chit, vse-taki chego-to ne mogla?.. Znachit... Slovom, odnazhdy, opyat' vozroptav, ya prishel k nekoej tajnoj mysli. To est' mne hotelos' by, chtoby ona okazalas' tajnoj dlya Lyubovi Nikolaevny. Ne mogla zhe Lyubov' Nikolaevna ezhesekundno imet' v vidu vse nashi sostoyaniya. Da i na oshibki, kak vy znaete, ona byla sposobna. I ya, sluchalos', minutami ili chasami oshchushchal svoyu samostoyatel'nost'. Ne rab ya sovsem-to! - polagal ya (vprochem, s somneniyami). I ya poshel k dyade Vale. Rasskazy dyadi Vali byli budto vycvetshimi. Gde mashkovskie kolority slavnyh ego fantazij! Ili pravd! No vot chto ya uznal. Stekla dyadi Valinogo avtobusa ego kollegi bili za neozhidannuyu dlya nih pryt' voditelya Zotova. A glavnoe - za pryt', po ih razumeniyu, vrednuyu. Dyadya Valya ih donyal. Ili dostal. V svoem trudovom, a vozmozhno, grazhdanskom userdii dyadya Valya, po mneniyu kolleg, stal izdevat'sya nad nimi. Avtobaza dyadi Vali byla vedomstvennaya, vidy ne portila, poluchala i znamena. Zadanij ej ne zanizhali, da i kto by pozvolil. Odnako plan perevozok za proshlyj mesyac dyadya Valya vypolnil na shest'sot chetyrnadcat' procentov. Otkuda tol'ko vzyalis' perevozki i marshruty dlya etih shestisot chetyrnadcati procentov? No vot vzyalis'... Za mesyac dyadya Valya vystupil s semnadcat'yu iniciativami, iz-za kotoryh na avtobaze to i delo tolklis' predstaviteli i uchenye. CHetyre iniciativy byli svyazany s ekonomiej goryuchego, dve - s zapasnymi chastyami, chetyre - s rezkim uluchsheniem raboty tormozov, odna - s besperebojnym prolivom na Moskvu dozhdej, ostal'nye shest' - s nravstvennoj atmosferoj na avtobaze. Posle rechi dyadi Vali na avtobaze sozdali otdelenie Ventspilsskogo obshchestva lyubitelej vereska. On zhe predlozhil stolovoj bazy umen'shit' vyhody myasnyh izdelij, pamyatuya o golodayushchih v aziatskih i blizhnevostochnyh trushchobah. Stal dyadya Valya i donorom, hotya u nego vremenami, posle zakrytiya avtomata na ulice Koroleva, i kruzhilas' golova. Lyudi, yavlyavshiesya po delam na avtobazu so storony, govorili o voditele Zotove s umileniem i predlagali vsem po zhizni ehat' za nim sledom. Govorili, chto trud i poryvy dyadi Vali dayut osnovaniya snizit' rascenki. Za poltora mesyaca dyade Vale chetyrezhdy udavalos' spasat' detej. Proezzhaya mimo Ostankinskogo pruda, dyadya Valya uvidel paniku na beregu, vyskochil iz avtobusa, vytashchil iz vody uzhe zatonuvshuyu i pritom, vidno, ukushennuyu melkim rotanom devochku semi let. Otkachal. V podmoskovnoj derevne Bol'shoj Dvor Taldomskogo rajona, buduchi v rejse, dyadya Valya vynes iz goryashchej izby bliznecov Kurneninyh, doshkol'nikov. Trudnee bylo snyat' desyatiletnego puteshestvennika, zastryavshego na urovne vos'mogo etazha na vodostochnoj trube doma nomer odinnadcat' po Argunovskoj. Ruki u togo drozhali, zhenshchiny vnizu plakali, i, poka katili k ob容ktu iz Rybnikova pereulka pozharniki s lestnicej, dyade Vale s pomoshch'yu svyazannyh prostyn' prishlos' spuskat'sya k oboltusu. Oboltus potom ugovoril dyadyu Valyu nakormit' ego morozhenym. I prezhde, sluchalos', dyadya Valya v chasy energicheskih nastroenij proyavlyal sebya obshchestvennikom i po mestu zhitel'stva. V chastnosti, kak-to zastavil dvorovyh mal'chishek zalit' na zadah veterinarnoj lechebnicy hokkejnuyu ploshchadku i kupil im desyat' shajb. Teper' zhe vo dvorah domov po Kondratyuka i po Candera obshchestvennye iniciativy, vozbuzhdennye dyadej Valej, stali chut' li ne izvergat'sya. Ozhivil dyadya Valya rabotu usnuvshih bylo remdruzhinnikov, rozhdennyh kogda-to otchayannymi i probivnymi myslyami bytovogo fantazera Matveya Rozova. Dyadya Valya sam hodil po kvartiram, predlagaya hozyaevam pomyt' im poly. Bralsya i otvezti hot' v Luhovicy na avtobuse. Hozyaeva smotreli na nego s ispugom, poly myt' ne doveryali, a vot otpravit' veshchi na dachu s dyadi Valinym avtobusom dvoe soglasilis'. Ne bylo pokoya dyade Vale i po nocham. Iz gazet, iz peredach televideniya on uznaval o mnozhestve sobytij v mire, i sejchas zhe v nem voznikalo zhelanie otkliknut'sya, ili vyskazat' protest, ili dazhe predupredit' kogo-nibud' po-horoshemu. Preduprezhdal dyadya Valya princa Sianuka, no vezhlivo, Sianuk byl dlya nego kak maloe ditya. Preduprezhdal i prezidenta Kartera, no kuda strozhe. Brosalsya dyadya Valya i v epistolyarnuyu polemiku s vedushchimi teleperedachi "|to vy mozhete", prizyvaya ih ne spuskat'sya na lyzhah s gory, a vozletat' mysl'yu v biryuzovye vysoty. Byli napravleny im i chuvstvennye poslaniya vo vnezemnye galaktiki v nadezhde, chto brat'ya po razumu, pust' na lico i urody, oshchutyat ego signaly i vstupyat dlya pol'zy chelovechestva s dyadej Valej vo vzaimootnosheniya... YA ponimal, chto dyadya Valya sejchas ne fantaziroval. Ne vspominal on ni marshala ZHukova, ni Sergeya Mihajlovicha |jzenshtejna, ni chudesnyh tvorcov legkih pesen, ni srazhenij pod Gvadalaharoj i Teruelem. YA dazhe zagrustil. A mozhet, i vstrevozhilsya. CHto kasaetsya stekol dyadi Valinogo avtobusa, to delo obstoyalo tak. Okruzhili kak-to dyadyu Valyu kollegi, voditeli i mehaniki, skazali: "Dyadya Valya, my tebya uvazhaem. No ty nas