Grigorij kidaet vzmahi. CHto-to vyazkoe pod nogami, shvatil rukoj: breden'. - Grisha, gde ty?.. - plachushchij Aksin'in golos. - CHego zh ne otklikalas'-to?.. - serdito oret Grigorij, na chetveren'kah vybirayas' na bereg. Prisev na kortochki, drozha, razbirayut sputannyj komom breden'. Iz prorehi razorvannoj tuchi vyluplivaetsya mesyac. Za zajmishchem sderzhanno pogovarivaet grom. Losnitsya zemlya nevpitannoj vlagoj. Nebo, vystirannoe dozhdem, strogo i yasno. Rasputyvaya breden', Grigorij vsmatrivaetsya v Aksin'yu. Lico ee medovo-bledno, no krasnye, chut' vyvernutye guby uzhe smeyutsya. - Kak ono menya shibanet na bereg, - perevodya duh, rasskazyvaet ona, - ot uma otoshla. Spuzhalas' do smerti! YA dumala - ty utop. Ruki ih stalkivayutsya. Aksin'ya probuet prosunut' svoyu ruku v rukav ego rubahi. - Kak u tebya teplo-to v rukave, - zhalobno govorit ona, - a ya zamerzla. Koliki po telu poshli. - Vot on, proklyatushchij somyaga, gde sadanul! Grigorij razdvigaet na seredine brednya dyru arshina poltora v poperechnike. Ot kosy kto-to bezhit. Grigorij ugadyvaet Dunyashku. Eshche izdali krichit ej: - Nitki u tebya? - Tutochka. Dunyashka, zapyhavshis', podbegaet. - Vy chego zh tut sidite? Batyan'ka prislal, chtob skorej shli k kose. My tam meshok sterlyadej nalovili! - V golose Dunyashki neskryvaemoe torzhestvo. Aksin'ya, lyazgaya zubami, zashivaet dyru v bredne. Rys'yu, chtoby sogret'sya, begut na kosu. Pantelej Prokof'evich krutit cigarku rubchatymi ot vody i puhlymi, kak u utoplennika, pal'cami; priplyasyvaya, hvalitsya: - Raz zabreli - vosem' shtuk, a drugoj raz... - On delaet peredyshku, zakurivaet i molcha pokazyvaet nogoj na meshok. Aksin'ya s lyubopytstvom zaglyadyvaet. V meshke skrezheshchushchij tresk: tretsya zhivuchaya sterlyad'. - A vy chego zh otbilis'? - Som breden' prosadil. - Zashili? - Koe-kak, yachejki poscepili... - Nu dojdem do kolena i - domoj. Zabredaj, Grishka, chego zh vznorovilsya? Grigorij perestupaet oderevenevshimi nogami. Aksin'ya drozhit tak, chto drozh' ee oshchushchaet Grigorij cherez breden'. - Ne tryasis'! - I rada b, da duhu ne perevedu. - Davaj vot chto... Davaj vylazit', bud' ona proklyata, ryba eta! Krupnyj sazan b'et cherez breden'. Uchashchaya shag, Grigorij zagibaet breden', tyanet komol, Aksin'ya, sognuvshis', vybegaet na bereg. Po pesku shurshit shlynuvshaya nazad voda, trepeshchet ryba. - CHerez zajmishche pojdem? - Lesom blizhe. |j, vy, tam, skoro? - Idite, dogonim. Breden' vot popoloskaem. Aksin'ya, morshchayas', vyzhala yubku, podhvatila na plechi meshok s ulovom, pochti rys'yu poshla po kose. Grigorij nes breden'. Proshli sazhenej sto, Aksin'ya zaohala: - Mochen'ki moej netu! Nogi s paru zashlis'. - Vot proshlogodnyaya kopna, mozhet, pogreesh'sya? - I to. Pokuda do domu dotyanesh' - pomeret' mozhno. Grigorij svernul nabok shapku kopny, vyryl yamu. Slezhaloe seno udarilo goryachim zapahom preli. - Lez' v seredku. Tut - kak na pechke. Aksin'ya, kinuv meshok, po sheyu zarylas' v seno. - To-to blagodat'! Podragivaya ot holoda, Grigorij prileg ryadom. Ot mokryh Aksin'inyh volos tek nezhnyj, volnuyushchij zapah. Ona lezhala, zaprokinuv golovu, merno dysha poluotkrytym rtom. - Volosy u tebya durnop'yanom pahnut. Znaesh', etakim cvetkom belym... - shepnul, naklonyayas', Grigorij. Ona promolchala. Tumanen i dalek byl vzglyad ee, ustremlennyj na ushcherb stareyushchego mesyaca. Grigorij, vyprostav iz karmana ruku, vnezapno prityanul ee golovu k sebe. Ona rezko rvanulas', privstala. - Pusti! - Pomalkivaj. - Pusti, a to zashumlyu! - Pogodi, Aksin'ya... - Dyadya Pantelej!.. - Aj zabludilas'? - sovsem blizko, iz zaroslej boyaryshnika, otozvalsya Pantelej Prokof'evich. Grigorij, somknuv zuby, prygnul s kopny. - Ty chego shumish'? Aj zabludilas'? - podhodya, peresprosil starik. Aksin'ya stoyala vozle kopny, popravlyaya sbityj na zatylok platok, nad neyu dymilsya par. - Zabludit'sya-to net, a vot bylo-k zamerznula. - Tyu, baba, a vot, glya, kopna. Posogrejsya. Aksin'ya ulybnulas', nagnuvshis' za meshkom. V Do hutora Setrakova - mesta lagernogo sbora - shest'desyat verst. Petro Melehov i Astahov Stepan ehali na odnoj brichke. S nimi eshche troe kazakov-hutoryan: Fedot Bodovskov - molodoj kalmykovatyj i ryaboj kazak, vtoroocherednik lejb-gvardii Atamanskogo polka Hrisanf Tokin, po prozvishchu Hristonya, i batareec Tomilin Ivan, napravlyavshijsya v Persianovku. V brichku posle pervoj zhe kormezhki zapryagli dvuhvershkovogo Hristoninogo konya i Stepanovogo voronogo [dvuhvershkovyj kon' - kon' rostom v dva arshina i dva vershka; v carskuyu armiyu kazak obyazan byl yavit'sya so svoim konem ne nizhe dvuh arshin i polvershka]. Ostal'nye tri loshadi, osedlannye, shli pozadi. Pravil zdorovennyj i durkovatyj, kak bol'shinstvo atamancev, Hristonya. Kolesom sognuv spinu, sidel on vperedi, zaslonyal v budku svet, pugal loshadej gulkim oktavistym basom. V brichke, obtyanutoj noven'kim brezentom, lezhali, pokurivaya, Petro Melehov, Stepan i batareej, Tomilin. Fedot Bodovskov shel pozadi; vidno, ne v tyagost' bylo emu vtykat' v pyl'nuyu dorogu krivye svoi kalmyckie nogi. Hristonina brichka shla