po shkafu i ob®yavila lysomu, chto, kak ni stranno, ot moej zabavnoj odezhdy veet ne kurevom, kak ot nekotoryh, a - aromatom fialok. V znak blagodarnosti ya prochel ekspromt "Nash put' vse uzhe, uzhe, uzhe...", chem neozhidanno dlya nachal'nicy privel lysogo v neopisuemyj vostorg. On ne tol'ko prostil mne "aromat fialok", no dazhe pozhal moyu ruku. V otvet nachal'nica posmotrela na nego s veselym sozhaleniem: mol, komu chto! V obshchezhitie vernulsya na avtobuse i, navernoe, pozabyl by i o nachal'nice, i o lysom, esli by ne eshche odna vstrecha s nimi, kotoraya, kak ponimayu sejchas, okazalas' sud'bonosnoj... GLAVA 23 Starshina ostavil mne bescennyj klad - devyat' banok tushenki. Po tem vremenam podarok neslyhanno shchedryj. No bolee vsego menya tronulo ego poslanie, napisannoe himicheskim karandashom na plotnom klochke bumagi, otorvannom ot meshka, kotoroe ya prochel uzhe v obshchezhitii. "Dorogoj kronshtejn Obolenskij, - pisal on, - voz'mi paek, kak podarok tebe na Novyj god! Ty v nuzhnoe vremya byl v nuzhnom meste i spas menya. Teper' budu zhit' potomu, chto, vstretiv tebya, ubedilsya: zhit' s pol'zoj dlya nuzhdayushchihsya mozhno v samom zatrapeznom vide. Glavnoe - ne hmuret'. Do vstrechi, bratel'nik, ishchi menya v Knige rekordov Ginnessa. ZHmu ruku, tvoj efrejtor Golicyn - ne hmurej!" Nezamyslovatoe i dazhe kak budto glupoe poslanie starshiny. Ego devyat' banok tushenki, na okrajkah ne otertye ot solidola, porazili menya tak sil'no, chto s prizyvami "ne hmuret'!" ya utknulsya v podushku, kak krasnaya devica. |to ne byl gorestnyj plach ot nevynosimoj utraty ili nevyskazannoj obidy. Net, net i eshche raz - net. YA plakal ot radosti i umileniya svoej nuzhnost'yu, o kotoroj ran'she dazhe ne podozreval. Esli ya komu-to pomog, ne pomogaya, to skol'kim mogu pomoch', esli eto postavlyu svoej cel'yu?! Imenno v etu minutu ya po-nastoyashchemu ponyal Rozochku i po-nastoyashchemu prostil ee. YA plakal ot neob®yasnimogo vezeniya, kotoroe vsyakij raz, kogda ya ostupalsya i dopuskal neprostitel'nuyu oshibku, prihodilo na pomoshch' i ukazyvalo edinstvenno vernyj put'. Vot i sejchas: zhit' s pol'zoj dlya nuzhdayushchihsya - voshlo v menya, slovno glas svyshe. I ya, kak i vsyakij pravoslavnyj na moem meste, tut zhe pokayalsya, chto davnen'ko uzhe ne byl v cerkvi, i tut zhe poobeshchal Vsevyshnemu, chto eshche do Rozhdestva pobyvayu i nepremenno prichashchus' Svyatyh Tajn. Lyuboj malo-mal'ski veruyushchij, vspomnivshij o Boge, nikogda ne skazhet v serdce svoem: mol, s takogo-to chisla nachnu delat' lyudyam dobro. Naprotiv, on postaraetsya priblizit' vremya i uzhe s toj sekundy, chto vspomnil, budet iskat' sluchaya dlya dobrodelaniya. YA ne byl isklyucheniem i voistinu ispytal velikuyu radost' uzhe ot odnoj tol'ko mysli, chto mogu vospol'zovat'sya podarkom starshiny pryamo po naznacheniyu i oblagodetel'stvovat' im ves'ma mnogih. Vnachale postuchal v komnatu k svoim, tak skazat', dobrohotam. Nikto ne otvetil. Potom v blizhajshie dveri - tozhe molchanie. Okazalos', chto bol'shinstvo zhil'cov uehali na prazdniki k roditelyam - ostalis' sovsem uzh odinokie ili svyazannye neobhodimost'yu po rabote. (CHto zhe kasaetsya kompanii Dvunosogo, to oni uzhe davno ne zhili v obshchezhitii i zahodili lish' izredka, chtoby oplatit' komnatu. Mne skazali, u nih est' ogromnoe podval'noe pomeshchenie v samom centre goroda, kotoroe oni ispol'zuyut i pod sklad, i pod zhil'e.) Razuznav obstanovku, slozhil vsyu, chto byla, tushenku v setku (ot pervogo vizita k starshine ostavalas' eshche odna banka) i prezhde vsego postuchal k sosedke naprotiv. Ona otkryla mgnovenno i tak zhe mgnovenno zahlopnula. Tol'ko i uspel zametit' mel'knuvshuyu vyazanuyu koftu shahmatnogo cveta. - CHego tebe nado? - serdito sprosila iz-za dveri. - Razreshite pozdravit' vas s ?Arturom s Novym godom, - skazal ya kak mozhno laskovee. - Proshu prinyat' ot menya nebol'shoj prezent. - Katis' otsyuda - prezent! - kriknula ona razdrazhenno. Konechno, s ee storony eto byla nespravedlivaya grubost', no i ee v obshchem-to mozhno bylo ponyat'. YA rasteryalsya, ne znaya, chto delat'. - Eshche raz govoryu - uhodi! ?Artura net, on v derevne u babushki! Pomolchav, vdrug pointeresovalas', chto za prezent. - Banka tushenki, - skazal ya. Sosedka stala vyyasnyat', kakoj tushenki, govyazh'ej ili svinoj. Na moj otvet, chto ne znayu, banka bez etiketki, chut'-chut' priotkryla dver', po lokot' vyprostala ruku - davaj! Sleduyushchie neskol'ko komnat byli zaperty, i sosedka, teper' stoyavshaya u dveri, podskazala, chtoby proshel v konec koridora, za umyval'nik. Dejstvitel'no, vse ostavshiesya komnaty pri odnom moem priblizhenii razom otvorilis', dazhe ne nado bylo stuchat'. Molodye hozyayushki vystroilis' v ryad, i v migayushchem svete neona kazalos', chto ih dlinnye skachushchie teni, lyubopytstvuya, vyprygivayut u nih iz-za spin. Illyuziyu lyubopytstvuyushchej suety usilivali i ih voprosy, adresovannye sosedke cherez moyu golovu. - Toma, chego emu nuzhno?.. Oj, devon'ki, nikak nash nasil'nik nakonec-to i k nam man'yachit?! Skorej derzhite menya, Tomku-to on uzhe obratal!.. Toma, obratal?! I