otvetchik?.." Tut on predstavil sebe gosudarya i uzhe ne mog vyjti iz-pod zloveshchego obayaniya, kak tot pechal'nyj literator, gospodin Kolesnikov, antagonist carej i schastlivyj obladatel' temno-zelenogo vicmundira, skazavshij odnazhdy: "Vash drug byl istinnym geniem", - podrazumevavshij pod etim, ochevidno, chto "vash drug" byl borcom protiv nespravedlivosti. No v tom-to i byla oshibka literatora, za kotoruyu on poplatilsya, chto ubityj gusarskij poruchik byl i zhertvoj. Zatem Myatlev namerevalsya provesti mysl' o tom, chto, ishodya iz vsego, i car', stalo byt', zhertva, a uzh nikak ne otvetchik za zlopoluchnuyu sud'bu poeta, no lichnye vpechatleniya i obidy poveli ego pero po nepredvidennomu puti. On hotel byt' spravedlivym, kak istoriya, a okazalsya nespravedliv, kak istorik, "...dremavshie v gosudare durnye zadatki proyavlyalis' uzhe v detstve s neuderzhimoj siloj. CHto by s nim ni sluchalos': padal li on, ushibalsya ili schital svoi zhelaniya neispolnennymi, a sebya obizhennym, - on proiznosil brannye slova, rubil toporikom igrushki, bil palkoj svoih tovarishchej, hotya i lyubil ih... Vposledstvii vsemi svoimi dejstviyami on vsegda daval ponyat', chto on nesoizmerim ni s odnim chelovekom v strane, chto on bog i emu vse pozvoleno..." Tak, peremezhaya vospominaniya o "vashdruge" s perechisleniem zlodejskih kachestv Nikolaya Pavlovicha, on, sam togo ne podozrevaya, prishel k vul'garnomu resheniyu ob otvetstvennosti carya za gibel' geniya, no koncy s koncami ne soshlis'. Nakonec, perechitav napisannoe, on vdrug ponyal, chto pisal ne stol'ko ob ubitom tovarishche, skol'ko svodil s carem lichnye schety. Ne ispytyvaya v svyazi s etim ugryzenij sovesti, on vse zhe prekratil rabotu, tak i ne postaviv tochku. Tajna gibeli gusarskogo poruchika povisla v vozduhe. V konce on priznavalsya s gorech'yu: "Analiz etoj tragedii vyshe moih sil. YA slishkom nichtozhen, chtob ne kasat'sya sobstvennyh obid. YA ispytyvayu strashnuyu tyazhest', no ne mogu osoznat' ee prichin. Ochen' mozhet byt', chto glavnyj otvetchik - vsya nasha zhizn', a ne kaprizy vladyki, no ya ne genij: mne bol'no - vot ya i krichu i rugayus'... "I tot, kto zhiv, i tot, kto umer, - vse zhertvy ravnye eya..." Odnako nesovershennoj etoj rabote bylo suzhdeno eshche raz vyplyt' na poverhnost' i ugodit' v puhlye nemolodye tryasushchiesya lapy samogo gospodina Kolesnikova. |tot gospodin, perezhivshij uzhasy nedel'noj otsidki i nedvusmyslennyh ugroz, prodolzhal svoyu pobedonosnuyu kar'eru, i ego vicmundir staratel'no gorbilsya i potel v nedrah kancelyarii konnozavodstva, pokuda schastlivaya sud'ba ne pozhelala vnov' svesti ego s Myatlevym, stolknuv na Kamennoostrovskom v konditerskoj Kyunclya. Literator sil'no izmenilsya s toj dostopamyatnoj vstrechi: postarel, obryuzg, stal medlitelen v zhestah i vysokoparen v privetstviyah, hotya vse eto ne meshalo razglyadet' na ego lice podlinnoe udovol'stvie ot vstrechi so starym znakomym. Spustya neskol'ko minut oni uzhe sideli v ekipazhe knyazya. Stoilo Myatlevu lish' zaiknut'sya o svoej literaturnoj deyatel'nosti, kak professional pozhelal lichno prosmotret' trud svoego molodogo druga. V glubine dushi Myatlev nadeyalsya, chto stranichki proizvedut vpechatlenie na kollezhskogo sekretarya, no proisshedshee prevzoshlo ego predpolozheniya. Ispisannye listki tryaslis' v pal'cah gospodina Kolesnikova. Lico ego snachala pobagrovelo, napryaglos', zalosnilos', zatem vdrug opalo, i mertvennaya blednost' rasteklas' po nemu, postepenno perehodya v nezdorovuyu zheltiznu. On sopel i pokashlival, chto-to v nem perelivalos', i bul'kalo, i kipelo; lishnij par vyryvalsya iz dyrochki v zatylke, shevelya redkie volosy; bashmaki terlis' odin o drugoj, slovno pytalis' soskochit' s podagricheskih nog, kak nekogda; to li bujnaya radost' klokotala v nem, to li otchayanie, bylo ne ponyat'. Nakonec on vypustil iz ruk poslednij list i tyazhelo podnyal golovu. Na lice zastyla grimasa otvrashcheniya, glaza byli perepolneny strahom, guby, slovno cherstvye lepeshki, bezzvuchno poshlepyvali odna o druguyu. - Znal by, chto vy mne podsunete, - prohripel on, - v zhizni by k vam ne poehal. |to chto zhe takoe?.. - CHto takoe? - opeshil Myatlev. - CHto eto vy menya iskushaete, milostivyj gosudar'?.. Nashli duraka! "On rehnulsya, - podumal Myatlev, - vzglyad bezumca". - Vy polagaete, chto eto smelost'? - prodolzhal kollezhskij sekretar'. - Net, milostivyj gosudar', net, vashe siyatel'stvo, eto vse lozh'... Vash drug byl geniem stihotvorstva, no on byl v to zhe vremya i geniem zla, i vot chto ego sgubilo. Po-vashemu, vyhodit tak, chto obshchestvo, sgovorivshis', predvoditel'stvuemoe ego velichestvom, tol'ko i mechtalo dosadit' vashemu drugu, kakaya chush', ej-bogu!.. - Da vy menya ne ponyali, - prerval ego Myatlev, - ya tol'ko pytalsya... - Dovol'no s menya vsyakogo mraka i bezyshodnosti! - Lico ego prinyalo seryj ottenok, poslednie strujki para udarili v potolok, telo obmyaklo, pogruzhayas' v kresla. - Kogda b vy tol'ko predstavit' mogli, kak gosudar' bez sna i otdyha... Ne veryu, chtoby i vy otnosilis' k chislu zlonamerennyh lyudej, kotoryh