uzheli oni vse stradali odnim nedugom? On odaril ee v otvet krotkoj ulybkoj, govorivshej o nem bol'she, chem prostrannye rassuzhdeniya o istokah mirovyh katastrof. Odaril i prikryl glaza... -- Poluchaetsya tak, -- otvetil s nedoumeniem. -- I eto ne durnoj harakter ili chto­to v etom rode... Veroyatno, to mesto, na kotoroe oni usazhivalis', bylo otravleno... -- YA lyublyu vas, -- skazala ona slishkom gromko, -- no, vidimo, ya obol'shchalas', schitaya, chto krepost' poverzhena i ee ucelevshij garnizon s barabannym boem, s razvernutym znamenem vyhodit iz vorot, chtoby sdat'sya mne na milost'. Mne prosto otvorili vorota, i ya poluchila obremenitel'noe pravo schitat' sebya spasitel'nicej citadeli, chtoby zatem s pochetom byt' vydvorennoj proch'. No stoit li teper', po proshestvii dvadcati let, razmahivat' kulakami? Snachala vse bylo feericheski prekrasno: i stremitel'noe venchanie, chto otvechalo nashemu oboyudnomu zhelaniyu, i nezamyslovatoe svadebnoe torzhestvo, i poezdka v Peterburg, a zatem v Gubino... Nezadolgo do venchaniya on privez menya k svoemu staromu otcu, prikovannomu k posteli vremennym nedugom. YA dumala, chto uvizhu starogo Aleksandra, a uvidela nebol'shogo tolstyaka s rozovymi odutlovatymi shchekami pod kletchatym anglijskim pledom, nad kotorym penilis' kruzheva ego sorochki. YA prigotovilas' k trudnomu svidaniyu, a vse poluchilos' prosto i legko, i ne uspela ya poklonit'sya, kak on skazal iz svoih kruzhev: -- Blagoslovlyayu, blagoslovlyayu i ochen' rad. Kakaya vy glazastaya! I eto kstati, ibo za Sashkoj nuzhen glaz, -- i zahohotal. -- S teh por kak my ostalis' s nim vdvoem, on otbilsya ot ruk. On ved' ves' v svoyu maman, a ona byla surovogo i nezavisimogo nrava, i mne ot nee chasten'ko dostavalos'... YA uveren, chto budu lyubit' vas, moya dorogaya. -- YA tozhe, -- skazala ya, schastlivaya ot takoj vstrechi. -- Tak, znachit, vy, -- skazal on, -- namerevaetes' shokirovat' Moskvu molnienosnym venchaniem, a zatem f'yuit'?.. A vy znaete moego syna? Klyanus', ya znayu ego chut' bol'she, chem vy, -- i vnov' zahohotal. -- Odno pust' uteshaet vas: on dzhentl'men... A vy, znachit, sirota?.. YA znaval vashego deda. Krutoj byl chelovek. Nichego ne razbiral, kogda bezumstvoval, dvornya li, blagorodnyj li, kak chto ne po nemu, totchas po bashke, pardon, ili v prudu topit' s kamnem na shee. Da, da, a chto vy dumaete? YA znayu, byl sud, i ne v gubernii, a v Peterburge. Von kuda doshlo! YA odnazhdy, moya dorogaya, k dedu vashemu zaezzhal v eto vashe... Gubimo? Gubino. Nichego ne pomnyu uzhe, krome Marfushi, eto u vashego dedushki sennaya devka byla, let ej pod sem'desyat bylo. Krivaya na odin glaz. "Marfusha, -- sprashivayu, skidyvaya shinel', -- otchego u tebya glazok­to krivoj? Poshalila v detstve?.." A ona govorit: "|to, sudar' milen'kij, barin nash izvolil sobstvennoj ruchkoj vykolot'..." U menya chelyust' otvisla, moya dorogaya... A otec vash eto unasledoval? Ah, byl krotok?.. Ah, vy utverzhdaete, chto cherez pokolenie? -- i snova zahohotal, pobagrovel, raskashlyalsya, pogrozil mne pal'cem: -- Znachit, vot vy kakaya?.. Beregis', Aleksandr!.. -- I on perekrestil nas i kivnul, otpuskaya. My pyatilis' k dveryam, a on posylal nam vozdushnyj krest polnoj rozovoj ruchkoj, pokuda my ne skrylis'. -- YA schastliva, -- skazala ya, -- staryj korol' milostiv!.. ...Teper', kogda po licu moemu skol'zyat neveselye teni minuvshih let i zdravomyslie ustupaet pechali, Liza sprashivaet vsegda nevpopad, s vyzovom, budto brosaet v menya kamen': -- Otchego zhe ty ushva ot nego? Ty zhe ego lyubiva! -- I pozhimaet plechikami ot negodovaniya. Ona negoduet na menya ne za davnij moj shag, a za popytku otmolchat'sya. YA otmalchivayus', rovno gornichnaya, tol'ko chto ne shepchu drozhashchimi gubami: "Smilostiv'tes', barynya­golubushka..." Vse est' tajna, i nichego ya ne mogu ob®yasnit' svoej docheri, da, navernoe, i nikomu... Naprasno prizyvat' v svideteli sluchivsheesya mezh nami. Beda zaklyuchalas' v tom, chto, kogda nash poedinok dohodil do svoego apogeya, tot martovskij poceluj u CHistyh prudov nachinal kazat'sya zlopoluchnym. Vozvodit' hulu ne v moih pravilah, vinit' sebya ne za chto. To byla ne moya prihot'. Pridavat' znachenie zhitejskim melocham, kogda vse uzhe rassypalos' i otdaet zloj shutkoj?.. Posle nashego puteshestviya -- ono bylo prekrasnym -- my uehali v Gubino, gde Sve­chin provodil vremya v kompanii s Annibalom i Cezarem, inogda snishodya do menya, a ya zanimalas' derevenskimi trudami ne pokladaya ruk, pochti ubediv sebya, chto bol'shej idillii ne mozhet byt' na etom belom nervnom, razocharovannom svete. Zapah lavandy postepenno ustupal aromatu svezhego moloka i myaty. Stoyal iyul'. Skvoz' kiseyu v komnatu probivalis' bol'shie sizye muhi. YA voshla v kabinet. On smotrel na menya otchuzhdenno, podzhav guby, kak bol'shoj obizhennyj rebenok. YA hotela obnyat' ego, no on slegka otklonilsya. |to menya ne ranilo, ya umela ne pridavat' znacheniya zhitejskim pustyakam. "Vam naskuchilo v derevne? -- sprosila ya. -- Davajte uedem. Kak skazhete, tak i budet". -- "YA vse vremya slyshu krik etoj devki, nakazannoj vami... I eto