Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Oleg Pavlov, 1998
     © Copyright izd."Vagrius"
     Oleg Pavlov: polnoe sobranie ssylok
---------------------------------------------------------------




     Rozhdestvo  bylo  ili ne  Rozhdestvo,  no  prazdnik etot  priznavalsya kak
gosudarstvennyj,  otmechalsya uzhe naravne s Novym godom, i moglo imet'  mesto,
chto  otmechali toj noch'yu v gorbol'nice, tochno teper' ne skazhesh', i Rozhdestvo.
Stolpilos'  prazdnikov, budto  spravlyali  starogo goda  pohorony. I  vse dni
gusto valil sneg, zasypaya bezdonnuyu Moskvu. Bylo dremotno ot zhguchih morozov,
belym-belo, i dolgotu dnya utoplyali bolotisto-moroznye belye nochi.
     Bol'nica ne otdyhala, byla dvojnaya  oplata truda,  i vsegda  nahodilis'
lyudi,  kotoryh dazhe bol'shinstvo, gotovye zaprodat' tut svoj  prazdnik za eti
prazdnichnye: ogromnye, kak chudilos', i valivshiesya chut' ne s neba den'gi. Kto
mog radovat'sya, vse  vypivali - uspevaya s  dushoj i druzhno  tol'ko nachat', no
vskorosti, ne  vorochaya yazykami,  ishodili toskoj. No  ne vse zhe  radovalis'.
Budto  voennoobyazannye,  propadali  v kabinetikah doktora,  odinoko  otbyvaya
kruglye sutki dezhurstva. I prostye  smertnye baby  da staruhi, egor'evskie i
kurovskie  podmoskovnye,  iz  sanitarok,  osiliv   rabotu,  kakuyu  ni  est',
ukladyvalis' vseh ran'she  dremat' -  hot' i ne somknut' bylo  glaz, kak i ne
srastis' bokom s nezhivoj,  dlya sidyachih,  kushetkoj, pokuda krugom-to  mayalis'
sp'yanu i ne hoteli smirno lech' po mestam. Skoropomoshchnye budto i ot容zdilis',
nikakoj trevogi. Polnoch'. I v otdelenii priemnom bol'nicy - gluhoj pokoj.
     No  vdrug, slyshno,  zavernula i v容hala s nyt'em  odinokaya  mashina. Tak
vsegda i yavlyaetsya eta "skoraya", budto iz-pod  zemli. Baba ne spit i gadaet -
mozhet, proneslo.  No  durnoj istoshnyj  zvonok  rezhet kak  po-zhivomu steny  i
vozduh. Dver' na  zapore.  Otpirat' ne idut. Ej  i strashno, chto otpirat'  ne
idut, i nado vse odno budet vstavat', no lezhit v  potemkah komnaty otdyha i,
vsya tverdeya, so zlosti-to raduetsya: puskaj ohranniki otpirayut, kak polozheno,
a to im prazdnik. Zvonok  uzh po vsej bol'nice neumolchno pilit.  Tut, slyshno,
vyskochil  ot sester, iz shuma  p'yanogo da tancev, ohrannik i  pobezhal tyazhelo,
budto shagaya udarami. Stihlo, i slyshno, kak truditsya on v gulkom predbannike,
otpiraet.  Razdalis'  zvonkie   chuzhie  golosa,  rugnulsya  natuzhno  ohrannik.
Privychnaya, baba chutko ulovila, chto poshagali v storonu, pospeshaya, za katalkoj
- znachit, lezhachego privezli,  vot  by ne  borova, a to  kak ej  potom  budet
odnoj,  etih  razve  doprosish'sya  pomoch'.  Nagruzili,  vkatilis'  obratno  v
priemnik, no kuda-to ne tuda, ne v  osmotr惱vyj  kabinet. Ohrany  uzh bol'she:
topchut, materyatsya. I vse zvonche, do krika, sdelalis'  chuzhie golosa. Skol' zhe
narodu  v priemnom sobralos', budto i vse povyskakivali, nu i sobranie, nu i
rugayutsya, kakoj takoj vopros. I  hot'  strashnej na dushe, no  drozhashche  pytaet
babu neznanie: chto  u  nih stryaslos' -  mozhet, ne  uspeli, ne dovezli, i  ne
stanet ej, greshnoj, raboty etoj. No golosa vmig oborvalis', i ne slyshno, chto
v priemnom budto vse vymerli, i chego-to ne gremyat, rebyatushki, ne zapirayutsya.
Vdrug dohnulo goryacho svetom,  vyros na poroge parenek  ihnij,  iz  ohrany, i
garknul  v  temnotu   komnaty,  veselyas',  p'yanyj:  "Ton'ka,   Ton'ka   -  s
praazdnichkom!  Bomzhaaa  priezli!  Skazali, na obrabotku ego, etaznach ty  ego
budesh' obt...trabatyvat'!"
     Kogda moloden'kaya rastrepannaya vrachiha, ni upreka  ne proiznesya, hot' i
pomorozili,  vletela  vorobyshkom  v  priemnoe  i  potrebovala  s  ohrannikov
katalku,  to  nikto  ne podumal rassprashivat', kogo  dostavili,  i vydali ej
katalku, podchinivshis' ni s  togo ni s sego, hot'  mogli i  poslat'  - ohrana
otrodyas'  chuzhakam ne podmahivala. I shibanulo  vsej von'yu zemnoj. Vtashchili ego
vdrug na katalke, zadraennogo  v polietilen, tak chto iz togo polietilenovogo
meshka, steklyanistogo na vid, torchala  odna gryazno-kamennaya stupnya.  Kto byl,
hot'  i  p'yanye,  razbezhalis', ot  udush'ya  i ot ispuga.  "Bystro,  mal'chiki,
rodnen'kie,  kuda ego? Nado zakryvat' bol'nicu na sanobrabotku - tut  i vosh'
platyanaya, i  chesotka!" No nikto ne  dvinulsya im  pomogat'. Devchushka i muzhik,
voditel'  "skoroj", zastryali v prohode, davyas' ot voni i  boyas' sami  meshka,
kotoryj sotryasalsya navzryd zverinym, budto  rev, hripom. Ohrana, uslyshav pro
chesotku, uzh ne zevala -  i kinulis'  perekryvat' vyhod,  chtoby skoropomoshchnye
teper' ne sbezhali, brosiv meshok.  "Da  vy chto, rebyata, chto vy  delaete?!"  -
vskrichala  devchushka,  ponimaya,  chto  proishodit,   i  stanovyas'   vdrug   ot
navernuvshihsya zhalkih slezok pylayushche zhivoj i krasivoj.
     "Ne vypustim, puskaj  snachala vrach osmotrit,  a to i nazad poedete. Ne,
ty  glyadi,  Van',  na  etu  snegurochku, eshche  oret!  Ne  nravitsya  ej,  togda
provalivaj, nuzhny  nam takie podarki!" - "Suki vy, von mordy nazhrali, rebyata
v CHechne pogibayut, a vy  pod容daetes' na bol'nichnyh harchah!" - ozhil kriklivo,
vstupayas' za svoyu  vrachihu,  pozhiloj voditel',  u kotorogo  iz-pod krolich'ej
dranoj  shapki   torchali  gryaznye  volos'ya,  pohozhie  na  petushinyj  maslyanyj
zagrivok.
     Stali orat'sya, nenavidya drug druzhku. Dezhurnyj doktor, kotorogo vyzyvali
v priemnoe, ne speshil. Kogda zhe on yavilsya, to ohrana tihon'ko postoronilas',
budto vystroilas' v ryadok, tak kak vse byli vinovatymi i p'yanye. Doktor dazhe
ne podoshel k hripyashchemu  meshku, chtoby osmotret'. Glyadya brezglivo na devchushku,
on vyslushival dolgo ee pokazaniya, pridirayas' i perebivaya, a to i  grozya, chto
kuda-to  budet  zvonit'  i  dokladyvat'.  Vyyasnilos',  chto  privezli  ego  s
Luzhnikov,  gde  "skoruyu"  vyzvala sama rynochnaya ohrana,  na  chto  bol'nichnye
zarzhali, znaya ponaslyshke, kakie v Luzhnikah poryadki. "S chem vy ego sdaete?" -
v kakoj raz  treboval doktor povtorit'. "Obmorozhenie", - tverdila  devchushka,
pryachas' ot ego vzglyada.  Vse stoyali podal'she ot katalki, kotoruyu ne rukami -
sapogami ohranniki  zabili v ugol, i glazeli. "Kakoe  obmorozhenie,  devushka,
konechnostej ili trupa?" - "Prekratite, on dyshit,  on zhivoj..." - "Horosho, no
vy govorite pro mnozhestvennye  ushiby lica, a  esli  est' i cherepnaya travma -
chto prikazhete s nim delat'? Vy otdaete sebe otchet, devushka, chto u nas drugoj
profil'?" - "Da eto  luzhnikovskie, nebos', doigralis',  a kak strashno stalo,
chto ubili, vyzvali "skoruyu", chtoby poskorej ego sbagrit'. Vot i obmorozhenie,
a eta, durochka,  poverila!" - ne  uterpel,  vyskazal ohrannik.  Vplyla tut v
priemnoe i toshchaya, vsya zevaya, medicinskaya sestra, kotoraya obidelas' na vseh i
plaksivo gundosila: "A pochemu k nam vseh etih bomzhej vezut, ya ne znayu! Zachem
tut  ohrana,  nu zachem  etih  bomzhej  vpuskayut! Segodnya  prazdnik,  devushka,
ponimaete, a vy ego portite, ya ne znayu".
     "Horosho, davajte  po-horoshemu... YA podpisyvayu naryad,  i  ezzhajte na vse
chetyre  storony, no etogo,  ne sochtite  za  trud, podbros'te  kuda-nibud' do
Berezhkovskoj naberezhnoj,  i  budem schitat'  vopros  ischerpannym".  - "Net, ya
otkazyvayus', eto zhe chelovek!"  - "CHelovek?!"  - "CHtoo,  cheloveeek?"  -  "Ne,
glyan', a  nas  za  lyudej ne schitaet!"  - "Devushka, ya ne znayu,  da vy sami ne
chelovek!" - "Kakoj takoj  chelovek,  chto eto za razgovory, da kto  vy takaya?!
Ohrana!  Ohrana!"  -  "CHelovek -  a  ty  govno  ego nyuhala, etogo  cheloveka?
nravitsya, togda i beri sebe!"
     Vdrug unichtozhilos', ostanovilos' gluho vremya, pozhrala vozduh udushlivaya,
vonyayushchaya odnim meshkom pustota.  Vse konchilos', i nechego bylo krichat'. Doktor
ogryznulsya  poslednij raz  i skoro probezhal,  ser'eznyj i chuzhoj,  prokrichav,
chtoby brigadu otpuskali.
     Katalku zatashchili na sanobrabotku, v podsobnuyu komnatushku,  gde  torchalo
tol'ko  koryto  vanny, i  vse  bylo oblozheno  do potolka skol'zkim  kafelem.
Devchushka  ischezla,  no  brodil  po  priemnomu  voditel',  budto  poteryannyj,
vyprashivaya pod konec unizhenno u ohrannikov  kakoj-nibud' rastvorchik ot vshej,
chtoby  pobryzgat' v  kuzove. Ohranniki  ego ne zamechali,  dazhe ne  otvechali,
molcha opyat' p'yaneya, shatayas' po priemnomu bez dela. Ot nechego delat'  podnyali
na nogi sanitarku i zagulyali.
     Tak meshok prolezhal eshche chas na sanobrabotke - baba poboyalas', chto nikogo
v priemnom net i  chto ukazanij nikakih ot  doktorov  ne postupalo,  i potomu
spryatalas'  v komnate  otdyha, sidya na kushetke bez sna. Priemnoe  potihon'ku
zavanivalo.  V chasu vtorom privezli na "skoroj" bol'nogo  s appendicitom,  i
doktor,  vyjdya na osmotr  i  obnaruzhiv  von',  skazal,  chtoby ohrana  chto-to
sdelala - chto dovol'no uzh tot pobyl v teple, pora i chest' znat'. Ohranniki -
kak vykurivali poroj i otsypayushchihsya  p'yanyh - nastezh' raspahnuli okna. Meshok
vse hripel.  Moroz skoval komnatku, i  skol'ko-to proshlo vremeni, dazhe meshok
tot iz  polietilena,  chudilos',  oledenel.  Doktor zvonil,  proveryal,  -  no
obnaruzhilos', chto meshok vse  eshche prisutstvuet v  bol'nice i sam ot holoda ne
ushel. Moroz-to  ihnemu  bratu chto kozha, i  doktor vser'ez rasporyadilsya, chtob
ohrana prekratila p'yanstvovat' i podnyala ego i vytolkala proch'. Ohranniki ne
derzhalis' na nogah, tol'ko odnogo stoyachego, polutrezvogo i otyskali, peredav
rasporyazhenie dezhurnogo: chto bol'noj otkazalsya ot bol'nicy, chto bol'noj vstal
i  poshagal domoj - otkazalsya, ushel, sbezhal. Vozni s  etim grazhdaninom nikomu
ne hotelos', tak chto nichego ne ostalos' paren'ku, kak soboj riskovat'.
