h. - Vam ne skuchno? - zasmeyalsya Terehov. - Hotite, ya proglochu ogon'? On dostal spichki i, vspominaya, kak eto delal Solomin, podzheg zhgut. On podnyal zhgut vverh, i ogon' stal rvat'sya iz ego ruk pod potolok. On stoyal i videl Nadiny ispugannye glaza, veril v to, chto sejchas on povtorit riskovannyj fokus Solomina, stanet zaklinatelem ognya, usmirit ego, podchinit sebe, i ogon' ne obozhzhet ego, pozhaleet ego. Terehov otkryl rot i nazlo vsem opustil zhgut, no Nadya podskochila k nemu, s siloj vydernula zhgut iz ego ruk, brosila na pol i stala toptat' plamya. I kogda plamya ischezlo, dym ispustiv, Nadya podnyala glaza, i oni s Terehovym zlo posmotreli drug na druga. - Ty s uma soshel, Pavel, - skazala Nadya. - Ah tak, - obidelsya Terehov. - Znachit, nikomu ne nuzhno moe iskusstvo? Togda ya ujdu. On povernulsya i poshel k vyhodu. - Pogodi, - dognal ego Oleg. - Ty ne mozhesh' ujti ot nas v takoj den'. Ty nas obidish'... - Terehov, ostan'sya, - skazala Nadya. - Net, mne tut delat' nechego, - zayavil Terehov. - Neuzheli vy sami eto ne ponimaete... - Ty nas obizhaesh', Pavel... - Ne uprashivaj ego, Oleg, - skazala Nadya. - Vidish', kakoj on... - A kakoj ya? Kakoj ya? - Ty nas obizhaesh', Pavel... - A, poshli vy... - skazal grubo i s otchayaniem Terehov i, ne glyadya ni na kogo, otpravilsya k dveri. Na veshalke on s trudom otyskal svoj plashch, dogadalsya pereobut'sya, natyanul sapogi, a botinki ostavil v stolovoj i, plechom nazhav na dver', nyrnul v mokruyu noch'. Veter byl holodnyj i rezkij i zastavil Terehova podnyat' vorotnik plashcha. Terehov vse eshche vorchal pro sebya, brodil po chernomu poselku bez vsyakoj nuzhdy i celi, upal odnazhdy, poskol'znuvshis', i dolgo v ruch'e smyval gryaz' s plashcha, vytashchiv fonarik, reshil, chto emu neobhodimo spustit'sya k Sejbe i posmotret', kak tam ona i kak tam most. Doroga k Sejbe byla dolgoj i trudnoj, a golova u Terehova - smurnoj, i vse zhe on dobralsya do travyanogo berega, a dobravshis', kak i v voskresen'e, nichego ne uvidel. No on ne ushel, a stoyal i slushal Sejbu, uspokaivayas' i trezveya. V storozhke, kogda on vozvrashchalsya v poselok, Terehov uvidel svet, starik popalsya vymushtrovannyj vekom i k rasporyazheniyam vremennyh nachal'nikov otnosilsya, vidimo, skepticheski. Terehov ulybnulsya i pobrel dal'she. Bylo tiho i cherno, sejbinskie zhiteli sideli v teple, i tol'ko na kryl'ce zhenskogo obshchezhitiya Terehov zametil chernuyu figuru. On posvetil fonarikom i udivilsya. - Ilga, eto ty? - skazal Terehov. On rasteryalsya i ne znal, kak govorit' s nej. - CHto ty tut delaesh'? - YA tebya zhdu. - A zachem? - YA i sama ne znayu, - skazala Ilga. Terehov sunul fonarik v karman i ne spesha podnyalsya na kryl'co. Ilga byla ryadom, no on ne videl ee lica i ee glaz, slyshal, kak chasto ona dyshit. - I davno ty menya zhdesh'? - Ne znayu. Ne pomnyu. - Ty ne promokla? - Ne znayu. - A chto ty znaesh'? - CHto ya tebya lyublyu. Ona proiznesla eto tiho i pechal'no i slovno by dlya sebya samoj, a ne dlya nego. Terehov shagnul k nej, nashel ee ruki, stal gladit' ee pal'cy, volosy ee mokrye, i mokryj lob, i mokrye shcheki. On prityanul ee k sebe i celoval ee, i ona celovala ego, guby u nee byli myagkie i teplye. "Terehov, - sheptala ona, - Terehov...", a Terehovu bylo horosho, i snova yavilas' dobraya mysl', chto tol'ko v etoj laskovoj zhenshchine i zhivet ego istina, ego radost' i ego uspokoenie, a ostal'noe - ne vse li ravno, ostal'nogo net, i Terehov byl blagodaren Ilge, chto ona okazalas' s nim na odnoj zemle, na odnoj sayanskoj planete, pod chernymi dozhdyami. Ilga prizhalas' k nemu i vse sheptala: "Terehov... Terehov...", on tozhe govoril ej chto-to i ne obmanyval ee, ona smeyalas' i celovala ego, i Terehov smeyalsya, no vdrug Ilga napryaglas', dernulas' v storonu i potom, upershis' v ego grud' ladonyami, ottolknulas' ot nego i, povernuvshis' rezko, shagnula v koridor obshchezhitiya. Terehov rasteryalsya i poshel za nej ne srazu, koridor byl pustoj i tihij, zhiteli ego veselilis' sejchas v stolovoj, Terehov nashel Ilginu dver' i, nazhav na nee, ponyal, chto ona zaperta iznutri, Ilga stoyala za dver'yu, Terehov eto pochuvstvoval, i emu poslyshalos', chto ona plachet. - Perestan', Ilga... Otopri... - Net, net, net! - Otkroj, Ilga. Pusti. - Ty ee lyubish'!.. Ty ee lyubish'!.. - Ne nado, Ilga... - Ty ee lyubish'! Ty Nadyu lyubish'! Uhodi!.. - YA nikuda ne ujdu. I ty eto znaesh'. - Zamolchi, Terehov... Ne nado... - Pusti, Ilga... - Net, net, net! Ty lyubish' Nadyu! Ona vshlipyvala, a potom zamolchala, mozhet byt', zhdala, chto on skazhet sejchas: "Ne lyublyu ya Nadyu. YA lyublyu tebya", navernoe zhdala, tol'ko etih slov ej i nado bylo, poletel by kryuchok vverh, vymalivala ona eti slova u Terehova. - Ne vse li ravno, - skazal Terehov hmuro. - Kto znaet, kak budet dal'she. Malo li kak povernetsya vse dal'she. - Uhodi, Terehov, ya proshu tebya... - YA ne ujdu. Otkroj. - Uhodi. Ty ee lyubish'... - Ty hochesh', chtoby ya vylomal dver'? - Togda ya ub'yu tebya! - Vot eto lyubov', - skazal Terehov. - Uhodi, uhodi, uhodi... Poslednee "uhodi" sovsem tiho, kak mol'ba, kak gasnushchaya nadezhda, i potom molchanie, molchanie, kotoroe nel'zya bylo vyterpet', i Terehov, zabespokoivshis', snachala slaben'ko postuchal v dver', tochno boyalsya, kak by Ilga ne sotvorila chego, ved' rosla ona v gorode s chugunnym pamyatnikom lyubvi, potom stal stuchat' gromche i zabarabanil, zabarabanil tak, chto doski dvernye zatreshchali, povtoryal: "Otkroj, Ilga! Otkroj!", ne zabotilsya o tom, uslyshat li ego vokrug, poyavyatsya li lyubopytnye nosy, barabanil kulakami s dosadoj, no vdrug podumal: "A zachem? K chemu eto vse...", i Terehov opustil ruki i probormotal: - Nu ladno. Nu kak hochesh'. I on, nahmurivshis', poshel koridorom, ostyval, vse eshche nadeyalsya, chto Ilga ne vyderzhit i vyskochit za nim sledom, no dver' ne otkrylas', i togda Terehov skazal sebe: "Nu i dura... Malo li kak vse moglo povernut'sya v zhizni... Nu i dura". On shel k svoemu domu, ssutulivshis', ustalyj i razbityj. 19 - Terehov, odin izvestnyj tebe chelovek zhelaet pogovorit' s toboj. YA eto chuvstvuyu. CHeglincev stoyal pered Terehovym na stradalice doske, plavayushchej v gryazi, i ulybalsya. Dozhdevye kapli bezhali po ego nosu i shchekam. - Ty, chto li, etot izvestnyj chelovek? - Lichno tovarishch Ispol'nov. Vasilij. - Gde on? - Nynche doma i odin. - On tebya poslal za mnoj? - Poslat' on ne mog, potomu kak my s nim v raznyh organizaciyah. A namekat' - namekal. - Pogovorit' zahotel? - A pochemu by pered ot®ezdom i ne pogovorit'? - Kogda ot®ezd-to? - Skoro. Govoryat, voda v Sejbe nachala spadat'. - Golova u tebya bolit? - Nemnogo est'. A u tebya? - Bolit. Slushaj, ya zdorovo p'yan byl vchera? - Ty? Da net, ne zametil. Tanceval, pomnyu, otchayanno. - YA segodnya s trudom vstal. Vdrug uvidel - solnyshko. Luch na polu. Vot obradovalsya! A potom snova dozhd'. - Solomin shepotom ugovarival Ispol'nova ostat'sya. Dumal, chto ya splyu. Oni shli medlenno, progulivalis', kak kurortniki v schastlivom sanatornom zabyt'i, dyshavshie posle obeda lechebnym vozduhom. Sopki stoyali vokrug vzlohmachennye i mokrye, i oblaka gulyali po nim. - Slushaj, - skazal Terehov, - ty vse okolo Arsen'evoj vertish'sya. Ty ser'ezno ili prosto tak? - Prosto tak. A tebe-to kakoe delo? - YA zhe ee syuda privez. Mne i otvechat'. Hotel, chtoby zhizn' u nee naladilas'. - A mozhet, ya i est' naladchik? Mozhet, u menya ser'eznye namereniya... - Znayu ya tvoi namereniya... A ej sejchas ocherednoj kobel' ne nuzhen... Inache vse po-staromu pojdet... YA tebya proshu... - Ladno, - sdvinul kepku na lob CHeglincev. - Esli ty prosish'... YA-to ne obedneyu... - Slovo daesh'? - Nu dayu... YA voobshche ostepenit'sya reshil. Takie u menya plany. Douchit'sya hochu. Vy s Sevkoj v Kuragine uchilis'? - Da. Skol'ko u tebya klassov? - Devyat'. No ya devyatyj hochu povtorit'. Vse zabyl. Pridetsya po vecheram taskat'sya v Kuragino. - Vot i prishli. - Valyajte pogovorite, a u menya est' dela. Poka. CHeglincev uhodil stremitel'no, slovno Ispol'nov mog vyskochit' sejchas na kryl'co i priglasit' ego uchastvovat' v razgovore, bylinnyj bogatyr' ubegal nashkodivshim vtorogodnikom, i Terehov ulybnulsya emu vsled. Ispol'nov sidel za stolom v ryzhej kovbojke, vorot rasstegnuv, i morshchil lob. V komnate bylo zharko, pechka pyhtela, chernye portyanki i vatnye shtany byli razlozheny na nej, aromatili vozduh. Ispol'nov zaulybalsya, ulybka ego, kak vsegda, byla naglovatoj i ironichnoj, no i chut' zaiskivayushchej. - Razdevajsya, nachal'nik, - skazal Ispol'nov, - a to sopreesh'. - A ty chego sidish' v takoj duhote? - sprosil Terehov, podsev k stolu. - Tebya zhdu. - YA dumal, zoloto storozhish'. Ispol'nov nahmurilsya, i Terehov podumal, chto zrya on skazal o zolote, hotel poshutit', a Ispol'nov ne prinyal shutki, i, chtoby smyagchit' napryazhenie, voznikshee tut zhe, Terehov dobavil: - |to ne ya vydumal pro zoloto. U nas v poselke chasto boltayut: "Ispol'nov zoloto storozhit". A ty i ne znal? Govoryat, u tebya meshok pod krovat'yu puda na dva. - Vstan' i zaglyani pod krovat'. Otorvi zad. Uvidish' obglodannyj chemodan. No zoloto est'. Pesochek v kisete. Nashimi rukami namytyj. Nashimi spinami najdennyj. Ispol'nov skazal eto serdito, obizhenno, i Terehov ponyal, chto k kisetu s pesochkom on otnositsya ser'ezno i shutki korobyat ego. - Ladno, - provorchal Ispol'nov, - tebya ved' ne zoloto interesuet. - Ty togda vse vremya pri Budkove byl? - Byl. Vrode pervogo zamestitelya. Nas i nachinalo-to na Sejbe vsego nichego, brigady dve. - Slushaj, - skazal Terehov, - to, chto vy gravij vmesto buta nalozhili, - eto, konechno, erunda. YA drugogo ne pojmu. Zachem Budkovu vrat' nado bylo, pochemu on tak speshil, a? I kak komissiyu obvel? - A zachem tebe vse eto znat'? - Iz lyubopytstva. - Ne temni, Terehov. Ispol'nov smeyalsya. - Est' takie kruzhki "Hochu vse znat'", - skazal Terehov, - ya v takoj kruzhok zapisalsya. - Nam kartinu krutili tut. Ne smotrel? Tam odin chudak vse povtoryal: "V nevedenii - blazhenstvo" ili chto-to v etom rode. I on prav. Vot ty menya naslushaesh'sya i potom spat' ne budesh', nervnuyu sistemu