ushno podumal Grigorij, obhodya korshunovskoe podvor'e. On vernulsya v kuren'. Natal'ya chto-to shepotom govorila materi, no pri vide Grigoriya umolkla, zaiskivayushche ulybnulas'. - Mamanya vot prosit, Grisha... Ty zhe, kubyt', sobiralsya ehat' na polya... Mozhet, i im kakuyu desyatinku by poseyal? - Da na chto vam seyat', mamasha? - sprosil Grigorij. - It' u vas zhe pshenicy polny zakroma. Lukinichna tak i vsplesnula rukami: - Grishen'ka! A zemlya-to kak zhe? It' pokojnichek nash zyabi napahal tri kruga. - A chego zhe ej podelaetsya, zemle? Perelezhitsya, chto li? Na entot god, zhivy budem, poseem. - Kak mozhno? Zemlya vholostuyu prolezhit. - Fronty otslonyutsya, togda i seyat' budete, - proboval ugovorit' teshchu Grigorij. No ta uperlas' na svoem, dazhe budto by obidelas' na Grigoriya i pod konec v oborochku sobrala drognuvshie guby: - Nu uzh ezheli tebe nekogda, mozhet, ali ohoty netu nam podsobit'... - Da ladno uzh! Poedu zavtra sebe seyat' i vam obsemenyu desyatiny dve. S vas i etogo hvatit... A ded Grishaka zhivoj? - To-to spasibo, kormilec! - obradovalas' prosiyavshaya Lukinichna. - Semena, skazhu none Gripashke, chtob otvezla... Ded-to? Vse nikak ego gospod' ne priberet. ZHivoj, a kubyt', troshki umom nachal meshat'sya. Tak i sidit dni-nochi naprolet, Svyatoe pisanie chitaet. Inoj raz zagutarit-zagutarit, da tak vse neponyatno, cerkovnym yazykom... Ty by poshel ego provedat'. On v gorenke. Po polnoj shcheke Natal'i spolzla slezinka. Ulybayas' skvoz' slezy, Natal'ya skazala: - Zaraz vzoshla ya k nemu, a on govorit: "Dshcher' lukavaya! CHto zhe ty menya ne provedyvaesh'? Skoro pomru ya, milushka... Za tebya, za vnuchen'ku, kak prestavlyus', bogu slovco zamolvlyu. V zemlyu hochu, Natal'yushka... Zemlya menya k sebe klichet. Pora!" Grigorij voshel v gorenku. Zapah ladana, pleseni i gnili, zapah starogo neopryatnogo cheloveka gusto udaril emu v nozdri. Ded Grishaka, vse v tom zhe armejskom serom mundirchike s krasnymi petlicami na otvorotah, sidel na lezhanke. SHirokie sharovary ego byli akkuratno zalatany, sherstyanye chulki zashtopany. Popechenie o dede pereshlo na ruki podrastavshej Gripashki, i ta stala sledit' za nim s takoj zhe vnimatel'nost'yu i lyubov'yu, kak nekogda hodivshaya v devkah Natal'ya. Ded Grishaka derzhal na kolenyah Bibliyu. Iz-pod ochkov v pozelenevshej mednoj oprave on glyanul na Grigoriya, otkryl v ulybke belozubyj rot. - Sluzhivyj? Celen'kij? Oboronil gospod' ot lihoj puli? Nu slava bogu. Sadis'. - Ty-to kak zdorov'em, dedushka? - As'? - Kak zdorov'e - govoryu. - CHudak! Pra slovo, chudak! Kakoe v moih godah moget byt' zdorov'e? Mne it' uzh pod sto poshlo. Da, pod sto... Prozhil - ne vidal. Kubyt', vchera hodil ya s rusym chubom, molodoj da zdorovyj. A none prosnulsya - i vot ona, odna vethost'... Mel'kanula zhiznya, kak letnij vspoloh, i netu ee... Nemoshchen plot'yu stal. Domovina uzh kakoj god v anbare stoit, a gospod', vidno, zabyl pro menya. YA uzhe inoj raz, greshnik, i vzmolyus' emu: "Oboroti, gospodi, milostlivyj vzor na raba tvoego Grigoriya! I ya zemle v tyagost', i ona mne..." - Isho pozhivesh', ded. Zubov von polon rot. - As'? - Zubov isho mnogo! - Zubov-to? |ka durak! - oserdilsya ded Grishaka. - Zubami-to nebos' dushu ne uderzhish', kak ona soberetsya telo pokidat'... Ty-to vse voyuesh', neputevyj? - Voyuyu. - Mityushka nash v ostupe tozhe, glyadi, liha hvatit, kak goryachego - do slez. - Hvatit. - Vot i ya govoryu. A cherez chego voyuete? Sami ne razumeete! Po bozh'emu ukazaniyu vse vershitsya. Miron nash cherez chego smert' prinyal? CHerez to, chto suprotiv boga shel, narod buntoval suprotiv vlasti. A vsyakaya vlast' - ot boga. Huch' ona i anchihristova, a vse odno bogom dannaya. YA emu isho togda govoril: "Miron! Ty kazakov ne buntuj, ne podgovarivaj suprotiv vlasti, ne pihaj na greh!" A on - mne: "Net, batya, ne poterplyu! Nado vosstavat', etuyu vlast' iznistozhit', ona nas po miru pushchaet. ZHili lyud'mi, a isdelaemsya starcami" [starcy - nishchie]. Vot i ne poterpel. Podnyavshij mech brannyj ot mecha da pogibnet. Istinno. Lyudi breshut, budto ty, Grishka, v general'skom chine hodish', diviziej komanduesh'. Verno aj net? - Verno. - Komanduesh'? - Nu, komanduyu. - A epolety tvoi gde? - My ih otmenili. - |h, chumovye! Otmenili! Da isho kakoj iz tebya general-to? Gore! Ran'she byli generaly - na nego azhnik radostno glyadet': sytye, puzatye, vazhnye! A to ty zaraz... Tak, t'fu - i bol'she nichego! SHinelka odna na tebe mazanaya, v gryazi, ni visyachej epolety netu, ni belyh shnurov na grudyah. Odnih vshej nebos' polny shvy. Grigorij zahohotal. No ded Grishaka s goryachnost'yu prodolzhal: - Ty ne smeis', poganec! Lyudej na smert' vodish', suprotiv vlasti podnyal. Greh velikij primaesh', a zuby tut nechego skalit'! As'?.. Nu vot to-to i ono. Vse odno vas iznistozhut, a zaodno i nas. Bog - on vam svoyu stezyu ukazhet. |to ne pro nashi smutnye vremena Bibliya glasit? A nu, sluhaj, zaraz prochtu tebe ot Eremii-proroka skazanie... Starik zheltym pal'cem perelistal zheltye stranicy Biblii; zamedlenno, otdelyaya slog ot sloga, stal chitat': - "Vozvestite vo yazyceh i slyshano