eshche vsyakie nepristojnosti, igrivo pugayas', smelo vykrikivali nashi tak nazyvaemye devon'ki, chto, ne bud' pozadi menya sosedki, ya nepremenno by bezhal ot nih. Odnako prishlos' peresilit' sebya. - Dorogie sudarushki! Razreshite pozdravit' vas s Novym godom i prepodnesti nebol'shoj prezent! - skazal ya i, pol'zuyas' ih zameshatel'stvom, bystro obezhal vseh. Moya energichnost' opravdala sebya. Oni, gromko udivlyayas', blagodarili i tut zhe sprashivali drug druzhku, chto by vse eto znachilo. Vozvrashchayas' nazad, ya uzhe zagodya reshil, chto vse ostavshiesya banki otdam sosedke. YA chuvstvoval pered neyu kakuyu-to neob®yasnimuyu vinovnost'. I tut menya dognala vnezapnaya dogadka sudarushek, nelepejshee predpolozhenie o tom, chto, navernoe, zavtra, kak nekogda Givu, menya arestuyut. Deskat', tot tozhe vot tak zhe razdaval prezenty. |to byla uzhasnaya glupost'! Ot neozhidannosti ya dazhe malen'ko priostanovilsya. - Tom, a Tom, a etogo-to za chto zabirayut? Sosedka nyrnula v komnatu i pered moim nosom tak ostervenelo hlopnula dver'yu, chto s kosyakov posypalas' shtukaturka. Uzhe lezha na krovati, reshil ne vyhodit' iz komnaty, chtoby ne portit' ej nastroeniya i ne usugublyat' svoego. Vstrechat' Novyj god za prazdnichnym stolom v krugu sem'i ili druzej - eto, konechno, zdorovo, no mozhno vstrechat' i za chteniem kakoj-nibud' horoshej knigi. Moya biblioteka - eto ya. Da-da, bez vsyakih shutok. Ona razdelyaetsya na tri chasti. Pervaya - vsevozmozhnye slovari, spravochniki i ochen' mnogo vsyakoj special'noj literatury: sobakovodstvo, pticevodstvo, ovoshchevodstvo, sadovodstvo i tak dalee, i tak dalee... Vtoraya - moya gordost', proizvedeniya, kotorye mne ponravilis' ili udivili, i ya priobrel ih, chtoby vsegda imet' pod rukoj. Bol'shinstvo iz nih dostalos' mne besplatno, potomu chto ya priobretal ih v bibliotekah kak spisannye, kak makulaturu. YA dazhe proshel kursy restavratora-perepletchika, chtoby mnogie lyubimye proizvedeniya privesti v nadlezhashchij vid. Tret'ya chast' - svyashchennye pisaniya: Bibliya, Bhagavad-gita, stihi Buddy (tak nazyvayu knigu "Dhammapada"), Koran, neskol'ko broshyur o konfucianstve i Lao-czy - vot i vse, malen'kaya po ob®emu chast'. Voobshche-to chelovechestvo sohranilo dvenadcat' svyashchennyh pisanij, dvenadcat' religij ispoveduetsya lyud'mi. Eshche v studencheskie gody vlekla mysl' napisat' nekuyu byl' o Edinom Boge, kotoryj ustal vyslushivat' zhaloby i pohvaly lyudej, vrazhduyushchih na religioznoj pochve i vsegda prizyvayushchih v sud'i Ego, Edinogo. Zapomnilos' nachalo proizvedeniya, kotoroe ozaglavil "Dvenadcat' istin". x x x - Nu, eto uzhe stanovitsya prosto smeshno, - razdosadovanno skazal Bog vsluh, i povsyudu v rajskih kushchah, veselo vyglyadyvaya i pryachas', stali smeyat'sya angely, povelevaya bozhestvennym zhivotnym i cvetam vesti sebya tak, chtoby eto dejstvitel'no bylo smeshno. Bog zasmeyalsya. "Glupo, konechno, no horosho, - podumal On i skryl svoi mysli. - Odnako zemnyh del zdes' ne reshish', ih nadlezhit reshat' na zemle". Gospod' Bog tajno yavilsya na zemlyu i podoshel k kostru, vozle kotorogo sideli Hristos, Budda, Allah, YAhve, slovom, vse dvenadcat' Uchitelej (k tomu vremeni oni uzhe slyli prorokami, apostolami Ego Bozhestvennoj Istiny). I vot Gospod' Bog v oblike strannika snyal kotomku i, slavya mir za to, chto v nem mnogo horoshih i raznyh Uchitelej, vdrug vyskazal somnenie - kak tak, chtoby mnozhestvo uchenij byli istinnymi - ved' Istina odna?.. - V takom sluchae chto takoe Istina? - sprosil Bog Uchitelej narodov, a po duhovnoj suti sprosil Svoih Synovej. Vse Oni, estestvenno, otvetili Emu v strogom sootvetstvii so svoim ucheniem, to est' Svyashchennym Pisaniem, tak, chto u menya srazu voznikla zagvozdka: a kak zhe byt' s otvetami Synovej, svyashchennye knigi kotoryh otsutstvuyut v moej biblioteke?! V strane pogolovnogo ateizma ya natolknulsya na nepreodolimuyu stenu, - prishlos' otkazat'sya ot sochineniya "Dvenadcat' istin", chtoby ne okazat'sya istinnym yalzemcem. YA prisel na kortochki i, vzyav sbornik stihov Buddy, otkryl naugad. Glava o prosvetlennom, stih 187: "On ne nahodit udovletvoreniya dazhe v nebesnyh udovol'stviyah. Polnost'yu prosvetlennyj uchenik raduetsya tol'ko unichtozheniyu zhelaniya". Nevol'no zadumalsya - v obshchem-to skazano i obo mne. Vo vsyakom sluchae, u menya net zhelaniya iskat' vstrechi s kem by to ni bylo v obshchezhitii. V komnatu postuchali - kakoj-to veselyj igrivyj stuk. x x x YA veryu v narodnuyu primetu: kak vstretish' Novyj god, takim i budet ves' god. CHtoby ne vspominat', kak vstretil (dusha, slovno rana, krovotochila ot vsyakoj neostorozhnoj mysli), i v to zhe vremya zhelaya vspomnit' samye mel'chajshie podrobnosti proshedshej nochi, ya pridumal igru. YA ne vspominal, a kak by obdumyval povestvovanie svoego novogo romana... (Romana s sosedkoj Tomoj.) YA nadeyalsya obmanut' sebya, sadnyashchuyu pod serdcem bol'. Poetomu, chem nichtozhnej ya predstavlyalsya samomu sebe, tem bolee znachitel'nym i epicheski vozvyshennym dolzhno bylo byt' povestvovanie. Krome togo, chtoby usypit' bol', ya dolzhen byl dumat' o