetsya. Otec sperva hotel, chtoby syn stal krovel'shchikom, kak on sam, kak dedushka. Potom otec peremenil svoe mnenie, stal govorit', chto synu luchshe vsego posle shkoly vyuchit'sya na slesarya-vodoprovodchika. No otec umer. I Egorov tak ni na kogo i ne vyuchilsya... - Ty gde na komsomol'skom uchete sostoish'? - nalivaet emu pivo Zajcev. - Poka nigde, - podnimaet stakan Egorov i sduvaet penu. - U menya uchetnaya kartochka eshche v Dudaryah. - A chlenskie vznosy ty platish'? - Poka ne platil. Ne s chego platit'. YA zhe ne schitayus' bezrabotnym. Na birzhe truda ne sostoyu. - Ty smotri, kak by tebya ne pognali iz komsomola. Ty voz'mis' na uchet v upravlenii milicii. - Da kto zhe menya primet? - Primut. YA uzhe vzyalsya. Mne vchera dali odno komsomol'skoe poruchenie. Budu dramkruzhok organizovyvat'... Egorov opyat' udivlen: - Ej-bogu? - Komsomolec ne dolzhen govorit' "ej-bogu". Pora ot etogo otvykat', - nravouchitel'no proiznosit Zajcev. I prishchurivaetsya tochno tak, kak dezhurnyj po gorodu Barmashev. - Ty chto, v boga verish'? - Ne veryu, no... - Egorov stavit stakan na stol, - no prosto takaya privychka. - I vdrug serditsya: "CHto on menya uchit? Podumaesh', kakoj bol'shevik s podpol'nym stazhem..." No Zajcev kak budto ne zamechaet, chto Egorov serditsya. Ili v samom dele ne zamechaet. - Da ty pej pivo, - kivaet on na stakan. - Sejchas poedim pel'menej, i u menya est' predlozhenie... Egorov p'et pivo medlenno, melkimi glotkami. Ono priyatno holodit rot, gorlo. Vo rtu u nego byla segodnya ves' den' nepriyatnaya suhost'. Uzh ne prostudilsya li on? Ne french by emu nado bylo pokupat', a bashmaki. Oni sovsem prohudilis'. Nogi po takoj slyakoti vse vremya mokrye. - U menya est' vot kakoe predlozhenie, - govorit Zajcev Egorovu, kogda oficiantka podnosit im pel'meni. - Vy tarelki-to kak derzhite? - vdrug sprashivaet on oficiantku. - Vy zhe pal'cy tuda makaete. A restoran, mezhdu prochim, nazyvaetsya "Parizh". - Da ladno, - mashet rukoj Egorov. - Nichego ne ladno. V drugoj raz vyzovu hozyaina, zastavlyu peremenit'. Idite, nechego na menya glazet'! Na pervyj raz ya eto delo proshchayu. - Da ne stoit s nimi zatevat'sya, - mashet rukoj uzhe s lozhkoj Egorov. - Oni, eti oficiantki, tozhe, mozhno skazat', rabochij klass. Rabotayut ot hozyaina. - Vot v tom-to i delo, ya zametil, - ne mozhet uspokoit'sya Zajcev, - kogda syuda zajdet kakoj-nibud' tolstopuzyj nepman, tak oni gotovy v tri pogibeli izognut'sya. A kogda zashli, oni vidyat, prostye rebyata, znachit, mozhno bez podnosa... Net, eto delo nado polomat'. Zajcev beret lozhku. - Tak vot kakoe u menya est' predlozhenie, - govorit on, ostorozhno probuya goryachij bul'on. I vdrug krichit: - Perec! Poperchiv pel'meni, on s udovol'stviem ih est, prihlebyvaya pivo. I uzh potom vykladyvaet svoe predlozhenie: - Nado by navestit' ZHura. |ta mysl', takaya prostaya i yasnaya, mogla by, kazhetsya, davno prijti i v golovu Egorovu. No ne prihodila. I mozhet byt', ne prishla by. - A Zajcev uzhe vse obdumal. - Voobshche-to, - kovyryaet on v zubah spichkoj, - ya sejchas ne derzhus' za ZHura. YA mog by rabotat', dopustim, s Vodyankovym. On dazhe soglasen vzyat' menya k sebe. No emu neudobno pered ZHurom. Poetomu nam luchshe vsego zavtra pojti v bol'nicu i uznat', kakie dela u ZHura. Mozhet, on eshche god sobiraetsya bolet'... I tut, mezhdu prochim, vyyasnyaetsya uzh sovsem udivitel'naya podrobnost'. Okazyvaetsya, poka Egorov vse eti dni sidel v dezhurke, Zajcev sumel pobyvat' na chetyreh proisshestviyah. Vodyankov segodnya iskal Soldatenkova, chtoby ehat' na Bakarevskuyu, gde ograbili sberkassu. No Soldatenkova vyzvali k nachal'niku. A tut podvernulsya Zajcev. I Vodyankov vzyal ego s soboj. Rasskazyvaya Egorovu ob etom proisshestvii, Zajcev svobodno pol'zovalsya slovami iz obihoda ugolovnogo rozyska, kak budto on ne dni, a gody provel v etom uchrezhdenii. On voshishchalsya Vodyankovym, kotoryj "srazu nakolol navodchika". - Navodchikom okazalsya plemyannik storozha sosednego so sberkassoj doma. - Ryzhij, vrode menya, i nashih let s toboj parnishka, no durak, - smeyalsya Zajcev. - Kogda Vodyankov nachal doprashivat' ego dyadyu, on hotel tut zhe podorvat' kogti. Brosilsya k okoshku, no ya tut zhe sshib ego s nog. Znaesh', tem priemom? Vot tak... A potom, kogda my ego veli, on srazu zhe