sveta podskakival i vzbrykival neugomonnyj voronoj kozlenok. Koso tyanulas' zhemchuzhnaya - v lunnom svete - pyl'. V hate izzhelta-sinij, pochti dnevnoj svet. Iskritsya na kamel'ke oskolok zerkala, lish' v perednem uglu temno i tusklo otsvechivaet poserebrennyj oklad ikony... Snova vernulsya Grigorij k myslyam o soveshchanii v Veshenskoj, o gonce s Hopra i snova, vspomniv podpolkovnika, ego chuzhduyu, intelligentskuyu vneshnost' i maneru govorit', - oshchutil nepriyatnoe, tyaguchee volnenie. Kozlenok, vzobravshis' na shubu, na zhivot Grigoriyu, dolgo i glupo vsmatrivalsya, suchil ushami, potom, osmelev, podprygnul raz i dva i vdrug razdvinul kurchavye nogi. Tonen'kaya strujka, zhurcha, skatilas' s ovchiny na vytyanutuyu ladon' spavshego ryadom s Grigoriem ordinarca. Tot zamychal, prosnulsya, vyter ruku o shtaninu i gorestno pokachal golovoj. - Namochil, proklyatyj... Kyz'! - i s naslazhdeniem dal shchelchka v lob kozlenku. Pronzitel'no mekekeknuv, kozlenok skaknul s shuby, potom podoshel i dolgo lizal ruku Grigoriya krohotnym shershavym i teplym yazychkom. XXXIX Posle begstva iz Tatarskogo SHtokman, Koshevoj, Ivan Alekseevich i eshche neskol'ko kazakov, sluzhivshih milicionerami, pristali k 4-mu Zaamurskomu polku. Polk etot v nachale vosemnadcatogo goda v pohode s nemeckogo fronta celikom vlilsya v odin iz otryadov Krasnoj Armii i za poltora goda boev na frontah grazhdanskoj vojny eshche sohranil osnovnye kadry. Zaamurcy byli prekrasno ekipirovany, loshadi ih - syty i vyshkoleny. Polk otlichalsya boesposobnost'yu, moral'noj ustojchivost'yu i shchegolevatoj kavalerijskoj podgotovkoj bojcov. V nachale vosstaniya zaamurcy, pri podderzhke 1-go Moskovskogo pehotnogo polka, pochti odni sderzhivali napor povstancev, stremivshihsya prorvat'sya k Ust'-Medvedice; potom podoshli podkrepleniya, i polk, ne razbrasyvayas', okonchatel'no zanyal uchastok Ust'-Hoperskoj, po Krivoj rechke. V konce marta povstancy vytesnili krasnye chasti iz yurta Elanskoj stanicy, zahvativ chast' hutorov Ust'-Hoperskoj. Ustanovilos' nekotoroe ravnovesie sil, pochti na dva mesyaca opredelivshee nedvizhnost' fronta. Prikryvaya Ust'-Hoperskuyu s zapada, batal'on Moskovskogo polka, podkreplennyj batareej, zanyal hutor Krutovskij, lezhashchij nad Donom. S goristoj otnozhiny obdonskogo otroga, chto lezhit ot Krutovskogo na yug, krasnaya batareya, maskiruyas' na polevom gumne, ezhednevno s utra do vechera obstrelivala skoplyavshihsya na bugrah pravoberezh'ya povstancev, podderzhivaya cepi Moskovskogo polka, potom perenosila ogon' i seyala ego po hutoru Elanskomu, raspolozhennomu po tu storonu Dona. Nad tesno skuchennymi dvorami vysoko i nizko vspyhivali i stremitel'no tayali krohotnye oblachka shrapnel'nyh razryvov. Granaty to lozhilis' po hutoru, - i po proulkam, v dikom uzhase, lomaya pletni, mchalsya skot, perebegali, sognuvshis', lyudi, - to rvalis' za staroobryadcheskim kladbishchem, vozle vetryakov, na bezlyudnyh peschanyh bugrah, vzdymaya buruyu, ne ottayavshuyu komkastuyu zemlyu. 15 marta SHtokman, Mishka Koshevoj i Ivan Alekseevich vyehali s hutora CHebotareva v Ust'-Hoperskuyu, proslyshav o tom, chto tam organizuetsya druzhina iz kommunistov i sovetskih rabotnikov, bezhavshih iz povstancheskih stanic. Vez ih kazak-staroobryadec s takim detski rozovym i chistym licom, chto dazhe SHtokman besprichinno ezhil ulybkoj guby, glyadya na nego. U kazaka, nesmotrya na ego molodost', kucheryavilas' gustejshaya svetlo-rusaya boroda, arbuznym lomtem rozovel v nej svezhij rumyanyj rot, vozle glaz zolotilsya pushok, i to li ot pushistoj borody, to li ot polnokrovnogo rumyanca glaza kak-to osobenno prozrachno sineli. Mishka vsyu dorogu murlykal pesni, Ivan Alekseevich sidel v zadke, ulozhiv na koleni vintovku, hmuro ezhas', a SHtokman nachal razgovor s podvodchikom s pustyakov. - Ne zhaluesh'sya na zdorov'e, tovarishch? - sprashival on. I pyshushchij siloj i molodost'yu starover, raspahivaya ovchinnyj polushubok, teplo ulybalsya: - Net, bog grehami terpit pokuda. A s chego ona budet - nezdorov'e? Spokon vekov ne kurim, vodku p'em natural'no, hleb s mahon'kih edim pshenichnyj. Otkel' zhe ej, hvorosti, vzyat'sya? - Nu, a na sluzhbe byl? - Troshki byl. Kadety prihvatili. - CHto zh za Donec ne poshel? - CHudno ty gutarish', tovarishch! - Brosil iz konskogo volosa spletennye vozhzhi, snyal golicy i vyter rot, obizhenno shchuryas'. - CHego b ya tuda poshel? Za novymi pesnyami? YA by i u kadetov ne sluzhil, kaby oni ne silovali. Vasha vlast' spravedlivaya, tol'ko vy troshki nepravil'no sdelali... - CHem zhe? SHtokman svernul papirosku, zakuril i dolgo zhdal otveta. - I zachem zhgesh' zel'yu etu? - zagovoril kazak, otvorachivaya lico. - Glya, kakoj krugom veshnij duh chistyj, a ty poganish' grudya vonyuchim dymom... Ne uvazhayu! A chem nepravil'no sdelali - skazhu. Potesnili vy kazakov, nadurili, a to by vashej vlasti i iznosu ne bylo. Durastnogo narodu u vas mnogo, cherez eto i vosstanie poluchilos'. - Kak nadurili? To est', po-tvoemu, glupostej nadelali? Tak? Kakih zhe? - Sam, nebos', znaesh'... Rasstrelivali lyudej. Nynche odnogo, zavtra, glyadish', drugogo... Komu