Ocenite etot tekst:





   V starye vremena, kogda neshutochnym delom bylo razzhit'sya gaechnym  klyuchom
desyat' na dvenadcat'  i  sledovalo  zhdat'  nepriyatnostej  za  politicheskij
anekdot, v nashej laboratorii kak-to vplotnuyu  podoshli  k  sintezu  zhirovoj
kletki, odnako raboty uperlis' v defenolantracetnuyu kislotu. To est' nikak
my ne mogli razdobyt' etu samuyu kislotu, kotoraya voobshche upotreblyaetsya  dlya
obrabotki promezhutochnyh materialov, hotya ee i nuzhno-to bylo -  litr;  i  v
ministerstve   my    vse    porogi    poobivali,    i    spravlyalis'    po
nauchno-issledovatel'skim institutam, i na voennyh zavodah iskali,  i  dazhe
pytalis' zakazat' ee v Jel'skom universitete,  no  vse  nashi  usiliya,  kak
govoritsya, ushli v pesok. Nakonec uznaem storonoj, chto est' takoj zashtatnyj
gorodok  Mordasov,  Serdobskogo  rajona,  Penzenskoj  oblasti,  a  v   nem
sushchestvuet zavodec, kotoryj, v  chastnosti,  proizvodit  defenolantracetnuyu
kislotu. YA potom vspomnil,  chto  nazvannyj  gorodok  figuriruet  u  Fedora
Dostoevskogo to li v "Dyadyushkinom sne", to li eshche gde-to,  a  vprochem,  eto
obstoyatel'stvo nikak ne otrazilos' na hode del.
   Razumeetsya, v Mordasov poslali menya, poskol'ku u  Zagadkina  beznadezhno
bolela teshcha, Komissarovoj nuzhno bylo srochno delat' abort, a  Vorob'ev  kak
narochno zhdal rodnyu iz Kurgan-Tyube. S grehom  popolam  dostal  ya  bilet  po
rajkomovskoj  broni,  sobral  svoj  kletchatyj   komandirovochnyj   chemodan,
zapihnul v avos'ku  varenuyu  kuricu,  s  poldyuzhiny  yaic,  banku  sudaka  v
tomatnom souse, na kotorogo potom oblizyvalos' vse kupe,  i  otpravilsya  k
mestu naznacheniya  firmennym  ekspressom.  Dorogoj  nichego  interesnogo  ne
sluchilos'; kak ya zabralsya na verhnyuyu polku s knigoj v rukah, tak  i  chital
vse vremya; chital ya, kstati zametit', "Gorod  solnca"  Tommazo  Kampanelly,
hotya velel zhene polozhit' v chemodan "Rozu vetrov", kotoraya hodila  togda  v
mashinopisnom vide po cene desyat' celkovyh za ekzemplyar. Vprochem,  net:  na
odnoj stancii ya vyshel provetrit'sya  i  nemnogo  potolkoval  s  podgulyavshim
passazhirom, vidimo, tozhe iz komandirovannyh; on ko mne ni s togo ni s sego
podhodit i govorit:
   - Pogoda shepchet: vypej i udavis'!
   Klimat nash v tot den' dejstvitel'no raspoyasalsya: ne to chtoby s neba,  a
kak-to sboku  sypal  kolyuchij,  melkij-premelkij  sneg,  podgonyaemyj  syrym
vetrom, pod nogami hlyupalo, sosul'ki slezotochili, ko vsemu protivno  pahlo
ugol'noj pyl'yu i kak budto kirzovym sapogom.
   - Hot' ya i ne evrej, - v svoyu ochered' govoryu ya, - no  esli  i  v  Penze
takaya pogoda, to ya s vami za kompaniyu udavlyus'.
   Passazhir sprashivaet:
   - Vy, sobstvenno, do Penzy?
   - YA, - otvechayu, -  sobstvenno,  do  Mordasova;  est'  takoj  naselennyj
punkt.
   - Gm!.. - posledovalo v otvet.
   - Dovodilos' byvat'?..
   - Dazhe ne znayu, chto vam skazat' na eto: i da i net...
   Vrode by nichego stoyashchego vnimaniya ne soderzhal v  sebe  nash  mimoletnyj,
neobyazatel'nyj razgovor,  odnako  zhe  ostalos'  ot  nego  na  dushe  chto-to
nehoroshee, nastorazhivayushchee, otchasti dazhe predveshchayushchee bedu. No vskore  eto
navazhdenie rastayalo bez sleda, poskol'ku ya snova zabralsya na svoyu polku  i
vzyalsya za "Gorod solnca", vmesto togo chtoby upivat'sya "Rozoj vetrov" cenoyu
desyat' celkovyh za ekzemplyar.  Vremenami  ya  zasmatrivalsya  v  okoshko,  za
kotorym bezhali beskonechnye sarai, zabory da provoda, i, tak kak nam  togda
ne polagalos'  nichego  ekzotichnee  poezdki  na  Sahalin,  to  ya  s  toskoj
razmyshlyal o tom, chto rod lyudskoj prozyabaet na  dovol'no  skuchnoj  planete,
chto ves'-to nash podlunnyj mir - vse sarai, zabory da provoda.
   Pribyv v Penzu, ya ne zaderzhalsya, a tut zhe na vokzale sel v elektrichku i
poehal sebe v Serdobsk.  Sudya  po  karte  Penzenskoj  oblasti,  kotoruyu  ya
predusmotritel'no prihvatil, gorod Mordasov stoyal na reke Hoper, v storone
ot zheleznoj dorogi,  ne  doezzhaya  do  Serdobska  kilometrov  pyatnadcati  -
dvadcati.  I  eta  chast'  moego  puteshestviya  ne  byla  otmechena  chem-libo
dostojnym upominaniya, razve chto u menya sil'no razbolelas' golova i dorogoyu
ya sosnul.
   No prezhde ya  izmeril  sebe  krovyanoe  davlenie  pri  pomoshchi  tonometra,
kotoryj vsegda pri mne; davlenie bylo v norme, i ya s legkoj dushoj zasnul.
   Prosypayus' - kakaya-to stanciya za oknom,  a  naprotiv  menya  sidyat  dvoe
prestarelyh poputchikov i edyat. YA ih sprosil:
   - Esli cheloveku nuzhno popast' v Mordasov, emu, chasom, ne zdes'  sleduet
vylezat'?
   Stariki pereglyanulis' mezhdu soboj i skazali:
   - Zdes'.