sotvorite, vozdvignite znamenie, vozopijte i ne skryvajte, rcyte: plenen byst' Vavilon, posramisya Vil, pobedisya Merodah, posramishasya izvayaniya ego, sokrushishasya kumiry ih. YAko priide nan' yazyk ot severa, toj polozhit zemlyu ego v zapustenie i ne budet zhivyaj v nej ot cheloveka dazhe i do skota: podvignushasya otidosha..." Urazumel, Grishaka? S severu pridut i vyazy vam, vavilonshchikam, posvorachivayut. I dale sluhaj: "V tyya dni v to vremya, glagolet gospod', priidut synove izrailevy tii i synove iudiny, vkupe hodyashche i plachushche, pojdut i gospoda boga svoego vzyshchut. Ovcy pogibshie byshe lyudie moi, pastyri ih sovratisha ih, i sotvorisha sokrytisya po goram: s gory na holm hodisha". - |to k chemu zhe? Kak ponyat'? - sprosil Grigorij, ploho ponimavshij cerkovnoslavyanskij yazyk. - K tomu, poganec, chto begat' vam, smutitelyam, po goram. Zatem, chto vy ne pastyri kazakam, a sami huzhe bestolochi-baranov, ne razumeete, chto tvorite... Sluhaj dale: "Zabysha lozha svoego, vsi obretayushchaya ih snedahu ih". I eto v tochku! Vsha vas ne glozhet zaraz? - Ot vshi spasen'ya netu, - priznalsya Grigorij. - Vot ono i podhodit v tochku. Dale: "I vrazi ih rekosha: ne poshchadim ih, zane sogreshisha gospodu. Otydite ot sredy Vavilona i ot zemli Haldejski, izydite i budete yako kozlishcha pered ovcami. YAko se az vozdvignu i privedu na Vavilon sobraniya yazykov velikih ot zemli polunoshchnye, i opolchatsya nan': ottuda plenen budet, yako zhe strela muzha sil'na, iskusna, ne vozvratitsya prazdna. I budet zemlya Haldejska v razgrablenie, vsi grabiteli ee napolnyatsya, glagolet gospod': zane veselitesya i velerechivaete, rashishchayushchie nasledie moe". - Ded Grigorij! Ty by mne russkim yazykom pereskazal, a to mne neponyatno, - perebil Grigorij. No starik pozheval gubami, poglyadel na nego otsutstvuyushchim vzglyadom, skazal: - Zaraz konchu, sluhaj: "...Skakaete bo yako tel'cy na trave i bodoste yako zhe voly. Porugana byst' mate vashe zelo, i posramisya rodivshaya vas: se poslednyaya vo yazyceh pusta, i neprohodna, i suha. Ot gneva gospodnya ne pozhivut vovek, no budet ves' v zapustenie, i vsyak hodyaj skvoze Vavilon podivitsya i pozvizhdet nad vsyakoyu yazvoyu ego". - Kak zhe eto ponyat'? - snova sprosil Grigorij, oshchushchaya legkuyu dosadu. Ded Grishaka ne otvechal, zakryl Bibliyu i prileg na lezhanku. "I vot srodu lyudi tak, - dumal Grigorij, vyhodya iz gorenki. - Smolodu besyutsya, vodku zhrut i k drugim greham prikladyvayutsya, a pod starost', chto ni lyutej smolodu byl, to bol'she nachinaet za boga horonit'sya. Vot huch' by i ded Grishaka. Zuby - kak u volka. Govoryat, molodym, kak prishel so sluzhby, vse baby v hutore ot nego plakali, i letuchie i katuchie - vse byli ego. A zaraz... Nu uzh ezheli mne dovedetsya do starosti dozhit', ya etu hrenovinu ne budu chitat'! YA do bibliev ne ohotnik". Grigorij vozvrashchalsya ot teshchi, dumaya o razgovore s dedom Grishakoj, o tainstvennyh, neponyatnyh "recheniyah" Biblii. Natal'ya tozhe shla molcha. V etot priezd ona vstretila muzha s neobychajnoj surovost'yu, - vidno, sluh o tom, kak gulyal i putalsya s babami Grigorij po hutoram Karginskoj stanicy, doshel i do nee. Vecherom, v den' ego priezda, ona postelila emu v gornice na krovati, a sama legla na sunduke, prikryvshis' shuboj. No ni edinogo slova v uprek ne skazala, ni o chem ne sprashivala. Noch' promolchal i Grigorij, reshiv, chto luchshe poka ne dopytyvat'sya u nee o prichinah stol' nebyvalogo v ih vzaimootnosheniyah holoda... Oni shli molcha po bezlyudnoj ulice, chuzhie drug drugu bol'she, chem kogda by to ni bylo. S yuga dul teplyj, laskovyj veter, na zapade kuchilis' gustye, po-vesennemu belye oblaka. Saharno-golubye vershiny ih, klubyas', menyali ochertaniya, naplyvali i gromozdilis' nad kraem zazelenevshej obdonskoj gory. Pogromyhival pervyj grom, i blagostno, zhivitel'no pahlo po hutoru raspuskayushchimisya drevesnymi pochkami, presnym chernozemom ottayavshej zemli. Po sinemu razlivu Dona hodili belogrebnistye volny, nizovoj veter nes bodryashchuyu syrost', terpkij zapah gniyushchej listvy i mokrogo dereva. Dolevoj klin zyabi, lezhavshij na sklone bugra plyushevo-chernoj zaplatoj, kurilsya parom, struistoe marevo rozhdalos' i plylo nad bugrami obdonskih gor, nad samoj dorogoj upoenno zalivalsya zhavoronok, tonen'ko posvistyvali perebegavshie dorogu susliki. A nad vsem etim mirom, dyshavshim velikim plodorodiem i izobiliem zhiznetvoryashchih sil, - vysokoe i gordoe solnce. Na seredine hutora, vozle mosta cherez yarok, po kotoromu eshche bezhala v Don s veselym detskim lepetom veshnyaya nagornaya voda, Natal'ya ostanovilas'. Nagnuvshis', budto by dlya togo, chtoby zavyazat' remeshok u chirika, a na samom dele pryacha ot Grigoriya lico, sprosila: - CHego zhe ty molchish'? - A ob chem gutarit' s toboj? - Est' ob chem... Rasskazal by, kak p'yanstvoval pod Karginskoj, kak s b... vyazalsya... - A ty uzh znaesh'?.. - Grigorij dostal kiset, stal delat' cigarku. Smeshannyj s tabakom-samosadom, sladko zablagouhal donnik. Grigorij zatyanulsya, peresprosil: - Znaesh', stal byt'? Ot kogo? - Znayu, ezhli govoryu. Ves' hutor