raskololsya, raskis. Govorit: "YA god byl bezrabotnym, pryamo vse prodal s sebya, poehal k dyade, poznakomilsya tut s odnimi rebyatami..." I plachet... - A mozhet, on pravda byl bezrabotnym, - predpolozhil Egorov. Zajcev prishchurilsya. - Ty chto, ego zhaleesh'? Vorov zhaleesh'? - Ne zhaleyu, - smutilsya Egorov. I opustil glaza v pustuyu tarelku. - No vse-taki, kogda posmotrish' na eto, kak segodnya v dezhurke, nepriyatno... - Vse ravno nado konchat' etu publiku, - reshitel'no zayavil Zajcev. I postuchal nozhom po tarelke, podzyvaya oficiantku. - Vecherom prosto nel'zya projti po sadu Rozy Lyuksemburg. Vyryvayut u zhenshchin sumki. Dazhe u moej devushki - pomnish' etu Rayu? - chut' ne vyrvali... Egorov opyat' vspomnil zhenshchinu, kotoraya budto by ubila nepmana, i mal'chishek, vyrvavshih u nee sumku. - A s tvoim harakterom, ya tebya preduprezhdayu, tebe budet hudo, - skazal Zajcev. - Harakter tebe pridetsya menyat'. - Nu da, - soglasilsya Egorov. I v zadumchivosti stal postukivat' rebrom ladoni o kraj stola, kak rekomenduet gospodin Sigimicu. |to prevrashchalos' v privychku. 7 Utrom oni reshili navestit' ZHura v bol'nice. No kogda oni yavilis' v ugolovnyj rozysk, chtoby sprosit' razreshenie na otluchku i uznat' tochnyj adres, Vorobejchik im skazal, chto ZHur hodit gde-to tut. I oni siyu zhe minutu uvideli ZHura. Vysokij, plechistyj ZHur izryadno pohudel, poblednel. Veselye glaza ego zapali. No, uvidev praktikantov, on zaulybalsya. - Nu kak, rebyata, vas eshche ne podstrelili? A ya vot dosrochno vstal na tekushchij remont. - I on poshevelil pravoj tolstoj zabintovannoj rukoj, visevshej na chernoj povyazke. - Takie dela, takaya rabota... On dolgo perelistyval zhurnal proisshestvij. Potom skazal dezhurnomu po gorodu Vorobejchiku: - Ty mne bol'shih del ne davaj. YA eshche chislyus' na bol'nichnom liste. U menya ruka. No daj chto-nibud' takie ne ochen' hlopotnoe, chtoby s rebyatami s®ezdit'. - I kivnul na Egorova i Zajceva. - Ognevye, vidat', rebyata. |ta sluchajnaya i eshche na zasluzhennaya pohvala ne obradovala, a, pozhaluj, vstrevozhila Egorova. "Ognevye"! Zajcev - eta pravda, ognevoj. A pro sebya Egorov ne reshilsya by takoe skazat'. I dazhe chut' struhnul. Vot sejchas nachinaetsya samoe glavnoe. Oni poedut, kak govoryat tut, na delo, gde nado budet dejstvovat' v opasnyh usloviyah, i srazu obnaruzhitsya, chto Egorov ne goditsya. "Hotya pochemu eto vdrug? - pro sebya obidelsya Egorov. - Eshche nichego ne izvestno. Posmotrim". - Tut u menya est' odno delo, takoe vrode uchenicheskoe, - skazal dezhurnyj po gorodu. - Aptekar' kakoj-to ne to otravilsya, ne to udavilsya. Na Polivanovskoj ulice, nomer chetyrnadcat'. Protiv priyuta dlya gluhonemyh... - Vot, vot, eto podhodyashche, - pochti obradovalsya ZHur. - Nado tol'ko vyzvat' Kaca. - Kac tut, - skazal dezhurnyj. I vskore prishel Kac, huden'kij starichok s malen'kim chemodanchikom. - A kak zhe s oruzhiem? - sprosil Zajcev. - Nam nado by hot' kakie-nibud' pistolety. Tak-to, pozhaluj, s golymi rukami, budet neudobno... - Da oni sejchas ni k chemu, - ulybnulsya ZHur. - No esli est' neterpenie, mozhem dostat'... Zajcevu on vruchil brauning, a Egorovu nagan. Zajcev podoshel k oknu i stal peredergivat' zatvor. - Ty pogodi, - ostanovil ego ZHur. - Kak by ty ne ahnul v okno. - Da net, ya umeyu, - skazal Zajcev. - Mne uzhe segodnya Vodyankov daval tochno takoj. |to zhe, kazhetsya, bel'gijskij, pervyj nomer, esli ya ne oshibayus'... - I Zajcev sunul pistolet v karman. A Egorov ne reshilsya postupit' tak zhe. On opaslivo derzhal revol'ver v ruke do teh por, poka ZHur ne ob®yasnil emu, kak nuzhno obrashchat'sya s takim oruzhiem. ZHur posovetoval nosit' nagan pod pidzhakom na remne, vot s etoj storony, kak u samogo ZHura. Egorov legko prisposobil nagan, polozhil v karmashek za pazuhoj, kak orehi, desyatok patronov i gotov byl k lyubym dejstviyam. No ego znobilo. I on ne mog ponyat', otchego ego znobit. Ot prostudy ili ot predchuvstviya opasnosti? I vo rtu byla nesterpimaya suhost'. Vse vremya nado bylo oblizyvat' guby, a oni ot etogo potom potreskayutsya. Neuzheli on pravda prostudilsya? A vdrug on slyazhet kak raz v eti dni, kogda on eshche ne sluzhashchij i ne bezrabotnyj? Vot budet priyatnyj podarok Kate... - Nu, poshli, tovarishchi, - pozval ZHur. - Glavnoe v nashem dele - ne robet'. V