ee i ne nado. --------------------------------------------------------------- 1 SHurpa-- bul'on iz baraniny Il'yas-han prekrasno znaet, v kakom aule i u kogo sobiraetsya priobresti zhenu dlya s'yua prostodushnyj |sen, no on molchit i sosredotochenno o chem-to dumaet. |sen -- vospitannyj chelovek. On zhdal otveta s vidimym ravnodushiem. Il'yas-han nakonec beretsya rukoj za borodu. -- Vot kakoj otvet ya dam tebe, |sen. Drugomu, mozhet byt', i ne dal by ya deneg. No tebya ya znayu i uvazhayu. Ty chelovek dostojnyj doveriya. Mozhesh' vzyat' eti den'gi, i da pomozhet tebe allah v tvoih nachinaniyah. Il'yas-han delaet znak rukoj Kurtu, i tot prinosit iz drugoj komnaty sto pyat'desyat rublej. Poka on hodit za nimi, vse molchat. Hozyain beret ih u Kurta i peredaet |senu. Tot s pochteniem prinimaet dvumya rukami zelenovatye bumazhki. Zavyazyvaet ih v platok i kladet za pazuhu prazdnichnogo halata. -- A usloviya moi ne trudnye, -- prodolzhaet Il'yas-han. -- |ti den'gi budut platoj za tu dolyu vody, chto poluchish' ty na zhenu svoego syna. Schitaj, chto ty prodal mne etu vodu. -- No ved' po adatu nel'zya cheloveku prodat' otpushchennuyu emu vodu, -- govorit smushchenno |sen, no tut zhe spohvatyvaetsya i opuskaet golovu. Emu stanovitsya muchitel'no stydno. On prosto zabyl, chto v poslednie pyat' let Il'yas-han skupil polovinu vody u zhitelej aula. Ne podumav, on nevol'no obidel hozyaina v ego sobstvennom dome. Il'yas-han chitaet mysli gostya. On obodryayushche treplet |sena po plechu. -- |tot staryj zakon do sih por nepravil'no tolkovali, -- govorit on laskovo. |sen zadumyvaetsya. CHto zhe oni budut delat' v uvelichennoj sem'e bez toj doli vody, na kotoruyu oni tak rasschityvali? No Il'yas-han uspokaivaet ego. -- YA dam tebe svoyu zemlyu i vodu v pol'zovanie, -- govorit on. -- A ty budesh' seyat', chto ya skazhu, i polovina poluchennogo toboj budet moya. Let za pyat' podrabotaesh' den'gi i kupish' lishnyuyu dolyu vody. I allah ne vse sozdaval srazu... -- Il'yas-han dolgim ocenivayushchim vzglyadom smotrit na mal'chika, prizhavshegosya v uglu. -- Skol'ko emu let? -- Desyat', yashuli(*), -- otvechaet otec. -- CHto zh, pust' pojdet pomogat' moim chabanam, i kazhdyj god v moem stade budet pribavlyat'sya po tri tvoih ovcy. A tam i ego, molodca, zhenim... Nebo beloe-beloe, a pesok takoj goryachij, chto dazhe sobaki ne riskuyut na nego lozhit'sya. U sobak kvadratnye mordy, obrublennye ushi i hvost i takaya gustaya sherst', chto samomu zubastomu volku ne dobrat'sya do shkury. Volki i ne pytayutsya etogo delat'. Volch'ya golova vsya bez ostatka spryachetsya v strashnoj pasti chabanskoj ovcharki. Redkij bars otvazhitsya vyjti protiv nee odin na odin. Sobakam ne nuzhno podnimat'sya na barhan, chtoby uvidet' chuzhogo. Oni i bez togo uznayut o ego priblizhenii za mnogo verst. Pustynya vokrug pahnet lish' vysohshej do zvona kolyuchkoj i ovech'im pometom. Lyuboj postoronnij zapah zastavlyaet sobak gluho vorchat'. Ogromnaya otara rassypalas' po pustyne. Kazhetsya, chto mogut najti zdes' ovcy, sredi raskalennoj pyli i bezzhiznennyh, mertvyh kolyuchek? No k oseni oni nagulivayut takie kurdyuki, chto im trudno dvigat'sya. Na peschanom prigorke votknuta v zemlyu dlinnaya palka. Na nej visit staraya koshma. V teni ee na drugoj koshme sidit staryj Allayar i p'et chaj. Na nem tolstyj steganyj halat i gustoj tel'pek, kotorye spasayut telo ot zhguchego vozduha pustyni. Kogda-to i on begal v odnih shtanah, ne boyas' solnca, kak delaet eto CHary. I u nego bylo lovkoe zagoreloe telo. Takim zhe mal'chikom kupil i otpravil ego v pustynyu ded Il'yas-hana, i s teh por on ne pokidaet ee... Godam k soroka otec Il'yas-hana kupil emu zhenu: odnoglazuyu, ryabuyu i zluyu, kak duh t'my. No, vidno, prodeshevil hozyain. CHerez dva goda ona umerla. Allayar prozhil eshche sorok let, no bol'she nikogda uzhe ne prosil hana o novoj zhene. Mal'chik podbegaet k stariku i prosit razreshit' emu s容zdit' na kone v sosednyuyu otaru... Bystree vetra letit tonkonogij ahal'skij kon'. A CHary vidit sebya to Kejmir-Kerom[2], to groznym, nepobedimym serdarom razbojnikov iz staryh skazok. Oh eti skazki!.. Kazhdyj vecher, kogda bol'shoj krasnyj shar solnca kasaetsya zemli, vysokie temnye stolby vstayut nad pustynej. Izdali kazhetsya, chto nevidannye pozhary ohvatili ves' gorizont. No eto ne dym. |to vysoko v nebe stoit v nepodvizhnom vozduhe chernaya karakumskaya pyl', podnyataya mnogimi tysyachami ostryh ovech'ih kopyt. Neistovo bleya, valit k vode ovech'ya stena. V dvuh shagah nichego ne vidat'. Gorlo, nos, ushi zabivayutsya suhimi neprobivaemymi probkami. --------------------------------------------------------------- 1 YAshuli -- obrashchenie k stariku i uvazhaemomu cheloveku 2 Kejmir-Ker -- geroj turkmenskih narodnyh skazanii A vot i kolodec. Glubinu ego legche vsego izmerit' po uzkoj verblyuzh'ej trope. S voshoda do zakata hodit po nej vpryazhennyj v verevku toshchij, oblezlyj verblyud. Nikto ne smotrit za nim, nikto ne napravlyaet. Vot on idet ot krugloj dyry v peske: dvadcat' shagov, tridcat', sto, sto pyat'desyat, poka ne pokazyvaetsya iz kolodca puzatyj kozhanyj meshok. Bul'kaya, techet