shnim zhe vecherom povergnut' v voshishchenie kakuyu-nibud' mestnuyu Serafimu... I ya byl takim?.. I Serafima vremya ot vremeni oborachivalas' k nam i, lenivo ulybayas', ukazyvala glazami na geroev, slovno govorila: "Vot oni i prishli! A vy-to, navernoe, somnevalis', chto oni voobshche est'. Voobshche-to teper' tol'ko i nachnetsya nastoyashchee. Teper' my mozhem ustroit' bal, chtoby vse bylo kak v zhizni..." - ZHal', chto net orkestra, - skazala Laviniya legkomyslenno, - bez orkestra vse eto napominaet pohorony. - A vy ne slyshite placha? - sprosil ya. - |to uzhe oplakivayut pogibshih i propavshih. - Ah, - skazala ona s toroplivym bezrazlichiem, - mozhno podumat', chto gibnut tol'ko v stychkah s gorcami! - i posmotrela na menya s vyzovom, i dobavila: - Esli nam suzhdeno vstretit'sya s geroyami, umolyayu - ne perech'te im i, kogda oni budut krichat' v svoem boevom pohmel'e, chto oni pobedili, chto v etom-to i est' glavnoe, ne sprashivajte s vashej miloj ulybkoj: "A zachem?" Oni ub'yut vas, a vy mne nuzhny dlya prodolzheniya nashej beznadezhnoj poezdki... - i ona zaplakala. - Ne plach'te, moya milaya, - skazal ya. - YA budu molchat', ne plach'te. - YA oplakivayu pogibshih i propavshih..." 70 Otryad proshel, i pyl' uleglas', i Serafima vplyla v komnatu kak ni v chem ne byvalo, vdovol' nadyshavshis' zapahom poroha, smes'yu vostorgov i stenanij. Blizhe k vecheru v dome poslyshalis' shagi - eto vhodili geroi. Vse ostayushchiesya v zhivyh - vsegda geroi. Oni prishli na ogonek, v teplo, k zhenshchinam, k vinu. Lica ih byli cherny i gruby, nesmotrya na to chto brilis' oni staratel'no i parilis' v banyah s ozhestocheniem. Vse oni odety byli s tshchaniem, i ot nekotoryh dazhe pahlo duhami. Oni byli nerazgovorchivy. Na Myatleva vzglyadyvali ugryumo: on v ih glazah byl zauryadnym peterburgskim beloruchkoj. Vnezapno sedoj podpolkovnik skazal: - Moya familiya Potapov, eto vam nichego ne napominaet, knyaz'? Net? - I brovi ego vzleteli udivlenno. - A shvatku v kizilovoj roshche?.. Vot tak shtuka! A kak my s vami nochevali v odnoj kumirne, tozhe ne pomnite? Pomnite, tam eshche pod oknom byl rodnichok, i vash povar pryamo iz okna nabiral vodu v chajnik?.. - CHto-to takoe, kazhetsya, bylo, - ulybnulsya Myatlev, chuvstvuya sebya molodym, - da, chto-to takoe... A my chto, dolgo tam probyli? - Net, - skazal podpolkovnik s nedoumeniem, - ushli na rassvete. A menya, znachit, ne pomnite?.. Vse uzhe pristupili k vinu, poetomu na Myatleva smotreli dobree, tem bolee chto on okazalsya "svoim". - Vas kuda ranilo, v zhivot? - sprosil yunyj praporshchik. - A menya chut' bylo v golovu ne udarilo, predstav'te! Vot nastolechko proshla pul'ka, - i on pokazal Myatlevu svoj pokuda eshche rozovyj mizinchik. - Esli by udarila, ya by teper' s vami ne sidel. - A vy ne zhalejte, - strogo skazala Adel', - slava bogu, chto vse oboshlos'. - A ya i ne zhaleyu, - skazal praporshchik s sozhaleniem. - Na moih glazah, naprimer, fejerverkera iz vtoroj batarej v lepeshku prevratilo. - Voobshche, - lenivo ulybnulas' Serafima, - na etot raz vy gulyali slishkom dolgo. My s Adelinoj uzhe i zhdat'-to perestali. Tut lica zhivyh posvetleli. Vsem byl priyaten golos Serafimy. Tam, navernoe, ona im vsem kazalas' pridumannoj, kak vdrug surovaya fortuna vernula ih v etot pyl'nyj dikij gorodok, kotoryj tam mereshchilsya im nedostizhimym raem. I vot snova ta zhe samaya obol'stitel'naya, v meru porochnaya, svoya, raspolagayushchaya k nadezhdam, privychnaya Serafima, terpelivo zhdavshaya svoih soblaznitelej, poka oni tyanuli v chuzhih gorah zhrebij, komu umeret', a komu vorotit'sya pod ee mnogoobeshchayushchij krov. - A chto nasha zhizn'? - usmehnulsya chernokudryj poruchik s hmel'nym pafosom. - Postoyannaya nadezhda na milost': tam vse nadeesh'sya, chto pulya pomiluet, zdes' - prelestnaya Serafima. - A dlya menya tak osobenno! - voskliknul praporshchik. - Lyubi, Adel', moyu svirel'... Vse zasmeyalis', i smeh usililsya, kogda puncovaya Adel' skazala praporshchiku: - Mogli by na pol-to i ne sorit', ne ditya ved'. Tut prishla ochered' puncovet' praporshchiku. On pozhal plechami i poglyadel na Adel' s p'yanoj pronzitel'nost'yu oskorblennogo, i ona skazala, smyagchivshis': - A my boyalis', kak by s vami tam ne sluchilos' by chego. - A chto moglo sluchit'sya? - voskliknul on gerojski. - Krome smerti - nichego. I vnov' vse okruzhayushchie zasmeyalis'. Raznica mezh pohodnymi bivakami i etim domom byla slishkom velika. Poetomu vino pilos' legko, i ne hotelos' ostanavlivat'sya. I vse byli vozbuzhdeny, kak malen'kie deti pered polucheniem tainstvennyh rozhdestvenskih podarkov. I u Myatleva uzhe kruzhilas' golova, i on voobrazhal sebya yunym, tol'ko chto vernuvshimsya iz pohoda, kogda pered tem, kak idti na uzhin k polkovomu komandiru, Afanasij moet tebya v ban'ke i rastiraet tvoe gerojskoe telo gruboj holstinoj, a posle okachivaet prohladnoj vodoj, a posle rastiraet prostynyami i podnosit tebe malen'kuyu ryumochku "s legkim parom!". Laviniya glyadela na vse shiroko raspahnutymi glazami. |to bylo sovsem ne pohozhe na prezhnyuyu peterburgskuyu zhizn'. ZHenshchiny i baryshni pili