hlam. Ili -- rashozhie podelki. -- Predstav'te sebe, -- Petr Arsen'evich govoril uzhe vostorzhenno, -- dva veka chelovechestvo zhilo predchuvstviem poyavleniya Rolanda... -- Predchuvstviem yavleniya kogo zhivet ono teper'? -- sprosil SHevrikuka. -- Ne znayu... ne znayu... -- rasteryalsya Petr Arsen'evich. -- No ya prodolzhu, esli pozvolite... Dva veka -- Roland yavilsya, chtoby past' v Ronsevil'skom ushchel'e. Teper' ego chuvstva k prekrasnoj Al'de kazhutsya smeshnymi. Oni i tysyachu let nazad mnogim kazalis' smeshnymi... Da... Vot nynche na kooperativnyh lotkah mozhno vrode by kupit' lyubuyu knigu. Lyubuyu chepuhu. A vysokopochtennye rycarskie romany oni ne dogadalis' vypustit'. Vam, SHevrikuka, ne prihodilos' videt' v kioskah sochineniya, skazhem, Kret'ena de Trua? Ili "Smert' korolya Artura"? -- YA na nih i ne obratil by vnimaniya, -- skazal SHevrikuka. -- CHitayu isklyuchitel'no detektivy i boeviki. Vsyakie krutye veshchi. I v pustyh kvartirah, esli uzh reshu chto-nibud' posmotret' na video, to nepremenno boeviki. -- Nu da, nu da, vse eti SHvarceneggery, mladshie Livanovy i Solominy, Stallone... I samomu nebos' hochetsya stat' syshchikom ili supermenom? -- polyubopytstvoval Petr Arsen'evich. -- Kakim uzh tam syshchikom! -- lenivo mahnul rukoj SHevrikuka. -- A ya vot ne otkazalsya by pobyt' rycarem, -- proiznes Petr Arsen'evich mechtatel'no. -- No tem, starodavnim. V latah, s mechom i kop'em, i na kone v tyazhelyh dospehah. Togda eto byl tank. I ne otkazalsya by ot damy serdca. -- Rycari srazhalis' s chudovishchami, -- zametil SHevrikuka. -- I s chudovishchami! -- obradovalsya Petr Arsen'evich. -- Da! I s chudovishchami! Slavnyj Beovul'f s moguchim Grendelem. A potom i s ego strashnoj mater'yu. -- CHudovishch nynche net. V Ostankine, po krajnej mere. -- Kto znaet, -- skazal Petr Arsen'evich. -- Vy vser'ez? -- sprosil SHevrikuka. -- My govorili. I iz kashki-klevera mozhno vyzvat' ili vyzvolit' sovershennuyu i premudruyu silu. A iz chego-to -- i zluyu. Inomu zhe neobhodimo imenno chudovishche. -- No zachem? -- Mozhet, dlya togo, chtoby imet' storozha. Dlya sebya i svoego dostoyaniya. U vseh svoi tajny. Krome vas, lyubeznyj SHevrikuka, prostite. Krome vas. A ob Otrod'yah, teh, chto na Bashne, nam i vovse nichego ne izvestno. CHto im nuzhno? CHego oni zhelayut ili zhazhdut? A tomu zhe slavnomu Beovul'fu prishlos' bit'sya s ognedyshashchim drakonom, karaulivshim sokrovishcha drevnih kurganov. Byl eshche drakon Fafnir... -- "Na more na Okiyane est' bel-goryuch kamen' Alatyr', nikem ne vedomyj, -- SHevrikuka pozvolil sebe stat' chtecom-deklamatorom. -- Pod tem kamnem sokryta sila moguchaya, a sily net konca". Ili: "Pod morem pod Hvalynskim stoit mednyj dom, a v tom mednom dome zakovan zmej ognennyj, a pod zmeem ognennym lezhit semipudovyj klyuch ot knyazheva terema". Ili: "Dvadcat' starcev, ne skovannyh i ne svyazannyh..." |to, kstati, ne otpushchenniki li iz sekretnyh pomeshchenij? I tak dalee. No ved' soglasites', Petr Arsen'evich, vse eto teper' ne dlya nas. I ne dlya nyneshnih lyudej. Tem bolee ne dlya ih ushlyh detishek. -- Kto znaet, kto znaet... -- Nu da, ya slyshal ot vas nedavno -- CHasha Graalya, Mech-Kladenec, otec moj Parsifal'. Teper' vot Beovul'f i drakon Fafnir. -- I vy ironiziruete nado mnoj! -- rasstroilsya Petr Arsen'evich. -- YA tak i dumal, chto etim zakonchitsya... No vinovat sam. Sam. Glupaya potrebnost' podelit'sya s kem-to svoimi soobrazheniyami... No s kem? Vyhodit -- s samim soboj. K neudovol'stviyu i skuke sobesednikov... Starost' i odinochestvo... -- Pover'te, Petr Arsen'evich, ya ne hotel vas obidet', -- skazal SHevrikuka. -- I sobesednik ya ne priveredlivyj. Poetomu, navernoe, mne neredko sluchaetsya vyslushivat' chuzhie mysli vsluh... Somneniya, predpolozheniya... i prochee... Sovsem nedavno imel takoj dlitel'nyj razgovor. YA bolee molchal i vyslushival... I ne bylo obid... I chto zhe u nas v kurganah, tak skazhem? Est' li sokrovishcha, nakoplennye i priobretennye v stoletiyah? -- Vam vedomo samomu. -- I chto zhe, nad nimi lezhit kamen' Alatyr', zmej ognennyj sidit v mednom dome i bodrstvuyut starcy, ne skovannye i ne svyazannye? -- Vam vedomo samomu. -- Net, Petr Arsen'evich, ne vedomo. -- Mne, stalo byt', tem bolee. YA do sih por prebyval v prihozhej posidelok. -- Vy obidelis' na menya, Petr Arsen'evich. Snova proshu u vas izvineniya. Duri mne ne zanimat'. No k vam ya otnoshus' bez ironii, a s pochteniem. Mne dazhe moglo prijti v golovu, chto vy iz teh starcev, ne skovannyh i ne svyazannyh, koim vypalo bodrstvovat' i oberegat'. Ili hotya by byt' posvyashchennym v ih sut'. -- Vy oshibaetes', -- skazal Petr Arsen'evich. -- K tomu zhe vy spravedlivo zametili -- chego stoyat davnie slova o kamne Alatyre i zmee ognennom. |to -- prostodushie nachal'nyh ispugov i nadezhd. Ono ne vozvratitsya. -- No esli dat' volyu fantazii... CHto zhe moglo byt' by v nashih kurgannyh sberezheniyah? -- Polagayu, chto ne zoloto, ne kamni smaragdy i ne sapfiry. -- Polovnik dlya shchej, uhvat, kocherga, bratina, endova, sbitennik, samovar, kadka s