dovedesh'!" "A chto takoe?" - udivilsya dyadya Valya. "A nichego! - skazali emu. - Ty v shkole uchilsya? Priyatno tebe bylo vyslushivat' popreki zavucha i sravneniya s otlichnikami?" "CHego uzh priyatnogo..." - skazal dyadya Valya. "Nu vot. A chto zhe nam zanozoj zadnicu kolesh'? My soznatel'nye ne huzhe tebya, a ty nas zagnat', chto li, hochesh'? Ty ujmis'... Vzroslyj chelovek, na pensiyu pora, a tuda zhe..." No unyat'sya dyadya Valya, uvy, ne smog. Togda kto-to iz muzhikov pookayannej i primenil k nemu meru. Pobil stekla. A stekla v avtobuse izvestno kakie. Srazu ih i ne odoleesh'. Tol'ko togda dyadya Valya budto by i soobrazil, chto on nesetsya kuda-to s otchayannym prevysheniem skorosti. "Kuda gonyu-to ya?" - sprosil sebya dyadya Valya. Na koleni byl gotov vstat' voditel' Zotov pered personalom predpriyatiya. On skazal: "Vse. Bol'she muchit' vas ne budu!" On i ot donorstva, kak obeshchal nam, otkazalsya, soslavshis' na shevelenie oskolkov v noge. No tolku-to chto bylo ot ego povinnyh slov i obeshchanij personalu? Zavod-to v nem ot etoj sheludivoj Lyubovi Nikolaevny tak i ne prekratilsya. - Vy zhe sami, - skazal ya ostorozhno, - predlozhili nazyvat' ee Lyubov'yu Nikolaevnoj... - Filimon byl prav, - skazal dyadya Valya. - Varvara ee imya! Tak burno i strastno zhil dyadya Valya v letnie nedeli, chto spal dva-tri chasa v den'. Zabrosil sobaku. Ta vynuzhdena byla stat' sovershenno samostoyatel'noj. Obedat' hodila v dieticheskuyu stolovuyu, sosedstvuyushchuyu s restoranom "Zvezdnyj". Dyadya Valya dver' v kvartiru ne zapiral. O vsyakih pod容mah v vozduh zhilyh i sluzhebnyh zdanij, o diagnozah cherez steny i s zakrytymi glazami zabyl. Do togo li emu bylo! Iznurila dyadyu Valyu prosvetlennaya zhizn'. Sleduet pri etom napomnit', chto dyade Vale byla vozvrashchena muzhskaya sila. Oshchutiv ee yavlenie, dyadya Valya ponachalu obradovalsya; vozmozhno, chto i trudovye poryvy ego byli podstegnuty soznaniem, chto sila vernulas'. No potom-to ona stala chut' li ne obuzoj. Kuda ee bylo upotrebit' dyade Vale? S kem rashodovat'? Ezdil dyadya Valya k svoej byvshej zhene Nine Borisovne, vez v chernoj sinteticheskoj sumke cvety zhasminy i gostincy, polkilogramma sevryugi goryachego kopcheniya v chastnosti. No nichego, krome konfuza, iz etogo vizita ne vyshlo. Cvety i gostincy Nina Borisovna prinyala, a dyade Vale skazala: "Curyuk!" - i napomnila o meste propiski: ulica Kondratyuka, chetyrnadcat'. Uzhe togda v serdcah dyadya Valya branil Lyubov' Nikolaevnu. Koli eta Lyubov' Nikolaevna na samom dele vyshla k nam iz butylki dobrodeyatel'noj, ona by obyazana byla k vozvrashcheniyu dyade Vale muzhskoj sily priurochit' i vozvrashchenie navek pokorennoj Niny Borisovny. No ili bezzabotnoj porhala v stolice Lyubov' Nikolaevna. Ili, chto bolee pohozhe na pravdu, ne rasprostranyalos' ee vliyanie na takuyu zhenshchinu, kak Nina Borisovna. Neuzheli eta prohodimka Lyubov' Nikolaevna ne mogla vylezti iz posudy pyat' let nazad, kogda ego, dyadi Vali, bedy lish' nachinalis' i Nina Borisovna eshche zhila v ego kvartire! Dyadya Valya zamolchal, a ya hotel obratit' ego vnimanie na to, chto v konce rasskaza ego obnaruzhilos' protivorechie. Da i hvastalsya dyadya Valya prezhde, chto zhena zhenoj, a i damy i baryshni raznyh porod i kalibrov nikogda prohoda emu ne davali, da on prohoda ot nih i ne treboval. - No beda-to ved' nebol'shaya, a? - skazal dyadya Valya. - CHto budem delat'? - sprosil ya. - Dushit' paskudu! - skazal dyadya Valya. - I vse! - A mozhet, my ne pravy? - predpolozhil ya. - V kakom smysle? - nastorozhilsya dyadya Valya. - A v takom, chto, mozhet byt', ona staraetsya realizovat' stremleniya kazhdogo iz nas k idealu, pust' i neosoznannye stremleniya, a my nedovol'ny, soprotivlyaemsya ej i sami otkazyvaemsya ot sebya. Dyadya Valya zadumalsya. Potom skazal: - Znaesh' chto. Kakaya u menya est' sud'ba, takaya i est'. I nechego ej v moyu sud'bu lezt'. I bez nee hvatalo vojn i prochih obstoyatel'stv. - Odnako zhe vy dosaduete, chto pyat' let nazad, kogda zhena eshche ne ushla ot vas, Lyubov' Nikolaevna ne vylezla iz butylki... - A tebe-to chto? - vzglyanul dyadya Valya na menya s podozreniem. Rasstalis' my s dyadej Valej, kak by stydyas' drug druga. Pogovorit'-to my pogovorili, obsudili svoe zhit'e i Lyubov' Nikolaevnu; vozmozhno, i vyglyadeli teper' voitelyami, dyadya Valya tot i vovse mog vyzvat' mysli o general-gubernatore grafe Palene, zadumavshem istrebit' nesnosnogo imperatora v Mihajlovskom zamke. No, rasstavayas', my opyat' speshili ugodit' v yarmo. YA ponessya k stolu, na kotorom neizbezhno dolzhny byli vozniknut' pyat' tetradej. Dyade Vale, navernoe, vyhodilo teper' dumat' uzhe ne o shestistah chetyrnadcati procentah, a o polnyh semistah. CHemu eshche, krome stekla, predstoyalo postradat' v ego avtobuse? CHerez nedelyu, kogda vnov' prishlo oshchushchenie, chto gnet Lyubovi Nikolaevny oslab, ya nashel Kashtanova. - Ty gde sejchas trudish'sya? - sprosil ya Igorya Borisovicha. Okazalos', chto vse v tom zhe stroitel'nom upravlenii. No i eshche v odnom meste. - A kon' tvoj zhiv? Ili kobyla... I kobyla Igorya Borisovicha, ili kon', ili