izmatyvat' nachnesh'... - |to uzh moya zabota, - skazal Terehov. - Nu smotri... Ispol'nov smeyalsya, i bylo v ego smehe zloradstvo, budto by on uzhe zaranee dogadyvalsya o tom, k kakim zloklyucheniyam i nervotrepkam privedet Terehova ego rasskaz, i predvidenie etogo Ispol'novu dostavlyalo udovol'stvie. - On togda speshil, - skazal Ispol'nov, - i nas podgonyal. No s nim horosho bylo. I nam on ponyatnyj, i my emu. I za lyudej on nas schital, ne to chto Frolov. Uh, etot gad! Pletku by emu v ruki. A Budkov nichego. El s nami, pit' daval i sam ne brezgoval, i voobshche my zabyvali, chto on nachal'nik, tak, plotnik, i ne samyj poslednij, vertelsya s nami, zdorovyj, hot' i toshchij, znaesh', takoj zhilistyj. Vse knizhki nam taskal s sovetami, kak luchshe rabotat', uchit'sya vse zastavlyal. My snachala dumali - stilyaga, a potom on nam ponravilsya. I ne trus, eto uzh ya tochno znayu. - Vrode by ne trus, - kivnul Terehov. - No, gad, obidchivyj i svoego ne upustit. Odnazhdy on mne vygovorilsya. Kak-to my s nim vypili s ustatku, posideli na solnyshke. "Vot, govorit, obidno, chto takie lyudi, kak Frolov, derzhatsya. Vremya ih proshlo, a oni vse eshche na postah. Nichego, govorit, my svoe voz'mem, ot nas tolku budet bol'she". V obshchem, ya ponyal tak, Frolovym nachal'stvo nedovol'no, ploho u nego delo idet, zamenu emu ishchut, i ego, Budkova, zametili. Vot i nado emu srochno v chem-to yarkom, chto nachal'stvennyj glaz uvidit, sebya proyavit'. A tut most. I ideya Budkova, i sam on etot most stroil. Oh i speshil. I perespeshil. But nam tol'ko k nazvannomu v plane sroku obeshchali dostat'. Sruby uzhe stoyali, a kamnya net. Otchet Frolov dolzhen byl delat', raznos emu gotovili, vot tut Budkov zasuetilsya, vse rasschital, ponimal, chto luchshe sluchaya ne predstavitsya. Predstavlyaesh', v Abakane sekut nachal'nika poezda, poslednee preduprezhdenie emu delayut, i tut prihodit telegramma ot ego proraba, molodogo, tolkovogo: "Most ran'she sroka postroen", predstavlyaesh', kak vse rasplyvayutsya i shepchut drug drugu: "Vot kogo nado delat' nachal'nikom poezda, ya vam davno govoril..." - Psiholog... - provorchal Terehov. - |to on vse mne togda govoril zaranee. V obshchem, on mahnul rukoj i velel mne zasypat' graviem. - A komissiya, - sprosil Terehov, - byla komissiya? - A chto komissiya? Byla komissiya. Dvoe priezzhali. Brevna poshchupali, po mostu pohodili, obmery sdelali, eshche chego-to proveryali. Sejba togda malen'kaya, tihaya byla, kto by mog podumat', chto s nej takoe sluchitsya. Tak by i stoyal etot most sto let. K tomu zhe eti dvoe priehali, znaesh', do togo dovol'nye Budkovym, tak oni ego za glaza hvalili. A Budkov togda peretruhal, - zasmeyalsya vdrug Ispol'nov, i bylo vidno, chto vspomnit', kak Budkov strusil, emu priyatno. - Ty vse znal? - Znal, - zagogotal Ispol'nov, - a pochemu by mne ne znat'. Premiyu ya za etot most poluchal. - Kupil tebya Budkov? - Ne den'gami kupil. Grelo mne dushu, chto Frolova on svalil. V etom ya emu pomogal. YA rabotat' lyublyu i umeyu, ty znaesh', tol'ko nado, chtoby i platili mne prilichno, a Budkov ne skupilsya, nam koe-chto pripisal. CHtoby ne vorchali... I potom on ne raz pribavlyal v bumagah nam vsyakie raboty, chtoby my dovol'ny byli... - Smelyj, smelyj Budkov, - skazal Terehov, - a tut strusil... - Ne bez slabostej... No on nas i cenil... Vse, chto nuzhno bylo k sroku ili v shturmovom poryadke sdelat', vse nam poruchal... Ne podvodili... Ego hvalili, i nam bashlej perepadalo. Tak chto vzaimnoe uvazhenie bylo... Do pory do vremeni... A etot, nash Ermakov, suhar', principial'nyj tovarishch, iz-za svoej principial'nosti tridcat' let v prorabah... - Za rasskaz tebe spasibo, - skazal Terehov, - voz'mi-ka ty ruchku i list bumagi i izlozhi vse po poryadku. A? - Da? - zagogotal Ispol'nov. - Dokument ot menya poluchit' hochesh'? Nashel duraka!.. - Za den'gi ty ne bojsya, nikto s tebya ih ne potrebuet... Uzh esli potrebuyut, to s Budkova... - Ty menya ne uspokaivaj. YA vse svoi prava i bez tebya znayu. Uchenyj... Da i ne zatem tebe vse eto rasskazyval. - A zachem? - A zatem... a zatem... Oba vy s Budkovym u menya v pechenkah... Nenavizhu vas... Volyu by mne... Ispol'nov sidel, szhav guby, i volch'ya golodnaya zlost' byla v ego seryh stal'nyh glazah, on smotrel ne na Terehova, a v stenu, ukleennuyu golymi plechami kinozvezd, i ne videl etih hudyh goremychnyh bab, nichego ne videl, dumal o svoem, i ot ego tyazhelogo, kak syraya betonnaya plita, vzglyada Terehovu stalo zhutkovato. Terehov podnyalsya. - Mne vse ravno, lyubit' ty menya ili k stenke gotov postavit'... No na koj chert ty menya pozval... - Prosto tak, pozabavit'sya... On mne v pis'mah vse opishet. Kak vy s Budkovym scepites'... Ty zhe teper' ne uspokoish'sya, ty teper' spravedlivosti zahochesh' dobit'sya... - Nuzhen mne tvoj Budkov! - skazal zlo Terehov, on hotel dobavit', chto skoro sam uedet iz Sayan i emu vse zdeshnee bezrazlichno, no soobrazil, chto eta vest' tol'ko obraduet Ispol'nova, i potomu on zamolchal. - |, net, - krutil pal'cem Ispol'nov, krichal, raspalivshis', - menya ne obmanesh'! YA tebya znayu... Ne vyderzhish' ty, sunesh'sya s Budkovym voevat', i poletyat per'ya... A Budkova ya eshche luchshe znayu... Ty ne vyderzhish', ne vyderzhish'... Na svoyu sheyu lyubopytstvo zaimel... V nevedenii - blazhenstvo, ponyal?.. Budkov vykrutitsya, eto uzh tochno, no i emu nervy poportite!.. A ya vse znat' budu za tysyachi kilometrov... Ispol'nov hohotal, izdevayas' nad Terehovym, raduyas' budushchim srazheniyam svoih nedrugov, i on byl protiven Terehovu i strashnovat emu i neponyaten. - Ladno, - Terehov napravilsya k dveri, - i za to, chto rasskazal, spasibo. On staralsya byt' spokojnym, vse ravno on uezzhal iz Sayan. 