zhe antires svoej ocheredi zhdat'? Byka vedut rezat', on i to golovoj motaet. Vot, k primeru, v Bukanovskoj stanice... Von ona vidneetsya, vidish' - cerkva ihnyaya? Glyadi, kuda knutom ukazyvayu, vidish'?.. Nu i rasskazyvayut: komissar u nih stoit s otryadom, Malkin familiya. Nu i chto zh on, po spravedlivosti obrashchaetsya s narodom? Vot rasskazhu zaraz. Sobiraet s hutorov starikov, vedet ih v hvorost, vynaet tam iz nih dushi, teleshit ih doprezh' i horonit' ne velit rodnym. A beda ihnyaya v tom, chto ih stanishnymi pochetnymi sud'yami vybirali kogda-to. A ty znaesh', kakie iz nih sud'ya? Odin nasilu svoyu familiyu raspishet, a drugoj libo palec v chernilu obmaknet, libo hrest postavit. Takie sud'ya tol'ko dlya vidu, byvalocha, sidyat. Vsya ego zasluga - dlinnaya boroda, a on uzh ot starosti i motnyu zabyvaet zastegivat'. Kakoj s nego spros? Vse odno kak s ditya malogo. I vot etot Malkin chuzhimi zhiznyami, kak bog, rasporyazhaetsya, i tem chasom idet po placu starik - Linek po-ulishnomu. Idet on s uzdechkoj na svoe gumno, kobylu obratat' i vest', a emu rebyata shutejno i skazhi: "Idi, Malkin tebya klichet". Linek etot ereticheskim svoim krestom perekrestilsya, - oni tam vse po novoj vere zhivut, - shapku eshche na placu snyal. Vhodit - trusitsya. "Zvali?" - govorit. A Malkin kak zairzhet, v boka rukami vzyalsya. "A, govorit, nazvalsya gribom - polezaj v kuzov. Nikto tebya ne zval, a uzh ezheli prishel - byt' po semu. Voz'mite, tovarishchi! Po tret'ej kategorii ego". Nu, natural'no, vzyali ego i zaraz zhe v hvorost. Staruha zhdat'-pozhdat', - netu. Poshel ded i ginul. A on uzh s uzdechkoj v carstvo nebesnoe siganul. A drugogo starika, Mitrofana s hutora Andreyanovskogo, uvidal sam Malkin na ulice, zazyvaet k sebe: "Otkuda? Kak po familii? - i irzhet. - Ish', govorit, borodu raspushil, kak lisovin hvostyaku! Ochen' uzh ty na ugodnika Nikolaya pohozh borodoj. My, govorit, iz tebya, iz tolstogo borova, myla navarim! Po tret'ej kategorii ego!" U etogo deda, na greh, boroda, divstvitel'no, kak prosyanoj venik. I rasstrelyali tol'ko za to, chto borodu otkohal da v lihoj chas popalsya Malkinu na glaza. |to ne smyvan'e nad narodom? Mishka oborval pesnyu eshche v nachale rasskaza i pod konec ozloblenno skazal: - Neskladno breshesh' ty, dyadya! - Sbreshi luchshe! Doprezh' chem brehnyu zadavat', ty uznaj, a togda uzh gutar'. - A ty-to eto tochno znaesh'? - Lyudi govorili. - Lyudi! Lyudi govoryat, chto kur doyat, a u nih sis'kov netu. Brehnev nasluhalsya i trepesh' yazykom, kak baba! - Stariki-to byli smirnye... - Ish' ty! Smirnye! - ozhestochayas', peredraznil Mishka. - |ti tvoi stariki smirnye, nebos', vosstanie podgotovlyali, mozhet, u etih sudej zarytye pulemety na bazah imelis', a ty govorish', chto za borodu da vrode shutki radi rasstrelivali... CHto zhe tebya-to za borodu ne rasstrelyali? A uzh kuda tvoya boroda shiroka, kak u starogo kozla. - YA pochem kupil, potom i prodayu. CHuma ego znaet, mozhet, i breshut lyudi, mozhet, i byla za nimi kakaya shkoda suprotiv vlasti... - smushchenno bormotal starover. On soskochil s koshevok, dolgo hlyupal po talomu snegu. Nogi ego raz®ezzhalis', grebli sinevatyj ot vlagi, podatlivyj sneg. Nad step'yu laskovo svetilo solnce. Svetlo-goluboe nebo moguche obnimalo daleko vidnye okrest bugry i perevaly. V chut' oshchutimom shevelen'e vetra mnilos' pahuchee dyhanie blizkoj vesny. Na vostoke, za belesym zigzagom Obdonskih gor, v liloveyushchem mareve ustupom vidnelas' vershina Ust'-Medvedickoj gory. Smykayas' s gorizontom, tam, vdaleke, ogromnym volnistym pokrovom rasprosterlis' nad zemlej belye barashkovye oblaka. Podvodchik vskochil v sani, povernul k SHtokmanu pogrubevshee lico, zagovoril opyat': - Moj ded, on i do se zhivoj, zaraz emu sto vos'moj god idet, rasskazyval, a emu tozhe ded vedal, chto pri ego pamyati, to est' prashchura moego, byl v nashi verhi Dona carem Petrom poslannyj knyaz', - vot kin', gospod', pamyat'! - ne to Dlinnorukoj, ne to Dolgorukov. I etot knyaz' slushalsya s Voronezhu s soldatami i razoryal kazach'i gorodki za to, chto ne hoteli nikonskuyu poganuyu veru primat' i pod carya idtit'. Kazakov lovili, nosy im rezali, a kakih veshali i na plotah spushchali po Donu. - Ty eto k chemu zaginaesh'? - strogo nastorazhivayas', sprosil Mishka. - A k tomu, chto, nebos', car' emu, huch' on i Dlinnorukij, a takih pravov ne daval. A komissar v Bukanovskoj tak, k primeru, navorachival: "YA, deskat', vas raskazachu, sukinyh synov, tak, chto vy vek budete pomnit'!.." Tak na majdane v Bukanovskoj i shumeli pri vsem stanishnom sbore. A dadeny emu takie prava ot Sovetskoj vlasti? To-to i ono! Mandaty, nebos', netu na takie podobnye dela, chtob vseh pod odnu grebenku strich'. Kazaki - oni tozhe raznye... U SHtokmana kozha na skulah sobralas' komkami. - YA tebya slushal, teper' ty menya poslushaj. - Mozhet, koneshno, ya sduru ne tak chego skazal, vy uzh menya izvinyajte. - Postoj, postoj... Tak vot. To, chto ty rasskazal o kakom-to komissare, dejstvitel'no ne pohozhe na pravdu. YA eto proveryu. I esli eto tak, esli on izdevalsya nad kazakami i samodurstvoval, - to my emu ne prostim. - Oh, navryad! - Ne navryad, a tak tochno! Kogda shel front v vashem hutore, razve ne rasstrelyali krasnoarmejcy krasnoarmejca zhe svoej chasti za to, chto on ograbil kakuyu-to kazachku? Ob etom mne govorili u vas na hutore. - Vo-vo! U Perfil'evny poshkodil on v sunduke. |to bylo! |to istinno. Ono koneshno... Strogost' byla. A eto ty verno, - za gumnami ego i ubili. Posle dolgo u nas sporili, gde ego horonit'. Odni, mol, - na kladbishche, a drugie vosstali, chto eto oskvernit mesto. Tak i zaryli ego, goryuna, vozle gumna. - Byl takoj sluchaj? - SHtokman toroplivo vertel papirosku. - Byl, byl, ne otrekus', - ozhivlenno soglashalsya kazak. - A pochemu zhe ty dumaesh', chto komissara ne nakazhem, esli ustanovim ego vinu? - Milyj tovarishch! Mozhet, u vas na nego i starshogo ne najdetsya. It' ento soldat, a etot - komissar... - Tem surovej s nego budet spros! Ponyal? Sovetskaya vlast' raspravlyaetsya tol'ko s vragami, i teh predstavitelej Sovetskoj vlasti, kotorye nespravedlivo obizhayut trudovoe naselenie, my besposhchadno karaem. Tishinu martovskogo stepnogo poldnya, narushaemuyu lish' svistom poloz'ev da chavkayushchim pereborom konskih kopyt, obval'nym raskatom zadavil gul orudiya. Za pervym vystrelom posledovalo s rovnymi promezhutkami eshche tri. Batareya s Krutovskogo vozobnovila obstrel levoberezh'ya. Razgovor na podvode prervalsya. Orudijnyj gul moguchej chuzherodnoj gammoj vtorgsya i narushil blednoe ocharovanie dremlyushchej v predvesennem tomlenii stepi. Loshadi - i te poshli shagovitej, podboristej, nevesomo nesya i perestavlyaya nogi, delovito perepryadyvaya ushami. Vyehali na Getmanskij shlyah, i v glaza sidevshim na sanyah kinulos' prostornoe Zadon'e, ogromnoe, pyatnisto-pegoe, s protayavshimi pleshinami zheltyh peskov, s mysami i sizymi ostrovami verb i ol'hovogo lesa. V Ust'-Hoperskoj podvodchik podkatil k zdaniyu revkoma, po sosedstvu s kotorym pomeshchalsya i shtab Moskovskogo polka. SHtokman, poryvshis' v karmane, dostal iz kiseta sorokarublevuyu kerenku, podal ee kazaku. Tot rascvel v ulybke, obnazhaya pod vlazhnymi usami zheltovatye zuby, smushchenno pomyalsya: - CHto vy, tovarishch, spasi Hristos! Ne stoit deneg. - Beri - tvoih loshadej trud. A za vlast' ty ne somnevajsya. Pomni: my boremsya za vlast' rabochih i krest'yan. I na vosstanie vas tolknuli nashi vragi - kulaki, atamany, oficery. Oni - osnovnaya prichina vosstaniya. A esli kto-libo iz nashih nespravedlivo obidel trudovogo kazaka, sochuvstvuyushchego nam, pomogayushchego revolyucii, to na obidchika mozhno bylo najti upravu. - Znaesh', tovarishch, pobasku: do boga vysoko, a do carya daleko... I do vashego carya vse odno daleko... S sil'nym ne boris', a s bogatym ne sudis', a vy i sil'nye i bogatye. - I lukavo oskalilsya: - Ish' von ty, sorok celkovyh otvalil, a ej, poezdke, krasnaya cena pyaterik. Nu, spasi Hristos! - |to on tebe za razgovor nakinul, - ulybalsya Mishka Koshevoj, prygnuv s koshevok i podsmykivaya sharovary, - da za priyatnuyu borodu. Ty znaesh', kogo vez, penek vos'miugol'nyj? Krasnogo generala. - Ho? - Vot tebe i "ho"! Vy tozhe narodec!.. Malo daj - sobakam na hvosty navyazhesh': "Vot, vez tovarishchej, dali odin pyaterik, takie-syakie!" Obizhat'sya budesh' vsyu zimu. A mnogo dal - tozhe u tebya gorit: "Ish' bogachi kakie! Sorok celkovyh otvalil. Den'gi u nego neschitannye..." YA b tebe ni shisha ne dal! Obizhajsya, kak hosh'. Vse ravno it' ne ugodish'. Nu pojdemte... Proshchaj, boroda! Dazhe hmuryj Ivan Alekseevich ulybnulsya pod konec Mishkinoj goryachej rechi. Iz dvora shtaba na sibirskoj lohmatoj loshadenke vyskochil krasnoarmeec konnoj razvedki. - Otkuda podvoda? - kriknul on, na korotkom povodu povorachivaya loshad'. - Tebe chto? - sprosil SHtokman. - Patrony vezti na Krutovskij. Zaezzhaj! - Net, tovarishch, etu podvodu my otpustim. - A vy kto takoj? Krasnoarmeec, molodoj krasivyj parnishka, pod®ehal v upor. - My iz Zaamurskogo. Podvodu ne derzhi. - A... Nu horosho, pust' edet. Ezzhaj, starik. XL Na poverku okazalos', chto nikakoj druzhiny v Ust'-Hoperskoj ne organizuetsya. Byla organizovana odna, no ne v Ust'-Hoperskoj, a v Bukanovskoj. Druzhinu organizoval tot samyj komissar Malkin, poslannyj shtabom 9-j krasnoj armii v nizovye stanicy Hopra, o kotorom dorogoj rasskazyval kazak-starover. Elanskie, bukanovskie, slashchevskie i kumylzhenskie kommunisty i sovetskie rabotniki, popolnennye krasnoarmejcami, sostavlyali dovol'no vnushitel'nuyu boevuyu edinicu, naschityvavshuyu dvesti shtykov pri neskol'kih desyatkah sabel' pridannoj im konnoj razvedki. Druzhina vremenno nahodilas' v Bukanovskoj, vmeste s rotoj Moskovskogo polka sderzhivaya povstancev, pytavshihsya nastupat' s verhov'ev rechki Elanki i Zimovnoj. Pogovoriv s nachal'nikom shtaba, byvshim kadrovym oficerom, hmurym i izdergannym chelovekom, i s politkomom - moskovskim rabochim s zavoda Mihel'sona, SHtokman reshil ostat'sya v Ust'-Hoperskoj, vlivshis' vo 2-j batal'on polka. V chisten'koj komnatushke, zavalennoj motkami obmotok, katushkami telefonnoj provoloki i prochim voennym imushchestvom, SHtokman dolgo govoril s politkomom. - Vidish' li, tovarishch, - ne spesha govoril prizemistyj zheltolicyj komissar, stradavshij ot pripadkov ostrogo appendicita, - tut slozhnaya mehanika. U menya rebyata vse bol'she moskvichi da ryazancy, nemnogo nizhegorodcev. Krepkie rebyata, rabochie v bol'shinstve. A vot byl zdes' eskadron iz CHetyrnadcatoj divizii, tak te volynili. Prishlos' ih otpravit' obratno v Ust'-Medvedicu... Ty ostavajsya, raboty mnogo. Nado s naseleniem rabotat', raz®yasnyat'. Tebe zhe ponyatno, chto kazaki eto... Tut nado uho vostro derzhat'. - Vse eto ya ponimayu ne huzhe tebya, - ulybayas' pokrovitel'stvennomu tonu komissara i glyadya na pozheltevshie belki ego stradayushchih glaz, govoril SHtokman. - A vot ty skazhi mne: chto eto za komissar v Bukanovskoj? Komissar gladil seruyu shchetochku podstrizhennyh usov, vyalo otvechal, izredka podnimaya sinevatye prozrachnye veki. - On tam odno vremya peresalival. Paren'-to on horoshij, no ne osobenno razbiraetsya v politicheskoj obstanovke. Da ved' les rubyat, shchepki letyat... Sejchas on evakuiruet v glub' Rossii muzhskoe naselenie stanic... Zajdi k zavhozu, on vas na kosht zachislit, - govoril komissar, muchitel'no morshchas', priderzhivaya ladon'yu zasalennye vatnye shtany. Nautro 2-j batal'on po trevoge sbegalsya "v ruzh'e", shla pereklichka. CHerez chas batal'on pohodnoj kolonnoj dvinulsya na hutor Krutovskij. V odnoj iz chetverok ryadom shagali SHtokman, Koshevoj i Ivan Alekseevich. S Krutovskogo na tu storonu Dona vyslali konnuyu razvedku. Sledom pereshla Don kolonna. Na otmyakshej doroge s korichnevymi navoznymi podtekami stoyali luzhi. Led na Donu skvozil neyarkoj puzyrchatoj sinevoj. Nebol'shie okraincy perehodili po pletnyam. Szadi, s gory, batareya posylala ocheredi po kupam topolevyh levad, vidnevshihsya za hutorom Elanskim. Batal'on dolzhen byl, minuya broshennyj kazakami hutor Elanskij, dvigat'sya v napravlenii stanicy Elanskoj i, svyazavshis' s nastupavshej iz Bukanovskoj rotoj 1-go batal'ona, ovladet' hutorom Antonovom. Po dispozicii, komandir batal'ona obyazan byl vesti svoyu chast' v napravlenii na hutor Bezborodov. Konnaya razvedka vskore donesla, chto na Bezborodovom protivnika ne obnaruzheno, a pravee hutora, verstah v chetyreh, idet chastaya ruzhejnaya perestrelka. CHerez golovy kolonny krasnoarmejcev gde-to vysoko so skrezhetom i gulom neslis' snaryady. Nedalekie razryvy granat potryasali zemlyu. Pozadi, na Donu s treskom lopnul led. Ivan Alekseevich oglyanulsya: - Voda, dolzhno, pribyvaet. - Pustyakovoe delo v eto vremya perehodit' Don. Ego, togo glyadi, polomaet, - obizhenno burknul Mishka, vse nikak ne prisposobivshijsya shagat' po-pehotnomu - chetko i v nogu. SHtokman glyadel na spiny idushchih vperedi, tugo peretyanutye remnyami, na ritmichnoe pokachivanie vintovochnyh dul s privinchennymi dymchato-sizymi otpotevshimi shtykami. Oglyadyvayas', on videl ser'eznye i ravnodushnye lica krasnoarmejcev, takie raznye i neskonchaemo pohozhie drug na druga, videl kachkoe dvizhenie seryh shapok s pyatikonechnymi krasnymi zvezdami, seryh shinelej, zheltovatyh ot starosti i shershavo-svetlyh, kotorye ponovej; slyshal hlyupkij i tyazhkij pohodnyj shag massy lyudej, gluhoj govor, raznogolosyj kashel', zvyak manerok; obonyal duhovityj zapah otsyrelyh sapog, mahorki, remennoj amunicii. Poluzakryv glaza, on staralsya ne teryat' nogi i, ispytyvaya priliv bol'shoj vnutrennej teploty ko vsem etim, vchera eshche neznakomym i chuzhim emu rebyatam, dumal: "Nu horosho, pochemu zhe oni vot sejchas stali mne tak osobenno mily i zhalki? CHto svyazuyushchee? Nu, obshchaya ideya... Net, tut, pozhaluj, ne tol'ko ideya, a i delo. A eshche chto? Mozhet byt', blizost' opasnosti i smerti? I kak-to po-osobennomu rodnye... - I usmehnulsya glazami: - Neuzhto stareyu?" SHtokman s udovol'stviem, pohozhim na otcovskoe chuvstvo, smotrel na moguchuyu, krutuyu krupnuyu spinu idushchego vperedi nego krasnoarmejca, na vidnevshijsya mezhdu vorotnikom i shapkoj krasnyj i chistyj otrezok yunosheski krugloj shei, perevel glaza na svoego soseda. Smugloe britoe lico s plitami krovyano-krasnogo rumyanca, tonkij muzhestvennyj rot, sam - vysokij, no skladnyj, kak golub'; idet, pochti ne mahaya svobodnoj rukoj, i vse kak-to boleznenno morshchitsya, a v uglah glaz - pautina starcheskih morshchin. I potyanulo SHtokmana na razgovor. - Davno v armii, tovarishch? Svetlo-korichnevye glaza soseda holodno i pytlivo, chut' vkos' skol'znuli po SHtokmanu. - S vosemnadcatogo, - skvoz' zuby. Sderzhannyj otvet ne rasholodil SHtokmana: - Otkuda urozhenec? - Zemlyaka ishchesh', papasha? - Zemlyaku budu rad. - Moskvich ya. - Rabochij? - Ugu. SHtokman mel'kom vzglyanul na ruku soseda. Eshche ne smyty vremenem sledy raboty s zhelezom. - Metallist? I opyat' korichnevye glaza proshlis' po licu SHtokmana, po ego chut' sedovatoj borode. - Tokar' po metallu. A ty tozhe? - I slovno poteplelo v uglah strogih korichnevyh glaz. - YA slesarem byl... Ty chto eto, tovarishch, vse morshchish'sya? - Sapogi trut, ssohlis'. Noch'yu v sekrete byl, promochil nogi. - Ne pobaivaesh'sya? - dogadlivo ulybnulsya SHtokman. - CHego? - Nu kak zhe, idem v boj... - YA - kommunist. - A kommunisty, chto zhe, ne boyatsya smerti? Ne takie zhe lyudi? - vstryal v razgovor Mishka. Sosed SHtokmana lovko podkinul vintovku, ne glyadya na Mishku, podumav, otvetil: - Ty eshche, bratishka, melko plavaesh' v etih delah. Mne nel'zya trusit'. Sam sebe prikazal, - ponyal? I ty ko mne bez chistyh rukavichek v dushu ne lazaj... YA znayu, za chto i s kem ya voyuyu, znayu, chto my pobedim. A eto glavnoe. Ostal'noe vse chepuha. - I, ulybnuvshis' kakomu-to svoemu vospominaniyu, sboku poglyadyvaya na profil' SHtokmana, rasskazal: - V proshlom godu ya byl v otryade Krasavceva na Ukraine, boi byli. Nas tesnili vse vremya. Poteri. Stali brosat' ranenyh. I vot nepodaleku ot ZHmerinki nas okruzhayut. Nado bylo noch'yu projti cherez liniyu belyh i vzorvat' v tylu u nih na rechushke most, chtoby ne dopustit' bronepoezd, a nam probivat'sya nado cherez liniyu zheleznoj dorogi. Vyzyvayut ohotnikov. Takovyh net. Kommunisty - bylo nas nemnogo - govoryat: "Davajte zherebok brosim, komu iz nas". YA podumal i vyzvalsya. Vzyal shashki, shnur, spichki, poproshchalsya s tovarishchami, poshel. Noch' temnaya, s tumanom. Otoshel sazhenej sto, popolz. Polz neskoshennoj rozh'yu, potom ovragom. Iz ovraga stal vypolzat', pomnyu, kak sharahnet u menya iz-pod nosa kakaya-to ptica. Da-a-a... V desyati sazhenyah prolez mimo storozhevogo ohraneniya, probralsya k mostu. Pulemetnaya zastava ego ohranyala. CHasa dva lezhal, vyzhidal moment. Zalozhil shashki, stal v polah spichki zhech', a oni otsyreli, ne goryat. YA ved' na bryuhe polz, mokryj ot rosy byl - hot' vyzhmi, golovki otsyreli. I vot, papasha, togda mne stalo strashno. Skoro rassvet, a u menya ruki drozhat, pot glaza zalivaet. "Propalo vse, - dumayu. - Ne vzorvu - zastrelyus'!" - dumayu. Muchilsya-muchilsya, no vse-taki koe-kak zazheg - i hodu. Kogda polyhnulo szadi, - ya lezhal za nasyp'yu, pod shchitami, - u nih krik poluchilsya. Trevoga. Trahnuli iz dvuh pulemetov. Mnogo konnyh proskakalo mimo menya, da razve noch'yu najdesh'? Vybralsya iz-pod shchitov - i v hleba. I tol'ko tut, znaesh', otnyalis' u menya nogi i ruki, ne mogu dvinut'sya, da i basta! Leg. Tuda shel nichego, hrabro, a ottuda - vot kak... I znaesh', nachalo menya rvat', vsego vymotalo v dosku! CHuvstvuyu - i nichego uzh net, a vse tyanet. Da-a-a... Nu konechno, do svoih vse zhe dobralsya. - I ozhivilsya, stranno potepleli i pohorosheli goryachechno zablestevshie korichnevye glaza. - Rebyatam utrom, posle boya, rasskazyvayu, kakoj u menya so spichkami nomer vyshel, a druzhok moj govorit: "A zazhigalku, Sergej, razve ty poteryal?" YA - cap za grudnoj karman, - tam! Vynul, chirknul - i, predstav', ved' zagorelas' srazu. Ot dal'nego ostrova topolej, gonimye vetrom, vysoko i stremitel'no neslis' dva vorona. Veter brosal ih tolchkami. Oni uzhe byli v sotne sazhenej ot kolonny, kogda na Krutovskoj gore posle chasovogo pereryva snova guhnulo orudie, pristrel'nyj snaryad s tugim narastayushchim skrezhetom stal priblizhat'sya, i kogda voj ego, kazalos', dostig predel'nogo napryazheniya, odin iz voronov, letevshij vyshe, vdrug besheno zavertelsya, kak struzhka, shvachennaya vihrem, i, koso prostiraya kryl'ya, spiral'no kruzhas', eshche pytayas' uderzhat'sya, stal padat' ogromnym chernym listom. - Naletel na smert'! - v vostorge skazal shagavshij pozadi SHtokmana krasnoarmeec. - Kak ono ego kruzhanulo, liho! Ot golovy kolonny na vysokoj karakovoj kobylice skakal, razbryzgivaya talyj sneg, rotnyj. - V ce-ep'!.. Obdav molchalivo shagavshego Ivana Alekseevicha oshmet'yami snega, galopom promchalis' troe sanej s pulemetami. Odin iz pulemetchikov na raskate sorvalsya s zadnih sanej, i yadrenyj i smachnyj hohot krasnoarmejcev zvuchal do teh por, poka ezdovoj, materyas', ne zavernul liho loshadej i upavshij pulemetchik na hodu ne vskochil v sani. XLI Stanica Karginskaya stala opornym punktom dlya 1-j povstancheskoj divizii. Grigorij Melehov, prekrasno uchityvaya strategicheskuyu vygodnost' pozicii pod Karginskoj, reshil ni v koem sluchae ee ne sdavat'. Gory, tyanuvshiesya levoberezh'em reki CHira, byli temi komandnymi vysotami, kotorye davali kazakam prekrasnuyu vozmozhnost' oboronyat'sya. Vnizu, po tu storonu CHira, lezhala Karginskaya, za nej na mnogo verst myagkim suvalkom uhodila na yug step', koe-gde pererezannaya poperek balkami i logami. Na gore Grigorij sam vybral mesto ustanovki trehorudijnoj batarei. Nepodaleku byl otlichnyj nablyudatel'nyj punkt - gospodstvovavshij nad mestnost'yu nasypnoj kurgan, prikrytyj dubovym lesom i holmistymi skladkami. Boi shli pod Karginskoj kazhdyj den'. Krasnye obychno nastupali s dvuh storon: step'yu s yuga, so storony ukrainskoj slobody Astahove, i s vostoka, iz stanicy Bokovskoj, prodvigayas' vverh po CHiru, po sploshnym hutoram. Kazach'i cepi lezhali v sta sazhenyah za Karginskoj, redko postrelivaya. Ozhestochennyj ogon' krasnyh pochti vsegda zastavlyal ih otstupat' v stanicu, a zatem, po krutym teklinam uzkih YArov, - na goru. U krasnyh ne bylo dostatochnyh sil dlya togo, chtoby tesnit' dal'she. Na uspeshnosti ih nastupatel'nyh operacij rezko otricatel'no skazyvalos' otsutstvie nuzhnogo kolichestva konnicy, kotoraya mogla by obhodnym dvizheniem s flangov prinudit' kazakov k dal'nejshemu otstupleniyu i, otvlekaya sily protivnika, razvyazat' ruki pehote, nereshitel'no toptavshejsya na podstupah k stanice. Pehota zhe ne mogla byt' ispol'zovana dlya podobnogo manevra vvidu ee slaboj podvizhnosti, nesposobnosti k bystromu manevrirovaniyu i potomu, chto u kazakov byla preimushchestvenno konnica, kotoraya mogla v lyuboj moment napast' na pehotu na marshe i tem otvlech' ee ot osnovnoj zadachi. Preimushchestva povstancev zaklyuchalis' eshche i v tom, chto, prekrasno znaya mestnost', oni ne teryali sluchaya nezametno perebrasyvat' konnye sotni po balkam vo flangi i tyl protivnika, postoyanno grozit' emu i paralizovat' ego dal'nejshee prodvizhenie. K etomu vremeni u Grigoriya sozrel plan razgroma krasnyh. Lozhnym otstupleniem on hotel zamanit' ih v Karginskuyu, a tem vremenem brosit' Ryabchikova s polkom konnicy po Gusynskoj balke - s zapada i po Gracham - s vostoka, vo flang im, s tem chtoby okruzhit' ih i nanesti sokrushitel'nyj udar. Plan byl tshchatel'no razrabotan. Na soveshchanii vecherom vse komandiry samostoyatel'nyh chastej poluchili tochnye instrukcii i prikazy. Obhodnoe dvizhenie, po mysli Grigoriya, dolzhno bylo nachat'sya s rassvetom, dlya togo chtoby luchshe zamaskirovat'sya. Vse bylo prosto, kak v igre v shashki. I Grigorij, tshchatel'no proveriv i prikinuv v ume vse vozmozhnye sluchajnosti, vse, chto nepredvidenno moglo pomeshat' osushchestvleniyu ego plana, vypil dva stakana samogonki, ne razdevayas' povalilsya na kojku; pokryv golovu vlazhnoj poloj shineli, usnul mertvecki. Na sleduyushchij den' okolo chetyreh chasov utra krasnye cepi uzhe zanimali Karginskuyu. CHast' kazach'ej pehoty dlya otvoda glaz bezhala cherez stanicu na goru, po nim, liho povernuv loshadej, strochili dva pulemeta s tachanok, ostanovivshihsya na v®ezde v Karginskuyu. Po ulicam medlenno rastekalis' krasnye. Grigorij byl za kurganom, okolo batarei. On videl, kak krasnaya pehota zanimaet Karginskuyu i nakaplivaetsya okolo CHira. Bylo uslovleno, chto posle pervogo orudijnogo vystrela dve sotni kazakov, lezhavshie pod goroj v sadah, perejdut v nastuplenie, a v eto vremya polk, poshedshij v obhod, nachnet ohvat. Komandir batarei hotel bylo pryamoj navodkoj udarit' po pulemetnoj tachanke, bystro kativshejsya po Klimovskomu bugru k Karginskoj, kogda nablyudatel' peredal, chto na mostu v hutore Nizhne-Latyshskom, verstah v treh s polovinoj, pokazalos' orudie: krasnye odnovremenno nastupali i so storony Bokovskoj. - Polohnite po nim iz mortirki, - posovetoval Grigorij ne otnimaya ot glaz cejssovskogo binoklya. Navodchik, perekinuvshis' neskol'kimi frazami s vahmistrom, ispolnyavshim obyazannosti komandira batarei, bystro ustanovil pricel. Nomera izgotovilis', i chetyrehspolovinojdyujmovaya mortirka, kak opredelili ee kazaki, osadisto ryavknula, pahaya hvostom zemlyu. Pervyj zhe snaryad ugodil v konec mosta. Vtoroe orudie krasnoj batarei v etot moment v®ezzhalo na most. Snaryad razmetal upryazhku loshadej, iz shesteryh - kak vyyasnilos' vposledstvii - ucelela tol'ko odna, zato ezdovomu, sidevshemu na nej, nachisto srezalo oskolkom golovu. Grigorij videl: pered orudiem vspyhnul zhelto-seryj klub dyma, tyazhko buhnulo, i, okutannye dymom, vzvivayas' na dyby, kak srezannye, povalilis' loshadi; padaya, bezhali lyudi. Konnogo krasnoarmejca, byvshego v moment padeniya granaty okolo peredka, vmeste s loshad'yu i perilami mosta vyneslo i udarilo o led. Takogo udachnogo popadaniya ne ozhidali batarejcy. Na minutu pod kurganom vozle orudiya ustanovilas' tishina; lish' nahodivshijsya nepodaleku nablyudatel', vskochiv na koleni, krichal chto-to i razmahival rukami. I sejchas zhe snizu, iz gustyh zaroslej vishnevyh sadov i levad, doneslos' nedruzhnoe "ura", treskuchaya zyb' vintovochnyh vystrelov. Pozabyv ob ostorozhnosti, Grigorij vzbezhal na kurgan. Po ulicam bezhali krasnoarmejcy, ottuda slyshny byli nestrojnyj gul golosov, rezkie komandnye vskriki, shkval'nye vspyshki strel'by. Odna iz pulemetnyh tachanok poskakala bylo na bugor, no sejchas zhe, nepodaleku ot kladbishcha, kruto povernula, i cherez golovy bezhavshih i pripadavshih na begu krasnoarmejcev pulemet zastrochil po kazakam, vysypavshim iz sadov. Tshchetno Grigorij staralsya uvidet' na gorizonte kazach'yu lavu. Konnica, pod komandoj Ryabchikova ushedshaya v obhod, vse eshche ne pokazyvalas'. Krasnoarmejcy, byvshie na levom flange, uzhe podbegali k mostu cherez Zaburunnyj log, soedinyavshemu Karginskuyu so smezhnym hutorom Arhipovskim, v to vremya kak pravoflangovye eshche bezhali vdol' po stanice i padali pod vystrelami kazakov, zavladevshih dvumya blizhnimi k CHiru ulicami. Nakonec iz-za bugra pokazalas' pervaya sotnya Ryabchikova, za nej - vtoraya, tret'ya, chetvertaya... Rassypayas' v lavu, sotni kruto povernuli vlevo, napererez bezhavshim po kosogoru k Klimovke tolpam krasnoarmejcev. Grigorij, komkaya v rukah perchatki, vzvolnovanno sledil za ishodom boya. On brosil binokl' i smotrel uzhe nevooruzhennym glazom na to, kak stremitel'no priblizhaetsya lava k Klimovskoj doroge, kak v zameshatel'stve povorachivayut obratno i begut k arhipovskim dvoram kuchkami i v odinochku krasnoarmejcy i, vstrechaemye ottuda ognem kazach'ej pehoty, razvivayushchej presledovanie vverh po techeniyu CHira, snova ustremlyayutsya na dorogu. Tol'ko neznachitel'noj chasti krasnoarmejcev udalos' prorvat'sya v Klimovku. Na bugre, strashnaya tishinoj, nachalas' rubka. Sotni Ryabchikova povernulis' frontom k Karginskoj i, slovno veter list'ya, pognali obratno krasnoarmejcev. Vozle mosta cherez Zaburunnyj chelovek tridcat' krasnoarmejcev, vidya, chto oni otrezany i vyhoda net, nachali otstrelivat'sya. U nih byl stankovyj pulemet, nemalyj zapas lent. Edva iz sadov pokazyvalas' pehota povstancev, kak s lihoradochnoj bystrotoj nachinal rabotat' pulemet, i kazaki padali, perepolzali pod prikrytie saraev i kamennoj ogorozhi bazov. S bugra vidno bylo, kak po Karginskoj kazaki begom tashchili svoj pulemet. Vozle odnogo iz krajnih k Arhipovke dvorov oni zameshkalis', potom vbezhali vo dvor. Vskore s kryshi ambara v etom dvore rezko zatakalo. Vglyadevshis', Grigorij uvidel v binokl' i pulemetchikov. Razbrosav nogi v sharovarah, zapravlennyh v belye chulki, sognuvshis' pod shchitkom, odin lezhal na kryshe; vtoroj karabkalsya po lestnice, obmotavshis' pulemetnoj lentoj. Batarejcy reshili prijti na pomoshch' pehote. Mesto sosredotocheniya soprotivlyavshejsya gruppy krasnyh pokryla ochered' shrapneli. Poslednij brizantnyj snaryad razorvalsya daleko na otshibe. CHerez chetvert' chasa vozle Zaburunnogo pulemet krasnyh vnezapno umolk, i sejchas zhe vspyhnulo korotkoe "ura". Mezhdu golymi stvolami verb zamel'kali figury konnyh kazakov. Vse bylo koncheno. Po prikazu Grigoriya, sto sorok sem' porublennyh krasnoarmejcev zhiteli Karginskoj i Arhipovki kryuch'yami i bagrami stashchili v odnu yamu, melko zaryli vozle Zaburunnogo. Ryabchikov zahvatil shest' patronnyh dvukolok s loshad'mi i patronami i odnu pulemetnuyu tachanku s pulemetom bez zamka. V Klimovke otbil sorok dve podvody s voennym imushchestvom. U kazakov ubito bylo chetyre cheloveka i raneno - pyatnadcat'. Posle boya na nedelyu v Karginskoj ustanovilos' zatish'e. Protivnik perebrosilsya na 2-yu diviziyu povstancev i vskore, tesnya ee, zahvatil ryad hutorov Migulinskoj stanicy: Alekseevskij, CHerneckuyu slobodku i podoshel k hutoru Verhne-CHirskomu. Ottuda ezhednevno utrennimi zoryami slyshalsya orudijnyj gul, no soobshcheniya o hode boev prihodili s bol'shim opozdaniem i ne davali yasnogo predstavleniya o polozhenii na fronte 2-j divizii. V eti dni Grigorij, uhodya ot chernyh myslej, pytayas' zaglushit' soznanie, ne dumat' o tom, chto tvorilos' vokrug i chemu on byl vidnym uchastnikom, - nachal pit'. Esli povstancy ispytyvali ostruyu nuzhdu v muke pri ogromnyh zapasah pshenicy (mel'nicy ne uspevali rabotat' na armiyu, i zachastuyu kazaki pitalis' varenoj pshenicej), to v samogone ne bylo nedostatka. Rekoj lilsya samogon. Na toj storone Dona sotnya dudarevskih kazakov p'yanym-p'yana poshla v konnom stroyu v ataku, v lob na pulemety, i byla unichtozhena napolovinu. Sluchai vyhoda na pozicii v p'yanom vide stali obychnym yavleniem. Grigoriyu usluzhlivo dostavlyali samogon. Osobenno otlichalsya v dobyche Prohor Zykov. Posle boya v Karginskoj on, po pros'be Grigoriya, privez tri vedernyh kuvshina samogona, sozval pesennikov, i Grigorij, ispytyvaya radostnuyu osvobozhdennost', otryv ot dejstvitel'nosti i razdumij, propil s kazakami do utra. Nautro pohmelilsya, perelozhil, i k vecheru snova ponadobilis' pesenniki, veselyj gul golosov, lyudskaya tomaha, plyaska - vse, chto sozdavalo illyuziyu podlinnogo vesel'ya i zaslonyalo soboj trezvuyu lyutuyu dejstvitel'nost'. A potom potrebnost' v p'yanke stremitel'no voshla v privychku. Sadyas' s utra za stol, Grigorij uzhe ispytyval nepreodolimoe zhelanie glotnut' vodki. Pil on mnogo, no ne perepival cherez kraj, na nogah vsegda byl tverd. Dazhe pod utro, kogda ostal'nye, vyblevavshis', spali za stolami i na polu, ukryvayas' shinelyami i poponami, - on sohranyal vidimost' trezvogo, tol'ko sil'nee blednel i surovel glazami da chasto szhimal golovu rukami, svesiv kurchevatyj chub. Za chetyre dnya bespreryvnyh gul'bishch on zametno obryuzg, ssutulilsya; pod glazami zasineli meshkovatye skladki, vo vzglyade vse chashche stal prosvechivat' ogonek bessmyslennoj zhestokosti. Na pyatyj den' Prohor Zykov predlozhil, mnogoobeshchayushche ulybayas': - Poedem k odnoj horoshej babe, na Lihovidov? Nu, lady? Tol'ko ty, Grigorij Pantelevich, ne zevaj. Baba sladkaya, kak arbuz! Huch' ya ee i ne proboval, a znayu. Tol'ko neuka, d'yavol! Dikaya. U takoj ne srazu vyprosish', ona i pogladit' ne daetsya. A dymku varit' - luchshe ne najdesh'. Pervaya dymovarka po vsemu CHiru. Muzh u nee v otstupe, za Doncom, - budto mezhdu prochim zakonchil on. Na Lihovidov poehali s vechera. Grigoriyu soputstvovali Ryabchikov, Harlampij Ermakov, bezrukij Aleshka SHamil' i priehavshij so svoego uchastka komdiv CHetvertoj Kondrat Medvedev. Prohor Zykov ehal vperedi. V hutore on svel konya na shag, svernul v proulok, otvoril vorotca na gumno. Grigorij sledom za nim tronul konya, tot prygnul cherez ogromnyj podtayavshij sugrob, lezhavshij u vorot, provalilsya perednimi nogami v sneg i, vshrapnuv, vypravilsya, perelez cherez sugrob, zavalivshij vorota i pleten' po samuyu makushku. Ryabchikov, speshivshis', provel konya pod uzdcy. Minut pyat' Grigorij ehal s Prohorom mimo prikladkov solomy i sena, potom po golomu, steklyanno-zvonkomu vishnevomu sadu. V nebe, nalitaya sinim, koso stoyala zolotaya chasha molodogo mesyaca, drozhali zvezdy, zacharovannaya tkalas' tishina, i dalekij sobachij laj da hrustkij chok konskih kopyt, ne narushaya, tol'ko podcherkivali ee. Skvoz' chastyj vishennik i razlapistye vetvi yablon' zhelto zasvetilsya ogonek, na fone zvezdnogo neba chetkij voznik siluet bol'shogo, krytogo kamyshom kurenya. Prohor, peregnuvshis' v sedle, usluzhlivo otkryl skripnuvshuyu kalitku. Okolo kryl'ca, v zamerzshej luzhe, kolyhalsya otrazhennyj mesyac. Kon' Grigoriya kopytom razbil na krayu luzhi led i stal, razom perevedya duh. Grigorij prygnul s sedla, zamotal povod'ya za peril'ca, voshel v temnye seni. Pozadi zagomonili, speshivshis' i vpolgolosa poigryvaya pesenki, Ryabchikov s kazakami. Oshchup'yu Grigorij nashel dvernuyu skobku, shagnul v prostornuyu kuhnyu. Molodaya nizen'kaya, no skladnaya, kak kuropatka, kazachka so smuglym licom i chernymi lepnymi brovyami, stoya spinoj k pechi, vyazala chulok. Na pechke spala, raskinuv ruki, belogolovaya devchurka let devyati. Grigorij, ne razdevayas', prisel k stolu. - Vodka est'? - A pozdorovat'sya ne nado? - sprosila hozyajka, ne glyadya na Grigoriya i vse tak zhe bystro mel'kaya uglami vyazal'nyh spic. - Zdorovo, esli hochesh'! Vodka est'? Ona podnyala resnicy, ulybnulas' Grigoriyu kruglymi karimi glazami, vslushivayas' v gomon i stuk shagov v sencah: - Vodka-to est'. A mnogo vas, ponochevshchikov, priehalo? - Mnogo. Vsya diviziya... Ryabchikov ot poroga poshel vprisyadku, volocha shashku, hlopaya po golenishcham papahoj. V dveryah stolpilis' kazaki; kto-to iz nih chudesno vybival na derevyannyh lozhkah yaruyu plyasovuyu drob'. Na krovat' svalili voroh shinelej, oruzhie slozhili na lavkah. Prohor rastoropno pomogal hozyajke sobirat' na stol. Bezrukij Aleshka SHamil' poshel v pogreb za solenoj kapustoj, sorvalsya s lestnicy, vylez, prines v polah chekmenya cherepki razbitoj tarelki i voroh mokroj kapusty. K polunochi vypili dva vedra samogonki, poeli neschetno kapusty i reshili rezat' barana. Prohor oshchup'yu pojmal v katuhe yarku-peretoku, a Harlampij Ermakov - tozhe rubaka ne iz poslednih - shashkoj otsek ej golovu i tut zhe pod saraem osvezheval. Hozyajka zatopila pech', postavila vedernyj chugun baraniny. Snova rezanuli plyasovuyu v lozhki, i Ryabchikov poshel, vyvorachivaya nogi, zhestoko udaryaya v golenishcha ladonyami, podpevaya rezkim, no priyatnym tenorom: Vot taperya nam popit', pogulyat', Kogda nechego na baz zagonyat'... - Gulyat' hochu! - rychal Ermakov i vse norovil poprobovat' shashkoj krepost' okonnyh ram. Grigorij, lyubivshij Ermakova za isklyuchitel'nuyu hrabrost' i kazach'yu lihost', uderzhival ego, postukivaya po stolu mednoj kruzhkoj: - Harlampij, ne duri! Harlampij poslushno brosal shashku v nozhny, zhadno pripadal k stakanu s samogonom. - Vot pri takom kurazhe i pomeret' ne strashno, - govoril Aleshka SHamil', podsazhivayas' k Grigoriyu, - Grigorij Pantelevich. Ty - nasha gordost'! Toboj tol'ko i na svete derzhimsya! Davaj shshelkanem isho po odnoj?.. Prohor, dymki! Nerassedlannye koni stoyali vvol'nuyu u prikladka sena. Ih po ocheredi vyhodili provedyvat'. Tol'ko pered zarej Grigorij pochuvstvoval, chto op'yanel. On slovno izdaleka slyshal chuzhuyu rech', tyazhelo vorochal krovyanymi belkami i ogromnym napryazheniem voli uderzhival soznanie. - Opyat' nami zolotopogonniki vladeyut! Zabrali vlast' k rukam! - oral Ermakov, obnimaya Grigoriya. - Kakie pogony? - sprashival Grigorij, otstranyaya ruki Ermakova. - V Veshkah. CHto zhe, ty ne znaesh', chto li? Kavkazskij knyaz' sidit! Polkovnik!.. Zarublyu! Melehov! ZHizn' svoyu polozhu k tvoim nozhkam, ne daj nas v tratu! Kazaki volnuyutsya. Vedi nas v Veshki, - vse pob'em i pustim v dym! Kudinova, polkovnika - vseh unichtozhim! Hvatit im nas mordovat'! Davaj bit'sya i s krasnymi i s kadetami! Vot chego hochu! - Polkovnika ub'em. On narochno ostalsya... Harlampij! Davaj Sovetskoj vlasti v nogi poklonimsya: vinovatye my... - Grigorij, na minutu trezveya, vkriv' ulybnulsya: - YA shuchu, Harlampij, pej. - CHego shutish', Melehov? Ty ne shuti, tut delo sur'eznoe, - strogo zagovoril Medvedev. - My hotim peretryahnut' vlast'. Vseh smenim i posadim tebya, YA gutaril s kazakami, oni soglasny. Skazhem Kudinovu i ego oprichine dobrom: "Ujdite ot vlasti. Vy nam negozhi". Ujdut - horosho, a net - dvinem polk na Veshki, i azhnik chert ih hmylom voz'met! - Netu bol'she ob etom razgovorov! - svirepeya, kriknul Grigorij. Medvedev pozhal plechami, otoshel ot stola i pit' perestal. A v uglu, svesiv s lavki vzlohmachennuyu golovu, chertya rukoj po zagryaznennomu polu, Ryabchikov zhalobno vyvodil: Ty, mal'chishechka, razbednyazhechka, Oj, ty skloni sv