merin, vo vsyakom sluchae - loshad', zhila i po-prezhnemu kvartirovala vo dvore v garazhe. Tri brata, vsadniki iz Kabardy, ee s soboj ne uveli, a ved' mogli ispol'zovat' v doroge kak smennoe zhivotnoe. No opyat' zhe - pochemu Lyubov' Nikolaevna v den' pohishcheniya brat'yami Nagimy ne oberegla interesy Igorya Borisovicha? Ili imenno oberegla? Ni o byvshej molodoj zhene Nagime, ni ob izvestnoj v Ostankine zhenshchine Tat'yane Panyakinoj, udarivshej na nashih glazah Igorya Borisovicha tuflej po chistoj shcheke, Kashtanov sam govorit' ne stal, ya zhe o nih ne sprosil. I vse zhe on, vidno, chto-to hotel otkryt' mne, vot-vot nameren byl nachat' rasskaz, no ne otvazhilsya. Ili boyalsya, ili stydilsya chego-to. Vse zhe iz novyh i kak by nechayannyh replik Kashtanova ya ponyal, chto Lyubov' Nikolaevna preobrazila ego sushchestvovanie. No chto eto za preobrazovaniya, znat' mne ne bylo dano. Ponyal ya, chto Igor' Borisovich v svoih chuvstvah k Lyubovi Nikolaevne ne stol' tverd i voinstven, kak, skazhem, dyadya Valya. Somneniya terzali tonkuyu naturu Igorya Borisovicha. On i prezhde sklonen byl toptat'sya na pereput'yah. Opeka Lyubovi Nikolaevny, vozmozhno, i tyagotila Kashtanova, no, vozmozhno, i byla emu sladka. Kogda ya sprosil: "CHto delat' budem s Lyubov'yu Nikolaevnoj?" - on lish' pozhal plechami. S Serovym i Filimonom Grachevym vstretit'sya mne ne udalos'. O Filimone Gracheve ya vse zhe koe-chto uslyshal. Kakim on byl, takim i ostalsya. Hotya i ne sovsem. V girevom sporte on slovno by pereshel iz tret'erazryadnika v mastera mezhdunarodnogo klassa. Teper' i po nocham krestilsya dvuhpudovikami i rval na grud' shtangi. Na zavode "Kalibr", v sluchae nuzhdy i kogda zapazdyvali krany, pri tolpah glazevshih podnimal stanki. Dostal |nciklopedicheskij slovar' i vyuchil ego naizust'. Esli prosili, mog podolgu proiznosit' teksty iz nego stranicu za stranicej. Pokonchiv so slovarem, Filimon zapisalsya v rajonnuyu biblioteku, chasami sidel tam s tomami dvuh poslednih izdanij Bol'shoj Sovetskoj |nciklopedii. Izuchal i enciklopedii special'nye - medicinskie, geograficheskuyu, literaturnuyu, muzykal'nuyu. Dosadoval na to, chto oni kratkie. Uspehi ego obrazovaniya byli ochevidny - inye krossvordy, dazhe takie slozhnye, kakie prepodnosyatsya narodu "Gudkom" i "Lesnoj promyshlennost'yu", on raznosil za dve-tri minuty. Vyhodilo, chto nad Filimonom Lyubovi Nikolaevne i ne slishkom mnogo prishlos' trudit'sya. Ona lish' podcherknula osobennosti ego lichnosti, usilila ih proyavleniya. Prichin dlya ogorchenij, vidimo, u Filimona ne bylo. Interesovalo menya, sluchilos' li chto udivitel'noe v zhizni ostankinskih buzoterov SHubnikova i Burlakina. No net, nikto iz moih sobesednikov o nih nichego ne slyshal. To li oni pritihli. To li uspokoilis'. A vot vstretit'sya s Mihailom Nikiforovichem ya nikak ne mog otvazhit'sya. Vse chuvstvoval sebya vinovatym pered nim. No nado, nado bylo zajti k nemu... I otchego-to tyanulo uvidet' Lyubov' Nikolaevnu. Pozdorovat'sya s nej i vzglyanut' ej v glaza... Smutil menya odnazhdy dyadya Valya. My okazalis' vmeste s nim v vagone metro. Potom shli ot stancii k svoim domam. Dyadya Valya molchal. Lish' u veterinarnoj lechebnicy, kogda my uzhe pozhali ruki drug drugu, on skazal: - Odnomu-to mne s nej ne spravit'sya. Pridushi-ka ee v odinochku! Vy-to vse - v storonku! - I Mihail Nikiforovich? - Mihail Nikiforovich tol'ko meshat' budet. Vlyubilsya, pohozhe, v nee Mihail Nikiforovich. - CHepuha kakaya! Ona zhe... - CHto ej stoit okoldovat' kogo hochesh'! Ona zhe ved'ma! - Prezhde vy takogo ne govorili... Dyadya Vanya lish' mahnul rukoj. I poshel k sebe. 17 Vidimo, dyadya Valya chto-to znal. Vryad li by on, ne imeya osnovanij ili hotya by podozrenij, mog pozvolit' sebe skazat' edakoe o Mihaile Nikiforoviche. Pri vseh fantaziyah i poletah mysli dyadya Valya obychno byl delikaten i pochti nikogda ne kasalsya rokovyh ili legkomyslennyh chuvstv svoih znakomyh, znamenityh i bezvestnyh. A tut takoe otkrovenie! Odnako i poverit' dyade Vale ya ne hotel. |to Kashtanov, vremenami mechtatel' i romantik, da i v letyashchie dni chelovek vetrenyj, smog by voobrazit' nechto, okunut'sya v grezy ili muzyku, uverit' sebya v tom, chto on uvlechen kashinskoj legkokryloj bereginej, no Mihail Nikiforovich, krest'yanskij syn, sposoben byl, polagal ya, otlichit' pshenichnoe zerno ot puha... Razmyshlyaya tak, ya stolknulsya na Zvezdnom bul'vare s SHubnikovym. SHubnikov shel mrachnyj. - CHto s toboj? - sprosil ya. - |tot idiot Burlakin... - nachal SHubnikov. Okazalos', chto etot idiot Burlakin, ch'e telo tak i ne vypustilo sovsem galogeny serebra, pojmal sachkom, a mozhet byt', trusami, v Ostankinskom prudu godovalogo rotana. Burlakin poschital, chto sazan, dostavlennyj s nizov'ev Volgi letchikom Germanom Molodcovym i prozhivayushchij v vanne SHubnikova, skuchaet i emu neobhodim sobesednik i drug. Ne posovetovavshis' s SHubnikovym, a kak by gotovya syurpriz, on podpustil rotana k bol'shoj i mirolyubivoj rybe. |nciklopedicheski obrazovannyj Filimon Grachev, koli by ego sprosili, ob座asnil by, chto rotan - osob' iz porody okuneobraznyh, zaezzhaya