20 V kontore Terehova zhdali goncy s sosnovskoj storony. Sevka, perepravivshij ih cherez Sejbu, sidel v komnatushke vozle shokoladnogo sejfa i kuril. Lico u nego bylo zemlistoe i ravnodushnoe, i slova on vydavlival iz sebya s trudom. "Skorej by spadala voda, - vzdohnul Terehov, - dal by ya Sevke sutki otospat'sya. I sam by prileg". No eto byli tol'ko mechty, potomu chto goncy, poslannye Ermakovym, peredali ego preduprezhdenie derzhat'sya i byt' na streme, voda mogla pojti snova, i k tomu zhe iz lesozavodskoj zapani povymyvalo les, i teper' vyrvavshiesya na svobodu gromadiny leteli k mostu. "Ne bylo pechali!" - vyrugalsya Terehov i rasporyadilsya vystavit' na mostu rebyat s bagrami i shestami v ozhidanii derevyannyh taranov. On predlozhil Sevke otdohnut', no tot motnul golovoj: - A hleb kto vam privezet? - Bog tebe v pomoshch', - skazal Terehov. Razobravshis' s delami v kontore, Terehov sobralsya bylo shodit' k mostu, no tut on pochuvstvoval neozhidannoe ravnodushie k sud'be derevyannoj mahiny, to li shlo eto bezrazlichie ot pridavivshej ego ustalosti, to li eshche ot chego. "A-a, katilos' by vse k chertu!" - vyrugalsya Terehov i reshil otpravit'sya v obshchezhitie, posidet' v pustoj i spokojnoj komnate polchasa, podremat' polchasa ili hotya by pobrit'sya, vospominanie o vcherashnej, pust' minutnoj, svezhesti posle brit'ya bylo Terehovu priyatno i tyanulo ego v syroj prizemistyj dom. Pechku razzhigat' prishlos' by dolgo, a tushit' ee srazu bylo by zhalko, i Terehov nadumal obojtis' holodnoj vodoj. On vytashchil lezvie, poslednee i davnee, kuplennoe eshche v Krasnoyarske, pritashchil v blyudechke vody, no, kogda prisel u stola, shevel'nut' rukoj ne mog, tak i zastyl, ustavivshis' na dozhdevye dorozhki, sbegavshie po steklu. Golova uzhe ne bolela, no k oshchushcheniyu ustalosti pribavilis' pohmel'naya skvernota i nedovol'stvo soboj, nedovol'stvo vsem, chto v ego zhizni priklyuchilos', i Terehov vovse ne uspokaivalsya, a mrachnel, i razdrazhalsya, i rugal sebya, i stydil sebya, i vse rugal, a za chto, sam ne znal, vprochem, eto ne imelo znacheniya. - Terehov, mozhno k tebe? Terehov obernulsya. Na poroge stoyala Nadya. - Zahodi, - skazal Terehov i snova povernulsya k oknu. - YA ne budu razdevat'sya, ya nenadolgo, a u vas tak holodno. - Kak hochesh'... - No plashch u menya ochen' mokryj, ya ego vse zhe snimu... - Snimi... - Ty zanyat, Pavel? - U menya perekur, - Terehov dostal sigaretu. - YA tebe ne pomeshayu? - Navernoe, net. - No ty nedovolen, chto ya zashla, da? YA vizhu... - YA prosto ustal, - skazal Terehov i vstal. Teper', kogda on prohazhivalsya, kak by podzhidaya kogo-to, ot tumbochki i do stola, gde on ostavil lezvie, pomazok i blyudce s holodnoj vodoj, on ne smog uderzhat'sya i ne vzglyanut' na Nadyu, prizhavshuyusya k stene. I, vzglyanuv na nee, on udivilsya Nadinomu preobrazheniyu, vcherashnyaya sverkayushchaya koroleva bala pomerkla i postarela, i dazhe nechto skorbnoe i vdov'e proyavilos' v mokrom opushchennom ee lice. - Vse my ustali, - skazal Terehov. I dobavil, pomolchav: - Snimaj, snimaj plashch. I ne stoj u poroga. Ne bylo tepla v ego slovah, a byla podcherknutaya vezhlivost', i Nadya mogla eto pochuvstvovat', no, kogda, povesiv plashch i platok, ona obernulas' k nemu, na lice ee poyavilas' ulybka, robkaya i otchayannaya, no vse zhe ulybka, i Terehov nahmurilsya. - YA byl vchera p'yan, - skazal Terehov, - izvini, esli ya vchera dostavil vam s Olegom nepriyatnost'. On proiznes eto staratel'no i predlozhil Nade skazannym pozabyt' vse, chto mezhdu nimi bylo vchera, vse ego svadebnye slova, tancy, shutki i prochie vyhodki, pozabyt' i poschitat', chto v otvete za nih vovse ne on, Terehov, a hmel', sidevshij v nem. Vinovataya Nadina ulybka pogasla, ischezla, gustye yarkie volosy zakryli vlazhnye sinie glaza. - Horosho, - skazala Nadya. - YA prinimayu izvineniya. Ona opustilas' na stul u Sevkinoj krovati, opustilas' tyazhelo, ne glyadya, i volosy pochti zakryli ee lico. Ona sidela molcha, i Terehov prohazhivalsya molcha ot tumbochki i do stola, dotragivalsya inogda, sam ne znaya zachem, do pomazka, chuvstvoval sebya skverno, a Nadino prisutstvie zlilo ego i kazalos' emu bessmyslennym i protivoestestvennym. - Pochemu ty menya ne gonish'? - podnyala golovu Nadya. - A pochemu ya tebya dolzhen gnat'? - sprosil Terehov, tak i ne prekrativ svoe hozhdenie. Ona ne otvetila, i vnov' uselas' mezhdu nimi neuklyuzhaya