'mi desyatyj ili sed'moj, esli eto ne slishkom dorogo. A ya skazhu obizhenno: chto za erunda, milaya, prichem zdes' den'gi, ya gotov otdat' vse, lish' by tebe bylo horosho i udobno. PROKAT VELOSIPEDOV. Posle kino my nepremenno voz'mem naprokat dva velosipeda. Devushka, vydayushchaya velosipedy naprokat, belokuraya i ulybchivaya, s obruchal'nym kol'com na pravoj ruke, zavidya nas, zasmeetsya: nakonec-to nashlis' klienty, stranno -- na ulice takaya teplyn', a katat'sya nikto ne hochet, prosto stranno. Nichego strannogo, -- veselo skazhu ya, -- ves' gorod v takuyu pogodu uehal za gorod, segodnya ved' voskresen'e, vse s utra na dachah, a tam -- u kazhdogo v sarae stoit svoj sobstvennyj velosiped, my vot tozhe sobralis' na dachu, poedem na vashih velosipedah, pryamo po shosse, svoim hodom: v elektrichke, nesmotrya na morozhenoe, dolzhno byt' dushno. Smotrite, ostorozhnee, -- predupredit devushka, -- na shosse bol'shoe dvizhenie, derzhites' blizhe k obochine, sledite za znakami, ne prevyshajte skorost', obgon tol'ko sleva, ostorozhno -- peshehody, dvizhenie reguliruetsya vertoletami i radarami. Konechno, my budem vnimatel'ny, nam ni k chemu teryat' golovy, osobenno teper', cherez nedelyu posle svad'by, my tak dolgo pitali nadezhdy. Ah, vot kak, -- ulybnetsya devushka, -- znachit, u vas svadebnoe puteshestvie. Da, my reshili nemnogo proehat'sya. Kogda vy voshli, ya tak i podumala -- molodozheny: vy uzhasno podhodite drug drugu .pozdravlyayu, mne tak priyatno, ya sama zamuzhem sovsem nedavno, moj muzh,-- motogonshchik, u nego prekrasnyj motocikl, my ezdim ochen' bystro. YA tozhe lyublyu gonki, -- podderzhit razgovor Veta, -- i mne hotelos' by, chtoby i moj muzh byl motociklistom, no, k sozhaleniyu, on inzhener, i u nas net motocikla, u nas tol'ko mashina. Da, -- povtoryu ya, -- k sozhaleniyu, tol'ko mashina, da i ta poderzhannaya, no, v principe, ya mog by kupit' i motocikl. Konechno, kupite, -- ulybnetsya devushka -- kupite, a muzh nauchit vas ezdit', mne predstavlyaetsya, eto ne slishkom slozhno, glavnoe, vovremya vyzhat' sceplenie i otregulirovat' radiator. I tut Veta predlozhit: znaete chto, pochemu by vam s muzhem ne zaehat' k nam na budushchej nedele, priezzhajte na motocikle, nasha dacha stoit u samoj vody, vtoraya proseka nalevo, budet ochen' veselo, poobedaem, vyp'em chayu. Spasibo, -- otvetit devushka, -- my obyazatel'no priedem, ya na dnyah kak raz beru otpusk, skazhite tol'ko, kakoj tort vam nravitsya: gusinye lapki ili prazdnichnyj, ya privezu k chayu. Luchshe prazdnichnyj, gusinye lapki my s muzhem kupim sami, da, prazdnichnyj, da, i esli eto ne ochen' obespokoit, voz'mite zaodno kilogramma dva tryufelej, den'gi ya srazu vernu. Nu chto vy, kakie tam den'gi! RYBA-RYBA-RYBA. ZOO-SNEGIRX-MAGAZIN. Akvariumy s tritonami i zelenye -- na zherdochkah -- popugai. KRAEVEDCHESKIJ MUZEJ. Bud' lyuboznatel'nym, izuchaj svoj kraj, eto polezno. ASP -- agentstvo sekretnyh perevozok. OBUVX. I slovo "obuv'" kak "lyubov'" ya prochital na magazine. CVETY. KNIGI. Kniga -- luchshij podarok, vsem luchshim vo mne ya obyazan knigam, kniga -- za knigoj, lyubite knigu, ona oblagorazhivaet i vospityvaet vkus, smotrish' v knigu, a vidish' figu, kniga -- drug cheloveka, ona ukrashaet inter'er, ekster'er, fokster'er, zagadka: sto odezhek i vse bez zastezhek -- chto takoe? otgadka -- kniga. Iz enciklopedii: stat'ya k n i zh n o e d e l o n a R u s i: knigopechatanie na Rusi poyavilos' pri Ioanne Fedorove, prozvannom v narode pervopechatnikom, on nosil dlinnyj bibliotechnyj pyl'nik i krugluyu shapochku, vyazanuyu iz chistoj shersti. I togda nekij rechnoj kok dal emu knigu: na, chitaj. I skvoz' hvoyu toshchih igol, oroshaya blednyj moh, grad zapryadal i zaprygal, kak serebryanyj goroh. Potom eshche: ya priblizhalsya k mestu moego naznacheniya -- vse bylo mrak i vihor'. Kogda dym rasseyalsya, na ploshchadke nikogo ne bylo, no po beregu reki shel Burago, inzhener, noski ego trepetal veter. YA govoryu tol'ko odno, general, ya govoryu tol'ko odno, general: chto, Masha, griby sobirala? YA chasto gibel' vozvrashchal odnoyu pushkoj vestovoyu. V nachale iyulya, v chrezvychajno zharkoe vremya, pod vecher, odin molodoj chelovek. A vy -- govorite, eh, vy-i-i! A belye est'? Est' i belye. Cop-cop, cajda-brajda, rita-umalajda-brajda, chiki-umachiki-briki, rita-usalajda. YAsni, yasni, na nebe zvezdy, merzni, merzni, volchij hvost! Pravaya storona. BOTY-ZONTY-TROSTI, vse v odnom magazine, chtoby, ne meshkaya, kupit' vse srazu. ATELXE MOD, dom e'leta. KOLBASY. Komu kolbasy, a vot -- komu kolbasy goryachen'koj s bulkoj! GALANTEREYA-TRIKOTAZH. PARK OTDYHA, zabor tyanetsya na dvenadcat' s polovinoj parsekov. I tol'ko za nim -- POCHTA. Zdravstvujte, mogu ya postavit' shtempel' na svoyu marku, a tochnee -- mogu ya, chtoby mne postavili, a eshche luchshe tak: kak mne sdelat', chtoby mne s vashej pomoshch'yu postavili shtempel' na moyu zhe marku, pogasiv ee. Dajte syuda, pokazhite, kakaya zhe eto marka, mal'chik, eto spichki. YA znayu, ya prosto dumal, chto vam vse ravno, zdes' tozhe narisovan Kozodoj, vzglyanite. Ona posmotrela i usmehnulis': nuzhno otkleit' etiketku nad parom. Ladno, horosho, ya otparyu, ya prozhivayu nedaleko, mne kazhetsya, ya