prozrachnaya voda v derevyannyj zhelob. Verblyud znaet, skol'ko nuzhno na eto vremeni. Vot on uzhe idet obratno. Tonkaya verevochnaya zmeya lokot' za loktem ischezaet v kolodeznoj yame. I tak vse vremya: tuda i obratno, tuda i obratno... Suhoj vozduh pustyni svobodno propuskaet zvezdnyj svet. Poetomu nebo zdes' kazhetsya temnee, a zvezdy yarche i blizhe. I do glubokoj nochi s drugimi chabanami slushaet mal'chik skazki starogo Allayara o zlyh padishahah, bednyh vlyublennyh, goryachih serdcah i mudryh hitrostyah vechno yunogo bednyaka poeta... Zimoj holodnyj mokryj veter gonit po pustyne nizkie tumany. Oni naskvoz' pronizyvayut staryj chopan, obnimayut posinevshie golye nogi v razmokshih ot gryazi charykah. I negde ukryt'sya ot besposhchadnogo poryvistogo vetra, pronikayushchego, kazhetsya, v samoe serdce... Pyat' let paset uzhe CHary hozyajskih ovec. On vytyanulsya, stal pochti vzroslym. Ischez iz glaz veselyj, zhivoj ogonek: CHernye Peski s detskih let priuchayut byt' molchalivym i zamknutym. A doma ploho. Vchera tol'ko priehal s kolodcev CHary i ne uznal rodnoj kibitki. Tri goda podryad byl neurozhaj. Hozyain v poslednee vremya zastavlyaet svoih arendatorov seyat' odin lish' hlopok, a ego pochti nachisto vyedala tlya. Potom poshel mor na ovec. Proshloj zimoj, zakonchiv poslednyuyu stezhku na gromadnom kovre, tiho skonchalas' staraya Annagul'. Deneg teper' zhdat' neotkuda. No huzhe vsego s vodoj. Vse men'she stanovitsya su -- norma vody na kibitku. S teh por kak prishli russkie, konchilis' vojny. Seyat' stali bol'she, a vody ne pribavilos'. Iz sosednih aulov vlasti pereselili uzhe chast' lyudej v drugie kraya... Eshche raz idet k Il'yas-hanu |sen, vzyav s soboj mladshego syna. Vse povtoryaetsya, kak v proshlyj raz. Takim zhe privetlivym i dobrodushnym ostalsya hozyain. On niskol'ko ne peremenilsya za eti gody. Vse to zhe raspolozhenie svetitsya v ego glazah. Zato peremenilsya |sen. Plechi ego teper' sil'no sognuty, a boroda poredela i pobelela. Snova idet razgovor o staryh obychayah, o dobryh vremenah, kogda zhit' bylo legche. Snova edyat shurpu. Tol'ko CHary zamechaet, chto, kogda otec beret myaso, ruki ego drozhat, a vo vzglyade svetitsya golodnaya zhadnost'. Zamechaet eto i hozyain I kogda rech' zahodit o delah, on predlagaet |senu samyj prostoj vyhod iz polozheniya. Pust' prodast emu, Il'yas-hanu, pravo na svoyu poslednyuyu dolyu vody. Han ne dast emu umeret' s golodu. Vsej sem'e |sena najdetsya chto delat' v hozyajstve Il'yas-hana. Opustiv golovu, dolgo dumaet ob etom strashnom predlozhenii |sen. No hozyain legko razveivaet ego somneniya. Kogda uluchshitsya polozhenie i u |sena poyavyatsya den'gi, on legko vykupit obratno svoj su... Slova otca slyshit poyavivshijsya na poroge Muhamed-han. On raskatisto smeetsya i, ne zdorovayas', uhodit obratno. Starshij syn hana teper' vsegda p'yan... CHerez nedelyu CHary snova v peskah. Letom ego opalyaet goryachij, kak iz tamdyra, veter pustyni, i podnyataya ovcami pyl' zaslonyaet ot nego svet Zimoj on drozhit ot stuzhi i syrosti No teper' emu legche perenosit' vse eto. U CHary poyavilsya drug -- smelyj i otzyvchivyj Tagan, vnuk brata starogo Allayara. Oni pohozhi drug na druga. Tagan i CHary, im nel'zya bylo ne sdruzhit'sya. Oba oni pasut teh zhe ovec, oba edyat odnu lepeshku i oba slushayut skazki starogo chabana. Dlya kogo eto skazki, a dlya nih -- vsya zhizn', velikolepnaya, ogromnaya, sverkayushchaya izumrudami halifskih dvorcov, plenitel'nymi ulybkami shahskih docherej i emirskih nalozhnic. I oni mechtayut o tom vremeni, kogda podrastut i s shajkoj vernyh druzej-razbojnikov ujdut na bystryh, kak veter, konyah v smelyj alamanskij [1] nabeg. I otkroyutsya pered nimi halifskie klady sokrovishch, budut robko i zastenchivo ulybat'sya im shahskie docheri, a oni, gordye, nepobedimye, s neskonchaemym karavanom nagrablennogo dobra, vernutsya v rodnoj aul. I vse budut udivlyat'sya ih sile i hrabrosti i budut s pochteniem klanyat'sya im. Dazhe sam Il'yas-han s synov'yami... Ne smog uzhe bol'she vernut' svoyu vodu |sen. Dva goda on koe-kak perebivalsya. No na tretij god sluchilos' nepopravimoe. Za nedelyu do etogo korovy i ovcy stali proyavlyat' bespokojstvo. Sobaki tosklivo vyli, povernuv k yugo-vostoku lohmatye golovy. Trevozhno posmatrivali tuda i lyudi. Samye neveroyatnye sluhi brodili po predgornym aulam. Burya naletela neozhidanno, sredi bela dnya. Moguchee chernoe oblako groznoj ten'yu nadvinulos' na solnce. Stalo temno i strashno. I v tu zhe minutu sotni tysyach tonn myagkoj zelenoj slizi obrushilos' na polya, sady i vinogradniki. |sen so starshim synom, zhenoj, nevestkoj, docher'yu i vnukami metalis' u hlopkovogo polya. Oni zhgli suhoj bur'yan, puskali v kanavy vodu. No neumolimaya svirepaya massa v pyat' minut zasypala vse. Zashipeli i pogasli kostry. Vsepozhirayushchaya sarancha navalilas' na uzkie zelenye poloski. Na glazah ogolyalis' vetvi. Ot razvesistyh svezhih kustov ostavalis' lish' prut'ya, negodnye dazhe na to, chtoby istopit' tamdyr. No ego i ne nuzhno budet topit'. Ne k chemu budet primeshivat' rastushchuyu v zabroshennyh arykah i vyaznushchuyu na zubah