o poslednej parizhskoj mode. V nashih lesah!.. YA togda podumal, chto ona vse­taki horosha, chert by ee pobral. Kakaya­to sila v nej byla, v otlichie ot nashih dam, kakaya­to vol'nost' v rassuzhdeniyah... Nu i eti zamechatel'nye plechiki. I tut ya zasuetilsya, pomnyu, na Lykova naoral, chto moloko ostylo, nachal pered nej izvinyat'sya, pozhalel, chto Sonechka eto nablyudaet, v obshchem, vsyakaya drebeden'. -- Vy pozvolite, ya budu inogda naveshchat' vas? -- sprosila ona. Sonechka uronila lozhechku na skatert'. -- I vy tozhe priezzhajte, i vy, Sof'ya Aleksandrovna. YA budu rada. -- I podnyalas', a vzglyada ne otvodila za ves' razgovor. Konechno, i ya staralsya glyadet' v upor, no kak­to bylo nelovko: my zhe ne vragi s neyu i ne vlyublennye, eto zhe skovyvaet! Zimnie sumerki upali. Za oknami metel' nachalas'. I tut proizoshlo samoe strannoe. Sonechka ostalas' za stolom, sidela, stisnuv guby. YA poshel provodit' yanvarskuyu gost'yu. Lykov ne uspel podat' ej salop -- ona uzhe byla v nego zakutana i vyshla. YA videl s kryl'ca, kak ona uselas' v sani i kucher ee staratel'no medvezh'ej polst'yu prikryval... Vdrug vse ischezlo v snezhnyh sumerkah, lish' dolgo slyshalis' bubency. My sideli s Sonechkoj molcha. Pri svechah. Proshlo s polchasa, a mozhet byt', i pobolee, i vdrug ya soobrazhayu, chto bubency prodolzhayut zvenet'. Da chto zh takoe? -- Sonechka, slyshish', bubency­to ne unimayutsya? -- skazal ya. -- Da chto zh takoe? -- Dyadya, -- skazala Sonechka, -- tebe ne kazhetsya, chto ona ne ochen' priyatna? -- Otchego zhe, -- skazal ya bodro, -- eto dva goda nazad po molodoj gluposti da po mode utverzhdala, chto my trusy, chto Suvorov, mol, tem i horosh, chto ot francuza begaet bystro, -- i zasmeyalsya, -- chto on ot straha dazhe Al'py perevalil, chego, krome koz, nikto nikogda... A teper', vidish', raskayalas'... A chto eto bubency vse zvenyat i zvenyat? A, Sonechka?.. |j, Kuz'ma! -- kriknul ya i rasporyadilsya, chtoby on proveril i dolozhil. -- I vse na odnom meste, -- shepotom skazala Sonechka. My zhdali i vslushivalis'. Vdrug zvyakan'e oborvalos'. Teper' tol'ko metel' edva donosilas'. Sonechka vzdohnula i zaplakala, bednyazhka. Kak bylo tyazhelo glyadet' na ee slezy! YA chasto dumal o ee sud'be. Zaplachesh' -- materi ne pomnila. Otec puteshestvoval to po Evrope, to zapershis' v svoem kabinete. Ona hodila za ruchku s guvernantkoj, vidya, kak ee molchalivyj roditel' sosredotochenno proskal'zyval po komnatam, izredka kidaya udivlennyj vzor na doch', nekstati proiznosya pustye laski. Zaplachesh'. Blagoslovenie prislal iz Bavarii v korotkom pis'me, i ona uehala k molodomu suprugu s oshchushcheniem sirotstva, chtoby uzhe spustya god ubedit'sya iz otcovskogo zaveshchaniya, chto on vse­taki u nee byl i o nej pomnil. "...Vse prinadlezhashchee mne imenie s ugod'yami ostavlyayu neschastnoj moej Sonechke i ee otpryskam kak nichtozhnoe vozmeshchenie za moyu zlodejskuyu otreshennost' ot zhivyh i krovnyh mne lyudej, blagorodno i velikodushno zakryvavshih glaza na moj egoizm i zhestokost'..." Vernulsya Kuz'ma. V rukah u nego pozvyakivala svyazka bubencov. -- Vot, barin, -- skazal on, -- na lipke moloden'koj na vetochke viseli... Kto zh takoj povesil? Balovstvo kakoe... Uzh ezheli kto iz nashih, doznayus' -- vyporyu. ...YA togda srazu dogadalsya, ch'ih ruk eto delo. No dlya chego gubinskoj hozyajke ponadobilsya sej znak, opredelit' ne mog. I eto menya muchilo do samogo utra. Sama uneslas', nagovoriv vzdora, a bubenchiki razvesila na lipke i Sonechku napugala. "Ona nedobryj chelovek, -- skazala Sonechka, -- a fantazii u nee zlye". YA soglasilsya, odnako pokoya bol'she ne bylo. Dnya cherez dva ya ponyal, chto sgoryu. Sgoryu, i vse tut. Ehat', ehat', skakat', letet' po meteli, brosit' povod'ya, vbezhat'... Dlya chego bubency?! CHto? Pochemu?.. Sil net. Sonechka obnyala menya, zaglyanula v glaza, skazala tak, budto s Timoshej govorila: -- Ty, dyadya, k nej sobralsya? Tuda? -- Da, Sonechka. Hochu, chert voz'mi, o bubencah sprosit'. CHto eto dolzhno znachit'? -- Net, net, -- ulybnulas' ona pechal'no, -- tebe do bubencov i dela­to net. Tebe ee uvidet' hochetsya. -- Fu, -- rassmeyalsya ya, -- Sonechka, gospod' s toboyu! CHto ty, durochka, pridumala? Da mne eta holodnaya dama iz gubinskogo lesa v antichnom odeyanii... nu chto ona mne? -- Ty hot' veli vozok podat', dyadya. Kuda zhe ty po takomu snegu verhom i odin! -- Ah, Sonechka, i ne takoe vidyval, dorogaya moya! -- kriknul ya v neterpenii s sedla i hlestnul konya. Kak my s loshadkoj prodelali eti semnadcat' verst, peredat' trudno. No pokuda probivalis' skvoz' meteli, dva boga -- bog strasti i bog somneniya -- edinoborstvovali vo mne. Hotelos', hotelos' ee videt', bud' ya neladen, hotelos' i pushche togo -- videt' napolnennoj myagkim svetom, teplom, i ya dazhe na to nadeyalsya ukradkoj. No edva nadezhda prinimala strojnye formy, kak pered moim vzorom voznikala gubinskaya dama so svoimi sinimi nemigayushchimi glazishchami -- chego ot nee zhdat'? V pervyj priezd, rasseyannyj baloven' voennoj fortuny, dom Volkovoj ya ne razglyadyval. A teper' uvidel -- dazhe pobolee moego. Takih u nas v