   Zachem oni menya obmanuli  -  etogo  ya  dolgo  ne  mog  ponyat'.  Vyhodit'
sledovalo cherez dve stancii, no togda mne eto bylo, razumeetsya,  nevdomek,
i ya opromet'yu vyskochil na platformu, obnimaya  svoj  kletchatyj  chemodan.  S
neba uzhe ne sypalo, veter kak budto stih, eshche byl ne vecher, no  v  vozduhe
chuvstvovalos' nechto sumrachnoe, predvoshishchayushchee tosklivyj osennij mrak; uzhe
nad okoshkom kassy gorel fonar', i  pochemu-to  eto  bezvremennoe  osveshchenie
nagonyalo osobennuyu tosku. Pustynno krugom, bezlyudno, i  serdce  szhimaetsya,
kak podumaesh', chto  vot  ty  obretaesh'sya  nevest'  gde,  za  mnogie  sotni
kilometrov ot doma,  zheny  i  lyubimoj  zhenshchiny,  a  v  rodnoj  laboratorii
tovarishchi v etu poru p'yut chaj iz elektricheskogo samovara,  prichem  Zagadkin
rasskazyvaet neostroumnye anekdoty, Komissarova vyazhet iz shersti shapochku, a
Vorob'ev poslednimi slovami ponosit rodnyu iz Kurgan-Tyube...
   V kasse nikogo ne bylo, darom chto nad okoshkom gorel fonar'. YA doshel  do
konca platformy, po zheleznym stupen'kam spustilsya vniz,  obognul  osinovuyu
roshchicu i uvidel obyknovennyj pristancionnyj dom, vernee, stroenie v vosem'
okon,  prizemistoe,  krytoe  vechnym  shiferom,  kotoryj  mestami   tronulsya
zelencoj, i yavno podelennoe mezhdu dvumya sem'yami zheleznodorozhnikov, tak kak
odna polovina zdaniya byla  vykrashena  svetlo-serym  kolerom,  a  drugaya  -
chem-to pohozhim na goluboj. CHetyre okna sleva byli bezzhiznenny i temny,  no
chetyre okna sprava radovali glaz  zanaveskami  v  melkij  cvetochek,  iz-za
kotoryh struilsya priyatnyj svet. YA oboshel eto stroenie sprava  i  obnaruzhil
vhodnuyu  dver',  obituyu  dermatinom,  s  mednoj  professorskoj  tablichkoj,
oboznachayushchej imya i familiyu tutoshnego zhil'ca; familiya byla  obyknovennaya  -
Kuznecov.
   YA sderzhanno postuchal. Kto-to skazal: "Otkryto!" - i ya voshel. V dovol'no
prostornoj  komnate,  za  nepokrytym  stolom,  na  kotorom  stoyala  tol'ko
kerosinovaya lampa, sidel chelovek let soroka i shil. YA poprosil proshcheniya  za
bespokojstvo, spravilsya u hozyaina, kak mne dobrat'sya do goroda  Mordasova,
i ni k selu ni k gorodu, veroyatno ot nelovkosti, poyasnil, chto v  Mordasove
menya   interesuet   isklyuchitel'no   defenolantracetnaya   kislota.   Hozyain
vnimatel'no na menya posmotrel i vot chto skazal v otvet:
   - Vsem nuzhna defenolantracetnaya kislota! - CHego-chego,  a  takogo  ya  ot
nego nimalo ne ozhidal. - Vsem nuzhna defenolantracetnaya kislota, tol'ko vot
kakaya veshch': do Mordasova vam segodnya ne dobrat'sya, potomu chto  regulyarnogo
transporta tuda net. Ne pojdete zhe vy v samom dele tuda peshkom, da na noch'
glyadya, da eshche po shchikolotki v gryazi... Vot zavtra utrom pridet  na  stanciyu
molokovoz, i, kak govoritsya, - schastlivyj put'.
   Poskol'ku hozyain uzh ochen' menya podivil otvetom, ya k nemu  prismotrelsya:
muzhik kak muzhik, kurchavyj, lopouhij, s  perednimi  zubami  iz  nerzhavejki,
kotorye proizvodili to obmannoe vpechatlenie, kak  budto  u  nego  na  lice
gulyaet ulybka, a on ee stesnyaetsya pokazat'.
   - A chto, - nereshitel'no sprosil ya, - doroga na Mordasov sovsem ploha?
   - Huzhe nekuda! - skazal Kuznecov, perekusiv nitku. - |to ne  doroga,  a
chistaya Sibir'! Ni po kakoj pogode proezdu net! Tol'ko ya dumayu, chto eto oni
narochno...
   - CHto narochno? - voskliknul ya. - Pochemu  narochno?  I,  sobstvenno,  kto
oni?!
   - Slushaj, muzhik: davaj ya tebya luchshe chem-nibud' pokormlyu?..
   YA ohotno prinyal eto predlozhenie, tem bolee chto za  ves'  svetovoj  den'
s容l tol'ko paru krutyh  yaic.  I  chetverti  chasa  ne  proshlo,  kak  hozyain
vystavil na stol kastryulyu  supa  -  eto  byla  kurinaya  lapsha,  skovorodku
kartoshki s salom (salo bylo, po vsej vidimosti, svoe)  i  buhanku  teplogo
eshche hleba (stalo byt', hleb tut  pekli  samosil'no),  i  my  s  Kuznecovym
prinyalis' za edu.
   Moj vizavi prodovol'stvovalsya nastol'ko sosredotochenno, kak esli by eto
bylo glavnoe delo zhizni, i ya ne osmelilsya zagovorit' s nim za obedom,  kak
eto voobshche voditsya u lyudej.
   Kogda s oboimi blyudami bylo pokoncheno, ya skazal:
   - Vot chto znachit - podsobnoe hozyajstvo! Po krajnej mere,  v  Moskvu  ne
nado ezdit' za kolbasoj...
   Kuznecov otvechaet:
   - Da netu u menya nikakogo podsobnogo hozyajstva! V dome koshki obodrannoj
i to net!
   - Togda otkuda u vas takaya ekstrennaya eda?
   - Da vse ottuda zhe...
   - Da otkuda?!
   - Iz Mordasova  vozom  vozyat:  kartoshku,  hleb,  myaso,  pticu,  pivo  v
zheleznyh bankah, varenuyu kolbasu.
   - Pro pivo v zheleznyh bankah ya dazhe i ne slyhal.
   - A ya ego p'yu i za chest' ne schitayu, kak tot zhe samyj medovyj kvas!
   - Kvas tozhe iz Mordasova vozyat?
   - Nu!
   Razumeetsya, mne pokazalos' strannym,  chto  kakoj-to  gluhoj  penzenskij
gorodok, o sushchestvovanii kotorogo ya ne podozreval eshche nedelyu  tomu  nazad,
snabzhaetsya tak obil'no, chto tamoshnee nachal'stvo podkarmlivaet vsyu  okrugu,
chto u nih voditsya pivo v zheleznyh bankah i dazhe kakoj-to  medovyj  kvas...
