kak sobiraet on svoe dobro. Horosho, chto otec ego ubralsya vovremya. A dzhaz vse sadit chto-to anglijskoe, iz kinofil'mov, kotorye shlyut soyuzniki. Malo togo, eshche i poyut nashi vse uzhasnymi golosami. Slov ne znayut i vydumyvayut svoe. Osobenno staraetsya ryzhij Va. V rasstegnutoj do poyasa gimnasterke, s podkatannymi rukavami, on chto est' sily kolotit v baraban i vopit na motiv Dinki-dzhaza: O ledi, ledi, mylo v Tashkente - eto veshch'! Potom Va brosaet komu-to barabannye palki, bezhit v zal, hvataetsya za ruki so svoim drugom Bu. Oni tancuyut chto-to vovse dikoe, a naposledok, otvernuvshis' drug ot druga, neozhidanno sklonyayutsya i, udarivshis' zadami, razletayutsya v raznye storony, sshibaya tancuyushchie pary. V etom osobyj shik, vse vizzhat i hohochut. YA tancuyu snachala s Nad'koj. Derzhu ee po-hozyajski, i s nej chto-to kak budto poluchaetsya. Potom s Irkoj. Tozhe nichego, boyus' tol'ko nastupit' na nogu. Podhozhu eshche k devushke s ochen' gustymi brovyami na udivlennom lice. Ona mne ne nravitsya, no mne peredavali, chto devushka govorila obo mne chto-to lestnoe. Tancuyu i smotryu na nee s interesom: pochemu eto ya ej nravlyus'? Ona vsya kak kamennaya i slegka drozhit. U nas ploho vyhodit s nej, koe-kak dovozhu ee do mesta. Tancuyu eshche s nashimi devochkami-voyachkami iz AMS. |to svoi, v kirzovyh sapozhkah, i stesnyat'sya s nimi ne nado. Tancuyu ya ploho. Da i kogda mne bylo uchit'sya? Pered vojnoj, v vos'mom klasse specshkoly, na bol'shoj peremene vklyuchali dinamik, i parami v dlinnom koridore my staratel'no sharkali botinkami po krashenomu polu. Tancevali my pod tomnuyu muzyku: "Kogda na zemlyu spustitsya son", "Golubymi tumanami nasha yunost' proshla" i vse takoe prochee. Tancy zakanchivayutsya. Snachala vmeste s Nad'koj provozhayu Irku. Idem v zharkoj temnote mezhdu zaborami, prohodim cherez ch'i-to sady, smeemsya, durachimsya, narushaya sobachij pokoj. Nad'ku derzhu uverenno, chuvstvuya plotnuyu obnazhennost' ee ruki. Irku derzhu tak zhe, no po-druzheski. Vdrug oshchushchayu legkoe pozhatie ee loktya. Znachit, i v pervyj raz mne eto ne pokazalos'. YA ozadachen. Ostorozhno, kak by mezhdu prochim, prizhimayu k sebe ee lokot'. I uzhe yavstvenno poluchayu otvet. Togda smelo beru v ladon' ee malen'kuyu ruku i sil'no szhimayu. Ona szhimaet moyu ruku. Kogda proshchaemsya, Irkiny tatarskie glaza goryat pobedno i nasmeshlivo. Idu s Nad'koj nazad, k ee domu. Tam, za sadom, proem v zabore i gluhoj temnyj tupik. Srazu zhe stavlyu ee spinoj k znakomoj nam gladkoj yablone i privlekayu k sebe. CHuvstvuyu pod legkim sitcevym plat'em huden'kuyu spinu, malen'kuyu plotnuyu grud', tverdye gladkie koleni. Guby ee laskovo i poslushno raskryvayutsya, slivayas' s moimi gubami. Ona slabo, edva zametno ottalkivaet menya i govorit obychno odno i to zhe: - Vot, mal'chishki vsegda" tol'ko siloj pol'zuyutsya" Vse, eto gran', za kotoruyu ne perehozhu. YA chut' otstranyayus' ot nee, stavlyu ee opyat' k yablone, i vse nachinaetsya snachala. Predutrennij veter kasaetsya nashih razgoryachennyh lic i ruk. Pora idti. YA smotryu na svetluyu sitcevuyu ten', uhodyashchuyu ot menya mezhdu derev'yami, slyshu, kak skripnula dver' na steklyannoj verande, povorachivayus' i idu pospeshnym shagom k shosse. Zdes' idti na kilometr dal'she, zato ne nado spotykat'sya i prygat' cherez aryki. Nikogo net na doroge. Idu horosho, bystro. Vspominayu vse byvshee so mnoj v etot den' i vecher. YA ustal, no mne legko i radostno. V eskadril'e vozhus' eshche chetvert' chasa, staskivayu s sebya uzkie sapogi. Osobenno ne poddaetsya levyj. Sdergivayu ego nakonec, smotryu na svetleyushchij gorizont. CHerez chas-poltora polety. Opuskayu golovu na nabituyu senom podushku i nichego bol'she ne pomnyu" Gu-ga, gu-ga" |toslyshitsya sleva ot nas, potom s drugoj storony. Vse delaetsya tak, kak govoril Dan'kovec. Teper' i my nachinaem. Snachala gluho, edva slyshno, slozhiv ladoni pered gubami, potom vse gromche: - Gu-ga, gu-ga, gu-ga" Nemcy, govorivshie tol'ko chto mezhdu soboj, srazu umolkayut. Napryazhennaya tishina stoit nad bolotom. Lish' gde-to iz glubiny ego idet nashe uhan'e. Vse yavstvennee ono, gluhoe, pugayushchee. Budto samo boloto vydyhaet iz sebya eti zvuki. I vdrug ognennaya stena rushitsya na nas. B'yut iz avtomatov, pulemetov, s noyushchim zvukom obryvayutsya miny. Srazu desyatok osvetitel'nyh raket visnet v nebe sleva i sprava. Delaetsya svetlee, chem dnem. Strelyayut iz bolota, s lesnogo kosogora, kotoryj viden za nim, eshche otkuda-to. Tol'ko nas ne dostat'. Slishkom blizko lezhim my k nim. I kakim-to nevedomym chuvstvom opredelyaem, chto b'yut kak popalo, ruki dergayutsya u nih" Prohodit chasa poltora. Dazhe shepotom bol'she ne govoryat na toj storone. Lish' zvyaknet chto-nibud', i snova molchanie, pridavlennoe, nastorozhennoe. Togda opyat' u nas razdaetsya hriploe, netoroplivoe: gu-ga, gu-ga. |to Dan'kovec ryadom so mnoj daet signal. I vse my hriplo povtoryaem v takt: - Gu-ga, gu-ga, gu-ga. Teper' nemcy nachinayut srazu strelyat': vraznoboj, dlinnymi ocheredyami, vypuskaya srazu ves' magazin. Dazhe krik kakoj-to slyshitsya s ih storony: tonkij, pronzitel'nyj. A my lezhim licami v gryazi, ne otvechaya ni odnim vystrelom. Postepenno gasnut fonari nad golovoj i opyat' vse zatihaet. A, suki, oni boyatsya nas!.. ZHdut sejchas, prislushivayutsya. I ne smeyut uzhe govorit'. Zloe radostnoe chuvstvo perepolnyaet nas. Pochemu-to uzhe ne holodno, hot' vse sechet i sechet melkij ledyanoj dozhd'. Dazhe zapah delaetsya ne takim tyazhelym. V tretij i v chetvertyj raz nachinaem my: - Gu-ga, gu-ga, gu-ga" I vse povtoryaetsya. Pered utrom my otpolzaem nazad. V etu noch' i golovy bylo ne podnyat'. Po ocheredi protiskivaemsya mezhdu kuchami plotnoj, peremeshannoj s kirpichom gliny, razgoryachennye, sprygivaem kak raz naprotiv nashego podvala. - Nu, teper' znayut, kto zdes', - govorit udovletvor£nno Dan'kovec, obtiraya tryapkoj shtany i bushlat. - Ot Belogo i do CHernogo morya oni etot znak ponimayut, chto shtrafnaya tut! Zakonchilsya limit na benzin, i tretij den' my ne letaem. CHetvero nas - Mishka Kargapolov, Sapar Urmanov, ya i Grishka Sapozhnikov, idem v staryj gorod. Slepoj polet nazyvaetsya eto u nas. Id£m tak, ot nechego delat', rv£m i edim sozrevayushchie ran'she drugih yabloki - "belyj naliv". Zdes' ih stol'ko, chto nikto nichego ne govorit. Mne smeshno, chto Sapar do sih por s boyazlivym pochteniem otnositsya k Grishke kak k starshemu serzhantu. Nu, i kazenka byla u nih v Osoboj Dal'nevostochnoj. Ved' vse my kursanty, vmeste letaem. A Sapar letaet kuda luchshe Grishki, na pyat' ili shest' zadach ego obognal. Lezhim v teni u mel'nicy, snyav sapogi, i slushaem, kak negromko shumit voda v aryke. Grishka kogda-to zakonchil rechnoj tehnikum i pered armiej plaval kakoe-to vremya pomoshchnikom kapitana parohoda na Obi. Sejchas on rasskazyvaet mne ob etom, kak o samom svetloj vospominanii svoej zhizni. Korichnevye, vsegda nemnogo durnye glaza ego vozbuzhdenno blestyat. Rasskazyvaet on ser'ezno, obstoyatel'no. Eshche zimoj s Grishkoj sluchilas' istoriya. Kak raz priehal togda podpolkovnik SHCHerbatoj navodit' disciplinu. A Grishka vdrug zagudel: na sutki ischez i na polety ne yavilsya. U nego tut odna uchitel'nica, vrode emu kak zhena, i on zhivet u nee. Vse my znaem: takaya polnaya, s nizkoj posadkoj i s kudryashkami, Vera Matveevna. Irku s Nad'koj ona v pyatom klasse uchila. A Grishka ved' sluzhaka. Kak SHCHerbatov skazal, chto nel'zya iz eskadril'i otluchat'sya, tak i sidel on desyat' dnej, nikuda ne uhodya. CHut' li ne odin ostavalsya v kazarme na konezavode. A potom poluchil uvol'nitel'nuyu i zagremel. K tomu zhe vypivshij vernulsya. Tol'ko Grishka partijnyj, a tam kak raz govorili o discipline. Nu, vse i zavertelos'. |to uzhe potom Kravchenko, nash instruktor, rasskazyval. Grishka vdrug vz®erepenilsya. CHto hotite, govorit, so mnoj delajte, a ya ne mogu. Mne tridcat' let skoro, i ya odinnadcatyj god na kazarmennom polozhenij. Dajte mne prava sverhsrochnika ili razreshite tak zhit' na domu. Nu, SHCHerbatov treboval tam chto-to svoe. No komeska podumal i skazal: chto zhe, pust' nochuet doma u sebya, vse zhe zhivoj chelovek. I osoboe razreshenie na tri dnya v nedelyu dali Grishke, tol'ko chtoby drugie kursanty ne znali. Kak budto nam nuzhno razreshenie. - Tam Tamara Nikolaevna pro tebya sprashivala. CHto, mol, za mal'chik hodit s toboj? - govorit vdrug mne Grishka. YA krasneyu ot neozhidannosti. Grishka - chestnyj, osnovatel'nyj chelovek, o pokupke rechi byt' ne mozhet. |to Tamara Nikolaevna, kotoraya hodit vmeste s ego Veroj Matveevnoj. Ona zhivet i rabotaet v rajcentre, tozhe uchitel'nica. Sejchas, kak vidno, v otpuske. Ran'she ona zhila zdes' i byla u Irki s Nad'koj, kazhetsya, po botanike. I na tancy ona raza dva prihodila. |to sovsem uzhe solidnaya zhenshchina, eshche starshe, naverno, Larionovoj. U nee svetlye ulozhennye volosy i ochen' uzh tolstye nogi. YA molchu. - A chto, vidnaya, krasivaya baba! - govorit Grishka s ser'eznost'yu. Pereskakivaem cherez aryk s Mishkoj i Saparom. Grishka ostaetsya sidet' u mel'nicy. On vsegda tak vedet sebya, kogda paru yablok sorvesh' gde-to u dorogi. I smotrit dazhe v druguyu storonu, chtoby ne videt' nashih narushenij. Pravda, yabloki potom est. Idem k mostiku cherez aryk. Na bazare tolkaem paru zimnego bel'ya, chto okazyvaetsya lishnej u Mishki Kargapolova. Kakoe-to svoe sdal Rashpilyu - vzamen. Tot voobshche skotina, no, kogda est' vozmozhnost' pomoch' kursantu, starshina eskadril'i zakryvaet glaza. Vse zhe dvadcat' let na sverhsrochnoj sluzhbe i znaet, chto ladit' nuzhno ne s odnim nachal'stvom. A Rashpilem ego zovut potomu, chto vsya rozha u nego v ospe. Piruem v teni: teplye bliny, lepeshki, meshalda. Kogda uhodim, k nam privyazyvaetsya syn podpolkovnika SHCHerbatova. |tot vsegda na bazare, hodit, gde edyat, prinyuhivaetsya. - Ushi v masle, nos v tavote, da zato v vozdushnom flote! - gromko govorit Mishka Kargapolov, tol'ko govorit kuda grubee. Nu, zhlob s derevyannoj mordoj! Vidit, chto ne hotyat s nim delo imet', a vse idet szadi, zagovarivaet. Zaderzhivayus'. - Ty, kusoshnik, - govoryu. - Davaj otorvis' ot nas! Syn SHCHerbatova ostanavlivaetsya v pyati shagah, smotrit na menya s nenavist'yu. - Podozhdi, uvidish'! - CHto, bit' menya