sebe otvlechenno, to est' v tret'em lice, to est' kak by o geroe literaturnogo romana, kotoryj hotya i zastavlyaet soperezhivat', no konkretno ko mne nikak ne otnositsya. Pozdnim vecherom, kak raz v kanun Novogo goda, iz svoej obshchezhitskoj komnaty vyshel molodoj chelovek let dvadcati treh ot rodu. On byl v bajkovoj krylatke s otkinutym kapyushonom, poverh kotoroj prazdnichno blesteli vrazbros prikleennye iz fol'gi zvezdy i luny. Lico molodogo cheloveka skryvala chernaya polumaska, on byl sam sebe na ume, i emu stoilo bol'shih usilij, chtoby vot tak, prervav poleznoe chtenie, vyjti iz svoej komnaty. No on vyshel, emu pokazalos' neudobnym otsizhivat'sya. Znaya nravy zhil'cov, on byl uveren, chto posle tret'ego priglasheniya oni vosprimut ego otkaz kak lichnoe oskorblenie: mol, sam sohatyj-rogatyj, zhena ushla, a glyadi-kos', brezguet! Im nel'zya, oni belen'kimi ruchen'kami po musornym kontejneram shnyryayut... I eshche vsyako-razno budut za glaza ponosit' ego, tak chto on ne tol'ko oblityj pomoyami vojdet v Novyj god, no eshche i proshestvuet po nemu obveshannym vsyakimi nepotrebnymi ochistkami. CHelovek v polumaske legkoj letyashchej pohodkoj peresek koridor - hor golosov otozvalsya na ego stuk. On otvoril dver' i srazu okazalsya kak by uchastnikom zastol'ya. Sdvinutye v torec stoly, gusto ustavlennye butylkami i vsyakoj domashnej sned'yu, slovno by naehali na nego, pritisnuv k kosyaku. - Ura-a, poet-zvezdochet!.. Mister iks!.. Nash gadatel'-predskazatel'!.. Devki, devki, pust' pogadaet! Kol'ka, Kol'ka, pust' ugadaet, chto ya segodnya uzhe hochu?! - Eshche vsyakoe ne stol'ko veselo i p'yano, skol'ko razvyazno krichali raskrasnevshiesya tak nazyvaemye zhenshchiny-odinochki, kotorye nikak ne pohodili na odinochek. (Pri kazhdoj sidel svoj Kol'ka iz teh tertyh, kakie chetko znayut cenu svoemu priglasheniyu.) Otkrovennost' namerenij vseh prisutstvuyushchih byla tak dohodchivo zapechatlena na licah, chto molodoj chelovek smutilsya. Emu pokazalos', chto on nezhdanno-negadanno prerval uzhe sam akt voploshcheniya namerenij. |to bylo tak glupo, tak merzko, tak stydno, chto, ni slova ne govorya, on tolknul dver', chtoby retirovat'sya, i edva ne naletel na sosedku. Ona vzvizgnula i ves'ma udachno uvernulas', potomu chto vperedi sebya derzhala ogromnuyu pyshushchuyu skovorodku tushenoj kartoshki. - A-a, eto ty?! A ya k tebe opyat' zahodila, - ob®yavila ona tak zaprosto, po-svojski, chto ne tol'ko u okruzhayushchih, no i u nego samogo slozhilos' vpechatlenie, chto oni davnie druz'ya, pryamo-taki nerazlejvoda. Voobshche-to vse ochen' kstati poluchilos'. On pomog sosedke postavit' skovorodku na stol i po liniyam ladonej, slovno zapravskij hiromant, predskazal ej tainstvennuyu vstrechu s zagadochnym chelovekom, kotoryj vnachale pohitit ee na inuyu planetu, a potom vernet schastlivoj i prekrasnoj. On dazhe poobeshchal ej, chto eto sluchitsya v segodnyashnyuyu novogodnyuyu noch'. - Na sebya nam¸kivaet, na sebya! - shumno zagogotali Kol'ki. Tem ne menee ego predskazaniya nashli burnyj otklik. ZHenshchiny napereboj stali protyagivat' k nemu ruki, prosya pogadat'. Da, davno on ne ispytyval k sebe takogo povyshennogo interesa so storony prekrasnoj poloviny. Osobuyu nastojchivost' proyavlyala podruga konkretnogo Kol'ki, kotoryj srazu zhe zaprotestoval: "Lyal'ka, revnuyu!" - i, naliv pochti polnyj stakan samogonki, potreboval, chtoby zvezdochet osushil shtrafnuyu. I on osushil i chut' bylo ne upal navznich', tak rezko v golovu emu udaril hmel'. Sosedka uderzhala ego, i usadila ryadom, i stala opekat' ego, budto svoego Kol'ku ili Givu. Molodoj chelovek radostno smeyalsya: vpervye v zhizni ego revnovali. - Toma, tvoj zvezdochet v fokuse, - mezhdu tem prodolzhal zhalovat'sya Kol'ka. - Zaslonyaj ego, a to s Lyal'koj uzhe net nikakogo sladu! Dejstvitel'no, Lyal'ka tyanulas' cherez stol, oprokidyvala stakany, a on, molodoj chelovek, chuvstvuya nevyrazimoe vesel'e dushi, ne mog dazhe privstat'. (Nogi ne slushalis', i vse predmety vokrug plavali, slovno v vode.) Na pomoshch' opyat' prishla sosedka, ona ves'ma chuvstvitel'no hlestanula Lyal'ku po rukam (vo vsyakom sluchae, Lyal'ka vskriknula) i, zagorodiv zvezdocheta soboyu, styanula s nego polumasku, a potom i krylatku. Vse bylo ochen' veselo, no s etogo momenta v pamyati obnaruzhivalis' obshirnye pustoty i bessvyaznye epizody, kotorye, nesmotrya na vse uhishchreniya, otzyvalis' sadnyashchej bol'yu dazhe v dushe etogo, kazalos' by postoronnego, molodogo cheloveka. On horosho pomnil, chto eshche zadolgo do dvenadcati Lyal'ka i Kol'ka demonstrativno celovalis', a vse, v tom chisle i on, horom krichali "gor'ko!" i posle kazhdogo poceluya hlopali v ladoshi i dazhe ustraivali ovaciyu. Potom kakim-to obrazom brachnye pary menyalis', i vsyakaya novaya nevesta nepremenno oblachalas' v ego krylatku i uzhe v polumaske dostupno podstavlyala guby. On tozhe neskol'ko raz obnimal i celoval kakuyu-to Lyal'ku, mozhet, eto byla sosedka Toma, a mozhet, i net... Prosverkom vspominalsya pik vecherinki - boj kurantov po televizoru i hlopok shampanskogo. Zatem srazu ulica, prazdnichnye vozglasy, pesni. Sneg