lyuboe vremya. My, kak govoritsya, rebyata hvatkie. Semero odnogo ne boimsya. I na pechke ne drozhim. Na ulice bylo po-prezhnemu slyakotno. Hvalenaya sibirskaya zima dolgo ne mogla ustanovit'sya v tom godu. Nakrapyval melkij dozhd'. ZHur proshel neskol'ko shagov po trotuaru. Potom podnyal levuyu ruku i podozval izvozchika. - Poznakom'tes', - skazal on uzhe v proletke, kogda vse uselis'. - |to sudebnyj medik Il'ya Borisovich Kac. A eto, - pokazal on na Zajceva i Egorova, - eto my eshche poglyadim, chto iz nih budet. - I zasmeyalsya. Na Polivanovskoj u doma nomer chetyrnadcat', gde vnizu apteka, tolpilis' lyubopytnye. Dva smel'chaka dazhe vzobralis' na karniz i zaglyadyvali v tusklye, zabryzgannye dozhdem okna. - Ty nas, uvazhaemyj, tut podozhdi, - prikazal ZHur lohmatomu izvozchiku. I voshel v dom. Na uzkoj derevyannoj lestnice bylo temno. Pahlo myshami i lekarstvami. Myshami - sil'nee. ZHur otkryl dver' v koridor, nabityj lyud'mi. - Zdravstvujte, - skazal tak gromko i privetlivo, tochno zdes' sobralis' isklyuchitel'no ego znakomye. - CHto eto u vas sluchilos'? - Da vot, - ukazala boleznennogo vida zhenshchina na korichnevatuyu zapertuyu dver'. - Nash sosed, aptekar' Kolomeec YAkov Veniaminych, razoshelsya s Suprugoj. I, vidimo, perezhival. - Koroche govorya, skonchalsya, - zaklyuchil muzhchina v zhiletke. - Klyuch? - sprosil ZHur. - Da on iznutri zamknutyj, - vzdohnula zhenshchina, podperev ladon'yu shcheku. ZHur levoj rukoj vynul iz karmana bol'shoj skladnoj nozh i stal zaglyadyvat' v skvazhinu zamka. Potom molcha protyanul nozh Zajcevu. I Zajcev bez slov vse ponyal. Bystro raskryl nozh, prosunul lezvie v shchel' dveri, pokovyryal-pokovyryal, i dver' besshumno otkrylas'. Luchshe bylo by Egorovu ne priezzhat' syuda, ne sidet' v izvozchich'ej proletke, ne gret' u zhivota napolnyayushchij serdce gordost'yu nagan. Kak otkrylas' dver', Egorov srazu obmer. V spertom vozduhe pod potolkom na shnure visel chelovek s obezobrazhennym licom. - Vashe slovo, Il'ya Borisych, - kivnul na pokojnika ZHur i povernulsya k dveryam: - Grazhdane, lishnih vse-taki proshu otojti. A vot vy i vy, - ukazal on na dvuh muzhchin, - pozhalujsta, ostan'tes'. Nam nuzhny ponyatye... No razve kto-nibud' sam sebya poschitaet lishnim! Pochti vse i ostalis', no v komnatu ne voshli. Prodolzhali tolpit'sya u dverej. Kac potrogal povesivshegosya za nogi, smorshchilsya, pozheval starikovskimi gubami. - |to nazyvaetsya "smert'". Nado ego snyat'. Zajcev podnyal lezhavshuyu tut stremyanku, na kotoruyu, mozhet byt', v poslednij raz podnimalsya aptekar', migom ustanovil ee, ukrepil na sharnirah i polez po stupen'kam s otkrytym nozhom. - Priderzhivaj ego! - kriknul ZHur Egorovu, kogda Zajcev stal pererezat' shnur. Egorov, odnako, ne ponyal, kogo priderzhivat', i vzyalsya skrepya serdce za stremyanku. A priderzhivat' nado bylo aptekarya, chtoby on ne ruhnul. No etogo uzh Egorov, pozhaluj, ne smog by. Ne smog by zastavit' sebya. Aptekarya snyal Kac. I ZHur pomogal emu levoj rukoj. A Egorov vse eshche derzhalsya za stremyanku, hotya Zajcev uzhe slez. - Tak, - skazal ZHur i stal osmatrivat' komnatu, podoshel k oknam. Uzen'kaya fortochka byla plotno pritvorena, no ne zashchelknuta na kryuchok. ZHur ee tolknul kulakom, otvoril. Potom opyat' prikryl. Vyshel v koridor, proshelsya po nemu vzad-vpered. - Hodili k nemu ego kompan'ony - brat'ya Frinevy, Boris i Grigorij. Ochen' zhaleli ego, - rasskazyvala ZHuru boleznennogo vida zhenshchina. - Vse sgovarivali ego prokatit'sya na izvozchike. Dlya udovol'stviya. CHtoby, znachit, sognat' tosku. Dazhe nanimali izvozchika. No on ne shotel, bednyazhka... - Kakie brat'ya? - sprosil ZHur. - Frinevy. Tozhe aptekari, s Beloglazovskoj. - Davno oni byli? - Da uzh davno. Dnya, naverno, tri nazad. ZHur opyat' voshel v komnatu. Kac rassmatrival lico i sheyu mertvogo aptekarya. Trogal zachem-to ego ushi. - Ne nravyatsya mne eti linii, - pokazal Kac na sheyu pokojnika. I opyat' potrogal ego ushi. - Da, ne ochen' horosho on vyglyadit, - soglasilsya ZHur. (Kak budto aptekar', udavivshis', mog vyglyadet' horosho!) - Egorov! U tebya kak pocherk? Razborchivyj? - Nichego, - gluho otvetil Egorov. - Nu, togda sadis' pishi. Tol'ko starajsya, pochishche pishi, nerazborchivej... ZHur podvinul emu stul i polozhil pered nim stopku bumagi. Egorov