budesh'? - sprashivayu. - Tak ty zhe znaesh': udaryu raz i kalekoj ostanesh'sya na vsyu zhizn'. CHto-to krysinoe est' v ego malen'kih glazkah i krepkih chelyustyah s dlinnymi zheltymi zubami. - Eshche pozhaleesh', Boris, - obeshchaet on. Povorachivayus' k nemu spinoj, dogonyayu svoih. Vozvrashchaemsya v eskadril'yu. Vecherom ya, Val'ka Titov i So idem v gosti. Pered tem sovetuemsya i prohodim na vtoruyu za skverom ulicu. Tam zhivet nash polkovnik Babakov. Za ogradoj, pod oknami ego doma rastut cvety: belye i krasnye rozy. Ih tut t'ma t'mushchaya. Uzhe sovsem temno. So ostaetsya na streme, a my s Val'koj prygaem v palisad. CHert, nuzhno bylo nozh vzyat'. Obkalyvaya ruki, lomaem sochnye stebli. V okne na zanaveske dvizhutsya zhenskie teni. Nichego, Rinke tut eshche roz hvatit, ostanetsya" Nu, pora rvat' kogti. Tol'ko podhodim k ograde, nas osleplyaet yarkij svet. |to polkovnik na mashine. Sidim ne dysha. On idet cherez kalitku tyazhelymi sharkayushchimi shagami i vdrug ostanavlivaetsya bukval'no ryadom s nami. Kazhetsya, na vsyu ulicu slyshno, kak b'etsya u menya serdce. YAsno vizhu vysokuyu, sgorblennuyu figuru i lico, povernutoe v nashu storonu. Postoyav tak minutu, polkovnik idet v dom. My perevalivaemsya cherez ogradu i vse troe bezhim chto est' sily, gremya sapogami po posypannoj graviem doroge. Lish' kvartala cherez chetyre ostanavlivaemsya. Smotrim s Val'koj drug na druga: neuzhto videl nas polkovnik? Net, ne v lico, konechno, a prosto nashi kursantskie figury. Ved' i pogony my nadeli paradnye, s zolotoj kajmoj i lychkami. Pochemu zhe ne okliknul on nas? Iz okon Irkinogo doma slyshna muzyka: Veselee, moryak, veselee, moryak, Delaj tak, delaj tak, delaj tak!.. My zahodim vo dvor, perestupaem cherez bol'shuyu chernuyu sobaku, kotoraya sidit na cepi. Ona tak vospitana, chto kursantov ne trogaet. Zato, kak zver', brosaetsya na oficerov topotryada. V dome u Irki snimaet komnatu lejtenant-topograf, let emu okolo tridcati. On vrode by dazhe delal Irke predlozhenie, no emu otkazali. Kak zhe pes razlichaet pogony? Zapah, chto li, ot nas osobyj, benzinovyj" Zahodim so svoim buketom. Irka i Nad'ka nakryvayut skatert'yu stol. Tret'ya devochka - ih podruga - nosit chajnuyu posudu. Poyavlyaetsya iz kuhni Irkina mat'. Ona chto-to tam pechet, i ruki u nee v muke. YA eshche so dvora uslyshal etot zapah i ostro vspomnil svoyu mat'. Ona tozhe pekla ko dnyu moego rozhdeniya" U Irki otec byl kakim-to rajonnym nachal'stvom i sejchas na fronte. Mat' rabotaet v rajispolkome. Dom u nih horoshij, takoj, v kotorom lyudi zhivut postoyanno, vsyu zhizn'. V dome est' shkafy, bufet, krovati s nikelirovannymi spinkami, vsyakie veshchi. YA tol'ko smutno pomnyu takie doma i ne byval v nih ni razu za gody vojny. My p'em malen'kimi ryumkami sladkuyu nalivku i edim pirog. On kakoj-to osobennyj, s prokladkoj iz varen'ya i posypannyj zheltoj slivochnoj kroshkoj. Dazhe kak-to nepravdopodobno, chto est' na svete takie neobyknovennye veshchi. - CHto sidim kak poryadochnye. Davaj tancevat'! - krichit Irka. |to sredi devochek vyrazhenie takoe sejchas v mode: kak poryadochnye. Potom igraem v igru, kotoraya nazyvaetsya "flirt". Na kartochkah napechatany nazvaniya cvetov i dragocennyh kamnej, a naprotiv kakoe-nibud' vyskazyvanie s tajnym smyslom. CHashche vsego - stihotvornaya stroka ili poslovica, ili prosto namekayushchaya fraza. Vse eto s bukvoj "yat'", na staroj plotnoj bumage. Nekotorye kartochki novye, kak vidno, vzamen uteryannyh, i tam napechatano na mashinke ili napisano ot ruki rovnym uchenicheskim pocherkom. Est' tam i francuzskie slova, no my ih propuskaem. - Smaragd! - govorit mne Irka i peredaet kartochku. CHitayu: Ty ponimal, o mrachnyj genij, Tot grustnyj bezotchetnyj son. - Narciss! - otvechayu tut zhe, otdavaya druguyu kartochku iz teh, chto u menya v ruke. Tam pryamo i yasno skazano: "Stremlyus' k tebe, moj angel milyj!" V otvet - levkoj: "Vse slova, slova, slova"" YA reshayus' na bol'shee - izumrud: "Uzhel' zabyla ty lobzan'ya?" V otvet - margaritka: "Ah!.." My s uvlecheniem perebrasyvaemsya kartochkami, i vdrug kartochka so storony - sapfir: "Pustoe serdce b'etsya rovno". Podnimayu glaza. |to Nad'ka. Nosik ee chut' vzdernut, svetlyj lokon padaet na lob, v glazah kakoj-to vyzov i obida. Perebirayu kartochki i otvechayu tem, chto napisano ot ruki - siren': Kto lyubil, uzh tot lyubit' ne mozhet, Kto sgorel, togo ne podozhzhesh'. Prodolzhaem igrat', gromko smeemsya, chitaem vsluh naibolee tomnye vyrazheniya. |to i v shutku, i pochti vser'ez. U vseh, u nas i u devochek, razgorelis' glaza, vremenami ch'e-to lico zalivaetsya vdrug kraskoj. YA otstranyayus' na mgnovenie i snova zamechayu bukvy "yat'" v pechatnom tekste. Srazu pochemu-to vstaet vse, svyazannoe s etim: vylozhennye iz zheltogo kirpicha strogo-krasivye stancii, vodokachki, pakgauzy. Oni na etoj doroge kazhdye dvadcat' - tridcat' verst, bez vody vokrug, pod dikim, neistovym solncem. Doma tut v gorodah iz takogo zhe kirpicha, s rovno razmechennymi ulicami. Aryki v zheltom akkuratnom kamne vdol' etih ulic, i ni odin kirpichik ne tresnul, ne vykroshilsya za pyat'desyat ili