vspyhival yarkimi golubymi iskrami, oni smeyalis', igrali v snezhki, a potom ego otkapyvali iz sugroba i volokli po lestnice vverh, i kakoe-to dlinnoe eho prevrashchalos' v snezhnuyu lavinu, iz kotoroj vyskakivali belye lopayushchiesya puzyr'ki - go-tov, go-tov, go-tov... Sredi nochi k nemu prishla Rozochka, holodno legla s nim, on prosil u nee proshcheniya, no ona byla nepristupnoj. Potom v kakom-to vnezapnom poryve ona prityanula ego k sebe - on proshchen, on polon nevyrazimogo vostorga, emu kazhetsya, chto sejchas, kak v detstve, on poteryaet soznanie! I tochno, vse smeshalos', utratilo ochertaniya i formy... I vdrug rezhushchij glaza svet. I sovershenno uzhasnaya kartina: on lezhit na ogromnom belom kak by operacionnom stole, lezhit golyj (kak govoritsya, v chem mat' rodila), a nad nim v znamenitoj shahmatnoj kofte s absolyutno obnazhennoj grud'yu i kolenyami sosedka Toma s santimetrovoj lentoj v rukah. - Spokojno, spokojno, - skazala ona i legon'ko pohlopala po zhivotu. - Zakroj glaza i spi, ne obrashchaj vnimaniya. On zakryl glaza, a kogda otkryl - bylo uzhe utro i on lezhal pod prostyneyu vse tak zhe sovershenno golyj i boyalsya poshevelit'sya, chtoby ne potrevozhit' sadnyashchuyu pod serdcem bol'. On sililsya vspomnit' podrobnosti proshedshej nochi, kasayushchiesya lichno ego, no pri etom dumal o sebe v tret'em lice, kak by o nekoem literaturnom geroe, konkretno ne imeyushchem k nemu nikakogo otnosheniya. Vprochem, eto udavalos' emu lish' otchasti, i on - stradal. GLAVA 24 Vse dni posle Novogo goda ya dumal o sebe i vosprinimal sebya ne inache kak v tret'em lice. I zvezdochet (gadatel'-predskazatel'), i poet Mitya Slezkin byli moimi horoshimi znakomymi i dazhe bol'she chem znakomymi - oni byli chast'yu menya, kak i ya ih chast'yu. Oni znali vse drug o druge i pochti nichego - obo mne. To est' oni kak-to dogadyvalis', chto est' YA, no - kto takoj?.. V samom dele, kto YA, esli noshu v sebe i togo i drugogo i sam yavlyayus' ih plodom - plodom neudachnyh otnoshenij? Bolee togo, tochno znayu (i oni etogo pobaivayutsya v svoih dogadkah), chto imenno raspri mezhdu nimi kak raz i vyzvali menya k zhizni. Tem ne menee imenno YA, nekto tretij, zhazhdal ne tol'ko primireniya zvezdocheta i poeta Miti Slezkina, no i ih sliyaniya. Da-da, sliyaniya v edinoe obshchee "ya", v rezul'tate kotorogo YA, nekto tretij, rasseyalsya by i ischez, kak dym, kak durnoj son, to est' ustupil by svoe mesto novomu Mite Slezkinu, obogashchennomu opytom zvezdocheta. No imenno etogo-to kak raz i ne hotel prezhnij Mitya! (Emu predstavlyalos' sliyanie so zvezdochetom kakim-to dobrovol'nym bezumiem, kotoroe esli i yavit ego, novogo, to tol'ko v kachestve sumasshedshego.) Konechno, takaya perspektiva ne ustraivala nikogo. Ili shag vlevo (so vsemi ishodyashchimi i voshodyashchimi - "pobeg"), ili uzh luchshe smert', chem sumasshestvie!.. V obshchem, vsem "ya" bylo chego pobaivat'sya, tem bolee chto vse oni svidetel'stvovali ob odnom - uzhasnom razlade v dushe bylogo Miti Slezkina, dostigshem kriticheskoj tochki. Odnako po poryadku - o raspryah. Utrom, kogda ya (eshche ne vedavshij, chto YA - nekto tretij) lezhal pod prostyneyu i sililsya ponyat', chto sluchilos', pochemu sosedka v takom zhe, kak i ya, Adamovom odeyanii obmerivala menya, poslyshalis' legkie uverennye shagi. Oni, ne zamedlyayas', voshli v komnatu, kak vhodyat k sebe. Kakim-to neponyatnym chut'em srazu ugadal - sosedka! I ona, v otlichie ot menya, ozabochena ne tem, chto proizoshlo vchera, a tem, chto dolzhno proizojti segodnya, sejchas. Poet Mitya Slezkin, tochno komok zadohnuvshegosya krika, trepyhnulsya v grudi i v uzhase zabilsya v ugol. (Mne stalo zhal' ego. Vot zdes' ya pochuvstvoval, chto YA - nekto tretij, chto YA - vsego lish' nablyudatel', nablyudeniya kotorogo nikomu ne meshayut dejstvovat' sebe v ugodu.) "Tuda tebe i doroga", - bezzhalostno konstatiroval zvezdochet i, potyanuvshis', kak potyagivayutsya martovskie koty, razdulsya ot vazhnosti - zapolnil soboyu osvobodivsheesya prostranstvo. "|to tebe ne Rozochka, kotoraya brosila tebya kak pustoe mesto, - uzhe, kak hozyain polozheniya, s gordym prevoshodstvom rezyumiroval zvezdochet. - Uchis', poet, my sejchas svoi zateem strasti-mordasti!" I YA, i poet Mitya, i zvezdochet legko slyshali mysli drug druga i, estestvenno, obmenivalis' imi, ne pribegaya k rechi. Dlya vseh okruzhayushchih nashej razdel'nosti ne sushchestvovalo, nikto ne vosprinimal nas obosoblenno: eto - zvezdochet, eto - poet Mitya, a eto - YA, nekto tretij. Net-net, razdelivshis', my nahodilis' v obolochke edinogo "ya", i tol'ko v nem, kak v predstavitel'skom mundire, kazhdyj iz nas mog poyavlyat'sya pered okruzhayushchimi i svoim otdel'nym YA predstavlyat' vseh nas troih. Vot v etom-to kak raz i krylas' prichina razlada, prichina rasprej, no ne budu zabegat' vpered. V komnatu voshla sosedka - s raspushchennymi volosami, v goluben'kom mini-halatike, polnaya kakoj-to pokaznoj energichnosti. - Poet-zvezdochet (naglyadnyj primer, chto v vidimom mire nikto nas ne razdelyal), hvatit dryhnut'! - skazala ona i, snyav shlepancy, s nogami vzobralas' na