tishina, nablyudala za nimi s ehidcej, i Nadya ladonyami bystro zakryla lico, zaplakala, zasheptala, vshlipyvaya: - CHto ya nadelala!.. CHto ya nadelala!.. Terehov, kakaya ya dura... Gospodi, chto ya nadelala!.. Zachem ya!.. Terehov ostanovilsya, terebil nervno shchetinu na podborodke, sumatoshnoe svoe zhelanie podojti k Nade, uspokoit' ee on podavil zhestoko, molchaniem svoim predostavlyaya Nade vozmozhnost' vyplakat'sya, raz uzh ona ne mogla sdelat' eto gde-nibud' v inom meste. - Pochemu ty menya ne gonish'? - sprosila Nadya. Terehov pozhal plechami, dvizheniem etim govorya: "A sobstvenno, pochemu ya tebya dolzhen gnat'? Menya uzhe nichto ne volnuet, i nichemu ya ne veryu, a etim slezam v osobennosti, k tomu zhe mne uzhe vse ravno, i ya sejchas spokoen, i, est' li ty, net li tebya, mne bezrazlichno". - Horosho, - skazala Nadya, vyterla slezy. - YA bol'she ne budu revet'. Ty menya izvini. - Den' chudesnyh izvinenij, - skazal Terehov i ne ulybnulsya. - Da... - rasseyanno skazala Nadya. Terehov, podumav, prisel u okna, Nadya byla sboku, za ego plechom, i on na nee ne smotrel. - Ty znaesh', zachem ya k tebe prishla? - Net, - skazal Terehov. - Ne znayu. A v golose ego bylo: "Ne znayu, da i znat' mne ne interesno". - Ploho mne, Pavel, oh i ploho... CHto ya nadelala... Terehov obernulsya, Nadiny slova, proiznesennye, kak emu pokazalos', s nadryvom, ego ispugali, no on tut zhe ponyal, chto otnosyatsya oni k ee nravstvennomu sostoyaniyu, a ne k fizicheskomu i chto ne upadet ona sejchas v obmorok, ne sluchitsya s nej udar, i on snova stal glyadet' v okonnoe steklo. - Ty menya ne slushaesh', Pavel? - Slushayu... - Nichego u nas s nim ne vyhodit... S Olegom... Nichego... CHto ya nadelala! - Ty prishla, chtoby ya tebya uspokoil?.. - Ne znayu, zachem ya prishla... - Ty sumasbrodnaya devchonka. Ty sama eto prekrasno znaesh'... CHerez polchasa u tebya izmenitsya nastroenie, i ty otrugaesh' sebya za to, chto prihodila syuda. - Net, Pavel. U menya ne izmenitsya nastroenie... - No ty hochesh', chtoby ya tebya uspokoil?.. - Nichego ya ne hochu... YA tebya lyublyu, Pavel... - Vot kak? - udivilsya Terehov. - YA tebya lyublyu, Pavel... - Zachem zhe togda... - nachal bylo Terehov, no oseksya, pochuvstvovav, chto skazat' nichego ne smozhet, da i ne uznaet nichego bol'she; sto raz emu kazalos', chto ona lyubit ego, sto raz on ubezhdal sebya v etom, nervnichal i rasstraivalsya, sto raz on nadeyalsya na to, chto ona lyubit ego, a vse ostal'noe obman, i potom sam razbival svoi nadezhdy, teper' zhe, uslyshav Nadiny slova, uvidav glaza ee, on rasteryalsya i ne ponimal, chto emu delat', kak byt' emu, ne ponimal ne razumom, a vsem sushchestvom svoim, kak emu byt', kak zhit' emu. Nadya smotrela emu v glaza i ne otvodila vzglyada, i Terehov znal, chto ona skazala emu pravdu. Glaza ee byli vlazhnye, dobrye i rasteryannye. Glaza ee byli lyubimye, i nuzhno bylo podojti k Nade i obnyat' ee i celovat' eti lyubimye glaza. Vse, chto bylo mezhdu nimi ran'she, vse, chto bylo mezhdu nimi i drugimi lyud'mi ran'she, vse sterlos', vse ne imelo ni malejshego znacheniya, nichego ne bylo i vovse. - Ty mne ne verish'? - sprosila vdrug Nadya. - Ne veryu, - skazal Terehov. On skazal eto i sam udivilsya, chto proiznes eti slova, udivilsya glupoj i deshevoj lzhi ih i ih surovosti i otrugal sebya, no stoyal molcha i ne krichal: "YA vru, Nadya, ne ver' mne..." - YA ponimayu tebya, - skazala Nadya i opustila glaza. Plakala ona ili net, Terehov ne videl, navernoe, ne plakala, a prosto sidela otreshennaya ot vsego, chto bylo pered nej, i, mozhet byt', o nem, Terehove, zabyla, sidela szhavshayasya, stavshaya vdrug malen'koj, i Terehovu bylo zhalko ee, a podojti k nej on ne mog. - Konechno, posle vsego, chto sluchilos', posle vcherashnego, - progovorila Nadya, - ty mne ne budesh' verit'... - A ty sama sebe verish'? - obernulsya k nej Terehov. - Ne znayu, - prosheptala Nadya, - nichego ne znayu... Ona zamolchala i snova kak budto by otklyuchilas' ot vsego, chto bylo pered nej, sily istrativ na priznanie, v kotoroe teper' Terehov nachinal ne verit'. Net, on ponimal, chto Nadya govorila iskrenne, i ej na samom delo bylo ploho, i sejchas, siyu minutu, ej kazalos', chto ona lyubit imenno ego, Terehova, i nikogo bol'she, no eta neschastnaya siya minuta dolzhna byla projti, ne mogla ne projti, i vse vstalo by na svoi mesta, malo li v Nadinoj zhizni bylo podobnyh sumasshedshih minut. Vse i dolzhno bylo vstat' na svoi mesta, i vcherashnij den' so svad'boj pri svechah nikto otmenit' ne mog, iz pamyati vykorchevat' ego nikto ne mog, i Terehov pomrachnel, i obida zavozilas' v nem, podskazyvaya Terehovu mysli zlye, on stoyal i uveryal sebya, chto prostit' Nade vcherashnij den' nikogda ne smozhet, on schital teper', chto Nadya predaet Olega i ego sobiraetsya vovlech' souchastnikom v eto predatel'stvo mladshego brata. - YA vse vremya uveryala sebya, chto lyublyu ego, a ne tebya, - skazala Nadya, - ya vse vremya uspokaivala sebya etim. I mne stalo kazat'sya, chto ya lyublyu ego, a ne tebya... YA poverila v eto... A teper' vse