nevynosimo..." -- "Moj dorogoj, -- skazala ya myagko, kak mogla, -- ee nakazali eshche vchera..." -- "Da, no ya slyshu i ne mogu privyknut'". YA postaralas' byt' nemnogoslovnoj. "Ne pridavajte znacheniya... Ezheli vas razdrazhaet takoj pustyak, chto zhe budet s vami v ser'eznom sluchae?" On posmotrel na menya tak, slovno ya sovershila predatel'stvo. "A ser'eznyj sluchaj, -- sprosil on, -- eto kogda topyat v prudu s kamnem na shee?.. Ili nashe blagorodstvo goditsya tol'ko dlya moskovskih gostinyh?" YA otvetila eshche sderzhannej, eshche obstoyatel'nee: "Da vy zhe sami na nee negodovali! Vy ploho znaete derevnyu. Ezheli ne nakazat', vas perestanut lyubit', nad vami stanut vtihomolku poteshat'sya. |to ne mnoyu pridumano... No esli eto vam tak tyagostno, ya postarayus' ne ogorchat' vas. Kak zahotite, tak i budet..." Ty dumaesh', moya dorogaya, devku etu bili? Ee veleno bylo vernut' v derevnyu, chtoby ona ne okolachivalas' zdes' v nestiranom sarafane s pal'cem v nosu! Ukazatel'nyj palec vechno koposhilsya v nosu, slovno tam zalezhalsya zolotoj klad... YA ved' snachala predlozhila ej vybrat' mezhdu durnymi privychkami i rabotoj v pole, i tvoj otec morshchilsya, vidya etot zaskoruzlyj palec, votknutyj v nozdryu... -- Nu chto ty govorish'? -- morshchitsya Liza v podrazhanie otcu. -- Kakie kvady? YA skazala togda Svechinu: "Kak zahotite, tak i budet... Horosho, ya vernu ee... Vy etogo hotite?.." On pomorshchilsya i pozhal plechami... CHto­to postepenno propadalo den' za dnem, i ya dolzhna teper' eto ob®yasnyat'? Stanet li yasnee, esli ya skazhu, chto ne pokorila kreposti, a prosto byla v nee vpushchena? V ee stenah prodolzhalas' obychnaya nebesnaya zhizn', i moi zemnye pretenzii ej ne sootvetstvovali. "Krome blistatel'nyh cezarej minuvshih nepravdopodobnyh vremen, -- govorila ya kak by sluchajno, ronyaya na hodu, -- est' podlinnye nyneshnie vremena: neurozhai, moloko i pshenica, den'gi i zavist', zavisimye ot nas lyudi i illyuziya sobstvennoj nezavisimosti..." -- "Vy zhe ne kakaya­nibud' uezdnaya gospozha CHuprykina s traurom pod nogtyami, -- smeetsya on, nazyvaya lyubimoe mnoj imya, -- ne kakaya­nibud' tam, chtoby topit' v prudu s kamnem na shee..." I snova nastupaet mir, pust' ne takoj blestyashchij, pust' dazhe plohon'kij i robkij, no vysluzhennyj mnoyu... YA hochu imet' mnozhestvo detej, milostivyj gosudar' moj, i videt' ih vossedayushchimi i vozlezhashchimi na moih zolotyh nivah; mnozhestvo zdorovyh krasavcev i krasavic s gudyashchej goluboj krov'yu v zhilah. Nadezhda na eto sotryasaet menya, a vsyakoe prepyatstvie dovodit do isstupleniya. YA vizhu i chuvstvuyu, kak vsyakie tam obstoyatel'stva i zlonamerennye lica pytayutsya pomeshat' etoj, kak oni schitayut, sumasbrodnoj prihoti kaluzhskoj baryn'ki to slovom, to prezreniem, to ugrozoj nashestviya, to predvestiem bunta. Oni sprovazhivayut vernyh mne muzhchin na polya bitv ili ohlazhdayut mnoyu lyubimyh, i podtachivayut menya somneniyami, i dazhe palec v gryaznom nosu dvorovoj devki rassmatrivayut kak plod moej nepravednosti, kak ukor moej nespravedlivosti. I on snova smeetsya, predstav'te. Mozhet byt', on menya dazhe lyubit?.. No kogda Liza v kotoryj uzhe raz sprashivaet menya: "Otchego zhe ty ushva ot nego?.." -- razve ya mogu ej chto­nibud' ob®yasnit'? Da kakim zhe obrazom? Neuzheli s pomoshch'yu kakih­to zhitejskih pustyakov, kotorye lish' pushche razzhigayut v nej duh nesoglasiya? Mozhesh' li ty nakonec ponyat', chto ya ne pokorila etoj kreposti? Byt' plennicej v nej -- eto ne dlya menya, gost'ej -- razve k etomu ya stremilas'? "I ty sbezhava so mnoyu na rukah", -- govorit ona bezzhalostno. Gospodi, esli by ya sbezhala! YA izbavila lyubimogo mnoyu cheloveka ot neobhodimosti menya voznenavidet'. "Mozhno podumat', -- govorit ona, -- chto ta dvorovaya byva vo vsem vinovata". -- "Kakaya dvorovaya?" -- ne ponimayu ya. "Nu ta, kotoruyu ty sprovadiva v derevnyu..." Bozhe moj, Liza! My govorim celyj chas o veshchah strashnyh, o razluke, o gibeli chuvstv, a ty pominaesh' opyat' etot pustyak, o kotorom pora pozabyt'!.. Ne znayu, ne znayu, kak vse slozhilos' by, okazhis' general Opochinin bolee prozorliv i menee shchepetilen. YA, navernoe, smirilas' by v konce koncov i s ego mundirom, i s neizbezhnost'yu svoego vdovstva i nauchilas' by, navernoe, ozhidat' ego s polej srazhenij, akkuratno rozhaya tebe sester i brat'ev, s blagogoveniem prinikaya k ego aksel'bantam pri vstrechah, obdavaya ego lesnym holodkom i raduyas' ego vlyublennym vzglyadam... A mozhet byt', kto znaet, izlovchilas' by naryadit' ego v syurtuk, i vse posleduyushchie spory voennyh chestolyubcev vershilis' by uzhe bez nego, potomu chto nikto eshche do sego dnya ne smog dokazat', chto bryacanie kovanoj stal'yu i reki krovi mogut oschastlivit' lyudej i prinesti im dolgozhdannoe uspokoenie. V dvenadcatom godu posle vynuzhdennyh pohozhdenij po kaluzhskomu lesu Varvare stalo izvestno, chto Svechin prebyvaet v Moskve. Znaya ego harakter, ona, konechno, ne predpolagala, chto on ostalsya v stolice pri francuzah, chtoby, naprimer, vzorvat' Kreml' vmeste s korsikancem, podogrevaemyj nevedomymi emu lavrami generala