polk tuda prut. Za nedelyu v sotne odinnadcat' kazakov budto korova yazykom sliznula! Nu ya i zaskuchal, dazhe vsha na mne poyavilas' ot toski. - Prohor zakuril, protyanul Grigoriyu kiset, ne spesha prodolzhal: - I vot pripalo mne vozle samyh Lisok v raz容zde byt'. Poehalo nas troe. Edem po bugru ryskom, vo vse storony poglyadyvaem, smotrim - iz yarka vylazit krasnyj i ruki kverhu derzhit. Podskakivaem k nemu, a on krichit: "Stanichniki! YA - svoj! Ne rubite, menya, ya perehozhu na vashu storonu!" I chert menya poputal: s chego-to zlo menya vzyalo, podskochil ya k nemu i govoryu: "A ty, govoryu, sukin syn, ezhli vzyalsya voevat', tak sdavat'sya ne dolzhon! Podlyuka ty, govoryu, etakaya. Ne vidish', chto li, chto my i tak nasilu derzhimsya? A ty sdaesh'sya, ukreplenie nam delaesh'?!" Da s tem nozhnami ego s sedla i potyanul vdol' spiny. I drugie kazaki, kakie byli so mnoj, tozhe emu vtolkovyvayut: "Razve eto rezon tak voevat', krutit'sya, vertet'sya na vse storony? Vzyalis' by druzhnee - vot by i vojne koncy!" A chert ego znal, chto on, etot perebezhchik, oficer? A on im v akkurat i okazalsya! Kak ya ego vgoryachah vdaril nozhnami, on pobelel s lica i tiho tak govorit: "YA - oficer, i vy ne smejte menya bit'! YA sam v staroe vremya v gusarah sluzhil, a k krasnym popal po nabilizacii, i vy menya dostav'te k vashemu komandiru, tam ya emu vse rasskazhu". My govorim: "Davaj tvoj dokument". A on gordo tak otvechaet: "YA s vami i govorit' ne zhelayu, vedite menya k vashemu komandiru!" - Tak chego zh ty ob etom pri zhene ne shotel gutarit'? - udivlenno prerval Grigorij. - Do etogo isho ne doshlo, ob chem ya pri nej ne mog rasskazyvat', i ty menya, pozhalujsta, ne perebivaj. Reshili my ego dostavit' v sotnyu, a zrya... Bylo by nam ego tam zhe ubit', i delu konec. No my ego prignali, kak i polagaetsya, a cherez den' glyadim - naznachayut nam ego komandirom sotni. |to kak? Vot tut i nachalos'! Vyzyvaet on menya, spustya vremya, sprashivaet: "Tak-to ty srazhaesh'sya za edinuyu nedelimuyu Rossiyu, sukin syn? Ty chto mne govoril, kogda menya v plen zabiral, pomnish'?" YA - tuda, ya - syuda, ne daet on mne nikakoj poshchady - i kak vspomnit, chto ya ego nozhnami potyanul, tak azh ves' zatryasetsya! "Ty znaesh', govorit, chto ya - rotmistr gusarskogo polka i dvoryanin, a ty, ham, smog menya bit'?" Vyzyvaet raz, vyzyvaet dva, i netu mne ot nego nikakoj milosti. Velit vzvodnomu bez ocheredi menya v zastavy i karauly posylat', naryady na menya syplyutsya, kak goroh iz vedra, nu, slovom, s容daet menya, sterva, poedom! I takuyu zhe gonku gonit na ostal'nyh dvoih, kakie vmeste so mnoj v raz容zde byli, kogda ego v plen zabirali. Rebyaty terpeli-terpeli, a potom otzyvayut kak-to menya i govoryat: "Davaj ego ub'em, inache on ne dast nam zhizni!" Podumal ya i reshil rasskazat' obo vsem komandiru polka, a ubivat' ne dozvolila sovest'. Pri tom momente, kogda zabirali ego v plen, mozhno bylo by koknut', a uzh poslya kak-to ruka u menya ne podymalas'... ZHena kuricu rezhet - i to ya glaza zazhmuryayu, a tut cheloveka nado ubit'... - Ubili-taki? - snova prerval Grigorij. - Pogodi troshki, vse uznaesh'. Nu, rasskazal ya komandiru polka, dostig do nego, a on zasmeyalsya i govorit: "Nechego tebe, Zykov, obizhat'sya, raz ty ego sam bil, i disciplinu on pravil'no ustanavlivaet. On horoshij i znayushchij oficer". S tem ya i ushel ot nego, a sam dumayu: "Poves' ty etogo horoshego oficera sebe na gajtan zamesto kresta, a ya s nim v odnoj sotne sluzhit' ne soglasnyj!" Poprosil perevest' menya v druguyu sotnyu - tozhe nichego ne poluchilos', ne pereveli. Tut ya i nadumal iz chasti smyt'sya. A kak smoesh'sya? Otodvinuli nas v blizhnij tyl na nedel'nyj otdyh, i tut menya syznova chert poputal... Dumayu: ne inache nado mne razdobyt'sya kakim-nibud' zavalyashchen'kim tripperishkom, togda popadu v okolodok, a tam i otstuplenie podojdet, delo na eto zapohazhivalos'. I, chego srodu so mnoj ne bylo, nachal ya za babami begat', priglyadyvat'sya, kakaya s vidu nenadezhnej. A razve ee ugadaesh'? Na lbu u nee ne napisano, chto ona bol'naya, vot tut i podumaj! - Prohor ozhestochenno splyunul, prislushalsya - ne idet li zhena. Grigorij prikryl ladon'yu rot, chtoby spryatat' ulybku, blestya suzivshimisya ot smeha glazami, sprosil: - Dobyl? Prohor posmotrel na nego slezyashchimisya glazami. Vzglyad ih byl grusten i spokoen, kak u staroj dozhivayushchej vek sobaki. Posle nedolgogo molchaniya on skazal: - A ty dumaesh', legko ego bylo dobyt'? Kogda ne nado - ego vetrom naduet, a tut, kak na propast', ne najdu, da i vse, huch' krikom krichi! Poluotvernuvshis', Grigorij bezzvuchno smeyalsya, potom otnyal ot lica ladon', preryvayushchimsya golosom sprosil: - Ne tomi, radi Hrista! Nashel ili net? - Konechno, tebe - smeh... - obizhenno progovoril Prohor. - Durach'e delo nad chuzhoj bedoj smeyat'sya, ya tak ponimayu. - Da ya i ne smeyus'... Dal'she-to chto? - A dal'she nachal ya za hozyajskoj docher'yu pritoptyvat'. Devka let soroka, mozhet - chut' pomolozhe. Iz lica vsya na ugryah, i vidimost', nu, odnim slovom - ne daj i ne privedi! Podskazali sosedi, chto ona nedavno k fershalu uchashchivala. "Uzh u