al s kojki dezhurivshij v noch' serzhant. Provalivshijsya v son, kak v zabyt'e, tot so strahu, chto serzhant, esli ne dobuditsya, stanet otbivat' boka sapogom, vskakival - i uzh zasypal rabotaya. Nichego ne vidya, ne chuvstvuya, nametyval on, budto naslaival, podshivu za podshivoj, net da vzdergivayas' ot boli, kogda zhalila igolka. Budto on ne rabotal i ne spal, a gluho mashinoobrazno iznyval nutrom. Serzhant otpuskal ego lech' na kojku, tol'ko kogda vsya rabota byla gotova. No do pobudki togda uzhe ostavalis' schitannye chasy. I tochno tak zhe boyas' serzhantskogo sapoga, Belov vskakival i zasypal na hodu v nastupivshem novom dne. Zasypal na pervoj zhe utrennej opravke, tak chto ego muhoj sgonyali s tolchka. V stolovke zasypal i golodal, ne v silah razzhevat' hleba. Zasypal i v stroyu, i na begu, i stoya na postu, dureya ot dremoty, budto napityj vodkoj. Za to, chto prosypal sluzhbu, ego bili da nakazyvali, no i togda plaval v kakom-to dremotnom dymu. Tut v nem yavlyalos' nastoyashchee besstrashie, upryamstvo, kakie uletuchivalis' pod konec dnya, kogda on uspeval vytrezvit', naglotavshis' minutok sna, i vskakival posle otboya ot straha, chto udaryat sapogom, hot' i pinali ego, budto meshok, ves' den'. Krugom, postanyvaya s hrapom, spala kazarma, a on rabotal igolkoj s nitkoj, otgulyav svoe. Soderzhat' sebya v poryadke on uzhe ne mog, da i ne hotel. CHego ne zastavlyali ego delat', tak eto sledit' za sobstvennym vneshnim vidom. S gryaznymi sinyushnymi podtekami na rozhe, v besformennoj zasalivshejsya soldatskoj robe - vechno neumytyj i opushchennyj, Belov ispytyval oblegchenie, chto ego hot' za eto ne b'yut. Emu bylo len' dazhe tratit' sily na zhratvu i on, tajkom golodaya, gonimyj ot obshchego kotla, tak i koposhilsya sonlivo v ugolochke, dovol'stvuyas' ostatkami, hot' mog by poryskat', izlovchit'sya da i dobyt' kak-nibud' ispodtishka kusok posytnej. On ves' i rastvorilsya, budto v kislote, v sonlivom etom koposhenii. Bylo ono bezradostnym i kazhdodnevnym, shozhim s toj noyushchej bol'yu, kogda, iskolotye igolkoj, ego pal'cy kak-to beschuvstvenno otverdeli, a zudelo uzh besprobudno iznutri, pod nogtyami, budto vognal zanozu. No so vremenem stalo zametnym, chto Belov chemu-to raduetsya i o chem-to uzhe toskuet, svetyas' iznutri, a ne iznyvaya bol'yu. Stali emu snit'sya sny, hot' on po-chelovecheski dolgo i gluboko ne spal, a vse kak sobaka. Mozhet, eti kartinki tol'ko emu i bylo dano uvidet', potomu kak on golodal, nedosypal i muchilsya. I proizoshlo odnazhdy takoe, za chto Belova dolzhny byli ubit', no vdrug polyubili. Ne ispolnil on k utru svoyu rabotu. Posle otboya spryatalsya, chtoby ne otyskali, pod chuzhuyu kojku i prospal. Vsem sostavom okazalas' rota ne podshitoj. Na placu, na utrennej poverkoj, ozverevshij rotnyj chut' ne szhevat' zastavil skisshie ot gryazi podvorotnichki. Tak kak sdelannoe Belovym protiv vsej roty ravnyalos' ego dlya vseh smerti, to otneslis' k nemu v tot den' s mogil'nym spokojstviem - ne prikasayas', obhodili molcha storonoj, no i ne vypuskali mertvoj hvatkoj iz vidu, a kogda vseh otbili i smerklos', to brat'ya iz brat'ev, chej i procvetal v kazarme i nad ostal'noj soldatnej pravezh, skrepivshis' pyaternej v kulak bez shuma podnyali Belova s kojki, prigovorennogo, i uveli v stoyashchee na otshibe gluhoe stroenie ban'ki, gde dolzhno bylo chto-to sotvorit'sya. V kazarme zhe nikto ne spal, dozhidayas' konca. Mogli Belova bit'em izurodovat'. Mogli obabit', pustiv po krugu, kak papirosku. Mogli podvesit', budto sam on udavilsya. No, tyagostnye, tekli uzh chasy ozhidaniya, i uspel za to vremya chetyrezhdy ego kaznit', no iz ban'ki nikto ne vozvrashchalsya: pod utro obnaruzhilos', chto vse pyatero i Belov sladko, krepko spyat, lezha po-bratski vpovalku. A bylo, chto soznalsya Belov na poslednem izdyhanii bratkam, kogda uzh obstupili, kakoj on son uvidel, prospav pod chuzhoj kojkoj. Zaslushalis' ego, oslabeli, a potom, razlegshis', pokurivaya, neotryvno polnochi slushali, obo vsem pozabyv. I nachalas' novaya zhizn' u Belova. Poshchadili ego, ponyatno, radi togo, chto on rasskazyval: radi teh kartinok, kotorye neozhidanno, no i moguche zahvatyvali svoim prostorom, kraskami. |to byli kakie-to yarkie pyatna iz byloj mirnoj zhizni, vperemezhku s cvetastym vran'em - vot prisnilsya Belovu zoopark i to, kak ubegal on ot vyrvavshegosya na svobodu tigra, hot' i vidal ego v zooparke vsego-to odin raz, v detstve. V sleduyushchie nochi on rasskazyval v pritihshej kazarme uzhe o tom, kak hodil v cirk. Belov soobrazil, chto raz im ponravilos' slushat' pro zverej, to i nado rasskazyvat' dal'she - vse, chto videl, znal, pomnil ili mog vydumat'. Emu eshche chudilos', chto oni uvedut ego v ban'ku, stoit tol'ko zamolchat'. On eshche togo ne ponimal, chto oni gotovy slushat' hot' o govne, tol'ko by ono chem-to udivlyalo, smeshilo, a ne udushalo odnoj von'yu. I on boyalsya eshche ih k sebe dobroty, kogda oni vdrug v odin den' poboyalis' ego pinat', nagruzhat' po-hozyajski rabotenkoj. Vmesto togo usadili naprotiv kotla i shchedro ugoshchali iz nego kuskami myasa, kotorogo sami davno obozhralis'. Bit' ego ne davali, prigroziv kazhdomu, chtoby Belova ne smeli bit'. I molchali