gubernii po pal'cam soschitat'. Teper' eto byl ee dom. Portik navisal nad vosem'yu kolonnami, polukruglye fligelya, raschishchennaya alleya pod lipami, nesmotrya na metel'. Lakej v galunah... Ona voznikla na antresolyah, edva ya voshel i skinul shubu. V belom plat'e podobno angelu, no plechi kutala v zolotistuyu shal', i volosy sobrany v bol'shoj uzel na drevnegrecheskij maner. YA zhdal torzhestvennogo soshestviya, medlennogo, muchitel'nogo, unizhayushchego sluchajnogo strannika, kak eto i dolzhno bylo byt', no ona vsplesnula po­detski rukami i gromko, pronzitel'no, dazhe s otchayaniem kriknula: -- Nashelsya moj general! Nashelsya! Predstavlyaete? I tut zhe stremitel'no sbezhala po lestnice i podstavila mne vysokij lob, k kotoromu ya, zazhmurivshis', prilozhilsya moroznymi gubami. Nastupil kakoj­to nevedomyj, nepredpolagavshijsya prazdnik. Ona uhvatila menya pod ruku i povela po komnatam. -- Kak pozhivaete? -- marshiruya, probubnil ya. Ona ne otvetila. Ona voobshche otvechala na voprosy, kogda togo hotela, a mogla i promolchat'. Tut navstrechu nam vypolzlo iz komnaty malen'koe hrupkoe sushchestvo, smorshchennoe, v elizavetinskom chepce, s podobostrastiem v suhon'kih gubkah, i ispuganno zakivalo, zatrepetalo, dazhe popytalos' poklonit'sya... -- Moya rodstvennica, Apollinariya Tihonovna, -- vypalila Varvara. -- Teten'ka, nashelsya moj general! YA bylo ostanovilsya, chtoby predstavit'sya, no Varvara skazala nebrezhno: -- Stupajte, stupajte, teten'ka. |to ne dlya vas... I vvela menya v kabinet. |to byla bol'shaya komnata so mnozhestvom knig, s kreslami i sofoj, s pis'mennym stolom, osveshchennym chetyrehsvechnym shandalom. Na stole belel ispisannyj list, i pero s cherno­belym opereniem lezhalo na nem, utknuvshis' klyuvom v bol'shuyu klyaksu. My uselis' v kresla drug protiv druga. Nu, pomolchali. I vdrug ya ponyal, pochuvstvoval, dogadalsya, chto eta molodaya zhenshchina prihot'yu sud'by, ch'ej­to vlast'yu ili kak tam eshche prednaznachena mne. Ona smotrela na menya ne migaya, vyzhidatel'no. -- Varvara Stepanovna, -- sprosil ya tak, so smeshkom, kak u rebenka, -- a zachem vy bubenchiki na vetochke ostavili? -- I zhdal, kak ona zardeetsya, nachnet otpirat'sya, otmahivat'sya ot menya. -- A chto, -- skazala ona legko. -- Vy chto, ispugalis'? -- Sonechka ispugalas', -- skazal ya. -- Sani vashi davno ukatili, a zvon­to vse prodolzhaetsya, predstavlyaete? Ona hmyknula i skazala: -- Nu, mozhet, zatem, milen'kij general, chtoby vy priehali sprosit', a dlya chego eto ya bubency na vetochku povesila... Ah, podumal ya, Varvara, Varvara, yunaya tiranka, sebyalyubka gubinskaya. Slava bogu, skoro v polk! Tak i opoloumet' nedolgo. -- Nu, vse eto, polozhim, zlye shutki, -- skazal ya surovo. -- A v chem zhe istinnyj smysl, Varvara Stepanovna? Pochemu vam nado bylo edakim strannym sposobom vozobnovlyat' nashe prervannoe znakomstvo? -- Istinnyj smysl? -- udivilas' ona. -- Uzh budto vy ne dogadyvaetes', lyubeznyj moj sosed. -- I nemnogo poblednela. -- YA polagala, chto s vami­to mozhno bez izlishnih uhishchrenij, otkrovenno vse skazat' vam, i vy vse pojmete i rassudite zdravo ne v primer inym lyubeznym sootechestvennikam... -- Ona kutalas' v zolotistuyu shal' plotnee i plotnee, uzhe tol'ko glaza i guby mayachili peredo mnoyu, vse zhe ostal'noe bylo skryto, slovno pod zolotoj cheshuej. -- Da hotela, milen'kij general, chtoby vy priehali ko mne po meteli. Kogda drugie ne reshayutsya, pust', podumala, hrabryj general priedet. Emu zhe eto nichego ne stoit. ...Sbylis' prorochestva moej dushi, kogda, s toboj beseduya v tishi zasnezhennoj glushi, my byli ryadom. Tvoj golos mne kazalsya sladkim yadom. I dumal ya: zhizn' korotka -- speshi... Tut vsya moya dolgaya sorokapyatiletnyaya zhizn' proneslas' peredo mnoyu. YA ponyal, chto sud'ba vykinula schastlivuyu kartu. Knigi posverkivali koreshkami. Svechi stremitel'no tayali. -- YA dogadalsya, -- skazal ya, -- ne skroyu, etot znak byl mne priyaten. Vot ya i priskakal. -- Tut mne sledovalo priblizit'sya k nej, pogladit' po golovke, kak i dolzhen by byl nemolodoj mnogoopytnyj muzhchina yunuyu vzbalmoshnuyu ocharovatel'nuyu shalun'yu pogladit', i skazat': "YA ehal k vam, chtoby povedat', kak vy, Varvara, mne mily... YA rad, chto my sosedi... |ti semnadcat' verst priobreli otnyne osobyj misticheskij smysl, i vasha pospeshnaya shutka s bubenchikami, ya ponimayu teper', dazhe ona vyglyadit umestno..." Mne sledovalo postupit' tak, chtoby ona chego ne podumala, ne oshchutila by sebya, chego dobrogo, hozyajkoj nado mnoyu samim i nad vsem, chto vokrug menya, no ya ne smog postupit' tak. -- Metel'­to vse pushche, -- skazal ya, -- kak razgulyalas', chertovka. -- YA dolzhna soobshchit' vam ochen' vazhnoe, -- progovorila ona. -- YA tut dolgo dumala pod voj meteli, -- i hmyknula, -- i eto ya dolzhna soobshchit' imenno vam. Tut ved' vokrug ne syshchesh' lyudej, s kotorymi hotelos' by podelit'sya samym glavnym; krome vas, nikogo, milyj general, to est' lyudej mnogo, vsyakih gospod raznyh vozrastov i vozzrenij, oh kak mnogo, no takih, kak vy, zdes' netu. Vy edinstvennyj. -- Mozhet byt', podumal ya, ona hochet