solen'yami... -- CHto, chto? -- napryagsya Petr Arsen'evich. -- |to ya tak... Vspomnil nechto, kem-to nedavno proiznesennoe... -- skazal SHevrikuka. -- I chto zhe, v teh endovah, v teh sbitennikah i kadkah bylo by razlito odno blago? Odni medy i kiseli? -- Ne dumayu. Gor'kie soki nikuda ne istekayut. I ne vysyhayut. I mnogo li v nas blaga-to? Kak i v lyudyah? K tomu zhe budto by skazyvaetsya proishozhdenie. Inye iz-za nego samoedstvuyut i koryat soslovie. Drugie iz- za nego zhe, naprotiv, trubyat v fanfary. -- Iz-za kakogo proishozhdeniya? -- Iz-za predaniya, chto my nizvergnuty. A uzh potom napolneny lyudskim. -- |to spornoe mnenie. A predanie, vozmozhno, pozdnee i podlozhnoe. -- Da, mnenie spornoe. I predanie... Soglasen... No blaga v nas, uvy... I priumnozhaetsya li chest'? Da chto -- priumnozhaetsya? Sberegaetsya li chest'? Ottogo ya i uvlechen rycarstvom, hotya sam prebyval v grehah i prokazah, chto tam byla chest'! "Zaklinilo starika", -- podumal SHevrikuka. On byl sejchas ne tol'ko spokoen, no i blagodushen. -- A etot zmej, pro kotorogo govoryat, chto zavelsya v Oranzheree, -- ulybnulsya vdrug Petr Arsen'evich, -- nado polagat', ne Fafnir i ne Beovul'fova sud'ba. Te ved' ne tol'ko izvergali ogon', no i imeli kryl'ya... -- A chto, -- sprosil SHevrikuka, -- v Oranzheree zaveli zmeya? -- Govoryat... -- Petr Arsen'evich, -- skazal SHevrikuka, -- esli u vas ne ischez interes, ya mog by dat' vam listochki s risunkami I ottiskami. No, konechno, s vozvratom. I nenadolgo. -- CHto vy! -- voskliknul Petr Arsen'evich. -- Konechno ne ischez! Mne tol'ko vzglyanut' koe-kuda i sravnit'... I podumat'... Zavtra zhe ya vam ih nepremenno vernu! No pal'cy Petra Arsen'evicha, kogda on prinimal listochki, opyat' drozhali. -- Zavtra zhe! Zavtra zhe! -- goryacho zayavil Petr Arsen'evich. -- Vot v etom samom meste. V shest' vechera. Esli vas ustroit. -- Horosho, -- skazal SHevrikuka. -- YA pridu. 12 CHetyre dnya SHevrikuka prozhil rasslabivshis'. V blagodushii on vernulsya v Zemleskreb, ego nikto ne sprashival i nikuda ne tyanul, bol'nichnyj ne teryal silu. Hotel bylo v kvartire flejtista Sadovnikova, koshatnika i knizhnika, tihoj bukashkoj propolzti v spravochniki i vyyasnit', chto takoe fibula, no zaskuchal i fibulu otstavil. Obespokoilsya, kak by skuka ne pereshla v tosku, i otpravilsya v kvartiru kartezhnika-akuly Zelepukina. Zelepukin gastroliroval v poezdah Transsibirskoj magistrali ili pil zhenskoe telo v Sochi, v otele "Dagomys". A videoteka u nego byla bogataya. I byl igrovoj komp'yuter. Kassety SHevrikuka stavil naugad. Po prichine snabzhencheskoj obrazovannosti Zelepukin ukrashal vse korobki kasset, dazhe i s istoriyami inspektora Loseva, anglijskimi slovami, dlya SHevrikuki ne vsegda dostupnymi. Ottogo v prosmotrah SHevrikuki sluchalis' povtory. Pravda, star'ya Zelepukin ne derzhal. Esli tol'ko klassiku poryadka "Konana- varvara". Na etogo Konana (a mozhet -- konunga? Vse zhe knyazheskogo roda byl tam SHvarcenegger. Nado by sprosit' u obozhatelya loshadej i srednevekovogo rycarstva) srazu zhe i naporolsya SHevrikuka. I ne pozhalel. Dazhe rastrogalsya, nablyudaya (v kotoryj raz) zhertvennye dejstviya devy- val'kirii. Posidel v tishine i snova zavel "Konana-varvara". Muzyka, osobenno v epizodah s adskim zhrecom, kazalas' znakomoj i budto by vzyatoj v dolg, no i ona ne razdrazhala SHevrikuku. A potom shirokonosogo Hakmana posylali vo Franciyu otlavlivat' narkomafiyu, a on chut' ne otdal koncy. A potom vospitannyj dlya terrora blondin poteryal pod vodoj pamyat' i, sam togo ne ponimaya, iskazil zamysly vashingtonskih yastrebov. A potom... "|- e-e! -- soobrazil SHevrikuka. -- Uzhe polshestogo". Len' bylo idti SHevrikuke na Zvezdnyj bul'var, da eshche pochti k Goznaku, no iz prilichiya on poshel. Ne yavilsya Petr Arsen'evich v shest', ne yavilsya v polovine sed'mogo, a bez chetverti sem' SHevrikuka, vsluh i gromko vybranivshis', otpravilsya domoj. Pustym vyshel i ego pohod novym dnem. Neobyazatel'nym proyavlyal sebya Petr Arsen'evich. "CHto ya shlyayus' iz-za etih bumazhek! Budet vremya, syshchu starika", -- reshil SHevrikuka i vernulsya v salon Zelepukina. Snova poshli udovol'stviya. Teper' terzal negodyaev Stallone, a upryamyj sherif provalivalsya skvoz' steklyannuyu kryshu. Russkimi slovami chashche govoril za geroev chelovek s tyazhelym i neizlechimym nasmorkom, poroj, kogda nasmork stanovilsya sovsem uzh nevynosimym, na ekrane lish' dergalis' chuhonskie titry (fil'my, stalo byt', predlagalis' svezhajshie, zapisannye v baltijskih zalivah), no i togda SHevrikuka pochti obo vsem poluchal predstavlenie. Osobenno horoshi byli dlya SHevrikuki fil'my o policejskih, otchasti grubovatyh i nevezhestvennyh, no otvazhnyh, iz-za stroptivosti obychno popadavshih v opalu i otstranyaemyh ot del. Kak riskovanno i kruto oni provodili rassledovaniya, v odinochku ili v kompanii s gibkim, samootverzhennym negrom-naparnikom! Tak by i sidel SHevrikuka u televizora, tak by i naslazhdalsya strashnymi tajnami, pogonyami zvezdnyh korablej, poiskami kovchega Moiseya, esli by ne odno obstoyatel'stvo. Obstoyatel'stvo eto