Moris Simashko. V chernyh peskah
---------------------------------------------------------------
© Copyright Moris Simashko.
Izd.: "Mazdak" M., "Sovetskij pisatel'", 1984
---------------------------------------------------------------
Dorogoj pamyati Borisa Andreevicha Lavreneva
Poshchadi moe serdce
I volyu moyu ukrepi
Potomu chto mne snyatsya kostry
|ti koni istleli,
I sny eti ochen' stary
Pochemu zhe mne snova prisnilis'.
Net, eto sny revolyucii!
Vl Lugovskoj
Komissar Savickij zadumchivo smotrel v mercavshuyu nochnymi svetlyakami
pustynyu. Vosem' dnej i nochej po ploskim takyram i sypuchim barhanam gnalsya
otryad za bandoj. Segodnya noch'yu ee ostatki ukrylis' za stenami staroj
kreposti. Osobyj otryad atakoval ee na rassvete vmeste s kolyuchim vetrom --
"afgancem". Vorvavshis' tuda, uvideli tol'ko strelyanye gil'zy da neskol'ko
trupov. Krovavogo SHamurad-hana sredi nih ne bylo. Glavar' belobasmachej ischez
vmeste so svoim pomoshchnikom -- zhandarmskim pristavom Dudnikovym. Obyskali
kazhdyj mogil'nik, kazhdyj suhoj kustik, no nikogo ne nashli. Rovnyj uprugij
veter pustyni bystro zasypal gil'zy i trupy...
K vecheru "afganec" stih. Rasstaviv sekrety, otryad spal. Izmuchennye koni
vshrapyvali u drevnej steny.
Komissaru ne spalos'. Nervnoe napryazhenie poslednih dnej i gluhoj
klokochushchij kashel' vyzvali boleznennuyu bessonnicu. Ne davala pokoya mysl':
kuda mog det'sya SHamurad-han? No pustynya posle peschanoj buri dyshala legko i
spokojno. Vid temnyh krepostnyh sten na fone myagkogo barhatnogo neba
uspokaival i zastavlyal dumat' o chem-to nevedomom, davno minuvshem.
-- SHel by spat', Grigorij.
Komissar otorvalsya ot svoih myslej i povernulsya k chasovomu. Plechistyj
sormovec Teleshov nazyval ego po staroj partijnoj klichke, pod kakoj znali ego
na zavode. A nastoyashchee-to ego imya -- Nikolaj.
Vnizu, v pokinutom razrushennom aule, zalayala sobaka.
-- Bedno tozhe zhivut tut.. -- Teleshov tknul v temnotu spryatannoj v rukav
samokrutkoj. -- YA dumal, huzhe, chem u nas, v Nizhegorodskoj, ne najdetsya goli.
A tut dva barana da shtany -- hozyain..
Komissar molchal. Teleshov upersya sapogom v otkolovshijsya kusok steny, i
tot myagko pokatilsya vniz, v temnotu. Ne uspel zatihnut' shoroh ot padayushchej
gliny, kak oba nastorozhilis'. Vozle bol'shogo mogil'nika, gde slozheny byli
boepripasy, poslyshalsya neyasnyj shum. Krepost' ohranyalas' so vseh storon, i
nikogo chuzhogo zdes' byt' ne moglo...
Nad mogil'nikom podnyalsya kto-to v mohnatoj shapke i neslyshnymi shagami
dvinulsya v storonu, na mgnovenie ostanovilsya, potom napravilsya pryamo k nim.
-- Stoj! -- negromko prikazal Teleshov i shchelknul zatvorom karabina.
CHelovek ostanovilsya v treh shagah...
Komissar zazheg spichku. Na nego v upor smotreli chernye nemigayushchie glaza.
Kosmy temnoj baran'ej papahi svisali na lob i uzkie tochenye skuly.
Neizvestnyj stoyal spokojno i zhdal. Kogda zagorelas' vtoraya spichka, on chto-to
korotko skazal. Komissar ulovil imya SHamu-rad-hana.
-- Vot chto, Stepan: razbudi Rahimova, pust' s nim pogovorit!..
Poka chasovoj hodil, nochnoj gost' stoyal kak izvayanie i smotrel kuda-to v
step'. Komissara vstrevozhil etot vzglyad, i on pravoj rukoj nashchupal rukoyatku
nagana.
Podoshel vzvodnyj Rahimov s fonarem. Komissar vnimatel'no razglyadyval
gostya. |to byl molodoj turkmen, let dvadcati. Hudoe besstrastnoe lico ego
nichego ne vyrazhalo. Takimi zhe besstrastnymi i holodnymi byli glaza. On
smotrel pryamo, ne migaya.
Rahimov o chem-to sprosil u nego vpolgolosa. Tot, kak by nehotya, chto-to
otvetil.
-- Govorit, net SHamurad-hana, bezhal. A sam v nash otryad hochet... --
perevel Rahimov. Poka on govoril, gost' nastorozhenno smotrel na nego.
-- Sprosi ego, kak on popal v krepost', -- skazal komissar.
Gost', nichego ne otvetiv, povernulsya i poshel k mogil'niku. Teleshov
hotel ego ostanovit', no komissar sdelal znak rukoj i poshel za neizvestnym.
V otryade uzhe nikto ne spal. Gruppa bojcov sobralas' vozle mogil'nika.
Komandir Pel'tin', vysokij suhoshchavyj latysh s rukoj na svezhej perevyazi, kak
vsegda, molchal i ugryumo smotrel na gostya. Tot uverennymi dvizheniyami
razbrasyval suhoj bur'yan u kraya drevnej polurazrushennoj nishi. Pod nim
okazalsya uzkij glubokij prohod. Gost' prygnul tuda i ischez v temnoj vpadine.
Bojcy pereglyanulis'. Komissar shagnul vpered.
-- Davaj ya ran'she!.. -- skazal Rahimov i, vzyav fonar' v odnu, a mauzer
v druguyu ruku, polez vniz. Vsled za nim sprygnul smenivshijsya s posta
Teleshov. Poslednim v temnuyu dyru spustilsya komissar.
Vniz veli nerovnye kamennye stupeni. Komissar naschital ih uzhe dvesti, a
konca spuska ne bylo vidno. No vot on konchilsya. Teper' oni shli po rovnoj,
vylozhennoj ploskim zheltym kirpichom galeree. Vremenami prihodilos'
nagibat'sya. Vskore nachalsya pod®em, i minut cherez pyat' oni okazalis' v
bol'shoj peshchere. Perebravshis' cherez kamni, kotorymi byl zasypan vhod v nee,
vyshli k podnozhiyu skaly.
Krepost' temnym pyatnom vydelyalas' na fone pustyni. Rahimov osmotrelsya,
potom neskol'ko raz podnyal i opustil fonar'. Iz kreposti otvetili tem zhe.
-- A gde zhe etot paren'? -- sprosil komissar.
-- Vot... tol'ko byl sejchas...
Teleshov rasteryanno oglyadyvalsya i razvodil rukami.
-- |j, dzhigit! -- pozval Rahimov.
Nikto ne otozvalsya. Komissar ozabochenno pokachal golovoj, oglyanulsya na
peshcheru, i oni medlenno poshli k kreposti. Projdya poldorogi, komissar vdrug
snova uvidel molodogo turkmena, kotoryj spokojno shel ryadom s nim.
-- Fu-ty chert! -- vyrugalsya s serdcem Teleshov. -- Otkuda eto ty vzyalsya?
Rahimov sprosil po-turkmenski. Tot chto-to otvetil.
-- Govorit, vse vremya tam stoyal, -- perevel Rahimov.
-- A pochemu ne otklikalsya?
-- Molchit...
Komandir razvernul kartu. Polozhenie stalo yasnym. SHamurad-han s
tremya-chetyr'mya blizhajshimi prispeshnikami ushel po podzemnomu hodu, prorytomu
eshche vo vremena Sasanidov. Put' v gory byl dlya nego otkryt.
Pokamest komandovanie otryada soveshchalos', molodoj turkmen bezuchastno
stoyal v storone. Perebrosivshis' s nim neskol'kimi frazami, Rahimov skazal,
chto on nazvalsya CHary |senom, chabanom. Znaet on hod pod zemlej potomu, chto
zhil v etom aule, vozle kreposti. Pochemu hochet v otryad, ne govorit.
-- CHto zh, voz'mem ego? -- sprosil komissar. Rahimov pozhal plechami
Komandir molchal.
-- Utro vechera mudrenee -- podvel itog Teleshov. Otryad spal. Teleshov
predlozhil CHary lech' na solomu ryadom s nim, no turkmen otoshel v storonu i sel
u steny. CHasovomu bylo prikazano prismatrivat' za nim.
Utrom Teleshov, kak budto vse uzhe bylo resheno, podoshel k komandiru i
sprosil, kakuyu loshad' vydelit' novichku. Komandir kivnul na tonkonogogo
krasavca gnedogo, zahvachennogo vchera u basmachej Teleshov podvel konya k CHary
|senu i sunul emu v ruku uzdechku. Tot prinyalsya podtyagivat' vysokoe
turkmenskoe sedlo, no, zametiv serpoobraznuyu metku na uhe konya, opustil ruku
i otoshel.
-- CHto, kon' ne nravitsya9 -- strogo sprosil Teleshov. Novichok molchal.
-- |h, horosh konek!..
Teleshov potrepal gnedogo po shee i neozhidanno vskochil v sedlo. Kon'
srazu zaplyasal pod nim.
CHerez polchasa otryad na rysyah vyhodil iz kreposti. V poslednej pare
pervogo vzvoda sredi zheltyh kozhanok i seryh budenovok osobistov vydelyalis'
chernyj tel'-pek 1 i perevyazannyj platkom krasnyj polosatyj halat. Molodoj
turkmen rovno i privychno sidel na kaurom inohodce. Bojcy podshuchivali nad
Teleshovym, ne privykshim k turkmenskomu sedlu. CHary |sen ne zahotel vzyat'
dazhe sedlo s gnedogo.
Kogda proezzhali cherez razvaliny aula, vzvodnyj Rahimov popytalsya
zagovorit' s novichkom. On chto-to sprosil, ukazyvaya na razmytye dozhdyami
ruhnuvshie du-valy seleniya. No tot molchal, kak gluhoj.
-- Ish' ty, biryuk!.. -- skazal kto-to neodobritel'no. Novichok obvel
smotrevshih na nego kavaleristov holodnym nedobrym vzglyadom.
---------------------------------------------------------------
1 Tel'pek-- turkmenskaya papaha.
K poludnyu tret'ego dnya pod®ehali k polotnu zheleznoj dorogi i svernuli
vlevo. Tut, na malen'kom, razbitom snaryadami polustanke, razmeshchalas'
osnovnaya baza otryada.
Otkatyvayas' pod udarami Zakaspijskogo fronta k moryu, belaya armiya
razvalivalas' po doroge. Ot nee otkalyvalis' krupnye i melkie bandy. CHast'
ih ushla za gory cherez granicu, drugaya ob®edinilas' s otryadami basmachej,
kotorymi komandovali mestnye feodaly. Dlya bor'by s belobasmacheskimi bandami,
svyazannymi s zagranicej i stavshimi ser'eznoj ugrozoj, vydelili neskol'ko
kavalerijskih otryadov osobogo naznacheniya. Otryadu, kotorym komandoval
Pel'tin', bylo porucheno razgromit' krupnuyu basmacheskuyu gruppu i vo chto by to
ni stalo zahvatit' glavarya -- poruchika beloj armii Il'yasova, ili
SHamurad-hana, kak zvali ego v etih mestah No SHamurad-hanu udalos' ujti, i
bojcy vernulis' na bazu ugryumye i zlye V otryade znali, chto ne projdet i dvuh
nedel', kak snova nachnutsya banditskie nalety na polustanki, poezda i seleniya
u podnozhiya gor, zhitelyam kotoryh ne mog prostit' krovavyj han zahvata svoih
beschislennyh stad.
Srazu po vozvrashchenii novichku vydali novoe obmundirovanie: shirokie
kavalerijskie galife, gimnasterku, kozhanku i ostrokonechnuyu budenovku. Vse
eto vzvodnyj Rahimov polozhil pered CHary |senom, ili |senovym, kak zapisali
ego v spiski otryada Novichok nichego ne govoril i pereodevat'sya ne sobiralsya.
Tol'ko kogda vzvodnyj korotko prigrozil, chto emu pridetsya ujti iz otryada,
esli ne nadenet obmundirovaniya, CHary |sen poshel za nasyp' i bystro
pereodelsya tam.
-- Vot teper' kavalerist kak sleduet!.. -- poproboval kto-to podbodrit'
ego, no tut zhe oseksya pod sumrachnym, tyazhelym vzglyadom novichka.
V otryade bylo chetvero turkmen. Kazhdyj iz nih po-svoemu otnessya k
novichku. Vzvodnyj Rahimov, ser'eznyj i rassuditel'nyj rabochij
Kizyl-Arvatskih zheleznodorozhnyh masterskih, kazalos', ne zamechal |senova. On
nikogda ne smotrel v ego storonu, ne delal emu nikakih zamechanij. Esli tot
oshibalsya, vzvodnyj podhodil, molcha pokazyval, chto nuzhno delat', i |senov
povtoryal priem. |tim ogranichivalis' ih otnosheniya.
Dva brata Orazovy, lihie konniki byvshej "dikoj" divizii, broshennye v
semnadcatom godu Kornilovym na krasnyj Piter i raspropagandirovannye v puti,
otnosilis' k noven'komu nemnogo svysoka. Za ih spinoj bylo tri goda mirovoj
i pyat' frontov grazhdanskoj vojn. Oni po spravedlivosti schitali, chto nichego v
svoej zhizni ne vidavshij chaban iz pustyni dolzhen lovit' kazhdoe ih slovo. No
|senov vykazyval k oboim prezritel'noe ravnodushie, i oni sami skoro
perestali obrashchat' na nego vnimanie.
Pravda, na pyatyj den' prebyvaniya v otryade, posle kakih-to shutlivyh slov
odnogo iz brat'ev, novichok vdrug pobelel ot gneva, potryas karabinom i zlobno
vykriknul chto-to. Proizoshlo eto na placu za polustankom. Oba brata srazu zhe
podobrali povod'ya i ot®ehali ot nego.
-- CHto tam sluchilos' u vas? -- sprosil komissar. Mladshij brat posmotrel
na starshego. Tot pokachal golovoj.
-- CHto on krichal? -- strogo povtoril komissar.
-- Ne lyubit on vseh v otryade... I nas eshche bol'she ne lyubit... -- otvetil
on nakonec.
Skol'ko ni dopytyvalsya komissar, o chem krichal novichok, brat'ya tol'ko
vzdyhali i molchali.
I lish' chetvertyj turkmen, razbitnoj krasnovodskij gruzchik-jomud 1
Mamedov, srazu zhe rezko vrazhdebno otnessya k novichku. On i ne skryval svoih
chuvstv. Uzhe na vtoroj den' yavilsya on k komissaru i zayavil, chto esli oni s
komandirom hotyat gibeli otryada, to pust' derzhat zmeyu pod halatom.
-- On basmach, vrag! -- krichal Mamedov. -- V etih mestah vse lyudi takie.
Im staruyu uzdechku nel'zya doverit'. Iz nih odin tol'ko i est' horoshij chelovek
-- Ra-himov...
Kogda Mamedov videl |senova na placu, on drozhal ot yarosti, gotov byl
brosit'sya na novichka, i tol'ko avtoritet komandira i komissara uderzhival
ego.
Komissar reshil pogovorit' s Rahimovym.
-- Pravil'no govoryat o nem! -- podtverdil vzvodnyj. -- Ne lyubit on nas,
nenavidit...
-- Tak chto zhe delat'? -- sprosil komissar.
-- Nichego ne delat'... Pust' zhivet, sluzhit... Rahimov yavno uklonyalsya ot
razgovora na etu temu. Neozhidannuyu podderzhku poluchil novichok so storony
komandira Pel'tinya. Surovyj latysh, poslushav razgovory o podozritel'nom
povedenii novogo bojca, vdrug korotko brosil:
---------------------------------------------------------------
J o m u d y -- odno iz turkmenskih plemen
-- Prekratit'!
Bojcy udivlenno pereglyanulis'. Komandir Pel'tin' mog proiznesti odno
slovo za celuyu nedelyu. A s takimi slovami schitayutsya.
Potyanulis' odnoobraznye dni ucheby. Na rassvete -- pobudka. Do obeda --
zanyatiya na placu. Posle obeda -- strel'by i politchas.
Ezdil i strelyal novichok horosho. Uzhe na vtorom zanyatii on tochno vypolnyal
vse slozhnye kavalerijskie komandy. Kak-to na placu k Teleshovu pod®ehal ego
staryj priyatel' po Sormovu vzvodnyj Dimakin. Oni neskol'ko minut nablyudali,
kak CHary |senov v ochered' rubit lozu.
-- Uzh bol'no u nego vypravka gvardejskaya... -- skazal kak by nevznachaj
Dimakin.
Teleshov nahmurilsya -- on kak raz podumal ob etom.
-- YA v semnadcatom v Pitere odnogo kotika zacepil, -- prodolzhal mezhdu
tem Dimakin. -- Sverhu armya-chishko. Borodenka, lapti, kak polagaetsya: muzhichok
s rynka. Tol'ko gnut'sya nikak ne mozhet, pryam uzh ochen'. I smotryu: lapot'-to
lapot', a nogu ne sgibaet i na vsyu stupnyu stavit. YA sam kogda-to v
lejb-gvardii byl... Vot ya speredi zashel, vytyanulsya pered nim i -- paradnym.
On ot neozhidannosti -- raz ruku k golove: pozabyl, chto bez pogonchikov...
Teleshov ugryumo slushal. Ot®ezzhaya, oni s Dima-kinym perehvatili polnyj
nenavisti vzglyad, kakim smotrel na novichka Mamedov. Zametiv, chto za nim
nablyudayut, Mamedov vyrugalsya i, ogrev konya kamchoj, uskakal s placa.
Osobyj otryad byl internacional'nym. Osnovu ego sostavlyali sormovichi.
Krome nih v otryade byli mad'yary, chehi, tatary, dva avstrijca i odin kitaec.
Lyudyam rabochim, im ne nuzhno bylo osobenno horosho znat' russkij yazyk, chtoby
ponyat', o chem govoril komissar na politzanyatiyah.
CHary |senov na politzanyatiyah sidel nepodvizhno, glyadya v odnu tochku,
inogda zakryval glaza, budto zasypal. No komissar ugadyval, chto on ne spit.
-- Ty by perevodil emu ponemnogu, pogovoril by s nim... -- predlozhil
komissar Rahimovu.
-- Ne nado, -- otvetil tot i pospeshno dobavil: -- Emu ne eto nuzhno, on
ne hochet slushat'...
Komissar staralsya razgadat' novichka, ponyat' strannye otnosheniya,
ustanovivshiesya mezhdu nim i Rahi-movym, brat'yami Orazovymi, Mamedovym, no ne
mog. Sredi russkih vse bylo kak-to proshche.
