ye, zhenstvenno-okruglye ruki. Na sosednem ogorode dve snohi Obnizovyh polivali kapustu. Oni slyshali, kak Dunyashka, smeyas', zvala Dar'yu. - Plyvi nazad, Dashka! A to som tebya utyanet! Dar'ya povernula nazad, proplyla sazheni tri, a potom na mig do poloviny vskinulas' iz vody, slozhila nad golovoj ruki, kriknula: "Proshchajte, babon'ki!" - i kamnem poshla ko dnu. CHerez chetvert' chasa blednaya Dunyashka v odnoj ispodnej yubke pribezhala domoj. - Dar'ya utopla, mamanya!.. - zadyhayas', ele vygovorila ona. Tol'ko na drugoj den' utrom pojmali Dar'yu kryuchkami nareznoj snasti. Staryj i samyj opytnyj v Tatarskom rybak Arhip Peskovatskov na zare postavil shest' koncov nareznyh po techeniyu nizhe togo mesta, gde utonula Dar'ya, proveryat' poehal vmeste s Panteleem Prokof'evichem. Na beregu sobralas' tolpa rebyatishek i bab, sredi nih byla i Dunyashka. Kogda Arhip, podcepiv ruchkoj vesla chetvertyj shnur, ot容hal sazhenej desyat' ot berega, Dunyashka otchetlivo slyshala, kak on vpolgolosa skazal: "Kazhis', est'..." - i stal ostorozhnee perebirat' snast', s vidimym usiliem podtyagival otvesno uhodivshij v glubinu shnur. Potom chto-to zabelelo u pravogo berega, oba starika nagnulis' nad vodoj, barkas zacherpnul kraem vody, i do pritihshej tolpy donessya gluhoj stuk vvalennogo v barkas tela. V tolpe druzhno vzdohnuli. Kto-to iz bab tiho vshlipnul. Stoyavshij nepodaleku Hristonya grubo prikriknul na rebyat: "A nu, marsh otsedova!" Skvoz' slezy Dunyashka videla, kak Arhip, stoya na korme, lovko i besshumno opuskaya veslo, greb k beregu. S shorohom i hrustom drobya pribrezhnuyu melovuyu osyp', barkas kosnulsya zemli. Dar'ya lezhala, bezzhiznenno podognuv nogi, privalivshis' shchekoj k mokromu dnishchu. Na belom tele ee, lish' slegka posinevshem, prinyavshem kakoj-to golubovato-temnyj ottenok, vidnelis' glubokie prokoly - sledy kryuchkov. Na suhoshchavoj smugloj ikre, chut' ponizhe kolena, okolo materchatoj podvyazki, kotoruyu Dar'ya pered kupaniem, kak vidno, pozabyla snyat', rozovela i slegka krovotochila svezhaya carapina. ZHalo nareznogo kryuchka skol'znulo po noge, proborozdilo krivuyu, rvanuyu liniyu. Sudorozhno komkaya zavesku, Dunyashka pervaya podoshla k Dar'e, nakryla ee razorvannym po shvu meshkom. Pantelej Prokof'evich s delovitoj pospeshnost'yu zasuchil sharovary, nachal podtyagivat' barkas. Vskore pod容hala podvoda. Dar'yu perevezli v melehovskij kuren'. Peresiliv strah i chuvstvo gadlivosti, Dunyashka pomogala materi obmyvat' holodnoe, hranivshee studenost' glubinnoj donskoj strui telo pokojnicy. Bylo chto-to neznakomoe i strogoe v slegka pripuhshem lice Dar'i, v tusklom bleske obescvechennyh vodoyu glaz, V volosah ee serebrom iskrilsya rechnoj pesok, na shchekah zeleneli vlazhnie niti prilipshej tiny-shelkovicy, a v raskinutyh, bezvol'no svisavshih s lavki rukah byla takaya strashnaya uspokoennost', chto Dunyashka, vzglyanuv, pospeshno othodila ot nee, divyas' i uzhasayas' tomu, kak nepohozha mertvaya Dar'ya na tu, chto eshche tak nedavno shutila i smeyalas' i tak lyubila zhizn'. I posle dolgo eshche, vspomniv kamennuyu holodnost' Dar'inyh grudej i zhivota, uprugost' okostenevshih chlenov, Dunyashka vsya sodrogalas' i staralas' poskoree zabyt' vse eto. Ona boyalas', chto mertvaya Dar'ya budet ej snit'sya po nocham, nedelyu spala na odnoj krovati s Il'inichnoj i, pered tem kak lech', molilas' bogu, myslenno prosila: "Gospodi! Sdelaj tak, chtoby ona mne ne snilas'! Ukroj, gospodi!" Esli b ne rasskazy bab Obnizovyh, slyshavshih, kak Dar'ya kriknula: "Proshchajte, babon'ki!" - pohoronili by utoplennicu tiho i bez shuma, no, uznav pro etot predsmertnyj vozglas, yavno ukazyvavshij na to, chto Dar'ya namerenno lishila sebya zhizni, pop Vissarion reshitel'no zayavil, chto samoubijcu otpevat' ne budet. Pantelej Prokof'evich vozmutilsya: - Kak eto ty ne budesh' otpevat'? Ona chto, nehreshchenaya, chto li? - Samoubijc ne mogu horonit', po zakonu ne polagaetsya. - A kak zhe ee zaryvat', kak sobaku, po-tvoemu? - A po-moemu, kak hochesh' i gde hochesh', tol'ko ne na kladbishche, gde pogrebeny chestnye hristiane. - Net, uzh ty smilujsya, pozhalujsta! - pereshel k ugovoram Pantelej Prokof'evich. - U nas v semejstve takoj sramy vek ne bylo. - Ne mogu. Uvazhayu tebya, Pantelej Prokof'evich, kak primernogo prihozhanina, no ne mogu. Donesut blagochinnomu - i bedy mne ne minovat', - zaupryamilsya pop. |to byl pozor. Pantelej Prokof'evich vsyacheski pytalsya ugovorit' vznorovivshegosya popa, obeshchal uplatit' dorozhe i nadezhnymi nikolaevskimi den'gami, predlagal v podarok ovcu-pereyarku, no, vidya pod konec, chto ugovory ne dejstvuyut, prigrozil: - Za kladbishchem ya ee zaryvat' ne budu. Ona mne ne sboku pripeku, a rodnaya snoha. Muzh ee pogib v boyu s krasnymi i byl v oficerskom chine, sama ona egor'evskoyu medal'yu byla pozhalovana, a ty mne takuyu hrenovinu presh'?! Net, batya, ne vyjdet tvoe delo, budesh' horonit' za moe pochtenie! Nehaj ona poka lezhit v gornice, a ya zaraz zhe soobchu ob etom stanishnomu atamanu. On s toboj pogutarit! Pantelej Prokof'evich vyshel iz popovskogo doma ne poproshchavshis' i dazhe dver'yu