kretar' vchera priehal, oglyadel vse nashi polya, na etot bur'yan naphnulsya, nu, i zadaet vopros nam: chto budem s bur'yanom delat'? My skazali, chto zapashem ego pod pary, a on zasmeyalsya i govorit: mol, zapahat' - delo slaboumnoe, a na silos ego skosit' - budet umnee". Makar pomolchal, ispytuyushche glyadya na Razmetnova. - Vidal ty ego? - neterpelivo sprosil Razmetnov. - A kak zhe! Svernul v storonu, proehal kilometra dva - stoyat dve brichki; kakoj-to dedok kashu na ognevishche masterit; zdorovyj, kak bugaj, mordatyj paren' lezhit pod brichkoj, pyatki cheshet i muh vetochkoj otgonyaet. Na sekretarya ne pohozh: bosoj lezhit, i morda - kak resheto. Sprosil pro sekretarya - paren' uhmyl'nulsya. "On, govorit, s utra menya na lobogrejke smenil, von on gonyaet po stepi, skidyvaet". Speshilsya ya, privyazal konya k brichke, idu k kosaryam. Proshla pervaya lobogrejka, na nej ded sidit v solomennoj shlyape, v porvatoj, sopreloj ot pota rubahe i v holshchovyh portkah, izmazannyh kolomaz'yu. YAsnoe delo - ne sekretar'. Na vtoroj sidit molodoj strizhennyj paren', bez rubahi, ot pota ves' budto maslom oblityj, blestit na solnce, kak palash. YAsnoe delo, dumayu, ne sekretar'. Sekretar' ne budet bez rubahi na kosilke ezdit'. Glyanul vdol' gona, a ostal'nye vse tozhe bez rubah! Vot eto nomer, razberis' tut, kakoj iz nih sekretar'! Dumal, chto po intelligentnomu oblich'yu ugadayu, vseh mimo sebya propustil, - tak, bud' ty proklyat, i ne uznal! Vse do poloviny rasteleshennye, vse odinakovye, kak, mednye pyataki, a na lbu ne napisano, kto iz nih sekretar'. Vot tebe i intelligentnoe oblich'e! Okazalis' vse intelligentami. Ostrigi ty nagolo samogo volosatogo popa i pusti ego v banyu, gde soldaty kupayutsya, - najdesh' ty etogo popa? Tak i tut. - Ty, Makarushka, lerigioznyh osobov ne kasajsya: greh! - nesmelo poprosil ded SHCHukar', hranivshij do etogo polnoe molchanie. Makar metnul v ego storonu gnevnyj vzglyad, prodolzhal: - Vernulsya k brichkam, sprashivayu u parnya: kakoj iz kosarej sekretar'? A on, dura mordataya, govorit, chto sekretar', deskat', bez rubahi. YA emu i govoryu: ty protri glyadelki, tebe ih muhi zasideli, na kosilkah, krome deda, vse bez rubah. On vylez iz-pod brichki, proter svoi shchelochki da kak zasmeetsya! YA glyanul i tozhe zasmeyalsya: poka ya k brichkam vozvrashchalsya, ded tozhe snyal s sebya rubahu i shlyapu, rezhet vperedi vseh v odnih portkah, lysinoj posverkivaet, a seduyu borodu u nego vetrom azh na spinu zanosit. Pryamo kak lebed' po bur'yanu plyvet. Nu, vot eto, dumayu, da! Modu kakuyu gorodskuyu im sekretar' rajkoma privez - golyshom po stepi motat'sya, i dazhe truhlyavogo deda na takuyu neprilichiyu soblaznil. Podvel menya k nim mordatyj, pokazal sekretarya. YA - k nemu, idu sboku kosilki, predstavlyayus', govoryu, chto ehal v rajkom s nim znakomit'sya, a on zasmeyalsya, ostanovil loshadej, govorit: "Sadis', prav' loshad'mi, budem kosit' i tem vremenem poznakomimsya s toboj, tovarishch Nagul'nov". Sognal ya hlopca, kakoj loshad'mi pravil, so stul'ca, sel na ego mesto, tronul loshadej. Nu, poka chetyre gona proehali, poznakomilis'... Mirovoj paren'! Takih sekretarej u nas isho ne bylo. "YA, govorit, pokazhu vam, kak na Stavropol'shchine rabotayut! U vas na shtanah lampasy nosyat, a u nas chishche kosyat", - i smeetsya. |to, govoryu emu, isho poglyadim, kto luchshe budet upravlyat'sya: hvalyun - nahvalitsya, goryun - nagoryuetsya. Obo vsem ponemnogu rassprosil, a potom govorit: "Ezzhaj domoj, tovarishch Nagul'nov, vskorosti ya u vas budu". - CHto zhe on isho govoril? - s zhivost'yu sprosil Razmetnov. - Bol'she nichego takogo osobennogo. Da, isho sprosil pro Hoprova: aktivist on byl ili net? Kakoj tam, govoryu emu, aktivist, - slezy, a ne aktivist. - A on chto? - Sprashivaet: za chto zhe, deskat', ego ubili da isho vmeste s zhenoj? Malo li, govoryu, za chto mogli kulaki ubit'. Ne ugodil im, vot i ubili. - CHto zhe on? - Pozheval gubami, budto yabloko-kislicu s®el, i etak - to li skazal, to li pokashlyal: "gm, gm", a skazat' vrazumitel'nogo nichego ne skazal. - Otkuda zhe on pro Hoprovyh naslyshannyj? - A chuma ego znaet. V rajonnom GPU emu soobshchili, ne inache. Razmetnov molcha vykuril eshche odnu papirosku. On o chem-to tak sosredotochenno dumal, chto dazhe zabyl, s kakoj cel'yu prihodil k Nagul'novu. Proshchayas' i s ulybkoj glyadya pryamo v glaza Makaru, skazal: - Vse v golove stalo na mesto! Zavtra chut' svet idu v pervuyu brigadu. Mozhesh' ne bespokoit'sya, Makar, spinu svoyu na propolke ya zhalet' ne budu. A ty mne k voskresen'yu pol-litry vodki vystavish', tak i znaj! - Vystavlyu, i razop'em vmeste, ezheli budesh' horosho polot'. Tol'ko topaj zavtra poran'she, podavaj babam primer, kak nado vyhodit' na rabotu. Nu, v chas dobryj! - pozhelal Makar i snova uglubilsya v chtenie. Okolo polunochi v nerushimoj tishine, stoyavshej nad hutorom, oni s dedom SHCHukarem torzhestvenno proslushali pervyh petuhov, porozn' vostorgayas' ih slazhennym peniem. - Kak v arhirejskom sobore! - syusyukaya ot polnoty chuvstva, blagogovejno prosheptal SHCHukar'. - Kak v konnom stroyu! - skazal Makar, mechtatel'no glyadya na zakopchennoe steklo lampy. Tak zarodilos' eto udivitel'noe i neobychajnoe uvlechenie, za kotoroe vskore Makar edva ne poplatilsya zhizn'yu. 5 V brigadu Davydova provozhal odin Razmetnov. Podvoda byla poputnaya: paharyam iz kladovoj kolhoza otpravlyali harchi, sem'i slali rabotavshim v brigade smeny bel'ya i koe-chto iz odezhonki. Davydov sidel na brichke, svesiv nogi v obsharpannyh, poryzhelyh sapogah, starcheski gorbyas' i bezuchastno glyadya po storonam. Pod nakinutym vnapashku pidzhakom ostrymi uglami vystupali lopatki, on davno ne podstrigalsya, i krupnye zavitki chernyh volos spolzali iz-pod sbitoj na zatylok kepki na smugluyu shirokuyu sheyu, na zasalennyj vorotnik pidzhaka. CHto-to nepriyatnoe i zhalkoe bylo vo vsem ego oblike. Glyadya na nego i morshchas', kak ot sil'noj boli, Razmetnov podumal: "|k ego vyezdila Lushka! Nu i proklyataya zhe baba! Proizvela parnya - da kakogo! - tak, chto i poglyadet'-to ne na chto! Vot ona, lyubov', do chego nashego brata dovodit: byl chelovekom, a stal huzhe kapustnoj kocheryzhki". Uzh komu-komu, a Razmetnovu bylo dopodlinno izvestno, "do chego dovodit lyubov'". Vspomnil on Marinu Poyarkovu, eshche koe-chto iz perezhitogo, gorestno vzdohnul, no ulybnulsya veselo i poshel navedat'sya v sel'sovet. Na polputi emu vstretilsya Makar Nagul'nov. Kak i vsegda, suhoj, podtyanutyj, nemnogo shchegolyayushchij bezukoriznennoj voennoj vypravkoj, on molcha protyanul Razmetnovu ruku, kivkom golovy ukazal na udalyavshuyusya vdol' ulicy podvodu. - Vidal, kakov stal tovarishch Davydov? - CHto-to on pohudel, - uklonchivo otvetil Razmetnov. - YA, kogda na ego polozhenii byl, tozhe hudel izo dnya v den'. A pro nego i govorit' nechego - slabyak! Hot' kadi da v grob kladi. Stoyal zhe u menya na kvartire, vidal, chto ona za shtuka ot ruzh'ya, na ego glazah voeval s etoj semejnoj kontroj, i vot, pozhalujsta, vlip! Da ved' vlip-to kak! Poglyadel ya nynche na nego, i, verish', serdce krov'yu oblilos': hudoj, vsem vinovatyj kakoj-to, glaza - po storonam, a shtany, ej-bogu, na chem oni u nego, u bednogo derzhatsya! Na vidu propadaet paren'! |tu moyu predbyvshuyu suprugu nado bylo isho zimoj podognat' pod raskulachivanie i provodit' vmeste s ee Timoshkoj Rvanym v holodnye kraya. Mozhet, hot' tam u nee zharu poubavilos' by. - A ya dumal, chto ty ne znaesh'... - Ha! "Ne znaesh'"! Vse znayut, a ya ne znayu? Glaza prizhmuril? Da po mne - chert s nej, s kem by ona ni putalas', no ty, podlyuka, mne Davydova ne trozh', ne gubi moego tovarishcha dorogogo! Vot kak stoit vopros na dannyj moment! - Predupredil by ego. CHego ty molchal? - Da mne zhe nelovko bylo preduprezhdat'! CHego dobrogo, on by mog podumat', chto ya iz revnosti ego otgovarivayu ili isho tomu podobnoe. A vot pochemu ty, storonnij v etom dele chelovek, molchal? Pochemu ty ne sdelal emu strogogo preduprezhdeniya? - S vygovorom? - ulybnulsya Razmetnov. - Vygovor on v drugom meste sebe zarabotaet, esli budet hodit' spustya rukava. No nam s toboj nado, Andrej, ego po-tovarishcheski osterech', zhdat' dol'she nel'zya. Lushka - eto takoj zmij, chto s neyu on ne tol'ko do mirovoj revolyucii ne dozhivet, no i vovse mozhet skopytit'sya. Ili skorotechnuyu chahotku nazhivet, ili isho kakoj-nibud' tomu podobnyj sifilis razdobudet, togo i zhdi! YA, kogda ot nee izbavilsya, tak vrode zanovo na svet narodilsya: nikakih venericheskih boleznej ne boyus', velikolepno anglijskij yazyk izuchayu, i mnogo tut dostig svoim umom, bezo vsyakih uchitelej, i partijnye dela vedu v poryadke, i ot drugoj raboty churom ne otgorazhivayus'. Slovom, pri moem holostom polozhenii i ruki i nogi u menya svobodnye i golova svetlaya. A s neyu zhil - vodki ne pil, a kazhdyj den' kak s pohmel'ya. Baby dlya nas, revolyucionerov, - eto, bratec ty moj, chistyj opium dlya naroda! YA by etu izrecheniyu v ustav vpisal yadrenymi bukvami, chtoby vsyakij partijnyj, kazhdyj nastoyashchij kommunist i sochuvstvuyushchij etu velikuyu izrecheniyu kazhdyj den' pered snom i utrom natoshchak po tri raza chital. Vot togda by ni odin chert ne popal v takoj pereplet, kak sejchas nash dorogoj tovarishch Davydov. Da ty sam vspomni, Andrej, skol'ko horoshih lyudej postradalo v zhizni ot etogo proklyatogo bab'ego semeni! Ne schest'! Skol'ko iz-za nih rastrat, skol'ko cherez nih p'yanic obrazovalos', skol'ko vygovorov po partijnoj linii horoshim rebyatam za nih povlepili, skol' iz-za nih narodu po tyur'mam sidit - odna koshmarnaya zhutkost'! Razmetnov zadumalsya. Nekotoroe vremya oni shli molcha, predavayas' vospominaniyam o dalekom i blizkom proshlom, o vstrechavshihsya na ih zhiznennom puti zhenshchinah. Makar Nagul'nov razduval nozdri, plotno szhimal tonkie guby i shel, kak v stroyu, raspraviv plechi, chetko pechataya shag. Vsem vidom svoim on yavlyal voploshchennuyu nedostupnost'. Razmetnov zhe na hodu to ulybalsya, to otchayanno vzmahival rukoyu, to krutil svoj svetlyj kurchavyj us i, kak sytyj kot, zhmuril glaza, a inogda, ochevidno pri osobo yarkom vospominanii to o toj, to o drugoj zhenshchine, tol'ko kryakal, slovno vypival izryadnuyu charku vodki, i togda mezhdu dlitel'nymi pauzami nevrazumitel'no vosklical: - Nu i nu! Oh i baba! Vot eto da! Ish' ty, proklyatushchaya!.. Gde-to pozadi ostalsya, skrylsya za izvolokom Gremyachij Log, i shirokaya - glazom ne okinesh' - step' poglotila Davydova. Vsej grud'yu vdyhaya hmel'nye zapahi travy i neprosohshego chernozema, Davydov dolgo smotrel na dalekuyu gryadu mogil'nyh kurganov. CHem-to napomnili emu eti sineyushchie vdali kurgany vzdyblennye shtormom volny Baltiki, i on, ne v silah poborot' vnezapno nahlynuvshuyu na serdce sladkuyu grust', tyazhelo vzdohnul i otvel vdrug uvlazhnivshiesya glaza... Potom rasseyanno bluzhdayushchij vzglyad ego pojmal v nebe ele primetnuyu tochku. CHernyj stepnoj orel - zhitel' mogil'nyh kurganov - carstvenno velichavyj v svoem odinochestve, paril v holodnom podnebes'e, medlenno, pochti nezametno teryaya na krugah vysotu. SHirokie, tupye na koncah, nepodvizhno rasprostertye kryl'ya legko nesli ego tam, v podoblachnoj vyshine, a vstrechnyj veter zhadno oblizyval i prizhimal k moguchemu kostistomu telu chernoe, tusklo blistayushchee operen'e. Kogda on, slegka krenyas' na razvorotah, ustremlyalsya na vostok, solnechnye luchi svetili emu snizu i navstrechu, i togda Davydovu kazalos', chto po belesomu podboyu orlinyh kryl'ev mechutsya belye iskry, to mgnovenno vspyhivaya, to ugasaya. ...Step' bez konca i kraya. Drevnie kurgany v goluboj dymke. CHernyj orel v nebe. Myagkij shelest stelyushchejsya pod vetrom travy... Malen'kim i zateryannym v etih ogromnyh prostorah pochuvstvoval sebya Davydov, tosklivo oglyadyvaya tomyashchuyu svoej beskonechnost'yu step'. Melkimi i nichtozhnymi pokazalis' emu v eti minuty i ego lyubov' k Lushke, i gorech' razluki, i nesbyvsheesya zhelanie povidat'sya s nej... CHuvstvo odinochestva i otorvannosti ot vsego zhivogo mira tyazhko ovladelo im. Nechto pohozhee ispytyval on davnym-davno, kogda prihodilos' po nocham stoyat' na korable "vperedsmotryashchim". Kak strashno davno eto bylo! Kak v starom, poluzabytom sne... Oshchutimee prigrevalo solnce. Sil'nee dul myagkij yuzhnyj veter. Nezametno dlya samogo sebya Davydov sklonil golovu i zadremal, tiho raskachivayas' na uhabah i nerovnostyah zabroshennoj stepnoj dorogi. Loshadenki popalis' emu zahudalye, voznica - pozhiloj kolhoznik Ivan Arzhanov - molchalivyj i, po obshchemu mneniyu v hutore, slegka pridurkovatyj. On sil'no prizhelival nedavno poruchennyh emu loshadej, a potomu pochti vsyu dorogu do polevogo stana brigady oni tashchilis' takim nudnym i tihim shagom, chto na polputi Davydov, ochnuvshis' ot dremoty, ne vyderzhal, surovo sprosil: - Ty chto, dyadya Ivan, gorshki na yarmarku vezesh'? Boish'sya pobit'? Pochemu vse vremya shagom edesh'? Arzhanov, otvernuvshis', dolgo molchal, potom otvetil skripuchim golosom: - YA znayu, kakoj "gorshok" ya vezu, no hot' ty i predsedatel' kolhoza, a bez tolku skakat' menya ne zastavish', shalish', brat! - Kto zhe govorit - "bez tolku"? No ty hot' pod gorku tron' ih ryscoj! Ne klazhu vezesh', schitaj, porozhnyakom edesh', fakt! Posle dlitel'nogo molchaniya Arzhanov neohotno skazal: - ZHivotnaya sama znaet, kogda ej shagom idti, kogda rys'yu bech'. Davydov nachal ne na shutku serdit'sya. Uzhe ne skryvaya vozmushcheniya, on voskliknul: - Vot eto liho! A ty dlya chego? Dlya chego tebe vozhzhi v ruki dany? Dlya chego ty na povozke mesto prosizhivaesh'? A nu-ka, davaj syuda vozhzhi! Uzhe yavno ohotnee Arzhanov otvetil: - Vozhzhi mne v ruki dany dlya togo, chtoby pravit' loshad'mi, chtoby oni shli tuda, kuda nado, a ne tuda, kuda ne nado. A ezheli tebe ne nravitsya, chto ya s toboj ryadom sizhu i mesto prosizhivayu, ya mogu slezt' i idti vozle brichki peshkom, no v tvoi ruki vozhzhej ne otdam, shalish', brat! - |to pochemu zhe ty ne otdash'? - sprosil Davydov, tshchetno pytayas' zaglyanut' v lico uporno ne zhelavshemu smotret' na nego voznice. - A ty svoi vozhzhi v moi ruki otdash'? - Kakie vozhzhi? - ne ponyal srazu Davydov. - A takie! U tebya zhe ot vsego kolhoza vozhzhi v rukah, tebe narod doveril vsem hozyajstvom nashego kolhoza pravit'. Otdash' ty mne eti vozhzhi? Ne otdash', nebos', skazhesh': "SHalish', dyadya!" Vot tak i ya: ya zhe ne proshu tvoi vozhzhi? Ne prosi i ty moi! Davydov veselo fyrknul. Ot nedavnej zlosti ego ne ostalos' i sleda. - Nu, a esli, skazhem, pozhar v hutore sluchitsya, ty i s bochkoj vody budesh' ehat' takimi zhe pozornymi tempami? - sprosil on, uzhe s interesom ozhidaya otveta. - Na pozhar takih, kak ya, s bochkami ne posylayut... I tut-to, glyadya sboku na Arzhanova, Davydov vpervye uvidel u nego gde-to nizhe obvetrennoj, shelushashchejsya skuly melkie morshchiny sderzhannoj ulybki. - A kakih zhe posylayut, po-tvoemu? - Takih, kak ty da Makar Nagul'nov. - |to pochemu zhe? - A vy tol'ko dvoe v hutore lyubite shibko ezdit' i sami vskach' zhivete... Davydov rassmeyalsya ot vsej dushi, hlopaya sebya po kolenyam i zaprokidyvaya golovu. Eshche ne otdyshavshis' ot smeha, on sprosil: - Znachit, esli na samom dele pozhar sluchitsya, tol'ko nam s Makarom i tushit' ego? - Net, zachem zhe! Vam s Makarom tol'ko vodu vozit', na loshadyah vo ves' opor skakat', chtoby mylo s nih vo vse storony shmot'yami letelo, a tushit' budem my, kolhozniki, - kto s vedrom, kto s bagrom, kto s toporom... A rasporyazhat'sya na pozhare budet Razmetnov, bol'she nekomu... "Vot tebe i dyadya s pridur'yu!" - s iskrennim izumleniem podumal Davydov. Posle minutnogo molchaniya on sprosil: - Pochemu zhe ty imenno Razmetnova v pozharnye nachal'niki opredelil? - Umnyj ty paren', a nedogadlivyj, - uzhe otkrovenno posmeivayas', otvetil Arzhanov. - Kto kak zhivet, tomu takaya i dolzhnost' na pozhare dolzhna byt' opredelennaya, po ego nravu, slovom. Vot vy s Makarom vskach' zhivete, ni dnem, ni noch'yu spokoyu vam netu, i drugim etogo spokoyu ne daete, stalo byt', vam, kak samym provornym i motovitym, tol'ko vodu podvozit' bez zaderzhki; bez vody pozhara ne potushish', tak ya govoryu? Andryushka Razmetnov - etot ryskom zhivet, vnatrusku, lishnego ne perebezhit i ne perestupit, poka emu knuta ne pokazhesh'... Znachit, chto emu ostaetsya delat' pri ego atamanskom zvanii? Ruki v boka - i rasporyazhat'sya, shumet', bestoloch' ustraivat', pod nogami u lyudej putat'sya. A my, narod to est', zhivem poka potihon'ku, poka shagom zhivem, nam i nado bez lishnej sutoloki i pospeshki delo delat', pozhar tushit'... Davydov hlopnul ladon'yu po spine Arzhanova, povernul ego k sebe i blizki uvidel hitro smeyushchiesya glaza i dobroe zaborodatevshee lico. Sderzhanno ulybayas', Davydov skazal: - A ty, dyadya Ivan, okazyvaetsya, gus'! - Nu, i ty tozhe, Davydov, gus' ne iz poslednih! - veselo otozvalsya tot. Oni po-prezhnemu tashchilis' shagom, no Davydov, uverivshis' v tom, chto vse ego staraniya ni k chemu ne privedut, uzhe ne toropil Arzhanova. On to soskakival s povozki i shel ryadom, to snova sadilsya. Razgovarivaya o kolhoznyh delah i obo vsem ponemnogu, Davydov vse bol'she ubezhdalsya v mnenii, chto voznica ego - chelovek otnyud' ne ushcherblennogo uma; obo vsem on rassuzhdal tolkovo i zdravo, no ko vsyakomu yavleniyu i ocenke ego podhodil s kakoj-to svoej, osoboj i neobychnoj merkoj. Uzhe kogda pokazalsya vdali polevoj stan i vozle nego tonchajshej pryadkoj zakurchavilsya dymok brigadnoj kuhni, Davydov sprosil: - Net, vser'ez, dyadya Ivan, tak vsyu zhizn' ty shagom i ezdish' na loshadyah? - Tak i ezzhu. - CHto zhe ty mne ran'she ne skazal pro takuyu tvoyu strannost'? YA by s toboj ne poehal, fakt! - A chego radi ya by zaranee sebya hvalil? Vot ty i sam uvidal moyu ezdu. Odin raz proedesh' so mnoj, v drugoj - ne zahochesh'. - S chego zhe eto tebe tak podeyalos'? - usmehnulsya Davydov. Vmesto pryamogo otveta Arzhanov uklonchivo skazal: - U menya sosed v staroe vremya byl, plotnik, zapojnyj. Ruki zolotye, a sam zapojnyj. Derzhitsya, derzhitsya, a potom, kak tol'ko ryumku ponyuhaet, i poshel chertit' na mesyac! Vse s sebya, milyj chelovek, propival, do nitki! - Nu? - Nu, a syn ego i kapli v rot ne beret. - A ty bez pritchej, poproshche. - Proshche nekuda, milyj chelovek. U menya pokojnyj roditel' lihoj byl ohotnik, a isho lishe - naezdnik. Na dejstvitel'noj sluzhbe v polku vsegda pervye prizy zabiral po skachke, po rubke i po dzhigitovke. Vernulsya s dejstvitel'noj - na stanishnyh skachkah kazhdyj god prizy shvatyval. Hot' on i rodnyj otec, a vrednyj chelovek byl, carstvo emu nebesnoe! Zadatnyj byl, forsistyj kazachok... Byvalo, kazhdoe utro gvozd' v pechke na ogne nagreet i usy na etom gvozde zakruchivaet. Lyubil pered narodom pokrasovat'sya, a osobenno pered babami... A verhi ezdil kak! Ne daj i ne privedi gospod'! Nado emu, dopustim, v stanicu po delu smotat'sya, vot on vyvodit svoego sluzhivskogo konya iz konyushni, podsedlaet ego i - s mesta v namet! Razgonit ego po dvoru, peresignet cherez pleten', tol'ko vihor' za nim v'etsya. Rys'yu ili shagom srodu ne ezdil. Do stanicy dvadcat' chetyre versty - nametom i ottuda tak zhe. Lyubil on iz lihosti zajcev verhom zaskakivat'. Zamet', ne volkov, a zajcev! Vygonit gde-nibud' iz bur'yana etogo zajchishku, otozhmet ot bueraka, dogonit i libo arapnikom zasechet, libo konem stopchet. Skol'ko raz on padal na vsem skaku i uvechilsya, a zabavu svoyu ne brosal. Nu i perevel loshadej v hozyajstve. Na moej pamyati shest' konej iznichtozhil: kakogo nasmert' zagonit, kakogo na nogi posadit. Razoril nas s mater'yu vchistuyu! V odnu zimu dva konya pod nim ubilis' nasmert'. Spotknetsya na vsem skaku, vdarilsya ob merzluyu zemlyu - i gotov! Glyadim - otec peshi idet, sedlo neset na pleche. Mat', byvalo, tak i zagolosit po-mertvomu, a otcu hot' by chto! Otlezhitsya dnya tri, pokryahtit, i isho ne uspeyut sinyaki u nego na tebe ottuhnut', a on uzhe opyat' sobiraetsya na ohotu... - Loshadi razbivalis' nasmert', a kak zhe on mog ucelet'? - Loshad' - zhivotnaya tyazhelaya. Ona, kogda padaet na skaku, cherez golovu raza tri perevernetsya, poka zemli dostanet. A otcu - chto? On stremena vypustit i letit s nee lastochkoj. Nu, vdaritsya, polezhit bez pamyati, skol'ko emu trebuetsya, chtoby ochuhat'sya, a potom vstanet i komandiruetsya domoj peshkom. Otvazhnym byl, chert! I kost' u nego byla, kak iz zheleza klepannaya. - Silen byl paren'! - s voshishcheniem skazal Davydov. - Silen-to silen, no nashlas' i na nego chuzhaya sila... - A chto? - Ubili ego nashi hutorskie kazaki. - Za chto zhe eto? - zakurivaya, sprosil zainteresovannyj Davydov. - Daj i mne papirosku, milyj chelovek. - Da ved' ty zhe ne kurish', dyadya Ivan? - Tak-to, vsur'ez, ya ne kuryu, a koe-kogda baluyus'. A tut vspomnil etu staruyu istoriyu, i chto-to vo rtu stalo suho i solono... Za chto, sprashivaesh', ubili ego? Zasluzhil, znachit... - No vse-taki? - Za babu ubili, za polyubovnicu ego. Ona byla zamuzhnyaya. Nu, muzh ee proznal pro eto delo. Odin na odin on s otcom poboyalsya shodit'sya: otec byl rostom nebol'shoj, no uzhasno sil'nyj. Togda muzh otcovoj lyubushki podgovoril dvuh svoih rodnyh brat'ev. Delo bylo na maslenicu. Vtroem oni noch'yu podkaraulili na rechke otca... Gospod'-milostivec, kak oni ego bili? Kol'yami bili i kakim-to zhelezom... Kogda utrom otca prinesli domoj, on byl isho bez pamyati i ves' chernyj, kak chugun. Vsyu noch' bez pamyati na l'du prolezhal. Dolzhno byt', emu ne legko bylo, a? Na l'du-to! CHerez nedelyu nachal razgovarivat' i ponimat' nachal, chto emu govoryat. Slovom, prishel v sebya. A s krovati dva mesyaca ne vstaval, krov'yu harkal i razgovarival potihonechku-potihonechku. Vsya seredka u nego byla otbita. Druz'ya prihodili ego provedyvat', dopytyvalis': "Kto tebya bil, Fedor? Skazhi, a my..." A on molchit i tol'ko potihon'ku ulybaetsya, povedet glazom i, kogda mat' vyjdet, skazhet shepotom: "Ne pomnyu, bratcy. Mnogim muzh'yam ya vinovatyj". Mat', byvalo, do skol'kih razov stanet pered nim na koleni, prosit: "Rodnyj moj Fedyushka, skazhi hot' mne: kto tebya ubival? Skazhi, radi Hrista, chtoby ya znala, za ch'yu pogibel' mne molit'sya!" No otec polozhit ej ruku na golovu, kak dityu, gladit ee volosy i govorit: "Ne znayu - kto. Temno bylo, ne ugadal. Szadi po golove vdarili, sbili s nog, ne uspel razglyadet', kto menya na l'du pestoval..." Ili tak zhe tihon'ko ulybnetsya i skazhet ej: "Ohota tebe, moya kasatushka, staroe vspominat'? Moj greh - moj i otvet..." Prizvali popa ispovedovat' ego, i popu on nichego ne skazal. Uzhasnyj tverdyj byl chelovek! - A otkuda ty znaesh', chto on popu ne skazal? - A ya pod krovat'yu lezhal, podslushival. Mat' zastavila. "Lez', govorit, Vanyatka, pod krovat', poslushaj, mozhet, on batyushke nazovet svoih ubivcev". No tol'ko otec nichego pro nih ne skazal. Razov pyat' na popovy voprosy on skazal: "Greshen, batyushka", - a potom sprashivaet: "A chto, otec Mitrij, na tom svete koni byvayut?" Pop, kak vidno, ispugalsya, chasto tak govorit: "CHto ty, chto ty, rab bozhij Fedor! Kakie tam mogut byt' loshadi! Ty o spasenii dushi dumaj!" Dolgo on otca sovestil i ugovarival, otec vse molchal, a potom skazal: "Govorish', netu tam konej? ZHalko! A to by ya tam v tabunshchiki opredelilsya... A ezheli netu, tak mne i delat' na tom svete nechego. Ne budu umirat', vot tebe i ves' skaz!" Pop naspeh prichastil ego i ushel dyuzhe nedovol'nyj, ochen' dyuzhe zloj. YA rasskazal materi vse, chto slyshal; ona zaplakala i govorit: "Greshnikom zhil, greshnikom i pomret kormilec nash!" Vesnoyu - sneg uzhe stayal - otec podnyalsya, dnya dva pohodil po hate, a na tretij, glyazhu, on nadevaet vatnyj syurtuk i papahu, govorit mne: "Pojdi, Vanyatka, podsedlaj mne kobylenku". U nas k etomu vremeni v hozyajstve ostalas' odna kobylka-trehletka. Mat' uslyhala, chto on skazal, i - v slezy: "Kuda ty gozh, Fedya, sejchas verhi ezdit'? Ty na nogah ele derzhish'sya! Ezheli sam sebya ne zhaleesh', tak hot' menya s detishkami pozhalej!" A on zasmeyalsya i govorit: "YA zhe, mat', srodu v zhizni shagom ne ezdil. Daj mne hot' pered smert'yu v sedle posidet' i hot' razok po dvoru shazhkom proehat'. YA tol'ko po dvoru kruga dva proedu i - v hatu". Poshel ya, podsedlal kobylku, podvel k kryl'cu. Mat' vyvela otca pod ruku. Dva mesyaca on ne brilsya, i v nashej temnoj hatenke ne vidno bylo, kak on peremenilsya oblich'em... Glyanul ya na nego pri solnyshke, i zakipela vo mne goryuchaya sleza! Dva mesyaca nazad otec byl chernyj kak voron, a teper' boroda otrosla napolovinu sedaya i usy tozhe, a volosy na pesikah [viskah] stali vovse belye, kak sneg... Ezheli by on ne ulybalsya kakoj-to zamuchennoj ulybkoj, - ya, mozhet, i ne zaplakal by, a tut nikak ne mog sderzhat'sya... Vzyal on u menya povod, za grivu uhvatilsya, a levaya ruka u nego byla perebitaya, tol'ko nedavno sroslas'. Hotel ya ego podderzhat', no on ne svelel. Uzhasnyj gordyj byl chelovek! Slabosti svoej i to stydilsya. Ponyatno, hotelos' emu, kak i ran'she, pticej vzletet' na sedlo, no ne vyshlo... Podnyalsya on na stremeni, a levaya ruka podvela, razzhalis' pal'cy, i vdarilsya on navznich', pryamo spinoj ob zemlyu... Vnesli my s mater'yu ego v hatu. Ezheli ran'she on tol'ko kashlyal krov'yu, to teper' uzhe ona poshla u nego iz glotki cevkoj. Mat' do vechera ot koryta ne othodila, ne uspevala krasnye polotenca zamyvat'. Prizvali popa. V noch' on ego posoboroval, no do chego zhe uzhasnyj krepkij chelovek byl! Tol'ko na tret'i sutki posle soborovaniya pered vecherom zatoskoval, zametalsya po krovati, a potom vskochil, glyadit na mat' mutnymi, no veselymi glazami i govorit: "Posle soborovaniya, govoryat, nel'zya bosymi nogami na zemlyu stanovit'sya, no ya postoyu hot' troshki... YA po etoj zemle mnogo ishodil i iz®ezdil, i mne uhodit' s nee pryamo-taki zhalko... Mat', daj mne ruchen'ku tvoyu, ona v etoj zhizni mnogo porabotala..." Mat' podoshla, vzyala ego za ruku. On prileg na spinu, pomolchal, a potom pochti shepotom skazal: "I slez ona po moej vine vyterla ne malo..." - otvernulsya licom k stenke i pomer, poshel na tot svet ugodniku Vlasiyu konskie tabuny sterech'... Ochevidno podavlennyj vospominaniyami, Arzhanov nadolgo zamolchal. Davydov pokashlyal, sprosil: - Slushaj, dyadya Ivan, a pochem ty znaesh', chto tvoego otca bil muzh etoj... nu, odnim slovom, etoj ego zhenshchiny... i brat'ya muzha? Ili eto tvoi predpolozheniya? Dogadki? - Kakie tam dogadki! Otec sam mne skazal za den' do smerti. Davydov dazhe slegka pripodnyalsya na brichke: - Kak - skazal? - Ochen' dazhe prosto skazal. Utrom mat' poshla korovu doit', ya sidel za stolom, pered shkoloj uroki douchival, slyshu - otec shepchet: "Vanyatka, podojdi ko mne". YA podoshel. On shepchet: "Nagnis' ko mne nizhe". YA nagnulsya. On govorit potihon'ku: "Vot chto, synok, tebe uzhe trinadcatyj god idet, ty posle menya ostanesh'sya za hozyaina, zapomni: bili menya Aver'yan Arhipov i dva ego brata, Afanasij i Sergej-kosoj. Ezheli by oni ubili menya srazu, - ya by na nih serdca ne derzhal. Ob etom ya ih i prosil tam, na rechke, poka byl v pamyati. No Aver'yan mne skazal: "Ne budet tebe legkoj smerti, gad! Pozhivi kalekoj, poglotaj svoyu krovicu vvolyu, vslast', a potom izdyhaj!" Vot za eto ya na Aver'yana serdce derzhu. Smert' u menya v golovah stoit, a serdce na nego vse ravno derzhu! Sejchas ty malen'kij, a vyrastesh' bol'shoj - vspomni pro moi muki i ubej Aver'yana! Ob chem ya tebe skazal, nikomu ne govori - ni materi, nikomu na svete. Pobozhis', chto ne skazhesh'". YA pobozhilsya, glaza byli suhie, i poceloval otcov natel'nyj krest... - Fu-ty, chert, pryamo kak u cherkesov na Kavkaze v staroe vremya! - voskliknul Davydov, vzvolnovannyj rasskazom Arzhanova. - U cherkesov - serdce, a u russkih zamesto serdca kamushki, chto li? Lyudi, milyj chelovek, vse odinakovye. - CHto zhe dal'she? - neterpelivo sprosil Davydov. - Pohoronili otca. Prishel ya s kladbishcha, stal v gornice spinoj k pritoloke i provel nad golovoj chertochku karandashom Kazhdyj mesyac ya izmeryal svoj rost, otmechalsya: vse skoree hotel stat' bol'shim, chtoby stuknut' Aver'yana... I vot stal ya v dome hozyainom, a bylo v tu poru mne dvenadcat' let, i, krome menya, bylo u materi nas isho semero detej, mal mala men'she. Mat' posle smerti otca stala chasto prihvaryvat', i, bozhe moj, skol'ko nuzhdy i gorya prishlos' nam hlebnut'! Kakoj by otec neputevyj ni byl, no on umel pogulyat', umel i porabotat'. Dlya koe-kakih drugih on byl poganym chelovekom, a nam, detishkam i materi, - svoj, rodnoj: on nas kormil, odeval i obuval, iz-za nas on s vesny do oseni v pole hrip gnul... Uzkovaty byli u menya togda plechi i zhidka hrebtina, a prishlos' nesti na sebe vse hozyajstvo i rabotat', kak vzroslomu kazaku. Pri otce nas chetvero begalo v shkolu, a posle ego smerti prishlos' vsem shkolu brosit'. Nyurku - sestrenku desyati let - ya vmesto materi prisposobil stryapat' i korovu doit', mladshie bratishki pomogali mne po hozyajstvu. No ya ne zabyval kazhdyj mesyac otmechat'sya u pritoloki. Odnako ros ya v tot god tupo - gore i nuzhdishka ne davali mne nastoyashchego rostu. A za Aver'yanom sledil, kak volchonok za pticej iz kamysha. Kazhdyj shag ego mne byl izvestnyj; kuda on poshel, kuda poehal, - ya vse znal... Byvalo, sverstniki moi po voskresen'yam vsyakie igry ustraivayut, a mne nekogda, ya v dome starshij. Po budnyam oni v shkolu idut, a ya na bazu skotinu ubirayu... Obidno mne bylo do goryuchih slez za takuyu moyu gor'kuyu zhiznyu! I stal ya pomalu storonit'sya svoih druzhkov-odnogodkov, nelyudimym stal, molchu, kak kamen', na narode ne hochu byvat'... Togda po hutoru stali pro menya govorit', chto, mol, Van'ka Arzhanov togo, malost' s pridur'yu, umom tronutyj. "Proklyatye! - dumal ya. - Vas by v moyu shkuru! Poumneli by vy ot takoj zhizni, kak moya?" I tut ya vovse snenavidel svoih hutornyh; ni na kogo glyadet' ne mogu!.. Daj, milyj chelovek, mne isho odnu papirosku. Arzhanov neumelo vzyal papirosku. Pal'cy ego zametno drozhali. On dolgo prikurival ot papirosy Davydova, zakryv glaza, smeshno topyrya guby i gromko chmokaya. - A kak zhe Aver'yan? - A chto etomu Aver'yanu? ZHil, kak hotel. Prostit' zhene lyubov' moego otca ne mog, bil ee smertno, tak i vognal v mogilu cherez god. Pod osen' zhenilsya na drugoj, na moloden'koj devke s nashego zhe hutora. "Nu, - podumal ya togda, - nedolgo ty, Aver'yan, pozhivesh' s molodoj zhenoj..." Potihon'ku ot materi nachal ya kopit' den'zhonki, a osen'yu, vmesto togo chtoby ehat' na blizhnyuyu ssypku, ya odin poehal v Kalach, prodal tam voz pshenicy i na bazare s ruk kupil odnostvol'noe ruzh'e i desyat' shtuk patronov k nemu. Na obratnom puti poproboval ruzh'e, zagubil tri patrona. Pogano bilo ruzh'ishko: pistonku razbival boek ne srazu, iz treh vyshlo dve osechki, tol'ko tretij patron vdaril. Shoronil ya doma eto ruzh'e pod zastrehu v sarae, nikomu pro svoyu pokupku ne skazal. I vot nachal ya Aver'yana podsteregat'... Dolgo u menya nichego ne poluchalos'. To lyudi pomeshayut, to isho kakaya prichina ne ukazhet mne stuknut' ego. A svoego ya vse-taki dozhdalsya! Glavnoe, ne hotelos' mne ego v hutore ubivat', vot v chem byla zagvozdka! Na pervyj den' pokrova poehal on v stanicu na yarmarku, poehal odin, bez zheny. Uznal ya, chto on odin poehal, i perekrestilsya, a to by prishlos' oboih ih bit'. Poltora sutok ya ne zhral, ne pil, ne spal, karaulil ego vozle dorogi v yaru. ZHarko molilsya ya v etom yaru, prosil boga, chtoby Aver'yan vozvrashchalsya iz stanicy odin, a ne v kompanii s hutornymi kazakami. I gospod'-milostivec vnyal moej rebyach'ej molitve! Pod vecher na drugoj den' glyazhu - edet Aver'yan odin. A do etogo skol'ko podvod ya propustil, skol'ko razov u menya serdce hlopalo, kogda kazalos' izdali, chto eto Aver'yanovy koni begut po doroge... Poravnyalsya on so mnoj, i tut ya vyskochil iz yara, skazal: "Slaz', dyadya Aver'yan, i molis' bogu!" On pobelel, kak stenka, i ostanovil loshadej. Roslyj byl i zdorovyj kazachina, a chto on mog so mnoj podelat'? U menya zhe v rukah ruzh'e. Kriknul on mne: "Ty chto eto, zmeenysh, udumal?" YA emu govoryu: "Slaz' i stanovis' na koleni! Sejchas uznaesh', chto ya udumal". Otvazhnyj on byl, vrazhina! Signul s brichki i kinulsya ko mne s golymi rukami... Blizko ya ego napustil, vot kak do etoj bur'yaniny, i vdaril v upor... - A esli by osechka? Arzhanov ulybnulsya: - Nu, togda by on menya otpravil k otcu podpaskom, tabuny na tom svete sterech'. - CHto zhe dal'she? - Loshadi ot vystrela ponesli, a ya nikak s mesta ne tronus'. Nogi u menya otnyalis', i ves' ya drozhu, kak list na vetru. Aver'yan vozle lezhit, a ya shagu k nemu stupit' ne mogu, podymu nogu i opyat' otpushchu ee, boyus' upast'. Vot kak menya tryaslo! Nu, koe-kak opamyatovalsya, shagnul k nemu, plyunul emu v mordu i nachal u nego karmany v shtanah i v pidzhake vyvorachivat'. Vynul koshelek. V nem bylo bumazhkami dvadcat' vosem' rublej, odin zolotoj v pyat' rublej i meloch'yu rublya dva ili tri. |to uzh ya posle soschital, doma. A ostal'nye, kakie u nego byli, on, vidno, potratil na gostincy svoej molodoj zhene... Porozhnij koshelek ya brosil tut zhe, na doroge, a sam signul v yar - i byl takov! Davno eto bylo, a pomnyu vse dochista, kak budto tol'ko vchera eto so mnoj poluchilos'. Ruzh'e i patrony ya v yaru zaryl. Uzhe po pervomu snegu noch'yu otkopal svoe imushchestvo, prines v hutor i shoronil ruzh'e v chuzhoj levade, v staroj duplyastoj verbe. - Zachem den'gi vzyal? - rezko i zlo sprosil Davydov. - A chto? - Zachem bral, sprashivayu? - Oni mne nuzhny byli, - prosto otvetil Arzhanov. - Nas v tu poru nuzhda ela dyuzhee, chem vosh'. Davydov soskochil s brichki i dolgo shel molcha. Molchal i Arzhanov. Potom Davydov sprosil: - |to i vse? - Net, ne vse, milyj chelovek. Naehali sledstvennye vlasti, rylis', kopalis'... Tak i uehali ni s chem. Kto mog na menya podumat'? A tut vskore prostudilsya na porubke lesa Sergej-kosoj - Aver'yanov brat, - pohvoral i pomer: v legkih u nego sluchilos' vospalenie. I ya dyuzhe zabespokoilsya togda, dumayu: nu, kak i Afanasij svoej smert'yu pomret, i povisnet moya ruka, kakuyu otec blagoslovil pokarat' vragov? I ya zasuetilsya... - Postoj, - prerval ego Davydov. - Ved' tebe zhe otec govoril pro odnogo Aver'yana, a ty na vseh treh zamahnulsya? - Malo li chto otec... U otca svoya volya byla, a u menya - svoya. Tak vot, zasuetilsya ya togda... Afanasiya ya ubil cherez okno, kogda on vecheryal. V tu noch' ya otmetilsya u pritoloki v poslednij raz, potom ster vse otmetki tryapkoj. A ruzh'e i patrony utopil v rechke; vse eto mne stalo uzhe ne nuzhnym... YA otcovu i svoyu volyu vypolnil. Vskorosti mat' zateyalas' pomirat'. Noch'yu podozvala ona menya k sebe, sprosila: "Ty ih pobil, Vanyatka?" Priznalsya: "YA, mamanya". Nichego ona mne ne skazala, tol'ko vzyala moyu pravuyu ruku i polozhila ee sebe na serdce... Arzhanov potrogal vozhzhi, loshadi poshli veselee, i on, glyadya na Davydova po-detski yasnymi serymi glazami, sprosil: - Teper' ne budesh' bol'she dopytyvat'sya, pochemu ya na loshadyah shibko ne ezzhu? - Vse ponyatno, - otvetil Davydov. - Tebe, dyadya Ivan, na bykah ezdit' nado, vodovozom, fakt. - Ob etom ya do skol'kih razov prosil YAkova Lukicha, no on ne soglasilsya. On nado mnoj hochet ulybat'sya do poslednego... - Pochemu? - YA isho mal'chishkoj u nego poltora goda v rabotnikah zhil. - Vot kak! - Vot tak, milyj chelovek. A ty i ne znal, chto u Ostrovnova vsyu zhiznyu v hozyajstve rabotniki byli? - Arzhanov hitro soshchurilsya: - Byli, milyj chelovek, byli... Goda chetyre nazad On prismirel, kogda nalogami stali zhat', svernulsya v klubok, kak gadyuka pered pryzhkom, a ne bud' zaraz kolhozov da pomen'she nalogi - YAkov Lukich pokazal by sebya, bud' zdorov! Samyj lyutyj kulak on, a vy gadyuku za pazuhoj prigreli... Davydov posle dlitel'nogo molchaniya skazal: - |to my ispravim, razberemsya s Ostrovnovym kak polagaetsya, a vse-taki, dyadya Ivan, ty chelovek s chudinkoj. Arzhanov ulybnulsya, zadumchivo glyadya kuda-to vdal': - Da ved' chudinka - kak tebe skazat'... Vot rastet vishnevoe derevco, na nem mnogo raznyh vetok. YA prishel i srezal odnu vetku, chtoby sdelat' knutovishche, - iz vishennika knutovishche nadezhnee, - rosla ona, milaya, tozhe s chudinkoj - v suchkah, v list'yah, v svoej krase, a obstrugal ya ee, etu vetku, i vot ona... - Arzhanov dostal iz-pod siden'ya knut, pokazal Davydovu korichnevoe, s zasohshej, pokoroblennoj koroj vishnevoe knutovishche. - I vot ona! Poglyadet' ne na chto! Tak i chelovek: on bez chudinki golyj i zhalkij, vrode etogo knutovishcha. Vot Nagul'nov kakoj-to chuzhoj yazyk vyuchivaet - chudinka; ded Kramskov dvadcat' let raznye spichechnye korobki sobiraet - chudinka; ty s Lushkoj Nagul'novoj putaesh'sya - chudinka; p'yanen'kij kakoj-nibud' idet po ulice, spotykaetsya i pletni spinoj obtiraet - tozhe chudinka. Milyj chelovek moj, predsedatel', a vot lishi ty cheloveka lyuboj chudinki, i budet on golyj i skuchnyj, kak vot eto knutovishche. Arzhanov protyanul Davydovu knut, skazal, vse tak zhe zadumchivo ulybayas': - Poderzhi ego v rukah, podumaj, mozhet, tebe v golove i proyasneet... Davydov s serdcem otvel ruku Arzhanova: - Idi ty k chertu! YA i bez etogo sumeyu podumat' i vo vsem razobrat'sya! ...Potom, do samogo stana, oni vsyu dorogu molchali... 6 V brigade poludnovali. Naspeh sbityj dlinnyj stol vpritirku vmeshchal vseh plugarej i pogonshchikov. Eli, izredka perebrasyvayas' solenymi muzhskimi shutkami, delovito obmenivayas' zamechaniyami o kachestve prigotovlennoj stryapuhoj kashi. - I vot ona vsegda nedosalivaet! Gore, a ne stryapuha! - Ne slinyaesh' ot nedosola, voz'mi da posoli. - Da my zhe s Vas'koj dvoe iz odnoj chashki edim, on lyubit nesolenoe, a ya - solenoe. Kak nam v odnoj chashke delit'sya? Posovetuj, ezheli ty takoj umnyj! - Zavtra pleten' spletem, razgorodim vashu chashku popolam, tol'ko i delov. |h ty, melkoumnyj! Do takoj prostoj shtuki ne mog sam dodumat'sya! - Nu, brat, i u tebya uma, kak u tvoego borozdennogo byka, nichut' ne bol'she. Za stolom dolgo by eshche prerekalis' i pereshuchivalis', no tut izdali zametili podvodu, i, samyj zorkij iz vseh, plugatar' Pryanishnikov, prilozhiv ladon' rebrom ko lbu, tiho svistnul: - |tot edet, poloumnyj Van'ka Arzhanov, a s nim - Davydov. Na stol vraznoboj, so stukom legli lozhki, i vzory vseh neterpelivo ustremilis' tuda, gde v balochke na minutu skrylas' podvoda. - Dozhili! Opyat' edet nas na buksir brat', - so sderzhannym negodovaniem skazal Agafon Dubcov. - Dostukalis'! Net uzh, s menya hvatit! Teper' vy svoimi glyadelkami morgajte, a ya morgat' umorilsya, ya na nego ot styda i glyadet' ne zhelayu! U Davydova po-horoshemu drognulo serdce, kogda on uvidel, kak druzhno vse vstali iz-za stola, privetstvuya ego. On shel shirokimi shagami, a navstrechu emu uzhe tyanulis' ruki i svetilis' ulybkami docherna sozhzhennye solncem lica muzhchin i matovo-smuglye, tronutye legkim zagarom lica devushek i zhenshchin. Oni, eti zhenshchiny, nikogda ne zagorali po-nastoyashchemu, na rabote tak zakutyvayas' v belye golovnye platki, chto ostavalis' tol'ko uzkie shcheli dlya glaz. Davydov ulybalsya, na hodu oglyadyvaya znakomye lica. S nim uspeli krepko szhit'sya, ego priezdu byli iskrenne rady, vstrechali ego kak rodnogo. Za kakoj-to mig vse eto doshlo do soznaniya Davydova, ostroj radost'yu kosnulos' ego serdca i sdelalo golos pripodnyatym i chut' ohripshim: - Nu, zdravstvujte, otstayushchie truzheniki! Kormit' priezzhego budete? - Kto k nam nadolgo - kormim, a kto na chasok, v gosti, - togo ne kormim, a tol'ko provozhaem s nizkimi poklonami. Tak ved', brigadir? - pod obshchij smeh skazal Pryanishnikov. - YA, navernoe, nadolgo k vam, - ulybnulsya Davydov. I Dubcov oglushayushchim basom zaoral: - Uchetchik! Pishi ego na polnoe dovol'stvie s nyneshnego dnya, a ty, stryapuha, nalivaj emu kashi, skol'ko ego utroba primet! Davydov oboshel vokrug stola, so vsemi zdorovayas' za ruku. Muzhchiny obmenivalis' s nim privychno krepkim rukopozhatiem, a zhenshchiny, glyadya v glaza, smushchalis' i protyagivali ruki lodochkoj: svoi, mestnye kazaki ne ochen'-to balovali ih takim vnimaniem i pochti nikogda ne snishodili do togo, chtoby pri vstreche, kak ravnoj, protyanut' zhenshchine ruku. Dubcov usadil Davydova ryadom s soboj, polozhil emu na koleno tyazheluyu i goryachuyu ladon'. - My tebe rady, lyubushka ty nash Davydov! - Vizhu. Spasibo! - Tol'ko ty ne srazu nachinaj rugat'sya... - Da ya vovse i ne dumayu rugat'sya. - Net, eto ty, konechno, ne uterpish', bez etogo ty ne obojdesh'sya, da i nam krepkoe slovo budet v pol'zu. No poka pomolchi. Poka lyudi zhuyut, nechego im appetit portit'. - Mozhno i podozhdat', - usmehnulsya Davydov. - Dobrogo razgovora my ne minuem, no za stolom nachinat' ne budem, kak-nibud' poterpim, a? - Obyazatel'no nado vyterpet'! - pod obshchij hohot reshitel'no zayavil Dubcov i pervyj vzyalsya za lozhku. Davydov el sosredotochenno i molcha, ne podnimaya ot miski golovy. On pochti ne vslushivalsya v sderzhannye golosa poludnovavshih paharej, no vse vremya oshchushchal na lice chej-to neotstupnyj vzglyad. Prikonchiv kashu, Davydov oblegchenno vzdohnul: vpervye za dolgoe vremya on byl po-nastoyashchemu syt. Po-mal'chisheski oblizav derevyannuyu lozhku, on podnyal golovu. CHerez stol na nego v upor, neotryvno smotreli serye devich'i glaza, i stol'ko v nih bylo goryachej, nevyskazannoj lyubvi, ozhidaniya, nadezhdy