Ne proshlo i polumesyaca, kak v odnu iz temnyh nochej byla vyrezana ohrana
sosednej nebol'shoj stancii. Prosidevshij vsyu noch' v suhom zabroshennom aryke
strelochnik rasskazal, chto sredi basmachej on videl dvuh russkih
belogvardejcev i SHamurad-hana.
Kogda komandiru dokladyvali ob etom, Dimakin tronul komissara za rukav
i pokazal glazami na |se-nova. Neizvestno otkuda vzyavshijsya v etu minutu, on
nastorozhenno stoyal u steny polustanka. Zametiv vzglyad komissara, |senov
spokojno povernulsya i poshel k konyushnyam.
-- Provalit'sya mne, esli etot paren' ne ponimaet po-russki, -- skazal
Dimakin.
Vskore otryad na rysyah shel vdol' linii. CHerez chetyre chasa podoshli k
razbitoj stancii. Mrachno cherneli ostovy obgorevshih domov. Vozle polotna
lezhali ryadyshkom prikrytye brezentom trupy. Bojcy pomrachneli, a novichok
ravnodushno proehal mimo... Otsyuda svernuli nalevo, v pustynyu. Vchera tol'ko
proshel dozhd', i sledy sotni basmacheskih konej ostavili chetkie otpechatki na
seroj gline takyra.
Do vechera proshli kilometrov tridcat' Prival sdelali u samoj granicy
peskov.
Kostrov ne zazhigali. Molcha zhevali suhari i kurili, prikryv ogon'ki
polami shinelej. Spali na holodnom peske. Kozhanki i shineli ne mogli ukryt' ot
osennego syrogo vetra, i bojcy zhalis' drug k drugu.
Komissaru snova ne spalos'. On lezhal na spine i smotrel v zvezdnoe,
osvobodivsheesya na noch' ot tumanov nebo. I to li snitsya komandiru, to li net,
no on yasno vidit svoyu komnatu v Kanavine, gde on zhil, bezhav iz omskoj
peresyl'noj tyur'my. V komnate sobralis' Dimakin, Teleshov i drugie,
nazyvavshie ego "tovarishch Grigorij". Raspahnulas' vdrug dver', vetrom zadulo
lampu, a Teleshov, pochemu-to uzhe v kozhanke, s mauzerom na boku, ostorozhno
tryaset ego za plecho...
-- Vstavaj, Grigorij, delo est'! Komissar srazu vstal na nogi.
-- CHto sluchilos'?!
-- Noven'kij ischez... -- vpolgolosa soobshchil Teleshov. Razbudili
komandira, oboshli chasovyh. Nikto iz nih
ne videl CHary |senova. Kon' ego stoyal sredi drugih so
sputannymi nogami.
-- CHto zh, utrom razberemsya.. -- skazal komissar.
Na vsyakij sluchaj usilili ohranu i legli spat'. Uzhe pod utro, pered
samym rassvetom, Teleshov snova razbudil komissara i soobshchil, chto novichok
vernulsya. Sdelali vid, chto nikto nichego ne zametil, i na zare |senov zanyal
svoe mesto v stroyu.
V etot zhe den' proizoshla pervaya stychka s basmachami. Zasada SHamurad-hana
neozhidanno obstrelyala razvedku otryada. Na sleduyushchij den' zavyazalsya nastoyashchij
boj. Zasev za duvalami vozle odnogo iz kolodcev, basmachi otkryli chastyj
ruzhejnyj i pulemetnyj ogon' po nastupayushchemu otryadu. Kavaleristy speshilis'.
Poyavilis' pervye ranenye.
Zadacha byla yasna. Nuzhno bylo ohvatit' protivnika s flanga, zamknut'
kol'co i postarat'sya nikogo iz nego ne vypustit'. No SHamurad-han postavil na
flangah dva pulemeta. Krome togo, on vyslal po obe storony v peski melkie,
po tri-chetyre cheloveka, gruppy, kotorye trevozhili nastupayushchih i soobshchali o
malejshem ih peredvizhenii. SHamurad-hanu vo chto by to ni stalo nuzhno bylo
zaderzhat' osobyj otryad, poka ne budut ugnany k dal'nim kolodcam v pustynyu
zahvachennye im stada. Imenno tam reshil sozdat' on osnovnuyu bazu dlya
besposhchadnoj, zhestokoj vojny s novoj vlast'yu.
V samyj razgar boya Dimakin, lezhavshij v cepi ryadom s komissarom, ukazal
emu na novichka. Tot neotryvno glyadel v storonu nepriyatelya. Vdrug on nachal
proyavlyat' bespokojstvo, to podnimal, to opuskal golovu, potom vstal vo ves'
rost, snova leg i, uhvativshis' za binokl' Teleshova, potyanul ego k sebe.
Teleshov otdal emu binokl', i |senov stal razglyadyvat' blizhajshij barhan,
kotoryj so storony basmachej gospodstvoval nad mestnost'yu. I komissar nachal
nablyudat' za barhanom. On uvidel, chto tam tozhe mel'knul zajchik binoklya i na
mgnovenie pripodnyalas' golova v belom tel'peke. Eshche kto-to v cepi, vidimo,
zametil eto, potomu chto v tu zhe minutu nad vershinoj barhana vzvilos'
neskol'ko struek peska ot udarivshihsya tuda pul'.
Medlenno, no uporno prodvigalis' vpered osobisty, ostavlyaya v peske
dlinnye vzrytye polosy. Pesok lez v glaza, rot, ushi, nabivalsya v karmany i
sapogi. CHasa cherez dva SHamurad-han ponyal, chto kolodec emu do vechera ne
uderzhat'. Ostaviv nebol'shoj zaslon, on nachal bystro uhodit' k severu, v
glub' peskov. Basmacheskij zaslon byl nemedlenno sbit, i k vecheru otryad nachal
dogonyat' bandu. Noch'yu pri proverke boepripasov vyyasnilos', chto |senov v etot
den' ne sdelal ni odnogo vystrela...
Ves' sleduyushchij den' prodolzhalas' pogonya. Koni ele vytaskivali nogi iz
sypuchego uplyvayushchego peska. Esli by ne proshedshij nakanune dozhd', to
dvigat'sya zdes' voobshche bylo by nevozmozhno.
Basmachi yavno nervnichali. Oni brosalis' to vpravo, to vlevo, stremyas'
otvlech' otryad ot ogromnoj ovech'ej otary, kotoruyu oni ugonyali v peski. No
sledy ovec zamesti bylo nevozmozhno.
Nautro tret'ego dnya uslyshali dalekuyu strel'bu. Ona prodolzhalas' chasa
poltora. Pod®ehav k nebol'shomu takyru, bojcy ostanovilis', porazhennye
strashnym, nevidannym zrelishchem. Trupy mnogih tysyach ovec ustilali pole chut' li
ne do samogo gorizonta. Koe-gde slyshalis' eshche predsmertnye ovech'i kriki. To
odin, to drugoj zhirnyj kurdyuchnyj baran nachinal vdrug bit'sya na zemle v
predsmertnoj agonii. Vidya, chto ovec ne ugnat', basmachi unichtozhili vsyu otaru.
Vmeste s ovcami oni perestrelyali chabanov. Lyudi lezhali sredi ovec licom vniz.
Po okrovavlennomu polyu begali ozverevshie lohmatye ovcharki s obrublennymi
ushami...
Dal'she sledy basmachej drobilis'. Razdelivshis' na melkie otryady, oni
raz®ehalis' v raznye storony, chtoby cherez neskol'ko dnej vnov' sobrat'sya na
kakom-nibud' iz dal'nih kolodcev. Operaciya snova ne udalas'. SHamurad-han
nakaplival sily i ne riskoval vstupat' v otkrytyj boj.
Eshche odin raz propadal noch'yu CHary |senov. Sluchilos' eto na obratnom
puti, vo vremya nochevki u zabroshennogo kolodca. Tak zhe, kak i v proshlyj raz,
on ushel, kogda vse legli spat'. CHasovye ego ne videli. Ne videli oni i togo,
kak ushel vsled za nim Mamedov. CHasa cherez dva novichok vernulsya. A Mamedov
prishel tol'ko na rassvete, obozlennyj do krajnosti.
Utrom Dimakin reshil peregovorit' s komissarom.
-- Bojcy nedovol'ny, Grigorij. Bol'no uzh nosimsya my s etim!.. -- hmuro
skazal on, kivnuv v storonu CHary |senova.
Komissar dolgo smotrel na novichka.
-- Ne to slovo vybral, Dimakin, -- skazal on nakonec. -- Zdes' tebe ne
Sormovo, gde vse uzhe davno yasno...
-- Vostochnuyu politiku vedesh'! -- usmehnulsya Dimakin.
-- CHto zh, politiku... |to ty bolee podhodyashchee slovo nashel, -- ser'ezno
otvetil komissar.
Na etot raz peredyshka byla eshche koroche. Uzhe cherez dva dnya posle
vozvrashcheniya otryada na bazu prishlo soobshchenie o napadenii basmachej na bol'shoj
aul, v predgor'yah. Na sleduyushchij den' byl obstrelyan krasnoarmejskij oboz. A
eshche cherez dva dnya basmachi krupnymi silami napali na sosednyuyu stanciyu.
Preduprezhdennye o priblizhenii SHamurad-hana, putejcy i bojcy
zheleznodorozhnoj ohrany ukrylis' za nasyp'yu i celyj den' otstrelivalis' ot
basmachej. K vecheru "kukushka" podvezla dva vagona osobistov, i banda snova
rassypalas' po peskam.
YAsno bylo, chto SHamurad-han zatevaet bol'shuyu operaciyu. V predgornyh
aulah poyavilis' ego agitatory, kotorye prizyvali k svyashchennoj vojne protiv
russkih. Kogda odin starik sprosil, pochemu zhe v otryade SHamurad-hana est'
russkie kazaki, emu prostrelili golovu.
Na sovete komandirov i partijcev otryada resheno bylo otojti k aulu,
kotoryj razgrabil SHamurad-han, i vesti ottuda razvedku.
Polovina kibitok v aule byla sozhzhena. SHamurad-han prikazal mobilizovat'
zdes' dlya popolneniya svoih sil sotnyu dzhigitov. No bol'shinstvo yunoshej iz
aula, uznav ob etom, ushli v gory. Togda basmachi sozhgli ih zhilishcha i perebili
vseh rodstvennikov.
Otryad raspolozhilsya v staryh bajskih konyushnyah na okraine aula.
Ostavshiesya v zhivyh zhiteli ispuganno sharahalis' v storonu, kogda kto-nibud'
iz bojcov otryada zagovarival s nimi. SHamurad-han predupredil, chto golovy
poletyat s plech za razgovory s krasnymi. Mrachnymi hodili po aulu Rahimov,
brat'ya Orazovy, Mamedov. A novichok spokojno smotrel na trupy i obozhzhennye
kamni. Lico ego po-prezhnemu bylo besstrastnym.
Netrudno bylo zametit', chto CHary |senova v aule znayut. ZHiteli smotreli
na nego ne to so strahom, ne to s tajnym pochteniem.
Pod vecher sleduyushchego dnya, vo vremya chistki konej, k Teleshovu podletel
Mamedov i zasheptal chto-to na uho, ukazyvaya kamchoj v storonu gor.
-- Ty ne oshibsya? -- sprosil Teleshov.
-- Ne oshibsya, -- zagoryachilsya Mamedov. -- On s obeda sobiralsya...
Karabin proveryal. Podprugi zatyagival. YA davno za nim smotryu!..
Po prikazaniyu komissara, Dimakin, Teleshov i Mamedov vyehali iz aula i
poskakali k goram. Kogda podnyalis' na pervyj prigorok, Mamedov pokazal
vpered. V nastupivshih sumerkah yasno byl viden vsadnik, dvigavshijsya spokojnoj
rys'yu vdol' ushchel'ya. Podtyanuli povod'ya i poskakali vsled za nim. Kogda stali
nagonyat' ego, Dimakin priderzhal konya i sdelal predupreditel'nyj znak rukoj.
Poehali tozhe rys'yu, derzhalis' v polukilometre ot CHary |senova. Luna vstavala
za ih spinoj, i on byl viden kak na ladoni.
Tak dvigalis' chasa poltora. Vdrug na odnom iz prigorkov vsadnik
ostanovilsya. Zamerli i osobisty. Slyshalsya lish' dalekij shakalij plach. CHary
|senov v ostrokonechnoj budenovke otchetlivo vydelyalsya na prigorke.
Vdali poslyshalsya mernyj stuk kopyt. Priblizhalsya eshche odin vsadnik. On
tak blizko proehal mimo zastyvshih u podnozhiya skaly osobistov, chto oni yasno
videli ego lico pod kosmami belogo kak sneg tel'peka. SHagah v tridcati ot
nih on sbrosil s plech chopan 1, vytyanulsya na stremenah i tiho svistnul. CHary
|senov s®ehal s prigorka i priblizilsya k nemu. Oni, ne slezaya s konej, stali
o chem-to govorit'.
Kogda CHary |senov konchil razgovor s neizvestnym vsadnikom i oni nachali
raz®ezzhat'sya, Mamedov ogrel kamchoj konya, giknul i vyletel iz zasady. V tu zhe
sekundu grohnul vystrel. Vsadnik v belom tel'peke stegnul konya, i tot,
rasplastavshis', kak gromadnaya ptica, pones ego v step'.
-- Stoj! -- vzvizgnul Mamedov i stal posylat' vsled beglecu odnu za
drugoj puli iz karabina. Pod tem byl, vidno, dobryj kon'. Napererez emu
vyneslis' Dimakin s Teleshovym, no on legko proskochil mimo nih. CHerez pyat'
minut uzhe stalo yasno, chto pogonya bespolezna. Neizvestnyj vsadnik rastayal v
nochnoj pustyne.
---------------------------------------------------------------
1 CHopan-- turkmenskaya burka.
Brosilis' nazad iskat' CHary |senova. Ob®ezdili vse blizhajshie holmy,
prochesali dolinu mezhdu nimi i, lish' kogda nachal seret' vostok, ostavili
poiski.
V aul vernulis', kogda solnce uzhe podnimalos' nad gorizontom. Otryad
stroilsya povzvodno vozle konyushen. Na levom flange pervogo vzvoda spokojno
stoyal CHary |senov. Kon' pod nim byl, kak vsegda, vychishchen, amuniciya v polnom
poryadke... Mamedov, Dimakin i Teleshov, ni slova ne govorya, raz®ehalis' po
svoim mestam.
Dolozhili obo vsem komissaru i komandiru. Pel'-tin' lish' hmuril brovi.
Savickij zadumchivo barabanil pal'cami po futlyaru binoklya.
-- Razmenyat' nado... Basmach... -- nastaival Mamedov. Dimakin sklonyalsya
k tomu zhe mneniyu. No komissar kachal golovoj. Teleshovu s Mamedovym prikazano
bylo ne spuskat' glaz s novichka. Osobenno vo vremya boya.
-- A razmenyat' v sluchae chego vsegda uspeem, -- korotko zakonchil
komissar.
Mamedov dazhe plyunul s dosady.
Uzhe k obedu CHary |senov, ili chelovek, nazvavshijsya etim imenem, stal
proyavlyat' bespokojstvo. Mozhet, ran'she etogo i ne zametili by, no sejchas
bojcy neusypno nablyudali za nim.
S utra vozle suhogo aryka shli politzanyatiya. Novichok sidel, kak vsegda,
s ustremlennymi v odnu tochku glazami. Kogda solnce vstalo nad golovoj, on
podnyalsya i, nikogo ne sprashivaya, poshel k konyushnyam. Projdya za nim, Teleshov
uvidel, chto on sedlaet konya.
Posle zanyatij CHary |senov ne poshel k polevoj kuhne, gde bojcam
razdavali obed. On vse stoyal poblizosti ot komissara, vremya ot vremeni
posmatrivaya na vostok. Kazalos', on chego-to napryazhenno zhdet. Kogda,
poobedav, bojcy razoshlis' -- kto postirat' portyanki, kto napisat' pis'mo
rodnym, -- novichok eshche bol'she zavolnovalsya. Raza dva on podhodil k komissaru
i, potoptavshis' na meste, uhodil...
V polden' priskakal svyaznoj i dolozhil, chto basmachi sdelali nalet eshche na
odnu stanciyu i vzorvali most cherez shirokij aryk, pererezav zheleznodorozhnoe
soobshchenie. Na stancii razgrableny dva eshelona. To, chto basmachi ne uspeli
unesti s soboj, oni sozhgli. Proizoshlo eto na rassvete. Sejchas s vostoka, v
obhvat SHamurad-ha-na, dvinulsya drugoj osobyj otryad. Basmachej nuzhno bylo
vzyat' v kleshchi.
Edva zavidev svyaznogo, CHary |senov pobezhal v konyushnyu. Eshche ne bylo dano
signala trevogi, a on uzhe sidel v sedle v polnom pohodnom snaryazhenii. Teper'
uzhe i Teleshov ne somnevalsya, chto delo zdes' nechisto. Novichok yavno znal o
gotovyashchemsya napadenii basmachej...
Na etot raz SHamurad-hanu ne povezlo. Popytavshis' ujti s nagrablennym v
vostochnom napravlenii, on natolknulsya na otryad, avangard kotorogo uzhe
obhodil basmachej s severa, otrezaya im otstuplenie v pustynyu. Pel'tin'
dvigalsya s zapada. Dva vzvoda pod komandoj Dimakina zanyali gornyj prohod na
yuge. SHamurad-han zametalsya v kol'ce.
Bandu neuklonno otzhimali ot gor k polotnu zheleznoj dorogi. Dva dnya shel
zhestokij boj u odnogo iz polustankov. Okolo dvuhsot basmachej razbezhalis' ili
sdalis' v plen. Glavari s gruppoj vernyh im lyudej bezhali k holmam, gde i
byli okruzheny.
Teleshov s Mamedovym ni na shag ne othodili ot CHary |senova. Kak i v
pervom boyu, on za vse vremya ne vypustil ni odnoj puli i opyat' raza dva
prosil u Teleshova binokl'.
Osobuyu nervoznost' nachal proyavlyat' CHary |senov, kogda stalo yasno, chto
SHamurad-hanu vryad li udastsya vyrvat'sya iz okruzheniya. Nesmotrya na chastyj
ogon', kotoryj basmachi veli iz zasad na vershinah holmov, on to i delo
vskakival i napryazhenno vsmatrivalsya v dal'. On, kazalos', byl uveren, chto
puli basmachej ego ne tronut, i eto eshche bol'she ukrepilo podozreniya Teleshova.
Vo vremya odnoj iz perebezhek Teleshov vdrug poteryal iz vidu novichka. On
nachal bespokojno oglyadyvat'sya i tut zametil Mamedova, kotoryj chto-to krichal,
pokazyvaya na levyj flang basmachej. Teleshov vzglyanul tuda i ocepenel ot
neozhidannosti. Pryamo u podnozhiya holmov on uvidel cheloveka v budenovke. Tot
bezhal k basmacham, razmahivaya karabinom. Prilozhivshis' k binoklyu, Teleshov
uznal CHary |senova. V etot moment Mamedov s kolena vystrelil po begushchemu. No
bylo uzhe pozdno. Tot prygnul v kakoj-to rov i ischez iz vidu...
