et, poprosil razresheniya sest'.
   Sledovatel' promolchal; shelestya bumagoj, glyanul ispodlob'ya  na  spokojno
usazhivavshegosya SHtokmana:
   - Kogda vy syuda pribyli?
   - V proshlom godu.
   - Po zadaniyu svoej organizacii?
   - Bez vsyakih zadanij.
   - S kakogo vremeni vy sostoite chlenom vashej partii?
   - O chem rech'?
   - YA sprashivayu, - sledovatel' podcherknul "ya",  -  s  kakogo  vremeni  vy
sostoite chlenom RSDRP?
   - YA dumayu, chto...
   - Mne absolyutno neinteresno znat', chto vy dumaete. Otvechajte na vopros.
Zapiratel'stvo bespolezno, dazhe vredno. - Sledovatel' otdelil odnu bumazhku
i pridavil ee k stolu ukazatel'nym pal'cem.  -  Vot  spravka  iz  Rostova,
podtverzhdayushchaya vashu prinadlezhnost' k oznachennoj partii.
   SHtokman uzko svedennymi glazami skol'znul po belen'komu klochku  bumagi,
na minutu zaderzhal na nem  vzglyad  i,  poglazhivaya  rukami  koleno,  tverdo
otvetil:
   - S tysyacha devyat'sot sed'mogo goda.
   - Tak. Vy otricaete to, chto vy poslany syuda vashej partiej?
   - Da.
   - V takom sluchae, zachem vy syuda priehali?
   - Zdes' oshchushchalas' nuzhda v slesarnoj rabote.
   - Pochemu vy izbrali imenno etot rajon?
   - Po etoj zhe prichine.
   - Imeete li vy ili imeli za eto vremya svyaz' s vashej organizaciej?
   - Net.
   - Znayut oni, chto vy poehali syuda?
   - Navernoe.
   Sledovatel' chinil perlamutrovym perochinnym  nozhichkom  karandash,  topyrya
guby; ne smotrel na SHtokmana.
   - Imeete li vy s kem iz svoih perepisku?
   - Net.
   - A to pis'mo, kotoroe bylo obnaruzheno pri obyske?
   - |to pis'mo tovarishcha, ne imeyushchego, pozhaluj, nikakogo  otnosheniya  ni  k
kakoj revolyucionnoj organizacii.
   - Poluchali li vy kakie-libo direktivy iz Rostova?
   - Net.
   - S kakoj cel'yu sobiralis' u vas rabochie mel'nicy?
   SHtokman peredernul plechami, slovno udivlyayas' neleposti voprosa.
   - Prosto sobiralis' zimnimi vecherami... Prosto vremya korotali. Igrali v
karty...
   - CHitali zapreshchennye zakonom knigi, - podskazal sledovatel'.
   - Net. Vse oni malogramotnye.
   - Odnako mashinist mel'nicy i vse ostal'nye etogo fakta ne otricayut.
   - |to nepravda.
   - Mne kazhetsya, vy prosto ne imeete elementarnogo ponyatiya... - SHtokman v
etom meste ulybnulsya, i sledovatel', ronyaya razgovornuyu nit',  dokonchil  so
sderzhannoj zloboj: - Prosto ne imeete zdravogo rassudka! Vy zapiraetes'  v
ushcherb samomu sebe. Vpolne ponyatno, chto  vy  poslany  syuda  vashej  partiej,
chtoby vesti razlagayushchuyu rabotu sredi kazakov,  chtoby  vyrvat'  ih  iz  ruk
pravitel'stva. YA ne ponimayu: k chemu tut igra vtemnuyu?  Vse  ravno  eto  ne
mozhet umalit' vashej viny...
   - |to vashi dogadki. Razreshite zakurit'?  Blagodaryu  vas.  |to  dogadki,
pritom ni na chem ne osnovannye.
   - Pozvol'te, chitali vy rabochim, poseshchavshim vas,  vot  etu  knizhonku?  -
Sledovatel' polozhil ladon' na nebol'shuyu knigu, prikryvaya zaglavie.  Vverhu
chernaya na belom uglilas' nadpis': "Plehanov".
   - My chitali stihi, - vzdohnul SHtokman i zatyanulsya papiroskoj,  nakrepko
szhimaya promezh pal'cev kostyanoj s kolechkami mundshtuk...
   Na drugoj den', hilym i pasmurnym utrom, vyehal iz  hutora  zapryazhennyj
paroj pochtovyj tarantas. V zadke, kutaya borodu v zasalennyj kucyj vorotnik
pal'to, sidel,  podremyvaya,  SHtokman.  Po  bokam  ego  zhalis'  vooruzhennye
shashkami sidel'cy. Odin iz nih, ryaboj  i  kurchavyj,  krepko  szhimal  lokot'
SHtokmana uzlovatymi gryaznymi pal'cami, kosyas' na nego ispugannymi belesymi
glazami, levoj rukoj priderzhivaya oblezlye nozhny shashki.
   Tarantas bojko pylil po ulice. Za dvorom Melehova Panteleya,  prislonyas'
k gumennomu pletnyu, zhdala ih ukutannaya v platok malen'kaya zhenshchina.
   Tarantas propylil mimo, i  zhenshchina,  szhimaya  na  grudi  ruki,  kinulas'
sledom:
   - Osya!.. Osip Davydych! Oh, kak zhe?!
   SHtokman hotel pomahat' ej rukoj, no ryaboj sidelec, podprygnuv,  skleshchil
na ego ruke gryaznye pal'cy, dichalym hriplym golosom kriknul:
   - Sidi! Zarublyu!..
   V pervyj raz za svoyu prostuyu zhizn' videl on  cheloveka,  kotoryj  protiv
samogo carya shel.



        II

   Gde-to pozadi, v serom slizistom  tumane  ostalas'  dlinnaya  doroga  ot
Man'kovo-Kalitvenskoj slobody do mestechka Radzivillovo.  Pytalsya  Grigorij
vspomnit' ostavshijsya pozadi put', no nichego svyaznogo ne vyhodilo;  krasnye
stancionnye postrojki, tatakayushchie pod shatkim polom kolesa  vagonov,  zapah
konskih isprazhnenij i sena, beskonechnye  niti  rel'sov,  stekavshie  iz-pod
parovoza, dym, mimohodom  zaglyadyvavshij  v  dverki  vagonov,  usataya  rozha
zhandarma na perrone ne to v Voronezhe, ne to v Kieve...
   Na polustanke, gde sgruzhalis', tolpilis' oficery  i  kakie-to  v  seryh
svitkah britye lyudi, razgovarivavshie na chuzhom, neponyatnom  yazyke.  Loshadej
dolgo vyvodili iz vagonov po podmostyam,  pomoshchnik  eshelonnogo  skomandoval
sedlovku, povel trista s lishnim kazakov k veterinarnomu lazaretu.  Dlinnaya
procedura s osmotrom loshadej. Razbivka  po  sotnyam.  Snuyushchie  vahmistry  i
uryadniki. V pervuyu sotnyu otbirali svetlo-gnedyh loshadej; vo vtoruyu - seryh
i bulanyh; v tret'yu -  temno-gnedyh;  Grigoriya  otbili  v  chetvertuyu,  gde
podbiralis'  loshadi  zolotistoj  masti  i  prosto  gnedoj;   v   pyatuyu   -
svetlo-ryzhej i v shestuyu - voronoj. Vahmistry razbili kazakov  povzvodno  i
poveli k sotnyam, razbrosannym po imeniyam i mestechkam.