s Dal'nego Vostoka, v prostorech'e - goloveshka. Tak vot eta goloveshka za noch' s容l sazana. Sozhral, ne ostaviv ni kostej, ni zhabr, ni cheshui. Pri etom niskol'ko ne uvelichilsya v razmerah. A v sazane uzhe bylo devyat' kilogrammov. SHubnikov ego holil i leleyal, ugoshchal razmochennymi v kvase pryanikami, kvashenoj kapustoj, nyuhatel'nym tabakom, inogda nalival v vannu do stakana portvejna "Kavkaz", svyazyvaya s sazanom plany pokoreniya Ptich'ego rynka. I vot takaya okaziya! Burlakin kayalsya, no sazana-to vernut' on byl ne v silah! Burlakin predlagal kaznit' rotana i im, ispechennym v smetane, zaest' napitok, no rotan, podlec, vse ponimal i ni v ruki, ni v sachok ne davalsya. V Ostankinskom prudu pod bashnej rotan, vidimo, zhil vprogolod', teper' szhiral vse, chto SHubnikov po gluposti ili buduchi nahodyas' ostavlyal v vannoj komnate. Vyprygival iz vody i proglatyval zubnye shchetki, mylo, myl'nicy, flakony dezodoranta. SHubnikov ostalsya bez polotenec i bez potrepannogo, no lyubimogo halata. Rotan sgryz podstavku iz stal'noj provoloki, nad kotoroj krepilos' zerkalo, i teper' pokusyval i samo zerkalo. Pri sazane iz uvazheniya k tihoj rybe SHubnikov ne pol'zovalsya vannoj, no i nynche, pri rotane, emu prihodilos' myt'sya v Astrahanskih banyah, vot do chego doshel. Sejchas on vozvrashchalsya iz Astrahanskih ban'. - Najdi pokupatelya, - predlozhil ya. - Komu nuzhna eta meloch'! On zhret, no ne rastet! SHubnikov splyunul i poshel dal'she. On ne pointeresovalsya ostankinskimi novostyami. I o Lyubovi Nikolaevne ne sprosil. Vidno, rotan byl otlovlen Burlakinym i vpryam' kaverznyj i egoistichnyj. Vprochem, durnye obstoyatel'stva zhizni SHubnikova ne slishkom opechalili menya. A ya, ne dojdya do doma, svernul na ulicu Candera i potom dvorami vybralsya na Koroleva k zhilishchu Mihaila Nikiforovicha. Mihail Nikiforovich otkryl mne dver', priglasil v kuhnyu. Vozle vannoj v koridore stoyala sobrannaya raskladushka. Dver' v komnatu, gde kogda-to prozhival Mihail Nikiforovich, byla zakryta, i, kak mne pokazalos', Mihail Nikiforovich vzglyanul na etu dver' s nepriyazn'yu. Nikakih veshchej Lyubovi Nikolaevny ya ne uvidel, no zhenshchina v kvartire Mihaila Nikiforovicha nesomnenno zhila. Ili hotya by nochevala. - A chto ona... eta... - pomolchav, nachal bylo ya, no otchego-to shepotom i sam shepota ustydilsya. - Ee net, - skazal Mihail Nikiforovich. - Sovsem net? - Sejchas net. - Slushaj, a ved' navernyaka ty nadyshalsya etoj himicheskoj dryani imenno iz-za Lyubovi Nikolaevny. Ne yavis' ona, ne ushel by ty na zavod. - Mne sorok, ya vzroslyj i sam za sebya v otvete. - Vse my vzroslye... I dolzhna li byt' pri nas Lyubov' Nikolaevna? Da, my vzroslye i sami za sebya v otvete... Odnako voznikayut na moem stole pyat' tetradej. I bili stekla avtobusa Valentina Fedorovicha Zotova. - Dyadya Valya, pohozhe, terpet' bolee ne mozhet... - Znayu, - skazal Mihail Nikiforovich. - Nu i kak? - Nu i nikak. Nelovkim i dazhe nepriyatnym poluchilos' nashe svidanie s Mihailom Nikiforovichem na kuhne. My molchali. Mihail Nikiforovich zakuril. Byl li eto postupok ili zhe Mihail Nikiforovich iz-za nelovkosti, voznikshej v razgovore, zakuril prosto tak, po davnej privychke, ya ocenivat' ne stal. YA koril sebya. Vovse, vidimo, i ne nuzhen byl Mihailu Nikiforovichu moj prihod. CHto ya yavilsya beredit' emu dushu? YA hotel vstat' i ujti. Uznat' u Mihaila Nikiforovicha, nuzhno li kakoe dostupnoe mne uchastie v ego delah, i ujti. YA i sprosil: - Na chto zhivesh' teper'? Den'gi-to est' u tebya? Esli nuzhno, voz'mi v dolg u menya... - Spasibo. Poka est'. Potom, mozhet, i voz'mu. Opyat' zamolchali. - K materi v etom godu poedesh'? - sprosil nakonec ya. Mihail Nikiforovich kazhdyj god ezdil v svoi kurskie zemli, k materi. Bral dve nedeli otpuska v poru, kogda kopali kartofel', dostaval banok dvadcat' tushenki, koli udavalos', grechnevoj krupy, zhestkoj kolbasy i pokupal bilet do Ryl'ska. Brat'ya Mihaila Nikiforovicha zhili kto gde, zvali mat' k sebe, ona gostit' u synov gostila, no sovsem uezzhat' iz El'hovki ne sobiralas'. Na zdorov'e, slava Bogu, zhalovalas' malo. Mihail Nikiforovich na vsyakij sluchaj vozil ej puzyr'ki valokordina, ona ih razdavala sosedkam, sama zhe verila travam. V proshlom godu Mihail Nikiforovich i menya chut' bylo ne ugovoril ehat' s nim v El'hovku, obeshchav za trudy na ogorode odelit' menya meshkom kurskoj kartoshki. Ne iz-za kopki kartofelya on menya zval, a hotel pokazat' svoyu rodinu, ya bylo zagorelsya, no kakie-to pustyaki perecherknuli moi namereniya. - Mozhet, i ne poedu, - skazal Mihail Nikiforovich. - Esli ne podlechus'. Zachem materi... YA vzglyanul na nego. On byl hmur. - Pavel poedet, - skazal Mihail Nikiforovich. - S det'mi. YA napisal emu. Opyat' ya byl gotov brannymi slovami napomnit' o Lyubovi Nikolaevne. A Mihail Nikiforovich stal govorit'. I mnogoe mne rasskazal v tot den'. Teper' ya zhalel, chto ne prishel k nemu ran'she. Nedavnie moi somneniya okazalis' vzdornymi. Mihailu Nikiforovichu sobesednik byl nuzhen. Ne pozvonil by ya emu v dver', on by nashel menya. Nachal on s 4 maya. S togo samogo dnya, kogda na ulice Koroleva perestal rabotat' pivnoj avtomat. 