vzyal pero. On boyalsya, chto u nego budut drozhat' ruki. No ruki ne drozhali. - Pishi, - povtoril ZHur. - Snachala zaglavie: "Protokol osmotra mesta proisshestviya". Napisal? Molodec! Teper' god, mesyac, chislo. "Dvenadcat' chasov dnya... YA, starshij upolnomochennyj ugolovnogo rozyska ZHur U.G., - znachit, Ul'yan Grigor'evich, - v prisutstvii sudebnogo medika Kaca Il'i Borisovicha, praktikantov Egorova..." Kak tebya zovut? - Sasha. - Net, tak ne pojdet. Nado polnost'yu. - Aleksandr Andreevich. - "...Aleksandra Andreevicha i Zajceva..." A ty, Zajcev, kak nazyvaesh'sya? - Sergej Sergeevich, - pospeshno i s dostoinstvom otkliknulsya Zajcev. - "...Sergeya Sergeevicha, a takzhe ponyatyh, - ZHur posmotrel udostovereniya lichnosti dvuh muzhchin, - Altuhova Dementiya Emel'yanovicha i Kukushkina Svirida Dmitrievicha, sostavil nastoyashchij protokol osmotra mesta proisshestviya - smerti grazhdanina Kolomejca YAkova Veniaminovicha". Napisal? Horosho pishesh'. Dal'she. "Osmotrom ustanovleno. Dvoetochie..." Egorov staratel'no, pochti bez oshibok, zapisal pod diktovku ZHura vse, chto ustanovleno osmotrom. I kak raspolozhena v obshchej kvartire komnata aptekarya, i skol'ko v nej dverej, i okon, i fortochek, i kak oni zakryty, i kuda vyhodyat, i kakogo razmera perednyaya v kvartire. I kak byla vskryta komnata ("putem otzhima rigelya") v moment pribytiya predstavitelej organov vlasti na mesto proisshestviya. "Znachit, etot yazychok u dvernogo zamka nazyvaetsya "rigel'". Interesno, - podumal Egorov, prodolzhaya pisat'. - I kak lovko Zajcev ego otodvinul perochinnym nozhikom, etot rigel'. Molodec Zajcev! A na pokojnika mne ne nado glyadet'. Ni v koem sluchae. Da nu ego". ZHur diktoval chetko, yasno, vygovarivaya kazhduyu bukvu. I Egorov pisal spokojno, raduyas', chto ruka ne drozhit. Znachit, vsyakij chelovek mozhet zastavit' sebya delat' chto ugodno, esli etogo trebuyut obstoyatel'stva. On podrobno opisal pod diktovku vsyu mebel' v komnate aptekarya, perechislil sklyanki s lekarstvami na stole, podushki, bol'shie i malen'kie, matrac, goluboe tkan'evoe odeyalo, kotorym pokryta postel', bryuki, zhilet i pidzhak aptekarya, slozhennye na spinke kozhanogo kresla. Zatem tak zhe spokojno on opisal vdelannyj v potolok massivnyj mednyj kryuk dlya lyustry, na kotorom visel na shnure, - i tolshchinu i cvet shnura opisal, - trup muzhchiny srednih let, nevysokogo rosta, plotnogo teloslozheniya, odetyj v natel'noe teploe egerskoe bel'e sirenevogo cveta. - Horosho pishesh', - opyat' pohvalil ZHur Egorova. - No pogodi minutku. - I snova stal osmatrivat' trup, rasstegivaya pugovicy na rubahe. - Pishi dal'she. "Posle osvobozhdeniya shei trupa ot petli i konstatacii sudebnym medikom fakta smerti proizveden detal'nyj osmotr trupa. Bel'e na trupe okazalos' celoe, chistoe, bez kakih-libo pyaten. Na lice, golove i tele trupa nikakih ran, ssadin, carapin i inyh povrezhdenij net. Konechnosti cely. Na shee trupa, odnako, imeetsya neyasno vyrazhennaya strangulyacionnaya borozda, ostavlennaya shnurom, chto ukazyvaet na neobhodimost' sudebno-medicinskoj ekspertizy. Iz rannih trupnyh yavlenij nalico sil'noe okochenenie chelyustej i konechnostej, a takzhe trupnye pyatna, raspolozhennye na nogah v vide slivayushchihsya ovalov razmerom s kurinoe yajco i pyatikopeechnuyu monetu carskoj chekanki". Po-moemu, pravil'no? - obratilsya ZHur k Kacu. Kac utverditel'no motnul golovoj. I Egorov motnul. Motnul, kak klyunul. I svalilsya so stula. Obmorok. Ah kak rasteryalsya, a zatem obozlilsya ZHur! Ved' ne budesh' ob®yasnyat' lyubopytnym, vse eshche zaglyadyvayushchim v otkrytuyu dver', chto eto ne rabotnik ugolovnogo rozyska upal v obmorok, a stazher - mal'chishka, shchenok! - Nashatyrnyj spirt, - skazal Kac i stal blizorukimi glazami osmatrivat' sklyanki na stole aptekarya. Egorovu dali ponyuhat' nashatyrnogo spirta. On ochnulsya. ZHur i Kac usadili ego na stul. I ZHur eshche dlya bol'shej vernosti s osoboj energiej poter emu levoj rukoj viski i ushi. - Zajcev, pishi, - prikazal ZHur. Zajcev uselsya za stol. Potom vskochil, podoshel k trupu, potrogal ego nogi i skazal: - A eto vy nemnozhechko oshiblis' naschet pyaten, tovarishch ZHur. Kuda zhe s pyatikopeechnuyu monetu? |to kak dve kopejki carskoj chekanki... - Pozhaluj, - soglasilsya ZHur. - Nu, pishi: s dvuhkopeechnuyu