zaklyuchalos' vot v chem. Zelepukin byl naturoj shirokoj, no ekonomicheskoj. Pustot v kassetah ne dopuskal. No v pauzah pisal ne mul'tiki, a seks. |steticheskij, zhitejskij, uchebnyj -- so smenoj kombinacij i kompanij, figurnyj, vsyakij. Byli u nego kassety, polnost'yu otpushchennye kartinam lyubovnyh iskusstv. Inye -- dlya sebya. Inye, pozaboristee, -- ugotovannye na prodazhu cenitelyam kavkazskim i turkestanskim. SHevrikuka ponachalu, polezhivaya na divane i imeya v rukah shchitok distancionnogo upravleniya, knopkami zastavlyal remeslennikov lyubvi, chtoby ne meshali detektivam, mel'kat', kuvyrkat'sya i v mgnoveniya bessledno ischezat'. No potom emu slovno by len' stalo izdevat'sya nad nimi, on ih uzhe ne podgonyal i ot ekrana pri etom ne otvorachivalsya. Togda emu prishlo na um: "A ne podnyat'sya li k Legostaevoj?" Na um! Esli by na um! SHevrikuka i nozhom tykal sebya v zhivot, pytayas' bol'yu umerit' pyl. I prekrashchal prosmotry. I otvlekal sebya, vklyuchiv komp'yuter, igroj "tetris", provodil medvedya mimo ul'ev k vodokachke, a vse vremya vyskakival pasechnik s dubinoj, i ego nado bylo izbegat'. Ne pomogalo. SHevrikuka snimal so steny gitaru i pel: "Zverinoj tropoj Zabajkal'ya..." Pereviral slova, chtoby vyshlo bol'she zverstva. Tolku nikakogo. Bral toma kooperativnyh detektivov, bukvy pokryvalo tumanom, a cenimyj SHevrikukoj privatnyj syshchik Archi Gudvin ne mog vystrelit' iz tridcat' vos'mogo kalibra. Vse v SHevrikuke bylo vozbuzhdeno i ne voproshalo, a trebovalo: "A ne podnyat'sya li nam k Denize!" Deniza, ona zhe tovarishch Nina Denisovna Legostaeva, prosivshaya SHevrikuku otchego-to nazyvat' ee v myslyah Denizoj, zhila tremya etazhami vyshe. Legostaeva vela v kul'turnom institute obshchestvennye discipliny. V proshlom godu ona dvazhdy vyzyvala miliciyu s zhalobami na domovogo. ZHaloby byli shozhie. Iz zayavlenij Legostaevoj vyhodilo, chto mestnyj domovoj -- seksual'no ozabochennyj i napadal na nee s cel'yu proizvesti nadrugatel'stvo. Milicionery udivlyalis', no sostavlyali protokoly. SHevrikuku vran'e Legostaevoj ne zlilo, naprotiv, ono bylo otchasti lestno. Tak ili inache, zhenshchina priznavala de-fakto sushchestvovanie ego i ego sosloviya, pust' i tainstvennoe, a vyzovom predstavitelej vlasti (grozilas', esli ne razberutsya, zvonit' samomu policmejsteru) i slovami ob ugolovnom deyanii voznosila SHevrikuku i v yuridicheskoe sostoyanie. Bol'shinstvu zhe naseleniya byli bezrazlichny domovye i ih zaboty. No hot' eto bol'shinstvo uzhe ne otnosilo Legostaevu k poteryavshim kryshu, kak bylo ran'she, ee rassprashivali s vnimaniem, fotografirovali v kvartire v mestah napadeniya, pokazyvali po moskovskomu kanalu, pravda, tam specialist, pust' i soglashalsya s vozmozhnost'yu poltergejsta, vse zhe tonko podvel zritelej k mysli ob izgolodavshemsya inoplanetyanine. No SHevrikuka- to znal, kto izgolodalsya. Legostaeva podavala znak emu. Ona proklinala ego. Ona revnovala ego. Ona molila ego! Ona zhdala. Krajnost' sostoyaniya vynuzhdala ee zvonit' v miliciyu. Obyazan soobshchit', chto Legostaeva byla strashila. Prichem strashila v okulyarah-direktivah. Na takuyu vzglyanesh' vskol'z' i pozhelaesh' otvernut'sya. A SHevrikuka videl fotografii Legostaevoj v shkol'noj forme. I nichego. Devochka kak devochka. Milaya dazhe mordashka. SHevrikuka byl ubezhden, chto fizionomiyu Legostaevoj perekorezhili obshchestvennye discipliny. Nos, rot rastyanul, a potom i skukozhil dialekticheskij materializm. Iz skul, ushej, brovej vypirali istmaty, bazisy, nadstrojki, pribavochnye stoimosti, tretij i chetvertyj postulaty Kanta. V glazah ugryumo tlelo prezrenie k empiriokriticizmu. No telo Legostaevoj ne znalo obshchestvennyh disciplin. Kakoe eto bylo telo! Telo ee, skrytoe bezvkusnymi tryapkami, ne videl nikto. A SHevrikuka videl. Ono bylo neopisuemoj krasoty. Hotya pri chem tut krasota? V nem predoshchushchalis' inye dostoinstva. Krasota, polagal SHevrikuka, dolzhna volnovat' hudozhnika. A on byl ne hudozhnik, a ekzemplyar muzhskogo pola. I ego vleklo. V Legostaevoj zhe v ee tridcat' vosem' let vse burlilo, klokotalo i zhazhdalo utoleniya strastej. Kak vse vyshlo u nih vpervye, rasskazhu, esli predstavitsya sluchaj. Zamechu tol'ko, chto v Perechne Uslug domovyh znachilos' sredi prochego i "Utolenie strastej kvartiros容mshchikov". A potomu SHevrikuka posle obshchenij s Legostaevoj, ne chastyh, otmechu, raz座asnyal sebe (nuzhda voznikala), chto po otnosheniyu k Glikerii durnogo on ne sovershil. Takoj Perechen'. K tomu zhe dobavlyal: malo li kakie uslugi v Perechne prividenij, on ih ne znaet i znat' ne hochet. I dobavlyal: k Legostaevoj on hodit ne iz chuvstv, a iz zhalosti. Zamechu eshche: Legostaeva dala ponyat', chto strast' zhelaet utolyat' s domovym (imya SHevrikuka ej ne bylo izvestno) nevidimym, no s osyazaemym i oshchutimym. To li v grezah ee bylo eto nasheptano, to li imelis' k tomu gumanitarnye osnovaniya. Nu i ladno. SHevrikuku pozhelanie ustraivalo. No doma li teper' sidela Legostaeva? Vozbuzhden SHevrikuka byl tak, chto mog sejchas dat' povod dlya tret'ego vyzova milicii. No