     Ohrana tut krepko boyalas' vshej,  sluchai  byli, kogda  vshi na ohrannikov
perebegali,  i   tol'ko   strah,  chto  p'yanstvovali,  tolknul  paren'ka  vse
ispolnyat'. Boyas' pritronut'sya  k zaraznomu meshku, sam ne dysha ot natekshego v
sanobrabotku holoda,  on vzyal shvabru  i,  oruduya eyu kak  palkoj, kak  pikoj,
prinyalsya ego kolot' da vykolachivat', chtoby vstal. Meshok hripel chut'  sil'nej
ot tychkov  i  ot  udarov,  i  noga,  kotoraya torchala,  muchitel'no  polzla  i
sveshivalas' s katalki, no stoilo paren'ku otdohnut'  - upolzala opyat', budto
na pruzhinke.  Togda svalil  parenek meshok  s katalki  na  pol i stal  pinat'
sapogami,  chtoby on dopolz, no skoro ponyal ohrannik,  chto eto ne vyhod i chto
do dveri-to, mozhet, ego i  dob'et, zato  kto  zh ego budet  zastavlyat' polzti
dal'she. Sanitarka, kotoraya slyshala vsyu etu voznyu  v sanobrabotke, poboyalas',
chto  parenek tak i ub'et ego nechayanno, raz nichego ne poluchaetsya, i, starayas'
bol'she radi  togo paren'ka, prishla  na pomoshch': ugovorila, chtob  ne  vytryahal
vshej, i dala emu hlorki, tol'ko b ne bil.  A tomu prishlo v golovu razvesti v
banke hlorku  i polit'  ego,  budto  nashatyrem.  A tot  zahlebyvalsya, mychal,
dergalsya,  no  ne  vstaval  - i togda parenek  sdalsya. Neschastnyj  ohrannik,
boyas', chto po nemu uzh polzayut vshi, stal plakat'sya babe, chto ne mozhet vynesti
etu rabotu, i,  obretya  otkuda-to  besstrashnyj duh, poshagal zvonit' doktoru,
dokladyvaya:  chto nichego  s  nim sdelat'  nel'zya, chto on  nikak  ne vstaet i,
mozhet, dazhe skoro  pomret. Doktor dal sovet paren'ku budit'  svoih i uvozit'
ego podal'she ot bol'nicy, na  katalke, i skinut' v sugrob. No parenek skazal
o vshah, chesotke i otkazalsya naotrez. I doktor, sam uzhe ponimaya, chto pridetsya
prinyat',  skazal, chtob  ego otdali  obrabatyvat' sanitarke i chto  spustitsya,
kogda  vymoyut,  na osmotr.  Posle etih slov  proshlo  eshche vremya,  potomu kak,
ubedivshis',  chto  on  poluzhivoj, zhdali prosto  ego  smerti.  CHtoby  darom ne
vozit'sya.  Dumaya,  chto  do nochi  ne dozhivet. I baba,  sanitarka,  ubezhdennaya
ohrannikom, vse otkladyvala da zhdala  - togo zhe  ohrannika,  chtoby ej pomog.
Potom ona ustala zhdat' i odna nachala ego obrabatyvat', chem mogla oberegayas':
volosy  spryatala v kosynku,  natyanula  rezinovye  perchatki,  halatec  vtoroj
dranyj i soorudila na rot povyazku.
     Bylo ej nestrashno, tol'ko boyalas', chto zastuditsya. "Lezhish'  vot, zaraza
ty, kvartiru prodal i lezhish'",  - pyhtela Antonina, ne znaya, s kakogo boku k
nemu podojti. Suhon'kaya, pochti kostlyavaya, ona otvolokla meshok blizhe k vanne,
udivivshis', do  chego legok, budto puhom nabit. Voni ona ne slyshala. ZHalko ej
bylo  portit'  takuyu  bol'shuyu  plenku,  podumala  -  mozhet  sgodit'sya,  esli
potihon'ku ee ot  nego vysvobodit',  a potom  otmyt'.  Nado zh, snabzhayut  ih,
skoropomoshchnyh, takoj plenkoj, ne zhalko dlya bomzhej. No, vspomniv pro chesotku,
reshila uzh bez zhalosti rezat', tak i legche - nado  ej soboj riskovat', zarazu
v dom  nesti.  Odezhdy  do  togo byli na nem gnilye, chto  i sami raspadalis',
vshivye.
     Izbavivshis' s trudom ot  gnil'ya,  Antonina  oblila emu  rastvorchikom  v
pahu,  toshchuyu borodenku i golovu,  unichtozhaya vshej. Dolzhno bylo obozhdat' minut
pyat',  chtoby zhidkost' podejstvovala.  On lezhal golyj na kafel'nom, zalitom i
hlorkoj, i yadom polu,  i  ego nado bylo eshche  ostrich', a  potom  uzh klast'  v
vannu. Voda, kotoruyu  pustila  baba, dymila  kipyatkom, i  Antonina otchego-to
perezhivala i rugalas', budto ee obmanyvali, i lilsya kipyatok vmesto  goryachej.
Potom strigla golovu, vybrasyvaya travlenye kosmy volos v vedro. Nozhnicy byli
tupye, zdeshnie, i ona materila uzhe eti nozhnicy, pohozhie na ploskogubcy.  Tot
pokojno i teplej  pohripyval - mozhet, ispytyvaya nebesnuyu legkost',  chto  vshi
ischezli. Baba dumala legko ego podnyat', no  vdrug nadorvalas'  - on budto  i
tyazhelej sdelalsya bez polietilena, bez gnilyh svoih odezhd, bez volos i vshej.
     Net u nej sil tashchit' etot gruz v vannu. Potoptalas'. Reshilas' bylo ujti
i  zvat' ohranu,  puskaj  tashchut.  No znala  zhe  ona,  chto ne stanut i  luchshe
spryachutsya, brosyat ego; a  on-to na polu lezhit.  ZHalko,  chto  na polu. Nel'zya
tak.  Da i  doktor, mozhet,  rugat'sya budet,  chto  brosili.  "T'fu  ty, da ne
nadorvus', legkij  zhe  on, otkuda  v nem vesu vzyat'sya,  a ya dura! nu, davaj,
chego razvalilsya, mne, chto l',  zubami  tebya  tashchit'.  Vstavaj na  nogi, hot'
upris', slysh', a  to  broshu. Ponarozhali  vas, tolku-to, tol'ko  znaete,  chto
zhrat'  da pit'. A nu,  upris', skazala, davaj, chto ya, odna nadryvat'sya budu,
chto  mne,  delov drugih  netu!"  Vzvalila ego,  tuzhas'  iz poslednih sil, na
zhivot. "Nogu zataskivaj!" - krichit, i tut pochudilos' ej, chto stalo  ot krika
i  legche. I  on-to zahripel,  zahripel i peretashchil nogu  odnu, tryasushchuyusya  i
skryuchennuyu, v  vannu. "Druguyu davaj, ya zh derzhu,  von  vodichka goryachaya, nu ty
upris',  ne zhalej-to sebya, rano eshche".  I drugaya ego noga, shatayas'  i  drozha,
opustilas'  v dymyashchuyusya  vodu.  Tut i  baba  ego spustila  potihon'ku.  "Uh,
otmokaj... Nu i voni s tebya, nu i voni..."
     Uverovala  Antonina,  chto  on  slyshit,  vse  ponimaet. Myt' ego  potomu
stesnyalas' i protivilas'  -  no,  vidya, chto  on ne dvigaetsya, a tol'ko budto
mleet, pokrichala da prinyalas'  teret'. Ot  vody valil stolbom par  - i on to
propadal v nem, to vdrug yavlyalsya, tak chto baba i otmyvala ego,  nichego v tom
chadu  ne  vidya, tol'ko  bez umolku goryachechno vygovarivayas':  "YA  muzha svoego
srodu ne myla,  a tebya von moyu... Nu chego zh vam ne zhivetsya, zarazam, i ohota
vam hodit'-to  v govne... A  potom otmyvaj vas ot etogo  govna, a ty znaesh',
kakaya u  menya  zarplata, da  ya  eshche vas  dolzhna otmyvat', sranyh  da ssanyh,
t'fu...  Vot odni  lyudi rabotayut vsyu  zhizn', gorbatyatsya i pomirayut  potom  s
gryzhej, s  pustymi  karmanami, nikomu ne nuzhny, hot' i rabotali, a drugie ne
rabotali ni v zhist' i takie zhe im prava - vanna, goryachaya voda..."
     Voda teper' shumno hlestala iz dusha, vanna obmelela, tayal i belyj chistyj
stolb  para.  Baba  stoyala s dushem v rukah, kotoryj  derzhala, budto pozharnyj
shlang,  i tushila, gde videla, ostavshuyusya tlet'  gryaz'.  Dumaya  o  toj gryazi,
Antonina  vdrug  stihla  i  oslabla, uvidav s nog do  golovy  i  vsego etogo
cheloveka. |to byl molodoj chelovek, chut' ne mal'chik  - no izmuchennyj i toshchij,
kak  starik. CHesotka sdelala ego kozhu odnoj temnotoj, i  tol'ko lico da ruki
byli rezhushchej belizny, krasoty.
     On lezhal v koryte gryaznoj bol'nichnoj vanny  tak  gluboko i ubito, budto
visel, prikolochennyj k nej gvozdyami. CHto baba sililas' otmyt' kak  gryaz', no
tak i  ne otmyla  - svincovye polosy, chernye  pyatna - byli  rany.  No takoj,
izranennyj, i delalsya on vdrug chelovekom, tak chto u Antoniny sshchemilo nesvoej
bol'yu  serdce. Tishina  v sanobrabotke, nedvizhnaya  i tyazhkaya, chto oglushila ee,
teper'  ushla v  syroj  holodnyj  pokojnyj  vozduh, v podpol i steny  kafelya:
chelovek etot ne dyshal i byl, chudilos', davno uzhe mertv.
     Ne dvigayas' s  mesta, Antonina  otstaivala minutu za minutoj s dolgotoj
to li mucheniya, to li terpeniya - i ne znaya, kak teper' byt'. ZHivaya dusha, odna
vo  vsej etoj vozdushnoj nepostizhimoj  tishi, baba  nikak ne mogla odumat'sya i
nachat' vypolnyat' tu druguyu rabotu, kotoraya i ne byla dlya nee drugoj - chernaya
da spodruchnaya.  V tom, kogo ona obrabatyvala, gotovilas' uzh vytashchit', bol'she
ne  bylo  zhizni;  i  takoj  vot chuzhoj,  budto ubityj, on i vse  vokrug delal
drugim, chuzhim. Stoya nepodvizhno, nichego ne znayushchaya, ne pomnyashchaya, baba glyadela
i glyadela na nego, kak on lezhit, i vzglyad ee izmuchivali belokozhie i gladkie,
chto nebesnye, ego ruchonki - urody v tom pancirnom, rach'em ot chesotki tele.
     Sutki  dezhurstva   u  vseh  odinakovo  podhodili  k  koncu.  Narodec  v
gorbol'nice  nachinal  shevelit'sya, vstavat'. Hozhdeniya nachinalis'  s doktorov.
Doktor, ob座avivshijsya pod utro  v priemnom pokoe, obnaruzhil, chto vse spyat i v
sanobrabotke - svezhevymytyj trup.  Uznal ot odineshen'koj sanitarki, chto vseh
ona zvala, no nikto ne prishel.
     Ohranniki, sproson'ya,  s  pohmel'ya,  ne vzyali v  tolk,  chto  sanitarka,
budivshaya ih,  prosila  vytashchit' iz vanny trup. No kogda vyyasnilos',  chto eto
trup i chto bomzh tak i pomer na obrabotke, oni s unyn'em poshagali delat' svoe
delo  - ohrana tut, pozarivshis'  na  dobavku v  den'gah, otvechala i za morg.
Doktor, ustalyj i dremuchij, oformlyal teper', sidya  bezvylazno v  kabinetike,
etu  smert'. Delala  chto-to i gundosaya, plaksivaya medsestra, kotoroj ne dali
dospat',  -  pisala  po  trupu  ishodnye  dannye zelenkoj,  kak tut  i  bylo
polozheno:  na  kastryulyah pishchebloka malevali  nomernyaki  otdelenij  maslyanoj,
vsegda   otchego-to  krovavo-krasnoj  kraskoj;  na   sinih  kazennyh  pizhamah
vytravlyali uchetnye nomera hlorkoj; podushki, prostyni, pododeyal'niki, halaty,
polotenca shtampovali, budto bumazhno-vazhnye, toj zhe pechat'yu, chto i bol'nichnye
listy, svidetel'stva o  smerti, akty o priemke veshchej ili nakladnye; a  trupy
metili zelenkoj.
     Vse ne spali, vse trudilis'.  I hot' promayalis'  pochti sutki bez dela -
no  teper', pod konec, rugalis', chto bez otdyha  vse sutki rabotali. I tochno
tak, promenyav prazdnik na  dvojnuyu  oplatu, pochti i ne prazdnovav, a otbyvaya
dezhurstvo,  vdrug  otkuda-to pomnili, chto  prazdnik byl -  i  vot pod  konec
isportilsya,  sgorel.  I vse zhaleli da zhalovalis', chto neizvestnyj umer. Trup
vynuzhdal  ostavat'sya  na  rabochih  mestah  -  i  tol'ko  ohranniki,  kotorye
skoren'ko spustili ego liftom v podval morga, hot' i glotnuli v  tom podvale
holoda, smenilis'  i  ushli  po domam. Vseh  dol'she ubiralas' v  sanobrabotke
sanitarka, glyadya  bezradostno kuda-to  pod nogi, v  pol.  Kto hodili, begali
krugom  - doktor, sestra, ohranniki - uspeli, rastoptav  luzhi  natekshej  tut
vodicy, yadovitoj da s hlorkoj, nahlyupat' po vsemu priemnomu, vo vsyu izvilinu
ego koridorov.  I  polzala baba s tryapkoj i s tazikom, ne razgibaya spiny, iz
konca v konec, i tihon'ko ot bessiliya plakala...
