e bylo. - CHto zh kostyaki-to? - nedovol'no sprosil Pantelej Prokof'evich, sobirayas' uhodit'. - Ruchina - vo, - Avdeich razvel grablyastye ruki, - golova - ej-bogu, ne breshu - s pol'skoj kotel. - Ty, Avdeich, luchshe rasskazal by molodym, kak ty v Sankt-Peterburge razbojnika spojmal, - predlozhil Miron Grigor'evich i slez s podokonnika, zapahivaya tulup. - CHto tam rasskazyvat'-to, - zaskromnichal Avdeich. - Rasskazhi! - Prosim! - Sdelaj chest', Avdeich! - Ono, vidish', kak sluchilos'. - Avdeich otkashlyalsya i dostal iz sharovar kiset. Vsypav na skryuchennuyu ladon' shchepot' tabaku, kinul v kiset vyvalivshiesya ottuda dva medyaka, obvel slushatelej schastlivymi glazami. - Iz kreposti ubeg zarestovannyj zlodej. Tudy-syudy iskat' - netu. Vsya vlast' s nog sbilas'. Propal vovzyat - i shabash! Noch'yu prizyvaet menya karaul'nyj oficer, prihozhu... Da-a-a... "Idi, govorit, v pokoj ihnego inperatorskogo velichestva, tebya... sam gosudar' inperator trebuet". YA, koneshno, orobel, vhozhu. Stal vo front, a on, milostivec, ruchkoj menya po plechu pohlopal i govorit: "Vot chto, govorit, Ivan Avdeich, ubeg pervyj dlya nashej inperii zlodej. V zemlyu zarojsya, a syshchi, inache i na glaza ne yavlyajsya!" - "Slushayus', vashe inperatorskoe velichestvo", - govoryu. Da-a-a... bratcy moi, byla mne zakrutka... Vzyal ya iz carskoj konyushni trojku perveyushchih konej i marsh-marsh. - Avdeich, zakurivaya, oglyadel potuplennye golovy slushatelej, odushevlyayas', zagremel iz visyachego oblaka dyma, zakutavshego ego lico: - Den' skachu, noch' skachu. Azh na tret'i sutki pod Moskvoj dognal. V karetu ego, lyubushku, i tem sledom obratno. Priezzhayu v polnoch', ves' v gryaze, i pryamo idu k samomu. Menya eto raznye-podobnye knyaz'ya s graf'yami ne puskat', a ya idu. Da... Stuchus'. "Dozvol'te, vashe inperatorskoe velichestvo, vzojtit'". - "A eto kto takov?" - sprashivaet. "|to ya, govoryu, Ivan Avdeich Sinilin". Podnyalas' tam smyaten'ya, - slyshu, sam krichit: "Mareya Fedorovna, Mareya Fedorovna! Vstavaj skorej, stav' samovar, Ivan Avdeich priehal!" Gromom lopnul v zadnih ryadah smeh. Pisar', chitavshij ob®yavleniya o propavshem i pribludivshemsya skote, spotknulsya na fraze: "levaya noga po shchikolotku v chulke". Ataman gusakom vytyanul sheyu, rassmatrivaya kolyhavshuyusya v hohote tolpu. Avdeich dernul papahu, - hmuryas', rasteryanno perebegal glazami s odnogo na drugogo. - Pogodite! - Oho-ha-ha-ha!.. - Oh, sme-e-ertyn'-ka!.. - Gyk-gky-gy-y-yk!.. - Avdeich, kobel' lysyj, oh-oho!.. - "Stav' samo-o-var. Avdeich priehal!" Nu i nu! Shod nachal rashodit'sya. Tyaguche, bespreryvno stonali doshchatye promerzshie porozhki kryl'ca. Na zatoptannom u pravleniya snegu vozilis', sogrevayas' v bor'be, Stepan Astahov i vysokij golenastyj kazak - hozyain vetryaka-gollandki. - CHerez golovu miroshnika! - sovetovali okruzhavshie ih kazaki. - Vytryasi iz nego otrubi, Stepka! - Ty pod sily-to ne perehvatyvaj! Dogadliv dyuzhe ish'! - goryachilsya, podskakivaya po-vorob'inomu, starik Kashulin i v uvlechenii ne zamechal yadrenoj svetloj kapli, zastenchivo povisnuvshej na pipke ego sizogo nosa. VIII Pantelej Prokof'evich vernulsya so shoda i pryamo proshel v bokovushku, komnatu, kotoruyu on zanimal so staruhoj. Il'inichna eti dni prihvaryvala. Na vodyanisto-puhlom lice ee vidnelis' ustalost' i bol'. Ona lezhala na vysoko vzbitoj perine, privalyas' spinoj k podushke, postavlennoj torchmya. Na tup znakomyh ej shagov povernula golovu, s davnishnej, prizhivshejsya na ee lice surovost'yu glyanula na muzha, ostanovila vzglyad na mokryh ot dyhan'ya zavitkah borody, tesnivshih rot Prokof'evicha, na slezhalyh, vlityh v borodu vlazhnyh usah, dvinula nozdryami, no ot starika neslo morozom, kislym dushkom ovchiny. "Tverezyj none", - podumala i, dovol'naya, polozhila na puhlyj svoj zhivot chulok so spicami i nedovyazannoj pyatkoj. - CHto zh porubka? - V chetverg poreshili. - Prokof'evich razgladil usy. - V chetverg s utra, - povtoril on, prisazhivayas' ryadom s krovat'yu na sunduk. - Nu, kak? Ne legshaet vse? Na lico Il'inichny ten'yu legla zamknutost'. - Tak zhe... Strelyaet v sustavy, lomit. - Govoril dure, ne lez' v vodu osen'yu. Raz znaesh' za soboj bedu - ne rypajsya! - vskipel Prokof'evich, chertya po polu kostylem shirokie krugi. - Al' malo bab? Bud' oni trizhdy proklyaty, tvoi konopi: pomochila, a teperya... Bozh-zhe-zhzh moj, to-to... |h! - Konopyam tozhe ne propadat'. Bab ne bylo: Grishak so svoej pahal, Petro s Dar'ej gde-to ezdili. Starik, dysha na slozhennye ladoni, nagnulsya k krovati: - Natashka kak? Il'inichna ozhivilas', zagovorila s zametnoj trevogoj: - CHto delat' - ne znayu. Nadys' opyat' krichala. Vyshla ya na baz, glyazhu - dver' ambarnuyu rashlebenil kto-to. Sem-ka pojdu pritvoryu, dumayu. Vzoshla, a ona u prosyanogo zakroma stoit. YA k nej: "CHego ty, chego, kasatka?" A ona: "Golova chto-to bolit, mamanya". Pravdy it' ne dob'esh'sya. - Mozhet, hvoraya? - Net, pytala... Libo porchu napustili, libo s Grishkoyu chego... - On k etoj... sluchaem, ne pribivaetsya opyat'? - CHto ty, ded! CHto ty! - Il'inichna ispuganno vsplesnula