monetu... Zajcev prodolzhal pisat' protokol. A Egorov, blednyj, s krasnymi ushami, sidel v storone ot stola i avtomaticheski, uzhe sovsem bessoznatel'no, postukival rebrom ladonej o kraj stula, kak rekomenduet gospodin Sigimicu dlya ukrepleniya kistej ruk. No na koj chert nuzhen teper' gospodin Sigimicu so vsej ego naukoj i hitroumnymi sposobami, esli, kazhetsya, vse propalo, vse? Kogda yavilis' iz morga sanitary v seryh halatah, Zajcev stal suetlivo pomogat' im ukladyvat' na nosilki trup aptekarya. A Egorov dazhe ne pripodnyalsya so stula. Zachem on budet eshche podnimat' etogo mertvyaka, esli iz-za nego - vot imenno iz-za nego - ruhnula, pozhaluj, vsya kar'era Egorova? I chto emu ne zhilos', aptekaryu? Net, vidite, pozhelal udavit'sya... Vnizu, u pod®ezda doma, vse eshche zhdal lohmatyj izvozchik. I ryadom stoyali drogi iz morga. Egorov, spustivshis' vniz po etoj uzkoj derevyannoj lestnice, hotel srazu zhe napravit'sya domoj. Ved' vse yasno: ne sluzhit' emu bol'she v ugolovnom rozyske. Pust' emu sdelayut otmetku na komsomol'skoj putevke, chto on ne spravilsya, i otoshlyut ee obratno v gubkom. Ne spravilsya i ne spravilsya. CHto zh teper' delat'? Pust'... No vse-taki, prohodya mimo ZHura, sadivshegosya v proletku, Egorov sprosil tol'ko iz vezhlivosti: - Mne bol'she ne nado prihodit'? - |to v chest' chego ne prihodit'? - oserdilsya ZHur. - Net, milosti prosim. Davaj sadis' v proletku. Poehali... 8 V dezhurke v tot zhe den' uznali o proisshestvii s Egorovym. Ved' o chem-nibud' horoshem chashche vsego uznayut pozdnee, a o plohom mgnovenno. Vorobejchik hohotal bol'she vseh. - Znachit, moglo poluchit'sya srazu dva mertvyaka - aptekar' i stazher. Vot tak rabotnichki... - Pochemu rabotnichki? - sprosil Egorov. - Ved' ya odin upal. Zajcev ne padal. - Znachit, boish'sya? - dopytyvalsya Vorobejchik. - Pokojnikov boish'sya? - Boyus', - soznalsya Egorov. I to, chto on ne opravdyvalsya i ne obizhalsya, kogda smeyalis' nad nim, v kakoj-to stepeni vyruchalo ego. Novye fakty potom postepenno oslabyat, mozhet byt', vpechatlenie ot etogo, v sushchnosti, isklyuchitel'nogo sluchaya. Odnako zabyt' o nem sovsem sotrudniki, naverno, ne smogut. Tak vsegda i budut vspominat': "Egorov? Kakoj eto Egorov? Ah, etot, chto upal v obmorok, kogda podnimali mertvogo aptekarya! Nu i slyuntyaj..." Bol'she vsego zdes' ne proshchayut trusosti, dushevnoj slabosti, izlishnej chuvstvitel'nosti. Ty prishel syuda rabotat' - tak rabotaj. Ty zhe znal, chto tut ne gimnazistok vospityvayut... |to znal i Egorov. I vse-taki dopustil neprostitel'nyj promah. Vorobejchik ne dast teper' emu prohodu. Nahal'nyj, nadoedlivyj Vorobejchik. CHernyj, kak grach. Egorov sperva dumal, chto ego tut tak prozvali - Vorobejchik. Za yurkost'. On i hodit podprygivaya. A potom vyyasnilos', chto eto ego nastoyashchaya familiya - Viktor Antonovich Vorobejchik... I kak raz segodnya on do samoj nochi budet dezhurnym po gorodu. Poetomu sidet' v dezhurke Egorovu uzhe sovsem tyazhko, nevynosimo tyazhko. Luchshe emu pobrodit' po koridoru, blago koridory dlinnye i polutemnye. ZHur, dolzhno byt', zabyl o Egorove. Ili ZHuru protivno vspominat' pro nego. Gde-to v koridore slyshen golos ZHura. Egorov nevol'no idet na etot golos. Uzen'kaya dver' chut' priotkryta. Za dver'yu razgovarivayut neskol'ko chelovek. Pyat' ili shest', ili vsego troe. - Pochemu vdrug vygnat'? - kogo-to sprashivaet ZHur. - A esli tebya vygnat' ili menya? Egorov dogadyvaetsya, chto eto govoryat o nem. Kto-to trebuet, chtoby ego vygnali. Nu i pust'. Mozhet, eto sam Kurychev trebuet. Emu uzh, naverno, dolozhili. Uzhe nashlis' staratel'nye boltuny i dolozhili... Blizko podhodit' k dveri Egorov ne reshaetsya. No, i sovsem otojti ne mozhet. I ne mozhet rasslyshat' vseh golosov. Tol'ko golos ZHura on slyshit dovol'no yasno: - Voobshche mne protivno eto slovo "vygnat'". |to barskoe, durackoe slovo. A chto kasaetsya Usyakina, to ya schitayu, chto ego uvol'nyat' poka ne nado. Ego nado tol'ko reshitel'no predupredit'. Pust' on znaet, chto u nas tut ne balagan i bezobrazij my ne poterpim. Pust' Usyakin zanimaetsya tol'ko sobakami i nikuda ne lezet. Usyakin, Usyakin. Ah, eto tot Usyakin, pro kotorogo v dezhurke napisano: "Usyakin, ya tebya ne boyus'". No Egorovu sejchas dazhe ne hochetsya dogadyvat'sya, kto takoj Usyakin. "YA sam