travu, kotoruyu vot uzhe dva goda melko rubit i zapekaet v lepeshki zhena |sena, vernaya i rabotyashchaya Nurgozel'. I na etot raz ne ostavil v bede, vyruchil Il'yas-han. On dal deneg i muki. No zakon est' zakon. Nedarom tysyachi let nazad ego ustanavlivali mudrye predki. Vzyavshij v dolg i ne vernuvshij v srok obyazan so vsem svoim rodom besplatno rabotat' na togo, komu on dolzhen. Rabstvo dlitsya do teh por, poka spolna s procentami ne budet zaplachen dolg... Uzhe sleduyushchej vesnoj vsya sem'ya |sena sazhala hlopok na hozyajskom pole. I uzhe ne polovina, a ves' urozhaj shel Il'yas-hanu. God byl udachnyj, i oni pochti spolna rasplatilis' za narosshie za zimu, vesnu i leto procenty. --------------------------------------------------------------- 1 Alamany-- razbojniki, napadavshie na sosedej s cel'yu grabezha i krazhi zhenshchin. Alamanom takzhe nazyvalsya samyj nabeg, Sovsem ne uznal syna |sen, tak peremenilsya i vozmuzhal CHary. On stal krepkim i strojnym dzhigitom, s krasivymi ser'eznymi glazami... I CHary, priehav iz peskov, ne uznal otca. Sognutyj sedoj starik kryahtel, ohal i vse zhalovalsya na bol' v poyasnice i v nogah, kotorye tak mnogo hodili po topkoj gryazi politogo polya. V sem'e ostavalas' edinstvennaya nadezhda. Pyatnadcatyj god uzhe zhivet na svete doch' |sena -- krasavica Bibitach. Nemalyj kalym mozhno poluchit' za takuyu devushku, i eto, kak dumaet otec, mozhet popravit' dela. V sosednih aulah znayut o krasote Bibitach. Dva raza uzhe prihodili s predlozheniyami k staromu |senu. No on otgovarivalsya, boyas' prodeshevit'. Da i ne v kazhduyu sem'yu mozhno prodat' devushku iz ih roda! Nakonec on soglasilsya. ZHil v sosednem aule dal'nij rodstvennik |sena -- Ovezkurban, sostoyatel'nyj i uvazhaemyj chelovek. On sobiralsya zhenit' svoego edinstvennogo syna -- Hally. Neskol'ko raz priezzhal on na belom ishake k |senu i vel peregovory, k kotorym dopuskalas' i zhena |sena -- Nurgozel'. V odin iz takih priezdov pozvali Bibitach i nadeli ej na sheyu kol'co iz tonkoj serebryanoj provoloki. Otnyne ona schitalas' obruchennoj, i esli dolzhna byla komu-nibud' prinadlezhat', to tol'ko Hally libo bogu. Gore ej, esli budet narushen etot dogovor. Gore tomu muzhchine, kto posmeet narushit' ego! Nachalos' vse s togo, chto shla Bibitach po tropinke s polya i nesla na golove misku s zernami molodoj dzhu-gary. Szadi poslyshalsya mernyj loshadinyj topot. Nel'zya zhenshchine idti po doroge vperedi muzhchiny hotya by za sto shagov. Devushka sbezhala s tropinki i vzyala v rot kraj platka. No vsadnik ne proehal mimo. On tozhe svernul s dorogi i naklonilsya k Bibitach. Ot nego pahnulo peregarom. Lish' na mig podnyav dlinnye resnicy, ona uvidela mutnye, s krovyanymi prozhilkami glaza Muhamed-hana. Nichego ne skazal hanskij syn. Lish' tronul kamchoj konya i poehal dal'she. Nedeli cherez dve prazdnoval Il'yas-han priezd na pobyvku mladshego syna. Lovkij i ispolnitel'nyj, SHamu-rad-han, nesmotrya na molodost', poluchil uzhe chin gvardejskogo poruchika i sostoyal v lichnoj ohrane dvorca. Po staroj romanovskoj tradicii, priblizhali k sebe cari knyazheskih, emirskih i hanskih synovej. Bol'shoj toj ustroil staryj han. Bylo chinno i tiho, poka ne priehali so stancii gorodskie druz'ya Muha-med-hana: neskol'ko molodyh oficerov, gospodin pristav i troe synovej samogo bogatogo v oblasti kupca. YAshchik za yashchikom vnosilis' v komnaty. Pustye butylki vybrasyvalis' pryamo iz okna. Vecherom ozverevshij ot vodki Muhamed-han zayavil, chto emu ne hvataet zhenshchiny i on dolzhen nemedlenno ehat' na stanciyu i v gorod. -- Neuzheli ne zaveli sebe zdes' shtuchki?.. Ne ve-ryu-s... Ne veryu-s!.. -- Tolstyj i samodovol'nyj gospodin pristav pogrozil pal'cem Muhamed-hanu. Tot vdrug vspomnil o chem-to i, shatayas', poshel k vyhodu. Za nim po ego znaku vyshel hanskij schetovod Kurt. V aule pochti vse uzhe spyat. Tol'ko zhenshchiny koe-gde zakanchivayut domashnyuyu voznyu. Ne spit i Bibitach. Bol'shoj trehvedernyj kuvshin s nadbitym gorlyshkom stoit v uglu glinyanoj mazanki. Za den' nakalyayutsya gory i vozduh. Tyazhelo stanovitsya dyshat' dazhe v gustoj teni. A kuvshin v syrom uglu sohranyaet vodu prohladnoj i chistoj. No zapolnyat' ego nuzhno s vechera. I, vzyav drugoj kuvshin, pomen'she, idet Bibitach k potoku. Na samom krayu aula zhivet sem'ya |sena. SHakaly poroj derutsya za otbrosy u samoj kibitki. Mimo ostavshihsya eshche u nih shesti loz vinograda idet za vodoj devushka v ten' shelkovicy, rastushchej vozle potoka. Spokojno shelestyat kusty. Bibitach naklonyaetsya k vode. Tihim zvonom otvechaet kuvshin na udar holodnoj strui. Vse glushe stanovitsya etot zvon, poka sovsem ne zamiraet. Lovkim dvizheniem vytaskivaet devushka polnyj kuvshin. I v etot moment ee hvatayut sil'nye ruki. Ona vskrikivaet. No bol'shaya ruka s platkom zazhimaet ej rot, nos, glaza. Ee brosayut cherez sedlo, i ona teryaet soznanie ot udush'ya. Prosypaetsya ona ot predutrennego holoda i vidit vokrug temneyushchie gromady bashen. Bibitach vstaet, priderzhivaet na sebe izorvannoe v kloch'ya plat'e, vyhodit iz staroj kreposti i medlenno spuskaetsya k domu. Ona ne zahodit ni v mazanku, ni v