znaet, est' ot kogo slyhat'. - Nu, a raz znaesh', chego zhe i rasskazyvat'? Grigorij krupno zashagal. Po derevyannomu nastilu mostka v prozrachnoj vesennej tishine chetko zazvuchali ego redkie shagi i otzvuki drobnoj postupi Natal'i, pospeshavshej za nim. Ot mostka Natal'ya poshla molcha, vytiraya chasto nabegavshie slezy, a potom, proglotiv rydanie, zapinayas', sprosila: - Opyat' za staroe beresh'sya? - Ostav', Natal'ya! - Kobelina proklyatyj, nenaednyj! Za chto zh ty menya opyat' muchaesh'? - Ty by pomen'she brehnej sluhala. - Sam zhe priznalsya! - Tebe, vidno, bol'she nabrehali, chem na samom dele bylo. Nu, troshki vinovat pered toboj... Ona, zhiznya, Natashka, vinovatit... Vse vremya na krayu smerti hodish', nu i perelezesh' inoj raz cherez borozdu... - Deti u tebya uzh von kakie! Kak glyadelkami-to ne sovestno morgat'! - Ha! Sovest'! - Grigorij obnazhil v ulybke kipennye zuby, zasmeyalsya. - YA ob nej i dumat' pozabyl. Kakaya uzh tam sovest', kogda vsya zhiznya pohitnulas'... Lyudej ubivaesh'... Neizvestno dlya chego vsyu etu kashu... Da it' kak tebe skazat'? Ne pojmesh' ty! V tebe odna bab'ya lyutost' zaraz gorit, a do togo ty ne dodumaesh'sya, chto mne serdce tochit, krovya p'et. YA vot i k vodke potyanulsya. Nadys' pripadkom menya vdarilo. Serdce na koij mig vovzyat ostanovilosya, i holod poshel po telu... - Grigorij potemnel licom, tyazhelo vyzhimal, iz sebya slova: - Trudno mne, cherez eto i sharish', chem by zabyt'sya, vodkoj li, baboj li... Ty pogodi! Daj mne skazat': u menya vot tut soset i soset, kortit vse vremya... Nepravil'nyj u zhizni hod, i, mozhet, i ya v etom vinovatyj... Zaraz by s krasnymi nado zamirit'sya i - na kadetov. A kak? Kto nas svedet s Sovetskoj vlast'yu? Kak nashim obchim obidam schet proizvest'? Polovina kazakov za Doncom, a kakie tut ostalis' - ostervilis', zemlyu pod soboj gryzut... Vse u menya, Natashka, pomutilos' v golove... Vot i tvoj ded Grishaka po Biblii chital i govorit, chto, mol, neverno my svershili, ne nado by vosstavat'. Batyu tvoego rugal. - Ded - on uzh umom rehnulsya! Teper' tvoj chered. - Vot tol'ko tak ty i mogesh' rassuzhdat'. Na drugoe tvoj um ne podymetsya... - Oh, uzh ty by mne zuby ne zagovarival! Napaskudil, obvinovatilsya, a teper' vse na vojnu bedu svorachivaesh'. Vse vy takie-to! Malo cherez tebya, cherta, ya liha prinyala? Da i zhalko uzh, chto togda ne do smerti zarezalas'... - Bol'she ne ob chem s toboj gutarit'. Ezheli chizhalo tebe, ty pokrichi, - sleza vasha bab'e gore zavsegda myagchit. A ya tebe zaraz ne uteshnik. YA tak ob chuzhuyu krov' izmazalsya, chto u menya uzh i zhali ni k komu ne ostalos'. Detvu - i etu pochti ne zhaleyu, a ob sebe i dumki netu. Vojna vse iz menya vycherpala. YA sam sebe strashnyj stal... V dushu ko mne glyan', a tam chernota, kak v pustom kolodeze... Oni pochti doshli do doma, kogda iz nabezhavshej seroj tuchki, kosoj i yadrenyj, bryznul dozhd'. On pribil na doroge legkuyu, pahnushchuyu solncem pyl', zashchelkal po krysham, pahnul svezhest'yu, trepetnym holodkom. Grigorij rasstegnul shinel', odnoj poloj prikryl navzryd plachushchuyu Natal'yu, obnyal ee. Tak pod veshnim rezvym dozhdem oni i na baz voshli, tesno prizhavshis', pokrytye odnoj shinel'yu. Vecherom Grigorij ladil na bazu zapashnik, proveryal rukava seyalki. Pyatnadcatiletnij synishka Semena CHuguna, vyuchivshijsya kuznechnomu remeslu i ostavshijsya so dnya vosstaniya edinstvennym kuznecom v Tatarskom, s grehom popolam nalozhil lemeh na staren'kom melehovskom pluge. Vse bylo prigotovleno k vesennej rabote. Byki vyshli s zimovki v tele, v dostatke hvatilo im prigotovlennogo Panteleem Prokof'evichem sena. Nautro Grigorij sobiralsya ehat' v step'. Il'inichna s Dunyashkoj, na noch' glyadya, zateyali topit' pech', chtoby sgotovit' paharyu k zare harchi. Grigorij dumal porabotat' dnej pyat', poseyat' sebe i teshche, vspahat' desyatiny dve pod bahchu i podsolnuhi, a potom vyzvat' iz sotni otca, chtoby on dokanchival posev. Iz truby kurenya vilsya sirenevyj dymok, po bazu begala vzmaterevshaya v devkah Dunyashka, sobiraya suhoj hvorost na podzhizhki. Grigorij poglyadyval na ee okruglennyj stan, na krutye skaty grudej, s grust'yu i dosadoj dumal: "|ka devnishcha kakaya vymahala! Letit zhiznya, kak rezvyj kon'. Davno li Dunyashka byla soplivoj devchonkoj; byvalo, begaet, a po spine kosichki motayutsya, kak myshinye hvostiki, a zaraz uzh von ona, huch' nyne zamuzh. A ya uzh sedinoj pobityj, vse ot menya othodit... Verno govoril ded Grishaka: "Mel'knula zhiznya, kak letnij vspoloh". Tut i tak korotko otmereno cheloveku v zhizni projtis', a tut nado i etogo sroka lishat'sya... Tudyt' tvoyu mat' s takoj zabavoj! Ub'yut, tak pushchaj uzh skoree". K nemu podoshla Dar'ya. Ona udivitel'no skoro opravilas' posle smerti Petra. Pervoe vremya toskovala, zheltela ot gorya i dazhe budto sostarilas'. No kak tol'ko dunul veshnij veterok, edva lish' prigrelo solnce, - i toska Dar'ina ushla vmeste so stayavshim snegom. Na prodolgovatyh shchekah ee zacvel tonkij rumyanec, zablesteli potusknevshie bylo glaza, v pohodke poyavilas' prezhnyaya v'yushchayasya legkost'... Vernulis' k nej i