krovat'. - Ty-to hot' pomnish', kak vchera naizust' deklamiroval mne stihi?! Poet Mitya Slezkin, v otlichie ot zvezdocheta Slezkina, nevol'no s®ezhilsya, on vspomnil, chto dejstvitel'no chital stihi. - I vse o lyubvi, i vse prezentoval mne! - samodovol'no soobshchila sosedka. Mitya ustalo poshevelilsya - on ne prosto chital stihi, on, namekaya na Givu, vo vseuslyshanie ob®yavlyal, chto prezentuet ih ocharovatel'noj Tome i ee synu ?Arturu. - Da chto ty?! Nichego ne pomnyu - perebral! - "priznalsya" zvezdochet, povorachivayas' k sosedke. - Hotya net, pomnyu, sredi nochi poyavilas' ocharovatel'naya neznakomka s santimetrom v rukah... On neozhidanno otbrosil prostynyu (Mitya nevol'no szhalsya v komochek) i, obhvativ sosedku za taliyu, besceremonno potashchil na sebya, valyas' na podushku. - Ona zameryala, kogo ona zameryala, uzh ne sen'ora li?! - davyas' smehom, mnogoznachitel'no voproshal zvezdochet. Sosedka tozhe rassmeyalas', ona ponyala skabreznost' nameka, no imenno skabreznost' i rassmeshila ee. V nej ona ulovila zakonnoe pravo zvezdocheta na nee kak na svoyu... Da-da, na svoyu zhenshchinu. Ona, mozhet, tol'ko potomu i zayavilas' k nemu s raspushchennymi volosami i v mini-halatike, chtoby vyyasnit', naskol'ko on hochet vospol'zovat'sya predostavivshimsya emu pravom. - Sovsem, sovsem ne to, na chto ty nam¸kivaesh'! - pritvorno otbivayas', skazala ona, smeyas'. - YA tozhe hochu sdelat' prezent. - Kak by zhelaya soobshchit', o kakom prezente rech', ottolknulas' dvumya rukami i vdrug, ustupiv novomu vnutrennemu poryvu, sama pripala k ego grudi i prosheptala s neozhidannoj goryachnost'yu: - A ty, Mitya, znaesh', ochen' dazhe nichego!.. CHto proizoshlo dal'she?! Ob etom, kak govoritsya, istoriya umalchivaet. Nazvav zvezdocheta Mitej, sosedka i dumat' ne dumala, chto stanet svoego roda yablokom razdora mezhdu nimi. No tak sluchilos' i ne moglo ne sluchit'sya uzhe potomu hotya by, chto vsemu, o chem istoriya umalchivala, poet Mitya byl ne tol'ko nevol'nym svidetelem, no i nevol'nym uchastnikom i souchastnikom. Razumeetsya, ego, kak vlyublennogo v Rozochku, vsya eta vnezapno otkryvshayasya zavisimost' ot sladostrastnika zvezdocheta ne tol'ko vozmushchala i oskorblyala, no prosto privodila v otchayanie. Voobshche vse v etot den' skladyvalos' dlya poeta Miti chrezvychajno ploho: opustoshennost', provaly v pamyati, poyavlenie sosedki i, glavnoe, ee obeskurazhivayushchaya dostupnost'. Imenno togda, chtoby izbezhat' kontakta s neyu, on samoustranilsya, a zvezdochet vospol'zovalsya - ni ego, ni sosedki ne poshchadil. Pravda, ona i ne nuzhdalas' v poshchade. Raskrasnevshayasya, schastlivaya sosedka udovletvorenno lezhala podle zvezdocheta v sladostnom zabyt'i, a on, vperivshis' v potolok, besstyzhe podtrunival nad Mitej: - Uchis', poet, brat' byka za roga! Proshu proshchen'ica - burenku za vymya. Prosto "milki me-e" - zamychish' ot udovol'stviya! On narochno, dlya Miti (pokazal svoyu vlast'), pomyal ee obnazhennye grudi i, baluyas', poigral soscami, slovno svoimi lichnymi prinadlezhnostyami. V zaklyuchenie, tochno telku, pohlopal po zadu. - B'yus' ob zaklad, nichem ne huzhe tvoej Dul'sinei! Nu, mozhet, linii ne takie okruglye, zato i norovom ne takaya vzbrykistaya. Sosedka po-svoemu rascenila dejstviya zvezdocheta, pridvinulas' k nemu: - Mitya, poglyan', kakoj ty nenasytnyj?! A esli tebya podkormit'?! Ona prysnula i, podnyrnuv zvezdochetu pod ruku, vdrug szhalas', slovno ot vnezapnoj boli. - Ty, navernoe, sil'no na menya obidelsya? Ona zatailas', dazhe dyshat' perestala. - S chego, za chto?! - ne ponyal zvezdochet. "On tup, glup i, kak sledstvie, samodovolen", - podumal poet Mitya. - Za den'gi, kotorye dolzhna byla otpravit' tvoej materi, a poluchilos', chto prisvoila. Kakoe-to vremya vnov' ee kak budto ne bylo, ischezla - ni dyhaniya, ni shoroha, tol'ko serdcebienie. Potom vshlip - zhalobnyj, zadyhayushchijsya. Ona rasskazala zvezdochetu, kak poshla na pochtu, a tam, kak na greh, sanitarnyj den'. Oni s ?Arturom poehali na privokzal'nuyu ploshchad', no i tam ne povezlo - pereryv na obed. Krutnulis' tuda-syuda, a tut uzhe i avtobus podoshel. Reshila, chto iz sela poshlet. No kak priehala, tak vse i poshlo kverhu dnom: mat' pribolela, korova ogolodala, kury i uti ne kormleny... prishlos' srochno zakupat' kombikorma. No pust' Mitya ne dumaet - ona vernet dolg, i ochen' dazhe skoro. Sosedka vyterla neproshenye slezy i, privstav, zaglyanula v lico zvezdocheta. CHto ona tam uvidela - bog vest'! Lico ego bylo blednym i ustalym - mysli otdyhali gde-to vovne... Takie lica vstrechayutsya u sportsmenov, osobenno u futbolistov, proigravshih kubkovyj match i bezdumno valyayushchihsya na gazone, - pobeda, ona byla tak blizka, tak blizka!.. Vprochem, dazhe takaya reakciya ili refleksiya okazalas' by dlya zvezdocheta slishkom slozhnoj. V dushe u nego ne bylo nichego. On ne znal, da i ne hotel znat', chto sosedka imela v vidu. On uzhe reshil, chto sprosit ee, mol, a ona sama na ego meste obidelas' by ili net?.. I sprosil, ogloushil, prodolzhaya smotret' v potolok. Sosedka vnachale zadumalas', a potom tiho stala spolzat' s "polatej". - YA, pozhaluj, pojdu. Ona vdrug vspomnila, chto segodnya edet k materi za ?Arturom i eshche nuzhno sobrat'sya - esli vse poluchitsya, kak ona planiruet, to vernetsya k Rozhdestvu, a esli net - togda pridetsya zaderzhat'sya. Sosedka polagala, chto zvezdochet obyazatel'no sreagiruet na ee informaciyu - vse-taki teper' oni ne chuzhie. Odnako on kak lezhal, tak i prodolzhal lezhat', dazhe ne poshevelilsya. Edinstvennoe - glaza prikryl, slovno by vpal v zabyt'e. CHtoby v dannoj situacii on mog usnut' - ona ne mogla poverit'... Opustiv nogi v shlepancy, ona medlila uhodit', ej kazalos', chto vot sejchas, v sleduyushchuyu minutu, on smenit gnev na milost' i togda ona pobudet s nim eshche - vremya pozvolyalo. Sosedka oshibalas', vse ee vyvody i predpolozheniya ne imeli nikakogo otnosheniya k zvezdochetu. I eto luchshe vsego i luchshe vseh ponimal poet Mitya uzhe potomu hotya by, chto on dopodlinno znal, chto zvezdochet dejstvitel'no usnul. Razumeetsya, s Mitinoj tochki zreniya, ego povedenie bylo krajne besstyzhim, naglym i ne imelo opravdaniya. Kogda sosedka ponyala, chto zhdat' nechego, i napravilas' k dveri, Mitino terpenie konchilos' - on sbrosil zvezdocheta, lishil ego p'edestala, to est' predstavitel'skogo mundira. - Pogodi, Toma, kakie mogut byt' obidy, esli den'gi ty potratila, chtoby pomoch' materi?! Ved' raznicy net - moya mat' ili tvoya, vse ravno mat', ponimaesh'! Sosedka ponyala tol'ko to, chto hotela ponyat', a imenno, chto zvezdochet priznal - oni teper' ne chuzhie. No vse zhe medlitel'nost' ostavila nepriyatnyj osadok, ona reshila malen'ko prouchit' ego, holodno skazala: - Ladno uzh, pogovorim po priezde... Mite prishlos' upotrebit' vse svoe krasnorechie i smekalku, chtoby pogasit' v dushe sosedki obidu, vyzvannuyu ravnodushnym povedeniem zvezdocheta. Ponachalu ee obida kak budto dazhe vozrosla ot vnezapno obrushivshejsya Mitinoj dushevnosti, no potom, kogda on predlozhil ej zaglyanut' v utyug i vzyat' ottuda pyat'desyat rublej na dorozhnye rashody, sosedka sdalas'. Navernoe, ona ustupila obychnomu zhenskomu lyubopytstvu. Tem ne menee zhivye den'gi proizveli na nee ves'ma vygodnoe dlya Miti vpechatlenie, osobenno noven'kie kupyury Dvunosogo. - Nichego sebe! - skazala ona voshishchenno. - Ty mog by priodet'sya po samoj poslednej mode, po samoj poslednej!.. Ona vzyala pyat'desyat rublej i pochti neulovimym dvizheniem spryatala pod lifchikom. Zvezdochet, vse eto vremya kak budto spavshij, ne podaval nikakogo nameka na svoe prisutstvie. No on ne spal, on zhdal blagopriyatnogo momenta, chtoby vnov' ovladet' p'edestalom. Bolee togo, on ni sekundy ne somnevalsya v uspehe - poka sosedka zdes', sily ego udvoeny i dazhe utroeny, potomu chto, simpatiziruya Mite, ona na samom dele simpatizirovala emu, zvezdochetu, - ved' eto on obladal eyu. Tak i vyshlo, stoilo sosedke v znak blagodarnosti bpocit'sya k Mite, kak on, zakryv glaza, siganul s p'edestala. I tut uzh vo vsej krase vystupil zvezdochet. On besstydno otbrosil prostynyu i, shiroko raskryv ob®yatiya, na kazhdyj ee poceluj otvechal dvumya-tremya vstrechnymi. On cvel, on blagouhal na p'edestale obshchego "ya", slovno uzurpator na trone. On v udovol'stvie pozvolyal sebe nasmehat'sya nad bezhavshim poetom Mitej. - Nu chto, literaturnyj rabotnik, ty nakonec ponyal, komu prinadlezhit nastoyashchaya vlast' nad zhenshchinoj?! Smotri i uchis', kak nado naslazhdat'sya zhizn'yu!.. CHto, ne nravitsya?! Togda zabejsya v ugol, zanaves'sya yubkami svoej Dul'sinei i sidi - ne vylezaj. I Mitya zanavesilsya - i ne vylezal. I vovse ne potomu, chto byl soglasen so svoim vizavi, a potomu, chto proishodyashchee mezhdu zvezdochetom i sosedkoj vyzyvalo otorop', razrushalo vse ego predstavleniya o chesti i dostoinstve molodogo cheloveka, prichem cheloveka, kak vyrazilsya Dvunosyj, s vysshim gumanitariem. - Mitya, ty takoj horoshij, takoj dobryj, takoj otzyvchivyj! - goryacho sheptala sosedka v ne menee goryachih ob®yatiyah zvezdocheta. - A ya, dura, rasserdilas' na tebya! Dumala, chto ty beschuvstvennyj. Ah, dura ya, dura! - sladostno celuya, sheptala ona. - Net, Toma, ty molodec! Ty svoego ne upustish' i, esli nado, chuzhoe podberesh'! - vdrug kak-to chereschur pryamolinejno i nekstati voshitilsya zvezdochet. Vprochem, um kak svojstvo serdechnosti, prisushchij poetu Mite, zvezdochetu byl nesvojstven. - Toma, vsegda i vezde derzhi sebya v centre, v fokuse - tebe horosho, stalo byt', vsem horosho. Lichno ya tol'ko iz etogo ishozhu - i vs¸ "hokkej"! Sosedku ochen' rassmeshilo vnezapnoe zayavlenie Miti. Poluchalos', chto emu dolzhno byt' horosho i ottogo, chto ona prisvoit i eti ego den'gi. No potom ej prishlo v golovu: esli on vlyubilsya v nee ili po krajnej mere proniksya k nej kakimi-to rodstvennymi chuvstvami, to ego zayavlenie ne tak uzh glupo. Navernoe, poetomu s bol'shej, chem prezhde, strast'yu ona laskala i celovala ego. A uhodya, koketlivo zametila: - Miten'ka, zhdi svoyu Tomochku! V otvet zvezdochet, tochno robot, zakinul ruki za golovu i, prikryv glaza, sovershenno ne k mestu prodeklamiroval: - Toma, tebya zhdut doma. Sosedka ne znala, chto i podumat'. - Oh i