vgoryachah hlopnul. Odnako ugroza vozymela dejstvie: cherez polchasa prishel ot popa posyl'nyj, peredal, chto otec Vissarion s prichtom sejchas pridet. Pohoronili Dar'yu, kak i polagaetsya, na kladbishche, ryadom s Petrom. Kogda ryli mogilu, Pantelej Prokof'evich oblyuboval i sebe mestechko. Rabotaya lopatoj, on oglyadelsya, prikinul, chto luchshe mesta ne syskat', da i nezachem. Nad mogiloj Petra shumel molodymi vetvyami posazhennyj nedavno topol': na vershinke ego nastupayushchaya osen' uzhe okrasila list'ya v zheltyj, gor'kij cvet uvyadaniya. CHerez razlomannuyu ogradu, mezhdu mogil telyata probili tropinki; okolo ogrady prohodila doroga k vetryaku; posazhennye zabotlivymi rodstvennikami pokojnikov derevca - kleny, topoli, akaciya, a takzhe dikorastushchij tern - zeleneli privetlivo i svezho; okolo nih bujno kucheryavilas' povitel', zheltela pozdnyaya surepka, kolosilsya ovsyug i zernistyj pyrej. Kresty stoyali, snizu doverhu opletennye privetlivymi sinimi v'yunkami. Mesto bylo dejstvitel'no veseloe, suhoe... Starik ryl mogilu, chasto brosal lopatu, prisazhivalsya na vlazhnuyu glinistuyu zemlyu, kuril, dumal o smerti. No, vidno, ne takoe nastupilo vremya, chtoby starikam mozhno bylo tiho pomirat' v rodnyh kurenyah i pokoit'sya tam, gde nashli sebe poslednij priyut ih otcy i dedy... Posle togo kak pohoronili Dar'yu, eshche tishe stalo v melehovskom dome. Vozili hleb, rabotali na molot'be, sobirali bogatyj urozhaj s bahchej. ZHdali vestej ot Grigoriya, no o nem, posle ot容zda ego na front, nichego ne bylo slyshno. Il'inichna ne raz govarivala: "I poklona detishkam ne prishlet, okayannyj! Pomerla zhena, i vse my stali ne nuzhny emu..." Potom v Tatarskij chashche stali navedyvat'sya sluzhivye kazaki. Poshli sluhi, chto kazakov sbili na Balashovskom fronte i oni otstupayut k Donu, chtoby, pol'zuyas' vodnoj pregradoj, oboronyat'sya do zimy. A chto dolzhno bylo sluchit'sya zimoj - ob etom, ne tayas', govorili vse frontoviki: "Kak stanet Don - pogonyat krasnye nas do samogo morya!" Pantelej Prokof'evich, userdno rabotaya na molot'be, kak budto i ne obrashchal osobogo vnimaniya na brodivshie po Obdon'yu sluhi, no ostavat'sya ravnodushnym k proishodivshemu ne mog. Eshche chashche nachal on pokrikivat' na Il'inichnu i Dunyashku, eshche razdrazhitel'nee stal, uznav o priblizhenii fronta. On neredko masteril chto-libo po hozyajstvu, no stoilo tol'ko delu ne zaladit'sya v ego rukah, kak on s yarost'yu brosal rabotu, otplevyvayas' i rugayas', ubegal na gumno, chtoby tam priostyt' ot vozmushcheniya. Dunyashka ne raz byla svidetel'nicej takih vspyshek. Odnazhdy on vzyalsya popravlyat' yarmo, rabota ne kleilas', i ni s togo ni s sego vzbesivshijsya starik shvatil topor i izrubil yarmo tak, chto ot nego ostalis' odni shchepki. Tak zhe vyshlo i s pochinkoj homuta. Vecherom pri ogne Pantelej Prokof'evich ssuchil dratvu, nachal sshivat' rasporovshuyusya homutinu; to li nitki byli gnilye, to li starik nervnichal, no dratva oborvalas' dva raza podryad - etogo bylo dostatochno: strashno vyrugavshis', Pantelej Prokof'evich vskochil, oprokinul taburet, otbrosil ego nogoj k pechke i, rycha, slovno pes, prinyalsya rvat' zubami kozhanuyu obshivku na homute, a potom brosil homut na pol i, po-petushinomu podprygivaya, stal toptat' ego nogami. Il'inichna, rano ulegshayasya spat', zaslyshav shum, ispuganno vskochila, no, rassmotrev, v chem delo, ne vyterpela, popreknula starika: - Ochumel ty, proklyatyj, na starosti let?! CHem tebe homut okazalsya vinovatyj? Pantelej Prokof'evich obezumevshimi glazami glyanul na zhenu, zaoral: - Molchi-i-i, takaya-syakaya!!! - i, uhvativ oblomok homuta, zapustil im v staruhu. Davyas' ot smeha, Dunyashka pulej vyletela v sency. A starik, pobushevav nemnogo, ugomonilsya, poprosil proshcheniya u zheny za skazannye v serdcah krutye slova i dolgo kryahtel i pochesyval zatylok, poglyadyvaya na oblomki zlopoluchnogo homuta, prikidyvaya v ume - na chto zhe ih mozhno upotrebit'? Takie pripadki yarosti povtoryalis' u nego ne raz, no Il'inichna, nauchennaya gor'kim opytom, izbrala druguyu taktiku vmeshatel'stva: kak tol'ko Pantelej Prokof'evich, izrygaya rugatel'stva, nachinal sokrushat' kakoj-nibud' predmet hozyajstvennogo obihoda - staruha smirenno, no dostatochno gromko govorila: "Bej, Prokofich! Lomaj! My isho s toboj nazhivem!" I dazhe probovala pomogat' v uchinenii pogroma. Togda Pantelej Prokof'evich srazu ostyval, s minutu smotrel na zhenu nesmyslyashchimi glazami, a potom drozhashchimi rukami sharil v karmanah, nahodil kiset i skonfuzhenno prisazhivalsya gde-nibud' v storonke pokurit', uspokoit' rashodivshiesya nervy, v dushe proklinaya svoyu vspyl'chivost' i podschityvaya ponesennye ubytki. ZHertvoj neobuzdannogo starikovskogo gneva pal zabravshijsya v palisadnik trehmesyachnyj porosenok. Emu Pantelej Prokof'evich kolom perelomil hrebet, a cherez pyat' minut, dergaya pri pomoshchi gvozdya shchetinu s prirezannogo porosenka, vinovato, zaiskivayushche posmatrival na hmuruyu Il'inichnu, govoril: - On i porosenok-to byl tak, odno gore... Odin chert on by izdoh. Na nih akkurat v eto vremya chuma napadaet; to huch' s容dim, a