   Bravyj lupoglazyj vahmistr Kargin s nashivkami za  sverhsrochnuyu  sluzhbu,
proezzhaya mimo Grigoriya, sprosil:
   - Kakoj stanicy?
   - Veshenskoj.
   - Kucyj? [stanicy  imeli  kazhdaya  svoe  prozvishche:  Veshenskaya  -  Kobeli
(prim.avt.)]
   Grigorij, pod sderzhannyj smeshok kazakov-inostanichnikov, molcha proglotil
oskorblenie.
   Doroga vyvela na shosse. Donskie koni, v pervyj raz uvidevshie  shossejnuyu
dorogu, stupili na nee, postrigivaya ushami i hrapya, kak na rechku, zatyanutuyu
l'dom, potom, osvoilis' i  poshli,  suho  vyshchelkivaya  svezhimi,  nepotertymi
podkovami. Iskromsannaya lezviyami chahlyh leskov,  lezhala  chuzhaya,  pol'skaya,
zemlya. Parilsya hmuryj teplyj den', i solnce, tozhe kak  budto  ne  donskoe,
brodilo gde-to za kisejnoj zanaves'yu sploshnyh tuch.
   Imenie Radzivillovo nahodilos' v chetyreh verstah ot polustanka. Kazakov
na polputi obognal shibko prorysivshij eshelonnyj  s  ordinarcem.  Do  imeniya
doehali v polchasa.
   - |to chto za hutor? - sprosil u vahmistra kazachok Mityakinskoj  stanicy,
ukazyvaya na kupu ogolennyh makushek sada.
   - Hutor? Ty pro  hutora  zabyvaj,  strigun  mityakinskij!  |to  tebe  ne
Oblast' vojska Donskogo.
   - A chto eto, dyaden'ka?
   - Kakoj ya tebe dyaden'ka? At' nashelsya plemyash! |to, bratec ty moj, imenie
knyagini Urusovoj. Tut, samoe, nashe chetvertaya sotnya pomeshchaetsya.


   Toskuya i vyglazhivaya konskuyu sheyu, Grigorij davil nogami stremena, glyadel
na akkuratnyj dvuhetazhnyj  dom,  na  derevyannyj  zabor,  na  chudnogo  vida
dvorovye postrojki. Ehali mimo sada, i  nagie  derev'ya  odinakovym  yazykom
sheptalis' s vetrom, tak zhe, kak i tam, v pokinutoj dalekoj Donshchine.
   Nudnaya i oduryayushchaya potekla zhizn'. Molodye kazaki, otorvannye ot raboty,
tomilis' pervoe vremya, otvodya dushu v razgovorah, perepadavshih v  svobodnye
chasy. Sotnya poselilas' v bol'shih,  krytyh  cherepicej  fligelyah;  spali  na
narah, raskinutyh vozle okon. Po nocham dalekim pastush'im  rozhkom  brunzhala
otstavshaya ot ramy, zakleivavshaya shchel' bumaga, i Grigorij,  prislushivayas'  v
mnogogolosom hrape k ee  zvonu,  chuvstvoval,  kak  ishodit  ves'  kamennoj
goryuchej toskoj. Tonkoe vibriruyushchee brunzhan'e shchipcami  hvatalo  gde-to  pod
serdcem; v takie minuty bespredel'no hotelos' Grigoriyu  vstat',  projti  v
konyushnyu, zasedlat' Gnedogo i gnat' ego, ronyaya pennoe mylo na gluhuyu zemlyu,
do samogo doma.
   V pyat' chasov pobudka na uborku loshadej, chistka. Za  kucen'kie  polchasa,
poka vykarmlivali loshadej na  konovyazyah  ovsom,  perekidyvalis'  korotkimi
frazami.
   - Pogano tut, rebyaty!
   - Mochi netu!
   - A vahmistr - vot suka-to! Kopyty konyu promyvat' zastavlyaet.
   - Teperya doma bliny treskayut, maslenaya...
   - Devku by zaraz poshshupal, eh!
   - YA, bratushki, none vo sne vidal, budto kosim my s batej seno v lugu, a
miru krugom vysypalo, kak romashki za gumnami, -  govoril,  siyaya  laskovymi
telyach'imi glazami, smirnyj Prohor Zykov. -  Kosim  my  eto,  trava  tak  i
polegaet... Azhnik duh vo mne igraet!..
   ZHena tepericha skazhet: "CHto-to moj Mikolushka delaet?"
   - Ogo-go-go! Ona, brat, nebos', so svekrom v golopuzika igraet.
   - Nu, uzh ty...
   - Da ni v zhist' ne sterpit lyubaya baba, chtob  bez  muzha  na  storone  ne
hlebnut'.
   - Ob chem vy goryuete? Kubyt', korchazhka s molokom, priedem so sluzhby -  i
nam dostanetsya.
   Na vsyu sotnyu vesel'chak i pohabnik,  bessovestnyj  i  naglovatyj  Egorka
ZHarkov vstreval v razgovor, podmigivaya i gryazno ulybayas':
   - Delo izvestnoe: tvoj batya snohe ne spustit. Kobelina dobryj.  Tak  zhe
vot bylo raz... - On igral glazami, oglyadyvaya slushatelej. - Povadilsya odin
takoj-to k snohe, pokoyu ne daet, a muzh  meshaetsya.  On  it'  chto  pridumal?
Noch'yu vyshel na baz i rastvoril naroshno vorota,  skotina  vsya  i  hodit  po
bazu. On i govorit synu: "Ty, takoj-sakoj, chego zh  tak  dvercy  prikryval?
Glya: skotina vsya vyshla, podi zagoni!" On-to dumal, deskat', syn vyjdet,  a
on tem chasom k snohe prilabunitsya, a syn zalenilsya. "Podi, - shepchet  zhene,
- zagoni". |nta i poshla. Vot on lezhit, sluhaet, a otec spolz s prigrubka i
na kolenyah k krovati grebetsya. Syn-to, ne bud' durak, skalku vzyal s  lavki
i zhdet. Vot eto otec podpolz k krovati i tol'ko rukoj lapnul,  a  syn  ego
skalom ky-y-yk potyanet cherez lysinu. "Tprus', shumit, proklyatyj!  Povadilsya
deryuzhku zhevat'!.." A u nih telok v kurenyah nocheval i vse  podojdet,  da  i
zhuet odezhdu. Syn-to navrode kak na telka, a sam batyanyu  rezanul  i  lezhit,
pomalkivaet... Starik-to dopolz do prigrubka, lezhit, shishku obminaet, a ona
vzygrala s gusinoe yajco. Vot lezhal, lezhal i govorit:  "Ivan,  a  Ivan?"  -
"CHego ty, batya?" - "Ty kogo zh eto vdaril?" -  "Da  telka",  -  govorit.  A
starik emu so slez'mi: "Kakoj zhe, grit, iz tebya, k chertovoj materi, hozyain
budet, ezheli ty tak skotinu b'esh'?"
   - A zdorov ty brehat'.
   - Na cep' tebya, ryabogo.
   -  CHto  za  bazar?  Razojdis'!  -  oral  vahmistr,  podhodya,  i  kazaki
rashodilis' k loshadyam, posmeivayas' i  perebrasyvayas'  shutkami.  Posle  chaya
vyhodili na stroevye zanyatiya. Uryadniki vykolachivali domashnyuyu zakvasku.
   - Puzo-to podberi, ej ty, trebuha svinaya!
   - Ravnenie, na-pra-vo, sha-agom...
   - Vzvod, stoj!
   - Arsh!