s muzhchinami na ravnyh i sideli kto gde, i ne bylo privychnogo izyska i vsyakih uslovnostej, vse bylo lihoradochno prosto, raskovanno i riskovanno, no ne shokirovalo, ibo, glyadya na nih, mozhno bylo poverit', chto zhit' ostalos' s polgoda, ne bolee. ZHen ne bylo - byli "nashi krasavicy", i ne bylo muzhej - byli geroi, kotorym kovarnaya fortuna podarila lishnyuyu noch'. - Da neuzheli vy menya vse-taki ne vspomnili? - sprosil Potapov Myatleva. - Kak stranno. - Net, - skazal Myatlev, - pytayus', no ne mogu, vse peremeshalos'. - A vot etih, naprimer... - I Potapov s nadezhdoj stal perechislyat' bylyh odnopolchan, sredi kotoryh byl i ubityj vposledstvii na dueli gusarskij poruchik. - |tih-to pripominaete? Nu, poruchika-to hot' pomnite? Da? - On obradovalsya. - Nu, eto znamenitost'... A menya, stalo byt', ne vspominaete... - I on mahnul rukoj, i osushil svoj bokal, i otvorotilsya. - Da vy vspomnite, vspomnite zhe ego, - shepnula Laviniya, - nu chto vam stoit? Skazhite: "Ah da, nu kak zhe". Emu budet priyatno. Nu, hotite, ya ego vspomnyu?.. Korotkonogij gusarskij poruchik s gromadnym lbom geniya i obizhenno podzhatymi gubami vdrug poyavilsya v plameni svechej. Vidimo, tomu sposobstvovali, krome vsego prochego, blizost' teh gor, aromaty, rasprostranyaemye geroyami, mysli o smerti, kotoraya tak dostupna - osobenno v etom krayu. Myatlevu dazhe pokazalos', chto soldat, besshumno voshedshij v komnatu i usevshijsya v uglu, yavilsya ne sluchajno, a imenno v svyazi s gorestnym vospominaniem. On byl dazhe pohozh na ubitogo poeta, takoe zhe krugloe lico s usikami, bol'shie lihoradochnye glaza, da i sidel on, kak i tot, kogda byval v neraspolozhenii, - nepodvizhno, sgorbivshis', ne pritragivayas' k ede, tol'ko otpival po glotochku: otop'et i postavit bokal, otop'et i postavit... On byl v soldatskom, no nikto ne pridaval etomu znacheniya. Vse uzhe krichali, razmahivali rukami, izoshchryalis' v ostroumii pered beshitrostnymi svoimi damami i Laviniyu vosprinimali kak redkuyu, sluchajnuyu, doroguyu kartinu. Soldat smotrel na Myatleva ne migaya. Razzhalovannyj oficer. Myatlevu dazhe pokazalos', chto on usmehnulsya, slovno skazal: "U nas tut svoi poryadki. |to tam, u vas, v vashem Peterburge, - inye, a zdes' - svoi. I vashe brezglivoe vyrazhenie zdes' nichego izmenit' ne mozhet, ibo dazhe namestnik podaet mne ruku, a uzh eti-to i podavno za chest' schitayut priglashat' menya v svoj krug... Mozhet byt', vse eto i shokiruet, no vy - ptichka pereletnaya, vy segodnya zdes', zavtra - tam, a mne suzhdeno..." - A vy, - sprosil Myatlev u soldata, - davno li v etom otryade? (Soldat kivnul.) A sluchaya ne bylo? (Soldat otricatel'no pokachal golovoj.) U nas byl takoj starik Raspevin... - Znaval, - skazal soldat spokojno. - Sobstvenno, on byl ne star, no nam, molodym, togda kazalos'... - Ego ubili pri Valerike, - skazal soldat spokojno. - U nego togda byl sluchaj otlichit'sya, no ego ubili... - My byli v odnom dele, - pospeshno soobshchil Myatlev. - A u vas, znachit, tak... - A u menya, znachit, vot tak, - skazal soldat. Vglyadevshis' v ego lico, Myatlev obnaruzhil, chto soldat daleko ne molod. Krupnye skorbnye skladki peresekali ego lob, shcheki, vprochem, eto mogli byt' i shramy - tuskloe plamya svechej meshalo opredelit' eto s tochnost'yu. No dvadcatipyatiletnee nakazanie, vypavshee na dolyu etogo davnishnego nisprovergatelya ustoev, pokazalos' vnezapno stol' zhestokim i fantastichnym, chto zahotelos' krichat' i bit' kulakom po stolu i prezirat' sebya za suetnye svoi obidy i ogorcheniya... - Neuzheli on nikogda ne pojmet, chto eto slishkom vysokaya cena za ego chistuyu sovest'? - voskliknul Myatlev razdrazhenno. Soldat, konechno, ponyal, kogo imeet v vidu etot sluchajnyj i, vidimo, blagopoluchnyj nyne peterburgskij gost'. - Vidite li, vashe siyatel'stvo, - skazal on spokojno i ser'ezno, - za vse, veroyatno, nado rasplachivat'sya. Nekotorye v molodosti polagayut ili nadeyutsya, chto cena mozhet okazat'sya nizhe. |to zabluzhdenie. My s nim odnogodki, pochti odnogodki, i oba eto uzhe horosho teper' osoznaem... - Tak ved' on ustanavlivaet cenu, a ne vy! - Vidite li, delo v tom, chto cenu ustanavlivayut sami postupki, kak vyyasnilos', i, k sozhaleniyu, etomu nel'zya nauchit', eto nado uznat' samomu... Ezheli u vas s n i m schety, - prodolzhal soldat tihim, rovnym golosom, - o cene mozhno ne bespokoit'sya: men'she, chem polagaetsya za zlo, ni odnomu platit' ne pridetsya... - Da zhertva-to vy! - skazal Myatlev, slabeya. - Kto znaet, - ulybnulsya soldat, - etogo nikto ne znaet... - Da vy vslushajtes', vslushajtes', chto on govorit, - shepnula Laviniya, szhimaya ruku Myatlevu, - kazhetsya, on prav... Myatlev glyanul na soldata, no togo ne bylo. Vina bylo mnogo, i vozduh byl svezh, i krov' prilivala k golove. Vse byli vysoki, shirokoplechi, krasivy neveroyatno; u vseh byli vdohnovennye lica i glaza pylali. O zhitejskom govorit' ne hotelos', hotelos' krichat' vmeste so vsemi o velichii duha, o torzhestve hrabrosti, strelyat' v potolok, dat' volyu gnevu za pogibshih, takih zhe krasivyh, vdohnovennyh i spravedlivyh; vozvysit' svoih, proklyanut' vraga