Opochinina. No tem ne menee on v Moskve ostavalsya, lishivshis' doma, v odinochestve, naedine so svoimi cezaryami, a mozhet byt', i vpryam' s nekoj francuzskoj damoj, pokinuvshej ego v trudnuyu minutu, o chem tozhe hodili sluhi. Illyuzij ne bylo davno, lyubov' ved' peregorela zadolgo do moskovskogo pozhara, no staryj drug (pri etom ona usmehnulas'), mozhet byt', nuzhdalsya v uchastii, i atamansha, eshche polnaya batal'nym vozbuzhdeniem, a s neyu Dunya s zakutannoj Lizochkoj na rukah brosilis' v Moskvu po razbitoj doroge. Trupy lyudej i loshadej, broshennye pushki i celehon'kie ekipazhi -- vse eto uzhe ne volnovalo; ona videla, kak raspravlyalis' s zhivymi, kak molnienosno prekrashchali ih kratkovremennoe prebyvanie na etom svete, tak chto mozhno bylo i ne sodrogat'sya pri vide ih zhalkih obolochek, poluzanesennyh snegom. Odnako ona i na sej raz byla otravlena i v poludurmane dobralas' do sozhzhennoj Moskvy. No prezhnego sverkayushchego karnavala, stol' privychnogo vzoram v®ezzhavshih, teper' uzhe ne bylo. Putnikov okruzhalo pochti kladbishche s odinokimi figurkami, otyskivayushchimi svoe proshloe. Varvarin dom obgorel, byl razgrablen, hotya ostalsya cel. Zato ogon' poshchadil kamennyj fligel' v glubine dvora, gde i prozhivala moskovskaya ee dvornya. Putnikam byli rady i, konechno, ne stesnyalis' slez. Bol'shaya komnata, gde obychno ostanavlivalis' dal'nie gosti, okazalas' vpolne prigodnoj dlya zhil'ya. Varvara poruchila prisluge Lizu, a sama s Dunej pomchalas' na CHistye prudy, uzhe ne zamechaya nichego vokrug. Znakomyj dom, gde ona, eshche nichego napered ne znaya, gotovilas' k svadebnoj poezdke, ostalsya cel, hotya v oknah otsutstvovali stekla i grudy kirpichnogo hlama zagorazhivali vhod. Ona probiralas' tuda, soprovozhdaemaya ispugannoj Dunej, starayas' ne zamechat' razgromlennogo blagopoluchiya, i po zamusorennoj lestnice dvinulas' na vtoroj etazh. CHem blizhe ona podhodila k celi, tem otchetlivej stanovilos', chto dom neobitaem. No kakoj mogla byt' ta francuzskaya dama, dumala ona, ch'e raspolozhenie ne kazalos' emu obremenitel'nym? Voobrazhenie risovalo ej moloduyu bryunetku s puhlymi zhadnymi gubami, pochemu­to nepremenno naryazhennuyu v plat'e iz svetloj kisei s mushkami, govorlivuyu, s tumannym vzorom i uchtivoj ulybkoj... Strastnoe telo i holodnoe serdce, kak skazal kto­to... Ona voshla v sovershenno pustuyu gostinuyu, esli ne schitat' ohapki gniloj solomy na polu, i, zamiraya, otvorila dver' v byvshuyu svoyu spal'nyu. Gustoj sloj pyli pokryval redkie predmety v etoj komnate. Sledov zhizni zdes' ne bylo. V chernil'nice okamenevshie chernila, golaya krovat' (o, ne ee, ne ee!), pustye knizhnye shkafy, skomkannye bumagi na polu, kruglyj stol bez skaterti i znakomyj farforovyj kofejnik s otbitym nosikom -- staryj nerazgovorchivyj priyatel' iz schastlivyh vremen, s kotorym ne pogovorish' o proshlom. Smert' i razrushenie... Varvara sprosila by kakogo­nibud' iz ucelevshih voitelej, tak li on predstavlyal sebe schastlivyj okonchatel'nyj mir, kogda s pistoletom v rukah topal po voennoj doroge, mechtaya o pobede i slave. Da u kogo bylo sprashivat'?.. Ona pereshla v druguyu komnatu, ponimaya bessmyslennost' svoego prebyvaniya v etom dome. Tam okazalos' to zhe samoe -- smert' i razrushenie... Legko li ej bylo? Legko li bylo ej v etom sklepe, gde kogda­to... Vdrug legkoe Dunino "oj" doletelo iz byvshej gostinoj, i, kogda ona brosilas' tuda, ona zastala svoyu kurnosuyu kompan'onku zamershej pered odinokim portretom, pokrytym pyl'yu i zabveniem, pritaivshimsya na goloj stene. Molodaya dama s gromadnymi sinimi glazami ustavilas' na Varvaru s samonadeyannost'yu, godnoj dlya luchshih vremen. Ona pomnila gladko vybritogo kapriznogo zhivopisca, priglashennogo Svechinym, i kogda sprosila: "Zachem eto vam?" -- "Pust' budet, -- ulybnulsya Svechin, -- budem vspominat'..." Ona uselas' v kreslo pered zhivopiscem, ne podozrevaya, skol' samonadeyanna ee poza, predstavlyaya, ochevidno, chto zhizn' otnyne prebudet neizmenna, kak ona i zadumala... |ta samonadeyannost' teper' pokazalas' Varvare stol' neumestnoj i dazhe oskorbitel'noj, chto vporu bylo sorvat' so steny eto sovershennoe izdelie, ostavlennoe zdes', kak pokazalos' togda Varvare, v nasmeshku nad ee bylymi fantaziyami... Teper' ya dumayu inache, i vospominanie o sobstvennoj molodosti, kratkovremennoj i nevozvratimoj, ne ozhestochaet, a, naprotiv, vyzyvaet prilivy grustnogo umileniya. "Symat'?" -- shepotom sprosila Dunya. No Varvara, slovno otkazavshis' ot sebya zhe samoj, rezko povernulas', i oni pokinuli etu mogilu. Beshitrostnaya francuzhenka Bigar, o kotoroj mnogo rasskazyval Timosha, vorotivshis' iz pohoda, i byla, vidimo, toj damoj v kisejnom plat'e s mushkami, kotoruyu ya voobrazhala vcepivshejsya v moego bylogo kumira s francuzskoj goryachnost'yu i snorovkoj. "Ona byla chudesnaya zhenshchina, glupaya, dobraya i beshitrostnaya, -- skazal Timosha s obychnym voodushevleniem, -- takie mogut pojti na barrikady dazhe iz priyatel'skih pobuzhdenij..." Kstati, pered tem kak navsegda ujti iz togo doma, Varvara vse zhe vernulas' v spal'nyu i podnyala s pola neskol'ko