napravit'sya v Evropu i poputeshestvovat'? Takie molodye bogatye damy kolesyat po Evrope vo mnozhestve, zabivaya karety modnymi zhurnalami, ne zhaleya deneg na priemy, chtoby porazit' prizhimistyh evropejcev i tem pridat' sebe bol'she bleska, a mozhet, dazhe i othvatit' kakogo­nibud' princa. -- Tam, u vas, ya ne reshilas', -- prodolzhila ona gluho, -- pri Sof'e­to Aleksandrovne i potomu pozvala vas syuda. YA pozvala vas, a vy totchas zhe i primchalis'. -- I snova ona hmyknula iz­pod zolotistoj cheshui. Rusalka, da i tol'ko. -- Odnazhdy ya podumala, vspominaya vas: vot chelovek, kotoromu nichego ne stoit i po Evrope proshagat', seya ogon' i smert', i zhenshchinu obvorozhit'... Mnogie damochki za vami kinulis' by, pomani vy ih... -- Varvara Stepanovna, -- skazal ya s legkoj ukoriznoj, slovno dityati, -- kakie damochki, uvol'te... -- Mnogie by kinulis'! -- YA staryj voyaka, -- skazal ya, sovershenno teryayas' pered ee glazami, -- mozhet byt', i kinulis' by iz korystnyh pobuzhdenij. Da mne­to chto? Ta molodaya prussachka ot menya otkazalas'. |to verno. No byli i drugie, kotoryh moe rabovladel'chestvo ves'ma grelo. Odnazhdy ya chut' bylo dazhe ne zhenilsya. Mne pokazalos', chto ya vlyublen. Ej tozhe. |to byvaet. Nash polk stoyal v Tveri na zimnih kvartirah. Obstoyatel'stva slozhilis' -- luchshe ne nado: ee roditeli otpravilis' gostit' k rodstvennikam, ya zhil na prekrasnoj kvartire. Raspalilis', razogrelis'. Vse proizoshlo legko i izyashchno. YA pronikal k nej s pomoshch'yu ee gornichnoj; nakonec i ona stala poseshchat' menya. Kuz'ma byl moim denshchikom i v naznachennyj chas, uhvativ ee zharkuyu ruchku, privodil ko mne na antresoli, otkuda otkryvalsya chudesnyj vid na okruzhayushchie lesa. Dal'she -- bol'she. Obstoyatel'stva, govoryu ya, ibo v blagopriyatnom sluchae oni raspalyayut voobrazhenie. My zhdali ee roditelej, chtoby past' im v nogi, no oni ne toropilis', i slava bogu, ibo poblizhe k vesne ogon' umen'shilsya, nachalis' vsyacheskie shtuchki, obychnye v podobnyh sluchayah, nu tam golos ee pokazalsya izlishne pronzitel'nym, nos okazalsya krupnee, chem etogo hotelos', ona vremya ot vremeni topala na menya nozhkoj. Svidaniya sokrashchalis'. Poyavilis' pis'ma, ispolnennye neudovol'stviya. V odin prekrasnyj solnechnyj den' prishla pora snimat'sya s zimnih kvartir, i tut u menya na antresolyah voznik ee batyushka. Skazat' po chesti, ya ne byl kovarnym sovratitelem, i, okazhis' on bespomoshchnym i myagkim i stoj predo mnoj, obrechenno opustiv ruki, i zaplach' on, ne trebuya ot menya nevozmozhnogo, ya by sdalsya, ej­bogu, no on krichal, grozil, golos u nego byl pronzitel'nyj, nos gromadnyj... YA molcha shodil po lestnice, on toropilsya za mnoj sledom. YA sel v sedlo. On prodolzhal ugrozy, stoya pered samym moim konem. Kuz'ma skazal emu: "Vashe blagorodie, kon'­to zashibit' mozhet bo­ol'no..." Hulitel' moj otskochil v storonu, orkestr gryanul, i my pokinuli Tver'. Priznat'sya, sovest' menya muchila. -- Vy sebe ceny ne znaete, -- promolvila ona, posmeivayas'. Vnezapno vstala, pogrozila mne pal'cem i vyshla. Tut ya zametil, chto plamya vseh chetyreh svechej poteklo vsled za neyu... "Seya ogon' i smert'..." Vol'no zh molodym damam za utrennim kofiem vykazyvat' svoe otvrashchenie k armejskim trudam i osuzhdat' nashu vynuzhdennuyu nepreklonnost' na polyah brani... A edva zazvuchat flejta i baraban, ne vy li, milostivye gosudaryni, vspleskivaya ruchkami, ustremlyaetes' k oknam i krichite, likuya, i prizhimaetes' na balah k mundiram, propitannym porohovoj gar'yu, i teryaete rassudok, chertovki!.. Seya ogon' i smert'... Budto by smert' -- nasha prihot', a poverzhenie vraga -- nash varvarskij kapriz. Net, lyubeznye damy, sie est' vysshij znak, nedostupnyj lyudskomu ponimaniyu, i vashi ukorizny smeshny­s... A ne byl li ya sam smeshon v te davnie gody, i, hotya somneniya uzhe nachinali menya bespokoit', soldatskij baraban gremel v dushe moej ne perestavaya, odnoznachno, upryamo, koshchunstvenno... Tak ya prosidel s dobryh polchasa. Plamya svechej siyalo, vnov' ustremlennoe vverh. Varvara ne poyavlyalas'. YA dazhe podumal, chto ona, pereborov sebya, yavitsya nakonec, prilozhiv zagadochno palec k tonkim ulybayushchimsya gubam, yavitsya, i vse sladitsya... Proshlo eshche s polchasa, a mozhet, i bol'she. YA sam kinulsya po komnatam. Dom budto vymer. Svet byl tusklyj. -- Varvara Stepanovna! -- pozval ya, no nikto ne otkliknulsya, nikto ne poshevelilsya. -- Est' kto­nibud'?! -- kriknul ya, i totchas daveshnyaya starushka, Apollinariya Tihonovna, voznikla peredo mnoj. YA spravilsya o Varvare. -- Izvinite, general, -- prosheptala ona, prikryvayas' ladoshkoj, -- gde zh mne znat'? Elle se trouve l o elle trouve bon d'tre. A vy chto, vse hodite i ishchete? Vraiment?.. -- ulybnulas' kak ditya. -- Mozhet, ona v spal'ne, zakrymshis', plachet, et qui sait, peut-tre est- elle partie Saint-Petersbourg?1 -- To est' kak v Peterburg? -- sprosil ya, razdrazhayas'. -- Ne znayu, -- proshelestela starushka. -- Izvinite, general, vous marier avec elle2 priehali?.. -- Da na kom zhenit'sya­to, sudarynya? Net zhe nikogo, -- skazal ya... ...Vospominaniya, vospominaniya. Tomu