i otomstit', i otomstit'... otomstit'... - I Raspevina pristrelili! - vdrug kriknul Myatlev, k uzhasu Lavinii. - Raspevina... starika! YA videl, kak oni celilis' iz-za kamnej... - Nichego, - krichal yunyj praporshchik, - my im horosho nynche dali! Teper' oni dolgo ne ochuhayutsya! Vhodili novye gosti. Stekla tryaslis' ot krika, ot topota nog. Serafima plakala i celovala Potapova v potnyj lob. - Byli by vy arhitektorom, - plakala Serafima, celuya Potapova, - ya by s vami na kraj sveta poshla... A tak-to chto zhe?.. Voobshche-to lekar' Ivanov uvezet menya otsyuda, vot uvidite... YA ego prizhmu, vot uvidite... - A gde zhe Ivanov? - sprosila Laviniya, chtoby unyat' neistovstvo. - Otchego zhe ego ne vidno? Tut vse zamolkli, chtoby poslushat', chto govorit eta peterburgskaya madonna, knyaginya ili eshche kto, eta yunaya dama iz drugogo mira, glazastaya, nedostupnaya, eta schastlivaya puteshestvennica s nasmeshlivymi gubami, kotoroj net dela do ih trizn i do ih karnavalov... - A Ivanov utopilsya, - skazal kto-to v tishine, i vse pochemu-to zahohotali. - Ivanov, - skazal Potapov Myatlevu, - interesnaya lichnost'. On vam uzhe, navernoe, rasskazal svoyu zhizn'? |to celyj roman... - U nego byla zhena, - toroplivo poyasnil chernokudryj poruchik, - ona byla chahotochnaya i ubezhala s kakim-to knyazem v Peterburg. - Da ne vrite! - prikriknula Adel'. - Vechno vy vrete pro drugih. Ona ot knyazya bezhala, a ne s knyazem, a posle uzh zdes' utopilas'... Potapov vskochil s polnym bokalom, vino raspleskivalos'. - CHistov, - prohripel on v temnotu, - ne daj sovrat'! Ne my li s toboj, brat, horonili ee osen'yu proshlogo goda? Podtverzhdaesh'? - Podtverzhdayu, - otkliknulis' iz polumraka. - Otpustite moyu ruku, - shepotom vzmolilas' Laviniya Myatlevu, - mne bol'no... - ...eto zhe noch'yu bylo, - prodolzhal mezh tem Potapov, - kogda lekar' pribezhal. U nego bylo beloe lico, on plakal i vse tverdil, chto net emu proshcheniya. A my togda vot tak zhe sideli, nu i s vinom, konechno, i my s toboj poshli, i on bezhal za nami. Ona lezhala s otkrytymi glazami, i on prinyalsya rydat', da razve razbudish'? Podtverzhdaesh'? - Podtverzhdayu, - skazali iz polumraka. - ...My ee horonili pod vecher togo zhe dnya, byl eshche batyushka Nikitskij... - Batyushki Nikitskogo ne bylo, - skazali iz polumraka. - To est' kak ne bylo? - Potapov vyplesnul ostatki vina na pol. - On byl i psalmy chital. - Psalmy ya chital, - skazali iz polumraka, - ty sputal, Potapov, a batyushka Nikitskij mesyacem ran'she utopilsya... Tut snova vse zahohotali, i tak, chto plamya svechej zametalos'. Potapov sidel prigoryunivshis'. - Durach'e, - ulybnulas' Serafima, - ona s arhitektorom sbezhala. YA sama videla, kak oni sgovorilis', durach'e! Oni zhe u menya v dome sgovarivalis', vot zdes'. YA vyshla v vashu komnatu (eto ona skazala Lavinii) i slyshu: oni sgovarivayutsya, vse slyshno... Eshche ona skazala, mol, spasite menya, drug serdechnyj, a on ej otvetil, chto, mol, nichego ne bojtes', vse budet horosho. Voobshche oni nedolgo sgovarivalis' i sobiralis' nedolgo. Vyshli ot menya, a uzhe brichka arhitektora - u kryl'ca... - I povernulas' k Myatlevu: - Predstavlyaete, kak lovko? - Verno, - podtverdil kto-to, - u arhitektora brichka byla... - Kak zhe vy vse-taki vspomnit' menya ne mozhete? - skazal Potapov, podsazhivayas' k Myatlevu. - Nu horosho, ya vam eshche takoj sluchaj napomnyu: vash kamerdiner, molodoj, vse v valenkah hodil, zhara, a on v valenkah. A ya kak-to byl hmelen i velel emu valenki snyat', a vy vstupilis'. Vy skazali, mol, pust' hodit v chem hochet, mol, eto ego delo. Pomnite? Vspominaete? My s vami dazhe povzdorili, ya vas dazhe vyzvat' sobiralsya... Vspomnili? - Ah, da, da, - skazal Myatlev, nichego ne pomnya, - teper' vspomnil. - Tak eto zhe ya i byl! - obradovalsya Potapov. - Vidish', brat, kak vse obernulos'. - Da, - skazal Myatlev, - molodost'... - i tut zhe uvidel, chto Laviniya mashet emu rukoj ot dveri, i on poshel k nej. V sadike ona rassmeyalas' i trizhdy pocelovala ego. - Nu, brat, - skazala ona naraspev, - dokatilis'!.. |to i est' obeshchannyj raj?.. A ne pora li vosparit', brat? - Ona prizhalas' k nemu. - Eshche para vecherov, i vam zahochetsya strelyat' v gorcev, chtoby oshchutit' sebya geroem. On obnyal ee, i tak oni stoyali, i rassvet razgoralsya vse zametnee. Iz doma donosilos' neyasnoe monotonnoe gudenie, slovno tam, v gostinoj u Kurochkinyh, peli odnu obshchuyu molitvu: bez slov, a tol'ko "uuuu... uuuuu", protyazhnoe, polnoe sostradaniya k samim sebe. Zatem vse smolklo, i nastupilo vremya poslednej tishiny pered probuzhdeniem ptic. Tak nezametno oni prostoyali bolee chasu, naslazhdayas' drug drugom, prohladoj, vozvrashcheniem pamyati i spokojstviya, a kogda vorotilis' v gostinuyu, tam nikogo uzhe ne bylo. Zaspannaya kuharka sgrebala ostatki d'yavol'skoj nochnoj trapezy. Ot nee-to oni i uznali, chto s polchasa vsego kak pribezhali s izvestiem, chto lekar' Ivanov utopilsya. 71 (Iz Pyatigorska v S.