     Kogda  posle  prazdnikov  zarabotala   i  priehala  trupovozka,  to  ne
obnaruzhili tela - tela neizvestnogo. V ledenyashchej peshchere morga betonnaya lavka
byla golo pokryta beloj, v temnotah mertveckogo pota, prostynej. Tu  lavku i
prostynyu  opoznali  ohranniki,  kotorye  sobstvennymi rukami  sgruzhali  telo
neizvestnogo,  zavernutoe imi, chtoby ne zarazit'sya. Tol'ko ono i dolzhno bylo
hranit'sya  v  morge. Vse prazdnichnye  dni nikto bol'she v bol'nice ne umiral,
budto terpeli, tak chto ohranniki, toj noch'yu  razok spustivshis' v podval, uzhe
i  ne navedyvalis' i  ne mogli znat',  kogda ono  tochno ischezlo. No bulyzhnaya
dver', chto vela s bol'nichnogo dvora v podval, okazalos', ne imela vot uzh god
zamka, i potomu pribyvshej  po vyzovu miliciej  byl  ustanovlen kak sam soboj
razumeyushchijsya  fakt  ogrableniya.  |to  chudo,  krazha  trupa  bomzha  iz  morga,
obnarodovannoe  s pylu  da  s  zharu stolichnymi gazetkami,  uzhasnulo chitayushchuyu
Moskvu.  No na drugoj  den'  o nem uzhe nikto ne pomnil, tol'ko razve v samoj
bol'nice,  gde  prikazom glavvracha  uvolili neradivyh ohrannikov  i  vrezali
zamok v dver' morga.
     Dekabr' 1995





     Na holme  ros  gustoj hvojnyj  les -  derev'ya shodili budto  s neba  na
zemlyu. Eli i  sosny  obhvatyvali sklony  golymi  napryazhennymi kornyami, krepya
valivshiesya stvoly, i tyazhko treshchali.
     |tot odinokij  holm mayachil v  prostorah  rajonnogo masshtaba.  Ves'  vek
vozvyshalas'  na  holme pomeshchich'ya usad'ba.  S  teh  malyh let,  kak  utratila
rodimyh  hozyaev,  pomeshchalis'  v  nej  proletarskij  sanatorij,  koloniya  dlya
podrostkov,  a  kogda  stroenie sdelalos' ubogim,  neprigodnym  dlya shirokogo
upotrebleniya, ego otdali  rajzdravu, v pridachu k netronutomu lesu i tyuremnym
sooruzheniyam  reshetok   da  ograd.  I  togda  usad'bu   naznachili  domom  dlya
dushevnobol'nyh, kak est' - tyur'moj i  sanatoriem. Gde tut  nahodilis' vrachi,
znaval tol'ko svoj narodec. Zapershis', vrachi ne otklikalis' na stuk. Kotorye
trezvenniki, prihodili  na  rabotu i uhodili,  budto ih  i ne  bylo. Kotorye
vypivayushchie,  i  blizko  k  sebe  ne  podpuskali. S  takoj  ser'eznost'yu  tut
otnosilis'  i k  lecheniyu:  esli lekarstvo propisyvali, to raz i navsegda. Ne
lekarstvo dali, a vbili gvozd'.
     Opershis' o vershinu holma, dom so  starozavetnymi  kolonnami podnyalsya  k
samomu  nebu  i  prilepilsya  pod ego  pokrov, budto  lastochkino gnezdo.  Pri
otkrytyh  stavnyah iz nego donosilsya shchebet, pohozhij po nadryvnosti na ptichij.
Poselyavshihsya v nem lyudej poili  i kormili, budto ptencov, vse im  prinosili.
ZHili da  hodili oni  durakami,  ne znaya, kto  ih rodil i  chego podelyvayut na
belom svete.  Tak ih i  nazyvali, no bez zlosti.  Byli oni durakami rodnymi,
schitaj svoyakami, kak u sebya doma.  Poselili v nem i mal'chika Mityu Ivanova so
starikom Karpiem, zimoj, kogda oni chut' ne propali.
     Mitya  prozhival s mater'yu, kotoraya rabotala  malyarom i ustavala. Odnazhdy
on prosnulsya  i uvidal,  chto  mamka  spit, hotya  davno nastupilo utro.  Mitya
obradovalsya,  s nej  bylo horosho, i potomu sam pritvorilsya spyashchim. Razbudila
ego  sosedka,  uzh vecherelo.  Baba  hotela zanyat'  deneg, vyruchit'sya, i kogda
uznala ot mal'chika,  chto ego mat'  ne prosypaetsya, to naprosilas' v komnatu,
ahnula i uvolokla  Mityu  k  sebe, skazav, chto mat' tyazhelo zabolela  i chto ee
uvezut v bol'nicu.
     On zhil u sosedki.  I  priehala naryadnaya  molodaya zhenshchina, kotoruyu on ne
uznal, hotya skazali, chto eto priehala k nemu  rodnaya tetka iz Moskvy. Mitinu
mat' zvali Raisoj, a tetku nazvali Aleftinoj. Placha, ona obnimala i celovala
Mityu, delaya bol'no, otchego emu nesterpimej hotelos' k materi, i on vyryvalsya
iz ee  ruk. Napugal Mityu i chemodanchik, s kotorym priehala eta zhenshchina, budto
i ne bylo togo mesta, o kotorom tverdila, i sama ona ne byla rodnoj - chuzhaya,
iz niotkuda.  A tverdila ona, chto  oni  uedut  daleko v Moskvu i stanut zhit'
vmeste. I kogda pustili domoj, to  Mitya  nichego ne  uznal. Bylo  mnogo chuzhih
naryadnyh lyudej, kotorye sideli za nakrytym  bol'shim stolom, zagorodivshim vsyu
komnatku,  i zhevali.  Mitya so strahom  glyadel  na  nih  i sam nichego ne  mog
s容st', hot' eta zhenshchina emu nakladyvala. Oni pozhili  v komnatke eshche tri dnya
i uehali, kogda ona  otdala sosedke vynesti iz komnatki vsyu mebel' - i steny
vyrosli, budto les, a v strashnoj ih pustote zvuchali ego shazhki.
     Kogda ona noch'yu  zasnula i ostanovilsya poezd,  on  sprygnul na  zemlyu i
ubezhal, chtoby vernut'sya domoj, k svoej materi. No zabludilsya zimoj, tak chto,
neizvestnogo, arestoval  ego  milicioner.  Mitya  rasskazal  milicii to,  chto
slyshal pro sebya ot materi, no ochutilsya v chuzhom dome,  okruzhennom lesom,  pod
samym nebom - daleko v Moskve, kak poverilos' emu.
     A Karpiya podobrali zimoj na trubah teplocentrali, gde on otogrevalsya  v
stuzhu. Ot moguchego holoda  truby  prorvalo.  Na proryv  poslali remontnikov,
kotorye  i obnaruzhili nezhivogo starika.  V bol'nice  Karpij lishilsya pal'cev,
otmorozhennyh, i s toj  pory on  goreval, sdelavshis' invalidom:  nikak ne mog
schest', skol'ko ih  bylo  u  nego, hot' i davnym-davno. Otkuda rodom,  kakih
godov  - ot nego ne doznalis'. On brodyazhnichal i otyskal dlya sebya tol'ko odno
mesto. I  esli byval  syt, to  postanyval: "Holodno  mne,  gde truby?" Kogda
byvalo teplo, vyprashival krugom slezlivo: "ZHrat' hochu, davaj zhrat'!"
     Starika  i mal'chika,  sdruzhiv,  razmestili na  sosednih kojkah.  Karpij
lyubil kashu,  no ne naedalsya tem, chto nakladyvala v zheleznuyu misku  povariha.
On slyunyavilsya i kanyuchil na izvechnyj svoj lad: "ZHrat' kogda budem? Kashi hochu.
U tebya kasha est'. Davaj zhrat'!" On protivnyj  byl, im brezgovali. A vot Mite
nakladyvali  za dvoih.  Osilivaya  s  trudom i  lozhku,  on  dozvolyal  stariku
ugostit'sya iz svoej miski, pomalkivaya  i glyadya, kak tot migom  glotal kashu i
chto-to dushevno mychal, zhivo eshche napihivaya sebe v rot hleba.
     Nyan'ka Pahomovna, dezhurivshaya dnyami, privyazalas' k mal'chiku i nevzlyubila
starika.   Pahomovna,   byvalo,   vzdyhala:   "Nichavo,   privyknem..."   Ili
otgovarivalas', kogda  ej penyali, chto urabotaet  sebya: "Takaya  moya privychka,
znat', sidnem ne usizhu..." Sama staruha, ona udivlyalas', kak  mozhno  prozhit'
do  starikov i  dazhe na grob ne  skopit'. I vozmushchalas',  nachinaya  iskrit'sya
materkom, chto  Karpij taskaet u  mal'chika  kashu. Esli byla  podvypivshej,  to
hlestala ego mokroj tryapkoj po mordasam.
     "Kuda  glyadish',  on  zavtra sdohnet, krovosos!" - pouchala  ona Mityu,  i
rumyanilas',  hlebnuv eshche iz merzavchika,  kotoryj sberegalsya v chulke. Schitaya,
chto doktora darom poluchayut zarplatu i tol'ko moryat svoimi lekarstvami lyudej,
Pahomovna  vtajne dumala  sama  obrazumit'  mal'chonku.  Mitya zhe  pugalsya  ee
pouchenij i  ubegal k Karpiyu, tochno  hotel spastis' ot nyan'ki. Starik  uvodil
Mityu  k   batareyam   i  budto  bloshek  vychesyval,  poglazhivaya  golovu  svoej
izuvechennoj bespaloj rukoj, pohozhej na grebenku. Zima sostarivalas', v  dome
topili  berezhlivej. Karpij  prizhimalsya k  teplym  batareyam, otdyhal,  utekaya
dushoj v ih chugunnye sgarmoshennye meha. "Pogreemsya i  zhrat' budem, -  govoril
on uspokoenno Mite. - Kashi hochu".
     On tak krepko  boyalsya holoda, chto prostudilsya. A mozhet, ego razmorilo i
oslabilo  domovoe teplo, tak chto hvatilo skvoznyaka, studenoj iskry, chtoby on
zazhivo sgorel. Karpij sleg na kojku, pohripyval. Kashi stariku ne hotelos', i
tol'ko kogda Pahomovna rasterla spirtom hripyashchuyu kostlyavuyu grud', emu pobylo
horosho s minutku. I priyatno. Budto, sam togo ne znaya, zahmelel.
     Karpij ushel iz zhizni  noch'yu, kogda vse v palate spali. Sanitar snes ego
na  rukah  v podval,  nikogo ne  razbudiv. Utrom eshche  pochudilos', chto starik
noch'yu vyzdorovel - podnyalsya ran'she drugih, gladko zapravil kojku. I ego net,
potomu chto umyvaetsya ili gulyaet okolo batarej. Pozabytyj, Karpij opazdyval k
zavtraku. Mitina  kasha ostyvala, tot  vysprashival Pahomovnu,  kuda podevalsya
starik. Nyan'ka vydumala, chto  smogla, budto rano utrom on vyzdorovel i uehal
domoj. Krugom zhevali  kashu, i Mitya zatih,  oglushennyj chavkan'em. A kto mahom
poedal svoe - vysizhival  dobavku, ryshcha  hleb  i  kashu glazami,  zadumyvayas',
iznyvaya dushoj.
     V seredine  dnya Pahomovna podruzhila Mityu  s  bodrym radostnym durachkom,
kotorogo sama nazvala po familii,  Zykovym.  Nyan'ka hotela, chtoby  zabyl pro
starika,  i  chto-to  vnushila  tomu  Zykovu  -  on prilip k Mite.  Usluzhival,
vyskakivaya vpered. Smeyalsya, chtoby Mite bylo s nim veselo. Otkuda-to u Zykova
yavilos' yabloko, odno. Mozhet, vyprosil u povarihi. On krutil, vertel  ego, ne
vypuskaya  iz ruk, raduyas', i vdrug molcha krepko vruchil mal'chiku. Mitya derzhal
yabloko. Sprovoriv del'ce, Zykov ne uterpel i vysprosil: "A ty daleko zhivesh'?
V  gorode? A mozhno, ya priedu k  tebe v  gosti, skazhesh', chto ya s toboj?" Mitya
rasteryalsya i  kachnul  v  slabosti golovoj. Dovol'nyj soboj,  rozovo pyshushchij,
Zykov stal rashazhivat' vzad i vpered po palate. "YA poedu k Mite! -  hvalilsya
on, obrashchaya na sebya vse vnimanie. - On skoro uedet, i ya togda s nim!"
     Teploe,  sogretoe v rukah yabloko napominalo dom.  Mite dazhe pochudilos',
chto  i  mat'  pahla  yablokom  -  chem teplee, tem i dushistej.  On  sam  soboj
zaplakal,  podnyav  perepoloh.  Vokrug  nego  vzmetnulsya  hlopotat'  Zykov  -
naporisto,  ispugavshis',  chto nakazhut. Duraki stolpilis' v dveryah i galdeli,
glazeya  na  nih.  Bylo pohozhe, chto mal'chik s muzhikom ne podelyat  yabloko; tak
tochno razobralas' i vyskochivshaya na  shum Pahomovna, kotoraya vyhvatila  ego  i
razbila  ob Zykov  lob.  Rassorivshis',  dom  pogruzilsya  v tishinu  i  pahnul
vzorvavshimsya  sokom,  yablonevym  sadom.  A v  poldnik,  potomu chto pogoda ne
uhudshilas', poveli gulyat' vo dvor.
     Gulyan'e proizvodil Petr Petrovich, domovyj rabotyaga, nahodivshijsya u vseh
v podchinenii. Byl eto pozhivshij, srednego rostochka muzhik, pohozhij na soldata.
No  yavilsya on takoj  iz  tyur'my. Na  rukah  ego s tyl'noj  storony vyrastali
zemlyanistye  bugry  mozolej,   a  poverhu  rasplyvalas'  sinyushnaya  zelen'  -
v容vshiesya  v kozhu nakolki, zmejki  bukovok, kakoj-to  perstenek i pohozhie na
nih  vzdutye zhily. Poteryav sem'yu i  zhil'e,  broshennyj, Petr  Petrovich  nashel
mesto  i  pokoj v etom  dome.  On  byl  terpeliv, no bez  natuzhnosti - emu i
vpravdu vse davalos'  kak-to legko. Tak,  on bral  na sebya  i chuzhuyu  rabotu,
pomogaya, i bezrazlichno  soglashalsya,  chto  skazhut  sdelat'  samomu.  Budnichno
molchalivyj, on ohotno  podderzhival razgovory  i mog dazhe poveselet', esli  i
krugom smeyalis', no  rasskazyvat' pro  sebya emu bylo  nechego,  ne umel on  i
smeshit'.