prinessya by k Legostaevoj, a ee net. Sgorel by pod容zd. SHevrikuka nabral nomer, podyshal tyazhelo i uslyshal: "Prihodi... Umolyayu... Prihodi... CHerez. polchasa..." CHerez polchasa! Za polchasa mozhno bylo by dobrat'sya i do Sovokupeevoj. No net, ni Sovokupeeva, ni tem bolee Glikeriya ne byli sejchas nuzhny. Sledovalo vyterpet' polchasa i podnyat'sya imenno k Legostaevoj. I podnyalsya. Proizvel shum. Gremel kastryulyami, skreb po polu shchetkoj. Daval Legostaevoj znaki: on yavilsya. Uslyshal vzvolnovannoe: "Ty prishel... Milyj... No ne speshi... Podymis' kverhu... K potolku... K nebu... Prolejsya segodnya zolotym dozhdem... Bud' segodnya nezhnym... I ne speshi... YA pozovu..." Aga. Prolejsya zolotym dozhdem. On, znachit, nynche budet Zevs, a ona -- Danaya. I eshche. Pros'ba ne speshit' i proyavit' sebya nezhnym. V proshlyj raz potrebovala nemedlenno stat' grubym nenasytnym samcom i teper' nebos' cherez desyat' minut vozzhelaet grubogo samca. Predstavleniya Denizy o lyubovnyh utehah, vozmozhno, byli lish' literaturno-istoricheskie (hotya devushkoj ee SHevrikuka ne zastal). CHuvstvennye udovol'stviya ej nravilos' razmeshchat' v otdalenno izvestnyh syuzhetah. Odnazhdy ona pozhelala stat' ZHannoj d'Ark, sovrashchaemoj verolomno podoslannym k nej monahom. Monah etot, kak vyyasnilos' v dal'nejshem, okazalsya ne tol'ko iezuitom, no i izvrashchencem. Potom Legostaeva byla revolyucionerkoj, sobiravshejsya ubit' carya, no pojmannoj i broshennoj v odinochnuyu kameru Petropavlovskoj kreposti. Prihodil i pytal ee sledovatel' Bekashin (i familiyu pridumala), ponachalu l'stivyj i saharnyj, zatem zhestokij. I on v dal'nejshem okazalsya izvrashcheniem. SHevrikuka polagal, chto syuzhety eti vyzvany staraniyami moral'no poslushnoj Legostaevoj ugovorit' v prosvetlenno-trudovye dni samu sebya i sovmestit' ee predstavleniya o vsemirnom razvitii s nesovershenstvami greshnogo tela. Pozzhe k nej, uzhe carevne Sof'e, probiralsya v Kreml' podzemnym hodom iz svoih ohotnoryadskih palat knyaz' Vasilij Vasil'evich Golicyn. Istorii vspominalis' Legostaevoj dramaticheskie, v nih nepodaleku svirepela pogibel', vozmozhno, i v ee blizosti dlya Denizy otyskivalis' opravdaniya. No Danaya?.. V sud'be docheri argosskogo carya Akrisiya, pozhaluj, bylo blagopoluchie. Hotya papasha i zapiral ee v mednom tereme pod zemlej, chtoby ne imela uhazherov, -- emu poobeshchali smert' ot ruki vnuka. No potom-to ne ej snes golovu diskom na Olimpijskih igrah synok Persej, a imenno neschastnomu dedu Akrisiyu. Esli pravil'no pomnil SHevrikuka. Vprochem, eto bylo ih delo i delo Denizy, a SHevrikukino delo bylo teper' parit' pod potolkom nevidimym Zevsom. On paril i dazhe proizvodil gromyhaniya v nebesah, pravda ne gromkie, chtoby ne ispugat' zhitelej svoih pod容zdov. Legostaeva vklyuchila lampu, stoyavshuyu u divana, prosheptala: -- Milyj... ya zhdu... prolejsya zolotym dozhdem. I stal SHevrikuka zolotym dozhdem. No i kak bylo predlozheno, opuskalsya zolotymi gradinami nespeshno, slovno i ne gradinami, a list'yami ili lepestkami, napravlyaemymi vniz smirnym vetrom. A potomu i uspel rassmotret' zhenshchinu. Legostaeva lezhala nagaya, otkinuv legkoe odeyalo i prinyav pozu rembrandtovskoj Danai. Ochki ona, pravda, ne snyala (i eto SHevrikuku ne rasstroilo), a u zapyastij ee krasneli braslety, ne stol' dorogie, navernoe, kak u argosskoj carevny, skoree vsego, plastmassovye, no i oni ne vyzyvali u SHevrikuki dosady. Prekrasnym vse zhe priroda odarila zhenshchinu telom. I grudi ee byli horoshi. I bedra, i zhivot, nad pushistym holmom v meru polnyj, obeshchali udovol'stviya. I zapahi ee kremov ustraivali SHevrikuku (vspomnilos' emu, kak pri nem Nevzora-Dunyasha natirala Glikeriyu blagovoniyami, no pri chem, pri chem byla teper' Glikeriya, ona utonula v proshlom!). Legostaeva, vidno, etim letom plavala i nyryala, nezhilas' u vodoemov v bikini -- belye polosy kozhi byli SHevrikuke priyatny. "Ba, da u nee na shee sled ot cepochki. Mozhet, stala nadevat' krest? -- predpolozhil SHevrikuka. -- A sejchas zasmushchalas' k snyala?" Vprochem, ne ego eto byla zabota. "Vot ty uzhe zdes'... Vot ty uzhe menya kosnulsya, -- sheptala Legostaeva v istome. -- Kakoj ty nezhnyj... Ne stanovis' poka bol'shim... Pobud' malen'kim... Malen'kim-malen'kim... Odnoj kaplej... Odnoj zolotoj goroshinoj... Pobud' zdes'..." Bylo ukazano mesto dlya goroshiny: v ushchel'e mezh polusharij grudej. Pal'cy Legostaevoj kasalis' SHevrikuki, katali ego po beloj kozhe. "A teper' stanovis' bol'shoj i tyazhelyj... obnimi menya vsyu... vsyu... vojdi v menya i zajmi menya vsyu... vsyu!" Zolotaya goroshina ischezla, a nevidimyj, no osyazaemyj i oshchutimyj SHevrikuka razrossya, ogrubel, stal ogromnym, chut' li ne v polkomnaty, ob座al Legostaevu i voshel v nee... 13 Bylo pasmurno i syro, kogda SHevrikuka vybralsya vo dvor. SHel, podstaviv lico dozhdyu. Smutnym videniem nadvinulis' na nego YAgupkin i Kolyunya-Ubogij. -- Skol'ko teper' vremeni? -- sprosil SHevrikuka. -- Odinnadcat', odinnadcat', -- otvetil Kolyunya-Ubogij. -- Pyatnica. -- Skol'ko? -- ne poveril