razvelos' nynche i kotorye ne zhelayut otdelit' chastnuyu zhizn' gosudarej ot politicheskoj i, hulya ih slabosti, zatmevayut blesk ih carstvennyh deyanij!.. Ne veryu, milostivyj gosudar'... - Da polno vam, - zasmeyalsya Myatlev, - ne pripisyvajte Mne chert znaet chego... - I podumal nedoumenno: "Gde zhe vy, gospodin van SHonhoven?" - Net, net, - prohripel Kolesnikov, - gosudarya vy ne poroch'te. YA tozhe, - dobavil on tiho, - v svoe vremya poshalil, da ya byl slep... My i tak drug druga perekusat' gotovy, da vy eshche usugublyaete nastroeniya vsyakih razbojnikov svoimi rassuzhdeniyami... |to dusha ego prodolzhala istorgat' propitannye uzhasom slova, pochti lishennye svyazi, a gruznoe telo vdrug rvanulos' iz kresel i, zalamyvaya s mol'boj ruki, korchilos' pered Myatlevym, slovno eto byl i ne Myatlev, a sam Leontij Vasil'evich Dubel't, schastlivyj zhandarmskij general, umnica i prozorlivec, kladez' obayaniya, vysokij, strojnyj, kak baryshnya, s hudym ustalym licom, seroglazyj, s laskovym pozhatiem ruk, s pechat'yu stradaniya vo vzglyade, v svisayushchih seryh usah, v gor'koj nechastoj ulybke... "Moj dobryj drug, ne toropites' s vyvodami. Osuzhdat' krajne legko. Sudej i nisprovergatelej ekaya prorva, a sozidatelej - edinicy. Trudno. Blagonamerennost' - ne slabost', moj dobryj drug, kak eto kazhetsya nekotorym ne v meru suetnym nevezhdam; blagonamerennost' - eto namerennost' dobivat'sya blaga svoemu otechestvu. |ti gospoda imeyut sklonnost' hvatat'sya za vsyacheskie neuspehi i neudachi i razduvayut ih, v to vremya kak ih sleduet ne razduvat', a spokojno, netoroplivo, soobrazno s hodom istorii postepenno svodit' na net. Umolyayu vas, moj dobryj drug, vniknite v moi slova, ne podrazhajte nisprovergatelyam, ne usugublyajte zla v nashem mnogostradal'nom otechestve... Trudno". - Da vy politikam! - skazal Myatlev. - Menya eto vovse ne interesuet. YA, vidit bog, prosto hotel ponyat', kakovy protivorechiya mezhdu poetom i mirom... - Net, net i net! - kriknul Kolesnikov, ozirayas'. - Kakie eshche protivorechiya? Von vy kuda klonite... A v tom-to i beda, chto my sudim o caryah so svoih zhitejskih kochek, a ih stradanij ne vidim. Net i net! Vam by sledovalo opisat', kak nash drug prenebreg obshchim spokojstviem v ugodu sobstvennomu egoizmu, za chto i poplatilsya, a vy... - |goizmu? - skazal Myatlev i dvinulsya na kollezhskogo sekretarya. - Lyubeznyj drug, - vnezapno sniknuv, progovoril Kolesnikov. - YA dumal tak zhe, pover'te. No, pover'te, zhizn' slozhnee, chem kazhetsya. Nel'zya vozbuzhdat' odnih protiv drugih: edak my nichego ne dob'emsya, krome haosa. Gosudarstvo ot etogo postradaet, zatem postradaete vy... Da neuzheli vy eto v zhurnal snesti hoteli? - i pokazal na razbrosannye listki. - Opomnites', ne veryu. "On uvel u menya Anetu, zamuchil Aleksandrinu, zastavil zhenit'sya na Natal'e", - podumal Myatlev. - Vy menya ne ponyali, - skazal on, ulybayas', - ya politikoj ne zanimayus', slishkom hlopotno. Menya bol'she privlekayut chuvstvennye udovol'stviya. Teper' otsyuda ya postarayus' perejti nezametno i izyashchno k probleme lyubvi... (Kolesnikov nedoverchivo posmotrel na nego.) Predstav'te sebe moloduyu osobu... - Myatlev rassmeyalsya. - Kstati, - sprosil on ne bez ehidstva, - delaet li svoe delo gospodin Nekrasov? Literator poperhnulsya, dolgo molchal, zatem progovoril shepotom: - Kartezhnik-s. YA gluboko razocharovan. Providenie vnezapno smilostivilos', i ego tonen'kij golosok nasheptyval Myatlevu raduzhnye peremeny v sud'be, i knyaz' vse otchetlivej videl pered soboj ostrye klyuchicy i nevynosimye serye glaza byvshego gospodina van SHonhovena, inogda lovya sebya na tom, chto eto videnie zanimaet ego bolee, nezheli popytki proanalizirovat' bylye metaniya neschastnogo poruchika. Da, da, predstav'te sebe, chto-to takoe sluchilos', chto on ne mog uzhe razmyshlyat' o huden'koj docheri gospozhi Tuchkovoj s prezhnim umileniem. Kak vy dumaete, gospodin Kolesnikov, pochemu takoe moglo sluchit'sya?.. No gospodin Kolesnikov, razdiraemyj uzhasnymi predchuvstviyami, davno ischez, a Laviniya vse ne zabyvalas'. Trevoga Myatleva byla vdohnovennoj, i prityazaniya Mishki Berga uzhe ne volnovali ego. Gde vy, gospodin van SHonhoven?.. 48 (Ot Lavinii - Myatlevu, iz sel'ca K., proezdom) "Milostivyj gosudar' Sergej Vasil'evich, osmelivayus' vnov' bespokoit' Vas tol'ko potomu, chto doneslis' vesti o novom Vashem neschast'e. V dushe teplitsya slabaya nadezhda, chto, mozhet byt', i etot sluh takaya zhe oshibka, kak sluchilos' odnazhdy s izvestiem o pozhare Vashego doma, i prekrasnaya knyaginya Myatleva zhiva-zdorova. YA molyus', chtoby vse tak i bylo, i veryu, chto blagoslovenie gosudarya ne mozhet obernut'sya neschast'em. (Na etom meste Myatlev, chitaya, pozhal plechami, ne sovsem berya v tolk slova yunoj damy.) Vse moi bedy nichtozhnej Vashih, a radosti budnichnej. Vy takoj chelovek, chto dostojny mnogogo i samogo prekrasnogo... (Zdes' Myatlev pokrasnel i prisvistnul.) Teper' neskol'ko slov o sebe, hotya styzhus' obremenyat' Vas, no uzh, poskol'ku vse ravno pishu, chego zh tait'sya... U menya vse prekrasno, esli ne schitat' bolezni, kotoraya