starye privychki: snova tonkie obod'ya brovej ee pokrylis' chernoj kraskoj, shcheki zablesteli zhirovkoj; vernulas' k nej i ohota poshutit', nepotrebnym slovom smutit' Natal'yu; vse chashche na gubah ee stala poyavlyat'sya zatumanennaya ozhidaniem chego-to ulybka... Torzhestvuyushchaya zhizn' vzyala verh. Ona podoshla k Grigoriyu, stala, ulybayas'. P'yanyj zapah ogurechnoj pomady ishodil ot ee krasivogo lica. - Mozhet, podsobit' v chem, Grishen'ka? - Ne v chem podsoblyat'. - Ah, Grigorij Pantelevich! Do chego vy so mnoj, so vdovoj, strogie stali! Ne ulybnetes' i dazhe plechikom ne vorohnete. - SHla by ty stryapat'sya, zuboskalaya! - Ah, kakaya nadobnost'! - Natal'e by podsobila, Mishatka von begaet gryaznej gryazi. - Isho chego nedostavalo! Vy ih budete rodit', a mne za vami zamyvat'? Kak by ne tak! Natal'ya tvoya - kak trusiha [krol'chiha] plodyushchaya. Ona ih tebe nashibaet isho shtuk desyat'. |tak ya ot ruk otstanu, obmyvayuchi vseh ih. - Budet, budet tebe! Stupaj! - Grigor' Pantelevich! Vy zaraz v hutore odin kazak na vseh. Ne progonite, dajte huch' izdalya poglyadet' na vashi chernye zavlekatel'nye usy. Grigorij zasmeyalsya, otkinul s potnogo lba volosy. - Nu i uho ty! Kak s toboj Petro zhil... U tebya uzh, nebos', ne sorvetsya. - Bud'te pokojnye! - gordelivo podtverdila Dar'ya i, poglyadyvaya na Grigoriya poigryvayushchimi, prizhmurennymi glazami, s delannym ispugom oglyanulas' na kuren'. - Aj, chto-to mne pokazalos', kubyt', Natal'ya vyshla... Do chego ona u tebya revnivaya, - nepodobno! Nynche, kak poludnovali, glyanula ya razok na tebya, tak ona azhnik s lica smenilas'. A mne uzh vchera baby molodye govorili: "CHto eto za prava? Kazakov netu, a Grishka vash priehal na pobyvku i ot zheny ne othodit. A my, deskat', kak zhe dolzhny zhit'? Huch' on i izranennyj, huch' ot nego i polovinka suprotiv prezhnego ostalas', a my by i za etu polovinku poderzhalis' by s nashim udovol'stviem. Perekazhi emu, chtoby noch'yu po hutoru ne hodil, a to pojmaem, bedy on nazhivet!" YA im i skazala: "Net, babochki, Grisha nash tol'ko na chuzhih hutorah prihramyvaet na korotkuyu nozhku, a doma on za Natal'in podol derzhitsya bez otstupu. On u nas s nedavnej pory svyatoj stal..." - Nu i suka ty! - smeyas', bezzlobno govoril Grigorij. - U tebya yazyk - chistoe pomelo! - Uzh kakaya est'. A vot Natashen'ka-to tvoya pisanaya, ne mazanaya, a vchera otshila tebya? Tak tebe i nado, kobelyu, ne budesh' cherez zakon perelazit'! - Nu ty vot chego... Ty idi, Dashka. Ty ne putajsya v chuzhie dela. - YA ne putayus'. YA eto k tomu, chto dura tvoya Natal'ya. Muzh priehal, a ona zadaetsya, lomaetsya, kak kopeeshnyj pryanec, na sunduke legla... Vot uzh ya by ot kazaka zaraz ne otkazalas'! Popadis' mne... YA by i takogo hrabrogo, kak ty, v strah vvela! Dar'ya skripnula zubami, zahohotala i poshla v kuren', oglyadyvayas' na smeyushchegosya i smushchennogo Grigoriya, pobleskivaya zolotymi ser'gami. "Uschastlivilsya ty, brat Petro, pomeret'... - dumal razveselivshijsya Grigorij. - |to ne Dar'ya, a rasprochert! Ot nee do pory do vremeni vse odno pomer by!" XLVII Po hutoru Bahmutkinu gasli poslednie ogni. Legkij morozec tonchajshej plenkoj l'da kryl luzhicy. Gde-to za hutorom, za tolokoj, na proshlogodnej sterne opustilis' nochevat' pripozdnivshiesya zhuravli. Ih sderzhannoe ustaloe kurlykan'e nes k hutoru nabegavshij s severo-vostoka veterok. I ono myagko ottenyalo, podcherkivalo umirotvorennuyu tishinu aprel'skoj nochi. V sadah gustye kopilis' teni; gde-to mychala korova; potom vse stihlo. S polchasa gluhaya pokoilas' tishina, lish' izredka narushavshayasya toskuyushchej pereklichkoj letevshih i noch'yu kulikov da drebezzhashchim posvistom beschislennyh utinyh kryl'ev: stai utok leteli, speshili, dobirayas' do privol'noj pojmy razlivshegosya Dona... A potom na krajnej ulice zazvuchali lyudskie golosa, rdyano zagorelis' ogni cigarok, poslyshalsya konskij hrap, hrust promerzshej gryazi, prodavlivaemoj loshadinymi kopytami. V hutor, gde stoyali dve povstancheskie kazach'i sotni, vhodivshie v sostav 6-j otdel'noj brigady, vernulsya razŽezd. Kazaki raspolozhilis' na bazu krajnej haty, peregovarivayas', postavili k broshennym posredi baza sanyam loshadej, polozhili im korma. CHej-to hripatyj basok zavel plyasovuyu pesnyu, tshchatel'no vygovarivaya slova, ustalo i medlenno vyvodya: Pomalenechku ya shel, Da potihonechku stupal, I po prezhnej po lyubvi S devkoj shutku zashutil... I totchas zhe zadornyj tenorok podgoloska vzmyl, kak ptica, nad gudyashchim basom i veselo, s pereborom nachal: Devka shutku ne prinyala, Menya v shcheku - d'eh! - vdarila, Moya kazackaya serdechka Byla razgarchivaya... V pesnyu podvalilo eshche neskol'ko basov, temp ee uskorilsya, ozhivilsya, i tenor podgoloska, shchegolyaya vysokimi koncami, uzhe zvuchal naporisto i podmyvayushche veselo: YA pravu ruchku zasuchil, Devku da v uho omochil. Ih, eta devochka stoit, Kak malinov svet gorich. Kak malinov svet da gorit, Sam-ma plachet, govorit: "CHto zhe ty mne est' za drug, Ezhli lyubish' sem' podrug, Vos'muyu - vdovuyu, A devyatuyu zhanu, A desyatuyu, podlec, menya..." I zhuravlinyj krik na