SHevrikuka. -- Odinnadcat' pyatnicy? Uzhe? -- Vo-o! -- obradovalsya YAgupkin. -- Otkuda ty vypolz takoj smurnoj? Tebya shataet! Smotri u menya! Budesh' balovat', propadesh', kak etot starichok! -- Kakoj starichok? -- sprosil SHevrikuka. -- Starichok, starichok, starichok, -- zapel Kolyunya-Ubogij i, pohozhe, byl gotov pustit'sya v plyas. -- Propal starichok! -- Da ne voj ty! Kakoj starichok propal? -- obratilsya SHevrikuka k YAgupkinu. Byl YAgupkin opyat' na dvuh nogah, no ochen' utertyj kulakami. Vozmozhno, i tverdostyami obuvi. -- Ne propal on, tvoj starichok, -- skazal YAgupkin. -- A sginul. Sgib. -- Tebya zontami bili? -- sprosil SHevrikuka. -- Kakimi zontami! Dikari! Lyudoedy! Knigami! Anglijskoj zhivopis'yu iz |rmitazha! U nih tam, ponyal, stoyal lotok. On u nih nedolgo postoit! -- Postoit, postoit, postoit! -- zaplyasal Kolyunya-Ubogij. -- Nu ladno, -- skazal SHevrikuka. -- Kakoj starichok-to? I pochemu -- moj? -- Starichok, starichok, starichok! -- Kolyunya-Ubogij poshel vprisyadku i budto by derzhal v ruke platok. -- Petr Arsen'evich, starichok, kak i ty, iznurennyj. -- Ihnim lotkom -- im po bashkam! -- skazal YAgupkin. -- A odin eshche na valtorne igral. I valtornu! A starichok Petr Arsen'evich imenno ne propal, a sgib. -- No on ne mog pogibnut', -- skazal SHevrikuka. -- Mog, ne mog! -- pomorshchilsya YAgupkin. -- Tebe govoryat, znachit -- sginul. Idi posmotri. Tam vzryv i pozhar. Mozhet, eti otrod'ya s Bashni. -- On im meshal? -- sprosil SHevrikuka. -- Net, nu ty tochno iznurennyj, -- skazal YAgupkin. -- I tebya shataet. Ty do Kondratyuka ne dojdesh'. -- Dojdu, -- skazal SHevrikuka. I poshel. A YAgupkin i Kolyunya-Ubogij reshili ego soprovozhdat'. ZHizn' doma na Kondratyuka, gde obital Petr Arsen'evich, i verno, byla narushena. Lyudej odnogo iz pod容zdov opredelenno vyselili. Ramy raskurochennye uvidel SHevrikuka, chernye sledy pozhara. Sam uchinit' takoe Petr Arsen'evich ne mog. Pogibat' on ne sobiralsya. Eshche sovsem nedavno on opasalsya sokrashchenij i peretryasok i, nado polagat', ne dopustil by i bezobrazij zhil'cov. Stalo byt', mogla proyavit' sebya postoronnyaya sila. Vprochem, soobrazhal sejchas SHevrikuka ploho i prebyval v rasteryannosti. -- Vo! -- ukazyval na razrusheniya YAgupkin. -- I etih s lotkom i valtornoj nado by tak! -- Kogda byl vzryv i pozhar? -- sprosil SHevrikuka. -- Tri dnya nazad. Vot tol'ko uragan otpustilo. I ciklon. I babahnulo. -- I zhertvy? -- Dvoih uvezli v karetah. A mozhet, i bol'she. -- A s chego vy vzyali pro starichka-to? -- Starichka, starichka, starichka! -- zaplyasal Kolyunya-Ubogij. -- Vzyali, vzyali, vzyali! -- A potomu chto v etot dom uzhe namechayut novogo! -- hmyknul YAgupkin. -- No, mozhet, Petra... etogo Arsen'evicha... -- ostorozhno predpolozhil SHevrikuka, -- kuda pereveli... -- Pereveli! Pojdi prospis'! Petr Arsen'evich -- tyu-tyu! Nichtozhnyj YAgupkin grubil, a u SHevrikuki ne bylo sil postavit' oboltusa na mesto. "CHto ih slushat'?" -- podumal SHevrikuka. -- Pojdu i prosplyus', -- soglasilsya SHevrikuka. -- YA -- bol'noj, na bol'nichnom. Boleyu bolezn'yu. "Rassledovanie i doznanie!" -- ukazal sebe SHevrikuka po doroge domoj. No prezhde sledovalo otlezhat'sya v malahitovoj vaze zhil'cov Utkinyh, prijti v sebya, poverit' v vozmozhnost' ischeznoveniya ili pogibeli Petra Arsen'evicha i vse blagorazumno obdumat'. V malahitovoj vaze SHevrikuka i zaleg. "Nachinat' nado s Trodeskantova! Imenno s nego! S Trodeskantova!" Malo li chto mogli vbit' sebe v golovu YAgupkin i Kolyunya-Ubogij i malo li chemu v volnenii mog poverit' on, SHevrikuka. A Trodeskantovu on imel povod zadat' voprosy. Domovoj Trodeskantov po zhrebiyu byl rasporyaditelem poslednih delovyh posidelok, i on, pust' i delikatno, ne dopustil SHevrikuku v zalu zasedaniya. SHevrikuka mog teper', proyaviv sebya skandalistom, potrebovat' svedenij, gde zhe etot starichok, Petr Arsen'evich, vydvizhenec, ego zamenivshij? Est' on ili ego net? Pusto li ego mesto? I esli pusto, ne sostoitsya li vozvrashchenie ego, SHevrikuki, v dejstvitel'nye chleny posidelok? Hotya sam on hlopotat' o vozvrashchenii ne nameren. Tol'ko v sluchae izvinenij pered nim -- on posmotrit. Ne srazu, a lish' oshchutiv vozobnovlenie sil, SHevrikuka otpravilsya iskat' Trodeskantova. Govoril shumno, imenno skandalil. Nikakie tajny domovyh Trodeskantov razglashat' ne imel prava, i davat' spravki ego nikto ne upolnomachival. No napor SHevrikuki privel stesnitel'nogo Trodeskantova v volnenie. "Nichego ya pro Petra Arsen'evicha ne znayu, -- suetilsya Trodeskanotov. -- Ego uzhe net v vedomosti". "Net, ego tochno vycherknuli? -- krichal SHevrikuka. -- Ili eto sluhi?" -- "Nu, vycherknuli, vycherknuli..." -- "No vy videli, chto ego vycherknuli? Ili znaete s chuzhih slov?" -- "Nu videl, videl, -- rasteryanno povtoryal Trodeskantov. -- I snyali s dovol'stviya..." Ah, raspalyalsya SHevrikuka, esli etot Petr Arsen'evich takov, chto ego soizvolili vycherknut', to kak zhe posmeli im zamenit' ego, SHevrikuku, na posidelkah! "YA tut ni pri chem..." -- nyl Trodeskantov i otstupal ot SHevrikuki. "A kto zhe pri chem?!" I dalee. I