so mnoj vdrug priklyuchilas', tak chto nashe svadebnoe puteshestvie oborvalos' pod Moskvoj i my zastryali. ZHar davno minoval, no doktor ne velit dvigat'sya s mesta. ZHivem po-derevenski i obuchaemsya iskusstvu po vyzdorovlenii vse uspet', vse sdelat', obogatit'sya, proslavit'sya, vseh ocharovat', ostavit' po sebe dobruyu pamyat', so vsemi podruzhit'sya, vsem nagovorit' priyatnostej, nichego ne upustit', blagopristojno umeret' i prochee... Vse dlitsya i dlitsya nashe nesuraznoe medovoe priklyuchenie, i my, predstav'te sebe, ni razu ne fehtovali i ne strelyali po butylkam. Evdokiya YUr'evna ocharovatel'naya zhenshchina, bog nadoumil ee ehat' s nami, ibo, kogda Aleksandr Vladimirovich byvaet vynuzhden obstoyatel'stvami pokidat' nas radi nepremennyh del, ona ne daet mne vpast' v otchayanie. Ona premilaya rasskazchica, i blagodarya ej moi svedeniya o mnogih predmetah stali znachitel'no glubzhe i polnee. (Tut Myatlev rassmeyalsya, otchego podavavshij emu chaj Afanasij vzdrognul i popytalsya zaglyanut' v pis'mo.) YA tak nadeyalas', chto za shlagbaumom nachnetsya inaya zhizn', da, vidimo, my vyehali ne za tot shlagbaum: osobyh peremen v svoej sud'be ne zamechayu. Milyj knyaz', chto zhe kasaetsya do neobitaemogo ostrova, kotoryj tak vzvolnoval Vas, to pover'te, chto bespokojstvo Vashe pustoe: maman ne mogut shokirovat' podobnye fantazii, a ezheli by eto dazhe svershilos' i my s Vami ochutilis' by v takom meste, komu kakoe do togo moglo by byt' delo? Dva vzroslyh i horosho vospitannyh cheloveka poselyayutsya na neobitaemom ostrove - chego zh za nih opasat'sya? Tak chto Vash uzhas, milyj knyaz', naprasen tem bolee, chto vse neobitaemye ostrova nynche, govoryat, rashvatany, da i za blizhnimi shlagbaumami - opyat' vse to zhe". 49 Gde zhe vy, gospodin van SHonhoven?.. Ot etogo voprosa kruzhilas' golova pushche, chem ot lyubogo iz bylyh kavalergardskih snadobij. Stoyal avgust serediny veka, i knyaz' v svoej vidavshej vidy kolyaske nosilsya po Peterburgu, slovno poklyalsya promerit' ego vdol' i poperek. Nad Isaakiem pechal'naya odinokaya vorona krichala nechlenorazdel'noe. Vse bylo pokinuto v razrushayushchemsya dome: literaturnye uprazhneniya, nastavleniya drevnih; Afanasij, b'yushchij svoyu Aglayu; Aglaya, posyagayushchaya na samogo knyazya. Voistinu i dom, i vsya zhizn' - vse treshchalo po shvam, ne buduchi skrepleno delom, pristrastiem, goryachej krov'yu i zdorov'em... Dejstvitel'no, dumal knyaz' s pafosom, v polubredu: "CHto ya? ZHalkie potugi na stradanie - vot moj udel. Gde zhe cel', vlekushchaya vseh, dazhe nichtozhnogo gospodina Kolesnikova? Kakie buri ya preodolel? Radi kogo pozhertvoval soboyu?.." I tut zhe smeyalsya nad chuzhdoj emu ritorichnost'yu. Gde zhe vy, gospodin van SHonhoven? Lish' eti ostrye klyuchicy kazalis' teper' edinstvennoj istinoj, vprochem uporhnuvshej, rastayavshej, prisposoblennoj drugim, lovkim i neotvratimym soplemennikom. "Vy vyglyadite samouverennym, odnako glaza vydayut vas", - skazal knyazyu kak-to nekij dobrozhelatel', i hotya v etom zayavlenii ne bylo glubiny, no Myatlevu zahotelos' porazmyshlyat' ob etom, ibo cheloveku ego sklada vsegda neobhodimo vse znat' o sebe s gor'koj storony: gorech' - vernoe sredstvo ot samoobol'shcheniya... Ah, do samoobol'shcheniya li?.. A ne byl li po-svoemu prav poluzabytyj baron Frederiks, schastlivyj soznaniem sobstvennoj zavisimosti ot okruzhayushchih ego sobrat'ev? I ne byl li prav gospodin Sverbeev, merznushchij na moroze i visyashchij v dymohode vniz golovoj radi celej, nasheptannyh emu odnazhdy? A kvadratnyj doktor SHvanebah, pokonchivshij s sobstvennoj zhizn'yu v poryve lyubovnogo vdohnoveniya, kogda on smog nakonec v nego poverit'? I nichtozhnaya ryzhevolosaya Aglaya, priruchayushchaya svoego chudovishchnogo Fonaryasiya? I sam Fonaryasij, po slovu gospodina Sverbeeva listayushchij dnevniki knyazya s neizvestnoj cel'yu, vo imya, vidimo, kakih-to obeshchannyh rajskih blazhenstv? I gosudar', povesivshij teh pyateryh, ibo tak emu velel, kak on sam govoril ob etom, genij ego naroda?.. Da razve oni vse ne pravy po-svoemu?.. Spustya neskol'ko dnej u nego napisalas' uzhe znakomaya sovremennikam lermontovskaya stroka: "A gody prohodyat, vse luchshie gody..." No on nikak ne mog vspomnit': v dnevnike li napisalas' ili v ocherednom pis'me k gospodinu van SHonhovenu. Zatem, dovedennyj do isstupleniya handroj, samokopaniem i kaprizom nemedlenno udalit'sya na neobitaemyj ostrov v kompanii s yunoj soblaznitel'nicej, on prinyalsya sam fantazirovat', i emu vzbrela v golovu voshititel'naya kavalergardskaya ideya nagryanut' v osirotevshij dom k gospozhe Tuchkovoj i, uperev dulo pistoleta v ee goryachuyu grud', prinudit' ee byt' souchastnicej v odnom shchekotlivom dele, v ves'ma pikantnom del'ce, v nekoem, na pervyj vzglyad, ne vpolne pristojnom postupke, v predpriyatii... Hotya vsemu svoj chered. I vot on nosilsya po gorodu i pod grohot koles dodumyval ostavshiesya melochi svoego grandioznogo plana, dovol'no potiraya ruki i prishchelkivaya yazykom, voobrazhaya, kak ya obraduyus' schastlivoj vozmozhnosti proyavit' sebya zaodno s nim na poprishche samogo