Vskore ostatki bandy byli atakovany s dvuh storon. Basmachi vstali iz-za
kamnej i podnyali vverh ruki. Ih okazalos' shest'desyat chelovek. Plennye byli
tut zhe obezoruzheny i vystroeny. Rahimov s dvumya dajhanami iz razorennogo
aula proshel po ryadam, zaglyadyvaya kazhdomu v lico, SHamurad-hana sredi plennyh
ne bylo. Ne nashli osobisty i neskol'kih ego prispeshnikov, v tom chisle dvuh
russkih i odnogo anglichanina, kotorye, po sovershenno tochnym svedeniyam,
nahodilis' v bande.
-- Gde SHamurad-han?.. -- Mamedov brosalsya ot odnogo plennogo basmacha k
drugomu. On vstrechal ravnodushno tupye, ustalye vzglyady. Lish' odin iz nih,
ryaboj detina so zlymi glazami, korotko brosil:
-- Net SHamurad-hana, uletel!.. -- I nasmeshlivo pokazal na nebo.
Togda vmeshalsya Rahimov. On prikazal uvesti ryabogo i stal po odnomu
oprashivat' ostal'nyh. V otsutstvie ryabogo plennye stali otvechat'.
Vyyasnilos', chto SHamurad-han prikazal derzhat'sya do poslednego, a sam s
gruppoj glavarej ushel po vysohshemu ruslu ruch'ya, kotoryj ot holmov prorezal
dolinu. Ryaboj dal prikaz usilit' v etot moment ogon'.
Na voprosy o perebezhchike v budenovke basmachi nichego opredelennogo ne
skazali. Tol'ko odin iz nih kak budto videl, chto tot tozhe poshel vniz po
ruch'yu s SHamurad-hanom...
Gruppoj, kotoraya otpravilas' v pogonyu, komandoval sam komissar. Uzhe
cherez dvadcat' shagov na dne ovraga zametili sledy podkov neskol'kih loshadej.
Proehav ovragom okolo dvuh kilometrov, u vyhoda iz nego natknulis' na dvuh
krasnoarmejcev sosednego otryada. Odin iz nih byl mertv, drugoj oglushen.
Oglushennyj uzhe prihodil v sebya i, kogda Teleshov vylil emu baklazhku vody na
golovu, sovsem ochnulsya.
On rasskazal, chto ego s tovarishchem ostavili zdes' dlya nablyudeniya za
mestnost'yu. Oni slezli s konej i spokojno sledili za boem na holmah. Vdrug
iz ovraga vyehali neskol'ko vsadnikov v tel'pekah i nachali strelyat' po nim.
Tovarishcha v perestrelke ubili, a on uspel pojmat' konya i tol'ko hotel
vskochit' v sedlo, kak kto-to dernul u nego povod. Obernuvshis', on uvidel
chernyavogo parnya v budenovke, no povoda ne otdal. Togda tot ogrel ego
prikladom po golove, i on poteryal soznanie...
Sleda eshche nekotoroe vremya veli k severu, potom nachali zabirat' k zapadu
i nakonec povernuli v yugo-zapadnom napravlenii. SHamurad-han yavno hotel
skryt'sya v gorah. Basmachi, vidno, ochen' toropilis'. Vzrytye sledy kopyt
govorili o tom, chto konej gnali galopom. CHerez polchasa pryamo na puti
zametili valyayushchijsya binokl'. Vidno, kto-to iz basmachej uronil ego, no tak
speshil, chto ne ostanovilsya podnyat'...
Eshche cherez chas uvideli trup basmacha v tel'peke i halate. On byl ubit
vystrelom v lico. Ryadom lezhal ego vinchester. SHagov cherez trista natknulis'
na drugoj trup. Pod burkoj na nem vidnelsya oficerskij mundir.
Uzhe v predgor'yah obnaruzhili srazu dva trupa. Basmachi lezhali nedaleko
drug ot druga, oba prostrelennye v grud' navylet. V odnom iz nih uznali
anglichanina, kotorogo davno uzhe iskali osobisty.
Pyatyj trup nashli vozle ushchel'ya. V grudi ego torchala rukoyatka pryamogo
turkmenskogo nozha. Mamedov soskochil s konya, vyrval nozh i s yavnym udivleniem
prinyalsya rassmatrivat' rukoyatku. Potom on obter nozh poloj halata ubitogo i
spryatal ego v karman... V ubitom opoznali blizhajshego pomoshchnika SHamurad-hana.
Dal'she sledy poshli vdol' cepi gor. Pokazalis' razvaliny aula i staraya
polurazrushennaya krepost' na kurgane. Sledy veli pryamo tuda...
V®ehav v istochennye vremenem vorota, uvideli eshche dvuh ubityh. Odin, v
krasnom halate, lezhal licom vniz. Drugoj -- eto byl CHary |senov -- lezhal na
spine s dvumya pulevymi otverstiyami v boku i v grudi. Po krayam rany na grudi
opalilas' gimnasterka: vystrel byl sdelan v upor. Glaza byli zakleeny
zelenoj ot nasa slyunoj.
Vse speshilis' i stoyali vokrug ubityh. Molchanie narushil Mamedov. On
vynul iz karmana najdennyj nozh i polozhil vozle CHary |senova.
-- |to ego nozh... -- tiho skazal Mamedov i otoshel v storonu.
Teleshov vdrug nagnulsya, stal na koleni i prilozhil uho k grudi |senova.
-- A ved' on, bratcy, eshche dyshit!.. -- drognuvshim golosom skazal
Teleshov.
Bujnaya zelen' ran'she vsego probivaetsya mezhdu kamnyami Karry-kala1. Eshche
zhmutsya k Kopetdagu gonimye vetrom s severa ordy ugryumyh tuch, a uzhe net-net
da prorvetsya mezhdu nimi yarkij stolb solnechnogo sveta. I sklony staroj
kreposti pokryvayutsya kudryavym zelenym karakulem.
A eshche cherez neskol'ko dnej, kogda otgremyat poslednie livni, vsya
pustynya, naskol'ko hvataet glaz s vysokoj krepostnoj steny, prevrashchaetsya v
beskrajnee zelenoe more. Ono shumit i volnuetsya. Kto nazovet sejchas etu step'
pustynej, a tem bolee CHernymi Peskami?!
V odno goluboe utro cvet stepi menyaetsya, kak v skazke. Ona stanovitsya
bagryanoj, krovavo-krasnoj. I staraya babushka Annagul', kryahtya i ohaya,
vzbiraetsya na krepostnoj val i dolgo glyadit vdal' nepodvizhnym zorkim
vzglyadom. Otsyuda kazhetsya, chto kakoj-to skazochnyj div vylil v pustynyu zhivuyu
goryashchuyu krov', plesnul eyu na skaty kurgana, oblil gornye sklony.
Kazhduyu vesnu prihodit syuda Annagul' v den' cveteniya makov i tyul'panov.
Potom, kogda solnce vyzhigaet step', prevrashchaet ee v pustynyu, Annagul' sidit
za kovrovoj ramoj vmeste s vnuchkoj Bibitach. A kogda pustynya stanovitsya beloj
ot myagkogo mokrogo snega, priezzhaet torgovec Ibragim.
Ibragim -- svoj chelovek. On, slava allahu, daet za kover sherst', kraski
i spisyvaet s sem'i chast' starogo dolga v sto dvadcat' rublej, kotorye vzyali
oni v god udachnoj pokupki zheny dlya ee syna |sena.
Ne odin torgovec Ibragim byl horoshim chelovekom. Pervyj zashchitnik roda
lyudej, zhivushchih u Karry-kala, -- vsemi uvazhaemyj i pochtennyj Il'yas-han. On
bogatyj, ochen' bogatyj i znachitel'nyj chelovek. Ne raz priezzhal k nemu v
gosti pristav. Dva raza on prinimal u sebya samogo nachal'nika oblasti, kogda
tot s gruppoj oficerov ob®ezzhal granicu. Dlya russkih gostej v ego zheltom
kamennom dome otvedeny otdel'nye komnaty s krovatyami, divanami i stolami.
Sam zhe on prostoj, horoshij chelovek i, ne v primer mnogim drugim bogatym
lyudyam, prinimaet s pochetom kazhdogo, kto prihodit k nemu v dom.
Rvutsya na tolstoj cepi zveropodobnye sobaki. Sam Il'yas-han vyhodit
unyat' ih i serdechno zdorovaetsya s |senom. Posle ustanovlennyh privetstvij on
priglashaet ego v dom, i tot, snimaya charyki, zahodit. Snimaet svoi malen'kie
galoshi i CHary.
---------------------------------------------------------------
1 Karry-kala -- staraya krepost'
-- Bol'shoj u tebya dzhigit! -- hvalit ego Il'yas-han. |sen, roslyj
shirokoplechij muzhchina, smushchenno ulybaetsya. On ochen' lyubit svoego mladshego
syna. Starshij, Berdy, uzhe vyros i sam skoro stanet hozyainom. Kstati, o
nem-to i prishel govorit' |sen.
No nachinat' razgovor rano. Oni sidyat i beseduyut o samyh razlichnyh
veshchah: o poslednih skachkah na prazdnike, o novom ishane, chto priehal vmesto
umershego, o tom, chto padayut nravy i nahodyatsya uzhe lyudi, kotorye zabyvayut
starye obychai.
-- Vse eto s teh por, kak prishli russkie! -- vzdyhaet Il'yas-han. On ne
lyubit russkih, no govorit, chto nuzhno umet' s nimi ladit'. Poetomu i otpravil
on svoego mladshego syna SHamurada v Peterburg, gde on uchitsya na oficera
vmeste s synom samogo nachal'nika oblasti. SHa-murad emu rasskazyval, chto dva
raza videl samogo carya...
Vhodit Muhamed, starshij syn Il'yas-hana. Govoryat, on p'et vodku i gulyaet
v gorode s russkimi zhenshchinami.
Ne v otca poshel Muhamed-han. On edva pozdorovalsya s gostem i, dazhe ne
vzglyanuv na nego, sel v uglu pryamo na podushku. Lico u nego zelenoe. Noch'yu
ego privezli so stancii ele zhivogo ot Belogo Mameda, kak nazyvayut v aule
russkuyu vodku.
Ne lyubit Muhamed-han kulov. On schitaet, chto ig 1 ne dolzhen dazhe ryadom
sazhat' vozle sebya polukrovok. Ih vsego pyat' semej v aule -- chistyh igov, i
oni bystro poteryayut avtoritet, esli budut yakshat'sya s kulami. Tak, pozhaluj,
dojdet do togo, chto kakoj-nibud' kul zahochet vzyat' v zheny devushku iz sem'i
igov, kak sluchilos' v sosednem aule. No tam bystro osadili nagleca.
Vospitannye kuly sami znayut svoe mesto v zhizni. Tem bolee dolzhny znat' ego
igi.
Il'yas-han ne sporit s etim. No on mudr i schitaet, chto laskoj i horoshim
obrashcheniem vsegda bol'shego dob'esh'sya, chem krikom i ugrozami. Vot, naprimer,
|sen.
---------------------------------------------------------------
1 Igi-- potomki zavoevatelej, nekogda prishedshih iz severnyh stepej i
pokorivshih osedloe zemledel'cheskoe naselenie oazisov v Karakumah Kuly--
potomki drevnego naseleniya etih oazisov, smeshavshiesya s pobeditelyami.
On znaet i ponimaet, chto Il'yas-han neizmerimo vyshe ego ne tol'ko
potomu, chto bogache, no i potomu, chto Il'yas-han -- ig. I lyuboe slovo
Il'yas-hana -- zakon, kotorogo |sen nikogda ne perestupit. A horoshim
obrashcheniem ukrepish' eto uvazhenie.
Snachala p'yut geok-chaj. Potom Kurt, schetovod Il'yas-hana, vnosit v
bol'shoj glinyanoj miske shurpu 1. Po ukazaniyu hozyaina on special'no dlya
malen'kogo CHary prinosit zheltovato-korichnevyj sahar. Hozyain s gostem
vykladyvayut na lepeshki kuski myasa i nachinayut est' shurpu derevyannymi lozhkami.
Muhamed-han ne est.
Snova p'yut chaj. To, chto ostalos' v miske, peredaetsya dlya zhenshchin, na ih
polovinu. Ne potomu, chto u Il'yas-hana malo shurpy -- tak trebuet staryj
zakon.
Teper' mozhno pogovorit' i o dele. |sen nachinaet izdaleka. On govorit o
svoej sem'e. Ne dal allah emu vozmozhnost' imet' dvuh ili treh zhen, a dal
odnu. No on dovolen eyu. Ona rodila emu dvuh synovej i lish' odnu dochku. Dva
syna -- eto ne tak mnogo dlya musul'manina, no i na tom spasibo. Kazhdyj
koren' puskaet pobegi. Dazhe kolyuchka v pustyne i ta razbrasyvaet semena.
Dolgo govorit |sen. Terpelivo slushaet ego Il'yas-han. On znaet, zachem
tot prishel k nemu. Nedarom kazhdoe utro usluzhlivyj Kurt dokladyvaet emu ne
tol'ko o ego delah, no i o delah kazhdogo zhitelya aula.
Vse zakony vezhlivosti soblyudeny. Mozhno perehodit' k samoj suti. I |sen
govorit o tom, chto pora emu zhenit' starshego syna -- Berdy. Ne govorya uzhe o
tom, chto emu minulo dvadcat' let, ih sem'ya nuzhdaetsya v vode. Dostojnyj
Il'yas-han ved' znaet: norma vody stala v dva raza men'she, chem v starye gody.
Ee edva hvataet na ogorod i desyatok loz vinograda. O pshenice i govorit' ne
prihoditsya: nuzhno pokupat'. A sem'ya u |sena nemalaya. Bolee zazhitochnye lyudi v
aule zhenili svoih synovej srazu posle ih rozhdeniya i tut zhe stali poluchat' na
nih "nikah-su" -- normu vody na zhenatogo cheloveka. No u nego posle rozhdeniya
synovej ne bylo deneg na pokupku dlya nih zhen. Esli voda vzdorozhala vdvoe, to
i zhena, prinosivshaya s soboj v sem'yu lishnyuyu dolyu vody, tozhe vzdorozhala
vdvoe...
No sejchas uzhe devat'sya nekuda. On, |sen, ne bednyak. U nego est'
sobrannye im i staroj Annagul' sto dvadcat' rublej, est' desyatok baranov.
Esli dostat' eshche rublej sto pyat'desyat, mozhno kupit' neplohuyu devushku.
SHahskuyu doch' na eti den'gi, konechno, ne kupish', no im ee i ne nado.
---------------------------------------------------------------
1 SHurpa-- bul'on iz baraniny
Il'yas-han prekrasno znaet, v kakom aule i u kogo sobiraetsya priobresti
zhenu dlya s'yua prostodushnyj |sen, no on molchit i sosredotochenno o chem-to
dumaet. |sen -- vospitannyj chelovek. On zhdal otveta s vidimym ravnodushiem.
Il'yas-han nakonec beretsya rukoj za borodu.
-- Vot kakoj otvet ya dam tebe, |sen. Drugomu, mozhet byt', i ne dal by ya
deneg. No tebya ya znayu i uvazhayu. Ty chelovek dostojnyj doveriya. Mozhesh' vzyat'
eti den'gi, i da pomozhet tebe allah v tvoih nachinaniyah.
Il'yas-han delaet znak rukoj Kurtu, i tot prinosit iz drugoj komnaty sto
pyat'desyat rublej. Poka on hodit za nimi, vse molchat. Hozyain beret ih u Kurta
i peredaet |senu. Tot s pochteniem prinimaet dvumya rukami zelenovatye
bumazhki. Zavyazyvaet ih v platok i kladet za pazuhu prazdnichnogo halata.
-- A usloviya moi ne trudnye, -- prodolzhaet Il'yas-han. -- |ti den'gi
budut platoj za tu dolyu vody, chto poluchish' ty na zhenu svoego syna. Schitaj,
chto ty prodal mne etu vodu.
-- No ved' po adatu nel'zya cheloveku prodat' otpushchennuyu emu vodu, --
govorit smushchenno |sen, no tut zhe spohvatyvaetsya i opuskaet golovu. Emu
stanovitsya muchitel'no stydno. On prosto zabyl, chto v poslednie pyat' let
Il'yas-han skupil polovinu vody u zhitelej aula. Ne podumav, on nevol'no
obidel hozyaina v ego sobstvennom dome.
Il'yas-han chitaet mysli gostya. On obodryayushche treplet |sena po plechu.
-- |tot staryj zakon do sih por nepravil'no tolkovali, -- govorit on
laskovo.
|sen zadumyvaetsya. CHto zhe oni budut delat' v uvelichennoj sem'e bez toj
doli vody, na kotoruyu oni tak rasschityvali? No Il'yas-han uspokaivaet ego.
-- YA dam tebe svoyu zemlyu i vodu v pol'zovanie, -- govorit on. -- A ty
budesh' seyat', chto ya skazhu, i polovina poluchennogo toboj budet moya. Let za
pyat' podrabotaesh' den'gi i kupish' lishnyuyu dolyu vody. I allah ne vse sozdaval
srazu... -- Il'yas-han dolgim ocenivayushchim vzglyadom smotrit na mal'chika,
prizhavshegosya v uglu. -- Skol'ko emu let?
-- Desyat', yashuli(*), -- otvechaet otec.
-- CHto zh, pust' pojdet pomogat' moim chabanam, i kazhdyj god v moem stade
budet pribavlyat'sya po tri tvoih ovcy. A tam i ego, molodca, zhenim...
Nebo beloe-beloe, a pesok takoj goryachij, chto dazhe sobaki ne riskuyut na
nego lozhit'sya. U sobak kvadratnye mordy, obrublennye ushi i hvost i takaya
gustaya sherst', chto samomu zubastomu volku ne dobrat'sya do shkury. Volki i ne
pytayutsya etogo delat'. Volch'ya golova vsya bez ostatka spryachetsya v strashnoj
pasti chabanskoj ovcharki. Redkij bars otvazhitsya vyjti protiv nee odin na
odin.
Sobakam ne nuzhno podnimat'sya na barhan, chtoby uvidet' chuzhogo. Oni i bez
togo uznayut o ego priblizhenii za mnogo verst. Pustynya vokrug pahnet lish'
vysohshej do zvona kolyuchkoj i ovech'im pometom. Lyuboj postoronnij zapah
zastavlyaet sobak gluho vorchat'.
Ogromnaya otara rassypalas' po pustyne. Kazhetsya, chto mogut najti zdes'
ovcy, sredi raskalennoj pyli i bezzhiznennyh, mertvyh kolyuchek? No k oseni oni
nagulivayut takie kurdyuki, chto im trudno dvigat'sya.
