a o butylke tvoj otec obyazatel'no pel: "Mishka, Mishka, gde tvoya ulybka, polnaya zadora i ognya..." Ot nego razilo vinom. Ty vyryvalsya, a on derzhal tebya svoimi volosatymi, ogromnymi, krepkimi pal'cami i tersya o tvoyu golovu svoej potnoj, nebritoj shchekoj. Teper' ty ponimaesh': emu nravilsya zapah tvoego zatylka -- tak ty potom lyubil teret'sya o zatylok Olezhki i nyuhat'. No ved' eto bylo eshche v Starokonyushennom, na Arbate, v podvale. Pogodite, afinyane! YA prekrasno pomnyu tot nash podval. Vot okno, zasypannoe okurkami, gde--to naverhu nogi prohozhih. Pod oknom divan. Na nem pochemu--to razbrosany plastinki, eshche te, tyazhelye, s krasnymi shchechkami, ya prygayu na divane, plastinka s gromkim treskom lomaetsya. YA boyus' gneva otca. On smotrit na polovinki, derzhit ih v rukah. Kachaet golovoj. YA plachu, potomu chto sejchas on menya udarit. No on tol'ko kachaet golovoj i uhodit na kuhnyu -- vybrosit' oskolki v vedro. Tam mama. Dostaetsya ne mne, a ej, potomu chto kogda ona prihodit v komnatu, plachet. Dver' hlopaet -- eto otec uhodit. V okne eshche mel'kayut ego botinki. Kogda on p'yanyj prihodit domoj, ya uzhe splyu. No nam zhe, afinyane, sovsem v druguyu storonu. Ta keglya cokaet mnogo let severnee, i mayatnik, na kotorom raskachivaetsya nochnoj storozh, dokazyvaet vrashchenie gulkogo kupola sovsem v drugom naselennom punkte! CHto zh tut takogo, Giperid? Geografiya tozhe ved' ne stoit na meste. Ne tol'ko oblaka perepolzayut po karte. Ty zhe sam znaesh', byvaet vsyakoe. Pomnish', kuda--to uehal vash sosed po arbatskomu podvalu, vernee, eto tebe skazali, chto uehal, chtoby ne beredit' detskij vpechatlitel'nyj um, i tvoi roditeli otvoevali ego komnatu. U nego na stene visela bol'shaya karta neob®yatnoj rodiny. Ty lyubil smotret' na nee. I ochen' gordilsya tem, chto ona takaya neob®yatnaya. I vot odnazhdy tebe vdrug pokazalos', chto odin naselennyj punkt kuda--to perepolz. Potom drugoj. Priglyadelsya, a eto klopy. Klop rajonnogo masshtaba. Klop oblastnogo znacheniya. Klop--stolica avtonomnogo kraya. Otodrali kartu, a tam svoya strana. Odin byl velichinoj chut' li ne s kopejku. Da i voobshche, dalis' tebe, Giperid, vse eti -- kuda, kogda, gde! U nas ved' tut sine anno i loco, takie dela, brat. God -- ne nedelya, vse budet, da ne teperya. Gde tesno, tam--to soldatu i mesto. No my otvleklis'. Smotri, ona naklonyaetsya i tyanet ruku k otskochivshej v storonu, k tebe pod nogi, kegle! Obozhdite, afinyane! Ved' dlya togo, chtoby dobrat'sya do etoj kegli--nevalyashki, nuzhno eshche snachala ob®yasnit' chto--to ochen' vazhnoe. CHto takoe mozhet byt' vazhnym, durachok? Pryamo takoe vazhnoe, bez chego zhizn' nevozmozhna? Da. I potom, sperva eshche byl kashel' chajki. Vy chto, zabyli? Razumeetsya, nakanune vy hodili v teatr. Gastroliroval Hudozhestvennyj, davali "CHajku". Po gorodu shla prostuda, i v zale to zdes', to tam bez konca kashlyali, chihali, smorkalis'. I Trigorin s samogo pervogo dejstviya chihal i smorkalsya, a k finalu i Dorn zachihal. On stoyal u samoj rampy, i ryadom s ego licom bil prozhektor. Kogda chihnul, to bryzgi izo rta vspyhnuli, kak snop iskr. I kogda v pohodnoj aptechke chto--to lopnulo, i Dorn, perelistyvaya zhurnal, skazal Trigorinu, chto eto Konstantin Gavrilovich zastrelilsya, on opyat' chihnul, i dazhe kogda zanaves opustilsya, so sceny eshche donosilos' priglushennoe barhatom chihanie i kashel'. Iskryanoj snop izo rta pomnyu, no s kem eto ya hodil? Vy chto--to putaete, afinyane. Kak eto s kem? S nej, s kem zhe eshche? S kem s nej? CHto ty lomaesh' pered nami Van'ku, Giperid? U kogo eshche byli dve vmyatinki v golove? Da kakie vmyatinki? Vmyatinki ot rodil'nyh shchipcov. Vot zdes' i zdes'. S odnoj storony sovsem nezametno, a s drugoj storony, vot s etoj, byla pochti dyrochka s goloj kozhej, ej peresadili s bedra, i volosy tam ne rosli, no pod ee kopnoj nichego ne bylo zametno, da i ty obnaruzhil eto ne srazu. Ona dazhe tebe stesnyalas' pokazat'. A chego tut stesnyat'sya--to? Tut stesnyat'sya nechego. Malo li u kogo chto mozhet sluchit'sya, kogda ty upiraesh'sya, ne hochesh' vylezat', a tebya shchipcami. A tut vsego--to vmyatinka. Da o kom vy, afinyane, chert poderi, govorite? Nichego ne ponimayu. Kto eta zhenshchina? Priglyadis', Giperid! Nichego ne vizhu. |to zhe Frina! Frina? Nu da, tvoya Frina. Petr i Fevroniya. Kallimako i Navzikaya. Hor' i Kalinych. Giperid i Frina. Teper', bessmertnye, kazhetsya, ponimayu. Giperid i Frina. No razve eto ya? YA, ne ya -- kakaya raznica, Giperid! Glavnoe -- kogda vy priehali posle dachi, v komnate bylo temno: na celyj etazh vyros topol'. Da--da, dejstvitel'no, v komnate vdrug stalo temno ot topolya za oknom, no do etogo eshche byla rezinovaya perchatka na podokonnike, i borodataya Venera, i zadetyj polotencem steklyannyj kuvshin, i baby na pristani s varencom, i dym iz vseh trub ogryzkom karandasha, i zhenshchina v lifte, kotoraya, shvativshis' za zhivoj zhivot, prizhalas' k stene, a eshche do togo prishlos' idti na zhalovanie k drugomu patronu. Vot, Giperid, tak i nachni: prishlos' idti na zhalovanie k drugomu patronu, vystukivat' celyj den' kopii s