blagorodnogo intriganstva. Otkazat' emu v souchastii bylo svyshe moih sil, da i predpriyatie pokazalos' volnuyushchim, hotya ya neskol'ko ohladil ego pyl, i vnes popravki, i umeril ego prezhdevremennoe torzhestvo, i, kak govoritsya, provel po idee tonkim nazhdakom. Nashi okamenevshie serdca zapylali, slovno ushedshaya yunost' i ne pokidala nas. Kak my izvestili o svoem poyavlenii v dome gospozhi Tuchkovoj, bog svidetel', ne pomnyu. Vo vsyakom sluchae, nas, sverh ozhidaniya, prinyali totchas zhe i ves'ma lyubezno, i my v svoih chernyh syurtukah, napominaya odnovremenno svergnutyh datskih princev i londonskih klerkov, proshestvovali po komnatam etogo neschastnogo doma i ochutilis' pered samoj gospozhoj Tuchkovoj. YA ozhidal uvidet' furiyu, a peredo mnoj voznikla ocharovatel'naya dama s glazami, v kotoryh lukavstvo umeryalos' raspolozheniem, i s ulybkoj, dovedennoj do sovershenstva. Ogo, podumal ya, ezheli ona takaya, to kakova zhe doch'! YA vidyval gospodina van SHonhovena rebenkom, pozzhe ne privelos'. Vpolne veroyatno, dumal ya, chto ona mogla prevratit'sya v pisanuyu krasavicu, hotya knyaz' ne byl lishen vozmozhnosti, dumal ya, licezret' vseh prochih, otmechennyh pechat'yu krasoty. Vidimo, vse-taki ostrye klyuchicy nastol'ko porazili voobrazhenie knyazya, chto ostal'noe i ne zamechalos'. Kak zhe my budem vykruchivat'sya, dumal ya, pered etim vsepronikayushchim vzorom, ili nasha reputaciya uzhe nichego ne stoit? Da i sam Myatlev, vidimo, ponyal, chto ego zharkij plan - pustaya fantaziya da i tol'ko, i sejchas proizojdet to samoe, chto ne zhelalos' byt' uchtennym tam, za stenami etogo neschastnogo doma. Ona skazala: "Proshu vas, gospoda", - s takoj prelestnoj intonaciej, chto ya na mgnovenie prikryl v rasteryannosti glaza. Odnako grom poka ne gryanul. My sideli v kreslah nepodvizhno i napryazhenno. Na blednom lice knyazya nel'zya bylo razlichit' nichego, krome otchayannoj reshimosti. Skazhite, pozhalujsta, dumal ya, skol' dolgo mozhno pritvoryat'sya kamennym? Mezh tem plamen', ishodyashchij ot nego, obzhigal nashi koleni. - Vashe lico mne znakomo, - kak by sluchajno uronila ona, vglyadevshis' v knyazya, no bez suety, ne pristal'no, ne tak, kak eto umeyut bestaktnye provincialki. - Vidimo, my vstrechalis'... - lyubezno soglasilsya knyaz'. Oni pritvoryalis', budto neznakomy. Kak stranno, podumal ya. Ona ne sprashivala, otkuda gospodam stalo izvestno o ee malen'kom shedevre, kotoryj ona vynuzhdena byla prodat'. - Krajnie obstoyatel'stva, gospoda, - skazala ona s usmeshkoj i povela nas za soboj. Kakie zhe krajnie obstoyatel'stva pri takom zyate, dumal ya, starayas' idti s Myatlevym v nogu. Vot, veroyatno, komnata gospodina van SHonhovena, predpolagal Myatlev, starayas' zapomnit' na vsyakij sluchaj vse dveri odnu za drugoj. Gospozha Tuchkova legko letela vperedi, lovko vzmahivaya tyazhelym podsvechnikom, pochti ne kasayas' tuflyami pola. - Moya doch', gospoda, - ronyala ona mezhdu prochim, - ochen' dorozhit etoj rabotoj... I, hotya ona nynche otrezannyj lomot', ya vynuzhdena schitat'sya... - Strannyj goluboj dym okutyval etu ocharovatel'nuyu ved'mu, i oblachko ego stanovilos' gushche po mere nashego priblizheniya k celi. - Proishodyat strannye veshchi, gospoda, - prodolzhala ona, ne dozhidayas' otklika, - polotna staryh masterov vnezapno stali predosuditel'ny, ili nezhelatel'ny, ili eshche chto-to tam takoe, ili eto svyazano s nyneshnimi vozzreniyami, kotorye starym masteram byli neznakomy, ibo, esli by oni im byli znakomy, oni i ne podumali by malevat' svoi izlyublennye syuzhety... - I mne pokazalos', chto ona hohotnula. - Vas eto ne pugaet, gospoda? - No my molcha i upryamo, sohranyaya vozmozhnoe dostoinstvo, podobno strazhe, shagali v nekotorom otdalenii za nej, ne obnaruzhivaya v hozyaevah doma bol'shogo pristrastiya k iskusstvu. - A ne sluchalos' li, gospoda, vam vstrechat' moyu doch' v svete? - prodolzhala ona. - Ona neskol'ko raz poyavlyalas' i proizvela vpechatlenie. Poslednij raz eto bylo na pashu... Ona byla v plat'e iz golubogo shelkovogo tyulya, i na volanah yubki bukety palevyh kamelij s listochkami, predstavlyaete? - Tut mne snova poslyshalsya ee hohotok. - Ego velichestvo obratil na nee vnimanie. Ee suprug byl v otchayannom polozhenii... Vy ne vstrechali ee?.. My ogorchenno vzdohnuli i tut-to nakonec voshli v komnatu, ili, vernee, kladovuyu, ibo pomeshchenie eto bylo do krajnosti zavaleno vsyakim dorogim serdcu i poluneobhodimym hlamom. V uglu, osveshchennyj zheltym i shatkim siyaniem svechi, s holsta sokrushenno pokachival golovoj zapylennyj vel'mozha... Knyaz' Sapega, ot kotorogo mechtala otdelat'sya gospozha Tuchkova, etot neukrotimyj polyak, zheltolicyj i nadmennyj, smotrel na nas ne ochen' dobrozhelatel'no. CHego zh ej toropit'sya, podumal Myatlev, ili i zdes' uzhe pobyval gospodin Sverbeev i uspel srisovat' polyaka, chtoby donesti kuda sleduet? - Vy ne znakomy s gospodinom Sverbeevym? - sprosil on kak by sluchajno... Kogda zhe vyyasnilos', chto eto ne kto inoj, kak zakrojshchik i odnovremenno sekretnyj agent, ili agent i odnovremenno sekretnyj zakrojshchik (kakih chudes ne sluchaetsya