-Peterburg) "Mon cher ami, Dostalas' zhe mne uchast', chert ee poberi! YA sam uslozhnyayu sobstvennye obstoyatel'stva sobstvennymi santimentami, sovershenno chudovishchnymi v nashe vremya. V toj proklyatoj krepostce, o kotoroj ya tebe pisal, gde odni ochumeli ot prazdnosti, a drugie ot zapaha krovi, ya uzh bylo sdelal shag navstrechu skorbnomu finalu, no vse perevernulos' v odin moment. Posudi sam (nadeyus', ty smozhesh' menya ponyat'): Laviniya Ladimirovskaya ne prosto ocharovatel'na, ona znachitel'na; zhazhda nezavisimosti tak v nej sil'na, chto predstavit' sebe etu zhazhdu utolennoj - nelepost'. Ona takaya prelestnaya skromnica i molchal'nica, no mozg ee ironichen, yazyk oster; inogda byvaet trudno ponyat' - shutit ona ili ser'eznichaet. Vmeste s tem eto sozdanie naivnoe, odnako ne lishennoe domashnej, domotkanoj, zhitejskoj, damskoj hitrosti; esli nado - dazhe bezzhalostnoe, odnako polnoe blagorodstva. Kogda ya pishu, chto ona ocharovatel'na, ya vovse ne imeyu v vidu lish' bezukoriznennuyu vneshnost'. Est' damy v nashem gorode (i ty ih znaesh'), kotoryh ni s kem, kak tol'ko s boginyami, po krasote ravnyat' nevozmozhno. Ladimirovskaya, konechno, mila, no glavnoe - znachitel'na, a etomu v Rossii est' primery, tak chto mozhno ne ob®yasnyat'. Teper' zhe - knyaz'. Bez ochkov on eshche kazhetsya vnushitel'nym, v ochkah zhe - bespomoshchen i krotok, hotya eto vse na pervyj beglyj vzglyad. On nesomnenno dobr i ustupchiv, no v nem stol'ko zhe nepreklonnosti i otvagi, skol'ko na odnu dushu prihoditsya ne chasto. Konechno, on gibnet. Sluzhenie obshchestvu - ne pustaya boltovnya, eto otpushchennoe nam svyshe prednaznachenie. Prazdnost' sushit dushi, razvrashchaet nravstvennost'. Odnako v nashe vremya sluzheniem obshchestvu nazyvayut ne strast' otdavat' svoe vdohnovenie, a sposobnost' kazat'sya nezamenimym, pri, natural'no, izvestnom poslushanii. Knyazyu zhe pri ego svojstvah vse eto unylo i nelepo, i ya ne berus' ego sudit'. Malo togo, ya dumayu inogda, chto, mozhet byt', ego prednaznachenie imenno v tom i sostoit, chtoby sgoret' v ogne lyubvi i sostradaniya i otogret' nashi ledyanye serdca... Vprochem, eto uzhe iz oblasti fantazii i poezii, a ya pokuda chinovnik i rylom, kak izvestno, ne vyshel... Izmuchennyj vsemi etimi razmyshleniyami, ya nichego sovershit' ne smog, okonchatel'no rasteryal eshche ostavshiesya u menya zhalkie argumenty k ih zaderzhaniyu i udral v Pyatigorsk, chtoby nemnogo poostyt' i sobrat'sya s myslyami. YA predpolagal, chto oni dvinutsya sledom, kak i bylo dogovoreno, no poluchil nynche ot knyazya neozhidannoe pis'meco, chto ih plany pomenyalis' i oni srochno vyezzhayut v Tambov! Po polozheniyu veshchej ya dolzhen by byl neistovstvovat' i kusat' lokti, no, predstav' sebe, dazhe vzdohnul s oblegcheniem. Zdravyj smysl, opyt, znanie predmeta, nakonec, podskazyvayut mne, chto oni vse-taki dvizhutsya po napravleniyu k Tiflisu: bol'she im nekuda, chto v zabluzhdenie oni menya vveli ne iz kakih-to tam podozrenij otnositel'no moih celej (ne veryu!), a prosto iz zhelaniya izbavit'sya ot moego chrezmernogo priyatel'stvovaniya, ibo pri vseh moih dostoinstvah tretij - vsegda lishnij. Teper' ya, esli ya dejstvitel'no blagorodnyj chelovek, dolzhen budu podkaraulivat' ih na Voenno-Gruzinskoj doroge i tajno sledovat' za nimi, chtoby ne obremenyat' ih nazojlivost'yu. Kogda-nibud' ya, mozhet byt', dozreyu do togo vnutrennego sostoyaniya, kotoroe pozvolit mne ne byt' zaputavshimsya v somneniyah baranom, a vysshim sushchestvom, kotoroe mozhet skazat': "Est' dva puti: odin - sobstvennoe blagopoluchie za schet neblagopoluchiya drugih, vtoroj - zhizn' po zakonam, prodiktovannym lyubov'yu i sostradaniem", i vybrat' vtoroj iz nih. Kstati, knyaz' tozhe predpochitaet vtoroj iz nih, odnako, naskol'ko ya ponimayu, sovershenno bessoznatel'no. V etoj ego telyach'ej slepote est' slabosti, no vremya i bog ukrepyat ego na etom puti. Ah, mon cher, skol'ko glupostej my izobretaem, vydavaya ih za razumnuyu deyatel'nost'! Prosti, mon cher, obnimayu tebya, vsegda tvoj vernyj brat Petr fon Myufling". (Iz Pyatigorska - v S.-Peterburg) "Lyubeznaya matushka, moj angel, Vy i predstavit' sebe ne mozhete, do chego udachna moya komandirovka! Obychnye dorozhnye tyagoty i speshka, soprovozhdayushchie nashego brata v poezdkah, na sej raz ne bespokoyat niskol'ko. Polnoe vpechatlenie, chto ya v dobrovol'nom stranstvii, kogda voznikla vnutrennyaya potrebnost' izuchit' zemlyu, nravy, obychai, kogda vse tebe spospeshestvuet: i priroda, i klimat, i vstrechnye. Kakoe udachnoe stechenie obstoyatel'stv! YA poluchil Vashe blagouhayushchee pis'mo v samyj prelestnyj iz dnej moego voyazha, i v etom ya tozhe vizhu zabotlivuyu ruku provideniya. Delo v tom, chto mne nakonec udalos' vstretit'sya so svoimi beglecami! I chto zhe ya ustanovil? On - daleko ne zlodej, ona - ocharovatel'naya naivnaya prokaznica. Vzaimootnosheniya u nih ves'ma pristojnye, dazhe platonicheskie! On postupil tak, kak on postupil, ne iz korystnyh pobuzhdenij, a iz zhelaniya spasti yunuyu krasavicu ot tiranii muzha. Mozhet byt', ego postupok neskol'ko i oprometchiv i toropliv, no ya postupil by, veroyatno, tochno tak zhe. Poetomu ya schel neblagorodnym grubo vtorgat'sya v ih druzhbu, pol'zuyas' ih