kibitku, a zabivaetsya v prohod mezhdu kuchej suhoj kolyuchki i stenoj saraya. Tam ona dozhidaetsya pervyh luchej solnca. Laskovo sogrevaet ono ostyvshuyu za noch' zemlyu, bryzzhet oslepitel'nym svetom na derev'ya, travu, ovec, sobak. Ne vshodit ono dlya odnoj lish' malen'koj devochki Bibitach... Otec, sognuvshis', prohodit v saraj. Surovyj i zamknutyj, beret on ketmen', lezhashchij vozle kolyuchki, no ne vidit ee... On znaet, chto ona zdes', ta, chto zvalas' ego docher'yu i dazhe nosila zhenskoe imya. No on uzhe znaet i to, chto proizoshlo etoj noch'yu. U nego uzhe net docheri. Net ee i u Nurgozel', kak net sestry u CHary i Berdy. Zakony CHernyh Peskov neumolimy... Ponimaet eto spryatavshaya v kolenyah golovu i zakryvshaya ee obeimi rukami Bibitach. Poetomu ona ni na chto ne zhaluetsya i tol'ko tiho, pro sebya, stonet... V razgovorah, kotorye poshli po aulu, byl upomyanut Sangar dash -- Kamen' proklyatiya. Vinovata devushka ili net -- nevazhno. Dogovor obrucheniya narushen -- zemlya i nebo dolzhny otvernut'sya ot nee. Pod vecher vyshel iz svoego bol'shogo doma Il'yas-han. Medlennoj, stepennoj pohodkoj idet on po aulu, vezhlivo zdorovayas' so vstrechnymi. Provozhaemyj lyubopytnymi zhenskimi vzglyadami, tyazhelo podnimaya nogi iz pyli, napravlyaetsya staryj han k zhilishchu svoego dolzhnika i batraka |sena. Prignuvshis', vhodit on v kibitku. Hozyain molcha ukazyvaet emu mesto na koshme. Potom |sen vyhodit i chto-to govorit starshemu synu. CHerez neskol'ko minut b'etsya v predsmertnyh sudorogah poslednij baran, ostavshijsya u sem'i. Pered gostem stavyat polnuyu misku zharenogo myasa, lomayut i kladut polovinki tol'ko chto ispechennyh lepeshek. Hozyain s容daet pervyj kusok i bol'she ne est. Gost' s容daet dva-tri kuska i tozhe otstranyaetsya. On probuet zavyazat' razgovor, no hozyain molchit. Ni slova ne slyshit ot nego Il'yas-han, krome priglasheniya est'. Ozabochennyj, no vneshne spokojnyj, pokidaet han kibitku |sena... A Bibitach uzhe ne zhivet na etom svete. Tol'ko ruki ee eshche sharyat kazhduyu noch' v otbrosah, chtoby prodlit' tok krovi v tele do teh por, poka sovershit ona predreshennoe. Kazhduyu noch' prihodit k sarajchiku vysokij surovyj starik s dlinnoj borodoj i napravlyaet ee mysli. On govorit strashnye slova, i, szhavshis' v komochek, slushaet ego devochka. Ona gotovit sebya k neobyknovennomu dnyu. I den' etot nastupaet. S utra, kogda vse uhodyat v pole, ona sobiraet u kibitki obryvki staryh tryapok i vaty. Vse eto ona navyazyvaet na svoe hudoe, gryaznoe, posinevshee ot holoda telo. Diko sputany ee chernye volosy. Dobela szhaty guby. Ele hvataet v tonen'kih rukah sil podnyat' nad golovoj bol'shoj zhestyanoj bidon. Protivnaya zheltaya struya b'et ej v rot i ushi, osleplyaet i oglushaet ee. Nichego, eto nedolgo... SHatayas', podhodit ona k gorke vysypannyh iz tamdyra uglej i tychet tuda kusok vaty... Strashnyj zhivoj fakel zagoraetsya nad aulom. Veter rvet i gonit poverhu kloch'ya sinego dyma. Dikij, zastavlyayushchij drognut' i kamennoe serdce vopl' pronositsya nad polyami, pereletaet steny kreposti, dostigaet gor, udaryaetsya o nih i katitsya nad pustynej. Fakel bezhit cherez pole, padaet i dogoraet kuskom chernogo spekshegosya myasa... A na sleduyushchuyu noch' propadaet iz domu starshij syn |sena -- Berdy. Ne nochuet doma i Hally -- chelovek, komu prednaznachalas' v zheny Bibitach. Eshche cherez den' privozyat Il'yas-hanu trup ego starshego syna. Serdce ego naskvoz' probito dlinnym turkmenskim nozhom. Nashli Muhamed-hana nedaleko ot stancii. V etu zhe noch' ischezaet iz aula sem'ya |sena. Na meste, gde stoyala ego kibitka, valyayutsya lish' starye tryapki i obryvki verevok. Neizvestno, gde vzyal |sen verblyuda, no krupnye verblyuzh'i sledy vedut ot pokinutogo doma v peski. Po etim sledam i brosilsya desyatok vsadnikov vo glave s poruchikom SHamurad-hanom. CHary toropit konya. Trevozhnoe predchuvstvie stiskivaet grud'. Kon' vynosit ego na barhan i vdrug osedaet nazad, bespokojno povodya ushami. Sprava slyshatsya vystrely i odinokij krik. Kon' zarzhal i tronulsya. Gde-to ryadom emu otvechaet drugoj kon'. Vot i sam on vyletaet iz-za barhana i galopom nesetsya k takyru... No chto eto? Na dlinnom remne volochitsya za belym krasavcem konem chelovecheskoe telo. Ne dumaya, gonit vsled svoego konya CHary i s naletu ostrym, kak britva, chabanskim kinzhalom pererezaet remen'. CHelovek svyazan po rukam i nogam. CHary razrezaet kozhanye puty i povorachivaet trup na spinu. Pustymi krovavymi glaznicami smotrit v sinee nebo staryj |sen, ego otec. Minutu, chas ili den' sidit CHary nad mertvym otcom, on ne znaet. Kto-to trogaet ego za plecho. Vzdrognuv, on medlenno povorachivaet golovu i vidit mordu belogo konya, vernuvshegosya k svoej strashnoj noshe. Na uhe belogo -- kosoj serp. Takaya zh metka na uhe konya CHary. Ved' koni chabanov tozhe iz hanskih tabunov... CHary molcha ukladyvaet trup otca na vysokoe stepnoe sedlo i tiho edet ryadom. Sledy belogo konya privodyat k vysohshemu ozeru. Rovnym oslepitel'nym bleskom sverkaet na solnce sol'. Pryamo na beloj ee pudre lezhit ubityj verblyud. Ryadom valyayutsya polomannye stojki