pustuyushchih pashnyah, i kazach'yu pesnyu, i svist utinyh kryl'ev v neproglyadnoj cherneti nochi slyshali kazaki, byvshie za vetryakom v storozhevom ohranenii. Skuchno bylo im lezhat' noch'yu na holodnoj, skovannoj morozom zemle. Ni tebe pokurit', ni pogovorit', ni posogret'sya hod'boj ili kulachkami. Lezhi da lezhi promezh podsolnechnyh proshlogodnih budyl'ev, smotri v ziyayushchuyu temnotoj step', slushaj, priniknuv uhom k zemle. A v desyati shagah uzhe ni cherta ne vidno, a shorohami tak bogata aprel'skaya noch', tak mnogo iz temnoty nesetsya podozritel'nyh zvukov, chto lyuboj iz nih budit trevogu: "Ne idet li, ne polzet li krasnoarmejskaya razvedka?" Kak budto izdali donositsya tresk slomannoj bur'yaniny, sderzhannoe pyhten'e... Molodoj kazachishka Vypryazhkin vytiraet perchatkoj nabezhavshuyu ot napryazheniya slezinku, tolkaet loktem soseda. Tot dremlet, svernuvshis' kalachom, polozhiv v golova kozhanyj podsumok; yaponskij patrontash davit emu rebra, no on lenitsya lech' poudobnej, ne hochet puskat' v plotno zapahnutye poly shineli struyu nochnogo holoda. SHoroh bur'yana i sopenie narastayut i neozhidanno zvuchat vot, vozle samogo Vypryazhkina. On pripodnimaetsya na lokte, nedoumenno smotrit skvoz' pletnistyj bur'yan i s trudom razlichaet ochertaniya bol'shogo ezha. Ezh toropko podvigaetsya vpered po myshinomu sledu, opustiv krohotnuyu svinuyu mordochku, sopya i cherkaya iglistoj spinoj po suhim bur'yannym bylkam. Vdrug on chuvstvuet v neskol'kih shagah ot sebya prisutstvie chego-to vrazhdebnogo i, podnyav golovu, vidit rassmatrivayushchego ego cheloveka. CHelovek oblegchenno vydyhaet vozduh, shepchet: - CHert poganyj! Kak napuzhal-to... A ezh stremitel'no pryachet golovu, vtyagivaet nozhki i s minutu lezhit nashchetinivshimsya klubkom, potom medlenno raspryamlyaetsya, kasaetsya nogami holodnoj zemli i katitsya skol'zyashchim serym komom, natykayas' na podsolnechnye budyl'ya, priminaya suhoj prah soprevshej poviteli. I snova pryadetsya tishina. I noch' - kak skazka... Po hutoru otgolosili vtorye kochety. Nebo proyasnilos'. Skvoz' redkoe ryadnishche oblachkov pokazalis' pervye zvezdy. Potom veter zametal oblaka, i nebo glyanulo na zemlyu beschislennymi zolotymi ochami. Vot v eto-to vremya Vypryazhkin i uslyshal vperedi otchetlivyj shag loshadi, hrust bur'yana, zvyak chego-to metallicheskogo, a nemnogo pogodya - i poskripyvanie sedla. Uslyshali i ostal'nye kazaki. Pal'cy legli na spuski vintovok. - Sgotov's'! - shepnul pomoshchnik vzvodnogo. Na fone zvezdnogo neba voznik slovno vyrezannyj siluet vsadnika. Kto-to ehal shagom po napravleniyu k hutoru. - Sto-o-oj!.. Kto edet?.. CHto propusk?.. Kazaki vskochili, gotovye strelyat'. Vsadnik ostanovilsya, podnyav vverh ruki. - Tovarishchi, ne strelyajte! - CHto propusk! - Tovarishchi!.. - CHto propusk? Vzvo-o-od... - Stojte!.. YA odin... Sdayus'!.. - Pogodite, bratcy! Ne strelyat'!.. ZHivogo voz'mem!.. Pomoshchnik vzvodnogo podbezhal k konnomu, Vypryazhkin shvatil konya za povod'ya. Vsadnik perenes nogu cherez sedlo, speshilsya. - Ty kto takov? Krasnyj? Aga, bratcy, on! Vot u nego i zvezda na papahe. Po-pa-al-sya, aaa!.. Vsadnik, razminaya nogi, uzhe spokojno govoril: - Vedite menya k vashemu nachal'niku. YA imeyu peredat' emu soobshchenie bol'shoj vazhnosti. YA - komandir Serdobskogo polka i pribyl syuda dlya vedeniya peregovorov. - Komandi-i-ir?.. Ubit' ego, bratcy, gada! Daj, Luka, ya emu zaraz... - Tovarishchi! Ubit' menya vy mozhete vsegda, no prezhde dajte mne soobshchit' vashemu nachal'niku to, dlya chego ya priehal. Povtoryayu: eto ogromnoj vazhnosti delo. Pozhalujsta, voz'mite moe oruzhie, esli vy boites', chto ya ubegu... Krasnyj komandir stal rasstegivat' portupeyu. - Symaj! Symaj! - toropil ego odin iz kazakov. Snyatye nagan i sablya pereshli v ruki pomkomvzvoda. - Obyshchite serdobskogo komandira! - prikazal on, sadyas' na prinadlezhavshego krasnomu komandiru konya. Zahvachennogo obyskali. Pomkomvzvoda i kazak Vypryazhkin pognali ego v hutor. On shel peshkom, ryadom s nim shagal Vypryazhkin, nes napereves avstrijskij karabin, a pozadi ehal verhom dovol'nyj pomkomvzvoda. Minut desyat' dvigalis' molcha. Konvoiruemyj chasto zakurival, ostanavlivayas', poloj shineli prikryvaya gasnushchie na vetru spichki. Zapah horoshih papiros vyvel Vypryazhkina iz terpeniya. - Daj-ka mne, - poprosil on. - Pozhalujsta! Vypryazhkin vzyal kozhanyj pohodnyj portsigar, nabityj papirosami, dostal iz nego papirosku, a portsigar sunul sebe v karman. Komandir promolchal, no, spustya nemnogo, kogda voshli v hutor, sprosil: - Vy kuda menya vedete? - Tam uznaesh'. - A vse zhe? - K komandiru sotni. - Vy menya vedite k komandiru brigady Bogatyrevu. - Netu tut takogo. - Kak eto - net? Mne izvestno, chto on vchera pribyl so shtabom v Bahmutkin i sejchas zdes'. - Nam pro eto neizvestno. - Nu, polnote, tovarishchi! Mne izvestno, a vam neizvestno... |to ne est' voennyj sekret, osobenno kogda on uzhe stal izvesten vashim vragam. - Idi, idi! - YA idu. Tak vy menya svedite k Bogatyrevu. - Pomalkivaj! Mne s toboj, po pravilam sluzhby, ne dozvoleno gutarit'! - A portsigar vzyat' - eto dozvoleno po