Vprochem, po-nastoyashchemu udivit'sya ya ne uspel, poskol'ku menya  chto-to  stalo
klonit' ko snu; Kuznecov  postelil  mne  na  ogromnom,  starinnom  kovanom
sunduke, pohozhem na sarkofag, i v skorom vremeni ya zasnul.
   Prodral glaza ya dovol'no rano, za okoshkom tol'ko-tol'ko mutnela mgla.
   Hozyaina doma ne bylo; ya podozhdal ego s polchasa,  potom  podhvatil  svoj
kletchatyj  chemodan  i  poshel  na  stanciyu  vstrechat'  obeshchannyj   nakanune
molokovoz. Dejstvitel'no, v devyatom chasu utra, kogda vozduh  uzhe  poserel,
proyavilsya pejzazh i okonturilis' okruzhayushchie predmety, k stancii, po-utinomu
pokachivayas' na uhabah, podrulil gruzovik  s  cisternoj,  na  kotoroj  bylo
napisano - "Moloko".
   SHofer molokovoza predstavilsya tak:
   - Kolyan!
   YA skazal:
   - Kak by mne dobrat'sya do Mordasova, Nikolaj?..
   - Kak dobrat'sya... Syadem i poedem! Do samogo himzavoda vas dovezu.
   - A otkuda vy znaete, chto mne nuzhno na himzavod?
   - Dogadalsya! - skazal Kolyan i zavel motor. - Tol'ko po  puti  zaedem  v
odno selo. Tam u nih svad'bu igrayut chetvertyj den', tak vot nuzhno zabrat',
poka zhivoj, nachal'nika PMK.
   - O chem razgovor, - soglasilsya ya.
   Dorogoj my bol'she molchali; Kolyan, kak i  polagaetsya  shoferu,  tarashchilsya
pryamo pered soboj, a ya nablyudal zasnezhennyj pejzazh: kosobokie polya, p'yanuyu
cheredu stolbov, kotorye zavalivalis' v raznye storony, pereleski, sinevshie
vdaleke, redkie  polurazvalivshiesya  stroeniya,  -  ili  prosto  smotrel  na
dorogu, iz teh, chto Afanasij Fet nazyval  "dovol'no  fantasticheskimi",  to
est' na korichnevoe mesivo, zmeivsheesya pered vzorom i  uhodivshee,  suzhayas',
za gorizont. Ot etoj kartiny veyalo syrost'yu, neprikayannost'yu, i  pochemu-to
vse vremya hotelos' zakryt' glaza.
   Do togo samogo sela, gde chetvertye sutki igrali  svad'bu,  my  tashchilis'
priblizitel'no chasa tri; selo bylo kak selo -  dve  ulicy  sbornyh  domov,
vykrashennyh  svetlo-zelenoj  kraskoj,  zabroshennaya  cerkov',  iz   kotoroj
torchali kustiki, dom kul'tury, vystroennyj iz silikatnogo kirpicha. Svad'bu
my primetili eshche izdali, po tolpe ryazhenyh, kotorye toptalis' posredi ulicy
pod garmon'. Pod容hali, i tol'ko Kolyan zaglushil motor,  kak  nas  okruzhili
p'yanye muzhiki, naryadivshiesya v zhenskie letnie plat'ya, s krikami, s materkom
povytaskivali iz kabiny i nasil'no -  chto  nazyvaetsya,  pod  bely  ruki  -
poveli v dom.
   YA kogda trezvyj, to p'yanyh  ne  lyublyu;  po  etoj  prostoj  prichine  mne
prishlas' ne po serdcu i svad'ba  voobshche,  i  v  chastnosti  hmel'nye  rozhi,
nizkie potolki, obstanovka s pretenziej, zagazhennye poly,  no  osobenno  -
tyazhelyj zapah vcherashnego vinegreta, zlyh papiros  i  svekol'nogo  pervacha.
Odnako vremya serdce lechit: odin lafitnichek propustil, drugoj, tretij  -  i
delo poshlo na lad. Glyazhu: nu simpatichnye vse fizionomii,  popadayutsya  dazhe
lica, yavno tronutye sil'noj mysl'yu, i razgovory u nih vedutsya o neporyadkah
na molokanke i preimushchestvah klevera pered lyucernoj, a ne o povyshenii  cen
na vodku i ne o tom, chto vot baba Manya ukrala u  baby  Feni  beremya  drov.
Potom dazhe zashel razgovor o tom, kak nekij Horosh'yanc vyvel na chistuyu  vodu
kompaniyu moshennikov i vorov.
   - Da otkuda zhe oni u nego vzyalis'?! - nedoumeval odin iz moih  sosedej,
kazhetsya, tot samyj nachal'nik PMK, za kotorym priehal v selo Kolyan,  i  pri
etom  izobrazil  na  lice  takuyu  umoritel'nuyu  meshaninu  iz   voprosa   i
vozmushcheniya, na kakuyu  sposoben  hotya  i  p'yanyj,  no  pokuda  soobrazhayushchij
chelovek.
   - Da,  navernoe,  prosochilis',  svolochi,  kak-nibud'...  -  predpolozhil
nesmelo drugoj sosed. - A tak, konechno, otkuda u nego  vzyat'sya  moshennikam
da voram?!
   - U Horosh'yanca ne zabaluesh', - vstupil v besedu sosed naprotiv,  -  eto
vse zhe ne nash sovhoz.
   - A chto nash sovhoz? Nash sovhoz idet v nogu so vsej stranoj!..
   - |to tochno: sovsem zavorovalas' strana, moya by vlast', ya by, navernoe,
provernul vtoruyu Oktyabr'skuyu revolyuciyu, chtoby vseh etih  rvachej  po  novoj
prizhat' k nogtyu!
   - A chto govorit po etomu povodu Horosh'yanc?
   - Horosh'yanc govorit: net takoj politicheskoj problemy, reshenie kotoroj v
tu ili inuyu storonu stoilo by odnogo otrezannogo mizinca.
   - Da... Horosh'yanc - central'nyj chelovek, eto kak dvazhdy dva!
   Tut ya ne vyderzhal haraktera i skazal:
   - Poslushajte, muzhiki! Otkuda vy takoj antisovetchiny nabralis'?!  Strana
shestoj desyatok let zhivet svyatoj veroj v chetvertyj son Very Pavlovny, a  vy
tut razvodite zlostnyj liberalizm!
   Mne skazali:
   - A ty molchi!