za sem'desyat let. Dva batal'ona soldat bez shuma i suety postroili na tysyachi verst cherez pustynyu etu zheleznuyu dorogu vmeste s samym dlinnym v to vremya mostom cherez drevnyuyu bujnuyu reku. Tam eshche cely starye shpaly. A ot nee drugie dorogi s takimi zhe stanciyami i mostami chut' li ni v samuyu Indiyu. CHto-to eshche nezrimoe uvidelos' vdrug mne sejchas v etom malen'kom dome posredi pustyn' i sadov, gde my igraem v smeshnuyu i lukavuyu, chistuyu igru. YA chital, kak igrali v nee v proshlom veke, i togda uzhe poveyalo na menya ustojchivym dushevnym teplom" Rodilsya ya v studencheskom obshchezhitii instituta narodnogo obrazovaniya, kak nazyvali togda universitet, v internacional'noj komsomol'skoj sem'e. Ne znal ya vsego etogo. Slovo "flirt" upotreblyalos' roditelyami tol'ko v otricatel'nom smysle. Vprochem, kak i vse ostal'noe, vklyuchaya doma i pakgauzy iz starogo zheltogo kirpicha. Sovsem malen'kim videl ya kakimi ostrymi bryzgami razletalsya etot kirpich, kogda rvali sobor. Nashe okno smotrelo pryamo na Grecheskuyu, i ya kazhdyj den' videl vysokie belye stejy v proeme podnimayushchejsya vverh ulicy, kogda mat' zapirala menya, uhodya na rabotu. Odnazhdy utrom ego ne stalo, i ya hodil smotret', kak zametali s mostovoj zheltye oskolki" Devochki s chuvstvom poyut: |to bylo, kazhetsya, v iyule, Vy iz ruk kormili golubej, A teper' v artillerijskom gule Vy ogon' vedete batarej" My pereglyadyvaemsya. Pochemu-to ne ochen' lozhitsya na dushu eta pesnya. Hot' slova v nej i zvuchnye. Gde zhe shelk i prelest' vashih bantov, Alyj cvet i nezhnyj vzglyad ochej, YA v shineli, v chine lejtenanta" Osobenno chto-to ne to v pripeve: YA hochu, chtob vy k svoej shineli Prikololi rozy lepestki! Vedem vsyakie razgovory o geroizme i lyubvi. Potom gur'boj provozhaem devochek. Irka - kak hozyajka - idet s nami. Snachala dovodim do doma podrugu, kotoraya zhivet dal'she vseh, zatem, na obratnom puti, Nad'ku i poslednej - Irku. YA zaderzhivayus' s nej. Val'ka i So stoyat, zhdut menya, zovut. Potom uhodyat. My celuemsya s Irkoj dolgo i strastno. Irka smuglaya, u nee chernye kak smol' kudryavye volosy i takie zhe chernye bol'shie glaza. Ona napolovinu tatarka. I imya u nee nemnogo drugoe, redkoe, kotoroe ej ochen' idet. YA privychno obnimayu ee, no ona uverenno stavit predel dlya moih dejstvij. Tol'ko guby ee draznyat menya i glaza iskryatsya" Idu v eskadril'yu napryamik, pereskakivaya cherez aryki, i dumayu o tom, chto govoril mne segodnya Grishka. Slishkom uzh tolstye nogi u etoj Tamary Nikolaevny" YA lezu vtorym. Vperedi menya polzet Dan'kovec, szadi Ivanov. Propolzaem dva-tri shaga i opyat' nadolgo ostanavlivaemsya. Dan'kovec po santimetru prodvigaet vpered ruki, probuet zemlyu. Hot' govoril on, chto davno znaet etot put', a vse zhe proveryaet kazhdyj shag. YA ne vizhu etogo, tol'ko slyshu ostorozhnye dvizheniya ego pal'cev. Potom sapog ego otodvigaetsya ot moego lica i ya podtyagivayus' sledom, starayas' ne zadet' rukoj chego-nibud' v storone. Kogda visnet raketa, my lezhim, kak kuchi torfa vokrug - takie zhe temnye, mokrye i nepodvizhnye" Dva ili tri chasa uzhe polzem my tak. Gde-to pozadi ostalis' kol'ya s kuskami oborvannoj provoloki, naverno, ot kakoj-to prezhnej linii oborony, starye obrushennye okopy. Znakomoe nam derevo s vyvorochennym kornem teper' sprava ot nas. A my polzem dal'she. CHto-to dolgo na etot raz vozitsya Dan'kovec. Slyshu, kak on gluboko vzdyhaet, podnyav nad golovoj, pokazyvaet mne vo t'me chto-to krugloe, vrode bol'shoj katushki nitok. Tol'ko potom dogadyvayus', chto eto mina. I opyat' polzem" Kazhetsya, teper' my u mesta. Sovsem blizko temnyj nerovnyj pryamougol'nik. |to shtabel' oplyvshego torfa, kotoryj viden ot nas dnem. Dan'kovec mashet rukoj. YA dvigayus' k nemu, zamirayu ryadom. Szadi podpolzaet Ivanov. Ruka moya provalivaetsya v pustotu. |to uzkij rovnyj okop - hod soobshcheniya. On idet ot vyvorochennogo dereva tuda, k cherneyushchemu nad bolotom lesnomu kosogoru. Dan'kovec delaet prutikom metku, neslyshno spolzaet v chuzhoj okop. My za nim. Idem v storonu dereva. Horoshij, udobnyj hod: lish' golovu prigni i ne vidno. Tut mesto povyshe, chem u nas, i voda ne vystupaet iz zemli. SHagov cherez dvadcat' okop rasshiryaetsya, chtoby mozhno bylo razojtis' vstrechnym. My lozhimsya tut na krayu i zhdem. CHas, drugoj, tretij, poka ne teryaetsya oshchushchenie vremeni" Vse proishodit neozhidanno, no pochti tak, kak govoril Dan'kovec. Dvoe ih idut ot kosogora nebystrym shagom. Luna gde-to spryatana za plotnymi tuchami, no ih vidno eshche izdali: dve pripodnyatye nad okopom kruglye golovy. I shagi ih my horosho slyshim. Vse blizhe oni, dazhe tut v nogu idut. Odnogo my propuskaem, i v to zhe mgnovenie Dan'kovec skatyvaetsya sverhu na nego. Odnovremenno ya zahvatyvayu rukoj pod kasku drugogo. I sam teryayus', ne gotovyj k etomu. YA ozhidal bor'by, a nemec ne soprotivlyaetsya, dazhe ruki ne podnimaet. Vizhu ego vypuchennye glaza i davlyu vse sil'nee. S toj storony okopa ego derzhit Ivanov, ne davaya i shevel'nut'sya. Dan'kovec uzhe vozle nas, dergaet moyu ruku, no ona slovno okostenela. Ele-ele sam otvozhu ee v