sumeyu ugovorit' mamu, chtoby ona razreshila mne postavit' chajnik (mama, mogu ya sogret' chajnik? ty hochesh' chayu? razve ty p'esh' chaj pered shkoloj, kakoj mozhet byt' chaj, kogda vremya obedat'. Delo v tom, mama, chto neobhodimo otkleit' etiketku nad parom. Nad parom? Nad parom, tak skazali na pochte. O, Gospodi, ty opyat' chto-to vydumal, na kakoj eshche pochte, kto skazal, zachem, kakaya etiketka, ty zhe oshparish' sebe lico!), no ya ne uveren, nel'zya li sdelat' eto u vas na pochte, odnazhdy ya sluchajno uvidel -- okno bylo otkryto -- kak vy p'ete chaj v komnate, gde posylki i banderoli, vy pili elektricheskij chajnik, vas bylo neskol'ko zhenshchin i odin muzhchina v pal'to, vy smeyalis'. Da, pravil'no, -- skazala ona, -- u nas zhe est', idi syuda, mal'chik. I ty poshel za nej po dlinnomu koridoru, gde viseli lampochki bez abazhurov i pahlo nastoyashchej pochtoj: surguch, klej, bumaga, bechevka, chernila, stearin, kazein, perezrevshie grushi, med, sapogi so skripom, krem-bryule, deshevyj uyut, vobla, pobegi bambuka, krysinyj pomet, slezy starshego pis'movoditelya. V konce koridora byla nebol'shaya zala, ona kak by venchala ego: tak reku venchaet ozero, v kotoroe ona vpadaet. V zale na stellazhah lezhali posylki i banderoli, adresovannye tuda i syuda, okno bylo zareshecheno, a posredi komnaty na stole serebrilsya elektrochajnik s pestrym shnurom, kotoryj zakanchivalsya vilkoj. ZHenshchina vstavila vilku v rozetku, sela na stul, a ty sel na drugoj -- i vy stali zhdat', kogda zakipit. YA horosho znayu tebya: po nature svoej ty poryvist, tebe nedostaet usidchivosti v shkole i doma, ty poka slishkom molod i ottogo ne priemlesh' dolgogo molchaniya, zatyanuvshihsya pauz v razgovore, ot nih tebe delaetsya nelovko, ne po sebe, odnim slovom, ty ne terpish' passivnosti, bezdejstviya, tishiny. Sejchas, bud' ty odin v etoj pochtovoj komnate, ty napolnil by ee svoim krikom tak zhe, kak ty napolnyaesh' na dosuge pustye shkol'nye auditorii, tualetnye pomeshcheniya, koridory. No ty ne odin zdes', i hotya tebya raspiraet vyzrevayushchij v glubinah tvoego estestva neopisuemyj vopl', i on gotov vyrvat'sya naruzhu v lyuboe mgnovenie, i togda ty lopnesh' i raskroesh'sya podobno rannej aprel'skoj pochke i ves' obratish'sya v svoj sobstvennyj krik: ya Nimfeya Nimfeya Nimfeya eya-eya-eya ya-ya-ya a-a-a-, -- ty ne mozhesh', ty ne imeesh' prava pugat' etu moloduyu dushevnuyu zhenshchinu. Ibo esli ty zakrichish', ona progonit tebya proch' i ne postavit shtempel' na Kozodoya, ni v koem sluchae ne krichi zdes', na pochte, inache u tebya ne budet kollekcii, o kotoroj ty stol' dolgo mechtal, kollekcii, sostoyashchej iz odnoj pogashennoj marki. Ili etiketki. Sderzhi sebya, otvlekis', podumaj o chem-nibud' nezdeshnem, zagadochnom, ili nachni ni k chemu ne obyazyvayushchij razgovor s zhenshchinoj, tem bolee, chto, naskol'ko ya ponimayu, ona srazu ponravilas' tebe. Horosho, no kak zhe nachat', kakimi slovami, ya vdrug zabyl, kak sleduet nachinat' razgovory, kotorye ni k chemu ne obyazyvayut. Ves'ma prosto, sprosi ee, mozhesh' li ty zadat' ej odin vopros. Spasibo, spasibo, sejchas. Mogu ya zadat' vam odin vopros? Konechno, mal'chik, konechno. Nu a teper', chto govorit' dal'she? Teper' sprosi ee o pochtovyh golubyah ili o rabote, uznaj, kak u nee voobshche dela. Da, vot imenno: ya hotel uznat' u vas, kak idut dela u vas na pochve, to est' net, na pochte, na pochtamte pochtimte pochtite pochule pochti chto. CHto-chto, na pochte? Horosho, mal'chik, horosho, a pochemu eto interesuet tebya? Vy, verno, derzhite pochtovyh golubej, ne tak li? Net, a zachem? No ved' pochtovye golubi, gde zhe im eshche zhit', esli ne u vas na pochule? Net, my ne derzhim, u nas est' pochtal'ony. V takom sluchae vy znaete pochtal'ona Miheeva ili Medvedeva, pohozh na Pavlova i tozhe kataetsya na velosipede, no ne nadejtes' uvidet' ego za oknom, on kataetsya ne zdes', ne v gorode, on sluzhit za gorodom, v dachnom poselke, u nego boroda -- tak vy ne predstavleny emu? Net, mal'chik. ZHal', a to my s udovol'stviem pobesedovali by o nem i vam ne bylo by skuchno so mnoj. A mne i ne skuchno, -- otvechaet zhenshchina. Vot slavno, znachit i ya nemnogo ponravilsya vam, u menya k vam delo, esli ne oshibayus': mne prishlo v golovu zavyazat' s vami znakomstvo, i dazhe bol'she togo, menya zovut tak-to, a vas? Smeshnoj kakoj, -- govorit zhenshchina, -- vot smeshnoj-to. Ne smejtes', ya povedayu vam vsyu pravdu -- kak est', vidite li, sud'ba moya reshena: ya zhenyus', ochen' skoro, vozmozhno cherez paru-trojku nedel'. No zhenshchina, kotoraya dolzhna stat' moeyu zhenoj -- ona chrezvychajno nravstvenna, vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu? i ona ni za chto ne soglasitsya do svad'by. A mne ochen' nuzhno, neobhodimo, v protivnom sluchae ya izojdu svoim nechelovecheskim krikom, kak krov'yu. Doktor Zauze nazyvaet takoe sostoyanie pripadkom na vsenervnoj pochve, poetomu ya reshilsya poprosit' vas pomoch' mne, okazat' mne odnu uslugu, lyubeznost', eto bylo by ves'ma lyubezno s vashej storony, vy ved' -- zhenshchina, vam, ya polagayu, tozhe hochetsya krichat' na vashej nervnoj pochte, tak otchego by nam ne utolit' nashi pochuli, neuzheli ya