4-go, otpravlyayas' na rabotu, Mihail Nikiforovich oshchutil, chto v nem (ili s nim) vozmozhny peremeny. On pochuvstvoval, chto vot-vot nachnet erepenit'sya. Mihail Nikiforovich chashche vsego proyavlyal sebya chelovekom ustupchivym i pokladistym, chto davalo osnovaniya ego byvshej zhene Tamare Semenovne, ili Madam, ukoryat' Mihaila Nikiforovicha i nazyvat' ego tyufyakom, tryapkoj, divannym valikom. Madam Tamara Semenovna, uchitel'nica geografii, schitala Mihaila Nikiforovicha svoim vechnym dolzhnikom. A on okazalsya dolzhnikom s dyryavym karmanom. Imenno Tamara Semenovna uluchshila social'noe i dazhe soslovnoe polozhenie Mihaila Nikiforovicha, soglasivshis' raspisat'sya s nim, i Mihail Nikiforovich prevratilsya iz obyknovennogo provincial'nogo zhitelya v moskvicha. Poznakomilis' oni v YAlte v kurortnyj sezon. Mihail Nikiforovich rabotal togda v apteke bogatogo sanatoriya, a Tamara Semenovna otdyhala v YAlte, probivalas' vmeste s podrugoj na sanatornyj plyazh - tam hot' mozhno bylo sest' na gal'ku. Snachala k Mihailu Nikiforovichu priblizilas' podruga Madam. Podruga v mechtah pohudet' vyprashivala u Mihaila Nikiforovicha upakovku furosemida, pri etom ssylalas' na opyt znakomyh, prezhde gruznyh. Mihail Nikiforovich ob座asnil, chto furosemid polezen ne vsem i mozhet privesti k kriticheskomu upadku davleniya i obshchej slabosti. No podruga budushchej Madam igrala glazami, razzhalobila dushu Mihaila Nikiforovicha, on protyanul ej upakovku furosemida. Pri etom vse zhe schel nuzhnym skazat', chto baryshnyu mogut zhdat' i ogorcheniya na plyazhe, tut, koli ona namerena hudet' vser'ez, ej pridetsya byt' gotovoj k chastym probezhkam. Tak ono i sluchilos'. No podruga vse pereterpela, hotya potom uzhe i ne begala, a ele volochila nogi. Odnako shesti kilogrammov ona lishilas'. Togda i prishla k Mihailu Nikiforovichu Madam. To est' kakaya ona eshche byla Madam? Tonkaya, skromnaya devushka, glaza - v pol. I otchego-to sovsem ne krymskaya, ne zagorelaya. Ne to chto ee podruga. Smushchayas', ona rasskazala Mihailu Nikiforovichu o nedomoganiyah podrugi. "Pust' est bol'she, - holodno proiznes Mihail Nikiforovich. - Tut zhe na nogi vstanet". Vse zhe on dal ej sero-burye tabletki: vdrug u podrugi vmeste s zhidkost'yu vyshlo i mnogo kaliya. Dlya sebya Madam, to est' Tamara Semenovna, poprosila biroksan. Mihail Nikiforovich udivilsya: "Vam-to zachem?" "|to ne mne, - sovsem smutilas' tonkaya devushka, zagovorila bystro: - |to otcu. V Moskve nikak ne mogli dostat', a u vas, govoryat, est'..." "Est'-to est'..." - zasomnevalsya Mihail Nikiforovich. V tu poru har'kovskie farmacevty, k shkole kotoryh otnosilsya Mihail Nikiforovich, izgotovili i pustili v promyshlennoe proizvodstvo preparat biroksan. Biroksan, polagali, mog protivostoyat' oblyseniyu. Polagali takzhe, chto on byl sposoben dat' obnovlenie natury i sovershenno lysym. Sejchas etot preparat s proizvodstva snyali, soobshchil mne Mihail Nikiforovich, hotya, kak vyyasnilos', biroksan vse zhe pomogal lysym ne lysym, no lyudyam, stradayushchim vitiligo, ot kotorogo po telu idut belye pyatna. Odnako v tu poru nadezhda na nego eshche byla... No i na biroksan trebovalsya recept. CHto-to togda s etimi dvumya podrugami nashlo na Mihaila Nikiforovicha. Durman kakoj-to. Bez recepta on otpustil furosemid, bez recepta vydal Madam biroksan. I nel'zya skazat', chtoby moskovskie baryshni proizveli na nego sil'noe vpechatlenie. Vdogonku Madam, uhodivshej s orotatom kaliya i biroksanom, on chut' li ne proiznes pustye slova, chut' ne peredal obizhaemomu prirodoj otcu Madam sovet ne sidet' s golovoj, namazannoj biroksanom, na solnce... V tot vecher Mihail Nikiforovich o Madam ne vspomnil, a nautro on vzvolnovalsya. Da i est' li u etoj dury otec s lysinoj, ne svoyu li beluyu kozhu ona reshila nateret' biroksanom? Byli ved' sluchai! Byli! I odin ser'eznyj. Proshel sluh, chto biroksan pomogaet zagorat'. Vyhodilo, chto pomogaet. Odna dama iz Alushty, sama po obrazovaniyu provizor, v den' golubogo neba namazala sebya biroksanom. To li organizm ee okazalsya vospriimchivym, to li kozha byla osobo nezhnoj, tol'ko poluchila ona ozhog tret'ej stepeni, ej delali perelivanie krovi, vvodili plazmu, ele spasli. Mihail Nikiforovich brosilsya na plyazh. Ni Madam, ni ee podrugi on ne uvidel. A solnce uzhe grelo horosho, i ne pervyj chas. V odnom iz galantnyh razgovorov s Mihailom Nikiforovichem podruga skazala, chto oni snyali komnatu na Starokrymskoj ulice. Nazvala i familiyu hozyaev. Mihail Nikiforovich i pospeshil na Starokrymskuyu. Emu, byvalomu-to muzhchine, mereshchilis' uzhasy. Sluchalos', vinovatymi okazyvalis' sud'ba, stihiya, vojna, zloba, zavist'. Zdes' vinovat byl on... Madam na samom dele obgorela. Ne tak, kak alushtinskaya provizorsha, no boleznenno. Horosho hot', chto dogadalas' bystro ujti s plyazha. Lezhala, postanyvala pri dvizheniyah, vecherom temperatura u nee byla pod tridcat' devyat'. Mihail Nikiforovich vyzvalsya byt' sidelkoj. Podrugu Madam, oslablennuyu bor'boj s plot'yu, vse eshche kachalo. CHuvstvo viny i zhalost' v inye dni