Na peschanom prigorke votknuta v zemlyu dlinnaya palka. Na nej visit
staraya koshma. V teni ee na drugoj koshme sidit staryj Allayar i p'et chaj. Na
nem tolstyj steganyj halat i gustoj tel'pek, kotorye spasayut telo ot zhguchego
vozduha pustyni. Kogda-to i on begal v odnih shtanah, ne boyas' solnca, kak
delaet eto CHary. I u nego bylo lovkoe zagoreloe telo. Takim zhe mal'chikom
kupil i otpravil ego v pustynyu ded Il'yas-hana, i s teh por on ne pokidaet
ee... Godam k soroka otec Il'yas-hana kupil emu zhenu: odnoglazuyu, ryabuyu i
zluyu, kak duh t'my. No, vidno, prodeshevil hozyain. CHerez dva goda ona umerla.
Allayar prozhil eshche sorok let, no bol'she nikogda uzhe ne prosil hana o novoj
zhene.
Mal'chik podbegaet k stariku i prosit razreshit' emu s®ezdit' na kone v
sosednyuyu otaru... Bystree vetra letit tonkonogij ahal'skij kon'. A CHary
vidit sebya to Kejmir-Kerom[2], to groznym, nepobedimym serdarom razbojnikov
iz staryh skazok.
Oh eti skazki!.. Kazhdyj vecher, kogda bol'shoj krasnyj shar solnca
kasaetsya zemli, vysokie temnye stolby vstayut nad pustynej. Izdali kazhetsya,
chto nevidannye pozhary ohvatili ves' gorizont. No eto ne dym. |to vysoko v
nebe stoit v nepodvizhnom vozduhe chernaya karakumskaya pyl', podnyataya mnogimi
tysyachami ostryh ovech'ih kopyt. Neistovo bleya, valit k vode ovech'ya stena. V
dvuh shagah nichego ne vidat'. Gorlo, nos, ushi zabivayutsya suhimi
neprobivaemymi probkami.
---------------------------------------------------------------
1 YAshuli -- obrashchenie k stariku i uvazhaemomu cheloveku
2 Kejmir-Ker -- geroj turkmenskih narodnyh skazanii
A vot i kolodec. Glubinu ego legche vsego izmerit' po uzkoj verblyuzh'ej
trope. S voshoda do zakata hodit po nej vpryazhennyj v verevku toshchij, oblezlyj
verblyud. Nikto ne smotrit za nim, nikto ne napravlyaet. Vot on idet ot
krugloj dyry v peske: dvadcat' shagov, tridcat', sto, sto pyat'desyat, poka ne
pokazyvaetsya iz kolodca puzatyj kozhanyj meshok. Bul'kaya, techet prozrachnaya
voda v derevyannyj zhelob. Verblyud znaet, skol'ko nuzhno na eto vremeni. Vot on
uzhe idet obratno. Tonkaya verevochnaya zmeya lokot' za loktem ischezaet v
kolodeznoj yame. I tak vse vremya: tuda i obratno, tuda i obratno...
Suhoj vozduh pustyni svobodno propuskaet zvezdnyj svet. Poetomu nebo
zdes' kazhetsya temnee, a zvezdy yarche i blizhe. I do glubokoj nochi s drugimi
chabanami slushaet mal'chik skazki starogo Allayara o zlyh padishahah, bednyh
vlyublennyh, goryachih serdcah i mudryh hitrostyah vechno yunogo bednyaka poeta...
Zimoj holodnyj mokryj veter gonit po pustyne nizkie tumany. Oni
naskvoz' pronizyvayut staryj chopan, obnimayut posinevshie golye nogi v
razmokshih ot gryazi charykah. I negde ukryt'sya ot besposhchadnogo poryvistogo
vetra, pronikayushchego, kazhetsya, v samoe serdce...
Pyat' let paset uzhe CHary hozyajskih ovec. On vytyanulsya, stal pochti
vzroslym. Ischez iz glaz veselyj, zhivoj ogonek: CHernye Peski s detskih let
priuchayut byt' molchalivym i zamknutym.
A doma ploho. Vchera tol'ko priehal s kolodcev CHary i ne uznal rodnoj
kibitki. Tri goda podryad byl neurozhaj. Hozyain v poslednee vremya zastavlyaet
svoih arendatorov seyat' odin lish' hlopok, a ego pochti nachisto vyedala tlya.
Potom poshel mor na ovec. Proshloj zimoj, zakonchiv poslednyuyu stezhku na
gromadnom kovre, tiho skonchalas' staraya Annagul'. Deneg teper' zhdat'
neotkuda. No huzhe vsego s vodoj. Vse men'she stanovitsya su -- norma vody na
kibitku. S teh por kak prishli russkie, konchilis' vojny. Seyat' stali bol'she,
a vody ne pribavilos'. Iz sosednih aulov vlasti pereselili uzhe chast' lyudej v
drugie kraya...
Eshche raz idet k Il'yas-hanu |sen, vzyav s soboj mladshego syna. Vse
povtoryaetsya, kak v proshlyj raz. Takim zhe privetlivym i dobrodushnym ostalsya
hozyain. On niskol'ko ne peremenilsya za eti gody. Vse to zhe raspolozhenie
svetitsya v ego glazah. Zato peremenilsya |sen. Plechi ego teper' sil'no
sognuty, a boroda poredela i pobelela. Snova idet razgovor o staryh obychayah,
o dobryh vremenah, kogda zhit' bylo legche. Snova edyat shurpu. Tol'ko CHary
zamechaet, chto, kogda otec beret myaso, ruki ego drozhat, a vo vzglyade svetitsya
golodnaya zhadnost'.
Zamechaet eto i hozyain I kogda rech' zahodit o delah, on predlagaet |senu
samyj prostoj vyhod iz polozheniya. Pust' prodast emu, Il'yas-hanu, pravo na
svoyu poslednyuyu dolyu vody. Han ne dast emu umeret' s golodu. Vsej sem'e |sena
najdetsya chto delat' v hozyajstve Il'yas-hana.
Opustiv golovu, dolgo dumaet ob etom strashnom predlozhenii |sen. No
hozyain legko razveivaet ego somneniya. Kogda uluchshitsya polozhenie i u |sena
poyavyatsya den'gi, on legko vykupit obratno svoj su...
Slova otca slyshit poyavivshijsya na poroge Muhamed-han. On raskatisto
smeetsya i, ne zdorovayas', uhodit obratno. Starshij syn hana teper' vsegda
p'yan...
CHerez nedelyu CHary snova v peskah. Letom ego opalyaet goryachij, kak iz
tamdyra, veter pustyni, i podnyataya ovcami pyl' zaslonyaet ot nego svet Zimoj
on drozhit ot stuzhi i syrosti No teper' emu legche perenosit' vse eto. U CHary
poyavilsya drug -- smelyj i otzyvchivyj Tagan, vnuk brata starogo Allayara. Oni
pohozhi drug na druga. Tagan i CHary, im nel'zya bylo ne sdruzhit'sya. Oba oni
pasut teh zhe ovec, oba edyat odnu lepeshku i oba slushayut skazki starogo
chabana.
Dlya kogo eto skazki, a dlya nih -- vsya zhizn', velikolepnaya, ogromnaya,
sverkayushchaya izumrudami halifskih dvorcov, plenitel'nymi ulybkami shahskih
docherej i emirskih nalozhnic. I oni mechtayut o tom vremeni, kogda podrastut i
s shajkoj vernyh druzej-razbojnikov ujdut na bystryh, kak veter, konyah v
smelyj alamanskij [1] nabeg. I otkroyutsya pered nimi halifskie klady
sokrovishch, budut robko i zastenchivo ulybat'sya im shahskie docheri, a oni,
gordye, nepobedimye, s neskonchaemym karavanom nagrablennogo dobra, vernutsya
v rodnoj aul. I vse budut udivlyat'sya ih sile i hrabrosti i budut s pochteniem
klanyat'sya im. Dazhe sam Il'yas-han s synov'yami...
Ne smog uzhe bol'she vernut' svoyu vodu |sen. Dva goda on koe-kak
perebivalsya. No na tretij god sluchilos' nepopravimoe.
Za nedelyu do etogo korovy i ovcy stali proyavlyat' bespokojstvo. Sobaki
tosklivo vyli, povernuv k yugo-vostoku lohmatye golovy. Trevozhno posmatrivali
tuda i lyudi. Samye neveroyatnye sluhi brodili po predgornym aulam.
Burya naletela neozhidanno, sredi bela dnya. Moguchee chernoe oblako groznoj
ten'yu nadvinulos' na solnce. Stalo temno i strashno. I v tu zhe minutu sotni
tysyach tonn myagkoj zelenoj slizi obrushilos' na polya, sady i vinogradniki.
|sen so starshim synom, zhenoj, nevestkoj, docher'yu i vnukami metalis' u
hlopkovogo polya. Oni zhgli suhoj bur'yan, puskali v kanavy vodu. No neumolimaya
svirepaya massa v pyat' minut zasypala vse. Zashipeli i pogasli kostry.
Vsepozhirayushchaya sarancha navalilas' na uzkie zelenye poloski. Na glazah
ogolyalis' vetvi. Ot razvesistyh svezhih kustov ostavalis' lish' prut'ya,
negodnye dazhe na to, chtoby istopit' tamdyr.
No ego i ne nuzhno budet topit'. Ne k chemu budet primeshivat' rastushchuyu v
zabroshennyh arykah i vyaznushchuyu na zubah travu, kotoruyu vot uzhe dva goda melko
rubit i zapekaet v lepeshki zhena |sena, vernaya i rabotyashchaya Nurgozel'.
I na etot raz ne ostavil v bede, vyruchil Il'yas-han. On dal deneg i
muki. No zakon est' zakon. Nedarom tysyachi let nazad ego ustanavlivali mudrye
predki. Vzyavshij v dolg i ne vernuvshij v srok obyazan so vsem svoim rodom
besplatno rabotat' na togo, komu on dolzhen. Rabstvo dlitsya do teh por, poka
spolna s procentami ne budet zaplachen dolg... Uzhe sleduyushchej vesnoj vsya sem'ya
|sena sazhala hlopok na hozyajskom pole. I uzhe ne polovina, a ves' urozhaj shel
Il'yas-hanu. God byl udachnyj, i oni pochti spolna rasplatilis' za narosshie za
zimu, vesnu i leto procenty.
---------------------------------------------------------------
1 Alamany-- razbojniki, napadavshie na sosedej s cel'yu grabezha i krazhi
zhenshchin. Alamanom takzhe nazyvalsya samyj nabeg,
Sovsem ne uznal syna |sen, tak peremenilsya i vozmuzhal CHary. On stal
krepkim i strojnym dzhigitom, s krasivymi ser'eznymi glazami... I CHary,
priehav iz peskov, ne uznal otca. Sognutyj sedoj starik kryahtel, ohal i vse
zhalovalsya na bol' v poyasnice i v nogah, kotorye tak mnogo hodili po topkoj
gryazi politogo polya.
V sem'e ostavalas' edinstvennaya nadezhda. Pyatnadcatyj god uzhe zhivet na
svete doch' |sena -- krasavica Bibitach. Nemalyj kalym mozhno poluchit' za takuyu
devushku, i eto, kak dumaet otec, mozhet popravit' dela. V sosednih aulah
znayut o krasote Bibitach. Dva raza uzhe prihodili s predlozheniyami k staromu
|senu. No on otgovarivalsya, boyas' prodeshevit'. Da i ne v kazhduyu sem'yu mozhno
prodat' devushku iz ih roda!
Nakonec on soglasilsya. ZHil v sosednem aule dal'nij rodstvennik |sena --
Ovezkurban, sostoyatel'nyj i uvazhaemyj chelovek. On sobiralsya zhenit' svoego
edinstvennogo syna -- Hally. Neskol'ko raz priezzhal on na belom ishake k
|senu i vel peregovory, k kotorym dopuskalas' i zhena |sena -- Nurgozel'. V
odin iz takih priezdov pozvali Bibitach i nadeli ej na sheyu kol'co iz tonkoj
serebryanoj provoloki. Otnyne ona schitalas' obruchennoj, i esli dolzhna byla
komu-nibud' prinadlezhat', to tol'ko Hally libo bogu. Gore ej, esli budet
narushen etot dogovor. Gore tomu muzhchine, kto posmeet narushit' ego!
Nachalos' vse s togo, chto shla Bibitach po tropinke s polya i nesla na
golove misku s zernami molodoj dzhu-gary. Szadi poslyshalsya mernyj loshadinyj
topot. Nel'zya zhenshchine idti po doroge vperedi muzhchiny hotya by za sto shagov.
Devushka sbezhala s tropinki i vzyala v rot kraj platka.
No vsadnik ne proehal mimo. On tozhe svernul s dorogi i naklonilsya k
Bibitach. Ot nego pahnulo peregarom. Lish' na mig podnyav dlinnye resnicy, ona
uvidela mutnye, s krovyanymi prozhilkami glaza Muhamed-hana.
Nichego ne skazal hanskij syn. Lish' tronul kamchoj konya i poehal dal'she.
Nedeli cherez dve prazdnoval Il'yas-han priezd na pobyvku mladshego syna.
Lovkij i ispolnitel'nyj, SHamu-rad-han, nesmotrya na molodost', poluchil uzhe
chin gvardejskogo poruchika i sostoyal v lichnoj ohrane dvorca. Po staroj
romanovskoj tradicii, priblizhali k sebe cari knyazheskih, emirskih i hanskih
synovej.
Bol'shoj toj ustroil staryj han. Bylo chinno i tiho, poka ne priehali so
stancii gorodskie druz'ya Muha-med-hana: neskol'ko molodyh oficerov, gospodin
pristav i troe synovej samogo bogatogo v oblasti kupca. YAshchik za yashchikom
vnosilis' v komnaty. Pustye butylki vybrasyvalis' pryamo iz okna.
Vecherom ozverevshij ot vodki Muhamed-han zayavil, chto emu ne hvataet
zhenshchiny i on dolzhen nemedlenno ehat' na stanciyu i v gorod.
-- Neuzheli ne zaveli sebe zdes' shtuchki?.. Ne ve-ryu-s... Ne veryu-s!.. --
Tolstyj i samodovol'nyj gospodin pristav pogrozil pal'cem Muhamed-hanu.
Tot vdrug vspomnil o chem-to i, shatayas', poshel k vyhodu. Za nim po ego
znaku vyshel hanskij schetovod Kurt.
V aule pochti vse uzhe spyat. Tol'ko zhenshchiny koe-gde zakanchivayut domashnyuyu
voznyu. Ne spit i Bibitach. Bol'shoj trehvedernyj kuvshin s nadbitym gorlyshkom
stoit v uglu glinyanoj mazanki. Za den' nakalyayutsya gory i vozduh. Tyazhelo
stanovitsya dyshat' dazhe v gustoj teni. A kuvshin v syrom uglu sohranyaet vodu
prohladnoj i chistoj. No zapolnyat' ego nuzhno s vechera. I, vzyav drugoj kuvshin,
pomen'she, idet Bibitach k potoku.
Na samom krayu aula zhivet sem'ya |sena. SHakaly poroj derutsya za otbrosy u
samoj kibitki. Mimo ostavshihsya eshche u nih shesti loz vinograda idet za vodoj
devushka v ten' shelkovicy, rastushchej vozle potoka.
Spokojno shelestyat kusty. Bibitach naklonyaetsya k vode. Tihim zvonom
otvechaet kuvshin na udar holodnoj strui. Vse glushe stanovitsya etot zvon, poka
sovsem ne zamiraet. Lovkim dvizheniem vytaskivaet devushka polnyj kuvshin. I v
etot moment ee hvatayut sil'nye ruki. Ona vskrikivaet. No bol'shaya ruka s
platkom zazhimaet ej rot, nos, glaza. Ee brosayut cherez sedlo, i ona teryaet
soznanie ot udush'ya.
Prosypaetsya ona ot predutrennego holoda i vidit vokrug temneyushchie
gromady bashen. Bibitach vstaet, priderzhivaet na sebe izorvannoe v kloch'ya
plat'e, vyhodit iz staroj kreposti i medlenno spuskaetsya k domu. Ona ne
zahodit ni v mazanku, ni v kibitku, a zabivaetsya v prohod mezhdu kuchej suhoj
kolyuchki i stenoj saraya. Tam ona dozhidaetsya pervyh luchej solnca. Laskovo
sogrevaet ono ostyvshuyu za noch' zemlyu, bryzzhet oslepitel'nym svetom na
derev'ya, travu, ovec, sobak. Ne vshodit ono dlya odnoj lish' malen'koj devochki
Bibitach...
Otec, sognuvshis', prohodit v saraj. Surovyj i zamknutyj, beret on
ketmen', lezhashchij vozle kolyuchki, no ne vidit ee... On znaet, chto ona zdes',
ta, chto zvalas' ego docher'yu i dazhe nosila zhenskoe imya. No on uzhe znaet i to,
chto proizoshlo etoj noch'yu. U nego uzhe net docheri. Net ee i u Nurgozel', kak
net sestry u CHary i Berdy. Zakony CHernyh Peskov neumolimy... Ponimaet eto
spryatavshaya v kolenyah golovu i zakryvshaya ee obeimi rukami Bibitach. Poetomu
ona ni na chto ne zhaluetsya i tol'ko tiho, pro sebya, stonet...
V razgovorah, kotorye poshli po aulu, byl upomyanut Sangar dash -- Kamen'
proklyatiya. Vinovata devushka ili net -- nevazhno. Dogovor obrucheniya narushen --
zemlya i nebo dolzhny otvernut'sya ot nee.
Pod vecher vyshel iz svoego bol'shogo doma Il'yas-han. Medlennoj, stepennoj
pohodkoj idet on po aulu, vezhlivo zdorovayas' so vstrechnymi. Provozhaemyj
lyubopytnymi zhenskimi vzglyadami, tyazhelo podnimaya nogi iz pyli, napravlyaetsya
staryj han k zhilishchu svoego dolzhnika i batraka |sena.
Prignuvshis', vhodit on v kibitku. Hozyain molcha ukazyvaet emu mesto na
koshme. Potom |sen vyhodit i chto-to govorit starshemu synu. CHerez neskol'ko
minut b'etsya v predsmertnyh sudorogah poslednij baran, ostavshijsya u sem'i.
Pered gostem stavyat polnuyu misku zharenogo myasa, lomayut i kladut polovinki
tol'ko chto ispechennyh lepeshek. Hozyain s®edaet pervyj kusok i bol'she ne est.
Gost' s®edaet dva-tri kuska i tozhe otstranyaetsya. On probuet zavyazat'
razgovor, no hozyain molchit. Ni slova ne slyshit ot nego Il'yas-han, krome
priglasheniya est'. Ozabochennyj, no vneshne spokojnyj, pokidaet han kibitku
|sena...