kibitki, cherepki razbitoj posudy, staryj pochernevshij kazan. A vokrug lezhit ves' rod CHary. Styanutyj remnyami trup Berdy, dogola razdetaya i okrovavlennaya ego zhena, dvoe mal'chikov s perelomannymi spinami i staraya Nurgozel' s rassechennoj nadvoe golovoj. Vysoko v nebe parit nad pustynej belogolovyj kogtistyj grif... Sbylis' mechty yunosti. V smelyj alamanskij nabeg idet dzhigit CHary. Polsotni krepkih, vynoslivyh konej podnimayut pyl' nad pustynej... Ne pomnit on, skol'ko dnej i nochej provel na solenom ozere. Ganly -- dolg krov'yu do sed'mogo kolena -- budet platit' emu rod Il'yas-hana. Inache CHary nedostoin budet hodit' po zemle, dyshat', smotret' na nebo, nazyvat'sya muzhchinoj Zakon CHernyh Peskov zhdet ot nego, edinstvennogo zhivogo predstavitelya roda, polucheniya krovavogo dolga ot roda vraga. Otnyne ne s容st on kuska hleba spokojno, ne vyp'et spokojno glotka vody, poka sobstvennoj rukoj ne zarezhet poslednego predstavitelya roda Il'yas-hana. A poslednij predstavitel' etogo roda -- SHamurad-han.. Bol'shuyu oblavu ustroili na CHary rodstvenniki i prispeshniki Il'yas-hana. Vse v aule ponimali, chto, poka zhiv syn |sena, ne mozhet spokojno hodit' po zemle ni odin chelovek iz hanskogo roda. Dva raza strelyali v CHary, kogda on pryatalsya v gorah. Odin raz chut' ne ubili ego na poroge kibitki starogo druga ih sem'i. I CHary prishlos' na vremya ujti iz etih mest. V sosednih krayah svyazalsya pastuh CHary s bandoj lihih alamanov. Dalekij pohod cherez pustynyu na sever zadumali oni. I vot, rastyanuvshis' dlinnoj cepochkoj, uzhe skachut cherez CHernye Peski alamany. Skachut den', drugoj, tretij... I vot uzhe ustalye do smerti koni ele vytyagivayut nogi iz plyvushchego peska. Uzhe konchilas' voda v pritorochennyh k sedlam kozhanyh hurzhumah, uzhe vidyatsya im za kazhdym barhanom beskrajnie vodnye gladi. V temnuyu besprosvetnuyu noch' doskakali do celi alamany. ZHarko pylayut v nochi suhie kibitki. Ston, plach, dikie, istoshnye vopli. V shchepki razbivayutsya raskrashennye ploskie sunduki, vytryahivayutsya iz nih prazdnichnye halaty, ketene i serebryanye braslety, brosayutsya poperek sedel rydayushchie zhenshchiny... A muzhchinam net poshchady. CHem bol'she ostanetsya zdes' trupov, tem men'she vsadnikov ujdet v pogonyu za alamanami. I so svistom padayut udary napravo i nalevo. Lezhit s rassechennoj golovoj polurazdetyj dajhanin, ryadom valyayutsya dva ego mertvyh syna. A tam, vdol' goryashchih kibitok, nesetsya vsadnik, volocha na arkane zadushennogo starika. Net, ne takimi predstavlyal sebe CHary smelyh alamanov, kogda slushal u kolodca skazki starogo Allayara! I, zakryv lico rukami, bez dorogi skachet on ot pozharov, krovi i proklyatij pryamo v nochnuyu t'mu. Skachet, sam ne znaya kuda, lish' by ujti poskoree ot etoj strashnoj nochi... GLAVA TRETXYA Veselyj usatyj hirurg Demidko v yarko-krasnyh shchegol'skih galife nosit v bokovom karmane gimnasterki dve puli, vynutye iz tela |senova. Puli u nego hranilis' vo vseh karmanah. Kogda ranenyj vyzdoravlival i vypisyvalsya, Demidko vruchal emu na pamyat' malen'kij kusochek metalla, vyplavlennyj chashche vsego na zavodah Birmingema. No osobistu |senovu eshche ne skoro vypisyvat'sya: pulya proshla na polpal'ca ot serdca. Tol'ko segodnya on prishel v sebya. Sestra miloserdiya sidela, svesiv pobelevshie za zimu bosye nogi s poroga sanitarnoj teplushki, i zadumchivo glyadela na myatezhnoe vesennee nebo. Vdrug ona pochuvstvovala na sebe upornyj vzglyad. Tol'ko odin ranenyj, samyj gyazhelyj, ostalsya u nih s poslednego basmacheskogo nabega. Obernuvshis', sestra uvidela, chto on smotrit na nee v upor ser'eznymi nemigayushchimi glazami. Ot neozhidannosti ona rasteryalas', i oni s minutu molcha smotreli drug na druga. -- Nu vot vidish'!.. -- skazala ona emu, kak budto on o chem-to sporil s nej. Kogda sestra podoshla, ranenyj zakryl glaza. CHary vsej grud'yu vdohnul svezhij vesennij vozduh i srazu otkryl glaza. CHerez prorezannye v stenah zakrytye marlej okna lilsya rovnyj dnevnoj svet. A v razdvinutuyu nastezh' dver' teplushki vryvalos' yarkoe solnce i bujnye zapahi cvetushchej stepi... Svet oslepil ego. On na mig zazhmuril glaza, no, ispugavshis', chto snova vernutsya muchivshie ego sny, bystro otkryl ih. V dva ryada stoyali vosem', krytyh belym, uprugih krovatej s nikelirovannymi sharami, rekvizirovannyh v odnom iz veselyh domov Tashkenta. Pryamo pered dver'yu stoyal krepkij dubovyj stol iz kontory torgovogo doma brat'ev CHibisovyh, na kotorom usatyj Demidko delal svoi operacii. A v dveryah spinoj k nemu sidela zhenshchina. Volosy u nee byli temno-rusye. Solnce zolotilo ih, a veter trepal vmeste s rukavom belogo halata. Vdrug ona obernulas' i bystro vstala na nogi. On eshche ne vstrechal v pustyne zhenshchin, kotorye by tak pryamo smotreli na nego, da eshche takimi bol'shimi serymi glazami. |to porazilo ego, i on podumal bylo, chto nachalsya drugoj son. No ona podoshla k nemu i chto-to skazala ochen' zvonkim golosom. Togda on zakryl glaza. Potom prihodil vysokij usatyj muzhchina, kotorogo on raz uzhe videl v shtabe otryada, sprashival ego o zdorov'e, a on molchal i smotrel v