teper' Usyakin", - ugnetenno dumaet Egorov i prohodit mimo dveri. No dver' vdrug otkryvaetsya. Iz komnaty vyhodyat ZHur i troe neznakomyh. Net, odin znakomyj. Oj, da eto sam tovarishch Kurychev, nachal'nik ugrozyska! Egorov hochet s nim pozdorovat'sya. No Kurychev, dazhe ne vzglyanuv na nego, uhodit v glubinu koridora - v svoj kabinet, gde kovry. Interesno, znaet on, kak oskandalilsya Egorov, ili ne znaet? Hotya teper' eto uzhe vse ravno. - Nu, kak ty, Egorov, sebya chuvstvuesh'? - kladet ZHur levuyu ruku Egorovu na plecho. - Nichego, - govorit Egorov. - Ty vot chto, - zadumyvaetsya ZHur, - pojdi v kriminalisticheskij kabinet. Ty byl u nas v kriminalisticheskom kabinete? - Net eshche. - Vot pojdi. I Zajceva pozovi. Pojdite vmeste. A potom mozhete idti domoj. Zavtra prihodi rovno v devyat'. I v dezhurke ne sidi. Tam tebe nechego delat'. Prihodi pryamo ko mne, vot syuda. Nu, bud' zdorov. Glyadi veselee... Ne ochen'-to, odnako, veselo glyadet' chuvstvitel'nomu cheloveku na etu strashnuyu vystavku v kriminalisticheskom kabinete. Dazhe stoshnit' mozhet s neprivychki. Egorov podumal, kak by emu tut opyat' ne upast', v etom kabinete. Vot byl by pozor. I on vse vremya oblizyval guby. I vse vremya emu hotelos' splyunut' kuda-nibud', no splyunut', k sozhaleniyu, nekuda. I nelovko. Vse steny uveshany verevkami, meshkami, kolotushkami. I ukazano tochno, kogo, kogda i kto ubival etimi predmetami. A v vitrinah razlozheny pistolety, vintovochnye obrezy, nozhi i kinzhaly so sledami poryzhevshej krovi. I eto eshche nichego. No zachem sfotografirovany v raznyh pozah ubitye, poveshennye, utoplennye lyudi? I neponyatno, dlya chego razveshany portrety ubijc: staruha kakaya-to, kak baba-yaga, ubila vosemnadcat' chelovek raznymi sposobami i v raznoe vremya, borodatyj lomovoj izvozchik, pogubivshij svoih detej, torgovka, delavshaya pirozhki iz chelovech'ego myasa... Mnogo ih, vsyakih, tut. V steklyannyh bankah zaspirtovany ch'i-to vnutrennosti. Egorov prosto ne mozhet smotret' na vse eto. No Zajcev krichit s drugogo konca zala: - Egorov! Idi syuda! Vot smotri-ka, eshche chto... - I pokazyvaet na bol'shuyu steklyannuyu banku, v kotoroj mercaet - izdali vidno - chto-to rozovoe s sinim, otvratitel'noe chto-to. - Tut vsego za odin den' ne razglyadish', - govorit Zajcev, kogda Egorov priblizhaetsya k nemu. - YA vo vtoroj raz smotryu i to udivlyayus'. Nam nado s toboj syuda eshche raza dva-tri prijti, chtoby vse kak sleduet rassmotret'... vo vseh podrobnostyah... - Pridem, - pokorno kivaet Egorov. - A sejchas mne nekogda. Nado idti. - Podozhdi, - uderzhivaet ego Zajcev. Vse-taki ochen' delikatnyj chelovek Zajcev. Za vse vremya on ni razu dazhe namekom ne napomnil o tom, chto segodnya sluchilos' s Egorovym na Polivanovskoj, v komnate aptekarya. Razgovarivaet obo vsem, a o tom ni slova. Na ulice Zajcev vdrug ostanavlivaetsya. - Pogodi. Nam nado zajti v komsomol'skuyu yachejku. YA vse-taki hochu, chtoby tebya vzyali na uchet. - Ne voz'mut. - A ya tebe govoryu, voz'mut. YA uzhe razgovarival s SHurochkoj... - Kto eto SHurochka? - Tam, naverhu, v upravlenii milicii. I oni podnimayutsya na vtoroj etazh, vhodyat v tot zal, gde byl torzhestvennyj vecher. Nikakoj torzhestvennosti tut teper', ponyatno, net. Opyat' tesno sostavleny stoly, nad stolami sklonilis' milicejskie sluzhashchie. Zajcev bystro nahodit korotko ostrizhennuyu devushku, izdali pohozhuyu na parnya. Ee dazhe nelovko nazyvat' SHurochkoj - takaya ona bol'shaya, moguchaya. I golos u nee hriplyj. No Zajcev vse-taki nazyvaet ee SHurochkoj. - Vot, SHurochka, nash paren' iz ugolovnogo rozyska, Egorov. YA tebe pro nego govoril... Delo, tomivshee Egorova vse vremya, poka on zdes' zhivet, reshilos' v dve minuty. SHurochka skazala, chto ona sama zaprosit uchetnuyu kartochku iz Dudarej, a poka postavit ego na uchet uslovno. - Spasibo, - skazal Egorov uzhe na ulice. - Bol'shoe, ya dazhe ne znayu, kakoe tebe bol'shoe spasibo, Zajcev. YA eto nikogda ne zabudu. Ty menya, ej-bogu, sil'no vyruchil... - Opyat' "ej-bogu"? - zasmeyalsya Zajcev. - Nu ladno, ya potom otvyknu, - poobeshchal Egorov. Oni prohodili v sumerkah mimo krasnogo zdaniya gorodskogo teatra, gde podle osveshchennogo pod®ezda sredi golyh, davno uzhe sbrosivshih listvu derev'ev tolpilos' mnozhestvo lyudej. I nad tolpoj vozvyshalis' tri konnyh