smyatyh i pozheltevshih listkov. Uzhe spustya mnogo vremeni ona ih razvernula. Na odnom raspolagalos' neskol'ko nichego ne znachashchih stolbcov cifr, na drugom priglashenie posetit' Vyazemskih v odin iz kakih­to blagouhannyh dovoennyh chetvergov; dva ostavshihsya listka okazalis' pis'mami. Pervoe, oborvannoe, iz derevni, neizvestno komu i ot kogo. ...tret'ego dnya uznala, chto derevnya moya sozhzhena, takzhe govoryat, chto i moskovskij dom, no poslednee eshche nedostoverno. Vse ogrableno, muzhiki razoreny do krajnosti. Prikazchik uehal i chto­to zaklal v kladovoj, chego zlodei ne otkryli, a chto zakladeno, lyudi ostavshiesya ne znayut. Izvestno, chto ostalos' neskol'ko nemolochenoj rzhi -- u menya na mesyac, mozhet, hot' chto­nibud' budet, a skot moj i krest'yanskij hleb i plat'e vse otnyato. Predstav'te, chto vseh mushchin i zhenshchin moih bol'she 300 chelovek, i kak ih god kormit', chem zhit' i gde? Istinno terplyu!.. Vtoroe, na francuzskom yazyke, poverglo menya v trepet. Vysokochtimyj gospodin Svechin! Tolpa izbila menya. Navernoe, eto spravedlivo, i ya navsegda pokidayu Rossiyu. Vot sejchas, siyu minutu. YA namerevalas' v poslednij raz povidat'sya s Vami, no vdrug ponyala, chto zhenshchina s bol'shimi sinimi glazami -- ne fantaziya zhivopisca i chto v Vashem gor'kom serdce dlya menya ne mozhet byt' mestechka. Proshchajte zhe, proshchajte, proshchajte... L. Bigar. I eto bylo vse, chto ostavalos' u menya posle nashej blistatel'noj pobedy. Prebyvanie v Moskve bylo uzhe bessmyslenno, da i strashno, da i, vidimo, prava byla Apollinariya Tihonovna, kogda utverzhdala, chto nel'zya vozvrashchat'sya po starym sledam -- poluchish' po fizionomii... I vse­taki chto znachilo eto nemnogoslovnoe pis'mo bezhavshej francuzhenki? Neuzheli v serdce moskovskogo zatvornika teplilis' ostatki bylogo ko mne raspolozheniya? Ved' ukrashal on svoe zhilishche izobrazheniem moego samonadeyannogo lica v pozolochennoj rame... Ne nasmeshkoj zhe nad proshlym krasovalos' ono na stene... Tak ili inache, dom byl pust, portret ostavlen razrushat'sya, a moi blagotvoritel'nye pomysly okazalis' naprasny... I v etot moment mne dolozhili, chto gospodin Svechin zhelaet menya videt'. YA polagala, chto peredo mnoyu vozniknet sushchestvo v ponoshennom redingote, s uvesistoj palkoj, s sedymi kosmami, vylezayushchimi iz­pod shlyapy, sushchestvo, dostatochno yarko opisannoe mne Timoshej vposledstvii v pis'me iz polka, sushchestvo, niskol'ko ne napominayushchee val'yazhnogo gospodina s CHistyh prudov, o kotorom ya kogda­to pomyshlyala so schastlivym uzhasom. |tot zhe gospodin v otlichnom frake tozhe pokazalsya mne chuzhim i znachitel'no starshe svoih soroka let. Na gubah ego teplilas' ulybka, predstav'te, po vsemu prednaznachavshayasya ne mne, a prostranstvu, neispovedimosti obstoyatel'stv, igre sluchaya. -- YA uznal, chto vy menya iskali, -- skazal on chuzhim golosom. -- YA tol'ko chto iz Peterburga i vot uznal... Mozhet byt', vy privezli Lizu? -- Da, ya privezla Lizu, milostivyj gosudar', chtoby dat' ej vozmozhnost' povidat'sya s vami... Vidimo, ya vinovata v tom, chto devochka stol'ko let... No vot i ona, i esli teper' nevozmozhno zagladit' vinu, to mozhno hotya by pogladit' ee po golovke... Nu, kak vy eto sdelaete? Liza podoshla k nemu bez robosti, i zatem ee detskoe udivlennoe "papa, papa" do sumerek vitalo po komnate... On podaril ej malen'kij medal'on s izobrazheniem imperatricy, etoj molodoj neschastlivoj zhenshchiny, chislivshejsya v schastlivyh, i devochka totchas povesila ego sebe na grud'. -- Vy priehali, chtoby spasti menya, po svoemu obyknoveniyu? -- sprosil on. -- Nuzhdayushchijsya vo spasenii, -- skazala ya, -- vsegda ochen' zorok k chuzhim bedam. On vezhlivo menya poblagodaril i uteshil svoimi novymi uspehami v Peterburge, gde nyne sluzhil v Inostrannoj kollegii, a v Moskvu vorotilsya zavershit' koe­kakie dela... YA bylo sobralas' ironichno sprosit' ego, otchego zhe on pozabyl na stene moj portret, no ironii ne okazalos' mesta v tom sderzhannom holode, kotoryj rasprostranilsya mezh nami. Vse bylo pristojno, ne po­moskovski prohladno i tyagostno. Ot chaya on otkazalsya, no ne speshil ujti. -- My oba vinovaty pered neyu, -- skazal on, prodolzhaya svoyu mysl', -- no drug pered drugom niskol'ko. YA podumala, glyadya na nego, chto ot ponoshennogo redingota voennyh vremen on otkazalsya ne bez truda i chto etot otmennyj frak i prochie melochi, ukrashayushchie ego, -- plody ch'ih­to zagadochnyh usilij. -- Udalos' li vam ustanovit', -- sprosila ya zapal'chivo, -- kak vliyayut drevnie tiranii na nyneshnyuyu katastrofu? On usmehnulsya i otvetil, ne glyadya na menya: -- Mne udalos' ustanovit', chto my i narod -- odno celoe i med, kotorym my byli vskormleny kogda­to, dejstvuet i ponyne blagotvorno... -- Znachit, etim ob®yasnyaetsya, -- kriknula ya uzhe bez prezhnego ozhestocheniya, -- zhelanie moih lyudej szhech' menya zhiv'em? -- Skoree, vashim famil'nym pristrastiem, -- skazal on zhestko, -- topit' v prudu s kamnem na shee... |to napomnilo mne slavnye vremena nashih poedinkov, odnako poedinok nyneshnij byl vrazhdebnee po tonu, i tol'ko Lizino "papa, papa", vremya ot vremeni povtoryavsheesya v komnate, vidimo, predotvrashchalo bedu. I vse zhe my s Lizoj vyshli ego provodit'. |kipazh, kotoryj dozhidalsya ego, ne sootvetstvoval svoim otmennym peterburgskim vidom stradalice Moskve. Ne vyskazav emu vsego, chto nabolelo, ya ceplyalas' za kakie­to nesushchestvennye dlya menya melochi. -- Vy byli takim yarym pobornikom svobody, -- skazala ya s dosadoj, -- a nynche v tiranii nahodite priyatnye storony... -- Varvara, -- skazal on, -- ne govorite vysokoparnyh glupostej na razvalinah... Kakaya tiraniya? Vlast', kotoraya raz®edinyaet nas, v rezul'tate gibnet. Razve vy v tom ne udostoverilis'? No vlast', ob®edinyayushchaya nas, dostojna byt' vospetoj... Ravenstvo -- eto ne ravenstvo prityazanij, milostivaya gosudarynya. Bogu -- Bogovo, kesaryu -- kesarevo. Nikuda ne denetes'. Rabov sleduet osvobozhdat', no dlya etogo ne nado gil'otinirovat' korolej. YA hotela chto­to vozrazit', po svoemu obyknoveniyu, no peterburgskij ekipazh uzhe katil po moskovskim oblomkam, po nashemu naivnomu proshlomu, po Lizinomu schastlivomu "papa, papa". 7 Stoit li imet' mnogo detej, esli synov'ya rozhdayutsya v kiverah i losinah, a docheri s lichikami vdov? Do sih por ne mogu ponyat', kak zhe eto stol' bespomoshchnoj okazalas' moya hvalenaya prozorlivost', kogda ya sama vzyala Lizu za tepluyu ruku i podvela ee k Timoshe? Neskol'kimi godami ran'she my s nim besedovali o vsyakih zhitejskih problemah, kogda mezh nim i Lizoj uzhe protyanulas' prochnaya besposhchadnaya nitochka. Togda eshche, kazhetsya, mozhno bylo vliyat', presekat', vozdejstvovat', otvesti grozu... ah, opyat' slova, slova, slova... Groza zatailas' i obmanula menya. I my, kak eto voditsya, govorili o budushchem blagopoluchii, a ne o vozmozhnyh neschast'yah. Kakie­to vse gluposti, nesuraznosti sletali s ust... kakie­to klyatvy, kotorymi oni budto by byli svyazany. Odnim slovom, frazy, prednaznachennye vmesto kirpichej v steny budushchego doma... Timosha s prisushchim emu vdohnoveniem i strastnost'yu govoril o vinokurennom zavode na beregu Protvy, chto srazu popravit vse dela i uzhe cherez god "mozhno budet vzdohnut' po­nastoyashchemu". -- A tebe, Timosha, ne meshaet, chto Liza ne proiznosit tverdoe "l"? -- pochemu­to sprosila ya s glupoj ulybkoj. -- Pritashchiva vodku k vuzhe, povozhiva ee na vodnuyu gvad', usevas', zamahava vesvami i popvyva? -- zasmeyalsya on. Vse bylo vot takim trogatel'nym i rajskim, ya pomnyu. I ya sladko spala. Mozhet byt', skazalas' ustalost' predshestvuyushchih let, a mozhet byt', eto nashe vsegdashnee nezhelanie priznavat' vozmozhnost' neminuemoj grozy, chtoby vse­taki zhit', ezheli eto nam vypalo, a ne shodit' s uma? -- Teper' moya zhizn' ochen' zapolnena, -- skazal on, -- vo­pervyh, ya ponimayu, chto bez truda ne vytashchit'... a vo­vtoryh, ya zhdu, nadeyus', skuchayu, voshishchayus'... CHego zhe bolee? -- I pokrasnel, a glaza otlivali pechal'yu. No pri etih slovah Varvara razmyakala, stanovilas' dobree i dumala, kak vse my, chto esli my i byli prekrasnej, chem nashi deti, to oni budut schastlivee. Solnechnaya pogoda vsegda chrevata grozoj, uzh etogo­to zabyvat' ne sleduet. No oni pozabyli. Tak vremya ot vremeni ej napominala o prevratnostyah figura generala Opochinina, voznikayushchaya vdali pod oknami, za stvolami derev, na gorizonte, na pustynnoj derevenskoj ulice, pripadayushchaya na lipovuyu nogu, povergayushchaya ee v obmoroki, dovodyashchaya do toshnoty, do pronzitel'nogo tonen'kogo krika o pomoshchi... No eto sluchalos' ne chasto, a tak v osnovnom vse skladyvalos' prilichno. A tut ee eshche obvoloklo spokojstvie inogo roda. V tom zhe shestnadcatom, a mozhet, i v vosemnadcatom Timosha odnazhdy ukatil na Ukrainu znakomit'sya s "zamechatel'nym chelovekom" i probyl tam s nedelyu. Tak kak Varvara byla dlya nego sestroj miloserdnoj i ego poverennoj, on, vorotivshis' iz poezdki, srazu zhe zaehal k nej. Byl rasteryan i udruchen. Dolgo molchal i glyadel v storonu. -- U nih zagovor, -- skazal hriplo. -- Oni vse voennye zagovorshchiki. Smert' i razrushenie... Varvara snova pripomnila vse slyshannye eyu sluchajnye letayushchie slova ob etom "zamechatel'nom cheloveke", o polkovnike s holodnoj i neotvratimoj nemeckoj familiej, vokrug kotorogo teper' razdavalos' zhuzhzhanie Timoshinyh edinovercev. -- A ezheli razbudyat Pugacha? -- sprosila ona, posmeivayas'. -- Kakoj tam Pugach! -- udivilsya on. -- Oni sami, vse sami... Boyus', chto zastol'nye besedy konchilis'... |to voennyj zagovor, i oni bessil'ny ostanovit'sya -- koni ponesli... A ya, predstav'te, dumal o vinokurennom zavode, dumal, kak Lipen'ki perestroyu i zastavlyu muzhikov i bab, zastavlyu spat' v chistyh postelyah, a ne na pechi. YA i im eto govoril tak, mezhdu prochim, moim zagovorshchikam, i oni zhaleli menya i pochitali eto yurodstvom... I takoe voodushevlenie bylo vokrug, takoe vdohnovenie, chto za sobstvennoe nichtozhestvo hotelos' golovu razbit' o stenu, i ded moj, podumal ya, tozhe, navernoe, zazhegsya by tam, chtoby vmeste, vsem vmeste vzletet' v chernoe avgustovskoe nebo... -- Guby u nego zadrozhali. -- Oni obsuzhdali svoi namereniya