poletelo. - Da? - skazal Terehov. - Ty mne mozhesh' ne verit', Pavel, eto tvoe pravo... - Spasibo za eto pravo... - Ili ty nichego ne pomnish', Pavel... - Mozhet, u vas nachalis' semejnye sceny? - skazal Terehov i ponyal tut zhe, chto skazal poshlost', no ne smutilsya, potomu chto emu hotelos' govorit' Nade slova grubye i serditye. No ona, k ego dosade, ne zametila etih slov, a vse dumala o svoem, chto-to vspominala ili sililas' ponyat' i reshit' chto-to vazhnoe dlya sebya i dlya nego, Terehova. - Ty ne zabyl, Pavel, kak ty shel po duge mosta, noch'yu, i my zhdali tebya na toj storone kanala, i ya zhdala tebya? - sprosila Nadya. - Bylo takoe, - skazal Terehov, - nu i chto? - Nichego, - skazala, sniknuv vdrug, Nadya, - nichego. "Malo li vsyakoj erundy sluchalos' v moej zhizni", - podumal Terehov. - YA togda stoyala mokraya, drozhala, plat'ishko nosila tonen'koe. No kakoe nebo bylo chudesnoe, ty pomnish'? Kakoe-to gustoe i tyaguchee. Mne kazalos', chto v nem mozhno plavat'. Nyrnut' v nego i plavat'. I mne eshche kazalos', chto tebe eto legko sdelat', shagnut' s toj volshebnoj dugi v nebo. YA tebe zavidovala... - Ne pomnyu ya nikakogo neba, - skazal Terehov. - YA smotrel pod nogi. Horosho eshche, chto na metalle dugi byli zaklepki, oni ne davali skol'zit' podoshvam. - A dnya cherez dva ya sama proshlas' po toj duge nad kanalom, tozhe noch'yu, ne uderzhalas'. Tol'ko menya nikto ne zhdal na drugom beregu. Da mne i ne nuzhen byl nikto. Nikto. Znaesh', vse te dni kakaya-to toska sidela vo mne. I ne znayu, po chemu. Mne kazalos', po tomu tyaguchemu nebu. I eshche mne kazalos', chto esli projdus' po tvoej doroge, no nochnoj duge nad chernoj vodoj, ya na samom dele smogu shagnut' v nebo i iskupat'sya v nem. Ili smogu provesti ukazatel'nym pal'cem svoyu polosku po nebu, chtoby kto-nibud' podumal, chto eto upala zvezda, i zagadal zhelanie, samoe-samoe, i ono by sbylos'. I kogda shla po duge, ya smotrela tol'ko na nebo i ne videla tvoih zaklepok, ya zhe vse-taki lovkaya, i nogi u menya sil'nye, ne svalilas'. No nebo tak i ne stalo blizhe, i dazhe ottogo, chto ono ne stalo blizhe, ono stalo dal'she. Ponimaesh'? Pochemu tak? Mozhet byt', voobshche nel'zya priblizit'sya nu hot' na shag k svoej mechte, k svoej toske, k svoej radosti... - Ochen' mozhet byt', - skazal Terehov. - A pochemu, pochemu tak, Pavel? Pochemu? Pochemu takie glupye lyudi, i radost', schast'e li ih kuda-to tyanet, kak vozdushnyj shar korzinu, a dotronut'sya do nego nel'zya, ono nedostizhimo... Ili eto ya takaya glupaya... I chto ya tut naboltala... Terehov molchal, podcherkivaya etim samym, chto vynuzhden stat' ee slushatelem, a eto delo nelegkoe, no, vprochem, on vypolnit trebovaniya vezhlivosti, hotya sam v razgovore uchastvovat' ne budet, i rasschityvat' na ego sochuvstvie Nade bessmyslenno. ZHelanie podojti k nej i obnyat' Nadyu posle ee slov o lyubvi k nemu teper' kazalos' Terehovu slabost'yu, kotoroj on budet eshche stydit'sya, teper'-to on byl uveren tochno, chto Nadin prihod - eto minutnoe sumasbrodstvo, i vyzvano ono ili razmolvkoj s Olegom, ili vechnym Nadinym brozheniem, kotoroe bylo neyasno ej samoj, no kotoroe vsegda zhilo u nee v krovi i, navernoe, v tu vlahermskuyu noch' potyanulo ee na skol'zkie ot rosy stal'nye fermy mosta, a ot nih do vody letet' bylo metrov dvadcat'. - Ty ne dumaj nichego plohogo pro Olega, - skazala Nadya, skazala bystro, budto spohvativshis', - on chudesnyj chelovek. - Nu i prekrasno, - kivnul Terehov. - Tut plohoe nado dumat' obo mne... - Ni o nem, ni o tebe ya sejchas ne dumayu... - Net, ponimaesh', ochen' chasto mne kazalos', chto eto nastoyashchee... CHto ya lyublyu ego... Inogda ya zhalela ego, no chashche ya dumala, chto lyublyu ego... I vchera... A bez tebya ya nikogda ne mogla... I s Olegom u menya nachalos' iz-za tebya... Ty etogo ne pojmesh'... Ili mne na rodu napisano poteshat' publiku i lyubit' srazu dvoih... - Nichem ne mogu pomoch', - skazal Terehov. - V tom-to i delo, chto ya lyublyu odnogo... I nynche stalo yasno, kak dvazhdy dva... Daj zakurit', Pavel... - Derzhi... - Spasibo. A ty hotel by, chtoby ya byla tvoej sestroj? - Net, - skazal Terehov. - Ne hotel by. - YA by tebe shtopala noski, stirala by rubashki, a ty by zasmatrivalsya na moih podrug... - Horosho, - skazal Terehov, - sestroj tak sestroj. Razdrazhenie shevelilos' v nem i raspuhalo, naduvalos', ostren'kimi svoimi kogotkami perebiralo emu nervy, kak struny, i oni pozvanivali, a Terehov vse eshche sderzhival sebya, vse eshche dumal, chto spokojstviem svoim, ledyanym svoim ravnodushiem on smutit Nadyu, zastavit ee vykinut' iz golovy minutnyj bred, i ej zhe ot etogo legche budet. - Pavel, chto zh teper' delat'-to, - zasheptala Nadya, poniknuv vnov', - kak zhe byt'-to? A? Nu skazhi? - Vse pojdet, kak nado, - skazal Terehov, - uspokojsya i zabud' pro etot razgovor. Vse budet horosho. Nadya vdrug vstala rezko. - Kak ty ne pojmesh', Pavel, chto vse dolzhno poletet' k chertovoj materi! CHto vse obman, lozh'! CHto ya tak ne mogu! I nikomu ne nuzhen etot obman! Ved' ty zhe lyubish' menya... Terehov molchal. Nadya