iskovyh proshenij i kakih--to rezolyucij, a to eshche s knigoj zakaznyh pisem hodit' na pochtu -- posyl'nyj honorificus. A patron -- original staroj shkoly. Po--staromodnomu nosil v sude frak, zastegnutyj na vse pugovicy, ne snimal perchatok, poka ne nastanet minuta govorit' pered sudom. V bufete, v etom prokurennom porto franko mestnoj yusticii, vypivaya stakan moloka, otshuchivalsya, chto v skvoznyake sudebnyh koridorov zakrytyj frak -- edinstvennaya zashchita ot prostudy, a perchatki -- edinstvennaya zashchita ot rukopozhatij somnitel'noj chistoty. Kogda el, nichego ne otkusyval, no vse razrezal na melkie kusochki, prezhde chem otpravit' v rot -- boyalsya slomat' vstavnye zuby. Na zasedanii ves' preobrazhalsya, ozhival, vspyhival i, proiznesya s zharom i uvlecheniem svoyu rech', tut zhe mog izvlech' ee iz karmana so vsemi zapyatymi i dazhe znakami vosklicaniya dlya vypravki stenogrammy, chtoby nichego ne naputali. Net, afinyane, eto vse tozhe nevazhno. A chto vazhno? Kak ty ehal na vtorom nomere, a za oknom staralsya dlya uchebnika zemlekop, i vorony po mokroj posle dozhdya bruschatke pereskokom? Da. I ty togda podumal, chto uzhe proshlo stol'ko let, i chto toj devushki s ryzhej kosoj, kotoruyu ona obmotala vokrug shei, kogda bezhala po har'kovskomu perronu, net i, naverno, nikogda ne budet, i chto esli vse pojdet dal'she vot tak, kak est', ty prosto sojdesh' s uma ot pustoj kvartiry i dolgih nochej, kotoryh boish'sya. Tak? Tak. A, kstati, Giperid, pochemu ty nichego nam ne rasskazhesh' pro tu, s kosoj i s velosipedom pered grozovym nebom, a eshche, pomnish', v auditorii gipsovyj belosnezhnyj byust v vishnevyh podtekah -- vy eli vishni i strelyali v nego skol'zkimi kostochkami? Net, afinyane, pro tu devushku ya nichego ne hochu rasskazyvat' dazhe vam. No pochemu? Nevazhno. Ona byla, i ee net. Ne vashe delo. Kak eto ne nashe? Net nichego takogo, Giperid, chto bylo by ne nashim. Vprochem, kak hochesh'. Malo li, kto gde kogda byl, i bol'she ego tam net. Tak chto tam sluchilos' dal'she, v tom tramvae? Navernyaka, glyadya na promokshego zemlekopa, nikogda ne vidavshego svoj uchebnik, i na voron, carapavshih dozhdlivye gladkie kamni, ty skazal sebe, chto nuzhno poprostu vzyat' i zhenit'sya, tak? CHto est' slova, kotorye pomogayut sobirat' kusochki sebya, razbrosannye v pustote. Styagivayut, kak korset. Naprimer -- zhenih. Ili -- muzh. Ili -- otec. Tak? Ponimaete, afinyane, est' lyudi, kotorye zhivut odinochestvom. Oni mogut prihodit' vecherom domoj v pustye komnaty i vesti sebya kak ni v chem ne byvalo, pereodevat'sya, uzhinat', chitat' gazetu, smotret' zaprosto za okno, zevat', lozhit'sya spat'. I mne tozhe kazalos', chto ya takoj zhe. A potom nachalos'. Budto ya rastvoryayus', perestayu sushchestvovat', ischezayu. Provalivayus' v pustotu, v bochku bez dna. Na samom dele mne nuzhen byl ryadom zhivoj chelovek, v kotorom by ya otrazhalsya, chtoby znat', chto ya est'. I vot, dejstvitel'no, reshil zhenit'sya. V to vremya ya nachal zarabatyvat' uzhe neploho, ot patrona perepadali koe--kakie dela, poyavilis' pervye klienty. YA sdelal predlozhenie odnoj zhenshchine, kotoruyu pochti ne znal. My inogda vstrechalis' u obshchih znakomyh. Ona odevalas' elegantno, togda zhenshchiny nosili yubki--dudochki i shirokie shlyapy. Golos u nee vsegda byl nasmeshlivyj. Ona vglyadyvalas' v lyudej, prishchurivshis', i nikogda nel'zya bylo ponyat', govorit ona ser'ezno ili shutit. Vy chto--to, naprimer, sprosite prostoe, a ona srazu ne otvetit, budet dolgo smotret' na vas, a potom otvetit voprosom na vopros, ili prosto otvernetsya, ili nachnet govorit' o chem--nibud' svoem. YA to i delo stalkivalsya s nej nenarokom -- to na ulice, to na koncerte, odin raz stolknulis' v knizhnom magazine na Pokrovke. Ona listala kakoj--to tom. YA poklonilsya, pointeresovalsya, chto ona chitaet. -- Obo vshah. -- Obo vshah? Ona zasmeyalas': -- Nu vot zhe: "Gippokrat, izlechivshij mnogo boleznej, zabolel i umer. Geraklit, stol'ko uchivshij o vosplamenenii mira, sam napolnilsya vodoj i, oblozhennyj navozom, umer. Demokrita pogubili vshi". Ona zakonchila medicinskij kurs i byla ostavlena pri universitete, tam v laboratorii provodili kakie--to opyty na sobakah, izuchali deyatel'nost' mozga. Pomnyu, ya sprosil, chto takoe oni tvoryat s bednymi zhivotnymi -- my vyshli iz magazina, i ya poshel provodit' ee do tramvaya, chut' nakrapyval dozhd', vernee, uzhe pochti konchilsya, i padali poslednie kapli, ya byl bez zonta, a ona shla pod krasnym zontikom, i ot etogo i plechi ee i lico krasnovato svetilis'. Ona rasskazyvala, kak oni tam priruchayut sobak, chtoby te otklikalis' na svoe imya. Potom ih privyazyvayut remnyami k special'nomu stanku. -- Nazhimaesh' na rukoyatku, -- govorila ona, -- i nozh otrezaet golovu. I zapisyvaesh' nablyudeniya. Rot otkryt, yazyk prilip k gortani, nozdri trepeshchut, ushi podnyaty, veki napolovinu zakryty, vidny belki. Zovesh': Druzhok! Veki pripodnimayutsya, glaza ozhivayut, zrachki povorachivayutsya, smotryat na tebya. CHerez neskol'ko sekund veki zakryvayutsya. Potom zovesh' s drugoj storony: Druzhok! Druzhok! Snova glaza ozhivayut, zrachki