pravilam sluzhby? - Malo li chto!.. Stupaj, da yazyk pridavi, a to i shinelyu zaraz sopru. Ish' obidchivyj kakoj! Sotennogo nasilu rastolkali. On dolgo ter kulakami glaza, zeval, morshchilsya i nikak ne mog urazumet' togo, chto emu govoril siyayushchij ot radosti pomkomvzvoda. - Kto takoj? Komandir Serdobskogo polka? A ty ne breshesh'? Davaj dokumenty. CHerez neskol'ko minut on vmeste s krasnym komandirom shel na kvartiru komanduyushchego brigadoj Bogatyreva. Bogatyrev vskochil kak vstrepannyj, edva uslyshal o tom, chto zahvachen i priveden komandir Serdobskogo polka. On zastegnul sharovary, nabrosil na svoi plotnye plechi podtyazhki, zazheg pyatilinejnuyu lampochku, sprosil u stoyavshego navytyazhku vozle dveri krasnogo komandira: - Vy komandir Serdobskogo polka? - Da, ya komandir Serdobskogo polka. Voronovskij. - Sadites'. - Blagodaryu. - Kak vas... pri kakih usloviyah zahvatili? - YA sam ehal k vam. Mne nado pogovorit' s vami naedine. Prikazhite postoronnim vyjti. Bogatyrev mahnul rukoj, i sotennyj, prishedshij s krasnym komandirom, i stoyavshij s otkrytym rtom hozyain doma - ryzheborodyj starover - vyshli. Bogatyrev, potiraya golo ostrizhennuyu temnuyu i krugluyu, kak arbuz, golovu, sidel za stolom v odnoj gryaznoj nizhnej rubahe. Lico ego, s otechnymi shchekami i krasnymi polosami ot nelovkogo sna, vyrazhalo sderzhannoe lyubopytstvo. Voronovskij, nevysokij plotnyj chelovek, v lovko podognannoj shineli, styanutyj naplechnymi oficerskimi remnyami, raspravil pryamye plechi; pod chernymi podstrizhennymi usami ego skol'znula ulybka. - Nadeyus', s oficerom imeyu chest'? Razreshite dva slova o sebe, a potom uzh o toj missii, s kotoroj ya k vam pribyl... YA v proshlom - dvoryanin po proishozhdeniyu i shtabs-kapitan carskoj sluzhby. V gody vojny s Germaniej sluzhil v Sto semnadcatom Lyubomirskom strelkovom polku. V tysyacha devyat'sot vosemnadcatom godu byl mobilizovan po dekretu Sovetskogo pravitel'stva kak kadrovyj oficer. V nastoyashchee vremya, kak vam uzhe izvestno, komanduyu v Krasnoj Armii Serdobskim polkom. Nahodyas' v ryadah Krasnoj Armii, ya davno iskal sluchaya perejti na vashu... na storonu boryushchihsya s bol'shevikami... - Dolgo vy, gospodin shtabs-kapitan, iskali sluchaya... - Da, no mne hotelos' iskupit' svoyu vinu pered Rossiej i ne tol'ko samomu perejti (eto mozhno bylo by osushchestvit' davno), no i uvesti s soboj krasnoarmejskuyu chast', te ee elementy, konechno, naibolee zdorovye, kotorye kommunistami byli obmanuty i vovlecheny v etu bratoubijstvennuyu vojnu. Byvshij shtabs-kapitan Voronovskij glyanul uzko postavlennymi serymi glazami na Bogatyreva i, zametiv ego nedoverchivuyu ulybku, vspyhnul, kak devushka, zatoropilsya: - Estestvenno, gospodin Bogatyrev, chto vy mozhete pitat' ko mne i k moim slovam izvestnoe nedoverie... Na vashem meste ya, ochevidno, ispytyval by takie zhe chuvstva. Vy razreshite mne dokazat' vam eto faktami... Neoproverzhimymi faktami... Otvernuv polu shineli, on dostal iz karmana zashchitnyh bryuk perochinnyj nozh, nagnulsya tak, chto zaskripeli naplechnye remni, i ostorozhno stal podparyvat' plotno zashityj bort shineli. Spustya minutu izvlek iz rasporotoj bortovki pozheltevshie bumagi i krohotnuyu fotograficheskuyu kartochku. Bogatyrev vnimatel'no prochital dokumenty. V odnom iz nih udostoveryalos', chto "predŽyavitel' sego est' dejstvitel'no poruchik 117-go Lyubomirskogo strelkovogo polka Voronovskij, napravlyayushchijsya posle izlecheniya v dvuhnedel'nyj otpusk po mestu zhitel'stva - v Smolenskuyu guberniyu". Na udostoverenii stoyala pechat' i podpis' glavvracha pohodnogo gospitalya N_8 14-j Sibirskoj strelkovoj divizii. Ostal'nye dokumenty na imya Voronovskogo neprelozhno govorili o tom, chto Voronovskij podlinno byl oficerom, a s fotograficheskoj kartochki na Bogatyreva glyanuli veselye, uzkie v postave glaza molodogo podporuchika Voronovskogo. Na zashchitnom shchegol'skom frenche pobleskival oficerskij Georgij, i devstvennaya belizna pogonov rezche ottenyala smuglye shcheki podporuchika, temnuyu polosku usov. - Tak chto zhe? - sprosil Bogatyrev. - YA priehal soobshchit' vam, chto mnoyu, sovmestno s moim pomoshchnikom, byvshim poruchikom Volkovym, krasnoarmejcy sagitirovany, i ves' celikom sostav Serdobskogo polka, razumeetsya, za isklyucheniem kommunistov, gotov v lyubuyu minutu perejti na vashu storonu. Krasnoarmejcy - pochti vse krest'yane Saratovskoj i Samarskoj gubernij. Oni soglasny drat'sya s bol'shevikami. Nam neobhodimo sejchas zhe dogovorit'sya s vami ob usloviyah sdachi polka. Polk sejchas nahoditsya v Ust'-Hoperskoj, v nem okolo tysyachi dvuhsot shtykov; v komyachejke - tridcat' vosem', plyus vzvod iz tridcati chelovek mestnyh kommunistov. My zahvatili pridannuyu nam batareyu, prichem prislugu, veroyatno, pridetsya unichtozhit', tak kak tam preobladayushchee bol'shinstvo kommunistov. Sredi moih krasnoarmejcev idet brozhenie na pochve tyagot, kotorye nesut ih otcy ot prodrazverstki. My vospol'zovalis' etim obstoyatel'stvom i sklonili ih na perehod k kazakam... k vam, to est'. U moih soldat est' opaseniya, kak by pri sdache polka ne bylo nad nimi uchineno nasiliya... Vot