naivnost'yu i doverchivost'yu. YA pozvolil im prodolzhat' ih poezdku v nadezhde, chto gde-nibud' v Tiflise, ustav drug ot druga, oni s men'shim tragizmom vosprimut izvestie o moej missii i s legkim serdcem ustupyat moej nepreklonnosti. Kak by ya hotel uvidet' Vas zdes' i pod ruku, pod ruku, beseduya, povesti Vas k |olovoj arfe, medlenno, medlenno, medlenno... Vash lyubyashchij syn Petr fon Myufling". (Iz Pyatigorska - v Odessu) "Milostivyj gosudar', Nadeyus', chto Vy s chest'yu vypolnyaete svoj dolg i, naslazhdayas' odesskimi vidami i kupaniem, ne zabyvaete ni na minutu togo, radi chego predprinyata nasha srochnaya poezdka. Moe otnoshenie k Vam vsegda stroilos' na polnom doverii i na uvazhenii k Vashemu rveniyu. I teper' ne tol'ko kak Vash nachal'nik, no i kak starshij tovarishch, esli hotite, kak drug, vyrazhayu nadezhdu, chto Vy imenno teper', kogda blizka razvyazka, ne oslabite vnimaniya i soberete poslednie sily v kulak... Predpisyvayu Vam po poluchenii sego pis'ma bez promedleniya sobrat'sya i blizhajshim transportom, ispol'zuya vse svoi prava, plyt' k beregam Kavkaza, otkuda Vam nadlezhit toropit'sya v Tiflis, gde i dozhidat'sya moih dal'nejshih rasporyazhenij v izvestnom Vam meste. Polkovnik fon Myufling". Poluchiv eto pis'mo, poruchik Timofej Katakazi sobral svoj nehitryj skarb; gluboko vzdohnuv, prostilsya s prazdnoj zhizn'yu; eshche raz oglyanulsya na sobstvennye sledy, vo mnozhestve useyavshie odesskij bereg i okrestnosti; uzhe s borta parohoda uspel zametit' neskol'ko znakomyh siluetov, pokidaemyh navsegda, i, unosimyj zamechatel'nym korablem, istovo perekrestilsya na parusa i raskalennuyu trubu. Po palube progulivalis' passazhiry. Sredi nih bylo mnogo dam. Odna iz nih ostanovilas' nepodaleku i, ne stesnyayas', prinyalas' razglyadyvat' zagorelogo i val'yazhnogo poruchika. Timofeyu Katakazi nichego drugogo ne ostavalos', i on zaigral... Vposledstvii on rasskazyval o dal'nejshem s uzhasom i bol'yu: - YA byl postavlen v bezvyhodnoe polozhenie. Ona byla odna i svobodna. YA okazalsya dostoin ee vnimaniya. Nu chto zh. Ne budu vrat' i pritvoryat'sya, chto ona byla sovsem v moem vkuse. U nee, naprimer, byl chrezmerno vzdernut podborodok, a takie damy obychno slishkom o sebe vysokogo mneniya i poetomu obozhayut unizhennyh muzhchin, dlya chego unizhayut ih dolgo i unylo. Krome togo, ona ne mogla ni minuty ostavat'sya v pokoe, ruki ee bespreryvno dvigalis', to popravlyaya skladki na plat'e, to lokony, to shlyapku; zontik postoyanno pereparhival iz odnoj ruki v druguyu; plechi plavno pokachivalis', slovno chashki vesov; nogi perestupali s mesta na mesto; koroche, eto byli vernye priznaki istericheskoj dushi, i sledovalo blagorazumno uskol'znut', no ya eshche v yunye gody polozhil sebe za pravilo - nikogda ne priverednichat', ne vybirat', sluzhit' vsegda tol'ko pervoj, tem bolee chto vsegda byvala vozmozhnost' vposledstvii ujti, ubezhat', uehat', zabyt', rastvorit'sya, ischeznut', otmahnut'sya, pozhat' plechami, naobeshchat' i uehat', dat' slovo i pozabyt', prenebrech', prigrozit' strashnymi razoblacheniyami, pritvorit'sya slepym, gluhim, bezrazlichnym, zhestokim, besposhchadnym i, nakonec, prosto opasnym dlya zhizni... S drugoj storony, ne budu vrat' i licemerit', chto ona byla sovsem ne v moem vkuse: eto byla vysokaya zhenshchina, statnaya, hotya i s edva zametnymi priznakami polnoty, s velikolepnymi yamochkami na akkuratnyh shchechkah, s puhlymi, bespokojnymi gubami, izoblichayushchimi naturu strastnuyu; ves' ee vid govoril o tom, chto ona ne iz teh dobroporyadochnyh nashih dam, kotorye otlichayutsya hanzhestvom, skukoj i ravnodushiem, a iz teh nashih dobroporyadochnyh dam, kotorym svojstvenny stremitel'nost' i vdohnovennost'. YA dolgo, trudno i muchitel'no dobivalsya ee raspolozheniya. YA chto-to obeshchal, v chem-to klyalsya, ot chego-to otkazyvalsya. Ona tayala, odnako ostavalas' nepreklonna. U nee byli sil'nye, cepkie ruki, i ona vertela menya, kak zontik. A vremya shlo... Bezumie, predstav'te, nachalos' eshche do sumerek, a uzhe stoyala gluhaya noch', i ne bylo mesta v moej kayute, ob kotoroe ya by ne stuknulsya. Gospodi, o chem tol'ko ne peredumal ya za eto vremya, chego tol'ko ne vspomnil! Klyanus', ot ee blagorodstva i dobroporyadochnosti ne ostalos' i sleda. |to byla furiya - rydayushchaya v polnyj golos, hohochushchaya, proklinayushchaya, szhimayushchaya menya v ob®yatiyah, revnuyushchaya ko vsem vozmozhnym svoim predshestvennicam, trebuyushchaya ot menya to pokloneniya, to zhertv, to priznanij, to razluki, hleshchushchaya po shchekam so sladostrast'em traktirshchicy, padayushchaya v obmorok, zovushchaya na pomoshch' (k schast'yu, grohot mashiny zaglushal ee trubnyj glas). Nakonec, lish' gde-to pod utro ona ugomonilas', i vse proizoshlo skuchno, poshlo i bezdarno. Ona lezhala, zakryv glaza. YA uzhe namerevalsya, po obyknoveniyu, odet'sya i ischeznut', kak nachalas' isterika! Ona rydala, bilas' golovoj o stenu i pri etom krepko derzhala menya za gorlo. CHto ya perezhil, trudno predstavit'. Vospol'zovavshis' momentom, ya kinulsya k oknu, chtoby kriknut' izvozchika, no... bezbrezhnoe more