perepolzayut na golos, nahodyat tebya, potom opyat' zatuhayut. Zovesh' v tretij raz -- uzhe ne slyshit. YA smotrel na etu zhenshchinu i snova nikak ne mog ponyat': eto ona govorit ser'ezno ili tak stranno shutit so mnoj? |ta ee strannost', neponyatnost' menya pochemu--to prityagivali. Ona byla ne takaya, kak drugie. Vernee, ne tak, ili ne sovsem tak: vse zhenshchiny srazu nachinayut s toboj igrat', no ona igrala po kakim--to ne znakomym mne pravilam. I potom eti sluchajnye vstrechi. V romanah sluchajnye vstrechi geroev ustraivaet avtor, a zdes' nas budto dejstvitel'no vse vremya kto--to podtalkival drug k drugu. Potom ya sluchajno, ot znakomyh, uznal, chto za neskol'ko let do etogo u nee pogibli roditeli. Otec ee sluzhil v Turkestane, on s zhenoj ehal v otpusk na poezde, proizoshlo krushenie. I vot eto znanie vdrug kakim--to nepostizhimym obrazom priblizilo ee ko mne, mne pokazalos', ya chto--to v nej ponyal. Ona tol'ko delaet vid, chto ee interesuyut ee universitetskie issledovaniya, chto ona nezavisimaya, kolyuchaya, nedostupnaya, a na samom dele tak zhe stradaet ot odinochestva i otsutstviya laski, kak ya. Ni s togo ni s sego zahotelos' etogo neuyutnogo, nasmeshlivogo cheloveka obnyat', prizhat' k sebe. I vot togda, v tramvae s voronoj i zemlekopom, ya vse neozhidanno dlya sebya reshil. A potom zhizn' zavertelas', budto tol'ko zhdala, kogda ya nakonec pojmu, chto proishodit. YA reshil sdelat' ej predlozhenie -- sejchas zhe, nemedlya. Slez s tramvaya, pobezhal dogonyat', ne dognal, otpravilsya na drugom tramvae v universitet, nashel ee tam, poprosil na minutu vyjti iz laboratorii. -- Katya, -- skazal ya, s trudom perevodya dyhanie, -- ya hochu, chtoby vy byli moej zhenoj. Nasmeshlivo posmotrela na menya. YA uzhe ne somnevalsya, chto ona otkazhet mne sejchas, skazhet chto--nibud' shutlivoe i obidnoe, no Katya tak zhe nasmeshlivo soglasilas': -- Horosho, ya budu vashej zhenoj, no sejchas mne nado v laboratoriyu. Marsik zovet. Dejstvitel'no, za dveryami razdavalsya laj. Ona ushla. My ob®yavili sebya zhenihom i nevestoj. Ona vse obrashchala v shutku, i mne eto dazhe nravilos'. Nel'zya ved' ser'ezno byt' zhenihom -- rol', soglasites', pridurkovataya. Ona igrala rachitel'nuyu nevestu, ya -- bespechnogo, legkokrylogo, udachlivogo igroka, postavivshego vse, chto imeet, na zero i s legkoj dushoj ozhidayushchego vykrika krup'e. Kogda ya privlekal ee k sebe, obnimal, vtyagival v nozdri prokurennyj zapah ee volos, nastoyannyj na krepkih duhah, ona ulybalas', otstranyayas', chmokala menya v nos i govorila: -- Lyubov' -- trenie vnutrennostej. Ili eshche kakie--nibud' slova, ot kotoryh ya sovershenno teryalsya, a ona smeyalas' i vytirala mne platkom ostatki gubnoj pomady s nosa. Kogda v pervyj raz poceloval ee po--nastoyashchemu, v guby, vdrug zametil, chto ee slyuna ne imela vkusa. Edem na izvozchike, i Katya vdrug sprashivaet, hotel by ya zhit' v pervye veka hristianstva, i videt' vse, i prinyat' muchenichestvo -- i poka ya dumal, hotel by dejstvitel'no ili net, ona hvataet menya za ruku i pokazyvaet na mal'chishek, kak te podkladyvayut pistony na tramvajnye rel'sy. Pomnyu, prodavec v yuvelirnom magazine vynimaet barhatnuyu granatovuyu podushechku s kol'cami, kladet pered nami na prilavok, ona primeryaet, nadevaet mne na palec, cama krutitsya pered zerkalom, vystavlyaya ruku s kol'com to tak, to etak, a ya v tu minutu podumal: chto ya delayu? Zachem? Kto eta zhenshchina? YA nichego o nej ne znayu. Absolyutno nichego. No nuzhno bylo platit', a potom my poehali smotret' kvartiru. Kvartiru my nashli v samom centre goroda, u Znamenskogo parka, bol'shuyu, prostornuyu, chtoby ya mog, ne stydyas', prinimat' klientov. Do nas tam zhil zubnoj vrach. On umer ot raka gorla, a vdova pereehala kuda--to. Kak raz kogda my prishli, shvejcar otvinchival s paradnyh dverej mednuyu tablichku s ego familiej. My brodili po pustoj kvartire, to rashodyas', to stalkivayas' v kakoj--nibud' komnate, i vsyudu eshche stoyal kakoj--to medicinskij zapah, kotorym za mnogo let propitalis' i zatoptannyj parket i vycvetshie oboi s napoleonovskimi pchelami zolotym po krasnomu. Na stenah byli temnye pryamougol'niki ot visevshih na odnom meste mnogie gody kartin. Na shirokom podokonnike valyalas' zabytaya rezinovaya medicinskaya perchatka, ona sliplas'. Za oknom byla zabroshennaya klumba, poseredine ee stoyala palka dlya podderzhki uzhe nesushchestvuyushchih georgin. Byl konec oktyabrya. Katya govorila, chto vot v etoj komnate budet nasha spal'nya, v toj -- moj kabinet, tam -- priemnaya, chto syuda pojdut temnye oboi, a vot v tu komnatu luchshe svetlen'kie, a ya slushal ee, i vse mne kazalos' strannym, chto vot zdes', v etih stenah, naprotiv etogo okna, my budem lyubit' drug druga, kak muzh i zhena, ee telo budet prinadlezhat' mne. YA pochemu--to ne mog predstavit' sebe, kak vse proizojdet. My dolzhny byli vot--vot venchat'sya, no neob®yasnimym obrazom ona stala dlya menya eshche nedostupnej. YA otchego--to ne reshalsya vot pryamo sejchas, v nashej pustoj novoj kvartire, vzyat' ee za ruku, prizhat' k stene, pocelovat'. Naverno, boyalsya, chto ona togda opyat' skazhet chto--to