po etomu voprosu - eto, konechno, chastnosti, no... - ya i dolzhen s vami dogovorit'sya. - Kakoe nasilie moget byt'? - Nu, ubijstva, ogrableniya... - Net, etogo ne dopustim! - I eshche: soldaty nastaivayut na tom, chtoby Serdobskij polk byl sohranen v svoem sostave i dralsya s bol'shevikami vmeste s vami, no samostoyatel'noj boevoj edinicej. - |togo skazat' ya vam... - Znayu! Znayu! Vy snesetes' s vashim vysshim komandovaniem i postavite nas v izvestnost'. - Da, ya dolzhen soobshchit' v Veshki. - Prostite, u menya ochen' malo vremeni, i esli ya opozdayu na lishnij chas, to moe otsutstvie mozhet byt' zamecheno komissarom polka. YA schitayu, chto my dogovorimsya ob usloviyah sdachi. Potoropites' soobshchit' mne reshenie vashego komandovaniya. Polk mogut perebrosit' k Doncu ili prishlyut novoe popolnenie, i takim obrazom... - Da, ya sejchas zhe s konnonarochnym poshlyu v Veshki. - I eshche: prikazhite vashim kazakam vozvratit' mne oruzhie. Menya ne tol'ko obezoruzhili, - Voronovskij oborval svoyu gladkuyu rech' i polusmushchenno ulybnulsya, - no i vzyali... portsigar. |to, konechno, pustyaki, no portsigar mne dorog kak famil'naya veshch'. - Vam vse vernut. Kak vam soobshchit', kogda poluchu otvet iz Veshek? - K vam syuda, v Bahmutkin, pridet cherez dva dnya zhenshchina iz Ust'-Hoperskoj. Parol'... nu, dopustim - "edinenie". Ej vy soobshchite. Bezuslovno - na slovah... CHerez polchasa odin iz kazakov Maksaevskoj sotni nametom skakal na zapad, v Veshenskuyu... Na drugoj den' lichnyj ordinarec Kudinova pribyl v Bahmutkin, razyskal kvartiru komandira brigady i, dazhe konya ne privyazav, voshel v kuren', peredal Grigoriyu Bogatyrevu paket s nadpis'yu: "V. srochno. Sovershenno sekretno". Bogatyrev s zhivejshim neterpeniem slomal surguchnuyu pechat'. Na blanke Verhnedonskogo okruzhnogo soveta razmashisto, rukoyu samogo Kudinova, bylo napisano: "Dobrogo zdorov'ya, Bogatyrev! Novost' ochen' radostnaya. Upolnomochivaem tebya vesti s serdobcami peregovory i lyuboj cenoj sklonit' ih na sdachu. Predlagayu pojti im na ustupki i posulit', chto primem polk celikom i dazhe obezoruzhivat' ne budem. Nepremennym usloviem postav' zahvat i vydachu kommunistov, komissara polka, a glavnoe - nashih veshenskih, elanskih i ust'-hoperskih kommunistov. Puskaj obyazatel'no zahvatyat batareyu, oboz, material'nuyu chast'. Vsemerno uskor' eto delo! K mestu, kuda pribudet polk, styani pobol'she svoih sil, potihon'ku okruzhi i sejchas zhe pristupi k obezoruzhivaniyu. Ezheli zasheborshat - vybej ih vseh do odnogo cheloveka. Dejstvuj ostorozhno, no reshitel'no. Kak tol'ko obezoruzhish' - napravlyaj gurtom ves' polk v Veshenskuyu. Goni ih pravoj storonoj, tak udobnee, zatem chto na etoj i front budet dal'she, i step' golaya, - ne ujdut, ezheli opamyatuyutsya i vzdumayut ubegat'. Napravlyaj ih nad Donom, po hutoram, a vnazirku za nimi poshli dve konnye sotni. V Veshkah my ih po dva, po tri bojca rassortiruem po sotnyam, poglyadim, kak oni budut svoih bit'. A tam - ne nashe delo pechal': soedinimsya so svoimi, kakie za Doncom, oni ih togda puskaj sudyat i delayut s nimi, chto hotyat. Po mne, hot' vseh puskaj pereveshayut. Ne zhalko. Raduyus' tvoej uspeshnosti. Kazhdodnevno soobshchaj narochnym. Kudinov." V pripiske stoyalo: "Ezheli nashih mestnyh kommunistov serdobcy vydadut - goni ih pod usilennym konvoem v Veshki, tozhe po hutoram. No snachala propusti serdobcev. V konvoj poruchi otobrat' samyh nadezhnyh kazakov (polyutej da starikovatyh), puskaj oni ih gonyut i narodu shiroko zaranee opoveshchayut. Nam ob nih i ruki poganit' nechego, ih baby kol'yami pob'yut, ezheli delo umelo i s umom postavit'. Ponyal? Nam eta politika vygodnej: rasstrelyaj ih - sluh dojdet i do krasnyh, - mol, plennyh rasstrelivayut: a edak proshche, narod na nih natravit', gnev lyudskoj spustit', kak cepnogo kobelya. Samosud - i vse. Ni sprosa, ni otveta!" XLVIII 12 aprelya 1-j Moskovskij polk byl zhestoko potrepan v boyu s povstancami pod hutorom Antonovom Elanskoj stanicy. Ploho znaya mestnost', krasnoarmejskie cepi s boem soshli v hutor. Redkie kazach'i dvory, slovno na ostrovah, ugnezdilis' na krohotnyh uchastkah tverdoj supesnoj zemli, a zamoshchennye hvorostom ulicy i proulki byli prolozheny po nevylaznoj bolotistoj topi. Hutor tonul v gustejshej zarosli ol'shanika, v mochazhinnoj, topkoj mestnosti. Na iskrajke ego protekala rechka Blanka, melkovodnaya, no s ilistym, stryamkim dnom. Cep'yu poshli strelki 1-go Moskovskogo skvoz' hutor, no edva minovali pervye dvory i voshli v ol'shanik, kak obnaruzhilos', chto cep'yu peresech' ol'shanik nel'zya. Komandir 2-go batal'ona - upryamyj latysh - ne slushal dovodov rotnogo, ele vyruchivshego iz glubokogo prosova svoyu zastryavshuyu loshad', skomandoval: "Vpered!" - i pervyj smelo pobrel po zybkoj pokachivayushchejsya pochve. Zakolebavshiesya bylo krasnoarmejcy dvinulis' sledom za nim, na rukah nesya pulemety. Proshli sazhenej pyat'desyat, po koleno uvyazaya v ile, i vot tut-to s pravogo flanga pokatilos' po cepi: "Obhodyat!", "Kazaki!", "Okruzhili!" Dve povstancheskie sotni dejstvitel'no oboshli batal'on, udarili s tyla. V ol'shanike 