etoj, dumayu, nepremenno razzhivus'!" I vot ya vokrug nee, chisto molodoj kochet, hozhu, zob naduvayu i vsyakie ej slova... I otkuda chto u menya bralos', sam ne pojmu! - Prohor vinovato ulybnulsya i dazhe kak budto slegka poveselel ot vospominanij. - I zhenit'sya obeshchal, i vsyakuyu druguyu pakost' govoril... I tak-taki dostig ee, ulestil, i dohodit delo blizko do greha, a ona kak vdaritsya v slezy! YA tak, ya syak, sprashivayu: "Mozhet, ty bol'naya, tak eto, mol, nichego, dazhe isho luchshe". A sam boyus': delo nochnoe, kak raz isho kto-nibud' pripretsya v myakinnik na etot nash shum. "Ne krichi, govoryu, za-radi Hrista! I ezheli ty bol'naya - ne bois', ya iz moej k tebe lyubvi na vse soglasnyj!" A ona i govorit: "Milyj moj Proshen'ka! Ne bol'naya ya ni chutochku. YA - chestnaya devka, boyusya - cherez eto i krichu". Ne poverish', Grigorij Pantelevich, kak ona mne eto skazala - tak po mne holodnyj pot i posypalsya! "Gospodi Isuse, dumayu, vot eto ya narvalsya! Isho chego nedostavalo!.." Ne svoim golosom ya u nej sprashivayu: "A chego zh ty, proklyataya, k fershalu begala? K chemu ty lyudej v obman vvodila?" - "Begala ya, govorit, k nemu - pritirku dlya chistoty lica brala". Shvatilsya ya tut za golovu i govoryu ej: "Vstavaj i uhodi ot menya zaraz zhe, bud' ty proklyata, anchihrist strashnyj! Ne nuzhna ty mne chestnaya i ne budu ya na tebe zhenit'sya!" - Prohor splyunul s eshche bol'shim ozhestocheniem, neohotno prodolzhal: - Tak i propali moi trudy zadarom. Prishel v hatu, zabral svoi manatki i pereshel na druguyu kvartiru v etu zhe noch'. Potom uzh rebyaty podskazali, i ya ot odnoj vdovy poluchil, chego mne trebovalos'. Tol'ko uzh tut ya dejstvoval napryamki, sprosil: "Bol'na?" - "Nemnozhko, govorit, est'". - "Nu, i mne ego ne pud nado". Zaplatil ej za vyruchku dvadcatku-kerenku, a na drugoj den' pokrasovalsya na svoyu dostizheniyu i zafitilil v okolodok, a ottuda pryamo domoj. - Ty bez konya priehal? - Kak tak - bez konya? S konem i s polnoj boevoj vykladkoj. Konya mne v okolodok rebyaty prislali. Tol'ko ne v etom delo; posovetuj: chto mne babe govorit'? Ili, mozhet, luchshe ot greha k tebe pojtit' perenochevat'? - Net uzh, k chertu! Nochuj doma. Skazhi, chto ranenyj. Bint est'? - Est' lichnyj paket. - Nu i dejstvuj. - Ne poverit, - unylo skazal Prohor, no vse zhe vstal. Poryvshis' v sumah, ushel v gornicu, negromko skazal ottuda: - Prijdet ona - zajmi ee razgovorom, a ya na odnoj noge! Grigorij, svorachivaya papirosku, obdumyval plan poezdki. "Loshadej spryagem i poedem na pare, - reshil on. - Nado na vecher vyezzhat', chtoby ne vidali nashi, chto Aksyutku beru s soboj. Hotya vse odno uznayut..." - Ne doskazal ya tebe pro sotennogo. - Prohor, prihramyvaya, vyshel iz gornicy, podsel k stolu. - Ubili nashi ego na tretij den', kak ya v okolodok popal. - Da nu? - Ej-bogu! V boyu stuknuli ego szadi, na tom delo i konchilos'. Vyhodit, zazrya ya bedu prinimal, vot chto dosadno! - Ne nashli vinovatogo? - rasseyanno sprosil Grigorij, pogloshchennyj myslyami o predstoyashchej poezdke. - Kogda tam iskat'! Nachalas' takaya peredvizhka, chto ne do nego bylo. Da chto eto baba moya propala? |tak i pit' rashochetsya. Kogda dumaesh' ehat'? - Zavtra? - Ne peregodim denek? - |to k chemu zhe? - YA huch' by vshej obtres, neinteresno s nimi ehat'. - Dorogoj budesh' obtryasat'. ZHdat' delo ne ukazyvaet. Krasnye v dvuh perehodah ot Veshek. - S utra poedem? - Net, na noch'. Nam lish' by do Karginskoj dobrat'sya, tam i zanochuem. - A ne prihvatyut nas krasnye? - Nado byt' nasgotove. YA vot chto... YA dumayu s soboj Aksin'yu Astahovu vzyat'. Suprotiv nichego ne imeesh'? - A mne-to chto? Beri huch' dvuh Aksin'ev... Konyam budet tyazhelovato. - Tyazhest' nebol'shaya. - Nespodruchno s babami ezdit'... I na holeru ona tebe sdalas'? To by my odni i nuzhdy ne znali! - Prohor vzdohnul, glyadya v storonu, skazal: - YA tak i znal, chto ty ee s soboj povolokesh'. Vse zhenihaesh'sya... |h, knut po tebe, Grigorij Pantelevich, davno krichit gor'kimi slez'mi! - Nu, eto tebya ne kasaetsya, - holodno skazal Grigorij. - ZHene ob etom ne razbreshi. - A ran'she-to ya razbrehival? Ty huch' by sovest' poimel? A dom ona na kogo zhe brosit? V sencah poslyshalis' shagi. Voshla hozyajka. Na serom puhovom platke ee iskrilsya sneg. - Metel'? - Prohor dostal iz shkafa stakanchiki i tol'ko togda sprosil: - Da ty prinesla chego-nibud'? Rumyanaya zhena ego dostala iz-za pazuhi dve zapotevshie butylki, postavila na stol. - Nu vot i dorozhku pogladim! - ozhivlenno skazal Prohor. Ponyuhav samogon, po zapahu opredelil: - Pervach! I krepkij do d'yavola! Grigorij vypil dva nebol'shih stakanchika i, soslavshis' na ustalost', ushel domoj. XXVI - Nu, vojna konchilas'! Pihnuli nas krasnye tak, chto tepericha do samogo morya budem pyatit'sya, poka ne upremsya zadom v solenuyu vodu, - skazal Prohor, kogda vyehali na goru. Vnizu, povityj sinim dymom, lezhal Tatarskij. Za snezhnoj rozoveyushchej kromkoj gorizonta sadilos' solnce. Pod poloz'yami hrustko poskripyval sneg. Loshadi shli shagom. V zadke parokonnyh sanej, privalivshis' spinoj k sedlam, polulezhal Grigorij. Ryadom s nim sidela Aksin'ya, zakutannaya