   - |j, levoflangovyj, kak stoish', mat' tvoyu?..
   Gospoda oficery stoyali v storone i, nablyudaya, kak  gonyayut  po  shirokomu
zadvor'yu kazakov, kurili, inogda vmeshivayas' v rasporyazheniya uryadnikov.
   Glyadya  na  vyloshchennyh,  podtyanutyh  oficerov  v  naryadnyh  bledno-seryh
shinelyah i krasivo podognannyh mundirah, Grigorij chuvstvoval mezhdu soboj  i
imi neperelaznuyu nevidimuyu stenu;  tam  akkuratno  pul'sirovala  svoya,  ne
po-kazach'i naryadnaya, inaya zhizn', bez gryazi, bez  vshej,  bez  straha  pered
vahmistrami, chasten'ko upotreblyavshimi zuboboj.
   Na Grigoriya, da i na vseh molodyh kazakov, tyazhkoe vpechatlenie  proizvel
sluchaj, proisshedshij na tretij den'  posle  priezda  v  imenie.  Uchilis'  v
konnom stroyu; loshad' Prohora Zykova, parnya  s  telyach'e-laskovymi  glazami,
kotoromu chasto snilis' sny o dalekoj, manivshej ego stanice,  norovistaya  i
vzgal'naya, pri proezdke lyagnula vahmisterskogo konya. Udar byl ne  silen  i
slegka lish' prosek kozhu na stegne levoj nogi. Vahmistr  naotmash'  hlestnul
Prohora plet'yu po licu, naezzhaya na nego konem, kriknul:
   - Ty chego glyadish'?.. CHego glyadish'? YA tebe, s-s-sukinomu synu! Ty u menya
prodnevalish' sutok troe...
   Sotennyj komandir, chto-to prikazyvavshij vzvodnomu  oficeru,  videl  etu
scenku i otvernulsya, terebya temlyak shashki, skuchayushche i dlinno zevaya.  Prohor
rukavom  shineli  vyter  so  vzduvshejsya  shcheki  polosu  prostupivshej  krovi,
zadrozhal gubami.
   Vyravnivaya  v  stroyu  loshad',  Grigorij  glyadel  na  oficerov,  no   te
razgovarivali, slovno nichego ne sluchilos'. Sutok pyat' spustya  Grigorij  na
vodopoe uronil v kolodec cebarku, vahmistr naletel na nego korshunom, zanes
ruku.
   - Ne trozh'!.. - gluho kinul Grigorij, glyadya v ryabivshuyu pod srubom vodu.
   - CHto? Lez', gad, vynimaj! Mordu iskrovenyu!..
   - Vynu, a ty ne trozh'! - ne podnimaya golovy, medlenno rastyagival  slova
Grigorij.
   Esli b u kolodca byli kazaki - po-inomu  oboshlos'  by  delo:  vahmistr,
nesomnenno, izbil by Grigoriya, no  konovody  byli  u  ogrady  i  ne  mogli
slyshat' razgovora. Vahmistr, podstupaya k  Grigoriyu,  oglyadyvalsya  na  nih,
hripel, vykatyvaya hishchnye, obessmyslennye gnevom glaza:
   - Ty mne chto? Ty kak gutarish' s nachal'stvom?
   - Ty, Semen Egorov, ne nasypajsya!
   - Grozish'?.. Da ya tebya v mokroe!..
   - Vot chto, - Grigorij otorval ot sruba golovu, - ezheli kogda ty vdarish'
menya - vse odno ub'yu! Ponyal?
   Vahmistr izumlenno zeval kvadratnym sazan'im rtom, ne  nahodil  otveta.
Moment dlya  raspravy  byl  upushchen.  Poserevshee,  izvestkovogo  cveta  lico
Grigoriya ne sulilo nichego dobrogo, i  vahmistr  rasteryalsya.  On  poshel  ot
kolodca, oskol'zayas' po gryazi, vzmetannoj u zheloba,  po  kotoromu  slivali
vodu v dolblenye koryta, i, uzhe otojdya,  skazal,  obernuvshis',  razmahivaya
kulakom, kak kuvaldoj:
   - Sotennomu dolozhu! Vot ya sotennomu otraportuyu!
   No sotennomu pochemu-to tak i ne skazal, a na Grigoriya nedeli  dve  gnal
gonku, pridiralsya k kazhdoj pustyakovine, vne ocheredi posylal  v  karauly  i
izbegal vstrechat'sya glazami.
   Nudnyj, odnoobraznyj rasporyadok dnya vymatyval zhivoe.  Do  vechera,  poka
trubach ne proigraet zoryu, motalis' na zanyatiyah v  peshem  i  konnom  stroyu,
ubirali,  chistili   i   vykarmlivali   na   konovyazyah   loshadej,   zubrili
bestolkovshchinu "slovesnosti" i  lish'  v  desyat'  chasov,  posle  proverki  i
naznacheniya  na  karauly,  stanovilis'  na  molitvu,  i  vahmistr,   obvodya
postroennuyu sherengu kruglymi olovyashkami  glaz,  zavodil  otrodu  sipovatym
golosom "Otche nash".
   S utra nachinalas' ta zhe volynka, i shli dni  raznye  i  v  to  zhe  vremya
pohozhie, kak bliznecy.
   Na vse imenie, krome staroj zheny upravlyayushchego, byla  odna  zhenshchina,  na
kotoruyu zasmatrivalas' vsya sotnya, ne isklyuchaya i oficerov,  -  moloden'kaya,
smazlivaya gornichnaya upravlyayushchego - pol'ka Franya. Ona chasto begala iz  doma
v kuhnyu, gde vlastvoval staryj bezbrovyj povar.
   Sotnya, razbitaya na marshiruyushchie  vzvody,  so  vzdohami  i  podmigivaniem
sledila za shelestom seroj  Franinoj  yubki.  CHuvstvuya  na  sebe  postoyannye
vzglyady kazakov i oficerov, Franya slovno  obmaslilas'  v  potokah  pohoti,
izluchaemyh tremyastami glaz, i, vyzyvayushche  podragivaya  bedrami,  rysila  iz
doma v kuhnyu, iz  kuhni  v  dom,  ulybayas'  vzvodam  poocheredno,  gospodam
oficeram v  otdel'nosti.  Ee  vnimaniya  dobivalis'  vse,  no,  po  sluham,
preuspeval lish' kurchavyj i gusto volosatyj sotnik.
   Uzhe pered vesnoj sluchilos'  eto.  V  etot  den'  Grigorij  dnevalil  na
konyushne. On chashche byval v odnom konce konyushni,  gde  ne  ladili  oficerskie
koni, popavshie v obshchestvo kobyly. Byl obedennyj pereryv.  Grigorij  tol'ko
chto othodil plet'yu belonogogo esaul'skogo  konya  i  zaglyanul  v  stanok  k
svoemu Gnedomu. Kon' mokro hrustel senom, kosil na hozyaina  rozovyj  glaz,
podzhimaya zadnyuyu, ushiblennuyu na rubke nogu.  Popravlyaya  na  nem  nedouzdok,
Grigorij uslyshal topot i priglushennyj krik v temnom uglu konyushni. On poshel
mimo stankov, slegka izumlennyj neobychnym shumom. Glaza emu zalepila vyazkaya
temnota, neozhidanno hlynuvshaya v prohod. Hlopnula dver' konyushni,  i  chej-to
sderzhannyj golos shepotom kriknul:
   - Skorej, rebyata!
   Grigorij pribavil shagu.
   - Kto takoj?
   Na nego natknulsya oshchup'yu probiravshijsya k dveryam uryadnik Popov.
   - Ty, Grigorij? - shepnul on, lapaya plechi Grigoriya.
   - Pogodi. CHto tut takoe?..
   Uryadnik podrebezzhal vinovatym smeshkom, shvatil Grigoriya za rukav:
   - Tut... Postoj, kuda ty?
   Grigorij vyrval ruku, raspahnul dver'.  Na  obezlyudevshem  dvore  hodila
pestraya, s podrezannym hvostom  kurica  i,  ne  znaya  togo,  chto  nazavtra
pomyshlyaet povar prigotovit' iz nee sup panu upravlyayushchemu, pohodya  kopalas'
v navoze i klohtala v razdum'e, gde by polozhit' yajco.
   Svet, plesnuvshijsya Grigoriyu v glaza, na sekundu oslepil  ego,  Grigorij
zaslonil glaza ladon'yu i povernulsya, zaslyshav  usilivshijsya  shum  v  temnom
uglu konyushni. Kasayas' rukoj stenki, poshel  tuda;  na  stenke  i  na  yaslyah
protiv dverej vyplyasyval solnechnyj zajchik. Grigorij shel, hmuryas' ot sveta,
obzhegshego zrachki. Emu navstrechu popalsya ZHarkov - balagur. On shel, na  hodu
zastegivaya shirinku spadavshih sharovar, motaya golovoj.
   - Ty chego?.. CHto vy tut?..
   - Idi skorej! - shepnul ZHarkov, dysha v lico Grigoriyu svonyavshimsya zapahom
gryaznogo  rta,  -  tam...  tam  chudo!..  Franyu  tam   zatyanuli   rebyata...
Rasstelili... - ZHarkov hahaknul i, obrezav smeh, gluho stuknulsya spinoj  o
rublenuyu stenu konyushni, otkinutyj Grigoriem. Grigorij bezhal na shum  vozni,
v rasshirennyh, osvoivshihsya s temnotoj glazah ego belel strah. V uglu, tam,
gde lezhali popony, gusto tolpilis' kazaki - ves' pervyj  vzvod.  Grigorij,
molcha raskidyvaya kazakov,  protiskalsya  vpered.  Na  polu,  bessovestno  i
strashno raskidav belevshie v temnote nogi, ne  shevelyas',  lezhala  Franya,  s
golovoj ukutannaya poponami, v yubke, razorvannoj i vzbitoj vyshe grudi. Odin
iz kazakov, ne glyadya na tovarishchej, krivo ulybayas', otoshel k stene, ustupaya
mesto ocherednomu. Grigorij rvanulsya nazad i pobezhal k dveryam.
   - Va-a-ahmistr!..
   Ego dognali u  samyh  dverej,  valya  nazad,  zazhali  emu  ladon'yu  rot.
Grigorij ot vorota do kraya razorval na odnom  gimnasterku,  uspel  udarit'
drugogo nogoj v zhivot, no ego podmyali, tak zhe, kak Frane, zamotali  golovu
poponoj, svyazali ruki i molcha, chtoby ne uznal po golosu, ponesli i  kinuli
v porozhnie yasli. Davyas' vonyuchej sherst'yu popony, Grigorij proboval krichat',
bil nogami v peregorodku. On slyshal pereshepoty tam, v uglu, skrip  dverej,
propuskavshih vhodivshih i  uhodivshih  kazakov.  Minut  cherez  dvadcat'  ego
razvyazali. Na vyhode stoyali vahmistr i dvoe kazakov iz drugogo vzvoda.
   - Ty pomalkivaj! - skazal vahmistr, chasto migaya i glyadya vbok.
   - Duru ne trepi, a to... uhi otrezhem, - ulybnulsya Dubok - kazak  chuzhogo
vzvoda.
   Grigorij videl, kak dvoe podnyali seryj svertok - Franyu (u nee,  vypiraya
pod yubkoj ostrymi uglami, nepodvizhno viseli nogi) i, vzobravshis' na  yasli,
vykinuli v prolom steny, gde otdiralas'  ploho  pribitaya  plastina.  Stena
vyhodila v sad. Nad kazhdym  stankom  koptilos'  vverhu  gryaznoe  krohotnoe
okoshko. Kazaki zastuchali, vzbirayas' na peregorodki, chtoby posmotret',  chto
budet delat' upavshaya u proloma Franya; nekotorye spesha vyhodili iz konyushni.
Zverinoe lyubopytstvo tolknulo i Grigoriya. Ucepivshis'  za  perekladinu,  on
podtyanulsya na rukah k okoshku i, najdya nogami oporu, zaglyanul vniz. Desyatki
glaz glyadeli iz prokopchennyh okoshek na lezhavshuyu pod stenoj. Ona lezhala  na
spine, nozhnicami svodya i razvodya nogi,  skrebla  pal'cami  talyj  u  steny
snezhok. Lica ee Grigorij  ne  videl,  no  slyshal  zataennyj  sap  kazakov,
torchavshih u okoshek, i hrust, priyatnyj i myagkij, sena.
   Ona  lezhala  dolgo,  potom  vstala  na  chetveren'ki.  U  nee   drozhali,
podlamyvayas', ruki. Grigorij yasno videl eto. Kachayas', podnyalas' na nogi i,
rastrepannaya, chuzhaya i neznakomaya, obvela okoshki dolgim-dolgim vzglyadom.
   I poshla, ceplyayas' odnoj rukoj za kustiki zhimolosti, drugoj  opirayas'  o
stenu i ottalkivayas'...
   Grigorij prygnul s peregorodki, rastiraya ladon'yu gorlo; on zadyhalsya.
   U dverej emu kto-to, on dazhe ne pomnil kto, delovito i yasno skazal:
   - Vyaknesh' komu - istinnyj Hristos, ub'em! Nu?
   Na zanyatiyah vzvodnyj  oficer,  uvidev  otorvannuyu  pugovicu  na  shineli
Grigoriya, sprosil:
   - Kto tebya tyagal? |to eshche chto za moda?
   Grigorij glyanul na kruzhok, vdavlennyj  v  sukne  otorvannoj  pugovicej;
pronizannyj  vospominaniem,  v  pervyj  raz  za  dlinnyj  otrezok  vremeni
chut'-chut' ne zaplakal.



        III

   Nad step'yu - zheltyj solnechnyj znoj. ZHeltoj  pyl'yu  dymyatsya  neskoshennye
vyzrevshie zalivy pshenicy. K chastyam kosilki ne pritronut'sya rukoj. Vverh ne
podnyat' golovy. Issinya-zheltaya  navoloka  neba  nakalena  zharom.  Tam,  gde
konchaetsya pshenica, - shafrannaya cveten' donnika.
   Hutor skocheval v step'. Kosili zhito.  Vymatyvali  v  kosilkah  loshadej,
zadyhalis' v duhote, v pryanoj pyli, v hripe, v zhare... Veter,  naplyvavshij
ot Dona redkimi volnami, podbiral poly  pyli;  mar'yu,  kak  chadroj,  kutal
kolyuchee solnce.
   Petro, metavshij s kosilki, vypil s utra polovinu dvuhvedernoj  baklagi.
Pil tepluyu protivnuyu vodu, i cherez minutu ssyhalos' vo rtu, mokli rubaha i
portki, teklo s lica, shkvarilsya v ushah nemolchnyj trel'chatyj  zvon,  rep'em
zastrevalo v gorle slovo. Dar'ya, ukutav platkom lico,  rasstegnuv  prorehu
rubashki, kopnila. V lozhbinke mezh poburevshih grudej kopilsya seryj zernistyj
pot. Loshadej, zapryazhennyh v kosilku, gonyala  Natal'ya.  U  nee  sveklovicej
rdeli opalennye shcheki,  glaza  slezilis'.  Pantelej  Prokof'evich  hodil  po
ryadam, kak iskupannyj. Mokraya, neprosyhayushchaya rubaha zhgla  telo.  Kazalos',
chto ne boroda stekaet u nego s lica na grud', a chernaya rastayavshaya kolesnaya
maz'.
   - Vzmylilsya, Prokofich? - kriknul s voza, proezzhaya mimo, Hristonya.
   - Mokro! - Prokof'evich mahnul rukoj i zahromal, rastiraya podolom rubahi
skopivshuyusya na zhivote vlagu.
   - Petro, - kriknula Dar'ya, - oh, konchaj!
   - Pogodi, zagon proedem.
   - Peregodim zharu. YA broshu!
   Natal'ya ostanovila loshadej, zadyhayas', budto ona tyanula kosilku,  a  ne
loshadi. K nim shla Dar'ya, medlenno perestavlyala po zhniv'yu chernye,  potertye
chirikami nogi.
   - Petyushka, tut it' prud nedaleko.
   - Nu, uzh nedaleko, versty tri!
   - Iskupat'sya by.
   - Pokel' dojdesh' ottel'... - vzdohnula Natal'ya.
   - I chert-te chego idtit'. Konej vypryagem, i verhi!
   Petro opaslivo poglyadel na otca, vershivshego kopnu, mahnul rukoj:
   - Vypryagajte, baby!
   Dar'ya otcepila postromki i liho vskochila  na  kobylu.  Natal'ya,  ezha  v
ulybke rastreskavshiesya guby, podvela konya k kosilke, primashchivalas' sest' s
kosilochnogo stula.
   - Davaj nogu, - usluzhil Petro, podsazhivaya ee.
   Poehali. Dar'ya s  ogolennymi  kolenyami  i  sbitym  na  zatylok  platkom
poskakala vpered. Ona po-kazacki sidela na loshadi,  i  Petro  ne  uterpel,
chtoby ne kriknut' ej vsled:
   - |j glyadi, potresh'!
   - Nebos'! - otmahnulas' Dar'ya.
   Peresekaya letnik, Petro glyanul vlevo. Daleko po seroj  spine  shlyaha  ot
hutora bystro dvigalsya menyayushchij ochertaniya pyl'nyj komok.
   - Verhi kakoj-to beget. - Petro soshchurilsya.
   - SHibko! Ty glya, kak pylit! - udivilas' Natal'ya.
   - CHto by takoe? Dashka! - kriknul Petro rysivshej vperedi zhene. - Pogodi,
von konnogo poglyadim.
   Komochek upal v loshchinu, vybralsya ottuda uvelichennyj do razmerov murav'ya.
   Skvoz' pyl' prosvechivala figura verhovogo. Minut cherez pyat' stalo vidno
otchetlivej. Petro vsmatrivalsya, polozhiv na polya solomennoj  rabochej  shlyapy
gryaznuyu ladon'.
   - Tak nedolgo i loshad' zapalit', nametom idet.
   On, nahmurivshis', snyal s polej shlyapy ruku, nekoe smyatenie kosnulos' ego
lica i zastylo na razvilke pripodnyatyh brovej.
   Teper' uzhe yasno viden byl verhovoj. On shel broskim nametom, levoj rukoj
priderzhival furazhku, v pravoj vyalo vilsya zapylennyj krasnyj flazhok.
   On proskakal mimo s容havshego so shlyaha Petra tak blizko, chto slyshen  byl
gulkij hrip konya, vdyhavshego v legkie raskalennyj vozduh, kriknul, oskaliv
kvadratnyj sero-kamennyj rot:
   - Spoloh!
   Na sled, ostavlennyj v pyli podkovoj ego konya, upala  zheltovataya  pena.
Petro provodil glazami konnogo. Odno ostalos' u nego v pamyati: tyazhkij hrip
poluzagnannogo konya i,  kogda  glyanul  vsled  emu,  -  mokryj,  otlivayushchij
stal'nym bleskom krup.
   Ne osoznav eshche okonchatel'no podstupivshego neschast'ya, Petro tupo oglyadel
trepeshchushchuyu v pyli penu, step', spolzayushchuyu k hutoru  volnistym  skatom.  So
vseh koncov po zheltym skoshennym kuligam hleba skakali k hutoru kazaki.  Po
stepi, do samogo zhelteyushchego v dymchatoj neproglyadi bugra, vzduvali  komochki
pyli vsadniki, a tam, gde, vybravshis' na shlyah, skakali oni tolpoyu, tyanulsya
k hutoru seryj hvostishche  pyli.  Kazaki,  chislivshiesya  na  voennoj  sluzhbe,
brosali rabotu, vypryagali iz  kosilok  loshadej,  mchalis'  v  hutor.  Petro
videl, kak Hristonya  vypryag  iz  arby  svoego  gvardejca-konya  i  udarilsya
nametom, raskoryachivaya dlinnye nogi, oglyadyvayas' na Petra.
   - CHto zhe eto? - ohnula Natal'ya, ispuganno pyalyas' na Petra, i vzglyad  ee
- vzglyad zajca pod pricelom - vstryahnul Petra.
   On podskakal k stanu; prygnuv na hodu  s  loshadi,  natyanul  skinutye  v
razgare raboty sharovary i, mahnuv otcu rukoj, rastayal v takom  zhe  oblachke
pyli, kak i te, chto serymi tekuchimi vesnushkami  rascvetili  istlevavshuyu  v
znoe step'.



        IV

   Na ploshchadi seraya gustela tolpa.  V  ryadah  -  loshadi,  kazach'ya  sprava,
mundiry s raznymi nomerami pogonov. Na golovu vyshe  armejcev-kazakov,  kak
gusi gollandskie sredi melkorosloj domashnej pticy,  pohazhivali  v  golubyh
furazhkah atamancy.
   Kabak zakryt. Voennyj pristav hmur i ozabochen. U pletnej  po  ulicam  -
prazdnichno odetye baby. Odno  slovo  v  raznolikoj  tolpe:  "mobilizaciya".
P'yanye, razgoryachennye lica. Trevoga peredaetsya loshadyam  -  vizg  i  draka,
gnevnoe rzhan'e. Nad ploshchad'yu - nizko povisshaya pyl', na ploshchadi -  porozhnie
butylki kazenki, bumazhki deshevyh konfet.
   Petro vel v povodu zasedlannogo konya. Okolo ogrady  zdorovennyj  chernyj
atamanec, zastegivaya neob座atnye sinie  sharovary,  shcherit  rot  v  belozuboj
ulybke, vozle nego seren'koj perepelkoj  chechekaet  nizkoroslaya  kazachka  -
zhena li, lyubushka li.
   - YA tebe za etu kurvu chertej vsyplyu! - obeshchaet kazachka.
   Ona p'yana, v raspatlachennyh kosmah  -  podsolnuhovaya  luzga,  razvyazany
koncy  raspisnogo  polushalka.   Atamanec,   zatyagivaya   poyas,   prisedaet,
ulybaetsya: pod  morshchenym  morem  sharovar  godovalyj  telok  projdet  -  ne
zacepitsya.
   - Ne naskakivaj, Mashka.
   - Kobel' proklyatyj! Babnik!
   - Nu tak chto zh?
   - Glyadelki tvoi besstyzhie!
   A ryadom vahmistr v ryzhej oprave borody sporit s batarejcem:
   - Nichego ne budet! Postoim sutki - i vosvoyasi.
   - A nu kak vojna?
   - Tyu, mil drug! Suprotiv nas kakaya derzhava na nogah ustoit?
   Ryadom bessvyazno skachushchij razgovor; nemolodoj krasivyj kazak goryachitsya:
   - Nam do nih dela netu. Oni pushchaj voyuyut, a u nas hleba ne ubratye!
   - |to beda-a-a! Glya, miru sognali, a it' none den' - god kormit.
   - Potravyat kopny skotinoj.
   - U nas uzh yachmen' zachali kosit'.
   - Astrickogo carya, stal byt', stuknuli?
   - Naslednika.
   - Stanishnik, kakogo polka?
   - |j, odnosum, zabogatel, mat' tvoyu chert!
   - Ga, Steshka, ty otkel'?
   - Ataman gutaril, deskat', na vsyakij sluchaj sognali.
   - Nu, kazactvo, derzhisya!
   - Isho b godok pogodit' im, vyshel by ya iz tret'ej ocheredi.
   - A ty, ded, zachem? Al' ne otlomal sluzhbu?
   - Kak zachnut narod kroshit' - i do dedov doberutsya.
   - Monopol'ku zakryli!
   - |h, ty, svistyulya! U Marfutki huch' bochonok mozhno kupit'.
   Komissiya nachala  osmotr.  V  pravlenie  troe  kazakov  proveli  p'yanogo
okrovavlennogo  kazaka.  Otkidyvayas'  nazad,  on  rval  na  sebe   rubahu,
zakatyvaya kalmyckie glaza, hripel:
   - YA ih, muzhikov, v krrov'! Znaj donskogo kazaka!
   Krugom, storonyas', odobritel'no posmeivalis', sochuvstvovali:
   - Kroj ih!
   - Za chto ego sbatovali?
   - Muzhika kakogo-to izvatlal!
   - Ih sledovaet!
   - My im isho vrezhem.
   - YA, bratok, v tysyachu devyat'sot pyatom  gode  na  usmirenii  byl.  To-to
smehu!
   - Vojna budet - nas opyat' na usmiren'ya budut gonyat'.
   - Budya! Pushchaj  vol'nyh  nanimayut.  Policiya  pushchaj,  a  nam,  kubyt',  i
sovestno.
   U prilavka mohovskogo magazina - davka, tolkotnya.  K  hozyaevam  pristal
podvypivshij  Tomilin  Ivan.  Ego  uveshcheval,  razvodya  rukami,  sam  Sergej
Platonovich: kompan'on ego Emel'yan Konstantinovich Caca pyatilsya k dveryam.
   - Nu, cto eto takoe... Cestnoe slovo, eto bescinstvo! Mal'cik, sbegaj k
atamanu!
   Tomilin, vytiraya o sharovary potnye ladoni, grud'yu per  na  nahmurennogo
Sergeya Platonovicha:
   - Prizhal s vekselem, gad, a teperya robeesh'? To-to! I mordu pob'yu, ishchi s
menya! Zagrabil nashi kazackie prava. |h ty, such'e vymya! Gad!
   Hutorskoj ataman lil  maslo  radostnyh  slov  tolpivshimsya  vokrug  nego
kazakam:
   - Vojna? Net, ne budet. Ih blagorodie voennyj pristav govorili, chto eto
dlya naglyadnosti. Mogete byt' spokojnymi.
   - Dobrishsha! Kak vozvernus' domoj, zaraz zhe na polya.
   - Da it' delo stoit!
   - Skazhi na milost', chto nachal'stvo dumaet? U menya it' bolee sta desyatin
posevu.
   - Timoshka! Perekazhi nashim, mol, zavtra vernemsya.
   - Nikak, afishku chitayut? Ajda tuda.
   Ploshchad' gomonila dopozdna.


   CHerez chetyre dnya krasnye sostavy uvozili kazakov s polkami i  batareyami
k russko-avstrijskoj granice.
   Vojna...
   V prikletyah u kormushek - konskij sap i smachnyj zapah navoza. V  vagonah
- te zhe razgovory, pesni, chashche vsego:

   Vskolyhnulsya, vzvolnovalsya
   Pravoslavnyj tihij Don.
   I poslushno otozvalsya
   Na prizyv monarha on.

   Na stanciyah - lyubopytstvuyushche-blagogovejnye  vzglyady,  shchupayushchie  kazachij
lampas na sharovarah; lica, eshche ne smyvshie rabochego gustogo zagara.
   Vojna!..
   Gazety, zahlebyvayushchiesya voem...
   Na stanciyah kazach'im eshelonam  zhenshchiny  mahali  platochkami,  ulybalis',
brosali papirosy i sladosti. Lish' pod Voronezhem v  vagon,  gde  parilsya  s
ostal'nymi tridcat'yu kazakami Petro Melehov, zaglyanul p'yanen'kij  starichok
zheleznodorozhnik, sprosil, povodya tonen'kim nosikom:
   - Edete?
   - Sadis' s nami, ded, - za vseh otvetil odin.
   - Milaya ty moya... govyadinka! - I dolgo ukoriznenno kachal golovoj.



        V

   V poslednih chislah iyunya polk vystupil na manevry. Po rasporyazheniyu shtaba
divizii polk pohodnym poryadkom proshel do goroda Rovno. V okrestnostyah  ego
razvertyvalis' dve pehotnye divizii i chasti konnoj. CHetvertaya sotnya  stala
postoem v derevne Vladislavke.
   Nedeli cherez dve, kogda sotnya, izmuchennaya  dlitel'nym  manevrirovaniem,
raspolozhilas' v mestechke  Zaboron',  iz  shtaba  polka  priskakal  sotennyj
komandir,  pod容saul  Polkovnikov.  Grigorij  s  kazakami  svoego   vzvoda
otlezhivalsya v palatke. On videl, kak po uzkomu ruslu ulicy  na  vzmylennom
kone proskakal pod容saul.
   Vo dvore zashevelilis' kazaki.
   - Libo  opyat'  vystupat'?  -  vyskazal  predpolozhenie  Prohor  Zykov  i
vyzhidayushche prislushalsya.
   Vzvodnyj  uryadnik  votknul  v  podkladku  furazhki  iglu   (on   zashival
prohudivshiesya sharovary).
   - Ne inache, vystupat'.
   - Ne dadut i otdohnut', cherti!
   - Vahmistr gutaril, chto brigadnyj komandir naedet.
   "Ta-ta-ta - tri-tri-ta-ti-ta!.." - kinul trubach trevogu.
   Kazaki povskakali.
   - Kuda kiset zapropastil? - zametalsya Prohor.
   - Se-e-dlat'!
   - Propadi on, tvoj kiset! - na begu kriknul Grigorij.
   Vo dvor vbezhal vahmistr. Priderzhivaya rukoj shashku, zatrusil k konovyazyam.
Loshadej osedlali v  polozhennyj  po  ustavu  srok.  Grigorij  rval  prikoly
palatki; emu uspel shepnut' uryadnik:
   - Vojna, paren'!
   - Breshesh'?
   - I vo tebe bog, vahmistr soobchil!
   Sorvali palatki. Na ulice stroilas' sotnya.
   Komandir sotni na razgoryachennom kone vertelsya pered stroem.
   - Vzvodnymi kolonnami!.. - povis nad ryadami ego zychnyj golos.
   Zacokotali kopyta loshadej. Sotnya na rysyah vyshla iz mestechka  na  trakt.
Ot derevni Kusten' peremennym allyurom shli  k  polustanku  pervaya  i  pyataya
sotni.
   Den' spustya polk vygruzilsya na stancii Verby v tridcati  pyati  versta-h
ot granicy. Za stancionnymi berezkami zanimalas' zarya.  Pogozhee  obeshchalos'
byt' utro. Na putyah pogromyhival parovoz.  Blesteli  otlakirovannye  rosoj
rel'sy. Po podmostyam, hrapya, shodili iz vagonov loshadi.  Za  vodokachkoj  -
pereklichka golosov, basovitaya komanda.
   Kazaki  chetvertoj  sotni  v  povodu  vyvodili  loshadej  za  pereezd.  V
sirenevoj ryhloj temnote vyazkie plavali golosa. Mutno sineli lica, kontury
loshadej rassasyvalis' v nevidi.
   - Kakaya sotnya?
   - A ty chej takoj pribludilsya?
   - YA tebe dam, podlec! Kak s oficerom raz-go-vari-vash'?
   - Vinovat, vashe blagorodie!.. Oboznalsya.
   - Proezzhaj, proezzhaj!
   - CHego razlopoushilsya-to? Parovoz von idet, dvigaj.
   - Vahmistr, gde u tebya tretij vzvod?
   - So-ootnya-a, podtyanis'!
   A v kolonne tiho, vpolgolosa:
   - Podtyanulis', edrena-matrena, dve nochi ne spamshi.
   - Semka, daj potyanut', s vecheru ne kuril.
   - ZHerebca potyani...
   - CHembur peregryz, d'yavolyuka.
   - A moj na peredok raskovalsya.
   CHetvertoj sotne peregorodila dorogu svernuvshaya v storonu drugaya sotnya.
   V sinevatoj belesi  neba  chetko  vyrezalis',  kak  narisovannye  tush'yu,
siluety vsadnikov. SHli po  chetyre  v  ryad.  Kolyhalis'  piki,  pohozhie  na
ogolennye podsolnechnye budyl'ya. Izredka zvyaknet stremya, skripnet sedlo.
   - |j, bratushki, vy kuda zh eto?
   - K kume na krestiny.
   - Ga-ga-ga-ga!
   - Molchat'! CHto za razgovory!
   Prohor Zykov, ladon'yu obnimaya okovannuyu luku sedla, vsmatrivalsya v lico
Grigoriya, govoril shepotom:
   - Ty, Melehov, ne robeesh'?
   - A chego robet'-to?..
   - Kak zhe, nyne, mozhet, v boj pojdem.
   - I pushchaj.
   - A ya  vot  robeyu,  -  soznalsya  Prohor  i  nervno  perebiral  pal'cami
skol'zkie ot rosy povod'ya. - Vseyu noch' v vagone ne spal:  netu  snu,  huch'
ubej.
   Golova sotni kachnulas' i popolzla, dvizhenie peredalos' tret'emu vzvodu,
merno poshli loshadi, kolyhnulis' i poplyli pritorochennye k nogam piki.
   Pustiv  povod'ya,  Grigorij  dremal.  Emu  kazalos':  ne   kon'   uprugo
perestupaet perednimi nogami, pokachivaya ego v sedle, a on sam idet kuda-to
po teploj chernoj doroge, i idti neobychajno legko, podmyvayushche radostno.
   Prohor chto-to govoril nad uhom, golos  ego  meshalsya  s  hrustom  sedla,
kopytnym stukom, ne narushaya obvolakivayushchej bezdumnoj dremy.
   SHli po proselku. Bayukayushchaya zvenela v ushah tishina. Vdol' dorogi dymilis'
v rose vyzrevshie ovsy. Koni tyanulis' k nizkim  metelkam,  vyryvaya  iz  ruk
kazakov  povod'ya.  Laskovyj  svet  zapolzal  Grigoriyu  pod   nabuhshie   ot
bessonnicy  veki;  Grigorij  podnimal  golovu  i   slyshal   vse   tot   zhe
odnoobraznyj, kak skrip arby, golos Prohora.
   Probudil ego vnezapno priplyvshij iz-za dalekogo  ovsyanogo  polya  gustoj
perekatistyj gul.
   - Strelyayut! - pochti kriknul Prohor.
   Strah nalil mut'yu ego telyach'i glaza. Grigorij podnyal golovu: pered  nim
dvigalas' v takt s konskoj spinoj seraya shinel' vzvodnogo  uryadnika,  sboku
mlelo pole s neskoshennymi delyanami zhita, s zhavoronkom, plyasavshim na urovne
telegrafnogo stolba. Sotnya ozhivilas', gustoj orudijnyj ston proshel po  nej
elektricheskim tokom. Pod容saul Polkovnikov, podhlestnutyj strel'boj, povel
sotnyu rys'yu. Za uzlom proselochnyh dorog, shodivshihsya u  broshennoj  korchmy,
stali popadat'sya podvody bezhencev. Mimo sotni promchalsya eskadron  naryadnyh
dragun. Rotmistr s  rusymi  bakami,  na  ryzhem  krovnom  kone,  ironicheski
oglyadel kazakov i  dal  konyu  shpory.  V  lozhbinke,  bolotistoj  i  topkoj,
zastryala gaubichnaya batareya. Ezdovye  mordovali  loshadej,  okolo  suetilas'
prisluga. Roslyj ryaboj batareec nes ot korchmy  ohapku  dosok,  otorvannyh,
navernoe, ot zabora.
   Sotnya obognala  pehotnyj  polk.  Soldaty  so  skatannymi  shinelyami  shli
bystro, solnce otsvechivalo v  ih  nachishchennyh  kotelkah  i  stekalo  s  zhal
shtykov. Efrejtor poslednej roty, malen'kij, no bedovyj, kinul  v  Grigoriya
komkom gryazi:
   - Lovi, v avstrijcev kinesh'!
   - Ne duri, kobylka. - Grigorij na letu rassek plet'yu komok gryazi.
   - Kazachki, vezite im ot nas poklony!
   - Sami svidetes'!
   V golovnoj kolonne nayarivali pohabnuyu pesnyu;  tolstozadyj,  pohozhij  na
babu soldat shel sboch' kolonny zadom, shchelkaya ladonyami po  kucym  golenishcham.
Oficery posmeivalis'.  Ostryj  dushok  nedalekoj  opasnosti  sblizhal  ih  s
soldatami, delal snishoditel'nej.
   Ot korchmy do derevni Gorovishchuk gusenicami polzli pehotnye chasti, obozy,
batarei, lazarety. CHuvstvovalos' smertnoe dyhanie blizkih boev.
   U derevni Berestechko chetvertuyu sotnyu obognal komandir polka Kaledin.  S
nim ryadom ehal vojskovoj  starshina.  Grigorij,  provozhaya  glazami  statnuyu
figuru polkovnika, slyshal, kak vojskovoj starshina, volnuyas', govoril emu:
   - Na trehverstke, Vasilij Maksimovich, ne oboznachena eta  derevushka.  My
mozhem popast' v nelovkoe polozhenie.
   Otveta polkovnika Grigorij ne slyshal. Dogonyaya ih,  proskakal  ad座utant.
Kon' ego ulegal na levuyu zadnyuyu. Grigorij mashinal'no opredelil dobrotnost'
ad座utantskogo konya.
   Vdali pod pokatym sklonom polya pokazalis' halupy  derevushki.  Polk  shel
peremennym allyurom, i loshadi zametno  pripoteli.  Grigorij  ladon'yu  shchupal
potemnevshuyu sheyu svoego Gnedogo, posmatrival po  storonam.  Za  derevushkoj,
zelenymi ostriyami vonzayas' v sineyushchij kupol neba, vidnelis' vershiny  lesa.
Za  lesom  puhnul  orudijnyj  gul;  teper'  on  potryasal  sluh  vsadnikov,
zastavlyaya nastorazhivat'sya loshadej, v promezhutki  chastili  ruzhejnye  zalpy.
Dalekie  tayali  za  lesom  dymki  shrapnel'nyh  razryvov,  ruzhejnye   zalpy
otplyvali kuda-to pravee lesa, to zamiraya, to usilivayas'.
   Grigorij  ostro  vosprinimal  kazhdyj  zvuk,   nervy   ego   vse   bolee
vzvinchivalis'. Prohor Zykov erzal v sedle, boltal ne umolkaya:
   - Grigorij, strelyayut, - pohozhe, kak rebyata palkoj po  chastokolu.  Verno
it'?
   - Molchi ty, balabon!
   Sotnya podtyanulas' k derevushke. Vo  dvorah  kishat  soldaty;  v  hatah  -
suetnya: hozyaeva sobirayutsya vyezzhat'. Vsyudu na licah zhitelej lezhala  pechat'
smyateniya i rasteryannosti. V odnom dvore Grigorij, proezzhaya, videl: soldaty
razveli ogon' pod kryshej saraya,  a  hozyain  -  vysokij  sedoj  belorus,  -
razdavlennyj gnetom vnezapnogo neschast'ya, hodil mimo, ne obrashchaya vnimaniya.
Grigorij videl,  kak  sem'ya  ego  brosala  na  telegu  podushki  v  krasnyh
navolochkah, raznuyu ruhlyad', a hozyain zabotlivo nes slomannyj obod  kolesa,
nikomu ne nuzhnyj, prolezhavshij na pogrebice, byt' mozhet, desyatok let.
   Grigorij divilsya bestolkovosti bab, tashchivshih v telegi cvetochnye gorshki,
ikony i ostavlyavshih v hatah veshchi neobhodimye i cennye. Po ulice  metelicej
stlalsya vypushchennyj  kem-to  iz  periny  puh.  Vonyalo  prigoreloj  sazhej  i
pogrebnym zathlym dushkom. Na vyezde popalsya im bezhavshij  navstrechu  evrej.
Tonkaya, slovno razrezannaya shashkoj, shchel' ego rta razzyavlena krikom:
   - Gospodin kozak! Gospodin kozak! Ah, bozh-zh-zhe zh moj!
   Malen'kij kruglogolovyj kazak ehal ryskom, pomahival plet'yu, ne obrashchaya
na krik vnimaniya.
   - Stoj! - kriknul kazaku pod容saul iz vtoroj sotni.
   Kazak prignulsya k luke i nyrnul v proulok.
   - Stoj, merzavec! Kakogo polka?
   Kruglaya golova kazaka pripala k konskoj shee. On, kak na skachkah,  povel
konya beshenym nametom, u  vysokogo  zabora  podnyal  ego  na  dyby  i  lovko
peremahnul na tu storonu.
   - Tut devyatyj polk, vashe  blagorodie.  Ne  inache,  s  ihnego  polka,  -
raportoval pod容saulu vahmistr.
   - CHert s nim. - Pod容saul pomorshchilsya i - obrashchayas' k evreyu,  pripavshemu
k stremeni: - CHto on u tebya vzyal?
   - Gospodin oficer... chasy, gospodin oficer!.. -  Evrej,  povorachivaya  k
pod容havshim oficeram krasivoe lico, chasto morgal glazami.
   Pod容saul, otvodya nogoj stremya, tronulsya vpered.
   - Nemcy  pridut,  vse  ravno  zaberut,  -  ulybayas'  v  usy,  ot容zzhaya,
progovoril on.
   Evrej rasteryanno stoyal posredi ulicy. Po licu ego bluzhdala sudoroga.
   - Dorogu, pane zhidove! - strogo kriknul  komandir  sotni  i  zamahnulsya
plet'yu.
   CHetvertaya sotnya proshla mimo nego v drobnoj stukoteni  kopyt,  v  skripe
sedel. Kazaki nasmeshlivo kosilis' na rasteryannogo evreya, peregovarivalis':
   - Nash brat zhiv ne budet, chtob ne slyamzit'.
   - K kazaku vsyaka veshch' prilipaet.
   - Pushchaj ploho ne kladet.
   - A lovkach entot...
   - Ish' mahnul cherez zabor, kak borzoj kobel'!
   Vahmistr Kargin priotstal ot sotni i pod smeh, prokativshijsya  po  ryadam
kazakov, opustil piku.
   - Begi, a to zakolyu!..
   Evrej ispuganno zevnul i pobezhal. Vahmistr dognal  ego,  szadi  rubanul
plet'yu. Grigorij videl, kak evrej spotknulsya i,  zakryvaya  lico  ladonyami,
povernulsya k vahmistru. Skvoz' tonkie pal'cy ego cevkoj bryznula krov'.
   - Za chto?.. - rydayushchim golosom kriknul on.
   Vahmistr, maslya v ulybke kruglye, kak  kazennye  pugovicy,  korshunyach'i,
glaza, otvetil, ot容zzhaya:
   - Ne hodi bosoj, durak!
   Za derevnej v loshchine, porosshej  zheltymi  kuvshinkami  i  osokoj,  sapery
dokanchivali  prostornyj  mostok.  Nepodaleku  stoyal,  gudya  i  sotryasayas',
avtomobil'. Okolo nego suetilsya shofer. Na siden'e, otkinuvshis',  polulezhal
tolstyj sedoj general,  s  borodkoj-espan'olkoj  i  vislymi  sumkami  shchek.
Vozle, derzha pod kozyrek, stoyali komandir 12-go polka polkovnik Kaledin  i
komandir sapernogo batal'ona. General, tursucha rukoj remen' polevoj sumki,
gnevno vykrikival, adresuyas' k sapernomu oficeru:
   -  Vam  prikazano  eshche  vchera  zakonchit'  rabotu.  Molchat'!  O  podvoze
stroitel'nogo materiala vy dolzhny  byli  ozabotit'sya  ran'she.  Molchat'!  -
gremel general, nesmotrya na to chto  oficer,  zamknuv  rot,  tol'ko  drozhal
gubami. - A teper' kak mne proehat' na  tu  storonu?..  YA  vas  sprashivayu,
kapitan, k-a-ak mne proehat'?
   Sidevshij po levuyu storonu ot nego molodoj chernousyj general zheg spichki,
zakurivaya  sigaru,  ulybayas'.  Sapernyj  kapitan,  izgibayas',  na   chto-to
ukazyval v storonu. Sotnya  proshla  mimo,  u  mosta  spustilas'  v  loshchinu.
Buro-chernaya gryaz'  vyshe  kolen  zabirala  nogi  loshadej,  sverhu  s  mosta
sypalis' na kazakov belye per'ya sosnovyh shchepok.
   V polden' proehali granicu. Koni  prygali  cherez  povalennyj  polosatyj
pogranichnyj stolb.  Orudijnyj  gul  pogromyhival  sprava.  Vdali  krasneli
cherepichnye kryshi fol'varka. Solnce razilo zemlyu otvesno padayushchimi  luchami.
Osedala gor'kaya tuchnaya pyl'. Komandir polka otdal prika