nasmeshlivoe i neponyatnoe. A mozhet, ona, naoborot, zhdala kak raz v tu minutu, chto ya shvachu ee, stisnu, zakroyu ej rot, chtoby nichego ne mogla skazat', povalyu na zatoptannyj rabochimi, vynosivshimi mebel' pokojnogo vracha, pol. Nichego ne znayu. My brodili po komnatam, ona delovito govorila, chto nuzhno kupit', ya zapisyval. Ona sama vybirala vsyu mebel', soveshchalas' s obojshchikami, vse ustraivala, hlopotala, i ya dazhe byl rad, chto ne nuzhno vsem etim zanimat'sya. Potom my poehali k portnomu. Po doroge vyglyanulo solnce, i seryj osennij den' preobrazilsya. Na primerke ya stoyal, podnyav ruki, -- holodnaya lenta arshina skol'zila, obnimala -- i glyadel, kak moya nevesta sidela u okna, zalitaya oktyabr'skimi luchami, perebiraya v zheleznoj zvonkoj korobke solnechnymi businami i pugovicami. YA dumal togda o tom, chto my obyazatel'no budem s nej schastlivy, prosto eto trudno i ne srazu daetsya -- byt' schastlivym. Moi znakomye nastaivali, chto ya dolzhen ustroit' po tradicii proshchal'nyj mal'chishnik. Nikakoj potrebnosti v etom ya ne ispytyval, no poddalsya na ih ugovory, ne zhelaya nikogo obizhat'. Vernee, ne hotelos' pered nimi pokazat'sya skupym, budto mne zhalko potratit' na restoran deneg. Reshili sobrat'sya v |rmitazhe na Karetnoj, vybrali podhodyashchij kabinet, soobshcha sostavili menyu uzhina. YA priehal v tot vecher v |rmitazh poran'she, chtoby rasporyadit'sya naschet vin, zakusok. Hodil po pustoj zale s roskoshno servirovannym stolom, razglyadyval bukety cvetov, kartiny na stenah, vsmatrivalsya v zerkala, proveryaya, kak sidit na mne shchegolevatyj, dorogoj frak, skradyvavshij polnotu. Ne bez sozhaleniya ya razmyshlyal o tom, vo skol'ko mne vsya eta nikomu ne nuzhnaya mishura obojdetsya i skol'ko na eti den'gi mozhno bylo, k primeru, kupit' knig. Za stenoj, v sosednem kabinete, vovsyu kutili, i ottuda donosilis' zhenskie vizgi i smeh. Pervym prishel Solov'ev, okonchivshij kurs vmeste s Katej i nachavshij teper' praktikovat' molodoj vrach. Sobstvenno, cherez nego ya s nej i poznakomilsya. SHumnoe medvedeobraznoe sushchestvo s postoyannym zapahom pota, kotorogo on sovershenno ne stesnyalsya, govorya, chto zapahom zhivotnye metyat svoyu territoriyu, a emu, Solov'evu, prinadlezhit ves' mir. Posle togo, kak my ob®yavili o nashej svad'be, on izmenilsya ko mne: ego panibratskoe, tiskayushchee, poluotecheskoe otnoshenie smenilos' na pokaznoe razocharovanie, mol, ya ot tebya, brat, takogo ne ozhidal. Mne kazalos', chto on sam imel na Katyu kakie--to plany i teper' prosto vymeshchal na mne dosadu. Solov'ev srazu velel, nikogo ne dozhidayas', otkryt' butylku shampanskogo, i my s nim choknulis'. YA zhdal, chto on skazhet: za tvoe schast'e! -- ili chto--nibud' podobnoe, chto prinyato v takih sluchayah, no on vypil molcha i, nalivaya sebe eshche, stal vdrug govorit', chto ya durak, chto etoj zhenit'boj sovershayu oshibku, chto s odinochestvom i otsutstviem lyubvi nel'zya borot'sya nelepym brakom i chto net nichego glupee, chem zhenit'sya prosto chtoby zapolnit' pustotu. -- CHto ty takoe melesh'? -- prerval ya Solov'eva i tol'ko teper' zametil, chto on uzhe byl p'yan. -- Tebe nuzhen ne brak, a sluchka! -- skazal on. -- Tebe nel'zya doveryat' takogo cheloveka, kak Katya. Ponyatno, podumal ya, etot tip prosto zaviduet mne. -- Da ty, kazhetsya, v nee vlyublen, zhivotnoe? -- zasmeyalsya ya, chtoby obratit' ves' etot razgovor, dejstvovavshij mne na nervy, v shutku. On kak--to stranno posmotrel na menya. Prodolzhit' nam ne udalos', poyavilis' shumnoj gur'boj moi tovarishchi, bol'shinstvo iz kotoryh ya v glubine dushi ili ne lyubil ili preziral, i, naverno, oni platili mne tem zhe, no vse eto ne igralo togda nikakoj roli i ne meshalo nam byt' tovarishchami. Seli pit' i est'. Vspominali universitetskoe, yunosheskie prodelki. Vspomnili, kak ya, gotovyas' k ekzamenu, obril sebe, po--demosfenovski, polgolovy. Vspomnili, kak, durachas', dali ob®yavlenie, chto nuzhna molodaya sidelka k staroj zhenshchine, i kak po ob®yavleniyu prishla kakaya--to hromonozhka, zabitaya i zapugannaya, ona vse protyagivala nam vyrezku iz gazety, ne ponimaya, kto my i pochemu umiraem s hohota. Vse vospominaniya byli v takom zhe duhe. Po--nastoyashchemu vesel'ya na mal'chishnike ne bylo, vo vsem chuvstvovalas' kakaya--to nelovkost', poetomu staralis' pobol'she vypit', chtoby osvobodit' sebya ot nee. Tak chasto byvaet: gde dumayut mnogo smeyat'sya, otchego--to veet skukoj. Da eshche vse vremya byl slyshen p'yanyj muzhskoj hohot za stenoj i devich'e povizgivanie. Stali pit' vodku. Potom kto--to skazal, chto ne hvataet treska. Tak i skazal, po--moemu, eto byl tot zhe Solov'ev: -- Ne hvataet treska, skopcy! Poslednij vecher svobody dolzhen byt' proveden s treskom! Ideya provesti vecher s treskom vsem ochen' ponravilas', vse zagaldeli, zakrichali -- vypili uzhe nemalo. Vyzvali posyl'nogo restorana i otpravili ego za devochkami so strogim prikazom privezti tol'ko molodyh, horoshen'kih i veselyh. Mne kazalos', chto vse eto shutka, grubaya, muzhskaya, kak polagaetsya na mal'chishnike, i chto vse etim i konchitsya, i ya tozhe gromko krichal, chto nam