uzhe let vosem'... ...Naveki Bagration so mnoj proshchalsya: beznogie generaly v sedyh buklyah obremenyayut pole boya. I licemerie ego bylo izlishnim, ne pravda li? My by vmeste uvilivali ot Bonaparta, porugivaya to skuchnogo Barklaya, to lukavogo Kutuzova; to vysshij svet, to nizshih ispolnitelej; to vozvyshennye obeshchaniya, to nizmennye vozhdeleniya... A nynche etim zanyaty oni. I bez menya bivachnye ogni sverkayut v avgustovskom mrake, i kazhdyj hochet draki: krest'yane, devki i rubaki. No tak, chtob Bonaparta odolet', a vot samim chtob ucelet'! Svidetelem byt' zhelayu! Blagoslovlyayu schastlivuyu sluchajnost' s zavistlivoj drozh'yu obyknovennogo nichtozhestva: mol, vy uvidite, a ya­to chto zhe? I vot v razgar moih muk, somnenij i samoukorov dva moih lazutchika otkuda­to iz­pod Vyaz'my privozyat mne v telege shvachennogo imi polkovogo intendanta gospodina Pastore! -- Stupajte, -- govoryu ya im, -- s vami utrom razberemsya, -- a intendantu predlagayu kreslo. Staryj chelovek plachet, okazavshis' v bezopasnosti. YA velyu nakormit' ego. On est i plachet. My oba starye. On ponizhe menya rostom, i, v otlichie ot moej krugloj rozhi, ego lico imeet pravil'nye formy, nos, pozhaluj, neskol'ko velikovat. Francuz, da i tol'ko. Polkovoj intendant -- shutka li? Kak zhe ego ugorazdilo? -- O, voennye fantazii. -- On utiraet glaza ne slishkom svezhim platochkom. -- Oni sunuli mne v rot tryapku, i ya ponyal, chto poka budu zhit'. YA molchal. Umirat' ne hochetsya! -- On vnezapno ulybaetsya, i ya ponimayu, kak on rad, chto nakonec mozhet ob®yasnit'sya na rodnom yazyke. V komnate pahnet gar'yu, ovchinoj i eshche kakoj­to dryan'yu, rozhdennoj voennym edinoborstvom. -- Vy ochen' dobry, blagodaryu vas... O, kakie chudesa! Prozhit' pyat'desyat s lishnim let, okazat'sya v roli polkovogo intendanta, razgovarivat' s samim imperatorom, peresech' Rossiyu i s tryapkoj vo rtu ochutit'sya u vas v gostyah! -- YA otpravlyu vas zavtra utrom k vashim, -- govoryu ya (on delaet bol'shie glaza), -- esli uvidite imperatora Bonaparta, rasskazhite emu o vashih priklyucheniyah i porekomendujte zaehat' ko mne. Zdes' on smozhet otdohnut' ne huzhe, chem v pohodnoj palatke... (On posmeivaetsya. Mne nravyatsya ego umnye glaza.) Kstati, vy poluchite krest iz ego ruk... -- Vy shutite, -- govorit on, -- krest -- eto ne tot predmet, kotoryj sposoben teper' zanimat' moe voobrazhenie. -- I snova smeetsya. -- Krest... Prostite, sudar', ya vspomnil epizod, kotoromu byl ochevidcem, eto dejstvitel'no smeshno i trogatel'no do slez. -- Vdrug on sprashivaet rasteryanno i tiho: -- Vy namereny otpravit' menya k nashim?.. YA ne oslyshalsya? -- O, konechno! -- govoryu ya. -- Konechno... A chto zhe s krestom? On snova plachet. Lakei, podobno serym nochnym letuchim mysham, besshumno porhayut po komnate, chtoby razglyadet' zhivogo francuza. Kogda ya provozhal Timoshu, ya skazal emu, kak i polagalos' dedu, prizhimayas' k ego gladkoj legkomyslennoj shchechke: "Ne pridavaj znacheniya, Titus, melkim obidam i pakostyam okruzhayushchih. |togo v tvoej zhizni budet mnogo... Ne proshchaj oskorblenij. Oskorblenij ne proshchaj, Titus. Slov ne trat' -- beris' za rukoyat'. Obidy nanosyat ot slabosti, ot nichtozhestva, Titus; oskorbleniya -- ot zlogo umysla. Obidy nanosyat, chtoby hot' na vershok vozvysit'sya samim; a oskorblyayut, chtoby unizit' tebya. Ne pozvolyaj, Titus, sebya unizhat'..." Moj gost' sidit tiho, s®ezhivshis'. Byt' mozhet, on bolen. Byt' mozhet, u nego gemorroj ili eshche kakaya­nibud' tam chertovshchina. Legko li v nashem vozraste vesti pohodnuyu zhizn'? -- YA videl, kak gorel Smolensk, -- govorit on. -- Mne neponyatno vashe velikodushie. Vy dejstvitel'no namerevaetes' otpravit' menya?.. -- |to ne velikodushie, -- smeyus' ya druzheski, -- prostoj raschet. Ne bol'ny li vy? Ne nadobno li vam chego? YA, naprimer, stradayu gemorroem, i potomu my s vami ne vstretilis' tam. -- I ya kivayu na okna. On smotrit na moyu derevyashku. -- Net, net, -- smeyus' ya, -- glavnaya pomeha -- gemorroj. -- YA zdorov kak byk, -- govorit on, -- no vot durnye predchuvstviya... -- Natural'no, -- govoryu ya, -- v vashem vozraste uzhe nel'zya rasschityvat' tol'ko na prazdniki. My s vami stariki. On snova plachet. -- CHto zhe s krestom? -- sprashivayu ya. -- O, moj bog, -- vzdyhaet on, -- eto vot chto... Sluchilos' odnazhdy vot chto. Nekij staryj grenader, uchastnik mnogih pohodov, yavilsya vo vremya razdachi krestov Pochetnogo legiona i potreboval krest dlya sebya. "No chto ty sdelal? -- sprosil imperator. -- CHem ty zasluzhil takuyu nagradu?" -- "V YAffskoj pustyne, vashe velichestvo, v strashnuyu zharu podal vam arbuz..." -- otvetil soldat sovershenno ser'ezno. "Spasibo tebe, drug, -- skazal imperator, -- i eshche raz spasibo. YA pomnyu tvoyu dobrotu. No etogo nedostatochno, chtoby byt' kavalerom Pochetnogo legiona". I tut staryj soldat zaoral: "CHert voz'mi! Znachit, semi ran nedostatochno! YA poluchil eti rany na Arkol'skom mostu, pri Lodi, Kastil'one, u piramid, v Sen­ZHan­d'Arke, pri Austerlice, Fridlande!.. Odinnadcat' kampanij, chert voz'mi, v Italii, v Egipte, chert