storonu, i nemec saditsya na dno okopa. Golova ego povisaet. Dan'kovec zaglyadyvaet emu v lico, slushaet dyhanie. Potom raskryvaet emu rot i vpihivaet tuda tryapku. Glaza u nemca po-prezhnemu vypucheny, no golova uzhe derzhitsya pryamo. Drugoj lezhit v okope nepodvizhno golovoj k nam. Dan'kovec derzhit v ruke finku. Ona u nego temnaya po lezviyu. On vtykaet ee dva raza v zemlyu, obtiraet ob shtany, i lezvie svetleet. YA sizhu vozle zhivogo nemca. Ivanov staskivaet s ubitogo avtomat, Dan'kovec obsharivaet ego karmany, ishchet dokumenty. Tut chto-to zvyakaet u nas. |to pervyj zvuk za poltory minuty, poka vse proishodilo. My sidim, prizhavshis' k stenkam okopa. Pochti ryadom slyshitsya znakomyj mne golos. I dazhe imya to zhe povtoryaet: Franc" das bist du, Franc? My molchim. Opyat' chto-to govorit etot golos, i trevoga slyshitsya v nem. Dan'kovec, chut' povozivshis', privstaet i brosaet k vyvernutomu derevu granatu s dlinnoj ruchkoj, potom druguyu. Dolgo, dolgo vse tiho - eto tak kazhetsya mne. ZHeltym svetom vspyhivayut v mokrom vozduhe razryvy, i ih perekryvaet chelovecheskij vopl'. On obryvaetsya, kak budto uhodit v vodu. Ot kosogora s zhurchaniem ubegaet v nebo raketa. Belyj nezhivoj svet ee otrazhaetsya v oskalennyh zubah mertvogo nemca, i ya zachem-to zapominayu ego lico. Vse grohochet vokrug: sprava, sleva, vperedi i szadi nas. Steny okopa sodrogayutsya ot hlestkih udarov, kusochki gryazi padayut vniz. Dan'kovec delaet nam znak rukoj sidet' na meste i bezhit po okopu tuda, gde vyvorochennoe derevo. Kogda raketa nachinaet gasnut', on vozvrashchaetsya. Na pleche u nego nemeckij pulemet s kozhuhom i nedostrelennoj lentoj, v karmanah bushlata granaty, cherez sheyu eshche odin avtomat - "shmajsser", ZHivogo nemca my bystro zavertyvaem v ego zhe shinel', vyazhem sverhu pulemet, korobku s lentami, avtomaty i volokem po okopu. V otmechennom meste druzhno podnimaem ego naverh. No Dan'kovec opyat' vozvrashchaetsya. Zdes' u nego byla ostavlena mina. On kladet ee na dno okopa, nagrebaet rukami mokruyu zemlyu" Polzem obratno, vperedi opyat' Dan'kovec. Ivanov s remnem na pleche volokom tashchit plennogo, a ya, upirayas' kolenyami, golovoj i spinoj tolkayu ego szadi. Potom my menyaemsya s Ivanovym mestami. To tut, to tam s nashej storony slyshitsya negromkoe "gu-ga", "gu-ga", i nemcy nachinayut lihoradochno strelyat' na eti golosa. Tak bylo uslovleno. Kogda my dopolzaem do svoih okopov, na toj storone uhaet vzryv. - Est', - govorit Dan'kovec. - Ochka pravil'naya! Perezhidaem, poka nemcy uspokoyatsya. Dan'kovec raskutyvaet plennogo. Tot morgaet glazami, hochet sest', no Dan'kovec prigibaet ego golovu k zemle, hlopaet po zadu. - Ladno, dal'she svoim hodom, v kil'vater" Krihen, shnel'!{19} Nemec poslushno, po vsem pravilam polzet za nim, my szadi. Potom my sidim v shtabnom podvale i kapitan Pravotorov govorit, bezrazlichno glyadya pered soboj: - Za "yazyka" polozhena otmena shtrafnogo sroka. Plennyj, eto efrejtor s uzkimi plechami i bol'shim kadykom, vse sglatyvaet slyunu i ne otvodit krasnovatyh glaz ot kapitana. Na nas on ne glyadit. - Net, kapitan, - govorit Dan'kovec. - Pishi ego na rotu. Sam ponimaesh' nashe pravilo. My s Ivanovym tozhe kivaem golovami. Segodnya prinesli k nam syuda kashu v bachke. Edim ee pod obrushennym domom, poka teplaya. Iz podvala vyhodit Dan'kovec, prisazhivaetsya k nam. - Ne toropis', bratva! On dostaet otkuda-to iz vnutrennih karmanov svoego bushlata obtyanutye temnym suknom flyazhki, odnu i druguyu. |to nemeckie, pri probke u nih navincheny stakanchiki. A iz karmana shtanov Dan'kovec vynimaet salo v staniole. Kogda zhe uspel on eto prihvatit'? - Kak uchil Suvorov, - podmigivaet on mne. - Nash tozhe byl chelovek, odessit! On rezhet svoej finkoj salo, po ocheredi nalivaet v stakanchik sinevatuyu, pahnushchuyu bol'nicej zhidkost' i daet vypit' nam vsem; mne, Ivanovu, Kudryavcevu, SHurke Bochkovu, Sirote, Buhgalteru. Tol'ko Kladovshchik otkazyvaetsya, molcha otvorachivaet golovu. - Net, on ne budet pit', - govorit Buhgalter. - Nasvaj tol'ko znaet. Kladovshchik derzhit pri sebe u poyasa tykvennuyu butylku. Pered tem kak polzti v okopy, on vsegda vynimaet derevyannuyu probochku i vysypaet pod yazyk edkij zelenyj poroshok. Potom vyplevyvaet ego dlinnoj gustoj struej. Glaza u nego togda delayutsya tumannymi i grustnymi. A Buhgalter p'et so vsemi i est salo. On sil'no izmenilsya: pohudel i dvizheniya sdelalis' bystrymi, uverennymi. Po utram on s Sirotoj lazit po bolotu, razyskivaet i vykapyvaet iz torfa vsyakoe oruzhie. Ego tut na celuyu diviziyu. Nahodyat eshche chasy, raznye veshchi i vse kladut na stol v podvale. Ot vypitogo shnapsa priyatnaya istoma rashoditsya po telu. Hochetsya ne spat', a lish' sidet' vot tak, nepodvizhno, privalivshis' spinoj k ruhnuvshej balke. Nevdaleke rvetsya mina, no dazhe golovy ne hochetsya povernut' v tu storonu. S nami p'et eshche Nikitin iz tret'ego vzvoda, bol'shoj, zarosshij gustym chernym volosom, s mrachnym vzglyadom. On i Dan'kovec iz odnoj chasti, oni druz'ya. Lejtenant Hajlenko s kem-to eshche vedet sdavat' plennogo. Nikitin mutno smotrit na nego. Kogda nemec prohodit