nichut' ne priglyanulsya vam, ya zhe tak staralsya ponravit'sya! Vy ne predstavlyaete, kak ya budu skuchat' bez vas, kogda my otkleim etiketku i vy postavite shtempel' i ya ujdu obratno, v dom otca moego: ya ne otyshchu utesheniya ni v chem i nigde. A mozhet, u vas uzhe est' nekto, s kem vy utolyaete pochuli? Bozhe moj, da kakoe tebe delo, -- govorit zhenshchina, -- derzkij, pryamo uzhas. V takom sluchae ya gotov nemedlenno dokazat', chto ya luchshe nego vo vseh otnosheniyah, vprochem, vy uzhe osoznali eto. Razve ne yasno, chto um moj -- sama gibkost' i logika est', razve ne fakt, chto esli sushchestvuet na vsem svete hot' odin budushchij inzhenernyj genij -- tak eto imenno ya. I eto ya, ya rasskazhu vam nemedlenno kakuyu-nibud' istoriyu, da, chto-nibud' takoe, posle chego vy ne ustoite. Vot. Davajte ya rasskazhu svoimi slovami sochinenie, kotoroe sdal nashej Vodokachke na proshloj nedele. YA nachnu s samogo nachala. M o e u t r o. S o ch i n e n i e. Dudochka manevrovogo parovoza "kukushka" poet na rassvete: pastusheskij rozhok, flejta, kornet-a-piston, detskij plach, dudeli-dej. YA prosypayus', sazhus' na krovati, rassmatrivayu svoi golye nogi, a potom glyazhu za okno. YA vizhu most, on sovershenno pust, on osveshchen zelenymi rtutnymi fonaryami, a u stolbov -- lebedinye shei. YA vizhu tol'ko proezzhuyu chast' mosta, no stoit vyjti na balkon, i mne otkroetsya ves' most celikom, vsya ego estakada -- spina ispugannoj koshki. YA zhivu vmeste s mamoj i papoj, no inogda poluchaetsya, chto ya zhivu odin, a sosedka moya -- staraya Trahtenberg, a skoree vsego -- Tinbergen zhila s nami na staroj kvartire, ili budet zhit' na novoj. Kak nazyvayutsya ostal'nye chasti mosta -- ya ne znayu. Pod mostom -- liniya zheleznoj dorogi, a luchshe skazat' -- neskol'ko linij, neskol'ko putej soobshcheniya, nekotoroe chislo odinakovyh, odinakovoj shiriny putej. Po utram ved'ma Tinbergen plyashet -- plyasala, budet plyasat' -- v prihozhej, napevaya pesenku pro Trifona Petrovicha, kota i ekskavatorshchika. Ona plyashet na kontejnerah krasnogo dereva, na ih verhnih ploshchadkah, pod potolkom, a takzhe vozle. YA ni razu ne videl, no ya slyshal. Pod potolkom. Po nim -- tuda i syuda -- hodit "kukushka", vsya sotryasayas' na strelkah. Tra-ta-ta. Ritm ona otbivaet na marokassah. Ona tolkaet i tashchit korichnevye tovarnye vagony. YA nenavizhu etu kosmatuyu staruhu. Zakutavshis' v tryap'e, otrastiv kryuchkovatye dlinnye kogti, izborozdiv lico svoe muchitel'nymi morshchinami stoletij, klavdikantka, ona pugaet menya i moyu terpelivuyu mat' dnem i v nochi. A na rassvete -- nachinaet pet' -- i vot ya prosypayus'. YA lyublyu etu dudochku. Dudeli-dej? -- sprashivaet ona. I, podozhdav minutu, sama sebe otvechaet: da-da-da, dudeli-dej. |to ona otravila YAkova, bednogo cheloveka, cheloveka i aptekarya, cheloveka i provizora, i eto ona sluzhit u nas v shkole zaveduyushchej uchebnoj chasti, chast'yu ucheby. Takim obrazom, delaya vyvody o moem utre, mozhno skazat', chto ono nachinaetsya krikom kukushki, zvukom zheleznoj dorogi, kol'cevoj zheleznoj dorogi. Esli smotret' na kartu nashego goroda, gde oboznacheny i reka, i ulicy, i shosse, predstavlyaetsya, budto kol'cevaya doroga szhimaet gorod, kak stal'naya petlya, i esli, isprosiv pozvoleniya konstriktora, sest' na prohodyashchij mimo nashego doma sostav, to on, etot tovarnyj poezd, sdelaet polnyj krug i cherez den' vozvratitsya v to zhe mesto, v to mesto, gde ty osedlal ego. Poezda, kotorye minuyut nash dom, dvizhutsya po zamknutoj, a sledovatel'no -- beskonechnoj krivoj vokrug nashego goroda, vot pochemu iz nashego goroda vyehat' pochti nevozmozhno. Vsego na kol'cevoj doroge rabotaet dva poezda: odin idet po chasovoj strelke, drugoj -- protiv. V svyazi s etim oni kak by vzaimounichtozhayutsya, a vmeste -- unichtozhayut dvizhenie i vremya. Tak prohodit moe utro. Tinbergen postepenno perestaet vytaptyvat' molodye bambukovye roshchi, i pesnya ee, cvetushchaya, samodovol'naya i besposhchadnaya kak sama starost', zatihaet vdali, za korallovymi lagunami, i tol'ko bubny, tamburiny i barabany mchashchihsya cherez most avto narushayut -- da i to izredka -- tishinu nashej kvartiry. Propadet -- rastaet. Prekrasno, prekrasno, prekrasnoe sochinenie, -- govorit Savl. My slyshim ego gluhoj, podernutyj dymkoj pedagogicheskij golos, golos vedushchego geografa rajona, golos dal'novidnogo rukovoditelya, pobornika chistoty, pravdy i zapolnennyh prostranstv, golos zastupnika vseh unizhennyh i okrovlennyh. My po-prezhnemu zdes', v nemytoj muzhskoj ubornoj, gde neredko tak holodno i odinoko, chto iz nashih golubyh uchenicheskih gub struitsya par -- priznak dyhaniya, prizrak zhizni, dobryj znak togo, chto my eshche sushchestvuem, ili ushli v vechnost', no, kak i Savl, vozvratimsya, daby sovershit' ili zavershit' nachatye na zemle velikie dela, a imenno: poluchenie vseh i vsyacheskih akademicheskih premij, autodafe v masshtabe vseh special'nyh shkol, priobretenie poderzhannogo avtomobilya, zhenit'ba na uchitelke Vetke, izbienie vseh idiotov mira drevkami sachkov, uluchshenie izbiratel'noj pamyati, razmozhzhenie cherepov melovym starikam i staruham vrode Tinbergen, otlov unikal'nyh zimnih babochek, razrezanie