voz'mi, Avstrii, Prussii, Pol'she!.." -- "Ta­ta­ta­ta... -- kriknul imperator, hvatayas' za golovu. -- Ne ori, staryj drug!.. Lodi, Kastil'one, piramidy... Pochemu zhe ty nachal s arbuza?! Tak by i govoril..." -- "Potomu, -- sovershenno spokojno ob®yasnil soldat, -- chto mne ne pristalo hvastat'sya pered imperatorom svoimi zaslugami". Imperator rassmeyalsya. "YA delayu tebya imperskim kavalerom, -- skazal on torzhestvenno. -- I tysyacha frankov renty v pridachu. Ty dovolen?!" -- "Net, vashe velichestvo, -- skazal soldat, -- mne etogo nichego ne nuzhno, a dajte mne krestik". -- "Da u tebya i to i drugoe, -- skazal imperator, -- ekij ty tupogolovyj, staryj drug... Ved' ty teper' kavaler, imperskij kavaler!" -- "Net uzh, izvol'te krestik", -- tverdil grenader. Imperator sam prikrepil orden k ego mundiru, i soldat uspokoilsya... "Prelestno, -- podumal ya, -- kakie nravy! On genij ne tol'ko v bataliyah. Pust' tam otkrytiya v strategii, zdravyj smysl i polet voobrazheniya, vnezapnost' i tochnyj raschet, i predvidenie, i predoshchushchenie, i risk... Pust' tak. No staryj soldat oret na nego, trebuya krestik za krov', krestik, prosti gospodi, oret, raspalyaya chestolyubie, to samoe, imperatorskoe, kotoroe i u nego v dushe, oret, kak oral marshal Ozhero, syn lakeya i torgovki, ili velikij Nej, otprysk masterovyh, ili prestarelyj marshal Lefevr, krest'yanskoe ditya. On oret, etot staryj grenader, trebuya pocheta, i mezh nim i imperatorom, mezh nizshim i vysshim voznikayut nezrimye uzy, svitye iz obshchej ih slavy". CHto zhe menya oskorblyaet? |ti uzy mezh nimi? Po utram priletayut redkie prozrachnye serye hlop'ya smolenskogo pepla i vpivayutsya vo vse zhivoe. Potom na beloj odezhde otpechatyvayutsya krohotnye ih siluety... Menya unizili v moem sobstvennom dome! I stradaniya Franca Mendera, boyus', vot­vot vspyhnut v moej dushe. Kogda b ty znal, moj gost' pechal'nyj, kak chist soblazn pervonachal'nyj!.. YA unizhen. Minuj menya bezumie, ovladevshee pokojnym Sashej Opochininym. Ni v rot sebe ya ne vystrelyu, ne issohnu v preddverii paradnogo obeda. Ni zhestom, ni slovom ne vydam... Vse tam budem, kto ran'she, kto pozzhe. A vy, gospoda, otpravites' so mnoj, pokuda eshche avgust na dvore i nebesa cherny, v obnimku, gospoda, vse vmeste, i pravye i vinovatye, bud' my vse neladny! Gospod' miloserdnyj, ezheli Ty vsemogushch, veli nas vysech', zabej shompolami i posle, kogda my vse soberemsya u vrat, tolpyas', stenaya i vinya drug druga, Ty snizojdi k nam... Stado, stado!.. Voistinu stado v lohmot'yah, v koronah, pozvyakivayushchee zhelezkami, opuhshee ot samodovol'stva, ot tuposti... Zabej nas shompolami!.. Moj gost' sidit tiho. On vglyadyvaetsya v menya bol'shimi umnymi vechernimi glazami. -- Vo Francii, -- govorit on, -- soldat ne b'yut. |to zapreshcheno... YA kivayu, a sam dumayu, chto u nas bez etogo nel'zya. Inogo i nadobno. Vstrechayutsya takie rozhi, chto, pokuda ne udarish', on ponyat' tebya ne smozhet. -- Rabstvo otuplyaet, -- prodolzhaet intendant, -- ya videl mnozhestvo vashih rabov. Oni unyly i kovarny. Oni ubivali svoih gospod i vezli nam prodovol'stvie. YA sam prinimal u nih hleb i myaso, i oni klanyalis' mne do zemli, i ya govoril im, vypolnyaya instrukciyu imperatora: teper' vy svobodnye grazhdane, idite i zhivite na svoej zemle. Ona vasha. YA vizhu krugloe lico bednogo moego Sashi i na nem dva ego temno­zolotyh glaza, polnyh toski i otchayaniya, i na ih dne, na strashnoj glubine, pokoitsya obessilevshee blagorazumie. Gospodin Pastore pokashlivaet, ne predstavlyaya, kak slozhitsya ego sud'ba. On gotov, podobno SHeherazade, rasskazyvat' pouchitel'nye francuzskie legendy, starayas' smyagchit' serdce kaluzhskogo rabovladel'ca. -- |to ne rabstvo, -- govoryu ya, -- a mnogovekovyj soyuz. Vy vse razroznenny, my zhe ob®edineny v sem'yu (on ulybaetsya i pozhimaet plechami). Ubivayut hozyaev nedostojnyh, mstyat za proizvol. YA ne zhaluyus' na garmoniyu (on smotrit na menya s somneniem) i krest'yan svoih ne prodayu. -- I citiruyu chuzhim golosom: -- Ved' krest'yane tozhe lyubit' umeyut. Cari sushchestvuyut dlya togo, chtoby raby schitali ih vinovnymi v svoej uchasti, a raby sushchestvuyut dlya togo, chtoby cari oshchushchali sebya ih blagodetelyami. On molchit. Mozhet byt', preziraet, mozhet byt', zhaleet, a mozhet byt', zhdet, kogda zhe ya nakonec usazhu ego v telegu i otpravlyu po nochnoj rose k ego nastupayushchim sobrat'yam. To mesto moej byloj nogi, ta cherta, za kotoroj nachinaetsya derevyashka, to est' pustota, noet. -- Budet dozhd', -- govoryu ya, i mne hochetsya sprosit': "A chto vy ispytyvaete, staryj chelovek, topcha chuzhie ogorody? Naprimer, ya sovershal eto, buduchi molodym, nu, ne starym, i menya oburevali schastlivye predchuvstviya..." -- Razbolelas' staraya rana, -- vdrug govorit on, -- ne budet li dozhdya? Imperatora eto vsegda ogorchaet. Gryaz'. Kolesa vyaznut. -- A vy blagogoveete pered nim, -- govoryu ya, -- mne eto znakomo. -- YA obozhal ego, -- govorit on shepotom, -- teper' ya emu verno sluzhu. Ran'she vse, chto on delal, on delal dlya Francii, teper' -- dlya sebya. On i teper' kumir dlya vojska, no