milicionera. A na fasade teatra v okruzhenii elektricheskih lampochek visela ogromnaya afisha: "Byl li Hristos? V dispute primut uchastie narkom prosveshcheniya A.V.Lunacharskij i mitropolit Aleksandr Vvedenskij". Ves' gorod, kazalos', rvalsya v teatr. I, konechno, ne potomu, chto vsem hotelos' nemedlenno vyyasnit', byl li na samom dele Iisus Hristos. Vsem hotelos' posmotret' na znamenitogo narkoma prosveshcheniya, vdrug pozhelavshego priehat' v etot dalekij sibirskij gorod. I na mitropolita Vvedenskogo - glavu tak nazyvaemoj zhivoj cerkvi - mnogim tozhe hotelos' posmotret'. - Hochesh', zajdem? - pokazal na teatr Zajcev. - Nu, razve prob'esh'sya? - usomnilsya Egorov. - A hochesh'? - YA by poshel s udovol'stviem, esli b pustili, - skazal Egorov. - Togda srazu pojdem, - pozval Zajcev i, nakloniv golovu, ustremilsya v tolpu. Egorov ele pospeval za nim. Zajcev rastalkival lyudej i govoril tol'ko odno slovo "minutku". U samyh dverej oni vynuzhdeny byli ostanovit'sya. Ih ostanovili biletery, stoyavshie s dvuh storon. - Vashi biletiki? - Iz ugro, - kak-to gluho i grozno proiznes Zajcev. I oglyanulsya na Egorova. - |tot so mnoj. - Pozhalujsta, - skazal odin bileter i opaslivo postoronilsya. Vse velikolepie etogo starinnogo teatra s ego lyustrami, sinim barhatom i pozolotoj v odno mgnovenie kak by obrushilos' na Egorova i pridavilo ego. Okazyvaetsya, on nikogda eshche ne byl v teatre i ne znal, chto zdes' tak krasivo. - Glyadi, Lunacharskij, - pokazal Zajcev, kogda oni uselis' na barhatnyj bar'er lozhi. - Kotoryj? - Da ty chto, Lunacharskogo ne videl? - Gde zhe ya ego uvizhu? - A na portretah? - Ah, na portretah... - Vy chto tut, dolgo budete bezobrazit'? Slezajte sejchas zhe. A to ya miliciyu vyzovu. Zajcev posmotrel sverhu vniz na chisten'kogo starichka biletera. - Vyzovite. YA kak raz hotel vas ob etom poprosit'. A Egorov sprygnul s bar'era i potyanul za soboj Zajceva. - Ne valyaj duraka, Serezha, a to podumayut, my - huligany. - Ne podumayut, - skosil glaza na biletera Zajcev, no vse-taki tozhe sprygnul. - Kotoryj, ty govorish', Lunacharskij? - opyat' sprosil Egorov, zhadno vglyadyvayas' v lyudej, razmestivshihsya za vysokim i dlinnym stolom prezidiuma, zastlannym krasnym barhatom. - Von tot polnyj, nalevo smotri, v pensne, redkie volosy. Prichesyvaetsya, chto li? Net, prosto uho potrogal... - A ya na etogo podumal, na hudoshchavogo... - Ty chto? - udivlenno posmotrel Zajcev na Egorova. - Razve ploho vidish'? - Net, nichego. - |tot zhe, hudoshchavyj, - pop. Ego srazu zametno, chto on pop. |to i est' mitropolit Vvedenskij. Odnako oshibit'sya bylo legko. Iz-za tribuny vidno tol'ko golovu i plechi vystupavshego mitropolita. Volosy u nego ne dlinnye, kak by polagalos' duhovnomu licu. I on v etu minutu perelistyval na tribune bumagi. Vychityval citaty, kak vsyakij dokladchik. Tol'ko citaty on privodil iz Biblii na cerkovnoslavyanskom yazyke, neponyatnom mnogim. Egorovu zhe byl ponyaten etot yazyk. On i gramote stal uchit'sya sperva po-slavyanski. Ran'she, chem on poshel v shkolu, ego uchil otec po kakoj-to starinnoj knige. Otec Egorova bol'she vsego lyubil chtenie imenno starinnyh, glavnym obrazom bozhestvennyh knig. Verholaz-krovel'shchik, on chasto chinil kupola hramov, raz®ezzhal s etoj cel'yu po vsej Sibiri i schital sebya blizkim k cerkovnym delam. Tol'ko, kazhetsya, pered samoj smert'yu, uzhe na grazhdanskoj vojne, on razocharovalsya v religii. A babushka Egorova postoyanno, do sih por chitaet Bibliyu. I kazhetsya, eshche sovsem nedavno ona vozila vnuka na parome v Staroberezovskij monastyr', na poklonenie moshcham svyatogo Sofroniya. Egorov do sih por pomnil vse molitvy. No sejchas ves' etot bozhestvennyj, religioznyj mir byl ot nego gde-to daleko-daleko, kak v tumane. I emu bylo vovse ne interesno slushat' mitropolita. On rasseyanno oglyadyvalsya po storonam, rassmatrival raspisannyj potolok, balkony, galerku. - Ne lyublyu ya ih, - negromko i dosadlivo skazal on, opyat' pokosivshis' na mitropolita Vvedenskogo. - Kogo? - udivilsya Zajcev. - Kogo ne lyubish'? - Nu, odnim slovom, popov i vot vsyu religiyu. U menya iz-za nih v Dudaryah chut' bol'shoe delo ne vyshlo. CHut'-chut' menya iz komsomola iz-za nih ne naladili... - A chto takoe? - obespokoilsya Zajcev. - Ty v cerkov' hodil? Molilsya? - V tom-to i delo, chto ya uzhe