surovyh nitok na vseh zashtopannyh rtah, organizaciya gazet novogo tipa -- gazet, gde ne bylo by napisano ni edinogo slova, otmena ukreplyayushchih krossov, a takzhe besplatnaya razdacha velosipedov i dach vo vseh punktah ot A do YA; krome togo -- voskreshenie iz mertvyh vseh teh, ch'imi ustami glagolila istina, v tom chisle p o l n o e voskreshenie nastavnika Savla vplot' do vosstanovleniya ego na rabote po special'nosti. Prekrasnoe sochinenie, -- govorit on, sidyashchij na podokonnike, greyushchij stupni nog svoih na radiatore parovogo otopleniya, -- kak pozdno my uznaem uchenikov nashih, kak zhal', chto ran'she ya ne razglyadel v vas literaturnyj talant, ya by ugovoril Perillo osvobodit' vas ot urokov slovesnosti, i vy mogli by v obrazovavshijsya dosug zanyat' sebya chem ugodno, -- vy ponyali menya? -- chem ugodno. Tak, vy mogli by bez ustali sobirat' marki s izobrazheniem Kozodoya i drugih letayushchih ptic. Vy mogli by gresti i plavat', begat' i prygat', igrat' v nozhichki i razryvnye cepi, zakalyat'sya kak stal', pisat' stihi, risovat' na asfal'te, igrat' v fanty, probormatyvaya prelestnoe i ni s chem ne sravnimoe: chernyj s belym ne berite, da i net -- ne govorite, i tut zhe: vy priedete na bal? Ili, sidya v lesu na povalennom burej dereve, toroplivo i vpolgolosa, ne imeya v vidu nikogo i nichego, rasskazyvat' samomu sebe neuvyadayushchie schitalki: eniki-beniki eli vareniki, ili: vyshel mesyac iz tumana, vynul nozhik iz karmana. No prekrasnee: zhili-byli tri yaponca -- YAk, YAk-Cidrak, YAk-Cidrak-Cidroni, zhili-byli tri yaponki -- Cypa, Cypa-Dripa, Cypa-Dripa-Limpomponi; vse oni perezhenilis': YAk na Cype, YAk-Cidrak na Cype-Dripe, YAk-Cidrak-Cidroni na Cype-Dripe-Limpomponi. O, kak mnogo na zemle del, moj yunyj tovarishch, del, kotorymi mozhno by zanyat' sebya vmesto durackoj-durackoj pisaniny v chasy nashej slovesnosti! S sozhaleniem o nevozmozhnom i utrachennom. S grust'yu. S licom cheloveka, kotorogo nikogda ne bylo, net i ne budet. No, uchenik takoj-to, boyus', vam ne izbezhat' etih urokov, i vam pridetsya s muchitel'noj bol'yu zauchivat' naizust' otryvki i obryvki proizvedenij, nazyvaemyh u nas literaturoj. Vy s otvrashcheniem budete chitat' nashih zamyzgannyh i lzhivyh urodcev pera, i to i delo vam budet nevmogotu, no zato, projdya cherez gornilo etogo neschast'ya, vy vozmuzhaete, vy vzojdete nad sobstvennym peplom, kak Feniks-ptica, vy pojmete -- vy vse pojmete. No, dorogoj uchitel', -- vozrazhaem my, -- razve sochinenie, pereskazannoe svoimi slovami toj zhenshchine na pochule, ne ubedilo vas, chto my i tak davno ponyali, i chto nam vovse ne obyazatel'no prohodit' kakie by to ni bylo literaturnye gornila? Bezuslovno, -- otvechaet nastavnik, -- ya osoznal eto s pervyh zhe fraz, vam dejstvitel'no ne nuzhno gornil. YA govoril o neobhodimosti ih -- dlya vas, ochevidno, lozhnoj, -- lish' by kak-to uteshit' vas v vashih myslyah o nevozmozhnosti osvobozhdeniya ot urokov po upomyanutomu predmetu. Poverite li, eshche nedavno ya mog by bez truda ugovorit' Perillo predostavit' vam svobodnoe poseshchenie voobshche vseh zanyatij, vam, veroyatno, izvestno, kakim avtoritetom pol'zovalsya vash pokornyj sluga v prepodavatel'skih krugah -- v shkole i v otdele narodnogo o b o r z o v a n i ya. No s teh por, kak so mnoj chto-to sluchilos' -- chto imenno, ya eshche ne vpolne osoznal, ya lishilsya vsego: cvetov, pishi, tabaka -- vy zametili, ya perestal kurit'? -- zhenshchin, proezdnogo bileta (konstriktor uveryaet menya, chto dokument davno prosrochen, no kupit' novyj ya ne imeyu vozmozhnosti, poskol'ku menya lishili i zarplaty), razvlechenij, a glavnoe -- avtoriteta. YA prosto ne predstavlyayu, kak eto mozhno: menya nikto ne slushaet -- ni uchitelya na pedsovetah, ni roditeli na sobraniyah, ni ucheniki na uroke. Menya dazhe ne citiruyut, kak byvalo prezhde. Vse proishodit tak, slovno menya, Norvegova, bol'she net, slovno ya umer. I tut Savl Petrovich napolnil ubornuyu negromkim mercayushchim smehom. Da, ya smeyus', -- skazal on, -- no skvoz' slezy. Dorogoj uchenik i druzhishche Nimfeya, so mnoj opredelenno chto-to sluchilos'. Ran'she, eshche nedavno, ya znal, chto imenno, a teper' vot, kazhetsya, zapamyatoval. U menya, pol'zuyas' vashim vyrazheniem, pamyat' stala izbiratel'noj, i ya osobenno rad nashej vstreche zdes', v punkte M, poskol'ku nadeyus' na vashu pomoshch'. Pomogite mne, pomogite mne vspomnit', chto proizoshlo. YA prosil ob etom mnogih, no nikto ne mog -- ili ne zhelal? -- chto-libo ob®yasnit' mne. Kto-to chestno ne znal istiny, kto-to znal, no skryval: izvorachivalis' i vrali, a kto-to prosto smeyalsya v lico. Vy zhe, naskol'ko ya znayu vas, nikogda ni v chem ne solzhete, vy ne umeete lgat'. On zamolchal, golos ego ne zapolnyal bol'she pustoty prostranstva i stali slyshnee zvuki vechernego goroda: nekto bol'shoj, mnogonogij i beskonechno dlinnyj, kak doistoricheskaya yashcherica, pozzhe obrativshayasya v zmeyu, shel mimo shkoly po ulice, poskol'zayas' na golom l'du, nasvistyvaya Serenadu SHuberta, pokashlivaya i chertyhayas', zadavaya sebe voprosy i sam zhe otvechaya na nih, chirkaya spichkami, teryaya pilotki, platki, perchatki, szhimaya rukoj v karmane tol'ko chto kuplennyj