mezhdu zhivymi?), ona pozvolila sebe usmehnut'sya, chto u nee poluchilos' ves'ma izyskanno i poka eshche vpolne druzhelyubno. Vot-vot gryanet burya, dumal ya, s ser'eznym vidom razglyadyvaya polyaka. I konechno, ni ya, ni Myatlev ne predpolagali, kakie stroki zreyut v velikolepnoj golove gospozhi Tuchkovoj, kak bukovka k bukovke ukladyvayutsya tyazhelye slova, kak dushno... kak poniklo vse... dazhe pyl' ne shelohnetsya... "...Vyslushajte menya: etot bogatyj monstr, etot pogubitel' mnozhestva zhenshchin ob®yavilsya v moem dome, i po ego vidu ya totchas ponyala, chto on ne na shutku vzbesilsya na Vash schet i budet prilagat' d'yavol'skie usiliya, chtoby vse perevernut' v Vashej sud'be. Otdavaya dolzhnoe ego umu, obrazovannosti i familii, ya namerena ogradit' Vashe blagopoluchie ot ego posyagatel'stv. YA delayu eto po vozmozhnosti tonko, no bog znaet, chto iz etogo vyjdet... Esli on vzdumaet Vam pisat', sohrani Vas bog otvechat' emu dazhe v samom holodnom tone. |togo emu budet vpolne dostatochno dlya povoda..." - Knyaz' Sapega, - skazala koldun'ya, - polyubil moloduyu ocharovatel'nuyu zhenshchinu, zhenu svoego pridvornogo... Vlyubilsya... Ochen' ee domogalsya. Odnako ona byla tverda, i usiliyami ee muzha i materi eti predosuditel'nye vozhdeleniya byli, kazalos', predotvrashcheny... - Ona byla tverda, a ponadobilis' usiliya muzha i materi? - negromko proiznes Myatlev, shchelchkom sbivaya nagar so svechi. Gospozha Tuchkova sdelala vid, chto ne rasslyshala. - I vot, - prodolzhala ona, - on dodumalsya do togo, chto odnazhdy noch'yu (net, vy tol'ko predstav'te!), vospol'zovavshis' otsutstviem obozhaemogo predmeta i ee otca, probralsya v spal'nyu k ee materi i, ugrozhaya pistoletom, treboval ee soglasiya otdat' za nego doch'... - On vlez v okno? - rasseyanno sprosil Myatlev i pri etom glyanul v okno. Do zemli bylo blizko. Emu nichego ne stoilo podtyanut'sya i vzletet' na podokonnik. Pod oknom bushevala tolpa. Slyshalsya hohot. Ispugannaya gospozha Tuchkova otkreshchivalas' ot nego, kak ot besa. Pozhiloj bes v ochkah, v chernoj nakidke, so starinnym duel'nym pistoletom v ruke vvalivalsya v dom. Publika neistovstvovala... "Lish' by ne uronit' ochki", - dumal on, raspalyayas'... - On vlez v okno... |to bylo letom, okna byli raskryty, - skazala gospozha Tuchkova i pri etom slegka poblednela. ZHeltolicyj gruznyj polyak nadmenno oglyadyval Myatleva, ne pytayas' otricat' svoej prichastnosti k minuvshej tragedii. - I chto zhe?.. U nego tak nichego i ne vyshlo? - sprosil Myatlev sovsem ravnodushno. - CHto vy, - voskliknula ona, - on vykral doch', no ee uspeli otravit', i ona skonchalas' u nego na rukah... - ZHestokaya semejka, - zasmeyalsya Myatlev, podtolknuv menya nezametno, i skazal s vyzovom: - YA beru etot portret. Hilym detyam nashego veka est' chemu pouchit'sya u etogo knyazya, vy ne nahodite? - YA prishlyu vam eto. - Net, - skazal Myatlev s upryamstvom dityati, - ya voz'mu eto s soboj. Vasha doch' ne ochen' budet ogorchena? - Kto? - sprosila ona s uzhasom. - Doch'... - Pri chem moya doch'? - sprosila ona toroplivo. - Vy zhe govorili, chto vasha doch' lyubit etot holst... - Pri chem zdes' moya doch'?.. - skazala ona, uspokaivayas', i priznalas', chto derzhat' v dome pisannyj polyakom portret polyaka, da k tomu zhe izvestnogo svoimi antirusskimi nastroeniyami, znachit navlekat' na svoj dom neudovol'stvie, a mozhet byt', i gnev... V pis'me k docheri, kotoroe nepreryvno prodolzhalo sochinyat'sya eyu, poyavilis' novye stroki: "...YA prodala emu portret knyazya Sapegi, tak goryacho lyubimyj Vami. On ne razdumyval, hotya, kak Vy dogadyvaetes', etot holst byl emu nuzhen kak pyataya noga... On dumal o Vas, i glaza ego byli perepolneny (ya eto videla) zhelaniem pogubit' Vas, kak mnogih, mnogih inyh ne poberegshihsya durochek... Somnevayus', chto na etom vse konchitsya... Vy by posmotreli na etu figuru toshchego starika, prezhdevremenno sostarennogo razvratom i kaprizami, na loshadinoe lico pod ochkami... O chem dumali te durochki, neizvestno. Ego soprovozhdal nekij molchalivyj, zloveshchego vida gruzinec. Kakoe schast'e, chto Vy v ot®ezde! Oni unesli by Vas vmeste s portretom, i, konechno, Vash dragocennyj suprug nichego by ne smog podelat'. YA chuvstvovala, chto oni vooruzheny. Ot nih razilo vinom, kak ot razbojnikov s bol'shoj dorogi..." - Gospoda, - skazala ona, - ne hotite li vina? (O, ona ne ochen' odobryala temperament knyazya Sapegi: po kakomu pravu on pozvolil sebe eto?!) "Nesravnennaya maman, nadeyus', chto ugroza moego pohishcheniya minovala i chto Vy ochen' graciozno i tverdo, kak Vy eto umeete, sprovadili razbojnikov. Moj dobryj Aleksandr v blagorodnom negodovanii sobralsya bylo ehat' v Peterburg i pomoch' Vam, tem bolee chto vy ne ochen' lestno otozvalis' o ego sposobnostyah postoyat' za svoyu chest', no po razmyshlenii reshil, chto Vy, kak vsegda, neskol'ko sgustili kraski. Delo v tom, chto gospodin, o kotorom Vy pishete, ne pohozh na starca, on izyashchen, tonok, uchtiv i t. p. Ne slishkom li Vy zhestoki ko mne, chtoby tak menya pugat'? I razve vneshnij vid togo ili inogo gospodina, posyagayushchego na pokoj