mimo, on tiho govorit: gu-ga. I plennyj prisedaet, zakryvaet rukami golovu. - Ladno tebe, - govorit Dan'kovec, podhodit k nemcu, beret ego za shivorot i stavit na nogi. Dozhd' ne konchaetsya. Sizhu, smotryu na nebo i dumayu o tom, chto tam, za etimi tuchami, solnce" Idem s Grishkoj v eskadril'yu. Put' blizkij - kilometra poltora, i vse po aryku. S nami kotelki, veshchevoj meshok dlya suhogo pajka i pod myshkami dyni dlya rebyat. Po-prezhnemu ne letaem. SHestoj den' uzhe net benzina. A nam s Grishkoj lafa. Po prikazu nachal'nika shkoly ot eskadril'i vydelen naryad - strelyat' shakalov i sobak, kotorye portyat sozrevayushchie dyni. Ob etom prosil predsedatel' kolhoza, ryadom s kotorym nash aerodrom. Starshim naznachili Grishku, i on vzyal menya s soboj. Tak chto my teper' sami sebe nachal'stvo. Uzhe na podhode k eskadril'e zamechaem kakuyu-to suetu i slyshim vystrely. Oni suhie, negromkie, vrode pistoletnye. Uskoryaem shag i u linejki natykaemsya na Leshku Tancuru, nashego mehanika. On nam vse i soobshchaet. Priehal s fronta v otpusk sapernyj kapitan, muzh nachal'nika medchasti Larionovoj. A Karetnikov posadil ee v dome, kotoryj oni snimayut. Sam on s pistoletom stoit na poroge i nikogo k nej ne puskaet. U topolej za linejkoj sobralis' vse, kto est' sejchas v eskadril'e: instruktory, kursanty, mehaniki. Smotryat v storonu uzbekskogo doma, gde kvartiruet mladshij lejtenant Karetnikov. Komeska, blednyj, pochemu-to v belom paradnom kitele, terebit pal'cami svetluyu zvezdochku na grudi. - Strelyaet, padlyuka" Pryamo-taki strelyaet, i vse! - s kakim-to izumleniem v golose govorit lejtenant Borzenko, luchshij drug Karetnikova. CHut' v storone, u dereva, stoit neznakomyj kapitan s sedeyushchimi viskami. U nego ochen' akkuratnyj vid, vse podshito, sapogi vychishcheny. S nim priehal mal'chik let semi. On zhil gde-to u babushki, i kapitan zaehal za nim. Povarihi Lyuba i tetya Katya vzyali ego k sebe i kormyat sejchas v stolovoj chem-to sladkim. Lico u kapitana zamknuto, guby podzhaty, i smotrit on kuda-to na dal'nie sady po tu storonu aerodroma, smotrit neotryvno. - Davaj s raznyh storon, otvlekajte ego! - govorit Borzenko. Vse, kto tut est', raspredelyayutsya po kustam, za duvaly i derev'ya, okruzhaya glinyanyj dom u aryka. My s Grishkoj brosili vse i tozhe polzem po-plastunski mezhdu gryadkami ogoroda. Karetnikov otkryto stoit pered domom i po-bych'i povorachivaet golovu v raznye storony. V zdorovennoj lape ego "TT" kazhetsya sovsem malen'kim. - Pet'ka" Pet'ka" tvoyu mat'! |to krichit emu Borzenko. Karetnikov podnimaet ruku s pistoletom i medlenno opuskaet ee. Borzenko uhvatyvaetsya obeimi rukami za pistolet. V tu zhe minutu na Karetnikova navalivayutsya s raznyh storon, gnut ego knizu. My s Grishkoj podnimaemsya s zemli, podhodim, smotrim v dom. Larionova sidit bokom k nam s sovershenno spokojnym vidom, budto vse eto ee ne kasaetsya. Mne dazhe kazhetsya, chto na lice u nee kakoe-to udovletvorennoe vyrazhenie. Potom oni idut k "villisu", na kotorom ezdit komeska: Larionova chut' vperedi, rovno i tverdo perestavlyaya nogi v sapozhkah, s nej kapitan s mal'chikom za ruku. Ona tozhe beret za ruku mal'chika. Oni sadyatsya v "villis" i uezzhayut. Vse my, vsya eskadril'ya, molcha smotrim im vsled. A Karetnikov tak i sidit na poroge doma. Golova u nego opushchena, a vokrug stoyat komeska, CHistyakov, drugie oficery. I vdrug plechi i spina mladshego lejtenanta Karetnikova zatryaslis', on plachet gromko, navzryd, sovsem kak malen'kij. Po doroge pylit mashina, pereezzhaet mostik cherez aryk, ostanavlivaetsya. |to na shtabnom "dodzh - tri chetverti" priehal podpolkovnik SHCHerbatov, s nim eshche kto-to. - CHto tut proizoshlo, tovarishch major? - sprashivaet on u komeska, s neudovol'stviem glyadya na oficerov. Medlenno, po polminuty, tyanut oni ruki k furazhkam i shlemam, privetstvuya ego. - Semejnoe delo" Razobralis' uzhe, tovarishch podpolkovnik, - otvechaet komeska so svoim chut' zametnym belorusskim akcentom, suhoshchavoe lico ego besstrastno. Celyj den' my oshivaemsya v eskadril'e. Nam vmeste s ostal'nym naryadom polozhen otdyh. A rebyat pered obedom gonyayut stroevoj. Skoro Den' aviacii, i resheno ustroit' parad. Dlya etogo i priezzhal SHCHerbatov. Krome togo, nel'zya, chtoby lyudi boltalis' bez dela. |to lyubimoe vyrazhenie podpolkovnika SHCHerbatova: "Pochemu lyudi boltayutsya?!" Rebyata vdol' linejki chto est' sily gremyat sapogami i poyut na maner "|skadril'i": Tam, gde pehota ne projdet, Ne proletyat i samolety, Moguchij tank ne propolzet, Projdet otdel'naya shtrafrota! Otkuda vzyalis' slova, neizvestno. To li frontoviki privezli, to li kto-to iz nashih, kotorye vernulis' iz shtrafnoj. Vse pesni sejchas pochemu-to pereinachivayut. Dazhe samye dushevnye, i k tem nahodyat drugie slova. Vremya, naverno, sejchas takoe, chto nekotorye slova ne ustraivayut. CHto kasaetsya shtrafnoj, to u nas uzhe neskol'ko chelovek podzaleteli tuda. Za raznye dela: grubost' s nachal'stvom, dlitel'naya samovolka, prodazha kazennogo imushchestva, da malo li za chto, esli popast' nachal'stvu pod ruku. Osobenno chasto proishodit eto s teh por, kak