silomer, vremya ot vremeni posmatrivaya na chasy, probegaya glazami stranicy vechernih gazet, delaya vyvody, posmatrivaya na shagomer, teryaya i nahodya orientaciyu, analiziruya numeraciyu domov, chitaya vyveski i reklamy, mechtaya o priobretenii novyh zemel'nyh uchastkov i o vse bol'shih pribylyah, vspominaya dela minuvshih dnej, rasprostranyaya vokrug zapah odekolona i krokodilovyh portmone, naigryvaya na garmonike, glupo i merzko uhmylyayas', zaviduya slave dachnogo pochtal'ona Miheeva, zhelaya neispytannogo obladaniya i nichego ne znaya o nas, nastavnike i uchenikah, beseduyushchih zdes', v pechal'nyh predelah M. |tot nekto, mnogonogij, budto doistoricheskaya yashcherica, i beskonechnyj, kak srednevekovaya pytka, shel i shel, ne vedaya ustalosti i pokoya, i vse ne mog projti, potomu chto ne mog projti nikogda. Na fone ego dvizheniya, na fone etogo besprestannogo shuma shaganiya, my slyshali tramvajnye zvonki, skrip tormozov, shipenie, sozdavaemoe skol'zheniem trollejbusnyh kontaktnyh antenn po elektricheskim provodam. Zatem donosilis' gluhie udary, vyzyvaemye bystrym soprikosnoveniem massy dereva s ocinkovannoj massoj delovoj zhesti: veroyatno odin iz specshkol'nikov, ne zhelayushchij vozvrashchat'sya v dom otca svoego, metodicheski bil palkoj po vodostochnym trubam, pytayas' v znak protesta protiv vsego -- sygrat' noktyurn na ih flejte. Zvuki zhe, rozhdavshiesya vnutri zdaniya, byli sleduyushchie. V podvale rabotal gluhonemoj istopnik-imyarek -- ego lopata skrezhetala ob ugol', dvercy topok skripeli. V koridore nyanechka myla pol: shchetka s nakruchennoj na nee mokroj tryapkoj merno okunalas' v vedro, chavkala, shlepalas' na pol i besshumno uvlazhnyala novyj uchastok sushi -- kupanie krasnogo konya, val's prostuzhennogo cheloveka, skirly v napolnennoj vanne. Po drugomu koridoru, etazhom vyshe, shla zaveduyushchaya uchebnoj chast'yu SHejna Solomonovna Trahtenberg, protez ee postukival i skripel. Na tret'em bylo pusto i tiho, a na chetvertom, v tak nazyvaemom zale dlya aktov, bezumstvovala repeticiya sbornogo tanceval'nogo ansamblya special'nyh shkol goroda: pyat'desyat idiotov gotovilis' k novym koncertam. Teper' oni repetirovali plyasovuyu balladu "Boyare, a my k vam prishli": peli i krichali, topali i svisteli, rzhali i hryukali. Boyare, ona durochka u nas, molodye, ona durochka u nas, -- peli odni. Boyare, a my vyuchim ee, molodye, a my vyuchim ee, -- obeshchali drugie. Bezuchastno hlopali litavry, medlenno izvivayas', polzli goboi, gudel bol'shoj baraban s narisovannoj na boku kozlinoj mordoj, v pripadke isterii konvul'siroval ryaboj zhestkokrylyj royal' -- sbivayas', fal'shivya i glotaya sobstvennye klavishi. Potom tam, na chetvertom, nastupila zloveshchaya pauza i cherez sekundu, esli my pravil'no ponimaem eto slovo, vse oni, plyasuny i pevcy, horom zatyanuli, zavyli Gimn prosvetlennogo chelovechestva, pri pervyh zhe akkordah kotorogo vsyakij imeyushchij ushi obyazan otlozhit' vse dela, vstat' i trepetno vnimat' emu. My edva uznali pesnyu. Ona dostigla punkta M, projdya cherez vse pregrady, no lestnichnye perila, stupeni i prolety, ostrye ugly na povorotah izlomali, izurodovali negibkie ee chleny, i ona predstala pered nami okrovavlennaya, zasnezhennaya, v izorvannom i gryaznom plat'e devushki, s kotoroj nasil'no sdelali vse, chto hoteli. No sredi golosov, ispolnyavshih kantatu, sredi golosov, nichego ne znachivshih i nichego ne stoivshih, sredi golosov, svivavshihsya v bestolkovyj, bessmyslennyj, bezgolosyj shumnyj klubok shuma, sredi golosov obrechennyh na bezvestnost', sredi golosov nemyslimo zauryadnyh i fal'shivyh, byl golos, yavivshijsya nam voploshcheniem chistoty, sily i smertel'noj torzhestvennoj gorechi. My uslyshali ego vo vsej neiskazhennoj yasnosti ego: byl podoben pareniyu ranenoj pticy, byl snezhnogo sverkayushchego cveta, pel golos bel, bel golos byl, plyl golos, golos plyl i tayal, byl golos tal. On probivalsya skvoz' vse, vse preziraya, on vozrastal i padal, daby vozrasti. Byl golos gol, upryam i napolnen pul'siruyushchej gromkoj krov'yu poyushchej devushki. I ne bylo inyh golosov tam, v zale dlya aktov, tam byl tol'ko ee golos. I, -- vy slyshite? -- Savl Petrovich shopotom skazal, shepotom ocharovannogo i voshishchennogo, -- vy slyshite, ili mne chuditsya? Da-da-da, Savl Petrovich, my slyshim, to poet Roza Vetrova, milaya devushka, mogil'nyj cvet, luchshee sredi defektivnyh vseh shkol kontral'to. I otnyne, esli vy na vopros: chto vy tut delaete, tut v tualete? -- otvetite nam: ya otdyhayu posle zanyatij, ili: ya greyu stupni nog moih, -- to my ne poverim vam, slavnomu, no lukavomu pedagogu. Potomu chto teper' my vse ponyali. Vy, kak obyknovennyj vlyublennyj shkol'nik, zhdete, kogda zakonchitsya repeticiya, i sredi prochih ushcherbnyh i mertvorozhdennyh iz zala dlya aktov spustitsya ona -- ta, komu vy naznachili svidanie na chernoj lestnice v pravom kryle, gde ne ostalos' ni edinoj celoj lampochki -- i temno, temno, i pahnet pyl'yu, gde na ploshchadke mezhdu vtorym i tret'im svaleny v grudu spisannye fizkul'turnye maty. Oni rvanye, iz nih sypletsya opilochnaya truha, i tam, imenno tam, vot eto: pridi, pridi, kak hochu ya netronutogo tela tvoego. SHopotom voshishchennogo. Tol'ko