     Petr  Petrovich  trudilsya  istopnikom,  sanitarom  i  dvornikom,  za chto
poluchal odnu  tverduyu  zarplatu.  S  den'gami  on obhodilsya surovo,  dorozhil
kopejkoj, budto rublem, muchil ih bez prazdnikov. Eshche poluchal on za svoj trud
besplatnye harchi, amuniciyu - vatnik, valenki da varezhki. |ti grubye holshchovye
varezhki Petru Petrovichu vydavali v schet ego raboty istopnikom. On zhe rabotal
v kotel'noj golymi rukami,  rassuzhdaya  tak: "SHkura  zarastet,  a perchatki-to
zhalko,  porvetsya  mater'yal".  Perchatki,  to  est'  sberezhennye  rukavicy, on
pripasal  dlya zimy i  gulyal v nih po morozcu,  sogrevaya  te zhe ruki, kotorye
obshkurival v kotel'noj. Tak zhe vyhodilo s vatnikom, s valenkami  -  ih  Petr
Petrovich  umudryalsya  sberech'  radi chestnejshih  zhiznennyh  nuzhd  i,  chto  li,
krasoty. Eshche on kvartiroval v otdel'noj palate, kotoruyu  emu doverili, vydav
klyuch. Doverie lyudej oznachalo dlya nego svobodnuyu pokojnuyu zhizn'. Esli veryat -
on chelovek vol'nyj,  a  ne  veryat - znachit, emu zhit', budto v tyur'me. Krepche
vsego on dorozhil tem, chto  v dome ego nazyvali po  imeni s otchestvom. Stiral
na  den'  vorot beloj  rubahi,  kotoruyu edinstvenno priznaval  za odezhdu.  A
vypivat' sebe pozvolyal  tol'ko noch'yu, pered tem, kak  ukladyvalsya  spat'. No
sluchalos' emu ne vytrezvet', budto ne vyspat'sya, tak chto on, uhodya poutru na
rabotu, zabyval  zaperet'  dver'. I tut dosazhdali  duraki, norovya raspahnut'
kvartirku i vniknut' v ee  otkryvsheesya prostranstvo.  Posle po  domu brodilo
nehitroe  imushchestvo Petra Petrovicha - odin durachok naceplyal ego ochki, drugoj
rashazhival s  ego  granenym stakanom, byvalo, chto i  dopivali ego vodku. Sam
vinovatyj, dyad'ka  potom  dolgo  izymal  svoi  veshchi,  a  chego-to  uzhe  i  ne
doschityvalsya.  I  naruzhu vyhodila  vdrug  ego tihost', ego glubokij nutryanoj
strah. CHtoby otdali obratno veshchi, Petr Petrovich nelovko zaiskival - i goryacho
vinilsya, hot' i trezvyj, popadayas' kakomu-nibud' zavhozu na glaza.
     Vyvedya rodimyh vo dvor, Petr Petrovich snabdil sebya papirosoj i zadymil,
otbyvaya progulku. Dvor primykal k stenam doma i ogorazhivalsya vysokim  stroem
dosok, zadiravshim nebo eshche kruche,  tak chto ego gora, ego nachavshie rastaivat'
ledniki,  navisaya,  kruzhili  golovu.   Dazhe  dyad'kin   dymok,  kazalos',  ne
rastekalsya, a kurilsya stolbom iz doshchatoj propasti. Udarivshis' tolpoj o dvor,
pokrytyj sizoj ledyanoj korkoj, duraki  raskatilis'  vo vse storony, odetye v
odno i to zhe - ushanki, bushlaty,  valenki, odnogo darmovogo cveta i  razmera.
Sredi nih byli i kuryashchie, zhazhdavshie kureva, tak  kak imet'  spichki,  tabak v
dome  nastrogo  zapreshchalos'. |ti  zhivo vystroilis', obstupiv  na  rasstoyanii
Petra Petrovicha.  Vdyhaya zhadno vozduh, pahnuvshij papiroskoj,  oni  vypuskali
stolby para eshche gushche, zadymlyaya  krugom mestnost', budto rota soldat. Kotorye
poslabej da neser'eznej, vlyapyvalis' v truhlyavye kuchi sugrobov  i ostavalis'
odinoko stoyat', budto prilipli. Vytaskivat' ih pokuda nikto ne sobiralsya, da
im bylo i horosho, pokojno stoyat' v sugrobah - kak na ostrovkah.
     Zykov,  kotoryj  ne  umel  dolgo  boyat'sya  i  unyvat', gulyal  s  Mitej.
Poskal'zyvayas', ceplyayas' za  mal'chonku,  on pospeshal i  s gogotom vspominal,
kak oni chut' ne podralis' i kak  nyan'ka  udarila ego  po lbu yablokom.  Davno
zhivshij v  dome,  Zykov  mnogoe za gody uznal. Reshivshis' udivit', rasshevelit'
nichego  ne slyshashchego,  bezotvetnogo Mityu,  budto gluhonemogo, on potyanul ego
bochkom  k otdalennomu  zapushchennomu krayu zabora, gde tyazhelo vydavil  odnu  iz
dosok,  obrazovav to  li shchel', to li dyru.  Mite otkrylas' uhodyashchaya stvolami
gluboko  v zemlyu, utopayushchaya  na ee  bezdvizhnoj gladi hvojnaya zelen' lesa. On
prosunul golovu v dyru i pozval zvonko  mat',  budto ona zabludilas' v lesu.
No mat' ne otozvalas'.
     Uglyadev voznyu podle zabora,  Petr Petrovich  zamyalsya, garknul, a potom i
brosilsya,  pyhtya, navodit'  poryadok.  Zykov skryval  Mityu  svoim bab'im, chto
muchnoj meshok, tulovom. Mitya  strashilsya lesa. No kogda ego  zastig okrik,  on
odolel pugayushchuyu dyru i rvanulsya ne pomnya sebya naruzhu - po kolkomu nazhdachnomu
nastu snegov.
     Dyad'ka slovil  by mal'ca, kotoryj tol'ko zadyhalsya i  padal,  volocha na
sebe grobovityj bushlat; slovil, esli by ne zastryal v dyre, slishkom  dlya nego
uzkoj, da eshche ne vspoloshil by svoimi krikami dvor. Togda-to  Petr Petrovich s
otchayan'em soobrazil,  chto ne imeet  prava brosat'  bez prismotra ostavshihsya.
Pod ruku i popalsya Zykov.  Tot  ne shodil s  mesta,  upustiv Mityu, i chego-to
smirno  dozhidalsya. Dyad'ka povorotilsya k  nemu,  zavidya  ego porosyach'yu parnuyu
rozhu, i ogrel po sheyam, sshibaya mahom ushanku.  "Ubil by vot..." - vydohnul on,
izvinyaya sebya. Ushanku  zhe  podnyal, zlo  nahlobuchil  ee Zykovu i  pognal  vseh
opleuhami da tychkami domoj, provinivshihsya, ne opravdavshih doveriya.
     Skoval dyad'ku strah.  I vsyu vinu, kakaya byla, svalil on na  popavshegosya
pod ruku Zykova, dolozhiv, chto Zykov prodelal  v zabore dyru i hotel sbezhat',
podgovoriv  eshche  i  mal'chonku, kotorogo  Petr  Petrovich  uzh  ne v  silah byl
uhvatit'. I Zykova nemedlya otdelili  ot  drugih, kuda-to  uvolokli,  a Petru
Petrovichu veleli otpravlyat'sya obratno k zaboru i zakolotit' dyru.
     Upravivshis',  dyad'ka s gorst'yu gvozdej v  kulake i molotkom  shatalsya po
domu, ne dozhdavshis', chego eshche skazhut delat'. Vrachi, sanitarki, obsluga - vse
kruzhili,  otyskivaya kakoe-nibud'  otvetstvennoe  lico. Poumnev, svyazalis'  s
rajonom,  izvestili miliciyu,  chto  sbezhal  u nih maloletnij  dushevnobol'noj.
Soobshchili primety  tuda zhe, v rajon. Obsluga hlynula tolpoj k lesu, no nichego
ne vysmotreli.  Kto-to  uhodil v odinochku i, pobrodiv, vorotivshis', vyrastal
serym leshim gribom, oglashaya vsluh, chto nichego ne otyskal, nikakih sledov.  I
rannie,  eshche zimnie sumerki, kotoryh ne zamechali, kak i hoda vremeni, chasu v
shestom naveli v dome svoj dremotnyj poryadok.
     Mityu  hodili  iskat' eshche Pahomovna s Petrom  Petrovichem -  togo nakonec
upotrebili  v  delo, a nyan'ka uvyazalas', vse nikak ne mogla utihomirit'sya. I
rozysk oni veli takoj: Pahomovna sukoj vceplyalas' v Petra Petrovicha, terzala
ego i  oblaivala, chto nedoglyadel, a tot molcha i odinoko, budto arestovannyj,
tashchilsya  kuda-to  vpered,  ukryvayas'  ot   nee  spinoj.  Nyan'ka  zadyhalas',
ustavala.  I on  togda,  obzhidaya,  ostanavlivalsya.  Oklikal sdavlenno, budto
zhaluyas': "Miityayaaa...  Miityayaaa..." A staruha ogryzalas', ozhivaya, iz pot'my:
"Blyad' takaya... Blyad' turemnaya... Sgubil mal'chonku, sgubil, chtob  ty sdoh...
I chego tebya v toj tur'me ne ubili, chego zh tebya kak krysu tama ne zadavili...
Sam  zhresh', p'esh',  blyad',  a  mal'chonku  sgubil..."  Dyad'ka ne sderzhivalsya,
perechil ej goryacho, slezno: "Da chego vy gorodite, Evdokiya Pahomovna,  da  ya zh
najdu  ego, najdu!" -  "Najdesh'  da ub'esh',  ub'esh' da najdesh'..."  - durela
nyan'ka. Tak po lesu hodili i tak vorotilis';  Petr Petrovich - isterzannyj, v
slezah, a Pahomovna - kamennaya, ni krovinki v lice. I budto bezrukie.
     A lezhal Mitya v sugrobe. Tot holodnyj puhovyj sugrob horonilsya pod el'yu.
Sneg  lesnoj pyshet duhom  hvojnym,  zhivoj bez  morozov  zimnih, belej zimnih
nebes. El' v lesu rosla. Ih, elovyh, urodilos' gushche snegov.  Mite pomnilos',
chto nogi ego podlomilis' i  on migom vysoko vzletel. Golovushku sladko, teplo
kruzhilo.  Glaza  to  zastila  chernota, to ih  slepil  svet.  Prosnulsya on  v
sugrobe, budto temnym  rannim utrom. No uslyhal ustalye gluhie golosa lyudej,
tonushchie v tishine lesa. Mitya ispugalsya lyudej, hot' ne postigal, chto ego ishchut.
On i kak zvalsya pozabyl. Krugom zazyvali,  budto  mychali:  "Myyaaa..." I eshche
stonala, gudela elovaya snezhnaya gushcha - muchilas'. Mite chudilos', chto nevedomyj
kto-to ryshchet odinoko po lesu: mychit on, golodnyj i chuzhoj.
     Posle  propazhi  Karpiya emu bylo  nekuda vozvrashchat'sya.  On  pomuchilsya  i
pozval iz-pod  elovyh tyazhelyh  lap propavshuyu mat'. I  pozval  samogo Karpiya,
chtoby  hot' starik  uslyhal ego i zabral  iz  lesa, v  kotoryj on  ot  lyudej
ubezhal. Dozhidayas'  ih pribytiya,  Mitya  trevozhno usnul. Zyabkij, holodnyj  son
scepilsya s kosmatymi  lesnymi sumerkami.  Mat'  s Karpiem za  nim ne prishli.
Mitya podumal, chto  ne  uslyhali, i zakrichal gromche.  CH'i-to golosa,  pogodya,
zauhali  po lesu,  stanovyas' vse  slyshnej.  |to  byli  Pahomovna  i  dyad'ka,
kotorogo Mitya blizko  uvidal v chernenom serebryanom svete; on  byl  vkopan po
koleno  v sneg i  zhalobno, zaunyvno  mychal,  budto  nezhivoj. Mitya  strashilsya
shevel'nut'sya,  chut' dyshal, utopaya v  sugrobe.  Emu  chudilos',  chto i mat'  s
Karpiem pryachutsya pod elkami ili  zaryvshis' v sneg. I nikomu  ih ne vidno, no
oni  slyshat,  glyadyat  na lyudej,  boyas' im  yavit'sya.  I togda on sam, vyzhdav,
otpravilsya ih iskat'. On okochenel i ohrip, plutaya po chernomu pustomu lesu. I
uzhe ne pomnil o materi s Karpiem, utykayas' v sugroby, poskulivaya.
     Toj  zhe noch'yu udumal povesit'sya Petr Petrovich. Vorotyas' bez Miti v dom,
on gor'ko p'yanstvoval i, tak kak dazhe vodka v svoj raj otkazyvalas' prinyat',
ne dejstvovala, polez na taburet, pod potolok. Naladiv adskuyu snast', dyad'ka
prisel, budto na dorozhku, i razrydalsya obo vsem, chto smog vspomnit'. Sidya na
taburetke, eshche zhivoj, on vspomnil i Mityu, kotorogo vdrug, v  eti  mgnoveniya,
navechno  polyubil. Ego  oplakival,  utihaya, tverdeya. A svoya smert' da i zhizn'
uletuchivalis'.  CHto  umirat', chto zhit' sdelalos'  dyad'ke  odinakovym. Um ego
vspyhival tol'ko  pri mysli, chto  mal'chik cel  i  nevredim.  Iznemogshij,  on
vybleval  muchivshuyu  vodku  i dvinulsya  po  komnatke,  nachav  kuda-to  naugad
snaryazhat'sya.  Shvatil  fonar'.  Upersya  v  stol, s  kotorogo smel  spichki  s
papirosami. I  zachem-to sunul gorbushku  chernogo hleba v karman. I eshche chto-to
derzhal naposledok v ume, ryskal povsyudu, neotstupno - i razyskal, perevernuv
komnatku vverh dnom: udostoverenie lichnosti.  Togda, zapasshis', dyad'ka nikem
ne zamechennyj pokinul dom.