A Bibitach uzhe ne zhivet na etom svete. Tol'ko ruki ee eshche sharyat kazhduyu
noch' v otbrosah, chtoby prodlit' tok krovi v tele do teh por, poka sovershit
ona predreshennoe. Kazhduyu noch' prihodit k sarajchiku vysokij surovyj starik s
dlinnoj borodoj i napravlyaet ee mysli. On govorit strashnye slova, i,
szhavshis' v komochek, slushaet ego devochka. Ona gotovit sebya k neobyknovennomu
dnyu.
I den' etot nastupaet. S utra, kogda vse uhodyat v pole, ona sobiraet u
kibitki obryvki staryh tryapok i vaty. Vse eto ona navyazyvaet na svoe hudoe,
gryaznoe, posinevshee ot holoda telo. Diko sputany ee chernye volosy. Dobela
szhaty guby.
Ele hvataet v tonen'kih rukah sil podnyat' nad golovoj bol'shoj zhestyanoj
bidon. Protivnaya zheltaya struya b'et ej v rot i ushi, osleplyaet i oglushaet ee.
Nichego, eto nedolgo... SHatayas', podhodit ona k gorke vysypannyh iz tamdyra
uglej i tychet tuda kusok vaty...
Strashnyj zhivoj fakel zagoraetsya nad aulom. Veter rvet i gonit poverhu
kloch'ya sinego dyma. Dikij, zastavlyayushchij drognut' i kamennoe serdce vopl'
pronositsya nad polyami, pereletaet steny kreposti, dostigaet gor, udaryaetsya o
nih i katitsya nad pustynej. Fakel bezhit cherez pole, padaet i dogoraet kuskom
chernogo spekshegosya myasa...
A na sleduyushchuyu noch' propadaet iz domu starshij syn |sena -- Berdy. Ne
nochuet doma i Hally -- chelovek, komu prednaznachalas' v zheny Bibitach.
Eshche cherez den' privozyat Il'yas-hanu trup ego starshego syna. Serdce ego
naskvoz' probito dlinnym turkmenskim nozhom. Nashli Muhamed-hana nedaleko ot
stancii.
V etu zhe noch' ischezaet iz aula sem'ya |sena. Na meste, gde stoyala ego
kibitka, valyayutsya lish' starye tryapki i obryvki verevok. Neizvestno, gde vzyal
|sen verblyuda, no krupnye verblyuzh'i sledy vedut ot pokinutogo doma v peski.
Po etim sledam i brosilsya desyatok vsadnikov vo glave s poruchikom
SHamurad-hanom.
CHary toropit konya. Trevozhnoe predchuvstvie stiskivaet grud'. Kon'
vynosit ego na barhan i vdrug osedaet nazad, bespokojno povodya ushami. Sprava
slyshatsya vystrely i odinokij krik. Kon' zarzhal i tronulsya. Gde-to ryadom emu
otvechaet drugoj kon'. Vot i sam on vyletaet iz-za barhana i galopom nesetsya
k takyru...
No chto eto? Na dlinnom remne volochitsya za belym krasavcem konem
chelovecheskoe telo. Ne dumaya, gonit vsled svoego konya CHary i s naletu ostrym,
kak britva, chabanskim kinzhalom pererezaet remen'.
CHelovek svyazan po rukam i nogam. CHary razrezaet kozhanye puty i
povorachivaet trup na spinu. Pustymi krovavymi glaznicami smotrit v sinee
nebo staryj |sen, ego otec.
Minutu, chas ili den' sidit CHary nad mertvym otcom, on ne znaet. Kto-to
trogaet ego za plecho. Vzdrognuv, on medlenno povorachivaet golovu i vidit
mordu belogo konya, vernuvshegosya k svoej strashnoj noshe. Na uhe belogo --
kosoj serp. Takaya zh metka na uhe konya CHary. Ved' koni chabanov tozhe iz
hanskih tabunov...
CHary molcha ukladyvaet trup otca na vysokoe stepnoe sedlo i tiho edet
ryadom. Sledy belogo konya privodyat k vysohshemu ozeru. Rovnym oslepitel'nym
bleskom sverkaet na solnce sol'. Pryamo na beloj ee pudre lezhit ubityj
verblyud. Ryadom valyayutsya polomannye stojki kibitki, cherepki razbitoj posudy,
staryj pochernevshij kazan. A vokrug lezhit ves' rod CHary. Styanutyj remnyami
trup Berdy, dogola razdetaya i okrovavlennaya ego zhena, dvoe mal'chikov s
perelomannymi spinami i staraya Nurgozel' s rassechennoj nadvoe golovoj.
Vysoko v nebe parit nad pustynej belogolovyj kogtistyj grif...
Sbylis' mechty yunosti. V smelyj alamanskij nabeg idet dzhigit CHary.
Polsotni krepkih, vynoslivyh konej podnimayut pyl' nad pustynej...
Ne pomnit on, skol'ko dnej i nochej provel na solenom ozere. Ganly --
dolg krov'yu do sed'mogo kolena -- budet platit' emu rod Il'yas-hana. Inache
CHary nedostoin budet hodit' po zemle, dyshat', smotret' na nebo, nazyvat'sya
muzhchinoj Zakon CHernyh Peskov zhdet ot nego, edinstvennogo zhivogo
predstavitelya roda, polucheniya krovavogo dolga ot roda vraga. Otnyne ne s®est
on kuska hleba spokojno, ne vyp'et spokojno glotka vody, poka sobstvennoj
rukoj ne zarezhet poslednego predstavitelya roda Il'yas-hana. A poslednij
predstavitel' etogo roda -- SHamurad-han..
Bol'shuyu oblavu ustroili na CHary rodstvenniki i prispeshniki Il'yas-hana.
Vse v aule ponimali, chto, poka zhiv syn |sena, ne mozhet spokojno hodit' po
zemle ni odin chelovek iz hanskogo roda.
Dva raza strelyali v CHary, kogda on pryatalsya v gorah. Odin raz chut' ne
ubili ego na poroge kibitki starogo druga ih sem'i. I CHary prishlos' na vremya
ujti iz etih mest.
V sosednih krayah svyazalsya pastuh CHary s bandoj lihih alamanov. Dalekij
pohod cherez pustynyu na sever zadumali oni. I vot, rastyanuvshis' dlinnoj
cepochkoj, uzhe skachut cherez CHernye Peski alamany.
Skachut den', drugoj, tretij... I vot uzhe ustalye do smerti koni ele
vytyagivayut nogi iz plyvushchego peska. Uzhe konchilas' voda v pritorochennyh k
sedlam kozhanyh hurzhumah, uzhe vidyatsya im za kazhdym barhanom beskrajnie vodnye
gladi.
V temnuyu besprosvetnuyu noch' doskakali do celi alamany. ZHarko pylayut v
nochi suhie kibitki. Ston, plach, dikie, istoshnye vopli. V shchepki razbivayutsya
raskrashennye ploskie sunduki, vytryahivayutsya iz nih prazdnichnye halaty,
ketene i serebryanye braslety, brosayutsya poperek sedel rydayushchie zhenshchiny... A
muzhchinam net poshchady. CHem bol'she ostanetsya zdes' trupov, tem men'she vsadnikov
ujdet v pogonyu za alamanami. I so svistom padayut udary napravo i nalevo.
Lezhit s rassechennoj golovoj polurazdetyj dajhanin, ryadom valyayutsya dva
ego mertvyh syna. A tam, vdol' goryashchih kibitok, nesetsya vsadnik, volocha na
arkane zadushennogo starika.
Net, ne takimi predstavlyal sebe CHary smelyh alamanov, kogda slushal u
kolodca skazki starogo Allayara! I, zakryv lico rukami, bez dorogi skachet on
ot pozharov, krovi i proklyatij pryamo v nochnuyu t'mu. Skachet, sam ne znaya kuda,
lish' by ujti poskoree ot etoj strashnoj nochi...
Veselyj usatyj hirurg Demidko v yarko-krasnyh shchegol'skih galife nosit v
bokovom karmane gimnasterki dve puli, vynutye iz tela |senova. Puli u nego
hranilis' vo vseh karmanah. Kogda ranenyj vyzdoravlival i vypisyvalsya,
Demidko vruchal emu na pamyat' malen'kij kusochek metalla, vyplavlennyj chashche
vsego na zavodah Birmingema.
No osobistu |senovu eshche ne skoro vypisyvat'sya: pulya proshla na polpal'ca
ot serdca. Tol'ko segodnya on prishel v sebya.
Sestra miloserdiya sidela, svesiv pobelevshie za zimu bosye nogi s poroga
sanitarnoj teplushki, i zadumchivo glyadela na myatezhnoe vesennee nebo. Vdrug
ona pochuvstvovala na sebe upornyj vzglyad. Tol'ko odin ranenyj, samyj
gyazhelyj, ostalsya u nih s poslednego basmacheskogo nabega. Obernuvshis', sestra
uvidela, chto on smotrit na nee v upor ser'eznymi nemigayushchimi glazami. Ot
neozhidannosti ona rasteryalas', i oni s minutu molcha smotreli drug na druga.
-- Nu vot vidish'!.. -- skazala ona emu, kak budto on o chem-to sporil s
nej. Kogda sestra podoshla, ranenyj zakryl glaza.
CHary vsej grud'yu vdohnul svezhij vesennij vozduh i srazu otkryl glaza.
CHerez prorezannye v stenah zakrytye marlej okna lilsya rovnyj dnevnoj svet. A
v razdvinutuyu nastezh' dver' teplushki vryvalos' yarkoe solnce i bujnye zapahi
cvetushchej stepi... Svet oslepil ego. On na mig zazhmuril glaza, no,
ispugavshis', chto snova vernutsya muchivshie ego sny, bystro otkryl ih. V dva
ryada stoyali vosem', krytyh belym, uprugih krovatej s nikelirovannymi sharami,
rekvizirovannyh v odnom iz veselyh domov Tashkenta. Pryamo pered dver'yu stoyal
krepkij dubovyj stol iz kontory torgovogo doma brat'ev CHibisovyh, na kotorom
usatyj Demidko delal svoi operacii. A v dveryah spinoj k nemu sidela zhenshchina.
Volosy u nee byli temno-rusye. Solnce zolotilo ih, a veter trepal vmeste s
rukavom belogo halata.
Vdrug ona obernulas' i bystro vstala na nogi. On eshche ne vstrechal v
pustyne zhenshchin, kotorye by tak pryamo smotreli na nego, da eshche takimi
bol'shimi serymi glazami. |to porazilo ego, i on podumal bylo, chto nachalsya
drugoj son. No ona podoshla k nemu i chto-to skazala ochen' zvonkim golosom.
Togda on zakryl glaza.
Potom prihodil vysokij usatyj muzhchina, kotorogo on raz uzhe videl v
shtabe otryada, sprashival ego o zdorov'e, a on molchal i smotrel v potolok...
Ranenyj snova zasnul, a kogda prosnulsya, byl teplyj vesennij vecher. V
tupik, gde stoyala teplushka, doletali s polustanka slova kavalerijskoj
komandy. Zadrozhali pol i steny. Osvetiv na minutu yarkim svetom okna,
progromyhal tyazhelyj tovarnyj poezd s pobitymi, rasshatannymi vagonami. A
ranenyj lezhal, smotrel v temnyj potolok i vspominal...
SHamurad-han poslal goncov po aulam s trebovaniem dat' dzhigitov. V
prikaze o mobilizacii govorilos' pro "svyashchennuyu vojnu za svobodu". Pervoe,
chto sdelal SHamurad-han, -- snova otobral vodu i v nakazanie razoril u
Karry-kala bol'she poloviny dajhanskih kibitok. V pamyat' o brate Muhamed-hane
vyrezal on ves' rod Hally, byvshego zheniha Bibitach. Samogo Hally privyazali za
ruki i nogi k hvostam chetyreh ahal'skih konej i stegali ih kamchami do teh
por, poka oni ne razorvali Hally na chasti.
Celyj otryad poslal SHamurad-han dlya poimki CHary, no, preduprezhdennyj
sosedyami. CHary vovremya ushel s kolodcev.
Snova bluzhdal on v gorah, gonimyj, kak zver', lyud'mi SHamurad-hana. Emu
nel'zya bylo pokazat'sya ni v odnom iz aulov. Kak-to poutru vysledili ego dva
rodstvennika hanskogo schetovoda Kurta. Celyj den' gnalis' oni za nim po
osypayushchimsya gornym krucham. Pod vecher im udalos' ranit' ego v nogu. Zabivshis'
v uzkuyu shakal'yu rasshchelinu, on zhdal ih priblizheniya. I kogda odin iz nih polez
bylo vverh po skale. CHary korotkim udarom nozha v sheyu zarezal ego, kak
barana. Zabrav u ubitogo vintovku, on tut zhe, v temnote, prostrelil golovu i
drugomu, -- glaza chabana privykayut videt' i noch'yu.
I snova, volocha ranenuyu nogu, hodil on po goram, kak odinokij bars,
takoj zhe zloj, golodnyj i strashnyj...
Noga postepenno zazhila. On nashel daleko v gorah nebol'shuyu peshcheru i tam
ustroil sebe logovo. O nem znal odin lish' Tagan, kotoryj vremya ot vremeni
priezzhal v gory i privozil emu lepeshki, geok-chaj i patrony.
Pochti god prozhil v gorah CHary. Lish' dva raza spuskalsya on v auly. Po
neprelozhnomu zakonu, dajhane prinimali ego, kormili i vyskazyvali dobrye
pozhelaniya. No sam on horosho znal, chto grozit kazhdomu iz nih, esli vsesil'nyj
SHamurad-han uznaet ob etom. A hanskie soglyadatai byli na kazhdom shagu.
Snova grom pushek otdavalsya v gornyh ushchel'yah. Na etot raz eshelony vezli
soldat v belyh getrah v obratnom napravlenii. V auly gruppami i v odinochku
vozvrashchalis' dzhigity, mobilizovannye na front SHamurad-hanom. Odnazhdy noch'yu
sam on ischez neizvestno kuda vmeste so svoimi druz'yami, preduprediv
naposledok, chto "svyashchennaya vojna" ne konchilas'. Ona tol'ko nachinaetsya.
Vskore po malo komu izvestnym tropam poshli cherez gory karavany Vmeste s
ter'yakom i sushenymi finikami vezli oni noven'kie vinchestery, razobrannye
trehnogie pulemety i tyazhelye svetlo-zheltye obojmy, akkuratno ulozhennye v
dlinnye, nagluho zabitye yashchiki. I zapylali nepokornye auly, v strashnyh
mucheniyah umirali privyazannye k konskim hvostam dajhane, kotorye osmelilis'
kosnut'sya hanskogo dobra.
Togda i vydeleny byli otryady osobogo naznacheniya dlya bor'by s basmachami
CHary spustilsya s gor... V odnom iz svoih nabegov SHamurad-han
okonchatel'no razoril aul vozle staroj kreposti i vzorval vodoraspredeliteli.
Dajhane sobrali svoj skarb i otkochevali: kto v peski, kto v sosednie auly
Polurazrushennye mazanki prisypalo peskom. Sirotlivo torchali iz zemli
obgorevshie kol'ya. Zdes', na razvalinah rodnogo aula, eshche raz vstretilsya CHary
s Taganom Poka v aulah bylo bezvlast'e, sosednij han, v otryade kotorogo
sluzhil Tagan, vrazhdoval s SHamurad-ha-nom Oni ne priznavali drug druga Teper'
zhe, s vozvrashcheniem krasnyh, on po ch'ej-to komande iz-za gor podchinilsya
SHamurad-hanu. Tagan sejchas sam komandoval basmacheskoj polusotnej u
SHamurad-hana.
No druzhba dvuh dzhigitov krepche damasskoj stali. Do SHamurad-hana
dobrat'sya sejchas CHary nevozmozhno. Edinstvennyj put', kotoryj odobryal Tagan,
-- pojti v odin iz krasnyh otryadov i v stychke vzyat' hana za gorlo On, Tagan,
pomozhet emu v etom. Taganu v konce koncov net dela do SHamurad-hana. U nego
est' svoj serdar, kotoromu on budet veren, poka sluzhit u nego.
Vsyu noch' progovorili druz'ya. Oni uslovilis' o sposobah, kotorymi budut
svyazyvat'sya drug s drugom, o mestah vstrech. Nautro Tagan uskakal, a CHary
prinyalsya zhdat' ocherednogo nabega basmachej i prihoda krasnogo otryada. Tagan
soobshchil emu, chto uhodit' ot presledovaniya SHamurad-han budet etoj dorogoj,
mimo Karry-kala, v ushchel'e...
CHary ne predstavlyal sebe, chto takoe krasnyj otryad i kak on tuda pridet.
Tagan tol'ko skazal emu, chto tam vse russkie. A ohotyatsya oni v pervuyu
ochered' za SHamu-rad-hanom i russkimi oficerami, chto pomogayut emu.
CHary do sih por pochti ne znal russkih. Oni byli dlya nego chuzhimi. Pervym
russkim, s kotorym svela ego blizko sud'ba, byl gospodin pristav. Pamyat' ob
etoj vstreche ostalas' u nego navsegda. Pomnil on horosho i drugogo russkogo
-- soseda po tyuremnoj kamere, bandita-recidivista Trishku SHpandyrya, kak zvali
ego druz'ya. Kogda v pervyj raz vtolknuli CHary v kameru, zhandarm podmignul
Trishke, i tot ustroil novichku "kreshchenie s vyshibaniem pod nary".
I vot teper' on dolzhen budet pojti v russkij otryad. No on pojdet i
tuda, esli tam prohodit blizhajshij put' k gorlu SHamurad-hana! I CHary
terpelivo zhdal.
Na desyatyj den' s severa poslyshalas' strel'ba. CHary zasel v razvalennoj
mazanke i nablyudal ottuda.
Snachala promchalas' k kreposti gruppa vsadnikov v halatah i tel'pekah.
Sledom za nimi s dvuh storon podoshel bol'shoj kavalerijskij otryad. Soldaty v
ostrokonechnyh shapkah proskakali tak blizko, chto emu prishlos' lech' na zemlyu.
Puli svisteli nad samoj golovoj CHary i gluho udaryalis' v suhuyu glinu
duvalov. Sovsem ryadom s nim gromko i chetko zagovoril pulemet. S flangov
otvetili drugie. Vyglyanuv iz-za ukrytiya, CHary uvidel, kak zavolakivayutsya
rovnymi strochkami pyli verhushki znakomyh krepostnyh sten. Koe-gde obryvalis'
vniz bol'shie glinyanye glyby. ZHeltye kirpichiki razletalis' melkimi bryzgami.
Strel'ba stihla srazu, kak po komande. Soldaty dvumya cepochkami v®ezzhali
v krepost'... Kogda stemnelo, nad krepost'yu zamigali otsvety kostra. CHary
vstal i poshel im navstrechu. No vdrug kto-to kriknul po-russki i dva raza
vystrelil v ego storonu. Togda, daleko obhodya krepostnye bashni, on dvinulsya
k zavalennoj kamnyami peshchere. Zdes' emu bylo vse znakomo. Otvaliv kamni, on
voshel i nachal spuskat'sya vniz.