ostorozhnej, bud'te ostorozhnej, vas mogut uslyshat' -- chechenec brodit za goroj. A tochnee; osteregajtes' vdovy Tinbergen. Neusypno i neustanno brodit ona po nocham po etazham nagluho zamurovannoj, mudro molchashchej shkoly dlya durakov. Nachinaya s polnochi, v dome uslyshish' tol'ko shagi Tinbergen -- i-i-i, raz-dva-tri, raz-dva-tri. Napevaya, bormocha ved'macheskie pribautki, val'siruya ili otbivaya chechetku, dvizhetsya ona po koridoram, i klassam i lestnicam, zavisaya v proletah, obrashchayas' v zhuzhzhashchuyu navoznuyu muhu, razvorachivayas' v marshe, poshchelkivaya kastan'etami. Tol'ko ona, Tinbergen, i tol'ko chasy s mayatnikom zolochenym v kabinete Perillo: raz-dva-tri -- noch'yu vsya shkola -- nochnoj odinokij mayatnik, rezhushchij temnotu na ravnye, tiho-temnye kuski, na pyat'sot, na pyat' tysyach, na pyat'desyat, po chislu uchashchihsya i uchitelej: tebe, mne, tebe, mne. Utrom, na zare -- poluchite. Moroznym, pahnushchim mokroj tryapkoj i melom, utrom, sdavaya v meshochkah boty svoi i nadevaya tapochki svoi -- vmeste s nomerkom -- poluchite. Itak, bud'te ostorozhnee tam, na matah. Itak, govorit nam uchitel' Savl, ya slushayu vas vnimatel'no, pravdu i tol'ko pravdu. Vy obyazany otkryt' mne glaza na istinu, daby prozrel ya, podymite mne veki. Krupnyj, kak u rimskogo legionera, nos, plotno, smertel'no szhatye guby. Vse lico -- gruboskolochennoe, a mozhet byt', grubovysechennoe iz belogo s rozovymi prozhilkami mramora, lico s besposhchadnymi morshchinami -- sledstvie trezvoj ocenki zemli i cheloveka na nej. Tyazhelyj vzglyad rimskogo legionera, marshiruyushchego v pervyh sherengah nesgibaemogo legiona. Dospehi, belyj, otorochennyj mehom italijskogo purpurnogo volka -- plashch. SHlem okroplen vechernej rosoj, mednye i zolotye zastezhki tam i zdes' -- zatumaneny, no vspyshki blizkih i dalekih kostrov, pylayushchih po storonam Appievoj dorogi, vse zhe zastavlyayut sverkat' i laty, i shlem, i zastezhki. Vse proishodyashchee vokrug -- prizrachno, grandiozno i strashno, poskol'ku ne imeet budushchego. Dorogoj Savl Petrovich, sleduya vashim nezabvennym zavetam -- oni stuchat v nashi serdca peplom Klaasa -- my dejstvitel'no obreli odno iz vysshih chelovecheskih dostoyanij, my nauchilis' nikogda i ni v chem ne lgat'. My zamechaem eto bez lozhnoj skromnosti, ibo zdes', v razgovore s vami, uchitelem, stavshim nashej sovest'yu i nashej schastlivoj yunost'yu, -- ona neumestna. No, nastavnik, kakimi by vysshimi principami v obshchenii s lyud'mi my ni rukovodili sebya, oni, principy, ni za chto ne zamenyat nam nashej otvratitel'noj pamyati: ona po-prezhnemu izbiratel'na, i vryad li my sumeem prolit' svet i podnyat' vam vashi tyazhelye veki. My tozhe pochti ne pomnim, chto s vami sluchilos', ved' proshlo -- ili projdet -- uzhe mnogo vremeni s teh por, kak. Verno, otvechaet Savl, nemalo proshlo, verno, nemalo, nemaloverno, vernee, mnogo. No vse-taki postarajtes', napryagite ee, vashu izumitel'nuyu, pust' i otvratitel'nuyu pamyat'. Pomogite uchitelyu, kotoryj strazhdet v nevedenii svoem! Kaplya rosy vypala iz umyval'nogo krana i upala v rzhavuyu tysyacheletnyuyu rakovinu, chtoby, projdya po temnym slizistym trubam kanalizacij, minovav otstojniki i fil'try novejshih premial'nyh konstrikcij, tiho skol'znut' ch'ej-to nezamutnennoj dushoj v gorech' reki Lety, ch'i vody, navsegda obrashchennye vspyat', vynesut lodku tvoyu i tebya, obrashchennogo v belyj cvetok, na peschanuyu beluyu otmel'; kaplya povisnet na mig na mandolinoobraznoj lopasti tvoego vesla i snova torzhestvenno kapnet v Letu -- propadet -- rastaet -- i cherez sekundu, esli ty verno ponimaesh' znachenie slova, bessmertno blesnet v gorlovine tol'ko chto vystroennogo rimskogo akveduka. Listopad, takogo-to chisla, takogo-to goda do n. e. Genuya, Dvorec Dozhej. Piktogramma na bereste, svernutoj v trubochku. Vozlyublennyj senator i legioner Savl, speshim soobshchit' vam, chto my, blagodarnye ucheniki vashi, vspomnili, nakonec, nekotorye podrobnosti sobytiya, proisshedshego s vami rano ili pozdno, kotoroe stol' obespokoilo vas. Nam udalos' napryach' nashu pamyat' i teper', kak nam kazhetsya, my dogadyvaemsya, chto imenno sluchilos', i gotovy podnyat' vam vashi nabryakshie veki. Speshim soobshchit' vam, chto direktor N. G. Perillo, podstrekaemyj na zloe delo SH. S. Trahtenberg-Tinbergen, uvolil vas s raboty po sobstvennomu zhelaniyu. Ne mozhet byt', -- vozrazhaet Norvegov, -- ya zhe nichego takogo ne sdelal, pochemu? za chto? na kakom osnovanii? YA nichego ne pomnyu, rasskazhite. Vzvolnovanno. GLAVA PYATAYA. ZAVESHCHANIE Delo bylo v odin iz dnej togo ocharovatel'nogo mesyaca, kogda rannimi vecherami v zapadnoj chasti neba v sozvezdii Tel'ca viden Saturn, vskore zahodyashchij za gorizont, a vo vtoroj polovine nochi v sozvezdii Kozeroga zameten yarkij YUpiter, k utru zhe znachitel'no levee i nizhe v sozvezdii Vodoleya poyavlyaetsya Mars. No glavnoe -- v etom mesyace golovokruzhitel'no cvetet cheremuha v nashem sirenevom shkol'nom sadu: eto my, duraki neskol'kih pokolenij, zalozhili ego na zavist' vsem umnikam, idushchim mimo po ulice. Uvazhaemyj Savl Petrovich, razreshite zametit' zdes', chto my, uzniki special'noj shkoly, raby tapochkoj