tol'ko molodyh i veselyh. Posyl'nyj, toshchij vihrastyj hohol, razvrashchennyj mal'chishka let shestnadcati, ponimayushche uhmyl'nulsya: -- Bud'te pokojny -- dostavim pershi sort! Vse hohotali i povtoryali: -- Pershi sort! Umora! Pershi sort! Vskore, dejstvitel'no, dver' priotkrylas', i v kabinet robko voshli kakie--to zataskannye devicy ne pervoj molodosti, kotorye sovershenno obomleli i rasteryalis' pri vide roskoshno odetyh molodyh lyudej, dorogoj servirovki, zerkal, elektricheskih lyustr. Mne pokazalos', chto i eto vse eshche shutka i chto my vdovol' sejchas pohohochem nad etimi neopryatnymi zadastymi razmalevannymi sushchestvami, zaplatim im, dopustim, po desyatke i otpustim s Bogom, no Solov'ev vskochil so svoego stula i rasseyal minutu zameshatel'stva tem, chto stal s naigrannym pochteniem raspredelyat' baryshen'. -- A vot vas, golubushka, -- on vzyal pod lokotok ryabuyu, chut' kosivshuyu, s dryabloj, nesvezhej kozhej devku, -- my posadim na kolenochki k samomu zhenihu! I pod vseobshchij vopl' vostorga ona uselas' mne na koleni, tut zhe obviv moyu sheyu rukami i pocelovav menya v guby, ya dazhe ne uspel otvernut'sya. Mal'chishnik poshel nesravnimo veselee. Gost'i ne skupilis' na laski i pocelui, ohotno pozvolyaya rasstegnut' bluzki. Bystro sdelalos' zharko. Moya izbrannica nabrosilas' na zakuski, persiki i vinograd, zhadno poedaya vse, chto bylo na stole. Pozhirala, napihivaya polnyj rot. YA hotel kak--to spihnut' ee s sebya, shvatil za taliyu, chtoby podnyat', a ona ponyala menya po--svoemu i odnoj rukoj stala rasstegivat' na spine plat'e, a drugoj vse zapihivala vinogradiny v rot. YA videl, kak Solov'ev, usevshijsya so svoej izbrannicej na divan i uzhe napolovinu razdevshij ee, celoval obvislye grudi, prizhalsya k nim licom, potom uhom, zatem drugim uhom i vdrug skazal: -- Zatronuty oba legkie... YA s uzhasom pochuvstvoval, chto p'yan, i vse okruzhayushchee priobretalo vid strannogo neuklyuzhego sna, kotoryj vyzyvaet uzhas i gadlivost', no kotoromu ne udivlyaesh'sya. Liza, kazhetsya, ee zvali Liza, hotya predstavilas' ona snachala kak--to po--drugomu, davala mne pit' iz svoego stakana, kusala za mochku uha, lezla v ushnuyu rakovinu konchikom yazyka, slyunyavila, budto hotela vysosat' cherez uho mozg. Bylo shchekotno, ya ezhilsya, otpihival ee, vytiral platkom uho. Ona zalivalas' smehom i snova lezla ko mne yazykom. Ona bez pereryva hohotala, otvechaya idiotskim hohotom na vse voprosy i popytki zagovorit'. V komnate stalo sovsem dushno, nechem bylo dyshat'. Oblako dyma meshalos' s oblakom duhov. Izbrannica Solov'eva, vyrvavshis' iz ego ob®yatij, vzyala so stola butylku shampanskogo i hotela otpit' pryamo iz gorlyshka -- tut u nee vyrosla belaya puzyrchataya boroda. Teper' uzhe i iz nashego kabineta raznosilis' na ves' restoran p'yanyj muzhskoj hohot i zhenskie vizgi. YA celyj den' nichego ne el, i, naverno, ottogo, chto pil natoshchak, menya tak bystro razvezlo. Ni s togo ni s sego na menya napala kakaya--to zloba, sovershenno baran'ya yarost'. Zloba i na Solov'eva s ego durackimi razgovorami, i na etu Lizu, kotoraya vse norovila zalezt' rukoj, sladkoj i mokroj ot vinograda, mne v shirinku. YA uzhe ploho soobrazhal. Mir prodiralsya ko mne cherez plotnuyu poluprozrachnuyu pelenu. YA oprokinul v sebya eshche podryad dve ryumki vodki i s p'yanym osterveneniem nabrosilsya na sidevshee na mne goryachee telo, stal ego celovat', kusat' v myagkuyu proslojku zhira na ryaboj spine, myat' zhidkie, kisel'nye grudi. Liza zavizzhala, vskochila, stala begat' ot menya vokrug stola, zalivayas' smehom. YA brosilsya za nej. Vse krugom chto--to orali, hohotali, hlopali v ladoshi, ulyulyukali. Kto--to iz dam podstavil ej nozhku, ona upala na kover. YA brosilsya na nee, zadral ej yubku, pod kotoroj nichego bol'she ne okazalos', nikakogo bel'ya. YA byl v hmel'nom osleplenii, sovershenno ne ponimal, chto ya delayu, gde ya nahozhus', chto proishodit. I voobshche, etot chelovek na polu, borovshijsya s ryaboj kosoglazoj devkoj s pahuchim mezhnozhiem, ne byl mnoj, eto kto--to drugoj, chuzhoj, mne sovershenno ne znakomyj, erzal mezhdu ee mokryh ot pota ryhlyh beder. Potom ya ploho chto pomnyu. Kazhetsya, ya pil eshche, a zatem menya ulozhili tut zhe v komnate na divan. Ne znayu, cherez skol'ko vremeni ya ochnulsya. Kto--to lezhal na divane, kto--to na polu, kto--to zasnul pryamo za stolom. Devok uzhe ne bylo. Menya mutilo. YA vskochil i hotel bezhat' v ubornuyu. -- A, eto ty? -- skazal chej--to golos. YA obernulsya. U okna stoyal Solov'ev, pochemu--to so spushchennymi shtanami i zakapyval sebe chto--to iz pipetki. Koe--kak ya dobralsya do doma i otlezhivalsya celyj den'. Golova raskalyvalas', zheludok izvergal iz sebya vse. V tot den' my dolzhny byli eshche vstretit'sya s Katej -- prishlos' telefonirovat' ej v universitet i prosit' peredat', chto ya prijti ne smogu -- srochnye dela v sude. Vecherom, kogda ya poshel v ubornuyu pomochit'sya, pochuvstvoval nepriyatnyj zud i shchekotanie. Prismotrelsya -- serovatye otdeleniya. Menya ohvatilo nepriyatnoe predchuvstvie. Noch'yu pri mocheispuskanii -- rez'. Vse vospalilos', vse vremya zud. Uzhe