grubiyan zhe ty, Mitya... grubiyan! - Potomu chto ot durmana p'yan, - opyat' v rifmu i opyat' s ottenkom oskorbitel'nogo samodovol'stva zametil zvezdochet. Ego primitivnaya nastroennost' usmatrivat' vo vsem tol'ko komplimenty v svoyu pol'zu vdrug vyvela ee iz sebya nastol'ko, chto ona dazhe ne nashlas' s otvetom. Vprochem, slova byli izlishni - v energichnoj tverdosti udalyayushchihsya shagov oshchushchalos' obeshchanie dostatochno skorogo revansha. GLAVA 25 Sosedka vernulas' v sochel'nik. Ona vernulas' bez ?Artura, no s ogromnym, tugo peretyanutym paketom v rukah i v ves'ma horoshem raspolozhenii duha. Vse eti dni pered Rozhdestvom ona shila dlya Miti demisezonnoe pal'to iz velikolepnogo temno-serogo drapa i priehala s odnoj cel'yu - prepodnesti ego v kachestve obeshchannogo prezenta. Ona rasschityvala na blagodarnost', na to, chto Mitya pomerit pal'to v ee prisutstvii i takim obrazom ona voz'met revansh. Ona oshiblas'. On dazhe ne razvernul paketa. I voobshche byl kakim-to drugim, nenastoyashchim - "meshkom prityuknutym". Buhnulsya pered nej na koleni, kayalsya v kakih-to nemyslimyh grehah, umolyal poshchadit' ego vysshuyu i raz®edinstvennuyu lyubov' k Rozochke. Pri chem tut vysshaya lyubov'?! Pri chem mol'by, stenaniya i prochee, prochee?! Ej tozhe raz®edinstvenno chego hotelos' - chtoby on ponyal, chto oni kvity. Budet on primeryat' pal'to ili ne budet - ej naplevat', glavnoe, chto ona s nim v raschete... Drap, podklad, nitki, pugovicy - esli poschitat' po nyneshnim rascenkam, kak raz potyanut na tu summu, chto ona zadolzhala. A eshche rabota?! Po svoej obychnoj gluposti on hotel opyat' otdat' ej vse den'gi. No ona vzyala vsego tridcat' rublej, i to tol'ko dlya togo, chtoby podcherknut': chto na chto promenyal?! Vse vyglyadelo zhalkim, unizhennym i ottalkivayushchim. Ona uehala obratno v tot zhe vecher bez vsyakogo sozhaleniya. Ej ne hotelos' bolee ni dumat' o Mite, ni vstrechat'sya s nim. "Kakoj-to on sovsem uzh choknutyj, ne zrya ot nego zhena ushla!" - podumalos' ej togda s kakim-to osobennym udovol'stviem, i ona uzhe bol'she ne vspominala o nem. Brosivshayasya v glaza sosedki prityuknutost' i dazhe nenastoyashchnost' Miti na samom dele ob®yasnyalas' kak raz bol'shej, chem prezhde, ego nastoyashchnost'yu. Vse eti dni, voyuya so zvezdochetom, emu udalos'-taki vnov' odolet' poslednego, sbrosit' ego s p'edestala. Edinstvennaya beda - uspeh ne prines oblegcheniya. Preobladanie odnogo YA nad drugim ne obespechivalo ustojchivosti mira, i Mitya reshil shodit' v Georgievskuyu cerkov' YUr'eva monastyrya. Vybor ob®yasnyalsya ne tem, chto Mitya po otcu YUr'evich (hotya eto ego poradovalo). Prosto vse eti dni mestnaya pechat' denno i noshchno opoveshchala gorozhan ob istoricheskom sobytii - peredache onogo monastyrya pod yurisdikciyu mestnoj eparhii, to est' veruyushchim. Imenno v svyazi s etim torzhestvom v Georgievskoj cerkvi predstoyalo bogosluzhenie s krestnym hodom, i Mitya iskrenne veril, chto pokayanie v grehah i prichashchenie Svyatyh Tajn v stenah stol' drevnego hrama nepremenno vosstanovit ego raspavsheesya "ya", ego podlinnuyu lichnost'. Itak, zahvativ poutru paket s pal'to, kotoryj nakanune prepodnesla sosedka, poet Mitya otpravilsya v YUr'ev monastyr', tochnee, v storonu monastyrya (po puti eshche predstoyalo zaehat' na krytyj rynok i sdat' pal'to v komissionku). Zateya s pal'to byla isklyuchitel'noj - poetu Mite hotelos' osvobodit'sya ot nego kak ot veshchestvennogo napominaniya ob intimnyh svyazyah s sosedkoj. Zvezdochet, naprotiv, vozrazhal - pal'to sluzhilo naglyadnym svidetel'stvom ego nedavnih pobed. V obshchem, poet Mitya ehal v storonu YUr'eva monastyrya i, chtoby lishnij raz ne sporit' so zvezdochetom, glazel na rannih passazhirov, speshno zaprygivayushchih v avtobus. Ustremlenno delovitye, oni zaprygivali obyazatel'no s meshkami na zagrivkah ili nav'yuchennymi cherez plecho. Prisutstvie kakoj-nibud' poklazhi v rukah bylo nastol'ko estestvennym, chto redkie lyudi bez nee kazalis' pryamo-taki podozritel'nymi sub®ektami. Vse ot nih nastorozhenno otodvigalis', bditel'no zagorazhivali svoi meshki. Mitya tozhe otodvinulsya, prikryl svoj ob®emistyj paket polosatym kraem krylatki. I srazu, slovno na uslovnyj parol', otozvalas' suhoparaya zhenshchina v zheltoj sobach'ej shapke, pretenduyushchej na lisu. - Szadi vas kakoj-to kriminal'nyj tip!.. Ha-ha, my starye znakomye, ya beseduyu s vami na otvlechennuyu temu, ne oglyadyvajtes', smotrite pryamo pered soboj! - naklonivshis', potrebovala polushepotom obladatel'nica zheltoj shapki. - Tak ty govorish', chto pil pol-polu, a mne pokazalos' - chto-to bolee krepkoe?! Ha-ha!.. Ona izobrazila smeh i, pododvigaya k sebe tugo nabitye sumki, tak natural'no zakatila glaza pod lob, chto Mitya nevol'no ispugalsya - ej stalo ploho!.. Vprochem, zakatyvanie glaz tol'ko kak by otnosilos' k kreposti napitka, a na samom dele ukazyvalo na kakie-to predosuditel'nye dejstviya kriminal'nogo tipa, obosnovavshegosya v nekotorom otdalenii ot Miti. - Ne volnujtes', ya slezhu za nim, - kak by otvlechenno izvestila suhoparaya zhenshchina i golosom, ne dopuskayushchim