Vyhod iz-pod zemli v krepost' byl razryt. Kto-to, vidimo, nedavno
vospol'zovalsya im. CHary vybralsya naruzhu i, prisypav hod suhim bur'yanom,
poshel k dogoravshemu kostru. Ryadom shchelknuli zatvorom. CHary uvidel na valu dve
teni i napravilsya pryamo k nim. Emu prikazali ostanovit'sya. On ostanovilsya i
skazal, chto hochet postupit' v otryad, chtoby ubit' SHamurad-hana.
Oni ne ponyali ego7 Odin iz nih ushel i vskore vernulsya. S nim prishel
tretij, kotoryj zagovoril vdrug s CHary na chisto turkmenskom yazyke. |to ego
udivilo. On povtoril svoi slova o tom, chto hochet postupit' v ih otryad, a
kogda sprosili, kak on popal v krepost', povernulsya i poshel k mogil'niku,
chtoby pokazat' podzemnyj hod.
Vyjdya iz peshchery. CHary zametil u kraya skaly loskut ot halata. Zorkie
chabanskie glaza ego rassmotreli v temnote sled beskabluchnogo kavalerijskogo
sapoga. |to byla noga SHamurad-hana. Takoj zhe sled, malen'kij, tverdyj,
pryamoj, on videl tam, na solenom ozere, gde pal ves' ego rod. Sled etot on
uznal by dnem i noch'yu sredi tysyachi drugih... CHary dolgo smotrel na etot sled
i molchal. Iz ushchel'ya donosilsya do nego lish' rovnyj gluhoj shum potoka.
Obernuvshis', on uvidel, chto fonar' russkih, sledovavshih za nim,
udalyaetsya v storonu kreposti. Besshumno prygaya cherez kamni, on skoro dognal
ih...
Na polustanke, kuda pribyli oni na tretij den', emu prinesli takuyu zhe
odezhdu, kakuyu nosili vse v otryade. CHary ne hotel ee nadevat'. Togda
komandir, govorivshij na turkmenskom yazyke, -- ego zvali Rahimov, -- korotko
skazal, chto, esli on ne pereodenetsya, emu pridetsya ubrat'sya iz otryada. CHary
pereodelsya. Svoj staryj halat i tel'pek on akkuratno svernul i otdal na
hranenie v sklad otryada. On ne dumal dolgo zaderzhivat'sya zdes'.
Okazalos', chto Rahimov ne edinstvennyj turkmen v otryade. Drugim byl
Mamedov, kotoryj tak zlo posmotrel na nego, chto CHary oshchupyval u poyasa nozh.
Odin raz Mamedov skvoz' zuby skazal, chto vidit ego mysli, kak v chistoj vode,
i vse ravno do nego doberetsya. CHary nichego ne otvetil. U nego byla svoya
cel', i on ne hotel otvlekat'sya ot nee. Radi nee on perezhivet vse.
No v sosednem vzvode neozhidanno uvidel CHary dvuh brat'ev-turkmen. Oni
byli chistye igi; pryamye, s rovnoj pohodkoj, nesrosshimisya brovyami, belolicye
i krutolobye. Brat'ya byli, pozhaluj, eshche bol'shie igi, chem rod Il'yas-hana.
Vopreki zakonam pustyni, CHary voznenavidel vseh igov. Vpervye eto
chuvstvo vozniklo u nego tam, na solenom ozere, i okreplo vo vremya dolgih
odinokih skitanij v gorah. I kogda davno pozabyvshie v Krasnoj Armii o svoem
prevoshodstve brat'ya Orazovy pod®ehali k nemu i veselo ego privetstvovali.
CHary ne sderzhalsya i ugrozhayushche potryas karabinom.
Brat'ya ot®ehali ot nego i bol'she s nim ne govorili. No CHary zhdal teper'
ot nih mesti. On znal, chto proyavil nevospitannost', grubo govorya s igami, i
chto rano ili pozdno po zakonu pustyni posleduet vozmezdie. V etom CHary ne
somnevalsya.
Proshlo eshche neskol'ko dnej. Netrudno bylo vyrosshemu v sedle cheloveku
nauchit'sya kavalerijskomu stroyu. On sidel kak vlitoj v sedle, a loza lozhilas'
u nego kak srezannaya molniej. Strelyal on, pozhaluj, luchshe vseh v otryade...
CHto zhe kasaetsya rasskazov vysokogo komandira, to oni ne interesovali CHary.
Raz nuzhno hodit' v stroyu, strelyat', stoyat' na pereklichke, on budet eto
delat'. Ostal'noe ego ne kasaetsya. K tomu zhe on po-russki ponimal lish'
neskol'ko slov. Na politzanyatiyah CHary uhodil v svoi mechty.
Prismotrevshis', zametil on v otryade krome turkmen mnogo drugih
nerusskih lyudej. Pervym on vydelil kitajca CHena, malen'kogo belozubogo i
chernoglazogo pulemetchika. Tot vsegda privetlivo ulybalsya vsem. CHary ne
otvechal na ego ulybki, emu ne bylo dela ni do kogo, no terpelivyj kitaec,
kazalos', ne zamechal etogo i prodolzhal pri vstreche ulybat'sya, pokazyvaya vse
svoi zuby.
CHary ne ponimal, chto ponadobilos' vsem etim raznym lyudyam v CHernyh
Peskah, zachem oni sobralis' syuda i lezut pod puli, esli dazhe halaty i
tel'peki ne delyat mezhdu soboj. No on ne stal dumat' ob etom U nih bylo
kakoe-to svoe delo, a u nego -- svoe.
Iz russkih bol'she vsego obrashchal na nego vnimanie tot shirokoplechij
plotnyj chelovek, chto zaderzhal ego noch'yu v kreposti. V otryade ego nazyvali
Teleshovym, a krasnoarmejcy pomolozhe -- dyadej Stepanom. |tot vse pytalsya o
chem-to govorit' s CHary, staralsya pomoch' emu.
Voobshche vse oni kak budto chego-to zhdali ot nego. CHary eto horosho
chuvstvoval. No on ne mog zabyt' pristava, kreshcheniya pod tyuremnymi narami. On
ne doveryal dobrote etih lyudej, kak ne doveryal vsemu miru Za ih dobrotoj
krylos' chto-to neponyatnoe. On, CHary, im yavno dlya chego-to nuzhen. A emu, krome
krovi SHamurad-hana. nichego ne nuzhno.
V pohod CHary poshel s radost'yu. Ravnodushno smotrel on na prikrytye
brezentom izurodovannye trupy na stancii, -- chto emu do kakih-to chuzhih
ubityh lyudej "
V odnom iz dajhan, ukladyvayushchih rel'sy na razgromlennoj basmachami
stancii, CHary uznal pereodetogo Tagana, hanskogo razvedchika.
-- Na pervoj stoyanke sdelaesh' noch'yu tysyachu shagov k vostoku... -- shepnul
emu Tagan.
Noch'yu, na privale, CHary videlsya s Taganom. Tot rasskazal emu o planah
SHamurad-hana.
U CHary ne bylo nikakih schetov s basmachami. Ego interesoval lish' odin iz
nih. Na sleduyushchij den' CHary uvidel svoego vraga. Ego zorkie chabanskie glaza
zametili belyj tel'pek SHamurad-hana. No on ne strelyal. Otsyuda bylo ochen'
daleko, a CHary hotel bit' navernyaka, i ne iz karabina, a nozhom.
On chuvstvoval na sebe podozritel'nye vzglyady, slyshal razgovory o sebe,
hot' i ne vse ponimal po-russki. Vozmozhno, eto i zastavilo by ego ujti, esli
by v otryade ne bylo lyudej, kotorye verili emu. Kogda Teleshov, komissar ili
CHen smotreli na nego. CHary kazalos', chto oni otkuda-to znayut vsyu ego
istoriyu. Komandira on ne ponimal. Pel'tin' holodno smotrel na CHary svoimi
serymi glazami. I tot, davno uzhe ne boyavshijsya nichego na svete, pobaivalsya
vzglyada komandira.
Odnazhdy CHary stoyal za uglom kazarmy i smotrel v storonu gor. Bylo uzhe
temno Lish' edva zametnaya svetlaya poloska podcherkivala dalekie chernye
vershiny.
I vdrug ch'ya-to bol'shaya ruka laskovo pogladila ego golovu. CHary
vzdrognul, podnyal glaza vverh i uvidel komandira. Zdes', v temnote, on
vpervye zametil, chto u komandira sovsem sedye viski.
Pel'tin' postoyal nemnogo, potom povernulsya i ushel svoim tyazhelym
razmerennym shagom.
Eshche dva raza videlsya CHary s Taganom. Vo vtoroj raz ih neozhidanno
obstrelyali neizvestnye lyudi, v kotoryh CHary uznal osobistov. No on ne
chuvstvoval za soboj nikakoj viny i vernulsya v otryad.
I vot ostatki bandy prizhaty k holmam. Vse tuzhe szhimaetsya petlya na shee
SHamurad-hana. CHary lezhit v cepi. Zdes' ne raz peregonyal on po vesne otary s
zimnih pastbishch na letnie. Von tam, na bol'shom holme, zazhigal vsegda staryj
Allayar svoj koster, a vnizu prohodil ovrag. Bujnye vesennie vody neslis' po
nemu s yur. No teper' ovrag dolzhen byt' suhim. Ego otsyuda ne vidno. Osobisty
i ne podozrevayut, chto ostalas' eshche odna uzkaya lazejka dlya SHamurad-hana...
CHto eto mel'knulo nad ovragom? Ne belyj li tel'pek? CHary vyhvatyvaet binokl'
u Teleshova, vstaet vo ves' rost i smotrit tuda... Tak i est'. U samogo
podnozhiya holma vidny konskie spiny i tel'peki. I, brosiv binokl'. CHary bezhit
pryamo tuda, k uhodyashchemu ot nego vragu.
Emu chto-to krichat szadi, no on ne slyshit. Vzvizgnuv, skrezhetnula o
kamen' pulya, no CHary uzhe sprygnul v ovrag. Begom za SHamurad-hanom, poka tot
ne unes svoyu golovu!..
Trudno ugnat'sya za konnymi. Kogda CHary nakonec vybegaet iz ovraga, on
vidit vdali tol'ko sem' ili vosem' skachushchih vsadnikov... CHary brosaetsya k
osedlannoj loshadi, rvet povod iz ruk u kakogo-to cheloveka. Tot ne daet
emu... Togda on s mahu b'et ego karabinom po golove i vskakivaet v sedlo.
Koni letyat po pustyne. Vsadniki zametili pogonyu i hleshchut po ih gladkim,
blestyashchim ot pota spinam. No upornyj odinokij presledovatel' ne otstaet.
Imenno potomu, chto tot odin, on vselyaet v nih suevernyj uzhas.
Ot gruppy otdelyaetsya vsadnik s vinchesterom napere-ves i dvizhetsya
navstrechu CHary. Kak skoshennyj valitsya on iz sedla, vybityj metkoj pulej, a
kon', zarzhav, unositsya v step'. Nikakogo zla ne imeet CHary k etim lyudyam,
okruzhayushchim SHamurad-hana, no pust' ne meshayut oni emu svershit' pravosudie.
Vtoroj vsadnik povorachivaet nazad. Serye glaza smotryat tak zhe holodno,
kak dulo nagana v ego ruke. Spokojno podnimaya nagan, on chut'-chut'
usmehaetsya, preziraya etih dikarej, ispugannyh odinokim presledovatelem... No
potuhaet ulybka, valitsya iz ruk nagan, a vsled za nim padaet na suhoj kust
kolyuchki obmyakshee telo. Raspahivaetsya krasnyj polosatyj halat i otkryvaet
staryj oficerskij mundir.
No vot srazu dvoe zavertelis' na meste i poneslis':
odin navstrechu, drugoj v obhod. Pervogo, chernoborodogo turkmena so
svirepymi glazami, CHary snyal srazu. Vtoroj, vidno, hochet ujti v storonu.
CHary ne znaet etogo blednolicego s temnymi usikami, no tot druzhit s
SHamurad-hanom, a ot druzej vraga vsego mozhno zhdat', i ego pulya sbivaet s
konya vtorogo.
Eshche odin vsadnik povorachivaet konya.
-- Ne strelyaj. CHary, dorogoj!.. -- krichit on, speshivshis' i protyagivaya
vpered obe ruki.
CHary uznaet Kurta, hanskogo schetovoda. Tot vinovat pered nim, no
raschetov krov'yu mezhdu nimi net. Pust' zhivet!
V tu minutu, kogda CHary proletaet mimo nego, Kurt prygaet vpered,
visnet vsej tyazhest'yu na ego ruke i tyanet na zemlyu. Svobodnaya ruka CHary
nashchupyvaet u poyasa nozh brata i vgonyaet ego po rukoyatku v grud' predatelya.
Rodnye gory, oni uzhe blizko. CHerez razrushennyj aul SHamurad-han nesetsya
pryamo k kreposti Karry-kala.
S nim ostalsya tol'ko odin... Po rodnomu zabroshennomu polyu stuchat kopyta
konya. CHary vynositsya k nasypi i s hodu vletaet v drevnie vorota.
SHamurad-hana ne vidno. No protiv vorot stoit basmach i celitsya v CHary iz
vintovki. Pulya sryvaet s nego budenovku. Podskakav, CHary strelyaet v upor v
basmacha. I tut zhe hvataetsya za bok i padaet s konya. Iz-za kamnya vyhodit ego
krovnyj vrag s pistoletom v ruke. On medlenno podhodit, i oni dolgo --
kazhetsya, celuyu vechnost' -- smotryat v glaza drug Drugu.
-- CHto, gryaznyj rab, bezuhaya sobaka, dozhdalsya svoego konca?! -- govorit
SHamurad-han. -- Vot etoj rukoj ya ubil tvoego otca, tvoego brata, vseh
zmeenyshej iz tvoego podlogo roda... YA by tebya tozhe privyazal k hvostu konya,
no u menya net vremeni i zhelaniya pachkat'sya o tvoyu nechistuyu shkuru, nyuhat' tvoj
vonyuchij pot... YA sejchas s naslazhdeniem ub'yu tebya. No prezhde ya plyunu v tvoi
glaza!..
On plyuet zelenym nasom pryamo v shiroko otkrytye glaza CHary. Potom on
pristavlyaet pistolet k grudi i strelyaet pryamo v serdce...
Besshumno popolzla vpravo vagonnaya dver'. Utrennyaya svezhest' srazu
vytesnila aptechnye zapahi. Podobrav odnoj rukoj poly belogo halata, derzhas'
drugoj za zheleznuyu skobku, podnyalas' v teplushku sestra miloserdiya. CHary
pryamo, ne migaya smotrel na nee. Sestra ulybnulas' emu, kak staromu
znakomomu, i vynula iz karmana halata butylku s molokom, zatknutuyu bumagoj.
-- Budem pit' moloko... -- skazala ona i, pripodnyav sil'noj rukoj ego
plechi i golovu, vzbila podushku.
CHary ne hotel moloka, no nevol'no stal pit', ne spuskaya glaz s ee beloj
ruki, tverdo derzhashchej chashku.
-- Vot i vse!
Postaviv na stol chashku, sestra sela na kojku vozle dveri i stala
smotret' naruzhu. Poslyshalis' golosa.
-- Tut prishli k tebe!
Ona shagnula v storonu i propustila v vagon dvoih:
Mamedova i Teleshova. |to byli lyudi, kotoryh on videl kogda-to v
trevozhnom sne.
-- Nu, kak samochuvstvie? -- sprosil Teleshov, prisev na kraj stula.
CHary molchal i smotrel v potolok.
[... ]
Zvezdy goreli takim zloveshchim, holodnym ognem, chto hotelos' poskoree
vyjti iz teplushki v zhivoj vesennij mir. No smotrevshuyu na CHary devushku kak
budto ne pugal etot holod.
CHary, dolzhno byt', sam ne znal, chto s nim tvoritsya. On byl spokoen,
esli sestra miloserdiya byla ryadom. Kogda ona hot' na minutu otluchalas', on
nachinal nervnichat', prislushivat'sya k malejshim postoronnim zvukam i chego-to
zhdat'. Kogda ona vozvrashchalas', ranenyj smotrel na nee. Za vse vremya on ne
skazal ej ni slova...
Odnazhdy vecherom u nego podnyalas' temperatura. Prishel Demidko, osmotrel
ranu, uspokoil sestru i ushel. Temperatura skoro upala, i CHary zasnul.
Prosnulsya on neozhidanno, kak budto chto-to tolknulo ego. CHut' priotkryv
resnicy, CHary uvidel, chto sestra sidit za stolom i, otodvinuv v storonu
lampu i knigu, kotoruyu chitala s vechera, smotrit na nego strannym
zatumanennym vzglyadom. Ona dolgo sidela tak, potom vstala i podoshla k
krovati. CHary lezhal ne shevelyas'. Vdrug on uslyshal ee dyhanie.. Vse blizhe, i
on pochuvstvoval edva oshchutimoe prikosnovenie k svoemu lbu teplyh devich'ih
gub.
Sestra tiho otoshla i sela na svoe mesto. Podnyav golovu, ona uvidela,
chto ranenyj smotrit na nee rasshirennymi, chernymi kak ugol' glazami. Ona
vspyhnula i bystro otvernulas'. Potom prikrutila lampu i vyshla iz teplushki.
Vse utro CHary nastorozhenno nablyudal za neyu. No ona ne smotrela v ego
storonu, a potom ushla, chego ne bylo za vse eti dni.
Vecherom k teplushke podoshli dva osobista. Sestra zvonko smeyalas' vmeste
s nimi. Ranenyj lezhal, stisnuv zuby.
Prohodili dni. Sestra vovse ne obrashchala na nego vnimaniya. Ona dazhe
stala grubovatoj s nim.
Ranenyj uzhe vstaval. Vecherami on vybiralsya iz teplushki i sadilsya na
staruyu prognivshuyu shpalu. So stancii donosilis' protyazhnye volzhskie pesni.
Poroj v pesnyu vhodil zvonkij zhenskij golos, i CHary vzdragival. Tak sidel on,
poka ona ne vozvrashchalas'. Kazhdyj raz kto-to provozhal ee do teplushki. Zavidev
izdali sestru, ranenyj uhodil v vagon...
Odnazhdy vecherom sidel on, kak vsegda, vozle vagona i vdrug uvidel, chto
ot stancii idut dvoe: chasovoj i s nim kakoj-to turkmen. Prismotrevshis', CHary
uznal svoego druga Tagana
-- Vot, znakomyj ishchet tebya! -- skazal chasovoj i, podozritel'no
posmotrev na Tagana, ushel. Oni ostalis' vdvoem...
Utrom sestra miloserdiya ne nashla ranenogo. Postel' byla akkuratno
prikryta sinim gospital'nym odeyalom. Na stole lezhali bol'shie serebryanye chasy
s trojnoj kryshkoj.
Teleshov i Mamedov pobezhali k komissaru.