   Kak mne skazali, tak ya na vsyakij sluchaj i sdelal:  sizhu  molchu.  Desyat'
minut molchu, dvadcat' molchu, uzhe polsvad'by vyhodilo  na  dvor  plyasat'  i
opyat' razobralos' po svoim mestam, uzhe podali sladkij pirog i kartofel'nye
olad'i s  yablochnym  kiselem,  kogda  hmel'  sdelal  svoe  delo  i  u  menya
priklyuchilos' pomutnenie v golove; otchasti pomnyu, kak pel pesenku  gercoga,
delal somnitel'nye komplimenty  neveste,  kak  svalil  gorshok  s  cvetami,
stoyavshij na podokonnike, i kak menya vyvodili bit'.
   Prosnulsya v tesnoj, no svetloj kletushke,  kak  budto  na  cherdake;  eto
podozrenie mne ottogo zakralos', chto solnce  kuchno  bilo  cherez  ekstrenno
malen'koe okno. Pervaya mysl': kto takov etot zagadochnyj Horosh'yanc?  Vtoraya
mysl': defenolantracetnaya kislota!
   Ryadom so mnoj prichudlivo hrapeli,  kak-to  podvyvaya,  dva  muzhika,  oba
odetye da eshche pochemu-to v rezinovyh  sapogah,  pryamo  nad  golovoj  visela
golaya lampochka, sprava v  stene  vydelyalas'  dver'.  Okazalos',  chto  ya  i
vpravdu obretalsya na cherdake, tak kak  za  dver'yu  byla  shatkaya  lestnica,
vedushchaya kruto vniz; ya spustilsya, derzhas' za peril'ca, ibo s pohmel'ya stoyal
na nogah neprochno, v  bol'shoj  nizkoj  komnate,  gde  my  nakanune  igrali
svad'bu, kakaya-to  starushka  menya  napoila  chaem,  ya  vykuril  podryad  dve
sigarety i vyshel von.
   Solnce stoyalo uzhe vysoko, zhemchuzhno beleli polya okrest, iz  pechnyh  trub
tam i syam valili gusto-serye, kakie-to vatinovye dymy, s zadov  donosilis'
istericheskie zhenskie golosa, so storony doma naprotiv ostro neslo solyarkoj
- tam mal'chishka-podrostok pytalsya zavesti traktor, ostervenelo, sovershenno
po-vzroslomu materyas'. Hlopnula dver', i poyavilsya odin iz  moih  tovarishchej
po nochlegu; on proshel mimo, kashlyaya i davyas', vyshel za kalitku, priblizilsya
k golubomu "uaziku", stoyavshemu u vorot, i, glyadya v nebo, dolgo mochilsya  na
koleso. YA podoshel k nemu i sprosil:
   - Vy, sluchaem, edete ne v Mordasov?
   - V Mordasov-to v Mordasov, - otozvalsya on, zastegivaya shtany.
   - Pozhalujsta, voz'mite menya s soboj!
   Moj daveshnij sosed nichego ne skazal v otvet, odnako  po  vyrazheniyu  ego
spiny ya ponyal, chto on menya v poputchiki nehotya, no beret.
   Po professii on okazalsya zubnym vrachom, ya  eto  zachem-to  pervo-napervo
vyyasnil, kak tol'ko my vyehali za okolicu, kotoruyu simvoliziroval stolb  s
podveshennym  k  nemu  bilom;  zatem  my  vzyali  pravee,  vdol'  korovnika,
zernosushilki i sel'skogo kladbishcha, utykannogo nadgrobiyami iz organicheskogo
stekla,  zatem  vyrulili  na  stolbovuyu  dorogu  i  potashchilis'  na  vtoroj
peredache, to i delo uvyazaya v gryazi cveta  shokolada,  konsistencii  kislogo
moloka. Po storonam  dorogi  kruzhili  stai  voron,  kak-to  melanholicheski
kruzhili, tochno so skuki, ot nechem sebya zanyat'.
   - A kto takoj Horosh'yanc? - zavel ya razgovor,  chtoby  tozhe  kak-to  sebya
zanyat'.
   - Mag i  volshebnik,  -  posledovalo  v  otvet.  -  Voobshche  on  direktor
himzavoda, no prezhde vsego kudesnik, kakih eshche poiskat'...
   - V takom sluchae ego-to mne i nuzhno! - otmetil ya.
   Potom my dolgo ehali molcha, i tol'ko odnazhdy zubnoj vrach ni s togo ni s
sego zapel. Srazu  za  berezovoj  roshchej,  davno  uzhe  goloj  i  kak  by  v
rasteryannosti stoyavshej ot vnezapno gryanuvshih holodov, povernuli napravo  i
vdrug uvideli  na  doroge  kakogo-to  muzhika  s  rasprostertymi  rukami  i
zhenshchinu, sidevshuyu u obochiny pryamo v gryazi, kotoraya otreshenno  i  vmeste  s
tem predel'no vnimatel'no smotrela na nosok svoego levogo  sapoga.  Zubnoj
vrach posignalil, - zamechatel'no, chto klakson u nego ne gudel, a  otchetlivo
vyvodil odno neprilichnoe vyrazhenie, - no neznakomec ne dal dorogi,  i  nam
prishlos' vdarit' po tormozam. Muzhik,  podskochiv  k  voditel'skomu  okoshku,
stal umolyat' dostavit' v medpunkt ego beremennuyu zhenu; po  ego  slovam,  i
rody byli prezhdevremennye, i medpunkt  nahodilsya  na  lesopilke,  to  est'
nedaleko.
   - Kak budto ya ne znayu!.. - s razdrazheniem skazal emu zubnoj vrach.  -  YA
tut kazhduyu babku-znaharku znayu,  ne  to  chto  medpunkt,  ved'  tam  u  nih
fel'dsherom vrode Zahar Il'ich?..
   - Imenno chto Zahar Il'ich! - chut' li ne v vostorge voskliknul neznakomec
i neozhidanno sdelal ruchkoj: - Nu, ya,  muzhiki,  pobeg!  U  menya  kak  nazlo
sobranie partaktiva.
   My na paru s zubnym vrachom  pomestili  beremennuyu  na  zadnem  siden'e,
koe-kak razvernulis' i vzyali obratnyj kurs.
   - Vot sukin syn! - sravnitel'no dobrodushno konstatiroval zubnoj vrach. -
Partaktiv u nego!.. A baby hot' okonchatel'no ne rozhaj!
   Po doroge na lesopilku ya dumal  o  tom,  chto  podelyvayut  sejchas  nashi;
Zagadkin, mozhet byt',  rassuzhdaet  o  III  programme  partii,  Komissarova
opisyvaet  uzhasy,  svyazannye  s  iskusstvennym  presecheniem  beremennosti,
Vorob'ev opyat' zhe klyanet svoyu  rodnyu  iz  Kurgan-Tyube.  Voobshche  prihoditsya
udivlyat'sya, kak pri takom rezhime dnya nauka u nas hudo-bedno idet vpered.