to by tak, zrya propal. Verno, staruha? Nu, chego ty kak gradovaya tucha stoish'? Da bud' on trizhdy proklyat, etot porosenok! Uzh byl by porosenok kak porosenok, a to tak, omorok porosyachij! Ego ne to chto kolom - soplej mozhno bylo pereshibit'! A prokudnoj kakoj! Gnezdov sorok kartoshki pereryl! - Ej i vsej-to kartoshki v palisadnike bylo ne bol'she tridcati gnezd, - tiho popravila ego Il'inichna. - Nu, a bylo by sorok - on i sorok by perepaskudil, on takoj! I slava bogu, chto izbavilis' ot nego, ot vrazhenyaki! - ne zadumyvayas', otvechal Pantelej Prokof'evich. Detishki skuchali, provodiv otca. Zanyataya po hozyajstvu Il'inichna ne mogla udelyat' im dostatochnogo vnimaniya, i oni, predostavlennye samim sebe, celymi dnyami igrali gde-nibud' v sadu ili na gumne. Odnazhdy posle obeda Mishatka ischez i prishel tol'ko na zakate solnca. Na vopros Il'inichny, gde on byl, Mishatka otvetil, chto igral s rebyatishkami vozle Dona, no Polyushka tut zhe izoblichila ego: - Breshet on, babunyushka! On u tetki Aksin'i byl! - A ty pochem znaesh'? - sprosila, nepriyatno udivlennaya novost'yu, Il'inichna. - YA vidala, kak on s ihnego baza perelezal cherez pleten'. - Tam, chto li, byl? Nu, govori zhe, chadushka, chego ty skrasnelsya? Mishatka posmotrel babke pryamo v glaza, otvetil: - YA, babunyushka, naobmanyval... YA pravda ne u Dona byl, a u tetki Aksin'i byl. - CHego ty tuda hodil? - Ona menya poklikala, ya i poshel. - A na chto zhe ty obmanyval, budto s rebyatami igral? Mishatka na sekundu potupilsya, no potom podnyal pravdivye glazenki, shepnul: - Boyalsya, chto ty rugat'sya budesh'... - Za chto zhe ya tebya rugala by? Ne-et... A chego ona tebya zazvala? CHego ty u nej tam delal? - Nichego. Ona uvidala menya, shumnula: "Pojdi ko mne!", ya podoshel, ona povela menya v kuren', posadila na stulu... - Nu, - neterpelivo vysprashivala Il'inichna, iskusno skryvaya ohvativshee ee volnenie. - ...holodnymi blincami kormila, a potom dala vot chego. - Mishatka vytashchil iz karmana kusok sahara, s gordost'yu pokazal ego i snova spryatal v karman. - CHego zh ona tebe govorila? Mozhet, sprashivala chego? - Govorila, chtoby ya hodil ee provedyval, a to ej odnoj skushno, sulilas' gostinec dat'... Skazala, chtoby ya ne govoril, chto byl u nej. A to, govorit, babka tvoya budet rugat'. - Von kak... - zadyhayas' ot sderzhivaemogo negodovaniya, progovorila Il'inichna. - Nu i chto zhe ona, sprashivala u tebya chto? - Sprashivala. - Ob chem zhe ona sprashivala? Da ty rasskazyvaj, milushka, ne bois'! - Sprashivala: skuchayu ya po papan'ke? YA skazal, chto skuchayu. Isho sprashivala, kogda on priedet i chto pro nego slyhat', a ya skazal, chto ne znayu: chto on na vojne voyuet. A poslya ona posadila menya k sebe na koleni i rasskazala skazku. - Mishatka ozhivlenno blesnul glazami, ulybnulsya. - Horoshuyu skazku! Pro kakogo-to Vanyushku, kak ego gusi-lebedi na krylah nesli, i pro babu-yagu. Il'inichna, podzhav guby, vyslushala Mishatkinu ispoved', strogo skazala: - Bol'she, vnuchek, ne hodi k nej, ne nado. I gostincev ot nej nikakih ne beri, ne nado, a to ded uznaet i vyseket tebya! Ne daj bog uznaet ded - on s tebya kozhu sderet! Ne hodi, chadunyushka! No, nesmotrya na strogij prikaz, cherez dva dnya Mishatka snova pobyval v astahovskom kurene. Il'inichna uznala ob etom, glyanuv na Mishatkinu rubashonku; razorvannyj rukav, kotoryj ona ne udosuzhilas' utrom zashit', byl iskusno prostrochen, a na vorotnike belela perlamutrom noven'kaya pugovica. Znaya, chto zanyataya na molot'be Dunyashka ne mogla vozit'sya dnem s pochinkoj detskoj odezhdy, Il'inichna s ukorom sprosila: - Opyat' k sosedyam hodil? - Opyat'... - rasteryanno progovoril Mishatka i totchas dobavil: - YA bol'she ne budu, babunyushka, ty tol'ko ne rugajsya... Togda zhe Il'inichna reshila pogovorit' s Aksin'ej i tverdo zayavit' ej, chtoby ona ostavila Mishatku v pokoe i ne sniskivala ego raspolozheniya ni podarkami, ni rasskazyvaniem skazok. "Svela so sveta Natal'yu, a zaraz norovit, proklyataya, k detyam podobrat'sya, chtoby cherez nih potom Grishku oputat'. Nu i zmeya! V snohi pri zhivom muzhe metit... Tol'ko ne vyjdet ee delo! Da razve ee Grishka posle takogo greha voz'met?" - dumala staruha. Ot ee pronicatel'nogo i revnivogo materinskogo vzora ne skrylos' to obstoyatel'stvo, chto Grigorij, buduchi doma, izbegal vstrech s Aksin'ej. Ona ponimala, chto on eto delal ne iz boyazni lyudskih narekanij, a potomu, chto schital Aksin'yu povinnoj v smerti zheny. Vtajne Il'inichna nadeyalas' na to, chto smert' Natal'i navsegda razdelit Grigoriya s Aksin'ej i Aksin'ya nikogda ne vojdet v ih sem'yu. Vecherom v tot zhe den' Il'inichna uvidela Aksin'yu na pristani vozle Dona, podozvala ee: - A nu, podojdi ko mne na-chas, pogutarit' nado... Aksin'ya postavila vedra, spokojno podoshla, pozdorovalas'. - Vot chto, milaya, - nachala Il'inichna, ispytuyushche glyadya v krasivoe, no nenavistnoe ej lico sosedki. - Ty chego eto chuzhih detej primanyvaesh'? Na chto ty mal'chishku zazyvaesh' k sebe i primolvyvaesh' ego? Kto tebya prosil zashivat' emu rubashonku i zadarivat' ego vsyakimi gostincami? Ty chto