ne molilsya. I ne hodil. A vse-taki prishili delo. Menya, odnim slovom, odin paren' spas. Veniamin Malyshev. Mirovoj paren'! Tak ya emu do sih por pis'mo i ne napisal. A on menya, mozhno skazat', spas. A to by ya sejchas skitalsya. - Da v chem delo-to bylo? - Posle ya tebe rasskazhu. No eto bylo bol'shoe delo, - vzdohnul Egorov. - Posle tak posle, - oborval ego Zajcev. - A sejchas slushaj. Govorit Lunacharskij. Von on, vidish', vstal... - Zajcev shvatil Egorova za ruku. - Teper' vnimatel'no slushaj - Lunacharskij... Polnyj, plotnyj chelovek s krupnoj sedovatoj golovoj podnyalsya za stolom. Pensne ego zablestelo. - Nu, horosho, - skazal on, - dopustim na minutku, chto mitropolit Vvedenskij vedet svoe proishozhdenie neposredstvenno ot boga Savaofa. Dopustim, chto on sozdan po obrazu i podobiyu bozhiyu. A ya i te, kto so mnoj soglasen, proishodim, kak utverzhdaet nauka, ot obez'yany. I vot esli vspomnit', kak vyglyadit obez'yana, i vzglyanut' hotya by na menya, mozhno skazat', kakoj progress. A teper' vspomnite mogushchestvennogo boga Savaofa, kakim ego izobrazhayut na ikonah, i posmotrite na nashego sobesednika mitropolita. Ne pravda li, kakoj uzhasnyj regress?! Mnogie zasmeyalis' i zahlopali. A kogda smeh i aplodismenty utihli, Egorov naklonilsya k uhu Zajceva i doveritel'no prosheptal: - A my pravda vse ot obez'yany. Zajcev opyat' zasmeyalsya. - YA ser'ezno govoryu, - nahmurilsya Egorov. - YA eto eshche v Dudaryah chital, chto my vse ot obez'yany... Ton u Egorova byl takoj, chto mne samomu, mol, nepriyatno eto otkrytie, no ne priznat' ego vse zhe nel'zya. I Egorov vzdohnul. Domoj on prishel ochen' pozdno, no v temnom dvore eshche vizzhala pila i uhal topor. Katya i ee rebyatishki azartno rabotali pod oknom kuhni, v polose sveta, padavshej iz okna ot kerosinovoj lampy-"molnii". Oni pilili i kololi drova, i ukladyvali ih tut zhe pod nizen'kim navesom. Egorovu stalo stydno. Rebyata i Katya rabotayut, a on gde-to tam hodit, slushaet mitropolitov... A vse dumayut, chto on zaderzhivaetsya na rabote. A na rabote on segodnya oskandalilsya. Katya, odnako, obradovalas' ego prihodu. - Vy, rebyata, pilite, - ostavila ona pilu, - a ya pokormlyu dyadyu. Ran'she ona ego ne tak nazyvala. - Net, ya uzhe poel, - skazal Egorov. - Vizhu, - vyterla ruki fartukom Katya. - Vizhu po lichiku tvoemu prekrasnomu, kak ty poel. Krashe v grob kladut. - Net, ya pravda ne hochu est'. YA budu sejchas pilit' s vami. - Poesh', - povela ego v dom Katya. - YA segodnya shchi varila. Bol'shoj chugunok. My uzh vo vtoroj raz poeli. Eshche teplye shchi. Ona tri raza povtorila eto slovo "shchi", i Egorov vdrug tak zahotel est', chto u nego zasosalo vnutri. - Horoshie, ochen' navaristye. S kostyami ot vetchiny varila, - postavila Katya na stol aromatnuyu edu i narezala tolstymi lomtyami hleb. Priglasitel'nyj bilet na torzhestvennyj vecher v chest' Oktyabr'skoj revolyucii byl, kak skazali by istoriki, perelomnym momentom v otnosheniyah brata i sestry. Ona teper', kazalos', s osobym udovol'stviem uhazhivala za nim, kak za vazhnym licom, okazavshim ej vysokuyu chest' sostoyat' v pryamom rodstve. Egorov poel, i ego bystro smorila dremota, no on ee preodolel i poshel pilit' drova. Plemyanniki ozhivilis'. Kazhdyj hotel pilit' s nim. No schast'e eto vypalo tol'ko mladshemu - Kole. Mitya i Valentin kololi i ukladyvali drova. A Katya ushla namochit' bel'e k zavtrashnej stirke. 9 Vsyu noch' Egorov vorochalsya, bilsya. I dazhe krichal vo sne. Snilis' emu mertvyj aptekar' i kakie-to oblezlye tigry, kotorye vo chto by to ni stalo hoteli sozhrat' Egorova. On zabiralsya ot nih na vysochennuyu listvennicu, no oni uporno lezli za nim. I on chuvstvoval, chto hochet spat', chto sily issyakayut, i boyalsya, chto tigry obyazatel'no rasterzayut ego v takom sostoyanii. No podelat' nichego ne mog. Tigry, odnako, ego ne rasterzali. Utrom on prosnulsya bodrym, opyat' poel vcherashnih shchej i poshel na rabotu. Rabota okazalas' na redkost' strannoj. ZHur posadil ego i Zajceva perepisyvat' starye protokoly doprosov i osmotra mest proisshestvij. Oni sideli za odnim stolom. Zajcev pisal i serdilsya. - Opyat' shkola pervoj stupeni... Hotya edva li emu prihodilos' v shkole perepisyvat' takie dokumenty. A Egorov molchal. SHkola pervoj stupeni byla sladchajshim vospominaniem ego zhizni. V