-- CHto zhe delat' budem?.. -- rasteryanno sprosil Teleshov. -- Ved'
propadet paren'. On zhe ele hodit Iskat' nado...
-- Ne nado iskat'. -- zagovoril vdrug Rahimov i ubezhdenno dobavil • --
Ne nado!
-- |to vchera togo basmacha nelegkaya prinesla! -- s serdcem skazal
Dimakin. -- Provalit'sya mne, esli ya ego u SHamurad-hana ne videl..
Po gladkomu takyru, opustiv povod'ya, edut vsadniki. Oni napravlyayutsya k
goram, stenoj vstayushchim na puti goryachih severnyh vetrov. Odin iz nih
zabotlivo podderzhivaet drugogo. CHary ele sidit v sedle. Pod halatom vidny
belye polosy bintov, perehlestnuvshie grud' i plechi. Edut oni dolgo, poka
gory ne zakryvayut polneba. U podnozhiya ih vystupaet vpered holm s
polurazrushennymi bashnyami naverhu -- chasovoj, prinimayushchij na sebya pervye
udary peschanogo morya.
CHary bol'she nechego bylo delat' v otryade. Tagan soobshchil emu, chto
SHamurad-han uehal daleko za gory, a mozhet byt', eshche dal'she, i teper' ne
skoro vernetsya. CHary reshil ujti iz otryada.
Otec Tagana vernulsya s sem'ej v razorennyj aul vozle kreposti. Tagan
predlozhil drugu pozhit' u nego, a potom podat'sya k staromu serdaru Tagana,
kotoryj nuzhdalsya v takih molodcah. Tam on i dozhdetsya vozvrashcheniya
SHamurad-hana, chtoby spolna poluchit' s nego dolg. Tem bolee chto serdar sam
nenavidit SHamurad-hana ne men'she, chem russkih.
CHary soglasilsya pozhit' v sem'e Tagana, no pojti k basmacham on
otkazalsya. Mozhet byt', pridetsya stolknut'sya serdaru Tagana s osobym otryadom.
A strelyat' v Rahimova, Teleshova, kitajca CHena, komandira Pel'-tinya CHary
nikogda ne stanet. On podlechitsya, otdohnet i budet iskat' SHamurad-hana
Kazhdyj den' hodit CHary v Karry-kala, stoit i dolgo, chasami, smotrit na
to mesto, gde lezhal on i vrag pleval emu v glaza. Strashno v eto vremya
smotret' na nego..
Potom on vyhodit na krepostnoj val i sidit tam do samogo vechera Izdali
kazhetsya, chto nepodvizhnaya figura v tel'peke tozhe vysechena iz kamnya.
CHary vidit pered soboj razrushennye duvaly aula. Von tam, u samogo kraya,
stoyala ih kibitka... Vechernij, pritorno-sladkij dym rodnogo tamdyra snova
shchekochet ego nozdri. Odinokaya, gor'kaya, kak sok zelenoj kolyuchki, sleza
vykatyvaetsya iz glaz i, skol'znuv po okamenevshim skulam, padaet v pyl'.
Bystro temneet v pustyne. Vot uzhe sidit CHary v kibitke, glyadya cherez
otkinutuyu dver' na veselye otsvety ochaga. Otec Tagana, vysokij mudryj
starik, ne odobryaet obraza zhizni, vybrannogo synom. Pomolivshis', vhodit on v
kibitku i saditsya naprotiv.
-- Allah vse sozdal dlya zhizni... -- govorit on CHary. -- Zemlya, voda i
vozduh nuzhny vsemu zhivushchemu, i velikij greh sovershaet tot, kto hochet otnyat'
u drugogo etu milost' allaha...
Naperekor peskam, uzhe hlynuvshim na zabroshennyj aul, ochistil starik
klochok svoej zemli, probil v gline uzkij aryk i snova posadil zdes'
neskol'ko loz vinograda. Oni dali uzhe svezhie zelenye pobegi.
-- Samyj pochetnyj, samyj ugodnyj allahu trud -- eto trud zemledel'ca..
-- tak govorit starik.
Bystro zazhivayut rany. Grud' sovsem uzhe ne bolit. CHary snyal gryaznye
binty. Teper' on kazhdyj den' po-nemnogu pomogaet stariku v hozyajstve. ZHizn'
vokrug kazhetsya mirnoj i tihoj. Nikto ne poyavlyaetsya vozle drevnih sten
Karry-kala.
Vecherami sidit CHary u ognya i slushaet mudrogo starika.
A nochami on razgovarivaet vo sne s Rahimovym, Teleshovym, Mamedovym,
komandirom Pel'tinem i komissarom Savickim. On im chto-to ob®yasnyaet,
dokazyvaet. Odnazhdy utrom CHary sedlaet konya i, poproshchavshis' so starikom,
uezzhaet.
Eshche izdali CHary zametil, chto na stancii ne vse kak obychno. On uvidel
neskol'kih osobistov, bystro edushchih cherez plac k tomu mestu, gde provodyatsya
politzanya-tiya. Tam sobralas' bol'shaya tolpa. Sero-zelenye gimnasterki
peremeshalis' s krasnymi halatami.
CHary edet mimo karaul'nogo pomeshcheniya i vdrug zastyvaet na meste.
Otkryvaetsya dver', i, zhmuryas' ot solnca, vyhodit.. gospodin pristav!
Oni smotryat drug na druga. Pristav kak budto uznaet ego i otvodit glaza
v storonu. Pozadi pristava blestit shtyk chasovogo.
Gospodina pristava vedut tuda, gde volnuetsya tolpa. CHary edet sboku. On
vidit, chto groznyj nachal'nik postarel, obmyak i osunulsya. Na plechah ego
boltaetsya potertaya oficerskaya shinel' so sporotymi pogonami On ne znaet, kuda
det' svoi dlinnye ruki, i nervno suet ih to v karmany shineli, to za spinu.
CHary saditsya na to samoe mesto, gde sidel on s zakrytymi glazami na
politzanyatiyah No teper' glaza u nego shiroko otkryty. CHary ne spuskaet ih s
pristava, kotoryj sidit pered nim pod ohranoj chasovyh.
Komissar na svoem vsegdashnem meste. On vhodit v sostav osobogo
tribunala, kotoryj rassmatrivaet delo byvshego policejskogo pristava
Dudnikova.
Vse kak na politzanyatii Tol'ko stol nakryt krasnoj materiej i ryadom s
komissarom sidyat chetvero. Odin iz nih v baran'em tel'peke. Da eshche szadi, za
spinoj CHary, bol'she lyudej, chem obychno Iz vseh okrestnyh aulov priehali syuda
predstaviteli
Odin za drugim vyhodyat svideteli v vatnikah i halatah. Otvechaya na
voprosy perevodchika, oni govoryat tihimi golosami, nedoverchivo poglyadyvaya to
na podsudimogo, to na sudej. Govoryat o sozhzhennyh aulah, vyrezannyh sem'yah,
privyazannyh k konskim hvostam dajhanah. Vse eto delal SHamurad-han ruka ob
ruku so svoim vernym pomoshchnikom, vot etim samym, kotoryj sidit sejchas,
vtyanuv golovu v plechi, nervno szhimaya i razzhimaya kulak s ryzhimi volosami na
pal'cah.
CHary, konechno, pomnit etot kulak; mozhet byt', on dazhe oshchushchaet vo rtu
privkus krovi ot vybityh zubov.
Podsudimyj vremya ot vremeni lovit na sebe tyazhelyj vzglyad CHary, i v ego
glazah mechetsya strah.
Podsudimomu predostavlyaetsya poslednee slovo. On vstaet, morgaet i tupo
molchit. Emu nechego skazat'.
Predsedatel' chitaet prigovor: "... imenem Revolyucii, osvobodivshej narod
ot gneta carskih palachej... k smertnoj kazni".
-- Rasstrelyat' v dvadcat' chetyre chasa! -- dobavlyaet predsedatel' uzhe ot
sebya.
Vsyu noch' CHary sidit protiv karaul'nogo pomeshcheniya i smotrit na dver'.
Ne on odin ne spit v etu noch'. Vokrug stancii goryat kostry. Dajhane
hotyat uvidet' svoimi glazami, dejstvitel'no li rasstrelyayut russkie gospodina
pristava...
Kogda sereet rassvet, Teleshov vystraivaet otdelenie, Dudnikova vyvodyat
na pustyr' za stanciej i stavyat k staromu duvalu. CHary stoit v desyati shagah
i zhdet.
ZHestkij, neznakomyj golos u Teleshova. Takim golosom on nikogda ne
razgovarival s CHary.
-- Po klassovomu vragu... -- govorit Teleshov. Korotkoe: "Pli! " -- i
gospodin pristav, dernuvshis', valitsya na zemlyu. CHary podhodit, smotrit i
othodit v storonu. Primolkshie, zadumavshiesya dajhane raz®ezzhayutsya po aulam.
-- Vernulsya? -- sprashivaet sestra. -- Ty chego zhe, ne dolechivshis',
udral?! Durachok...
Ona vedet CHary v sanitarnuyu teplushku, i on poslushno idet za neyu.
Demidko osmatrivaet rubcy i hlopaet ego zdorovennoj ladon'yu po plechu.
-- Zdorov yak byk!..
Posle etogo on daet CHary dva malen'kih kusochka metalla.
Sovsem po-drugomu vstretili CHary v otryade. Komandir Pel'tin' otvernulsya
ot nego. Komissar strogo smotrel pryamo v glaza.
-- Vot chto, dzhigit, -- skazal emu Rahimov. -- Esli ty hochesh' sluzhit'
rabochim i krest'yanam, sluzhi kak nuzhno. U nas tut ne alamany! A za
samovol'nuyu otluchku iz otryada komandir daet tebe desyat' sutok aresta.
Povtorish' -- pojdesh' pod tribunal. Idi pereoden'sya!..
CHary nadevaet svoe armejskoe obmundirovanie, tut zhe otdaet poyas, i ego
vedut v karaul'noe pomeshchenie. On lezhit na teh samyh narah, gde sutki nazad
lezhal gospodin pristav.
Ne spitsya CHary. Mernye shagi chasovogo za stenoj takie zhe, kak i tam, v
gorodskoj tyur'me. No eto sovsem ne to. Ved' tol'ko proshloj noch'yu lezhal zdes'
i slushal ih gospodin pristav, kotorogo utrom rasstrelyali. A tam, v tyur'me,
on vybil CHary zuby...
Po klassovomu vragu!.. Gde CHary slyshal eti slova? Ah da, ih mnogo raz
povtoryal komissar v to vremya, kogda CHary sidel s zakrytymi glazami...
Gospodin pristav -- klassovyj vrag. I eshche SHamurad-han. No s SHamu-rad-hana
ran'she vseh poluchit svoj dolg on, CHary.
Utrom Mamedov prinosit svezhuyu lepeshku. No nachal'nik karaula Teleshov
zabiraet ee.
-- Sluzhba est' sluzhba... -- govorit on strogo. -- Ne caryu sluzhim!
Vsegda goryachij i zadiristyj Mamedov na etot raz opuskaet golovu i
othodit, ne skazav ni slova. A cherez minutu CHary lovit na sebe teplyj, kak
vsegda, vzglyad Teleshova.
Vstretivshis' glazami s CHary, Teleshov otvorachivaetsya. On po-prezhnemu
surovyj i strogij nachal'nik karaula. No CHary ne boitsya ego.
Dnem CHary rabotaet: chistit kartoshku na kuhne, moet poly v kazarme,
ubiraet konyushni, a noch'yu dumaet...
SHamurad-han ob®yavilsya tak zhe vnezapno, kak v proshlyj raz. Banda u nego
znachitel'no men'she. Bol'she on ne riskuet napadat' na zheleznodorozhnye
stancii.
SHakalom petlyaet on po pustyne, ugonyaya i unichtozhaya stada. Gde-to v
glubine CHernyh Peskov sozdal on svoyu bazu. I osobyj otryad uzhe dve nedeli
kruzhit po ego sledam.
Neverny eti sledy. Vot stupil kon' na myagkij s'shu-chij pesok. S verha
potrevozhennogo barhana besshumno oplyvaet peschanaya lavina. Veter razravnivaet
ee. I nikto nikogda ne dogadaetsya, chto zdes' tol'ko chto proehal vsadnik.
Koni i lyudi dolgo p'yut holodnuyu i chistuyu, kak sleza, vodu. Verblyud
segodnya hodit po svoej trope dol'she, chem obychno. Na etom kolodce otryad budet
zhdat' rassveta.
Komissar zamechaet, chto chabany zdes' horosho znayut CHary |senova. Oni
sidyat ryadom, zadayut emu odnoslozhnye voprosy. On tak zhe korotko otvechaet.
Kogda zakanchivayut uzhin, odin iz starikov dostaet dutar. On trogaet struny,
slegka kasayas' ih vsemi pal'cami, i vdrug nachinaet pet' rezkim, sil'nym
golosom pesnyu, sovsem ne pohozhuyu na shirokie, protyazhnye pesni russkoj
ravniny.
I v etot moment gromko smeetsya molodoj krasnoarmeec Kopylov. Ulybka
poyavlyaetsya eshche na dvuh-treh licah.
Komissar vnimatel'no oglyadyvaet vseh. On vidit, chto vneshne spokojnyj
CHary |senov natyanut sejchas, kak struna. CHary smotrit na Kopylova, potom
perevodit trevozhnyj voprositel'nyj vzglyad na komissara. Vzglyad etot
perehvatyvaet Teleshov.
-- Ty chego eto zuby skalish'? -- spokojno sprashivaet on u Kopylova. -- U
odnogo nad pesnej posmeesh'sya, u drugogo tebe nos ne ponravitsya A
chelovechestva -- von ih skol'ko, ne odna Ryazan'
-- Tak ya nichego, dyadya Stepan.. -- U Kopylova spolzaet s lica ulybka.
-- To-to zhe! Ne nravitsya -- ne slushaj. A smeyat'sya nechego. Tebe smeshno,
a cheloveka tak mozhesh' obidet', chto vsyu veru u nego podorvesh'...
Komissar ne spuskaet glaz s CHary |senova. Razgovor idet po-russki --
ponimaet li on? CHary uzhe ponimaet.
SHamurad-han zateryalsya v peskah. Mozhet byt', pogib on gde-nibud',
zasypannyj imi, a mozhet, snova perebralsya na tu storonu gor i zalechivaet tam
svoi rany... Tak ili inache, sluhi o nem perestali gulyat' po pustyne.
Zahvativ v raznyh mestah dva desyatka ego prispeshnikov, otryad vernulsya na
bazu.
Tam uzhe zhdali ego novyj prikaz i eshelon. Otryadu predpisano bylo
pogruzit'sya v techenie sutok dlya • otpravki na bol'shuyu operaciyu v rajon
Ferganskoj doliny.
Tridcat' chelovek dolzhny byli ostat'sya na meste. CHary |senov poldnya
bespokojno hodil vokrug shtaba, potom zashel i, uvidev Rahimova, poprosil
ostavit' ego zdes'.
-- YA ne budu govorit' komissaru ob etom, -- otvetil Rahimov. -- Ty
zapisan v spisok ot®ezzhayushchih i poedesh' s nami. Ne hochesh' -- uhodi srazu i ne
vozvrashchajsya!..
Ponuriv golovu, poshel CHary v konyushnyu, vyvel konya i povel k vagonu.
-- CHego nos povesil? Zahodi na ostanovkah chaj pit'! -- kriknuli emu iz
sanitarnoj teplushki.
On posmotrel tuda otsutstvuyushchim vzglyadom i nichego ne otvetil.
Posle mnogih ryvkov i tolchkov eshelon tronulsya nakonec s mesta. CHary,
sidya na kortochkah u otodvinutoj dveri, tosklivo smotrel na dalekie gory. On
ostavlyal zdes' rodnoj kurgan s krepost'yu i neotmshchennye mogily svoego roda. I
CHary, kachaya golovoj v takt kolesam, edva slyshno, pochti pro sebya, zapel
pesnyu, chto pel u kolodca staryj bahshi...
Nichego, on uzhe uezzhal otsyuda i vozvrashchalsya. I na etot raz vernetsya. Ne
ujti SHamurad-hanu ot ego spravedlivoj mesti.
Uzhe polgoda nositsya CHary |senov po zelenoj Ferganskoj doline, glotaet
krasnuyu pyl' Kyzylkumov;
derzha konya v povodu, perebiraetsya cherez belye ledniki Pamiro-Alaya.
Tol'ko segodnya prodelal osobyj otryad dobryh poltory sotni verst vdol' bujnoj
Karadar'i i vyshel k Andizhanu, gde zhdal ego bronepoezd "Roza Lyuksemburg".
Komissar, obhodya eshelon, v kotorom bazirovalsya otryad, ostanovilsya,
privlechennyj rezkim gortannym golosom CHena. Kitaec bystro zhestikuliroval,
ob®yasnyaya chto-to |senovu. Oba oni sideli na kortochkah mezhdu putyami. Naprotiv
nih na strelke ustroilsya Teleshov. On kuril i vnimatel'no slushal kitajca,
vremya ot vremeni odobritel'no kivaya golovoj. Ryadom stoyal Mamedov. |tih
chetveryh teper' vsegda videli vmeste...
No vot kitaec vskochil, i komissar uvidel v ego rukah grifel'nuyu dosku
iz shtabnogo vagona. Na nej s bol'shoj tochnost'yu byl izobrazhen dajhanin s
ketmenem, po koleno v vode, kakih ezhednevno videli bojcy po obe storony ot
dorogi. Eshche neskol'ko bystryh shtrihov -- i verhom na izmozhdennom zemledel'ce
uselsya tolstyj samodovol'nyj baj v dorogom halate s pialoj v rukah.
-- U-u! Klassovyj vrag!.. Strelyaj budem!.. -- vykriknul CHen i pogrozil
bayu kulakom.
-- Klassovyj vrag! -- chetko povtoril CHary |senov i vdrug, zabrav u
kitajca melok, nachal po-svoemu dorisovyvat' figuru baya.
CHary ne sidit uzhe na politzanyatiyah s zakrytymi glazami. Vse bol'she
ponimaet on besedy komissara. Sama zhizn' pomogaet emu ponyat' ih. Povidal on
mnogo chuzhogo gorya. Nemalo videl sozhzhennyh aulov. Byli oni uzbekskie,
tadzhikskie, kirgizskie, no bol'shoj raznicy mezhdu nimi ne bylo. I lyudi, za
kotorymi gonyalsya teper' CHary po goram i dolinam, hotya nosili drugie halaty i
tyubetejki, no zlymi delami byli pohozhi na SHamurad-hana, ego krovnogo
vraga...
Kak tol'ko vozvrashchaetsya otryad v Andizhan, CHary kazhdyj vecher prihodit k
sanitarnoj teplushke. Oni sidyat i podolgu smotryat drug na druga.
-- Nu chto molchish'?! -- bojko sprashivaet ona. A on molchit i ne znaet,
chto ej skazat'...