dumaesh' - bez materi za nim doglyadu netu? CHto bez tebya ne obojdutsya? I hvataet u tebya sovesti, besstyzhie tvoi glaza! - A chto ya plohogo sdelala? CHego vy rugaetes', babushka? - vspyhnuv, sprosila Aksin'ya. - Kak eto - chto plohogo? Da ty imeesh' pravo kasat'sya Natal'inogo ditya, ezheli ty ee samoyu svela v mogilu? - CHto vy, babushka! Okstites'! Kto ee svodil? Sama nad soboj uchinila. - A ne cherez tebya? - Nu, uzh eto ya ne znayu. - Zato ya znayu! - vzvolnovanno vykriknula Il'inichna. - Ne shumite, babushka, ya vam ne snoha, chtoby na menya shumet'. U menya dlya etogo muzh est'. - Vizhu tebya naskroz'! Vizhu, chem ty i dyshish'! Ne snoha, a v snohi lezesh'! Detej popervam hochesh' primanut', a poslya k Grishke podobrat'sya? - K vam v snohi ya idtit' ne sobirayus'. Opoloumeli vy, babushka! U menya muzh zhivoj. - To-to ty ot nego, ot zhivogo-to, i norovish' k drugomu privyazat'sya! Aksin'ya zametno poblednela, skazala: - Ne znayu, s chego vy na menya napustilis' i sramotite menya... Ni na kogo ya nikogda ne navyazyvalas' i navyazyvat'sya ne sobirayus', a chto vashego vnuchochka primolvila - chego zh tut plohogo? Detej u menya, vy sami znaete, netu, na chuzhih raduyus', i to legche, vot i zazvala ego... Podumaesh', zadarivala ya ego! Grudku saharu dala dityu, tak eto i zadarivan'e! Da k chemu mne ego zadarivat'-to? Tak boltaete vy bog znaet chego!.. - Pri zhivoj materi chto-to ty ego ne zazyvala! A kak pomerla Natal'ya - tak i ty dobrohotkoj ob座avilas'! - On u menya i pri Natal'e v gostyah byval, - chut' primetno ulybnuvshis', skazala Aksin'ya. - Ne breshi, besstyzhaya! - Vy sprosite u nego, a potom uzh brehnyu zadavajte. - Nu kak by to ni bylo, a bol'she ne smej mal'chonku zamanivat' k sebe. I ne dumaj, chto etim ty milee stanesh' Grigoriyu. ZHenoj ego tebe ne byvat', tak i znaj! S iskazivshimsya ot gneva licom Aksin'ya hriplo skazala: - Molchi! U tebya on ne sprositsya! I ty v chuzhie dela ne lez'! Il'inichna hotela eshche chto-to skazat', no Aksin'ya molcha povernulas', podoshla k vedram, ryvkom podnyala na plechi koromyslo i, raspleskivaya vodu, bystro poshla po stezhke. S toj pory pri vstrechah ona ne zdorovalas' ni s kem iz Melehovyh, s sataninskoj gordost'yu, razduvaya nozdri, prohodila mimo, no, zavidev gde-nibud' Mishatku, puglivo oglyadyvalas' i, esli nikogo ne bylo poblizosti, podbegala k nemu, naklonivshis', prizhimala ego k grudi i, celuya zagorelyj lobik i ugryumovatye chernye, melehovskie glazenki, smeyas' i placha, bessvyazno sheptala: "Rodnyj moj Grigor'evich! Horoshij moj! Vot kak ya po tebe soskuchilas'! Dura tvoya tetka Aksin'ya... Ah, kakaya dura-to!" I posle dolgo ne shodila s ee gub trepetnaya ulybka, a uvlazhnennye glaza siyali schast'em, kak u moloden'koj devushki. V konce avgusta byl mobilizovan Pantelej Prokof'evich. Odnovremenno s nim iz Tatarskogo ushli na front vse kazaki, sposobnye nosit' oruzhie. V hutore iz muzhskogo naseleniya ostalis' tol'ko invalidy, podrostki, da drevnie stariki. Mobilizaciya byla pogolovnoj, i osvobozhdeniya na vrachebnyh komissiyah, za isklyucheniem yavnyh kalek, ne poluchal nikto. Pantelej Prokof'evich, poluchiv ot hutorskogo atamana prikaz o yavke na sbornyj punkt, naskoro poproshchalsya so staruhoj, s vnukami i Dunyashkoj, kryahtya, opustilsya na koleni, polozhil dva zemnyh poklona, krestyas' na ikony, skazal: - Proshchajte, milye moi! Pohozhe, chto ne dovedetsya nam svidet'sya, dolzhno, prishel poslednij chas. Nakaz vam ot menya takoj: molotite hleb i den' i noch', do dozhdej postarajtes' konchit'. Nuzhno budet - najmite cheloveka, chtoby posobil vam. Ezhli ne vernus' k oseni - upravlyajtes' bez menya; zyabi vspashite skol'ko osilite, zhita posejte huch' s desyatinu. Smotri, staruha, vedi delo s tolkom, ruk ne ronyaj! Vernemsya my s Grigoriem, net li, a vam hleb dyuzhee vsego budet nuzhen. Vojna vojnoj, no bez hleba zhit' tozhe skushno. Nu, hrani vas gospod'! Il'inichna provodila starika do ploshchadi, glyanula v poslednij raz, kak on ryadom s Hristonej prihramyvaet, pospeshaya za podvodoj, a potom vyterla zaveskoj pripuhshie glaza i, ne oglyadyvayas', napravilas' domoj. Na gumne zhdal ee nedomolochennyj posad pshenicy, v pechi stoyalo moloko, deti s utra byli ne kormleny, hlopot u staruhi bylo velikoe mnozhestvo, i ona speshila domoj, ne ostanavlivayas', molcha klanyayas' izredka vstrechavshimsya babam, ne vstupaya v razgovory, i tol'ko utverditel'no kivala golovoj, kogda kto-nibud' iz znakomyh soboleznuyushche sprashival: "Sluzhivogo provozhala, chto li?" Neskol'ko dnej spustya Il'inichna, podoiv na zare korov, vygnala ih na proulok i tol'ko chto hotela idti vo dvor, kak do sluha ee doshel kakoj-to gluhovatyj, osadistyj gul. Oglyanuvshis', ona ne nashla na nebe ni edinoj tuchi. Nemnogo pogodya gul povtorilsya. - Slyshish', babka, muzyku? - sprosil sobiravshij tabun staryj pastuh. - Kakuyu muzyku-to? - A vot chto na odnih basah igraet. - Slyhat' slyshu, da ne pojmu, chto eto takoe. - Skoro pojmesh'. Vot kak zachnut s entoj storony po hutoru kidat' - srazu pojmesh'! |to iz orudiev b'yut. Starikam nashim potroha vynayut... Il'inichna perekrestilas', molcha