golovnoj. Za nej tyanulis' eshche sem' ili vosem' zapryazhek s privyazannymi osedlannymi i ne osedlannymi loshad'mi. Vihrilis' nad dorogoj hohot, kriki, tyaguchie pesni, konskoe porskan'e, perezvyak porozhnih stremyan. U Petra v golovah suharnyj meshok. Lezhit Petro i krutit zheltyj dlinnyushchij us. - Stepan! - A? - ...na! Davaj sluzhivskuyu zaigraem? - ZHarko dyuzhe. Ssohlos' vse. - Kabakov netu na blizhnih hutorah, ne zhdi! - Nu, zavodi. Da ty it' ne mastak. |h, Grishka vash dishkanit! Potyanet, chisto nitka serebryanaya, ne golos. My s nim na igrishchah drali. Stepan otkidyvaet golovu, prokashlyavshis', zavodit nizkim zvuchnym golosom: |h ty, zoren'ka-zarnica, Rano na nebo vzoshla... Tomilin po-bab'i prikladyvaet k shcheke ladon', podhvatyvaet tonkim, stenyashchim podgoloskom. Ulybayas', zapraviv v rot usinu, smotrit Petro, kak u grudastogo batarejca sineyut ot usiliya uzelki zhil na viskah. Molodaya, vot ona, babenka Pozdno po vodu poshla... Stepan lezhit k Hristone golovoj, povorachivaetsya, opirayas' na ruku; tugaya krasivaya sheya rozoveet. - Hristonya, podmogi! A mal'chishka, on dogadalsya, Stal konya svovo sedlat'... Stepan perevodit na Petra ulybayushchijsya vzglyad vypuchennyh glaz, i Petro, vytyanuv izo rta usinu, prisoedinyaet golos. Hristonya, razinuv nepomernuyu zalohmatevshuyu shchetinoj past', revet, sotryasaya brezentovuyu kryshu budki: Osedlal konya gnedogo - Stal babenku dogonyat'... Hristonya kladet na rebro arshinnuyu bosuyu stupnyu, ozhidaet, poka Stepan nachnet vnov'. Tot, zakryv glaza - potnoe lico v teni, - laskovo vedet pesnyu, to snizhaya golos do shepota, to vskidyvaya do metallicheskogo zvona: Ty pozvol', pozvol', babenka, Konya v rechke napoit'... I snova kolokol'no-nabatnym gudom davit Hristonya golosa. Vlivayutsya v pesnyu golosa i s sosednih brichek. Pocokivayut kolesa na zheleznyh hodah, chihayut ot pyli koni, tyaguchaya i sil'naya, poloj vodoj, techet nad dorogoj pesnya. Ot vysyhayushchej stepnoj muzgi, iz goreloj korichnevoj kugi vzletyvaet belokrylyj chibis. On s krikom letit v loshchinu; povorachivaya golovu, smotrit izumrudnym glazkom na cep' povozok, obtyanutyh belym, na loshadej, kudryavyashchih smachnuyu pyl' kopytami, na shagayushchih po obochine dorogi lyudej v belyh, prosmolennyh pyl'yu rubahah. CHibis padaet v loshchine, chernoj grud'yu udaryaet v podsyhayushchuyu, primyatuyu zverem travu - i ne vidit, chto tvoritsya na doroge. A po doroge tak zhe gromyhayut brichki, tak zhe nehotya perestupayut zapotevshie pod sedlami koni; lish' kazaki v seryh rubahah bystro perebegayut ot svoih brichek k perednej, grudyatsya vokrug nee, stonut v hohote. Stepan vo ves' rost stoit na brichke, odnoj rukoj derzhitsya za brezentovyj verh budki, drugoj korotko vzmahivaet, syplet mel'chajshej podmyvayushchej skorogovorkoj: Ne sadisya vozle menya, Ne sadisya vozle menya, Lyudi skazhut - lyubish' menya, Lyubish' menya, Hodish' ko mne, Lyubish' menya, Hodish' ko mne, A ya rodu ne prostogo... Desyatki grubyh golosov hvatayut na letu, uhayut, stelyut na pridorozhnuyu pyl': A ya rodu ne prostogo... Ne prostogo - Vorovskogo - Vorovskogo, Ne prostogo, Lyublyu syna knyazevskogo... Fedot Bodovskov svishchet; prisedaya, rvutsya iz postromok koni; Petro, vysovyvayas' iz budki, smeetsya i mashet furazhkoj; Stepan, sverkaya oslepitel'noj usmeshkoj, ozorno povodit plechami; a po doroge bugrom dvizhetsya pyl'; Hristonya, v raspoyasannoj dlinnyushchej rubahe, patlatyj, mokryj ot pota, hodit vprisyadku, kruzhitsya mahovym kolesom, hmuryas' i stonaya, delaet kazachka, i na serom shelkov'e pyli ostayutsya chudovishchnye razlapistye sledy bosyh ego nog. VI Vozle lobastogo, s zheltoj peschanoj lysinoj kurgana ostanovilis' nochevat'. S zapada shla tucha. S chernogo ee kryla sochilsya dozhd'. Poili konej v prudu. Nad plotinoj gorbatilis' pod vetrom unylye verby. V vode, pokrytoj zastojnoj zelen'yu i cheshuej ubogih voln, otrazhayas', koverkalas' molniya. Veter skupo kropil dozhdevymi kaplyami, budto milostynyu sypal na chernye ladoni zemli. Strenozhennyh loshadej pustili na popas, naznachiv v karaul treh chelovek. Ostal'nye razvodili ogni, veshali kotly na dyshla brichek. Hristonya kashevaril. Pomeshivaya lozhkoj v kotle, rasskazyval sidevshim vokrug kazakam: - ...Kurgan, stal byt', vysokij, navrode etogo. YA i govoryu pokojnichku bate: "A chto, ataman [ataman - u kazakov v carskoj Rossii tak nazyvalsya vybornyj nachal'nik vseh stepenej; vo glave Donskogo vojska stoyal vojskovoj ataman, vo glave stanic - stanichnye atamany, pri vystuplenii kazackogo otryada v pohod vybiralsya osobyj, pohodnyj ataman; v shirokom smysle eto slovo znachilo - starshina; s okonchatel'noj utratoj samostoyatel'nosti donskogo kazachestva zvanie atamana vseh kazach'ih vojsk bylo prisvoeno nasledniku prestola; fakticheski kazach'imi vojskami upravlyali nakaznye (to est' naznachennye) atamany] ne zabastuet nas za to, chto bez vsyakogo, stal byt', dozvolen'ya zachnem kurgan potroshit'?" - Ob chem on tut breshet? - sprosil vernuvshijsya ot loshadej Stepan. - Rasskazyvayu, kak my s pokojnichkom batej, carstvo nebesnoe stariku, klad