v donskuyu opushennuyu porech'em shubu. Iz-pod belogo puhovogo platka blesteli, radostno iskrilis' ee chernye glaza. Grigorij iskosa posmatrival na nee, videl nezhno zarumyanevshuyu na moroze shcheku, gustuyu chernuyu brov' i sinevato pobleskivayushchij belok pod izognutymi zainevshimi resnicami. Aksin'ya s zhivym lyubopytstvom osmatrivala zasnezhennuyu, sugrobistuyu step', natertuyu do glyanca dorogu, dalekie, tonushchie vo mgle gorizonty. Vse bylo novo i neobychno dlya nee, privykshej ne pokidat' doma, vse privlekalo ee vnimanie. No izredka, opustiv glaza i oshchushchaya na resnicah priyatnyj poshchipyvayushchij holodok ineya, ona ulybalas' tomu, chto tak neozhidanno i stranno sbylas' davno plenivshaya ee mechta - uehat' s Grigoriem kuda-nibud' podal'she ot Tatarskogo, ot rodnoj i proklyatoj storony, gde tak mnogo ona perestradala, gde polzhizni promuchilas' s nelyubimym muzhem, gde vse dlya nee bylo ispolneno neumolchnyh i tyagostnyh vospominanij. Ona ulybalas', oshchushchaya vsem telom prisutstvie Grigoriya, i uzhe ne dumala ni o tom, kakoj cenoyu dostalos' ej eto schast'e, ni o budushchem, kotoroe bylo zadernuto takoj zhe temnoj mgloj, kak i eti stepnye, manyashchie vdal' gorizonty. Prohor, sluchajno oglyanuvshis', zametil trepetnuyu ulybku na rumyanyh i pripuhshih ot moroza gubah Aksin'i, s dosadoj sprosil: - Nu, chego oskalyaesh'sya-to? Nevesta, da i tol'ko! Rada, chto iz domu vyrvalas'? - A ty dumaesh', ne rada? - zvonko otvetila Aksin'ya. - Nashla radost'... Glupaya ty baba! Isho ne vidno, chem eta progulka konchitsya, i ty zagodya ne uhmylyajsya, priberi zuby. - Mne huzhe ne budet. - Poglyazhu ya na vas, i do togo toshno mne stanovitsya... - Prohor yarostno zamahnulsya na loshadej knutom. - A ty otvernis' i - palec v rot, - smeyas', posovetovala Aksin'ya. - Opyat' zhe okazalas' ty glupaya! Tak ya s pal'cem v rote i dolzhen do morya ehat'? Vydumala! - CHerez chego zhe eto tebe toshnota prikinulas'? - Molchala by! Muzh-to gde? Shvatilas' s chuzhim dyadej i edesh' chert te kuda! A ezheli zaraz Stepan v hutor zayavilsya, togda kak? - Znaesh' chto, Prosha, ty by v nashi dela ne putalsya, - poprosila Aksin'ya, - a to i tebe schast'ya ne budet. - YA v vashi dela i ne putayus', na shuta vy mne sdalis'! Skazat'-to ya mogu svoyu mneniyu? Ili mne s vami zamesto kuchera ehat' i s odnimi kon'mi gutarit'? Tozhe vydumala! Net, ty huch' serchaj, Aksin'ya, huch' ne serchaj, a drat' by tebya nado dobroj hvorostinoj, drat', da isho i krichat' ne velet'! A naschet schast'ya menya ne puzhaj, ya ego s soboj vezu. Ono u menya osoboe, takoe, chto i pet' ne poet i spat' ne daet... No, proklyatye! Vse by vy shagom shli, satany lopouhie! Ulybayas', Grigorij slushal, a potom primiryayushche skazal: - Ne rugajtes' popervam. Doroga nam lezhit dlinnaya, isho uspeete. CHego ty k nej privyazyvaesh'sya, Prohor? - A togo ya k nej privyazyvayus', - ozhestochenno skazal Prohor, - chto pushchaj ona mne zaraz luchshe poperek ne govorit. YA zaraz tak dumayu, chto netu na belom svete nichego huzhe bab! |to - takoe krapivnoe semya... eto, bratec ty moj, u boga samaya plohaya vydumka - baby! YA by ih, chertej vrednyh, vseh do odnoj perevel, chtoby oni i ne mayachili na svete! Vot ya kakoj na nih zloj zaraz! I chego ty smeesh'sya? Durach'e delo - nad chuzhoj bedoj smeyat'sya! Poderzhi vozhzhi, ya slezu na minutu. Prohor dolgo shel peshkom, a potom ugnezdilsya v sanyah i razgovora bol'she ne zavodil. Nochevali v Karginskoj. Nautro, pozavtrakav, snova tronulis' v put' i k nochi ostavili za soboj verst shest'desyat dorogi. Ogromnye obozy bezhencev tyanulis' na yug. CHem bol'she udalyalsya Grigorij ot yurta Veshenskoj stanicy, tem trudnee stanovilos' najti mesto dlya nochlega. Okolo Morozovskoj stali popadat'sya pervye voinskie chasti kazakov. SHli konnye chasti, naschityvavshie vsego po tridcat' - sorok sabel', neskonchaemo tyanulis' obozy. V hutorah vse pomeshcheniya k vecheru okazyvalis' zanyatymi, i negde bylo ne tol'ko perenochevat', no i postavit' loshadej. Na odnom iz tavrichanskih uchastkov, bescel'no proezdiv v poiskah doma, gde by mozhno bylo perenochevat', Grigorij vynuzhden byl provesti noch' v sarae. K utru namokshaya vo vremya meteli odezhda zamerzla, pokorobilas' i gremela pri kazhdom dvizhenii. Pochti vsyu noch' Grigorij, Aksin'ya i Prohor ne spali i tol'ko pered rassvetom sogrelis', razlozhiv za dvorom koster iz solomy. Nautro Aksin'ya robko predlozhila: - Grisha, mozhet, perednevali by tut? Vsyu noch' promuchilis' na holodu i pochti ne spali, mozhet, otdohnem troshki? Grigorij soglasilsya. S trudom on nashel svobodnyj ugol. Obozy s rassvetom tronulis' dal'she, no pohodnyj lazaret, perevozivshij sto s lishnim chelovek ranenyh i tifoznyh, tozhe ostalsya na dnevku. V krohotnoj komnatushke, na gryaznom zemlyanom polu spalo chelovek desyat' kazakov. Prohor vnes polst' i meshok s harchami, vozle samyh dverej postelil solomy, vzyal za nogi i ottashchil v storonu kakogo-to besprobudno spavshego starika, skazal s grubovatoj laskoj: - Lozhis', Aksin'ya, a to ty tak peremorilas', chto i na sebya stala nepohozha. K nochi na uchastke snova nabilos' polnym-polno