poshla v kalitku. S etogo dnya orudijnyj gul zvuchal ne perestavaya chetvero sutok. Osobenno slyshno bylo zoryami. No kogda dul severo-vostochnyj veter, grom otdalennyh boev slyshalsya i sredi dnya. Na gumnah na minutu priostanavlivalas' rabota, baby krestilis', tyazhelo vzdyhali, vspominaya rodnyh, shepcha molitvy, a potom snova nachinali gluho pogromyhivat' na tokah kamennye katki, ponukali loshadej i bykov mal'chishki-pogonychi, gremeli veyalki, trudovoj den' vstupal v svoi neot容mlemye prava. Konec avgusta byl pogozhij i suhoj na divo. Po hutoru veter nosil myakinnuyu pyl', sladko pahlo obmolochennoj rzhanoj solomoj, solnce grelo nemiloserdno, no vo vsem uzhe chuvstvovalos' priblizhenie nedalekoj oseni. Na vygone tusklo belela otcvetshaya sizaya polyn', verhushki topolej za Donom pozhelteli, v sadah rezche stal zapah antonovki, po-osennemu proyasnilis' dalekie gorizonty, i na opustevshih polyah uzhe pokazalis' pervye stanicy proletnyh zhuravlej. Po Getmanskomu shlyahu izo dnya v den' tyanulis' s zapada na vostok obozy, podvozivshie k perepravam cherez Don boevye pripasy, v obdonskih hutorah poyavilis' bezhency. Oni rasskazyvali, chto kazaki otstupayut s boyami; nekotorye uveryali, budto otstuplenie eto sovershaetsya prednamerenno, dlya togo chtoby zamanit' krasnyh, a potom okruzhit' ih i unichtozhit'. Koe-kto iz tatarcev potihon'ku nachal sobirat'sya k ot容zdu. Podkarmlivali bykov i loshadej, nochami zaryvali v yamy hleb, sunduki s naibolee cennym imushchestvom. Zamolkshij bylo orudijnyj gul 5 sentyabrya vozobnovilsya s novoj siloj i teper' zvuchal uzhe otchetlivo i grozno. Boi shli verstah v soroka ot Dona, po napravleniyu na severo-vostok ot Tatarskogo. CHerez den' zagremelo i vverh po techeniyu na zapade. Front neotvratimo podvigalsya k Donu. Il'inichna, znavshaya o tom, chto bol'shinstvo hutoryan sobirayutsya otstupat', predlozhila Dunyashke uehat'. Ona ispytyvala chuvstvo rasteryannosti i nedoumeniya i ne znala, kak ej byt' s hozyajstvom, s domom; nado li vse eto brosat' i uezzhat' vmeste s lyud'mi ili ostavat'sya doma. Pered ot容zdom na front Pantelej Prokof'evich govoril o molot'be, o zyabi, o skote, no ni slovom ne obmolvilsya o tom, kak im byt', esli front priblizitsya k Tatarskomu. Na vsyakij sluchaj Il'inichna reshila tak: otpravit' s kem-nibud' iz hutornyh Dunyashku s det'mi i naibolee cennym imushchestvom, a samoj ostavat'sya, dazhe v tom sluchae, esli krasnye zajmut hutor. V noch' na 17 sentyabrya neozhidanno yavilsya domoj Pantelej Prokof'evich. On prishel peshkom iz-pod Kazanskoj stanicy, izmuchennyj, zloj. Otdohnuv s polchasa, sel za stol i nachal est' tak, kak Il'inichna eshche za vsyu svoyu zhizn' ne videla; poluvedernyj chugun postnyh shchej slovno za sebya kinul, a potom navalilsya na pshennuyu kashu. Il'inichna ot izumleniya rukami vsplesnula: - Gospodi, da kak uzh ty esh', Prokofich! Kak, skazhi, ty tri dnya ne el! - A ty dumala - el, staraya dura! Troe sutok v akkurat makovoj rosinki vo rtu ne bylo! - Da chto zhe, vas tam ne kormyat, chto li? - CHerti by ih tak kormili! - murlycha po-koshach'i, s nabitym rtom, otvechal Pantelej Prokof'evich. - CHto spromyslish' - to i polopaesh', a ya vorovat' isho ne obuchilsya. |to molodym dobro, u nih sovesti-to i na semak [dve kopejki] ne ostalosya... Oni za etu proklyatuyu vojnu tak ruki na vorovstve nabili, chto ya uzhahalsya-uzhahalsya, da i perestal. Vse, chto uvidyat, - berut, tyanut, volokut... Ne vojna, a strast' gospodnya! - Ty by ne dorazu naedalsya. Kak by tebe chego ne podelalos'. Glyan', kak ty razdulsya-to, chisto pauk! - Pomalkivaj. Moloka prinesi, da pobol'she korchazhku! Il'inichna dazhe zaplakala, glyadya na svoego nasmert' izgolodavshegosya starika. - CHto zh, ty navovse prishel? - sprosila ona, posle togo kak Pantelej Prokof'evich otvalilsya ot kashi. - Tam vidno budet... - uklonchivo otvetil on. - Vas, starikov, stalo byt', spustili po domam? - Nikogo ne spuskali. Kuda spuskat', ezhli krasnye uzhe k Donu podpirayut? YA sam ushel. - A ne prijdetsya tebe otvechat' za eto? - opaslivo sprosila Il'inichna. - Pojmayut, - mozhet, i otvechat' prijdetsya. - Da ty, chto zhe, horonit'sya budesh'? - A ty dumala, chto na igrishcha budu begat' ali po gostyam hodit'? T'fu, bestoloch' idolova! - Pantelej Prokof'evich s serdcem splyunul, no staruha ne unimalas': - Oh, greh-to kakoj! Isho bedy nazhivem, kak raz isho derzat' tebya zachnut... - Nu, uzh luchshe tut nehaj lovyut da v tyur'mu sazhayut, chem tam po stepyam s vintovkoj taskat'sya, - ustalo skazal Pantelej Prokof'evich. - YA im ne moloden'kij po sorok verst v den' otmahivat', okopy ryt', v ataki begat', da po zemle polozit', da horonit'sya ot pulev. CHert ot nih uhoronitsya! Moego odnosuma s Krivoj Rechki coknula pulya pod levuyu lopatku - i nogami ni razu ne kopnul. Tozhe priyatnosti malo v takom dele! Vintovku i podsumok s patronami starik otnes i spryatal v myakinnike, a kogda Il'inichna sprosila, gde zhe ego zipun, hmuro i neohotno otvetil: - Prozhil. Vernee skazat' - brosil. Nazhali na nas za stanicej SHumilinskoj tak, chto vse pobrosali, begli, kak poloumnye. Tam uzh ne do zipuna