iskali. - Gde zhe vy ego iskali? - |to, bratok, azh za Fetisovoj balkoj. Da ty znaesh' - Merkulov kurgan... - Nu-nu... - Stepan prisel na kortochki, polozhil na ladon' ugolek. Plyamkaya gubami, dolgo prikurival, katal ego po ladoni. - Nu, vot. Stal byt', batya govorit: "Davaj, Hristan, raskopaem Merkulov kurgan". Ot deda slyhal on, chto v nem zarytyj klad. A klad, stal byt', ne kazhdomu v ruki daetsya. Batya sulil bogu: otdash', mol, klad - cerkvu prekrasnuyu vystroyu. Vot my poreshili i poehali tuda. Zemlya stanishnaya - sumnenie ot atamana moglo tol'ko byt'. Priezzhaem k nochi. Dozhdalis', pokel' smerknetsya, kobylu, stal byt', strenozhili, sami s lopatami zalezli na makushku. Zachali buzovat' pryamo s temechka. Vyryli yamu arshina v dva, zemlya - chisto kamennaya, zahryasla ot davnosti. Vzmok ya. Batya vse molitvy shepchet, a u menya, bratcy, verite, do togo v zhivote burchit... V letnyuyu poru, stal byt', harch vam zvestnyj: kisloe moloko da kvas... Perehvatit poperek zhivot, smert' v glazah - i vse! Batya-pokojnichek, carstvo emu nebesnoe, i govorit: "Fu, govorit, Hristan, i poganec ty! YA molitvu prochityvayu, a ty ne mogesh' pishchu sderzhivat', dyhnut', stal byt', nechem. Idi, govorit, slaz' s kurgana, a to ya tebe golovu lopatoj srublyu. CHerez tebya, poganca, klad moget v zemlyu ujtit'". YA leg pod kurganom i stradayu zhivotom, vzyalo na kolot'e, a batya-pokojnichek - zdorovyj byl, chertyaka! - kopaet odin. I dorylsya on do kamennoj plity. Klichet menya. YA, stal byt', podovzdel lomom, podnyal etu plitu... Verite, bratcy, noch' mesyachnaya byla, a pod plitoj tak i blestit... - Nu, i breshesh' ty, Hristonya! - ne vyterpel Petro, ulybayas' i dergaya us. - CHego "breshesh'"? Poshel ty k teteri-yateri! - Hristonya poddernul shirochennye sharovary i oglyadel slushatelej. - Net, stal byt', ne breshu! Istinnyj bog - pravda! - K beregu-to pribivajsya! - Tak, bratcy, i blestit. - YA - glyad', a eto, stal byt', sozhgennyj ugol'. Tam ego bylo mer sorok. Batya i govorit: "Lez', Hristan, vygrebaj ego". Polez. Kidal, kidal etuyu stramotu, do samogo sveta hvatilo. Utrom, stal byt', glyad', a on - vot on. - Kto? - pointeresovalsya lezhavshij na popone Tomilin. - Da ataman, kto zhe. Edet v proletke: "Kto dozvolil, takie-syakie?" Molchim. On nas, stal byt', sgreb - i v stanicu. Pozaproshlyj god v Kamenskuyu na sud vyzyvali, a batya dogadalsya - uspel pomeret'. Otpisali bumagoj, chto v zhivyh ego netu. Hristonya snyal kotel s dymivshejsya kashej, poshel k povozke za lozhkami. - CHto zh otec-to? Sulil cerkvu postroit', da tak i ne postroil? - sprosil Stepan, dozhdavshis', poka Hristonya vernulsya s lozhkami. - Durak ty, Stepa, chto zh on za ugol'ya, stal byt', stroil ba? - Raz sulil - znachit, dolzhen. - V schet ugol'ev ne bylo nikakogo ugovoru, a klad... Ot hohota drognul ogon'. Hristonya podnyal ot kotla prostovatuyu golovu i, ne razobrav, v chem delo, pokryl golosa ostal'nyh gustym gogotom. VII Aksin'yu vydali za Stepana semnadcati let. Vzyali ee s hutora Dubrovki, s toj storony Dona, s peskov. Za god do vydachi osen'yu pahala ona v stepi, verst za vosem' ot hutora. Noch'yu otec ee, pyatidesyatiletnij starik, svyazal ej trenogoj ruki i iznasiloval. - Ub'yu, ezheli piknesh' slovo, a budesh' pomalkivat' - spravlyu plyushevuyu koftu i getry s kaloshami. Tak i pomni: ub'yu, ezheli chto... - poobeshchal on ej. Noch'yu, v odnoj izorvannoj ispodnice, pribezhala Aksin'ya v hutor. Valyayas' v nogah u materi, davyas' rydaniyami, rasskazyvala... Mat' i starshij brat, atamanec, tol'ko chto vernuvshijsya so sluzhby, zapryagli v brichku loshadej, posadili s soboj Aksin'yu i poehali tuda, k otcu. Za vosem' verst brat chut' ne zapalil loshadej. Otca nashli vozle stana. P'yanyj, spal on na razostlannom zipune, okolo valyalas' porozhnyaya butylka iz-pod vodki. Na glazah u Aksin'i brat otcepil ot brichki barok, nogami podnyal spyashchego otca, chto-to korotko sprosil u nego i udaril okovannym barkom starika v perenosicu. Vdvoem s mater'yu bili ego chasa poltora. Vsegda smirnaya, prestarelaya mat' isstuplenno dergala na obespamyatevshem muzhe volosy, brat staralsya nogami. Aksin'ya lezhala pod brichkoj, ukutav golovu, molcha tryaslas'... Pered svetom privezli starika domoj. On zhalobno mychal, sharil po gornice glazami, otyskivaya spryatavshuyusya Aksin'yu. Iz otorvannogo uha ego stekala na podushku krov'. Vvecheru on pomer. Lyudyam skazali, chto p'yanyj upal s arby i ubilsya. A cherez god priehali na naryadnoj brichke svaty za Aksin'yu. Vysokij, krutosheij i statnyj Stepan neveste ponravilsya, na osennij myasoed naznachili svad'bu. Podoshel takoj predzimnij, s morozcem i veselym ledozvonom den', okrutili molodyh; s toj pory i vodvorilas' Aksin'ya v astahovskom dome molodoj hozyajkoj. Svekrov', vysokaya, sognutaya kakoj-to zhestokoj bab'ej bolezn'yu staruha, na drugoj zhe den' posle gul'by rano razbudila Aksin'yu, privela ee na kuhnyu i, bescel'no perestavlyaya rogachi, skazala: - Vot chto, milaya moya snoshen'ka, vzyali my tebya ne kohat'sya da ne vylezhivat'sya. Idi-ka peredoi korov, a posle stanovis' k pechke