narodu. Do zari na proulkah goreli kostry, slyshalis' lyudskie golosa, konskoe rzhanie, skrip poloz'ev. CHut' zabrezzhil rassvet - Grigorij razbudil Prohora, shepnul: - Zapryagaj. Nado trogat'sya. - CHego tak rano? - zevaya, sprosil Prohor. - Posluhaj. Prohor pripodnyal ot sedel'noj podushki golovu, uslyshal gluhoj i dalekij raskat orudijnogo vystrela. Umylis', poeli sala i vyehali iz ozhivshego uchastka. V proulkah ryadami stoyali sani, suetilis' lyudi, v predrassvetnoj t'me kto-to hriplo krichal: - Net uzh, horonite ih sami! Poka my vyroem na shest' chelovek mogilu - polden' budet! - Ta hiba zh my obyazany ih hovat'? - spokojno sprashival vtoroj. - Nebos' zaroete! - krichal hripatyj. - A ne hochete - pust' lezhat, tuhnut u vas, mne dela net! - Ta sho vy, gospodin dohtor! Nam koly usih hovat', yaki iz proezzhih pomyrayut', tak tike ce i robyt'. Mabut', sami priberete? - Idi k chertu, oluh carya nebesnogo! CHto mne, iz-za tebya lazaret krasnym sdavat' prikazhesh'? Ob容zzhaya zaprudivshie ulochku podvody, Grigorij skazal: - Mertvye nikomu ne nuzhny... - Tut do zhivyh-to dela netu, a to - mertvye, - otozvalsya Prohor. Na yug dvigalis' vse severnye stanicy Dona. Mnogochislennye obozy bezhencev perevalili cherez zheleznuyu dorogu Caricyn - Lihaya, priblizhalis' k Manychu. Nahodyas' nedelyu v doroge, Grigorij rassprashival o tatarcah, no v hutorah, cherez kotorye dovodilos' emu proezzhat', tatarcy ne byli: po vsej veroyatnosti, oni uklonilis' vlevo i ehali, minuya slobody ukraincev, cherez kazach'i hutora na Oblivskuyu. Tol'ko na trinadcatye sutki Grigoriyu udalos' napast' na sled hutoryan. Uzhe za zheleznoj dorogoj, v odnom iz hutorov, on sluchajno uznal, chto v sosednem dome lezhit bol'noj tifom kazak Veshenskoj stanicy. Grigorij poshel uznat', otkuda etot bol'noj, i, vojdya v nizen'kuyu hatenku, uvidel lezhavshego na polu starika Obnizova. Ot nego on uznal, chto tatarcy uehali pozavchera iz etogo hutora, chto sredi nih mnogo zabolevshih tifom, chto dvoe uzhe umerli v doroge i chto ego, Obnizova, ostavili tut po ego sobstvennomu zhelaniyu. - Kol' pochuneyus' i krasnye tovarishchi smiluyutsya nado mnoj, ne ub'yut - kak-nibud' doberus' do domu, a net - pomru tut. Pomirat'-to vse odno gde, vezde nesladko... - proshchayas' s Grigoriem, skazal starik. Grigorij sprosil o zdorov'e otca, no Obnizov otvetil, chto nichego ne mozhet skazat', tak kak ehal na odnoj iz zadnih podvod i ot hutora Malahovskogo Panteleya Prokof'evicha ne videl. Na sleduyushchej nochevke Grigoriyu povezlo: v pervom zhe dome, kuda on zashel, chtoby poprosit'sya perenochevat', vstretil znakomyh kazakov s hutora Verhne-CHirskogo. Oni potesnilis', i Grigorij ustroilsya vozle pechki. V komnate vpovalku lezhalo chelovek pyatnadcat' bezhencev, iz nih troe bol'nyh tifom i odin obmorozhennyj. Kazaki svarili na uzhin pshennoj kashi s salom, radushno predlozhili Grigoriyu i ego sputnikam. Prohor i Grigorij eli s appetitom, Aksin'ya otkazalas'. - Al' ne golodnaya? - sprosil Prohor, za poslednie dni bez vidimoj prichiny izmenivshij svoe otnoshenie k Aksin'e i obrashchavshijsya s nej grubovato, no uchastlivo. - CHto-to toshno mne... - Aksin'ya nakinula platok, vyshla vo dvor. - Ne zahvorala ona? - obrashchayas' k Grigoriyu, sprosil Prohor. - Kto ee znaet. - Grigorij otstavil tarelku s kashej, tozhe vyshel vo dvor. Aksin'ya stoyala okolo kryl'ca, prizhav k grudi ladon'. Grigorij obnyal ee, s trevogoj sprosil: - Ty chego, Ksyusha? - Toshno, i golova bolit. - Pojdem v hatu, prilyazhesh'. - Idi, ya zaraz. Golos u nee byl gluhoj i bezzhiznennyj, dvizheniya vyalye. Grigorij pytlivo posmotrel na nee, kogda ona voshla v zharko natoplennuyu komnatu, zametil goryachij rumyanec na shchekah, podozritel'nyj blesk glaz. Serdce u nego trevozhno szhalos': Aksin'ya byla yavno bol'na. On vspomnil, chto i vchera ona zhalovalas' na oznob i golovokruzhenie, a pered utrom tak vspotela, chto kurchevatye na shee pryadki volos stali mokrye, slovno posle myt'ya, on zametil eto, prosnuvshis' na zare, i dolgo ne svodil glaz so spavshej Aksin'i, i ne hotel vstavat', chtoby ne potrevozhit' ee son. Aksin'ya muzhestvenno perenosila dorozhnye lisheniya, ona dazhe podbadrivala Prohora, kotoryj ne raz govarival: "I chego eto za chert, za vojna, i kto ee takuyu vydumal? Edesh' den'-den'skoj, a priedesh' - zanochevat' negde, i neizvestno, dokuda zhe tak budem komandirovat'sya?" No v etot den' ne vyderzhala i Aksin'ya. Noch'yu, kogda uleglis' spat', Grigoriyu pokazalos', chto ona plachet. - Ty chego eto? - sprosil on shepotom. - CHego u tebya bolit? - Zahvorala ya... Kak zhe teper' budem? Brosish' menya? - Nu vot, dura! Kak zhe ya tebya broshu? Ne krichi, mozhet, eto tak u tebya, priostyla s dorogi, a ty uzh ispuzhalas'. - Grishen'ka, eto - tif. - Ne boltaj zrya! Nichego ne vidno; lob u tebya holodnyj, mozhet, i ne tif, - uteshal Grigorij, no v dushe byl ubezhden, chto Aksin'ya zabolela sypnyakom, i muchitel'no razdumyval, kak zhe postupit' s nej, esli bolezn' svalit ee s nog. - Oh, tyazhelo tak ehat'! - sheptala Aksin'ya, prizhimayas' k Grigoriyu. - Ty glyan', skol'ko narodu nabivaetsya na nochevkah! Vshi nas zaedyat, Grisha! A mne