bylo... Koj u kogo polushubki byli, i te pokidali... I na cherta on tebe sdalsya, zipun, chto ty ob nem pominaesh'? Uzh ezhli b zipun byl dobryj, a to tak, nishchaya sprava... Na samom dele zipun byl dobrotnyj, novyj, no vse, chego lishalsya starik, - po ego slovam, bylo nikuda ne godnoe. Takaya uzh u nego povelas' privychka uteshat' sebya. Il'inichna znala ob etom, a potomu i sporit' o kachestve zipuna ne stala. Noch'yu na semejnom sovete reshili: Il'inichne i Panteleyu Prokof'evichu s detishkami ostavat'sya doma do poslednego, oberegat' imushchestvo, obmolochennyj hleb zaryt', a Dunyashku na pare staryh bykov otpravit' s sundukami k rodne, na CHir, v hutor Latyshev. Planam etim ne suzhdeno bylo osushchestvit'sya v polnoj mere. Utrom provodili Dunyashku, a v polden' v Tatarskij v容hal karatel'nyj otryad iz sal'skih kazakov-kalmykov. Dolzhno byt', kto-nibud' iz hutoryan videl probiravshegosya domoj Panteleya Prokof'evicha; cherez chas posle vstupleniya v hutor karatel'nogo otryada chetvero kalmykov priskakali k melehovskomu bazu. Pantelej Prokof'evich, zavidev konnyh, s udivitel'noj bystrotoj i lovkost'yu vskarabkalsya na cherdak; gostej vstrechat' vyshla Il'inichna. - Gde tvoya starika? - sprosil pozhiloj statnyj kalmyk s pogonami starshego uryadnika, speshivayas' i prohodya mimo Il'inichny v kalitku. - Na fronte. Gde zhe emu byt', - grubo otvetila Il'inichna. - Vedi dom, obysk delayu budu. - CHego iskat'-to? - Starika tvoya iskat'. Aj, stydno! Staraya kakaya - brehnya zhivesh'! - ukoriznenno kachaya golovoj, progovoril molodcevatyj uryadnik i oskalil gustye belye zuby. - Ty ne oshcheryajsya, neumytyj! Skazano tebe netu, znachit - netu! - Konchaj balachka, vedi dom! Net - sami hodim, - strogo skazal obizhennyj kalmyk i reshitel'no zashagal k kryl'cu, shiroko stavya vyvernutye nogi. Oni tshchatel'no osmotreli komnaty, pogovorili mezhdu soboj po-kalmycki, potom dvoe poshli osmatrivat' podvor'e, a odin - nizen'kij i smuglyj do chernoty, s ryabym licom i priplyusnutym nosom - podtyanul shirokie sharovary, ukrashennye lampasami, vyshel v sency. V prosvet raspahnutoj dveri Il'inichna videla, kak kalmyk prygnul, ucepilsya rukami za pererub i lovko polez naverh. Pyat' minut spustya on lovko soskochil ottuda, za nim, kryahtya, ostorozhno slez ves' izmazannyj v gline, s pautinoj na borode Pantelej Prokof'evich. Posmotrev na plotno szhavshuyu guby staruhu, on skazal: - Nashli proklyatye! Znachit, kto-nibud' dokazal... Panteleya Prokof'evicha pod konvoem otpravili v stanicu Karginskuyu, gde nahodilsya voenno-polevoj sud, a Il'inichna vsplaknula nemnogo i, prislushivayas' k vozobnovivshemusya orudijnomu gromu i otchetlivo slyshimoj pulemetnoj treskotne za Donom, poshla v ambar, chtoby pripryatat' hot' nemnogo hleba. XXII CHetyrnadcat' izlovlennyh dezertirov zhdali suda. Sud byl korotkij i nemilostivyj. Prestarelyj esaul, predsedatel'stvovavshij na zasedaniyah, sprashival u podsudimogo ego familiyu, imya, otchestvo, chin i nomer chasti, uznaval, skol'ko vremeni podsudimyj probyl v begah, zatem vpolgolosa perebrasyvalsya neskol'kimi frazami s chlenami suda - bezrukim horunzhim i raz容vshimsya na legkih hlebah usatym i puhlomordym vahmistrom - i ob座avlyal prigovor. Bol'shinstvo dezertirov prisuzhdalos' k telesnomu nakazaniyu rozgami, kotoroe proizvodili kalmyki v special'no otvedennom dlya etoj celi nezhilom dome. Slishkom mnogo razvelos' dezertirov v voinstvennoj Donskoj armii, chtoby mozhno bylo porot' ih otkryto i vsenarodno, kak v 1918 godu... Panteleya Prokof'evicha vyzvali shestym po schetu. Vzvolnovannyj i blednyj, stoyal on pered sudejskim stolom, derzha ruki po shvam. - Familiya? - sprosil esaul, ne glyadya na sprashivaemogo. - Melehov, vashe blagorodie. - Imya, otchestvo? - Pantelej Prokof'ev, vashe blagorodie. Esaul podnyal ot bumag glaza, pristal'no posmotrel na starika. - Vy otkuda rodom? - S hutora Tatarskogo Veshenskoj stanicy, vashe blagorodie. - Vy ne otec Melehova Grigoriya, sotnika? - Tak tochno, otec, vashe blagorodie. - Pantelej Prokof'evich srazu priobodrilsya, pochuyav, chto rozgi kak budto otdalyayutsya ot ego starogo tela. - Poslushajte, kak zhe vam ne stydno? - sprosil esaul, ne svodya kolyuchih glaz s osunuvshegosya lica Panteleya Prokof'evicha. Tut Pantelej Prokof'evich, narushiv ustav, prilozhil levuyu ruku k grudi, plachushchim golosom skazal: - Vashe blagorodie, gospodin esaul! Zastav'te za vas vek boga molit' - ne prikazyvajte menya sech'! U menya dvoe synov zhenatyh... starshego ubili krasnye... Vnuki est', i menya, takogo vethogo starika, porot' nado? - My i starikov uchim, kak nado sluzhit'. A ty dumal, tebe za begstvo iz chasti krest dadut? - prerval ego bezrukij horunzhij. Ugly rta u nego nervicheski podergivalis'. - Na chto uzh mne krest... Otprav'te vy menya v chast', budu sluzhit' veroj i pravdoj... Sam ne znayu, kak ya ubeg: dolzhno, nechistyj poputal... - Pantelej Prokof'evich eshche chto-to bessvyazno govoril o nedomolochennom hlebe, o svoej hromote, o broshennom hozyajstve, no esaul dvizheniem ruki zastavil ego zamolchat', naklonilsya k horunzhemu i chto-to dolgo sheptal emu na uho. Horunzhij