nashej sem'i, sposoben sygrat' rol'? YA ne tol'ko ne perepisyvayus', no dazhe ne pomnyu ego imeni, nastol'ko menya on ne interesuet, da i ya ego, po vsej veroyatnosti... My idem kazhdyj svoej dorogoj. Vy oschastlivili menya, vydav za Aleksandra. Vidit bog, kak mne zdes' horosho i nadezhno". |to pis'mo gospozha Tuchkova poluchila spustya mnogo dnej posle nashego vizita. Priblizitel'no togda zhe poluchil pis'mo i Myatlev. (Ot Lavinii - k Myatlevu, iz podmoskovnogo sel'ca K.) "...Milostivyj gosudar' Sergej Vasil'evich! Slava bogu, osen' nastupila, i k Peterburgu stalo blizhe. Bolezni moej i sled prostyl, i ya zhdu, kogda moj nesravnennyj gospodin Ladimirovskij otdast nakonec rasporyazhenie sobirat'sya. YA podbivala ego premiluyu teten'ku spravit'sya u nego, da, vidno, diplomatiya moya s iz®yanom - nichego ne vyshlo. YA eshche ne poteryala nadezhdu vorotit'sya v Peterburg i po pervomu snezhku protoptat' dorozhku v Vashem parke. Mozhet byt', Vam dazhe zahochetsya menya uvidet', sprosit' o chem-nibud' s miloj Vashej ulybkoj. YA bylo sovsem zapretila sebe pisat' k Vam, da vdrug podumala: a otchego zhe? Dejstvitel'no, a otchego zhe?.. Komu zhe eshche govorit'? Ved', podumala ya, on dal by mne ponyat', chto eto emu muchitel'no ili obremenyaet ego, a zdes', v derevne, kogda idut dozhdi, prosto nevozmozhno Vam ne pisat', milyj Sergej Vasil'evich!.." - Gospoda, - skazala koldun'ya, - ne hotite li vina? My otkazalis'. - Moya doch' nedavno vyshla zamuzh, - skazala ona, provozhaya nas k vyhodu. - Bylo ochen' trogatel'no videt', kak molodye vyshli posle venchaniya. Lyubov' ih bezgranichna. Oni sklonyalis' drug k drugu s samym strastnym i predannym vyrazheniem na licah... - Tut mne voistinu poslyshalsya hohotok, no lico gospozhi Tuchkovoj bylo ser'ezno. Myatlev molcha shagal s portretom knyazya Sapegi pod myshkoj. Torzhestva ne bylo v ego pohodke. Poshlost' ved'my kazalas' chudovishchnoj. - Vy by posmotreli, gospoda, kak oni derzhali drug druga za ruki, myali pal'cy, i eto na vidu u vseh... vse mne govorili potom... vyrazhali svoe voshishchenie... U vas netu docherej, gospoda?.. YA nadeyus', chto istoriya knyazya Sapegi zapomnitsya... - |to bylo uzhe pryamym vypadom. Mne bylo interesno, kakaya iz storon sdastsya pervoj, ne vyderzhit, koridory i zaly sotryasutsya ot neistovogo krika nenavisti, bespoleznyj portret knyazya Sapegi razletitsya ot udara ob stenu, s lic sojdet vyrazhenie dobroporyadochnosti, i, vypyativ chelyusti i oshcherivshis', razmahivaya kulakami i ugrozhaya, my nachnem ponosit' drug druga... - Teper' moya doch' daleko otsyuda, gospoda, i ya stala odinokoj. |to uchast' vseh materej... - Ona vnezapno zasmeyalas', no ne tak, kak dolzhna byla by zasmeyat'sya torzhestvuyushchaya ved'ma, a s chrezmerno natural'noj grust'yu. - Vy ne vstrechali moyu doch' v svete, gospoda? Vprochem, ya, kazhetsya, uzhe sprashivala ob etom... Vprochem, esli by vy vstretili ee, vy by zapomnili ee, gospoda. U nee ocharovatel'nye cherty, i pri zhizni knyagini Myatlevoj mnogie zatrudnyalis', komu iz nih otdat' predpochtenie... - Myatlev shel, podobno zhuravlyu, vysoko podymaya nogi i ne glyadya na letyashchuyu po sosedstvu taratoryashchuyu ved'mu. Buri ne bylo. YA mechtal lish' ob odnom: unesti nogi iz etogo gnezda nevredimym, uspet', pokuda eta zheleznaya ptica ne vcepilas' v spinu kogtyami... "...I esli kogda-nibud', moya nesravnennaya maman, Vam pokazhetsya, chto ya nedovol'na Vashim resheniem, otnesite eto na schet moej gluposti i vrozhdennoj neblagodarnosti... YA ved' vsegda otlichalas' etim, ne pravda li?.. YA budu starat'sya i derzhat' sebya v rukah, no bog znaet, chto u nas vperedi, ne pravda li?.." Mne ne prishlos' videt' lica gospozhi Tuchkovoj, kogda ona chitala eto pis'mo, o chem ya ne sozhaleyu... Odnako uzhe v etih strochkah byli rassypany vsevozmozhnye legkie i neprityazatel'nye nameki na posleduyushchie sobytiya. Sovremennaya zhenshchina, chuzhdaya sentimental'nosti, perepolnennaya vsevozmozhnymi prakticheskimi svedeniyami i potrebnostyami, ne mogla by etogo ne zametit', hotya, s drugoj storony, neponyatno, kak ej v takom sluchae ne udalos' predotvratit' v dal'nejshem razvitiya sobytij po puti, ne prednachertannomu eyu. 50 "Sentyabr'... 1850... Operaciya udalas' by na slavu, ne progloti ya ne vovremya osinovyj kol, ne pozvolivshij mne derzhat'sya natural'nej. I vse-taki glavnoe udalos' ustanovit': vo-pervyh, mne nechego rasschityvat' na ee molchalivoe popustitel'stvo - ona gotova vcepit'sya v gorlo, ona menya pomnit, ona menya boitsya. Ona nadeetsya, chto prihod gospodina Ladimirovskogo nakonec vse uspokoit, ibo on perspektiven, a ya net; vo-vtoryh, u Lavinii ne vse tak prevoshodno, kak eto moglo by pokazat'sya, esli bezdumno chitat' ee pis'ma. Boyus', chto eto obyknovennaya prodazha, priukrashennaya svadebnym anturazhem i osvyashchennaya cerkov'yu... Bednyj gospodin van SHonhoven!.. V-tret'ih, raspolozhenie komnat takovo, chto ne sostavilo by truda vzyat' etu komnatu pristupom s pomoshch'yu verevochnoj lestnicy v nochnoe vremya, kogda by mne znat', gde razdobyt' proklyatuyu etu lestnicu. |ta devochka s ostrymi klyuchicami, pridumavshaya begstvo na neobitaemyj ostrov, zhivet, vidimo, ne sladko... Ona zhivet ne sladko... Ej ne sladko v ee bogatyh vladeniyah... Pochti nikomu ne sladko v predelah vidimosti. Mozhet byt', tam, za gran'yu dostupnogo glazu, za proklyatym shlagbaumom, za Moskovskoj zastavoj, gde nas net, u cherta na kulichkah, gde-to v blagoslovennom "tam", da, da, tam, byt' mozhet, i sladko, odnako ya chuvstvuyu, chto i "tam" net izbavleniya bednomu gospodinu van SHonhovenu!" 