sistemy imeni Perillo, lishennye prava obychnogo chelovecheskogo golosa i ottogo vynuzhdennye krichat' nechlenorazdel'nym utrobnym krikom, my, zhalkie moshki, zaputavshiesya v neukosnitel'nyh pauch'ih setkah uchebnyh chasov, my vse zhe po-svoemu, po-glupomu lyubim ee, nashu nenavistnuyu specialku, so vsemi ee sadami, uchitelyami i garderobami. I esli by nam predlozhili perejti v normal'nuyu, v obychnuyu shkolu dlya normal'nyh, soobshchiv pri etom, chto my vyzdoroveli i normal'ny, to -- net, net, ne hotim, ne gonite! -- my by zaplakali, utirayas' poganym tapochnym meshkom. Da, my lyubim ee, potomu chto privykli k nej, i esli my kogda-nibud', otsidev v kazhdom klasse po neskol'ku tak nazyvaemyh let, esli my kogda-nibud' zakonchim ee, s ee izrezannymi cherno-korichnevymi partami, to my strashno rasstroimsya. Ibo togda, pokinuv ee, my poteryaem vse -- vse, chto u nas bylo. My ostanemsya odni, stanem odinokimi, zhizn' razbrosaet nas po uglam svoim, po tolpam umnikov, rvushchihsya k vlasti, k zhenshchinam, mashinam, inzhenernym diplomam, a nam -- kruglym durakam -- nam nichego takogo ne nuzhno, my hotim lish' odnogo: sidet' na uroke, smotret' za okno na izglodannye vetrom oblaka, ne obrashchaya vnimanie na uchitelya, za isklyucheniem Norvegova, i zhdat' belyj-belyj zvonok, pohozhij na ohapku cheremuhi v tot golovokruzhitel'nyj mesyac, kogda vy, Savl Petrovich, geograf vysshego urovnya, bystro -- esli ne skazat' s t r e m g l a v-- vhodite k nam v klass na svoj poslednij v zhizni urok. Bosikom. Teplyn'. Teplyj veter. Kogda dver' raspahivaetsya -- okna, ramy okon -- nastezh'. Skvozit teplom. Gorshki s geranyami valyayutsya na polu, razbitye vdrebezgi. V komochkah chernozema koposhatsya blistayushchie dozhdevye chervi. Savl Petrovich, a vy -- smeetes'. Smeetes', stoya na poroge. Vy podmigivaete nam, uznavaya vseh i kazhdogo. Zdravstvujte, Savl Petrovich, v teplyj chetverg maya, v kovbojke s podvernutymi rukavami, v bryukah s shirokimi otvorotami, v letnej, so mnozhestvom probityh komposterom dyrochek, shlyape. Zdravstvujte, cherti, sadites', nu ih, eti nelepye ceremonii, potomu chto vesna. Kstati, vy zamechali, kak krepnet ves' chelovek, ohvachennyj svezhim dyhaniem vesny, a? Ladno, ya kak-nibud' rasskazhu vam. A sejchas my pristupim k uroku. Drugi sitnye, segodnya u nas po planu beseda o gornyh sistemah, o kakih-to tam Kordil'erah i Gimalayah. No komu eto vse nuzhno, komu eto nuzhno, ya vas sprashivayu, kogda po vsej zhelannoj zemle idut skorostnye mashiny, razbryzgivaya kolesami tuguyu vodu luzh i obdavaya takim makarom vseh nashih milyh ulichnyh podruzhek v koroten'kih yubochkah. Bednyazhki! Kapli zaletayut k nim dazhe v samye potaennye mesta, kuda vyshe kolen -- vy ponimaete, chto ya hochu skazat'? Veselo, podtyagivaya parusinovye bryuki i pritancovyvaya u karty oboih polusharij, napominayushchej gigantskie golubye ochki bez duzhek. Uchenik takoj-to, sdelajte dobroe delo, dajte perechislenie nekotoryh zhenskih imen, kak ya uchil vas, po alfavitu. Kto-to iz nashego chisla -- teper' izdali ya ne vizhu, kto imenno -- vstaet i govorit bystrym polushepotom: Agniya, Agrippina, Valentina, Valeriya, Barbara, Galina... Da, -- povtoryaete vy s ulybkoj rastrogannogo cheloveka, -- Leokadiya, Hristina, YUliya, spasibo, sadites'. Drugi vernye, kak ya rad svidetel'stvovat' vam svoe pochtenie segodnya, v den' vesny. Vesna -- eto vam ne zima, kogda moj dvor uedinennyj, pechal'nym snegom zanesennyj, tvoj kolokol'chik oglasil. Vot sluchaj! V Ostrove, proezdom noch'yu, vzyal tri butylki kliko, i k utru sleduyushchego dnya priblizhalsya k zhelaemoj celi. Vse bylo mrak i vihor'. Net, my posvyatim segodnyashnie poryvy nashi -- naoborot -- pustyne, obagrennoj tyul'pan'ej krov'yu. Uchenik takoj-to, ya nablyudayu uzhasnoe: iz treh okon, vyhodyashchih v otkrytoe nebo, otkryty lish' dva, tak otkrojte zh i tret'e! spasibo. Nyne ya povedayu vam istoriyu, najdennuyu mnoyu v butylke iz-pod kliko na beregu dachnoj reki Lety. YA nazval etu istoriyu P l o t n i k v p u s t y n e. Drugi sitnye, v pustyne zhil plotnik, bol'shoj master svoego dela. On mog by pri sluchae postroit' dom, lodku, karuseli, kacheli, skolotit' posylochnyj ili inoj yashchik -- byl by tol'ko material, bylo by iz chego delat'. No v pustyne, po vyrazheniyu samogo plotnika, bylo pusto: ni gvozdej, ni dosok. U v a zh a e m y j l e g i o n e r S a v l, m y o b ya z a n y n e m e d l e n n o p o s t a v i t ' v a s p e r e d s l e d u yu shch i m f a k t o m: n e u s p e l i v y p r o i z n e s t i s l o v a ni gvozdej ni dosok, k a k v u n i v e r s i t e t s k o j i m e n i s v. L a v r e n t i ya o r d e n a R u d o v o z a M a r s o v a P l a m e n i u n i v e r s i t e t a, g d e v y ch i t a e t e o ch e r e d n u yu l e k c i yu, n a m i g s t a l o k a k b u d t o s u m r a ch n o, n a m p o k a z a l o s ', ch t o ch ' ya - t o t e n ' -- p t i c a i l i p t e r o d a k t i l ' i l i v e r t o p l a n -- u p a l a n a k a f e d r u, z a m e n i v s o l n c e. N o t u t zh e -- u sh l a. Nekotorye lyudi, -- slovno nichego ne zametiv, prodolzhali vy, -- skazhut: eto nepravda, ne mozhet sluchit'sya takogo mesta, gde ne nashlos' by odnoj-dvuh dosok i desyatka