stryapat'. YA - staraya, nemoshch' odolevaet, a hozyajstvo ty k rukam beri, za toboj ono lyazhet. V etot zhe den' v ambare Stepan obdumanno i strashno izbil moloduyu zhenu. Bil v zhivot, v grudi, v spinu; bil s takim raschetom, chtoby ne vidno bylo lyudyam. S toj pory stal on prihvatyvat' na storone, putalsya s gulyashchimi zhalmerkami, uhodil chut' ne kazhduyu noch', zamknuv Aksin'yu v ambare ili gorenke. Goda poltora ne proshchal ej obidu: poka ne rodilsya rebenok. Posle etogo pritih, no na lasku byl skup i po-prezhnemu redko nocheval doma. Bol'shoe mnogoskotinnoe hozyajstvo zatyanulo Aksin'yu rabotoj. Stepan rabotal s lencoj: nachesav chub, uhodil k tovarishcham pokurit', perekinut'sya v kartishki, pobrehat' o hutorskih novostyah, a skotinu ubirat' prihodilos' Aksin'e, vorochat' hozyajstvom - ej. Svekrov' byla plohaya pomoshchnica. Posuetivshis', padala na krovat' i, vytyanuv v nitku blekluyu zhelten' gub, glyadya v potolok zvereyushchimi ot boli glazami, stonala, szhimalas' v komok. V takie minuty na lice ee, ispyatnannom chernymi urodlivo krupnymi rodinkami, vystupal obil'nyj pot, v glazah nakaplivalis' i chasto, odna za drugoj, stekali slezy. Aksin'ya, brosiv rabotu, zabivalas' gde-nibud' v ugol i so strahom i zhalost'yu glyadela na svekrov'ino lico. CHerez poltora goda staruha umerla. Utrom u Aksin'i nachalis' predrodovye shvatki, a k poludnyu, za chas do poyavleniya rebenka, svekrov' umerla na hodu, vozle dverej staroj konyushni. Povituha, vybezhavshaya iz kurenya predupredit' p'yanogo Stepana, chtoby ne hodil k rodil'nice, uvidela lezhashchuyu s podzhatymi nogami Aksin'inu svekrov'. Aksin'ya privyazalas' k muzhu posle rozhdeniya rebenka, no ne bylo u nee k nemu chuvstva, byla gor'kaya bab'ya zhalost' da privychka. Rebenok umer, ne dozhiv do goda. Staraya razvernulas' zhizn'. I kogda Melehov Grishka, zaigryvaya, stal Aksin'e poperek puti, s uzhasom uvidela ona, chto ee tyanet k chernomu laskovomu parnyu. On uporno presledoval ee svoej nastojchivoj i zhdushchej lyubov'yu. I eto-to uporstvo i bylo strashno Aksin'e. Ona videla, chto on ne boitsya Stepana, nutrom chuyala, chto tak on ot nee ne otstupitsya, i, razumom ne zhelaya etogo, soprotivlyayas' vsemi silami, zamechala za soboj, chto po prazdnikam i v budni stala tshchatel'nej naryazhat'sya, obmanyvaya sebya, norovila pochashche popadat'sya emu na glaza. Teplo i priyatno ej bylo, kogda chernye Grishkiny glaza laskali ee tyazhelo i isstuplenno. Na zare, prosypayas' doit' korov, ona ulybalas' i, eshche ne soznavaya otchego, vspominala: "Nynche chto-to est' radostnoe. CHto zhe? Grigorij... Grisha..." Pugalo eto novoe, zapolnyavshee vsyu ee chuvstvo, i v myslyah shla oshchup'yu, ostorozhno, kak cherez Don po martovskomu nozdrevatomu l'du. Provodiv Stepana v lagerya, reshila s Grishkoj videt'sya kak mozhno rezhe. Posle lovli brednem reshenie eto ukrepilos' v nej eshche prochnee. VIII Za dva dnya do troicy hutorskie delili lug. Na delezh hodil Pantelej Prokof'evich. Prishel ottuda v obed, kryahtya skinul chiriki i, smachno pochesyvaya natruzhennye hod'boj nogi, skazal: - Dostalas' nam delyanka vozle Krasnogo yara. Trava ne osobo chtob dyuzhe dobraya. Verhnij konec do lesu dohodit, koj-chto - goloshchechiny. Pyrejchik proskakivaet. - Kogda zh kosit'? - sprosil Grigorij. - S prazdnikov. - Dar'yu voz'mete, chto l'? - nahmurilas' staruha. Pantelej Prokof'evich mahnul rukoj - otvyazhis', mol. - Ponadobitsya - voz'mem. Poludnovat'-to sobiraj, chto stoish', raskrylilas'! Staruha zagremela zaslonkoj, vyvolokla iz pechi prigretye shchi. Za stolom Pantelej Prokof'evich dolgo rasskazyval o delezhke i zhulikovatom atamane, chut' bylo ne obmoshennichavshem ves' shod. - On i entot god smuhleval, - vstupilas' Dar'ya, - otbivali uleshi, tak on podgovarival vse Malashku Frolovu konat'sya. - Sterva davnishnyaya, - zheval Pantelej Prokof'evich. - Batyanya, a kopnit', grest' kto budet? - robko sprosila Dunyashka. - A ty chego budesh' delat'? - Odnoj, batyanya, neupravno. - My Aksyutku Astahovu poklichem. Stepan nadys' prosil skosit' emu. Nado uvazhit'. Na drugoj den' utrom k melehovskomu bazu pod容hal verhom na podsedlannom belonogom zherebce Mit'ka Korshunov. Pobryzgival dozhd'. Hmar' visela nad hutorom. Mit'ka, peregnuvshis' v sedle, otkryl kalitku, v容hal na baz. Ego s kryl'ca okliknula staruha. - Ty, zaburunnyj, chego pribeg? - sprosila ona s vidimym neudovol'stviem. Nedolyublivala staraya otchayannogo i drachlivogo Mit'ku. - I chego tebe, Il'inishna, nadot'? - privyazyvaya k perilam zherebca, udivilsya Mit'ka. - YA k Grishke priehal. On gde? - Pod saraem spit. Tebya, chto zh, al' paralik vdaril? Peshki, stal byt', ne mogesh' hodit'? - Ty, teten'ka, kazhnoj dyre gvozd'! - obidelsya Mit'ka. Raskachivayas', pomahivaya i shchelkaya naryadnoj pletkoj po golenishcham lakirovannyh sapog, poshel on pod naves saraya. Grigorij spal v snyatoj s peredka arbe, Mit'ka, zhmurya levyj glaz, slovno celyas', vytyanul Grigoriya plet'yu. - Vstavaj, muzhik! "Muzhik" u Mit'ki bylo slovo samoe rugatel'noe. Grigorij vskinulsya pruzhinoj. - Ty chego? - Budya zorevat'! - Ne duri, Mitrij, pokeda ne oserchal... - Vstavaj, delo est'. - Nu? Mit'ka prisel na gryadushku arby, obivaya s sapoga plet'yu prisohshee gryazco, skazal: - Mne, Grishka, obidno... - Nu? - Da kak zhe, - Mit'ka dlinno rugnulsya, - on ne on, - sotnik [oficerskie chiny carskoj armii imeli sleduyushchie naimenovaniya: 1) podporuchik (v kavalerii - kornet, v kazach'ih vojskah - horunzhij), 2) poruchik (u kazakov - sotnik), 3) shtabs-kapitan (v kavalerii - shtabs-rotmistr, v kazach'ih vojskah - pod容saul), 4) kapitan (v kavalerii - rotmistr, v kazach'ih vojskah - esaul), 5) podpolkovnik (u kazakov - vojskovoj starshina), 6) polkovnik; pervye chetyre stupeni nazyvalis' chinami ober-oficerskimi, a poslednie dve - shtab-oficerskimi], tak i zadaetsya. V serdcah on, ne razzhimaya zubov, bystro kidal slova, drozhal nogami. Grigorij privstal. - Kakoj sotnik? Hvataya ego za rukav rubahi, Mit'ka uzhe tishe skazal: - Zaraz sedlaj konya i pobegem v zajmishche. YA emu pokazhu! YA emu tak i skazal: "Davaj, vashe blagorodie, oprobuem". - "Vedi, grit, vseh druz'ev-tovarishchev, ya vas vseh pokroyu, zatem chto mat' moej kobyly v Peterburge na oficerskih skachkah prizy symala". Da, po mne, ego kobyla i s mater'yu, - da bud' oni proklyaty! - a ya zherebca ne dam obskakat'! Grigorij naspeh odelsya. Mit'ka hodil za nim po pyatam; zaikayas' ot zloby, rasskazyval: - Priehal na gosti k Mohovu, kupcu, entot samyj sotnik. Pogodi, chej on prozvishchem? Kubyt', Listnickij. Takoj iz sebya tushistyj, sur'eznyj. Ochki nosit. Nu, da nehaj! Darom chto v ochkah, a zherebca ne damsya obognat'! Posmeivayas', Grigorij osedlal staruyu, ostavlennuyu na plemya matku i cherez gumennye vorota - chtob ne videl otec - vyehal v step'. Ehali k zajmishchu pod goroj. Kopyta loshadej, chavkaya, zhevali gryaz'. V zajmishche vozle vysohshego topolya ih ozhidali konnye: sotnik Listnickij na podzharoj krasavice kobylice i chelovek sem' hutorskih rebyat verhami. - Otkuda skakat'? - obratilsya k Mit'ke sotnik, popravlyaya pensne i lyubuyas' moguchimi grudnymi muskulami Mit'kinogo zherebca. - Ot topolya do Careva pruda. - Gde eto Carev prud? - Sotnik blizoruko soshchurilsya. - A von, vashe blagorodie, vozle lesa. Loshadej postroili. Sotnik podnyal nad golovoyu pletku. Pogon na ego pleche vspuh bugrom. - Kak skazhu "tri" - puskat'! Nu? Raz, dva... tri! Pervyj rvanulsya sotnik, pripadaya k luke, priderzhivaya rukoj furazhku. On na sekundu operedil ostal'nyh. Mit'ka s rasteryanno-blednym licom privstal na stremenah - kazalos' Grigoriyu, tomitel'no dolgo opuskal na krup zherebca podtyanutuyu nad golovoj plet'. Ot topolya da Careva pruda - versty tri. Na polputi Mit'kin zherebec, vytyagivayas' v strelku, nastig kobylicu sotnika. Grigorij skakal nehotya. Otstav s samogo nachala, on ehal kucym nametom, s lyubopytstvom nablyudaya za udalyavshejsya, razbitoj na zven'ya cepkoj skakavshih. Vozle Careva pruda - nanosnyj ot veshnej vody peschanyj uval. ZHeltyj verblyuzhij gorb ego chahlo poros ostrolistym zmeinym lukom. Grigorij videl, kak na uval razom vskochili i stekli na tu storonu sotnik i Mit'ka, za nimi poodinochke skol'zili ostal'nye. Kogda pod容hal on k prudu, potnye loshadi uzhe stoyali kuchej, speshivshiesya rebyata okruzhali sotnika. Mit'ka losnilsya sderzhivaemoj radost'yu. Torzhestvo skvozilo v kazhdom ego dvizhenii. Sotnik, protiv ozhidaniya, pokazalsya Grigoriyu nimalo ne skonfuzhennym: on, prislonyas' k derevu, pokurivaya papirosku, govoril, ukazyvaya mizincem na svoyu, slovno vykupannuyu kobylicu: - YA na nej sdelal probeg v poltorasta verst. Vchera tol'ko priehal so stancii. Bud' ona posvezhej - nikogda, Korshunov, ne obognal by ty menya. - Moget byt', - velikodushnichal Mit'ka. - Rezvej ego zherebca po vsej okruge netu, - zaviduya, skazal vesnushchatyj parenek, priskakavshij poslednim. - Kon' dobryachij. - Mit'ka drozhashchej ot perezhitogo volneniya rukoj pohlopal po shee zherebca i, derevyanno ulybayas', glyanul na Grigoriya. Oni vdvoem otdelilis' ot ostal'nyh, poehali pod goroyu, a ne ulicej. Sotnik poproshchalsya s nimi holodnovato, sunul dva pal'ca pod kozyrek i otvernulsya. Uzhe pod容zzhaya po proulku k dvoru, Grigorij uvidel shagavshuyu im navstrechu Aksin'yu. SHla ona, oshchipyvaya hvorostinku; uvidela Grishku - nizhe nagnula golovu. - CHego zastydilas', al' my teleshami edem? - kriknul Mit'ka i podmignul: - Kalinushka moya, eh, gor'kovaten'kaya! Grigorij, glyadya pered soboj, pochti proehal mimo i vdrug ogrel mirno shagavshuyu kobylu plet'yu. Ta prisela na zadnie nogi - vzlyagnuv, zabryzgala Aksin'yu gryaz'yu. - I-i-i, d'yavol durnoj! Kruto povernuv, naezzhaya na Aksin'yu razgoryachennoj loshad'yu, Grigorij sprosil: - CHego ne zdorovaesh'sya? - Ne stoish' togo! - Za eto vot i oblyapal - ne gordis'! - Pusti! - kriknula Aksin'ya, mahaya rukami pered mordoj loshadi. - CHto zh ty menya konem topchesh'? - |to kobyla, a ne kon'. - Vse odno pusti! - Za chto serchaesh', Aksyutka? Neuzheli za nadyshnee, chto v zajmishche?.. Grigorij zaglyanul ej v glaza. Aksin'ya hotela chto-to skazat', no v ugolke chernogo ee glaza vnezapno navisla slezinka; zhalko drognuli guby. Ona, sudorozhno glotnuv, shepnula: - Otvyazhis', Grigorij... YA ne serchayu... YA... - I poshla. Udivlennyj Grigorij dognal Mit'ku u vorot. - Pridesh' none na igrishche? - sprosil tot. - Net. - CHto tak? Libo nochevat' poklikala? Grigorij poter ladon'yu lob i ne otvetil. IX Ot troicy tol'ko i ostalos' po hutorskim dvoram: suhoj chabrec, rassypannyj na polah, pyl' myatyh list'ev da morshchinennaya, otzhivshaya zelen' srublennyh dubovyh i yasenevyh vetok, pritknutyh vozle vorot i krylec. S troicy nachalsya lugovoj pokos. S samogo utra zacvelo zajmishche prazdnichnymi bab'imi yubkami, yarkim shitvom zavesok, kraskami platkov. Vyhodili na pokos vsem hutorom srazu. Koscy i grebel'shchicy odevalis' budto na godovoj prazdnik. Tak povelos' isstari. Ot Dona do dal'nih ol'hovyh zaroslej shevelilsya i vzdyhal pod kosami opustoshaemyj lug. Melehovy pripozdnilis'. Vyehali na pokos, kogda uzhe na lugu byla chut' ne polovina hutora. - Dolgo zoryuesh', Pantelej Prokof'ich! - shumeli pripotevshie kosari. - Ne moya vina, bab'ya! - usmehalsya starik i toropil bykov pletennym iz syrca knutom. - Dobroe zdorov'e, odnosum [sosluzhivec po polku]. Pripozdnilsya, bratok, pripozdnilsya... - Vysokij kazak v solomennoj shlyape kachal golovoj, otbivaya u dorogi kosu. - Al' trava peresohnet? - Rys'yu poedesh' - uspeesh', a to i peresohnet. Tvoj ulesh v kakom meste? - A pod Krasnym yarom. - Nu pogonyaj ryabyh, a to ne doedesh' none. Pozadi na arbe sidela Aksin'ya, zakutavshaya ot solnca platkom vse lico. Iz uzkoj, ostavlennoj dlya glaz shcheli ona smotrela na sidevshego protiv nee Grigoriya ravnodushno i strogo. Dar'ya, tozhe ukutannaya i prinaryazhennaya, svesiv mezhdu reber arby nogi, kormila dlinnoj, v prozhilkah, grud'yu zasypavshego na rukah rebenka. Dunyashka podprygivala na gryadushke, schastlivymi glazami razglyadyvaya lug i vstrechavshihsya po doroge lyudej. Lico ee, veseloe, tronutoe zagarom i u perenosicy vesnushkami, slovno govorilo: "Mne veselo i horosho ottogo, chto den', podsinennyj bezoblachnym nebom, tozhe vesel i horosh; ottogo, chto na dushe vot takoj zhe sinij pokoj i chistota. Mne radostno, i bol'she ya nichego ne hochu". Pantelej Prokof'evich, natyagivaya na ladon' rukav byazevoj rubahi, vytiral nabegavshij iz-pod kozyr'ka pot. Sognutaya spina ego, s plotno prilipshej rubahoj, temnela mokrymi pyatnami. Solnce naskvoz' pronizyvalo sedoj karakul' tuch, opuskalo na dalekie serebryanye obdonskie gory, step', zajmishche i hutor veer dymchatyh prelomlennyh luchej. Den' perekipal v znoe. Obdergannye vetrom tuchki polzli vyalo, ne obgonyaya tyanuvshihsya po doroge bykov Panteleya Prokof'evicha. Sam on tyazhelo podnimal knut, pomahivaya im, slovno v nereshitel'nosti: udarit' po ostrym bych'im kostrecam ili net. Byki, vidno, ponimaya eto, ne pribavlyali shagu, tak zhe medlenno, oshchup'yu perestavlyali kleshnyatye nogi, motali hvostami. Pyl'no-zolotistyj s oranzhevym otlivom slepen' kruzhilsya nad nimi. Lug, skoshennyj vozle hutorskih gumen, svetlel bledno-zelenymi pyatnami; tam, gde eshche ne snyali travy, veterok shershavil zelenyj s glyancevitoj chern'yu travyanoj shelk. - Von nasha delyanka. - Pantelej Prokof'evich mahnul knutom. - Ot lesu budem zachinat'? - sprosil Grigorij. - Mozhno i s etogo krayu. Tut ya glagol' vyrubil lopatoj. Grigorij otpryag zanudivshihsya bykov. Starik, posverkivaya ser'goj, poshel iskat' otmetinu - vyrublennyj u kraya glagol'. - Beri kosy! - vskore kriknul on, mahaya rukoj. Grigorij poshel, uminaya travu. Ot arby po trave potek za nim kolyhayushchijsya sled. Pantelej Prokof'evich perekrestilsya na belen'kij struchok dalekoj kolokol'ni, vzyal kosu. Gorbatyj nos ego blistal, kak svezhelakirovannyj, vo vpadinah chernyh shchek tomilas' isparina. On ulybnulsya, razom obnazhiv v voronoj borode neschetnoe chislo belyh, chastyh zubov, i zanes kosu, povorachivaya morshchinistuyu sheyu vpravo. Sazhennoe polukruzh'e smahnutoj travy leglo pod ego nogami. Grigorij shel za nim sledom, poluzakryv glaza, stelil kosoj trav'e. Vperedi rassypannoj radugoj cveli bab'i zaveski, no on iskal glazami odnu, beluyu s proshitoj kajmoj; oglyadyvalsya na Aksin'yu i, snova prinoravlivayas' k otcovu shagu, mahal kosoj. Aksin'ya neotstupno byla v ego myslyah; poluzakryv glaza, myslenno celoval ee, govoril ej otkuda-to nabredavshie na yazyk goryachie i laskovye slova, potom otbrasyval eto, shagal pod schet - raz, dva, tri; pamyat' podsovyvala otrezki vospominanij: "Sideli pod mokroj kopnoj... v endove sviristela turchelka... mesyac nad zajmishchem... i s kusta v luzhinu redkie kapli vot tak zhe - raz, dva, tri... Horosho, ah, horosho-to!.." Vozle stana zasmeyalis'. Grigorij oglyanulsya: Aksin'ya, naklonyayas', chto-to govorila lezhashchej pod arboj Dar'e, ta zamahala rukami, i snova obe zasmeyalis'. Dunyashka sidela na vie [dyshlo v bychach'ej upryazhke], tonyusen'kim goloskom pela. "Dojdu von do entogo kustika, kosu otob'yu, - podumal Grigorij i pochuvstvoval, kak kosa proshla po chemu-to vyazkomu. Nagnulsya posmotret': iz-pod nog s piskom zakovylyal v travku malen'kij dikij utenok. Okolo yamki, gde bylo gnezdo, valyalsya drugoj, pererezannyj kosoj nadvoe, ostal'nye s chulyukan'em rassypalis' po trave. Grigorij polozhil na ladon' pererezannogo utenka. Izzhelta-korichnevyj, na dnyah tol'ko vylupivshijsya iz yajca, on eshche tail v pushke zhivoe teplo. Na ploskom raskrytom klyuvike rozoven'kij puzyrek krovicy, biserinka glaza hitro prizhmurena, melkaya drozh' goryachih eshche lapok. Grigorij s vnezapnym chuvstvom ostroj zhalosti glyadel na mertvyj komochek, lezhavshij u nego na ladoni. - CHego nashel, Grishun'ka?.. Po skoshennym ryadam, podprygivaya, bezhala Dunyashka. Na grudi ee metalis' melko zapletennye kosichki. Morshchas', Grigorij uronil utenka, zlobno mahnul kosoj. Obedali na skoryah. Salo i kazach'ya prisyaga, - otkidnoe kisloe moloko, privezennoe iz domu v sumke, - ves' obed. - Domoj ehat' ne iz chego, - skazal za obedom Pantelej Prokof'evich. - Pushchaj byki pasutsya v lesu, a zavtra, pokel' podberet solnce rosu, dokosim. Posle obeda baby nachali grest'. Skoshennaya trava vyala i sohla, izluchaya tyaguchij durmanyashchij aromat. Smerkalos', kogda brosili kosit'. Aksin'ya dogrebla ostavshiesya ryady, poshla k stanu varit' kashu. Ves' den' ona zlo vysmeivala Grigoriya, glyadela na nego nenavidyashchimi glazami, slovno mstila za bol'shuyu, nezabyvaemuyu obidu. Grigorij, hmuryj i kakoj-to polinyavshij, ugnal k Donu - poit' - bykov. Otec nablyudal za nim i za Aksin'ej vse vremya. Nepriyaznenno poglyadyvaya na Grigoriya, skazal: - Povecheryaesh', a posle posteregi bykov. Glyadi, v travu ne pushchaj. Zipun moj voz'mesh'. Dar'ya ulozhila pod arboj ditya i s Dunyashkoj poshla v les za hvorostom. Nad zajmishchem po chernomu nedostupnomu nebu shel ushcherblennyj mesyac. Nad ognem metelicej poroshili babochki. Vozle kostra na raskinutom ryadnishche sobrali vecheryat'. V polevom zadymlennom kotle perekipala kasha. Dar'ya podolom ispodnej yubki vyterla lozhki, Kriknula Grigoriyu: - Idi vecheryat'! Grigorij v nakinutom na plechi zipune vylez iz temnoty, podoshel k ognyu. - Ty chego eto takoj nenastnyj? - ulybnulas' Dar'ya. - K dozhdyu, vidno, poyasnicu lomit, - poproboval Grigorij otshutit'sya. - On bykov sterech' ne hochet, ej-bogu. - Dunyashka ulybnulas', podsazhivayas' k bratu, zagovorila s nim, no razgovor kak-to ne plelsya. Pantelej Prokof'evich istovo hlebal kashu, hrustel na zubah nedovarennym pshenom. Aksin'ya sela, ne podnimaya glaz, na shutki Dar'i nehotya ulybalas'. Ispepelyaya shcheki, szhigal ee bespokojnyj rumyanec. Grigorij vstal pervyj, ushel k bykam. - Glyadi, travu chuzhuyu bykam ne potravi! - vsled emu kriknul otec i poperhnulsya kashej, dolgo treskuche kashlyal. Dunyashka pyzhila shcheki, naduvayas' smehom. Dogoral ogon'. Tleyushchij hvorost obvolakival sidevshih medovym zapahom prizhzhennoj listvy. V polnoch' Grigorij, kraduchis', podoshel k stanu, stal shagah v desyati. Pantelej Prokof'evich sypal na arbu perelivchatyj hrap. Iz-pod pepla zolotym pavlin'im glazkom vysmatrival ne zalityj s vechera ogon'. Ot arby otorvalas' seraya ukutannaya figura i zigzagami medlenno dvinulas' k Grigoriyu. Ne dohodya dva-tri shaga, ostanovilas'. Aksin'ya. Ona. Gulko i drobno sdvoilo u Grigoriya serdce; prisedaya, shagnul vpered, otkinuv polu zipuna, prizhal k sebe poslushnuyu, polyhayushchuyu zharom. U nee podgibalis' v kolenyah nogi, drozhala vsya, sotryasayas', vyzvanivaya zubami. Ryvkom kinul ee Grigorij na ruki - tak kidaet volk k sebe na hrebtinu zarezannuyu ovcu, - putayas' v polah raspahnutogo zipuna, zadyhayas', poshel. - Oj, Gri-i-isha... Gri-shen'-ka!.. Otec... - Molchi!.. Vyryvayas', dysha v zipune kislinoj ovech'ej shersti, davyas' gorech'yu raskayaniya, Aksin'ya pochti kriknula nizkim stonushchim golosom: - Pusti, chego uzh teper'... Sama pojdu! X Ne lazorevym alym cvetom [lazorevym cvetkom nazyvayut na Donu stepnoj tyul'pan], a sobach'ej besiloj, durnop'yanom pridorozhnym cvetet pozdnyaya bab'ya lyubov'. S lugovogo pokosa pererodilas' Aksin'ya. Budto kto otmetinu sdelal na ee lice, tavro vyzheg. Baby pri vstreche s nej ehidno oshcheryalis', kachali golovami vsled, devki zavidovali, a ona gordo i vysoko nesla svoyu schastlivuyu, no sramnuyu golovu. Skoro pro Grishkinu svyaz' uznali vse. Snachala govorili ob etom shepotom, - verili i ne verili, - no posle togo kak hutorskoj pastuh Kuz'ka Kurnosyj na zare uvidel ih vozle vetryaka, lezhavshih pod neyarkim svetom zakatnogo mesyaca v nevysokom zhite, mutnoj pribojnoj volnoj pokatilas' molva. Doshlo i do ushej Panteleya Prokof'evicha. Kak-to v voskresen'e poshel on k Mohovu v lavku. Narodu - ne dotolpish'sya. Voshel - budto razdalis', zaulybalis'. Protisnulsya k prilavku, gde otpuskali manufakturu. Tovar emu vzyalsya otpuskat' sam hozyain, Sergej Platonovich. - CHto-to tebya davnen'ko ne vidat', Prokof'ich? - Delishki vse. Neupravka v hozyajstve. - CHto tak? Syny von kakie, a neupravka. - CHto zh syny-to: Petra v lagerya provodil, dvoe s Grishkoj i vorochaem. Sergej Platonovich nadvoe razvalil krutuyu gnedovatuyu borodku, mnogoznachitel'no skosil glaza na tolpivshihsya kazakov. - Da, golubchik, ty chto zhe eto primolchalsya-to? - A chto? - Kak chto? Syna zadumal zhenit', a sam ni gugu. - Kakogo syna? - Grigorij u tebya ved' nezhenatyj. - Pokedova isho ne sobiralsya zhenit'. - A ya slyshal, budto v snohi beresh'... Stepana Astahova Aksin'yu. - YA? Ot zhivogo muzha... Da ty chto zh, Platonych, navrode smeesh'sya? A? - Kakoj smeh! Slyshal ot lyudej. Pantelej Prokof'evich razgladil na prilavke razvernutuyu shtuku materii i, kruto povernuvshis', zahromal k vyhodu. On napravilsya pryamo domoj. SHel, po-bych'i ugnuv golovu, szhimaya svyazku zhilistyh pal'cev v kulak; zametnej pripadal na hromuyu nogu. Minuya astahovskij dvor, glyanul cherez pleten': Aksin'ya, naryadnaya, pomolodevshaya, pokachivayas' v bedrah, shla v kuren' s porozhnim vedrom. - |j, pogodi-ka!.. Pantelej Prokof'evich chertom poper v kalitku. Aksin'ya stala, podzhidaya ego. Voshli v kuren'. CHisto vymetennyj zemlyanoj pol prisypan krasnovatym peskom, v perednem uglu na lavke vynutye iz pechi pirogi. Iz gornicy pahnet slezhaloj odezhdoj i pochemu-to - anisovymi yablokami. Pod nogi Panteleyu Prokof'evichu podoshel bylo polastit'sya ryaboj bol'shegolovyj kot. Sgorbil spinu i druzheski tolknulsya o sapog. Pantelej Prokof'evich shvarknul ego ob lavku i, glyadya Aksin'e v brovi, kriknul: - Ty chto zh eto?.. A? Ne ostyl muzh'in sled, a ty uzh hvost nabok! Grishke ya krov' spushchu za eto samoe, a Stepanu tvoemu propishu!.. Pushchaj znaet!.. Ish' ty, kurva, malo tebya bili... CHtob s noneshnego dnya i nogi tvoej na moem bazu ne stupalo. SHashly zavodit' s parnem, a Stepan pridet da mne zhe... Aksin'ya, suziv glaza, slushala. I vdrug besstydno motnula podolom, obdala Panteleya Prokof'evicha zapahom bab'ih yubok i grud'yu poshla na nego, krivlyayas' i skalya zuby. - Ty chto mne, svekor? A? Svekor?.. Ty chto menya uchish'! Idi svoyu tolstozaduyu uchi! Na svoem bazu rasporyazhajsya!.. YA tebya, d'yavola hromogo, kul'tyapogo, v upor ne vizhu!.. Idi otsel', ne spuzhaesh'! - Pogodi, dura! - Nechego godit', tebe ne rodit'!.. Stupaj, otkel' prishel! A Grishku tvoego, zahochu - s kostyami s容m i otveta derzhat' ne budu!.. Vot na! Vykusi! Nu, lyub mne Grishka. Nu? Vdarish', chto l'?.. Muzhu propishesh'?.. Pishi huch' nakaznomu atamanu, a Grishka moj! Moj! Moj! Vladayu im i budu vladat'!.. Aksin'ya napirala na orobevshego Panteleya Prokof'evicha grud'yu (bilas' ona pod uzkoj koftochkoj, kak strepet v silke), zhgla ego polymem chernyh glaz, sypala slova - odno drugogo strashnej i besstyzhej. Pantelej Prokof'evich, podragivaya brovyami, otstupal k vyhodu, nashchupal postavlennyj v uglu kostyl' i, mahaya rukoj, zadom otvoril dver'. Aksin'ya vytesnyala ego iz sencev, zadyhayas', vykrikivala, besnovalas': - Za vsyu zhizn' za gor'kuyu otlyublyu!.. A tam huch' ubejte! Moj Grishka! Moj! Pantelej Prokof'evich, chto-to bul'kaya sebe v borodu, zachikilyal k domu. Grishku on nashel v gornice. Ne govorya ni slova, dostal ego kostylem vdol' spiny. Grigorij, izognuvshis', povis na otcovskoj ruke. - Za chto, batya? - Za delo, su-u-u-kin syn!.. - Za chto? - Ne pakosti sosedu! Ne srami otca! Ne taskajsya, kobelina! - hripel Pantelej Prokof'evich, tyagaya po gornice Grigoriya, silyas' vyrvat' kostyl'. - Drat'sya ne dam! - gluho sapnul Grigorij i, stisnuv chelyusti, rvanul kostyl'. Na koleno ego i - hryap!.. Pantelej Prokof'evich - syna po shee tugim kulakom. - Na shode zaporyu!.. Ah ty chertovo semya, proklyayaya-a-a-tyj syn! - On suchil nogami, namerevayas' eshche raz udarit'. - Na Marfushke-durochke zhenyu!.. YA te vyholoshchu!.. Ish' ty!.. Na shum pribezhala mat'. - Prokof'ich, Prokof'ich!.. Oholon' troshki!.. Pogodi!.. No starik razoshelsya ne na shutku: podnes raz zhene, oprokinul stolik so shvejnoj mashinoj i, navoevavshis', vyletel na baz. Ne uspel Grigorij skinut' rubahu s razorvannym v drake rukavom, kak dver' krepko hlyastnula i na poroge vnov' tuchej burevoj ukrepilsya Pantelej Prokof'evich. - ZHenit' sukinogo syna!.. - On po-loshadinomu stuknul nogoj, upersya vzglyadom v muskulistuyu spinu Grigoriya. - ZHenyu!.. Zavtra zhe poedu svatat'! Dozhil, chto synom v glaza smeyutsya! - Daj rubahu-to nadet', poslya zhenish'. - ZHenyu! Na durochke zhenyu!.. - Hlopnul dver'yu, po kryl'cu protarahteli shagi i stihli. XI Za hutorom Setrakovym v stepi ryadami vytyanulis' povozki s brezentovymi budkami. Nevidimo bystro vyros gorodok, belokryshij i akkuratnyj, s pryamymi ulochkami i nebol'shoj ploshchadkoj v centre, po kotoroj pohazhival chasovoj. Lagerya zazhili obychnoj dlya maya mesyaca, ezhegodno odnoobraznoj zhizn'yu. Po utram komanda kazakov, karaulivshaya na popase loshadej, prigonyala ih k lageryam. Nachinalis' chistka, sedlovka, pereklichka, postroeniya. Zychno pokrikival zaveduyushchij lageryami shtab-oficer, shumovatyj vojskovoj starshina Popov, gorlanili, mushtruya molodyh kazakov, obuchavshie ih uryadniki. Za bugrom shodilis' v atakah, hitro okruzhali i obhodili "protivnika". Strelyali po misheni iz drobovic. Kazaki pomolozhe ohotno sostyazalis' v rubke, postarshe - otvilivali ot zanyatij. Lyudi hripli ot zhary i vodki, a nad dlinnymi sherengami krytyh povozok tek pahuchij volnuyushchij veter, izdaleka svisteli susliki, step' tyanula podal'she