stali navodit' poryadok. Pravda, vse obhoditsya bez suda, po prikazu nachal'nika shkoly, s pravom vozvrashcheniya v chast'. U nas poka lish' dvoe vernulis' iz teh, kto ushel v shtrafbat. Otsyuda, naverno, i pesnya" K vecheru vozvrashchaemsya na svoj post. |to ogromnoe, v semnadcat' gektarov pole, gde ele viden drugoj ego kraj. Ono, kak v skazke, usypano gromadnymi, po polpuda, zheltymi dynyami. Po krayam ego kazhdye dvesti - trista metrov postavleny shalashi. V nih vmeste s sem'yami zhivut lyudi, kotorye ohranyayut eti dyni i skatyvayut ih v bol'shie kuchi na krayu polya. Otsyuda ih uvozyat uzhe arby i mashiny. A po druguyu storonu polya, srazu za redkoj poloskoj kamysha, golyj takyr, otkuda prihodyat shakaly i brodyachie sobaki. Grishka sobiraetsya na noch' k svoej Vere Matveevne, podshivaet podvorotnichok, chistit sapogi. I ot nee on vozvrashchaetsya sovsem vyglazhennym, v zashtopannoj gde sleduet gimnasterke. YA lezhu nad arykom na derevyannom tahte i smotryu na ego sbory. On uzhe sovsem gotov, no vse topchetsya i ne uhodit. - Tak chto skazat' Tamare Nikolaevne? - sprashivaet on u menya. - Mozhno by zavtra sobrat'sya u Very. Tam patefon i vse takoe" YA chuvstvuyu, kak kraskoj zalivaetsya vse moe lico, otvozhu glaza v storonu i soglasno kivayu golovoj. Zdes', gde stoit derevyannyj pomost - taht, nahoditsya brigadnyj stan. Na nem vo vremya sbora urozhaya zhivet s sem'ej zamestitel' predsedatelya kolhoza. |to uzhe pozhiloj krasivyj muzhchina, kotoryj pochti ne razgovarivaet ni s kem, no vse ego slushayutsya. I mladshie deti u nego ochen' krasivye. |to mal'chik chetyrnadcati let Pulat i devyatiletnyaya devochka Raushan. Kakaya-to osobennaya eto, drevnyaya krasota. Menya zovut est' plov. YA by obyazatel'no otkazalsya, no tut vse inache. Za tri dnya, chto my zdes', ya sdelalsya u nih kak by sovsem svoim. CHuvstvuyu, chto oni ne ponyali by, pochemu ya otkazyvayus'. Edim s bol'shogo blyuda: chetyre starika v cvetastyh steganyh halatah, zamestitel' predsedatelya kolhoza i ya. Starayus' delat' vse tak zhe, kak oni: akkuratno beru s risovoj gorki kusochek myasa i, pytayas' ne zadet' pal'cami ostal'noj ris, podbirayu ego dlya sebya. YA nikogda ne el nichego vkusnee, i imenno tak nado est' plov, ne lozhkoj. Ona by primyala i peredavila nezhnye belye zerna. Na krayu blyuda u kazhdogo pri etom obrazuetsya kak by svoya chast', i ostal'nogo plova ruka ne kasaetsya. Potom sizhu s Pulatom, uchu yazyk. Mnogo slov ya uzhe ponimayu, tol'ko stesnyayus' pochemu-to proiznosit'. Vse kazhetsya mne, chto skazhu ne tak i eto budet nepriyatno dlya lyudej. - Muhabat, - govorit Pulat. - Lyubov'. I pochemu-to smeetsya vo vse gorlo. Potihon'ku soobshchaet on mne i plohie slova. A sam ne vypuskaet iz ruk vintovki, kotoruyu ya dayu emu poderzhat'. On otkryvaet i zakryvaet zatvor, celitsya v zakatnoe temneyushchee nebo, potom vdrug napravlyaet vintovku na malen'kuyu sestru. Rezko podbivayu stvol rukoj i dayu emu po shee. Delayu eto ran'she, chem podumal o chem-nibud', hot' tverdo znayu, chto v magazine i stvole net patronov. Pomnyu pehotnuyu mudrost', chto raz v godu vintovka sama strelyaet. Stariki i otec Pulata molcha smotryat so svoego mesta i, po-vidimomu, odobryayut menya. A Raushan i sekundy ne sidit na meste, vertitsya vokrug, chto-to napevaet, perebiraet lentochki. Potom nachinaet tancevat' - malen'kaya krasivaya devochka v cvetastyh sharovarah, neobyknovenno izyashchno vygibaya ruki, vodya s ser'eznost'yu vpravo i vlevo detskoj golovkoj so mnozhestvom kosichek. Vse nevol'no prekratili razgovor, smotryat na nee" YA nikak ne mogu usnut'. Lezhu na doskah tahta i smotryu v chernoe zvezdnoe nebo. Odna za drugoj mel'kayut kakie-to kartiny, slyshatsya obryvki razgovorov, proishodivshih dnem. No ya znayu, chto vse eto ne to. I vdrug prihodit yasnoe i neotvratimoe: Tamara Nikolaevna" Ved' ona, kazhetsya, dejstvitel'no krasiva. Vspominayu ee lico, okrugloe, s serymi glazami. Oni smotryat pryamo s kakim-to vyzovom. I figuru, uzkuyu v plechah, s belym poyaskom na talii. Postepenno Tamara Nikolaevna nachinaet mne nravit'sya. Ruki u nee obnazhennye, zagorelye, ona vsyakij raz popravlyaet imi prichesku. Pri etom smotrit cherez plecho, po storonam. Perevalivayus' na bok, pryamo s tahta opuskayu ruki po lokot' v prohladnyj aryk i dolgo derzhu ih tam, oshchushchaya uprugost' besshumno dvigayushchejsya vody. Zatem snova lozhus' na gladkie doski, i vozvrashchaetsya ko mne to, chto dolzhno zavtra proizojti. Dogovorilsya li Grishka s Veroj Matveevnoj" i s nej? Neuzheli tak pryamo mozhno ob etom govorit'! V tretij raz uzhe krichit ishak. Pod utro, ves' izmuchennyj, zasypayu. I tut zhe prosypayus'. Seraya polosa oboznachilas' u gorizonta. Pora" Beru vintovki, svoyu i Grishkinu, idu v storonu ot brigadnogo stana. Tam, gde aryk svorachivaet, nebol'shoe vozvyshenie. Ottuda vse vidno, i poblizosti nikogo net. Opolaskivayu lico v aryke, priglazhivayu vodoj korotkie volosy i sazhus', smotryu v pole. Tam, u poloski kamysha, nichego ne vidat'. Postepenno i vozduh sereet, vse bol'she otdalyaya predmety. No chto eto, daleko v storone ot mesta, kuda ya smotryu, shevelitsya