prezhde! V prezhnie vremena za odnu ego ulybku shli na smert'. Ego prikaz zvuchal kak glas sud'by, gibel' po ego slovu, radi nego pochitalas' za dobrodetel', zhazhda slavy muchila nas, sobach'ya predannost' nichto v sravnenii s tem, chto raspiralo nashi serdca... Starikov ostalos' nemnogo, no eshche est' "vorchuny". On bral soldata za mochku uha i govoril: "Ah, staryj drug, ty byl velikolepen v atake!" I eto bylo kak orden. I soldat ne somnevalsya, chto imperator v techenie boya nablyudal tol'ko za nim, i u voyaki kruzhilas' golova... A generaly?.. O, moj bog, odnazhdy v Avstrii v razgar boya k nemu podskakal general Muton s doneseniem. On nachal bylo dokladyvat', no imperator prerval ego: "Kstati, Muton, voz'mite etu kolonnu i vybejte nepriyatelya iz goroda Landsguta, eto izmenit obshchuyu kartinu srazheniya..." General tut zhe speshilsya, i ya sam videl, kak on brosilsya po mostu, vozglavlyaya kolonnu grenaderov. Boj byl trudnym, i Landsgut pal. General v razorvannom mundire priblizilsya k imperatoru i kak ni v chem ne byvalo prodolzhal dokladyvat' s prervannogo mesta... Kstati, -- prodolzhaet on pochemu­to shepotom, -- russkaya armiya gorazdo slabee nashej, dazhe nyneshnej nashej, ibo ona soslovna po prusskomu obrazcu, eto staryj obrazec. Bezdarnost' hodit v komandirah, lish' by nad nej siyal dvoryanskij nimb... togda kak u nas v komandiry vyhodit talant, dazhe esli on syn lavochnika ili shlyuhi. -- On snova umolkaet, glaza ego tuskneyut. Zatem on vydavlivaet s trudom: -- No kampaniya nami proigrana... I Kuz'ma ne vyderzhivaet: s prostodushiem dityati, izumlenno, s legkim otvrashcheniem obnyuhivaet gospodina Pastore, porazhennyj, vidimo, moim negeneral'skim povedeniem, kogda by mne sledovalo protknut' protivnika shpagoj, ili zastrelit', ili vybrosit' iz okna, ili po spravedlivosti peredat' ego Kuz'me s brat'yami i sestrami, chtoby oni mogli pouchit' ego na veki vechnye... Vse zaglyadyvayut v komnatu poocheredno. YA ne meshayu. Vot tak v techenie vekov my edinoborstvuem drug s drugom, i intendant Pastore predstaet predo mnoj to v mongol'skom oblich'e, to varyagom, to turkom... I uzhe net zhivogo mesta na nashem tele, i ot potrebnosti preobladat' mozhno zadohnut'sya. Krov' nasha davno peremeshalas', ved' ona stekala v odni polya i odni rusla. My brat'ya! A vot stoletiya ne izlechivayut ot kovarstva: stoit nam razojtis' na pyatnadcat' shagov posle dobroj besedy, kak my vnov' gotovy k poedinku... YA unizhen v sobstvennom dome! Unizhen so dnya rozhdeniya! Moi kumiry oskorbili menya!.. Glyazhu na chasy. Za polnoch'. Zvonyu. Nikto ne yavlyaetsya. Moj gost' vperil v menya nastorozhennyj vzglyad. YA kivayu emu uteshitel'no. -- Nu kak ih ne sech'! -- govoryu ya. -- Da, trudnaya rabota, -- govorit on, -- slug nado lepit' dolgo, a eto trudnaya rabota. -- I sprashivaet hriplym shepotom: -- Vy v samom dele namereny menya otpustit'? -- O da, -- govoryu ya. -- Noch' chernaya, i skoro vy otpravites'. On smotrit na moyu derevyashku, kachaet golovoj i grustno ulybaetsya. -- Austerlic, -- govoryu ya... On skladyvaet ruki na grudi. -- YA byl tam, -- govorit odnimi gubami. -- Uzhe posle vsego, kogda vse eto uzhe proizoshlo i chernye fury podbirali ubityh, a ya eshche ne umel obobshchat' i somnevat'sya, togda u Zachanskogo pruda... -- Gde?! -- pochti krichu ya pronzitel'no i strogo, slovno lzhecu. -- Vy byli tam?! -- O, moj bog, -- vypalivaet on skorogovorkoj, -- ya byl tam, no esli eto vas ogorchaet... YA smotryu na svoyu derevyashku, prisposoblennuyu mne medikami v lazarete, udobnuyu i rodnuyu teper' uzhe do konca dnej, provozhu eyu po polu, kak po l'du Zachanskogo pruda, po kotoromu ya bezhal vperedi svoego polka, pokuda menya ne nachalo voznosit' v nebo, i tak plavno, tak volshebno, chto ne hotelos' otkryvat' glaza... -- YA shel za imperatorom v svite, -- prodolzhaet on, -- led na prudu byl razbit, i na plavayushchej l'dine, predstav'te, v centre pruda lezhal ranenyj russkij oficer. On stonal ili zval na pomoshch', ne pomnyu. Imperator slegka kivnul v ego storonu, i totchas dva ego molodyh ad®yutanta skinuli odezhdy, voshli v etu strashnuyu vodu, podplyli k l'dine i pognali ee k beregu... U ranenogo byla razdroblena noga... -- Kakie otchayannye molodcy, -- govoryu ya kak ni v chem ne byvalo, -- i tol'ko potomu, chto on slegka kivnul?.. -- I pal'cy nachinayut drozhat'. -- Odin iz ad®yutantov skonchalsya ot vospaleniya legkih, -- govorit intendant i ne svodit glaz s moej derevyashki, -- oficera, a eto okazalsya general, otdali vashim medikam. Zatem, kak ya slyshal, russkie zabrali ego. Imperator kivnul -- i sud'ba moya reshilas'! Schastlivaya karta... A ved' kto­to vse­taki peksya ob sem i, produmav vse varianty, vybral etot. I dva molodyh ad®yutanta s goryashchimi vzorami kinulis' v ledyanuyu vodu, a ya poplyl, ne podozrevaya, kakoj pas'yans razlozhen provideniem, ya plyl i plyl. -- |to byli ne vy? -- shepchet gospodin Pastore. -- Ne vy? Ne vy? -- Net, -- govoryu ya legko, -- bylo by slishkom primitivnym stat' dolzhnikom vashego imperatora, vot tak voskresnuv po ego kivku... -- No pochemu? -- udivlyaetsya on. -- Ved' eto zhe pochti