i za eto podnimali bokaly, ih denshchiki sbivalis' s nog, podlivaya im i podnosya i vyslushivaya upreki v nerastoropnosti, a ya dumal: legko zhe blagodetel'stvovat' vse otechestvo, ponukaya sobstvennogo muzhika. On stradal, a Varvara, vzdyhaya oblegchenno, prinyalas' bylo uteshat' ego, no Timosha neozhidanno rassmeyalsya i skazal: -- YA govoryu Kuz'me: "Nu vot, Kuz'ma, predstav' sebe, zhizn' peremenitsya, kazhdyj sam budet po sebe -- i ty i ya, i my i vy, budet raj na zemle..." A on prishchurilsya, lukavec, i sprashivaet: "A kto zhe, batyushka, pahat' da sluzhit' budet? S kogo sprashivat'?" YA govoryu: "CHto znachit sprashivat'? Von tvoj otec s Pugachom hodil, zheg i kaznil..." -- "Da razi eto raj -- zhech', kaznit'? -- govorit. -- Raj, kogda angely poyut', batyushka..." YA nichego ne ponyal, no vodki emu podnes, i filosof etot lukavyj udalilsya s malinovym nosom. On ulybalsya. Tol'ko guby vzdragivali slegka. Bol'she vsego Varvara boyalas', chto opochininskie strasti i chuvstvo dolga tolknut ego na sumasbrodstvo, ona zaglyanula emu v glaza -- v nih carilo umirotvorenie. -- A Pryahin? -- sprosila Varvara. -- Pryahin? -- skazal on nebrezhno. -- Vypil vodki, spel pro knyazya Bagrationa, skazal: "Gospoda, ne pora li pozhalet' Rossiyu, ona ot krovi i tak eshche ne obsohla". Vyter usy i uehal. -- A ty? -- sprosila Varvara. -- YA? -- udivilsya Timosha. -- YA ih vseh lyublyu, obozhayu, kak brat'ev. YA?.. Pil s nimi... CHto ya? Poddakival... Poddakivayu, poddakivayu ves' v drozhi, a Aklicheev mne kivaet iz ugla, kivaet i govorit: "YA ponimayu, Ignat'ev Timosha, ya tebya ponimayu, ponimayu, druzhok..." I pri etom tak kivaet, tak kivaet, budto govorit: "Proshchaj, proshchaj, ne pominaj lihom!" YA hotel perelomit' sebya, no Zernov skazal: "Ty, konechno, po­svoemu prav. YA lyublyu tebya, Ignat'ev, vidit bog, cherez neskol'ko let ty vse pojmesh', kogda my vstretimsya u tebya v Lipen'kah i potopaem chokat'sya k Arishe. Vot budet parad!.." Vot vam i parad, ves' etot uzhas, kotoryj proizoshel teper', kogda vse ruchejki slilis', sekrety raspahnulis' i net vozvrata. A togda posle ego slov ya glyadela v okno i videla za nim prostranstva, o kotoryh vse radeli i peklis', tomyas' i riskuya, no Varvara togda podumala ne ob etom, a o sebe i o Lize i o dvuh pistoletah, napryazhenno zataivshihsya v orehovom yashchike. Prostranstva byli tam, a ona zdes', i ona podumala: "Menya pozhalejte, menya!" Odnako Timoshiny slova i ego reshimost' vse­taki neskol'ko uspokoili ee, i ona posmela vzdohnut' oblegchenno. Da, i vot togda, vzdohnuv s oblegcheniem, Varvara provodila Timoshu, pomahala emu s antresolej, videla, kak za derev'yami skrylas' ego ladnaya spina, potom dolgo sledila, kak on mel'kal mezh stvolov, rastaival v rannih sumerkah, v kloch'yah rozovogo tumana, i vdrug podumala, chto, vzdumaj vnov' general vozniknut' iz nichego, iz gor'kih vospominanij, iz etogo samogo tumana i napravit'sya k ee domu s iskazhennym ot boli licom, ona na sej raz ne gryanetsya bezdyhannoj pered tainstvennymi znakami prirody, a budet zhdat' s terpelivoj nadezhdoj... I tut on i vpryam' vyshel iz­za derev, prihramyvaya na svoej derevyashke. Na nem byl belyj dolgopolyj syurtuk, bez pogon, sedaya nepokrytaya golova sklonena ne po­general'ski, na kruglom lice ni boli, ni ozhestocheniya... -- Dunya!.. -- uspela ya kriknut'. ...I vot tak vsyakij raz, a posle nevrazumitel'nyj razgovor s devkoj, napugannoj ne men'she menya, i iz etogo razgovora ya tak i ne mogu uyasnit': bol'na ya ili eto kakoj­to znak? -- Ty­to chego tryasesh'sya? Nebos' on ne k tebe shel, a ko mne... -- A chego im hodit'­to? -- hnychet ona. -- Lezhali by sebe... Ona podaet mne nyuhatel'nuyu sol' i smotrit na menya tak, budto ya uspela uzhe poobshchat'sya s prizrakom i svyazana s nim tajnym sgovorom i ej uzhe ne pod silu razgadka nashih shashnej, no eto vse pritvorstvo. -- Dura ty vse­taki, -- govoryu ya, -- stupaj, stupaj von. ...SHutka li vspominat' vse eto teper', kogda tebe pod pyat'desyat i iz zerkala glyadit na tebya chudovishchnaya starushech'ya maska, eshche zhivaya, eshche pytayushchayasya vyglyadet' pristojno, s bol'shimi pustymi glazami, v kotoryh i ostalas', mozhet byt', lish' krohotnaya tolika svecheniya, chtoby podbodrit' Lizu. YA ne vinovata pered neyu. Vse proizoshlo po vole Bozh'ej. Kogda v minuvshem dekabre dokatilis' vesti o peterburgskom uzhase, ya v pervoe mgnovenie podumala, chto nas zhdet samoe hudshee, no eto predpolozhenie totchas i pogaslo, potomu chto vse eto ne moglo imet' k nam nikakogo otnosheniya, ved' pravda, Timosha? |ti slishkom davnie s®ezdy i spory i vsyakie krovozhadnye perspektivy, ved' eto vse bylo otvergnuto, ne tak li? Uzh chto oni tam vse voobrazhali, tvoi byvshie kompan'ony, eto bylo dlya nas tajnoj, poka ty vozilsya s vinokurennymi delami i s uchastiem glyadel na svoih holopov, a u nas s Lizoj vse kak­to schastlivo ustraivalos'... Kto teper' sprosit za yunosheskie fantazii, za kratkovremennyj poryv, esli ty v kaluzhskom uedinenii, a eto oni s pistoletami, pozabyv o tebe, sobirayutsya na takoj beznadezhnyj prazdnik?.. Oni sami vybirali, chto im bylo po