potolok... Ranenyj snova zasnul, a kogda prosnulsya, byl teplyj vesennij vecher. V tupik, gde stoyala teplushka, doletali s polustanka slova kavalerijskoj komandy. Zadrozhali pol i steny. Osvetiv na minutu yarkim svetom okna, progromyhal tyazhelyj tovarnyj poezd s pobitymi, rasshatannymi vagonami. A ranenyj lezhal, smotrel v temnyj potolok i vspominal... SHamurad-han poslal goncov po aulam s trebovaniem dat' dzhigitov. V prikaze o mobilizacii govorilos' pro "svyashchennuyu vojnu za svobodu". Pervoe, chto sdelal SHamurad-han, -- snova otobral vodu i v nakazanie razoril u Karry-kala bol'she poloviny dajhanskih kibitok. V pamyat' o brate Muhamed-hane vyrezal on ves' rod Hally, byvshego zheniha Bibitach. Samogo Hally privyazali za ruki i nogi k hvostam chetyreh ahal'skih konej i stegali ih kamchami do teh por, poka oni ne razorvali Hally na chasti. Celyj otryad poslal SHamurad-han dlya poimki CHary, no, preduprezhdennyj sosedyami. CHary vovremya ushel s kolodcev. Snova bluzhdal on v gorah, gonimyj, kak zver', lyud'mi SHamurad-hana. Emu nel'zya bylo pokazat'sya ni v odnom iz aulov. Kak-to poutru vysledili ego dva rodstvennika hanskogo schetovoda Kurta. Celyj den' gnalis' oni za nim po osypayushchimsya gornym krucham. Pod vecher im udalos' ranit' ego v nogu. Zabivshis' v uzkuyu shakal'yu rasshchelinu, on zhdal ih priblizheniya. I kogda odin iz nih polez bylo vverh po skale. CHary korotkim udarom nozha v sheyu zarezal ego, kak barana. Zabrav u ubitogo vintovku, on tut zhe, v temnote, prostrelil golovu i drugomu, -- glaza chabana privykayut videt' i noch'yu. I snova, volocha ranenuyu nogu, hodil on po goram, kak odinokij bars, takoj zhe zloj, golodnyj i strashnyj... Noga postepenno zazhila. On nashel daleko v gorah nebol'shuyu peshcheru i tam ustroil sebe logovo. O nem znal odin lish' Tagan, kotoryj vremya ot vremeni priezzhal v gory i privozil emu lepeshki, geok-chaj i patrony. Pochti god prozhil v gorah CHary. Lish' dva raza spuskalsya on v auly. Po neprelozhnomu zakonu, dajhane prinimali ego, kormili i vyskazyvali dobrye pozhelaniya. No sam on horosho znal, chto grozit kazhdomu iz nih, esli vsesil'nyj SHamurad-han uznaet ob etom. A hanskie soglyadatai byli na kazhdom shagu. Snova grom pushek otdavalsya v gornyh ushchel'yah. Na etot raz eshelony vezli soldat v belyh getrah v obratnom napravlenii. V auly gruppami i v odinochku vozvrashchalis' dzhigity, mobilizovannye na front SHamurad-hanom. Odnazhdy noch'yu sam on ischez neizvestno kuda vmeste so svoimi druz'yami, preduprediv naposledok, chto "svyashchennaya vojna" ne konchilas'. Ona tol'ko nachinaetsya. Vskore po malo komu izvestnym tropam poshli cherez gory karavany Vmeste s ter'yakom i sushenymi finikami vezli oni noven'kie vinchestery, razobrannye trehnogie pulemety i tyazhelye svetlo-zheltye obojmy, akkuratno ulozhennye v dlinnye, nagluho zabitye yashchiki. I zapylali nepokornye auly, v strashnyh mucheniyah umirali privyazannye k konskim hvostam dajhane, kotorye osmelilis' kosnut'sya hanskogo dobra. Togda i vydeleny byli otryady osobogo naznacheniya dlya bor'by s basmachami CHary spustilsya s gor... V odnom iz svoih nabegov SHamurad-han okonchatel'no razoril aul vozle staroj kreposti i vzorval vodoraspredeliteli. Dajhane sobrali svoj skarb i otkochevali: kto v peski, kto v sosednie auly Polurazrushennye mazanki prisypalo peskom. Sirotlivo torchali iz zemli obgorevshie kol'ya. Zdes', na razvalinah rodnogo aula, eshche raz vstretilsya CHary s Taganom Poka v aulah bylo bezvlast'e, sosednij han, v otryade kotorogo sluzhil Tagan, vrazhdoval s SHamurad-ha-nom Oni ne priznavali drug druga Teper' zhe, s vozvrashcheniem krasnyh, on po ch'ej-to komande iz-za gor podchinilsya SHamurad-hanu. Tagan sejchas sam komandoval basmacheskoj polusotnej u SHamurad-hana. No druzhba dvuh dzhigitov krepche damasskoj stali. Do SHamurad-hana dobrat'sya sejchas CHary nevozmozhno. Edinstvennyj put', kotoryj odobryal Tagan, -- pojti v odin iz krasnyh otryadov i v stychke vzyat' hana za gorlo On, Tagan, pomozhet emu v etom. Taganu v konce koncov net dela do SHamurad-hana. U nego est' svoj serdar, kotoromu on budet veren, poka sluzhit u nego. Vsyu noch' progovorili druz'ya. Oni uslovilis' o sposobah, kotorymi budut svyazyvat'sya drug s drugom, o mestah vstrech. Nautro Tagan uskakal, a CHary prinyalsya zhdat' ocherednogo nabega basmachej i prihoda krasnogo otryada. Tagan soobshchil emu, chto uhodit' ot presledovaniya SHamurad-han budet etoj dorogoj, mimo Karry-kala, v ushchel'e... CHary ne predstavlyal sebe, chto takoe krasnyj otryad i kak on tuda pridet. Tagan tol'ko skazal emu, chto tam vse russkie. A ohotyatsya oni v pervuyu ochered' za SHamu-rad-hanom i russkimi oficerami, chto pomogayut emu. CHary do sih por pochti ne znal russkih. Oni byli dlya nego chuzhimi. Pervym russkim, s kotorym svela ego blizko sud'ba, byl gospodin pristav. Pamyat' ob etoj vstreche ostalas' u nego navsegda. Pomnil on horosho i drugogo russkogo -- soseda po tyuremnoj kamere, bandita-recidivista Trishku SHpandyrya, kak zvali ego druz'ya. Kogda v pervyj raz vtolknuli CHary v kameru, zhandarm podmignul Trishke, i tot ustroil novichku "kreshchenie s vyshibaniem pod nary". I vot teper' on dolzhen budet pojti v russkij otryad. No on pojdet i tuda, esli tam prohodit blizhajshij put' k gorlu SHamurad-hana! I CHary terpelivo zhdal. Na desyatyj den' s severa poslyshalas' strel'ba. CHary zasel v razvalennoj mazanke i nablyudal ottuda. Snachala promchalas' k kreposti gruppa vsadnikov v halatah i tel'pekah. Sledom za nimi s dvuh storon podoshel bol'shoj kavalerijskij otryad. Soldaty v ostrokonechnyh shapkah proskakali tak blizko, chto emu prishlos' lech' na zemlyu. Puli svisteli nad samoj golovoj CHary i gluho udaryalis' v suhuyu glinu duvalov. Sovsem ryadom s nim gromko i chetko zagovoril pulemet. S flangov otvetili drugie. Vyglyanuv iz-za ukrytiya, CHary uvidel, kak zavolakivayutsya rovnymi strochkami pyli verhushki znakomyh krepostnyh sten. Koe-gde obryvalis' vniz bol'shie glinyanye glyby. ZHeltye kirpichiki razletalis' melkimi bryzgami. Strel'ba stihla srazu, kak po komande. Soldaty dvumya cepochkami v容zzhali v krepost'... Kogda stemnelo, nad krepost'yu zamigali otsvety kostra. CHary vstal i poshel im navstrechu. No vdrug kto-to kriknul po-russki i dva raza vystrelil v ego storonu. Togda, daleko obhodya krepostnye bashni, on dvinulsya k zavalennoj kamnyami peshchere. Zdes' emu bylo vse znakomo. Otvaliv kamni, on voshel i nachal spuskat'sya vniz. Vyhod iz-pod zemli v krepost' byl razryt. Kto-to, vidimo, nedavno vospol'zovalsya im. CHary vybralsya naruzhu i, prisypav hod suhim bur'yanom, poshel k dogoravshemu kostru. Ryadom shchelknuli zatvorom. CHary uvidel na valu dve teni i napravilsya pryamo k nim. Emu prikazali ostanovit'sya. On ostanovilsya i skazal, chto hochet postupit' v otryad, chtoby ubit' SHamurad-hana. Oni ne ponyali ego7 Odin iz nih ushel i vskore vernulsya. S nim prishel tretij, kotoryj zagovoril vdrug s CHary na chisto turkmenskom yazyke. |to ego udivilo. On povtoril svoi slova o tom, chto hochet postupit' v ih otryad, a kogda sprosili, kak on popal v krepost', povernulsya i poshel k mogil'niku, chtoby pokazat' podzemnyj hod. Vyjdya iz peshchery. CHary zametil u kraya skaly loskut ot halata. Zorkie chabanskie glaza ego rassmotreli v temnote sled beskabluchnogo kavalerijskogo sapoga. |to byla noga SHamurad-hana. Takoj zhe sled, malen'kij, tverdyj, pryamoj, on videl tam, na solenom ozere, gde pal ves' ego rod. Sled etot on uznal by dnem i noch'yu sredi tysyachi drugih... CHary dolgo smotrel na etot sled i molchal. Iz ushchel'ya donosilsya do nego lish' rovnyj gluhoj shum potoka. Obernuvshis', on uvidel, chto fonar' russkih, sledovavshih za nim, udalyaetsya v storonu kreposti. Besshumno prygaya cherez kamni, on skoro dognal ih... Na polustanke, kuda pribyli oni na tretij den', emu prinesli takuyu zhe odezhdu, kakuyu nosili vse v otryade. CHary ne hotel ee nadevat'. Togda komandir, govorivshij na turkmenskom yazyke, -- ego zvali Rahimov, -- korotko skazal, chto, esli on ne pereodenetsya, emu pridetsya ubrat'sya iz otryada. CHary pereodelsya. Svoj staryj halat i tel'pek on akkuratno svernul i otdal na hranenie v sklad otryada. On ne dumal dolgo zaderzhivat'sya zdes'. Okazalos', chto Rahimov ne edinstvennyj turkmen v otryade. Drugim byl Mamedov, kotoryj tak zlo posmotrel na nego, chto CHary oshchupyval u poyasa nozh. Odin raz Mamedov skvoz' zuby skazal, chto vidit ego mysli, kak v chistoj vode, i vse ravno do nego doberetsya. CHary nichego ne otvetil. U nego byla svoya cel', i on ne hotel otvlekat'sya ot nee. Radi nee on perezhivet vse. No v sosednem vzvode neozhidanno uvidel CHary dvuh brat'ev-turkmen. Oni byli chistye igi; pryamye, s rovnoj pohodkoj, nesrosshimisya brovyami, belolicye i krutolobye. Brat'ya byli, pozhaluj, eshche bol'shie igi, chem rod Il'yas-hana. Vopreki zakonam pustyni, CHary voznenavidel vseh igov. Vpervye eto chuvstvo vozniklo u nego tam, na solenom ozere, i okreplo vo vremya dolgih odinokih skitanij v gorah. I kogda davno pozabyvshie v Krasnoj Armii o svoem prevoshodstve brat'ya Orazovy pod容hali k nemu i veselo ego privetstvovali. CHary ne sderzhalsya i ugrozhayushche potryas karabinom. Brat'ya ot容hali ot nego i bol'she s nim ne govorili. No CHary zhdal teper' ot nih mesti. On znal, chto proyavil nevospitannost', grubo govorya s igami, i chto rano ili pozdno po zakonu pustyni posleduet vozmezdie. V etom CHary ne somnevalsya. Proshlo eshche neskol'ko dnej. Netrudno bylo vyrosshemu v sedle cheloveku nauchit'sya kavalerijskomu stroyu. On sidel kak vlitoj v sedle, a loza lozhilas' u nego kak srezannaya molniej. Strelyal on, pozhaluj, luchshe vseh v otryade... CHto zhe kasaetsya rasskazov vysokogo komandira, to oni ne interesovali CHary. Raz nuzhno hodit' v stroyu, strelyat', stoyat' na pereklichke, on budet eto delat'. Ostal'noe ego ne kasaetsya. K tomu zhe on po-russki ponimal lish' neskol'ko slov. Na politzanyatiyah CHary uhodil v svoi mechty. Prismotrevshis', zametil on v otryade krome turkmen mnogo drugih nerusskih lyudej. Pervym on vydelil kitajca CHena, malen'kogo belozubogo i chernoglazogo pulemetchika. Tot vsegda privetlivo ulybalsya vsem. CHary ne otvechal na ego ulybki, emu ne bylo dela ni do kogo, no terpelivyj