51 Otorvavshis' ot dnevnika i otshvyrnuv tetrad', on s lihoradochnoj zhadnost'yu nabrosilsya na chistyj list bumagi, slovno v nem odnom bylo teper' zaklyucheno spasitel'noe lekarstvo ot vnezapno probudivshejsya boli, i, kosnuvshis' ego perom i razbryzgivaya chernila, on uzhe ne sderzhival sebya, raspalyayas' vse bolee i bolee. "Vas, konechno, uzhe izvestili o poseshchenii mnoj Vasheyu doma. Gospodin van SHonhoven, kotorym ya neskol'ko prenebregal po prichine raznicy v vozraste, obstoyatel'stv i t. p., vdrug snova voznik peredo mnoj i vot uzhe s mesyac hodit sledom..." On perecherknul eti nelepye stroki, godnye razve dlya rozhdestvenskoj shutki, i nachal snova: "...Laviniya, ya byl u Vas, v Vashem dome. Uznala menya Vasha matushka ili net, ne imeet znacheniya. Gody delayut svoe delo, i dumat' o Vas stalo neozhidanno potrebnost'yu. Glavnaya chast' zhizni prozhita, a ya lish' teper' spohvatilsya. Vprochem, pustye sozhaleniya - vzdor. Sledovalo by ostavit' Vas v pokoe, ne narushat' mirnogo techeniya semejnoj zhizni, k kotoroj Vy nachali priobshchat'sya, no eto ne v moej vlasti..." I snova perecherknul. "...Kazhdyj vecher, kakaya by ni byla pogoda, ya velyu kucheru ostanavlivat'sya naprotiv Vashego doma i smotryu na okna bez vsyakoj nadezhdy razglyadet' za shtoroj Vash siluet. Neobitaemyj ostrov, o kotorom Vy tak otchayanno nafantazirovali odnazhdy, stanovitsya, kak eto ni smeshno, predmetom moih ser'eznyh razmyshlenij. YA vizhu ego ochertaniya, oshchushchayu ego razmery i osyazayu pod nogami pochvu. I vizhu Vas!.." I snova perecherknul. Dostal svezhij list. Stoyala tishina, lish' izredka donosilos' snizu bormotanie: eto shpion i ego podruchnyj obsuzhdali sobytiya dnya. Surovyj i vrazhdebnyj vzglyad Afanasiya v poslednee vremya govoril o mnogom i podtverzhdal nekotorye podozreniya, no Myatlev nastol'ko perestal oshchushchat' sebya zhitelem etogo goroda, a dom svoj tak davno pohoronil v soznanii, chto ne bylo ni sil, ni zhelaniya protivoborstvovat' chemu by to ni bylo. On stal napominat' cheloveka, toropyashchegosya v karete, chtoby poluchit' bol'shoe nasledstvo, i vyronivshego po puti melkuyu assignaciyu. "...Gde zhe Vy, gospodin van SHonhoven? YA byl u Vas, v Vashem dome. No Vy navstrechu ne vyshli. Teper', kogda Vy stali sovsem vzrosloj, my mogli by o mnogom pogovorit' s Vami, no Vas net v Peterburge. A etot gorod otnimaet u menya vse. Slava bogu, chto Vy ne stali nadezhdoj: teryat' ee uzhasno..." Bezzhalostnoe pero s neistovstvom i zloradstvom unichtozhalo to, chto tol'ko chto vozrodilo. On predstavlyal sebe, kak gospodin Ladimirovskij vskryvaet konvert i ego glazki vpivayutsya v toroplivye i zapozdalye otkroveniya knyazya. "CHto eto?" - sprashivaet on. "Ah, da eto zhe knyaz' Myatlev. Ty ved' pomnish' moyu detskuyu privyazannost'?" - "No pochemu zhe vnov' i takim tonom?" - sprashivaet on, sderzhivaya razdrazhenie. "Uma ne prilozhu, - govorit ona, - kakie shutki, ej-bogu, vot uzh chego ne ozhidala..." - "Tak, mozhet, ne hranit'... ty, nadeyus', ne sobiraesh'sya hranit'... Pozhaluj, v takom sluchae ne stoit eto..." - "Mne vse ravno, - govorit ona, s nedoumeniem poglyadyvaya na pis'mo, - mne vse ravno". "...Milyj drug, bescennyj drug, gospodin van SHonhoven. To, chto proishodit so mnoj, pohozhe na pomeshatel'stvo. Nachalas' kakaya-to bolezn'. YA ne vinovat pered Vami. Mozhet byt', ya Vas idealiziruyu, no ya vizhu Vas vse vremya - i takoj, chto sil net ne slyshat' Vashego golosa... - Teper' on uzhe znal, chto ne otpravit pis'mo, i potomu ne dumal o gospodine Ladimirovskom. - Peterburg bez Vas postyl i strashen. Edinstvennoe mesto, gde ya nadeyus' ukryt'sya, - neobitaemyj ostrov, sochinennyj Vami v odnu iz prekrasnyh, nepovtorimyh otnyne, pronzitel'nyh minut..." On pozvonil Afanasiyu, odnako kamerdiner ne speshil vzletet' k nemu s ulybkoj angela, a kogda vse-taki vzletel, byl otkrovenno p'yan. On ostanovilsya v dveryah, pochti pohozhij na cheloveka blagodarya staraniyam gospodina Sverbeeva, Aglai i, veroyatno, novomu obrazu myslej, ovladevshih im, odetyj v seryj syurtuk, iz-pod kotorogo vyglyadyval malinovyj zhilet. On stoyal, slegka pokachivayas' i poglyadyvaya na barina s privychnoj ukoriznoj. Za ego plechami rasplyvalas' v polumrake smutnaya figura shpiona, ugadyvalos' izmozhdennoe lico, i blagouhanie spirtnogo rasprostranyalos' po komnate vse shire i vol'nej. Oni stoyali s nedovol'nym vidom potrevozhennyh ne vovremya hozyaev, i Myatlev podumal, chto ne imeet uzhe ni sil, ni zhelaniya prouchit' ih za naglost' i spustit' s lestnicy. - A ne soblagovolili by vy, dostochtimyj ser, podat' mne odet'sya v teatr? V otvet na eto Afanasij