dalee. Gromkie slova unizhennogo i oskorblennogo. Na polchasa. No glavnoe SHevrikuka uznal. Raz vycherknuli i snyali s dovol'stviya, Petr Arsen'evich i vpryam' ischez. I skoree vsego, bezvozvratno. Mog popast' i v sekretnye uzniki. No vryad li. Ne toj stepeni byla lichnost'. Sam istrebit' sebya Petr Arsen'evich ne imel vozmozhnosti. Esli by i imel, to zachem ponadobilos' by emu sginut'? Prichin SHevrikuka ne nahodil. Stalo byt', s nim sotvorili. Kto? Mozhno bylo stroit' dogadki. Sotvorili svoi ili chuzhie. Pravda, kogo schitat' svoimi i kogo chuzhimi... No pochemu? Ili zachem? Reshenie sud'by Petra Arsen'evicha bylo yavno vnezapnym. Vozmozhno, neozhidannym i dlya ispolnitelej. Ne iz-za ego zhe, SHevrikuki, bumazhnyh listochkov s risunkami i ottiskami! No togda by dotyanulis' do samogo SHevrikuki. Ili do Glikerii. Net, risunki vryad li prinimalis' vo vnimanie. No bylo otchego obespokoit'sya SHevrikuke. I vyhodilo, chto on zhalel Petra Arsen'evicha. SHevrikuka vspominal: s kem byl v priyatel'stve Petr Arsen'evich ili hotya by s kem podderzhival otnosheniya? Svedeniya ob etom byli u nego tumannye. Petr Arsen'evich govoril o svoem odinochestve i ob otsutstvii sobesednikov. No ne vsegda zhe on byl odinok. Kto-to navernyaka znal i pro obstoyatel'stva ego ostankinskoj zhizni. |to predstoyalo vyyasnit'. Neterpenie gnalo SHevrikuku k pyatietazhnomu domu Petra Arsen'evicha. I vse zhe SHevrikuka poschital, chto vizit sleduet otlozhit' do polunochi. Da, novyj domovoj, kak vyyasnilos' iz opravdanij stesnitel'nogo Trodeskantova, tuda eshche ne perebralsya, hozyajstvo ne prinyal, no malo li chto? Vryad li dom ostavili bez prismotra. I vozmozhno, prismotr etot poruchili cepkomu glazu. Ne isklyucheno, chto i ne odnomu. Nu ladno, poobeshchal SHevrikuka, kak-nibud' soobrazim... No naznacheniem polunochi SHevrikuka skoree stremilsya utihomirit' sebya i dejstvovat' hladnokrovnee. CHto den', chto noch' -- usloviya vizita ostavalis' odinakovymi. I navernoe, SHevrikuke predstoyalo prevratit'sya v letuchee nasekomoe -- v komara ili v drozofilu. Libo stat' probivnym tarakanom, kakomu dostupny vse hody kommunal'nogo stroeniya. Ne skazhu, chto eto bylo priyatno SHevrikuke, no, pozhaluj, melkoe sushchestvo moglo provornee otyskat' tajniki Petra Arsen'evicha. A oni, polagal SHevrikuka, byli. Esli ih, konechno, uzhe ne opustoshili. Ili ne spalili v minuty pozhara. Dom Petra Arsen'evicha byl hrushchevskih vremen, bez liftov, kvartiros容mshchikov v nem prozhivalo men'she, chem v dvuh pod容zdah SHevrikuki. Prichiny vzryva i pozhara, razvedal SHevrikuka vecherom, byli samye obyknovennye. Utechka gaza, povrezhdenie provodki, p'yanyj kuril'shchik v posteli. Sozdat' ih ne stoilo trudov. Prichem ne postesnyalis' uchinit' bedy lyudyam, znachit, sila dejstvovala -- besceremonnaya. Vryad li Petr Arsen'evich, kakim ego SHevrikuka znal, ne sledil za gazom i elektrichestvom. V sumerkah SHevrikuke pokazalos', budto za nim nablyudayut. Budto rozha nagleca Prodol'nogo mel'kala v kustah bereskleta. Budto shurshanie ch'e-to sledovalo za nim. V tronutom vzryvom pod容zde bylo syro i pahlo gorelym derevom. Na treh etazhah zhil'cov ostavili, na chetvertom i pyatom kvartiry osvobodili. Puteshestviya SHevrikuki muhoj-drozofiloj byli nespeshno- ostorozhnymi i neozhidanno utomili ego. K otkrytiyam oni ne priveli, hotya i podtolknuli SHevrikuku k nekotorym razmyshleniyam. No kogda on letal v sovmeshchennom uyut-kabinete i byl nameren spikirovat' pod vannu, zasypannuyu kuskami gryaznoj shtukaturki, on oshchutil dvizhenie vozduha. Nikakih vetrov zdes' byt' ne moglo, no ego, SHevrikuku, yavno kto-to hotel sdut' ili pribit' k stene. A potom ch'ya-to ruka voznikla, otdel'naya, sama po sebe, smutno vidimaya, no chut' li ne s kogtyami. I ruka eta stala lovit' SHevrikuku. Dvazhdy ona vzletala, i pal'cy ee szhimalis', SHevrikuka edva- edva uspeval proskochit' mezh nimi. I kto-to uhal v dosade. "|tak ved' razdavyat! Ili prihlopnut!" SHevrikuka rinulsya vvys', k potolku, k ventilyacionnomu otverstiyu, yurknul v nego, a ruka udarila po plastmassovoj setke, i stena tresnula. Nessya SHevrikuka trubami, vozdushnymi hodami, slovno im vystrelili, vyletel v prostranstvo nochi, lish' vo dvore razreshil sebe spustit'sya v zelen'. "Kakim tut komarom! Kakoj muhoj! Istinno razdavyat ili prihlopnut!" I vyros v prezhnego SHevrikuku. No on byl rasserzhen, voshel v sostoyanie: "Sejchas ya s nimi razberus'" -- i dvinulsya k domu. Srazu zhe uslyshal zhestyanoe: "Ne lez', SHevrikuka! Ne sujsya!" A nikogo ryadom i ne bylo. I budto by kamni pokatilis' vniz v vodostochnoj trube. Snachala SHevrikuku ostanovila nekaya nevidimaya ploskost', slovno by on tknulsya lbom v nezamechennuyu im steklyannuyu dver'. I tut zhe iz mraka vyprygnul gibko-rezinovyj prizrak v shishkovatom shleme-maske i s palkoj nindzya v ruke. Ne razdumyvaya, SHevrikuka udaril ego v golovu. Prizrak ohnul, sognulsya, no smog vskinut' palku... Kogda SHevrikuka prishel v sebya, on uvidel ryadom s soboj Persta- Kapsulu. Bylo utro. SHevrikuka lezhal v trave skvera ulicy Koroleva. Perst-Kapsula stoyal