     Ulozhiv  durakov,  nochnaya smena chaevnichala,  sobravshis' v  odnoj  tesnoj
komnatke,  vystaviv na seredinu, budto samovar, pol-litra.  Dosyta napivshis'
vodki, oni  eshche povspominali  vslast',  kto da chto,  i  govnili vzobravshihsya
vysoko prostynno-polotenechnyh hozyaek, svoyakovskoe nagloe povar'e i doktorov,
kak  polagaetsya, a potom dovol'no, znatno dremali na svoih mestah da postah;
zasypali, no ne spali, pohozhie splosh' na barbosov.
     Kto ne spal, povskakivali, dom tryahnulo grohotom lomovym. Strashno bylo,
lomilis' v dveri. "Kto?"  - vysprashivayut. A v otvet: "Petr Petrovich..." - "A
familiya vasha kakaya?" -  "Da ya zhe eto, Fidulov..." - "Ty, chto l', Petrovich?!"
- obradovalis'. "Nu, otkryvaj!"  - "A ty chego-to po nocham shlyaesh'sya? Sun'sya v
okoshko-to,  glyadish',  priznaem". - "Otkryvaj, mal'chonka  u  menya  na  rukah,
otyskal ya Mit'ku!" I dom napolnilsya budnichnymi zvukami. Nichego  ne  ponimaya,
prosypalis' sredi  nochi  ego zhil'cy, vytarashchivali puglivo  glaza, zavidev  v
proemah  svoih  kletushek  yarkij  svet,  dumaya,  kuda  podevalos'  ih utro  s
zavtrakom. Ih ubayukivali na pustoj zhivot, na nih shikali nyan'ki.
     Utrom  zhe vseh  podnyali  tiho, zapreshchali  shumet'.  YAvilis'  novehon'kie
vrachi, pribyli brigadoj iz rajona. Ih belye halaty legko i holodno plyli  po
domu,  pronikaya  skvoz'  sumrak  ego  hodov  i  sten,  rastaivaya  v  dveryah,
raspugivaya stoyashchih. Kogda  raspahivali i  zahlopyvali dver',  v  tot  mig  i
videlsya Mitya; gde-to daleko vozlezhal na kojke, spelenutyj prostynej, tak chto
otkryvalas' svetu tol'ko sizovataya, vsya v morshchinah, rozhica.
     Utrachivaya pamyat',  budto karaul'nyj,  kruglosutochno vystaival  u palaty
Petr  Petrovich,  strashas'  zaglyanut'  vovnutr'  i  ozhidaya,  chto  soobshchat. No
nastupili  den'ki,  kogda tol'ko on  i  Pahomovna dezhurili odinoko  u kojki.
Nyan'ka sprovazhivala, kak umela, Petra Petrovicha.  Hodila, zhalovalas' na nego
doktoram, chto meshaet v palate ustanovit'sya rezhimu, no  bez tolku. Sami vrachi
navedyvalis'  v  palatu  vse  rezhe,  tol'ko prikreplennyj  k  Mite zayavlyalsya
doktor, s nedovol'nym,  skisshim vidom oglyadyval zhivoj trupik, - i propisyval
glyukozu. I kogda  kropila  toshchaya  sladkaya vodica, Pahomovna ne uderzhivalas',
vshlipyvala: "Odnu vodu kapayut".
     V   toj   palate    pustovalo    shest'   koek.    Budto   vystrugannye,
smolisto-svetlye, otlezhivalis'  matracy  -  svetilos'  smolisto i okno.  Bez
lyudej  bylo  glazhe,  no  i temnej.  Sdobnyj  duh,  kotoryj  obzhival  palatu,
sladkost'yu  svoej  i  teplom  tihon'ko dushil;  ostyvaya,  ispekal. Dyad'ka  so
staruhoj,  tverezyj  i  p'yanovataya,  povroz'  ustraivalis'  s  bokov  kojki,
vyglyadyvaya dni i nochi svoego Mityu. Otchayannaya zhalostnaya tyazhba, budto za krohu
hleba,  nadryvala  ih sily. Petru Petrovichu uzhe chudilos', chto  staruha davit
Mityu,  kogda  pribochenivaetsya,  dyshit.  Pahomovna   gluho  steregla  dyad'ku,
otplachivaya materno za kashlyashok ili gromkij vzdoh.
     Po nocham,  byvalo, mereshchilos', chto Mitya ozhil. Budto on glyadit na nih, a
to i  shevel'nul rukoj, pomanil.  Byvalo, Pahomovna ucepit goryachechno ruchonku,
buhnetsya  na  kolenki.  Tut zhe, vpot'mah,  Petr  Petrovich,  nichego ne  vidya,
vskochit  i  gotov uzh kuda-to  bezhat'. A byvalo, hvatitsya  poutru nyan'ka, chto
syraya  pod Mitej prostynya, vytopilsya zharom, ili zhe mokraya,  razok obmochil. I
poshlet Petra Petrovicha za bel'em. Stanut  perestilat' kojku. Dyad'ka  voz'met
Mityu golyshom na ruki i sogreetsya s  nim dushoj  za tot  mig,  kogda Pahomovna
vzmahom  odnim  vsplesnet  domovogo  tepla prostyn'yu, kotoraya i  vyl'etsya  -
gustejshaya, s teploj mglinkoj, budto parnoe moloko.
     Svezhee bel'e bylo vse, chto mogli oni sdelat' dlya Miti. Hot' i darmovoe,
ego  otschityvali  starshie sestry,  budto  svoe  krovnoe.  Baby,  ostervenev,
vstavali  stenoj, krikom, otkazyvayas' vdrug vydat'  prostynyu.  Togda  shagala
Pahomovna, odna protiv druzhnyh, ee uzhe podzhidayushchih, mordovorotic.  "Nu-kas',
vykladyvaj", - zayavlyalas' ona. "Ne imeem prava, u nas bel'ya limit". - "CHavo,
chavo..." - molodela babka. Ne vedaya, chto za slovo, ona bez vran'ya vrazumlyala
na  svoj  lad:  "|to  ya  znayu,  vash  edrit-mudit!  Povyskakivali  iz  durdy,
narozhalis',  i  takie zhivuchie, umnee vseh! A ya prosit'  ne  stanu. YA vot chto
skazhu. YA na vas, kopeyachnyh, smorkayu i mokayu. A chto narodom dlya dyatej dadeno,
to mne vyn' da polozh'".
     Uhodila ona gordyachkoj, dobyv bez dolgih  razgovorov to, za  chem prishla.
Izognutye  koromyslom,  krepkie  ee  guby,  chut'  vypyativshis',  podkryuchivali
nalivnye tyazhelyushchie shcheki, kotorye kolyhalis' ot medvezh'ej, vrazvalku, hod'by.
Ee  sedoj  puhovyj  volos   dymilsya,  vyluplyalis'  ikristye  chernye  glazki:
rastrepannaya, babka  pyhtela,  pospeshaya v  ostavlennuyu  palatu, budto domoj.
Glyadya, kak nyan'ka b'etsya za prostyni, Petr Petrovich ee molchalivo zauvazhal, i
togda-to  Pahomovna byla emu  podlinno sud'ej. I ubezhdayas', kak on muchaetsya,
viny s  nego ne snimala, no  zhalela. Oni cherez  vse  stradaniya,  hranya Mityu,
uverovali,  chto  v  nem  sil'na zhizn'.  CHudilos' im,  chto  Mitya  podrastal i
vzroslel, hot' i ne podymalsya s kojki. Pohodilo vse  bol'she, chto on  gluboko
spit. I budto vstrevozhennyj golosami ili razdavshimsya v palate gromkim shumom,
on otkryval glaza, vpityvaya mirnyj pokojnyj svet, - i  bezzvuchno  zasypal, v
nem rastvoryas'.
     Hodom zhizni i vremeni, nozhnichnoj ih upryazh'yu, za-gnannyj v rassypayushchijsya
loskutok,  uletuchivshis'  nevesomoj  vozdushnoj  nit'yu,  on  ochnulsya,  zalityj
chugunnoj   zemnoj  tyazhest'yu.  CHerez   mgnovenie  posle   togo  on  rasslyshal
nadvigayushchiesya shagi - takie gromkie, budto za kazhdym shagom hlopalas' dver', -
i vdrug uvidal  neuznavaemo molodoe  lico materi, ee ispugannye yasnye glaza.
Uvidal,  vyrastaya,  tak  chto  napryaglas'  v  nem   serdechnaya  volya,  tyanushchaya
zhalostlivo sklonit'sya k materi. I  eto  ego bessil'noe,  s nemotoj, staranie
otorvat'sya ot  kojki  obrushilos'  na  voshedshuyu v palatu  zhenshchinu. Budto sama
ditya,  ona bespomoshchno zaplakala,  boyas' i otojti, i chut' priblizit'sya.  Stoya
sudorozhno na meste.  I  v  tom  plachushchem  bespomoshchnom  sushchestve,  vse  yasnee
neshozhem s ego mater'yu,  on muchitel'no uznaval  zhenshchinu, ot kotoroj bezhal, -
chuzhuyu, iz niotkuda;  no ne mog  uzh na nee naglyadet'sya i zadyshal  poryvistej,
budto na begu. ZHaleya  ee, dogonyaya, obnimaya, iz nego vyrvalos': "Myamaa..." I
tochno  tak,  no  bol'nee  i  neuderzhimej,   ona   vskriknula,  uzhe   zashchishchaya
prikovannogo k kojke rebenka vsem svoim yurkim, ozhivshim telom: "Miten'ka, eto
ya!"
     Kogda prishlo iz  rajona soobshchenie, chto  kakaya-to zhenshchina, razyskivayushchaya
propavshego   rebenka,   vyezzhaet   na   opoznanie   neizvestnogo   mal'chika,
soderzhashchegosya v dome s nachala zimy, togda eto soobshchenie prinyali k svedeniyu i
na drugoj den' pozabyli. Mal'chik,  popav v dom, tverdil  odno,  chto gde-to u
nego est' mat'. No esli rodstvenniki ne  otyskivalis'  v blizhajshee vremya, to
schitalos', chto ih net  - chto chelovek zhil, nikem ne vostrebovannyj,  i, nikem
ne  vostrebovannyj,  pomret.  I esli  razyshchut  ego,  to skoree posle smerti,
kotoraya vo vsem vdrug ustanavlivaet nadlezhashchij poryadok.
     Pribyv  neozhidanno,  Aleftina,  nikem ne  vstrechennaya,  voshla  v  dom i
plutala po  nemu dolgo,  bezglasno, otyskivaya lyudej.  Zamyslovatej  i tverzhe
sten, peregorazhivali dom zapertye  iznutri dveri. Aleftina stuchalas' v nih i
zhdala. Odni dveri gluho molchali, za drugimi zvuchal topot shagov, shum posudy -
kakaya-to dalekaya zhizn'. Nuzhnuyu dver', radostno otoropev, ukazala ej poputnaya
sanitarka,  bezvozrastnaya robkaya  zhenshchina. Otkryl drugoj chelovek, sanitar  -
loshadinoj skulastoj  porody, s bachkami i zastegnutyj  nagluho v belyj halat.
On vyslushal  hladnokrovno lepetanie  lastivshejsya sanitarki i, s ser'eznost'yu
posovetovav  Aleftine obozhdat', uzhe sam kuda-to napravilsya. Vorotilsya on  ne
odin,  a  s  vzvolnovannoj  neprivetlivoj  babkoj,  ot  kotoroj  uvazhitel'no
otstaval... Ostatok togo pamyatnogo dnya proveli semejstvenno: Aleftina sidela
s dremavshim Mitej, poglazhivaya, bayukaya ego ruku, chto po-shchenyach'i  utykalas' ej
v zhivot, a podle nih  - Evdokiya  Pahomovna  vpritirku  s Petrom  Petrovichem,
nichego ne govorivshim, a tol'ko svetlo  slushayushchim  i soglasnym s nyan'koj, chto
by ona ni gorodila. Aleftina rasskazyvala, chto bylo s nej i o smerti sestry,
zhaluyushchimsya shepotom, kogda mal'chik zadremal na rukah. Pahomovna rasskazyvala,
chto bylo  u nih, volnuyas', chtoby chego-to ne sovrat'. Nagovorilis', kak vodki
napilis', a vse dop'yanu znaya i pomnya, tihon'ko govorennoe oplakali.
     Idti ej bylo bol'she nekuda,  a tronut'  s mesta, sprovadit' - nekomu, i
pristala  Aleftina  nochevat'.  No vsyu noch' ne  spala,  Mityu steregla.  Budto
sroslas' s nim ili, doterpevshis',  tak uzh boyalas' poteryat', chto nochevala pod
ego  kojkoj -  sobakoj  nochevala,  a  ne chelovekom, gde  i sgodilsya  ej  bez
chistogo, dadennogo nyan'koj bel'ya odin spushchennyj na pol matrac.
     Utrom Mitya  prosnulsya  v  samoe zdorovoe  vremya,  kogda i  vse  v  dome
prosypalis', i sprosil kashi. Sprovorili emu zhivo molochnoj, podobrej, kashicy.