utverditel'no kivnul golovoj, i esaul povernulsya k Panteleyu Prokof'evichu: - Horosho. Vy vse skazali? YA znayu vashego syna i udivlyayus' tomu, chto on imeet takogo otca. Kogda vy bezhali iz chasti? Nedelyu nazad? Vy, chto zhe, hotite, chtoby krasnye zanyali vash hutor i sodrali s vas shkuru? Takoj-to primer vy podaete molodym kazakam? Po zakonu my dolzhny sudit' vas i podvergnut' telesnomu nakazaniyu, no iz uvazheniya k oficerskomu chinu vashego syna ya vas izbavlyu ot etogo pozora. Vy byli ryadovym? - Tak tochno, vashe blagorodie. - V chine? - Mladshim uryadnikom byl, vashe blagorodie. - Snyat' lychki! - Perejdya na "ty", esaul povysil golos, grubo prikazal: - Sejchas zhe otpravlyajsya v chast'! Dolozhi komandiru sotni, chto resheniem voenno-polevogo suda ty lishen zvaniya uryadnika. Nagrady za etu ili za proshlye vojny imel?.. Stupaj! Ne pomnya sebya ot radosti, Pantelej Prokof'evich vyshel, perekrestilsya na cerkovnyj kupol i... cherez bugor bezdorozhno napravilsya domoj. "Nu uzh zaraz ya ne tak prihoronyus'! CHerta s dva najdut, nehaj huch' tri sotni kalmykov prisylayut!" - dumal on, hromaya po zarosshej bricej sterne. V stepi on reshil, chto luchshe idti po doroge, chtoby ne privlekat' vnimaniya proezzhavshih. "Kak raz isho podumayut, chto ya - dezertir. Narvesh'sya na kakih-nibud' sluzhbistov - i bez suda pletej vvalyut", - vsluh rassuzhdal on, svorachivaya s pashni na zarosshij podorozhnikom, broshennyj letnik i uzhe pochemu-to ne schitaya sebya dezertirom. CHem blizhe podvigalsya on k Donu, tem chashche vstrechalis' emu podvody bezhencev. Povtoryalos' to, chto bylo vesnoj vo vremya otstupleniya povstancev na levuyu storonu Dona: vo vseh napravleniyah po stepi tyanulis' nagruzhennye domashnim skarbom arby i brichki, shli tabuny revushchego skota, slovno kavaleriya na marshe - pylili gurty ovec... Skrip koles, konskoe rzhanie, lyudskie okriki, topot mnozhestva kopyt, bleyanie ovec, detskij plach - vse eto napolnyalo spokojnye prostory stepi neumolchnym i trevozhnym shumom. - Kuda, ded, pravish'sya? Idi nazad: sledom za nami - krasnye! - kriknul s proezzhavshej podvody neznakomyj kazak s zabintovannoj golovoj. - Budya brehat'! Gde oni, krasnye-to? - Pantelej Prokof'evich rasteryanno ostanovilsya. - Za Donom. Podhodyat k Veshkam. A ty k nim idesh'? Uspokoivshis', Pantelej Prokof'evich prodolzhal put' i k vecheru podoshel k Tatarskomu. Spuskayas' s gory, on vnimatel'no prismatrivalsya. Hutor porazil ego bezlyud'em. Na ulicah ne bylo ni dushi. Bezmolvno stoyali broshennye, s zakrytymi stavnyami kureni. Ne slyshno bylo ni lyudskogo golosa, ni skotin'ego myka; tol'ko vozle samogo Dona ozhivlenno snovali lyudi. Priblizivshis', Pantelej Prokof'evich bez truda raspoznal vooruzhennyh kazakov, vytaskivavshih i perenosivshih v hutor barkasy. Tatarskij byl broshen zhitelyami, eto stalo yasno Panteleyu Prokof'evichu. Ostorozhno vojdya v svoj proulok, on zashagal k domu. Il'inichna i detishki sideli v kuhne. - Vot on i dedunya! - obradovanno voskliknul Mishatka, brosivshis' dedu na sheyu. Il'inichna zaplakala ot radosti, skvoz' slezy progovorila: - I ne chayala tebya uvidat'! Nu, Prokofich, kak hochesh', a ostavat'sya tut ya bol'she nesoglasnaya! Nehaj vse gorit yasnym ognem, tol'ko okaraulivat' porozhnij kuren' ya ne budu. Pochti vse s hutora vyehali, a ya s detishkami sizhu, kak dura! Zaraz zhe zapryagaj kobylu, i poedem kuda glaza glyadyat! Otpustili tebya? - Otpustili. - Navovse? - Navovse, poka ne pojmayut... - Nu i tut tebe ne horonit'sya! Nynche utrom kak zastrelyali s entoj storony krasnye - azhnik strashno! YA uzh s rebyatami v pogrebu sidela, poka strel'ba shla. A zaraz otognali ih. Prihodili kazaki, moloka sprashivali i sovetovali uehat' otsyuda. - Kazaki-to ne nashi hutornye? - pointeresovalsya Pantelej Prokof'evich, vnimatel'no rassmatrivaya v nalichnike okna svezhuyu pulevuyu proboinu. - Net, chuzhie, nikak, otkel'-to s Hopra. - Togda nado uezzhat', - so vzdohom skazal Pantelej Prokof'evich. K nochi on vyryl v kizyachnike yamu, svalil tuda sem' meshkov pshenicy, staratel'no zaryl i zavalil kizyakami, a kak tol'ko smerklos' - zapryag v arbochku kobylu, polozhil dve shuby, meshok muki, pshena, svyazannuyu ovcu, privyazal k zadnej gryadeshke obeih korov i, usadiv Il'inichnu i detishek, progovoril: - Nu teper' - s bogom! - vyehal so dvora, peredal vozhzhi staruhe, zakryl vorota i do samogo bugra smorkalsya i vytiral rukavom chekmenya slezy, shagaya ryadom s arbochkoj. XXIII 17 sentyabrya chasti udarnoj gruppy SHorina, sdelav tridcativerstnyj perehod, vplotnuyu podoshli k Donu. S utra 18-go krasnye batarei zagremeli ot ust'ya Medvedicy do stanicy Kazanskoj. Posle korotkoj artillerijskoj podgotovki pehota zanyala obdonskie hutora i stanicy Bukanovskuyu, Elanskuyu, Veshenskuyu. V techenie dnya levoberezh'e Dona na protyazhenii bolee chem polutorasta verst bylo ochishcheno ot belyh. Kazach'i sotni otstupili, v poryadke perepravivshis' cherez Don na zaranee zagotovlennye pozicii. Vse imevshiesya sredstva perepravy nahodilis' u nih v rukah, no veshenskij most edva ne byl zahvachen krasnymi. Kazaki zablagovremenno