znamenie! -- Net, -- govoryu ya, -- drugomu povezlo, chto delat'?.. Ne zabud'te, sudar', chto ya priglasil vashego imperatora. Zdes' budet otlichnyj obed i otdyh. YA ego voshishchennyj uchenik. Ne zabud'te. Gospod' miloserdnyj, ya uzhe napravlyalsya k Tebe na etoj l'dine, no oni spasli menya. Oni spasli menya na svoyu pogibel'. Imperator mog by projti mimo, i ya by plyl k Tvoim vratam. On mog by minovat' Zachanskij prud, i ya by plyl, kruzhas' vmeste s zelenoj l'dinoj i priobshchayas' k svidaniyu s Toboj!.. Tak, znachit, ya ego dolzhnik i vse moe predpriyatie -- lish' poshloe kovarstvo, kotorogo ne iskupit' dazhe sobstvennoj gibel'yu? Zachem zhe Ty velel imperatoru kivnut'? YA by plyl, plyl, bol'she uzhe ne pomyshlyaya o svedenii schetov, bezdyhannyj slavyanskij voin, uzhe ne opasnyj, ne sposobnyj ni na mest', ni na blagorodnoe velikodushie... Zachem Ty spas menya?! A esli spas, znachit, ya izbran Toboyu... Poka pisal vse eto, pero hromalo, kak ya sam, pognulos'. Zovu Kuz'mu, cherta, d'yavola, chtoby dali mne valer'yanovoj nastojki i chtoby ne lozhku, a stakan! Vypivayu, hvatayus' za pero. I eto gnetsya. "Nado by obozhdat'", -- uchit Kuz'ma. CHego mne zhdat', Kuz'ma? Kakih eshche naslazhdenij?.. Mne nado dopisat' vse eto dlya Timoshi, ezheli emu ne ugotovan svoj led... Net, gospodin Pastore, eto byl ne ya, ne ya!.. ...1. Napoleon Bonapart dejstvuet vsegda sosredotochennymi silami. Po primeru drevnih grecheskih i rimskih armij (Aleksandr, Cezar'...). 2. Ob®ektom dejstviya svoej armii on vsegda stavit zhivuyu silu protivnika, a ne kreposti. Esli glavnye sily razbity, to kreposti sami sdadutsya. 3. On vsegda stremitsya k odnomu bol'shomu srazheniyu, kotoroe srazu reshaet uchast' vojny... Ivashkovo, bliz Gzhatska, sego 19 avgusta Sejchas poluchil, lyubeznyj Nikolaj Petrovich, Vashe pis'mo ot 8­go sego mesyaca. CHislo otpravleniya ego neskol'ko davnee po prichine nashih bystryh otstuplenij. S segodnyashnego dnya zajmus' sud'boj Timofeya Ignat'evicha po ustrojstvu ego v moj polk. K tomu sroku, kak vse ustroitsya, nadeyus', chto on pribudet. Mogu uverit' Vas, chto emu ne stydno budet nosit' mundir 6­go Egerskogo polka. U polka, slava bogu, reputaciya bezuprechnaya i zasluzhennaya: on poluchil izvestnost' v Italii pod nachal'stvom knyazya Bagrationa, ya imel chest' komandovat' im v Moldavii i byl svidetelem ego dejstvij, a teper' on pokryl sebya slavoj pod Mogilevom i Smolenskom. YA tem otkrovennee govoryu ob etom, chto ne ya im komandoval v poslednee vremya i chto eto golos vsej armii. Vprochem, kak Vy horosho ponimaete, Vash plemyannik budet pri mne, a ostal'noe pojdet svoim cheredom. Segodnya zhe prinimayu otnositel'no etogo neobhodimye mery. Proshu prostit', lyubeznyj Nikolaj Petrovich, chto malo pishu Vam segodnya, no moi zanyatiya edva ostavlyayut mne vremya besedovat' s temi, kogo dushevno pochitayu. Priznayus' po sovesti, chto o Vas chasto vspominayu, ibo otsutstvie Vashe v armii ochen' zametno. Nadeyus', chto Vy v dobrom zdravii i vse tak zhe nasmeshlivy. Ostayus' Vash vernyj tovarishch, lyubyashchij Vas graf de Sen­Pri. Vot, gospodin Pastore, prodolzhenie nashego spora. Vot graf Sen­Pri, rossijskij dvoryanin, pust' ne po rozhdeniyu, a po dushe. Kak zhe ne emu komandovat', ezheli on verh sovershenstva? Net uzh, luchshe pust' dvoryane, chem deti lakeev i shlyuh, kak vy vyrazilis'. Konechno, i sredi dvoryan est' ekzemplyary, kotorym ne to chto komandovanie, no dazhe sebya samih doverit' nel'zya. A sredi ostal'nyh -- i hrabrost', i blagorodstvo, i obrazovannost', i ponyatie chesti... Pust' deti lakeev snachala chitayut knizhki, no tak, chtoby vposledstvii ne vystrelit' sebe v rot iz pistoleta, nachitavshis' i pridya v otchayanie. Kak ya postuplyu, ezheli nekto s holodnym serdcem i pustym vzorom oskorbit moe dostoinstvo? YA pristrelyu ego na poedinke, chemu v moej zhizni byvali neodnokratnye dokazatel'stva. ...Proshchaj, Titus! Bud' slavnym kornetom, blagorodnym i hrabrym. Po kivku imperatorov v ledyanoj prud ne lezt' spasat' francuzskogo generala, pust' on sebe plyvet na zelenoj l'dine, kuda emu naznacheno... Po manoveniyu imperatora ne lezt', a po manoveniyu sobstvennoj dushi -- hot' v peklo, hot' v chernoe avgustovskoe nebo! 4. Grechnevaya kasha. Zerno k zernu. Skol'ko ih, aromatnyh, granenyh! Ezheli vysypat' ih iz chuguna, k primeru, na bol'shoj list bumagi, oni zashurshat i rassyplyutsya, budto suhie. Ah, vovse net, oni myagkie, goryachie, perepolnennye sokom i parom, vobravshie v sebya aromaty lugov, iyul'skogo poldnevnogo znoya i vechernih zasypayushchih cvetov i soki rosy... Privkus greckogo oreha oshchushchaetsya v etih zernah. Grechka!.. Kushajte, moi uchitelya. Ot chernoj kashi lica stanovyatsya bely i holeny, a v dushe probuzhdaetsya miloserdie... ...Arisha s drugimi devkami poly natiraet, lakei svechi menyayut. Sprashivayu, kak v tumane: "Zachem zhe po vsemu domu svechi menyaete? Gosti tol'ko v zale budut". Oni otvechayut, mol, tak veleno, chtoby, ezheli svecha oplyla, zamenit', vy, mol, sami tak veleli, tak uzhe zavedeno, evon oplyli kak... Mnoj samim tak i zavedeno. Kogda ya eto zavodil, razve