z vyslat' golovnoj dozor. Iz chetvertoj sotni vyehal tretij vzvod so vzvodnym oficerom, sotnikom Semenovym. Pozadi v serom mareve pyli ostalsya raschlenennyj na sotni polk. Otryad v dvadcat' s lishnim kazakov poskakal, minuya fol'vark, po izmorshchinennoj zacherstvelymi koleyami doroge. Sotnik otvel raz容zd versty na tri i ostanovilsya, sveryayas' s kartoj. Kazaki s容halis' kuchej pokurit'. Grigorij slez bylo oslabit' podprugi, no vahmistr blesnul na nego glazami: - YA tebe chertej vsyplyu!.. Na kon'! Sotnik zakuril, dolgo protiral vynutyj iz chehla binokl'. Pered nimi, tronutaya poludennym znoem, lezhala ravnina. Sprava zubchatilas' kaemka lesa, v nee vonzalos' ottochennoe zhalo dorogi. Versty za poltory ot nih vidnelas' derevushka, vozle nee izrezannyj glinistyj krutoyar rechki i steklyannaya prohlada vody. Sotnik dolgo smotrel v binokl', shchupaya glazami omertvelye v bezlyud'e ulicy, no tam bylo pusto, kak na kladbishche. Manila zazyvno golubeyushchaya stezhka vody. - Nado polagat' - Korolevka? - Sotnik ukazal na derevushku glazami. Vahmistr pod容hal k nemu molcha. Vyrazhenie ego lica bez slov govorilo: "Vam luchshe znat'. Nashe delo malen'koe". - Proedem tuda, - nereshitel'no skazal sotnik, pryacha binokl' i morshchas', kak ot zubnoj boli. - Ne naporemsya na nih, vashe blagorodie? - My ostorozhno. Nu, trogaem. Prohor Zykov - poblizhe k Grigoriyu. Loshadi ih shli ryadom. V opusteluyu ulicu v容hali s opaskoj. Kazhdoe okno sulilo raspravu, kazhdaya raspahnutaya dver' saraya vyzyvala pri vzglyade na nee chuvstvo odinochestva i protivnuyu drozh' vdol' spinnogo hrebta. Magnitom prityagivalo vzglyady k zaboram i kanavam. V容hali hishchnikami, - tak v glubokuyu zimnyuyu noch' poyavlyayutsya okolo zhil'ya volki, - no ulicy pustovali. Oduryayushchaya visela tishina. Iz raskrytogo okna odnogo doma poslyshalsya naivnyj boj stennyh chasov, zvuk ih lopalsya vystrelami, i Grigorij zametil, kak sotnik, ehavshij vperedi, drognul, sudorozhno lapnul koburu revol'vera. V derevne ne bylo ni odnoj dushi. Raz容zd vbrod pereehal rechushku, voda podhodila loshadyam po puzo, oni ohotno shli v vodu i pili na hodu, vznuzdannye, ponukaemye vsadnikami. Grigorij zhadno vsmatrivalsya vo vzmuchennuyu vodu; blizkaya i nedostupnaya, ona tyanula k sebe nepreodolimo. Esli b mozhno bylo, on soskochil by s sedla, leg, ne razdevayas', pod dremotnyj pereshepot struj tak, chtoby holodom i oznobom ohvatilo spinu i mokruyu ot pota grud'. Za derevnej s holma viden byl gorod: kvadraty kvartalov, kirpichnye zdaniya, razliv sadov, shpili kostelov. Sotnik v容hal na vpaluyu vershinu holma, pristavil k glazam binokl'. - Von oni! - kriknul, shevelya pal'cami levoj ruki. Vahmistr, za nim kazaki po odnomu v容zzhali na vyzhzhennuyu solncem vershinu, vsmatrivalis'. Po ulicam, krohotnye otsyuda, snovali lyudi, prudili pereulki obozy, mel'teshilis' konnye. Grigorij, shchurya glaza, glyadel iz-pod ladoni; on razlichal dazhe seruyu, chuzhuyu okrasku mundirov. Vozle goroda bureli svezhevyrytye logova okopov, nad nimi kisheli lyudi. - Skol'ko ih... - izumlenno protyanul Prohor. Ostal'nye molchali, zazhatye v kulake odnogo chuvstva. Grigorij prislushivalsya k uchashchennomu boyu serdca (budto kto-to malen'kij, no tyazhelyj, tam, v levoj storone grudi, delal beg na meste) i soznaval, chto vladeet im sovsem inoe chuvstvo pri vzglyade na etih chuzhih lyudej, chem to, kotoroe ispytyval on na manevrah, vidya "protivnika". Sotnik delal v polevoj knizhke kakie-to otmetki karandashom. Vahmistr sognal s holma kazakov, speshil ih, podnyalsya k sotniku. Tot pomanil Grigoriya pal'cem: - Melehov! - YA. Grigorij podnyalsya na holm, razminaya zatekshie nogi. Sotnik podal emu slozhennuyu vchetvero bumazhku. - U tebya loshad' dobrej ostal'nyh. K komandiru polka nametom. Grigorij spryatal v grudnoj karman bumagu, soshel k loshadi, spuskaya na podborodok remen' furazhki. Sotnik glyadel emu vsled, vyzhdal, poka Grigorij sel na konya, i kinul vzglyad na reshetku ruchnyh chasov. Polk podtyagivalsya k Korolevke, kogda Grigorij priskakal s doneseniem. Polkovnik Kaledin otdal rasporyazhenie ad座utantu, i tot zapylil k pervoj sotne. CHetvertaya sotnya tekla po Korolevke i bystro, kak na uchen'e, razvernulas' za okolicej. Ot holma podskakal s kazakami tret'ego vzvoda sotnik Semenov. Sotnya vyravnivala podkovu postroeniya. Koni motali golovami: zhalil slepen'; pozvyakivali uzdechki. V poludennoj tishi gluho gudel topot pervoj sotni, prohodivshej poslednie dvory derevni. Pod容saul Polkovnikov na pereplyasyvayushchem statnom kone vyskakal pered stroj; tugo podbiraya povod'ya, prodel ruku v temlyak. Grigorij, zaderzhivaya dyhanie, zhdal komandy. Na levom flange myagko grohotala pervaya sotnya, razvorachivayas', gotovyas'. Pod容saul vyrval iz nozhen shashku, klinok bleklo sverknul golubiznoj. - So-o-ot-nya-a-a-a-a! - SHashka nakrenilas' vpravo, vlevo i upala vpered, zaderzhavshis' v vozduhe povyshe torchmya podnyatyh ushej konya. "Rassypat'sya lavoj, i vpered", - v ume perevel Grigorij nemuyu komandu. - Piki k boyu, shashki von, v ataku marsh-marsh! - obrezal esaul komandu i vypustil konya. Gluho