podoshla k nemu, ruki polozhila emu na plechi, byla sovsem ryadom, i glaza ee, vlazhnye, zhdushchie, byli sovsem ryadom. - Pavel, milyj, - zasheptala Nadya, - nu sdelaj chto-nibud'... Nu pridumaj... Ved' tak ne mozhet prodolzhat'sya... YA lyublyu tebya... Nu pridumaj chto-nibud'... Nu uvezi menya, nu ukradi menya... Pavel... Terehov sbrosil ee ruki, skazal: - Uhodi! - Kuda zhe ya ujdu, Pavel? - Uhodi! Uspokojsya i togda pojmesh', chto lyubish' ne menya, a svoego muzha. Uhodi. - My s toboj, Pavel, kak v toj skazke, - popytalas' ulybnut'sya Nadya, no nichego u nee ne poluchilos', - kak caplya i zhuravel', v toj skazke oni vse hodili svatat'sya drug k drugu po ocheredi... - YA svoyu ochered' propushchu. Uhodi. Ona povernulas' i poshla k dveri, byla neschastnaya, podavlennaya, no slovno by preobrazhalas' v svoem sekundnom, v svoem vechnom puti, vskinula golovu, vypryamilas', ona uhodila ot Terehova i teper' uzhe uhodila navsegda, i on byl rad tomu, chto ona uhodila. Zakrylas' za nej dver', a Terehov vse stoyal i kuril v nervnom ocepenenii i nichego ne soobrazhal i ne ponyal srazu, chto eto Nadya snova poyavilas' na poroge. - Nado zhe! - skazala Nadya. - Dogadalsya. Dodumalsya. Vypustil menya v obshchestvo takuyu zarevannuyu. Gde u tebya zerkalo. I platok kakoj-nibud', tol'ko chistyj. Podchinivshis' trebovatel'nomu ee tonu, lunatikom Terehov vytashchil iz tumbochki zerkalo, postavil ego na stole, platok staryj, no otglazhennyj protyanul Nade i, otstupiv na shag, stoyal i smotrel na nee, na ee lovkie ruki, vytaskivavshie iz karmana plashcha to gubnuyu pomadu, to chernyj karandash dlya brovej, na ee glaza, otrazhennye v zerkale, delovye i vrode by spokojnye, i v stremitel'nom Nadinom prevrashchenii nahodil podtverzhdenie svoih myslej. - Vse. Nichego ya stala, da? - Nichego, - skazal Terehov. - Nichego, nichego, - dovol'no zayavila Nadya, - ya-to znayu, chto ya nichego. Tol'ko nekotorye etogo ne ponimayut. Nu privet, ya pobezhala... - Privet... - skazal Terehov. I kogda on ponyal, chto ona uzhe ne vernetsya, ne postuchit k nemu v dver', on opustilsya na stul u okna i zakryl glaza. Skoblit' shchetinu uzhe ne hotelos', nichego uzhe ne hotelos', vot tol'ko prilech' ne meshalo, zasnut' i otospat'sya, otdohnut' ot zigzagov sejbinskoj zhizni. Medlenno, kak budto volocha samogo sebya, Terehov dobralsya do krovati i ruhnul na ryzhee odeyalo. "CHtob etot most... rabochij den' konchilsya... imeyu ya pravo na otdyh?.. Dajte mne v ruki Konstituciyu... Kaskelen, Karakon slavyat velikij sovetskij zakon". No, k udivleniyu Terehova, dremotnoe sostoyanie bystro razveyalos', i trezvaya chetkost' bessonnicy podsunula Terehovu mysli, ot kotoryh on pytalsya osvobodit'sya. Teper' on dumal o nyneshnem razgovore s Nadej po-inomu i stal sebe kazat'sya poslednim idiotom, i emu byla stydno i protivno. Kak budto by hodil dvadcat' minut nazad v etoj komnate ot stola k tumbochke i pal'cem trogal pomazok sovsem drugoj chelovek, tol'ko vneshne pohozhij na Terehova, a tak sovsem drugoj, grubyj i cherstvyj. "Neuzheli ya govoril ej vse eti glupye slova, neuzheli ya vygnal Nadyu?.. Staraya skazka o caple i zhuravle, a teper' moya ochered' prishla nalazhivat' otnosheniya... I ya popletus', popletus'... inache ne smogu zhit'..." Terehov vorochalsya, rugal sebya, vspominal kazhduyu Nadinu intonaciyu, kazhdyj vzglyad ee, vse ee dvizheniya, i to emu kazalos', chto na samom dele ona lyubit ego, a to on uveryal sebya, chto minutnoe nastroenie privelo Nadyu v ego komnatu. I v konce koncov on snova ubedil sebya v tom, chto da, minutnoe nastroenie, no ot etogo emu ne stalo legche, a mysli vspyhivali eshche mrachnej, i yavilas' odna, holodyashchaya, o smerti, i Terehov pytalsya vytravit' ee, ujti ot nee, no ne smog, on dumal o tom, zachem on zhivet i kak vse bessmyslenno, esli u nego budet konec, i kak vse strashno. I tut on ponyal, chto strah ego ushel by i zhizn' ego ne byla by naprasnoj, esli by u nego rosli synishka ili devchonka ot etoj dlinnonogoj zhenshchiny, kotoruyu on lyubil i kotoraya ushla ot nego dvadcat' minut nazad. V dver' postuchalis'. Ne dozhidayas' otveta, v komnatu voshel Ufimcev, razgoryachennyj prinyalsya vykladyvat' obstanovku. Delo bylo poganoe, elovye stvoly, ukradennye vodoj iz lesozavodskoj zapani, uzhe vrezalis' v most, parnyam s bagrami prishlos' potrudit'sya. Terehov skazal, chtoby vse shli na most, on tozhe pridet, chut'-chut' otdohnet i pridet, a to on sebya nevazhno chuvstvuet. "Horosho", - skazal Ufimcev i ushel sobirat' narod, a Terehov, kogda zakrylas' za Ufimcevym dver', vstavat' ne stal, nikuda idti ne sobiralsya. "CHtob hot' sneslo etot proklyatyj most!" - vyrugalsya on. I vdrug on podumal, chto na samom dele horosho by sneslo etot most, togda uzhe ne pozdorovilos' by Budkovu, yavilis' by komissii i vse by raskopali, vyveli by lozh' na chistuyu vodu, hotya kakaya tut nynche chistaya voda. I Terehov tverdo reshil nikuda ne idti, ne moknut' pod dozhdem na samom strezhne rassvirepevshej Sejby, on svoe sdelal, pust' vse budet, kak budet, mozhet, povezet Budkovu, a mozhet, i net, a on, Terehov, iz etoj komnaty ne dvinetsya, rabochij den' konchilsya, i poshlo by vse k chertu - i most, i hitrye ryazhi, i budkovskaya kar'era, i nesushchiesya s verhov'ev Sejby brevna. Terehov povernulsya k stene i zakryl glaza. 