okruzhalo nas, i nekuda bylo spastis', a plyt' nam predstoyalo mnogo dnej i nochej, a ona i ne dumala pokidat' moej kayuty!.. Priblizitel'no v tot zhe samyj den', kogda obezumevshij ot lyubvi poruchik vyrvalsya nakonec iz cepkih ruk svoej sputnicy i ukrylsya slovno ranenyj bars na gostepriimnom kavkazskom beregu, dva izmozhdennyh puteshestvennika, gospodin Sverbeev i Afanasij, rasproshchalis' s Finlyandskim knyazhestvom, peresekli granicu i dvinulis' po shvedskoj zemle. V pervom zhe opryatnom gorodke na pochtovoj stancii oni horoshen'ko vysprosili ob interesuyushchem ih predmete i, edva uslyshali, chto nichego ne podozrevayushchaya para sovsem nedavno ostanavlivalas' zdes', nasladilas' parnym molokom i otpravilas' dalee na severo-zapad, ne zaderzhivayas', dvinulis' sledom. 72 Voenno-Gruzinskaya doroga, trepetnaya i zhivaya, vzletayushchaya pod oblaka i padayushchaya v ushchel'e, sama tajna i samo kovarstvo, bez nachala i bez konca, vechnaya, pyl'naya, neozhidannaya... Grustnye voennye posty, gde pod nogami staryh lenivyh sluzhak razgulivayut lenivye kury; postoyannyj grohot ledyanogo gryaznogo Tereka, zaglushayushchij izumlennyj shepot gospodina van SHonhovena! "My edem... Kak stranno!.." Bujvoly, polnye toski, golubye ot pyli, pyl' na stvolah gigantskih chinar, rastrevozhennyj lefoshe v glubokom karmane syurtuka, strah, tyazhelyj i osyazaemyj, slovno kamen', podobrannyj vami na doroge i letyashchij v propast'... Smuglye zhenshchiny v kovrovyh chulkah ili bosye, v chernyh zastirannyh plat'yah, s otreshennym vzglyadom iz-pod nemyslimyh brovej, nedoverchivye, netoroplivye i nepristupnye, kak ih zhil'e, razmestivsheesya pod oblakami, i nasmeshlivyj shepot gospodina van SHonhovena: "|to i est' raj? Vy ob etom rae govorili, da?..." Granica Zapada s Vostokom, Severa s YUgom, Azii s Evropoj, smeshenie pravoslaviya s magometanstvom, istoshnye kriki mull i grecheskie pesnopeniya hristian, krov', mest', razboj, zahvat, podavlenie, rabstvo i nasmeshlivyj shepot gospodina van SHonhovena: "|to vy mne obeshchali, bezumec, kogda otryvali menya ot finskih hladnyh skal i spasali iz granitnogo zatocheniya?.." Raskalennye golye skaly, navisshie nad golovami; vnezapno - prohladnyj veter, vnezapno - rodnikovaya voda iz zapotevshego kuvshina, kakaya-to beskrajnyaya nepravdopodobnaya izumrudnaya dolina, mercayushchaya v razryvah oblakov gde-to na strashnoj glubine; granitnyj krest ermolovskih vremen, pechenaya forel' na gigantskih list'yah lopuha, nechastye prizemistye harchevni, imenuemye duhanami, gor'kij duh ot prelogo proshlogodnego kizila i umopomrachitel'nyj aromat iz vinnyh bochek. Blagouhayushchie lesa i roshchi okrest, golovokruzhitel'nyj spusk, oslepitel'no belye steny fantasticheskogo zamka Ananuri na chernom holme, omyvaemom zelenoj Aragvoj, verenicy dlinnouhih oslikov i mulov pod vyazankami such'ev, pod bochonkami i burdyukami, povozki s veselymi lyud'mi... Mcheta, udushlivaya vlazhnaya zhara, klubyashchayasya nad dolinoj Kury, strannye melodii, strannaya rech', strannaya zhestikulyaciya... Vse eto ostalos' pozadi, kak i ta nevedomaya kolyaska na pustynnoj doroge, kotoraya na protyazhenii vsego puti tyanulas' za nimi sledom, slovno ten', na odnom rasstoyanii, ne otstavaya i ne dogonyaya, ostanavlivayas', kogda ostanavlivalis' oni, no vsegda v pochtitel'nom otdalenii, tak chto nevozmozhno bylo razglyadet' ee ostroumnyh passazhirov. Vse eto ostalos' pozadi, kak i ih sobstvennaya linejka pod tentom, kotoruyu oni uspeli obmenyat' na staruyu prostornuyu udobnuyu brichku, oblezluyu, no nadezhnuyu... I kogda vse eto ostalos' pozadi, pered nimi otkrylsya Tiflis! Vprochem, "otkrylsya" - slovo netochnoe, ibo mozhet pokazat'sya, chto s nekoego vozvysheniya putnikam vdrug predstala panorama goroda, kogda oni, opalennye iyun'skim solncem, oglushennye grohotom rek, naglotavshiesya dorozhnoj pyli, dostigli, nakonec, kraya nevedomoj propasti i, sderzhivaya dyhanie, glyanuli vniz. Net, vse bylo sovershenno inache... Vostok medlitelen i s pervym vstrechnym ne otkrovenen, poetomu on ne raspahivaetsya, a poyavlyaetsya ispodvol', netoroplivo i osmotritel'no. Emu net nuzhdy vybaltyvat'sya s toroplivost'yu yunca, on zhdet, kogda vy sami doberetes' do ego tajn i zastynete v ocepenenii. Takov Tiflis. U nego slozhnyj sostav krovi, nastoyannoj na vizantijskoj pyshnosti, na persidskoj tomnosti i na arabskom kovarstve, on byl sozdan na peresechenii samyh bezumnyh strastej i samyh neuderzhimyh poryvov v podtverzhdenie vechnoj istiny, chto dobro i zlo ne hodyat v odinochku, kak, vprochem, kovarstvo i lyubov'. I vot oni v®ehali v gryaznye ulochki, gde glinobitnye doma stoyali v neprivlekatel'nom besporyadke, okruzhennye, slovno oblakom, zapahom nechistot i gnili. Pod nogi loshadyam brosalis' toshchie ohripshie psy i kriklivye soplivye mal'chishki; i zhenshchiny v nesvezhih shal'varah, nechesanye i nemytye, bol'sheglazye obryuzgshie krasotki, lenivo predlagali im lipkuyu chereshnyu v glinyanyh chashkah. Vse eto bylo stol' shumno, krasochno, neznakomo i nepravdopodobno, chto i chereshnya kazalas' narisovannoj, tak chto v golovu ne prihodilo - vzyat' eto iz chashki, rasplatit'sya, poprobovat' na vkus, splyunut' kostochku... Domishek pribavlyalos', ulicy gusteli. Nevynosimoe solnce zakatyvalos' za pologuyu goru, s mutnoj Kury doletalo podobie prohlady, ili eto tol'ko kazalos'; tyurchanki pod chadrami semenili podobno monashkam. Vnezapno, kak eto mozhet byt' tol'ko v rayu, tshchedushnaya figurka rinulas' k brichke, vozdevaya ruki. Loshadi stali. Posle vysokoparnyh i ves'ma izyskannyh privetstvij poslanec Marii Amilahvari legko vskarabkalsya v brichku, uselsya naprotiv passazhirov i velel kucheru trogat'. |to byl bolee chem nevysokij gospodin let soroka pyati, hudoshchavyj i strojnyj, v bezukoriznennom, hotya i ne slishkom novom syurtuke, v sorochke otmennoj belizny i v chernom galstuke... Krupnyj, no ne urodlivyj nos, poblekshie tonkie guby i bol'shie grustnye karie glaza. Kazhdyj zhest ego byl ispolnen dostoinstva, ne nadmennosti, a imenno dostoinstva, togo samogo, kotoroe raspolagaet k sblizheniyu. Ego zvali Georgii Petrovich Kikvadze, ili Gogi, kak sam on ob tom prosil s myagkoj nastojchivost'yu. Sluzhil on v gubernskom pravlenii, no, pol'zuyas' snishoditel'nost'yu nachal'stva, prinuzhdennogo schitat'sya s mestnymi nravami, bol'shuyu chast' vremeni provodil v dome Marii Amilahvari, kotoroj dovodilsya dal'nim rodstvennikom, i vypolnyal bezvozmezdno obyazannosti ee poverennogo i sekretarya. Kogda-to, kak sam on o tom povedal s zastenchivoj ulybkoj, byl on vladel'cem nebol'shogo, no dohodnogo imeniya v Kahetii i dazhe pozvolil sebe roskosh' odnazhdy otpravit'sya za granicu dlya popolneniya obrazovaniya. On poseshchal universitet v Gejdel'berge, zatem otdal predpochtenie Sorbonne, odnako izvestie o nepoladkah doma vynudilo ego pospeshit' obratno, chto on i sdelal s radost'yu istinnogo gruzina... Vernulsya i ochutilsya u razbitogo koryta. Mariya Amilahvari prigrela ego, ibo "vse izranennye i lishennye krova stekayutsya pod sen' ee nezemnogo chelovekolyubiya!" Gde-to tosklivo zavopil muedzin, emu otkliknulis' zhenskie stenan'ya, tolpa muzhchin gudela vokrug pavshej loshadi, i hohot peremeshivalsya s bran'yu... Vdrug dolgij i protyazhnyj zvon proplyl nado vsem i, ne uspev smolknut', povtorilsya vnov', zaglushaya vse prochie zvuki... Udarili kolokola k vecherne. ...V eto zhe samoe vremya v Peterburge, v dome gospozhi Tuchkovoj, v gostinoj, pod portretom malen'kogo gospodina van SHonhovena, v pokojnyh uyutnyh kreslah, napryagshis' do iznemozheniya, chtoby sohranit' ostatki uchtivosti, dva uzhe nemolodyh cheloveka pytalis' sovershit' nevozmozhnoe i razgadat' velikuyu tajnu prirody. - Vse bespolezno, - skazala gospozha Tuchkova, - ego prevoshoditel'stvo ostaetsya po-prezhnemu obhoditel'nym, no ya-to vizhu, chto stoit emu eto, kogda davno pora shvyrnut' v menya chernil'nicej ili zastrelit', o mater' bozh'ya... - Ona hohotnula po svoemu obyknoveniyu, chto vovse ne oznachalo ni vostorga, ni torzhestva, a skoree ston. - Mne kazhetsya teper', chto eto uzhe nikogda ne konchitsya, hotya ego prevoshoditel'stvo Leontij Vasil'evich klyanetsya, chto bolee nadezhnyh agentov i ne syskat', no, posudite, uzhe vtoroj mesyac!.. - Ona smotrela pryamo na svoego sobesednika, i v ee prekrasnyh glazah otrazhalos' ego utomlennoe lico. - Predstavlyayu sebe etih bolvanov, gde-nibud' kutyashchih i razvratnichayushchih, mezh tem kak delo stoit na meste, i ya ne mogu nikuda pokazat' nosa: vy znaete, kakoe u menya polozhenie... - Vy govorite so mnoj tak, - skazal gospodin Ladimirovskij s legkim vozmushcheniem, - kak budto eto ya sam snaryadil ih v dorogu. Nu, horosho, proshlo vremya, konchilis' isteriki i zalamyvanie ruk i prochee... Teper'-to uzhe mozhno koe-chto i ponyat'... Vy, naprimer, vse-taki nedoocenili svoyu doch' (tut ona hohotnula), da, da, vy s prisushchej vam samouverennost'yu poschitali, chto ona sovsem vasha i bunt ej chuzhd... Vy, nadeyus', pomnite, chto kogda ona vam skazala... kogda ona bryaknula pro vse eto, vy pytalis'... vy predpolagali... nadeyalis', chto eto fantazii i chto svezhij vozduh, legkaya progulka i tomu podobnyj vzdor sposobny... v sostoyanii obrazumit'... vyshibit' iz nee etu dur'... (V prekrasnyh glazah gospozhi Tuchkovoj otrazilos' vysokoe okno i stvoly derev'ev v sadu.) Nu chto zhe, ya ne sporil, hotya vy sami zhe ustroili mne skandal, utverzhdaya, chto ya beschelovechen i imeyu naglost' siloj uderzhivat' vashu doch'... smeyu uderzhivat', kogda ej predstoit blistat'... - On umolk, potomu chto sovremennaya, chuzhdaya predrassudkov zhenshchina razrydalas'. - Ne obrashchajte vnimaniya, - skazala ona, uspokoivshis', - i ne govorite vzdora, eto vzdor - vse, chto vy govorite. YA preduprezhdala vas, chto ona svoenravna i sklonna k fantaziyam, a vy... strelyali po butylkam iz-pod shampanskogo i sozdavali ej usloviya dlya tajnoj perepiski! Vy... - Sudarynya, - skazal on s ukoriznoj, - vy zhe znaete, chto vse eto nachalos' zadolgo do menya... - Nepravda! - vozmutilas' ona, odnako pokrasnela i opyat' kriknula: - Net!.. ... - Ah! - voskliknula Laviniya, kogda brichka podprygnula na uhabe. - Derzhites', - zasmeyalsya Myatlev i krepko obnyal