rukami. - A Stepan, al' glupoj? Ne primechala, net. Starik posidel nemnogo i vyshel. Grigorij v svoej gornice podtachival napilkom kryuki na nareznyh snastyah. Natal'ya smazyvala ih svinym rastoplennym zhirom, akkuratno zavorachivala kazhdyj v otdel'nuyu tryapochku. Pantelej Prokof'evich, pohramyvaya mimo, pytlivo glyanul na Natal'yu. Na pozheltevshih shchekah ee, kak na osennem listke, chahnul neyarkij rumyanec. Ona zametno ishudala za etot mesyac, v glazah poyavilos' chto-to novoe, zhalkoe. Starik ostanovilsya v dveryah. "|h, vyholil babu!" - podumal, eshche raz vzglyanuv na sklonennuyu nad lavkoj gladko prichesannuyu golovu Natal'i. Grigorij sidel u okna, dergaya napilkom, na lbu ego chernoj sputannoj chelkoj prygali volosy. - Bros' k chertovoj materi!.. - bagroveya ot pristupivshego beshenstva, kriknul starik i szhal kostyl', uderzhivaya ruku. Grigorij vzdrognul, nedoumevaya podnyal na otca glaza: - Hotel vot dva konca stochit', batanya. - Bros', tebe velyat! Na porubku sbirajsya! - YA zaraz. - Prityk v sanyah ni odnoj netu, a on - kryuch'ya, - uzhe spokojnee progovoril starik i, potoptavshis' okolo dverej (kak vidno, eshche chto-to hotel skazat'), vyshel. Ostatok zloby sorval na Petre. Grigorij, nadevaya polushubok, slyshal, kak otec krichal vo dvore: - Skotina do se nepoenaya, chego zh ty glyadish' takoj-syakoj?.. A eto kto prikladok, chto vozle pletnya, raschal? Komu gutaril, chtob ne trogali krajnego prikladka?.. Potravite, proklyatye, samoe dobroe seno, a k vesne v pahotu chem bykov budesh' pravdat'?.. V chetverg, chasa za dva do rassveta, Il'inichna razbudila Dar'yu: - Vstavaj, pora zatoplyat'. Dar'ya v odnoj rubahe kinulas' k pechke. V konurke nasharila serniki, zazhgla ogon'. - Ty poskorej stryapajsya, - toropil zhenu vzlohmachennyj Petro, zakurivaya i kashlyaya. - Natashku-to zhaleyut budit', dryhnet, bessovestnaya. CHto zhe, ya nadvoe dolzhna razorvat'sya? - burchala zaspannaya, serditaya sprosonok Dar'ya. - Podi razbudi, - sovetoval Petro. Natal'ya vstala sama. Nakinuv koftu, vyshla v katuh za kizyakami. - Podzhozhek prinesi! - komandovala starshaya snoha. - Dunyashku poshli za vodoj, slysh', Dashka? - s trudom peredvigaya po kuhne nogi, hripela Il'inichna. V kuhne pahlo svezhimi hmelinami, remennoj sbruej, teplom chelovecheskih tel. Dar'ya begala, sharkaya valenkami, grohotala chugunami; pod rozovoj rubashkoj, s zasuchennymi po lokot' rukavami, trepyhalis' malen'kie grudi. Zamuzhnyaya zhizn' ne izzheltila, ne vysushila ee: vysokaya, tonkaya, gibkaya v stanu, kak krasnotalovaya hvorostina, byla ona pohozha na devushku. Vilas' v pohodke, perebiraya plechami, na okriki muzha posmeivalas': pod tonkoj kajmoj zlyh gub plotno prosvechivali melkie chastye zuby. - S vecheru nado bylo kizyakov nalozhit'. Oni b v pechke podsohli, - nedovol'no burchala Il'inichna. - Zabyla, mamasha. Nasha beda, - za vseh otvechala Dar'ya. Poka otstryapalis' - rassvelo. Pantelej Prokof'evich, obzhigayas' zhidkoj kashej, speshil pozavtrakat'. Hmuryj Grigorij zheval medlenno, gonyaya po-nad skulami komki zhelvakov. Petro poteshalsya, nezametno dlya otca peredraznivaya Dunyashku, zavyazavshuyu ot zubnoj boli shcheku. Po hutoru skripeli poloz'ya. V seroj rassvetnoj mari dvigalis' k Donu bychach'i podvody. Grigorij s Petrom vyshli zapryagat'. Na hodu zamatyvaya myagkij sharf - nevestin zhenihu podarok, - Grigorij glotal moroznyj i suhoj vozduh. Gorlovoj polnozvuchnyj krik uronil, proletaya nad dvorom, voron. Otchetlivo v moroznoj styni slyshen shelest medlennyh vo vzmahah kryl'ev. Petro prosledil za poletom, skazal: - K teplu, na yug pravitsya. Za rozoveyushchim, veselym, kak devich'ya ulybka, oblachkom mayachil v nebe tonen'kij-tonen'kij kraeshek mesyaca. Iz truby dybom vstaval dym i, bezrukij, tyanulsya k nedostupno dalekomu, zolotomu, ottochennomu lezviyu ushcherbnogo mesyaca. Protiv melehovskogo dvora Don ne zamerz. Po krayam zelenovatyj v snezhnyh perenosah krepnul led, pod nim lastilas', puzyrilas' ne zahvachennaya stremenem voda, a podal'she serediny, k levomu beregu, gde iz chernoyar'ya bili klyuchi, groznaya i manyashchaya chernela polyn'ya v belyh snezhnyh zaedyah; po nej chernymi konopushkami perenyrivali ostavshiesya na zimovku dikie utki. Pereezd shel ot ploshchadi. Pantelej Prokof'evich, ne dozhdavshis' synovej, pervyj poehal na staryh bykah. Petro s Grigoriem, pootstav, vyehali sledom. U spuska dognali Anikushku. Votknuv v sani topor s novehon'kim toporishchem, Anikushka, podpoyasannyj zelenym kushakom, shel ryadom s bykami. ZHena ego, melkoroslaya, hvoraya babenka, pravila. Petro eshche izdali kriknul: - Sosed, ty, nikak, babu volokesh' s soboj? Smeshlivyj Anikushka, priplyasyvaya, podoshel k sanyam. - Vezu, vezu. Dlya sugrevu. - Tepla ot nej malo, suha dyuzhe. - Ovsom kormlyu, a vot ne popravlyaetsya. - Nam v odnoj delyane hvorost? - sprosil Grigorij, soskochiv so svoih sanej. - V odnoj, ezheli zakurit' dash'. - Ty, Anikej, srodu na chuzhbinku. - Vorovannoe da vyproshennoe vsego slazhe, - podhahakival Anikushka, morshcha goloe bab'e lico ulybkoj. Poehali vmeste. V lesu, zaveshennom kruzhevnym ineem, strogaya bel'. Anikushka ehal vperedi, shchelkaya knutom po navisshim nad dorogoj vetkam. Sneg, igol'chatyj i ryhlyj, padal grozd'yami, osypaya zakutannuyu Anikushkinu zhenu. - Ne duri, chert! - krichala ona, otryahivayas'. - Ty ee v sugrob nosom! - krichal Petro, norovya popast' knutom byku pod puzo, dlya pushchego hoda. Na povorote k Bab'im endovam natknulis' na Stepana Astahova. On gnal raspryazhennyh v yarme bykov k hutoru, razmashisto shel, poskripyvaya podshitymi valenkami. Kurchavyj obynevshij chub ego visel iz-pod nadetoj nabekren' papahi beloj vinogradnoj kist'yu. - |j, Stepa, zabludil? - kriknul, ravnyayas', Anikushka. - Zabludil, mat' ego chert!.. Ob penek vdarilo sani pod raskat - poloz popolam. Prishlos' vernut'sya. - Stepan dobavil pohabnoe slovco i proshel mimo Petra, naglo shchurya iz-pod dlinnyh resnic svetlye razbojnye glaza. - Sani brosil? - oborachivayas', kriknul Anikushka. Stepan mahnul rukoj, shchelknul knutom, zavorachivaya napravivshihsya po celine bykov, i provodil shagavshego za sanyami Grishku dolgim vzglyadom. Nepodaleku ot pervoj endovy Grigorij uvidel broshennye sred' dorogi sani, okolo sanej stoyala Aksin'ya. Levoj rukoj priderzhivaya polu donskoj shuby, ona glyadela na dorogu, navstrechu dvigavshimsya podvodam. - Otojdi, a to stopchu. Uh ty, zhena ne moya! - zarzhal Anikushka. Aksin'ya, ulybayas', postoronilas', prisela na skosobochennye, bez poloza sani. - Von i tvoya s toboj sidit. - Vlepilas', kak repej v svinyachij hvost, a to by ya tebya podvez. - Spasibochka. Petro, ravnyayas' s nej, mel'kom oglyanulsya na Grigoriya. Tot shel, nespokojno ulybayas'; trevoga i ozhidanie skvozili v kazhdom ego dvizhenii. - Zdorovo zhivesh', sosedka, - pozdorovalsya Petro, kasayas' rukavicej shapki. - Slava bogu. - Oblomalis', nikak? - Oblomalis', - protyazhno skazala Aksin'ya, ne glyadya na Petra, i vstala, povorachivayas' k podhodivshemu Grigoriyu. - Grigor' Pantelevich, skazat' by vam nuzhno... Grigorij svernul k nej, brosil ot®ezzhavshemu Petru: - Naglyadaj za moimi bykami. - Nu-no, - gryazno usmehnulsya Petro, zapravlyaya v rot gor'kij ot tabachnogo dyma us. Oni stoyali drug protiv druga, molchkom. Aksin'ya trevozhno glyadela po storonam, perevodila vlazhnye chernye glaza na Grigoriya. Styd i radost' vyzhigali ej shcheki, sushili guby. Ona dyshala korotkimi, chastymi vzdohami. Sani Anikushki i Petra skrylis' za korichnevoj porosl'yu dubnyaka. Grigorij v upor poglyadel Aksin'e v glaza, uvidel, kak vspyhnuli oni balovannym otchayannym ogon'kom. - Nu, Grisha, kak hosh', zhit' bez tebya mochen'ki netu, - tverdo vygovorila ona i nakrepko szhala guby, ozhidaya otveta. Grigorij molchal. Tishina obruchem skovala les. Zvenelo v ushah ot steklyannoj pustoty. Pritertyj poloz'yami glyanec dorogi, seraya vetosh' neba, les nemoj, smertno sonnyj... Vnezapnyj klekochushchij i blizkij krik vorona slovno razbudil Grigoriya ot nedolgoj dremy. On podnyal golovu, uvidel: voronenaya, v chernoj sineve operen'ya ptica, podzhav nogi, v bezzvuchnom polete proshchal'no mashet kryl'yami. Neozhidanno dlya samogo sebya Grigorij skazal: - Teplo budet. V tepluyu storonu letit... - I, vstrepenuvshis', hriplo zasmeyalsya... - Nu... - On vorovski povel nizko opushchennymi zrachkami op'yanevshih glaz i ryvkom prityanul k sebe Aksin'yu. IX Vecherom u kosoj Lukeshki v polovine SHtokmana sobiralsya raznyj lyud; prihodil Hristonya, s mel'nicy Valet v nakinutom na plechi zamaslennom pidzhake; skalozub Davydka, bivshij tri mesyaca baklushi; mashinist Kotlyarov Ivan Alekseevich; izredka navedyvalsya Fil'ka-chebotar', i postoyannym gostem byl Mishka Koshevoj, eshche ne hodivshij na dejstvitel'nuyu, molodoj kazak. Rezalis' snachala v podkidnogo duraka, potom kak-to nezametno podsunul SHtokman knizhonku Nekrasova. Stali chitat' vsluh - ponravilos'. Pereshli na Nikitina, a okolo rozhdestva predlozhil SHtokman pochitat' zatrepannuyu, besperepletnuyu tetradku. Koshevoj, okonchivshij kogda-to cerkovnuyu shkolu, chitavshij vsluh, prenebrezhitel'no oglyadel promaslennuyu tetrad'. - Iz nee lapshi narezat'. Dyuzhe zhirnaya. Hristonya gulko zahohotal, oslepitel'no blesnul ulybkoj Davydka, no SHtokman, perezhdav obshchij smeh, skazal: - Pochitaj, Misha. |to pro kazakov. Interesnaya. Koshevoj, svesiv nad stolom zolotistyj chub, razdel'no prochel: - "Kratkaya istoriya donskogo kazachestva". - I oglyadel vseh, vyzhidayushche shchuryas'. - CHitaj, - skazal Ivan Alekseevich. Musolili tri vechera. Pro Pugacheva, pro vol'noe zhit'e, pro Sten'ku Razina i Kondratiya Bulavina. Dobralis' do poslednih vremen. Dostupno i zlo bezvestnyj avtor vysmeival skudnuyu kazach'yu zhizn', izdevalsya nad poryadkami i upravleniem, nad carskoj vlast'yu i nad samim kazachestvom, nanyavshimsya k monarham v oprichniki. Zavolnovalis'. Zasporili. Zagudel Hristonya, podpiraya golovoj potolochnuyu matku. SHtokman sidel u dverej, kuril iz kostyanogo s kolechkami mundshtuka, smeyalsya odnimi glazami. - Pravil'no! Spravedlivo! - buhal Hristonya. - Ne sami vinovaty, doveli do takoj stramy kazakov. - Koshevoj nedoumenno razvodil rukami i morshchil krasivoe temnoglazoe lico. Byl on korenast, odinakovo shirok i v plechah i v bedrah, ottogo kazalsya kvadratnym; na chugunno-krepkom ustoe sidela plotnaya, v kirpichnom rumyance, sheya, i stranno vyglyadela na etoj shee krasivaya v posadke nebol'shaya golova s zhenskim ochertaniem matovyh shchek, malen'kim upryamym rtom i temnymi glazami pod zolotistoyu glyboj kurchavyh volos. Mashinist Ivan Alekseevich, vysokij moslakovatyj kazak, sporil ozhestochenno. Vsosalis' i prorosli skvoz' kazhduyu kletku ego kostistogo tela kazach'i tradicii. On vstupalsya za kazakov, obrushivayas' na Hristonyu, sverkaya vypuklymi kruglymi glazami. - Ty obmuzhichilsya, Hristan, ne spor', chto tam... V tebe kazackoj krovi - na vedro poganaya kaplya. Mat' tebya s voronezhskim yaishnikom prizhila. - Durak ty!.. |, durak, bratec, - basil Hristonya. - YA pravdu otstaivayu. - YA v Atamanskom polku ne sluzhil, - ehidnichal Ivan Alekseevich, - eto v Atamanskom chto ni dyadya, to durak... - I v armejskih popadayut takie, chto nevprovorot. - Molchi uzh, muzhik! - A muzhiki al' ne lyudi? - Tak oni i est' muzhiki, iz lyka delannye, hvorostom sklyachennye. - YA, brat, kak v Peterburge sluzhil - raznyh vidal. Byl, stal byt', takoj sluchaj, - govoril Hristonya, v poslednem slove delaya udarenie na "a". - Nesli my ohranu carskogo dvorca, v pokoyah chasy otbyvali i snaruzhi. Snaruzhi nad stenoj verhi ezdili: dvoe tuda - dvoe syuda. Vstrenutsya, sprashivayut: "Vse spokojno? Netu nikakih buntov?" - "Netu nichego", - i raz®ezzhayutsya, a chtob pristat' pogovorit' - i ne mogi. Tozhe i lichnosti podbirali: stanovyut, stal byt', v dveryah dvoih, tak podgonyayut, chtob pohozhi odin na odnogo byli. CHernye tak chernye stoyat, a belye, tak belye. Ne to chto volosy, a chtob i oblich'em byli shozhi. Mne, stal byt', raz cyrul'nik borodu krasil iz-za etih samyh glupostev. Pripalo v pare stoyat' s Nikiforom Meshcheryakovym, - byl takoj kazachok v nashej sotne Tepikinskoj stanicy, - a on, d'yavol, kakoj-to gnedoj masti. CHuma ego znaet, chto za viski, kubyt', azh polymem shvachennye. Iskat'-poiskat', stal byt', netu takoj masti v sotnyah; mne sotnik Barkin, stal byt', i govorit: "Idi v cyrul'nyu, chtob vmig podrisovali borodu i vusy". Prihozhu, nu, i vykrasili... A kak glyanul v zerkalu, azhnik serdce zaholonulo: goryu! CHisto goryu, i vse! Voz'mu borodu v zhmenyu, kubyt', azh pal'cam goryacho. Vo!.. - Nu, Emelya, pones bez koles! Ob chem nachal gutarit'? - perebil Ivan Alekseevich. - Ob narode, vot ob chem. - Nu, i rasskazyvaj. A to ob borode svoej, na koj ona klep nam sponadobilas'. - Vot ya i govoryu: pripalo raz verhi nesti karaul. Edem tak-to s tovarishchem, a s ugla studenty vyvernulis'. I vidimo i nevidimo! Uvideli nas, kak ryavknut: "Ga-a-a-a-a-a!" Da isho raz: "Ga-a-a-a!.." Ne uspeli, stal byt', my vspopashit'sya, okruzhili. "Vy chego, kazaki, raz®ezzhaete?" YA i govoryu: "Nesem karaul, a ty povod'ya-to bros', ne hvataj!" I za shashku. A on i govorit: "Ty, stanishnik, ne sumnevajsya, ya sam Kamenskoj stanicy rozhak, a tut uchen'e prohozhu v niversi... nivorsitute", ali kak tam. Tut my trogaem dale, a odin nosatyj iz portmoneta vynaet desyatku i govorit: "Vypejte, kazaki, za zdorov'e moego pokojnogo papashi". Dal nam desyatku i dostal iz sumki patret: "Vot, gutarit, papashina lichnost', voz'mite na dobruyu pamyat'". Nu, my vzyali, sovestno ne vzyat'. A studenty otoshli i opyat': "Ga-a-a-a". S tem, stal byt', napravilis' k Nevskomu proshpektu. Iz dvorcovyh zadnih vorot sotnik s vzvodom stremyat k nam. Podskochil: "CHto takoe?" - YA, stal byt', govoryu: "Studenty othvatili i razgovor nachali, a my po ustavu hoteli ih v shashki, a potom, kak oni oslobonili nas, my ot®ehali, stal byt'". Smenili nas, my vahmistru i govorim: "Vot, Lukich, stal byt', zarabotali my desyat' celkovyh i dolzhny ih propit' za upokoj dushi vot etogo deda". I pokazyvaem patret. Vahmistr vecherom prines vodki, i gulyali my dvoe sutok, a poslya i ob®yavilsya podvoh: student etot, ster'va, zamest papashi i dal nam patret zaglavnogo smut'yana nemeckogo rodu. YA-to vzyal na sovest', nad krovat'yu dlya pamyati povesil, vizhu - boroda sedaya na patrete i soboyu podhodimyj chelovek, navrode iz kupcov, a sotnik, stal byt', doglyadel i sprashivaet: "Otkel' vzyal etot patret, takoj-syakoj?" - "Tak i tak", - govoryu. On i zachal kosterit', i po skule, da isho, stal byt', raz... "Znaesh', oret, chto eto - ataman ihnij Karla..." - vot, zapamyatoval prozvishchu... |, da kak ego, daj bog pamyati... - Karl Marks? - podskazal SHtokman, ezhas' v ulybke. - Vo-vo!.. On samyj, Karla Marks... - obradovalsya Hristonya. - It' podvel pod monastyr'... Inoj raz tak chto k nam v karaul'nuyu i cesarevich Aleksej pribegaet so svoimi nastavlennikami. It' mogli doglyadet'. CHto b bylo? - A ty vse muzhikov hvalish'. Ish' kak tebya podkovali-to, - podsmeivalsya Ivan Alekseevich. - Zato desyatku propili. Huch' za Karlu za borodatogo pili, a pili. - Za nego sleduet vypit', - ulybnulsya SHtokman i poigral kolechkom kostyanogo obkurennogo mundshtuka. - CHto zh on navershil dobrogo? - sprosil Koshevoj. - V drugoj raz rasskazhu, a segodnya pozdno. - SHtokman hlopnul ladon'yu, vykolachivaya iz mundshtuka potuhshij okurok. V zavalyuhe Lukeshki-kosoj posle dolgogo otseva i otbora obrazovalos' yadro chelovek v desyat' kazakov. SHtokman byl serdcevinoj, upryamo dvigalsya on k odnomu emu izvestnoj celi. Tochil, kak cherv' drevesinu, nehitrye ponyatiya i navyki, vnushal k sushchestvuyushchemu stroyu otvrashchenie i nenavist'. Vnachale natykalsya na holodnuyu stal' nedoveriya, no ne othodil, a progryzal... X Na pologom peschanom levoberezh'e, nad Donom, lezhit stanica Veshenskaya, starejshaya iz verhovyh donskih stanic, perenesennaya s mesta razorennoj pri Petre I CHigonackoj stanicy, pereimenovannaya v Veshenskuyu. Vehoj byla kogda-to po bol'shomu vodnomu puti Voronezh - Azov. Protiv stanicy vygibaetsya Don kobarzhinoj tatarskogo sagajdaka, budto zavorachivaet vpravo, i vozle hutora Bazki vnov' velichavo pryamitsya, neset zelenovatye, prosvechivayushchie golubiznoj vody mimo melovyh otrogov pravoberezhnyh gor, mimo sploshnyh s pravoj storony hutorov, mimo redkih s levoj storony stanic do morya, do sinego Azovskogo. Protiv Ust'-Hoperskoj rodnitsya s Hoprom, protiv Ust'-Medvedickoj - s Medvedicej, a nizhe stekaet mnogovodnyj, v bujnom cvetu zaselennyh hutorov i stanic. Veshenskaya - vsya v zasypi zheltopeskov. Neveselaya, pleshivaya bez sadov stanica. Na ploshchadi - staryj, poserevshij ot vremeni sobor, shest' ulic razlozheny vdol' po techeniyu Dona. Tam, gde Don, vygibayas', uhodit ot stanicy k Bazkam, rukavom v zarosli topolej othodit ozero, shirinoj s Don v melkovod'e. V konce ozera konchaetsya i stanica. Na malen'koj ploshchadi, zarosshej iglisto-zolotoj kolyuchkoyu, - vtoraya cerkov', zelenye kupola, zelenaya krysha, - pod cvet zelenyam razrosshihsya po tu storonu ozera topolej. A na sever za stanicej - shafrannyj razliv peskov, chahlaya posadka sosnyaka, endovy, nalitye rozovoj, ot krasnoglinnoj pochvy, vodoj. I v peschanom polovod'e, v dalekoj rossypi zernistyh peskov - redkie ostrova hutorov, levad, ryzheyushchaya shchetina talov. Na ploshchadi, protiv staroj cerkvi, v dekabr'skoe voskresen'e - chernaya polutysyachnaya tolpa molodyh kazakov so vseh hutorov stanicy. V cerkvi othodila obednya, zazvonili k "Dostojno". Starshij uryadnik - bravyj prestarelyj kazak s nashivkami za sverhsrochnuyu sluzhbu - skomandoval "stroit'sya". Gomonivshaya tolpa rasteklas' i vystroilas' v dve dlinnye nerovnye sherengi. Po ryadam zabegali uryadniki, vyravnivaya volnisto-izlomannye sherengi. - Ryady-y-y, - zatyanul uryadnik i, sdelav rukoj neopredelennyj zhest, kinul: - Vzdvoj!.. V ogradu proshel ataman, odetyj po forme, v noven'koj oficerskoj shineli, v perezvone shpor, sledom za nim - voennyj pristav. Grigorij Melehov stoyal ryadom s Korshunovym Mit'koj, peregovarivayas' vpolgolosa. - Sapog nogu zhmet, terpeniya netu, - zhalovalsya Mit'ka. - Terpi, atamanom budesh'. - Zaraz povedut. Slovno v podtverzhdenie, starshij uryadnik, pyatyas', krutnulsya na kablukah. - Na pre-e-vo! "Guk-guk", - chetko sdelali pyat'sot par obutyh nog. - Levoe plecho vpered, sha-gom arsh! Kolonna vrezalas' v raspahnutuyu kalitku cerkovnoj ogrady, zamel'kali sdernutye s golov papahi, do samogo kupola nalilas' cerkov' stukom shagov. Grigorij stoyal, ne vslushivayas' v slova prisyagi, kotoruyu chital svyashchennik. Vglyadyvalsya v lico Mit'ki; tot morshchilsya ot boli i perestavlyal skovannuyu sapogom nogu. Podnyataya ruka Grigoriya zatekala, v ume vrazbrod shla ugarnaya voznya myslej. Podhodil pod krest i, celuya obslyunyavlennoe mnogimi rtami vlazhnoe serebro, dumal ob Aksin'e, o zhene. Kak vspyshka zigzagistoj molnii, pererezalo mysli korotkoe vospominanie: les, burye stvoly derev'ev v belom pyshnom ubore, kak v naryadnoj serebryanoj shlee; vlazhnyj, goryachij blesk chernyh, iz-pod puhovogo platka Aksin'inyh glaz... Vyshli na ploshchad'. Vnov' postroilis'. Uryadnik, vysmorkavshis' i nezametno vytiraya pal'cy o podkladku mundira, nachal rech': - Teperya vy uzhe ne rebyaty, a kazaki. Prisyagnuli i dolzhny znat' za soboj, chto i k chemu. Tepericha vy proizrosli v kazakov, i dolzhny vy chest' svoyu soblyudat', otcov-materej sluhat' i vse takoe prochee. Byli rebyatami - durakovali, nebos', na dorogu churbaki tyagali, a poslya etogo dolzhny podumat' o dal'neyushchej sluzhbe. Vot cherez god idtit' vam v dejstvitel'nuyu. - Tut uryadnik smorknulsya opyat', stryahnul s ladoni soderzhimoe i, natyagivaya na ruku pyshnuyu, iz krolich'ego puha, perchatku, zakonchil: - I dolzhon vash otec-mat' podumakivat' ob sprave. CHtob konya stroevogo priobrest', nu i voobche... A tepericha s bogom, molodcy, po domam! Grigorij s Mit'koj dozhdalis' u mosta hutornyh rebyat, vmeste tronulis' v dorogu. SHli vdol' berega. Nad hutorom Bazki tayal trubnyj dym, tonko otzvanival kolokol. Mit'ka hromal pozadi vseh, opirayas' na sukovatyj vylomannyj kol. - Razujsya, - posovetoval odin iz rebyat. - Nogu obmorozhu, - priotstavaya, zakolebalsya Mit'ka. - V chulke pojdesh'. Mit'ka sel na sneg, s usiliem styanul s nogi sapog. Poshel, pripadaya na razutuyu nogu. Na hrushkom snegu dorogi yasno pechatalsya sled vyazannogo kryuchkom tolstogo chulka. - Kakoj dorogoj pojdem? - sprosil nizen'kij, churbakovatyj Aleksej Beshnyak. - Nad Donom, - za vseh otvetil Grigorij. SHli, peregovarivayas', tolkaya odin drugogo s dorogi. Po ugovoru valyali v sugrob kazhdogo i davili, navalivayas' kuchej. Mezhdu Bazkami i Gromkovskim hutorom Mit'ka pervyj uvidel perebiravshegosya cherez Don volka. - Rebyata, biryuk - von on!. Tyu!.. - A-lyu-lyu-lyu-lyu-lyu!.. - Uh!.. Volk lenivoj perevalkoj probezhal neskol'ko sazhenej i stal bokom, nepodaleku ot togo berega. - Uzy ego!.. - Ga!.. - Tyu, proklyatyj!.. - Mitrij, eto on na tebya divuetsya, chto ty v chulke idesh'. - Ish' stoit bokom, ozherelok ne dozvolyaet. - On vyazy ne skrutit. - Glya, glya, poshel!.. Seryj, kak vytochennyj iz samorodnogo kamnya, stoyal zver', palkoj vytyanuv hvost. Potom toropko skaknul v storonu i zatrusil k talam, okajmlyavshim bereg. Smerkalos', kogda dobralis' do hutora. Grigorij po l'du doshel do svoego proulka, podnyalsya k vorotcam. Vo dvore stoyali broshennye sani; v kuche hvorosta, navalennogo vozle pletnya, chulgokali vorob'i. Tyanulo zhil'em, prigorevshej sazhej, parnym zapahom skotin'ego baza. Podnimayas' na kryl'co, Grigorij vzglyanul v okno. Tusklo zheltila kuhnyu visyachaya lampa, v prosvete stoyal Petro, spinoj k oknu. Grigorij obmel sapogi venikom, voshel v oblake para v kuhnyu. - Vot i ya. Nu, zdorovo zhivete. - Skoro ty. Nebos', prozyab? - otozvalsya suetlivo i pospeshno Petro. Pantelej Prokof'evich sidel, oblokotivshis' na koleni, opustiv golovu. Dar'ya gonyala nogoj zhuzhzhashchee koleso pryalki. Natal'ya stoyala u stola k Grigoriyu spinoj, ne povorachivayas'. Kinuv po kuhne beglyj vzglyad, Grigorij ostanovil glaza na Petre. Po licu ego, bespokojno vyzhidayushchemu, ponyal: chto-to sluchilos': - Prisyagnul? - Aga! Grigorij razdevalsya medlenno, vyigryvaya vremya, bystro perebiraya v ume vozmozhnye sluchajnosti, vinoyu kotoryh eta tishina i holodnovataya vstrecha. Iz gornicy vyshla Il'inichna, i na ee lice lezhala pechat' nekotorogo smyateniya. "Natal'ya", - podumal Grigorij, sadyas' na lavku ryadom s otcom. - Soberi emu povecheryat', - obratilas' Il'inichna k Dar'e, ukazyvaya glazami na Grigoriya. Dar'ya oborvala pryalochnuyu pesnyu, poshla k pechke, neulovimo povodya plechami, vsem svoim tonkim nebab'im stanom. V kuhne priglohla tishina. Vozle podzemki, posapyvaya, grelis' nedavno okotivshayasya koza s kozlenkom. Grigorij, hlebaya shchi, izredka vglyadyval na Natal'yu, no lica ee ne videl: ona sidela k nemu bokom, nizko opustiv nad vyazal'nymi spicami golovu. Pantelej Prokof'evich pervyj ne vyderzhal obshchego molchaniya; kashlyanul skripuche i delanno, skazal: - Natal'ya vot sobiraetsya uhodit'. Grigorij sobiral hlebnym katyshkom kroshki, molchal. - |to cherez chego? - sprosil otec, zametno podragivaya nizhnej guboj (pervyj priznak nedalekoj vspyshki beshenstva). - Ne znayu cherez chego, - Grigorij prizhmuril glaza i, otodvinuv chashku, vstal, krestyas'. - A ya znayu!.. - povysil golos otec. - Ne shumi, ne shumi, - vstupilas' Il'inichna. - A ya znayu cherez chego!.. - Nu, tut shumu zavodit' nechego. - Petro podvinulsya ot okna na seredinu komnaty. - Tut delo polyubovnoe: hochet - zhivet, a ne hochet - stupaj s bogom. - YA ee ne suzhu. Huch' i stramno i pered bogom greh, a ya ne suzhu: ne za nej vina, a vot za etim sukinym synom!.. - Pantelej Prokof'evich ukazal na prislonivshegosya k pechke Grigoriya. - Komu ya vinovat? - Ty ne znaesh' za soboj?.. Ne znaesh', chertyaka?.. - Ne znayu. Pantelej Prokof'evich vskochil, povaliv lavku, i podoshel k Grigoriyu vplotnuyu. Natal'ya vyronila chulok, tren'knula vyskochivshaya spica; na zvuk prygnul s pechi kotenok, izbochiv golovu, sognutoj lapkoj tolknul klubok i pokatil ego k sunduku. - YA tebe vot chto skazhu, - nachal starik sderzhanno i razdel'no: - Ne budesh' s Natashkoj zhit' - idi s bazu, kuda glaza tvoi glyadyat! Vot moj skaz! Idi, kuda glaza glyadyat! - povtoril on obychnym spokojnym golosom i otoshel, podnyal lavku. Dunyashka sidela na krovati, zirkala kruglymi, napugannymi glazami. - YA vam, batya, ne vo gnev skazhu, - golos Grigoriya byl drebezzhashche-gluh, - ne ya zhenilsya, a vy menya zhenili. A za Natal'ej ya ne tyanus'. Hochet, nehaj idet k otcu. - Idi i ty otsel'! - I ujdu. - I uhodi k chertovoj materi!.. - Ujdu, ujdu, ne speshi! - Grigorij tyanul za rukav broshennyj na krovati polushubok, razduvaya nozdri, drozha v takoj zhe kipyashchej zlobe, kak i otec. Odna, sdobrennaya tureckoj primes'yu, tekla v nih krov', i do chudnogo byli oni shozhi v etot moment. - Kuda ty poj-de-osh'? - zastonala Il'inichna, hvataya Grigoriya za ruku, no on s siloj ottolknul mat' i na letu podhvatil upavshuyu s krovati papahu. - Nehaj idet, kobelina pobludnyj! Nehaj, bud' on proklyat! Idi, idi, stupaj!.. - gremel starik, nastezh' raspahivaya dveri. Grigorij vyskochil v sency, i poslednee, chto on slyshal, - Natal'in plach v golos. Moroznaya kryla hutor noch'. S chernogo neba padala iglistaya porosha, na Donu raskatisto, pushechnymi vystrelami lopalsya led. Grigorij vybezhal za vorota, zadyhayas'. Na drugom krayu hutora raznogoloso brehali sobaki, proreshechennaya zheltymi ogon'kami dymilas' t'ma. Bescel'no zashagal Grigorij po ulice. V oknah Stepanova doma almazno otsvechivala chernota. - Grisha! - kinulsya ot vorot toskuyushchij Natal'in vskrik. "Propadi ty, raznelyubaya!" - Grigorij skripnul zubami, uskoryaya shagi. - Grisha, vernis'! V pervyj pereulok napravil Grigorij p'yanye svoi shagi, v poslednij raz uslyshal pridavlennyj rasstoyaniem gor'kij oklik: - Grishen'ka, rodimyj!.. Bystro peresek ploshchad', na razvilke dorog ostanovilsya, perebiraya v ume imena znakomyh rebyat, u kogo mozhno bylo by perenochevat'. Ostanovilsya na Mihaile Koshevom. ZHil tot na otshibe, u samoj gory; mat', sam Mihail, sestra-devka da dvoe bratishek - vsya sem'ya. Voshel vo dvor, postuchalsya v krohotnoe okoshko samannoj haty. - Kto takoj? - Mihail doma? - Doma. A eto kto? - |to ya, Grigorij Melehov. CHerez minutu, otorvannyj ot pervogo sladkogo sna, Mihail otkryl dver'. - Ty, Grisha? - YA. - CHego ty po nocham? - Pusti v hatu-to, tam pogutarim. V senyah Grigorij shvatil Mihaila za lokot'; zlobyas' na sebya za to, chto ne hvatalo nuzhnyh slov, prosheptal: - YA u tebya zanochuyu... S svoimi porugalsya... U tebya kak, tesno?.. Nu, da ya gde-nibud'. - Mesto najdetsya, prohodi. Za chto vy scepilis'? - |, brat... potom... Gde tut dver' u vas? Ne vizhu. Grigoriyu postelili na lavke. Leg, s golovoj kutayas' polushubkom, chtoby ne slyshat' shepota Mihajlovoj materi, spavshej na odnoj krovati s docher'yu. "Kak teper' doma? Ujdet Natashka, net li? Nu, po-novomu steletsya zhizn'. Kuda prislonit'sya?" I bystro podskazyvala dogadka: "Poklichu zavtra Aksin'yu, ujdem s nej na Kuban', podal'she otsel'... daleko, daleko..." Uplyvali pered zakrytymi glazami Grigoriya stepnye grebni, hutora, stanicy, nikogda ran'she ne vidannye, chuzhie serdcu. A za valami grebnej, za seroj dorogoj - skazkoj golubaya privetlivaya storona i Aksin'ina, v pozdnem, myatezhnom cvetu, lyubov' na pridachu. Usnul, vstrevozhennyj Nadvigavshimsya nevedomym. Pered snom tshchetno staralsya pripomnit' chto-to gnetushchee v myslyah, neslovlennoe. SHli v polusne dumy gladko i rovno, kak barkas po techeniyu, i vdrug natykalis' na chto-to, budto na mel'; mutorno stanovilos', ne po sebe; vorochalsya, bilsya v dogadkah: "CHto zhe? CHto takoe poperek dorogi?" A utrom prosnulsya i vspomnil: "Sluzhba! Kuda zhe my pojdem s Aksyutkoj! Vesnoj - v lager', a osen'yu na sluzhbu... Vot ona, zacepa". Pozavtrakal i vyzval Mihaila v sency. - Shodi, Misha, k Astahovym. Perekazhi Aksin'e, chtob, kak zavechereet, vyshla k vetryaku. - A Stepan? - zamyalsya bylo Mihail. - Pridumaj, kak budto za delom. - Shozhu. - Idi. Mol, nepremenno pushchaj vyjdet. - Ladno uzh. Vecherom sidel pod vetryakom, kuril v rukav. Za vetryakom v suhih kukuruznyh budyl'yah, spotykayas', sipel veter. Na prichalennyh kryl'yah hlopalo oborvannoe polotno. Kazalos' Grigoriyu, budto nad nim kruzhit, hlopaya kryl'yami, i ne mozhet uletet' bol'shaya ptica. Aksin'ya ne shla. Na zapade v lilovoj tuskloj pozolote lezhal zakat, s vostoka, krepchaya, bystrilsya veter, nadvigalas', peregonyaya zastryavshuyu v verbah lunu, temen'. Rudoe, v sinih podtekah, trupno temnelo nad vetryakom nebo; nad hutorom - posledyshi suetnogo dnevnogo gomona. Grigorij vykuril podryad tri cigarki, votknul v primyatyj sneg poslednij okurok, oglyadelsya v zlobnoj toske. Pritayavshie prosledki ot vetryaka k hutoru degtyarno cherneli. Ot hutora nikogo ne vidno. Grigorij vstal; hrustnuv plechami, potyanulsya i poshel na ogon', zazyvno migavshij v okonce Mihajlovoj haty. Podhodil ko dvoru, nasvistyvaya skvoz' zuby, i pochti v upor stolknulsya s Aksin'ej. Bezhala, kak vidno, ili toropko shla, zapyhalas', i pahlo ot svezhego, naholodevshego rta to li vetrom, to li dalekim, ele ulovimym zapahom svezhego stepnogo sena. - Zazhdalsya, dumal - ne pridesh'. - Stepana nasilushki vyprovodila... - Ty menya zamorozila, okayannaya baba! - YA goryachaya, pogreyu. - Raspahnula opushennye poly donskoj shuby, obvilas' vokrug Grigoriya, kak hmel' vokrug duba. - CHego klikal? - Pogodi, primi ruki... Tut lyudi hodyut. - S svoimi, nikak, porugalsya? - Ushel. Sutki vot u Mishki... ZHivu, kak pribludnaya sobaka. - Kak zhe ty tepericha? - Aksin'ya razzhala obnimavshie Grigoriya ruki i zyabko zapahnula poly shuby. - Davaj, Grisha, k pletnyu otojdem. CHto zhe tak-to, posered' dorogi? Otoshli. Grigorij, razmetav sugrob, prislonilsya k promerzlomu treskuchemu pletnyu spinoj. - Ne znaesh', ushla k svoim Natal'ya? - Ne znayu... Ujdet, dolzhno. A to budet tut zhit'? Grigorij prosunul izzyabshuyu ruku Aksin'i sebe v. rukav; szhimaya pal'cami uzkuyu ee kist', sprosil: - Kak zhe budem? - YA, milen'kij, ne znayu. Kak ty, tak i ya. - Brosish' Stepana? - I ne ohnu. Huch' zaraz. - Gde-nibud' najmemsya oboe, budem zhit'. - Huch' pod skotinu ya s toboj, Grisha... Lish' by s toboj. Postoyali, greyas' obshchim teplom. Grigorij ne hotel idti, stoyal, povernuv golovu na veter, vzdragivaya nozdryami, ne podnimaya smezhennyh vek. Aksin'ya, utknuvshis' licom emu pod myshku, dyshala takim rodnym, p'yanyashchim zapahom ego pota, i na gubah ee, porochno-zhadnyh, skrytaya ot glaz Grigoriya, drozhala radostnaya, nalitaya sbyvshimsya schast'em ulybka. - Zavtra dojdu do Mohova, mozhet, u nego najmus', - progovoril Grigorij, perehvatyvaya povyshe zapotevshuyu v pal'cah kist' Aksin'inoj ruki. Aksin'ya promolchala. Ne podnyala golovy. Nedavnyuyu ulybku s gub ee kak veter slizal, i v rasshirennyh glazah zagnannym zver'kom tomilas' toska i ispug. "Skazat' ili ne skazat'?" - dumala ona, vspomniv pro svoyu beremennost'. "Nado skazat'", - reshila bylo, no sejchas zhe, drognuv ot ispuga, otognala strashnuyu mysl'. ZHenskim svoim chut'em ugadala, chto ne vremya ob etom govorit', ponyala, chto mozhno navek poteryat' Grigoriya, i, somnevayas', ot kogo iz dvuh zachala vorohnuvshegosya pod serdcem rebenka, slukavila dushoj: ne skazala. - CHego drognula? Ozyabla? - sprosil Grigorij, kutaya ee poloj polushubka. - Ozyabla troshki... Idtit' nado, Grisha. Pridet Stepan, kinetsya, a menya netu. - On gde poshel? - Nasilushki sprovadila k Anikeyu v karty igrat'. Razoshlis'. Na gubah Grigoriya ostalsya volnuyushchij zapah ee gub, pahnuvshih to li zimnim vetrom, to li dalekim, neulovimym zapahom stepnogo, vsprysnutogo majskim dozhdem sena. Aksin'ya svernula v proulok; prigibayas', pochti pobezhala. Protiv ch'ego-to kolodca, tam, gde skotina vzmesila osennyuyu gryaz', nelovko ostupilas', skol'znuv nogoj po obmerzshej kochke, i, pochuvstvovav reznuvshuyu bol' v zhivote, shvatilas' za kol'ya pletnya. Bol' utihla, a v boku chto-to zhivoe, perevorachivayas', stuknulo gnevno i sil'no, neskol'ko raz podryad. XI Nautro Grigorij otpravilsya k Mohovu v dom. Sergej Platonovich prishel iz magazina k chayu. Sidel s Atepinym v stolovoj, okleennoj dorogimi, pod dub, oboyami, cedil krepkij, bordovyj chaj. Grigorij v perednej polozhil shapku, voshel v stolovuyu. - YA k vam, Sergej Platonovich. - A, Panteleya Melehova synok, kazhetsya. - Ego. - Tebe chego? - Hotel prosit', ne najmete li v rabotniki? Grigorij povernul golovu na skrip dveri. Iz zala vyshel so slozhennoj vchetvero gazetoj molodoj oficer v zelenom kitele, s pogonami sotnika. Grigorij uznal v nem togo oficera, kotorogo obognal v proshlom godu na skachkah Mit'ka Korshunov. Podvigaya oficeru stul, Sergej Platonovich skazal! - CHto, al' obednyal otec, chto syna nanimaet? - YA s nim ne zhivu. - Otdelilsya? - Da. - S radost'yu vzyal by, znayu vashu sem'yu, rabotyashchij narod, da mesta u menya net. - V chem delo? - sprosil sotnik, podsazhivayas' k stolu i poglyadyvaya na Grigoriya. - V rabotniki paren' nanimaetsya. - Za loshad'mi mozhesh' uhazhivat'? Pravish' horosho dyshlovoj zapryazhkoj? - sprosil sotnik, meshaya lozhechkoj v stakane. - Mogu. Svoih loshadej shest' shtuk derzhali. - Mne nuzhen kucher. Usloviya tvoi? - YA ne dorogo proshu... - V takom sluchae prihodi zavtra k otcu v imenie. Znaesh', gde imenie Listnickogo Nikolaya Alekseevicha? - Tak tochno, znayu. - Otsyuda verst dvenadcat'. Prihodi zavtra s utra, dogovorish'sya tam. Grigorij potoptalsya na meste i, uzhe derzhas' za dvernuyu ruchku, skazal: - Mne by na-chasok, vashe blagorodie, skazat' vam... Sotnik vyshel sledom za Grigoriem v polutemnyj koridor. Skvoz' matovye stekla s terrasy skupo sochilsya rozovyj svet. - V chem delo?. - YA ne odin... - Grigorij gusto pokrasnel. - So mnoj baba. Mozhet, i ej mesto kakoe vyjdet? - ZHena? - sprosil sotnik, ulybayas', podnimaya rozovye ot sveta brovi. - CHuzhaya zhena... - Ah, von kak. Nu chto zh, ustroim i ee chernoj stryapuhoj. A muzh ee gde? - Tut, hutornoj. - Ty chto zhe, pohitil u muzha zhenu? - Sama pribludilas'. - Romanticheskaya istoriya. Nu horosho, prihodi zavtra. Mozhesh' byt' svoboden, bratec. Grigorij prishel v YAgodnoe - imenie Listnickih - chasov v vosem' utra. Po bol'shomu dvoru, obnesennomu kirpichnoj obluplennoj ogradoj, neskladno raskidalis' dvorovye postrojki: fligel' pod cherepichnoj kryshej, s cherepichnoj cifroj posredine - 1910 god, lyudskaya, banya, konyushnya, ptichnik i korovnik, dlinnyj ambar, karetnik. Dom bol'shoj, staryj, ogorozhennyj so storony dvora palisadnikom, yutilsya v sadu. Za domom seroyu stenoyu stoyali ogolennye topolya i verby levady v korichnevyh shapkah pokinutyh grachinyh gnezd. Grigoriya vstretila za dvorom vataga krymskih chernyh borzyh. Staraya hromaya suka, so slezyashchimsya starushech'im vzglyadom, pervaya obnyuhala Grigoriya, poshla sledom, ponuriv suhuyu golovu. V lyudskoj kuharka rugalas' s moloden'koj vesnushchatoj gornichnoj. V tabachnom dymu, kak v meshke, sidel u poroga staryj gubatyj chelovechina. Grigoriya gornichnaya provela v dom. V perednej vonyalo psinoj i nepodsohshimi zverinymi shkurami. Na stole valyalsya chehol ot dvustvolki i yagdtash s istrepannymi zelenymi shelkovymi mahrami. - Molodoj barin zovet k sebe. - Iz bokovyh dverej vyglyanula gornichnaya. Grigorij opaslivo oglyadel svoi gryaznye sapogi, shagnul v dver'. Na krovati, stoyavshej pod oknom, lezhal sotnik; na odeyale - korobka s gil'zami i tabakom. Nachiniv papirosu, sotnik zastegnul vorot beloj sorochki, skazal: - Rano ty. Podozhdi, se