privodili Mihaila Nikiforovicha na Starokrymskuyu. Mihail Nikiforovich nosil mazi, dyni "kolhoznica" s rynka, veselil razgovorami. Podrugi popravilis', a vina i zhalost' Mihaila Nikiforovicha, izvestnoe delo, preterpev metamorfozu, prevratilis' v romanticheskoe uvlechenie. Pri etom ni chuvstvo viny, ni zhalost' ne ischezli vovse. Mihailu Nikiforovichu i Tamare Semenovne pokazalos', chto oni polyubili drug druga. Mozhet, tak ono i bylo... Inache by, navernoe, Tamara Semenovna ne predlozhila yaltinskomu aptekaryu raspisat'sya s nej, a Mihail Nikiforovich pri ego shchepetil'nosti i gordosti ne soglasilsya by pereehat' v stolicu. V Moskve oni prozhili domom pyat' s polovinoj let. A potom razvelis'. O chem mne prishlos' soobshchit' na pervoj zhe stranice rukopisi. K chemu eto on vse vedet, poyasnil mne Mihail Nikiforovich, a vot k chemu. K nabatu domashnemu, k klichu prizyvnomu: "Vz容repenit'sya!" Tamara Semenovna, davaya sovety Mihailu Nikiforovichu, vynuzhdena byla povtoryat': "Tebe nado vz容repenit'sya!" Na razvod Mihail Nikiforovich soglasilsya bez osobyh kolebanij. Hotya i ponimal, chto emu budet o chem zhalet'. Pyat' s polovinoj let semejnoj zhizni dlya nego, pobrodivshego po moryam i zemlyam, budto pripisannogo sud'boj k naram, kojkam, kayutam, palatkam, kazarmam, obshchezhitiyam, byli pogruzheniem v uyut. No chto delat'? On razrushil nadezhdy Tamary Semenovny. Ee zhitejskie pretenzii voshli v protivorechie s naturoj Mihaila Nikiforovicha. Prichem Tamara Semenovna ne byla vrednoj. Prosto ona hotela ot Mihaila Nikiforovicha bol'shego. U nee byli idealy, ee poseshchali grezy. V grezah, devich'ih eshche, dogadyvalsya Mihail Nikiforovich, ona videla sebya i Natashej Rostovoj, yavivshejsya na pervyj bal. Dazhe esli i ne samoj Natashej, to hotya by ee sverstnicej, i horoshen'koj, estestvenno, imevshej na tom balu ne men'shij, nezheli grafinyushka s Povarskoj, uspeh. I, predpolozhim, ne knyaz' Bolkonskij priglashal ee na tur val'sa, a knyaz' Baryatinskij. Ili kakoj-nibud' Lobanov-Rostovskij. I byli v teh grezah mramornye kolonny blagorodnogo zala, i nadmennye kavalergardy, i ironichnye gusary, i knyaz'ya, i znatnye mamen'ki, i prochee. Slovom, Vysshij Svet. I pozzhe Madam, zhenshchina na vid tihaya, strogaya, no s yavnym norovom, gotovyas' k urokam po programme uchebnika professora Baranovskogo "|konomicheskaya geografiya SSSR", vypisyvaya, naprimer, iz gazet svedeniya o stroitel'stve SHarypovskoj elektrostancii v ramkah KAT|Ka, navernoe, ne vypuskala iz vidu Vysshij Svet. Byli vremena, kogda Madam mechtala o detyah. Vprochem, ona polagala, chto u nee budet odna devochka i ona postupit v Plehanovskij institut. Odnako muzh devochki dolzhen byt' nepremenno iz mezhdunarodnyh otnoshenij. Ili hotya by iz vneshnej torgovli. Mihail Nikiforovich chut' bylo ne rasskazal Madam, kak on s attestatom zrelosti, ili attestatom gluposti, priezzhal iz El'hovki postupat' v Institut mezhdunarodnyh otnoshenij. No ne rasskazal i horosho sdelal. Vprochem, upovat' na devochku bylo riskovanno, da i zhdat' prishlos' by dolgo. Konechno, professiya Mihaila Nikiforovicha, raz座asnyala emu Madam, ne samaya prestizhnaya i ne samyh Vysokih Vyhodov, no i buduchi aptekarem, a v osobennosti zaveduyushchim aptekoj, pust' dazhe ne Ferejnovskoj, pust' hotya by pervoj ili vtoroj kategorii, on vse zhe mozhet rasschityvat' na priblizhenie k nyneshnemu Vysshemu Svetu. "Poshla ty znaesh' kuda!" - rasserdilsya odnazhdy Mihail Nikiforovich. No on byl othodchiv. A zhenskie slezy ili hotya by ukoriznennye vzdohi tyagotili ego, zastavlyali dumat' o sobstvennom nesovershenstve, o tom, chto na samom dele nado chto-to predprinimat', ved' on muzhik i emu za tridcat', a skol'ko on prinosit v dom? Obrazovanie Mihaila Nikiforovicha, ego opyt i posluzhnoj spisok i, nakonec, to obstoyatel'stvo, chto on muzhchina, vpolne mogli obespechit' emu dostojnoe polozhenie v professional'nyh registrah. No ne vyrastal iz Mihaila Nikiforovicha dobytchik polozhenij! Hodil on, sluchalos', i v zaveduyushchih aptekami. Pravda, ne pervoj kategorii i ne vtoroj. Odna iz teh aptek razmeshchalas' u nas v Ostankine, na Candera. V sosednem s restoranom "Zvezdnyj" dome pod parikmaherskoj. Teper' tam punkt prokata. V poru zavedovaniya Mihailom Nikiforovichem ostankinskoj aptekoj Madam otnosilas' k nemu iskatel'no i nezhno. Skol'ko raz prezhde ona otchaivalas', skol'ko raz stydila Mihaila Nikiforovicha! Ona uzhe i vozmozhnost' yavleniya devochki stavila v zavisimost' ot ego sluzhebnyh vzletov. Na chto zhe inache pokupat' kolyaski, krovatki, pelenki, yugoslavskie korma rebenku? A tut ona opyat' dala volyu nadezhdam i grezam. Teper'-to ej kazalos', chto vse, chto Mihail Nikiforovich ponyal istiny zhizni. Skol'ko dostojnyh lyudej Ostankina srazu zhe stali ee znakomymi - i iz treh prodovol'stvennyh magazinov, i iz zelennogo, i iz mebel'nogo, i iz hozyajstvennogo, i iz zdeshnih masterskih, obuvnoj i melkih metallicheskih rabot, i iz kinoteatra "Kosmos", gde, mezhdu prochim, v dni festivalej shli vnekonkursnye fil'my i lyudi plakali. I iz parikmaherskoj. |ta parikmaherskaya i privela k razvodu