S容l ee,  skol'ko smog, no s  hoteniem, nasytivshis'. Razryvayas',  kogda bylo
emu  ploho,  Aleftina  poslushno  uspokoilas'  i  zanyala sebya  myt'em  polov,
rabotoj, chtoby tol'ko ne otdyhat'. Ispolnyala  ona  vse ego  zhelaniya, vernee,
kazhdoe Mitino slovo bylo dlya nee nastrogo zhelaniem. Uzhe v drugie dni,  kogda
yavilas'  v  nem kakaya-to  zadushevnaya ohota  k  ede,  dobyvala  vse,  chto  on
vspominal i hotel. Kolbasu i syr. Kefir. Korzhik. Medu. Hodila ona v  rajon i
dolgo propadala, ih otyskivaya, tak chto Mitya uzhe po nej toskoval.
     V Aleftinu  vse v dome vlyubilis'. Mir vnosila neizmennaya, vrozhdennaya ee
gotovnost' vzyat' vse trudnoe  i tyazheloe  dlya  drugih na  sebya. Potomu  ona i
chuvstvovala  tak  blizko,  chto  lyudyam  trudno,  -  i  eto  ee  ugnetalo,  ej
trebovalos', chtoby ryadom s nej carili pokoj i kakaya-to blagodat'. Radi  togo
ona  ustavala, no togda-to i ispytyvala udovletvorenie, smeshannoe s glubokim
o  sebe  mneniem, kakoj  dolzhna  byt'  mater'yu  primernoj  i  kakim primerom
yavlyat'sya  dlya lyudej. Ona sama togo  zhadno i hotela,  chtoby krugom ee lyubili,
lyubovalis' i nuzhdalis' v nej. No v chertah ee ne bylo krasivosti i svyatosti -
v nih gladko vystupalo temnoe  telesnoe teplo i chekanilsya holodnyj  dushevnyj
svet.
     Po utram Aleftina prigotavlivala na  obshchej kuhne zavtrak dlya Miti; sebe
razreshala  chaya, vprikusku s pshenichnym  hlebom.  Obyazatel'no  otpravlyalas'  v
rajon, zavedya sebe takuyu privychku,  - nado  dumat', otdyhala  v odinochestve.
Potom  uzh  obed.   Kogda  Mitya,  otobedav,   zasypal,  besedovala  zaumno  s
Pahomovnoj, vyrazhaya svoe mnenie na kakoj hochesh' predmet -  est' Bog ili net,
ob ekonomike i politike, uverennaya,  chto vse znaet. Nyan'ka  chuvstvovala sebya
vazhnoj pticej, potomu kak ej vse dolgo, hot' i neponyatno  ob座asnyaetsya,  i vo
vsem s Aleftinoj ponimayushche soglashalas'. Ta zhe cherpala svoi znaniya iz gazet i
dostupnyh, kogda-to  chitannyh eyu  knizhek,  a  vse  probely zapolnyala  lichnym
pravil'nym  opytom,  drugogo o sebe mneniya i ne priznavaya. Vo vremya besed ot
sebya nyan'ka  predlagala Aleftine  vypit' vinca  i  ta, ne  brezguya, privychno
vypivala, a potom i eshche, tak chto k  vecheru byvala hmel'na, schastliva. Tut ej
vse  stanovilis' brat'yami i sestrami, a na Mityu  ona izlivala morya nezhnosti.
Vsem ona brosalas'  pomogat', otnimaya shvabru  u sanitarok,  a  u  posudomoek
vyhvatyvaya  tryapki.   Narabotavshis',  ustavala  i,   prepodnesya  Mite  uzhin,
rascelovav i ubayukav, ukladyvalas' spat', zasypaya napoval, soldatom.
     Delom s Mitej zanimalsya Petr Petrovich, nachav tochit' emu v podarok lozhku
iz derevyannoj bolvanki i rasskazyvaya, chto delaet. Mitya trudno govoril, budto
nauchalsya zanovo.  Glyadya za dyad'kinoj rabotoj, on takzhe staralsya vystrugivat'
slova, zadavaya  svoi  voprosy. Sprashival Mitya,  chto  s nim bylo, rasskazyvaya
sam, budto pomnit, kak hodil  po stenochke za  kashej -  eto kogda prikovan-to
byl k  kojke. Dyad'ka chestno  udivlyalsya, povedyvaya Mite,  chto nikak on ne mog
hodit',  a lezhal i lezhal, ne vstavaya. Eshche rasskazyval dyad'ka, kak nashel  ego
pod elkoj,  v  lesu,  chto  Mitya slushal so  shchekotnym  v  dushe zamiraniem  - i
sprashival pro Karpiya, ne zabyv starika, i vspominal pro Zykova. A cherez den'
nyan'ka torzhestvenno, kak podarok, vtolknula  v palatu  hudyushchego, boyazlivogo,
obrosshego  solomennoj  borodenkoj  muzhichka,  kotoryj,  odnako,  radovalsya  i
ulybalsya  lyagushach'im,  do ushej, rtom. Zykov ne mog  uvidat'  sebya i nikak ne
zamechal, chto  izurodovalsya,  zato  pozhalel  besslovesnogo  szhavshegosya  Mityu,
kotorogo sam ispugal.  No vstretivshis', Zykov uzhe s  vesel'em, ne davaya  emu
opomnit'sya,  vspominal, kak oni otyskali  dyru v zabore i kak on pomog  Mite
ubezhat'. Nyan'ka i na etot raz chto-to emu vnushila, tak chto Zykov vlip glazami
v Aleftinu i, chut' ona poglyadela na nego, vossiyal. Vspominal on bez umolku -
trepeshcha, chto  ne ponravitsya ej. Tut i nahvalival Mityu i sebya, kak horosho oni
druzhili,  vospeval  Evdokiyu Pahomovnu i  slezno blagodaril  Petra Petrovicha,
kotoryj, sidya kak-to bochkom i vytachivaya s userdiem lozhku, ochen' ego smushchal.
     I  vse eto  vremya, i  s  pervogo dnya, sobiralis' v  dorogu,  no  kak-to
bezdvizhno, bol'she razgovorami, chem delom, tak chto ostavalos' odno  nameren'e
uehat', tratilsya pyl. Mitya okrep, i lezhanie v kojke nachinalo otnimat' u nego
silu.  Aleftine razreshili  ponemnogu,  nepodaleku  vyvodit'  ego  bez chuzhogo
nadzora  gulyat'. Okruzhennye  zaborom, oni sizhivali na  skameechke,  vo dvore.
Snegu ne bylo  i sleda.  Iz  kamenistoj,  eshche  ne protayavshej  zemli  torchali
korotkie  i suhie, budto skoshennye, puchki travy. Mitya  dyshal legkim kruzhashchim
vozduhom. Aleftina nespeshno,  ostorozhno  s  nim  zagovarivala  - tak,  budto
dolzhna  byla  pokinut'  dom. Ne  znaya  ot  kogo, verya vo  chto-to,  ej  samoj
neizvestnoe, dozhidalas' ona razresheniya zabrat' Mityu. No bessil'naya upravlyat'
hodom sobytij,  muzhalas'  i gotovila  Mityu  ne  unyvat', priuchaya  ego, chtoby
krepilsya, sumel ponyat' dolgotu vremeni i zhdal, kogda ona  vernetsya za nim. A
pomogut  emu  Evdokiya Pahomovna, Petr Petrovich  i  uzhe  oblaskannyj Zykov  -
rodnye emu, kakimi byvayut ded s babkoj i brat.
     A v nem isterlos' chuvstvo doma, emu bylo vse  ravno,  gde zhit'. Poetomu
on slushal Aleftinu ravnodushno,  kogda govorila, chto  ne skoro  smozhet uvezti
ego domoj. Ili  kogda govorila o lyudyah, chto ostavit ego s  rodnymi lyud'mi, -
Mitya  ne  chuvstvoval,  kakie  oni,  rodnye ili  chuzhie,  privyknuv, chto  lyudi
poyavlyayutsya v ego zhizni i propadayut, dazhe takie, kak mat'. Potomu on slyshal i
ponimal  tol'ko to,  chto  i Aleftina  mozhet  skoro kuda-to uehat';  ponimal,
krepilsya, dozhidayas' terpelivo, kogda eto proizojdet. U nee rashodovalis' uzhe
den'gi, otlozhennye na poezd, a otpusk podavno istek, i bol'she  ona ne hodila
srochno otsylat' kuda-to  telegrammy,  nepredvidenno zaderzhivayas',  prodlevaya
den' za dnem ego srok.
     Aleftina  zadyhalas'  odna v palate s Mitej, vnushaya vdrug tomu, chto oni
uedut vmeste i zavtra  zhe.  Ona mnogo i  goryacho  govorila,  budto ej  kto-to
nevidimyj  vozrazhal. Rugala Mityu,  chto on  bezdushnyj  i ne  lyubit  ee, potom
zabyvala o  nem -  i vspominala,  brosayas' ego  laskat', s  glazami, polnymi
slez. Ej vse krepche dumalos', chto Mityu ne otdadut.
     Iz  toj  bezyshodnosti vynyrnul bednovato  opryatnyj doktorishka, kotoryj
slonyalsya po domu i, mozhet, v nem sushchestvoval. No nikogda Aleftina ego v upor
ne vidala ili, chto  moglo sluchit'sya,  ne  zamechala.  CHeloveka etogo molodila
boltlivost' i rezvost'. On byl suh, tak chto i morshchiny kazalis' treshchinkami, i
nedovysok, pohozhij na  podrostka, hot'  i navytyazhku, v strunku  osanilsya;  s
vypuklymi  glazkami,  kotorye  u  nego  boleznenno   slezno  blesteli  -  ne
skatyvayas', prileplyayas' sliznyakami k ploskomu licu.
     On pristal k Aleftine po zovu serdca, iz座aviv migom  zhelanie ej pomoch'.
Stolknulis'  oni  na  kuhne,  gde  doktorishka,  ne stesnyayas',  pouchal  zhizni
rasparennyh, pyshushchih  golyashkami  povarih i  poedal  odin  za  drugim  hleb s
maslom,  kotorye ne  glyadya otrezali i namazyvali zaslushavshiesya, istomivshiesya
baby. Aleftina zaglyanula i sprosila kipyatku, szhimaya v rukah granenyj stakan,
kak  by  ot  glaz  pryacha.  Baby  ne  hoteli  shevelit'sya,  i  ej  kivnuli  na
otstavlennye s  plity chajniki, chtoby sama iskala pogoryachej. Aleftina vzyalas'
za  popavshijsya, no  togda-to, pozabyv o povarihah da i ob容vshis' uzhe maslom,
podskochil k nej doktorishka: "Vam, izvinite, dlya chaya ili chego? Esli chaek,  vy
iz  oblivnogo,  iz  oblivnogo  zavarivajte,  tol'ko  vskipyatili",  -  i  sam
uhvatilsya  za  chajnik,  operezhaya.  "Izvinite, kak  vas  zovut?" -  "Aleftina
Ivanovna". - "Net, ya proshu po imeni", - upryamo povtoril on vopros, uderzhivaya
chajnik. "Aleftina", - udivlenno i  s siloj vygovorila ona, ne ponimaya,  chego
ot nee trebuetsya. "Znachit, Alya.  A menya zovut  Sashej, chtoby  vy  znali. Alya!
Davajte  ya nal'yu, vy obozhzhetes', nu chto eto za  stakan, iz takogo  vino pit'
nado, a  ne chaj zavarivat'. Vam  neobhodima chashka.  Kruzhku  - tozhe mozhno, no
huzhe. CHaj dolzhen byt'  kipyatkom, ili eto  ne chaj budet - pomoi. A stakan, za
chto ego derzhat', u nego zhe ushka net, ushka!"  Zatihshie  i chuzhie, baby glazeli
na nih;  kakaya-to hohotnula, soobraziv bylo,  chto doktor igraetsya. No tot  s
ser'eznym  i  muzhestvennym  vidom,  kak   nechto  opasnoe,   izvlek  iz   ruk
rasteryavshejsya  Aleftiny  bescvetnyj  stakan  i  vmesto  togo,  chtoby  nalit'
kipyatku,  potyanul  ee  za  soboj  na vyhod,  stakanom  i  chajnikom budto  by
vooruzhivshis'. "Gde u  vas nahoditsya zavarka, Alya, kuda mne  idti? Projdemte.
Ne volnujtes', vremya u menya est', - i obratilsya k povariham, poverhu, ih  ne
zamechaya: - Devochki, izvinite, ya zajmu chajnik".
     Vytolknut',  obidet' etogo bezlikogo cheloveka Aleftina ne smogla,  hot'
on stesnyal  svoej  zabotlivost'yu i  byl ej nepriyaten. Pokuda  on toptalsya  v
palate,  ne vypuskaya iz ruk  chajnik, i raz座asnyal s  pridirkami, kak poleznej
dlya organizma zavarivaetsya chaj,  kipyatok vydohsya. Kogda eto obnaruzhilos', on
ispugalsya,  pozheltev, vzmoknuv,  i prinyalsya boltlivo izvinyat'sya. Szhalivshis',
ona s chuvstvom  zagovorila,  chto  bol'she i  ne hochet  chayu, uspokaivaya ego  i
potihon'ku  vyprovazhivaya.  No  tot  nikak  ne  hotel  smirit'sya   -  zayavil,
obodrivshis',  chto razdobudet  kipyatok, dazhe esli on  ej  bez  nadobnosti,  i
kuda-to  ustremilsya.  Aleftina ne uspela opomnit'sya,  kak  on uzhe  vynyrnul,
raskladyvaya  pred  nej  vo  vsej  dvuzhil'noj,  tugoumnoj  krase kipyatil'nik.
Napolniv stakan vodoj,  on ustanovil v nem lyubovno kipyatil'nik  i sel zhdat',
kogda sgotovitsya, zaiskivayushche poglyadyvaya na Aleftinu i ponimayushche - na kojku,
gde bezmolvno  lezhal Mitya.  I ona smyagchilas', oshchutiv dazhe kakoe-to dunovenie
tepla  k   etomu  bezobidnomu,  sochuvstvennomu  cheloveku.   Voda  v  stakane
puzyrilas'  i  lopalas'.  Taldycha  chto-to  dobren'koe  pod  nos,  on  vyudil
kipyatil'nik i zasypal,  lovko mel'cha,  krupchatuyu zavarku. Raspustivshijsya par
dyhnul  chem-to  nezhnym  i  sladkovatym. Opolosnuv pod  kranom lozhku i nasuho
vyterev, on  nalozhil iz  kulechka  saharu,  budto sebe,  no paradno ustanovil
pered  Aleftinoj manyashchij  uzhe zapahami  stakanishko: "Vam  sahara  nado  est'
men'she, chtoby figuru blyusti. Pejte,  Alya, vy eshche  molodoj  persik, eto ya kak
vrach govoryu".
     Aleftina, obretaya yasnost', no i ustupaya, kak by spohvatilas' - chto sama
hozyajka.  I  vzyalas'  bylo  hlopotat'.  No  nezvanyj  gost'  vskochil,  budto
uzhalennyj, i usadil ee na mesto, toroplivo dokladyvaya: "YA privyk s zhenshchinami
po-otcovski, uzh izvinite,  zhizn' menya ne zhalela.  Skryvat' ne budu - hlebnul
etogo schast'ya,  zhenat. U menya  ne  zhena,  a  beda.  Kak rabotnik ona u  menya
vyzyvaet uvazhenie - buhgalter, zarplata, a dom  s nej ne  dom, dusha ne dusha.
Izvinite, Alya, lishnij  raz ne  pomoetsya,  hodit  vonyaet, i  dazhe yaishnicy  ne
szharit -  takaya tupaya  zhenshchina. Vse sam,  vse sam!"  Aleftina molchala, i  on
zavolnovalsya, delayas' opyat'  zhe zhalkim: "Alya, vy ne podumajte, ya eto k  tomu
govoryu, chtoby vy vsegda mogli na menya operet'sya. Vy sami ne znaete, no ya vash
tovarishch. Esli  potrebuetsya pomoshch', obrashchajtes'.  Ne  sumeyu  pomoch'  delom  -
pomogu  slovom. Imeyutsya koe-kakie svyazi,  opyt..." - "A  kto  vy, chem vy tut
zanimaetes'?" - probudilas' Aleftina. Doktorishka szhalsya, hlebnul kislo chaya i
vydavil  iz  sebya:  "Ne  budem  vdavat'sya  v  podrobnosti,  malo  kto  mozhet
vospol'zovat'sya.  Mogu  v obshchem skazat',  chto ya  hirurg". Aleftina vo vrachah
nichego ne ponimala, da ej bylo i legche  vyterplivat',  prebyvaya v neveden'e,
chem zapastis' tem zhe terpeniem, kakoj-to i  koryst'yu,  chtoby  nuzhnoe uznat',
dobyt'.  A pustoe  zvonkoe  slovco  proizvelo na  nee  vpechatlenie,  chego  i
doktorishka  ne ozhidal.  Ee vdrug vzvihrila  vyrvavshayasya naruzhu nadezhda,  chto
etot edinstvennyj chelovek mozhet ih s Mitej spasti.
     Doktorishka ne  tak  vslushivalsya v  ee  ispoved', kogda ona priterlas' k
nemu bochkom, skol'ko obnyuhivalsya, lovya s toskoj ee chuzhoj, iz nevedomoj zhizni
zapah.  On slushal  ee tupo, s bezrazlichiem i, vstav, smog  tol'ko shagnut'  k
Mitinoj  kojke,  poshchupat'  rebenku kak-to  nasil'no pul's  i,  potrebovav  u
Aleftiny lozhku, zaglyanut'  v rot.  Lozhku on potom spolosnul, vyter  nasuho i
zayavil Aleftine  gromko, chto Mitya zdorov. Kogda zhe ona, svetyas'  i volnuyas',
zhdala uzh tverdogo otveta, chto on sumeet im pomoch', doktorishka i ne znal, kak
i  chto govorit'.  Putayas', tuzhas', on doveryal  ej kakie-to  temnye,  neyasnye
fakty, budto iz  etogo doma  nikto  prosto  tak ne uhodil i chto krugom to li
boloto,  to li nepristupnaya, iz  kakih-to lyudej  i faktov  stena.  Aleftina,
iznemognuv, pryamo sprosila, chto ot nee trebuetsya, i doktorishka, tosklivo i s
tyagost'yu ee oglyadev,  netverdo  kak by, no  i neozhidanno reshil:  "Esli  dat'
koe-komu deneg, ya znayu, ono by kak po maslu poshlo". - "Skol'ko zhe, skol'ko?"
-  voskliknula s  kakim-to  voshishcheniem i oblegcheniem  Aleftina.  Doktorishka
zamer i  soobrazhal,  vyrodiv:  "Pyat'desyat  rublej..."  Ruki ego podragivali,
trepyhaya bumazhkami, kotorye Aleftina, ne  pozvolyaya  sebe  boyat'sya i  robet',
vynula iz sumochki na ego glazah. "Vse budet sdelano", - uzhe dolozhilsya on kak
mozhno hrabrej i totchas kuda-to ischez.
     V  tu  chast'  sutok  ili,  skazat'  vol'nej,  vremeni pyatnichnogo, pered
vyhodnoj subbotoj  vechera -  Aleftina s Mitej okazalis' sovsem odni, tak kak
Petr  Petrovich  i  Pahomovna otbyli do sleduyushchego  dnya; Pahomovna  podryadila
dyad'ku remontirovat' v svoem dome, obeshchavshis' istopit' emu  ban'ku. Mitya,  v
poslednie  dni  kakoj-to  nepodvizhnyj  i  dremotnyj,  usnul  v ee  rukah, ne
uspevshij  uznat' tajnu  pro  ih  schastlivoe  vyzvolenie.  Odinokaya  v  svoej
muchitel'noj  radosti, ohmelevshaya,  Aleftina  razdelas'  i  prilegla k  nemu,
sogrevayas' i utihaya. Ej hotelos' usnut' s nim  i prosnut'sya - tak zhe obnimaya
ego, kogda ne tol'ko etot vecher i gryadushchaya noch', a vsya staraya zhizn' ischeznet
i ne vernetsya.
     Razbudil,  rastolkal ee  doktorishka, no krugom  byla  chernota.  CHto-to,
udaryas', pozvyakivalo.  "Alya, proshu izvineniya, chto potrevozhil son! Nu progoni
menya, esli  hochesh'!" - "Zamolchite, tut Mitya...  CHto eto takoe,  ot vas vinom
pahnet..." - "Da, ya vypil - ne  sderzhal chuvstv. YA prishel dolozhit'... Alya. Ty
i rebenok  mnoj spaseny.  YA vse uladil,  dano razreshenie na vypisku - zavtra
organizuyu dokumenty. Skazhi chestno,  chto eshche ot menya trebuetsya. Deneg hvatit?
Medikamenty, pogruzka-razgruzka, produkty?  Alechka, ya  gotov". -  "Oh, kak ya
blagodarna  vam  - spasibo,  spasibo... Sashen'ka,  net, vse est',  nichego ne
nado..." -  "YA tut podumal, mozhet, otmetim po-skromnomu? U nas,  konechno, ne
Moskva,  no  koe-chego udalos'  priobresti.  Poslednij raz beseduem,  Alechka,
poslednij raz  - davaj prostimsya, nu po  stakanchiku suhon'kogo, tak skazat',
na  dorozhku".  - "Horosho,  ya  odenus' i  vyjdu". - "A chego  mel'kat',  lyudej
trevozhit' - von skol'ko mesta  lishnego, my tiho. Sveta  ne stanem  vklyuchat',
chtoby rebenochka ne razbudit', a mimo rta i bez sveta ne promahnesh'sya".
     On raskladyval chto-to  v glubine  palaty. Pozvyakival, toptalsya, shurshal.
Ona  tomitel'no dolgo zastavlyala sebya zhdat', budto by naryazhayas'  v halat. Ej
stydno i unizitel'no bylo trebovat' v temnote, chtob doktorishka otvernulsya, -
i ona prenebregla  ego prisutstviem. No  shum,  izdavaemyj im,  na  mgnovenie
smolk. Moglo proizojti, chto skvoz' prosvechivayushchuyu mglinku on uvidal Aleftinu
- vsporhnuvshuyu v telesno-goloj beloj rubahe.
     Oni uselis' na  kojku, k kotoroj  byla pododvinuta tumbochka. Doktorishka
vruchil Aleftine  nalityj  stakan, i ona ustalo, s prostecoj progovorila: "Za
vashe zdorov'e,  uspehi v rabote i sem'yu, chtoby  vy byli schastlivy,  Sasha..."
Pol'zuyas' temnotoj, doktorishka podlival ej, kazalos', samuyu malost'. Nalival
on i sebe - i pil, esli ne  pritvoryalsya, potomu chto Aleftina op'yanela zhivej.
Ona zakusyvala - to sal'nym  kruglyashkom kolbasy, to  kartoshinoj,  kotorye ej
takzhe podkladyval doktorishka, budto  by chuyavshij v temnote -  tu zhe kolbasu i
kartoshku. Ne smeya otchego-to  podat' golos,  on tol'ko i delal, chto usluzhival
Aleftine, podlivaya da podkladyvaya, i esli  zagovarival, to bezzlobno zhaluyas'
na svoyu zhizn', kak on  bespolezno  zhivet murav'em. Aleftina voodushevlyalas' i
goryacho, dazhe  vlastno emu  vozrazhala,  chto  on ne imeet  prava  tak  o  sebe
govorit',  sama sebe prisvaivaya  ego s legkost'yu. Ej  i  stalo  vdrug legko,
bezzabotno i hotelos', chtoby etot prekrasnyj chelovek nemedlenno ozhil. CHto-to
ona skazala  emu nezhnoe,  laskovoe,  tak  chto doktorishka zaerzal na kojke i,
bryaknuvshis'  na  pol,  utknulsya v  ee koleni  i  po nim-to nachal  vypolzat',
sodrogayas'  ot  straha  i s  voshishcheniem tychas' mordochkoj uzhe  ej  v  grudi.
Aleftina  smolkla,  otverdela, no  pozvolila  emu sebya obnimat'  i sterpela,
kogda on krepen'ko i cepko prinyalsya celovat' ee v sheyu, v guby.
     Vse razrushil  drozhashchij zvuk placha,  poslyshavshijsya  ej v temnote. I  ona
napryaglas', vpilas'  v  etot  zvuk i v  temnotu, postigaya, chto eto  drozhit i
plachet  razbuzhennyj  Mitya. "Uhodi,  vse..."  -  peresilivala ona doktorishku,
osvobozhdayas' iz-pod nego, otceplyaya s  sebya  ego ruku. "|to tak nel'zya, davaj
dokanchivaj, raz nachala..." - navalivalsya tot kryahtya. "Ubirajsya, mraz'!" - "S
ognem igraete, zhenshchina, ya zhe i  obozhgu..."  Vyvernuvshis', upershis'  spinoj v
stenu, Aleftina smogla stolknut' ego,  pripechatav nogoj. Doktorishka vskrichal
ot  boli, povalilsya, obrushivaya  soboj  tumbochku, udarilsya ozem'  i, budto by
obrativshis' krysoj, hlopaya po polu, uvoloksya na chetveren'kah proch'.
     Togda  holodno i s kakoj-to zhestokost'yu ona pochuvstvovala, chto eta noch'
nikogda ne konchitsya, i  sama ne zasypala, zhdala, bez  truda obmanuv i usypiv
dremotnogo Mityu. Zabyvshis', ona ne uslyhala, kak i kogda poyavilis' eti lyudi.
Ee   bol'no  oslepil,  obzheg  svet  i  oglushili  lyazgayushchie  golosa.   Palatu
zagromozdilo  muzhich'e.  Sonlivyj, pomyatyj  -  podnyatyj,  vidat',  s  topchana
sanitar. Osobo stoyal tyazhelovesnyj, lobastyj chelovek, rasstaviv shiroko obutye
v sapogi nogi  i  ne  vynimaya ruk iz karmanov galife, kotorye  krepilis'  na
podtyazhkah  i v  kotorye byla po-soldatski zapravlena vrachebnaya, bez  vorota,
roba, sluzhivshaya  emu to li rubahoj, to li majkoj. Iz-za ego spiny  vyglyanula
fanernaya  fizionomiya doktorishki: "Oznakom'tes', tovarishch  dezhurnyj,  chto  ona
ustroila iz  palaty... P'yanstvo, antisanitariya".  Lobastyj upersya vzglyadom v
Aleftinu:  "|to  kak zhe  ponimat', vam razreshili vremenno  poselit'sya, a  vy
raspivaete. Aleksandr Pankratych delaet vam zamechanie, a vy ne reagiruete, ne
uvazhaete nashih pravil". - "Da ona zhe lyka ne vyazhet!  - vzvizgnul doktorishka.
- U, nu ty,  p'yan', slyshish' menya  - vstat', kogda  s toboj tovarishch  dezhurnyj
razgovarivaet!" I ona s nenavist'yu, rasshatyvayas', vstala - ispepelyaya ih, kak
ej chudilos',  vzglyadom. Lobastyj i  sanitar,  poveselev,  s udovol'stviem ee
rassmatrivali  -  bosuyu, v  rashristannom  halate.  "|to  nado  eshche  spravki
navesti, chto  ona za lichnost' i  mozhno li ej rebenka doverit', -  pridiralsya
doktorishka. - I zavtra puskaj  ona palatu  osvobozhdaet.  Pozhila,  hvatit". -
"Lzhesh'... - vygovorila zaunyvno Aleftina. - Vor..."  I tut hohotnul sanitar,
i ne uderzhalsya - kashlyanul gromko so  smehu dezhurnyj, i doktorishka  bezzvuchno
oskalilsya. "Tak ona zh  nasha, Pankratych, mozhet togo, voz'mem ee na poruki!" -
umorilsya  dezhurnyj.   "Tak   osvobozhdat'?"  -   "Nu  hochesh',   osvobozhdaj...
Osvobozhdaj, osvobozhdaj - men'she voni budet".