chto-to zheltoe: zaderzhalos', sdvinulos' vpravo. Tak i est' - shakal. Pozhaluj, metrov chetyresta do nego budet. Stavlyu pricel, no ne strelyayu. Po odinochke oni ne hodyat" Vse pravil'no: vizhu eshche odnogo, a u samyh kamyshej tretij - to poyavitsya na pole, to opyat' propadaet. I vdrug na tom meste, kuda ya smotrel prezhde, zamechayu bol'shoe chernoe pyatno. |to brodyachaya sobaka, za kotoroj my tretij den' ohotimsya. Nichego, teper' ona ne ujdet. Ran'she sleduet brat' shakalov, oni provornej. Stanovlyus' na koleno i b'yu raz za razom pochti bez pereryva. CHto s nimi, mne smotret' ne nado. Tam, gde ya ran'she sluzhil, uchili horosho strelyat'. Poslednej proshivayu sobaku. Vysoko podskochiv, ona valitsya mezhdu gryad. Somnevayus' lish' v tom shakale, chto pryatalsya v kamyshah. Idu, derzha na pleche obe vintovki, svoyu i Grishkinu. Oruzhie nel'zya ostavlyat'. So mnoj idut zamestitel' predsedatelya i Pulat. S dvuh storon speshat ot shalashej lyudi. My podhodim i vidim, kak oni osmatrivayut dyni, kachayut golovami. Desyatka tri dyn' isporcheno. Sboku na kazhdoj sledy zubov i vidna belaya sochnaya myakot'. V tom-to i delo, chto shakaly, kak i sobaki, ne prosto edyat dyni, a prezhde, chem s®est', desyatka poltora pereprobuyut. Dyn' v etoj storone polya sovsem malo, a mezhdu gryadok lezhat potemnevshie dognivayushchie korki, slovno starye myachi, iz kotoryh vypushchen vozduh. YA znayu uzhe, chto na eti dyni vsya nadezhda kolhoza. Pshenica, proso, dzhugara sdany na gospostavki. Lyudi podbirayut shakalov i nesut metrov za pyat'desyat na takyr. Tam uzhe lezhat chetyre drugih, podstrelennyh nami nakanune. Ih ostavlyayut, chtoby otvadit' prochih shakalov. Bol'shuyu chernuyu sobaku volokut dvoe. YA zhe ishchu tret'ego shakala, togo, chto ne othodil ot kamyshej. Vizhu krov' na vysohshih steblyah - znachit, vse-taki ne promazal. Vozvrashchayus' odin, uzhe ne napryamik, a po krayu polya. Podhozhu k pervomu shalashu. Tam zavtrakaet sem'ya: starik v cvetastom halate, s kotorym ya el vchera plov, dve zhenshchiny - pozhilaya i molodaya, chetvero detej. Starik molcha ukazyvaet mne na mesto vozle sebya. Uzhe znayu, chto nel'zya otkazyvat'sya. Sazhus', podzhav nogi, na koshmu, beru derevyannuyu lozhku i em iz obshchej miski. Zamechayu, chto na postelennoj kleenke vovse net lepeshek ili drugogo hleba. V miske tozhe lish' zhidkaya zatirka iz chego-to tolchenogo. Po vkusu uznayu psheno. YA pomnyu eshche, kogda mat' gotovila takoj zhe sup i ya hodil za ruku s nej v raspred dlya nauchnyh rabotnikov za pshenom. S®ev neskol'ko lozhek, blagodaryu, vstayu, chtoby idti. I tut vdrug ponimayu, chto vcherashnij plov na stane byl sdelan special'no dlya starikov. Pronzitel'noe chuvstvo gorechi i uvazheniya k etim lyudyam ohvatyvaet menya. Idu mimo drugogo shalasha. Tam tozhe edyat sinyuyu zatirku bez hleba, i ya znayu, chto nuzhno im govorit'. - YAhshimi siz?{20} - YAhshimi{21}, - otvechayut mne iz etogo, potom iz tret'ego, chetvertogo shalasha. Opyat' sizhu na tahte v teni karagacha. Vse eto postepenno zabyvayu i dumayu o tom, chto budet vecherom, no kak-to tupo, bezrazlichno. Grishka dolzhen eshche zajti v eskadril'yu za suhim pajkom. Nachinayu chitat' knizhku "Makarka-dushegub", kotoruyu vzyal u Irki. V samom centre Moskvy v podzemel'e znamenityj razbojnik pytaet svoi zhertvy, i lyudi, prohodya po ploshchadi, slyshat iz-pod kamennoj mostovoj stony. U Irki mnogo takih knig o pohozhdeniyah velikogo russkogo syshchika Gusterina. Grishki vse eshche net. YA snimayu sapogi, potyagivayus' vsem svoim telom i zasypayu na doskah zdorovym snom. Rakety visnut odna za drugoj. Ne uspeet dogoret' nizko nad bolotom odin fonar', kak v nebe za melkoj setkoj dozhdya yarko vspyhivaet novyj svet. Vremya ot vremeni nachinayut stuchat' i slovno zahlebyvayutsya pulemety. Uzhe v tretij raz, kak my zdes', povtoryaetsya eto. Obychno my po dva-tri raza v noch' pugaem ih: "gu-ga", to po odinochke, to srazu s neskol'kih storon. Nemcy nervnichayut i b'yut shkval'no v temnotu kuda popalo. Potom my vdrug zamolkaem. Polnaya tishina stoit na nashej storone. I togda oni eshche bol'she nachinayut bespokoit'sya: nepreryvno puskayut rakety i vyglyadyvayut iz ukrytij, pytayas' chto-to u nas uvidet'. Sidet' spokojno oni uzhe ne mogut. YA vse v tom zhe svoem okope, no holoda ne chuvstvuyu. Dazhe zapah, k kotoromu nikak ne mogu privyknut', ne trogaet menya sejchas. Lezhu rasslablenno i tol'ko smotryu. Neskol'ko tochek u nemcev, kotorye vidny otsyuda.. Tam, gde potonuvshee orudie, mne chas nazad uvidelos' lico" Menya kogda-to uchili strelyat' iz raznyh polozhenij, dazhe kogda katish'sya s gory. Tam u nas byla special'naya takaya gorka dlya uchebnyh zanyatij. Prohodit eshche desyat' - pyatnadcat' minut. V kakoj-to mig telo moe napryagaetsya, perevorachivaetsya na bok, i ya leplyu v to zhe samoe lico s soroka metrov tochno pod obrez kaski. Vizhu dazhe, kak dergaetsya ono ot udara i ne srazu propadaet, a medlenno opuskaetsya v boloto. |to uzhe tretij moj, dvoe byli v proshluyu spokojnuyu noch'. Besshumno, ne podnimaya golovy, otvozhu dvumya pal'cami zatvor karabina, prinimayu gil'zu i dosyl