   Dolgo li, korotko li, priehali my na  lesopilku,  kotoraya  predstavlyala
soboj nebol'shoj naselennyj  punkt,  razbityj  pri  dvuh  angarah,  siyavshih
oslepitel'nym serebrom, debarkadere,  zavalennom  berezovymi  stvolami,  i
prizemistom  barake  kontory,  neravnomerno  tonuvshem  v  gryazi  na  maner
terpyashchego bedstvie  korablya.  Snachala  iskali  medpunkt,  potom  fel'dshera
Zahara Il'icha, potom obshchimi usiliyami vygruzhali rozhenicu i preprovozhdali ee
v stacionar na dve kojki, - bednyaga tem  vremenem,  slovno  po  obetu,  ni
"oh", ni "ah".
   |to otchasti stranno, no fel'dsher Zahar Il'ich  prinudil  menya  ostat'sya,
ispol'zovav tot predlog, chto vsya okruga chetvertye sutki igraet  svad'bu  i
nekomu dazhe podat' vody. Zubnoj vrach ukatil v Mordasov,  a  menya  fel'dsher
poslal  sterilizovat'  hirurgicheskij   instrument.   YA   ot   sebya   takoj
pokladistosti nimalo ne ozhidal i posle horoshen'ko  prismotrelsya  k  Zaharu
Il'ichu, polagaya obnaruzhit' v  ego  vneshnosti  kakie-to  sverh容stestvennye
cherty.  Lico  u  nego,  pravda,  bylo  ne  krest'yanskoe,  porodistoe,  ushi
predlinnye, glaza blizorukie i posemu tochno udivlennye,  volosy  hoholkom,
no nichego pryamo magneticheskogo ya v ego vneshnosti ne nashel.
   CHerez tri chasa my s fel'dsherom prinyali lysuyu devochku,  rostom  v  sorok
sem' santimetrov,  vesom  v  dva  s  polovinoj  kilogramma,  vsyu  kakuyu-to
sklizluyu i sil'no  pohozhuyu  na  zver'ka;  posle  etih  rodov  ya  nastol'ko
ukrepilsya v  materialisticheskom  mirovozzrenii,  chto  potom  dazhe  podaril
famil'nuyu Bibliyu s illyustraciyami Dore sosedu po etazhu.
   - Odnoj vertihvostkoj bol'she, - zametil ya.
   - V Mordasove nam za eto spasibo ne skazhut, - otozvalsya fel'dsher  Zahar
Il'ich. - Potomu chto Horosh'yanc s muzhikami vsegda spravlyaetsya, a s babami ne
vsegda.
   - Kstati o Mordasove: kak by tuda popast'?
   - A vot zavtra traktor pojdet do fermy, - otvetil  Zahar  Il'ich.  -  Ot
fermy do goroda, my schitaem, podat' rukoj.
   Nocheval ya v stacionare, podle  rozhenicy,  na  vtoroj  kojke,  poskol'ku
bol'she bylo negde zanochevat'. Molodaya mat' temnoty boyalas', i ya chut' li ne
do utra chital "Gorod solnca", poka milye fantazii  Kampanelly  ne  vognali
menya v nepriyatnyj son.
   Utrom, chasu v desyatom, gde-to poblizosti zarokotal traktor, i ya pobezhal
ego lovit', chut'  bylo  ne  zabyv  svoj  kletchatyj  chemodan.  Traktor  byl
ogromnyj, goluboj, - ya, kstati zametit', togda podumal, otchego eto na Rusi
tak lyubyat goluboj cvet, - s pricepom, na  kotorom  koe-kak  bylo  navaleno
seno, spressovannoe v brikety, traktorist byl p'yan. Ponachalu menya  smutilo
eto chrevatoe obstoyatel'stvo, no drugogo sposoba dobrat'sya do Mordasova  ne
predvidelos',  i  ya  skrepya  serdce  nasilu  zalez  v  kabinu,   poskol'ku
raspolagalas' ona neudobno i vysoko.
   Traktorist skazal:
   - YA s tebya rubl' voz'mu, - eto imej v vidu!
   - Hot' dva! - s razdrazheniem skazal ya, a sam podumal: u  nas  ved'  kak
vedetsya: ili ty p'yanica, ili zhlob, no chtoby i p'yanica i zhlob  odnovremenno
- takogo fenomena poiskat'...
   Traktor vzrevel, pricep dernulsya, i my otpravilis' v put', vydelyvaya  v
gryazi neslozhnye  krendelya.  Po  toj  prichine,  chto  i  mne  traktorist  ne
ponravilsya, i ya emu, kazhetsya,  ne  ponravilsya,  dorogoj  my  vse  molchali;
traktorist rulil i posapyval, ya smotrel. To, chto bylo  vokrug  -  bozheskoj
fabrikacii: ubelennoe li pole, vzdymayushcheesya, tochno ono nabuhlo,  pereleski
li, prosvechivayushchie, kak steklo, ili holodno temnevshaya voda nebol'shoj reki,
- eto kak raz umilyalo vzor, no to, chto bylo chelovecheskih ruk delo, na  eto
by glaza moi ne smotreli - takaya dryan'. Stoit zachem-to saraj posredi  polya
s obodrannoj kryshej, torchit u obochiny rzhavaya seyalka,  pohozhaya  na  skelet,
podpiraet nebo vdaleke vodonapornaya bashnya i vkonec otravlyaet pejzazh, pochti
na fiziologicheskij maner, kak, polozhim, otravlyaet zheludok isporchennaya eda.
   Traktorist skazal - kazhetsya, sam sebe:
   - Kak by, e-moe, okonchatel'no brosit' pit'?! Pryamo hot' v magometanstvo
perehodi!
   Tut my povernuli nalevo, za elektricheskoj podstanciej  opyat'  povernuli
nalevo, odoleli eshche kilometra dva  i,  nakonec,  v容hali  vo  dvor  fermy,
spugnuv kompaniyu sovsem molodyh bychkov. Dal'she mne predstoyalo idti peshkom;
traktorist besslovesno ukazal mne tropinku,  vedushchuyu  k  gorodu,  i  ya  iz
principa dal emu dva rublya.