i obglyadet' sebya negde, skroz' - muzhchiny... YA vchera uzh vyshla v saraj, rasteleshilas', a ih na rubahe... Gospodi, ya srodu takoj strasti ne vidala! YA kak vspomnyu pro nih - i toshno mne stanovitsya, ist' nichego ne hochu... A vchera ty vidal u etogo starika, kakoj na lavke spal, skol'ko ih? Pryamo posverh chekmenya polozeyut. - Ty ob nih ne dumaj, zaladila chert te ob chem! Nu vshi - i vshi, ih na sluzhbe ne schitayut, - s dosadoj prosheptal Grigorij. - U menya vse telo zudit. - U vseh zudit, chego zh teper' delat'? Terpi. Priedem v Ekaterinodar - tam obmoemsya. - A chistoe huch' ne nadevaj, - so vzdohom skazala Aksin'ya. - Propadem my ot nih, Grisha! - Spi, a to zavtra rano budem trogat'sya. Grigorij dolgo ne mog usnut'. Ne spala i Aksin'ya. Ona neskol'ko raz vshlipnula, nakryv golovu poloj shuby, potom dolgo vorochalas', vzdyhala i usnula tol'ko togda, kogda Grigorij, povernuvshis' k nej licom, obnyal ee. Sredi nochi Grigorij prosnulsya ot rezkogo stuka. Kto-to lomilsya v dver', zychno krichal: - A nu, otkryvajte! A to dver' slomaem! Posnuli, proklyatye!.. Hozyain, pozhiloj i smirnyj kazak, vyshel v seni, sprosil: - Kto takoj? CHego vam nado? Ezhli nochevat' - tak u nas negde, i tak polnym-polno, povernut'sya negde. - Otkryvaj, tebe govoryat! - krichali s nadvor'ya. V perednyuyu komnatu, shiroko raspahnuv dveri, vvalilos' chelovek pyat' vooruzhennyh kazakov. - Kto u tebya nochuet? - sprosil odin iz nih, chugunno-chernyj ot moroza, s trudom shevelya zamerzshimi gubami. - Bezhency. A vy kto takie? Ne otvechaya, odin iz nih shagnul v gornicu, kriknul: - |j, vy! Razleglis'! Vymetajtes' otsel' zaraz zhe! Tut vojska stanovyutsya. Podymajtes', podymajtes'! Da poprovornej, a to my skoro vas vytryahnem! - Ty kto takoj, chto tak oresh'? - hriplym sproson'ya golosom sprosil Grigorij i medlenno podnyalsya. - A vot ya tebe pokazhu, kto ya takoj! - Kazak shagnul k Grigoriyu, v tusklom svete kerosinovoj lampochki v ruke ego matovo blesnulo dulo nagana: - Von ty kakoj shustryj... - vkradchivo progovoril Grigorij, - a nu-ka, pokazhi svoyu igrushku! - Bystrym dvizheniem on shvatil kazaka za kist' ruki, stisnul ee s takoj siloj, chto kazak ohnul i razzhal pal'cy. Nagan s myagkim stukom upal na polst'. Grigorij ottolknul kazaka, provorno nagnulsya, podnyal nagan, polozhil ego v karman, spokojno skazal: - A teper' davaj pogutarim. Kakoj chasti? Skol'ko vas takih rastoropnyh tut? Kazak, opravivshis' ot neozhidannosti, kriknul: - Rebyaty! Syuda! Grigorij podoshel k dveri i, stav na poroge, prislonyas' spinoj k kosyaku, skazal: - YA sotnik Devyatnadcatogo Donskogo polka. Tishe! Ne orat'! Kto eto tam gavkaet? Vy chto eto, milye stanishniki, razvoevalis'? Kogo eto vy budete vytryahivat'? Kto eto vam takie polnomochiya daval? A nu, marsh otsedova! - Ty chego shumish'? - gromko skazal odin iz kazakov. - Vidali my vsyakih sotnikov! Nam, chto zhe, na bazu nochevat'? Ochishchajte pomeshcheniyu! Nam takoj prikaz otdatyj - vseh bezhencev vykidyvat' iz domov, ponyatno vam? A to, ish' ty, rasshumelsya! Vidali my vas takih! Grigorij podoshel v upor k govorivshemu, ne razzhimaya zubov, procedil: - Takih ty isho ne vidal. Sdelat' iz odnogo tebya dvuh durakov? Tak ya sdelayu! Da ty ne pyat'sya! |to ne moj nagan, eto ya u vashego otobral. Na, otdash' emu, da pozhivej katites' otsedova, poka ya bit' ne nachal, a to ya s vas skoro shersti narvu! - Grigorij legon'ko povernul kazaka, tolknul ego k vyhodu. - Dat' emu vzbuchki? - razdumchivo sprosil dyuzhij kazak s licom, zakutannym verblyuzh'im bashlykom. On stoyal pozadi Grigoriya, vnimatel'no osmatrivaya ego, perestupaya s nogi na nogu, poskripyvaya ogromnymi valenkami, podshitymi kozhej. Grigorij povernulsya k nemu licom i, uzhe ne vladeya soboj, szhal kulaki, no kazak podnyal ruku, druzhelyubno skazal: - Sluhaj, ty, vashe blagorodie ili kak tam tebya: pogodi, ne namahivajsya! My ujdem ot skandalu. No ty, po noneshnim vremenam, na kazakov ne dyuzhe napiraj. Zaraz opyat' podhodit takoe sur'eznoe vremya, kak v semnadcatom godu. Narvesh'sya na kakih-nibud' otchayannyh - i oni iz odnogo tebya ne to chto dvoih - pyateryh sdelayut! My vidim, chto oficer iz tebya lihoj, i po razgovoru, sdaetsya mne, vrode iz nashego brata ty, tak ty uzh zaraz derzhi sebya poakkuratnej, a to greha nazhivesh'... Tot, u kotorogo Grigorij otobral nagan, skazal razdrazhenno: - Budet tebe emu akafist chitat'! Pojdemte v sosednyuyu hatu. - On pervyj shagnul k porogu. Prohodya mimo Grigoriya, pokosilsya na nego, sozhaleyushche skazal: - Ne hochem my, gospodin oficer, svyazyvat'sya s toboj, to by my tebya okrestili! Grigorij prezritel'no skrivil guby: - |to ty by samoe i krestil? Idi, idi, poka ya s tebya shtany ne snyal! Krestil'shchik nashelsya! ZHalko, chto nagan tvoj otdal, takim uhvatistym, kak ty, ne nagany nosit', a ovech'i cheski! - Pojdemte, rebyata, nu ego k chertu! Ne tron' - ono vonyat' ne budet! - dobrodushno posmeivayas', progovoril odin iz kazakov, ne prinimavshih uchastiya v razgovore. Rugayas', grohocha smerzshimisya sapogami, kazaki tolpoj vyshli v seni. Grigorij surovo prikazal hozyainu: - Ne smej otkryvat' dveri! Postuchat i ujdut, a