nikakogo somneniya u menya ne bylo. Nalichestvovali vse simptomy -- chastye boleznennye pozyvy, zhzhenie i bol' v kanale. Na drugoe utro polezla kakaya--to sliz'. YA nichego ne mog est', menya bil oznob. Vse eto bylo chudovishchno i sovershenno nevozmozhno. Nikogda v zhizni ya sebya tak ne preziral. Menya razdavilo, rasplyushchilo, isterlo v gryaz'. I nado bylo vsemu etomu sluchit'sya bukval'no nakanune venchaniya! Odna mysl', chto ob etom uznaet Katya, uzhe svodila menya s uma. |to bylo absolyutno nedopustimo, nemyslimo. YA reshil, chto luchshe udavlyus', no ne dopushchu takogo unizheniya. Bit'sya golovoj o stenu ne pomogalo -- nuzhno bylo chto--to delat'. YA brosilsya k Solov'evu. Tot osmotrel menya i pohlopal po plechu: -- Pozdravlyayu vas, yunosha! |pikur stradal ot etogo vsyu zhizn' i umer, pokonchiv s soboj v vanne posle dvuh nedel' muchenij -- ne mog pomochit'sya. Pri etom on krivo uhmylyalsya i ne skryval oblegcheniya, kotoroe ispytyval ot togo, chto ne zarazilsya sam. On vzyal u menya zelenovatyj gnoj i, kapnuv na steklyshko, sunul pod mikroskop. Nagnulsya, vlozhiv glaza v okulyary. -- Hochesh' posmotret' -- vot oni, gonokokki! Edinstvennym moim zhelaniem bylo shvatit' mikroskop i razmozzhit' im ego cherep. -- Ploho delo, -- prodolzhal Solov'ev. -- Mozhet perejti na yaichko i na mochevoj puzyr'. CHto zh, budem prizhigat' rastvorom azotnokislogo serebra. No do svad'by, preduprezhdayu, ne zazhivet. YA byl v polnom otchayanii. Den' venchaniya byl davno naznachen, my uzhe razoslali priglasheniya, zakazali povara, i, voobshche, prigotovleniya shli svoim, ne zavisimym ot menya hodom i ostanovit' svad'bu bylo reshitel'no nevozmozhno, da i chto ya dolzhen byl skazat' Kate? Na sleduyushchij den' my poshli s nej na primerku ee plat'ya. Zakolov rot bulavkami, portniha na kolenkah polzala vokrug Kati. Moya nevesta, v podvenechnom ubore sovershenno preobrazhennaya, eshche bolee mne neznakomaya, vse vremya menya o chem--to sprashivala, nuzhno li sdelat' taliyu povyshe ili chto--to pro lif i drugie takie zhe voprosy, v kotoryh ya rovnym schetom nichego ne ponimal, a ya dazhe ne slyshal ee, potomu chto v mozgu byl tol'ko uzhas. Katya, konechno, pochuvstvovala, chto so mnoj chto--to proishodit, i sprosila, uzh ne bolen li ya. Naverno, ya vzdrognul, potomu chto ona zasmeyalas'. Teper' ya stal izbegat' kasanij i laski, hotya znal, chto cherez poceluj eto peredat'sya ne mozhet. YA kazalsya sam sebe takim nechistym, chto boyalsya dazhe dotronut'sya do Kati. Konechno, ona ne mogla eto ne pochuvstvovat', no ne podala vidu. Nuzhno bylo chto--to pridumat', chtoby ne dopustit' nashej blizosti hotya by v pervye dni, poka bolezn' okonchatel'no ne projdet, no kak? CHto delat'? YA teryalsya, mysli razbegalis'. Menya ohvatyvala prosto panika -- ya nichego ne mog delat', ni o chem ne mog dumat'. Razumeetsya, vse eto otrazilos' na moej rabote. YA proigral delo, kotoroe bylo na sto procentov vyigryshnoe, no ne ispytyval po etomu povodu, kak ni stranno, nikakih perezhivanij. Menya ohvatila apatiya. Moj klient prishel ko mne vozmushchat'sya i trebovat' obratno hotya by polovinu vyplachennogo avansa, a ya slushal ego, glyadya v okno -- na moem podokonnike vorkovali dva golubya, pomnyu, ya eshche podumal togda, chto u nih lapki, kak korallovye vetki -- potom molcha polozhil pered nim na stol vse poluchennye ot nego den'gi i, nichego ne ob®yasnyaya, poprosil ego poskoree ujti. Togda mne prishla v golovu mysl', chto posle svad'by mezhdu nami nichego ne budet, esli ne budet menya, to est' esli ya, k primeru, kuda--nibud' uedu. Predpolozhim, kakoe--to srochnoe delo. A kogda vernus', vse uzhe budet pozadi, ves' etot koshmar, i nachnetsya nasha novaya zhizn', i vse u nas s Katej budet po--lyudski. YA chut' li ne podprygnul ot radosti, kogda vse eto pridumal. Ostavalis' lish' pustyaki: skazat' Kate. My vstretilis' v tot den' v novoj nashej kvartire -- zdes' uzhe byl sdelan remont, na polah lezhali kovry, vezde stoyala novaya mebel', zaglushivshaya zapahom laka pamyat' o zubnom vrache. Vyslushav menya, Katya dolgo molchala, kruzha pal'cem po zagoguline na oboyah, potom posmotrela mne v glaza. -- No ved' eto -- nasha svad'ba, -- skazala ona. -- Neuzheli ty ne mozhesh' otkazat'sya, ili perenesti, ili vzyat' otpusk, ili ya ne znayu chto eshche. Pridumaj chto--nibud'! YA otvel vzglyad, chuvstvuya sebya poslednim merzavcem i nichtozhestvom. I poobeshchal, chto sdelayu vse, chto ot menya zavisit. Hotel obnyat' ee za plechi -- i ne smog podojti. Tut Katya vzyala moyu ruku i prizhalas' k nej shchekoj. Pocelovala moi pal'cy. I skazala kakim--to drugim, ne izvestnym mne golosom: -- Nu chto s toboj, Sashen'ka? CHto sluchilos'? Skazhi mne! YA zasmeyalsya: -- Vse horosho! Prosto nepriyatnosti v sude. Ne obrashchaj vnimaniya. Slishkom mnogo navalilos' v poslednee vremya. Vse u nas s toboj budet prosto zamechatel'no! Katya obnyala menya, hotela pocelovat' v guby. YA vyrvalsya, skazal chto--to pro chasy, mol, sovsem zabyl, mne zhe nuzhno bezhat', stal plesti kakuyu--to nesusveticu. Na ulice ya obernulsya. Katya stoyala u okna i smotrela na menya. YA pomahal ej rukoj. Ona prilozhila svoyu rastopyrennuyu ladon' k steklu. Svad'bu nashu vspominayu, budto ya byl v lihoradke, i mne ves' etot bred prosto prividelsya. S utra -- dama s bazedovoj bolezn'yu, prishedshaya po povodu nepravil'nyh schetov iz konditerskoj. Tyazhelye, noyabr'skie oblaka, tozhe budto bol'nye bazedkoj. Sumatoshnye prigotovleniya -- vse v poslednyuyu minutu. Pahlo duhami, pudroj, utyugami, grelis' shchipcy na spirtovke. Zastegival szadi Kate lif -- pal'cy drozhali, kryuchki ne popadali v petli. Propala perchatka, otporolos' kruzhevo. Iznachal'no my s Katej reshili ustroit' vse bez bol'shih torzhestv. My, sobstvenno, nikomu nichego i ne byli dolzhny -- svad'by ved' ustraivayut dlya batyushek i matushek, a nashi roditeli osvobodili nas ot etogo bremeni. No vse ravno ne priglasit' raznyh nuzhnyh lyudej, vrode moego patrona, bylo reshitel'no nevozmozhno. Hotya vpuskali po biletam, cerkov' byla polna. YArkij svet vseh panikadil, oranzherejnye bukety, rozovyj barhatnyj kover ot vhoda do analoya. Svyashchennik nadel ee kroshechnoe kolechko mne na konec pal'ca, nakryl nashi ruki epitrahil'yu. Kol'co pokazalos' holodnym, a ee pal'cy goreli i poteli. Trizhdy oboshli vokrug analoya. Kogda hodili po krugu, ya na kakoe--to mgnovenie zabylsya i proveril, ne poteryal li bilet, kotoryj sunul vo vnutrennij karman fraka -- ya uezzhal v tot zhe vecher. Vse krugom kazalis' kakimi--to nenastoyashchimi, podsadnymi, i v pervuyu ochered' sovsem yunyj toshchij batyushka s molodoj reden'koj borodkoj. Bylo neuyutno i nelovko. Hotelos' poskoree ujti ottuda. Voobshche, u menya bylo oshchushchenie, chto ya chto--to u kogo--to ukral i menya vot--vot pojmayut. YA vse vremya vglyadyvalsya v lico Kati, zakrytoe belym vualem. Esli by ya uvidel tak horosho mne znakomoe nasmeshlivoe vyrazhenie, mne bylo by legche, no ona byla ser'eznoj i dazhe torzhestvennoj, vernee, kakoj--to nastoyashchej, pochti ne izvestnoj mne, i celovala krest, pripodnyav kraj vuali, tak, budto dejstvitel'no davala obet Bogu lyubit' menya. Svad'ba byla v Sinem zale "Savoya", vyhodyashchem svoimi ogromnymi oknami na Volgu. Snachala v nih bylo beloe holodnoe polotno, vrode levitanskogo "Nad vechnym pokoem", potom kak--to srazu stemnelo, zazhglis' lyustry -- i v oknah okazalis' my i nashi gosti, smushchennye, chopornye, nakrahmalennye, zhuyushchie. Bez ostanovki govoril tol'ko moj patron, osnovatel'no podvypivshij i nazyvavshij menya ne inache kak vir bonus dicendi peritus. Ego ugryumaya supruga nedovol'no kovyryala vilkoj zalivnoe i brosala prezritel'nye vzglyady v glub' stola, gde sideli mne ne izvestnye i ne ochen' horosho vymytye lyudi, priglashennye moej nevestoj, uzhe zhenoj -- ee universitetskie kollegi. V krajnem okne otrazhalis' my s Katej -- prishiblennye, okostenevshie. Nakonec, poehali domoj, v nashu novuyu kvartiru. Tam vse bylo zavaleno cvetami, podarkami. Pomnyu, kak Katya voshla za mnoj v nashu spal'nyu, zakutannaya v shubu, mokruyu ot zakapavshego k vecheru dozhdya. Pod mehom byli golye goryachie plechi. Zapah mokroj shuby smeshalsya s duhami, ot Kati pahlo chem--to svezhim, kakoj--to tol'ko chto otlomannoj yuzhnoj vetkoj. Mne zahotelos' obnyat' i celovat' ee. YA ele sderzhalsya, hotya i znal, chto uzhe ne mogu ee zarazit'. I esli by v tu minutu ona skazala: "Postoj! Ostan'sya! Nikuda ne uezzhaj!" -- ya razorval by durackij bilet v klochki. No Katya snova byla prezhnej -- opyat' nadela svoyu nasmeshlivuyu ulybku: -- Posmotri, uzhe devyat', ty opozdaesh' na poezd! Dostala platok i stala smorkat'sya. Skazala, vytiraya nos: -- Horosho, chto vsya eta dur' pozadi. YA reshil otpravit'sya v yuzhnom napravlenii, provesti neskol'ko dnej do polnogo vyzdorovleniya gde--nibud' v gorode slabogrudyh, otvoevyvayushchih zhizn'. Smotret' na more, glotat' solenuyu pyl'. Pochemu--to kazalos', chto kurortnyj gorod v nesezon -- imenno to, chto mne sejchas nado. Voobshche--to, mne vsegda nravilas' doroga, poezda, zapah parovoznoj gari, no v tot raz vse bylo kak--to po--drugomu. Noch'yu ya dolgo vorochalsya, zheludok ne hotel spravlyat'sya so svadebnym obedom. YA glyadel, prizhimayas' goryachim lbom k ledyanomu steklu, kak poezd vygibaetsya polumesyacem, tak chto stanovilos' vidno i golovu i hvost -- polukrug gorevshih okon v temnote, i vse dumal o Kate i o tom, chto ya ee, naverno, lyublyu. Utrom, pomnyu, kak na minutu vyglyanulo solnce i stalo vdrug vidno, kakie pyl'nye stekla. Vagon tak kachalo, chto prihodilos', stoya v koridore s polotencem na shee, vse vremya hvatat'sya za poruchni. V tualete -- skvernaya voda iz umyval'nika. Vyskol'znulo mylo -- podnyal ego, a ono vse v gryazi, volosah. Na kakoj--to stancii, propahshej maslami i kerosinom, ya, vyjdya progulyat'sya po platforme, uvidel afishu attrakciona -- pokazyvali borodatuyu zhenshchinu. S zabavnoj oshibkoj arshinnymi bukvami bylo napisano: "Venus barbatus". Ne znayu, chto na menya nashlo, ya brosilsya za chemodanom i, blago, sobirat' osobenno bylo nechego, uspel vyskochit' iz vagona, kogda uzhe razdalas' melkaya drob' vtorogo zvonka. Ostavil veshchi na vokzale i poshel k balaganu, okazavshemusya sovsem nepodaleku. SHel i udivlyalsya sam sebe: chto ya delayu? Zachem? CHto so mnoj? Zaplatil u vhoda v palatku rubl'. Pryamo peredo mnoj kto--to vyshel, korcha grimasy otvrashcheniya. YA voshel. V nebol'shoj komnate s zatoptannym doshchatym polom ya byl edinstvennym posetitelem. V uglu, za protyanutoj poperek komnaty verevochkoj, stoyala bol'shaya krovat'. Na nej na skomkannom bel'e lezhala zhenshchina, odetaya v plat'e s ryushechkami po mode vremen Natashi Rostovoj. Lica ee ne bylo vidno, tak kak ona chitala knigu, zasloniv eyu ot menya svoyu golovu. Tolstyj tom byl akkuratno obernut, i nazvaniya ya ne videl. Uslyshav, chto voshel posetitel', ona suetlivo spryatala roman, kotoryj chitala, naverno, uryvkami, kogda nikogo ne bylo, i prisela na krovati. Lico u nee bylo nekrasivoe, gruboe, i pod podborodkom dejstvitel'no rosla redkaya chernaya borodka, napomnivshaya mne zhivo borodu venchavshego nas svyashchennika. YA smutilsya, ne znaya, kak sebya vesti, tem bolee, chto, kazalos', eto ona rassmatrivaet menya za moj rubl'. YA izvinilsya i vyshel. Pobrodil eshche nemnogo po gorodku, dazhe nazvaniya kotorogo ya ne udosuzhilsya posmotret' na vokzale, da i ne hotel -- kakaya raznica, i reshil ehat' dal'she. Do sleduyushchego poezda eshche bylo dva chasa -- ya zashel v restoran. Sidel, i opyat' vse krugom kazalos' nenastoyashchim, butaforskim, i venzel' dorogi -- M.K.V. -- na sousnike iz potemnevshego metalla, i malosol'nyj ogurec, pahnuvshij ukropom i chernosmorodinovym listom, i sol' -- ne chahotochnaya, stolovaya, belyj gospodskij poroshok, a -- kuhonnaya, zernistaya, budto ch'i--to nakroshennye zheltye zuby. Lakej prines samovar, postavil na podnos, uchtivo sdunul pepel. Ot samovara potyanulo bannym vozduhom. V ego nachishchennom puze moya golova, esli priblizit'sya, peretekala v dve, makushka k makushke. Eshche ya dumal togda, v ozhidanii poezda, chto vinovat pered Katej tak, kak nikogda ni pered kem vinovat ne byl, i chto ya sdelayu vse, chtoby dat' ej to schast'e, kotorogo ona v etoj zhizni dostojna. YA videl Katyu pered glazami, kak nayavu, i oshchushchal sebya samym poslednim podlecom. Nakonec, razdalsya zvonok, i borodatyj shvejcar hriplo vykliknul iz dverej: -- Sinel'nikovo--Lozovaya! Vtoroj zvonok! Poezd na vtorom puti! Lakej, kak obychno, vidya, chto toropites', stal tyanut' s meloch'yu, nachal vydavat' dvugrivennymi. Tak proshli vse eti dni: v kakom--to bessmyslennom beskonechnom nagromozhdenii lyudej, slov, veshchej, nenuzhnyh podrobnostej. YA ele dozhdalsya toj minuty, kogda snova syadu v poezd, kotoryj povezet menya k nam domoj, k moej Kate. Ehal obratno, i kazalos', chto kolesa krutyatsya ele--ele, a ya neterpelivo schital chasy, stancii, versty. Tak hotelos' podgonyat' poezd, chto bez konca vyschityval skorost' -- peremnozhal strelki ciferblata na verstovye ukazateli. S dorogi ya poslal Kate telegrammu, kakim poezdom priezzhayu. YA znal, chto ona v eto vremya zanyata v universitete i prijti nikak ne smozhet, no otchego--to zagadal, chto uvizhu ee na perrone. I esli ona pridet, to vse u nas s nej budet horosho. Da inache i ne moglo byt'. Nakonec, poslednij gudok. Priehali. YA vglyadyvalsya v vokzal'noe mel'teshenie. Kati nigde ne bylo vidno. YA podozhdal eshche nemnogo v nadezhde, chto, mozhet, ona opazdyvaet i vot sejchas pribezhit, vzvolnovannaya, rasstroennaya svoim opozdaniem, ishchushchaya menya. Potom razozlilsya sam na sebya i vzyal izvozchika. Takie idiotskie zagadyvaniya horoshi dlya romanov, rugal ya svoyu glupost', vse eti sperva k kuzine, a potom k drugoj dame! S kakoj stati Katya dolzhna byla brosit' vse i bezhat' na vokzal -- v konce koncov, i ona na sluzhbe, i ne vse tak prosto. Ona prishla iz universiteta tol'ko k uzhinu. YA uzhe otpustil Matreshu -- my nanyali togda prihodyashchuyu rabotnicu -- i sam vstretil Katyu v dveryah. Ona brosilas' mne na sheyu, my obnyalis'. YA prizhal ee k sebe, kak samogo dorogogo mne cheloveka. My dolgo sideli za stolom. Ona rassprashivala o moej poezdke, i ya, otgovoryas' tem, chto ustal, rasskazal ej tol'ko, chto videl v balagane borodatuyu zhenshchinu. Hotelos' bystree vyskochit' iz--za stola, brosit'sya k nej, podhvatit', otnesti na rukah v spal'nyu, shvyrnut' na krovat'. No meshala kakaya--to nelovkost'. Katya tozhe byla nemnogo smushchennoj, i my, budto sgovorivshis', vse sideli za stolom i podyskivali eshche kakie--nibud' slova dlya pustogo, nenuzhnogo razgovora. Nakonec stali gotovit'sya ko snu. YA vyshel iz vannoj komnaty v domashnem halate, nachisto obtertyj mokroj gubkoj, nadushennyj odekolonom. Menya ne pokidalo strannoe chuvstvo, smeshannoe iz ozhidaniya chego--to vazhnogo, chto dolzhno sejchas proizojti mezhdu nami, i trevogi. Menya ne ostavlyalo oshchushchenie trevozhnoj neuyutnosti. Ona sidela pered nochnym stolikom s zerkalom i prichesyvalas'. YA podoshel szadi, obnyal ee i okunulsya licom v ee chernye volosy s sinim v svete nochnika otlivom, stal celovat' ih. Tut Katya szhala moyu ruku i vdrug prosto skazala, budto mezhdu nami eto bylo uzhe tysyachu raz: -- Mne segodnya nel'zya. My legli spat', vyklyuchili svet. YA gladil ee po golove, utknuvshejsya v moe plecho. Ona polozhila ruku mne