   Po  slovam  fel'dshera  Zahara  Il'icha,  idti  mne  predstoyalo  maksimum
polchasa. Ostaviv pozadi fermu, ya kakoe-to vremya dvigalsya ubitoj tropinkoj,
v'yushchejsya pereleskom, a zatem posredi polya, gde  stelilis'  edva  prikrytye
snegom ozimye zelenya, posle obognul prud,  mestami  pozatyanuvshijsya  tonkim
l'dom, posle tropinka vvela menya v dremuchij  elovyj  les.  Nepriyutnym  mne
pokazalsya les o noyabr'skuyu poru goda: gigantskie eli stoyat i tochno dumayut,
pod nogami pohrustyvaet trava, peremeshannaya so l'dom, rezhet glaz  yadrenogo
zashchitnogo cveta moh, izredka popadayutsya muhomory, vysohshie  ot  moroza,  i
gospodstvuet  absolyutnaya,  kakaya-to  nezdorovaya  tishina.  CHas  idu   takim
poryadkom, dva idu, uzhe i tretij chas na  ishode,  a  dolgozhdannoj  panoramy
goroda Mordasova net kak net. Mezhdu tem vozduh stal malo-pomalu  merknut',
i menya vsego  peredernulo  pri  mysli,  chto,  mozhet  byt',  mne  predstoit
nochevat' v lesu. No, slava bogu, vskore  ya  uvidel  prosvet  skvoz'  vetki
podleska i primerno cherez chetvert' chasa, kazhetsya, vyshel  na  vernyj  put'.
Glyazhu: poskotina, brevenchatyj korovnik, kompaniya molodyh bychkov i  goluboj
traktor stoit s pricepom, navevaya vse tot zhe durnoj vopros: otchego eto  na
Rusi tak lyubyat goluboj cvet... cvet ozhidaniya i mechty?
   Traktorist, uvidya menya, skazal:
   - Vo, blin, gorodskie! Samostoyatel'no ni nogoj!
   YA napyzhilsya, no smolchal.
   - Ladno, sejchas dovezu tebya do mesta, tol'ko okonchatel'no razgruzhus'.
   S  etimi  slovami  traktorist  podhvatil   vilami   briket   sena,   no
poskol'znulsya i ruhnul v gryaz'. YA pro sebya otmetil: davecha on byl  eshche  ne
p'yan, a vot sejchas, hotya on i chlenorazdel'no ob座asnyaetsya, - tochno p'yan.
   Kak by tam ni bylo, cherez samoe korotkoe vremya my uzhe ehali v Mordasov,
derzha napravlenie na vostok. Ponemnogu  navalivalis'  sumerki,  kotorye  v
noyabre priobretayut chto-to ot nestiranogo bel'ya,  predmety  stali  temnet',
mutnet',  no  nebo  ochistilos',  i  vdrug  prorezalas'  nebol'shaya,   hitro
podmigivayushchaya zvezda. Traktorist skazal:
   - Nam by tol'ko na odin vrednyj mostok nenarokom ne zaskochit'...
   - Kto zhe vam meshaet ego ob容hat'?
   - ZHizni ty ne znaesh', kak ya poglyazhu!
   Okazalos', chto o zhizni ya tochno imeyu  smutnoe  predstavlenie,  poskol'ku
minovat' opasnyj mostok nam i vpravdu ne udalos'; edem, edem, vydelyvaya  v
gryazi neslozhnye krendelya, vdrug  chto-to  hryasnulo  pod  kolesami,  traktor
strashno nakrenilsya, vzdrognul vsem svoim metallicheskim telom  i  zavalilsya
na levyj bok.
   YA koe-kak otkryl dvercu kabiny, vylez naruzhu i pervym delom oshchupal sebya
vsego: golova, konechnosti, grudnaya kletka  -  vse  bylo  v  celosti,  i  ya
proizvel oblegchennyj vzdoh. Zatem ya  storozhko  oboshel  traktor  krugom,  i
kakovo zhe bylo  moe  udivlenie,  kogda  ya  uvidel,  chto  traktorist  mirno
posapyvaet, polozha golovu na perednee koleso. |ta kartina  menya  nastol'ko
podivila, chto ya razdumal ego budit'.
   Uzhe polnaya noch'  stoyala  nad  Serdobskim  rajonom  Penzenskoj  oblasti,
udaril morozec, i gryaz' pod nogami pohrustyvala, kak butylochnoe steklo,  -
to est' sledovalo pozabotit'sya o podderzhanii zhizni,  i  ya  reshil  razvesti
koster.  Otkuda  tol'ko  vzyalos'  smekalki:  nashchipal  senca   iz   pervogo
popavshegosya briketa, razdobyl valezhnika u blizhajshih kustov, nashel v kyuvete
kakoj-to dryn, vysosal iz baka nemnogo solyarki cherez shlang  ot  tonometra,
razvel ogon', sel  na  kortochki  i  sizhu.  Plamya  kostra  strashno  ozaryaet
vzlomannye brevna mostka i traktor, pohozhij na poverzhennogo slona,  gde-to
poblizosti veter  zavyvaet  v  golyh  vetvyah  derev'ev,  inogda  donosyatsya
neponyatnye zvuki, pohozhie na skrip rassohshihsya polovic, a ya sizhu  sebe  na
kortochkah i sizhu. Za vremenem ya, razumeetsya, ne sledil, no  chasa,  pohozhe,
cherez dva k moemu kostru prisosedilsya traktorist.
   - Negodyaj ty! - derzhas' dobrodushnogo tona, zametil ya. - P'yanaya morda  i
negodyaj!..
   - |to ne ya negodyaj, - otvechaet on, - eto takaya zhizn'!
   V svete  kostra  lico  ego  kak-to  vytyanulos',  istonchilos'  nekotorym
obrazom dazhe ikonopisno, ili, mozhet byt', u nego s pohmel'ya vsegda  byvaet
takoe vozvyshennoe lico.
   YA emu soobshchil:
   - Kakie my sami, takaya u nas i zhizn'.
   - Ne skazhi. Vot i v Mordasove, i u nas na lesopilke vrode by odna i  ta
zhe zhivet naciya  -  rusaki.  Tol'ko  u  nas  na  lesopilke  vchera  kakie-to
zlopyhateli ukrali pod容mnik, a v Mordasove, po sluham, narod valom  valit
na muzykal'nye vechera!
   - Vot ya uzhe v kotoryj raz slyshu, chto v etom  gorode  tvoryatsya  kakie-to
ekstrennye dela!.. No chto imenno tam tvoritsya - bez sta pyatidesyati grammov
tochno ne razberesh'!
   - |to i nam, to est' mestnym, to zhe samoe - nevdomek. Ty  ne  poverish':
ved' ya v Mordasove dazhe ni razu i ne byval!  I  ne  poedu,  hot'  ty  menya
zolotom osyp', principial'no ne poedu, potomu chto, mozhet  byt',  dlya  menya
samoe glavnoe znat': ne vezde takoj mrak, kak u  nas  na  lesopilke,  -  i
srazu kak-to spodruchnej zhit'!
   - Net, vse-taki interesno, kakie imenno dostizheniya  stali  v  Mordasove
normoj zhizni...