nad nim. -- Ty zhe... -- ele probormotal SHevrikuka. -- Net, -- skazal Kapsula. -- YA ostalsya. YA zabyt. -- |to ty menya noch'yu? -- Net, ne ya. YA nashel vas zdes'. -- Dazhe tak? -- sprosil SHevrikuka. -- Imenno zdes'? -- Da. YA iskal i v drugih mestah. No nashel zdes'. -- Ladno. -- SHevrikuka poproboval podnyat'sya i vstal. -- Nichego. Vse dvizhetsya. Moglo byt' i huzhe. No stoit pojti i prodlit' bol'nichnyj... Tebya poslali menya otyskat'? -- Menya nikto ne posylal, -- skazal Perst-Kapsula. -- Menya net. Menya zabyli. YA sam po sebe. YA iskal sam. -- No esli zabyli, -- predpolozhil SHevrikuka, -- mogut i vspomnit'. -- Vryad li. U nih sueta. Potomu i zabyli. I ya dlya nih slishkom melkij. Polufab. Vozmozhno, nedosotvorennyj. Promezhutochnaya stadiya. Ili ne tak sotvorennyj i broshennyj... -- Perst -- chto za imya? -- Perst -- problemy energeticheskogo razvitiya sudeb. Transportno- biologicheskie, v skobkah. Laboratoriya. -- Nu ladno, -- skazal SHevrikuka. -- I chto zhe mne s toboj delat'? -- YA vizhu: vy teper' v zatrudnenii, -- skazal Perst-Kapsula. -- Mozhet, ya sposoben v chem-to vam pomoch'? -- Ty-to? -- udivilsya SHevrikuka. -- Vryad li. I sam govorish' -- slishkom melkij. -- Imenno potomu, chto slishkom melkij... No obuchen mnogomu... CHut' li ne obidu oshchutil SHevrikuka v golose duha. Ne slab i ne sentimentalen, kak v noch' proshchaniya, a ser'ezen byl teper' Perst-Kapsula. Mgnovenno vozniklo soobrazhenie. -- Ty prishel za svoimi veshchicami? -- sprosil SHevrikuka. -- Net. Prosto potyanulo k vam. No oni u vas? -- Oni propali, -- skazal SHevrikuka. -- Izvestno, kto ih vzyal? -- Propal moj znakomyj, komu ya doveril ih ukryt'. Vozmozhno, vmeste s nim propali i veshchicy. Vozmozhno. No vozmozhno, chto tajniki ego ostalis' netronutymi. YA hotel proverit', no mne ne dali. -- Gde i kak? I kto ne dal? SHevrikuka, ne tratya mnogo slov, rasskazal o Petre Arsen'eviche, o ego dome, vzryve i pozhare. -- YA mogu proniknut', -- skazal Perst-Kapsula, -- i posmotret'. -- Nu-nu! -- pokachal golovoj SHevrikuka. -- Uzh esli ya... -- YA mogu. U menya drugie vozmozhnosti. -- Poprobuj, -- skazal SHevrikuka. I on otpravilsya domoj. Perstu-Kapsule bylo predlozheno, esli poprobuet i spravitsya s delom, pribyt' noch'yu vo dvor Zemleskreba v to samoe ukromnoe mesto, gde on i vruchil SHevrikuke veshchicy v kanun ozhidaemoj im gibeli. V dva chasa nochi SHevrikuka vyshel vo dvor. Perst-Kapsula zhdal ego. -- YA tam byl, -- skazal on. -- Teh veshchej tam net. Ili ya na nih ne natknulsya. Otyskal lish' eto. I on protyanul SHevrikuke portfel', kakie imeli uchitelya ili skoree uchitel'nicy v dvadcatyh godah stoletiya. -- I gde? -- Polosti v plitah perekrytiya, -- skazal Perst-Kapsula. -- Mezhdu vtorym i tret'im etazhom netronutogo pod容zda. Proizvodstvennyj brak zavoda panel'nogo domostroeniya shest'desyat pervogo goda. V drugih polostyah i pustotah ne obnaruzhil nichego sushchestvennogo. No vozmozhno i povtornoe issledovanie. -- Poka ne nado. Pomolchav, SHevrikuka skazal: -- YA vvel tebya v zabluzhdenie. Tvoih veshchic v tom dome i ne bylo. -- Vy mne ne doveryaete? -- Ne znayu, -- skazal SHevrikuka. -- YA odin. Menya nikto ne posylal, -- opyat' v golose Persta-Kapsuly byla obida, no teper' k nej dobavilas' i pechal'. -- YA hotel pomoch'... -- YA nikomu ne doveryayu, -- skazal SHevrikuka. -- Takaya nynche zhizn'. -- YA odin. Mne nekuda idti. YA ustal. Est' prichiny. Mne nado otdohnut'. Vyspat'sya. No ne na vidu. -- Nu ladno, -- skazal SHevrikuka. -- U menya v pod容zdah najdetsya mesto. Poshli. Poryadochnyh moskovskih cherdakov, gde mozhno bylo by razveshivat' bel'e ili derzhat' golubej, v Zemleskrebe ne bylo, no polucherdach'e vozle shaht liftov imelos'. CHtoby podobrat'sya k mehanizmam v sluchae ih polomki ili vylezti na ploskuyu kryshu. Bomzhej v svoih pod容zdah SHevrikuka ne pooshchryal. No odin bomzh kak-to u nego zavelsya. Vernee, eto byl ne sovsem bomzh, a zakonnyj zhitel' vtorogo etazha, lyubitel' odekolona i aptechnyh zhidkostej, porugavshijsya s mater'yu, s bratom i potomu reshivshij proizvesti sebya v bomzhi. Mat' s bratom stroptivogo ukrotili, otpravili v lechebnicu, a v polucherdach'e ostalos' ot nego logovo s pomyatoj raskladushkoj. Luchshego ubezhishcha Perstu-Kapsule SHevrikuka predostavit' ne mog. SHevrikuka soprovodil Persta-Kapsulu na verhnij etazh, po zheleznomu trapu oni podnyalis' k dverce, obitoj vedernoj zhest'yu, ustalomu duhu bylo pokazano predlagaemoe mesto zhitel'stva. Perst-Kapsula kivnul, emu i raskladushka s rvanym brezentom byla horosha. Radost' Persta-Kapsuly otchasti rastrogala SHevrikuku, i on dazhe ukazal gostyu na kom vojloka v uglu cherdaka i na dranyj plashch prezhnego bomzha, imi mozhno bylo uteplit'sya. Hotya nochi poka stoyali dushnye. Vprochem, SHevrikuka tut zhe probormotal kak by v vozduh slova o tom, chto im, navernoe, nado budet podumat', gde by syskat' mesto poudobnee, pospokojnee, a to vdrug vyjdut kakie-libo zatrudneniya. "Da- da, -- soglasilsya Perst-Kapsula. -- Mne by tol'ko otdohnut' dnya tri..." "Da net, eto ya tak, -- velikodushno uspokoil ego SHevrikuka. -- Otchego zhe dnya tri? Mozhno i pobol'she... Toropit'sya ne budem". "Pust' uzh on za mnoj prismatrivaet, -- podumal SHevrikuka, -- esli ego prislali s etim..." A sam on s portfelem Petra Arsen'evicha prosledoval v kvartiru Utkinyh. 