Madam i Mihaila Nikiforovicha. V odnu iz majskih nochej parikmaherskaya protekla na apteku. Mastericy iz damskogo otdeleniya, v chisle ih, navernoe, i bol'shaya hudozhnica Kirpicheeva YUnona, uluchshavshaya v poslednie mesyacy prelesti Tamary Semenovny, ushli s raboty, zabyv vyklyuchit' vodu v dushe. A dushevaya byla kak raz nad material'noj komnatoj apteki. A v material'noj komnate zamestitel'nica Mihaila Nikiforovicha zaveduyushchaya otdelom zapasov Ol'ga Efremovna CHesnokova rasporyadilas' nakanune vylozhit' na stoly lekarstvennye preparaty. Na predmet ucheta. Mihail Nikiforovich byl na bol'nichnom. Pribezhal v apteku, zvonil v Timiryazevskoe aptekoupravlenie. Ottuda sejchas zhe yavilis' inspektor i buhgalter. Ohali, rugali. Prizvav na pomoshch' rajispolkom, zastavili vozmeshchat' ushcherb parikmaherskuyu. Koe-kakie lekarstva sochli vozmozhnym spasti. Vse eto - na pyat'sot rublej. A sem'sot rublej ostalis' za aptekoj. Pravila hraneniya tovara byli narusheny. Rezkih slov CHesnokovoj Mihail Nikiforovich govorit' ne stal. Ne smog. Videl: ona sama ne svoya, togo i glyadi nalozhit na sebya ruki. CHesnokova podnimala dvuh dochek, muzha ne imela, zarplata u nee byla - sto dvenadcat'. Mihail Nikiforovich pokryahtel-pokryahtel i v ob座asnitel'noj rajzdravotdelu vinovatym vo vsem ob座avil sebya. I sem'sot rublej legli na nego. Madam Tamara Semenovna nikogda ne krichala. I tut golosa ne povysila. Prosto glazami, gubami dala ponyat': vse, konec. "CHto zhe mne, etu CHesnokovu, dochek ee topit', chto li, - govoril Mihail Nikiforovich, - iz-za etih dur s nozhnicami?.. Zaplachu potihon'ku, iz zarplaty budut vychitat' ponemnogu, zajmu u brat'ev..." "Vse, Misha! - skazala Tamara Semenovna. - Vse! Privyk kalechit' dobrotoj svoyu zhizn' - i kalech'. A s menya dovol'no!" Apteka na ulice Candera trudy prekratila. Ee srazu zhe zakryla sanepidemstanciya. Razumnye golovy iz proveryayushchih i voobshche udivilis'. Kak eto apteku ustroili v zdanii, dlya ee sushchestvovaniya neprigodnom? Mihaila Nikiforovicha osvobodili ot dolga. Odnako novuyu apteku emu ne predlozhili. Vozmozhno, pri reshenii ego sud'by proiznosilis' slova: "|to kotoryj Strel'cov? Kotoryj apteku zatopil? Nu yasno..." Voda iz parikmaherskoj i v budushchem mogla pleskat'sya v delah Mihaila Nikiforovicha. I stal opyat' Mihail Nikiforovich prosto aptekarem. Kogda on im stal, Madam Tamara Semenovna i napisala zayavlenie o razvode. Vo dni razbiratel'stva potopa ona davala Mihailu Nikiforovichu ponyat', chto vse, konec, odnako chego-to i zhdala. Postupka li kakogo neobyknovennogo Mihaila Nikiforovicha, vmeshatel'stva li sud'by libo vmeshatel'stva neizvestnogo ej vliyatel'nogo lica. No net, nichego ne sluchilos'. Mihail Nikiforovich opustilsya na prezhnij sobstvennyj znamenatel', opredelennyj, vidimo, emu obstoyatel'stvami zhizni, i zastyl na nem. Pri razmene kvartiry Mihail Nikiforovich ostalsya v odinochestve, chuvstvo zhe ego viny pered Tamaroj Semenovnoj obostrilos'... Snachala on polagal uehat' iz Moskvy i ostavit' Madam vsyu kvartiru. No kuda uehat'? K materi v El'hovku? A chto delat' tam?.. Vskore Madam udachno s容halas' s roditelyami (kstati, otec Madam, byvshij test' Mihaila Nikiforovicha, volosy imel gustye, hot' strigi ih na noski, i ne nuzhdalsya v biroksane). I vyshlo tak, chto Madam ne poteryala ni metra. Odnako i izvestie ob etom ne slishkom uspokoilo Mihaila Nikiforovicha. On ne perestaval otchityvat' sebya za slabost' i malodushie. Nu ladno, ne mozhet byt' on pronyroj, no delovym-to i gibkim muzhchinoj on dolzhen stat'. Priyatno li zhit' myamlej i rohlej, kogda vokrug tebya - chashche vsego - imenno delovye i gibkie muzhchiny i zhenshchiny? I chto tolku ot ego dobroty i zhalosti, koli on svoej dobrotoj i zhalost'yu oblegchaet zhizn' lyudyam nedobrosovestnym i bezotvetstvennym. Ladno, u CHesnokovoj - dochki, no ved' i ej samoj nado bylo imet' golovu na plechah... Poluchalos' k tomu zhe, chto on v konce koncov ne byl dobr k Madam. Net, poroj on staralsya ugodit' ej i chto-to predprinimal. Sluchalos' takoe. No ne mog polomat' v sebe nechto, hotya i nameren byl polomat'. A provodiv Madam v novuyu zhizn', on i vovse mahnul rukoj na mnogoe. A-a-a!.. Pust' vse idet kak idet. Ono i shlo... 18 A 4 maya Mihail Nikiforovich ponyal, chto on vz容repenitsya. Strannosti kakie-to voznikali v nem. Budto potoki, vihrevye i muzykal'nye, dolzhny byli podnyat' ego i povlech' kuda-to. K sinim lesam. Ili k gimalajskim vershinam. Slovno by stal on vozdushnym sharom, razumnym k tomu zhe, otvazhnym v svoej razumnosti, sposobnym stryasti s korziny meshki s peskom i voznestis' v vysi podlunnye. No eto byli lish' predoshchushcheniya... Narodu v apteke tolpilos' mnogo. Kto utomilsya v dni proletarskoj solidarnosti, kto izzheval vse tabletki, kto progulyal sroki vydachi poroshkov i mikstur. Voznikali ocheredi. Razgovory u kass i okoshek sluchalis' gromkie, nervnye. Stuchalis' v dver' zaveduyushchej. Byli v apteke lica unylye, udruchennye, pomyatye. A Mihail Nikiforovich to li iz-za svoih predoshchushchenij, to li iz-za legkih vospominanij o Lyubovi Nikolaevne, koej delal vchera ukol, zhelal vseh nosit' na rukah. Vsem gotov byl pomoch'. I pomogal, kogda ego podmenyali v recepturnom otdele. YAshchiki i meshki s lekarstvami, predmetami sangigieny, travami, opravami dlya ochkov taskal ot mashin i na sklad. Zashel v assistentskuyu, uvidel, kak Lyusya CHerkashina - kolot' ee segodnya ne trebovalos', no shlepnut' pooshchritel'no po zadu bylo mozhno i nado - mykalas', rastiraya poroshok pestikom v stupke, a stupka prygala i erzala po stolu. Stal rugat' sebya, on-to eshche chetyre dnya nazad pridumal - i sdelal! - osobuyu podstavku pod stupku, zabyl, dur'ya bashka, pobezhal, prines podstavku, stupka perestala erzat' i prygat'. Sluchalos' Mihailu Nikiforovichu v tot den' podmenyat' i himika-analitika, i defektora, i dazhe zaveduyushchuyu otdelom gotovyh form. Vse delal on horosho. Sidel on takzhe i u sebya v recepture, v v ruchnom, i v optike. Sceny v apteke proishodili znakomye, no otnoshenie k nim Mihaila Nikiforovicha bylo nynche, pozhaluj, osobennoe. On i prezhde neredko stavil sebya na mesto posetitelej apteki. Teper' zhe on slovno by okazyvalsya v ih sud'bah, kak budto by pereselyalsya v ih zhizni. On byl alkashom iz Ulanskogo pereulka, po prozvishchu SHturman, drozhavshim ot kolotuna, s glazami psa, izlovlennogo zhivoderami. SHturman tri goda nazad eshche letal na "Ilah", teper' zhe doshel do "apteki", do trojnogo odekolona i chesnochnoj nastojki, vlivaya v sebya zhidkost' iz flakonov v kabinkah tualetov u Kirovskih vorot: iz pivnoj i iz pel'mennoj ego by pognali. Mihail Nikiforovich byl i odnim iz mal'chishek-vos'miklassnikov, naglovato - ot smushcheniya - trebovavshih pachki trojchatki, oni eshche stanut shturmanami, daj Bog, chtoby ne stali, nynche zhe oni polagayut, chto, proglotiv posle stakana moldavskogo portvejna tabletki trojchatki, oni slovno by geroin primut i budut vmeste s podrugami baldet', kak nastoyashchie. Mihail Nikiforovich byl i invalidom vojny SHan'ginym, davnim svoim sobesednikom, ili dyadej SHuroj, kogda-to navodchikom sorokapyatki, teper' zhe hozyainom kioska "Soyuzpechati" na Sretenskom bul'vare. SHan'gin stradal astmoj, i zhily i nervy na noge, kak govoril on sam, perekrutili emu posle raneniya v gospitale, opredeliv ego tem samym v predskazateli pogody. I neizvestnoj emu dosele zhenshchinoj, pribezhavshej v ispuge za kislorodom dlya otca, stal Mihail Nikiforovich. Prisoedinyaya podushku k ballonu, on uspokaival ee i uspokaival sebya. Otchayanie i tihie pechali bol'nyh, poluchavshih lekarstva, propisannye rajonnym onkologom, oshchutil Mihail Nikiforovich. I dazhe suprugi Loshaki, pensionery, vechnye hodoki po aptekam, gorodskim i vedomstvennym, nastyrnost'yu i bestoloch'yu svoimi sposobnye vyvesti iz sebya i zimnyuyu cherepahu, ne vyzvali u Mihaila Nikiforovicha usmeshki. Loshaki ne verili vracham, no otkryvali v sebe vse novye nedomoganiya, kakih na samom dele ne bylo; oni by umerli, esli by ne chuvstvovali etih nedomoganij. I bez novejshih, teper'-to uzh tochno spasitel'nyh preparatov, im ne nuzhnyh, oni ne mogli zhit'. O kakih tol'ko lekarstvah oni ne raznyuhivali! A raznyuhav, totchas zhe brosalis' ih dostavat'. Sejchas im nepremenno byl neobhodim sandratol yugoslavskogo proizvodstva po shvejcarskoj licenzii. No sledovalo li nad nimi smeyat'sya? Razve oni byli ne takie zhe lyudi, kak on, Mihail Nikiforovich Strel'cov? Nichem oni ne byli huzhe ego... K seredine dnya chuzhie boli, pechali, nadezhdy i strahi oseli v Mihaile Nikiforoviche, i on uzhe ne byl tak legok i svetel, kak utrom. A k vecheru on neozhidanno dlya sebya i dlya sosluzhivcev povzdoril s zaveduyushchej aptekoj Ninoj Arkad'evnoj Zavarzinoj i assistentom Petrom Vasil'evichem. I uzh sovsem stal ser'eznym Mihail Nikiforovich posle razgovora so svoim har'kovskim odnokashnikom Sergeem Baturinym. Baturin byl biohimik i rabotal teper' v institute na Pirogovke. Mihail Nikiforovich ego uvazhal. Oni stolknulis' na Kirovskoj, pointeresovalis' delami drug druga i reshili zajti v shashlychnuyu "Lastochka", tu, chto naprotiv Sretenskogo monastyrya. - Slushaj, chto za shtuka sandratol? - sprosil Mihail Nikiforovich v ozhidanii zakusok i goryachego. Napitok v produktovom magazine byl zagotovlen svoj i prebyval poka v ukrytii v portfele Baturina. - Sandratol? - YUgoslavskogo proizvodstva po shvejcarskoj licenzii. - Ne znayu. Ne slyhal. Nash institut poluchaet informaciyu so vsego sveta. Takogo preparata, vidno, net. - Raz Loshaki govoryat, znachit, est'. Ili budet. - Kto takie Loshaki? Mihail Nikiforovich ob座asnil, kto takie Loshaki. A uzhe byli podany masliny. - Bud' zdorov, - skazal Baturin. - Slushaj, Misha, a ne nadoelo li tebe sidet' v apteke? Ne nadoelo imet' delo so vsyakimi idiotami vrode Loshakov? - Loshaki tozhe lyudi, - skazal Mihail Nikiforovich. - Nu ladno, lyudi, - soglasilsya Baturin. - I vse zhe... SHel by ty k nam. I mesto by nashli. - YA chelovek apteki, - skazal Mihail Nikiforovich. - Bros', Misha! - so strast'yu i gromko dlya shashlychnoj zagovoril Baturin. - YA pomnyu o tvoih principah, no chto takoe apteka v nashem veke i kto v nej aptekar'? Magazin! I ty v nej prodavec! Ty, Misha, torgovyj