slozhili okolo nego solomu i oblili derevyannyj nastil kerosinom, chtoby podzhech' pri otstuplenii, i uzhe sobralis' bylo podzhigat', kak v eto vremya priskakal svyaznoj s soobshcheniem, chto odna iz soten 37-go polka idet s hutora Perevoznogo v Veshenskuyu k pereprave. Otstavshaya sotnya kar'erom priskakala k mostu v tot moment, kogda krasnaya pehota uzhe vstupala v stanicu. Pod pulemetnym ognem kazaki vse zhe uspeli proskochit' po mostu i podzhech' ego za soboj, poteryav bolee desyati chelovek ubitymi i ranenymi i takoe zhe chislo loshadej. Do konca sentyabrya polki 22-j i 23-j divizij 9-j krasnoj armii uderzhivali zanyatye imi hutora i stanicy levoj storony Dona. Protivnikov razdelyala reka, maksimal'naya shirina kotoroj v to vremya ne prevyshala vos'midesyati sazhenej, a mestami dohodila do tridcati. Aktivnyh popytok k pereprave krasnye ne predprinimali; koe-gde na brodah oni probovali perejti Don, no byli otbity. Na vsem protyazhenii fronta na etom uchastke v techenie dvuh nedel' shla ozhivlennaya artillerijskaya i ruzhejnaya perestrelka. Kazaki zanimali gospodstvuyushchie nad mestnost'yu pribrezhnye vysoty, obstrelivaya skopleniya protivnika na podstupah k Donu, ne pozvolyaya emu dnem prodvigat'sya k beregu; no tak kak kazach'i sotni na etom uchastke sostoyali iz naimenee boesposobnyh formirovanij (stariki i molodezh' v vozraste ot semnadcati do devyatnadcati let), to i sami oni ne pytalis' perejti Don, chtoby ottesnit' krasnyh i dvinut'sya v nastuplenie po levoberezh'yu. Otstupiv na pravuyu storonu Dona, v pervyj den' kazaki zhdali, chto vot-vot zapylayut kureni zanyatyh krasnymi hutorov, no, k ih velikomu udivleniyu, na levoj storone ne pokazalos' ni odnogo dymka; malo togo - perebravshiesya noch'yu s toj storony zhiteli soobshchili, chto krasnoarmejcy nichego ne berut iz imushchestva, a za vzyatye produkty, dazhe za arbuzy i moloko, shchedro platyat sovetskimi den'gami. |to vyzvalo sredi kazakov rasteryannost' i velichajshee nedoumenie. Im kazalos', chto posle vosstaniya krasnye dolzhny by vyzhech' dotla vse povstancheskie hutora i stanicy; oni zhdali, chto ostavshayasya chast' naseleniya, vo vsyakom sluchae muzhskaya ego polovina, budet besposhchadno istreblena, no po dostovernym svedeniyam - krasnye nikogo iz mirnyh zhitelej ne trogali i, sudya po vsemu, dazhe i ne pomyshlyali o mshchenii. V noch' na 19-e kazaki-hopercy, byvshie v zastave protiv Veshenskoj, reshili razvedat' o stol' strannom povedenii protivnika; odin golosistyj kazak slozhil truboyu ruki, kriknul: - |j, krasnopuzye! CHego zhe vy doma nashi ne zhgete? Spichek u vas netu? Tak plyvite k nam, my vam dadim! Emu iz temnoty zychno otvetili: - Vas ne prihvatili na meste, a to by sozhgli vmeste s domami! - Obnishchali? Podzhech' nechem? - zadorno krichal hoperec. Spokojno i veselo emu otvechali: - Plyvi syuda, belaya kurva, my tebe zharu v motnyu nasypem. Vek budesh' chesat'sya! Na zastavah dolgo pererugivalis' i vsyacheski yazvili drug druga, a potom postrelyali nemnogo i pritihli. V pervyh chislah oktyabrya osnovnye sily Donskoj armii, v kolichestve dvuh korpusov sosredotochennye na uchastke Kazanskaya - Pavlovsk, pereshli v nastuplenie. 3-j Donskoj korpus, naschityvavshij v svoem sostave 8000 shtykov i bolee 6000 sabel', nepodaleku ot Pavlovska forsiroval Don, otbrosil 56-yu krasnuyu diviziyu i nachal uspeshnoe prodvizhenie na vostok. Vskore perepravilsya cherez Don i 2-j konovalovskij korpus. Preobladanie konnicy v ego sostave dalo emu vozmozhnost' gluboko vnedrit'sya v raspolozhenie protivnika i nanesti ryad sokrushitel'nyh udarov. Vvedennaya v delo 21-ya strelkovaya krasnaya diviziya, nahodivshayasya do etogo vo frontovom rezerve, neskol'ko zaderzhala prodvizhenie 3-go Donskogo korpusa, no pod davleniem soedinivshihsya kazach'ih korpusov dolzhna byla nachat' othod. 14 oktyabrya 2-j kazachij korpus v ozhestochennom boyu razgromil i pochti polnost'yu unichtozhil 14-yu krasnuyu strelkovuyu diviziyu. Za nedelyu krasnye byli vybity s levogo berega Dona vplot' do stanicy Veshenskoj. Zanyav shirokij placdarm, kazach'i korpusa ottesnili chasti 9-j krasnoj armii na front Luzevo - SHirinkin - Vorob'evka, prinudiv 23-yu diviziyu 9-j armii pospeshno perestroit' front v zapadnom napravlenii ot Veshenskoj na hutor Kruglovskij. Pochti odnovremenno so 2-m korpusom generala Konovalova forsiroval Don na svoem uchastke i 1-j Donskoj korpus, nahodivshijsya v rajone stanicy Kletskoj. Ugroza okruzheniya vstala pered 2-j i 23-j levoflangovymi krasnymi diviziyami. Uchityvaya eto, komandovanie YUgo-Vostochnym frontom prikazalo 9-j armii otojti na front ust'e reki Ikorec - Buturlinovka - Uspenskaya - Tishanskaya - Kumylzhenskaya. No uderzhat'sya na etoj linii armii ne udalos'. Nabrannye po vseobshchej mobilizacii mnogochislennye i razroznennye kazach'i sotni perepravilis' s pravogo berega Dona i, ob容dinivshis' s regulyarnymi vojskovymi chastyami 2-go kazach'ego korpusa, prodolzhali stremitel'no gnat' ee na sever. S 24 po 29 oktyabrya belymi byli zanyaty stanciya Filonove, Povorino i gorod Novohopersk. Odnako, kak ni veliki byli uspehi Donskoj armii v oktyabre,