     Kogda pogas svet i vse razom smolklo, ischezlo, ona ukryla soboj spyashchego
i, kak ej pochudilos', prodrogshego  rebenka, no  sama  tak i ne smykala glaz,
raspahnuv ih slepo v chernotu. Ej bylo stydno  i strashno,  no  ona  zastavila
sebya ne proronit' i zvuka.
     Utrom yavilis' sanitary,  chtoby  vyprovodit'  ee s  veshchichkami  pryamo  za
porog. Aleftina otkazalas' pokidat' palatu i stoyala na tom,  chto kapli v rot
ne brala, i zayavlyala pered lyud'mi,  chto doktorishka vret. No tomu  stalo  eshche
zhelannej dostich' celi,  i on, tak  chto  u  samogo zahvatyvalo  duh, prikazal
sanitaram,  chtoby   vystavili  siloj.   Muzhiki  ukradkoj  pereglyanulis',  no
obstupili  Aleftinu  -  i kotoryj ponaglovatej,  s bachkami, pohozhij na konya,
posovetoval ej, chtoby zrya ne soprotivlyalas'. V etot mig Aleftina opomnilas',
voobraziv, chto vse - i draku, i pozor, uvidit ee Mitya, kotoryj lezhal v uglu,
skrytyj ot glaz, uzhe izmuchennyj noch'yu i zatravlennyj teper' shumom, roivshimsya
v palate. Izmenivshis'  v lice, razmyaknuv, ona soznalas' vsluh,  chto pobyvala
p'yanoj, i  prosila razresheniya ostat'sya na  odin tol'ko den', davaya  slovo na
drugoj  zhe s容hat'.  No doktorishka naotrez  otkazyvalsya  verit' ee slovam  i
zhdat',  budto   i   dobivalsya  chego-to   drugogo,  chem  ispolneniya   pravil.
Pochuvstvovav, chego emu mozhet hotet'sya i zhelaya dazhe ugodit', chtoby ne vredili
Mite posle ee ot容zda, Aleftina vytryahnula pered nim iz sumochki vse  den'gi,
zagorodivshis'  spinoj   ot  sanitarov.   Doktorishka  volnovalsya  i   trusil,
pricelivayas' k  dvum  krasnen'kim bumazhkam, i  nakonec capnul  sebe  kak  by
blagorodno polovinu. Kogda  u nego vse poluchilos', on uspokoilsya i zasheptal,
pytayas' s nej sblizit'sya,  iz  zhadnosti v tot zhe mig i soblaznivshis':  "Alya,
pojmite, ya  lyublyu  vas..."  No lico  ee  iskazilos'  bol'yu,  i ona  umolyayushche
vpihnula emu v ruku i ne pribrannuyu bumazhku. Doktorishka rasstroilsya i vse zhe
smyal  ee,  ne  glyadya, v  kulake: "Horosho, pust' budet tak, kak vy hotite,  ya
ostavlyu vas. No zapomnite, ya vsegda hotel vam tol'ko dobra".
     Ostavshis' naedine  s  Mitej, ona vinovato  prinyalas' uhazhivat' za  nim,
prosya to  vypit' kefiru, to poest' fruktov i podnosya, hot' on sam mog vstat'
i vzyat'  chego hotelos'.  Vorotilis'  s  pobyvki Pahomovna  i Petr  Petrovich.
Uznav, chto svershilos', dyad'ka shvatilsya za topor, kotoryj, plotnickij, i byl
pri  nem - zatknut za poyas.  Razvernulsya i napravilsya  on  molcha, nikogo  ne
sprashivaya i  ne davaya  vremeni sebya  ugovorit', s  tem neterpimym stradayushchim
vidom,  budto tut zhe rubil  na  kuski.  Nyan'ka  uspela  vcepit'sya  v  nego i
zaderzhala, kogda i Aleftina, kotoruyu odnu ne mog  ottolknut',  uprashivala ne
gubit' ih i sebya, vytyagav toporik i drozhashche upryatav, v chem uzh ne bylo nuzhdy,
raz dyad'ka pokorilsya ee vole.
     Aleftina soznalas', chto ej ne na chto kupit' bilet. Nyan'ka zvala ee zhit'
k  sebe,  da  ona otkazalas',  chtob ne  vyshlo vsem  huzhe. Togda zagovorili o
den'gah, ih ona  soglasilas' prinyat' vzajmy. Potihon'ku  dogovarivalis', chto
budet s Mitej, i  chtoby oni soobshchali o nem, i  chtoby  pri pervoj poyavivshejsya
nadezhde - kogda ej  za Mitej vyehat'. No hot' uveryala nyan'ka -  opuskalis' u
Aleftiny  ruki, ona  sadilas'  meshkom na stul i nichego ne mogla  soobrazit',
vyvalivaya na pol nagruzhennuyu stopu veshchej, stanovyashchihsya chuzhimi: ne znaet, chto
s  nimi so vsemi budet. Nyan'ku vzyalo zlo, ona  podobrala s  polu veshchi i sama
prinyalas' ih ukladyvat'.  No i na veshchi razozlilas', rastrepala i kinula, bez
zhalosti vygovarivaya Aleftine,  voznenavidev i sebya za bessil'e,  chto nikakaya
mat' ne dast otorvat' ot sebya rodnoe ditya i chto esli s容zzhaet ona  v Moskvu,
to podelom.
     Otyskivali oni  pravdu vse ostavlennye  na  razmyshlen'e  den' i  dolguyu
noch',  nadryvayas',   ne   zhaleya  dushi.   Rugalis',   sgovarivalis',  vybegaya
oglyadyvat'sya za  dver',  ustavali.  Bylo, razbudili  zabytogo spyashchego  Mityu,
stihli -  i  vyshla Aleftina, shepotom uzhe zagovarivaya.  Ukryla, obnyala ego, i
budto teplo v nej pechnoe pelo: "Spi, rodnen'kij, zavtra my s toboj uedem..."
I on zakryl v teple glaza, no slovam ne poveril.
     Poutru Aleftina ushivala  koftu, sidya u ego kojki. Odinoko vyros posredi
palaty chemodanishko.  Eshche  ona byla  odeta v  druguyu tepluyu  koftu, sherstyanuyu
svetluyu, uzhe sobravshis' v dorogu. Mitya  ni o  chem ne sprashival, sama zhe ona,
utknuvshis' v shit'e, molchala.
     Spozaranku  v  palatu uvazhitel'no navedalsya i doktorishka. Pozdorovalsya,
ryskaya vokrug glazkami i s rasstrojstvom otmechaya, chto Aleftina s容zzhaet. Tak
i ona soobshchila,  chto sderzhivaet  svoe slovo, no  zamknuvshegosya doktorishku ne
tronul ee neozhidanno blagodaryashchij, proniknovennyj golos - ne vslushivayas', on
chto-to zorko iskal.  Dumaya, chto  doktorishka  ozlilsya  i toropitsya,  Aleftina
uderzhivala  ego na poroge i  ne  otpuskala,  obnyav  svisshuyu ruku, uprashivaya,
chtoby  Mite  razreshili  ee  provodit', nepodaleku,  esli  i  nyan'ka  povesti
soglasna. Vidya, chto tot bezdejstvuet,  ona popytalas' nakonec vlozhit' v ruku
krasnen'kie  desyat' rublej, no doktorishka vydernul ee naporisto, neschastno i
vdrug  sprosil,  ne  izvestno li  ej,  gde  nahoditsya ego kipyatil'nik - tot,
kotoryj  v  ih  palate  ostavlyal.  Aleftina,  sbivshis'  i  prihodya  v  sebya,
vytyagivala beschuvstvenno  iz pamyati ih  chaepitie,  chto  bylo  noch'yu i  kogda
zamyvala  toj  nochi  sledy, vspomniv  vdrug s  radost'yu i  uvidav  yasno, kak
smatyvaet  etot kipyatil'nik i  otkladyvaet v  tumbochku...  Kogda celehon'kij
motok izvlekla ona iz  tumbochki,  doktorishka skis i uhvatilsya za ee pros'bu,
zaveryaya bestolkovo, chto pomozhet ej  ili  chto uzhe pomog. Tut v  palatu  voshla
obychno  Pahomovna. Stolknuvshis' s nej, doktorishka osanisto i  vypalil, chtoby
nyan'ka  v  tochnosti  pros'bu  Aleftiny  Ivanovny  ispolnila,  a  esli  budut
prepyatstvovat', to puskaj skazhet, chto Aleksandr Pankratych lichno rasporyazhenie
dal. "Tak i skazhu,  rodimyj, ne somnevajsya - eto verno ty reshil... Po-lyudski
zh nado, pushchaj mat'-to provodit, a ya uzh priglyazhu, priglyazhu..."  - zaulybalas'
dovol'no  Pahomovna.  I  on  ispytal  dazhe  oblegchenie  -  i  chto-to  smirno
proburchal, rasproshchavshis'.
     YAvilsya Petr Petrovich, naryadnyj, v beloj svoej, pod bushlatom, rubahe.  I
vstal  storozhit' chemodan. Aleftina toropilas' zastegnut'  Mityu  v  tu  samuyu
koftu. Petr Petrovich pomyagchel, oglyadev vsego: "Ne pojmesh', kto takoj  budet,
devka ili  paren'". Pahomovna uvidala i  ahnula: "Nu, chisto pugalo, odyavaj v
nashenskoe!" No tut Mitya ispugalsya, chto koftu s nego razdenut, i vzhalsya zyabko
v Aleftinu. "Ish', ne otdaet, nu tak pugalom i ostavajsya". Ih podsteregal i s
nimi  uvyazalsya Zykov, uchuyav, vyvedav, chto Aleftina otbyvaet,  nadolgo li, no
domoj. I tak on  zhelal zapomnit'sya  ej i otlichit'sya, chtoby uzh porodnit'sya  v
sleduyushchij  ee priezd, chto nikak  ne otstupal  i mel'kan'em  svoim  i  burnoj
radost'yu  ne  daval  prohodu.  Oglyadyvayas', chertyhayas', Pahomovna vse  zhe ne
prognala ego, pozhalela.
     Po  sdobnoj  pahuchej  zemle  voshli  oni  mirno v  rasstupivshijsya  les i
spuskalis' s  holma  shirokoj  krepkoj  dorogoj,  ne plutaya.  Takoe zhe yasnoe,
vol'noe, chto i doroga,  teklo nebo  poverh  vekovyh sosen. Mite bylo teplo v
kofte i dremotno. Kogda nyan'ka ustala i ostanovilas', ego potyanulo, otkatilo
k nej. "Sil moih net, zhalko nozhen'ki, tak chto, Alyaftina, davaj proshchat'sya, ne
dojdu".   V  odnom  poryve  oni  obnyalis'  i  rascelovalis'  -  nyan'ka  byla
po-boevitomu  zhestka,  tverda.  Aleftina,  toskuya,  obnyala i  rascelovala  s
nezhnost'yu  Petra Petrovicha i Zykova pocelovala  v  lob.  Vdrug  dyad'ka vynul
otkuda-to gluboko iz  bushlata derevyannuyu lozhku, zapekshuyusya i dushistuyu, budto
bulka,  s figurnym hvostom  pod rybeshku  - lupoglazuyu,  v cheshujnyh  izrezah.
"Pol'zujsya, kushaj  na  zdorov'e..."  - protyanul  ee uvesisto  Mite, kotorogo
potom ob座al tabachishchem i tknulsya kuda-to v makushku, goryacho dyhnuv.
     "Nu,  proshchaj, kak  bez tyabya  budu, pryvykla  zh! - utyanula ego  nyan'ka k
sebe, tisnula  k svoim, pohozhim  na grudi,  razlivnym shchekam: - Ish', stupaj k
mamke,  lyubi  ee,  kak  ona  tebya,  i  nas ne zabyvaj".  I,  szhimaya  do boli
derevyannuyu lozhku, ne pomnya sebya, budto perenesyas' po  vozduhu, Mitya ochutilsya
s Aleftinoj.
     Nichego  ne  ponimal i otsutstvoval,  zadvinutyj v storonku, odin tol'ko
Zykov. Hudoj da s oblezloj  svoej borodenkoj, pohozhij na  okliknutuyu sobaku,
on vglyadyvalsya im v sled, kak oni uhodili po pustuyushchej daleko vpered doroge,
svetya koftyanymi spinami, i nechelovecheskaya gotovnost'  shchemila ego vyluplennye
na svet iz hudoby glaza. CHtoby chto-to delat', stoya bezdvizhno stolbom, on sam
soboj  prinyalsya  lybit'sya - vse  oderzhimej  i  razmashistej, zahodiv  dazhe ot
neterpeniya  hodunom.  Pahomovna  garknula  v serdcah  na nego,  chtoby  utih.
"Uhodyat oni, Evdokiya Pahomovna, -  uezzhayut  domoj!" -  "A ty chavo raduesh'sya,
durak,  tyabya   zh  ne  vzyali..."  -  uhmyl'nulas'  babka.  "Uezzhayut,  Evdokiya
Pahomovna, uhodyat!" - "Nu, Bog s toboj, pryvyknesh' i bez nih".
     Mogli by  oni  pojti  k trasse  i po  marshrutu ee  druzhno proehat'sya do
stancii, no staruha tak i  ne  iz座avila zhelaniya idti dal'she. Pozhalel sebya  i
dyad'ka. Do  togo mesta, do poldorogi,  oni i provodili beglecov,  povernuv v
obratnuyu, ujdya po tropinke v les, chtoby, plutaya, dat' im vremya ischeznut'. I,
ischezaya iz vidu, slivayas' v svetluyu tochku, zhenshchina s rebenkom legko uplyvali
s  holma; uletali  pushinkoj s ego stanovyashchihsya  vse glazhe ladonej... Dorogoj
mat'  tiho rasskazyvala o rodnom ih dome  - i  Mitya  zhil v  nem dushoj,  hot'
nikogda ne vidal.

     Maj, 1995



Last-modified: Thu, 06 Apr 2000 08:26:30 GMT

Ocenite etot tekst: