takoj molokososnyj, mozhet znat', gde est' samyj vazhnyj uchastok? Mozhet, diviziya, kakaya tut oboronu zanyala, na podmenu nam, do zimy budet v gluhoj oborone stoyat', mozhet, tut i boev nikakih ne budet, a tak tol'ko - odna otsidka. I kto bol'she znaet, major ili etot svistun Vas'ka? Vse shlo prahom! Vse prezhnie raschety i plany Lopahina byli bezzhalostno oprokinuty neoproverzhimymi dovodami starshiny. Lopahin zachem-to snyal kasku i pogladil ladon'yu ee nakalennyj solncem verh. "Krugom prav chertov starik! Kak zhe moj kotelok etogo dela ran'she ne svaril? - udruchenno dumal on, glyadya kuda-to mimo starshiny. - Ochen' dazhe prosto, chto poshlyut nas na otvetstvennyj uchastok i chto tut ne budut fricy napirat'. Da tak ono, navernoe, i budet! Von oni rezhut kuda-to mimo nas, na vostok... |h, mahu dal ya, a teper' otboj nado bit'... " - A vy, synki, chego yavilis'? - so zloveshchej vkradchivost'yu sprosil starshina, ochevidno ozarennyj nepriyatnoj dogadkoj, i, slovno petuh pered drakoj, vytyanul vpered morshchinistuyu sheyu, ozhidaya otveta. U Nekrasova ot neozhidannosti otvisla nizhnyaya chelyust', kogda Lopahin, vytiraya rukavom obil'no prostupivshij na lbu pot, ravnodushno otvetil: - Prishli uznat', kogda vystupat' budem. Starshina oblegchenno vzdohnul. Ne bez truda rasstavayas' so svoim prezhnim resheniem, tyazhelo vzdohnul i Lopahin. A Nekrasov so svistom vtyanul v sebya vozduh, zasheptal: - CHego vodu mutish'? Govori emu srazu! Govori pryamo, nas on na ispug ne voz'met! - Vse skazano! - otrezal Lopahin i povernulsya k starshine: - Komanduj sbor, a to kak by tvoya plotnickaya artel' ne raspolzlas' po shvam... Perehod v pyatnadcat' kilometrov sdelali s odnim nebol'shim privalom na polputi i chasam k shesti vechera, edva stala spadat' gnetushchaya zhara, vstupili v hutor, prostorno raskinuvshijsya po zarosshemu verbami suhodolu. Otsyuda do hutora Talovskogo, gde nahodilsya shtab divizii, bylo vsego lish' okolo semi kilometrov, no eshche pri vhode v hutor starshina Poprishchenko ob座avil, chto nochevat' budut zdes'. Kto-to iz bojcov nedovol'no progovoril: - Rano stanovit'sya na nochevku! Perekurim, otdohnem malost' i k zahodu solnca pritopaem v Talovskij. Slysh', starshina? Eshche kto-to dobavil: - Celyj den' ne zhrali! Tam hot' k komendantskomu kotlu podvalimsya... Poprishchenko serdito fyrknul v serye ot pyli usy, strogo oglyadel govorivshih: - A nu, prekratit' razgovorchiki i obsuzhdeniya! S golodnymi bosyakami ya ne mogu yavlyat'sya k polkovniku. YAsno? Stanem na nochleg, i chtoby k nochi u menya vse bylo chin po chinu: rvan'e na obmundirovanii zashit', zashtopat', u kogo obuvka v zhalostnom vide - privesti v poryadok, oruzhie - samo soboj, do zerkal'nogo sostoyaniya, a takzhe pomyt'sya, shchetinu soskoblit', chtoby k utru byli u menya kak steklyshki. Strogo proveryu. YAsno? A chto kasaetsya podzapravit'sya - dobudu v kolhoze. Tut tozhe ne chuzhaya derzhava, i chtoby po dvoram u menya ne shastat'sya, my ne nishchie. YAsno? I polk svoj ya pozorit' ne pozvolyu, yasno i ponyatno! Kolhoznogo predsedatelya zastali v pravlenii kolhoza. Starshina voshel v dom, bojcy priseli v holodke, nekotorye ustalo potyanulis' k kolodcu. Proshlo minut pyatnadcat', a v dome vse eshche zvuchali golosa: rassuditel'nyj i slovno by uprashivayushchij - starshiny, i drugoj, tenoristyj, kak vidno, predsedatelya, vse vremya na raznye lady upryamo povtoryavshij: "Ne mogu. Skazano, ne mogu. Ne mogu, tovarishch starshina!" - CHto-to oni nikak ne stolkuyutsya. Idi, Lopahin, stariku na vyruchku, - posovetoval Kopytovskij. Lopahin, davno i vnimatel'no prislushivavshijsya k donosivshimsya iz doma obryvkam razgovora, vstal i reshitel'no zashagal k kryl'cu. V nebol'shoj komnatke, u okna s krest-nakrest prikleennymi k steklu poloskami gazetnoj bumagi, sidel predsedatel' kolhoza - molodoj roslyj muzhchina v staren'koj armejskoj gimnasterke i sdvinutoj na zatylok, vygorevshej dobela pilotke bez zvezdochki. Pravyj porozhnij rukav gimnasterki byl u nego nebrezhno zatknut za poyas. Starshina pomestilsya protiv nego, pochti vplotnuyu pridvinuv taburet, kasayas' svoimi kolenyami kolen predsedatelya, i, vsyacheski starayas' pridat' svoemu hriplomu basku kak mozhno bol'she ubeditel'nosti, govoril: - Ty zhe byvshij frontovik, a v ponyatie ne beresh' nashe polozhenie, rassuzhdaesh', izvinyayus', kak nesoznatel'naya zhenshchina... Predsedatel' nedobro pobleskival uzko posazhennymi serymi glazami i molcha krivil guby. Ego yavno tyagotil etot razgovor. Lopahin pozdorovalsya, prisel na kraj skam'i. - A v chem u vas delo? Ob chem torguetes'? Ne povorachivaya v ego storonu golovy, predsedatel' otvetil: - A v tom, chto starshina vash prosit vypisat' emu produktov iz kolhoznoj kladovoj, a ya ne mogu etogo sdelat'. - Pochemu? - Ha! Pochemu? Da potomu, chto v kladovoj pusto. Ty dumaesh', vy pervye cherez hutor bezhite? - My ne bezhim, - sderzhanno popravil ego Lopahin, chuvstvuya, kak zakipaet v nem zlost' k predsedatelyu, k ego holodnym, uzko posazhennym glazam, k samouverennomu tenoristomu golosu. "Zabyl, kak na fronte zhivut, otvoevalsya vchistuyu, ot容lsya, a teper' emu chuzhaya nuzhda - ne beda, teper' emu i veter v spinu", - dumal on, s ostroj nepriyazn'yu glyadya sboku na krutuyu krasnuyu predsedatel'skuyu sheyu, na tugie chisto vybritye shcheki. - Vy ne pervye bezhite i, vidat', ne poslednie, - upryamo povtoryal predsedatel'. - Povtoryayu, my ne bezhim, - rezko skazal Lopahin. - |to vo-pervyh, a vo-vtoryh, my - poslednie. Posle nas nikogo net. - A nam ot etogo ne legche! Kakie ran'she vas prochapali - vse podchistili, kak venikom podmeli! Predsedatel' povernulsya licom k Lopahinu, hotel chto-to eshche skazat', no Lopahin operedil ego voprosom: - Ty na fronte byl? - A ruku mne telok otzheval, po-tvoemu? - Otstupat' prihodilos'? - Vsyako bylo, no takogo, kak sejchas, ne vidyval. - Pojmi, dorogoj chelovek, elovaya golova, ne mogu zhe ya svoj narod golodnym ostavlyat', - skazal starshina. - YA za kazhdogo iz nih v otvete pered komandovaniem. YAsno? Ty pishi nakladnuyu, a tam chto-nibud' najdetsya, nam mnogo ne nado. Dlya vyashchej ubeditel'nosti starshina polozhil ruku na koleno predsedatelya, no tot otodvinul nogu, ulybnulsya mirno i prosto. - |h, starshinka, starshinka! Beda mne s toboj, starik! Ved' russkim yazykom tebe govoryu: nichego v kladovoj, krome myshej, net, a ty ne verish'. I ty menya za nogu ne lapaj, ya ne devka, da i noga u menya na pros'by ne chuvstvitel'naya, ona na proteze... Vot moe poslednee slovo: kilogramma dva pshena vydam - i vse, a hleba po dvoram dobudete. - Kuda zhe mne dva kilogramma na dvadcat' sem' aktivnyh shtykov, schitaj, na ves' polk? A zapravlyat' kashu chem? I po dvoram za hlebom ya soldat ne pushchu: my ne nishchie. YAsno? Lopahin vzglyanul na udruchennoe lico starshiny, s grohotom otodvinul skam'yu... Starshina predosteregayushche podnyal ruku: - Lopahin, ne goryachis'! - Poshli v kladovuyu, - korotko skazal predsedatel'. Tverdo nastupaya skripyashchim protezom na polovicy, on napravilsya k vyhodu. Poprishchenko ohotno posledoval za nim. Zamykayushchim shel Lopahin. Vozle ambara predsedatel' propustil vpered starshinu, vzyal Lopahina za lokot'. - Poglyadi sam, goryachka, chto u nas ostalos'. CHernogo ambara ne imeyu i skryvat' ot vas nichego ne hochu. Rebyata vy, vidat', boevye, slavnye, i ya by ovcy, skazhem, ne pozhalel vam na varevo, no ves' skot - i krupnyj i melkij - otpravili vchera v evakuaciyu po rasporyazheniyu rajona. Ostalos' tol'ko to, chto prinadlezhit lichnomu pol'zovaniyu kolhoznikov. Svoyu by ovchishku otdal, no u menya v hozyajstve - tol'ko zhena da koshka. Lopahin molcha pomog otomknut' bol'shoj visyachij zamok, shagnul v polutemnyj ambar. Tol'ko v odnom nebol'shom zakrome, v ugolke, sirotlivo kuchilis' smetki pshena. Vidya nereshitel'nost' Lopahina, starshina strogo skazal: - Dejstvuj! Peregnuvshis', bagroveya so styda i napryazheniya, Lopahin smel lezhavshim na dne zakroma gusinym krylom psheno na seredinu, vypryamilsya. - Tut ego kilogramma tri budet ili okolo etogo. - Nu i zabirajte vse, nam ego na razvod ne ostavlyat', - dobrodushno skazal predsedatel', ne svodya s Lopahina podobrevshih, pochti laskovyh glaz. Poka Lopahin gorstyami ssypal psheno v veshchevoj meshok, starshina dostal iz karmana prosolivshijsya ot pota toshchij bumazhnik i, shevelya pyl'nymi usami, stal otschityvat' zamaslennye rublevki. - Skol'ko po tverdoj cene? - sprosil on, ispodlob'ya glyadya na predsedatelya. Tot, smeyas', mahnul rukoj. - Niskol'ko. Za smetki ne berem. - A my darom ne berem. YAsno? - Starshina polozhil den'gi na kraj zakroma, chinno skazal: - Blagodarstvuem za uvazhenie. - I poshel k vyhodu. - Myshi tvoi den'gi s容dyat, - vse tak zhe posmeivayas', skazal predsedatel'. Starshina ne otvetil. Za dveryami on otozval v storonu Lopahina, shepnul: - Pochin est', a dal'she chto? V skazke soldat iz topora kashu varil, tak to - v skazke, a my kak budem, shahter? ZHidkaya kashka bez zapravki i hleba to zhe samoe, chto svad'ba bez zheniha, a rebyata golodnye do smerti! Pryamo bezvyhodnoe polozhenie, - grustno zaklyuchil starshina. Bezvyhodnoe polozhenie? Net bezvyhodnyh polozhenij! Tak, po krajnej mere, vsegda schital Lopahin, i, byt' mozhet, poslednyaya fraza starshiny i zastavila ego prinyat' oprometchivoe reshenie... Veselye ogon'ki zazhglis' v svetlyh besstrashnyh glazah Lopahina. CHert voz'mi, kak on ran'she ne podumal ob etom, kak mog on opustit' ruki, imeya na rukah takoj kozyr', kak svoj neizmennyj uspeh u zhenshchin, svoyu neotrazimost', v kotoruyu veril vsem serdcem? Lopahin bodro pohlopal priunyvshego starshinu po plechu, skazal: - Glavnoe, ne robej, Poprishchenko! Polozhis' vo vsem na menya. Sejchas vse organizuem. Na segodnya mnogogo ne obeshchayu, budu znakomit'sya s obstanovkoj i vesti razvedku boem, a uzh zavtra utrom nakormlyu vas vseh - vo! - I prilozhil rebro ladoni k razduvshimsya nozdryam. - A chto ty pridumal? - ostorozhno osvedomilsya starshina. - Mozhet, kakuyu bezzakonnuyu pakost'? - Vse budet soglasno zakona, dayu chestnoe bronebojnoe slovo, - zaveril Lopahin i shiroko ulybnulsya. - V etom dele stradayu odin ya. Pridetsya mne pokolebat' svoi nravstvennye ustoi, no uzh poskol'ku oni i do etogo davno rasshatannye - gotov postradat' radi tovarishchej. - Ty govori tolkom i ne moroch' mne golovu. - A vot sejchas uznaesh'. Tovarishch predsedatel', na minutku! Lopahin, doveritel'no kasayas' pugovicy na gimnasterke predsedatelya i v upor glyadya v ego uzko posazhennye glaza, zagovoril: - Paren' ty svoj, i ya s toboj budu govorit' nachistotu: kormit'sya nam chem-nibud' nado, tak? Ty pomoch' nam produktami ne mozhesh', tak? Togda pomogi v drugom dele. - V kakom? - Est' v tvoem kolhoze vdova ili soldatka, chtoby zazhitochno zhila, chtoby u nee v hozyajstve vsyakaya chepuha byla, nu, kury, tam, ili ovcy, ili drugaya kakaya melkaya zhivnost'? - Konechno, est' takovye. Kolhoz nash ne iz bednyh. - Nu vot i stanovi nas na postoj na odnu noch' k takoj zazhitochnoj grazhdanochke. A tam uzhe nashe delo budet, kak s nej stolkuemsya. Tol'ko, pozhalujsta, chtoby hozyajka ne mordovorot byla, a tak, bolee ili menee na zhenshchinu pohozhaya, ponimaesh'? Predsedatel' nasmeshlivo soshchuril glaza, sprosil: - I ne starshe semidesyati let? Slishkom ser'eznyj vopros obsuzhdalsya, chtoby Lopahin mog prinimat' vsyakie shutochki. On zadumchivo pomolchal, potom otvetil: - Sem'desyat - eto, bratok, mnogovato, eto - cena s zaprosom, a na shest'desyat, na hudoj konec, soglasen, kuda ni shlo! Risk - blagorodnoe delo! No zhelatel'no, konechno, pomolozhe... - CHto zh, eto mozhno, - morshcha v ulybke guby, skazal predsedatel'. - |to ty po-soldatski reshaesh'. Na bezryb'e, govoryat, i rak ryba, a v pole - i zhuk myaso. Postavlyu na kvartiru, tol'ko, chur, na menya posle ne obizhat'sya... - A v chem delo? - nastorozhenno sprosil Lopahin. - Nedaleko otsyuda zhivet odna soldatka. Let ej pod tridcat'. Muzh u nee na fronte, starshij lejtenant. V hozyajstve u nee cherta odnogo net - i kury, i gusi, i utki, i dvuh bol'shen'kih porosyat derzhit, i ovec desyatka poltora imeet. Bogato zhivet! I glavnoe - odna, ni detej, nikogo net. Da von dom ee, vidish' za topolyami zelenuyu kryshu? |to ona samoe tam prozhivaet. A muzh ee do vojny rabotal... - Mne on po nocham ne snitsya, ee muzh, - neterpelivo prerval Lopahin. - A v chem delo? Za chto mozhno obizhat'sya-to? Vozrast vpolne podhodyashchij! - Stroga ona, paren', oh, do chego stroga! - Nu, eto ne strashno, ne takih oblamyvali, vedi, - samouverenno skazal Lopahin i povernulsya k starshine. - Razreshite dejstvovat', tovarishch starshina? Poprishchenko ustalo mahnul rukoj. - Dejstvuj. Tol'ko chto-to mne somnitel'no... Podvedesh' ty nas, Lopahin. - YA? Podvedu? - vozmutilsya Lopahin. - Ochen' dazhe prosto podvedesh'. Sluzhil ya na dejstvitel'noj v staroj armii, tozhe molodoj byl, zemlyu kopytom ryl, ne bez greha zhil. Nu, otorvesh'sya, byvalo, k znakomke, nu, yaichnicu i butylku vodki ohlopochesh' sebe, a ved' tut dvadcat' sem' chelovek... Vot ya i dumayu: kak zhe eto nado usluzhit' babe, chtoby ona ne na odnogo, a na dvadcat' sem' dush harchej otpustila? Tut, shahter, trudit'sya nado, ya by skazal... - A ya s trudami ne poschitayus', - skromno uveril ego Lopahin. Na zapadnoj okraine neba pochti nedvizhno stoyala belaya, s rozovym podboem tuchka. Vokrug nerovnyh, zazubrennyh kraev ee gulyal vyshnij veter, kucheryavil lohmatuyu okaemku. Vyshe tuchi proshli na sever chetyre "messershmitta". Oni svalilis' vniz gde-to za hutorom, i spustya nemnogo veter dones chastuyu drob' pulemetnyh ocheredej i gluhie razryvy. - Kogo-to nakololi na doroge. Komu-to sejchas skuchno tam... - skazal vysokij dlinnosheij boec, promyshlyavshij za Donom rakov. Lopahin tol'ko na sekundu podnyal golovu, prislushivayas' k nedalekim razryvam, i snova opustil ee, poplevyvaya na sapogi i tshchatel'no nadraivaya ih dlinnoj lentoj, otrezannoj ot poly nemeckoj shineli. Bojcy razmestilis' pod navesom saraya. V gryaznyh, propotevshih naskvoz' ispodnih rubahah oni chinili izorvannye v loktyah, vygorevshie gimnasterki, shtany i shineli, mudrstvovali nad iznoshennymi i hudymi sapogami i botinkami. Kto-to dobyl po sosedstvu sapozhnyj instrument, paru staren'kih kolodok i dratvu. Kopytovskij, okazavshijsya neplohim sapozhnikom, podbil podmetki na svoih sapogah i, nedovol'no poglyadyvaya na svalennuyu v kuchu vozle nego obuvku tovarishchej, negoduyushe fyrknul: "Nashli sapozhnyj kombinat! Nashli duraka na darovshchinu! Tak ya i budu vam molotkom stuchat' do beloj zari!" On sidel na obrubke dereva v seryh raspolzshihsya na nitki trusah i, shiroko rasstaviv tolstye nogi, yarostno vkolachival v podoshvu sapoga, prinadlezhashchego Nekrasovu, yadrenye berezovye shpil'ki. Svernuv nogi kalachikom, ryadom s nim sidel na zemle Nekrasov i, neumelo oruduya izognutoj igloj-groshevuhoj, privarival ogromnuyu latku na shtanine Kopytovskogo. Bugristym shvom lozhilas' pod ego rukami surovaya nitka, i Kopytovskij, otryvayas' ot raboty, kriticheski govoril: - U tebya, Nekrasov, odna posadka portnovskaya, a umen'ya nichego netu. Tebe, po-nastoyashchemu, tol'ko homuty na lomovyh loshadej vyazat', a ne blagorodnye soldatskie shtany chinit'. Nu razve eto rabota? Nasmeshka nad shtanami, a ne rabota! SHov - v palec tolshchinoj, lyubaya vosh' - esli upadet s nego - ub'etsya nasmert'. Pachkun ty, a ne portnoj! - |to tvoi-to shtany blagorodnye? - otozvalsya Nekrasov. - Ih v rukah derzhat' - i to protivno! A ya chinyu ih, muchayus', vtoruyu sumku ot protivogaza na nih rashoduyu, no konca moej rabote ne vidno... Na tebya shtany iz listovoj zhesti shit' nado, togda budet tolk. Davaj, Sashka, hlyastik na trusy tebe prish'yu, a shtany sozhzhem, a? Kopytovskij zakatil glaza pod lob, pridumyvaya otvet poyazvitel'nej, no v eto vremya kto-to gromko skazal: - Bratva, hozyajka idet! Vse razom smolkli. Dvadcat' shest' par glaz ustremilis' k kalitke, tol'ko Strel'cov, tihon'ko nasvistyvaya, tshchatel'no smazyval razobrannyj zatvor avtomata, ne podnimal opushchennoj golovy. Nepravdopodobno vysokogo rosta, ogromnaya, dorodnaya zhenshchina velichavo podhodila k kalitke. Ona byla po-svoemu statna i horosha licom, no po men'shej mere na golovu vyshe samogo vysokogo iz bojcov. V nastupivshej tishine kto-to izumlenno ahnul: - Nu, vot eto - da! A starshina, ispuganno vypuchiv opuhshie glazki, tolknul Lopahina v bok: - Vot i radujsya teper'... Skushali nezhdanku! Lopahin srazu na chetyre dyrki zatyanul skripnuvshij remen', toroplivo opravil skladki gimnasterki; snyal kasku i ladon'yu prigladil volosy. Ves' podobravshis', kak boevoj kon' pri zvukah truby, on zacharovannymi, svetyashchimisya glazami provozhal shiroko shagavshuyu po dvoru moshchnuyu zhenshchinu... Starshina, otchayanno mahnuv rukoyu, skazal: - Vse propalo! Pojdu sejchas etomu predsedatelyu mordu nab'yu, pushchaj nad nami nasmeshki ne vchinyaet, sobachij syn!.. Lopahin obratil k nemu rasseyannyj vzglyad, nedovol'no sprosil: - Ty chego panikuesh'? - Kak zhe eto "chego"? - vozmutilsya starshina. - Ty vidish', kto idet? - Vizhu. Tipichnaya zhenshchina. V yubke i pri vseh ostal'nyh dostoinstvah. Prosto prelest', a ne zhenshchina! - vostorzhenno skazal Lopahin. - "Tipichnaya"! "Prelest' v yubke"! - yarostnym shepotom peredraznil starshina. - Ne zhenshchina, a pamyatnik idet. YAsno? Na nee smotret' i to strashno! Do vojny v Moskve na sel'hozvystavke vidal ya takuyu. Stoit pri vhode kamennaya baba na maner pamyatnika, vot i eta nichut' ne men'she... Sotvorit zhe gospod' bog takoe nepodobie, t'fu! - Starshina, otplevyvayas' i chertyhayas', potashchil Lopahina v ugol saraya, shepotom sprosil: - Nu, chto budem delat' teper'? Kvartiru menyat'? Lopahin snishoditel'no ulybnulsya i pozhal plechami. - O chem rech'? I s kakoj stati menyat'? To zhe samoe i budem delat', o chem s toboj dogovarivalis'. Zadacha ostaetsya prezhnyaya. - Da ty protri glaza, Lopahin, poglyadi na nee horoshen'ko! Ved' ty ej golovoj do plecha ne dostanesh'! - Nu i chto? - A to, chto melkovatyj tvoj rost po nej. YAsno? Glyadya na rasteryannoe i dazhe nemnogo ispugannoe lico starshiny, Lopahin ulybalsya dazhe s neskryvaemym prezreniem: - Do sedyh volos ty dozhil, starshina, a ne znaesh' togo, chto znaet lyubaya zhenshchina... - CHego zhe eto ya ne znayu, dozvol' sprosit'? - A togo, chto melkaya bloha zlee kusaet, ponyatno tebe? Starshina, neskol'ko pokoleblennyj v svoih somneniyah, ne bez skrytogo uvazheniya molcha i pristal'no smotrel na Lopahina, divyas' pro sebya ego besshabashnoj samouverennosti. A Lopahin, shchurya v ulybke svetlye glaza, govoril: - Ty drevnyuyu istoriyu kogda-nibud' izuchal, starshina? - Ne prihodilos'. Po moej plotnickoj professii ona mne byla vrode by ni k chemu. A chto? - ZHil v starinu takoj polkovodec Aleksandr Makedonskij, tak vot u nego, kak potom i u rimskogo polkovodca YUliya Cezarya, lozung byl: "Prishel. Uvidel. Pobedil". YA priderzhivayus' etogo lozunga, i rost etoj grazhdanki menya nichut' ne putaet! Razreshite dejstvovat', tovarishch starshina? - Ono, konechno, dejstvuj, ya ne vozrazhayu po sluchayu bezvyhodnogo polozheniya. No odno skazhu tebe, shahter: ne pomresh' ty svoej smert'yu... Starshina sokrushenno pokachal golovoj, no Lopahin tol'ko igrivo podmignul i polozhil tyazheluyu ruku na starcheski suhoe plecho starshiny: - Vse budet v poryadochke. Ni tebya, ni sebya ne podvedu, starshina! Bud' spokoen! Lopahin prilagal geroicheskie usiliya, chtoby sniskat' raspolozhenie hozyajki: on vyzvalsya pomoch' ej v polivke ogoroda i dazhe s polnymi vedrami ne shel ot kolodca, kak polagaetsya stepennomu muzhchine, a semenil drobnoj veseloj ryscoj vperedi medlitel'no shagavshej zhenshchiny; drova rubil tak, chto iz-pod topora yantarnymi bryzgami vo vse storony leteli suhie ol'hovye shchepki; ni minuty ne koleblyas', snyal nachishchennye do bleska sapogi, do kolen podsuchil shtany i r'yano prinyalsya za chistku letnego korov'ego baza, po shchikolotku uvyazaya v zakrutevshem navoze... Hozyajka ohotno prinimala vse eti uslugi, poglyadyvaya na suetivshegosya Lopahina s veseloj hitrinkoj, ulybayas' odnimi serymi glazami i lish' izredka otvorachivayas' i s tyazhelovesnoj graciej popravlyaya na golove belyj platok. No esli by tol'ko videl Lopahin v eto vremya ee otkrovennuyu i vseznayushchuyu ulybku!.. Bojcy po-prezhnemu sideli pod navesom saraya, vpolgolosa peregovarivalis'. Kazhdyj iz nih byl zanyat svoim delom, odnako ni edinoe dvizhenie Lopahina i hozyajki ne uskol'zalo ot ih neusypnogo vnimaniya. No zorche vseh nablyudal za Lopahinym starshina. On primostilsya na siden'e polomannoj kosilki, stoyavshej vozle saraya, i oziral dvor, podobno voenachal'niku, sledyashchemu za ishodom srazheniya na pole boya. Pulemetchik Vasilij Hmyz, podmigivaya bojcam, nasmeshlivo skazal: - A u vas, tovarishch starshina, NP podhodyashchij, pryamo kak u generala. Obzorec s nego hot' kuda! Starshina razdrazhenno burknul: - Molchi, shchenya! CHelovek dlya nashej zhe obshchej pol'zy staraetsya, a ty gavkaesh'. Starshina po-prezhnemu nedoverchivo otnosilsya k predpriyatiyu Lopahina, no kogda hozyajka nizkim, grudnym golosom laskovo okliknula rastoropnogo bronebojshchika, starshina prosiyal: - Vot ved' vrazhij syn! Vot zlodij po bab'ej linii! Ona ego uzhe po imeni-otchestvu velichaet! I kogda uspela uznat'? Slyhali, Petrom Fedotychem nazvala! Nu i shahter! |tot ne propadet i v sirotah ne zasiditsya. - Klyuet! - dovol'no progovoril Nekrasov, kivaya na hozyajku i slegka podtalkivaya starshinu v bok. - YAsno, chto naklevyvaetsya! A pochemu by, sproshu ya tebya, i ne klevalo? Paren' on gerojskij, a rost, chto zhe rost... Na paru etoj babe nado parnya progonistogo, dlinoj s mostovuyu svoyu, libo dvuh horoshih rebyat nado gvozdyami skolachivat', chtoby verhnij rostom do nee dotyanulsya. No Lopahin ne etim beret, sobachij syn! Nedarom govoryat, chto mal klop, da vonyuch. Gerojstvom beret, kak vse ravno etot polkovodec... - Starshina, zhuya gubami, vsmotrelsya v lico Nekrasova i vdrug neozhidanno sprosil: - Ty drevnyuyu istoriyu izuchal kogda-nibud'? - U menya nizkoe obrazovanie, - so vzdohom sozhaleniya skazal Nekrasov. - YA i prihodskuyu shkolu ne okonchil cherez etot proklyatyj carizm i po bednosti moih roditelej. Drevnih istorij ya ne znayu, ne prihodilos' s nimi stalkivat'sya. CHego ne znayu, togo ne znayu, hvalit'sya ne budu. - Naprasno ne uchil, naprasno! - ukoriznenno progovoril starshina i s vidom sobstvennogo prevoshodstva zakrutil us. - Mne raznye nauki s detstva tozhe nelegko davalis'. Izuchaesh', byvalo, kakuyu-nibud' tam drevnyuyu ili ne osobenno drevnyuyu istoriyu ili, skazhem, takuyu vrednuyu nauku, vrode geografii, tak, ne poverish', inoj raz dazhe um za razum zajdet! A vse-taki odolevaesh' ih, i sam po sebe stanovish'sya vse obrazovannee, vse obrazovannee. YAsno? - Konechno, yasno, - unylo podtverdil Nekrasov, podavlennyj obrazovannost'yu starshiny, kotoruyu ran'she, za boevym nedosugom, kak-to ne zamechal. - Vot, k primeru, byl v starinu takoj znamenitejshij polkovodec: Aleksandr... Aleksandr... |, chertova pamyat'! Srazu i ne pripomnish' ego familii... Starikovskaya pamyat' - kak hudaya rukavica... Aleksandr... - Suvorov? - nesmelo podskazal Nekrasov. - Nikakoj ne Suvorov, a Aleksandr Makedonskov, vot kakaya ego familiya! Nasilu vspomnil, haj emu sto chertej! |to eshche do Suvorova bylo, pri care Gorohe, kogda lyudej bylo trohi. Tak vot etot Aleksandr voeval tak: raz, dva - i v damkah! I pervaya zapoved' naschet protivnika u nego byla takaya: "Prishel. Uvidel. Nasledil". A nasledit, sobachij syn, byvalo, tak, chto protivnik posle etogo sto let chihaet, nikak ne opomnitsya. I kogo on tol'ko ne bil! I nemcev, i francuzov, i shvedov, ne govorya uzhe pro raznyh ital'yancev. Tol'ko v Rossii naporolsya i pokazal tyl, povernul obratno. Ne po zubam prishlas' emu Rossiya! - A kakoj zhe on nacii byl? - pointeresovalsya Nekrasov. - On-to? Aleksandr etot? - Neozhidannyj vopros zastal starshinu vrasploh. On dolgo terebil us, muchitel'no morshchil lob, bormotal: - |, pamyat' sobach'ya! U starogo cheloveka ona, kak u starogo kobelya: togo Serkom zovut, a on i hvostom ne vilyaet, pozabyl svoe prozvishche... - Starshina v zadumchivosti pomolchal nemnogo, potom reshitel'no skazal: - U nego svoya naciya byla. - Kak zhe eto - svoya? - udivilsya Nekrasov. - A tak, svoya, i vse tut. Sobstvennaya naciya, i shabash. YAsno? Tak v drevnej istorii propisano. Byla u nego svoya naciya, a potom vsya perevelas' i na razvod nichego ne ostalos'. Nu da eto nevazhno. A vspomnili my s Lopahinym pro etogo Aleksandra po takomu sluchayu: ya emu govoryu, smotri, mol, ne obozhgis', Lopahin, s etoj hozyayushkoj, ne podvedi nas naschet harchej, a on smeetsya, vrazhij syn, i govorit: "U menya takaya privychka, kak u Aleksandra Makedonskova, prishel, uvidel, nasledil". Nu, govoryu emu, daj bozhe, chtob nashe telya ta vovka z展lo, dejstvuj, no uzh esli budesh' sledit', to sledi tak, chtoby hozyayushka na ovechku razorilas', ne men'she! Obeshchal vypolnit'. I, kak vidno, delo u nego idet na lad. Slyshal, kak ona k nemu obratilas': "Petr Fedotovich, podajte mne vedra?" Vo-pervyh, po imeni-otchestvu, vo-vtoryh, - na bukvu vy, a eto chto-nibud' oznachaet, yasno? - Konechno, yasno, - ohotno podtverdil Nekrasov. - A neploho by bylo shchec s molodoj baraninkoj rubanut'... Horoshi ovechki u hozyajki, osobenno odna yarka spravnaya. Tam kurdyuk u nee - kilogramma na chetyre, ne men'she! Ezheli razdobritsya hozyajka na ovcu, nado tol'ko etu yarku rezat'. YA ee oblyuboval, eshche kogda ovcy s popasa prishli. - Borshch iz baraniny horosh s molodoj kapustoj, - zadumchivo skazal starshina. - Kapusta molodaya, a kartoshka dolzhna byt' v borshche staraya, - s zhivost'yu otozvalsya Nekrasov. - V molodoj kartoshke tolku net, na varevo ona ne goditsya. - Mozhno i staroj polozhit', - soglasilsya starshina. - A eshche neploho podzharennogo luchku tuda kinut', etak samuyu malost'... Nezametno podoshedshij k nim Vasilij Hmyz tiho skazal: - Do vojny mama vsegda na bazare pokupala baraninu nepremenno s pochkami. Dlya borshcha eto zamechatel'nyj kusok! I eshche ukropu nado nemnogo. Ot nego takoj aromat - na ves' dom! - Ukrop - balovstvo odno. Glavnoe, chtoby kapusta svezhaya byla i pomidorki. Vot v chem vsya zagvozdka! - reshitel'no vozrazil starshina. - Morkva tozhe ne vrednaya shtuka dlya borshcha, - mechtatel'no progovoril Nekrasov. Starshina hotel chto-to skazat', no vdrug splyunul klejkuyu slyunu, zlobno provorchal: - A nu, konchaj bazar! Davaj, dochishchaj oruzhie, sejchas proveryat' budu po vsej strogosti. Zateyut durackie razgovorchiki, a ty ih slushaj tut, vyvorachivaj zhivot naiznanku... Bol'shinstvo bojcov raspolozhilos' spat' na dvore, vozle saraya. Hozyajka postelila sebe na kuhne, a v gornice, otdelyavshejsya ot kuhni legkimi senyami, legli na polu starshina, Strel'cov, Lopahin, Hmyz, Kopytovskij i eshche chetvero bojcov. Hmyz i dlinnosheij boec, za kotorym prochno utverdilas' klichka Rakolov, dolgo o chem-to sheptalis'. Kopytovskij na oshchup' lovil bloh, vpolgolosa rugalsya. Lopahin vykuril dve papiroski podryad i pritih. Spustya nemnogo ego shepotom okliknul starshina: - Lopahin, ne spish'? - Net. - Smotri ne usni! - Ne bespokojsya. - Tebe by dlya hrabrosti sejchas gramm dvesti vodki, da gde ee, u chertova bat'ki, dostanesh'? Lopahin tiho zasmeyalsya v temnote, skazal: - Obojdus' i bez etogo zel'ya. Slyshno bylo, kak on s hrustom potyanulsya i vstal. - Poshel, chto li? - shepotom sprosil starshina. - Nu, a chego zhe vremya teryat'? - ne sderzhivaya golosa, otvetil Lopahin. - Udachi tebe! - proniknovenno skazal Rakolov. Lopahin promolchal. Stupaya na cypochkah, on oshchup'yu shel v kromeshnoj t'me, napravlyayas' k dveri, vedshej v seni. - V dome spyat samye golodnye, ostal'nye - vo dvore, - vpolgolosa skazal Hmyz i po-mal'chisheski prysnul, zakryvaya rukoyu rot. - Ty chego? - udivlenno sprosil Kopytovskij. - No pasaran! Oni ne projdut! - drozhashchim ot smeha golosom progovoril Hmyz. I totchas zhe otozvalsya emu Akimov, snajper tret'ego batal'ona, zhelchnyj i razdrazhitel'nyj chelovek, do vojny rabotavshij buhgalterom na krupnom stroitel'stve v Sibiri: - YA poproshu vas, tovarishch Hmyz, ostorozhnee obrashchat'sya so slovami, kotorye dorogi chelovechestvu. Intelligentnyj molodoj chelovek, naskol'ko mne izvestno, okonchivshij desyatiletku, a usvaivaete dovol'no durnuyu maneru - legko otnosit'sya k slovu... - On ne projdet! - zadyhayas' ot smeha, snova povtoril Hmyz. - I chego ty karkaesh', guboshlep? - vozmushchenno skazal Rakolov. - "Ne projdet", "ne projdet", a on potihon'ku prodvigaetsya. Slyshish', polovica skripnula, a ty - "ne projdet". Kak eto ne projdet? Ochen' dazhe prosto projdet! Kopytovskij preduprezhdayushche skazal: - Tishe! Tut glavnoe - tishina i hrap. - Nu, hrapu tut hvataet... - Tut glavnoe - maskirovka i tishina. Esli i ne spish' ot golodu, to delaj vid, chto spish'. - Kakaya tut maskirovka, kogda v zhivote tak burchit, chto, navernoe, na ulice slyshno, - grustno skazal Rakolov. - Vot zhivogloty, vot kurkuli proklyatye! Bojca - i ne pokormit', eto kak? Da, byvalo, v Smolenskoj oblasti, tam tebe poslednyuyu kartoshku baba otdast, a u etih snega sredi zimy ne vyprosish'! U nih i kolhoz-to, navernoe, iz odnih byvshih kulakov... Prodvigaetsya on ili net? CHto-to ne slyshno. - Vydvinulsya na ishodnye pozicii, no vse ravno on ne projdet! - so smeshkom zasheptal Hmyz. - Vas, molodoj chelovek, okonchatel'no isportila frontovaya obstanovka. Vy neispravimy, kak ya vizhu, - vozmushchenno skazal Akimov. - A nu, konchaj razgovory! - siplo zasheptal starshina. - I chego on shipit, kak gusak na sobaku? Delo ego starikovskoe, lezhal by sebe da posaplival v dve otvertki... Ne starshina u nas, a zver' na privyazi... - YA tebe zavtra pokazhu zverya! Ty dumaesh', ya tebya po golosu ne uznal, Nekrasov? Kak ty golos ne menyaj, a ya tebya vse ravno uznayu! Minutu v gornice derzhalas' tishina, narushaemaya raznogolosym hrapom, potom Rakolov s neskryvaemoj dosadoyu progovoril: - Ne prodvigaetsya! I chego on topchetsya na ishodnyh? O, zaraza! On poka vyjdet na liniyu ognya, vsyu dushu iz nas vymotaet! O gospodi, poslali zhe takogo toropygu. K utru on, mozhet, i dopolzet do senej... Eshche nemnogo pomolchali, i snova Rakolov, uzhe s otchayaniem v golose, skazal: - Net, ne prodvigaetsya! Zaleg, chto li? I chego by on zaleg? Kolyuchuyu provoloku ona protyanula pered kuhnej, chto li? Okonchatel'no vyvedennyj iz terpeniya, starshina pripodnyalsya: - Vy zamolchite nyne, vrazh'i syny? - O gospodi, tut i tak lezhish', kak pod nemeckoj raketoj... - chut' slyshno prosheptal Rakolov i umolk: shirochennaya ladon' Kopytovskogo zazhala emu rot. V tomitel'nom ozhidanii proshlo eshche neskol'ko dolgih minut, a zatem na kuhne zazvuchal vozmushchennyj golos hozyajki, poslyshalas' korotkaya voznya, chto-to grohnulo, so zvonom razletelis' po polu oskolki kakoj-to razbitoj posudiny, i hlestko udarilas' o stenu dver', udarilas' tak, chto so sten, shursha, posypalas' shtukaturka i, zhalobno zvyaknuv, ostanovilis' suetlivo tikavshie nad sundukom hodiki. Spinoyu otvoriv dver', Lopahin vvalilsya v gornicu, pyatyas', sdelal neskol'ko bystryh i nevernyh shagov i ele uderzhalsya na nogah, koe-kak ostanovivshis' posredine gornicy. Starshina s yunosheskoyu provornost'yu vskochil, zazheg kerosinovuyu lampu, pripodnyal ee nad golovoj. Lopahin stoyal, shiroko rasstaviv nogi. Issinya-chernaya losnyashchayasya opuhol' zatyagivala ego pravyj glaz, no levyj blestel likuyushche i yarko. Vse lezhavshie na polu bojcy privstali, kak po komande. Sidya na razostlannyh shinelyah, oni molcha smotreli na Lopahina i ni o chem ne sprashivali. Da, sobstvenno, i sprashivat'-to bylo ne o chem: zapuhshij glaz i vzduvshayasya na lbu shishka, velichinoj s kurinoe yajco, govorili krasnorechivee vsyakih slov... - Aleksandr Makedonskov! Melkaya bloha! Nu, kak, skushal nezhdanku? - unichtozhayushche procedil skvoz' zuby blednyj ot zlosti starshina. Lopahin pomyal v pal'cah vse uvelichivavshuyusya v razmerah shishku nad pravoj brov'yu, bespechno mahnul rukoj: - Nepredvidennaya osechka! No zato, bratcy, do chego zhe sil'na eta zhenshchina! Ne zhenshchina, a prosto prelest'! Takih ya eshche ne vidyval. Bokser pervogo klassa, borec vysshej kategorii! Slava bogu, ya na obushke vospityvalsya, silenka v rukah est', meshok v centner vesom s zemli podymu i unesu, kuda hochesh', a ona shvatila menya za nogu povyshe kolena i za plecho, pripodnyala i govorit: "Idi spi, Petr Fedotovich, a to v okno vybroshu!" - "Nu, eto, - govoryu ej, - my eshche posmotrim". Nu i posmotrel... Proyavil izlishnyuyu aktivnost', i vot vam, pozhalujsta... - Lopahin, morshchas' ot boli, snova pomyal uglovatuyu lilovuyu shishku nad brov'yu, skazal: - Da ved' eto udachno tak sluchilos', chto ya spinoyu o dver' udarilsya, a to ved' mog ves' dvernoj kosyak na plechah vynesti. Nu, vy kak hotite, a ya - esli zhivoj ostanus' - posle vojny priedu v etot hutor i u lejtenantika etu zhenshchinu otob'yu! |to zhe nahodka, a ne zhenshchina! - A kak zhe teper' ovca? - udruchennym golosom sprosil Nekrasov. Vzryv takogo oglushitel'nogo hohota byl emu otvetom, chto Strel'cov ispuganno vskochil i sprosonok potyanulsya k lezhavshemu v izgolov'e avtomatu. - A nahodka tvoya zavtra kormit' nas budet? - sderzhivaya beshenstvo, sprosil starshina. Lopahin zhadno pil tepluyu vodu iz flyazhki i, kogda oporozhnil ee, spokojno otvetil: - Somnevayus'. - Tak chego zhe ty trepalsya i golovy nam morochil? - A chto ty ot menya hochesh', tovarishch starshina? CHtoby ya eshche raz shodil k hozyajke? Predpochitayu imet' delo s nemeckimi tankami. A uzh esli tebe tak ne terpitsya - idi sam. YA zarabotal odnu shishku, a tebe ona nasazhaet ih dyuzhinu, bud' spokoen! CHto zh, mozhet, provodit' tebya do kuhni? Starshina plyunul, vpolgolosa vyrugalsya i stal natyagivat' gimnasterku. Odevshis' i ni k komu ne obrashchayas', on ugryumo burknul: - Pojdu do predsedatelya kolhoza. Bez zavtraka ne vystupim. Ne mogu zhe ya yavlyat'sya po nachal'stvu i srazu prosit': pokormite nas, bosyakov. Vy tut pospokojnee, ya skoro obernus'. A Lopahin leg na svoe mesto, zakinul ruki za golovu, s chuvstvom ispolnennogo dolga skazal: - Nu, teper' mozhno i spat'. Ataka moya otbita. Otstupil ya v poryadke, no ponesya nekotoryj uron, i vvidu yavnogo prevoshodstva sil protivnika nastupleniya na etom uchastke ne vozobnovlyayu. Znayu, chto smeyat'sya nado mnoj vy budete, rebyata, teper' mesyaca dva - kto prozhivet eti dva mesyaca, - ob odnom proshu: nachinajte s zavtrashnego utra, a sejchas - spat'! Ne dozhidayas' otveta, Lopahin povernulsya na bok i cherez neskol'ko minut uzhe spal krepkim, po-detski besprobudnym snom. Rano utrom Kopytovskij razbudil Lopahina: - Vstavaj zavtrakat', melkaya bloha! - Kakaya zhe on bloha? On - Aleksandr Makedonskij, - skazal Akimov, chistoj tryapkoj tshchatel'no vytiraya alyuminievuyu lozhku. - On pokoritel' narodov i groza zhenshchin, - dobavil Hmyz. - No vchera on ne proshel, hotya ya ego ob etom i preduprezhdal. - Na takogo pokoritelya ponadejsya - s golodu podohnesh'! - skazal Nekrasov. Lopahin otkryl glaza, pripodnyalsya. Levyj glaz ego smotrel, kak vsegda, bojko i veselo, pravyj, okajmlennyj sinevatoj pripuhlost'yu, ele vidnelsya, posverkivaya iz uzko prorezannoj shcheli. - Nu i prigolubila ona tebya! - Kopytovskij fyrknul i otvernulsya, boyas' rassmeyat'sya. Lopahin otlichno znal, chto edinstvennym spaseniem ot nasmeshek tovarishchej posluzhit tol'ko molchanie. Nasvistyvaya, s vidom absolyutno ravnodushnym, on dostal iz veshchevogo meshka polotence i krohotnyj obmylok, vyshel na kryl'co. Bojcy, umyvayas', tolpilis' vozle kolodca, a v primykavshem k domu sadike na trave byli razostlany plashch-palatki, i na nih gusto stoyali kotelki, tarelki, miski. Nepodaleku zharko gorel koster. Na zheleznom prute nad ognem visel bol'shoj brigadnyj kotelok. Naryadnaya hozyajka popravlyala ogon', sklonyayas' moguchim stanom, pomeshivala v kotle derevyannoj lozhkoj. Vse eto bylo kak vo sne. Lopahin oshalelo pomorgal, proter glaza. "YAvnaya chertovshchina!" - podumal on, no tut nozdri ego ulovili zapah myasnoj pohlebki, i Lopahin, pozhav plechami, soshel s kryl'ca. Ostanovivshis' u kostra, on galantno rasklanyalsya. - Dobroe utro, Natal'ya Stepanovna! Hozyajka vypryamilas', metnula bystryj vzglyad i snova naklonilas' nad kotlom. Rozovaya kraska zalivala ee shcheki, i dazhe na polnoj beloj shee prostupili krasnye pyatna. - Zdravstvujte, - tiho skazala ona. - Uzh vy menya izvinyajte, Petr Fedotovich... Sinyak-to u vas nehorosh... Nebos' tovarishchi slyhali noch'yu? - |to pustoe, - velikodushno skazal Lopahin. - Sinyaki ukrashayut lico muzhchiny. Nado by vam, konechno, nemnogo poakkuratnee kulakami orudovat', no teper' uzhe nichego ne podelaesh'. A za menya ne bespokojtes', zazhivet, kak na milen'kom. Sobaka pojdet - kost' najdet, vot i ya k vam nochushkoj shodil - sinyak s shishkoj nashel. Nashe delo, Natal'ya Stepanovna, zhenihovskoe... Hozyajka snova vypryamilas', posmotrela na Lopahina yasnym vzglyadom, surovo sdvinula gustye, ryzhevatye brovi. - V tom-to i beda, chto v zhenihah hodite. Vy dumaete, esli muzh v armii, tak zhena u nego podlyuka? Vot i prishlos', Petr Fedotovich, kulakami dokazyvat', kakie my est', blago silushkoj menya bog ne obidel... Lopahin opaslivo skosil zryachij glaz na szhatye kulaki hozyajki, sprosil: - Izvinyayus', konechno, za neskromnost', no vse-taki skazhite: kakov vash muzhik? Nu, kakogo on rosta iz sebya? Hozyajka smerila Lopahina vzglyadom, ulybnulas': - A takogo zhe, kak vy, Petr Fedotovich, nemnogo tol'ko potushistee. - Navernoe, obizhali vy ego? V zyat'yah on u vas zhil? - CHto vy! CHto vy, Petr Fedotovich! My s nim zhili dusha v dushu. Puhlye, rumyanye guby zhenshchiny drognuli. Ona otvernulas' i konchikom platka smahnula so shcheki slezinku, no totchas zhe lukavo ulybnulas' i, glyadya na Lopahina uvlazhnennymi glazami, skazala: - Luchshe moego na belom svete netu! On u menya horoshij chelovek, rabotyashchij, smirnyj, a kak tol'ko vina nahlebaetsya - lihoj stanovitsya. No ya k uchastkovomu milicioneru zhalovat'sya ne hazhivala: nachnet buyanit' - i ya skoro s nim upravlyalas'; bol'no ne bivala, a tak, lyubya... Sejchas on v Kujbysheve, v gospitale posle raneniya lezhit. Mozhet, posle na popravku domoj pustyat? - Obyazatel'no pustyat, - uveril Lopahin. - A po kakomu sluchayu, Natal'ya Stepanovna, u vas zatevaetsya zavtrak na vsyu nashu brazhku? CHto-to ya ne pojmu... - Tut i ponimat' nechego. Esli by vy vchera tolkom ob座asnili nashemu predsedatelyu, chto eto vasha chast' pozavchera bilas' s nemcami na hutore Pod容mskom, vas eshche vchera nakormili by. A to ved' my, baby, dumaem, chto vy opromet'yu bezhite, ne hotite nas otstaivat' ot vraga, nu soobshcha i poreshili pro sebya tak: kakie ot Dona begut v tyl - ni kuska hleba, ni kruzhki moloka ne davat' im, pushchaj s golodu podyhayut, proklyatye beguncy! A kakie k Donu idut, na zashchitu nashu, - kormit' vsem, chto ni sprosyat. Tak i delali A pro vas my ne znali, chto eto vy na Pod容mskom bilis'. Pozavchera kolhoznicy nashego kolhoza podvozili snaryady k Donu, vernulis' ottuda i rasskazyvali. Nashih rodnen'kih, govoryat, mnogo pobito bylo na toj storone Dona, no i nemcev na bugre naklali, lezhat, kak drova v polennice. Znat'e, chto eto vy tam boj prinimali, po-drugomu by i vstretili vas. Starshij vash, ryzhen'kij, seden'kij takoj starichok, noch'yu k predsedatelyu hodil, rasskazal emu, kak vy zhestoko srazhalis'. Nu, glyazhu, - na rassvete predsedatel' chut' ne rys'yu k moemu dvoru pospeshaet. "Promashka, - govorit, - vyshla, Natal'ya. |to ne beguncy, - govorit, - a geroi. Rezh' sejchas zhe kurej, vari im lapshu, chtoby eti rebyata byli nakormleny dosyta". Rasskazal mne, kak vy oboronyalis' na Pod容mskom, skol'ko poterej ponesli, i ya sejchas zhe lapshu zamesila, vosem' shtuk kurej zarubila i - v kotel ih. Da razve nam dlya nashih dorogih zashchitnikov kakih-to neschastnyh kurej zhalko? Da my vse otdadim, lish' by vy nemca syuda ne dopustili! I to skazat', do kakih zhe por budete otstupat'? Pora by uzh i uperet'sya... Vy ne obizhajtes' za cherstvoe slovo, no sramotno na vas glyadet'... - Vyhodit tak, chto ne tot klyuchik k vashemu zamku my podbirali? - sprosil Lopahin. - Vyhodit, chto tak, - ulybnulas' hozyajka. Lopahin kryaknul ot dosady, mahnul rukoj i poshel k kolodcu. "CHto-to ne vezet mne na lyubov' poslednee vremya", - s grust'yu vynuzhden byl priznat' on, shagaya po tropinke. Komandir divizii polkovnik Marchenko, ranennyj pod Serafimovichem v predplech'e i golovu, v eto utro, posle perevyazki, vypil stakan krepkogo chayu,