Na vokzale, v bufete, rabotaet Mashen'ka, smeshlivaya, kurnosaya i
zadiristaya. Ona gusto krasit brovi i pri vstrechah s komandirami tomno shchurit
glaza. Prohodya kak-to noch'yu mimo slozhennyh shtabelyami breven, CHary uslyshal
glubokij vzdoh. Pri yarkom svete ferganskoj luny on uvidel za brevnami
Mashen'ku. Ryadom sidel zdorovennyj paren', komandir vzvoda iz
raskvartirovannogo v Andizhane Kazanskogo polka, tiskal ee... CHary kruto
povernulsya i poshel k svoemu vagonu. Do nego doletel szadi vozbuzhdennyj,
schastlivyj smeh zhenshchiny...
Vsyu noch' ne mog zasnut' CHary. Na sleduyushchij vecher on poshel, kak vsegda,
k sanitarnoj teplushke, gde stol'ko dnej provel mezhdu zhizn'yu i smert'yu.
On dolgo smotrel na poluraskrytuyu dver' teplushki i vzdrognul, kogda v
nej poyavilas' sestra. Ona sprygnula k nemu na polotno dorogi.
-- CHto zhe ty molchish'?! -- sprosila ona.
-- Anya!.. -- skazal on tiho.
Ona shiroko otkryla glaza. On vpervye nazval ee po imeni.
Koftochka na nej byla tochno takaya zhe, kak u bufetchicy Mashen'ki... On
neozhidanno protyanul ruku i tronul ee grud'. Ona, otoropev, smotrela na
nego...
I vdrug on pochuvstvoval sil'nyj tolchok i rezkij udar po licu.
-- Ty!.. Ty! -- vshlipyvala ona; potom, rasplakavshis' navzryd,
brosilas' v vagon. V sosednih teplushkah poslyshalis' golosa.
CHary povernulsya i, poshatyvayas', poshel ot vokzala po pyl'noj andizhanskoj
ulice.
Gusto zadymiv, bronepoezd "Roza Lyuksemburg" nachal nabirat' skorost'.
Osobyj otryad vmeste s drugimi chastyami rassypalsya po stepi...
Vse bylo zakoncheno v neskol'ko dnej. Buharskij emirat ruhnul, kak
staryj, podtochennyj vremenem duval. Kto kuda razbezhalis' gvardejskie oficery
v vysokih belyh tyurbanah, zaplyvshie salom chinovniki, iznezhennye i svarlivye
emirskie zheny.
Kogda atakovali dvorcovye ukrepleniya. CHary zacepilo levuyu ruku. Pulya
probila myakot' chut' vyshe loktya. Teleshov tugo obmotal emu ranu bintom, a
sverhu -- razorvannoj na polosy gimnasterkoj.
Gruppa osobistov stoyala u ogrady dvorca. Kurili, smeyalis', delilis'
vpechatleniyami boya. Mimo galopom pronosilis' povozki armejskogo oboza. Odna
iz nih na minutu zaderzhalas'. S nee soskochila sestra miloserdiya i pobezhala k
osobistam.
-- Kto... kak ranen?! -- sprosila ona, tyazhelo dysha. Uvidev sidyashchego na
krayu aryka CHary, sestra brosilas' k nemu.
-- V ruku? A mne skazali...
I, ne dogovoriv, prinyalas' razmatyvat' teleshov-skuyu povyazku. Osmotrev
ranu, ona sovsem uspokoilas', lovko nalozhila novuyu povyazku i povesila emu
ruku na perevyaz'.
-- Utrom zajdete... -- skazala ona, ne glyadya na nego. No on smelo vzyal
ee za ruku.
Nedeli cherez dve, kogda likvidirovany byli ostavshiesya ot emira bandy,
otryad poluchil prikaz o vozvrashchenii na prezhnyuyu bazu. V CHernyh Peskah snova
svirepstvoval SHamurad-han.
Sidya na kortochkah pered otkrytoj nastezh' dver'yu teplushki, CHary |senov
napeval pro sebya vse tu zhe staruyu pesnyu. V vagon zaduval teplyj, laskayushchij
veterok. On nes s soboj p'yanyashchij zapah emshana, gor'kij dymok ot goryashchej
kolyuchki i edva ulovimyj privkus soli... Po vsej pustyne razbrosany vysohshie
za leto ozera. Na dne tonkim sverkayushchim sloem lezhit belaya solenaya pudra.
Veterok podhvatyvaet legkie nevidimye kristalliki, i oni gulyayut s nim iz
kraya v kraj nad tyazhelymi peskami. Vot pochemu poyavlyaetsya inogda na
obvetrennyh gubah privkus soli.
Otryad atakoval kolodec, kotoryj prishlos' uzhe odnazhdy brat' emu vesnoj.
Basmachi teper' ne prinimali otkrytogo boya. Rassypavshis' za barhanami, oni
vremya ot vremeni otkryvali redkij pricel'nyj ogon'.
CHen sidel, kak vsegda, za "maksimom". Kto-to v zheltoj kozhanoj kurtke
polez k nemu szadi. CHen mahnul rukoj, pokazyvaya na prostrelivaemyj
protivnikom uchastok, i snova stal nablyudat' za boem. Podobravshis' szadi,
pereodetyj basmach vypustil emu v spinu tri puli...
Na ploshchadke vozle starogo zasypannogo kolodca lezhal pulemetchik CHen. On
umiral v polnom soznanii. Molcha stoyali vokrug bojcy otryada. Teleshov, CHary i
Mamedov byli ryadom s komissarom i komandirom vozle umirayushchego. CHen ulybalsya
im svoej oslepitel'noj ulybkoj. No chernye raskosye glaza ego uzhe smotreli v
lico smerti. V poslednij raz vzglyanul on na vseh i zakryl veki.
Eshche dolgo stoyali vse, ne verya v smert'. Potom Teleshov naklonilsya i
poceloval CHena. Vsled za Teleshovym stal na koleni Mamedov. I ves' otryad,
odin za drugim, proshel mimo, naklonyayas' i celuya tovarishcha CHena.
A CHary stoyal i smotrel na surovyh lyudej s budenovkami v mozolistyh
rukah. Kogda vse proshli, CHary naklonilsya i poslednim poceloval mertvogo
druga. Vypryamivshis', on dolgo smotrel v tu storonu, kuda cherez peski i
topkie solonchaki ushel SHamurad-han...
Trizhdy polosnul vozduh suhoj zalp. CHetkoj drob'yu poproshchalsya s hozyainom
staryj "maksim". Otryad ushel dal'she na sever. A posredi pustyni ostalsya
odinokij holmik, slozhennyj iz kuskov starogo duvala. Sverhu lezhala
krasnozvezdnaya budenovka. Veter uzhe uspel zanesti za ee otvoroty pervye
peschinki. Na dva metra nizhe s tremya pulyami v spine lezhal v suhom karakumskom
peske kitaec CHen, syn rybaka Vana, priehavshij syuda s beregov ZHeltogo morya
voevat' za revolyuciyu.
Hotya CHary ostavalsya zamknutym i neprivetlivym, no kak-to nezametno dlya
sebya on sblizilsya pochti so vsemi osobistami. I tol'ko dvoih ne mog on
terpet'. Brat'ya Orazovy luchshe drugih ponimali eto i sami storonilis' ego.
I vot, ujdya v razvedku, starshij brat ne vernulsya. Tri dnya iskal ego
otryad. Tri dnya ne el nichego mladshij Orazov, nikogda v zhizni eshche ne
sadivshijsya est' bez starshego. Na chetvertyj den' razvedka natknulas' v peskah
na propavshego.
CHerez polchasa ves' otryad podoshel k etomu mestu. Orazov lezhal razdetyj,
s otrezannymi ushami i vykolotymi glazami. Temno-bagrovaya ot spekshejsya krovi
pyatikonechnaya zvezda byla vyrezana ot odnogo plecha k drugomu. Krovavaya korka
eshche bol'she podcherkivala beliznu tela.
Nad trupom, glyadya pryamo v lico emu, nepodvizhno sidel mladshij Orazov.
Vyryli v peske mogilu, oblozhili ee burym saksaulom, a on vse sidel i derzhal
ruku brata. Nikto ne reshilsya podojti k nemu.
Togda vyshel vpered CHary |senov, myagko tronul za plecho Orazova, skazal
dva slova na rodnom yazyke. I tot vmeste s nim otoshel v storonu. Tak i stoyali
oni ryadom, poka nad zavernutym v brezent starshim Orazovym ne vyrosla
peschanaya gorka.
I snova dolgo smotrel CHary v tu storonu, kuda ushel SHamurad-han...
Otryad vozvrashchalsya k yugu. Sprava, krajnim v bokovom ohranenii, ehal CHary
|senov. I vdrug zorkie glaza ego razglyadeli daleko v storone beluyu tochku. Ne
govorya nikomu ni slova, on povernul konya.
Belaya tochka zamerla na meste. Pod®ehav blizhe, CHary zametil, chto tochek
tri: odna belaya i dve chernye. Oni nachali bystro udalyat'sya. CHary pognal konya.
Neozhidanno tochki razoshlis' v raznye storony. No serdce ne obmanulo ego. On
povernul vlevo, napererez beloj. Minut cherez dvadcat' CHary razglyadel
belosnezhnyj tel'pek i pribavil hodu. Perednij vsadnik vyehal na vysokij
barhan, pokrutilsya tam, podnyav oblachko pyli, i pognal konya napryamik k
zaveshennoj utrennim tumanom cepi gor. CHary uzhe znal, kto vperedi.
Daleko pozadi ostalsya otryad. Davnym-davno propali za gorizontom i
chernye tochki. Eshche raz vyehal na barhan vsadnik v belom tel'peke. Teper' on
byl kuda blizhe... Sverknuli zajchiki binoklya, i tut zhe polosnul vystrel.
SHamurad-han tozhe uznal CHary.
Oni gnali konej rovnym shagom. Oba oni byli opytnymi kavaleristami.
Solnce opisalo v nebe polukrug. Gory podnimalis' nad gorizontom
sploshnym shirokim massivom. A SHamurad-han i CHary vse mchalis', ne sbavlyaya
shaga.
Medlenno sokrashchalos' rasstoyanie mezhdu nimi, no vse zhe sokrashchalos'. |to
znali oni oba. I vdrug SHamurad-han ischez.
No CHary na etot raz ne brosilsya napryamik. On ob®ehal barhan s drugoj
storony i ostorozhno spustilsya k takyru. Eshche ne rasslyshav vystrela, on lezhal
na peske. Pulya svistnula nad samoj golovoj. I snova poneslis' vsadniki uzhe
po rovnomu takyru. Na odin-dva pal'ca byl razmashistej shag konya u CHary, no
eto davalo sebya znat'. On uzhe videl, kak toporshchatsya skladki halata
SHamurad-hana. Tot nachinal nervnichat'. Pyat' raz on oborachivalsya, i pyat' raz
gremel korotkostvol'nyj anglijskij karabin. CHary ne otvechal...
Konchilsya takyr. Opyat' poshli peski. Kamennoe dno neuklonno podnimalos'.
Kak tol'ko nachalis' peski, rasstoyanie mezhdu vsadnikami srazu
sokratilos'. SHamurad-han bol'she ne oborachivalsya. Solnce bilo v glaza i
meshalo vybirat' dorogu. Zagnannye koni spotykalis' o kruchenye korni
saksaula. Neozhidanno SHamurad-han vybrosilsya iz sedla i, stav na koleno,
vystrelil. Diko zarzhal i zabilsya vsemi chetyr'mya nogami na peske kon' CHary.
SHamurad-han zasmeyalsya i, vskochiv v sedlo, peretyanul kamchoj svoego mokrogo
konya. No ne proehal on i sotni shagov, kak kon' osel na zadnie nogi i
povalilsya na bok. Tol'ko posle etogo prokatilos' po peskam eho vystrela.
Teper' oni shli k goram, tyazhelo vytaskivaya nogi iz plyvushchego peska.
Zem-zem zastyl, slegka povernuv svoyu strashnuyu, no bezobidnuyu golovu.
Teper' etot gromadnyj yashcher CHernyh Peskov eshche bol'she napominal krokodila.
Iz-pod starogo kornya strujkoj skol'znula zmejka so svetloj otmetinkoj na
golove. Uvidev zem-zema, ona okamenela ot uzhasa. No tomu bylo ne do nee...
On vdrug rvanulsya i propal v staryh kornyah. Tol'ko yarostnoe shipenie govorilo
o ego prisutstvii. Sverknuv chernoj molniej na solnce, propala zmejka. Suho
tresnul pistoletnyj vystrel, i poslyshalis' tyazhelye toroplivye shagi cheloveka.
Oni byli odni v ogromnoj bezbrezhnoj pustyne. Dva zateryavshihsya v peskah
cheloveka, dva poslednih predstavitelya dvuh rodov.
Na SHamurad-hana napal panicheskij strah. On rasstrelyal dve obojmy iz
karabina i shvyrnul ego v storonu. Potom sorval s golovy i otbrosil legkij
belyj tel'pek. Kazhduyu sekundu zhdal on vystrela szadi i bezhal zigzagami, kak
zatravlennyj dzhejran. No CHary ne strelyal. Sdvinuv brovi, shel on uporno
vpered. Mezhdu nimi ostavalos' teper' shagov pyat'desyat. Oglyanuvshis', perednij
yasno uvidel lico togo, kto shel za nim. On diko zakrichal, vyhvatil pistolet i
nachal strelyat' s lihoradochnoj bystrotoj. Pistolet prygal v ego ruke. A CHary
vse shel...
Vyalo shchelknul boek, ne najdya ocherednogo patrona. Togda SHamurad-han
brosil pistolet i kinulsya bezhat', ne vybiraya dorogi. Tam, vperedi, uzhe yasno
vyrisovyvalis' drevnie bashni i steny.
Do nih ostavalos' nemnogo. Solnce vse bystree skatyvalos' k zapadu
SHamurad-han neskol'ko raz padal i lezhal vse dol'she, hvataya rtom teplyj
osennij vozduh. Kogda on padal, CHary sadilsya i tyazhelo dyshal, ne spuskaya s
nego glaz.
Tak i podoshli oni k kreposti. Kogda dlinnaya ten' uglovoj bashni slilas'
s ih tenyami, mezhdu nimi ne bylo i dvadcati shagov. Togda, sobrav poslednie
sily, SHamurad-han poshel vverh. U vorot on upal i, obdiraya ruki, popolz
vpered, ostavlyaya v drevnej pyli kapli krovi.
CHary vstal, gluboko vzdohnul i poshel za nim, upirayas' v zemlyu prikladom
karabina. Vzobravshis' naverh, on peredohnul i dvinulsya pryamo v vorota. Na
teh samyh kamnyah, gde ostalsya on kogda-to umirayushchij, s zaplevannym licom,
lezhal teper' ego krovnyj vrag, ubijca vsego ego roda.
SHamurad-han prigotovilsya k smerti. Slozhiv ruki na zhivote, on smotrel
bezrazlichnym vzglyadom v bagrovoe ot zakata nebo. CHary medlenno podoshel i,
chtoby ne upast', opersya o karabin.
On dolgo stoyal tak i smotrel v lico vraga. Vzglyady ih vstretilis'
-- Ubivaj, sobaka, rab ". ~ hriplo prosheptal SHamu-rad-han i zakryl
glaza
CHary sunul ruku za poyas i vytashchil ostryj nozh s serebryanoj nasechkoj,
zapravlennyj v uzkie kozhanye nozhny. Nozh ego brata Berdy.. CHary posmotrel na
nozh i sunul ego v karman. Potom prikladom tolknul lezhashchego.
-- Vstat'! -- korotko skazal on po-russki.
Oni shli obratno cherez pustynyu. Ruki SHamurad-hana byli sputany za spinoj
tolstym kozhanym remnem, kak nogi pasushchegosya verblyuda. Bylo temno i tiho.
Tumannaya mgla zavolokla zvezdy. No oba oni horosho znali eti mesta.
V polnoch' zavyli shakaly. Togda oni sdelali prival. Do samogo rassveta
SHamurad-han lezhal, a CHary sidel ryadom i derzhal obmotannyj vokrug ruki konec
remnya. Potom oni poshli dal'she. I kogda solnce stoyalo vysoko nad golovoj,
vdali sverknula belaya glad'. Kazalos', razdvinulis' peski i legkie volny
hodyat po chistoj vode. Minut cherez dvadcat' oni uzhe rvali sapogami zastyvshuyu
korku soli. Zdes' oni sdelali prival. |to bylo to samoe ozero. Uvyaznuvshie v
soli, torchali polomannye stojki kibitki, valyalis' cherepki posudy.
SHamurad-han lezhal ne dvigayas'. CHary podoshel k nemu.
-- Vstat'! -- prikazal on. I oni poshli dal'she.
Vo flyage ostavalos' nemnogo vody. Slyuna u nih stala lipkoj i tyazheloj.
YAzyk prilipal k gubam. Oni vse chashche sadilis' otdyhat'. No vot SHamurad-han
poproboval vstat' i, pripodnyavshis', tyazhelo povalilsya na pesok. Togda CHary
otstegnul ot poyasa flyazhku i pristavil ko rtu plennika. Tot zhadno glotal
vodu, a kogda napilsya, vybil vdrug golovoj flyazhku iz ruk CHary. Pesok vpital
ostatki vody. SHamurad-han radostno zasmeyalsya. CHary, ni slova ne govorya,
podobral pustuyu flyazhku i snova pristegnul k poyasu.
K vecheru SHamurad-han sovsem vybilsya iz sil. Togda CHary povesil na grud'
karabin i vzvalil plennika na plechi.
Syroj nochnoj tuman spustilsya na CHernye Peski. Razryvaya ego, tyazhelo
shagal chelovek, nesya na spine drugogo. On opuskal ego na zemlyu i podolgu
lezhal ryadom, prizhimayas' tverdymi potreskavshimisya gubami k otsyrevshemu pesku
Potom snova vstaval, vzvalival lezhashchego na spinu i, shatayas', shel dal'she.
Otryad stroilsya na poverku. Derzha v povodu konej, osobisty ravnyali ryady
vzvodov Vdrug vse zamerli. Iz-za konyushni bezhal podchasok. On eshche izdali
chto-to kriknul komandiru. Vse razom povernulis' k konyushne.
Iz-za dlinnogo prizemistogo zdaniya vyshli dvoe. Perednij, v porvannom
zapachkannom halate, kovylyal, vtyanuv v plechi golovu. Zadnij byl bojcom
otryada. Poyas tugo styagival statnuyu figuru. No takoe chernoe, izmenivsheesya
lico bylo u nego, chto tol'ko po gorevshim lihoradochnym ognem glazam uznali
ryadovogo CHary |senova.
Podojdya k komandiru, on prikazal perednemu ostanovit'sya. Potom kruto
povernulsya.
-- Tovarishch komandir! Klassovyj vrag SHamurad-han... Vzyat v Karry-kala!..
-- dolozhil on chetko. I tut tol'ko ustalo opustilsya na zemlyu.
Last-modified: Thu, 20 May 2004 16:44:28 GMT