14 No Petra li Arsen'evicha dobyli emu portfel'? Zapahi ot portfelya podhodili k Petru Arsen'evichu. No ved' skol'ko sejchas vyvedeno special'nyh umel'cev, v chastnosti, i po zapaham! I vse zhe SHevrikuka, osmotrev veshch', poschital, chto portfel', dazhe esli on i napravlen k nemu so zlym ili hitrym namereniem, podlinnyj. Portfel' horoshej kozhi, krasno-buryj kogda-to, mestami i teper' sohranivshij pervobytnyj cvet, konechno, potertyj i s shchelyami, byl nebol'shoj, potomu SHevrikuka i podumal, chto on -- zhenskij. Imenno takoj noven'kij portfel' nosila v dvadcat' vos'mom godu uchitel'nica shkoly vtoroj stupeni iz stroeniya SHevrikuki, sama tol'ko chto ostavivshaya partu. I teper' SHevrikuka vspominal o toj uchitel'nice s priyazn'yu. No on i nastorozhilsya. Vot sejchas on otshchelknet zamok, i posyplyutsya iz portfelya pozhuhlye tetradi s kontrol'nymi rabotami dvoechnikov dvadcat' vos'mogo goda! Otshchelknul. Da, lezhali v portfele bumagi, v chastnosti, i shkol'nye tetradi. No ryadom s nimi byli i koe-kakie predmety. SHevrikuka vytryas bumagi i relikvii Petra Arsen'evicha na stol. Nervno stal inspektirovat' ih. Ego listochki s risunkami i ottiskami ne obnaruzhilis'. "CHto ya goryachus'!" -- otrugal sebya SHevrikuka i postanovil provesti obsledovanie spokojno. I ne tol'ko spokojno, no i stepenno. Budto svoi spokojstvie i stepennost' emu sledovalo komu-to pred座avit'. Budto etot kto-to dolzhen byl teper' uvidet' SHevrikuku imenno uchenym- issledovatelem v ochkah ili dazhe s lupoj, v svoem kabinete libo v akademicheskoj laboratorii prinyavshimsya izuchat', skazhem, staroobryadcheskie rukopisi, otyskannye vblizi Pustoozerska. Ili ne rukopisi, a formuly i zapisi fiziko-akusticheskih opytov. Sidel SHevrikuka dejstvitel'no stepenno, ne erzal, no sosredotochit'sya nikak ne mog, a uzhe ponyal, chto dlya ser'eznogo znakomstva s bumagami Petra Arsen'evicha nuzhny sosredotochennost' i umstvennoe napryazhenie ne na chas i ne na dva. Sredi prochih tekstov, risunkov-chertezhej, budto by klinopisi i, vozmozhno, kriptogramm, popadalis' SHevrikuke i prosten'kie stranicy. Byli na nih mimoletnye soobrazheniya Petra Arsen'evicha i byli yavnye vypiski iz vpolne dostupnyh knig ili dokumentov. Inye vypiski SHevrikuku udivili. To est' ne sami vypiski, a predpolagaemye prichiny, po kakim Petru Arsen'evichu ponadobilos' gody sohranyat' ih, a vozmozhno, i oberegat'. Vot, skazhem, sovety po povodu kosti-nevidimki. Sleduya etomu sovetu, trebovalos': otyskat' chernuyu koshku, na kotoroj by ni edinogo volosa ne bylo drugogo cveta, i svarit' onuyu, vybrat' vse kosti, a potom, polozha vse pered zerkalom, stoyat' samomu i klast' kazhduyu kost' k sebe v rot, smotrya v zerkalo, kogda zhe ta kost' popadet, to sam sebya v zerkale ne uvidish', i s seyu-to kost'yu mozhesh' uzh hodit' kuda hochesh' i delat', chto izvolish', buduchi nikem ne vidim. SHevrikuka ozadachilsya. Pervym delom on stal vspominat', vstrechalis' li v Ostankine chernye koshki bez edinogo volosa drugogo cveta. Ne vstrechalis'. I u koshatnika i knizhnika flejtista Sadovnikova ne bylo takoj koshki. Da i chto-nibud' byvaet u nas teper' v chistom vide? No dazhe esli by i obnaruzhilas' trebuemaya koshka i byla otkryta Petru Arsen'evichu, stal by on ee varit' i, stoya pered zerkalom, klast' kosti v rot? Ne mog sebe etogo predstavit' SHevrikuka. Da i samo zhelanie sdelat'sya nevidimym i nedostizhimym (ne dlya lyudej, konechno, a dlya svoih, dlya lyudej-to on i tak chashche vsego byl nevidimym) kazalos' SHevrikuke maloveroyatnym. Vse zhe SHevrikuka prislushalsya i stal chuyat', no nigde v Ostankine prisutstviya Petra Arsen'evicha ne oshchutil. No ved' pochemu-to starik ne vybrasyval iz portfelya listochek s prostodushnym sovetom. Derzhal, kak derzhit hozyajka staryj recept, skazhem, iz rekomendacij dobroserdechnoj Molohovec. Uzh i prodovol'stviya togo net, a hranitsya legenda o rakovyh shejkah, tushennyh v belom vine. Ili vot ne rasstalsya Petr Arsen'evich s vypiskoj o Perune i sokrushenii idolov. "Drugoj zhe ili sej idol, kogda tashchim byl v Dnepr i bit palkami, ispuskal tyazhkoe vzdyhanie o svoem sokrushenii... broshennyj bolvan poplyl vniz, a idolopoklonniki, ne prosvetivshiesya eshche Svyatym pisaniem, shli za nim po beregu, plakali i krichadi: "Vydibaj, nash gosudar', bozhe, vydibaj, -- ty hot' vyplyvi ili vyd' iz reki", i budto by idol tot, poslushaya glasa ih, vyshel na bereg, otchego i prozvalos' mesto to Vydubichi, odnako brosili ego opyat' s kamnem v vodu. A novgorodskij Perun, kogda tashchili ego v Volhov, zakrichal: "Gore mne, vpadshemu v ruki zhestokih i kovarnyh lyudej, kotorye vchera pochitali menya kak boga, a teper' nado mnoyu tak rugayutsya!" -- potom, kogda brosili ego s mosta v reku, to plyl vverh i, vybrosiv na most palku, vskrichal: "Vot chto vam, novgorodcy, v pamyat' moyu