   - Nu, govoryat, naprimer, chto u nih pivo techet po trubam i u kazhdogo  na
kuhne est' dlya nego special'nyj kran.
   - A eshche chego govoryat?
   - Eshche govoryat, milicii u nih net, tol'ko dlya vida odin gaishnik sidit  v
"stakane" i delaet vsem rukoj...
   S etimi  slovami  traktorist  shiroko  zevnul,  potom  zamorgal-zamorgal
glazami i cherez minutu s prisvistom zahrapel, polozha  golovu  na  perednee
koleso. Byla uzhe glubokaya noch'; veroyatno,  vzoshla  luna,  skrytaya  lomanoj
liniej gorizonta, poskol'ku stalo vidno, kak po chernomu nebu peredvigayutsya
dymchatye oblaka, vremya ot  vremeni  naletal  syro-moroznyj  veter  i,  chto
nazyvaetsya,  pronizyval  do  kostej,  v  kostre  dotlevali  yarko-oranzhevye
goloveshki, inogda donosilsya vse tot zhe zvuk: kak budto skripyat rassohshiesya
polovicy, - sleva nad lesom visela golubaya, yasnookaya, predutrennyaya zvezda.
Zasnut' v takih ekstrennyh usloviyah kazalos' mne nemyslimym, no s techeniem
vremeni ya zasnul.
   Kogda ya prosnulsya, siyalo solnce, i na dushe srazu sdelalos' horosho, hotya
davecha ya namuchilsya s traktoristom, byl goloden i prodrog. Kstati  skazat',
traktorista ne bylo: to li otpravilsya za podmogoj, to  li  prosto-naprosto
brosil vse i ushel. YA minut pyat' pomahal rukami, chtoby sogret'sya, podhvatil
svoj kletchatyj chemodan i dvinulsya  obochinoj  vdol'  dorogi.  Sneg  slepil,
gryaz' byla tochno kamennaya, vokrug ni dushi, i tol'ko ta  razvlekala  mysl',
chto daleko-daleko, za mnogie sotni  kilometrov,  Zagadkin,  Komissarova  i
Vorob'ev, proklinaya vse na svete, davilis' sejchas v metro.
   Solnce stoyalo uzhe vysoko, kogda sprava ot dorogi  ya  uvidel  dereven'ku
dvorov v pyatnadcat', k kotoroj vela ne skazat'  chtoby  tornaya  koleya.  |ta
derevnya  proizvodila  vpechatlenie  polozhitel'no  nezhiloe,  slovno  vse   v
odnochas'e bezhali ot kakoj-to napasti, brosiv svoi doma. Odnako vskore-taki
poslyshalis' zvuki zhizni: gde-to tyukali toporom, vrode by  radio  govorilo,
vskriknul i srazu zamolk petuh. YA priglyadel izbu, bolee prochih pohozhuyu  na
obitaemuyu, otvoril kalitku, podoshel k dveri i postuchal;  dolgo  ya  stuchal,
nakonec zvyaknul zasov, dver' priotkrylas', i ya uvidel starushku, kotoraya  v
svoyu ochered' smotrela na menya nedobrozhelatel'no, dazhe zlo.
   - Nu chego stuchish'?! - sprosila menya hozyajka.
   - YA, babushka, hotel tol'ko razuznat' u vas pro dorogu  na  Mordasov,  -
otvetil ya.
   - Kakaya ya tebe babushka, obormot?!
   Dejstvitel'no, pri blizhajshem rassmotrenii  starushka  okazalas'  ne  tak
stara.
   - Nu vot: srazu i obormot!.. Ni "zdravstvujte", ni "kak pozhivaete", a v
pervuyu golovu - obormot...
   Dver' zahlopnulas', zasov zvyaknul, nastupila,  kak  govoritsya,  mertvaya
tishina.
   YA eshche nemnogo postoyal na kryl'ce, poglazhivaya volosy na zatylke i  dumaya
o tom, kakoe inogda vstrechaetsya vrednoe starich'e, kak dver'  vdrug  shiroko
raspahnulas', i ya snova uvidel hozyajku doma; no  vot  kakoe  delo:  peredo
mnoj stoyala zhenshchina v godah, simpatichnaya, ulybchivaya,  koketlivo  podzhavshaya
gubki, - odnim slovom, nastol'ko ne pohozhaya na prezhnyuyu  furiyu,  tochno  ona
byla ne ona.
   - Vot eto metamorfoza! - voskliknul ya.
   Vidimo, hozyajke bylo neizvestno slovo "metamorfoza", poskol'ku na  lico
ee legla ten' razmyshleniya, no kogda my vmeste voshli v izbu i  okazalis'  v
priyutnoj gornice, ubrannoj glavnym obrazom  salfetochkami,  vyrezannymi  iz
bumagi, ona menya, kazhetsya, ponyala i zavela nebol'shuyu rech':
   - YA, po sovesti govorya, poka s utra tabletochku  ne  primu  -  pryamo  ne
chelovek! Mne syn prisylaet iz Mordasova takie tabletki, navrode vitaminov,
kotorye prinimayutsya natoshchak, chtoby ya podderzhivala svoj stareyushchij organizm.
Syn u menya otlichnyj, pro svoyu mat' ne zabyvaet, pryamo zoloto, a ne syn!
   I ona ukazala rukoj na bol'shoj  fotograficheskij  portret,  visevshij  na
pravoj stene mezhdu pukom kakoj-to sushenoj travki i vyshivkoj pod steklom: s
portreta na menya posmotrel priyatnyj molodoj chelovek, neulovimo pohozhij  na
himika  Mendeleeva,  vo   vsyakom   sluchae,   u   nego   bylo   takoe   zhe,
strogo-oduhotvorennoe, professorskoe lico. |to byl pervyj grazhdanin goroda
Mordasova, kotorogo mne dovelos' uzret', i oblik ego, zamechu,  naveval,  s
odnoj storony, neponyatnoe bespokojstvo, a s drugoj  storony,  bespochvennye
mechty.
   Potom my s hozyajkoyu pili chaj i zakusyvali yaichnicej na  smetane,  prichem
moj vzglyad  to  i  delo  upiralsya  v  butylku  iz-pod  vina,  stoyavshuyu  na
podokonnike, tochno chto-to znachitel'noe bylo v etoj  butylke  iz-pod  vina.