net - razbudi menya. Verhnechircy, prosnuvshiesya ot shuma, vpolgolosa peregovarivalis'. - Vot kak ruhnulas' disciplina! - sokrushenno vzdohnul odin iz starikov. - S oficerom i kak, sukiny syny, razgovarivayut... A bud' eto v staroe vremya? Ih by na katorgu upekli! - Razgovarivayut - eto chto! Vidal, drat'sya nameryalis'! "Dat' emu vzbuchki?" - govorit odin, etot, nerublennaya topolina, kakoj v bashlyke. Vot vrazhenyaki, kakie otchayannye stali! - I ty im eto tak prostish', Grigorij Pantelevich? - sprosil odin iz kazakov. Ukryvayas' shinel'yu i s bezzlobnoj ulybkoj prislushivayas' k razgovoru, Grigorij otvetil: - A chego s nih voz'mesh'? Oni zaraz oto vseh otorvalis' i nikomu ne podchinyayutsya; idut shajkoj, bez komandnogo sostava, kto im sud'ya i kto nachal'nik? Nad nimi tot nachal'nik, kto sil'nee ih. U nih, nebos', i oficera-to ni odnogo v chasti ne ostalos'. Vidal ya takie sotni, gol'naya bezotcovshchina! Nu, davajte spat'. Aksin'ya tiho prosheptala: - I na chto ty s nimi svyazyvalsya, Grisha? Ne naskakivaj ty na takih, radi Hrista! Oni i ubit' mogut, takie-to oglashennye. - Spi, spi, a to zavtra rano podymemsya. Nu, kak ty sebya soznaesh'? Ne legchaet tebe? - Tak zhe. - Golova bolit? - Bolit. Vidno, ne podymat'sya mne uzh... Grigorij prilozhil ladon' ko lbu Aksin'i, vzdohnul: - Polyshet-to ot tebya kak, budto ot pechki. Nu, nichego, ne robej! Baba ty zdorovaya, popravish'sya. Aksin'ya promolchala. Ee tomila zhazhda. Neskol'ko raz ona vyhodila v kuhnyu, pila protivnuyu steplivshuyusya vodu i, preodolevaya toshnotu i golovokruzhenie, snova lozhilas' na polst'. Za noch' yavlyalos' eshche partii chetyre postoyal'cev. Oni stuchali prikladami v dver', otkryvali stavni, barabanili v okna i uhodili tol'ko togda, kogda hozyain, nauchennyj Grigoriem, rugayas', krichal iz sencev: "Uhodite otsyuda! Tut shtab brigady pomeshchaetsya!" Na rassvete Prohor i Grigorij zapryagli loshadej. Aksin'ya s trudom odelas', vyshla. Vshodilo solnce. Iz trub k golubomu nebu stremilsya sizyj dymok. Ozaryaemaya snizu solncem, vysoko v nebe stoyala rumyanaya tuchka. Gustoj inej lezhal na izgorodi, na kryshah saraev. Ot loshadej shel par. Grigorij pomog Aksin'e sest' v sani, sprosil: - Mozhet, ty prilyazhesh'? Tak tebe lovchee budet. Aksin'ya utverditel'no kivnula golovoj. Ona s molchalivoj blagodarnost'yu, vzglyanula na Grigoriya, kogda on zabotlivo ukutal ej nogi, prikryla glaza. V polden', kogda ostanovilis' v poselke Novo-Mihajlovskom, raspolozhennom verstah v dvuh ot shlyaha, kormit' loshadej, Aksin'ya uzhe ne smogla vstat' s sanej. Grigorij pod ruku vvel ee v dom, ulozhil na krovat', gostepriimno predlozhennuyu hozyajkoj. - Tebe ploho, rodimaya? - sprosil on, naklonyayas' nad poblednevshej Aksin'ej. Ona s trudom raskryla glaza, posmotrela zatumanennym vzorom i snova vpala v poluzabyt'e. Grigorij tryasushchimisya rukami snyal s nee platok. SHCHeki Aksin'i byli holodny kak led, a lob pylal, i na viskah, gde prostupala isparina, namerzli sosul'ki, K vecheru Aksin'ya poteryala soznanie. Pered etim ona poprosila pit', shepnula: - Tol'ko holodnoj vody, snegovoj. - Pomolchala i vnyatno proiznesla: - Klich'te Grishu. - YA tut. CHego ty hochesh', Ksyusha? - Grigorij vzyal ee ruku, pogladil neumelo i zastenchivo. - Ne brosaj menya, Grishen'ka! - Ne broshu ya. S chego ty beresh'? - Ne brosaj v chuzhoj storone... Pomru ya tut. Prohor podal vody. Aksin'ya zhadno pripala spekshimisya gubami k krayu mednoj kruzhki, otpila neskol'ko glotkov, so stonom uronila golovu na podushku. CHerez pyat' minut ona bessvyazno i nevnyatno zagovorila, Grigorij, sidevshij u izgolov'ya, razobral neskol'ko slov: "Nado stirat'... podsin'ki dobud'... rano..." Nevnyatnaya rech' ee pereshla v shepot. Prohor pokachal golovoj, s ukorom skazal: - Govoril tebe, ne beri ee v dorogu! Nu, chto teper' budem delat'? Nakazanie, da i tol'ko, istinnyj bog! Nochevat' tut budem? Ogloh ty, chto li? Nochevat', sprashivayu, tut budem ili tronemsya dal'she? Grigorij promolchal. On sidel sgorbyas', ne svodya glaz s poblednevshego lica Aksin'i. Hozyajka - radushnaya i dobraya zhenshchina, - ukazyvaya glazami na Aksin'yu, tihon'ko sprosila u Prohora: - ZHena ihnyaya? I deti est'? - I deti est', vse est', odnoj udachi nam netu, - bormotnul Prohor. Grigorij vyshel vo dvor, dolgo kuril, prisev na sani. Aksin'yu nado bylo ostavlyat' v poselke, dal'nejshaya poezdka mogla okonchit'sya dlya nee gibel'yu. |to bylo Grigoriyu yasno. On voshel v dom, snova prisel k krovati. - Budem nochevat', chto li? - sprosil Prohor. - Da. Mozhet, i zavtra perestoim. Vskore prishel hozyain - nizkoroslyj i shchuplyj muzhik s pronyrlivymi begayushchimi glazami. Postukivaya derevyashkoj (odna noga ego byla otnyata po koleno), on bodro prohromal k stolu, razdelsya, nedobrozhelatel'no pokosilsya na Prohora, sprosil: - Gospod' gostej dal? Otkuda? - I, ne dozhidayas' otveta, prikazal zhene: - ZHivo daj chto-nibud' perehvatit', golodnyj ya, kak sobaka! On el dolgo i zhadno. SHnyryayushchij vzglyad ego chasto ostanavlivalsya na Prohore, na nepodvizhno lezhavshej Aksin'e. Iz gornicy vyshel Grigorij, pozdorovalsya s hozyainom. Tot molcha kivnul golovoj, sprosil: - Otstupaete? - Otstupaem. - Otvoevalis', vashe blagorodie? - Pohozhe. - |to, chto zhe, zhena vasha? - Hozyain kivnul v storonu Aksin'i. - ZHena. - Zachem zhe ty ee na kojku? A samim gde spat'? - s neudovol'stviem obratilsya on k zhene. - Bol'naya, Vanya, zhalko, kak-nikak. - ZHalko! Vseh ne uzhaleesh', von ih skol'ko pret! Stesnite vy nas, vashe blagorodie... V golose Grigoriya prozvuchala nesvojstvennaya emu prositel'nost', pochti mol'ba, kogda on, obrashchayas' k hozyaevam, prizhimaya ruku k grudi, skazal: - Dobrye lyudi! Posobite moej bede, radi Hrista. Vezt' dal'she ee nel'zya, pomret, dozvol'te ostavit' ee u vas. Za doglyad ya zaplachu, skol'ko polozhite, i vsyu zhiznyu budu pomnit' vashu dobrotu... Ne otkazhite, sdelajte milost'? Hozyain vnachale otkazalsya naotrez, ssylayas' na to, chto uhazhivat' za bol'noj budet nekogda, chto ona stesnit ih, a potom, konchiv obedat', skazal: - Samo soboj - darom kto zhe budet za nej uhod nest'. A skol'ko by vy polozhili za uhod? Skol'ko vam budet ne zhalko polozhit' za nashi trudy? Grigorij dostal iz karmana vse den'gi, kakie imel, protyanul hozyainu. Tot nereshitel'no vzyal pachku donskih kreditok - slyunyavya pal'cy, pereschital ih, osvedomilsya: - A nikolaevskih u vas netu? - Net. - Mozhet, kerenki est'? |ti uzh bol'no nenadezhnye... - I kerenok netu. Hotite, konya svoego ostavlyu? Hozyain dolgo soobrazhal, potom razdumchivo otvetil: - Net. YA by, konechno, vzyal loshad', nam v krest'yanstve loshad' - pervoe delo, no po nyneshnim vremenam eto ne podhodit, ne belye, tak krasnye vse odno ee zaberut, i popol'zovat'sya ne prijdetsya. U menya von kakaya-to beznogaya kobylenka derzhitsya, i to dushi net, togo i glyadi, i etu obratayut i uvedut so dvora. - On pomolchal v razdum'e i, kak by opravdyvayas', dobavil: - Vy ne podumajte, chto ya takoj uzhasnyj zhadnyj, upasi bog! No posudite sami, vashe blagorodie: ona prolezhit mesyac, a to i bol'she, to podaj ej, to primi, opyat' zhe kormit' ee nado, hlebec, molochko, kakoe-to tam yaichko, myasca, a ved' vse eto denezhku stoit, tak ya govoryu? Takzhe i postirat' za nej nado, i obmyt' ee, i vse takoe prochee... To moya baba po hozyajstvu vozilas', a to nado vozle nee uhod nest'. |to delo nelegkoe! Net, vy uzh ne skupites', nakin'te chto-nibud'. YA - invalid, vidite - beznogij, kakoj iz menya dobytchik i rabotnik? Tak, zhivem, chem bog poshlet, s hleba da na kvas perebivaemsya... S zakipevshim gluhim razdrazheniem Grigorij skazal: - YA ne skuplyus', dobraya tvoya dusha. Vse den'gi, kakie byli, ya tebe otdal, ya prozhivu i bez deneg. CHego zhe ty isho hochesh' s menya? - Tak uzh i vse den'gi vy otdali! - nedoverchivo usmehnulsya hozyain. - Pri vashem zhalovan'e u vas ih dolzhno byt' celye sumki. - Ty skazhi pryamo, - bledneya, progovoril Grigorij: - Ostavite vy u sebya bol'nuyu ili net? - Net, uzh raz vy tak schitaetes' - ostavlyat' ee nam netu rezonu. - Golos hozyaina zvuchal yavno obizhenno. - Tozhe, delo eto ne iz prostyh... ZHena oficera, to da se, sosedi uznayut, a tam tovarishchi prijdut sledom za vami, uznayut i nachnut tyagat'... Net, v takom raze zabirajte ee, mozhet, kto iz sosedej soglasitsya, voz'met. - S vidimym sozhaleniem on vernul Grigoriyu den'gi, dostal kiset i nachal svorachivat' cigarku. Grigorij nadel shinel', skazal Prohoru: - Pobud' vozle nee, ya pojdu priishchu kvartiru. On uzhe vzyalsya za dvernuyu skobu, hozyain ostanovil ego: - Pogodite, vashe blagorodie, chego vy speshite? Vy dumaete, mne ne zhalko bednuyu zhenshchinu? Ochen' dazhe zhalko, i sam ya v soldatah sluzhil i uvazhayu vashe zvanie i chin. A k etim den'gam vy ne mogli by chego-nibud' dobavit'? Tut ne vyderzhal Prohor. Pobagrovev ot vozmushcheniya, on prorychal: - CHego zhe tebe dobavlyat', aspid ty beznogij?! Otlomat' tebe poslednyuyu nogu, vot chego tebe nado dobavit'! Grigorij Pantelevich! Dozvol', ya ego izvatlayu, kak cucika, a poslya pogruzim Aksin'yu i poedem, bud' on trizhdy, anafema, proklyat!.. Hozyain vyslushal zadyhayushchuyusya rech' Prohora, ne prervav ego ni slovom; pod konec skazal: - Naprasno vy menya obizhaete, sluzhivye! Tut - delo polyubovnoe, i rugat'sya, ostuzhat'sya nam ne iz chego. Nu, chego ty na menya nakinulsya, kazachok? Da razve ya o den'gah govoryu? YA vovse ne ob etoj dobavke rech' vel! YA k tomu skazal, chto, mozhet, u vas est' kakoe lishnee vooruzhenie, nu, skazhem, vintovka ili kakoj ni na est' revol'ver... Vam vse ravno eto, imet' ili ne imet', a dlya nas, po nyneshnim vremenam, eto - celoe sostoyanie. Dlya doma nepremenno nado oruzhie imet'! Vot k chemu ya eto podvodil! Davajte den'gi, kakie davali, i prikin'te k etomu vintovochku, i - po rukam, ostavlyajte vashu bol'nuyu, budem glyadet' za nej, kak za svoej rodnoj, vot vam krest! Grigorij posmotrel na Prohora, tiho skazal: - Daj emu moyu vintovku, patronov, a potom idi zapryagaj. Nehaj ostaetsya Aksin'ya... Bog mne sud'ya, no vezt' ee na smert' ya ne mogu! XXVII Dni potyanulis' serye i bezradostnye. Ostaviv Aksin'yu, Grigorij srazu utratil interes k okruzhayushchemu. S utra sadilsya v sani, ehal po raskinuvshejsya beskrajnej, zasnezhennoj stepi, k vecheru, priiskav