1-j i 2-j batal'ony poteryali pochti tret' sostava, otstupili. V etom boyu samodel'noj povstancheskoj pulej byl ranen v nogu Ivan Alekseevich. Ego na rukah vynes Mishka Koshevoj i, za malym ne zakolov krasnoarmejca, skakavshego po dambe, zastavil vzyat' ranenogo na patronnuyu dvukolku. Polk byl oprokinut, otbroshen do hutora Elanskogo. Porazhenie gubitel'no otozvalos' na ishode nastupleniya vseh krasnoarmejskih chastej, prodvigavshihsya po levoj storone Dona. Malkin iz Bukanovskoj vynuzhden byl otojti na dvadcat' verst severnee, v stanicu Slashchevskuyu; a potom, tesnimyj povstancheskimi silami, razvivavshimi beshenoe nastuplenie i vo mnogo raz chislenno prevoshodivshimi malkinskuyu druzhinu, za den' do ledohoda perepravilsya cherez Hoper, utopiv neskol'kih loshadej, i dvinulsya na stanicu Kumylzhenskuyu. 1-j Moskovskij, otrezannyj ledohodom v ust'e Hopra, perepravilsya cherez Don na pravoberezh'e; ozhidaya popolneniya, stal v stanice Ust'-Hoperskoj. Vskore tuda pribyl Serdobskij polk. Kadry ego po sostavu rezko otlichalis' ot kadrov 1-go Moskovskogo. Rabochie - moskvichi, tulyaki, nizhegorodcy, sostavlyavshie boevoe yadro Moskovskogo polka, - dralis' muzhestvenno, uporno, neodnokratno shodyas' s povstancami vrukopashnuyu, ezhednevno teryaya ubitymi i ranenymi desyatki bojcov. Tol'ko lovushka v Antonovom vremenno vyvela polk iz stroya, no, otstupaya, on ne ostavil vragam ni edinoj oboznoj dvukolki, ni edinoj patronnoj cinki. A rota serdobcev v pervom zhe boyu pod hutorom YAgodinskim ne vyderzhala povstancheskoj konnoj ataki; zavidya kazach'yu lavu, brosila okopy i, nesomnenno, byla by vyrublena celikom, esli b ne pulemetchiki-kommunisty, otbivshie ataku shkval'nym pulemetnym ognem. Serdobskij polk naspeh sformirovalsya v gorode Serdobske. Sredi krasnoarmejcev - splosh' saratovskih krest'yan pozdnih vozrastov - yavno namechalis' nastroeniya, nichut' ne sposobstvovavshie podnyatiyu boevogo duha. V rote bylo udruchayushche mnogo negramotnyh i vyhodcev iz zazhitochno-kulackoj chasti derevni. Komsostav polka napolovinu sostoyal iz byvshih oficerov; komissar - slaboharakternyj i bezvol'nyj chelovek - ne pol'zovalsya sredi krasnoarmejcev avtoritetom; a izmenniki - komandir polka, nachshtaba i dvoe rotnyh komandirov, - zadumav sdat' polk, na glazah nichego ne videvshej yachejki veli prestupnuyu rabotu po demoralizacii krasnoarmejskoj massy cherez posredstvo kontrrevolyucionno nastroennyh, zatesavshihsya v polk kulakov, veli protiv kommunistov iskusnuyu agitaciyu, seyali neverie v uspeshnost' bor'by po podavleniyu vosstaniya, podgotovlyaya sdachu polka. SHtokman, stoyavshij na odnoj kvartire s tremya serdobcami, trevozhno prismatrivalsya k krasnoarmejcam i okonchatel'no ubedilsya v ser'eznejshej ugroze, navisshej nad polkom, posle togo kak odnazhdy rezko stolknulsya s serdobcami. 27-go, uzhe v sumerki, na kvartiru prishli dvoe serdobcev vtoroj roty. Odin iz nih, po familii Gorigasov, ne pozdorovavshis', s poganen'koj ulybochkoj posmatrivaya na SHtokmana i lezhavshego na krovati Ivana Alekseevicha, skazal: - Dovoevalis'! Doma hleb u rodnyh zabirayut, a tut prihoditsya voevat' neizvestno za chto... - Tebe neizvestno, za chto ty voyuesh'? - rezko sprosil SHtokman. - Da, neizvestno! Kazaki - takie zhe hleboroby, kak i my! Znaem, protiv chego oni vosstali! Znaem... - A ty, svoloch', znaesh', ch'im ty yazykom govorish'? Belogvardejskim! - vskipel obychno sderzhannyj SHtokman. - Ty osobenno-to ne svolochi! A to poluchish' po usam!.. Slyshite, rebyata? Kakoj nashelsya! - Potishe! Potishe, borodatyj! My vas, takovskih, vidyvali! - vmeshalsya drugoj, nizen'kij i plotnyj, kak muchnoj kul'. - Ty dumaesh', esli ty kommunist, tak mozhesh' nam na gorlo nastupat'? Smotri, a to my iz tebya vyb'em norov! On zaslonil soboyu shchuplen'kogo Gorigasova, napiral na SHtokmana, zalozhiv kucye sil'nye ruki za spinu, igraya glazami. - Vy chto zhe eto?.. Vse belym duhom dyshite? - zadyhayas', sprosil SHtokman i s siloj ottolknul nastupavshego na nego krasnoarmejca. Tot kachnulsya, vspyhnul, hotel bylo uhvatit' SHtokmana za ruku, no Gorigasov ego ostanovil: - Ne svyazyvajsya! - |to - kontrrevolyucionnye rechi! My vas budem sudit', kak predatelej Sovetskoj vlasti! - Ves' polk ne otpravish' v tribunal! - otvetil odin iz krasnoarmejcev, stoyavshih vmeste so SHtokmanom na odnoj kvartire. Ego podderzhali: - Kommunistam i sahar i papirosy, a nam - netu! - Breshesh'! - kriknul Ivan Alekseevich, pripodnimayas' na krovati. - To zhe, chto i vy, poluchaem!.. Slova ne govorya, SHtokman odelsya, vyshel. Ego ne stali zaderzhivat', no provodili nasmeshlivymi vosklicaniyami. SHtokman zastal komissara polka v shtabe. On vyzval ego v druguyu komnatu, vzvolnovanno peredal o stychke s krasnoarmejcami, predlozhil proizvesti aresty ih. Komissar vyslushal ego, pochesyvaya ognenno-ryzhuyu borodku, nereshitel'no popravlyaya ochki v chernoj rogovoj oprave. - Zavtra soberem sobranie yachejki, obsudim polozhenie. A arestovyvat' etih rebyat ya ne schitayu vozmozhnym v dannoj obstanovke. - Pochemu? - rezko sprosil SHtokman. - Znaete li, tovarishch SHtokman... YA sam zamechayu, chto