gvozdej, a esli horoshen'ko poiskat' vokrug, to vsyudu naberesh' materiala na celuyu dachu s verandoj, kak u lyubogo iz nas, lish' by ne propadalo zhelanie sdelat' chto-to poleznoe, tol'ko by verilos' v uspeh. YA zhe, razgnevannyj, otvechu: dejstvitel'no: plotniku udalos' najti odnu, a potom i vtoruyu dosku. Krome togo, u nego v karmane s davnih por lezhal odin gvozd', master bereg ego na vsyakij sluchaj, malo li chto mozhet proizojti v plotnickoj zhizni, malo li zachem plotniku gvozd', naprimer, provesti risku, nametit' tochki sverleniya i prochee. No ya dolzhen dobavit': nesmotrya na to, chto u plotnika ne propadalo zhelanie sdelat' chto-libo poleznoe i on do konca veril v uspeh, master ne mog najti bol'she, chem dve desyatimillimetrovye doski. On ishodil i iz®ezdil na svoej nebol'shoj zebre vsyu pustynyu, issledoval kazhdyj sypuchij barhan i vsyakuyu lozhbinku, porosshuyu bednym saksaulom, proehal dazhe vdol' berega morya, no -- chert voz'mi! -- pustynya ne darila emu materiala. N a s t a v n i k S a v l, n a m t r e v o zh n o, k a zh e t s ya s n o v a b y l a t e n ' -- t o l ' k o ch t o, s e k u n d u t o m u. Odnazhdy, utomlennyj poiskami i solncem, plotnik skazal sebe: ladno, u tebya ne iz chego postroit' dom, karuseli, yashchik, no u tebya est' dve doski i odin horoshij gvozd' -- tak nuzhno chto-nibud' sdelat' hotya by iz etogo malogo kolichestva detalej, ved' master ne mozhet sidet' slozha ruki. Skazav tak, plotnik polozhil odnu dosku poperek drugoj, dostal iz karmana gvozd', a iz sunduka s instrumentami vzyal molotok, i molotkom zabil gvozd' v mesto peresecheniya dosok, takim obrazom nakrepko soediniv ih: poluchilsya krest. Plotnik otnes ego na vershinu samogo vysokogo barhana, ustanovil tam vertikal'no, vkopav v pesok, i ot®ehal ottuda na svoej nebol'shoj zebre, chtoby polyubovat'sya na krest izdali. Krest byl viden pochti s lyubogo rasstoyaniya, i plotnik tak obradovalsya etomu, chto ot radosti prevratilsya v pticu. O ch e n ', o ch e n ' t r e v o zh n o, d o r o g o j S a v l, t e n ' s n o v a l e g l a n a v a sh u k a f e d r u, l e g l a i p o g a s l a, l e g l a i p o g a s l a, r a s t a ya l a, t e n ' p t i c y, t o j p t i c y i l i n e p t i c y. To byla krupnaya chernaya ptica s pryamym belym klyuvom, izdavavshaya otryvistye karkayushchie zvuki. S a v l P e t r o v i ch, m o zh e t b y t ' -- K o z o d o j? K r i k K o z o d o ya, k r i k K o z o d o ya, o h r a n ya j t e K o z o d o ya v k r a yu e g o, v d o l ' k a m y sh e j, u zh i v o j i z g o r o d i, o h o t n i k i i e g e r ya, t r a v y i p a s t u h i, b u d o ch n i k i i s t r e l o ch n i k i, t r a - t a - t a, t r a - t a - t a, i - i - i - i. Ptica poletela, sela na poperechinu kresta i sidela, nablyudaya dvizhenie peskov. I prishli kakie-to lyudi. Oni sprosili u pticy: kak nazyvaetsya to, na chem ty sidish'? Plotnik otvechal: eto krest. Oni skazali: s nami tut est' odin chelovek, kotorogo my hoteli by kaznit', nel'zya li raspyat' ego na tvoem kreste, my nemalo zaplatim. I pokazali ptice neskol'ko rzhanyh zeren. V o z l yu b l e n n y j s e n a t o r i l e g i o n e r S a v l, p o s m o t r i t e, r a d i v s e h n a s, p o s m o t r i t e z a o k n o, n a m k a zh e t s ya, ch t o t a m, n a p e r e k l a d i n e p o zh a r n o j l e s t n i c y k t o - t o s i d i t, m o zh e t b y t ' k o z o d o j, m o zh e t e t o o n b r o s a e t t e n ' n a v a sh u k a f e d r u? I oni pokazali ptice neskol'ko rzhanyh zeren. Da, skazal plotnik, ya soglasen, ya rad, chto vam ponravilsya moj krest. Lyudi ushli i spustya vremya vernulis', vedya za soboj na verevke kakogo-to hudogo i borodatogo cheloveka, vidom nishchego. O n a s t a v n i k, v y n e s l y sh i t e n e m o j i t r e v o zh n y j g l a s n a sh e g o k l a s s a, u v y! E shch e r a z: o g l ya n i t e s ' v t r e v o g e! T a m, z a o k n o m, n a p o zh a r n o j l e s t n i c e. Podnyalis' na vershinu barhana, sorvali s cheloveka lohmot'ya i sprosili chernuyu pticu, est' li u toj gvozdi i molotok. Plotnik otvechal: u menya est' molotok, no net ni edinogo gvozdya. My dadim tebe gvozdej, skazali oni, i skoro prinesli mnogo -- bol'shih i blestyashchih. Teper' ty dolzhen pomoch' nam, skazali lyudi, my stanem derzhat' etogo cheloveka, a ty pribivaj ruki i nogi ego ko krestu, vot tebe tri gvozdya. V n i m a n i e, k a p i t a n S a v l, s p r a v a p o b o r t u -- t e n ', v e l i t e d a t ' z a l p i z o v s e h o r u d i j, v a sh a t r u b a z a p o t e l a, n a d v i g a e t s ya u l ya l yu m. Plotnik otvechal: ya dumayu, etomu cheloveku pridetsya hudo, emu budet bol'no. Kak by tam ni bylo, vozrazhali lyudi, on dostoin nakazaniya, a ty obyazan pomoch' nam, my zaplatili tebe, i zaplatim eshche. I pokazali ptice gorst' pshenichnyh zeren. U v y t e b e, S a v l! Togda plotnik reshil shitrit'. On govorit prishedshim: uzheli vy ne vidite, chto ya obyknovennaya chernaya ptica, kak zhe mogu ya zabivat' gvozdi? Ne pritvoryajsya, govorili lyudi, nam dostoverno izvestno, kto ty takoj. Ty ved' -- plotnik, a plotnik obyazan zabivat' gvozdi, eto delo ego zhizni. Da, otvechal togda plotnik, ya prevratilsya v pticu ne nadolgo i skoro opyat' stanu