serdcu, a ty etogo ne hotel... Gluposti vse eto, tragicheskie gluposti, goryachnost' i samonadeyannost'... I dejstvitel'no, minovali dekabr', i mart, i aprel', i tut, kak obychno, s nebes svalilsya polkovnik Pryahin... A eshche chetyre goda nazad nikto i ne mog predpolagat', chto vse tak vot oprokinetsya i povisnet v gnetushchej neopredelennosti. My sideli za vechernim chaem. Kak raz nedavno zazvenela natyanuvshayasya nitochka mezh Timoshej i Lizoj, zazvenela podobno tetive, tolknuvshej strelu. Redkie iyul'skie komary pochti ne dosazhdali, i ya ne oshchushchala sebya staruhoj. Na plechah moih lezhala rozovaya shal'. Liza sidela naprotiv, pochti sovsem vzroslaya, moya vzroslaya doch', sluchajnoe moe ditya, zamenivshee mne vseh ostal'nyh neosushchestvlennyh svoih sester i brat'ev. YA zapomnila etot vecher potomu, vidno, chto togda vpervye po­nastoyashchemu s pristrastiem razglyadela svoyu semnadcatiletnyuyu baryshnyu. I v nej ne okazalos' nichego ot menya, predstav'te, i eto menya togda porazilo. Zato otcovskogo, svechinskogo bylo v nej s izbytkom: nebol'shie zorkie glaza, vypuklyj lob, redkaya obvorozhitel'naya ulybka i trogatel'naya nebrezhnost' v zhestah i neoskorbitel'naya nadmennost' v poze... Nekrasivoe, nekrasivoe moe ditya, ostroe na slovo... I ryadom ya voobrazila Timoshu... "Ty chto, v samom dele chuvstvuesh', chto ty... tebe kazhetsya, chto ty ee... nu, v obshchem, ty hochesh' skazat'... Ty dazhe uveren?.." -- govorila ya emu, zaikayas'. "V samom dele, -- otvetil on ochen' prosto. -- YA etu baryshnyu, kak vy ee izvolite velichat', lyublyu, i ona menya, kazhetsya, tozhe. Vas eto ogorchaet?.." I strela poletela... I vot my pili chaj i molchali, i ya ponimala, chto teper' moya doch' dumaet o svoem vozlyublennom! Vprochem, ya davno eto predugadala i vtihomolku molilas' o tom, chtoby tol'ko poskoree peregoreli v Timoshe izlishnie opochininskie strasti, neprigodnye v domashnem obihode. My pili chaj na otkrytoj verande gubinskogo doma. Plamya svechej ne shevelilos'. Park utopal vo t'me. Molchali pticy. Dunya prinesla goryachee moloko, i polovicy skripnuli pod bosymi nogami. Ne verilos' v etom pokoe, chto belyj dom s raspahnutymi oknami, ukrytyj vechernimi tenyami, eshche ne tak davno, kakih­nibud' desyat' let tomu nazad, treshchal i razrushalsya v dikom ogne i ya, eshche ne staraya, s koronoj na golove, v kazhdoj ruke po pistoletu, rinulas' s kryl'ca na primolkshuyu tolpu. An da Varvara! Kakova byla! I ne s toj li pory prishlos' zanovo vyrashchivat' v sebe snishoditel'nost', miloserdie, velikodushie? No i po nyneshnij den' oni vse zhe ne te, chto byli kogda­to. Kakie­to blednye, chahlye, zameshennye na podozrenii i trevoge... I dom ne tot, prizemistej i tesnee, bez zapahov detstva, bez proshlogo, godnyj dlya Lizy, no dlya menya chuzhoj. On promenyal svoj ekaterininskij razmah i mirnoe samodovol'stvo na pechal'nye vospominaniya i neuverennost' v zavtrashnem dne. I knigi uzhe ne te v novyh shkafah, polirovannyh i dobrotnyh s vidu. To byli Vol'ter i Montesk'e, otkroveniya Cezarej, i krovavye progulki Annibalov, i derzhavinskie vysokoparnosti, ot kotoryh zahvatyvalo duh: knigi, podobrannye odna k drugoj, v koih sopernichali velichie i stroptivost', gordaya nepreklonnost' i zhazhda peremen. A nynche vse bol'she Verterovy slezy da izyskaniya gospodina Karamzina o nashih drevnih zhestokih svarah, znakomstvo s kotorymi gubitel'no ne tol'ko dlya yunosheskih serdec; da mnozhestvo vsyacheskih nastavlenij, kak uberech' hozyajstvo ot gibeli i za schet chego utyazhelit' skudeyushchie koshel'ki... Plamya svechej ne shevelilos'. Park utopal vo t'me. Molchali pticy. -- Nash mivyj sosed zapazdyvaet, -- skazala Liza. -- Pravda, ya ego ne prigvashava, no on sam naprosivsya nynche vecherom. Uzh ne peredumav vi? -- Skoro on sdelaet tebe predlozhenie, -- skazala ya rasseyanno, kak mogla, -- ya vizhu, vse klonitsya k tomu... Ona vzdohnula. -- YA rodivas' v Kavuzhskoj gubernii, -- skazala skorbno, -- otca svoego ne znava... -- Bednaya sirotka, -- podderzhala ya. -- ...tak i rosva sredi prirody, upovaya na ee mivosti. Eshche v detstve mne vstretivsya movodoj chevovek, pobedivshij Bonaparta, poryvistyj i bvagorodnyj. YA gvyanuva v ego gvaza i srazu ponyava, chto on prednaznachen mne. -- Kak­to uzh vse ochen' prosto i legko s etim delom, -- skazala ya budto sebe samoj, -- ni bur', ni smyateniya... -- ...no ya toropivas', ya byva terpeviva, -- prodiktovala ona, -- nakonec vremya prispevo, vse obrazovavos'... -- Kto zhe etot schastlivchik? -- sprosila ya, kutayas' v shal'. -- Ah, ne sprashivajte, sudarynya, -- prodolzhala ona, ne otvodya skorbnogo vzglyada. -- Vy eshche dostatochno movody i sobvaznitev'ny, chtoby ya mogva riskovat' znakomit' vas s nim. Vy, eshche chego dobrogo, ego zamanite... Vam ne zhavko sirotku?.. -- A esli ya ego znayu, i on chudovishche, i vam grozyat vsyacheskie bedy?.. Nazovite hotya by imya. -- Ego zovut Timofeem, -- skazala Liza, vperiv v menya svoi glazki. -- Net, ne znayu, -- ravnodushno otkliknulas' ya, a sama podumala s udovletvoreniem, chto hot' manera pristal'no razglyadyvat' sobesednika u nee