kitaec, kazalos', ne zamechal etogo i prodolzhal pri vstreche ulybat'sya, pokazyvaya vse svoi zuby. CHary ne ponimal, chto ponadobilos' vsem etim raznym lyudyam v CHernyh Peskah, zachem oni sobralis' syuda i lezut pod puli, esli dazhe halaty i tel'peki ne delyat mezhdu soboj. No on ne stal dumat' ob etom U nih bylo kakoe-to svoe delo, a u nego -- svoe. Iz russkih bol'she vsego obrashchal na nego vnimanie tot shirokoplechij plotnyj chelovek, chto zaderzhal ego noch'yu v kreposti. V otryade ego nazyvali Teleshovym, a krasnoarmejcy pomolozhe -- dyadej Stepanom. |tot vse pytalsya o chem-to govorit' s CHary, staralsya pomoch' emu. Voobshche vse oni kak budto chego-to zhdali ot nego. CHary eto horosho chuvstvoval. No on ne mog zabyt' pristava, kreshcheniya pod tyuremnymi narami. On ne doveryal dobrote etih lyudej, kak ne doveryal vsemu miru Za ih dobrotoj krylos' chto-to neponyatnoe. On, CHary, im yavno dlya chego-to nuzhen. A emu, krome krovi SHamurad-hana. nichego ne nuzhno. V pohod CHary poshel s radost'yu. Ravnodushno smotrel on na prikrytye brezentom izurodovannye trupy na stancii, -- chto emu do kakih-to chuzhih ubityh lyudej " V odnom iz dajhan, ukladyvayushchih rel'sy na razgromlennoj basmachami stancii, CHary uznal pereodetogo Tagana, hanskogo razvedchika. -- Na pervoj stoyanke sdelaesh' noch'yu tysyachu shagov k vostoku... -- shepnul emu Tagan. Noch'yu, na privale, CHary videlsya s Taganom. Tot rasskazal emu o planah SHamurad-hana. U CHary ne bylo nikakih schetov s basmachami. Ego interesoval lish' odin iz nih. Na sleduyushchij den' CHary uvidel svoego vraga. Ego zorkie chabanskie glaza zametili belyj tel'pek SHamurad-hana. No on ne strelyal. Otsyuda bylo ochen' daleko, a CHary hotel bit' navernyaka, i ne iz karabina, a nozhom. On chuvstvoval na sebe podozritel'nye vzglyady, slyshal razgovory o sebe, hot' i ne vse ponimal po-russki. Vozmozhno, eto i zastavilo by ego ujti, esli by v otryade ne bylo lyudej, kotorye verili emu. Kogda Teleshov, komissar ili CHen smotreli na nego. CHary kazalos', chto oni otkuda-to znayut vsyu ego istoriyu. Komandira on ne ponimal. Pel'tin' holodno smotrel na CHary svoimi serymi glazami. I tot, davno uzhe ne boyavshijsya nichego na svete, pobaivalsya vzglyada komandira. Odnazhdy CHary stoyal za uglom kazarmy i smotrel v storonu gor. Bylo uzhe temno Lish' edva zametnaya svetlaya poloska podcherkivala dalekie chernye vershiny. I vdrug ch'ya-to bol'shaya ruka laskovo pogladila ego golovu. CHary vzdrognul, podnyal glaza vverh i uvidel komandira. Zdes', v temnote, on vpervye zametil, chto u komandira sovsem sedye viski. Pel'tin' postoyal nemnogo, potom povernulsya i ushel svoim tyazhelym razmerennym shagom. Eshche dva raza videlsya CHary s Taganom. Vo vtoroj raz ih neozhidanno obstrelyali neizvestnye lyudi, v kotoryh CHary uznal osobistov. No on ne chuvstvoval za soboj nikakoj viny i vernulsya v otryad. I vot ostatki bandy prizhaty k holmam. Vse tuzhe szhimaetsya petlya na shee SHamurad-hana. CHary lezhit v cepi. Zdes' ne raz peregonyal on po vesne otary s zimnih pastbishch na letnie. Von tam, na bol'shom holme, zazhigal vsegda staryj Allayar svoj koster, a vnizu prohodil ovrag. Bujnye vesennie vody neslis' po nemu s yur. No teper' ovrag dolzhen byt' suhim. Ego otsyuda ne vidno. Osobisty i ne podozrevayut, chto ostalas' eshche odna uzkaya lazejka dlya SHamurad-hana... CHto eto mel'knulo nad ovragom? Ne belyj li tel'pek? CHary vyhvatyvaet binokl' u Teleshova, vstaet vo ves' rost i smotrit tuda... Tak i est'. U samogo podnozhiya holma vidny konskie spiny i tel'peki. I, brosiv binokl'. CHary bezhit pryamo tuda, k uhodyashchemu ot nego vragu. Emu chto-to krichat szadi, no on ne slyshit. Vzvizgnuv, skrezhetnula o kamen' pulya, no CHary uzhe sprygnul v ovrag. Begom za SHamurad-hanom, poka tot ne unes svoyu golovu!.. Trudno ugnat'sya za konnymi. Kogda CHary nakonec vybegaet iz ovraga, on vidit vdali tol'ko sem' ili vosem' skachushchih vsadnikov... CHary brosaetsya k osedlannoj loshadi, rvet povod iz ruk u kakogo-to cheloveka. Tot ne daet emu... Togda on s mahu b'et ego karabinom po golove i vskakivaet v sedlo. Koni letyat po pustyne. Vsadniki zametili pogonyu i hleshchut po ih gladkim, blestyashchim ot pota spinam. No upornyj odinokij presledovatel' ne otstaet. Imenno potomu, chto tot odin, on vselyaet v nih suevernyj uzhas. Ot gruppy otdelyaetsya vsadnik s vinchesterom napere-ves i dvizhetsya navstrechu CHary. Kak skoshennyj valitsya on iz sedla, vybityj metkoj pulej, a kon', zarzhav, unositsya v step'. Nikakogo zla ne imeet CHary k etim lyudyam, okruzhayushchim SHamurad-hana, no pust' ne meshayut oni emu svershit' pravosudie. Vtoroj vsadnik povorachivaet nazad. Serye glaza smotryat tak zhe holodno, kak dulo nagana v ego ruke. Spokojno podnimaya nagan, on chut'-chut' usmehaetsya, preziraya etih dikarej, ispugannyh odinokim presledovatelem... No potuhaet ulybka, valitsya iz ruk nagan, a vsled za nim padaet na suhoj kust kolyuchki obmyakshee telo. Raspahivaetsya krasnyj polosatyj halat i otkryvaet staryj oficerskij mundir. No vot srazu dvoe zavertelis' na meste i poneslis': odin navstrechu, drugoj v obhod. Pe