kachnulsya i smolchal. "Horosho by vzyat' palku, - podumal Myatlev, otstupaya k oknu, - ili shpagu... i pokazat' im..." - Vashe siyatel'stvo, - progovoril gospodin Sverbeev s podobostrastiem, - na frake-to pyatno-s. - Afanasij, - tonen'kim golosom, zahlebyvayas', sprosil Myatlev, ignoriruya shpiona, - otkuda pyatno, skotina? - Iz vozduha-s, - otvetil gospodin Sverbeev pochtitel'no, - pyl' i bryzgi-s... - I velel Afanasiyu: - Stupaj-ka za uksusom da shchetochku ne zabud', ih siyatel'stvo zhdat' ne mogut-s. I totchas Afanasij s hmel'noj radost'yu rinulsya vniz, zastuchali ego sapogi, zaskripela gotovaya ruhnut' lestnica, poslyshalos' vereshchanie Aglai. Negodovanie eshche bushevalo v Myatleve, no figura, vozvyshavshayasya pered nim, byla stol' fantastichna, da i vse proishodyashchee kazalos' takim bredom, chto hotelos' tryahnut' golovoj, chtoby prosnut'sya. I uzhe, slovno v poluzabyt'i, skvoz' tumany, dymy i oblaka Myatlev nablyudal, kak letaet p'yanaya ten' Afanasiya i gospodin Sverbeev tryaset zlopoluchnyj frak, pytayas' vytryasti iz nego dushu, i mazhet po nemu shchetkoj, i sopit, i podprygivaet, i migaet knyazyu, i prigovarivaet: - Kormil'cu nashemu kak ne posluzhit'... poil'cu nashemu kak ne potrafit'... Delo zatyagivalos', nevidimoe pyatno ne ischezalo, frak bezuspeshno pytalsya vyrvat'sya iz cepkih ruk zlodeev. Vnezapno gospodin Sverbeev progovoril, na mgnovenie vynyrnuv iz vozni: - A vot my tebya tak... Terpi i terpi. Klanyajsya i klanyajsya... Avos' ne perelomish'sya... YA lyublyu, kogda peredo mnoj klanyayutsya, sgibayutsya, plavno i ne spesha, ruchkoj po polu vedut-s... CHto zemlyu ryt', chto vam nozhki myt'... - Stupajte proch'! - kriknul Myatlev iz svoego daleka, no ego nikto ne rasslyshal. A gospodin Sverbeev mezh tem prodolzhal: - Te, kotorye prezirayut inyh za to, chto oni nizko spinku-s gnut, ne vidyat togo, chto tem sognutaya spinka-s verno sluzhit. Oni ih, teh, kotorye gnut spinku-s, nazyvayut vsyakimi porochnymi nazvaniyami, kak, naprimer, licemery, podhalimy, prohindei-s i dazhe ehidny-s, odnako ne ponimayut, chto eto ot nravov idet, ot zakona mezh lyud'mi, a ne ot durnogo haraktera. Tot, kotoryj ne hochet bratu svoemu poklonit'sya, tot, stalo byt', preziraet zakon lyudskoj, a za eto poluchaet shishki-s. Poluchiv shishki, on nachinaet negodovat' i uzh tak uvyazaet v zlosti, chto vybrat'sya ottuda emu nevozmozhno... Pyatno zh sleduet vyvodit' kislotoj-s, vashe siyatel'stvo... Uksusom ego ne voz'mesh'. Da i frachok-s pora novyj shit'. Novyj-s... - i otshvyrnul bezdyhannoe telo fraka. Mezh tem Myatlev videl pered soboj porosshuyu vasil'kami da romashkami step', solnce na sklone, nepyl'nuyu posle legkogo dozhdya dorogu i brichku, plyvushchuyu po nej vraskachku, i sebya, raskinuvshegosya na siden'e v tonkoj rubahe, s vorotnikom naraspashku, v legkom dorozhnom syurtuke, a vperedi nichego, krome etogo polya, i etih vasil'kov, i tishiny, i zapaha dymka izdaleka... Kogda bezuspeshnaya bor'ba s pyatnom zavershilas', podvypivshaya kompaniya pokinula komnatu knyazya, i dikaya ariya postoyalogo dvora dokatilas' do sluha Myatleva i ugasla gde-to v preispodnej. Konechno, esli by gospodin van SHonhoven byl zdes', esli by devochka eta umnen'kaya, s rassypayushchimisya kudryashkami, byla zdes'... "...Dorogaya Laviniya, ya perechital Vashi pis'ma i ponyal, chto Vasha zhizn'..." I perecherknul. "...Znaete, chto chuvstvuet chelovek, uzhe takoj staryj, kak ya, kogda v Peterburge osen', kogda prozhita bol'shaya chast' zhizni, kogda Vy bezrazdel'no carite v myslyah, no Vy nedostupny... Viny... zastupit'sya..." I snova perecherknul. "Ne sobiraetes' li vernut'sya? Ne pora li? Zajti v nash park i prodelat' v rannem snegu dorozhku, ostavit' golubye sledy, kotorye k utru rastayut... YA znayu, chto Vam nagovorili obo mne. CHto ya pogubitel' zhenshchin. Vot kak slozhilos' eto mnenie: gospozha Frederiks, o kotoroj Vy, navernoe, slyshali i k kotoroj ya ne ochen' stremilsya, predpochla mne holodnye ob®yatiya nekoego monarha... Net, ona ne byla raschetliva, no inache postupit' ne mogla. Takim obrazom On okazalsya vinovnikom moej boli..." I perecherknul vnov'. "...Ta zhenshchina pokonchila s soboj, znaya, chto dni ee sochteny. CHahotka. Vy ne dolzhny verit' dosuzhim spletnyam, chto budto by eto ya dovel ee do strashnogo konca... Kakoj vzdor! Ne bylo sushchestva na svete, dlya kotorogo ya gotov byl na vse, krome nee... A znaete, kak nachalas' chahotka? I opyat' zhe On sdelal ee zhizn' nevynosimoj, i ona..." On snova pozvonil. YAvilsya gospodin Sverbeev i ob®yasnil, chto Afanasij ne mozhet dvigat'sya po prichine "kolik-s v zhivote"... Ot shpiona razilo pushche prezhnego. On popytalsya bylo razgovorit'sya s zhil'com tret'ego etazha, no Myatlev tak zamahal na nego rukami, chto emu prishlos' vyjti. Posle neskol'kih ryumok samochuvstvie zametno uluchshilos'. Knyaz' snyal so steny duel'nyj pistolet i spustilsya vniz. Dver' v komnatu Afanasiya byla raspahnuta. Podlyj kamerdiner lezhal na topchane i pritvoryalsya bol'nym ili spyashchim, a skoree vsego byl smertel'no p'yan. Na stole gromozdilas' posuda i ostatki edy. Myatlev uspel