vozrazhenij, prikazala polozhit' paket na ee puzatye sumki. - U vas sboku tozhe... kakoj-to sub®ekt s gazetoj, vozmozhno, vor-recidivist?! Ho-ho, my starye znakomye, vy sledite za moim tipom, a ya za vashim sub®ektom, - narochno zaedaya slova v skorogovorke, soobshchil poet Mitya, pristraivaya paket, i uzhe dlya vseh, umeyushchih slushat' i slyshat': - Esli by pil chto-to krepkoe, navernoe, eshche dryhnul by?! SHapka, pretenduyushchaya na lisu, vostorzhenno podprygnula, i poet Mitya predstal ej ne prosto sluchajnym znakomym, a idejnym edinomyshlennikom. Iz avtobusa oni vyshli vmeste. Poet Mitya pomog suhoparoj zhenshchine dotashchit' ee uzly do rynka, a ona v kachestve kompensacii vzyalas' prodat' ego pal'to. Ona dovol'no udachno prodala - za trista vosem'desyat rublej, tak chto poet Mitya ne tol'ko vernul den'gi, otdannye sosedke, no i neskol'ko priumnozhil ih. Vprochem, eto sluchilos' posle poseshcheniya monastyrya, a togda, otdav pal'to na prodazhu, on vnov' vernulsya na avtobusnuyu ostanovku i poehal v hram. Udivitel'noe mesto YUr'ev monastyr'. Imenno zdes', srazu za ego yuzhnoj stenoj, raspolagalas' gostinica turbazy, v kotoroj oni, Mitya i Rozochka, proveli svoi luchshie tri dnya. (Sam monastyr' byl, konechno, v strashnom zapustenii. Togda na ego territorii hranili ugol' dlya gorodskogo kommunal'nogo hozyajstva i razbitye sel'hozmashiny. A v monasheskih kel'yah i trapeznoj raspolagalos' SPTU.) Teper' monastyr' byl sovsem drugim: i sneg, i snezhnaya izmoroz' na kamennyh stenah, i vhod v monastyr' so storony sedogo Volhova, i mnozhestvo pribyvayushchego i pribyvayushchego naroda, tolpyashchegosya u trapeznoj (imenno tam episkop torzhestvenno prinimal iz ruk oblastnoj administracii hram), - vse obnaruzhivalo prezhde skrytoe ot glaz pripodnyato-prazdnichnoe velichie monastyrya. Kak eto ni stranno, no na fone veruyushchih poet Mitya ne tol'ko ne vydelyalsya, a naprotiv, svoim prisutstviem privnosil v etot fon kakuyu-to vysshuyu garmoniyu. Vo vsyakom sluchae, stoilo Mite poyavit'sya v tolpe veruyushchih, kak on tut zhe perestal chuvstvovat' svoyu trojstvennost'. Vse ego YA vdrug slilis' v odno, obychnoe, pishushcheesya s malen'koj bukvy. |to bylo tak vnezapno i tak estestvenno, chto on dazhe ne zametil, chto posluzhilo povodom... i voobshche, zachem on prishel v hram? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . YA - est' ya. I eto ya - Dmitrij YUr'evich Slezkin. V sonme starushek ya naklonilsya k odnoj iz nih (chtoby rassprosit' o plane predstoyashchih meropriyatij) i srazu zhe byl okruzhen imi. - Synok, a ty otkuda?.. CHej budesh'?.. Nikak, ty ptichek torguesh' vozle Vitoslavlicy?.. Seden'kie, s yasnymi doverchivymi glazami, oni proizveli na menya takoe sil'noe vpechatlenie, kak budto ya vdrug okazalsya na kakih-to rajskih pokryvalah, a ne sredi zimy. - Net, ya - poet Mitya, - skazal i ne pochuvstvoval, kak prezhde byvalo, ugryzenij sovesti. YA dejstvitel'no skazal imenno to, chto kak by pechat'yu lezhalo na serdce. Starushki kakim-to vseobshchim okom akkuratno oglyadeli menya i soglasilis': da, poet Mitya, i vzyali nado mnoj opeku. Pered krestnym hodom poprosili oblachit'sya v stihar' i vruchili horugv' s izobrazheniem Bozhiej Materi. V tot den' ya byl v staryh, so stertymi kablukami polubotinkah i belyh noskah (tufli unesli sub®ekty v malahayah, a finskie polusapozhki priberegal dlya nastoyashchih holodov; chto kasaetsya noskov, to drugih prosto ne nashlos'). Zolotoj atlas stiharya i razbitye bahily ne ochen'-to sochetalis', no starushki edinoglasno reshili, chto ya "v entom odeyanii kak angel'". V Georgievskom hrame, prostornom i temnom (bol'shinstvo okonnyh proemov i dverej bylo zakryto ogromnymi tesovymi shchitami, kak raz na vremya provedeniya sluzhby), ya opyat' s pomoshch'yu starushek oblachilsya v svoe prezhnee odeyanie i chuvstvoval sebya vpolne velikolepno, poka ne nachalos' celovanie ikony Georgiya Pobedonosca. Tut proizoshla neuvyazka, nevol'naya tolkotnya ottesnila menya v lyudskoj potok, vylivayushchijsya iz hrama, i ya, chtoby protolknut'sya k ikone, vynuzhden byl dovol'no-taki chuvstvitel'no porabotat' loktyami. Celovanie ikony vsegda predstavlyalos' mne vysshim aktom, tem bolee chto zdes', v mercayushchem svete svechej, ya yavstvenno videl, kak lik Bozhiej Materi, izobrazhennoj na horugvi, polnost'yu povernulsya ko mne i ona, Bozhiya Mater', slovno by moya rodnaya matushka, perekrestila menya. Ee vnezapnoe blagoslovenie preobrazilo dejstvitel'nost'. Mne vtemyashilos', chto Georgij Pobedonosec kak-to otzovetsya na moe celovanie. Slovom, s pomoshch'yu ostryh loktej ya probilsya k ikone i na radostyah stal do togo upivat'sya ee lobzaniyami, chto mnogie vokrug zabespokoilis': kto eto?! A kogda ya buhnulsya na koleni, pered tem kak pocelovat' krest v rukah episkopa, oni i vovse prishli v smyatenie. - |to Mitya, nash poet Mitya!.. - vstupilis' za menya starushki. YA pripodnyal chelo i uvidel chut' v storone ot svyashchennosluzhitelej ryad chernyh samodovol'nyh tufel'. Otbitye ot bryuchin belymi noskami, oni slovno by prinyuhivalis'... - |to Mitya, nash Mitya, - vnov' uslyshal nad golovoj.