ohnula zemlya, raspyataya pod mnozhestvom kopyt. Grigorij edva uspel opustit' piku (on popal v pervyj ryad), kak kon', zahvachennyj hlynuvshim potokom loshadej, rvanulsya i pones, zabiraya vovsyu. Vperedi ryabil na serom fone polya pod容saul Polkovnikov. Neuderzhno letel navstrechu chernyj klin pahoty. Pervaya sotnya vzvyla tryasuchim koleblyushchimsya krikom, krik pereneslo k chetvertoj sotne. Loshadi v komok szhimali nogi i plastalis', kidaya nazad sazheni. Skvoz' rezhushchij svist v ushah Grigorij uslyshal hlopki dalekih eshche vystrelov. Pervaya cvin'knula gde-to vysoko pulya, tyaguchij svist ee zaborozdil steklyannuyu hmar' neba. Grigorij do boli prizhimal k boku goryachee drevko piki, ladon' potela, slovno smazannaya slizistoj zhidkost'yu. Svist pereletavshih pul' zastavlyal ego klonit' golovu k mokroj shee konya, v nozdri emu bil ostryj zapah konskogo pota. Kak skvoz' zapotevshie stekla binoklya, videl buruyu gryadu okopov, seryh lyudej, bezhavshih k gorodu. Pulemet bez peredyshki stlal nad golovami kazakov veerom razbegayushchijsya vizg pul'; oni rvali vperedi i pod nogami loshadej vatnye hlop'ya pyli. V seredine grudnoj kletki Grigoriya slovno odubelo to, chto do ataki suetlivo gonyalo krov', on ne chuvstvoval nichego, krome zvona v ushah i boli v pal'cah levoj nogi. Vyholoshchennaya strahom mysl' putala v golove tyazhelyj, zastyvayushchij klubok. Pervym upal s konya horunzhij Lyahovskij. Na nego naskakal Prohor. Oglyanuvshis', Grigorij zapechatlel v pamyati kusochek vidennogo: kon' Prohora, prygnuv cherez rasplastannogo na zemle horunzhego, oshcheril zuby i upal, podognuv sheyu. Prohor sletel s nego, vybityj iz sedla tolchkom. Rezcom, kak almazom na stekle, vyrezala pamyat' Grigoriya i uderzhala nadolgo rozovye desny Prohorova konya s oshcherennymi plitami zubov, Prohora, upavshego plashmya, rastoptannogo kopytami skakavshego szadi kazaka. Grigorij ne slyshal krika, no ponyal po licu Prohora, prizhatomu k zemle s perekoshennym rtom i vylezshimi iz orbit telyach'imi glazami, chto kriknul tot nechelovecheski diko. Padali eshche. Kazaki padali i koni. Skvoz' plenku slez, nadutyh vetrom, Grigorij glyadel pered soboj na seruyu kipoven' bezhavshih ot okopov avstrijcev. Sotnya, rvanuvshayasya ot derevni strojnoj lavoj, rassypalas', drobyas' i lomayas'. Perednie, v tom chisle Grigorij, podskakivali k okopam, ostal'nye topotali gde-to szadi. Vysokij belobrovyj avstriec, s nadvinutym na glaza kepi, hmuryas', pochti v upor vystrelil v Grigoriya s kolena. Ogon' svinca opalil shcheku. Grigorij povel pikoj, natyagivaya izo vsej sily povod'ya... Udar nastol'ko byl silen, chto pika, pronizav vskochivshego na nogi avstrijca, do poloviny drevka voshla v nego. Grigorij ne uspel, nanesya udar, vydernut' ee i, pod tyazhest'yu osedavshego tela, ronyal, chuvstvuya na nej trepet i sudorogi, vidya, kak avstriec, ves' perelomivshis' nazad (vidnelsya lish' ostryj nebrityj klin podborodka), perebiraet, carapaet skryuchennymi pal'cami drevko. Razzhav pal'cy, Grigorij v容lsya zanemevshej rukoj v efes shashki. Avstrijcy bezhali v ulicy predmest'ya. Nad serymi sgustkami ih mundirov dybilis' kazach'i koni. V pervuyu minutu, posle togo kak vyronil piku, Grigorij, sam ne znaya dlya chego, povernul konya. Emu na glaza popalsya skakavshij mimo nego oskalennyj vahmistr. Grigorij shashkoj plashmya udaril konya. Tot, zalomiv sheyu, pones ego po ulice. Vdol' zheleznoj reshetki sada, kachayas', obespamyatev, bezhal avstriec bez vintovki, s kepi, zazhatym v kulake. Grigorij videl navisshij szadi zatylok avstrijca, mokruyu u shei strochku vorotnika. On dognal ego, Raspalennyj bezumiem, tvorivshimsya krugom, zanes shashku. Avstriec bezhal vdol' reshetki, Grigoriyu ne s ruki bylo rubit', on, perevesivshis' s sedla, koso derzha shashku, opustil ee na visok avstrijca. Tot bez krika prizhal k rane ladoni i razom povernulsya k reshetke spinoyu. Ne uderzhav konya, Grigorij proskakal; povernuv, ehal rys'yu. Kvadratnoe, udlinennoe strahom lico avstrijca chugunno chernelo. On po shvam derzhal ruki, chasto shevelil pepel'nymi gubami. S viska ego upavshaya naosklie' shashka stesala kozhu; kozha visela nad shchekoj krasnym loskutom. Na mundir krivym ruch'em padala krov'. Grigorij vstretilsya s avstrijcem vzglyadom. Na nego mertvo glyadeli zalitye smertnym uzhasom glaza. Avstriec medlenno sgibal koleni, v gorle u nego gudel bul'kayushchij hrip. ZHmuryas', Grigorij mahnul shashkoj. Udar s dlinnym potyagom razvalil cherep nadvoe. Avstriec upal, topyrya ruki, slovno poskol'znuvshis'; gluho stuknuli o kamen' mostovoj polovinki cherepnoj korobki. Kon' prygnul, vshrapnuv, vynes Grigoriya na seredinu ulicy. Po ulicam perestukivali redeyushchie vystrely. Mimo Grigoriya vspenennaya loshad' protashchila mertvogo kazaka. Noga ego zastryala v stremeni, i loshad' nesla, motaya izbitoe ogolennoe telo po kamnyam. Grigorij videl tol'ko krasnuyu struyu lampasa da izorvannuyu zelenuyu gimnasterku, sbivshuyusya komom vyshe golovy. Mut' svincom nalila temya. Grigorij slez s konya i zamotal golovoj. Mimo nego skakali kazaki podospevshej tret'ej sotni. Pronesli na shineli ranenogo, na rysyah prognali tolpu plennyh avstrijcev. Oni bezhali skuchennym serym stadom, i bezradostno-diko zvuchal stuk ih okovannyh botinok. Lica ih slilis' v glazah Grigoriya v studenistoe, glinyanogo cveta pyatno. On brosil povod'ya i, sam ne znaya dlya chego, podoshel k zarublennomu im avstrijskomu soldatu. Tot lezhal tam zhe, u igrivoj tes'my reshetchatoj ogrady, vytyanuv gryaznuyu korichnevuyu ladon', kak za podayaniem. Grigorij glyanul emu v lico. Ono pokazalos' emu malen'kim, chut' li ne detskim, nesmotrya na vislye usy i izmuchennyj - stradaniem li, prezhnim li bezradostnym zhit'em, - pokrivlennyj surovyj rot. - |j, ty! - kriknul, proezzhaya posredine ulicy, neznakomyj kazachij oficer. Grigorij glyanul na ego beluyu, pokrytuyu pyl'yu kokardu i, spotykayas', poshel k konyu. Putano-tyazhel byl shag ego, budto nes za plechami neposil'nuyu klad'; gnus' i nedoumenie komkali dushu. On vzyal v ruki stremya i dolgo ne mog podnyat' zatyazhelevshuyu nogu. VI Kazaki-vtoroocheredniki s hutora Tatarskogo i okrestnyh hutorov na vtoroj den' posle vystupleniya iz domu nochevali na hutore Eya. Kazaki s nizhnego konca hutora derzhalis' ot verhovcev osobnyakom. Poetomu Petro Melehov, Anikushka, Hristonya, Stepan Astahov, Tomilin Ivan i ostal'nye stali na odnoj kvartire. Hozyain - vysokij dryahlyj ded, uchastnik tureckoj vojny - zavel s nimi razgovor. Kazaki uzhe legli spat', rassteliv v kuhne i gornice polsti, kurili ostatnij pered snom raz. - Na vojnu, stal byt', sluzhivye? - Na vojnu, dedushka. - Dolzhno, ne pohozhaya na tureckuyu vyjdet vojna? Teper' it' von kakaya oruzhiya poshla. - Odinakovo. Odin chert! Kak v tureckuyu narod perevodili, tak i v etu pridetsya, - ozloblyayas' neizvestno na kogo, burknul Tomilin. - Ty, milok, sepetish'-to bez tolku. Drugaya vojna budet. - Ono konechno, - lenivo, s zevotcej, podtverdil Hristonya, o nogot' gasya cigarku. - Povoyuem, - zevnul Petro Melehov i, perekrestiv rot, nakrylsya shinel'yu. - YA vas, synki, vot ob chem proshu. Dyuzhe proshu, i vy slovo moe popomnite, - zagovoril ded. Petro otvernul polu shineli, prislushalsya. - Pomnite odno: hochesh' zhivym byt', iz smertnogo boya celym vyjtit' - nado chelovech'yu pravdu blyust'. - Kakuyu? - sprosil Stepan Astahov, lezhavshij s krayu. On ulybnulsya nedoverchivo. On stal ulybat'sya s toj pory, kogda uslyshal pro vojnu. Ona ego manila, i obshchee smyatenie, chuzhaya bol' utishali ego sobstvennuyu. - A vot kakuyu: chuzhogo na vojne ne beri - raz. ZHenshchin upasi bog trogat', i isho molitvu takuyu nado znat'. Kazaki zavorochalis', zagovorili vse srazu: - Tut huch' by svoe ne uronit', a to chuzhoe. - A bab kak nel'zya trogat'? Durikom - eto ya ponimayu - nevozmozhno, a po dobromu slovu? - Razi zh uterpish'? - To-to i ono! - A molitva, kakaya ona? Ded surovo nastalil glaza, otvetil vsem srazu: - ZHenshchin nikak nel'zya trogat'. Vovse nikak! Ne uterpish' - golovu poteryaesh' ali ranu poluchish', poslya spopashish'sya, da pozdno. Molitvu skazhu. Vsyu tureckuyu vojnu probyl, smert' za plechmi, kak peremetnaya suma, visela, i zhiv ostalsya cherez etu molitvu. On poshel v gornicu, porylsya pod bozhnicej i prines kleklyj, poburevshij ot starosti list bumagi. - Vot. Vstavajte, pospeshite. Zavtra, nebos', do kochetov it' tronetes'? Ded ladon'yu razgladil na stole hrustyashchij list i otoshel. Pervym podnyalsya Anikushka. Na golom, bab'em lice ego trepetali nerovnye teni ot ognya, koleblemogo vetrom, pronikavshim v okonnuyu shchel'. Sideli i spisyvali vse, krome Stepana. Anikushka, spisavshij ranee ostal'nyh, skomkal vyrvannyj iz tetradi listok, privyazal ego na gajtan, povyshe kresta. Stepan, kachaya nogoj, trunil nad nim: - Vsham priyut ustroil. V gajtane im nesposobno vodit'sya, tak ty im bumazhnyj kuren' prisposobil. Vo! - Ty, molodec, ne veruesh', tak molchi! - strogo perebil ego ded. - Ty lyudyam ne prepyatstvuj i nad veroj ne nasmehajsya. Sovestno tak-to i greh! Stepan zamolchal, ulybayas'; sglazhivaya nelovkost', Anikushka sprosil u deda: - Tam, v molitve, pro rogatinu est' i pro strelu. |to k chemu? - Molitva pri nabege - eto isho ne v nashi vremena slozhennaya. Dedu moemu, pokojniku, ot ego deda dostalas'. A tam, mozhet, isho ran'she byla ona. V starinu-to s rogatinami voevat' shli da s sagajdakami. Spisyvali molitvy na vybor, komu kakaya priglyanetsya. MOLITVA OT RUZHXYA Gospodi, blagoslovi. Lezhit kamen' bel na gore, chto kon'. V kamen' nejdet voda, tak by i v menya, raba bozhiya, i v tovarishchej moih, i v konya moego ne shla strela i pul'ka. Kak molot otpryadyvaet ot kovalda, tak i ot menya pul'ka otpryadyvala by; kak zhernova vertyatsya, tak ne prihodila by ko mne strela, vertelas' by. Solnce i mesyac svetly byvayut, tak i ya, rab bozhij, imi ukreplen. Za goroj zamok, zamknut tot zamok, klyuchi v more broshu pod bel-goryuch kamen' Altor, ne vidnyj ni koldunu, ni koldunice, ni chernecu, ni chernice. Iz okean-morya voda ne bezhit, i zheltyj pesok ne pereschitat', tak i menya, raba bozhiya, nichem ne vzyat'. Vo imya otca, i syna, i svyatogo duha. Amin'. MOLITVA OT BOYA Est' more-okean, na tom more-okeane est' bednyj kamen' Altor, na tom kamne Altore est' muzh kamennyj tridevyat' kolen. Raba bozh'ego i tovarishchej moih kamennoj odezhdoj oden' ot vostoka do zapada, ot zemli do nebes; ot vostroj sabli i mecha, ot kop'ya bulatna i rogatiny, ot drotika kalenogo i nekalenogo, ot nozha, topora i pushechnogo boya; ot svincovyh pulek i ot metkih oruzhij; ot vseh strel, perennyh perom orlovym, i lebedinym, i gusinym, i zhuravlinym, i derkunovym, i voronovym; ot tureckih boev, ot krymskih i avstrijskih, nagonskogo supostata, tatarskogo i litovskogo, nemeckogo, i shilinskogo, i kalmyckogo. Svyatye otcy i nebesnye sily, soblyudite menya, raba bozh'ego. Amin'. MOLITVA PRI NABEGE Prechistaya vladychica svyataya bogorodica i gospod' nash Iisus Hristos. Blagoslovi, gospodi, nabegi iduchi raba bozh'ego i tovarishchej moih, koi so mnoyu est', oblakom obvoloki, nebesnym, svyatym, kamennym tvoim gradom ogradi. Svyatoj Dmitrij Solunskij, ushchiti menya, raba bozh'ego, i tovarishchej moih na vse chetyre storony: lihim lyudyam ne strelyat', ni rogatkoyu kolot' i ni berdyshem sechi, ni koloti, ni obuhom pribita, ni toporom rubiti, ni sablyami sechi, ni koloti, ni nozhom ne koloti i ne rezati ni staromu i ni malomu, i ni smuglomu, i ni chernomu; ni eretiku, ni koldunu i ni vsyakomu charodeyu. Vse teper' predo mnoyu, rabom bozh'im, posirochennym i sudimym. Na more na okeane na ostrove Buyane stoit stolb zheleznyj. Na tom stolbe muzh zheleznyj, podpershisya posohom zheleznym, i zakolevaet on zhelezu, bulatu i sinemu olovu, svincu i vsyakomu strel'cu: "Pojdi ty, zhelezo, vo svoyu mater'-zemlyu ot raba bozh'ya i tovarishchej moih i konya moego mimo. Strela drevokolkova v les, a pero vo svoyu mater'-pticu, a klej v rybu". Zashchiti menya, raba bozh'ya, zolotym shchitom ot sechi i ot puli, ot pushechnogo boya, yadra, i rogatiny, i nozha. Budet telo moe krepche pancirya. Amin'. Uvezli kazaki pod natel'nymi rubahami spisannye molitvy. Krepili ih k gajtanam, k materinskim blagosloveniyam, k uzelkam so shchepot'yu rodimoj zemli, no smert' pyatnila i teh, kto vozil s soboyu molitvy. Trupami istlevali na polyah Galicii i Vostochnoj Prussii, v Karpatah i Rumynii - vsyudu, gde polyhali zareva vojny i lozhilsya kopytnyj sled kazach'ih konej. VII Obychno iz verhovskih stanic Doneckogo okruga - Elanskoj, Veshenskoj, Migulinskoj i Kazanskoj - brali kazakov v 11-j - 12-j armejskie kazach'i polki i v lejb-gvardii Atamanskij. V 1914 godu chast' prizvannyh na dejstvitel'nuyu voennuyu sluzhbu kazakov Veshenskoj stanicy vlili pochemu-to v 3-j Donskoj kazachij imeni Ermaka Timofeevicha polk, sostoyavshij splosh' iz kazakov Ust'-Medvedickogo okruga. V chisle ostal'nyh popal v 3-j polk i Mit'ka Korshunov. Vmeste s nekotorymi chastyami 3-j kavalerijskoj divizii polk stoyal v Vil'no. V iyune sotni vystupili iz goroda na lunki [stat' na lunki - postavit' loshadej na podnozhnyj korm]. Teplilsya pasmurnyj letnij den'. Tekuchie oblaka tabunilis' na nebe, zastili solnce. Polk shel pohodnym poryadkom. Revel orkestr. Gospoda oficery v letnih zashchitnyh furazhkah i legkih kitelyah ehali tolpoj. Nad nimi golubel papirosnyj dymok. Po storonam ot proselka muzhiki i naryadnye baby kosili travu, smotreli iz-pod ladonej na kolonny kazakov. Loshadi zametno poteli. V promezhnozh'yah kopilas' zheltovataya pena, i legkij veterok, tyanuvshij s yugo-vostoka, ne sushil pota, a eshche bol'she usugublyal parnuyu duhotu. Na polputi, nepodaleku ot kakoj-to derevushki, k pyatoj sotne pribludilsya zherebenok-strigun. On vyletel iz-za okolicy, uvidel plotnuyu massu loshadej i, igogoknuv, poskakal napererez. Hvost ego, eshche ne utrativshij rebyacheskoj pushistosti, otnosilo na storonu, iz-pod tochenyh rakovinok kopyt vspryadyvala serymi puzyryami pyl' i osedala na pritolochennoj zelenke. On podskakal k golovnomu vzvodu, durashlivo tknulsya mordoj v pah vahmistrovu konyu. Kon' vskinul zadok, no udarit' ne reshilsya, pozhalel, vidno. - Brys', durak! - Vahmistr zamahnulsya plet'yu. Kazaki zasmeyalis', obradovannye domashnim, milym vidom zherebenka. Tut sluchilos' nepredvidennoe: zherebenok nahal'no protisnulsya mezhdu vzvodnymi ryadami, i vzvod raskololsya, utratil strojnuyu, kompaktnuyu do etogo formu. Loshadi, ponukaemye kazakami, toptalis' v nereshitel'nosti. Tesnimyj imi zherebenok shel bokom i norovil ukusit' blizhnego k nemu konya. Podletel komandir sotni. - |to chto tut takoe? V tom meste, gde zatesalsya nesuraznyj strigun, bochilis' i vshrapyvali koni, kazaki, ulybayas', hlestali ego plet'mi, kishmya kishel rasstroennyj vzvod, a szadi napirali ostal'nye, i ryadom s dorogoj skakal ot hvosta sotni raz座arennyj vzvodnyj oficer. - CHto takoe? - gromyhnul komandir sotni, napravlyaya konya v seredinu gushchiny. - ZHerebenok vot... - Vlez promezh nas... - Ne vygonish' d'yavolenka!.. - Da ty ego plet'yu! CHego zhaleesh'? Kazaki vinovato ulybalis', natyagivali povod'ya, uderzhivaya razgoryachennyh loshadej. - Vahmistr! Gospodin sotnik, chto eto za chert? Privedite svoj vzvod v poryadok, etogo eshche nedostavalo!.. Komandir sotni otskakal v storonu. Loshad' ego ostupilas' i sorvalas' zadnimi nogami v pridorozhnuyu kanavu. On dal ej shpory i vyskochil na tu storony kanavy, na val, zarosshij lebedoj i zheltopennoj romashkoj. Vdali ostanovilas' gruppa oficerov. Vojskovoj starshina, zaprokinuv golovu, tyanul iz flyazhki, i ruka ego otecheski laskovo lezhala na naryadnoj okovannoj luke. Vahmistr razbil vzvod, skvernoslovya, vygnal zherebenka za dorogu. Vzvod somknulsya. Poltorasta par glaz glyadeli, kak vahmistr, privstav na stremenah, rysil za zherebenkom, a tot to ostanavlivalsya, prislonyayas' gryaznym ot prisohshej kory pometa bokom k vahmisterskomu trehvershkovomu konyu, to snova ulepetyval, nastoburchiv hvost, i vahmistr nikak ne mog dostat' ego plet'yu po spine, a vse popadal po metelke hvosta. Hvost opuskalsya, sbityj plet'yu, i cherez sekundu opyat' ego liho otnosilo vetrom. Smeyalas' vsya sotnya. Smeyalis' oficery. Dazhe na ugryumom lice esaula poyavilos' krivoe podobie ulybki. V tret'em ryadu golovnogo vzvoda ehal Mit'ka Korshunov s Ivankovym Mihailom, kazakom s hutora Kargina Veshenskoj stanicy, i ust'-hopercem Koz'moj Kryuchkovym. Mordatyj, shirokij v plechah Ivankov molchal, Kryuchkov, po prozvishchu "Verblyud", chut' ryabovatyj, sutulyj kazak, pridiralsya k Mit'ke. Kryuchkov byl "staryj" kazak, to est' dosluzhivavshij poslednij god dejstvitel'noj, i po nepisanym zakonam polka imel pravo, kak i vsyakij "staryj" kazak, gonyat' molodyh, vymushtrovyvat', za vsyakuyu pustyakovinu vvalit' pryazhek. Bylo ustanovleno tak: provinivshemusya kazaku prizyva 1913 goda - trinadcat' pryazhek, 1914 goda - chetyrnadcat'. Vahmistry i oficery pooshchryali takoj poryadok, schitaya, chto etim vnedryaetsya v kazaka ponyatie o pochitanii starshih ne tol'ko po chinu, no i po vozrastu. Kryuchkov, nedavno poluchivshij nashivku prikaznogo [prikaznyj - zdes': zvanie nizhnego china v kazach'ih vojskah carskoj armii (pomoshchnik uryadnika, efrejtor)], sidel v sedle sutulyas', po-ptich'i gorbatya vislye plechi. On shchurilsya na seroe grudastoe oblako, sprashival u Mit'ki, podrazhaya golosom domovitomu komandiru sotni esaulu Popovu: - |... skezhi mne, Kershunov, kak zvet' nashego kemendira setni? Mit'ka, ne raz probovavshij pryazhek za svoyu stroptivost' i nepokornyj harakter, natyanul na lico pochtitel'noe vyrazhenie. - Esaul Popov, gospodin staryj kazak! - Kek? - Esaul Popov, gospodin staryj kazak! - YA ne pre eto spreshivayu. Ty mne skezhi, kak ego klichut premezh nes, kezekov? Ivankov opaslivo podmignul Mit'ke i vyvernul v ulybke tregubyj rot. Mit'ka oglyanulsya i uvidel pod容zzhavshego szadi esaula Popova. - Nu? |tvechaj! - Esaul Popov zvat' ih, gospodin staryj kazak. - CHetyrnedcet' pryazhek. Geveri, gad! - Ne znayu, gospodin staryj kazak! - A vot priedem na lunki, - zagovoril Kryuchkov podlinnym golosom, - ya tebe vsyplyu! Otvechaj, kogda sprashivayut! - Ne znayu. - CHto zh ty, svolochuga, ne znaesh', kak ego drazhnyut? Mit'ka slyshal pozadi ostorozhnyj vorovskoj shag esaul'skogo konya, molchal. - Nu? - Kryuchkov zlo shchurilsya. Pozadi v ryadah sderzhanno zahohotali. Ne ponyav, nad chem smeyutsya, otnosya etot smeh na svoj schet, Kryuchkov vspyhnul: - Korshunov, ty glyadi! Priedem - polsotni pryazhek vvaryu! Mit'ka povel plechami, reshilsya: - CHernoguz! - Nu, to-to i ono. - Kryu-yu-uch-kov! - okliknuli szadi. Gospodin staryj kazak drognul na sedle i vytyanulsya v zhilu. - Ty chte zh eto, merzevec, zdes' vydumyvaesh'? - zagovoril esaul Popov, ravnyaya svoyu loshad' s loshad'yu Kryuchkova. - Ty chemu zh eto uchish' melodogo kezeka, a? Kryuchkov morgal prizhmurennymi glazami. SHCHeki ego zalivala gushcha bordovogo rumyanca. Szadi pohohatyvali. - YA kego v proshlom gedu uchil? Ob ch'yu merdu etot negot' slemal?.. - Esaul podnes k nosu Kryuchkova dlinnyj zaostrennyj nogot' mizinca i poshevelil usami. - CHteb ya bel'she etogo ne sleshal! Penimeesh', bretec ty moj? - Tak tochno, vashe blagorodie, ponimayu! Esaul, pomedliv, ot容hal, priderzhal konya, propuskaya sotnyu. CHetvertaya i pyataya sotni dvinulis' rys'yu. - Setnya, rys' vez'mi!.. Kryuchkov, popravlyaya pogonnyj remen', oglyanulsya na otstavshego esaula i, vyravnivaya piku, vzbalmoshno mahnul golovoj. - Vot, s etim CHernoguzom! Otkel' on vzyalsya? Ves' potnyj ot smeha, Ivankov rasskazyval: - On davesh' edet pozadi nas. On vse slyhal. Kubyt', uchuyal, pro chto rech' idet. - Ty b hot' mignul, dura. - A mne-to nuzhno. - Ne nuzhno? Aga, chetyrnadcat' pryazhek po goloj! Sotni razbilis' po okrestnym pomeshchich'im usad'bam. Dnem kosili pomeshchikam klever i lugovuyu travu, noch'yu na otvedennyh uchastkah pasli strenozhennyh loshadej, pri dymke kostrov poigryvali v karty, rasskazyvali skazki, durili. SHestaya sotnya batrachila u krupnogo pol'skogo pomeshchika SHnejdera. Oficery zhili vo fligele, igrali v karty, p'yanstvovali, skopom uhazhivali za dochkoj upravlyayushchego. Kazaki razbili stan v treh verstah ot usad'by. Po utram priezzhal k nim na begovyh drozhkah pan upravlyayushchij. Tolstyj, pochtennyj shlyahtich vstaval s drozhek, razminaya zatekshie zhirnye nogi, i neizmenno privetstvoval "kozakov" pomahivan'em belogo, s lakirovannym kozyr'kom, kartuza. - Idi s nami kosit', pan! - ZHir idi rastryasi troshki! - Beri kosu, a to paralik zahlestnet!.. - krichali iz belorubashechnyh shereng kazakov. Pan ochen' hladnokrovno ulybalsya, vytiraya kaemchatym platkom zakatnuyu rozovost' lysiny, i shel s vahmistrom otvodit' novye uchastki pokosnoj travy. V polden' priezzhala kuhnya. Kazaki umyvalis', shli za edoj. Eli molcha, zato uzh v posleobedennyj poluchasovoj otdyh naverstyvalis' razgovory. - Trava tut poganaya. Suprotiv nashej stepovoj ne vyjdet. - Pyreyu pochti netu. - Nashi v Donshchine teper' uzh otkosilis'. - Skoro i my prikonchim. Vcheras' rozhdenie mesyaca, dozhd' obmyvat' budet. - Skupoj polyak. Za trudy huch' by po butylke na gavrika pozhaloval. - Ogo-go-go! On za butylku v altare... - Vo, bratushki, chto b eto oboznachalo: chem bogache - tem skupee? - |to u carya sprosi. - A docheryu pomeshchikovu kto vidal? - A chto? - Mya-a-asis-taya devka! - Baraninka? - Vo-vo... - S syrcom ba ee hrumknul... - Pravda aj net, gutaryut, chto za nee iz carskogo rodu svatalisya? - Prostomu razi takoj shmatok dostanetsya? - Rebya, nadys' slyhal brehnyu, budto vysochajshaya smotra nam budet. - Kotu delat' nechego, tak on... - Nu, ty bros', Taras! - Daj, dymnut', a? - CHuzhbinnik, d'yavol, s dlinnoj rukoj - pod cerkvu! - Glya, sluzhivye, u Fedotki i plyam horosh, a kuru netu. - Odna pepla ostalas'. - Tyu, brat, razuj glyadelki, tam ognyu, kak u dobroj baby! Lezhali na zhivotah. Kurili. Do krasnoty zhgli ogolennye spiny. V storonke chelovek pyat' staryh kazakov dopytyvalis' u odnogo iz molodyh: - Ty kakoj stanicy? - Elanskoj. - Iz kozlov, znachitsya? - Tak tochno. - A na chem u vas tam sol' vozyut? Nepodaleku na poponke lezhal Kryuchkov Koz'ma, skuchal, namatyval na palec zhidkuyu porosl' usov. - Na konyah. - A isho na chem? - Na bykah. - Nu, a taran' s Krymu vezut na chem? Znaesh', takie byki est', s kochkami na spine, kolyuchki zhrut: kak ih zvat'-to? - Verblyudy. - Ogho-ho-ha-ha!.. Kryuchkov lenivo podymalsya, shel k proshtrafivshemusya, po-verblyuzh'i sutulyas', vytyagivaya kadykastuyu shafranno-smugluyu sheyu, na hodu snimal poyas. - Lozhis'! A vecherami v opalovoj iyun'skoj temeni v pole u ognya: Poehal kazak na chuzhbinu daleku Na dobrom svoem kone voronom, Svoyu on krainu naveki pokinul... Ubivaetsya serebryanyj tenorok, i basy stelyut barhatnuyu gustuyu pechal': Emu ne vernut'sya v otecheskij dom. Tenor beret stupenchatuyu vysotu, hvataet za samoe ogolennoe: Naprasno kazachka ego molodaya Vse utro i vecher na sever smotrit. Vse zhdet ona, podzhidaet - s dalekogo kraya Kogda zhe ee milyj kazak-dusha priletit. I mnogie golosa hlopochut nad pesnej. Ottogo i gusta ona i hmel'na, kak polesskaya braga: A tam, za gorami, gde v'yutsya meteli, Zimoyu morozy lyutye treshchat, Gde sdvinulis' grozno i sosny i eli, Kazach'i kosti pod snegom lezhat. Rasskazyvayut golosa nehitruyu povest' kazach'ej zhizni, i tenor-podgolosok trepeshchet zhavoronkom nad aprel'skoj taloj zemlej: Kazak, umiraya, prosil i molil Nasypat' kurgan emu bol'shoj v golovah. Vmeste s nim toskuyut basy: Pushchaj na tom na kurgane kalina rodnaya Rastet i krasuetsya v yarkih cvetah. U drugogo ognya - rezhe narodu i pesnya inaya: Ah, s morya bujnogo da s Azovskogo Korabli na Don plyvut. Vozvertaetsya domoj Ataman molodoj. U tret'ego, poodal', ognya, pokashlivaya ot dyma, vyazhet sotennyj krasnobaj zamyslovatye petli skazki. Slushayut s neoslabnym vnimaniem, izredka lish', kogda geroj rasskaza osobenno lovko vyvorachivaetsya iz kaverz, podstroennyh emu moskalyami i nechistoj siloj, v polose ognya mel'knet ch'ya-nibud' ladon', shlepnet po golenishchu sapoga, prodymlennyj, perhayushchij golos voskliknet voshishchenno: - Ah, yazvi-raz座azvi, vot zdorovo! I snova - tekuchij, besperebojnyj golos rasskazchika... ...CHerez nedelyu, posle togo kak polk prishel na lunki, esaul Popov pozval sotennogo kovalya i vahmistra. - Kak koni? - k vahmistru. - Nichego, vashe blagorodie, ochen' priyatno dazhe. ZHelobki na spinah posravnyali. Popravlyayutsya. Esaul v strelku ssuchil chernyj us (otsyuda i prozvishche - CHernoguz), skazal: - Prikez ot kemendira pelka peludit' stremena i udila. Budet vesechajshij smetr pelku. CHteby vse bylo s bleskem: chte sedleco, chte vse estel'noe. CHteby na kezekov bylo lyubo, milo-derego glyanut'. Kegda, bretec ty moj, budet getovo? Vahmistr glyanul na kovalya. Koval' glyanul na vahmistra. Oba glyanuli na esaula: Vahmistr skazal: - Libo chto k voskresen'yu, vashe blagorodie? - I pochtitel'no tronul pal'cem sobstvennyj zaplesnevelyj v tabachnoj zeleni us. - Smetri u menya! - grozno predupredil esaul. S tem i ushli vahmistr s kovalem. S etogo dnya nachalis' prigotovleniya k vysochajshemu smotru. Ivankov Mihail, syn karginskogo kovalya, - sam znayushchij koval', - pomogal ludit' stremena i udila, ostal'nye sverh normy skrebli konej, chistili uzdechki, terli bitym kirpichom trenzelya i metallicheskie chasti konskogo ubora. CHerez nedelyu polk blestel svezhen'kim dvugrivennym. Losnilos' glyancem vse, ot konskih kopyt do lic kazakov. V subbotu komandir polka polkovnik Grekov smotrel polk i blagodaril gospod oficerov i kazakov za retivuyu podgotovku i bravyj vid. Razmatyvalas' golubaya pryazha iyul'skih dnej. Dobreli ot sytyh kormov kazach'i koni, lish' kazaki sumyatilis', chervotochili ih dogadki: ni sluhu ni duhu pro vysochajshij smotr... Nedelya shla v kolovertnyh razgovorah, gon'be, podgotovke. Brevnom po golove prikaz - vystupat' v Vil'no. K vecheru byli tam. Po sotnyam vtoroj prikaz: ubirat' v cejhgauz sunduki s kazach'im dobrom i prigotovit'sya k vozmozhnomu vystupleniyu. - Vashe blagorodie, k chemu ba eto? - iznyvali kazaki, vypytyvaya u vzvodnyh oficerov istinu. Oficery plechikami vzdergivali. Sami za pravdu altyn by zaplatili. - Ne znayu. - Manevry v prisutstvii gosudarya budut? - Neizvestno poka. Vot oficerskie otvety kazakam na usladu. Devyatnadcatogo iyulya vestovoj polkovogo komandira pered vecherom uspel shepnut' priyatelyu, kazaku shestoj sotni Mryhinu, dnevalivshemu na konyushne: - Vojna, dyadya! - Breshesh'?! - Istinnyj bog. A ty cyc! Nautro polk vystroili divizionnym poryadkom. Okna kazarm tusklo pobleskivali pyl'nym razbryzgom stekol. Polk v konnom stroyu zhdal komandira. Pered shestoj sotnej - na podboristom kone esaul Popov. Levoj rukoj v beloj perchatke natyagivaet povod'ya. Kon' bochit golovu, izognuv kolosistuyu sheyu, cheshet mordu o svyazku grudnyh muskulov. Polkovnik vyvernulsya iz-za ugla kazarmennogo korpusa, bokom postavil loshad' pered stroj. Ad座utant dostal platok, izyashchno topyrya holenyj mizinec, no vysmorkat'sya ne uspel. V napryazhennuyu tishinu polkovnik kinul: - Kazaki!.. - i vlastno zagreb k sebe obshchee vnimanie. "Vot ono", - podumal kazhdyj. Pruzhinilos' neterpelivoe volnenie. Mit'ka Korshunov dosadlivo tolknul kablukom svoego konya, perestupavshego s nogi na nogu. Ryadom s nim v stroyu v krepkoj posadke obmer Ivankov, slushal, zevlasto raskryv tregubyj rot s ischern'yu nerovnyh zubov. Za nim zhmurilsya, gorbatyas', Kryuchkov, eshche dal'she - po-loshadinomu strig hryashchami ushej Lapin, za nim vidnelsya rubchato vybrityj kadyk SHCHegol'kova. - ...Germaniya nam ob座avila vojnu. Po vyrovnennym ryadam - shelest, budto po polyu vyzrevshego chernobylogo yachmenya proshlas', gulyaya, vetrovaya volna. Vskrikom reznulo sluh konskoe rzhan'e. Okruglennye glaza i kvadratnaya chernota raskrytyh rtov - v storonu pervoj sotni: tam, na levom flange, zarzhal kon'. Polkovnik govoril eshche. Rasstanavlivaya v neobhodimom poryadke slova, pytalsya podpalit' chuvstvo nacional'noj gordosti, no pered glazami tysyachi kazakov - ne shelk chuzhih znamen, shursha, klonilsya k nogam, a svoe budnee, krovnoe, razmetavshis', klikalo, golosilo: zheny, deti, lyubushki, neubrannye hleba, osirotelye hutora, stanicy... "CHerez dva chasa pogruzka v eshelony". Edinstvennoe, chto vorvalos' v pamyat' kazhdomu. Tolpivshiesya nepodaleku zheny oficerov plakali v platochki, k kazarme vatagami raz容zzhalis' kazaki. Sotnik Hoprov pochti na rukah nes svoyu belokuruyu beremennuyu pol'ku-zhenu. K vokzalu polk shel s pesnyami. Zaglushili orkestr, i na polputi on konfuzlivo umolk. Oficerskie zheny ehali na izvozchikah, po trotuaram penilas' cvetnaya tolpa, shchebnistuyu pyl' seyali konskie kopyta, i, nasmehayas' nad svoim i chuzhim gorem, dergaya levym plechom tak, chto lihoradochno ezhilsya sinij pogon, kidal pesennik-zapevala ohal'nye slova pohabnoj kazach'ej: Devica krasnaya, shchuku ya pojmala... Sotnya, narochno slivaya slova, pod akkompanement svezhekovanyh loshadinyh kopyt, nesla k vokzalu, k krasnym vagonnym kurenyam lishen'ko svoe - pesnyu: SHCHuku ya, shchuku ya, shchuku ya pojmala. Devica krasnaya, uhu ya varila. Uhu ya, uhu ya, uhu ya varila. Ot hvosta sotni, ves' bagrovyj ot smeha i smushcheniya, skakal k pesennikam polkovoj ad座utant. Zapevala, naotlet zanosya, brosal povod'ya, cinichno podmigival v gustye na trotuarah tolpy provozhavshih kazakov zhenshchin, i po zhzhenoj bronze ego shchek k chernym usikam stekal gor'kij polynnyj nastoj, a ne pot. Devica krasnaya svahu ya kormila... Svahu ya, svahu ya, svahu ya kormila... Na putyah predosteregayushche trezvo revel, nabiraya pary, parovoz. |shelony... |shelony... |shelony... |shelony neschetno! Po arteriyam strany, po zheleznym putyam, k zapadnoj granice gonit vzbalamuchennaya Rossiya seroshinel'nuyu krov'. VIII V mestechke Torzhok polk razbili po sotnyam. SHestaya sotnya, na osnovanii prikaza shtaba divizii, byla poslana v rasporyazhenie Tret'ego armejskogo pehotnogo korpusa i, projdya pohodnym poryadkom do mestechka Pelikalie, vystavila posty. Granica eshche ohranyalas' nashimi pogranichnymi chastyami. Podtyagivalis' pehotnye chasti i artilleriya. K vecheru dvadcat' chetvertogo iyulya v mestechko pribyli batal'on 108-go Glebovskogo polka i batareya. V blizlezhashchem fol'varke Aleksandrovskom nahodilsya post iz devyati kazakov pod nachal'stvom vzvodnogo uryadnika. V noch' na dvadcat' sed'moe esaul Popov vyzval k sebe vahmistra i kazaka Astahova. Astahov vernulsya k vzvodu uzhe zatemno. Mit'ka Korshunov tol'ko chto privel s vodopoya konya. - |to ty, Astahov? - okliknul on. - YA. A Kryuchkov s rebyatami gde? - Tam, v halupe. Astahov, bol'shoj, gruznovatyj i chernyj kazak, podslepo zhmuryas', voshel v halupu. Za stolom u lampy-koptyushki SHCHegol'kov sshival dratvoj porvannyj chembur. Kryuchkov, zalozhiv ruki za spinu, stoyal u pechi, podmigival Ivankovu, ukazyvaya na oplyvshego v vodyanke hozyaina-polyaka, lezhavshego na krovati. Oni tol'ko chto peresmeyalis', i u Ivankova eshche dergal rozovye shcheki smeshok. - Zavtra, rebyata, chut' svet vyezzhat' na post. - Kuda? - sprosil SHCHegol'kov i, zaglyadevshis', uronil ne vsuchennuyu v dratvu shchetinku. - V mestechko Lyubov. - Kto poedet? - sprosil Mit'ka Korshunov, vhodya i stavya u poroga cebarku. - Poedut so mnoj SHCHegol'kov, Kryuchkov, Rvachev, Popov i ty, Ivankov. - A ya, Pavlych? - Ty, Mitrij, ostanesh'sya. - Nu i chert s vami! Kryuchkov otorvalsya ot pechki; s hrustom potyagivayas', sprosil u hozyaina: - Skol'ko do Lyubovi do etoj verst kladut? - CHetyre mili. - Tut blizko, - skazal Astahov i, prisazhivayas' na lavku, snyal sapog. - A gde tut portyanku vysushit'? Vyehali na zare. U kolodca na vyezde bosaya devka cherpala bad'ej vodu. Kryuchkov priostanovil konya. - Daj napit'sya, lyubushka! Devka, priderzhivaya rukoj holstinnuyu yubku, proshlepala po luzhe rozovymi nogami; ulybayas' serymi, v gustoj opushi resnic, glazami, podala bad'yu. Kryuchkov pil, ruka ego, derzhavshaya na vesu tyazheluyu bad'yu, drozhala ot napryazheniya; na krasnuyu lampasinu shlepali, drobyas' i stekaya, kapli. - Spasi Hristos, seroglazaya! - Bogu Iisusu. Ona prinyala bad'yu i otoshla, oglyadyvayas', ulybayas'. - Ty chego skalish'sya, poedem so mnoj! - Kryuchkov posunulsya na sedle, slovno mesto ustupal. - Trogaj! - kriknul, ot容zzhaya, Astahov. Rvachev nasmeshlivo skosilsya na Kryuchkova: - Zaglyadelsya? - U nej nogi krasnye, kak u gulyushki, - zasmeyalsya Kryuchkov, i vse, kak po komande, oglyanulis'. Devka nagnulas' nad srubom, vystaviv tugo obtyanutyj razdvoennyj zad, raskoryachiv krasnoikrye polnye nogi. - ZHenit'sya ba... - vzdohnul Popov. - Daj ya te pletkoj ozhenyu razok, - predlozhil Astahov. - Pletkoj chto... - ZHerebcuesh'? - Vylozhit' ego pridetsya! - My emu perekrut, kak bugayu, sdelaem. Peresmeivayas', kazaki poshli rys'yu. S blizhnego holma zavidnelos' raskinutoe v lozhbine i po izvoloku mestechko Lyubov. Za spinami iz-za holma vstavalo solnce. V storone nad chashechkoj telegrafnogo stolba nadsazhivalsya zhavoronok. Astahov - kak tol'ko chto okonchivshij uchebnuyu komandu - byl naznachen nachal'nikom posta. On vybral mesto stoyanki v poslednem dvore, stoyavshem na otshibe, v storonu granicy. Hozyain - brityj krivonogij polyak v beloj vojlochnoj shlyape - otvel kazakov v stodol, ukazal, gde postavit' loshadej. Za stodolom, za reden'kim pryaslom zelenela delyana klevera. Vzgor'e gorbilos' do blizhnego lesa, dal'she belesilis' hleba, pererezannye dorogoj, i opyat' zelenye glyancevye lomti klevera. Za stodolom u kanavki dezhurili poocheredno, s binoklem. Ostal'nye lezhali v prohladnom stodole. Pahlo tam slezhavshimsya hlebom, pyl'yu myakiny, myshinym pometom i sladkim plesnevelym dushkom zemlyanoj rzhavchiny. Ivankov, primostivshis' v temnom uglu u pluga, spal do vechera. Ego razbudili na zakate solnca. Kryuchkov, v shchepot' zahvativ kozhu u nego na shee, ottyagival ee, prigovarivaya: - Raz容lsya na kazennyh harchah, nazhral kalkan, ish'! Vstavaj, lyada, idi nemcev karaul'! - Ne duri, Koz'ma! - Vstavaj. - Nu, bros'! Nu, ne duri... ya zaraz vstanu. On podnyalsya, opuhshij, krasnyj. Pokrutil kotel'chatoj korotkosheej golovoj, nadezhno pridelannoj k shirokim plecham, chmykaya nosom (prostyl, lezha na syroj zemle), perevyazal patrontash i volokom potyanul za soboj k vyhodu vintovku. Smenil SHCHegol'kova i, priladiv binokl', dolgo glyadel na severo-zapad, k lesu. Tam bugrilsya pod vetrom belesyj razmet hlebov, na zelenyj mysok ol'hovogo lesa nizvergalsya rudoj potok zakatnogo solnca. Za mestechkom v rechushke (lezhala ona goluboj naryadnoj dugoj) krichali kupayushchiesya rebyatishki. ZHenskij kontral'tovyj golos zval: "Stasyu! Sta-a-asyu! idz' do mne!" SHCHegol'kov svernul pokurit', skazal, uhodya: - Zakat von kak pogorel. K vetru. - K vetru, - soglasilsya Ivankov. Noch'yu koni stoyali rassedlannye. V mestechke gasli ogni i shumok. Na sleduyushchij den' utrom Kryuchkov vyzval Ivankova iz stodola. - Pojdem v mestechko. - CHego? - Pozhrem chego-nibud', vyp'em. - Navryad, - usomnilsya Ivankov. - YA tebe govoryu. YA sprashival hozyaina. Von v entoj halupe, vidish', von saraj cherepichnyj? - Kryuchkov ukazal chernym nogtyastym pal'cem. - Tam u shinkarya pivo est', pojdem? Poshli. Ih okliknul vyglyanuvshij iz dverej stodola Astahov. - Vy kuda? Kryuchkov, chinom starshij Astahova, otmahnulsya. - Zaraz pridem. - Vernites', rebyata! - Ne gavkaj! Staryj, pejsatyj, s vyvernutym vekom evrej vstretil kazakov poklonami. - Pivo est'? - Uzhe net, gospodin kozak. - My za den'gi. - Ezus-Mariya, da razve ya... Ah, gospodin kozak, ver'te chestnomu evreyu, net piva! - Breshesh' ty, zhid! - Ta, pan kozak! YA uzhe govoryu. - Ty vot chego... - dosadlivo perebil Kryuchkov i polez v karman sharov