gde-nibud' pristanishche dlya nochlega, lozhilsya spat'. I tak izo dnya v den'. To, chto proishodilo na otodvigavshemsya k yugu fronte, ego ne interesovalo. On ponimal, chto nastoyashchee, ser'eznoe soprotivlenie konchilos', chto u bol'shinstva kazakov issyaklo stremlenie zashchishchat' rodnye stanicy, chto belye armii, sudya po vsemu, zakanchivayut svoj poslednij pohod i, ne uderzhavshis' na Donu, - na Kubani uzhe ne smogut uderzhat'sya... Vojna podhodila k koncu. Razvyazka nastupala stremitel'no i neotvratimo. Kubancy tysyachami brosali front, raz容zzhalis' po domam. Doncy byli slomleny. Obeskrovlennaya boyami i tifom, poteryavshaya tri chetverti sostava, Dobrovol'cheskaya armiya byla ne v silah odna protivostoyat' naporu okrylennoj uspehami Krasnoj Armii. Sredi bezhencev shli razgovory, chto na Kubani rastet vozmushchenie, vyzvannoe zverskoj raspravoj generala Denikina nad chlenami Kubanskoj rady. Govorila, chto Kuban' gotovit vosstanie protiv Dobrovol'cheskoj armii i chto budto by uzhe vedutsya peregovory s predstavitelyami Krasnoj Armii o besprepyatstvennom propuske sovetskih vojsk na Kavkaz. Uporno govorili i o tom, chto v stanicah Kubani i Tereka k doncam otnosyatsya rezko vrazhdebno, tak zhe kak i k dobrovol'cam, i chto yakoby gde-to okolo Korenovskoj uzhe proizoshel pervyj bol'shoj boj mezhdu donskoj diviziej i kubanskimi plastunami. Grigorij na ostanovkah vnimatel'no prislushivalsya k razgovoram, s kazhdym dnem vse bol'she ubezhdayas' v okonchatel'nom i neizbezhnom porazhenii belyh. I vse zhe vremenami u nego rozhdalas' smutnaya nadezhda na to, chto opasnost' zastavit raspylennye, demoralizovannye i vrazhduyushchie mezhdu soboyu sily belyh ob容dinit'sya, dat' otpor i oprokinut' pobedonosno nastupayushchie krasnye chasti. No posle sdachi Rostova on utratil etu nadezhdu, i sluh o tom, chto pod Batajskom posle upornyh boev krasnye nachali otstupat', vstretil nedoverchivo. Ugnetaemyj bezdel'em, on hotel bylo vlit'sya v kakuyu-nibud' voinskuyu chast', no kogda predlozhil eto Prohoru, tot reshitel'no vosprotivilsya. - Ty, Grigorij Pantelevich, vidat', okonchatel'no spyatil s uma! - vozmushchenno zayavil on. - Za kakim my chertom polezem tuda, v eto peklo? Delo konchenoe, sam vidish', chego zhe my budem sebya v tratu davat' zazrya? Al' ty dumaesh', chto my dvoe im posobim? Poka nas ne trogayut i silkom ne berut v chast', nado, kak ni moga skoree, uezzhat' ot greha podal'she, a ty von kakuyu chertovshchinu poresh'! Net uzh, davaj, pozhalujsta, mirno, po-starikovski otstupat'. My s toboj i tak predostatochno navoevalis' za pyat' let, zaraz nehaj drugie probuyutsya! Iz-za etogo ya tripper dobyval, chtoby mne syznova na fronte kal'yachit'? Spasibo! Uvazhil! YA etoj vojnoj tak naelsya, chto do sih por rvat' tyanet, kak vspomnyu o nej! Hochesh' - stupaj sam, a ya ne soglasnyj. YA togda podamsya v gospital', s menya hvatit! Posle dolgogo molchaniya Grigorij skazal: - Bud' po-tvoemu. Poedem na Kuban', a tam vidno budet. Prohor vel svoyu liniyu: v kazhdom krupnom naselennom punkte on razyskival fel'dshera, prinosil poroshki ili pit'e, no lechilsya bez osobennogo userdiya, i na vopros Grigoriya, pochemu on, vypiv odin poroshok, ostal'nye unichtozhaet, staratel'no zataptyvaya v sneg, ob座asnil eto tem, chto hochet ne izlechit'sya, a tol'ko zaglushit' bolezn', tak kak pri etom uslovii, v sluchae pereosvidetel'stvovaniya, emu budet legche uklonit'sya ot posylki v chast'. V stanice Velikoknyazheskoj kakoj-to byvalyj kazak posovetoval emu lechit'sya otvarom iz utinyh lapok. S toj pory Prohor, v容zzhaya v hutor ili stanicu, sprashival u pervogo vstrechnogo: "A skazhite na milost', utej u vas tut vodyat?" I kogda nedoumevayushchij zhitel' otvechal otricatel'no, ssylayas' na to, chto poblizosti net vody i utok razvodit' net rascheta, Prohor s unichtozhayushchim prezreniem cedil: "ZHivete tut, chisto nelyudi! Vy, nebos', i utinogo kryaku srodu ne slyhali! Pen'ki stepovye!" Potom, obrashchayas' k Grigoriyu, s gor'kim sozhaleniem dobavlyal: "Ne inache, pop nam dorogu pereshel! Ni v chem netu udachi! Nu, bud' u nih tut utki - zaraz zhe kupil by odnu, nikakih deneg ne zhaleyuchi, libo ukral by, i poshli by moi dela na popravku, a to uzh dyuzhe moya boleznya razygryvaetsya! Spervonachalu byla zabavoj, tol'ko dremat' v doroge ne davala, a zaraz, proklyataya, stanovitsya chistym nakazaniem! Na sanyah ne uderzhish'sya!" Ne vstrechaya sochuvstviya so storony Grigoriya, Prohor nadolgo umolkal i inogda po celym chasam ehal, ne proroniv ni slova, surovo nahohlivshis'. Tomitel'no dlinnymi kazalis' Grigoriyu uhodivshie na peredvizhenie dni, eshche bolee dolgimi byli neskonchaemye zimnie nochi. Vremeni, chtoby obdumat' nastoyashchee i vspomnit' proshedshee, bylo u nego v izbytke. Podolgu perebiral on v pamyati proletevshie gody svoej dikovinno i nehorosho slozhivshejsya zhizni. Sidya na sanyah, ustremiv zatumanennyj vzor v snezhnye prostory ispolnennoj mertvogo bezmolviya stepi, ili lezha noch'yu s zakrytymi glazami i stisnutymi zubami gde-nibud' v dushnoj, perepolnennoj lyud'mi komnatushke, dumal vse ob odnom: ob Aksin'e, bol'noj, obespamyatevshej, broshennoj v bezvestnom poselke, o