21 Mimo Nadi bezhali parni i krichali, chto vsem nado speshit' k mostu. Nadya postoyala, posmotrela na etih sumatoshnyh parnej ya povernula za nimi. No kogda perebralas' ona cherez neskol'ko zastarelyh rtutnyh luzh, reshila pointeresovat'sya, kuda eto parni tak toropyatsya i kuda ona za nimi poshla, i uznala, chto dolgozhdannye brevnyshki, obeshchannye prorabom Ermakovym, priplyli-taki, pritashchilis', nemnogo ih poka, no vse eshche vperedi. - Ih malo? - ostanovilas' Nadya i skazala razocharovanno: - Ah, ih poka malo! CHto zhe vy bezhite togda? CHto zhe vy paniku podnimaete? Ona pokachala ukoriznenno golovoj, smutiv parnej, i oni poshli dal'she pohodkoj podcherknuto stepennoj, a Nadya otpravilas' domoj. - Aj-yaj-yaj! Paniku podnyali. CHestno govorya, ej hotelos' bezhat' k mostu, no ona znala, chto vstretit tam Olega i Terehova, a ona ne mogla byt' sejchas ryadom s nimi. No s Olegom-to ej vse ravno predstoyalo vstretit'sya, ved' on byl ee muzhem kak-nikak, i, shagaya k domu, ona razdumyvala nad tem, chto i kak skazat' Olegu, no nichego ne pridumala putnogo, a reshila, soslavshis' na ustalost' ili na hvorobu, zalech' spat' i, esli son ne pridet, pritvorit'sya spyashchej. I vse zhe doma lech' ona ne legla, potomu chto kriki parnej byli trevozhnye i vse bezhali k reke, kak na pozhar. Nadyu znobilo; ukutavshis' v otogrevshijsya vatnik, ona uselas' u okna, i pryamo pered nej na sinevatom ekrane poyavlyalis' i ischezali lyudskie figury. Razglyadet', kto probegal, ona ne uspevala; vprochem, ee eto i ne interesovalo, tol'ko odnazhdy ej pokazalos', chto mimo ih okna proskochil Terehov. I togda Nade stalo zhalko sebya, ona videla sebya neschastlivoj, zhizn' ee byla iskoverkana, i vperedi nichego ne svetlelo, sovsem gor'ko stalo Nade, i ona zaplakala, i ej bylo stydno, chto ona holila k Terehovu, ona vspominala, kak on vygnal ee i kak on razgovarival s nej, i rasstraivalas' eshche bol'she. Ona staralas' uverit' sebya, chto Terehov byl prav, ej nado uspokoit'sya, i togda vse vstanet na svoi mesta, utro vechera mudrenee, no chem bol'she ona govorila sebe eto, tem yasnee soznavala, chto vse eto lozh' i nado budet najti v sebe hrabrost' i skazat' Olegu, chto ona ego obmanula, i ego, i sebya, i vseh. Kak ej zhit' dal'she, chto budet dal'she s nej, Olegom i Terehovym, ona ne predstavlyala i boyalas' dumat' o budushchem, boyalas' uvidet' Olega rasteryannym, s dergayushchimisya vekom i shchekoj, s sinej zhilkoj pod glazom, gotovoj lopnut', ona by stala zhalet' ego, kak zhalela sto raz, glupoj bab'ej zhalost'yu, nichego by ne skazala emu, i vse poshlo by po-staromu. Ona iskala v sebe zlost' i obidu na Terehova, kotorye pomogli by ej, no ni zlosti, ni obidy ni na kogo, krome kak na sebya, ne bylo. "Net, - dumala ona, - ya ne smogu promolchat', da i ne nado molchat', ya vse otkroyu Olegu, a tam bud' chto budet!" Ona legla na krovat' i vspomnila zimnij den', dobrodushnoe novogodnee Kuragino, s golovoj upryatavsheesya v sneg, zimnij den', ne ochen' uzh i primechatel'nyj v ee zhizni, no vse zhe zastryavshij v pamyati. Den' byl tihij, ne hotel, vidimo, veter krast' snegovye shapki i shuby s zasnuvshih pnej i pozvanivayushchih stolbov, medlennye dymy styli nad snegom, negnushchiesya i nepodvizhnye, serebryanymi nityami akkuratno privyazannye k nebu. V tot den' hodila Nadya po Kuraginu ryazhenaya, dlya shesti poselkovyh rebyatishek ustraivali prazdnik, i Nade byla poruchena vazhnaya rol', ne Snegurochki, net, bez Snegurochki mozhno bylo obojtis', a Deda Moroza, za neimeniem sposobnyh muzhchin prishlos' soglashat'sya na etu rol'. CHut' podvypivshij nachal'nik poezda Budkov ugovarival ee dolgo i s shutkami; po nemu vyhodilo, chto ne tak uzh ploho byt' pervym na stancii Kuragino Dedom Morozom, mozhet byt', pervym na vsej trasse Dedom Morozom, ugovoril-taki, snyal so svoih plech ovchinnyj tulup, vyvernul ego naiznanku, belym mehom naverh, i protyanul Nade: "Derzhi, dedushka. Rebyatishek veseli". Potom Nadya mudrila nad kostyumom, borodu prikleila otmennuyu, i krasnyj nos iz kartona poluchilsya u nee kak natural'nyj. Huzhe bylo s golosom, no Nadya basila staratel'no i dazhe pohripyvala inogda. Vse shlo horosho, i Nadya pochuvstvovala, chto i vpravdu uvlekatel'no okazat'sya pervym kuraginskim Dedom Morozom, shchedrym starikom, u kotorogo v tyazhelom meshke pripryatany hlorvinilovye kul'ki s limonnoj karamel'yu i kedrovymi oreshkami, kuplennymi Budkovym na minusinskom rynke. Elka stoyala vazhnaya i tolstaya, a lampy na nej goreli shestidesyatisvechovye, krashenye, kak pashal'nye yajca. Rebyatishki rezvilis', v Deda Moroza verili, hotya kto-to iz nih i zayavil, chto eto ne ded, a tetya Nadya Belashova, nigilista unyali, veselilis' i hoteli ot Deda Moroza slishkom mnogogo. To trebovali, chtoby ded pererisoval iskryashchiesya uzory na oknah, to prosili poka