ee. - Vah! - voskliknul prazdnyj krasavec, uvidev eto, i prilozhil ruku k gazyryam, i nizko poklonilsya. Somnenij byt' ne moglo: ih zametilo Providenie i vpervye privetstvovalo so stol' vostorzhennym nedoumeniem. Gospodin Kikvadze posmotrel na krasavca s ukorom. - Trepeshchite, vashe siyatel'stvo, - propela Laviniya, - ya na vidu. Teper' ya za sebya spokojna. S vami-to kak?.. - YA ne dozhdus' dobrat'sya do gospozhi Amilahvari (daj bog ej vsyacheskogo zdorov'ya), chtoby otomstit' vam nezamedlitel'no i izoshchrenno. - My, gruziny, - skazal Gogi Kikvadze, - ot prirody galantny. Kul't zhenshchiny so vremen velikoj Tamar my ispoveduem so staraniem. Pravda, eto ne oznachaet, - on smushchenno ulybnulsya, - chto priezzhaya blondinka, takaya neslyhannaya krasavica, kak vy, madam, ne vosplamenit v serdce muzhchiny chuvstva bolee zemnye, chem tol'ko bozhestvennoe voshishchenie. - On govoril po-russki legko, i lish' nesil'nyj, no cepkij akcent vydaval ego proishozhdenie. - Vy ne dolzhny, madam, negodovat', esli vzory muzhchin budut chrezmerno mnogoznachitel'ny, a zhesty otkrovenny. My, gruziny... "My, gruziny" zvuchalo pochti tak zhe, kak "my, Bravury..." u gospozhi Tuchkovoj. Myatlev rassmeyalsya. - Nu chto vy, - skazala Laviniya naraspev, - mne eshche ne vypadala takaya chest', - i pokrasnela. - Osmelyus' ne poverit', - usmehnulsya galantnyj poslanec Marii Amilahvari. Sumerki nadvigalis', no prohlady ne bylo. Brodyachih sobak stalo men'she, i gryazi budto poubavilos', a mozhet byt', predvechernyaya sirenevaya mgla ee prikryla, i zapah nechistot smenilsya pryanymi blagovoniyami, i vyrosli doma, razukrashennye azhurnymi balkonami, zamel'kali chastye proletki s naryadnymi passazhirami, cherkeski i syurtuki, i znakomye zelenye vicmundiry, i aksel'banty, i krinoliny. ("Vy poglyadite, vy tol'ko poglyadite!..") - Polagayu, vy predstavlyali sebe Tiflis kak skopishche zhalkih mazanok, gryaz' i aziatchinu, - skazal Gogi Kikvadze s tihim torzhestvom. - Udel vseh russkih. Konechno, ryadom s Peterburgom my - dal'nyaya okraina, no eto ved' eshche otkuda smotret', ibo my - sredotochie takoj drevnej kul'tury, spletenie takih raznoplemennyh bogatstv, chto mozhem koe s kem i posopernichat'... - Konechno, - skazala Laviniya s delikatnost'yu gostya. - Krome togo, - prodolzhal Goga, - vy ne dolzhny zabyvat', chto nam, gruzinam, vypala tragicheskaya chest' prinyat' na sebya glavnyj udar musul'manskoj nenavisti i otstaivat' bozhestvennye istiny pravoslaviya. Nas vyrezali v techenie mnozhestva vekov bezzhalostno i so strast'yu. Vy znaete, skol'ko krovi my prolili? I vy ne dolzhny zabyvat', chto nas istyazali ne radi zahvata nashih zemel', o net! Nas ubivali, chtoby vytravit' sam duh nashej very, a eto gorazdo strashnee... - Govorya vse eto, on vremya ot vremeni rasklanivalsya so znakomymi, kotorye prohodili ili proezzhali mimo. On pochti stoyal v brichke, derzhas' odnoj rukoj za kucherskoe plecho. Ego vyrazitel'noe lico so vpalymi shchekami pylalo vdohnoveniem. - Vsya Gruziya - eto pamyatnik nashej pechali i nashej neukrotimosti, a Tiflis, gospoda, - skazal on hriplym shepotom, - eto ego osnovanie. A znaete li vy, gospoda, pochemu tak redko mozhno povstrechat' na chuzhbine gruzina? - On sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu. - Potomu chto nas malo, i my privykli stradat' soobshcha... Brichka katila dal'she. Sprava polneba zakryvala golaya chernaya krutaya gora, na kotoruyu pytalis' vskarabkat'sya domishki, i s nee, s etoj gory, s samoj ee serediny, belyj hram osenyal gorod svoimi krylami. - Zdes' Pushkin proezzhal, - skazal Myatlev blagogovejno, kak chuzhezemec, istoskovavshijsya po rodine. - Zdes' mnogie proezzhali, - skazal Gogi, - tam, naprimer, - ukazal on na belyj hram, povisshij nad gorodom, - pohoronen Griboedov... Kartina, narisovannaya gospodinom Kikvadze, ne ochen' vyazalas' s okruzhayushchim pejzazhem: oni ehali po uzhe dovol'no shirokoj ulice, zastroennoj kamennymi evropejskimi domami, obsazhennoj molodymi pyshnymi derev'yami. Pestreli vyveski lavok, magazinov i duhanov. Publika stanovilas' vse chishche i blagopristojnee, dazhe brodyachie torgovcy zelen'yu i fruktami kazalis' odetymi vo vse novoe i krichali potishe; dazhe brodyachie sobaki zhalis' k stenam domov; to sprava, to sleva voznikali sady, gordye cerkvi, svidetel'nicy bylogo; sumerki vse gusteli, i prazdnye krasavcy byli uzhe vse na odno lico. Ustalost' davala sebya znat': Laviniya molchala, Myatlev predstavlyal okruzhayushchee menee pravdopodobnym, chem ono bylo na samom dele. Kakie-to predvechernie fantazii roilis' v golove, kakie-to videniya voznikali so vseh storon, ulica uhodila v vechnost', prohozhie razgovarivali zhestami, slovno nemye, Gogi Kikvadze smushchenno ulybalsya, kak svyatoj na ikone, obremenennyj znaniyami o proshlom. V dovershenie vseh fantazij mimo proplyla kolyaska, v kotoroj sidel fon Myufling. Itak, proshloe nikak ne vyazalos' s etim uyutnym, dushnovatym, krasochnym i zagadochnym blagopoluchiem, okruzhavshim ih brichku, i, vidimo, esli uzh ono, eto proshloe, ne bylo prazdnoj mistifikaciej Gogi Kikvadze, to pamyat' o nem byla zhiv