ya znal, chto nas zhdet vseh vmeste s etimi svechami, s etimi polami? Togda kazalos', mir stoit na treh kitah nekolebimo, a kity vzyali i stronulis'! A eti, voistinu raby, ne znayut i menyayut svechi, kogda nam gibel' suzhdena. Trut, trut, navodyat losk, kak v davnie gody. No v davnie gody ya byl molod, i derzok, i samonadeyan, i v Varvaru byl vlyublen, ah, da i do Varvary; predstavit' sebe ne mog svoego nichtozhnogo odinochestva, imenno vot nyneshnego, vot etogo odinochestva v okruzhenii zaiskivayushchih holopov. "Kuz'ma, staryj chert, gde moi dospehi?!" -- "A vot tutotka, barin, sej zhe chas, sej zhe chas..." -- "CHto sej zhe chas?.. CHego ty melesh'? Ty hot' ponyal, chto ya trebuyu?" -- "Nikak net, barin, vinovat..." -- "Tak kakogo cherta ty suetish'sya?" -- "Bol'no grozno velite, srazu­to i ne uhvatish'..." Vot tak. Vprochem, skoro my vse otpravimsya po odnoj doroge v molchanii, bez chinov, bez vospominanij, vperemezhku. Bonapart i Kuz'ma, Lykov i Myurat, ya i Fed'ka s klarnetom, rovnym shagom, otnyne nikogda bol'she ne ustavaya, ne zaiskivaya, ne sprashivaya puti, k Lete bezdonnoj, k bez®yazykomu Haronu... Velel Arishe idti za soboj. Poshla, na hodu ruki o podol utiraya. Tihaya, pokornaya. Gde ee nedavnie nadmennosti? Vskarabkalis' po pervoj lestnice. Ona molchit. Na vtoroj ya govoryu: "Nu chto, Arina, skuchaesh' po Timofeyu Mihajlovichu?" -- "Skuchayu", -- govorit otkrovenno. "On ved' svoenravnyj byl, Timosha, ne pravda li?" -- "Vasha pravda, barin". Mne vse hochetsya uznat', bylo u nih chto ili ne bylo. "Navernoe, on i tebya celovat' pytalsya, a, Arina?" -- "Celoval, a kak zhe", -- govorit ona tiho i prosto, kak ob utrennem kofii. "CHasto?" -- sprashivayu, zadyhayas' ot pod®ema. "CHasto, -- govorit ona, -- gde vstretit, tak i celuet". Mne by ran'she ee ob etom sprosit', a posle Timoshe prigrozit' pal'cem... "Lyubil on tebya, chto li?" -- "A kak zhe, -- spokojno soglashaetsya ona, -- on eshche malen'kij byl, vse so mnoj v zhmurki igral, a pokojnica Sof'ya Aleksandrovna emu govorili: mol, naigralsya? A teper' poceluj Arishu v blagodarnost'... a posle mne govorili: mol, spasibo tebe, dushechka, za igru..." -- "Net, net, -- toroplivo govoryu ya, -- ya ne pro to, Arina. YA sprashivayu: teper', a ne v detstve, celoval on tebya?" -- "A kak zhe, -- govorila ona, -- celoval". -- "Nu chto, kak muzhchina tebya celoval, da?" -- "A to kak zhe?" -- udivlyaetsya ona... Raspahivayu dver' v Timoshinu komnatu, I my vhodim. Vse kak bylo. I Arina stoit peredo mnoj v beloj holshchovoj rubahe, v starom sarafane iz vycvetshej krasheniny. Vot eta celovalas' s Timoshej kak ni v chem ne byvalo, obnimala nebos' ego, rabynya, sheptala mal'chiku chto­nibud' soblaznitel'noe, navernoe, nesusvetnoe chto­nibud', a teper' stoit, opustiv ruki, ne ponimaya, chto krasiva. "Arina, -- govoryu ya, -- kogda budet obed, mne ponadobitsya hozyajka. Odenesh'sya v gospodskoe, budesh' sidet' za stolom, ulybat'sya, rasporyazhat'sya, kak istinnaya gospozha, ponimaesh'?.." -- "Volya vasha", -- govorit ona i krasneet i ottogo stanovitsya eshche krasivee... Rabyne s vysokoj grud'yu, so svetlo­rusoj kosoj nel'zya predstat' pred gostyami v prostoj rubahe, bosoj, v rubishe etom sirotskom, golovu nizko klonya... Ona dolzhna byt' v gospodskom i sleva sidet' ot menya... YA velyu ej otkryt' sunduk, gde pokoyatsya Sonechkiny plat'ya. Prosti menya, Gospodi! "|to goluboe nadenesh' sejchas, -- govoryu ya, -- a v etom belom vyjdesh' k gostyam". Ona beret eti plat'ya i stoit, nichego ne ponimaya. "YA zhe skazal, -- ob®yasnyayu ya, -- goluboe sejchas nadenesh'. Snimaj svoj sarafan durackij!" Ona glyadit na menya s otchayaniem i suetlivo razdevaetsya. YA otvorachivayus', nablyudayu v okno Timoshiny pejzazhi i slyshu, kak shurshat shelka, potreskivaet holstina, kak molodaya zhenshchina za moej spinoj tyazhelo dyshit, ohaet, shepchet chto­to, molitsya ili plachet... "Budesh' hodit' v etom plat'e s utra i do vechera, -- govoryu ya, ne oborachivayas', -- a rabotat' ne budesh'. YA velyu, chtob tebya slushalis'". -- "Volya vasha", -- govorit ona, i golos ee sryvaetsya. "Shodish' v banyu, Arisha. YA tebya k sosedskim damam svezu, oni tebe pokazhut, chto da kak s etimi plat'yami, kak prichesat'sya, tufli i prochaya drebeden'... Zavtrakat', obedat', uzhinat' budesh' so mnoj... Nu, gotova ty?" Ona ne otvechaet, i ya dumayu, chto ona umerla so strahu, i oborachivayus'. Kakaya kartina! Goluboe plat'e fulyarovoe tochno po nej, budto v nem i rodilas'. Pod nogi brosheny holshchovaya rubashka i vycvetshij sarafan i grudyatsya tam podobno gryaznoj morskoj pene, iz kotoroj tol'ko chto vozniklo eto poblednevshee sozdanie. Guby zakusheny, prekrasnaya golova vskinuta, kak byvalo, glaza poluzakryty, prohladnyj nebesnyj shelk struitsya, oblegaya kruglye plechi, vysokuyu grud', i tol'ko ruki, vcepivshis' v rasshituyu zolotom girlyandu na podole, vydayut ee uzhas. "A nu­ka povorotis', Arina". So spiny -- gospozha, da i tol'ko... "Projdis'­ka, Arina, da medlenno, medlenno..." Pohodka plavnaya, krest'yanskaya, tol'ko iz­pod podola mel'kayut gryaznye bosye pyatki... "Tufel'ki podberi, tufel'ki, --