moya... hot' eto... hot' chto­ nibud'. -- Nu vot vidite, -- proiznesla ona s ukoriznoj, -- vy, konechno, i druga ego ne znaete, kotorogo ya zhdu s nim vmeste. Ne znaete?.. A eto gospodin Akvicheev, takoj simpatichnyj hohotun i frant, zhazhdushchij vsyakih obshchestvennyh i poviticheskih pereustrojstv. -- CHto eto znachit? -- sprosila ya, teryaya zhelanie shutit'. -- Nu, nemnozhechko pustit' zathvuyu krov', naprimer. Ivi sdevat' tak, chtoby u vas nechayanno po privychke ne voznikvo zhevanie kakoj­nibud' vashej devke privyazat' kamen'... -- Liza! -- kriknula ya. Dunya po poyas vysunulas' v okoshko. Vo t'me vshrapnula loshad' i poslyshalis' golosa. Liza so zvonom opustila lozhechku v chashku. -- Prosti, maman! Prosti menya, prosti... Da chto uzh "prosti"? Pereschityvaya vse davnie rany, ubezhdaesh'sya v nichtozhnosti poslednej, samoj svezhej, esli, konechno, ona ne smertel'na. Pri poyavlenii nashih gostej Liza tak i ostavalas' sidet' s navostrennym na poedinok licom i ne dumaya smenit' masku. Prishlos' mne vdvojne zasvetit'sya ulybkoj, priglasit' sest', kliknut' podat', prinesti, prikazat' lakeyu zamenit' stul na pomestitel'noe kreslo dlya Aklicheeva, kuda on plyuhnulsya, otduvayas', predvaritel'no perecelovav nam ruchki. -- Vy pravy, -- skazal on, utiraya pot, -- poslednyaya rana nichtozhna. Postepenno ved' privykaesh', i vot uzhe vse kazhetsya pustyakom... A my sejchas sovali svoi dlinnye nosy v vinokurennye dela Timoshi. Nu, ya vam dolozhu... Mne by ne lenit'sya, ya by totchas popravil svoi dela, ej­bogu... -- On govoril i pohohatyval, budto i vpryam' sobiralsya vse eto sovershit', a mozhet, i sobiralsya, kto ego znaet? -- A otchego zhe vy takoj venivyj? -- sprosila Liza. -- Otchego? Da ottogo, sudarynya. Moya bozhestvennaya priroda, vot i vse. Nu i, konechno, moya zhena... Sama sudit, sama rasporyazhaetsya, sama menya otstranyaet... -- Pochemu zhe? -- udivilas' ya. -- Da vse potomu, chto lentyaj, -- zahohotal on, dovol'nyj. -- Sejchas, naprimer, dolzhen, krov' iz nosu, letet' na Ukrainu... tam grandioznaya ohota na volkov... -- On mel'kom glyanul na Timoshu. -- A vot ne mogu otorvat'sya ot chaya so slivkami... I koryu sebya, i prezirayu, a prihlebyvayu... -- Ne ponimayu, -- skazala ya, -- kakie vam eshche vinokurennye zavody, esli vy, kak ya dogadyvayus', namereny vse perevernut', vseh uravnyat', smenit' svoj shchegol'skoj naryad na grubuyu bluzu masterovogo? Ne ponimayu... -- Zato ya ponimayu, -- hohotnul on. -- |to ved' kogda eshche budet­to, esli voobshche budet... A ya tut poka ponezhus'... a moi dve tysyachi dush dlya menya poka pokryahtyat, pokryahtyat, -- i oborval smeh. -- A chto eto my s vami o kakih mrachnyh predmetah beseduem? -- Dejstvitel'no, -- skazal Timosha, -- vot chto znachit stolichnyj lenivec i bogach... u nego zamechatel'nyj tureckij halat, a uzh kuritel'nyh trubok nesmetnoe chislo! On chitaet knizhki -- vse v zolotyh perepletah... -- Ne ponimayu, ne ponimayu, -- progovorila ya, -- k chemu eto vam i vashim druz'yam vse eti davno umershie francuzskie fantazii? Zachem oni vam?.. -- I podumala, chto bogatye tolstyaki, hohotuny i zhuiry vse­taki ne mogut, ne dolzhny mechtat' o krovavyh pereustrojstvah. Dlya etogo sleduet byt' podzharym, zhilistym, podvizhnym i ozhestochennym, s uskol'zayushchim vzglyadom i v chernom, po krajnej mere, syurtuke, a ne v dlinnom svetlo­korichnevom po poslednej mode, i ne v belom pikejnom zhilete, i ne v pantalonah v lilovuyu pronzitel'nuyu polosku, i ne v etom serom samodovol'nom bolivare, i ne s karmannymi zolotymi chasami, useyannymi brilliantami, s koketlivoj cepochkoj na vidu. Kak eta puhlaya ruka v perstnyah sozhmet rukoyat' pistoleta ili shpagi, a vot eto ulybayushcheesya holenoe dobroe lico s dvumya podborodkami kak smozhet ubedit' inyh neiskushennyh mechtatelej v pol'ze bunta i krovi?.. -- Kakie francuzskie fantazii, milaya Varvara Stepanovna? -- zahohotal on. -- |to zhe vse skazki, vse proshlo... i potom, pochemu francuzskie? My tut nasmotrelis' na svoe, na rodimoe, i eto nas nemnozhechko vozbudilo... da teper'­to, pri nashem vozraste i pri sem'yah, gospod' s vami... Prelestnaya ohota na volkov i ta mne v tyagost', a uzh ves' vzdor pyatiletnej davnosti, on­to i podavno... -- I pokrasnel ot napryazheniya, i pogrozil mne pal'cem. -- Luchshe chayu so slivkami. -- I zaglyanul v svoyu porozhnyuyu chashku... YA nalila emu sama. Timosha sidel nepodvizhno, kak, byvalo, zacharovannym mal'chikom, rasshiriv glaza i poluotkryv rot. Liza ispodtishka na nego lyubovalas'... I nitochka zazvenela pod akkompanement podozritel'nyh namekov, pod tainstvennuyu muzyku, kotoraya vsegda budet v nashih dushah, ishcha vyhoda. "Otchego eto letom na volkov ohota", -- vnezapno podumala ya. -- Esli vybrat'sya za predely nashego slivochnogo karnavala, -- strogo proiznes Aklicheev, -- mnogoe mozhet pokazat'sya udruchayushchim i nevynosimym... -- Svivochnyj ot svova "sviva"? -- sprosila Liza. -- |to kak vam ugodno, -- otvetil Aklicheev. -- Tak chto uzh luchshe, mozhet byt', i ne vybirat'sya... Zdes' u vas horosho. A u menya, mezhdu prochim, pochti vse bolota, no moi muzhichki strast' kak snor