Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Gosudarstvennoe ditya". M., "Vagrius", 1997.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 31 July 2002
   -----------------------------------------------------------------------



   V gorode Griboedove, na ulice Dantona, v derevyannom  vethom  domishke  s
oblomannym petushkom zhil byvshij uchitel' risovaniya vo  2-j  gorodskoj  shkole
Valentin |rastovich Celikovskij,  kotoryj  byl  tem  izvesten  zavsegdatayam
griboedovskogo bazara, chto on vse angelov risoval.  Angelami  po  subbotam
torgovala  ego  zhena,  malen'kaya  tetka  s  temnymi-pretemnymi,  kakimi-to
nehoroshimi glazami, poskol'ku sam Celikovskij byl  chelovek  nezdorovyj  i,
veroyatno, chasu ne vystoyal by v ryadu,  gde  prodavalis'  glinyanye  kopilki,
igrushki, podelannye iz  dereva,  shkatulki,  sshitye  iz  cvetnyh  otkrytok,
tryapichnye kovriki, vyshivka  pod  steklom  i  prochij  bednyackij  aksessuar.
Valentin |rastovich stradal  saharnym  diabetom,  gipertoniej,  ishemicheskoj
bolezn'yu serdca i bessonnicej, k tomu zhe on byl  tug  na  levoe  uho,  kak
gosudar'  Aleksandr  I  Blagoslovennyj,  no  tol'ko,  razumeetsya,   ne   v
rezul'tate uchebnyh strel'b, a v rezul'tate togo, chto mladshaya doch'  gvozdem
u nego v uhe pokovyryala, kogda on odnazhdy prizadumalsya  nevznachaj,  a  tut
eshche on zanemog glazami i nachal malo-pomalu slepnut'. Shodil Celikovskij  v
polikliniku, no tam emu nichego vrazumitel'nogo ne skazali,  tol'ko  veleli
rezhe  byvat'  na  solnce,  pomotalsya  po  doktoram,  praktikuyushchim  chastnym
obrazom:  odin  predpisal  pit'  nastojku   pustyrnika,   drugoj   nakazal
obmatyvat' na noch' golovu polotencem, tretij posovetoval kak mozhno  bol'she
hodit' peshkom.
   Kak raz peshkom  hodit'  Valentin  |rastovich  ne  lyubil.  Eshche  v  pervoj
molodosti, kogda on  nosilsya  s  ideej  universal'nogo  rastvoritelya,  emu
dostalsya po nasledstvu staryj zimovskij velosiped, i s toj pory  on  ezdil
na dvuh kolesah vo vsyakoe  vremya  goda.  Zimoj  ezda  byla  neudobnoj,  no
Celikovskij izobrel skaty s shipami iz aviacionnogo alyuminiya i  ezdil  sebe
pod edko-neodobritel'nymi vzglyadami gorozhan, poka vesnoj 1949 goda u  nego
ne ukrali velosiped. |ta poterya ne  sil'no  ego  opechalila,  poskol'ku  on
tverdo reshil postroit' novyj  apparat  original'noj  konstrukcii  i  davno
kopil den'gi na detali i material, otkazyvaya sebe v lishnej lozhke saharnogo
pesku.  Drov  kupit'  bylo  ne  na  chto,  sem'ya  obnosilas'  do  poslednej
vozmozhnosti, za elektrichestvo ne platili  s  Oktyabr'skih  prazdnikov,  sam
Valentin |rastovich dovol'stvovalsya odnoj lozhkoj saharnogo  pesku,  kotorym
on veselo pohrustyval na ves' dom, zato kak raz  k  vesne  sorok  devyatogo
goda u  nego  v  sarae  stoyal  apparat  original'noj  konstrukcii,  chem-to
napominavshij obyknovennyj velosiped. No kogda i  ego  ukrali,  Celikovskij
vpal v nastoyashchee neistovstvo i dazhe hodil bit' mordu nachal'niku  rajotdela
milicii, kotorogo on  schital  vinovnikom  vseh  griboedovskih  bezobrazij;
skoree vsego, Valentina |rastovicha posadili by  za  napadenie  na  pervogo
gorodskogo milicionera, no,  k  schast'yu,  ego  hvatil  zhestokij  serdechnyj
pristup i vmesto tyur'my on ugodil v bol'nicu. S teh por Celikovskij  hodil
peshkom.
   Kak ni gnushalsya on etim sposobom peredvizheniya, a pod staryj Novyj  god,
stalo byt', 13-go yanvarya, emu prishlos' tashchit'sya peshkom k izvestnoj vedun'e
Maevkinoj, kotoraya, po otzyvam,  horosho  pomogala  ot  sglaza  i  slepoty.
Valentin |rastovich nadel dzhemper s pugovkami na levom pleche, vatnoe pal'to
i treuh, obmotal sheyu dlinnyushchim  vyazanym  sharfom,  sunul  nogi  v  podshitye
valenki i otpravilsya na priem. Idti predstoyalo cherez ves' gorod, na  samuyu
ego okrainu, na Tatarki, i Celikovskij tri raza vzoprel, tri  raza  vysoh,
poka doshel.


   Dver' emu otkryla sama Maevkina, priyatnaya zhenshchina v pestroj  shali.  Ona
provela Valentina |rastovicha  v  komnaty,  opyat'  zhe  priyatno  poshevelivaya
plechami, usadila ego za stol, pokrytyj plyushevoj skatert'yu  s  bahromoj,  i
posle molchala minuty tri, tak pristal'no glyadya emu v glaza, chto on snachala
opeshil, potom ispugalsya, potom vzoprel; on voobshche chasto potel i schital eto
fundamental'nym priznakom nezdorov'ya. Nakonec Maevkina skazala:
   - Dajte pod myshkami u vas ponyuhayu...
   Ponyuhala i vynesla prigovor:
   - Ves' organizm u vas, tovarishch, ni k chertu ne goditsya, chego ni kosnis',
- truha.
   - |to takoj diagnoz? - s edkost'yu v golose  sprosil  Celikovskij  i  ot
ogorchen'ya skosil glaza.
   - |to takoj diagnoz, - podtverdila Maevkina, -  hotite  ver'te,  hotite
net. Kak vy ponimaete, special'nym medicinskim obrazovaniem ya pohvastat'sya
ne mogu i poetomu chelovechno, poprostu govoryu: nablyudaetsya  otmiranie  vseh
chastej.
   Valentin |rastovich prizadumalsya, posmotrel na  obkusannye  svoi  nogti,
potom cherez okoshko na ulicu i skazal:
   - Interesno, s chego by eto? CHto li, pitaemsya my ne tak?..
   - Glavnaya prichina boleznej - strah. U nas vse chego-nibud' trepeshchut: kto
organov, kto p'yanyh shoferov, kto, chto hleba ne zavezut, kto starosti,  kto
sobak. Poetomu zdorovogo cheloveka u nas prakticheski ne najti. Vot u  menya,
skazhem, zastarelyj gastrit, kotoryj razvilsya  po  toj  prichine,  chto  kak,
byvalo, ob®yavyat otkrytoe partsobranie, tak ya zaranee  vsya  drozhu.  A  vas,
tovarishch, ottogo zaeli bolezni, vklyuchaya omertvenie zritel'nogo  nerva,  chto
kto-to vas sil'no napugal, kogda vy eshche sushchestvovali v utrobe  materi,  na
pyatom mesyace beremennosti kto-to vas vreditel'ski napugal.
   Celikovskij etomu soobshcheniyu ne poveril, no tak  udivilsya,  chto  u  nego
vykatilis' glaza. Na vsyakij sluchaj on reshil sozvonit'sya so svoej  mater'yu,
kotoraya vot uzhe tretij god pomirala v gorode Dushanbe.
   - Poetomu u vas i organizm ni  k  chertu  ne  goditsya,  -  budem  pravde
smotret' v glaza.
   - YA pravdy ne boyus', -  skazal  Valentin  |rastovich,  -  no  polechit'sya
hotelos' by, poskol'ku gody moi ne te.
   - Obyazatel'no  polechites',  avos'  projdet.  YA  vam  naznachayu  toplenyj
barsuchij zhir.  Budete  ego  prinimat'  po  stakanu  na  noch',  -  glyadish',
organizm-to i otojdet.
   - Pomilujte, da gde zh ya ego voz'mu?!
   - Ochen' prosto: zapishites' v ohotniki i samosil'no  dobyvajte  barsuchij
zhir.
   - A chego nel'zya?
   - Nichego nel'zya. Hotya, - horosho bylo by vam vlyubit'sya...
   - Sdelayu, chto smogu.
   S etimi slovami Celikovskij polozhil na  plyushevuyu  skatert'  storublevuyu
bumazhku razmerom s uchenicheskuyu tetrad', otklanyalsya i ushel.
   Po doroge domoj on zavernul na  pochtu  i  pozvonil  materi  v  Dushanbe.
Strast' kak bylo  zhal'  tridcatki  za  razgovor,  no,  kogda  raz®yasnilos'
obratnoe prorochestvo Maevkinoj naschet ispuga v utrobe materi,  eta  utrata
smestilas' na  zadnij  plan;  okazalos',  dejstvitel'no  na  pyatom  mesyace
materinskoj  beremennosti  otec  velel  ej  sdelat'  abort,  poskol'ku  on
prikinul na arifmometre, chto v poru zachatiya  nahodilsya  v  komandirovke  v
Taldy-Kurgane, i hotya mat' ne poslushalas' otcova rasporyazheniya, kak  vidno,
dlya ploda bez posledstvij ne oboshlos'.
   Po doroge  domoj  on  dumal  o  medicinskom  znachenii  strahov  i,  uzhe
zavorachivaya v svoyu ulicu, prishel k zaklyucheniyu, chto, vo  vsyakom  sluchae,  v
Griboedove on sovershenno zdorovyh lyudej ne vstrechal, chto, po krajnej mere,
zhizn' propitana strahami, kak vodoj. On sprashival sebya, chego i kogo imenno
on  boitsya,  i  otvechal:  neizlechimyh  boleznej,  tolchei   na   tramvajnyh
ostanovkah, epileptikov, smerti, udostoverenij, banditov,  goloda,  ugara,
pozhara, zontichnyh gribov, sekretarej partijnyh  organizacij,  venericheskih
infekcij, hotya etih emu kak budto pozdno bylo boyat'sya, stihijnyh bedstvij,
vrode smercha, kotoryj nedavno pronessya  nad  oblastnym  gorodom  Ivanovom,
prostonarodnyh fizionomij, skandalov, telefonnyh  zvonkov,  zhenskih  slez,
nochnyh posetitelej, konca sveta,  slov  "zaderzhites'  na  minutku",  krys,
pochtal'onov, atomnoj vojny, poslednih izvestij, konca sveta, avtomobil'nyh
katastrof, beshenyh  sobak  v  chastnosti  i  sobak  voobshche,  elektrichestva,
kupaniya v vodoemah, pokojnikov, vysoty, ezdy na perekladnyh,  dispanserov,
kontrolerov na  transporte,  vsyakogo  roda  fizicheskih  stradanij,  bitogo
stekla, snovidenij, organov sledstviya i suda.


   Pridya domoj, Valentin |rastovich ustroilsya v lyubimom svoem  uglu,  mezhdu
russkoj pech'yu so storony lezhanki i krashenoj tumbochkoj  u  steny.  K  etomu
uglu on pristrastilsya posle togo, kak izobrel protivopozharnuyu smes' i  oni
s sosedom  Fedorom  Kotovym  dogovorilis'  postavit'  eksperiment,  imenno
propitat' smes'yu sosedskij drovyanoj saraj i podzhech'  s  chetyreh  uglov,  v
rassuzhdenii -  chto-to  budet,  prichem  Celikovskij  upoval  na  mogushchestvo
chelovecheskoj mysli, a Kotov  poshel  na  risk  iz  mrachnogo  skepticizma  i
predubezhdeniya protiv  lyudej  umstvennogo  truda.  Saraj  sgorel  dotla,  i
Valentin |rastovich troe sutok prosidel  v  uglu  mezhdu  russkoj  pech'yu  so
storony lezhanki i krashenoj tumbochkoj,  poskol'ku  sosed  karaulil  ego  na
ulice s toporom.
   Horosho  bylo  v  uglu,  teplo,  priyutno,  kak-to  umstvenno,   v   pechi
poshchelkivalo osinovoe brevno, bezumnaya  doch'  Tanyusha,  zhivshaya  na  lezhanke,
rychala vo sne i posuchivala  nogami,  interesnye  mysli  razvorachivalis'  v
golove, za oknom veter  podnimal  pozemku  i  ona  bilas'  o  steklo,  kak
prigorshni peska. Voshla zhena i sprosila vkradchivo:
   - Valya, obedat' budesh'?
   Celikovskij otvetil rezko, so zloboj:
   - Net.
   Edinstvennym chelovekom vo vsem Griboedove, kotoryj vyzyval v nem  tupoe
razdrazhenie, byla, kak ni stranno, ego zhena.
   Po vsemu vyhodilo, chto po ego dushu yavilas' starost',  esli  uzhe  nichego
nel'zya. On ne pil, ne kuril, ne bedokuril po zhenskoj linii, i tem ne menee
protivopokazaniya ot Maevkinoj vgonyali ego  v  tosku.  Ochevidno  bylo,  chto
zhizn' konchena, vperedi tol'ko medlennoe  umiranie  ot  saharnogo  diabeta,
gipertonii,  ishemicheskoj  bolezni   serdca   i   bessonnicy,   ne   schitaya
nadvigavshejsya slepoty, odnako  predstavlyalos'  chrezvychajno  strannym,  chto
takoe sluchilos' s nim, tochno  kto  vdrug  yavilsya  i  obobral.  Razumeetsya,
Celikovskij osoznaval, chto  so  vremenem  k  kazhdomu  cheloveku  nepremenno
prihodit starost' kak normal'nyj etap razvitiya organizma,  esli,  ponyatnoe
delo, ty v molodye gody ne  umer  ot  neizlechimoj  bolezni,  ne  otravilsya
zontichnymi gribami, ne stal zhertvoj banditov, ne podoh s golodu, ne utonul
vo vremya kupaniya v vodoeme, ne ugorel... nu i tak dalee, no  to,  chto  ego
samogo postigla eta gnilaya uchast', kazalos' emu udivitel'nym i obidnym.  V
konce koncov, smert' ne tak uzh i strashna:  nu  podumaesh',  vyrubilsya,  kak
zasnul, razve chto navsegda, o chem, mezhdu prochim, dazhe i ne uznaesh', a  vot
kogda starost' tebya obkarnaet so vseh storon, kogda segodnya  togo  nel'zya,
zavtra sego nel'zya, tak eto, pozhaluj, budet pohuzhe  smerti,  poskol'ku  ty
zazhivo soznaesh', chto  malo-pomalu  prevrashchaesh'sya  v  ogarok  chelovecheskij,
kotoromu  trebuetsya,  chtoby   ego   tol'ko   ne   shevelili   i   pozvolili
samostoyatel'no dogoret'. A tak - nichego ne  zhal':  ni  goroda  Griboedova,
kotoryj i bez nego budet  postepenno  rassypat'sya  v  prah,  poka  ego  ne
pokinet poslednij zhitel', ni zheny, kotoraya poplachet-poplachet i uspokoitsya,
ni vethogo svoego domishki, kotoromu ostalos' stoyat' maksimum  desyat'  let,
ni bessmyslennoj prirody, kotoroj ni do  chego  net  dela,  a  zhal'  milogo
svoego  ugla,  edinstvennogo  pribezhishcha  vo  vselennoj,  gde  i   dumaetsya
privol'no, i dyshitsya horosho. Da eshche zhal' svoego znaniya o mirah, potomu chto
ego  nekomu  peredat',  potomu  chto  ni  odna  zaraza   po-nastoyashchemu   ne
interesuetsya znaniem o mirah. A tak nichego ne zhal'. Kstati zametit':  kak,
v sushchnosti, razumno ustroena utomitel'naya russkaya zhizn',  chto  smert'  tut
kak by osvobozhdenie, a ne smert'.
   Dosadno takzhe, chto vmeste s ego trupom zaroyut tonkoe  znanie  o  mirah.
Mezhdu tem zhizn' na Zemle uladilas' by  kuda  luchshe,  esli  by  lyudi  umeli
nastroit' svoj razum na glas nebes,  esli  by  oni  slyshali  soobshchitel'nye
shumy...
   A vot i soobshchitel'nye shumy: otkuda-to izdaleka i sverhu donessya rovnyj,
priyatnyj gul, tochno po nebu, razrezaya  vozduh,  na  bol'shoj  skorosti  shel
trollejbus, i vot uzhe pervyj iz poslancev nechetko mel'knul v okne...
   Voshla zhena i sprosila vkradchivo:
   - Uzhinat', Valya, budesh'?
   Valentin |rastovich otvetil rezko, so zloboj:
   - Net.
   On voobshche byl plohoj edok, i eto neudivitel'no, ibo sem'ya  Celikovskih,
za redkimi isklyucheniyami, pitalas' kartoshkoj, kapustoj  i  ogurcami,  a  na
sladkoe podavali odnu i tu zhe sharlotku iz suharej.
   Vse-taki chelovek - porazitel'noe sozdanie, a lyudi  s  oblastnogo  radio
togo pushche. Net, redkie chudaki eti lyudi s radio,  ej-bogu:  govoryat,  budem
delat' peredachu o nashem sovetskom Leonardo da  Vinchi  rajonnogo  masshtaba,
kotoryj i risuet, i izobretaet, nu tol'ko chto ne poet... Otlichno,  govoryu,
davajte ya vam pro angelov rasskazhu... Net, govoryat,  pro  angelov  nam  ne
nado, eto ne sozvuchno, a luchshe rasskazhite pro smes' protiv pozhara ili  pro
vsesezonnyj velosiped. Nu chistye deti: durnyam predlagaesh' otvedat'  hleba,
a im podavaj gvozdika pososat'...


   Griboedovskoe obshchestvo ohotnikov  pomeshchalos'  v  tom  zhe  dome,  chto  i
parikmaherskaya, rajonnyj zemel'nyj otdel  i  upravlenie  lesnadzora,  -  v
nebol'shoj komnatke v konce dlinnogo i temnogo koridora, za legkoj fanernoj
dver'yu. Predsedatelem ego byl otstavnoj general Buketov, malen'kij  bojkij
starichok,  podstrizhennyj  pod  mal'chika,  v  sinih  shtanah  s   malinovymi
lampasami, v general'skom kitele bez  pogon  i  s  metallicheskimi  zubami.
Kogda Valentin |rastovich prishel zapisyvat'sya v ohotniki, to dazhe ne  srazu
ego uvidel, tak kak Buketov  nekotorym  obrazom  teryalsya  za  nesorazmerno
bol'shim kancelyarskim stolom, krashennym pod oreh, sredi shkafov dlya vhodyashchih
i   ishodyashchih,   zastavlennyh   pochemu-to   bankami   s    zaspirtovannymi
presmykayushchimisya, i prochih predmetov,  vrode  nesgoraemogo  shkafa  obshchestva
"Salamandra", golovy losya na stene  s  okamenevshimi  rogami  i  obizhennymi
gubami, nagradnyh vympelov, vedernogo samovara, nadraennogo do  solnechnogo
siyaniya, kopii perovskoj kartiny "Ohotniki  na  privale"...  dazhe  ne  tak:
slovno  general  Buketov  predstavlyal  soboj  detal'   obstanovki,   vrode
nesgoraemogo shkafa obshchestva "Salamandra", i  poetomu  srazu  ego  bylo  ne
uglyadet'.    |to    pomeshchenie    pokazalos'     Celikovskomu     nastol'ko
neprisposoblennym dlya deyatel'nosti cheloveka, chto on sel na venskij stul  i
ni s togo, ni s sego sprosil:
   - A gde zhe vy provodite otchetno-vybornye sobraniya?
   General skazal:
   - Da v klube fabriki "Krasnyj mak".
   - Tak-tak, -  kak  by  odobril  eto  soobshchenie  Valentin  |rastovich.  -
Skazhite, pozhalujsta, a byvaet u vas ohota na barsukov?
   - Hot' na  begemotov,  esli  imeetsya  ohotnichij  bilet  i  licenziya  na
otstrel. No voobshche, dolozhu ya vam, poslednee vremya poshla  nestoyashchaya  ohota.
Dichi malo, zver' izmel'chal,  hot'  pryamo  so  skuki  strelyaj  voron!  |to,
konechno, ne to, chto prezhde...
   - Kogda prezhde-to?
   - Da hotya by v grazhdanskuyu vojnu. Byvalo, zaberesh'sya v plavni s  ruchnym
pulemetom sistemy "Maksim" i davaj sshibat' lebedej, - tem,  sobstvenno,  i
kormilis'.
   - Neuzheli vy uchastvovali v  grazhdanskoj  vojne?  -  usomnilsya  radostno
Celikovskij,  poskol'ku  Buketov  kazalsya  skoree  chinom   starichok,   chem
vozrastom starichok.
   - Da zahvatil nemnogo, kak raz dvadcatyj, poslednij  god.  Voeval  ya  v
armii krasnoznamennogo  tovarishcha  ZHloby,  otdelennym  v  Sed'mom  zapasnom
polku. |to, dolozhu ya vam, opasnaya schitalas' dolzhnost', potomu chto popadi ya
v plen, srazu mne pulyu  v  lob.  U  chernogo  barona  Vrangelya  bylo  takoe
pravilo: ves' komandnyj sostav vplot' do otdelennyh - k stenke, a  ryadovyh
v stroj. Tak u nas ryadovoj sostav i taskalsya tuda-syuda, segodnya za  edinuyu
i nedelimuyu, zavtra za Tretij  Internacional.  Tol'ko  v  poslednij  mesyac
pered vtorzheniem v Krym nashi krasnoarmejcy v plen malo  sdavalis',  zubami
kolyuchuyu provoloku rvali, a v plen ne shli. |to potomu, chto  baron  Vrangel'
sil'no Krasnuyu armiyu razobidel...
   - CHem zhe on ee  razobidel?  -  s  dushevnym  uchastiem  sprosil  Valentin
|rastovich, kotoromu ochen' ponravilsya i rasskaz generala  Buketova,  i  sam
general Buketov.
   - Da tem, chto on stal k nam za liniyu  fronta  ugolovnikov  zasylat'.  U
chernogo  barona  bylo  po  sudu  tol'ko  tri  prigovora:  smertnaya  kazn',
katorzhnye raboty i vysylka v Sovetskuyu Rossiyu. Za voennye  prestupleniya  -
smertnaya kazn', za  spekulyaciyu  prodovol'stviem  -  katorzhnye  raboty,  te
stroili vetku Dzhankoj - YUshun', a obyknovennoe vor'e baron vysylal za liniyu
fronta, v Sovetskuyu Rossiyu. Vot za eto oskorblenie my na nego i ozlilis'.
   Celikovskij otchego-to pochuvstvoval v Buketove rodstvennuyu dushu i  vdrug
sprosil:
   - A skazhite, general, vam angelov videt' ne dovodilos'?
   - Ob angelah nichego ne skazhu, a vot  cherta  videt'  dovodilos',  prichem
nastoyashchego, pri rogah. V sorok tret'em godu u nas nachal'nik  SMERSHa  pomer
svoeyu smert'yu, vse muzhiki kak muzhiki pogibali na pole boya, a etot zagnulsya
ot raka pryamoj kishki. V gospital' on pod dulom pistoleta  ne  shel,  potomu
chto opasalsya za svoyu chast', kak by nemec ne razlozhil  ee  iznutri,  i  pod
konec donel'zya stal plohoj. Vypisali k nemu zhenu, a on ee dazhe ne  uznaet.
Ona prinosit emu obed iz oficerskoj stolovoj, a  on  ee  sprashivaet:  "Ty,
zhenshchina,  kto  takaya?"  Ta   spokojno   tak   otvechaet:   "YA,   Konstantin
Konstantinovich, vasha supruga Taya".
   - Nu a chert-to tut pri chem?
   - CHert pri tom, chto u etogo smershista, dolozhu ya vam, roga vyrosli posle
smerti. Lezhit on v grobu, a u nego po bokam golovy dva takih  narosta,  nu
toch'-v-toch' pohozhie na roga!
   - A vot mne, poverite li, general, angelov dovodilos' videt', -  skazal
proniknovennym golosom Valentin |rastovich, i v  ego  glazah,  kak  v  dvuh
lampadkah, zateplilis' zelenye ogon'ki.
   - Ohotno veryu, - skazal Buketov.  -  Esli  ya  lichno  videl  cherta,  to,
navernoe, i angelov mozhno videt'.
   - Serdechno rad, chto vy menya za sumasshedshego ne sochli. A  to  ved'  lyudi
obyknovenno veryat v privychnye veshchi, bud' oni dazhe  samogo  fantasticheskogo
nakala. |to kak v religiyah, kotorye vse, kak ni stranno,  osnovyvayutsya  na
tom detskom ubezhdenii, chto istina soderzhitsya, naprimer, v  Korane,  a  vse
ostal'noe - literatura.
   - I kak zhe oni vyglyadyat, angely-to eti, kak v  cerkvyah  narisovano  ili
kak?
   - A primerno tak i vyglyadyat, kak v cerkvyah: tela  malo,  golovy  mnogo.
Pravda, glazki u nih kroshechnye, nosik kroshechnyj, ushkov pochti ne vidat',  -
eto,  navernoe,  potomu,  chto  organy  chuvstv  im  zamenyaet  razum  i  oni
prakticheski ne  edyat.  Interesno,  chto  oni  ne  videniya  kakie-nibud',  a
fizicheski  sushchestvuyushchie  sushchestva,  sposobnye   kak-to   peredvigat'sya   v
kosmicheskom prostranstve, mozhet byt', prosto usiliem voli, a  mozhet  byt',
oni sami po sebe letatel'nyj apparat.  Polagayu,  chto  angely  predstavlyayut
soboj konechnyj punkt evolyucii cheloveka.
   - Da gde zhe oni vodyatsya, eti angely? Otkuda oni priletayut k nam?!
   - Vo  vsyakom  sluchae,  my  s  nimi  raznoplanetyane.  Vidimo,  gde-to  v
beskonechnyh prostorah vselennoj  chelovek  razvilsya  do  togo  punkta,  chto
sdelalsya angelom, to est' takim sushchestvom,  kotoroe  zhivet  ne  interesami
ploti,  a  interesami  razuma  i  dushi.  U  etoj   gipotezy   imeetsya   to
podtverzhdenie, chto v kazhdom novom pokolenii lyudi stanovyatsya chutochku luchshe,
nezametno dlya glaza, a tochno luchshe, - eto kak  derev'ya  rastut:  glazu  ne
vidat', a oni rastut. YA po svoim detyam suzhu,  kotoryh  u  menya  narodilas'
celaya volejbol'naya komanda: chto-chto, a nervnaya sistema u nih  poton'she.  YA
kak-to prizhilsya, priterpelsya k nashim geroicheskim budnyam, a  oni  -  nikak.
Starshij syn pod  elektrichku  brosilsya,  doch'  molodoj  umerla,  konservami
otravilas', vtoraya doch' povesilas' ni s togo, ni s  sego,  mladshij  syn  v
tyur'me sidit za politiku...
   - Vrag naroda? - surovo sprosil Buketov.
   - Da net, ego za giksosov posadili, bylo takoe kochevoe plemya - giksosy,
kotorye zavoevali drevnij Egipet v semnadcatom veke do nashej ery. Vot  moj
mladshij syn i lyapni pri lyudyah, deskat', v zhizni  malo  chto  izmenilos'  so
vremen giksosov, - za  eto  neobdumannoe  vyskazyvanie  ego,  balamuta,  i
upekli. Sledovatel'no, mladshij syn v  tyur'me  sidit  za  politiku,  tol'ko
poslednyaya doch' pri mne.
   - A chem ona zanimaetsya?
   - Na pechi lezhit. Ona u menya, znaete li, ne v  sebe,  sil'no  zatronutaya
tonkim mirom, i vremenami vpadaet v bujstvo. Ni odin sumasshedshij dom ee ne
beret, a menya slushaetsya, kak boga,  ya  skazhu:  "Nu,  budet,  Tanya,  detka,
ugomonis'", - ona eshche nemnogo pokobenitsya i zasnet.
   - U menya s det'mi tozhe nablyudayutsya nelady. Doch', dolozhu  ya  vam,  vyshla
zamuzh za cheha, v Bratislave zhivet, kak budto svoih  paharej  malo,  a  syn
den' i noch' dressiruet svoyu sobaku. Do togo on ee dovel, chto  ona  komandy
po pisanomu chitaet i ispolnyaet.  On  napishet,  naprimer,  melom  na  doske
"golos", ona i zalaet, poka on ne napishet  "fu".  V  rezul'tate  u  sobaki
otkrylsya saharnyj diabet...
   - |to, navernoe,  potomu,  chto  on  ee  vo  vremya  dressirovki  saharom
zakormil. Vot u menya tozhe diabet, a vse potomu, chto dlya uprocheniya svyazi  s
angelami ya kazhdyj  den'  s®edal  po  kilogrammu  saharnogo  pesku.  Voobshche
obshchat'sya s angelami mogut tol'ko isklyuchitel'nye natury, odin iz  milliona,
a mozhet byt', i togo men'she, no poyavlyaetsya dopolnitel'nyj shans, esli zhrat'
mnogo saharnogo pesku.
   - Mezhdu prochim, u menya tozhe diabet, - skazal general Buketov  i  veselo
ulybnulsya,  sverknuv  svoimi  metallicheskimi   zubami,   kak   budto   eto
obyknovennoe zabolevanie bylo otmetinoj svyshe, ob®edinyavshej izbrannyj krug
lyudej.
   - Tem bolee priyatno bylo poznakomit'sya, -  skazal  Valentin  |rastovich,
vstal i nadel treuh.
   Uzhe vyjdya za dver' i ostanovivshis' posredi koridora, u bachka s pit'evoj
vodoj, k kotoromu byla  pritorochena  kruzhka  na  sobach'ej  cepi,  on  stal
muchitel'no vspominat', zachem on syuda zashel. Nakonec vspomnil, vorotilsya  i
zaglyanul v dver'.
   - YA, sobstvenno, prihodil zapisat'sya v obshchestvo ohotnikov, - skazal on,
chego-to stesnyayas', - chtoby hodit' na ohotu za barsukom.
   -  Milosti  prosim,  -  otvetil,  emu  Buketov.  -  Pravda,  sushchestvuyut
koe-kakie formal'nosti, no my ih  po-priyatel'ski  obojdem.  Davajte  pryamo
zavtra i otpravimsya na ohotu. Tol'ko na pervyj sluchaj ya  vam  dam  duhovoe
ruzh'e, ot etogo samogo... ot greha. Kak prikazhete zapisat'?
   Celikovskij nazval sebya.
   - Nu kak zhe, znayu! Leonardo da  Vinchi  rajonnogo  masshtaba,  nasha,  tak
skazat', griboedovskaya  dostoprimechatel'nost',  kak  ne  znat'!  Tot-to  ya
glyazhu, mne pamyaten vash treuh...
   Hotya Valentin |rastovich i ser'eznyj byl  chelovek,  a  tochno  ego  zharom
obdalo ot etih priyatnyh slov.
   Treuh zhe  ego  byl  dejstvitel'no  znamenit,  poskol'ku,  vo  izbezhanie
postoronnih vliyanij na golovnoj mozg, on taskal ego i v teploe vremya goda.


   Vorotyas' domoj, Celikovskij vytashchil iz pochtovogo yashchika,  prikolochennogo
k kalitke, pis'mo ot vedun'i Maevkinoj, udivilsya i zasel s nim  v  lyubimom
svoem uglu.
   "Vot pishu vam pis'mo, - razbiral on  skvoz'  stekla  ochkov  s  bol'shimi
dioptriyami, - kuda uzh dal'she, chto uzh tut skazhesh', krome togo,  chto  teper'
vy  menya  mozhete  prezirat'.  No  esli  vam  menya  hot'  kapel'ku   zhalko,
prochitajte, pozhalujsta, do konca.
   Snachala ya hotela molchat', i vy nikogda by ne uznali moego  styda,  esli
by u menya byla vozmozhnost' videt' vas hot' cherez den'.
   I zachem tol'ko vas nelegkaya prinesla k nam na Tatarki, tak  by  ya  zhila
sebe pozhivala, ne znaya serdechnoj muki. No uzh, znat', na to ne  nasha  volya,
ot sud'by ne ujdesh', nedarom vy mne snilis' eshche do togo, kak prishli ko mne
za sovetom. A kak vy voshli v dom, tak ya  vas  srazu  uznala,  chto  vy  moj
suzhenyj, i pryamo vsya vspyhnula ot lyubvi. No  tol'ko  chto  iz  vsego  etogo
poluchitsya, schast'e ili greh, uzh vy, pozhalujsta,  razreshite  moi  somneniya.
Mozhet byt', vse pustoe.
   Tol'ko znajte, chto s togo samogo dnya  vy  moya  edinstvennaya  nadezhda  i
otrada, rodstvennyj chelovek, i krome vas menya ne pojmet v gorode  ni  odna
zhivaya dusha. Koroche govorya: da ili net.
   Nu vot i vse. Dazhe  perechitat'  strashno.  Stydoba,  konechno,  tol'ko  i
nadezhdy, chto vy soznatel'nyj chelovek".
   Valentin |rastovich slozhil pis'mo vchetvero, spryatal ego v yashchik  tumbochki
i podumal, chto, vidimo, eta Maevkina lechit svoj zastarelyj gastrit  ili  u
nee takaya hitraya terapiya protiv otmiraniya vseh chastej.  Vprochem,  bylo  ne
isklyucheno, chto eto  ser'ezno,  chto  u  Maevkinoj  v  samom  dele  vozniklo
chuvstvo, kotoroe trebovalo yasnosti  otnoshenij;  s  odnoj  storony,  lestno
bylo, chto pri sonme boleznej, pri samoj nevzrachnoj vneshnosti, da v  ego-to
gody on sumel nenarokom vlyubit' v sebya  priyatnuyu  zhenshchinu,  no,  s  drugoj
storony, eto vyhodila novaya tyagota, trebuyushchaya opredelennogo, a  glavnoe  -
sovershenno izlishnego napryazheniya razuma i dushi.
   - Pa-pa, - progovorila s pechi bezumnaya dochka Tanya.
   - CHto tebe, detka?
   - Pi-it'...
   Celikovskij zacherpnul soldatskoj manerkoj vody iz kadki, podal  manerku
docheri i opyat' primostilsya v svoem uglu.
   A vse starost', vse bolezni, bud' oni neladny, potomu  chto  ne  ogorosh'
ego proklyataya slepota, ne pojdi on na priem k vedun'e Maevkinoj,  na  nego
ne leglo by bremya chuzhoj lyubvi i on po-prezhnemu ves' prinadlezhal by obshcheniyu
s angelami, risovaniyu, tyaguchim, uyutnym myslyam  i,  pozhaluj,  tyagotilsya  by
tol'ko ohotoj na barsukov. To li delo v sisteme  Al'debaran:  zhivesh'  sebe
bezboleznenno do vos'midesyati pyati let po nashemu schetu, potom na  zakonnom
osnovanii prinimaesh'  special'nuyu  tabletku,  i  tvoi  malotelesnye  formy
rastvoryayutsya navsegda... A na planete Zemlya huliganstvo, ocheredi za mukoj,
svirepstvuet amerikanskij imperializm, sosedi nenormal'nye kakie-to,  chut'
chto hvatayutsya za topor, i net togo dnya, chtoby zhena po pustyakam  ne  vyvela
iz sebya...
   Vot teper' eshche eta ohota na barsukov! CHelovek s angelami obshchaetsya,  on,
mozhet byt', edinstvennyj providec  na  vse  vostochnoe  polusharie,  kotoryj
vladeet znaniem o  mirah,  kotoryj,  to  est',  znaet,  chto  vo  vselennoj
dejstvuet massa sovershennyh civilizacij, daleko operedivshih zemnoj bardak,
i vot izvol' brat'  v  ruki  kakoe-to  duhovoe  ruzh'e  i  prolivat'  krov'
neschastnogo barsuka...
   Vse-taki sil'no bylo ne po sebe  ottogo,  chto  predstoyalo  rashlebyvat'
vnezapnyj roman s vedun'ej. Valentin |rastovich tyazhelo vzdohnul, vytashchil iz
yashchika tumbochki pero,  chernil'nicu,  uchenicheskuyu  tetrad'  i  nachal  pisat'
otvet:
   "Prochital vashe pis'mo. Mne ponravilas' vasha doverchivost',  iskrennost',
a chuvstvo, kotoroe vozniklo u vas po  otnosheniyu  k  moej  skromnoj  osobe,
vzvolnovalo menya do krajnosti.  No  posudite  sami:  ya  chelovek  v  godah,
zanyatyj delom i voobshche ne sozdannyj dlya  schast'ya.  Poetomu  ya  ne  dostoin
vashej lyubvi i vasha priyatnaya vneshnost' ne pro menya..."
   Zavozilas',  tiho  zarychala  na  pechke  doch',  potom  mezhdu   sitcevymi
zanaveskami vysunulos' ee zloe i bessmyslennoe lico.
   - Nu chto ty, Tanya, detka, - skazal Celikovskij, - ugomonis'.


   Rano  utrom  na  drugoj  den',  edva  poblednela  vidimost',   Valentin
|rastovich odelsya poteplee, prihvatil avos'ku s varenoj kartoshkoj,  hlebom,
solenymi ogurcami i  otpravilsya  k  mestu  sbora.  Na  dushe  u  nego  bylo
pochemu-to predchuvstvenno, tyazhelo.
   Sbor byl nakanune naznachen  u  togo  samogo  doma  po  ulice  Parizhskoj
kommuny,  gde   pomeshchalos'   gorodskoe   obshchestvo   ohotnikov,   a   takzhe
parikmaherskaya, rajonnyj zemel'nyj otdel i  upravlenie  lesnadzora.  Mezhdu
sugrobami vysotoj v polovinu chelovecheskogo rosta, poskripyvaya na  snegu  i
puskaya molochnye kluby para, uzhe pereminalas'  kompaniya  ohotnikov,  odetyh
kto vo chto gorazd, naprimer, na otstavnom generale Buketove byla malen'kaya
tirol'skaya shlyapka s perom i samodel'nymi naushnikami, kotoraya pridavala emu
komichnyj, nezdeshnij vid. Buketov predstavil novoobrashchennogo,  ohotniki  ne
zlo posmeyalis' nad ego vatnym pal'to i vdrug zamolchali, tochno vse kak odin
zadumalis' o svoem.
   Vskore  podoshel  krytyj  gruzovichok,  kotoryj  v  prostorechii  nazyvali
"polutorkoj", kompaniya pogruzilas', motor vzygral, zavesiv ulicu Parizhskoj
kommuny gustym vyhlopom,  tochno  porohovym  dymom,  i  gruzovichok,  skripya
ressorami, pokatil v storonu zheleznodorozhnogo vokzala,  gde  Griboedov  po
kasatel'noj zadevalo Arhangel'skoe shosse.
   Primerno cherez dva chasa ezdy  pribyli  na  mesto,  imenno  v  ohotnich'e
hozyajstvo "Turgenevskoe", kotoroe znamenoval brevenchatyj barak, izba egerya
i eshche kakie-to melkie postrojki, stoyavshie  vkriv'  i  vkos'.  Speshilis'  i
cepochkoj  proshli  v  barak,  netoplennyj,  s  obledenevshimi  uglami,   gde
pokazalos' gorazdo  holodnee,  nezheli  na  dvore.  Vprochem,  ne  minulo  i
chetverti chasa, kak  v  neskol'ko  ruk  zatopili  pech',  srazu  napolnivshuyu
pomeshchenie teplym chadom, vsledstvie  chego  ohotniki  ozhivilis',  zagaldeli,
potom povytaskivali iz Sidorov proviziyu, butylki  s  vodkoj,  zapechatannye
surguchom, trofejnye eshche termosy, opasnogo vida nozhi, celluloidnye  stakany
i tesno rasselis' vokrug stola. General Buketov, odnako, ne  dal  kompanii
razojtis'; kogda ohotniki sladko zadymili papirosami, trubkami i mahorkoj,
on podnyalsya iz-za stola, odernul na sebe vatnuyu  bezrukavku,  podpoyasannuyu
tesemochkoj, i skazal:
   - Vse, tovarishchi, zakruglyaemsya, zver' ne zhdet!
   Zadvigalis' stul'ya i taburety, kislo zavonyali okurki, sunutye v tarelki
s ob®edkami, ohotniki  prinyalis'  raschehlyat'  ruzh'ya  i  skoro  otpravilis'
stanovit'sya na nomera.
   Soseda sleva bylo ne vidno za  kustami  sil'no  razrosshejsya  buziny,  a
sosedom sprava okazalsya malen'kij muzhichok, inspektor  rajotdela  narodnogo
obrazovaniya, kotoryj  postoyanno  smorkalsya,  zazhav  bol'shim  pal'cem  odnu
nozdryu. Holodno bylo stoyat' na nomere, skuchno i dazhe glupo; u Celikovskogo
bylo takoe chuvstvo, tochno  on  dal  vtyanut'  sebya  v  kakoe-to  rebyacheskoe
zanyatie, malopochtennoe po ego polozheniyu i letam. On povzdyhal-povzdyhal  i
sprosil svoego soseda:
   - Interesno, zdes' vodyatsya barsuki?
   Inspektor emu v otvet:
   - Leshij ego znaet. YA v svoej biografii ne vstrechal.
   Valentin |rastovich molchal minut pyatnadcat', potom sprosil:
   - A s angelami vam vstrechat'sya ne dovodilos'?
   Inspektor  vysmorkalsya  i  nichego  ne  skazal  v   otvet;   on   pomnil
Celikovskogo eshche po 2-j gorodskoj shkole i znal, chto na otvlechennye temy  s
nim luchshe ne govorit'.
   Poka v lesu bylo tiho, razve chto zimnyaya ptica syadet na vetku  i  s  nee
opadet kom slipshegosya  snega,  proizvedya  zvuk  myagkij,  pochti  neslyshnyj,
slovno sosed chto-to nerazborchivoe shepnul. Syro pahlo  snegom,  eli  krugom
stoyali vysochennye i kak by sebe na ume, seroe nebo  navodilo  unynie,  no,
kogda vdrug na paru minut proglyanulo  solnce,  v  vozduhe  tochno  zaigrali
metallicheskie pylinki i ot serdca neskol'ko otleglo. Esli by inspektor  ne
smorkalsya, to sovsem bylo by horosho.
   Dumalos'  o  tom,  chto  zdorovaya  zhizn',  obespechivayushchaya  dolgoletie  i
bytoustojchivost' chelovecheskogo organizma, est' zhizn', ochishchennaya ot  naleta
civilizacii, ot vsevozmozhnyh svychaev i obychaev, slozhivshihsya, kak  narochno,
naperekor estestvennomu stroeniyu lichnosti i obshchestva, takaya zhizn', kotoraya
zizhdilas' by na prostyh  interesah,  normal'nyh  potrebnostyah  i  korennyh
instinktah. Vot on vsego s chas prostoyal na  nomere,  tronutyj  pervobytnym
duhom ohotnika,  a  uzhe  zametno  chuvstvuet  sebya  luchshe.  Takim  obrazom,
osvobozhdenie  ot  izlishnih  kul'turnyh  navykov,  ot  tletvornogo  vliyaniya
civilizacii vedet k vozrozhdeniyu cheloveka kak po-nastoyashchemu zhiznesposobnogo
sushchestva. No, s drugoj storony, rod chelovecheskij kak raz vybral sebe  put'
fizicheskogo i  duhovnogo  obnishchaniya  cherez  postoyanno  rasshiryayushchijsya  krug
vsevozmozhnyh   blag,   nauchno-tehnicheskij   progress    i    rasslablyayushchee
obshchestvennoe ustrojstvo. Sledovatel'no, chelovechestvo samo obreklo sebya  na
vyrozhdenie vida,  posledovatel'no  dvigayas'  ot  prostogo  i  zdorovogo  k
slozhnomu i bol'nomu, i eto bol'she vsego pohozhe na neosmyslennoe stremlenie
k suicidu. K tomu vse, kazhetsya, i  idet:  chelovek  okonchatel'no  oslabnet,
razumnaya zhizn'  na  Zemle  presechetsya  i  nastanet  vechnaya  tishina.  Esli,
konechno, lyudi svoevremenno ne staknutsya s  angelopodobnymi  sushchestvami  na
tot predmet, chtoby perenyat' ih opyt organizacii zdorovoj i dolgoj zhizni...
   Sleva i sprava razdalis' oglushitel'nye ruzhejnye  vystrely,  i  Valentin
|rastovich  ne  srazu  soobrazil,  po  komu  i  zachem  palyat;  vposledstvii
okazalos', chto egerya vygnali na nomera zdorovennogo  kosacha.  Celikovskij,
podchinyayas'  kakomu-to  neyasnomu  pobuzhdeniyu,  tozhe  reshil  strel'nut';  on
povertel v rukah duhovoe ruzh'e, nazhal na skobu, potom na kakuyu-to pupochku,
zaglyanul v stvol, interesuyas', otchego ruzh'e ne strelyaet, no kak raz tut  i
razdalsya vystrel: pul'ka probila levuyu ushnuyu rakovinu, i na sneg  zakapala
krov' nepravil'nogo, kirpichnogo cveta,  pohozhego  na  cvet  yagody  buziny,
kotoraya tam i syam vidnelas' mezhdu temnymi vetvyami i belym-prebelym snegom.
   - Tak tebe i nado, staryj durak! - skazal sam sebe  Celikovskij.  -  Ne
lez' kuda ne nado, a sidi sidnem v svoem uglu!
   Po doroge domoj on razglyadyval ogromnuyu tushu dobytogo kosacha,  pohozhego
na  spyashchego  begemota,  s  zheltymi  vytarashchennymi   klykami,   s   mutnymi
poluprikrytymi glaznymi yablokami, i emu bylo nesterpimo sovestno ot  togo,
chto on, edinstvennyj providec na vse vostochnoe polusharie,  po  legkomysliyu
uchastvoval v takom  bezobraznom  dele.  Dumalos'  vot  o  chem:  esli  put'
ochishcheniya ot skverny civilizacii i kul'tury lezhit cherez takie merzosti, kak
ohota, to uzh pust'  luchshe  chelovechestvo  pogibnet  v  silu  civilizacii  i
kul'tury.
   Inspektor vpolgolosa zhalovalsya generalu Buketovu, ukazyvaya  glazami  na
Valentina |rastovicha:
   - Vsyu nastroeniyu mne isportil...


   Na drugoj den',  edva  podnyavshis'  s  posteli  i  pozavtrakav  holodnoj
kartoshkoj s hlebom, Celikovskij zasel mezhdu pechkoj so  storony  lezhanki  i
krashenoj tumbochkoj u steny. Ele slyshno bubnila radiotochka,  pech'  istochala
vcherashnee, ne pahnushchee teplo, bezumnaya doch' Tat'yana hrapela  vo  sne,  kak
p'yanyj muzhik, verhnie stekla  okon  svetilis'  predrassvetnoj  golubiznoj,
tosklivo, po-sobach'i vyl smennyj gudok na fabrike "Krasnyj mak".  A  mysli
vse horoshie,  svetlye  dvigalis'  v  golove:  eto  nichego,  chto  zhizn',  v
sushchnosti, konchena, poskol'ku tak i ne udalos' razzhit'sya  barsuch'im  zhirom,
vernym sredstvom protiv otmiraniya vseh chastej, zato chelovechestvo let cherez
sto odumaetsya nakonec i vojdet v snosheniya s angelami, kotorye  obuchat  ego
spasitel'noj metodike bytiya; togda nastupit iskomyj "zolotoj  vek",  kogda
vse lyudi stanut brat'yami, sama soboj  otpadet  problema  hleba  nasushchnogo,
kogda  gosudarstvo  iz  mrachnogo  soglyadataya  prevratitsya  v  dobrodushnogo
dyad'ku, kogda planeta bezboleznenno izbavitsya ot negodyaev i  durakov;  eto
vremya nastupit sravnitel'no skoro i nepremenno, ibo ne mozhet takogo  byt',
chtoby rod lyudskoj, divno priblizivshijsya k angel'skomu oblich'yu,  vydumavshij
aeroplan, muzyku,  detektornyj  radiopriemnik,  literaturu,  -  planomerno
dvigalsya by k nulyu...
   Kto-to prodolzhitel'no i vlastno stuchal v okno, no Valentin |rastovich ne
uslyshal stuka  i  poetomu  nemalo  byl  udivlen,  kogda  dver'  v  komnatu
raspahnulas' i pered nim predstal general Buketov.
   - Vot zashel vas provedat', - veselo skazal on, sverknuv  metallicheskimi
zubami. - Kak nastroenie, uho kak?
   - Nastroenie trogatel'noe, -  otvetil  emu  Celikovskij,  -  a  na  uho
naplevat', potomu chto ono vse ravno ne slyshit. Hot' otrezat'  ego  sovsem,
po primeru hudozhnika Gogena, tak kak proku ot nego net. Tol'ko vot  dumayu,
priklyuchenie takoe mne kak budto ne po letam.
   - Sud'ba, dolozhu  ya  vam,  ne  razbiraet,  kto  star,  kto  molod,  kto
predatel' rodiny, kto geroj. Vot ya v sorok vtorom godu popal  k  nemcam  v
plen vo vremya nashego vesennego  nastupleniya:  kontuzilo  menya  bulyzhnikom,
svalilsya zamertvo i lezhu. Nu, podobrali menya nemcy, posadili v lager'  pod
Velikimi Lukami, i ya cherez  chetyre  mesyaca  ubezhal.  U  nashih  uzhe  proshel
gosproverku, opravdali menya po vsem stat'yam, no v stroj  nazad  ne  berut,
potomu chto u menya golova dergaetsya i v sumerkah ya nichego ne vizhu, govoryat:
davaj, kapitan, v tyl sapogi tachat'. Tol'ko na samom dele ya nitku v igolku
vdet' ne mog, ne to chto sapogi tachat', a sushchestvovat' ne na chto, poskol'ku
kak byvshemu voennoplennomu mne pensiyu ne dayut. Togda prodal ya shinel', bayan
i poehal v Moskvu dobivat'sya pravdy. YAvlyayus' v  Narkomat  oborony,  tak  i
tak, govoryu, v stroj nazad ne berut, rabotat' ya cherez  kontuziyu  ne  mogu,
davajte pensiyu, potomu chto vse zhe nado kak-to sushchestvovat'. Ili ne nado?..
Nu pochemu zhe, govoryat, nado, tol'ko  vot  kakaya  zakovyka:  naschet  vashego
brata, voennoplennogo, poka nikakih rasporyazhenij ne postupalo, zhdite konca
vojny...
   Bezumnaya doch' Tat'yana zarychala, zavorochalas' na pechi.
   - Nu-nu, Tanya, detka, ugomonis', - skazal Valentin  |rastovich;  devushka
paru raz vshlipnula i zatihla.
   - Nu tak vot: govoryat, zhdite konca vojny. YA govoryu, ya ne mogu zhdat',  u
menya sredstva na ishode, da eshche vchera propil  s  invalidami  sem'  rublej.
Horosho esli vojna konchitsya cherez mesyac, a nu kak cherez god, - chto zhe  mne,
s golodu pomirat'? Oni, kak popugai, taldychat odno i to  zhe:  zhdite  konca
vojny. Nu, dumayu, hot' vorovat' idi! Net,  chestno,  prishla  mne  v  golovu
takaya bol'naya mysl' pojti k chertu, k d'yavolu vorovat'... Na  moe  schast'e,
odin priyatel' ustroil menya komandirom banno-prachechnogo otryada, a to  by  ya
tochno sbilsya s istinnogo puti.
   - U menya v zhizni, - skazal Celikovskij, - byl primerno takoj  sluchaj...
Kogda ya stroil vsesezonnyj velosiped, ponadobilas' mne legirovannaya stal',
iz kotoroj delayutsya bolty dlya krepleniya rel'sov k shpalam...
   Vdrug  Valentin  |rastovich  prervalsya  i  sdelal  tonkoe,   chrezvychajno
vnimatel'noe lico, ibo v etu minutu emu poslyshalis' soobshchitel'nye shumy. On
tronul Buketova za rukav i sprosil ego shepotom zagovorshchika:
   - Slyshite, general?
   -  Slyshu...  -  skazal  Buketov  i  tozhe  sdelal  tonkoe,   chrezvychajno
vnimatel'noe lico.
   - Vidite, general?  -  Celikovskij  ukazal  pal'cem  na  neyasnye  liki,
poyavivshiesya v okne.
   - Kak budto vizhu...
   - Bol'she saharu nado est'!
   - U menya, kak vy pomnite, diabet.
   - A vy shodite k vedun'e Maevkinoj, - eta dolzhna pomoch'.
   Vposledstvii  oni  chasten'ko  sobiralis'  v  vethom  domishke  po  ulice
Dantona, usazhivalis'  ryadom  naprotiv  okna  i  za  dushevnymi  razgovorami
ozhidali, ne poslyshatsya li vnov' soobshchitel'nye shumy. Ot etogo  zanyatiya  oni
ne otstali dazhe  posle  togo,  kak  mezhdu  nimi  chernaya  koshka  probezhala,
poskol'ku Buketov zhenilsya na vedun'e Maevkinoj i u Valentina |rastovicha  s
dosady vozniklo k nej chuvstvo, pohozhee na lyubov'.

Last-modified: Sun, 04 Aug 2002 13:04:10 GMT
Ocenite etot tekst: