oyu golovushku. Ty skloni svoyu golovushku... I-eh! na pravuyu storonushku. Na pravuyu, da na levuyu, Da na grud' moyu, grud' beluyu. I, slivaya s ego tenorkom, po-bab'i trogatel'no zhaluyushchimsya, svoj gluhovatyj bas, Aleshka SHamil' podtyagival: Na grudyah kogda lezhal, Tyazhelehon'ko vzdyhal... Tyazhelehon'ko vzdyhal I v ostatnij raz skazal: "Ty prosti-proshchaj, lyubov' prezhnyaya, Lyubov' prezhnyaya, chert parshivaya!.." Za oknom zalilovel rassvet, kogda hozyajka povela Grigoriya v gornicu. - Budya vam ego poit'! Otvyazhis', chertyaka! Ne vidish', on ne gozhij nikuda, - govorila ona, s trudom podderzhivaya Grigoriya, drugoj rukoj ottalkivaya Ermakova, shedshego za nimi s kruzhkoj samogona. - Zorevat', chto li? - podmigival Ermakov, kachayas', raspleskivaya iz kruzhki. - Nu da, spat'. - Ty s nim zaraz ne lozhis', tolku ne budet... - Ne tvoe delo! Ty mne ne svekor! - Lozhku voz'mi! - padaya ot pristupa p'yanogo smeha, rzhal Ermakov. - I-i-i, chert bessovestnyj! Zalil zenki-to i nesesh' nepodobnoe! Ona vtolknula Grigoriya v komnatu, ulozhila na krovat', v polusumerkah s otvrashcheniem i zhalost'yu osmotrela ego mertvenno blednoe lico s nevidyashchimi otkrytymi glazami: - Mozhet, vzvaru vyp'esh'? - Zacherpni. Ona prinesla stakan holodnogo vishnevogo vzvaru i, prisev na krovat', do teh por perebirala i gladila sputannye volosy Grigoriya, poka ne usnul. Sebe postelila na pechke ryadom s devochkoj, no usnut' ej ne dal SHamil'. Uroniv golovu na lokot', on vshrapyval, kak perepugannaya loshad', potom vdrug prosypalsya, slovno ot tolchka, hriplo golosil: ...Da so sluzhbi-cy do-moj! Na grudyah - po-go-ni-ki, Na plechah - kresty-y-y... Ronyal golovu na ruki, a cherez neskol'ko minut, diko ozirayas', opyat' nachinal: Da so sluzhb'cy d'moj!.. XLII Nautro, prosnuvshis', Grigorij vspomnil razgovor s Ermakovym i Medvedevym. On ne byl noch'yu uzh nastol'ko p'yan i bez osobogo napryazheniya vosstanovil v pamyati razgovory o zamene vlasti. Emu stalo yasno, chto p'yanka v Lihovidovom byla organizovana s zavedomoj cel'yu: podbit' ego na perevorot. Protiv Kudinova, otkryto vyrazhavshego zhelanie idti k Doncu i soedinit'sya s Donskoj armiej, plelas' intriga levo nastroennymi kazakami, vtajne mechtavshimi ob okonchatel'nom otdelenii ot Dona i obrazovanii u sebya nekoego podobiya Sovetskoj vlasti bez kommunistov. Grigoriya zhe hoteli privlech' k sebe, ne ponimaya vsej gibel'nosti raspri vnutri povstancheskogo lagerya, kogda kazhduyu minutu krasnyj front, buduchi pokoleblen u Donca, mog bez truda smesti ih vmeste s ih "mezhduusob'em". "Rebyach'ya igra", - myslenno progovoril Grigorij i legko vskochil s krovati. Odevshis', on razbudil Ermakova i Medvedeva, pozval ih v gornicu, plotno pritvoril dver'. - Vot chto, bratcy: vykin'te iz golovy vcherashnij razgovor i ne shurshite, a to pogano vam budet! Ne v tom delo, kto komanduyushchij. Ne v Kudinove delo, a v tom, chto my v kol'ce, my - kak bochka v obruchah. I ne nynche-zavtra obrucha nas razdavyut. Polki nado dvigat' ne na Veshki, a na Migulin, na Krasnokutskuyu, - znachitel'no podcherkival on, ne svodya glaz s ugryumogo, besstrastnogo lica Medvedeva. - Tak-to, Kondrat, nechego belym svetom mutit'! Vy poraskin'te mozgami i pojmite: ezheli zachnem brakovat' komandovanie i ustraivat' vsyakie perevoroty, - gibel' nam. Nado libo k belym, libo k krasnym prislonyat'sya. V seredke nel'zya, - zadavyat. - Razgovor chur ne vynosit', - otvernuvshis', poprosil Ermakov. - Pomret mezhdu nami, no s ugovorom, chtob vy perestali kazakov mutit'. A Kudinov s ego sovetnikami, chto zhe? Polnoj vlasti u nih net, - kak umeyu ya, tak i vozhu svoyu diviziyu. Plohi oni, slov net, i s kadetami oni nas opyat' sosvatayut, kak pit' dat'. No kuda zhe podadimsya? Puti nam - vse zhilushki pererezany! - Ono-to tak... - tugo soglasilsya Medvedev i v pervyj raz za vremya razgovora podnyal na Grigoriya krohotnye, nastalennye zlost'yu, medvezh'i glazki. Posle etogo Grigorij eshche dvoe sutok podryad pil po blizhnim ot Karginskoj hutoram, p'yanym kruzhalom puskaya zhizn'. Zapahom dymki propitalsya dazhe potnik na ego sedle. Baby i poteryavshie devichij cvet devki shli cherez ruki Grigoriya, delya s nim korotkuyu lyubov'. No k utru, presytivshis' lyubovnoj goryachnost'yu ocherednoj utehi, Grigorij trezvo i ravnodushno, kak o postoronnej, dumal: "ZHil i vse ispytal ya za otzhitoe vremya. Bab i devok perelyubil, na horoshih konyah... eh!.. potoptal stepya, otcovstvom radovalsya i lyudej ubival, sam na smert' hodil, na sinee nebo krasovalsya. CHto zhe novoe pokazhet mne zhizn'? Netu novogo! Mozhno i pomeret'. Ne strashno. I v vojnu mozhno igrat' bez risku, kak bogatomu. Nevelik proigrysh!" Golubym solnechnym dnem proplyvalo v nesvyaznyh vospominaniyah detstvo: skvorcy v kamennyh kladkah, bosye Grishkiny nogi v goryachej pyli, velichavo zastyvshij Don v zelenoj opushi lesa, otrazhennogo vodoj, rebyach'i lica druzej, molozhavaya statnaya mat'... Grigorij zakryval glaza ladon'yu, i pered myslennym vzorom ego prohodili znakomye lica, sobytiya, inogda ochen' melkie, no pochemu-to cepko vsosavshiesya v pamyat', zvuchali v pamyati zabytye golosa uteryannyh lyudej, obryvki razgovorov, raznolikij smeh. Pamyat' napravlyala luch vospominanij na davno zabytyj, kogda-to vidennyj pejzazh, i vdrug oslepitel'no voznikali pered Grigoriem - stepnoj prostor, letnij shlyah, arba, otec na peredke, byki, pashnya v zolotistoj shchetine skoshennyh hlebov, chernaya rossyp' grachej na doroge... Grigorij v myslyah, sputannyh, kak setnaya del', voroshil perezhitoe, natykalsya v etoj ushedshej kuda-to v nevozvratnoe zhizni na Aksin'yu, dumal: "Lyubushka! Nezabudnyaya!" - i brezglivo otodvigalsya ot spavshej ryadom s nim zhenshchiny, vzdyhal, neterpelivo zhdal rassveta i, edva lish' solnce malinovoj rosshiv'yu, zolotym pozumentom nachinalo uzorit' vostok, - vskakival, umyvalsya, speshil k konyu. XLIII Stepnym vsepozhirayushchim palom vzbushevalo vosstanie. Vokrug nepokornyh stanic somknulos' stal'noe kol'co frontov. Ten' obrechennosti tavrom lezhala na lyudyah. Kazaki igrali v zhizn', kak v orlyanku, i nemalomu chislu vypadala "reshka". Molodye burno lyubili, postarshe vozrastom - pili samogonku do odureniya, igrali v karty na den'gi i patrony (prichem patrony cenilis' dorozhe dorogogo), ezdili domoj na pobyvku, chtoby hot' na minutku, prisloniv k stene opostylevshuyu vintovku, vzyat'sya rukami za topor ili rubanok, chtoby serdcem otdohnut', zapletaya pahuchim krasnotalom pleten' ili gotovya boronu libo arbu k vesennej rabote. I mnogie, otkushav mirnoj zhivuhi, p'yanymi vozvrashchalis' v chast' i, protrezvivshis', so zla na "zhiznyu-zhestyanku" shli v peshem stroyu v ataku, v lob, na pulemety, a ne to, opalyaemye beshenstvom, lyuto neslis', ne chuya pod soboj konej, v nochnoj nabeg i, zahvativ plennyh, zhestoko, s pervobytnoj dikost'yu glumilis' nad nimi, zhaleya patrony, prikanchivaya shashkami. A vesna v tot god siyala nevidannymi kraskami. Prozrachnye, kak vysteklennye, i pogozhie stoyali v aprele dni. Po nedostupnomu golubomu razlivu nebes plyli, plyli, uplyvali na sever, obgonyaya oblaka, vatagi kazarok, stanicy mednogolosyh zhuravlej. Na bledno-zelenom pokrove stepi vozle prudov rassypannym zhemchugom iskrilis' prisevshie na popas lebedi. Vozle Dona v zajmishchah ston stoyal ot ptich'ego gogota i krika. Po zatoplennym lugam, na gryadinah i rynkah nezalitoj zemli pereklikalis', gotovyas' k otletu, gusi, v talah neumolchno shipeli ohvachennye lyubovnym ekstazom selezni. Na verbah zeleneli serezhki, lipkoj duhovitoj pochkoj nabuhal topol'. Neskazannym ocharovaniem byla polna step', chut' zazelenevshaya, nalitaya drevnim zapahom ottayavshego chernozema i vechno yunym - molodoj travy. Tem byla lyuba vojna na vosstanii, chto pod bokom u kazhdogo bojca byl rodimyj kuren'. Nadoedalo hodit' v zastavy i sekrety, nadoedalo v raz®ezdah motat'sya po bugram i perevalam, kazak otprashivalsya u sotennogo, ehal domoj, a vzamen sebya prisylal na sluzhivskom kone svoego vethogo deda ili syna-podrostka. Sotni vsegda imeli polnoe chislo bojcov i vsegda tekuchij sostav. No koe-kto uhitryalsya i tak: solnce na zakate - vyezzhal s mesta stoyanki sotni, pridavlival konya nametom i, otmahav verst tridcat', a to i sorok, na ishode vechernej zari byl uzhe doma. Perespav noch' s zhenoj ili lyubushkoj, posle vtoryh kochetov sedlal konya, i ne uspevali eshche pomerknut' Stozhary - snova byl v sotne. Mnogie vesel'chaki naradovat'sya ne mogli na vojnu vozle rodnyh pletnej. "I pomirat' ne nado!" - poshuchivali kazaki, chasten'ko provedyvavshie zhen. Komandovanie osobenno boyalos' dezertirstva k nachalu polevyh rabot. Kudinov special'no ob®ezzhal chasti i s nesvojstvennoj emu tverdost'yu zayavlyal: - Pushchaj luchshe na nashih polyah vetry pasutsya, pushchaj luchshe ni zerna v zemlyu ne kinem, a otpuskat' iz chastej kazakov ne prikazyvayu! Samovol'no uezzhayushchih budem sech' i rasstrelivat'! XLIV I eshche v odnom boyu pod Klimovkoj dovelos' uchastvovat' Grigoriyu. K poludnyu okolo krajnih dvorov zavyazalas' perestrelka. Spustya nemnogo v Klimovku soshli krasnoarmejskie cepi. Na levom flange v chernyh bushlatah merno prodvigalis' matrosy - ekipazh kakogo-to sudna Baltijskogo flota. Besstrashnoj atakoj oni vybili iz hutora dve sotni Karginskogo povstancheskogo polka, ottesnili ih po balke k Vasilevskomu. Kogda pereves nachal sklonyat'sya na storonu krasnoarmejskih chastej, Grigorij, nablyudavshij za boem s prigorka, mahnul perchatkoj Prohoru Zykovu, stoyavshemu s ego konem vozle patronnoj dvukolki, na hodu prygnul v sedlo; obskakivaya buerak, shibkoj rys'yu napravilsya k spusku k Gusynku. Tam - on znal - prikrytaya levadami, stoyala rezervnaya konnaya sotnya 2-go polka. CHerez sady i pletni on napravilsya k mestu stoyanki sotni. Izdali uvidev speshennyh kazakov i loshadej u konovyazi, vyhvatil shashku, kriknul: - Na kon'! Dvesti vsadnikov v minutu razobrali loshadej. Komandir sotni skakal Grigoriyu navstrechu. - Vystupaem? - Davno by nado! Zevaesh'! - Grigorij sverknul glazami. Osadiv konya, on speshilsya, i, kak nazlo, zameshkalsya, natugo podtyagivaya podprugi (vspotevshij i razgoryachennyj kon' vertelsya, ne davalsya zatyanut' cherespodushechnuyu podprugu, dulsya, hripel nutrom i, zlo shcherya zuby, pytalsya sboku nakinut' Grigoriya peredkom). Nadezhno ukrepiv sedlo, Grigorij sunul nogu v stremya; ne glyadya na smushchennogo sotennogo, prislushivavshegosya k razrastavshejsya strel'be, brosil: - Sotnyu povedu ya. Do vyezda iz hutora vzvodnymi ryadami, rys'yu! Za hutorom Grigorij rassypal sotnyu v lavu; poproboval, legko li idet iz nozhen shashka; otdelivshis' ot sotni sazhenej na tridcat', nametom poskakal k Klimovke. Na grebne bugra, yuzhnoj storonoj spolzavshego v Klimovku, na sekundu on popriderzhal konya, vsmatrivayas'. Po hutoru skakali i bezhali otstupavshie konnye i peshie krasnoarmejcy, vskach' neslis' dvukolki i brichki oboza pervogo razryada. Grigorij poluobernulsya k sotne: - SHashki von! V ataku! Bratcy, za mnoj! - Legko vyhvatil shashku, pervyj zakrichal: - Ura-a-a-a!.. - i, ispytyvaya holodok i znakomuyu legkost' vo vsem tele, pustil konya. V pal'cah levoj ruki drozhali, strunoj natyanutye, povod'ya, podnyatyj nad golovoj klinok so svistom rassekal struyu vstrechnogo vetra. Ogromnoe, klubivsheesya na veshnem vetru beloe oblako na minutu zakrylo solnce, i, obgonyaya Grigoriya, s kazhushchejsya medlitel'nost'yu po bugru poplyla seraya ten'. Grigorij perevodil vzglyad s priblizhayushchihsya dvorov Klimovki na etu skol'zyashchuyu po buroj neprosohshej zemle ten', na ubegayushchuyu kuda-to vpered svetlo-zheltuyu, radostnuyu polosku sveta. Neob®yasnimoe i neosoznannoe, yavilos' vdrug zhelanie dognat' begushchij po zemle svet. Pridaviv konya, Grigorij vypustil ego vo ves' mah, nasedaya, stal priblizhat'sya k tekuchej grani, otdelyavshej svet ot teni. Neskol'ko sekund otchayannoj skachki - i vot uzhe vytyanutaya golova konya osypana sevom svetonosnyh luchej, i ryzhaya sherst' na nej vdrug vspyhnula yarkim, kolyushchim bleskom. V moment, kogda Grigorij pereskakival neprimetnuyu kromku tuchevoj teni, iz proulka tugo zashchelkali vystrely. Veter stremitel'no nes hlop'ya zvukov, priblizhaya i usilivaya ih. Eshche kakoj-to neulovimyj mig - i Grigorij skvoz' syplyushchijsya gul kopyt svoego konya, skvoz' vzvizgi pul' i zavyvayushchij v ushah veter perestal slyshat' grohot idushchej szadi sotni. Iz ego sluha budto vypal tyazhelyj, sadkij, sotryasayushchij neprosohshuyu celinu skok massy loshadej, - kak by stal udalyat'sya, zamirat'. V etot moment vstrechnaya strel'ba vspyhnula, kak koster, v kotoryj podbrosili sushnyaku; vzvyli stai pul'. V zameshatel'stve, v strahe Grigorij oglyanulsya. Rasteryannost' i gnev sudorogami obezobrazili ego lico. Sotnya, povernuv konej, brosiv ego, Grigoriya, skakala nazad. Nevdaleke komandir vertelsya na kone, nelepo mahaya shashkoj, plakal i chto-to krichal sorvannym, osipshim golosom. Tol'ko dvoe kazakov priblizhalis' k Grigoriyu, da eshche Prohor Zykov, na korotkom povodu zavernuv konya, podskakival k komandiru sotni. Ostal'nye vrassypnuyu skakali nazad, kinuv v nozhny shashki, rabotaya plet'mi. Tol'ko na edinuyu sekundu Grigorij ukorotil beg konya, pytayas' uyasnit', chto zhe proizoshlo pozadi, pochemu sotnya, ne ponesshi uronu, neozhidanno udarilas' v begstvo. I v etot korotkij mig soznanie podtolknulo: ne povorachivat', ne bezhat' - a vpered! On videl, chto v proulke, v sta sazhenyah ot nego, za pletnem, vozle pulemetnoj tachanki suetilos' chelovek sem' krasnoarmejcev. Oni pytalis' povernut' tachanku dulom pulemeta na atakuyushchih ih kazakov, no v uzkom proulke eto im, vidimo, ne udavalos': pulemet molchal, i vse rezhe hlopali vintovochnye vystrely, vse rezhe obzhigal sluh Grigoriya goryachij posvist pul'. Vypraviv konya, Grigorij celilsya vskochit' v etot proulok cherez povalennyj pleten', nekogda otgorazhivavshij levadu. On otorval vzglyad ot pletnya i kak-to vnezapno i chetko, budto prityanutyh binoklem, uvidel uzhe vblizi matrosov, suetlivo vypryagavshih loshadej, ih chernye, izlyapannye gryaz'yu bushlaty, beskozyrki, tugo natyanutye, delavshie lica stranno kruglymi. Dvoe rubili postromki, tretij, vobrav golovu v plechi, vozilsya u pulemeta, ostal'nye stoya i s kolen bili v Grigoriya iz vintovok. Doskakivaya, on videl, kak ruki ih shmurygali zatvory vintovok, i slyshal rezkie, v upor, vystrely. Vystrely tak bystro cheredovalis', tak skoro priklady vzletyvali i prizhimalis' k plecham, chto Grigoriya, vsego mokrogo ot pota, opalila radostnaya uverennost': "Ne popadut!" Pleten' hryastnul pod kopytami konya, ostalsya pozadi. Grigorij zanosil shashku, suzivshimisya glazami vybiraya perednego matrosa. Eshche odna vspyshka straha zhiganula molniej: "Vdaryut v upor... Kon' - v dybki... zaprokinetsya... ub'yut!" Uzhe v upor dva vystrela, slovno izdaleka - krik: "ZHiv'em voz'mem! Vperedi - oskal na muzhestvennom gololobom lice, vzvihrennye lentochki beskozyrki, tuskloe zoloto vycvetshej nadpisi na okolyshe... Upor v stremenah, vzmah - i Grigorij oshchushchaet, kak shashka vyazko idet v myagko podatlivoe telo matrosa. Vtoroj, tolstosheij i dyuzhij, uspel prostrelit' Grigoriyu myakot' levogo plecha i totchas zhe upal pod shashkoj Prohora Zykova s razrublennoj naiskos' golovoj. Grigorij povernulsya na blizkij shchelk zatvora. Pryamo v lico emu smotrel iz-za tachanki chernyj glazok vintovochnogo dula. S siloj shvyrnuv sebya vlevo, tak, chto dvinulos' sedlo i kachnulsya hripevshij, obezumevshij kon', uklonilsya ot smerti, vzvizgnuvshej nad golovoj, i v moment, kogda kon' prygnul cherez dyshlo tachanki, zarubil strelyavshego, ruka kotorogo tak i ne uspela dostat' zatvorom vtoroj patron. V nepostizhimo korotkij mig (posle v soznanii Grigoriya on voplotilsya v dlinnejshij promezhutok vremeni) on zarubil chetyreh matrosov i, ne slysha krikov Prohora Zykova, poskakal bylo vdogon za pyatym, skryvshimsya za povorotom proulka. No napered emu zaskakal podospevshij komandir sotni, shvatil Grigor'eva konya pod uzdcy. - Kuda?! Ub'yut!.. Tam, za sarayami, u nih drugoj pulemet! Eshche dvoe kazakov i Prohor, speshivshis', podbezhali k Grigoriyu, siloj stashchili ego s konya. On zabilsya u nih v rukah, kriknul: - Pustite, gady!.. Matrosnyu!.. Vseh!.. Rrrub-lyu!.. - Grigorij Panteleevich! Tovarishch Melehov! Da opomnites' vy! - ugovarival ego Prohor. - Pustite, bratcy! - uzhe drugim, upavshim golosom poprosil Grigorij. Ego otpustili. Komandir sotni shepotom okazal Prohoru: - Sazhaj ego na konya i ponyaj v Gusynku: on, vidat', zabolel. A sam, bylo, poshel k konyu, skomandoval sotne: - Sadi-i-is'!.. No Grigorij kinul na sneg papahu, postoyal, raskachivayas', i vdrug skripnul zubami, strashno zastonal i s iskazivshimsya licom stal rvat' na sebe zastezhki shineli. Ne uspel sotennyj i shaga sdelat' k nemu, kak Grigorij - kak stoyal, tak i ruhnul nichkom ogolennoj grud'yu na sneg. Rydaya, sotryasayas' ot rydanij, on, kak sobaka, stal hvatat' rtom sneg, ucelevshij pod pletnem. Potom, v kakuyu-to minutu chudovishchnogo prosvetleniya, popytalsya vstat', no ne smog i, povernuvshis' mokrym ot slez, izurodovannym bol'yu licom k stolpivshimsya vokrug nego kazakam, kriknul nadorvannym, diko prozvuchavshim golosom: - Kogo zhe rubil!.. - I vpervye v zhizni zabilsya v tyagchajshem pripadke, vykrikivaya, vyplevyvaya vmeste s penoj, zaklubivshejsya na gubah: - Bratcy, net mne proshcheniya!.. Zarubite, radi boga... v boga mat'... Smerti... predajte!.. Sotennyj podbezhal k Grigoriyu, so vzvodnym navalilis' na nego, oborvali na nem remen' shashki i polevuyu sumku, zazhali rot, pridavili nogi. No on dolgo eshche vygibalsya pod nimi dugoj, ryl sudorozhno vypryamlyavshimisya nogami zernistyj sneg i, stonaya, bilsya golovoj o vzrytuyu kopytami, tuchnuyu, siyayushchuyu chernozemom zemlyu, na kotoroj rodilsya i zhil, polnoj meroj vzyav iz zhizni - bogatoj gorestyami i bednoj radostyami - vse, chto bylo emu ugotovano. Lish' trava rastet na zemle, bezuchastno priemlya solnce i nepogodu, pitayas' zemnymi zhiznetvoryashchimi sokami, pokorno klonyas' pod gibel'nym dyhaniem bur'. A potom, kinuv po vetru semya, stol' zhe bezuchastno umiraet, shelestom otzhivshih bylinok svoih privetstvuya luchashchee smert' osennee solnce... XLV Na drugoj den' Grigorij, peredav komandovanie diviziej odnomu iz svoih polkovyh komandirov, v soprovozhdeniya Prohora Zykova poehal v Veshenskuyu. Za Kartinskoj, v Rogozhkinskom prudu, lezhavshem v glubokoj kotlovine, gusto plavali prisevshie na otdyh kazarki. Prohor ukazal po napravleniyu pruda plet'yu, usmehnulsya: - Vot by, Grigor' Panteleevich, podvalit' dikogo gusaka. To-to vokrug nego my ba samogonu vypili! - Davaj pod®edem poblizhe, ya poprobuyu iz vintovki. Kogda-to ya neploho strelyal. Oni spustilis' v kotlovinu. Za vystupom bugra Prohor stal s loshad'mi, a Grigorij snyal shinel', postavil vintovku na predohranitel' i popolz po melkomu yarku, shchetinivshemusya proshlogodnim serym bur'yanom. Polz on dolgo, pochti ne podnimaya golovy; polz kak v razvedke k vrazheskomu sekretu, kak togda, na germanskom fronte, kogda okolo Stohoda snyal nemeckogo chasovogo. Vylinyavshaya zashchitnaya gimnasterka slivalas' s zelenovato-buroj okraskoj pochvy; yarok prikryval Grigoriya ot zorkih glaz storozhevogo gusaka, stoyavshego na odnoj noge vozle vody, na korichnevom bugorke veshnego naplava. Podpolz Grigorij na blizhnij vystrel, chut' pripodnyalsya. Storozhevoj gusak povorachival seruyu, kak kamen', zmeinogo sklada golovu, nastorozhenno oglyadyvalsya. Za nim issera-chernoj pelenoj vrossyp' sideli na vode gusi, vperemezhku s kryakvami i golovatymi nyrkami. Tihij gogot, kryakan'e, vspleski vody donosilo ot pruda. "Mozhno s postoyannogo pricela", - podumal Grigorij, s b'yushchimsya serdcem prizhimaya k plechu priklad vintovki, berya na mushku storozhevogo gusaka. Posle vystrela Grigorij vskochil na nogi, oglushennyj hlopan'em kryl'ev, gagakan'em gusinoj stanicy. Tot gus', v kotorogo on strelyal, suetlivo nabiral vysotu, ostal'nye leteli nad prudom, klubyas' gustoyu kuchej. Ogorchennyj Grigorij pryamo po vzvivshejsya stanice udaril eshche dva raza, prosledil vzglyadom, ne padaet li kakoj, i poshel k Prohoru. - Glyadi! Glyadi!.. - zakrichal tot, vskochiv na sedlo, stoya na nem vo ves' rost, ukazyvaya plet'yu po napravleniyu udalyavshejsya v golubeyushchem prostore gusinoj stanicy. Grigorij povernulsya i drognul ot radosti, ot ohotnich'ego volneniya: odin gus', otdelivshis' ot uzhe postroivshejsya gusinoj stanicy, rezko shel na snizhenie, zamedlenno i s pereboyami rabotal kryl'yami. Podnimayas' na cypochki, prilozhiv ladon' k glazam, Grigorij sledil za nim vzglyadom. Gus' letel v storonu ot vstrevozhenno vskrichavshejsya stai, medlenno snizhayas', slabeya v polete, i vdrug s bol'shoj vysoty kamnem rinulsya vniz, tol'ko belyj podboj kryla oslepitel'no sverknul na solnce. - Sadis'! Prohor, s ulybkoj vo ves' rot, podskakal i kinul povod Grigoriyu. Oni nametom vyskochili na bugor, promchalis' rys'yu sazhenej vosem'desyat. - Vot on! Gus' lezhal, vytyanuv sheyu, rasplastav kryl'ya, slovno obnimal naposledok etu nelaskovuyu zemlyu. Grigorij, ne shodya s konya, nagnulsya, vzyal dobychu. - Kuda zhe ona ego kusanula? - lyubopytstvoval Prohor. Okazalos', pulya naskvoz' probila gusyu nizhnyuyu chast' klyuva, vyvernula vozle glaza kost'. Smert' uzhe v polete nastigla i vyrvala ego iz postroennoj treugol'nikom stai, kinula na zemlyu. Prohor pritorochil gusya k sedlu. Poehali. CHerez Don perepravilis' na barkasah, ostaviv konej v Bazkah. V Veshenskoj Grigorij ostanovilsya na kvartire u znakomogo starika, prikazal totchas zhe zharit' gusya, a sam, ne yavlyayas' v shtab, poslal Prohora za samogonom. Pili do vechera. V razgovore hozyain obmolvilsya zhaloboj: - Dyuzhe uzh, Grigorij Panteleevich, zasilie u nas v Veshkah nachal'stvo zabralo. - Kakoe nachal'stvo? - Samorodnoe nachal'stvo... Kudinov, da i drugie. - A chto? - Inogorodnih vse zhmut. Kto s krasnymi ushel, tak iz ihnih semej bab sazhayut, devchatishek, starikov. Svahu moyu za syna posadili. A eto vovse ni k chemu! Nu huch' by vy, k primeru, ushli s kadetami za Donec, a krasnye by vashego papashu, Panteleya Prokoficha, v kutuzku zagnali, - it' eto zhe nepravil'no bylo by? - Konechno! - A vot tutoshnie vlasti sazhayut. Krasnye shli, nikogo ne obizhali, a eti osobachilis', ostervilis', nu, uderzhu im netu! Grigorij vstal, chut' kachnulsya, potyanuvshis' k visevshej na krovati shineli. On byl lish' slegka p'yan. - Prohor! SHashku! Mauzer! - Vy kuda, Grigor' Pantelevich? - Ne tvoe delo! Davaj, chto skazal. Grigorij nacepil shashku, mauzer, zastegnul i podpoyasal shinel', napravilsya pryamo na ploshchad', k tyur'me. CHasovoj iz nestroevyh kazakov, stoyavshij u vhoda, bylo pregradil emu dorogu. - Propusk est'? - Pusti! Otslonis', govoryat! - Bez propusku ne mogu nikogo vpushchat'. Ne prikazano. Grigorij ne uspel i do poloviny obnazhit' shashku, kak chasovoj yurknul v dver'. Sledom za nim, ne snimaya ruki s efesa, voshel v koridor Grigorij. - Dat' mne syuda nachal'nika tyur'my! - zakrichal on. Lico ego pobelelo, gorbatyj nos hishchno pognulsya, brov' izbochilas'... Pribezhal kakoj-to hromen'kij kazachishka, ispravlyavshij dolzhnost' nadziratelya, vyglyanul mal'chonka-pisar' iz kancelyarii. Vskore poyavilsya i nachal'nik tyur'my, zaspannyj, serdityj. - Bez propuska - za eto, znaesh'?! - zagremel on, no, uznav Grigoriya i vsmotrevshis' v ego lico, ispuganno zalopotal: - |to vy, vashe... tovarishch Melehov? V chem tut delo? - Klyuchi ot kamer! - Ot kamer? - YA tebe chto, po sorok raz budu povtoryat'? Nu! Davaj klyuchi, sobachij klep! Grigorij shagnul k nachal'niku, tot popyatilsya, no skazal dovol'no-taki tverdo: - Klyuchej ne dam. Ne imeete prava! - Pra-a-va-a?.. Grigorij zaskripel zubami, vyhvatil shashku. V ruke ego ona s vizgom opisala pod nizkim potolkom koridora siyayushchij krug. Pisar' i nadzirateli razletelis', kak vspugnutye vorob'i, a nachal'nik prizhalsya k stene, sam belee steny, skvoz' zuby procedil: - Uchinyajte! Vot oni, klyuchi... A ya budu zhalovat'sya. - YA tebe uchinyu! Vy tut, po tylam, privykli!.. Hrabrye tut, bab i dedov sazhat'!.. YA vas vseh tut peretryasu! Ezzhaj na poziciyu, gad, a to zaraz srublyu! Grigorij kinul shashku v nozhny, kulakom udaril po shee perepugannogo nachal'nika; kolenom i kulakami tolkaya ego k vyhodu, oral: - Na front!.. Stu-paj!.. Stu-paj!.. Takuyu vashu... Tylovaya vsha!.. Vytolkav nachal'nika i uslyshav shum na vnutrennem dvore tyur'my, on pribezhal tuda. Okolo vhoda na kuhnyu stoyalo troe nadziratelej; odin dergal prirzhavevshij zatvor yaponskoj vintovki, goryachej skorogovorkoj vykrikival: - ...Napadenie isdelal!.. Otrazhat' nado!.. V starom ustave kak? Grigorij vyhvatil mauzer, i nadzirateli naperegonki pokatilis' po dorozhkam v kuhnyu. - Vy-ho-di-i-i!.. Po domam!.. - zychno krichal Grigorij, raspahivaya dveri gusto nabityh kamer, potryasaya svyazkoj klyuchej. On vypustil vseh (okolo sta chelovek) arestovannyh. Teh, kotorye iz boyazni otkazalis' vyjti, siloj vytolkal na ulicu, zaper pustye kamery. Okolo vhoda v tyur'mu stal skoplyat'sya narod. Iz dverej na ploshchad' valili arestovannye; ozirayas', sognuvshis', shli po domam. Iz shtaba, priderzhivaya shashki, bezhali k tyur'me kazaki karaul'nogo vzvoda; spotykayas', shel sam Kudinov. Grigorij pokinul opustevshuyu tyur'mu poslednim. Prohodya cherez razdavshuyusya tolpu, materno obrugal zhadnyh do novostej, shushukayushchihsya bab i, sutulyas', medlenno poshel navstrechu Kudinovu. Podbezhavshim kazakam karaul'nogo vzvoda, uznavshim i privetstvovavshim ego, kriknul: - Stupajte v pomeshchenie, zherebcy! Nu, chego vy bezhite, zapalilis'? Marsh! - My dumali, v tyur'me buntuyutsya, tovarishch Melehov! - Pisarenok pribeg, govorit: "Naletel kakoj-to chernyj, zamki sbivaet!" - Lzhivaya trevoga okazalas'! Kazaki, posmeivayas' i peregovarivayas', povernuli obratno. Kudinov toroplivo podhodil k Grigoriyu, na hodu popravlyaya dlinnye, vybivshiesya iz-pod furazhki volosy. - Zdravstvuj, Melehov. V chem delo? - Zdorovo, Kudinov! Tyur'mu vashu razgromil. - Na kakom osnovanii? CHto takoe? - Vypustil vseh - i vse... Nu, chego glaza vylupil? Vy tut na kakih osnovaniyah inogorodnih bab da starikov sazhaete? |to chto isho takoe? Ty glyadi u menya, Kudinov! - Samovol'nichat' ne smej. |to sa-mo-u-pravstvo! - YA tebe, v grob tvoyu, posamovol'nichayu! YA vot vyzovu zaraz svoj polk iz-pod Karginskoj, tak azh chert vas tut voz'met! Grigorij vdrug shvatil Kudinova za syromyatnyj kavkazskij poyasok, shataya, raskachivaya, s holodnym beshenstvom zasheptal: - Hochesh' zaraz zhe otkroyu front? Hochesh' zaraz von iz tebya dushu vypushchu? Uh, ty!.. - Grigorij skripnul zubami, otpustil tiho ulybavshegosya Kudinova. - CHemu skalish'sya? Kudinov popravil poyas, vzyal Grigoriya pod ruku: - Pojdem ko mne. I chego ty vskipyatilsya? Ty by na sebya sejchas poglyadel: na cherta pohozh... My, brat, po tebe tut soskuchilis'. A chto kasaetsya tyur'my - eto chepuha... Nu, vypustil, kakaya zhe beda?.. YA skazhu rebyatam, chtoby oni dejstvitel'no priutihli. A to volokut vseh babenok inogorodnih, u kakih muzh'ya v krasnyh... No zachem vot ty nash avtoritet podryvaesh'? Ah, Grigorij! Do chego ty vzgal'nyj! Priehal by, skazal by: "Tak i tak, mol, nado tyur'mu razgruzit', vypustit' takih-to i takih-to". My by po spiskam rassmotreli i koe-kogo vypustili. A ty - vseh gamuzom! Da ved' eto horosho, chto u nas vazhnye prestupniki otdel'no sidyat, a esli b ty i ih vypustil? Goryachka ty! - Kudinov pohlopal Grigoriya po plechu, zasmeyalsya: - A ved' ty vot pri takom sluchae, poperek skazhi tebe - i ub'esh'. Ili, chego dobrogo, kazakov vzbuntuesh'... Grigorij vydernul svoyu ruku iz ruki Kudinova, ostanovilsya okolo shtabnogo doma. - Vy tut vse hrabrye stali za nashimi spinami! Polnu tyur'mu ponasazhali lyudej... Ty by svoi sposobnosti tam pokazal, na poziciyah! - YA ih, Grisha, v svoe vremya ne huzhe tebya pokazyval. Da i sejchas sadis' ty na moe mesto, a ya tvoyu diviziyu voz'mu... - Net uzh, spasibochko! - To-to i ono! - Nu, mne s toboj dyuzhe dolgo ne ob chem gutarit'. YA zaraz edu domoj otdohnut' nedel'ku. YA zahvoral chto-to... A tut plecho mne troshki poranili. - CHem zahvoral? - Toskoj, - krivo ulybnulsya Grigorij. - Serdce prishlo v smyateniyu... - Net, ne shutya, chto u tebya? U nas est' takoj doktor, chto, mozhet, dazhe i professor. Plennyj. Zahvatili ego nashi za SHumilinskoj, s matrosami ezdil. Vazhnyj takoj, v chernyh ochkah. Mozhet, on poglyadel by tebya? - Nu ego k chertu! - Tak chto zhe, poezzhaj otdohni. Diviziyu komu sdal? - Ryabchikovu. - Da ty pogodi, kuda ty speshish'? Rasskazhi, kakie tam dela? Ty, govoryat, rubanul-taki? Mne vchera noch'yu peredaval kto-to, budto ty matrosov pod Klimovkoj narubil nest' chisla. Verno? - Proshchaj! Grigorij poshel, no, otojdya neskol'ko shagov, stal vpoloborota, okliknul Kudinova: - |j! Ezheli poimeyu sluh, chto opyat' sazhaete... - Da, net, net! Pozhalujsta, ne bespokojsya! Otdyhaj! Den' uhodil na zapad, vosled solncu. S Dona, s razliva potyanulo holodom. So svistom proneslas' nad golovoj Grigoriya staya chirkov. On uzhe vhodil vo dvor, kogda sverhu, vniz po Donu, otkuda-to s Kazanskogo yurta po vode doplyla oktava orudijnogo zalpa. Prohor bystren'ko zasedlal konej; vedya ih v povodu, sprosil: - Vosvoyasy dunem? V Tatarskij? Grigorij molcha prinyal povod, molcha kivnul golovoj. XLVI V Tatarskom bylo pusto i skuchno bez kazakov. Peshaya sotnya tatarcev na vremya byla pridana odnomu iz polkov 5-j divizii, perebroshena na levuyu storonu Dona. Odno vremya krasnye chasti, popolnennye podkrepleniyami, podoshedshimi iz Balashova i Povorina, poveli intensivnoe nastuplenie s severo-vostoka, zanyali ryad hutorov Elanskoj stanicy i podoshli k samoj stanice Elanskoj. V ozhestochennom boyu, zavyazavshemsya na podstupah k stanice, verh oderzhali povstancy. I oderzhali potomu, chto na pomoshch' Elanskomu i Bukanovskomu polkam, otstupavshim pod naporom Moskovskogo krasnoarmejskogo polka i dvuh eskadronov kavalerii, byli kinuty sil'nye podkrepleniya. Levoj storonoj Dona iz Veshenskoj podoshli k Elanskoj 4-j povstancheskij polk 1-j divizii (v sostave ego - i sotnya tatarcev), trehorudijnaya batareya i dve rezervnye konnye sotni. Pomimo etogo, po pravoberezh'yu byli styanuty znachitel'nye podkrepleniya k hutoram Pleshakovu i Matveevskomu, raspolozhennym ot stanicy Elanskoj - cherez Don - v treh - pyati verstah. Na Krivskom bugre byl ustanovlen orudijnyj vzvod. Odin iz navodchikov, kazak s hutora Krivskogo, slavivshijsya bespromashnoj strel'boj, s pervogo zhe vystrela razbil krasnoarmejskoe pulemetnoe gnezdo i neskol'kimi ocheredyami shrapneli, nakryvshimi zalegshuyu v krasnotale krasnoarmejskuyu cep', podnyal ee na nogi. Boj konchilsya v pol'zu povstancev. Nasedaya na otstupavshie krasnye chasti, povstancy vytesnili ih za rechku Blanku, vypustili v presledovanie odinnadcat' soten konnicy, i ta na bugre, nepodaleku ot hutora Zatalovskogo, nastigla i vyrubila celikom eskadron krasnoarmejcev. S toj pory tatarskie "plastuny" motalis' gde-to po levoberezh'yu, po peschanym burunam. Iz sotni pochti ne prihodili v otpusk kazaki. Lish' na pashu, kak po sgovoru, srazu yavilas' v hutor pochti polovina sotni. Kazaki pozhili v hutore den', razgovelis' i, peremeniv bel'ishko, nabrav iz domu sala, suharej i prochej snedi, perepravilis' na tu storonu Dona, tolpoj, kak bogomol'cy (tol'ko s vintovkami vmesto posohov), potyanuli v napravlenii Elanskoj. S bugra v Tatarskom, s obdonskoj gory provozhali ih vzglyadami zheny, materi, sestrushki. Baby reveli, vytirali zaplakannye glaza konchikami golovnyh platkov i shalek, smorkalis' v podoly ispodnih yubok... A na toj storone Dona, za lesom, zatoplennym poloj vodoj, po peschanym burunam shli kazaki: Hristonya, Anikushka, Pantelej Prokof'evich, Stepan Astahov i drugie. Na privinchennyh shtykah vintovok boltalis' holshchovye sumochki s harchami, po vetru veyalis' grustnye, kak zapah chabreca, stepnye pesni, vyalyj tyanulsya promezh kazakov razgovor... SHli oni neveselye, no zato sytye, obstirannye. Pered prazdnikom zheny i materi nagreli im vody, obmyli prirosshuyu k telu gryaz', vychesali lyutyh na krov' sluzhivskih vshej. CHem by ne zhit' doma, ne kohat'sya? A vot nado idti navstrechu smerti... I idut. Molodye, let po shestnadcati-semnadcati parnishki, tol'ko chto prizvannye v povstancheskie ryady, shagayut po teplomu pesku, skinuv sapogi i chirichonki. Im nevedomo otchego radostno, promezh nih i veselyj razgovorishko vspyhnet, i pesnyu zatyanut lomayushchimisya, nesozrevshimi golosami. Im vojna - v novinku, vrode rebyach'ej igry. Oni v pervye dni i k posvistu pul' prislushivayutsya, podymaya golovu ot syrogo bugorka zemli, prikryvayushchego okopchik. "Kuga zelenaya!" - prenebrezhitel'no zovut ih frontovye kazaki, obuchaya na praktike, kak ryt' okopy, kak strelyat', kak nosit' na pohode sluzhivskoe imushchestvo, kak vybrat' prikrytie poluchshe, i dazhe masterstvu vyparivat' na ogne vshej i obvorachivat' nogi portyankami tak, chtoby noga ustali ne slyshala i "gulyala" v obutke, uchat nesmyslennyj molodnyak. I do teh por "kuzhenok" smotrit na okruzhayushchij ego mir vojny izumlennym, ptich'im vzglyadom, do teh por podymaet golovu i vysmatrivaet iz okopchika, sgoraya ot lyubopytstva, pytayas' rassmotret' "krasnyh", poka ne shchelknet ego krasnoarmejskaya pulya. Ezheli - nasmert', vytyanetsya takoj shestnadcatiletnij "voin", i ni za chto ne dash' emu ego koroten'kih shestnadcati let. Lezhit etakoe bol'shoe ditya s mal'chisheski krupnymi rukami, s ottopyrennymi ushami i zachatkom kadyka na tonkoj, nevozmuzhaloj shee. Otvezut ego na rodnoj hutor shoronit' na mogilkah, gde ego dedy i pradedy istleli, vstretit ego mat', vsplesnuv rukami, i dolgo budet golosit' po mertvomu, rvat' iz sedoj golovy kosmy volos. A potom, kogda pohoronyat i zasohnet glina na mogilke, stanet sostarivshayasya, prignutaya k zemle materinskim neusypnym gorem, hodit' v cerkov', pominat' svoego "ubiennogo" Vanyushku libo Semushku. Dovedetsya zhe tak, chto ne do smerti kusanet pulya kakogo-nibud' Vanyushku ili Semushku, - tut tol'ko poznaet on neshchadnuyu surovost' vojny. Drognut u nego obmetannye temnym puhom guby, pokrivyatsya. Kriknet "voin" zayach'im, pohozhim na detskij, krikom: "Rodimaya moya mamunyushka!" - i drobnye slezy sypanut u nego iz glaz. Budet sanitarnaya brichka potryahivat' ego na bezdorozhnyh uhabah, beredit' ranu. Budet byvalyj sotennyj fel'dsher promyvat' pulevoj ili oskolochnyj nadrez i, posmeivayas', uteshat', kak dityatyu: "U koshki boli, u soroki boli, a u Vanyushki zazhivi". A "voin" Vanyushka budet plakat', prosit'sya domoj, klikat' mat'. No ezheli zazhivet rana i snova popadet on v sotnyu, to uzh tut-to nauchitsya okonchatel'no ponimat' vojnu. Nedelyu-dve probudet v stroyu, v boyah i stychkah, zacherstveet serdcem, a potom, smotri eshche, kak-nibud' budet stoyat' pered plennym krasnoarmejcem i, otstaviv nogu, splevyvaya v storonu, podrazhaya kakomu-nibud' zveryuge-vahmistru, stanet cedit' skvoz' zuby, sprashivat' lomayushchimsya baskom: - Nu chto, muzhik, v krovinu tvoyu mat', popalsya? Ga-a-a! Zemli zahotel? Ravenstva? Ty it' nebos' kommunyaka? Priznavajsya, gad! - i, zhelaya pokazat' molodechestvo, "kazackuyu lihost'", podymet vintovku, ub'et togo, kto zhil i smert' prinyal na donskoj zemle, voyuya za Sovetskuyu vlast', za kommunizm, za to, chtoby nikogda bol'she na zemle ne bylo vojn. I gde-libo v Moskovskoj ili Vyatskoj gubernii, v kakom-nibud' zateryannom sele velikoj Sovetskoj Rossii mat' krasnoarmejca, poluchiv izveshchenie o tom, chto syn "pogib v bor'be s belogvardejshchinoj za osvobozhdenie trudovogo naroda ot iga pomeshchikov i kapitalistov..." - zaprichitaet, zaplachet... Goryuchej toskoj odenetsya materinskoe serdce, slezami izojdut tusklye glaza, i kazhdodnevno, vsegda, do smerti budet vspominat' togo, kotorogo nekogda nosila v utrobe, rodila v krovi i bab'ih mukah, kotoryj pal ot vrazh'ej ruki gde-to v bezvestnoj Donshine... SHla polusotnya dezertirovavshej s fronta tatarskoj pehoty. SHla po peschanym razlivam burunov, po siyavshemu malinovomu krasnotalu. Molodye - veselo, bezdumno, stariki, v nasmeshku prozvannye "gajdamakami", - so vzdohami, s potaenno ukrytoj slezoj; zahodilo vremya pahat', boronit', seyat'; zemlya klikala k sebe, zvala neustanno den' i noch', a tut nado bylo voevat', gibnut' na chuzhih hutorah ot vynuzhdennogo bezdel'ya, straha, nuzhdy i skuki. CHerez eto i kipela sleza u borodachej, cherez eto samoe i shli oni hmurye. Vsyak vspominal svoe kinutoe hozyajstvo, hudobu, inventar'. Ko vsemu trebovalis' muzhskie ruki, vse plakalo bez hozyajskogo glaza. A s bab kakoj zhe spros? Vysohnet zemlya, ne upravyatsya s posevom, golodom pugnet sleduyushchij god. Ved' nedarom zhe govoritsya v narodnoj pogovorke, chto "v hozyajstve i starichishka sgoditsya dyuzhej, chem molodica". Po peskam shli stariki molcha. Ozhivilis', tol'ko kogda odin iz molodyh vystrelil po zajcu. Za istrachennyj po-pustomu patron (chto strogo vospreshchalos' prikazom komanduyushchego povstancheskimi silami) reshili stariki vinovnogo nakazat'. Sorvali na parnishke zlo, vyporoli. - Sorok rozgov emu! - predlozhil bylo Pantelej Prokof'evich. - Dyuzhe mnogo! - On ne dojdet togda! - SHesh-nad-cat'! - ryavknul Hristonya. Soglasilis' na shestnadcati, na chetnom chisle. Provinivshegosya polozhili na peske, spustili shtany. Hristonya perochinnym nozhom rezal hvorostiny, pokrytye zheltymi pushistymi kitushkami, murlykaya pesnyu, a Anikushka porol. Ostal'nye sideli okolo, kurili. Potom snova poshli. Pozadi vseh plelsya nakazannyj, vytiraya slezy, natugo zatyagivaya shtany. Kak tol'ko minovali peski i vybralis' na serosupesnye zemli, nachalis' mirnye razgovory. - Vot ona, zemlica-lyubushka, hozyaina zhdet, a emu nekogda, cherti ego po bugram mykayut, voyuet, - vzdohnul odin iz dedov, ukazyvaya na sohnuvshuyu delyanku zyabi. SHli mimo pahoty, i kazhdyj nagibalsya, bral suhoj, pahnuvshij veshnim solncem komochek zemli, rastiral ego v ladonyah, davil vzdoh. - Podospela zemlya! - Samoe zaraz by s bukarem. - Tut perepusti troe sutok, i seyat' nel'zya budet. - U nas-to, na entoj storone, troshki rano. - Nu da, rano! Glya-kos', von nad yarami po Obdon'yu isho sneg lezhit. Potom stali na prival, popoludnovali. Pantelej Prokof'evich ugoshchal vysechennogo parnishku otkidnym, "portoshnym" molokom. (Nes on ego v sumke, privyazannoj k vintovochnomu dulu, i vsyu dorogu cedilas' stekavshaya iz sumki voda. Anikushka uzhe, smeyas', govoril emu: "Tebya, Prokofich, po sledu mozhno svest', za toboj mokraya vilyuga, kak za bykom, ostaetsya".) Ugoshchal i stepenno govoril: - A ty na starikov ne obizhajsya, durastnoj. Nu i vyporoli, kakaya zhe beda! Za bitogo dvuh nebityh dayut. - Tebe by tak vlozhili, ded Pantelej, nebos', drugim by golosom vospel! - Mne, paren', i pohuzhe vlazhivali. - Pohuzhe! - Nu da, pohuzhe. YAvstvennoe delo, v starinu ne tak bivali. - Bivali? - Koneshno, bivali. Menya, parnishsha, otec raz ogloblej vdaril po spine - i to vyhodilsya. - Ogloblej! - Govoryu - ogloblej, stalo byt' - ogloblej. |, doldon! Moloko-to esh', chego ty mne v rot glyadish'? Lozhka u nego bez cherenka, slomal, nebos'? Halyava! Malo tebya, sukinogo syna, none poroli! Posle poludnovaniya reshili podremat' na legkom i p'yanyashchem, kak vino, veshnem vozduhe. Legli, podstaviv solncu spiny, pohrapeli malost', a potom opyat' potyanuli po buroj stepi, po proshlogodnim zhniv'yam, minuya dorogi, napryamik. SHli - odetye v syurtuki, shineli, zipuny i dublenye polushubki; obutye v sapogi, v chiriki, s sharovarami, zapravlennymi v belye chulki, i ni vo chto ne obutye. Na shtykah boltalis' harchevye sumki. Stol' nevoinstven byl vid vozvrashchavshihsya v sotnyu dezertirov, chto dazhe zhavoronki, otzvenev v golubom razlive nebes, padali v travu okolo prohodivshej polusotni. Grigorij Melehov ne zastal v hutore nikogo iz kazakov. Utrom on posadil verhom na konya svoego podrosshego Mishatku, prikazal s®ehat' k Donu i napoit' a sam poshel s Natal'ej provedat' deda Grishaku i teshchu. Lukinichna vstretila zyatya so slezami: - Grishen'ka, synochek! Propadem my bez nashego Mirona Grigor'evicha, carstvo emu nebesnoe!.. Nu kto u nas budet na polyah rabotat'? Zerna polny ambary, a seyat' nekomu. I, golovushka ty moya gor'kaya! Ostalis' my sirotami, nikomu-to my ne nuzhny, vsem-to my chuzhie, lishnie!.. Ty glyan'-kos', kak hozyajstvo nashe ruhnulos'! Ni k chemu ruki ne dohodyut... A hozyajstvo i v samom dele stremitel'no shlo k upadku: byki bili i valyali pletni na bazah, koe-gde upali sohi; podmytaya veshnej vodoj, obrushilas' samannaya stena v sarae; gumno bylo razgorozheno, dvor ne raschishchen; pod navesom saraya stoyala zarzhavevshaya lobogrejka, i tut zhe valyalsya slomannyj kosogon... Vsyudu vidnelis' sledy zapusteniya i razruhi. "Skoro vse pokachnulos' bez hozyaina", - ravnod