ravnodushno serzhanty, ne zamechaya vdrug etogo draznyashchego, zabitogo opushchenki, kotorogo hotelos' davit' i davit', chtoby gryazca-to hlyupala. I potomu zhral on cherez silu, budto ego zastavlyali. I muchilsya, ozhidaya s bol'shim napryazheniem, kogda i otkuda udaryat. I zastavlyal sebya ne zamechat' serzhantov, no ot straha, chtoby ne uglyadeli oni kakuyu-nibud' borzost' v ego vzglyade. I spat' sebya zastavlyal, padaya kamnem v propast' gluhih bezdvizhnyh chasov, v svobodu i pustotu kotoryh vyrodilis' te ego upryamye, besstrashnye minutki. Na mesto Belova, prisluzhivat' i gotovit' blatve novehon'kie vorotnichki s portyankami, zastavili shagnut' drugih - bez dolgih ugovorov i tem obzhigayushche-hlestche, chto navalivalis' na celyh i nevredimyh, kotorye esli i ne byli rovnej, no ostavalis' soldatami, a ne shustrili. Byli oni odnogodkami Belova - i kak odin on ugnetalsya za vseh, kogda nikto ne pomog emu, tak teper' vse vpryaglis' za odnogo, vynuzhdennye vyzhivat' kazhdyj za sebya. Vyzhival po-svoemu i Belov, ispodvol' nauchayas' vyzhivat', togda kak ran'she zastyval ot straha. Nachinaya ponimat', chto ugozhdaet on uzhe po-novomu, poluchiv i kakuyu-to nad etimi lyud'mi vozdushnuyu vlast', Belov molchkom posmeyalsya nad detskoj svoej kartinkoj so zveryami, oglyadev ee sverhu do nizu, budto goluyu. On ee tak zhe molchkom voznenavidel, rasskazyvaya v kotoryj raz i pristupami osmelivayas' navrat', privrat', tochno v izdevku nad tem, chto i vpravdu pomnil, videl. Ispytyvaya kogda-to odinokie strah i bol', on teper' ot straha i do boli etih lyudej, usyplennyh im v ban'ke, nenavidel. On dazhe ponyal, chto est' sredstvo kuda dlya nih dejstvennej, chem zooparki i cirki, probuya rasskazyvat' o pohozhdeniyah s devkami - vse chto pomnil iz obshchezhitskoj zhizni shvejnogo tehnikuma, gde probavlyalsya studentikom. Voobrazhaya nanovo vsluh eti kartinki i voskres SHura Belov, to est' ozhivilsya. Emu zakazyvali uzh prosto opisyvat' golyh etih devok, kakie oni byvayut raznye - chto u odnih grudi koz'imi rozhkami, a chto u drugih soski volosatye i zhivoty. Tut on, nagnetaya, besstyzhe i so zlost'yu vral - teh zadavlivaya do udush'ya, kto nayarival pod odeyalom. Seansami etimi Belov razdavlival lyudej, hot' sami prosili ih ustraivat' i on tol'ko polezhival v kojke, nevidimyj v temnote, budto vozdushnyj. I zanimal on k tomu vremeni koechku ne prostuyu, a pochetnuyu - v teplom zakute, na nizhnem etazhe, v kubrike neprikasaemyh nikakoj serzhantskoj padal'yu. I zhral za troih, ot®evshis' v borova. I zavalivalsya na kojku dryhnut' dazhe sred' bela dnya. I podvorotnichok svoj, ne pobrezgovav, a togo v konce-koncov i zhelaya dostich', zastavlyal podshivat' robkogo neumelogo paren'ka. Ili veselilsya, zastavlyaya podshit', sporot' i tut zhe opyat' prishit', kazhdodnevno ispytyvaya takoe zhelanie i kazhdodnevno ego udovletvoryaya. Neizvestno, chto snilos' emu, esli i mog on videt' sny. No utverzhdal, chto vidit ih, vse zlej i upryamej. Dryh on ot bezdel'ya i leni, ne zhelaya uzhe dojti po nuzhde do ubornoj - i gde-to poblizhe gadil, kakoj svobodoj dazhe gordilsya. Ochnuvshis', iznemognuv dryhnut', posylal salazhonka za pajkoj, kotoruyu i s®edal, lezha v kojke. Podnyat' ego mog tol'ko oficer. Ih Belov po privychke pobaivalsya, kak kogda- to serzhantov. Kto emu hotel ugodit', tot speshil vysprosit', chto Belovu v etot raz prisnilos'. Belov, kotoryj ne mog uzhe dumat' ni o chem drugom, kak tol'ko o samom sebe, ne chuvstvuya izdevki v ugodlivosti, prinimalsya gromozdit' ocherednoj son, budto iz breven. Snilos' emu, chto on letal i padal. Snilsya cirk. Snilas' zhratva, kotoraya byvaet v restoranah. Dlya teh iz bratvy, s kotorymi hotel ladit', on ustraival po starinke seansy, togda-to i ozhivlyayas', razzhigayas' sam pohot'yu. SHura Belov otsluzhil v ohrane Kargalinskogo lagerya vse dva goda i spisyvalsya, nikomu nenuzhnyj, pokidaya bezvozvratno eto stepnoe dikovatoe mestechko, kotoroe i emu nichem ne ostavalos' dorogo. CHto s nim budet v drugoj zhizni, spohvatyvayas', on ne znal, budto i vozvrashchalsya v nikuda. Kroit' i shit' proboval on, gotovya paradnyj mundir k ot®ezdu, no obnaruzhil so zlost'yu, chto ruki drozhat, sovsem kak u alkasha, i otkazyvayutsya slushat'sya, tak chto dazhe nitka s trudom vdevalas' v igolku. U menya s nim byl obshchij plackartnyj bilet ot Karagandy do Moskvy. My s nim byli zemlyakami, drugih moskovskogo razliva i ne bylo v rote. Plastayas' vtorye sutki na verhnej polke plackarty, gde-to posredi russkoj toj ravniny iznemognuv i iznezhivshis' dushoj, i povedal on boyazlivo, chto vot uzh mesyac kak snitsya emu odin i tot zhe son. Eshche kogda Belov dohodil i ego zastavali spyashchim na vyshke, chto bylo prostupkom ser'eznej nekuda, rotnyj kapitan Orazgaliev i so zlosti, i chtoby vzbodrit', nakazyval ego tak, chto posylal drait' parashu. Parasha v pomeshchenii karaula byla chugunnaya i skoblil ee Belov kirpichom, budto nazhdakom, imeya prikaz nachistit' do bleska. Tak vot snilos' emu, chto parashu i skoblit. I k nemu zaglyadyvaet nezdeshnij, dobryj kakoj-to Orazgaliev, i govorit, chto vse uzh blestit, ugovarivaya konchat' rabotu... "I chego, vse zhe horosho konchilos'", - togda i ne vyderzhal ya, obryvaya zaunyvnyj rasskaz Belova. Tot zatih i lezhal kakuyu-to minutku bezmolvno, nedvizhno, budto spryatavshis' u sebya na verhoture, no doskazal v styk usyplyayushchemu kolesnomu perestuku: " A ya vse skrebu i skrebu... Skrebu i skrebu..." Zemlyanaya dusha Gazety v stepnuyu rotu zavozili, kak kartoshku, - na mesyac, chtoby ne tratit'sya zrya na goryuchee i ne balovat'. Zavozili proshlogodnie, iz rasstroennoj polkovoj chital'ni, i, mozhet, potomu oznakomlenie s nimi ostavlyalo v dushah soldat mutnovatyj osadok, kak esli by oprokinuli po charke svekol'noj sivuhi i skazali: edrit tvoyu mat'. O tom, chto proishodilo v proshlom, rebyatushki dolgo ne znali. I byvalo, chto postarevshie gazety vydavlivali slezu, esli pechatalos' o chem-to bol'shom i vazhnom, svershivshemsya samo soboj, bez soldatskogo vedoma, a gde chetkaya politicheskaya ocenka sobytiyam otsutstvovala, sluchalsya mordoboj. Nichego ne zhdal ot zhizni odin politruk Habarov. On pri oznakomlenii esli i podsazhivalsya v krug, to ukradkoj vlival svoyu lichnuyu zastareluyu tosku v obshchestvennuyu, kak schitalos', po mezhdunarodnomu polozheniyu, kotoroe god za godom uhudshalos' u vseh na glazah. Politruk dazhe ne zaglyadyval v gazety. |ti zapozdalye novosti emu mesyacem- dvumya ran'she soobshchali po telefonu druzhki iz polka. Soobshchali, mozhno skazat', iz bylogo uvazheniya, no Habarov i togda v dalekuyu brehlivuyu ih rech' ne vslushivalsya, toskoval. Vse zasluzhivshemusya politruku bylo izvestno zaranee, budto providcu. "Kak zhili, tak i budem zhit'", - govoril on ustalo po priezde polkovoj mashiny i setoval lish' na to, chto poskupilis' kartoshki poslat'. "Nu, etogo zapasa nam chtob ne sdohnut' hvatit, a na chto budem do vesny zhit'?" Po proshestvii vremeni soldaty ubezhdalis' v pravote ego slov: v rote vse ostavalos' kak est', dazhe prostynej ne menyali, a skoro propadal i zapas kartoshki. Delo s prodovol'stviem obstoyalo na stepnom dal'nike tak, to est' vot kak... Letom zhrali uveshannuyu pod obrez pajku, chtoby skopit' hot' chego-to na zimu, a takzhe osen'yu otkladyvali pro zapas. Nagryanet zhe yanvar', teh zapasov hvatit tol'ko vorob'ya prokormit', tak chto i neizvestno, radi chego prihodilos' golodat'. Za chto takaya toshnaya strogaya zhizn' proishodit, budto sovest'yu otmerennaya, nikto ne znal. Sobytiya, preobrazhavshie vse v mire, do stepnyh mest ne dohazhivali, plutalis'. Potomu sama doroga ot zateryannogo poselen'ya do Karagandy, polkovoj stolicy, kazalas' sluzhivym dlinnee zhizni. I hotya kazhdyj mesyac naezzhal po nej v poselok gruzovik iz polka, soldaty obstupali zhivogo, razomlevshego ot tryaski vodilu budto prishel'ca. Habarov na nego ne glyadel. Razgovor u nih vsegda vyhodil korotkim. Ne mnogo del bylo v etoj lagernoj glushi u voditelya - kak razgruzitsya, tak i vidali ego, zaletnogo! A kartoshku vse zhe gniluyu privozil. Byvalo, chto politruk prikazyval otognat' gruzovik poglubzhe v step', gde gnil'e vyvalivali iz meshkov - na pajku nedel'nuyu naskrebut, a ostal'noe brosayut. "Tak vseh snabzhayut... - vzdyhal Habarov. - Ogorodec by svoj zavesti, togda sushchestvenno polegchaet". I s kazhdym podvozom politruk pripasal zdorovye klubni. I skopil ih premnogo dlya posadki, hotya zemledelec iz nego byl nevazhnyj. On rastit' ne umel kartoshku i robel pered zemlej, no vot otdal sam sebe prikaz: "YA - politruk, a eto samaya boesposobnaya edinica. YA umeyu strelyat', kolot' i ne dolzhen sdavat'sya bez boya, potomu chto mne malo ostalos' na zemle zhit', ya uzhe pyat'desyat let potratil." Muhi, zmei, pticy i drugie zveri, propavshie kto osen'yu, kto zimoj, v poselke togda eshche ne poyavlyalis'. I bylo rannej vesnoj grustno zhit', tak kak iz zhivyh na poverku tol'ko lyudi da vshi ostavalis'. Na soldatah i zekah vshi hodili drug k druzhke v gosti, bratalis', a te goremyki, stradaya ot chesotki s zudom, neshchadno davili na sebe prazdnuyushchih gadov i materili soobshcha sud'bu. Na odnom takom rassvete Habarov podnyal v kazarme boevuyu trevogu, po p'yanomu svoemu vdohnoven'yu. Prikazal vooruzhat'sya sapernymi lopatami i bezhat' na slyakotnyj klochok zemli, kotoryj byl ohvachen beskrajnej step'yu, budto smyaten'em. Zadyhayas', soldaty sheptali: "Kuda nas gonyat?" A politruk prinyalsya razmahivat' rukami, budto na pole boya rasporyazhalsya. S rasteryannoj oglyadkoj soldatnya napadala na rasprostertuyu zemlyu, potom okapyvalas', kak eto prikazyval Habarov. "CHto roem?" - sheptalis' v holodnoj gryazi. P'yanyj politruk begal vdol' koposhashchihsya cepej, potryasaya nad golovami pistoletom, esli ryt'e samovol'no prekrashchalos', i podbadrival: "Nalegaj na lopaty, synki, skorej perekur budet!" Perekopannoj zemli stanovilos' vse bol'she. On obmeryal ee dolgovyazymi shagami, tochno hodulyami, a kogda vybilsya iz sil, prikazal vsem vystroit'sya na krayu svezhevyrytogo polya. Pered zamershim stroem vyvolokli meshki skoplennoj v glubokoj tajne kartoshki. Habarov prikazal prohodit' gus'kom, chtoby kazhdyj, poravnyavshis' s meshkami, protyagival perevernutuyu, vrode kotelka, armejskuyu kasku. V kasku politruk nakladyval kartofel'nyh klubnej, prikazyvaya zaryvat' ih v zemlyu. "Perepilsya, suka... Bratva, glyadi, nashi krovnye pajki zaryvaet". Habarov dushil eti zlye shepotki svoim raskalennym ot otchayan'ya krikom: "Molchat'! My ne pajki - my budushchee nashe v zemlyu posadili. CHerez polgoda pyure vedrami budem zhrat' - iz odnoj kartoshiny kilogramm, a to i bol'she poluchitsya. Ona vyrastet sama v etom pole, na nee dazhe ne nado zatrat truda". I vyrosla... Habarov s zacvetshej kartoshki hodil rvat' cvety. On rasstavlyal ih v kruzhkah po vsej kazarme, budto dolgozhdannye vestochki iz zemli, a ih brali vtihuyu na zubok - i plevalis', obsuzhdaya mezhdu soboj: "A zapah est'?" "Netu, kak voda. Pozhuesh' - kislyatina." S ishodom solnechnyh prazdnikov i letnego cveteniya zemlyu ne ostavlyali dozhdi. Ona obuglilas' i potyazhelela, budto zalityj pozhar. Pticy v takuyu pogodu boyalis' letat' i rashazhivali po syroj zemle s opushchennymi golovami. Habarov beznadezhno zaputalsya. On nakaryabal kartu kartofel'nogo polya, taskal za soboj v planshetke i razdumyval, kak dobyt' urozhaj. Mozhet, mysli yavlyalis' nichtozhnye, ot bessil'ya politruk i samodeyatel'nuyu etu kartu v kloch'ya razorval. Sluchilos' eto v rotnoj kancelyarii nochnoj poroj. |lektrichestvo svetilo skupo, tochno ego razbavlyali vodoj. Temno bylo. Prohazhivalis' po polu bez straha pered Habarovym myshi i rylis' v kazennyh svodkah, vzbirayas' na zavalennyj instrukciyami da prikazami stol. Politruk v Boga nikogda ne veril, no togda vstal na koleni posredi kancelyarii. Pozval ego gromko. I ne molilsya, ne bil poklonov, a vypryamivshis' kak chestnyj sluzhaka na smotru, dolozhil dlya nachala pro sluzhbu, a tam i pro vsyu stranu, kotoraya ispytaet nuzhdu v kartoshke. I poprosil, pomolchav i perevedya dyhanie: "Tovarishch bog, esli vy na samom dele est', togda pomogite, esli tak vozmozhno, sobrat' moej rote pobol'she kartoshki. A ya za eto v vas verit' stanu". Vstav s kolen, on podoshel k stolu. Prognal myshej i nalil sebe vodki v dva stakana, chtob bylo ne tak odinoko. Oprokinul svoj. I, ne pritronuvshis' k drugomu, zanyuhal duhom pisarskim, popavshejsya pod ruku otchetnost'yu. A primetiv v okonce kolyhanie zari, poshagal v kazarmu budit' soldat. On budil rebyat poodinochke, ugovarivaya podnyat'sya: "Vstavaj, synok, uzh pomogi v poslednij raz, a to bol'she nikogo u menya net". Sluzhivye cherez silu podymalis' s koek, a starshiny nezametno dlya Habarova rasporyazhalas' razbuzhennymi lyud'mi: "CHtoby batyu nikto ne trevozhil, puskaj sebe chudit!" Podstupiv k polyu, rota obzhidalas', chtoby rasseyalsya tuman. Politruk oglyadyval s tajnoj mukoj kartofel'nye gryady i takie zhe zemlistye ugryumye rozhi soldat. "A nu, synki, navalis'..." - vzmahnul on rukoj, posylaya ih v chuzhuyu predrassvetnuyu tishinu, v kotoroj oni rashodilis' po sumerechnym rubezham polya. Glubokij vdoh lopat ozhivil nedvizhnuyu grud' zemli. Skrezhet zheleznyj i zvon okunulo v vystuzhennuyu tishinu, i ona raspleskalas' pod ih tyazhest'yu, obdavaya serdca lyudej zhalostlivoj prohladoj. Stoilo kovyrnut' gryady, kak kartoshka tak i poperla iz nih naprolom. U soldat ne hvatalo ruk otryvat' ee i zasypat' v meshki. Stanovilos' novo i strashno. Perepugannyj politruk brodil po vzrytomu polyu, oto vseh v storone. Soldaty uzhe volokli k kazarme odutlovatye meshki s kartoshkoj, budto svoih ubityh. Potom myli pochernevshie ruki pod shum vody, s rastoropnym userdiem, kak ot krovi. Pahnushchuyu eshche zemlej, kartoshku prikazali zharit', a po nehvatke skovorod varit' v kotlah, zapravlyaya vodu rastoplennym zhirom. I potom ona dymilas' na doshchatyh stolah, i ee proglatyvali mglistymi gudyashchimi rtami. Nachinaya s togo dnya, politruk zhdal pribytiya polkovogo gruzovika. "Vse sroki proshli, pochemu on ne edet?" - govoril on, s bespokojstvom vglyadyvayas' v stepi, i posylal soldata pozorche na dorogu, chtob storozhil. Tot vozvrashchalsya pod vecher i rassuzhdal, zayavlyayas' k politruku v kancelyariyu na otchet: "Nichego ne vidat', pro nas v polku zabyli, hren li im pomnit' o nas, oni tam zazhralis'." "Mozhet, chto-to stryaslos', a my ne znaem", - prodolzhal nadeyat'sya Habarov da tak isperezhivalsya, chto pozvonil protiv vsyakoj subordinacii v polk: "Vy za chto zhivymi horonite? Gde gruzovik?" Emu bylo skazali, otmahnuvshis': "Tvoi by zaboty, Habarov. Glyadish', ne pomrete, esli na denek-drugoj otlozhim podvoz". On zhe vskrichal: "A vy hot' znaete, kak my zhivem? A kak zhili, v polnoj temnote, znaete?" V polku izdaleka plyunuli v trubku i prekratili tratit' na zarvavshegosya sluzhaku kazennuyu svyaz'. S gruzovikom dazhe ne potoropilis', on pribyl v rotu, tochno ego splavlyali po vode. "CHego pripozdnilsya-to, synok?" - spravilsya tiho Habarov u vylezshego naruzhu voditelya. "Prikaza ne bylo, vot chego", - otvetil zaprosto parenek. "Vse v celosti dovez?" - "Kak po nakladnoj..." Vodila zhdal, chto brosyatsya vygruzhat', a gnil'em-to udaryalo eshche iz kuzova. "Nu, togda slushaj menya, synok... Povorachivaj v polk. Voz'mesh' nashej meshok, dlya primera. Ckazhesh', Habarovu otbrosov ne nuzhno. Puskaj uznayut v polku!" "CHego sluchilos', tovarishch nachal'nik? - udivilsya vodila. - Mne nazad nel'zya, chego ya dolozhu?" "Hvatit, povorachivaj... - otrubil Habarov. - Takoe moe poslednee slovo, chto ya rotu v svinarnyu prevratit' ne dam". Meshok rotnoj kartoshki zatolkali v kuzov. U vodily razreshen'ya ne sprashivali, a vse delali, kak politruk prikazal. I obojdennyj parenek ne uderzhalsya, chtob skazat': "U menya na etot gruz nakladnoj netu, vot i vyvalyu vse na dorogu". |ti slova ego krepko zapomnilis' sluzhivym. I pered otbytiem gruzovika bedovogo parnya etogo otveli za kazarmu, gde brosili v krug i do togo zabili, chto i slezy ego smeshalis' s krov'yu. Uznav ob etom, politruk u vseh na glazah zaplakal: "CHto zhe vy, synki, delaete, zachem, u cheloveka zhe nichego, krome zhizni, net..." Vecherom iz polka cherez vozmushchennye stepi zvonili. Srochno rastolkovyvali Habarovu oslozhnivsheesya mezhdunarodnoe polozhenie i ubezhdali, chto ne ko vremeni zateyal krutoj pravezh. A on glyadel v stepi, budto skvoz' holodnye dali zaprimetil zvonivshih, i govoril, chto ustal. CHto zavel ogorodec. CHto budet zhit' sam po sebe. CHto hochet mira i pokoya na vsej zemle. I byvalo potom ne odnazhdy - Habarov podnimal sluzhivyh lyudej v ruzh'e, muchimyj prichudlivoj zhazhdoj, hot' pod palyashchim solncem, snegom ili prolivnym dozhdem. A inogda, kakoj- nibud' gluhoj noch'yu, pochuvstvovav sebya do boli chuzhim v boryushchemsya vechno i to pogibayushchem, to vozrozhdayushchemsya mire, on prihodil k polyu, rydayushchij i p'yanyj. Zalazil zheleznymi svoimi pyaternyami v umaterennuyu rotoj zemlyu i rylsya v nej, budto v lichno odinokoj dushe... Vozit' zhe kartoshku iz polka s toj pory perestali. I radi odnih pozheltevshih gazet gruzovik v gluhoe poselen'e ne zavorachival, chtoby vovse ne rashodovat' goryuchee. CHasiki A bylo tak: vsuchili mne povestku, voenkomatovskuyu. Samaya ohota pozhit', a ty shagaj na sluzhbu. No zacepok, chtob otsrochit'sya, ne bylo, da i kak-to srazu sluchilos' - vot povestka, na zavtrashnij den' polnyj raschet, a chtoby peredohnut', ne dali dazhe nedeli. YA po raschetu sto pyat'desyat rublej poluchil - i ne to, chto tratit', glyadet' na nih na nih bylo skuchno. Razbitnye lyudi sovetovali propit', a menya i ot spirtnogo toshnit. Ili smeyalis': tebe by, mol, devku naposledok mahanut', i adresa gotovye nazyvali. No razyskivat' i opyat' zhe poit', chtoby lapat' sebya pozvolyali, tozhe toshno bylo. Net, kak prigvozhdennyj, sroka svoego zhdal. Pro den'gi reshil, chto otdam materi. I eshche odolzhil iz nih sotnyu Petru Krivonosovu. On ot machehi naterpelsya, a kogda ona ko vsemu i razrodilas', to podalsya po tesnote iz domu. Rodnoj otec naposledok pozabotilsya i pristroil mebel'yu torgovat', uchenikom prodavca. Byvaet, chto kutyat tak zhe v myasnye otdely podbrasyvayut, esli hotyat izbavit'sya. Petr, tot stal krutit'sya. No zlosti emu ne hvatalo, i potomu v svoih sdelkah on chashche ostavalsya v durakah - tam na slovo poverit, ili pozhaleet cheloveka, ne obberet vnagluyu. I, kogda progoral, zadalzhival svoim zhe baryshnikam. YA deneg Petru ne daval, vzashej ego vyprovazhival. Emu by obidet'sya, a on tak i shastal ko mne chto ni mesyac, poproshajnichal. YA ne lyublyu lyudej, kotorye unizhayutsya. Zareksya, chto sam chuzhogo ne poproshu, a poetomu i ne sovestno bylo perestupat', esli kto pod nogami polzal. No kogda Petr zayavilsya, vpustil ego v dom, chajku pokrepche nalil. Skazat' vsyu pravdu, iz skuki i vpustil. I deneg potomu emu dal, chto vrode i oni skuchnymi byli. Tol'ko ugovor byl, chto k provodam vernet. YA tak i skazal, chto den'gi hochu ostavit' materi. On zhe za kazhduyu bumazhku prinyalsya chestnoe slovo davat', i togda ya sotni etoj pozhalel; skuchnee sdelalos', chto otdal, sglupil, a otobrat' uzh pozdno. Vse dni na dushe bylo, kak nagadili. YA dazhe razyskival Petra, chtoby den'gi obratno potrebovat', budto srochno ponadobilis'. A ego esli vidali, to p'yanogo. YA uzhe reshil, chto i provody moi storonkoj obojdet, ne pokazhetsya. I kak obradovalsya, kogda Petr prishel! Za sebya stydno stalo. Usadil ego za stol i ves' vecher nyan'kalsya, tochno s rodnym, a kogda sprosil ukradkoj pro dolzhok, to Petr i zabormotal, uzhe p'yanen'kij, chto prosti, mol, po doroge poteryal. Obvoroval, da eshche moimi vodkoj s hlebom uzhralsya, halyava... Na provody rodnya sobralas', druz'ya, i skandalit' pered nimi ne hotelos'. Petr upilsya, ego snesli v pustuyu komnatu otsypat'sya. YA i sam ego videt' ne mog, no togo ne hotel, chtoby po-ego vse zakonchilos'. Rastolkal posredi nochi i v uho shepchu: ty kak posmel, ty zhe znal, chto materi hochu ostavit'! A on mychit, rukami zakryvaetsya, a kogda ya hlestnul po shcheke, to raskryl glaza i glupo zaulybalsya. YA uzh brosit' ego hotel i vdrug chasiki uvidal na ruke. Samye prostye, s gagarinskim eshche remeshkom, ponoshennye. YA sozval lyudej i pri vseh otcepil u nego chasiki s ruki, chtoby potom ne govorili, budto Petra obvorovali na moih provodah. Govoryu, oni dvadcati pyati rublej ne stoyat, a on mne sotnyu zadolzhal. Voz'mu hot' etu drebeden'. YA na sluzhbe propast' mogu, a potomu ne hochu, chtoby komu-to darom moi den'gi dostalis'. I lyudi odobrili, skazav, chto moya pravda. Petr zhe i do utra ne protrezvilsya, provozhali bez nego. Hotel otdat' chasiki materi, chtoby sohranila. A ona i v ruki ne vzyala, stydila: ploho, synok, p'yanogo obobral. Mne eshche skuchnej stalo, a na mat' razozlilsya. I kogda uprashivala vernut' ih Petru, to iz upryamstva nacepil na svoyu ruku i v gruzovik voennyj pobystrej zabralsya. Tak i rasproshchalis'. Na raspredpunkte ya dostalsya usatomu majoru, kak i vse pacan'e. Verbovshchika sprashivali napereboj, kuda sluzhit' otpravyat. A tot vazhnosti na sebya napustil - i otmalchivaetsya. Togda umnik vyskazalsya iz pacan'ya: glyadi, govorit, kakoj major zagorelyj! Nas togda eshche vo vnutrennem dvore soderzhali, tak etot parenek i siganul cherez zabor, za nim mnogie potikat' uspeli. |to durak ne pojmet, chto proshche po domam trojku dnej otsidet'sya, a potom yavit'sya s povinnoj: tovarishch voennyj komissar, ya byl p'yan. Nu, soshlyut v strojbat, tak luchshe kirkoj mahat', chem zhizni lishit'sya. Major-to spohvatilsya, ugovarival, chto dal'she Tashkenta ne povezet, a kto slovam poverit? Ostavshihsya zaperli pod klyuch, na tret'em etazhe zdaniya. Kto skulit, kto dveri vylamyvaet, odin iz okna sprygnul i nogu slomal, vesel'e! A ya valyayus' na narah churbakom. I hotya ponimayu, chto luchshe by bezhat', no zhelaniya hlestkogo netu. Dali by vyspat'sya. I prileteli v Tashkent, no kakaya tam vojna? Govoryat, v proshlom godu sluchalos' konvoirovat' shtrafnikov iz sorokovoj armii. A nynche vsya sluzhba - ohranyat' zekov po mestnym lageryam. Oh, dumayu, povezlo, prizvali pod samoe peremirie. Glyadish', vyzhivu. V polk pribyli glubokoj noch'yu, ya tol'ko sonnuyu rozhu dezhurnogo oficera i zapomnil. Vpot'mah zagnali v polkovoj klub, v gniloj doshchatyj barak, i prikazali na polah raspolagat'sya. YA uzh zadremal, kak pochuvstvoval, chto po karmanam moim i meshku, kotoryj pod golovu polozhil, ch'i-to ruki probirayutsya. Shvatil, a menya kulakom po mordasam. Tut svet zapalili. Po klubu mezhdu spyashchimi chelovek dvadcat', budto tarakan'e raspolzlis'. Meshki vytryahivayut, royutsya v barahle. Pri nas serzhanta ostavili, on togda u dverej baraka pokurivaya stoyal. Zastupat'sya ne brosilsya, a usmehalsya v storonke - luchshe otdajte vse, chego zahotyat, eto chechency. YA etih chechencev otrodyas' ne vidyval. Troe navalilis' na menya, s nimi-to i podralsya, kogda meshok chut' bylo ne vypotroshili. Oni vrode cvetastuyu rubahu hoteli s menya sodrat', no kogda chasiki uvidali, stali ruku vykruchivat'. I mne eshche povezlo, chto remeshok zhaleli porvat', i potomu dolgo vozilis', otceplyali ego, a ya trudnej im delal i norovil vyrvat'sya. Spugnul chechenov dezhurnyj oficer, oni razbezhalis'. A ya spryatal chasiki ponadezhnej. Utrom nas soprovozhdali po polku chelovek desyat' praporshchikov. V stolovke oni otgorazhivali nash stol ot soldatni - sotnya, a to i bol'she, zhrali, davyas' syrym hlebom. Ko mne ishitrilis' podoslat' uzbeka, shesterku. On raznosil chajniki, a s odnim podskochil k nashemu stolu, praporshchiki ego propuskali. Prignulsya - i vdrug shepnul mne, chtoby otdal chasiki. Ego opyat' podoslali, kogda nas razbrodom pognali na plac. A tol'ko ya poslal ego. Potom vydali polotence, poveli v banyu. V parnoj-to menya slovili. I byli eto ne chechency, a iz hozvzvodovskoj shajki, kotorye taskali v banyu dlya novobrancev amuniciyu. Govoryat, gde chasy, kuda podeval? A ya govoryu, netu, uzh otobrali. Postavili menya pod kran, hoteli goryachen'koj okatit', a voda konchilas', iz kotel'noj podavat' perestali. I temnil ya s togo dnya v polku, chto chasiki u menya otobrali; chto tochno ne pomnyu, kto i kogda eto sdelal. Polkovye ne poverili i grozilis' povesit', esli ne soznayus'. CHecheny nozhikami pugali. Mne by sdat'sya, poberech'sya, a ne mogu. Razve ya ne ravnyj so vsemi, i pochemu otdavat' dolzhen, chto svoim gorbom nazhil? I eshche prisyagi ne prinimal, kak naznachili v kuhonnyj naryad. Kotly k obedu taskal, a nalival mne povarenok, iz russkih. YA poveril, chto povstrechalsya chelovek. Ivan, Van'ka - morda veselaya, shchekastaya, odnomu zdorov'ya ne rashlebat'. Emu i otkrylsya, chto poperek gorla polkovye povadki. Esli ubivat' stanut, sam krovi napushchu. YA, govoryu, chelovek, i gadom pod nimi polzat' ne budu. A Vanya mne nasheptyvat' prinyalsya, budto yushku ne ispechesh' i ne pohavaesh'. CHto umom nado brat', prolezt' tak, chtob vseh pozadi ostavit'. I zhrat' nado kotlety, a ne varenyj zhir. I spat' na chistom, chtob tebe zhe eshche postilali. Dvigaj, govorit, v serzhanty ili v uchebku naprosis'. Obuchish'sya na telefonista, oni tebya na rukah stanut nosit', chtoby tol'ko dozvolil pozvonit' ili nacedil spirtu iz tehzapasa. I poobeshchal podkarmlivat' menya - gulyash, borshchec, halva. A potom ni s togo ni s sego pro chasiki sprosil, chtoby emu otdal. YA by i otdal, esli by na vzyatku ne pohodilo. Dumayu, na chto mne takaya rodnya, kotoraya podlichaet. Net, govoryu, Vanya, ih otobrali. A on pritih - i do uzhina otmalchivalsya, tochno ya prozrachnym sdelalsya. Vidat', pro sebya-to zlilsya. I vot ponukat' stal - sdelaj to, otnesi tuda. Ili kriknul, kak sobake. YA emu govoryu, ty sam sobaka! A on zlitsya, no boitsya s kulakami kinut'sya, ya zhe krepche, sil'nee. Tol'ko nazhalovalsya starshemu povaru, i tot menya po shchekam othlestal za borzost'. Stali uzhin nakryvat': on nalivaet iz baka, a ya s kotlom dozhidayus', drug na druga volkami glyadim, i vdrug Vanyatka oprokinul na menya kovsh s lapshoj, tol'ko chto vskipyachennoj, budto ne uderzhal v rukah. Ot zharu ya pamyati lishilsya, i kogda razlezhivalsya na polu, zashedshij v povarskuyu nachal'nik stolovoj pnul sapogom: vstavaj-ka. A kak ya vstanu, esli nogi eshche dymyatsya? Zakrichal nachal'nik so strahu blagim matom, stashchil s menya portki - obvarilsya, krichit, kozlishche tebya rastyapaj! A ya shepchu, chto eto Van'ka menya, padal', obvaril. I vot lezhu v gospitale, i yavlyaetsya ko mne doznavatel', krysak. YA podumal, chto Van'ku zasuzhivayut. |tot sprashivaet, kak zdorov'e. YA otvechayu, chto horosho, zazhivlyaetsya. Krysak govorit, togda rasskazyvaj, kak delo bylo. A zachem mne pravdu dokladyvat', prokurorov kormit', esli oslavyat potom stukachom i v parashe iskupayut? Govoryu, a kakoe tut delo, krutilsya u Ivana pod rukoj i sam zhe kovsh oprokinul - vot lapsha na nogi i vyplesnulas'. Krysak otchego-to zaerzal na stule i pohihikivat' stal - znachit sam, govorish'. Interesnen'ko poluchaetsya. Dal v pokazaniyah raspisat'sya, zapryatal listok. Govorit, a vot s etim chto budem delat' - i gladkuyu takuyu bumagu protyagivaet. CHitayu, i pomutnenie v golove proishodit: Van'ka donosit, chto, obeshchaya v nagradu chasiki, ya podgovarival obvarit' sebya lapshoj. CHto ot sluzhby hotel uklonit'sya, mechtal o belom bilete. I kogda on v obmane uchastvovat' otkazalsya, to ya prygnul pod kovsh, a svalil vinu na nego, na Vanyu. YA zakrichal doznavatelyu, chto navral povarenok, chto ya vygorodit' ego v svoih pokazaniyah hotel, no teper'-to rasskazhu vsyu pravdu. A krysak hihikaet i eshche kulak pokazal - ty u menya vot gde, skol'ko ni vertis', a budesh' pod tribunalom, kak za samostrel. Ish', nogi obvaril - v sapogah nadoelo, bosikom hochetsya?! Govorit, soznavajsya-ka, v disbate koroche sidet', a za vran'e upeku v lager'. I ochen' rasserdilsya, kogda ya ot staryh pokazanij naotrez otkazalsya i zayavil na Van'ku. CHelovek on kazennyj, i kak ni upryamilsya, obyazan byl zanesti v delo. I tak shastal v gospital' chto ni den'. S vrachami shushukalsya, est' li takoe sredstvo, chtoby ya pravdu rasskazal. I razok vkololi mne dur', chtoby ot nego otvyazat'sya, no, vidat', i v bredu ya pro Van'ku vykrikival, chto eto on vinovat. A gospital' togda ot voyak zadyhalsya, ih gruzovikami svozili. Malo, chto zlye, stol'ko zhiznej v glinu buhnulos', no i izranennye - kakaya im teper' radost', puskaj i razvezut po domam? YA hodit' ne mog i lezhal v samom tyazhelom otdelenii, gde beznogie, bezrukie i kakih tol'ko net. Krysak raspustil sluh, budto dymom menya iz nory vykurivaet, chto ya dezertir - i gospital' zagudel. Ko mne i na kostylyah podskakivali, chtoby kostylem po golove udarit'. I oslepshih ko mne podvodili, chtob v moi glaza plevat'. I zemlyu s gospital'nogo dvora v kojku sypali, chtoby ya zazhivo sgnil. ZHrat' ne pozvolyali, i chto mne kak lezhachemu polagalos' po gospital'noj pajke, v othody vyvalivali. Pozhuyu, esli tol'ko sanitarka hleba ili yablok podlozhit. Da i to, po nocham zheval. A molodye devki mne i posudiny ne podnosili - vse pod sebya, esli ne sterplyu. Starushek zhdal. Oni mne tol'ko i pomogali. No byvalo, ne dozhdus', i voyaki menya peretashchat v othozhee mesto - tam i lezhu. Govoryat, sam govno, puskaj s govnom i lezhit. YA skoro i nenavidet' ih perestal. No togo prostit' ne mog, chto pravde moej ne veryat. I dazhe staruhi mne verit' otkazyvalis', kogda rasskazyval pro lapshu. Po-ihnemu vyhodilo, chto Van'ka donosil pravdu. Govorili chto net vygody u povarenka, a u menya byla. I v tot den', kogda ya na kostyli vzobralsya, to hotya by vybor poluchil. Lezhachij, ya mog tol'ko ogovorit' sebya ili terpet'. A teper', dumayu, ne hochu sebya ogovarivat', net sily terpet' - poveshus'. Tak i reshil. ZHdal nochi, kak oblegcheniya. Kogda gospital' zatih, prikovylyal ya v othozhee mesto, podymil okurkami, poplakal i poyasok na trube zapetlil. I tut Vanya mne prividelsya... Stalo byt', ya nad parashej konchus', a on eshche zhit' ostanetsya, est' i pit' - to, chto mne by polagalos'?! I ponimayu, chto net, rodimyj ty moj, pogodi, - vot ona dlya chego mne nuzhna, eta zhizn' treklyataya. Vse budu terpet' do pory, poka Vanyatu svoim sudom ne razdavlyu. ZHit' s ego zhizn'yu ryadom ne soglasen. I pogibat' bez ego smerti ne hochu. YA nakazan'ya ne boyalsya - stol'ko povidal, budto bez suda i sledstviya tyshchu raz k smerti prigovarivali. I eshche razok ne strashno, tol'ko by za mucheniya svoi spolna rasplatit'sya. V gospitale-to zhdali, chto poveshus'. Govorili, veshajsya, a to sami poreshim. I bylo, chto zadavlivali podushkoj - dozhdutsya, kogda drygat'sya perestanu, dadut peredohnut'. Pugali, igralis'... Sami ne hoteli marat'sya. Hotya esli by ne uvertyvalsya, kak mog, to odnogo slepogo udara hvatilo by, chtob pokalechit' ili zhizni lishit'. A skol'ko ih bylo, ved' prikladyvalis' po moyu dushu kazhdyj bozhij den'. Udivlyayutsya, zhivuchij gadina, vse terpit, razve chto pod duraka ne kosit. I opyat' b'yut, no bol'-to kopitsya vo mne, ya dazhe mechtat' stal. Vizhu sytuyu Vaninu rozhu - i budto plyuyu v nee, topchu, rezhu, rvu, zhgu, rasstrelivayu, a kogda buraya kasha zamesitsya, vrode gryazi, to togda snova vse nachinaetsya, i tak po krugu, izo dnya v den'. Nogi okrepli, no ot vrachej ne slyshal pro vypisku. I kak-to yavlyaetsya ko mne krysak. Govorit, sobirajsya, voronok dozhidaetsya - otbyvaesh' v sledstvennuyu tyur'mu. Dumal menya srazit'. A tol'ko ya molcha zasobiralsya. Tyur'ma tak tyur'ma, vyzhivu, no Vanyatku i po zatoptannym sledam dostanu. Doznavatel' razvolnovalsya. Pokrikivaet, kak zhe ty ne pojmesh', chto reshaetsya tvoya sud'ba. YA eshche udivilsya, otkuda v nem zabotlivost' vzyalas'. Mozhet, etot krysak ne takoj uzh bezdushnyj chelovek i u nego pod mundirom serdchishko imeetsya. YA dazhe raskis, podumalos', chto i s Vanyatkoj horosho by hot' na god ran'she povstrechat'sya. No potom opamyatovalsya, net, pust' neraskayannogo sudyat, pust' otsizhu za svoyu pravdu. A kogda emu skazal, chto mne vse ravno - kazarma, gospital' ili tyur'ma, - krysak kuda-to zapropal. Prosidel v palate do samogo obeda, ego dozhidayas', a mne vrachi govoryat - kakoj k leshemu voronok, vypisali tebya! V polden' za mnoj priehali iz polka. Govoryat, delo davno zakryli. Pro doznavatelya sprosil, skazali, chto byl iz rotnogo razzhalovan za p'yanku, potom pristroilsya v osobom otdele - vot i vysluzhivaetsya, chtoby kapitanskie pogony vernuli. Bez moego priznaniya delo u nego rasteklos'. Da vo vsem polku ono odnomu krysaku i bylo vazhnym, po svoej i Vaninoj podlosti delal. No po belomu menya ne spisali. Ostavili i takogo kovylyat', ob®yavili, chto poshlyut vyshkarem v Zaravshan, na zonu, i dali na dolechivan'e nedelyu. V polkovom lazarete vysprashival pro povarenka iz russkih. Boyalsya, chto ego uslali. Za pozhevkoj iz lazareta hodili v stolovuyu starshiny, a to soldatnya vorovala po doroge iz bachkov. I ya odnogo strashinu uprosil, chto v stolovke u menya chelovek rodnee brata, povidat'sya by s nim. A on iz litovcev byl, sam zemlyakov v polku karaulil, i otdal mne svoj naryad. YA stashchil lozhku, oblomal i zatochil cherenok ob kamen'. Spryatal zatochku za pazuhoj i utrom poshagal na zavetnuyu vstrechu s Vanej. I bylo postrashnee, chem v mechtah. I vse boyalsya, chto zatochka iz-pod zhivota vyskol'znet i vse dogadayutsya, shvatyat, v karcer uvolokut. Porog perestupayu, zadyhayus'... I vizhu to li vo sne, to li nayavu: v stolovke pusto i svetlo, na stolah skamejki zadrany kozlami, a odin rasstavlen, i za nim churki chifiryat. A moj Vanya - on eto, padal'! - u nih pod nogami polzaet s tryapkoj i tazikom. Oni ego materyat i ob®edkami iz misok shvyryayutsya. Podobral, opyat' nakidali. Uho u nego rastopyrennoe, chernoe ot bit'ya. I sam v iznoshennom ispodnem bel'e, hotya takoj zhe raskormlennyj, kakim byl. YA hotel glazami s nim vstretit'sya. On obernulsya i, vizhu, ne uznaet menya. No soobrazil, chto emu peredyshka vyshla, shvatil svoj tazik pognutyj i v povarskuyu popyatilsya. A na menya churki zagaldeli, chego nado v takuyu ran'. Otvechayu, chto iz lazareta, za pajkami. Ot stola nehotya podnyalsya uzbek i pomanil za soboj. U plity on navalil v lazaretnyj bachok kashi i otluchilsya, burknuv, chtoby ya hleba podozhdal. YA prislushivalsya k golosam, ne otzovetsya li gde Vanechka. Vyglyanul iz povarskoj, uvidal ego tazik v tupike. Proshagav pustoj koridor, zatailsya i v nastupivshej tishine rasslyshal, chto kto-to krysit za dver'yu. Ryvkom ee raspahivayu, a eto chernaya podsobka, gde sushitsya nedoedennyj soldatnej hleb, ego peresypayut sol'yu i dobavlyayut k suhim pajkam. Vanya moj sognulsya nad suharyami: gorstku iz plesnevelyh vyudil, glotaet ih, davitsya, dazhe ne razgryzaet, chtoby skorej iz podsobki bezhat'. A kogda spugnuli, sbrosil suhari i szhalsya, tochno dolzhny prishibit'. Kto ty takoj, sprashivayu. Otvechaet, chto Ivan. Priznaesh' menya, sprashivayu. On priglyadelsya i, nado zhe, pokojnee zadyshal. Vizhu po glazishcham, chto vspomnil, no ne ponimaet, zachem eto ya v podsobke ego razyskal. I progovoril: "CHto, rozhu stanesh' bit'?" YA glyazhu na nego i ne znayu, chto podelat', durak on stal ili pritvoryaetsya durakom. "|to brehnya, otvechayu, - a ya konchat' s toboj budu". Vanya poskuchnel. Vizhu, chto na suhari tosklivo skosilsya, ih zhaleet. YA zakrichal v otchayanii: "Begi, chego zhdesh'?!" On vzdohnul, otlepiv glaza ot suharej, i ustavilsya v stenu. ZHdet, prigotovilsya ot menya terpet'. YA zatochku vyhvatil i hotel vsadit'. "Padal', - krichu, - ty zhe menya obvaril!" On glyadel na zatochku i glupo ulybaetsya, tochno toj glupoj p'yanoj ulybkoj, kakoj skrivilsya Petr, kogda ya ego za grudki rastryasal. Lozhka iz moih ruk vyvalilas', bryaknuv pod nogami. Tak i proshla moya minutka, pokuda molchali. Uzbek blizko okriknul: "|j, lazaret!" Tut Van'ka vzdrognul, shmygnul k taziku i zavozil na polah tryapkoj. Rasparennyj uzbek vysunulsya iz povarskoj, a uvidav menya s Van'koj, promaterilsya budto nachal'nik: chto, mamu tvoyu, zemlyaka vstretil? I kogda zametil, chto v raspahnutoj podsobke kto-to raskidal suhari, to potashchil Van'ku za volosy: ch-to, nadoelo pomoi havat', da? Dlya menya tot chelovek, kotorogo on za volosy taskal, Van'koj uzh ne byl, budto Van'ka moj gde-to v zemle zaryt. No ya ponyal, chto uzbek dlya togo ego muchaet, chtoby