Mezhdu tem hozyajka podrobnejshim obrazom ob座asnila mne dorogu na Mordasov, a
posle, kogda my uzhe vyshli v seni,  ni  s  togo  ni  s  sego  podarila  mne
podrostkovyj velosiped. YA byl pol'shchen, no, v  sushchnosti,  popal  v  slozhnoe
polozhenie: po noyabr'skoj pogode peredvigat'sya na takom sugubo letnem  vide
transporta bylo krajne neudobno, no eshche neudobnee bylo  by  otkazat'sya  ot
neslyhannogo podarka, i, kak govoritsya, rassypavshis' v  blagodarnostyah,  ya
pritorochil k bagazhniku svoj kletchatyj chemodan.
   Pervym orientirom po  puti  v  Mordasov  byl  peschanyj  kar'er,  otkuda
nachinalas' pravil'naya doroga; idu sebe ne spesha, kachu  bez  osobyh  usilij
velosiped i razmyshlyayu o tajne chelovecheskogo soznaniya: vot velosiped - veshch'
v moem polozhenii nenuzhnaya,  dazhe  obremenitel'naya,  no  poskol'ku  on  mne
dostalsya darom, na  dushe  bylo  kak-to  soderzhatel'no,  okrylenno,  govorya
poprostu - horosho. Ili, mozhet byt', eto na menya tak  podejstvoval  pejzazh:
sprava, na prostore, vidnelis' tri  prichudlivo  izognutye  sosny,  kotorye
radovali glaz zelen'yu svoej hvoi, sleva gluhoj stenoj stoyal smeshannyj les,
a vperedi vilas'  korichnevaya  doroga,  postepenno  teryavshayasya  v  dalekoj,
belesoj mgle. Kak by tam ni bylo, no dumalos' o  vozvyshennom,  hotya  nogam
bylo holodno, postoyanno zvenelo v ushah i davalo  o  sebe  znat'  davno  ne
menyannoe bel'e. No eto eshche chto: Tommazo  Kampanella  napisal  svoj  "Gorod
solnca", otbyvaya dvadcatisemiletnij srok zaklyucheniya,  tomyas'  v  podzemnoj
tyur'me, sidyuchi na hlebe da na vode...
   Vdrug - tochno chto-to shchelknulo u menya v  golove,  vklyuchiv  oslepitel'noe
zhemchuzhnoe osveshchenie, i sami soboj rodilis' stihi:

   Na okne stoit sosud,
   Iz nego vino sosut...

   |to byli pervye sochinennye  mnoyu  samim  stihi,  i  ya  tak  obradovalsya
vnezapno prorezavshemusya talantu, kak, veroyatno, ne radovalsya nikogda.
   No veselilsya ya nedolgo:  na  podhode  k  peschanomu  kar'eru  otkuda  ni
voz'mis' vyskochili  dva  merzavca  i  otobrali  velosiped,  predvaritel'no
pokazav mne predlinnyj stolovyj nozh. Hotya po-nastoyashchemu bylo zhalko  tol'ko
tonometra, lezhavshego v chemodane, etot grabezh sredi bela dnya nastol'ko menya
rasserdil, chto ya poshel vsled za merzavcami, stroya im dorogoj  ukoriznennye
glaza.
   Nakonec odin iz merzavcev mne govorit:
   - SHel by ty, paren', Hristos s toboj.
   - Aga! - otvechayu. - Tak vy eshche i veruyushchie!
   - V nashem polozhenii bez etogo ni nogoj.
   S etimi slovami oni ischezli; eshche minutu tomu nazad merzavcy  spuskalis'
k balochke, zarosshej vysohshim kamyshom,  i  vdrug  ischezli,  tochno  daveshnee
priklyuchenie prividelos' mne vo  sne.  YA  oglyadelsya  po  storonam:  vperedi
lezhala balochka, sleva i sprava rasstilalis' zasnezhennye polya, szadi vilas'
tropinka, vernee, celaya set' tropinok,  kotorye  prichudlivo  putalis'  mezh
soboj. YA vybral samuyu tornuyu i poshel; chas idu,  drugoj  idu,  uzhe  ostalsya
pozadi les, svezhevspahannoe pole, nebol'shaya rechka, posadki molodoj eli,  i
dazhe mne popalsya na puti kakoj-to zabroshennyj zavod, uzhe  i  solnce  stalo
primetno katit'sya k zapadu, kogda ya ponyal, chto okonchatel'no  zaplutal.  No
delat' bylo nechego, i dal'she ya otpravilsya naugad; odno bylo horosho, imenno
to, chto  ya  dvigalsya  nalegke,  -  v  nevedomom  napravlenii,  obobrannyj,
golodnyj, a vse-taki nalegke.
   K vecheru ya priplelsya na tu samuyu stanciyu, otkuda nachalis' moi  skitaniya
po mordasovskim mestam chto-to s  nedelyu  tomu  nazad.  Na  platforme  bylo
pusto, za okoshkom kassy tozhe bylo pusto, vprochem, na etot  raz  ya  uglyadel
takuyu zamanchivuyu detal': nad stulom kassirshi visel bol'shoj fotograficheskij
portret, izobrazhavshij muzhchinu volevoj vostochnoj naruzhnosti, -  stavlyu  vse
protiv nichego, chto eto byl zagadochnyj Horosh'yanc!
   Kuznecov sidel za  stolom  i  shil.  Moemu  poyavleniyu  on  niskol'ko  ne
udivilsya, dazhe ni o chem rassprashivat' ne stal, a srazu pritashchil  iz  kuhni
kastryulyu s supom i skovorodku zharenyh makaron. Voobshche otlichnyj  muzhik  byl
etot samyj Kuznecov, ya u nego potom komnatenku snyal s toj  zadnej  mysl'yu,
chtoby  povtorit'  svoe  dvizhenie  na  Mordasov,  otnyud'  ne  imeya  v  vidu
defenolantracetnuyu   kislotu.   Po-nastoyashchemu   menya    volnovali    tajny
social'no-ekonomicheskogo poryadka, hotya ya potom nadumal, chto,  mozhet  byt',
vovse ne v tajnah delo, a v tom, chto poputno ya priobrel  mnozhestvo  svezhih
navykov, kak-to: nauchilsya vysasyvat' toplivo cherez shlang,  prinimal  rody,
nachal pisat' stihi, i menya dazhe vodili bit'.
   YA eshche trizhdy ezdil v Mordasov, no tak v etot zakoldovannyj gorod  i  ne
popal. V poslednij raz ya otpravilsya tuda v marte devyanosto  vtorogo  goda,
kogda prikazala  dolgo  zhit'  nasha  laboratoriya  i  mne  prishlos'  otkryt'
roznichnuyu torgovlyu manufakturoj; shatayas' po Serdobskomu rajonu  Penzenskoj
oblasti, ya tak nasobachilsya v delah tovarooborota, chto vskore skolotil sebe
poryadochnyj kapital.

Last-modified: Sun, 04 Aug 2002 13:04:10 GMT
Ocenite etot tekst: