Nikto ne poluchil? A ya?.. YA
poluchil garbuza!
     - A razve vy parubok?  - s udivleniem sprashivayu i, vidya, chto ves'
zal pokatilsya so smehu, prodvigayus' ot dverej metrov na pyat' vpered. -
A o vas,  titko,  - obrashchayus' k YAvdohe, - govoryat, chto vy spekulyantka!
Tak eto zh brehnya.
     - A  brehnya,  brehnya,  - soglashaetsya YAvdoha i spuskaetsya vmeste s
korzinami so sceny.
     Opyat' hohochet zal. A ded Musij ne unimaetsya:
     - Ne puskat' poganca! Pust' doma sidit!
     - Ne imeete prava! - oru emu cherez ves' zal.
     Golova kolhoza zastuchal karandashom po pustomu grafinu,  i,  nako-
nec, nastupila tishina
     - CHto ty tam govorish'?  - sprashivaet on,  obrashchayas' ko mne. - Idi
syuda, chtob lyudi tebya videli.
     - Mne i zdes' neploho.
     Vdrug moj bat'ka sryvaetsya s mesta,  b'et kulakom po stolu i kri-
chit:
     - Idi, stervec! Narod tebya trebuet!..
     CHto podelaesh'? Raz otec prikazyvaet - nado idti. Snimayu furazhku i
pletus' po prohodu mezhdu skamejkami. Po stupen'kam vzbirayus' na scenu.
     - Nu, chto ty hotel skazat'? - sprashivaet golova i nasmeshlivo uly-
baetsya.
     Ne terplyu ya nasmeshek. Poetomu otvechayu serdito:
     - Ne imeete prava narushat' konstituciyu!
     - A my ne narushaem,  - govorit golova. - Pomnish', kak v konstitu-
cii skazano?
     Konstituciyu ya znayu i citiruyu bez zapinki:
     - Sluzhba  v armii - pochetnaya obyazannost' kazhdogo sovetskogo grazh-
danina
     - Vot vidish',  pochetnaya!  - ser'ezno govorit mne golova. - A lyudi
schitayut,  chto ty takogo pocheta nedostoin. Armiya nasha narodnaya, i narod
imeet pravo reshat': posylat' tebya na voennuyu sluzhbu ili ne posylat'.
     - Ne posylat'! - orut kakie-to durni iz zala i hohochut.
     Im smeh,  a mne uzhe ne do smeha. Vdrug pravda - reshat i ne pustyat
menya v armiyu?  Zavtra golova kolhoza pozvonit po telefonu v voenkomat,
i tochka...  Dazhe murashki zabegali po spine. S trevogoj smotryu na golo-
vu,  hochu chto to skazat' emu, no ne mogu. Ne slushaetsya yazyk, i v gorle
peresohlo.
     - Tov... tovarishch golova. - ele vydavil ya iz sebya.
     A on otvorachivaetsya i ulybaetsya.
     - Bat'ku! - obrashchayus' ya k otcu. On dazhe glaz ne podymaet.
     - Lyudi dobrye!  - s nadezhdoj smotryu v zal. - Za chto?.. Za chto ta-
koe nakazanie?
     A v zale tishina,  slyshno dazhe,  kak ded Musij sopit v usy.  Vizhu,
opustil golovu Stepan, blestyat slezy na glazah u Vasilinki. Na galerke
onemeli rebyata.
     - YA zhe komsomolec! - hvatayus' za poslednyuyu solominku.
     - Vykinut' tebya iz komsomola! - podprygnul na meste ded Musij.
     - Nu,  byli promashki,  - opravdyvayus'. - Gluposti byli... Tak ya zh
ispravlyus'!  S mesta etogo ne sojti mne - ispravlyus'! Klyanus' vam, chto
v armii...
     - Duraka budesh' valyat'!  - vykrikivaet Mikola,  no tut zhe na nego
pochemu-to cykaet Musij.
     - Tovarishch golova! - obrashchayus' k prezidiumu. - Pover'te!.. CHto ho-
tite so mnoj delajte, tol'ko ne...
     - Ty lyudyam, lyudyam govori! - golova ukazyvaet na pritihshij zal.
     No kak tut govorit', raz slezy dushat menya?
     - Nikogda durnogo obo mne ne uslyshite,  - uzhe shepotom proiznoshu ya
i umolkayu.
     S trudom  podnimayu  glaza  i s nadezhdoj smotryu na golovu kolhoza.
Ulybaetsya, zamechayu.
     - Nu kak, tovarishchi? - sprashivaet on u sobraniya. - Poverim?
     I vdrug sobranie v odin golos otvechaet:
     - Poverim!..
     Tol'ko ded Musij dobavil:
     - Sbreshet, pust' v selo ne vozvrashchaetsya. Vygonim!
     Tak i poschastlivilos' uehat' mne na sluzhbu v armiyu. A vot s Maru-
sej pomirit'sya tak i ne udalos'.

        NA POROGE SLUZHBY

     Verno govoryat:  v  doroge  pervuyu polovinu puti dumaesh' o mestah,
kotorye pokinul,  a vtoruyu - o teh, kuda edesh', o delah predstoyashchih, o
vstrechah i zabotah.
     Tak i ya - Maksim Perepelica.  CHetvertyj den' vezet  nas  voinskij
eshelon. V kakoj gorod edem i kak dolgo ehat' budem - nikomu ne izvest-
no.  Znayu, chto v armiyu, a ostal'noe menya malo zabotit. Vse o YAblonivke
svoej vspominayu, o tom, kak provozhali nas iz sela...
     Stoyalo utro - yasnoe,  svezhee.  Po golubomu okeanu neba plyla  ku-
da-to serebristaya pautina. A na dushe u menya bylo grustno. Mozhet, poto-
mu, chto minulo leto, chto derev'ya v sadkah budto ognem opaleny - listva
ih raskrashena vo vse cveta:  zheltyj, korichnevyj, krasnyj, oranzhevyj?..
I v etoj listve ne slyshno ptich'ego gomonu. Tishina stoyala krugom. Kaza-
los',  i trava,  pripav k zemle, vslushivalas' v etu tishinu i zhdala che-
go-to.
     Potom to tam,  to zdes' nachali skripet' kalitki,  vorota,  razda-
vat'sya golosa.  S drugogo konca sela doneslis' zvuki garmoshki. V otvet
ej na sosednej ulice poslyshalas' pesnya. K centru sela, na ploshchad', chto
pered klubom,  potyanulis' lyudi - odinochkami,  parami i celymi sem'yami.
SHli  hlopcy s vysokimi,  kak gora,  meshkami za spinoj.  |to novobrancy
harchami zapaslis'.  Stajkami bezhali devchata.  Tolpa na ploshchadi rosla s
kazhdoj minutoj i vse sil'nee gudela.
     I ya stoyal v etoj tolpe,  chut' hmel'noj ot charki slivyanki, kotoruyu
bat'ka podnes mne na dorogu. Mne uzhe bylo yasno, pochemu grushchu ya v takoj
radostnyj den':  ne vyshla provozhat' Marusya. Ne prishla! Vstretilas' mne
na ulice,  strel'nula glazami i otvernulas'. Zlitsya. A chego? Nu, poru-
galis'. Tak pomirit'sya zh mozhno! Na pozhar est' voda, a na ssoru - mir!
     Ne pozhelala... "Nu, pogodi, uznaesh' zhe Maksima! - dumal ya. - Da i
vse,  kto vetrogonom menya zovut, - uznayut! Dokazhu ya lyudyam, na chto spo-
soben Maksim Perepelica! Armiya dlya etogo samoe podhodyashchee mesto. Pozha-
leet eshche Marusya ne raz.  Sama pis'mo napishet.  No poglyadim eshche, otvechu
li ya".
     I vse-taki hotelos' sbegat' k nej domoj.  No bat'ka,  kak  repej,
prilip ko mne. Ni na shag ne othodit, nastavleniya daet, nakazyvaet, kak
dolzhen sluzhit' ya Rodine.
     Mat' ryadom stoit i ukradkoj slezy utiraet. Vozle nee - ded Musij,
tryaset svoej zhidkoj borodenkoj i shepchet chto-to materi na uho. A bat'ka
vse nastavlyaet:
     - Ispravno sluzhi.  Da komandirov slushajsya. I ne zabud', chto samoe
glavnoe - so starshinoj roty v ladu byt'.
     - Pishi,  Maksime,  pochashche, - prosit mat'. - Da ne zabludis' tam v
gorode  bol'shom.  I  odevajsya  poteplee,  chtob ne prostudilsya,  ne daj
bog...
     Tut ded Musij v razgovor vstupaet:
     - CHego ty kvohchesh', Oksano? Ne propadet tvoj Maksim! Ty emu gene-
ral'nuyu liniyu davaj, chtob voyakoj dobrym stal!
     - Ne bespokojtes',  didu, - otvechayu emu. - Sam znayu, kuda i zachem
edu. Huzhe drugih ne budu.
     - Oj,  ne hvalis',  Maksim,  - ne otstaet Musij. - Ne kazhi "gop",
poka ne pereskochish'. Delom dokazhi!
     Dazhe zlo menya vzyalo.  Ne ya budu,  esli v pervye zhe dni sluzhby  ne
pokazhu sebya. Srazu tak voz'mus' za delo, chto ogo-go!..
     I vot nash eshelon pod®ezzhaet k stancii naznacheniya.  A my -  novob-
rancy  -  tolpimsya v dveryah teplushek i rassmatrivaem vidneyushchijsya kilo-
metrah v pyati gorod.  Gorod,  ya by skazal,  tak sebe. Ni tebe vysotnyh
zdanij, ni dvorcov zametnyh. A vdobavok k etomu - eshelon nash podali ne
na passazhirskij vokzal, a na tovarnuyu stanciyu.
     Pravda, s orkestrom vstretili nas na platforme. |to uzhe delo dru-
goe.
     Vygruzilis' my iz vagonov i zhdem komandy k postroeniyu.  YA derzhus'
Stepana, kotoryj moj sunduk neset. Osmatrivayus' krugom i dumayu:
     "Pora by mne nachinat' dejstvovat'..."
     - Stav',  - govoryu Stepanu,  - sunduk i sbegaj bros' moe pis'mo v
yashchik. Tol'ko v pochtovyj!
     - Maruse uspel nastrochit'?  - sprashivaet Stepan i  beret  u  menya
konvert.
     - Ej,  - i skrebu v zatylke. - Nelovko poluchilos' vse. Porugalis'
pered samym ot®ezdom.
     Stepan ubegaet,  a ya obrashchayu vnimanie  na  vysokogo  simpatichnogo
parnya. Stoit on u svoego chemodana i cygarku zavertyvaet.
     - |j, druzhok! - oklikayu ego. - Ty otkuda?
     - Iz Belorussii.
     - Kak zovut?
     - Il'ko Samus'.
     - A pochemu takoj vysokij?
     - Kormili horosho.
     CHetko otvechaet. Lyublyu takih hlopcev. Govoryu emu:
     - Dobryj nablyudatel' iz tebya vyjdet, Samus'. Zrenie krepkoe? A nu
pochitaj,  chto tam napisano,  - i ukazyvayu na zabor, gde ele umestilis'
arshinnye bukvy: "Ne kurit'!"
     Posmotrel Samus' na zabor, zatushil cygarku i polozhil ee za uho.
     - Daleko vidish'!  - odobryayu.  - Stanovis' syuda, budesh' v moej ko-
mande.
     Samus' s  nedoumeniem  smotrit  na menya,  ya uzhe podhozhu k drugomu
hlopcu, odetomu v mehovoj treuh i polosatuyu svitku.
     - Dobraya u tebya odezha, - govoryu emu i shchupayu svitku. - YA takoj eshche
ne bachiv.
     Hlopec povernul  ko  mne lico,  i ya dazhe ispugalsya.  Zagorelyj do
chernoty! Tol'ko zuby da glaza blestyat.
     - Kak zhe tebya zvat', takogo chernogo?
     - Moya Taskirov, - otvechaet. - Ali Taskirov.
     - Idi k nam. U nas chernyh ne hvataet.
     V eto vremya podbegaet Stepan Levada i dokladyvaet mne:
     - Tovarishch  komandir,  vashe  prikazanie vypolnil,  - i ulybaetsya -
rad, chto po-voennomu u nego poluchilos'.
     - Molodec! - hvalyu Stepana i obrashchayus' ko vsem: - Vol'no, hlopcy,
mozhno kurit'!
     - A  ty  kto takoj?  CHego rasporyazhaesh'sya?  - podletaet ko mne ka-
koj-to parnyaga, v kepke, v kozhanoj tuzhurke, s kotomkoj za spinoj.
     - Skazhi emu, Taskirov, kto ya takoj, - proshu chernogo.
     - Kamandyr, - avtoritetno zayavlyaet tot.
     - Ponyatno? - sprashivayu u parnyagi. A on ne verit.
     "Kak by emu dokazat'?" - i oglyadyvayus' po storonam. Zamechayu, sto-
it nedaleko kakoj-to nachal'nik s krasnymi nashivkami formy "T" na pogo-
nah.  Napravlyayus' k nemu vrode k staromu  znakomomu.  Obrashchayus'  tiho,
chtob parnyaga tot ne slyshal:
     - Zdravstvujte, tovarishch komandir!
     - Zdravstvujte, - otvechaet. - Moe voinskoe zvanie "starshina". Za-
pomnite.
     YA dazhe pozabyl,  zachem podbezhal k nemu,  tak obradovalsya.  Peredo
mnoj stoyal... starshina. I, kazhetsya, ne tak uzh strogij.
     Pozzhe ya uznal, chto familiya etogo starshiny - Sablin. I mnogoe dru-
goe uznal.  Verno bat'ka govoril - starshina samaya glavnaya figura v ka-
zarme.  Spit  soldat ili dnevalit,  chistit sapogi ili speshit v stroj -
chasto o starshine vspominaet. I esli soldat ne ochen' ispravnyj, to nuzh-
no drozhat' emu pered starshinoj, kak osinovomu listu na vetru. Ne poto-
mu,  chto starshiny plohoj narod. A obyazannosti u nih takie: uvidet' vse
neporyadki i za vse sprosit' s vinovnyh.  Nedarom i nazvanie im ser'ez-
noe dali.
     - Tovarishch starshina!  - obrashchayus' k Sablinu.  - A dolgo treba slu-
zhit', chtob v komandiry vyjti?
     - Smotrya kak sluzhit' budete.
     - Uh, znaete, kak budu! - govoryu.
     - Hvalyu za zhelanie.  Kak familiya?  - i takim pridirchivym vzglyadom
osmatrivaet menya! Na znachki moi, mezhdu prochim, glyanul ponimayushche.
     - Perepelica moya familiya.
     - Perepelica? - pochemu-to udivilsya starshina. - |to ne vy vo vremya
ostanovki eshelona brodyachuyu sobaku k stancionnomu kolokolu privyazali?
     O! Uzhe znaet! Nebos' starshij po vagonu uspel razboltat'.
     - YA,  - otvechayu. - No sobaka horoshaya. Tol'ko, dura, zvonit' i ku-
sat'sya nachala,  kogda ee otvyazat' hoteli.  Ran'she vremeni passazhirskij
poezd otpravila.
     Zasmeyalsya starshina i skazal na proshchan'e:
     - Esli popadete ko mne v rotu, u nas s disciplinoj strogo. Zapom-
nite.  A sejchas prigotov'tes' k pogruzke lichnyh veshchej na mashinu,  esli
oni u vas tyazhelye.
     - Obojdemsya bez mashiny, - otvechayu. - U nas hlopcy krepkie.
     Vozvrashchayus' k svoim.  Vizhu,  parnyaga v kepke poveril v moe koman-
dirstvo.
     - Kak familiya? - sprashivayu u nego.
     - Ezhikov.
     - To-to, - i komanduyu vsem: - Prikazano gruzit' veshchi na mashinu!
     Sledom za mnoj etu zhe komandu starshina podaet.  I  moj  avtoritet
okonchatel'no okrep.
     - A vy ne kladite, - govoryu nashim hlopcam.
     - Pochemu? - nedoumevaet Ezhikov.
     - |h ty!  - i izmeryayu ego iznichtozhayushchim vzglyadom.  - A nu, Taski-
rov, skazhi emu.
     - Zakalka budem delat', da? - dogadyvaetsya Ali.
     - Konechno! - i boyas', chto menya ne poslushayutsya, na soznanie vliyayu:
- Kto znaet, kogda kormit' budut. A v sundukah u nas kolbasa domashnyaya,
salo, pirozhki. Vsyu dorogu budem zakalyat'sya!
     Podejstvovalo. Stepan,  Samus' i Taskirov ostavili veshchi pri sebe.
Tol'ko  Ezhikov zakinul svoyu sumku v mashinu.  Pridetsya isklyuchit' ego iz
nashej gruppy, raz ne podchinyaetsya mne.
     Vystroili nas v kolonny. Menya, Stepana, Taskirova i Samusya posta-
vili zamykayushchimi.  I eto potomu,  chto my s veshchami. Nu i poryadki! Samyh
vynoslivyh hlopcev - i v hvost.
     Dokladyvayu o svoem nesoglasii lejtenantu.  A on smeetsya i otvecha-
et:
     - Vynoslivost' i zdes' mozhno pokazat'.
     Poshli my. I Ezhikov vmeste s nami, zamykaet za kompaniyu stroj.
     Horosho idti pod komandu.  Potom pesnyu kto-to zapel,  i my  druzhno
podhvatili. Nichego, chto ne obuchennye, dobre v nogu shagaem!
     A po krayam dorogi sosny shumyat,  vrode na nas lyubuyutsya. S telefon-
nyh provodov sryvayutsya lastochki, vspugnutye pesnej.
     No postepenno nastroenie u menya nachalo padat'. Uzh ochen' do goroda
daleko, a sunduk moj ne tak legkij. I Stepanu ne peredash' ego. On i ot
svoego meshka pyhtit.
     To v odnoj,  to v drugoj ruke nesu sunduk - tyazhelo.  Togo i glyadi
ruka otorvetsya.  I pot zalivaet glaza.  Na spinu  poproboval  vzvalit'
sunduk - k zemle gnet, i ugly ego do kostej vrezayutsya.
     - Hlopcy!  - krichu.  - Kto pirogov hochet? U menya polovina sunduka
lishnih.
     Nikto ne otzyvaetsya. A vybrasyvat' zhalko - hleb ved'.
     I tak i syak pytayus' brat' sunduk,  a on vse tyazhelee delaetsya. Vi-
zhu, trudno i moej komande. A tut eshche Ezhikov podsmeivaetsya:
     - CHto, rebyata, vzopreli? A komandir vash molodcom derzhitsya.
     - Ne kamandyr on! - serdito sopit Taskirov.
     - Balabolka, trepach, - podderzhivaet ego Samus'.
     Tol'ko Stepan molcha vytiraet rukavom pot so lba.
     Zlo menya vzyalo. YA zhe hotel kak luchshe! V armiyu priehali sluzhit', a
ne na kurort!
     - Prival,  hlopcy! - komanduyu. - Otdohnem i so sleduyushchej kolonnoj
pojdem, - i usazhivayus' posredine dorogi na svoj sunduk. A hlopcy nika-
kogo vnimaniya - poplelis' dal'she.  Dazhe Stepan Levada osmelilsya ne vy-
polnit' moego prikaza.
     Nu i pust'!
     Vdrug slyshu - mashina gudit za povorotom.
     "Veshchi novobrancev vezut",  - dogadalsya ya i migom stashchil svoj sun-
duk v pridorozhnuyu kanavu.
     Vot mashina uzhe ryadom.  Pered mostkom zamedlila hod i menya minuet.
Tut ya vytolknul sunduk na dorogu i vo vsyu glotku zaoral:
     - Stojte! Stojte!
     Gruzovik zatormozil,  i iz kabiny vyskochil znakomyj mne  starshina
Sablin.
     - V chem delo? - sprashivaet.
     - Sunduk podberite! Svalilsya!
     Starshina izmeril menya nedoverchivym vzglyadom i  prikazal  polozhit'
sunduk v kuzov.
     - Pochemu otstali? - sprashivaet.
     - Da sapog, - govoryu, - nogu zhmet.
     A u menya dejstvitel'no sapogi uzkovaty - po poslednemu fasonu.
     - Togda sadites' v kuzov i za veshchami smotrite, - prikazyvaet Sab-
lin.
     YA, konechno,  protivit'sya takomu prikazu ne stal i zabralsya na ma-
shinu.  A chtob veselee bylo ehat',  dostal kol'co kolbasy  iz  sunduka.
Pervyj kusok otkusil kak raz togda, kogda mashina obgonyala ushedshuyu vpe-
red kolonnu novobrancev.
     - Privet,  pehota! - nasmeshlivo kriknul ya svoim hlopcam, serdityj
na nih, chto oslushalis' moej komandy.
     Vskore primchalis' my k voennomu gorodku. Vizhu - vorota, nebol'shaya
budka so skvoznym prohodom. Iz budki vyskakivaet voennyj i vorota otk-
ryvaet. Proezzhaem my mimo nego, a on smotrit na menya i nasmeshlivo uly-
baetsya,  vrode dumaet:  "Edesh'?  Nu-nu.  Pokazhut tut tebe obsmalennogo
volka".
     Dal'she vizhu - za kolyuchej provolokoj  rovnymi  ryadami  vystroilis'
bronetransportery  s  bol'shimi pulemetami sverhu,  pushki,  minomety so
stvolami,  mozhet chut' pomen'she, chem zavodskaya truba, kakie-to mashiny s
zheleznymi prutami na kryshe.  Odnim slovom - tehnika. A vperedi i sleva
- trehetazhnye kazarmy pod cherepicej. V kakoj-to iz nih ya budu zhit'.
     Pod®ezzhaem k nebol'shomu domu (vidat',  skladskoe pomeshchenie) i os-
tanavlivaemsya.
     - Priehali! - govorit starshina Sablin, vyhodya iz kabiny.
     Soskakivayu ya na zemlyu,  otryahivayus' i po storonam smotryu.  Nichego
osobennogo.  Soldaty na placu marshiruyut.  I pochemu-to po dva cheloveka.
Nikakogo vpechatleniya. I orkestra nigde ne slyshno. A ya dumal, chto v ar-
mii hodyat tol'ko pod muzyku.
     - Nu, osmotrelis'? - sprashivaet Sablin. - Teper' za delo.
     - Za kakoe?
     - Razgruzhajte mashinu i veshchi akkuratno pod stenku skladyvajte.
     - Mne razgruzhat'?  - udivilsya ya i posmotrel na goru sundukov, che-
modanov i meshkov v kuzove.  - Tovarishch starshina,  sejchas pridet moya ko-
manda - vmig vse sdelaem!
     - Ne rassuzhdajte!  - strogo govorit Sablin.  - "Komande" vashej  i
tak dostanetsya. A vy otdohnuli. Dejstvujte.
     Potom obratil vnimanie na znachki, privinchennye k moemu pidzhaku.
     - Dokumenty na znachki imeyutsya? - sprashivaet.
     - A kak zhe,  - otvechayu.  - Gde-to imeyutsya.  Znachki bez dokumentov
nikomu ne vydayutsya.
     - Smotrite,  proveryu,  - i ushel starshina.  A za nim shofer kuda-to
ischez.
     Stoyu ya vozle mashiny i chuzhie znachki  s  pidzhaka  svinchivayu.  A  to
dejstvitel'no  eshche dokumenty sprosyat.  Oni zhe,  kak ya skazal starshine,
imeyutsya gde-to, no ne u menya...
     Svintil, spryatal v karman i otkryvayu bort mashiny. Oj-oj-oj! Treba
krepko chuba nagret', chtob samomu upravit'sya s razgruzkoj.
     Vdrug zamechayu - sovsem nedaleko,  vokrug vkopannoj v zemlyu bochki,
sidyat novobrancy (vidat', ran'she nas pribyvshie). Sidyat i papiroski po-
sasyvayut. Podhozhu k nim.
     - Zdravstvujte, tovarishchi! - zdorovayus'.
     - Zdravstvujte, - otvechayut nestrojno.
     - Nu kak,  privykaete?  - sprashivayu. - Nichego, privyknete. Tol'ko
nuzhno vstat', kogda s vami starshij razgovarivaet.
     Vstayut neohotno, s nedoumeniem smotryat na menya.
     - Vot  tak,  - hvalyu ih.  - Molodcy!  A sejchas troshki potrudimsya.
Poshli za mnoj!
     Vizhu, ne speshat hlopcy vypolnyat' moe rasporyazhenie.
     - Nam zdes' prikazali sidet', - govorit kto-to.
     YA hmuryu brovi i starayus' smotret' postrozhe.
     - Ne rassuzhdajte! - prikazyvayu. - Za mnoj!
     Podejstvovalo. Vnachale  shagnul  ko mne nevysokogo rosta parnyaga s
oblupivshimsya nosom, potom eshche odin. Zatem kto-to svoyu komandu podal:
     - Pojdem, rebyata! Vse ravno delat' nechego!
     I poshli vse. A mne eto i nuzhno. Podvozhu ih k mashine i prikazyvayu:
     - Dvoe otkryvajte bort!  CHetvero naverh! Ostal'nym taskat' veshchi k
stenke.  Skladyvat' akkuratno. A eto, - ukazyvayu na svoj sunduk, - da-
vajte syuda.
     Postavil ya sunduk v storone,  chtoby ne poteryat' ego sredi  drugih
veshchej, i nablyudayu za hodom razgruzki. A rabota kipit. Krepkie rebyata -
kak igrushki hvatayut tyazhelye meshki.
     Eshche neskol'ko minut,  i mashina pusta. Poblagodaril ya hlopcev, dal
tem,  kto pozhelal,  zakurit' i razreshil byt' svobodnymi. I tol'ko ushli
novobrancy,  kak iz dverej blizhajshej kazarmy starshina Sablin vynyrnul.
Shvatil ya bystro svoj sunduk i, poshatyvayas', budto ot ustalosti, stav-
lyu ego poverh veshchej.
     - Nu chto, nachali razgruzhat'? - sprashivaet Sablin.
     - Da, - otvechayu bezrazlichnym tonom i vytirayu platkom lob. - Porya-
dok...
     Starshina glyanul v kuzov,  perevel vzglyad na goru veshchej pod stenoj
i ahnul.
     - Uzhe?!. Vot eto rabotyaga!..
     - A nam ne privykat', - govoryu. - My rabotat' umeem, ne prikladaya
ruk.
     - Postojte, postojte, - perebivaet menya Sablin i na chasy smotrit.
- Tak... Rovno sem' minut.
     - Nu i chto?  - s pritvorstvom udivlyayus' ya i nachinayu bespokoit'sya.
Uzh ochen' nasmeshlivye stali glaza starshiny.
     - Nichego,  - otvechaet on. - Pridetsya napravit' vas na sklady slu-
zhit'. Tam takie gruzchiki na ves zolota cenyatsya.
     - Tovarishch starshina!  - vzvyl ya.  - Kak zhe mozhno - mne i  vdrug  v
gruzchiki?! Mne s oruzhiem delo imet' hochetsya.
     - Tam ob oruzhii tozhe ne zabyvayut.
     YA pryamo rasteryalsya.  Vot vlip!  CHto zhe delat'? A starshina smotrit
na menya i usmehaetsya. Potom vdrug govorit:
     - Tak vot,  tovarishch Perepelica. Zapomnite, chto vy v Sovetskuyu Ar-
miyu prishli sluzhit'. U nas cenyat nahodchivost' soldat. A za takuyu nahod-
chivost', kakuyu vy proyavlyaete, nakazyvayut. Ibo ona sopryazhena s obmanom.
Obmanyvat' zhe mozhno tol'ko vraga.  Zapomnite  eto,  vstupaya  na  porog
sluzhby!
     Prishlos' zapomnit'.

        "LUCHSHE NA GAUPTVAHTU..."

     YA da moj odnosel'chanin Stepan Levada sluzhim  v  odnom  otdelenii.
Stepan - tihij hlopec,  priyatno s nim pogovorit', vspomnit' nashu YAblo-
nivku. Stepan, kak izvestno, pomalkivaet, a ya balakayu.
     Krasivye, dolzhen skazat' vam,  na Vinnichine sela!  Bogatye. Vse v
sadah utopayut.  Kazhdomu,  konechno,  svoj kraj lyub. Vot i nam so Stepa-
nom... Idesh', byvalo, vesnoj s polya, i za dva kilometra ot sela vishne-
vym cvetom pahnet.  I nigde,  navernoe, tak ne poyut, kak na Vinnichine.
Devchata nashi, tochno solovejki v roshche, golosistye.
     Oh, i horoshi zhe u nas devchata!  Provozhaesh' vecherom s gulyanki  de-
vushku i primechaesh', kak ona u svoej haty vzdohnet ukradkoj pri rassta-
vanii - nravlyus',  znachit. No sam vidu ne podayu. Ne takov Maksim Pere-
pelica,  chtoby ot pervogo vzdoha golovu poteryat'.  Mozhet, na sleduyushchij
vecher ya uzhe druguyu provozhat' budu.  Hotel vybrat' sebe takuyu  nevestu,
chtoby vse hlopcy ot zavisti svistnuli.
     I vybral. Polyubilas' mne chernobrovaya divchina - Marusya Kozak. Da ya
ej,  na bedu moyu, vnachale ne polyubilsya. Prishlos' god celyj k Marusinoj
hate stezhku toptat' da pesni pod ee oknami nochi naprolet pet'.  Ne raz
mat' Marusina s kochergoj za mnoj po ulice gonyalas', chto spat' ne dayu.
     No vyshlo-taki po-moemu:  polyubila menya Marusya.  Hotya i sluchaj mne
pomog.  Odnazhdy uvidel ya,  chto Marusya stiraet na rechke bel'e.  I reshil
pokazat' ej,  kakoj geroj Maksim Perepelica.  Zalez na  samuyu  vysokuyu
verbu,  kotoraya nad vodoj sklonilas', i bultyhnulsya s nee v takoe mes-
to, chto dna nikak ne dostat'. K tomu zhe puzom ob vodu plyuhnulsya. Poshel
vnachale  ko dnu,  potom s prevelikim trudom vynyrnul.  Vynyrnul i stal
zahlebyvat'sya - vse sily izrashodoval. Koroche govorya, tonut' nachal.
     Zametila eto  Marusya i kinulas' v rechku spasat' Maksima.  Pojmala
za chub i davaj k beregu gresti.  YA vnachale smirno plyl ryadom s nej,  a
potom otdyshalsya i chut' opyat' ne zahlebnulsya, kogda ponyal, chto menya Ma-
rusya spasaet. Prishlos' pojti na hitrost': prinyalsya ya Marusyu "spasat'".
Poluchilos' tak, chto ya ee iz vody vytashchil.
     A ona, hitryuga, vse ponyala. Polchasa hohotala na beregu. Nu, a po-
tom vse-taki podruzhilis' my.  Poverila Marusya, chto lyublyu ee po-ser'ez-
nomu, i soznalas', chto i menya lyubit. Pravda, s ogovorkoj: skazala, ve-
selo ej so mnoj.
     No ne vezet mne v zhizni. Pered samym moim uhodom v armiyu possori-
lis' my s Marusej. Possorilis' tak, chto i provozhat' ne vyshla menya.
     A Stepana provozhala Vasilinka Ostapenkova,  pomoshchnica  kolhoznogo
sadovoda. Slavnoe divchatko. Divu dayus', kak ej polyubilsya takoj molchun.
Teper' Stepan kazhduyu nedelyu poluchaet ot nee pis'ma.  Da pochti na  vseh
soldat nashej roty pochta ispravno rabotaet. Odnogo menya pis'ma obhodyat,
hotya sam pishu ih,  mozhet,  bol'she,  chem vsya rota vmeste.  A eto ne tak
prosto.  Ved' svobodnogo chasu u soldata,  chto u bednogo schast'ya. Posle
zanyatij stol'ko zabot svalivaetsya na tebya,  chto hot' krichi: za oruzhiem
pouhazhivat' nuzhno, ustav polistat', prosmotret' konspekty po politpod-
gotovke. A v lichnoe vremya - est' u nas takoe - i poveselit'sya ne greh.
     Na zanyatiyah tozhe ne vsegda za pis'mo syadesh'.  V samom dele, razve
mozhno dumat' o chem-nibud' drugom, kogda na poslednih strel'bah mne ele
zaschitali uprazhnenie? Huzhe vseh v otdelenii strelyal! Ved' Stepan Leva-
da,  kazhetsya, tozhe ne staryj voyaka, a o nem i po radio peredavali, kak
ob otlichnom strelke.  Da i drugie nedostatki za Maksimom chislyatsya. To,
govoryat, otstaet Perepelica po fizicheskoj podgotovke, to ne v meru lyu-
bit pohvalit'sya.
     Poprobuj najti vremya dlya pis'ma.
     A tut inogda chto-to nahodit na menya.  Iz samoj glubiny serdca, iz
kakogo-to ego potajnogo meshochka nachinayut idti takie slova, hot' sadis'
i stihi pishi!  Uderzhu net!  Prut eti slova iznutri i,  kazhetsya, pishchat,
tak prosyatsya v strochki pis'ma.
     Togda ya obrashchayus' za pomoshch'yu k Stepanu Levade.  A on drug nastoya-
shchij:  i avtomat moj pochistit,  i postel' moyu zapravit, i pol v kazarme
vymoet,  esli moya ochered' eto delat'. Slovom, daet mne vozmozhnost' pi-
sat' pis'ma Maruse.  No ne vsegda etogo vremeni dostatochno. Togda sol-
data smekalka vyruchaet.
     Naprimer, sovsem nedavno sluchaj byl.  Na zanyatiyah po  politpodgo-
tovke sel ya v uchebnom klasse ryadom so Stepanom Levadoj i govoryu emu:
     - Tolkovo zapisyvaj, Stepan, chtob razborchivo.
     - Sverit' konspekty hochesh'? - udivlyaetsya Stepan.
     - Ugu, - neopredelenno otvechayu.
     Nachalis' zanyatiya.  Lejtenant  Fomin,  nash komandir vzvoda,  vedet
rasskaz. Horoshij on lejtenant. Komanduet gromko, naryadami ne razbrasy-
vaetsya, a esli poprosish' uvol'nitel'nuyu v gorod - redko kogda otkazhet.
I soboj simpatichnyj:  hudoshchavyj,  strojnyj, brovi hotya i ne chernye, no
zametnye, lico zagoreloe, vot tol'ko kozha na nosu vse vremya lupitsya. A
fizkul'turnik kakoj! V cirke b emu rabotat', a ne vzvodom komandovat'.
Nachnet  "solnce" krutit' na turnike,  tak dazhe u menya v zhivote noet ot
straha. Vdrug sorvetsya!
     Slovom, uselsya  ya  poudobnee,  prigotovil svoyu samopishushchuyu ruchku,
raskryl tetrad',  vnimatel'no posmotrel na oblupivshijsya nos lejtenanta
Fomina i nachal pisat'.
     A lejtenant rasskazyvaet:
     - CHestnost' i pravdivost' - vazhnejshie cherty moral'nogo oblika so-
vetskogo voina...
     - Moral'nogo? - peresprashivayu ya.
     - Moral'nogo,  - podtverzhdaet lejtenant i  prodolzhaet  dal'she:  -
Byt' chestnym i pravdivym - znachit ne za strah,  a za sovest' vypolnyat'
sluzhebnyj dolg, bezogovorochno vypolnyat' vse trebovaniya ustavov.
     Pero moe ele uspevaet za lejtenantom. A iz-pod nego tekut rovnye,
chetkie strochki:
     "...Neuzheli ty ne ponimaesh',  Marusen'ka,  - pishu ya, - chto dazhe u
soldata serdce ne kamen'?" - i podnimayu glaza na lejtenanta, kotoryj v
eto vremya govorit:
     - Ni v chem i nikogda ne obmanyvat' komandira i tovarishchej po sluzh-
be, byt' samokritichnym...
     - Sa-mo-kri-tich-nym, - povtoryayu ya protyazhno i prodolzhayu pisat':
     "...Vse nashi  soldaty  poluchayut pis'ma ot devchat,  dazhe Ezhikovu -
est' u nas odin takoj yazykastyj hlopec - pishet kakaya-to dura..."
     Poslednee slovo mne chto-to ne ponravilos',  i ya, glyanuv na koman-
dira vzvoda, perecherknul ego i ispravil na "divchina".
     "Imej zhe soznatel'nost',  Marusya! - pishu dal'she. - Dumaesh', legko
mne sluzhit', esli serdce moe, kak skazhennoe, bolit po tebe?.."
     I pishu, i pishu. Vdrug slyshu, lejtenant Fomin ob®yavlyaet:
     - Zanyatiya zakoncheny!  Ezhikov,  Taskirov,  Petrov...  Perepelica -
sdat' tetradi.
     Tochno oshalel ya, uslyshav eto. Bystro promokayu napisannoe, zakryvayu
tetrad' i k Stepanu:
     - Spasaj, Stepan! Daj tvoj konspekt!
     - Ty zhe segodnya sam horosho zapisyval, - nedoumevaet Stepan.
     - Da to ya pis'mo Maruse konspektiroval. Davaj skoree!
     - Net, - otvechaet Stepan. - Na obman ya ne pojdu.
     Ustavilsya ya na druga svoego i glaz otorvat' ne mogu: on li eto? A
tem  vremenem  sidyashchij vperedi Ezhikov podhvatil moyu tetrad' i vmeste s
drugimi sunul v ruki lejtenantu Fominu.
     - CHego hvataesh'! - zashipel ya na Ezhikova. No uzhe pozdno.
     Oh, i ne nravitsya mne etot Ezhikov! Slova pri nem skazat' nel'zya -
vse na smeh podnimaet.
     No sejchas ne do Ezhikova. Begu vsled za lejtenantom Fominym. Dogo-
nyayu ego u dverej kancelyarii roty i proshu vernut' tetrad'.
     - Zachem? - udivlyaetsya Fomin.
     - Da, ponimaete, ya konspekt ne dokonchil...
     - Nichego. Posmotryu, potom zakonchite, - i hlopnul dver'yu.
     A v kazarme gremit komanda:
     - Prigotovit'sya k postroeniyu na zanyatiya po taktike!  YA  vrode  ne
slyshu komandy.  V shchelochku dveri podsmatrivayu, kuda Fomin tetrad' polo-
zhit.  Vizhu - na stol.  Teper' nado najti moment,  chtob zabrat' svoyu  i
hot' vyrvat' iz nee stranicy s pis'mom Maruse.  No moment ne podverty-
vaetsya. Komandir otdeleniya toropit v stroj. I cherez neskol'ko minut my
uzhe vhodim v park boevyh mashin, gotovimsya k posadke v bronetransporte-
ry.
     Poyavlyaetsya odetyj  v  shinel' lejtenant i daet komandu:  "Po mashi-
nam!" A ya ne trogayus' s mesta, derzhus' za zhivot i morshchu lico.
     - V chem delo, ryadovoj Perepelica? - sprashivaet lejtenant.
     - Oj, v zhivote rezhet... - otvechayu. - Sveta belogo ne vizhu.
     - Sejchas zhe v sanchast'! - prikazyvaet on.
     ...Vzvod uehal na takticheskie zanyatiya,  a ya bez rubahi sizhu v ka-
binete vracha - molodogo majora medicinskoj sluzhby. Pravda, pogonov ego
iz-pod belogo halata ne vidno.  No chernye usiki kazhutsya dazhe sinimi na
fone halata i beloj shapochki.
     - Sil'no bolit? - sprashivaet u menya etot medicinskij major.
     YA vnimatel'no smotryu emu v glaza i stonu.
     - Dazhe krugi zelenye pered ochami, - otvechayu.
     Tut, vizhu, medicinskaya sestra zahodit - molodaya takaya, golubogla-
zaya divchina s podvedennymi brovyami i chto-to v instrumentah na  stolike
nachinaet kopat'sya. |to mne ne ochen' ponravilos': ne lyublyu pri devchatah
bol'nym byt'. No nichego ne sdelaesh'.
     - Lozhites' na kushetku, - prikazyvaet vrach.
     Lozhus', hot' i strashno ispachkat' sapogami beluyu kleenku  Nachinaet
major shchupat' moj zhivot.
     - Oj, bol'no! - oru.
     - A zdes'? - vrach izuchaet gde-to pod rebrami.
     - Eshche bol'nee!
     - I v kolenku otdaet? - pochemu-to ulybaetsya vrach.
     - Krugom otdaet,  - otvechayu i koshus' na medsestru.  CHego ej zdes'
nado?
     Vrach vzdyhaet, kachaet golovoj:
     - Strannaya bolezn'. Rota, navernoe, v karaul sobiraetsya?.. A nochi
sejchas temnye, prohladnye...
     - Net, - govoryu, - ne sobiraetsya.
     - Net?  - udivlyaetsya vrach.  - Togda delo slozhnoe.  Tabletkami  ne
obojdesh'sya,  - i obrashchaetsya k medsestre: - Gotov'te narkoz, instrumen-
ty. Budem srochno operirovat'.
     - Rezat'!  - sorvalsya ya s kushetki i, vspomniv, chto u menya sil'nye
boli v zhivote, opyat' leg. - Ne nado rezat', - proshu vracha. - Uzhe vrode
otpustilo trohi.
     No vizhu, chto moya pros'ba nikogo ne trogaet. Medsestra s ulybochkoj
gotovit zdorovennyj shpric,  kakim,  ya videl, loshadyam ukoly delayut, no-
zhichkami na stole pobryakivaet.  Nu, beda! Sejchas raspolosuyut zhivot, ot-
rezhut chto-nibud', i propal Maksim Perepelica.
     - Ne dam ya rezat', - ser'ezno zayavlyayu vrachu.
     - Rezat' obyazatel'no,  - spokojno otvechaet vrach.  - Nel'zya zapus-
kat' takuyu bolezn'.
     - Da kakaya eto bolezn'? Uzhe, kazhetsya, sovsem perestalo, - i s ob-
legcheniem vzdyhayu.
     - |to nichego ne znachit, - zamechaet vrach i snova mnet moj zhivot. -
Bol'no?
     - CHut'-chut',  - mashu rukoj,  - no eto projdet. Posizhu chasok v ka-
zarme, perepishu konspekt, i vse.
     - Konspekt?  A chto u vas s konspektom? Dotoshnyj vrach, vse ego in-
teresuet.
     - Da nichego osobennogo,  - govoryu. - Napisal v tetradi ne to, chto
nuzhno...
     - A tetrad' zabral dlya proverki komandir vzvoda?  - prodolzhil moyu
mysl' vrach.
     - Da ne to chtob zabral,  - nachal ya vykruchivat'sya, - po perepisat'
konspekt treba.
     Slovom, vyprovodil  menya vrach iz sanchasti i dazhe tabletok nikakih
ne dal.  Skazal tol'ko, chto esli eshche raz pridu k nemu s takoj bolezn'yu
- srazu polozhit na operacionnyj stol. Ha!.. Tak ya i pridu. Menya teper'
tuda i kalachom ne zamanish'. Tem bolee - pered medsestroj osramilsya.
     Napravlyayus' v  kazarmu.  Nado  zhe vse-taki tetrad' svoyu vyruchat'.
Podhozhu k rotnoj kancelyarii, skvoz' dver' slyshu, chto tam ne pusto. Ko-
mandir roty, starshij lejtenant Kupriyanov, po telefonu razgovarivaet.
     - Spasibo,  - blagodarit kogo-to on i smeetsya.  - Vy ugadali. Te-
per' my operaciyu bez narkoza sdelaem.
     Ostolbenel ya u dveri. Ne vrach li pozvonil Kupriyanovu?
     Esli on  - upechet menya komandir roty sutok na desyat' na gauptvah-
tu. |to tochno! Odnazhdy ya vyshel na utrennij osmotr s otorvannoj pugovi-
cej na gimnasterke. I chtob starshina ne rugal - spichkoj ee prikrepil. A
tut sam starshij lejtenant poyavilsya. Proshel vdol' stroya i na hodu pal'-
cem v moyu pugovicu tknul.
     - Tri shaga vpered! - skomandoval.
     I tak otchital menya pered vsej rotoj,  chto strashno vspomnit'.  |to
tol'ko za pugovicu...
     Guba tak guba. Ne privyk Maksim Perepelica ot opasnostej pryatat'-
sya.
     "Pust' vse srazu", - dumayu i stuchus' v dver'.
     - Vojdite!
     Zahozhu. Vizhu - pishet chto-to komandir roty. I ne serdityj niskol'-
ko.  Otleglo u menya ot serdca.  Proshu razresheniya obratit'sya i doklady-
vayu, chto hochu vzyat' svoyu tetrad' s konspektom.
     - Pochemu ne na zanyatiyah? - spokojno sprashivaet Kupriyanov.
     - Prihvornul malost'.
     - CHto vrach govorit?
     - Operaciej pugal.  No kak zhe mozhno, tovarishch starshij lejtenant? V
uchebe otstanu.
     - A zachem konspekt perepisyvat' hotite? - i Kupriyanov protyagivaet
ruku k stopke tetradej. - Davaj te posmotrim.
     Ne veselo  pochuvstvoval ya sebya v etu minutu.  Vrode pol pod moimi
nogami zagorelsya. No vidu ne podayu.
     - Nichego ne razberete, tovarishch starshij lejtenant, - govoryu. - Po-
cherk u menya nevazhnyj.
     - Nu,  sami  chitajte,  - i protyagivaet mne komandir roty moyu tet-
rad'.
     Beru ya ee, chut'-chut' otstupayu podal'she, raskryvayu, i pered glaza-
mi temnye pyatna. Nikak ot ispuga ne mogu opravit'sya.
     - CHitajte, chitajte, - toropit Kupriyanov.
     I tut... yazyk by mne otkusit'!
     - Dorogaya Mar...  - sgoryacha boltnul ya to,  chto napisano v verhnej
strochke.  Boltnul i onemel, na poluslove ostanovilsya. No smeknul byst-
ro.  CHitayu dal'she:  - Doroga kazhdaya minuta uchebnogo vremeni... Net, ne
zdes', - i perelistyvayu tetrad'. - Da i razobrat' nikak ne mogu.
     - Nu,  esli  vam  trudno razobrat' sobstvennyj pocherk,  - govorit
starshij lejtenant, - rasskazhite...
     "|to my mozhem", - dumayu sebe i s oblegcheniem vzdyhayu.
     - Znachit tak,  - govoryu. - Tema zanyatij: "CHestnost' i pravdivost'
- neot®emlemye kachestva sovetskogo voina".
     - Pravil'no, - zamechaet komandir roty i priyatno ulybaetsya. - Pro-
dolzhajte.
     Prodolzhayu:
     - Nu...  soldat dolzhen byt' chestnym,  pravdivym...  Esli sluzhish',
tak sluzhi chestno... za oruzhiem uhazhivaj na sovest'. Na postu ne zevaj.
Nu, obmanyvat' nel'zya, vorovat'... i tak dalee.
     - V obshchem, verno, - govorit starshij lejtenant i tak na menya smot-
rit,  vrode v dushu hochet zaglyanut'.  YA dazhe glaza v storonu otvel. - A
chto esli vam poruchit' provesti s soldatami besedu na etu temu? - spra-
shivaet.
     - A chto?  Mogu!  - soglashayus'.  - Eshche podchitayu trohi... Razreshite
idti?
     - Minutochku, - zaderzhivaet menya starshij lejtenant i zachem-to vyd-
vigaet yashchik stola.
     "Navernoe, hochet dat' broshyuru, chtob k besede gotovilsya".
     I tak  raduyus'  ya pro sebya!  Udalos' ved' vyjti suhim iz vody!  I
vdrug... komandir roty protyagivaet mne chistyj konvert...
     - Voz'mite. On vam, kazhetsya, nuzhen.
     YA pochuvstvoval,  chto u menya nachali goret' ushi,  potom shcheki, zatem
zapylalo vse telo.  Vo rtu stalo gor'ko.  I takim protivnym ya sam sebe
pokazalsya!  Vspomnil sanchast', gde ya pytalsya prikinut'sya bol'nym, chtob
na  zanyatiya ne pojti i tem vremenem konspekt sostavit',  vspomnil ves'
razgovor s komandirom roty. A on-to s samogo nachala znal, v chem delo!
     - Tovarishch starshij lejtenant... - ele vydavil ya iz sebya. - Ne mogu
ya besedu provodit'... Luchshe na gauptvahgu otprav'te...
     - Vy zhe bol'noj, - govorit Kupriyanov.
     - Net, zdorov ya, - otvechayu kakim-to chuzhim golosom i ne mogu otor-
vat' glaz ot pola.
     - Togda ogranichimsya odnim naryadom,  hotya mozhno bylo b i na gaupt-
vahtu otpravit'... - skazal komandir roty i vzdohnul tyazhelo.
     S teh por net u menya ohoty na zanyatiyah  otvlekat'sya  postoronnimi
delami. A esli iz serdca slova v pis'mo prosyatsya, ya ih pro zapas bere-
gu.

        KILO HALVY

     Kto poluchal vneocherednye naryady, tot znaet: shtuka eta ne sladkaya.
Ved' nakazanie otbyvaesh'.  I bol'shej chast'yu otbyvaesh' v vyhodnoj den',
kogda tvoi tovarishchi otdyhayut, veselyatsya, idut v gorodskoj otpusk.
     Naryady byvayut raznye. Legche, naprimer, otstoyat' sutki dneval'nym.
Ne strashno,  kogda na kakuyu-libo rabotu posylayut.  No idti v naryad  na
kuhnyu...  Net gorshe nichego! Drova koli, vodu taskaj, posudu moj, kotly
i kastryuli chist',  navodi sanitariyu i gigienu na stolah  i  na  polah.
Bol'no mnogo nudnyh hlopot.
     I vot mne ne povezlo. Upek menya starshina Sablin v voskresnyj den'
na  kuhnyu otbyvat' vzyskanie,  nalozhennoe komandirom roty.  |to za to,
chto pis'mo na zanyatiyah pisal ya.  A tut eshche  kartofelechistka  na  kuhne
slomalas', i prikazali mne vruchnuyu chistit' kartoshku. A zanimat'sya etim
ne muzhskim delom ya strah kak ne lyublyu! Mozhet, potomu, chto istoriya odna
so mnoj priklyuchilas', kogda ya podrostkom byl.
     Mat' moya slavitsya v YAblonivke dobroj stryapuhoj. Esli nasha brigada
vyezzhala na dalekie polya,  ee brali za povara. Vo vremya odnoj kosovicy
ya s tovarishchami iskal na pokosah gnezda perepelov.  Mat' uvidela menya i
zastavila nachistit' kartoshki. Ne muzhskoe eto delo. No raz mat' zastav-
lyaet - ne otkazhesh'sya.  Nachistil ya kartoshki,  vymyl ee. Vecherelo, smer-
kat'sya  stalo.  Mat' ulozhila v kotel myaso,  krupu,  prigotovila salo s
podzharennym lukom i drugoj pripravoj.
     - Vysyp' kartoshku v kotel, - prikazala ona.
     YA migom shvatil vedro i perevernul  ego  nad  kipyashchej  vodoj,  ne
razglyadev v speshke,  chto pod ruku popalo vedro s nechishchenoj kartoshkoj i
kartofel'noj sheluhoj.  A potom...  chto bylo potom,  luchshe ne rasskazy-
vat'.  I ne pripomnyu ya sejchas, chem menya mat' kolotila. YA tol'ko skulil
i uprashival:
     - Byjte, mamo, no ne kazhit' lyudyam, Bo zasmiyut'!..
     A lyudi i bez togo zasmeyali.  S toj pory ya lyublyu  kartoshku,  kogda
ona uzhe na stole.
     Tak vot,  dovelos' mne-taki chistit' kartoshku.  Sizhu ya v podsobnom
pomeshchenii kuhni - tesnovatoj komnate s dvumya oknami,  sizhu i struzhku s
kartoshki spuskayu. Na mne povarskoj kolpak, korotkij halat i kleenchatyj
perednik.  Ryadom so mnoj soldaty iz sosednej roty - Zajchikov i Pavlov.
Zajchikov - uzkoplechij,  gubastyj, s pozheltevshimi zubami (vidat', slad-
koe lyubit). Takomu v samyj raz na kuhne sidet'. Pavlov poser'eznee pa-
ren': strogij, nerazgovorchivyj, rostom pokrupnee menya. CHistit kartoshku
i fokstrot nasvistyvaet.  Vizhu,  oba hlopca provorno s kartoshkoj rasp-
ravlyayutsya. U kazhdogo iz nih uzhe po polvedra, a u menya tol'ko dno prik-
ryto.
     A za oknom chto delaetsya!  Gulyaet myach  na  volejbol'noj  ploshchadke,
garmoshka u kluba zalivaetsya, smeh, govor, pesni. YAsno - vyhodnoj den'.
I tak mne nudno stalo,  chto togo i glyadi shvyrnu nozh i v otkrytoe  okno
vyskochu.
     No poprobuj ubegi. Pryamoj navodkoj na gauptvahtu napravyat. A raz-
govorov skol'ko budet!
     Nedovol'no koshus' na svoih sosedej i soobrazhayu...
     - Smotryu ya na vas,  hlopcy, - govoryu im, - i udivlyayus': nichemu vy
ne nauchilis' v armii.
     Zajchikov i Pavlov dazhe rty poraskryvali.
     - Net,  verno,  - prodolzhayu.  - ZHivem my druzhno,  odnoj sem'ej, a
kartoshku chistim v raznye vedra.
     - Glubokaya mysl',  - uhmylyaetsya Pavlov,  smeknuv, kuda ya klonyu. -
Ty izlozhi ee dezhurnomu po kuhne.
     - A chto dezhurnyj? - nedoumevayu. - Vse zavisit ot vashej soznatel'-
nosti.
     Pavlov brosaet v svoe vedro ocherednuyu kartofelinu,  s  izdevochkoj
smotrit na menya i zaklyuchaet:
     - Oh, i lenivyj zhe ty, Perepelica! Kak tyulen'.
     - YA?..  Da ya byl v kolhoze pervym chelovekom!  - otvechayu. - Do sih
por pis'ma shlyut, sovetuyutsya... A nedavno odno predlozhenie im podkinul.
Blagodaryat!.. YAshchik halvy prislali...
     Pri upominanii o halve Zajchikov - tot,  kotoryj gubastyj,  -  ushi
navostril. Znayu ya, chto soldaty halvu lyubyat. Ne pojmu tol'ko pochemu.
     - Celyj yashchik? - zaerzal Zajchikov na svoej taburetke.
     - S polpuda vesom,  - otvechayu. - Ne znayu, chto s nej delat'. Rebyat
kormil... A ona vse ne ubyvaet. Vykidyvat'?.. ZHalko.
     - Tak tashchi ee syuda! - predlagaet Zajchikov i oblizyvaetsya. - Pomo-
zhem.
     - Vot eto druz'ya!  - hlopayu ya sebya ladon'yu po kolenke.  - Znachit,
halvu est' "pomozhem"? A kartoshku chistit'?..
     - Skol'ko prinesesh'? - stavit Zajchikov vopros rebrom.
     Tut Pavlov vmeshivaetsya:
     - Da vret on vse! Ty chto, o Perepelice ne slyshal?
     - Ploho znaesh' ty Perepelicu! - otvechayu emu. - U menya slovo tver-
doe. - I predlagayu: - Vedro kartoshki - kilo halvy!
     Zajchikov bez razgovora vskochil s taburetki i pridvinul moe pustoe
vedro k sebe.
     - Nu,  smotri, esli obmanesh'! - govorit. - Dezhurnomu po kuhne do-
lozhim.
     A ya i ne sobiralsya obmanyvat'.  Raz dal slovo, znachit sderzhu ego.
Tem  bolee sderzhat' ne trudno:  halva prodaetsya v nashem voentorgovskom
lar'ke, kotoryj ryadom s klubom.
     No k lar'ku ya ne speshu - pogulyat' hochetsya.
     Napravlyayus' k sportivnoj ploshchadke. A myach sam mne pryamo v ruki le-
tit.  Podkinul ya ego i kak gasanul v storonu volejbol'noj setki! Popal
Vasiliyu Ezhikovu v zatylok.  Povernulsya Vasilij i s nedoumeniem smotrit
na menya.
     - Ty chego ne na kuhne. Perepelica? - sprashivaet.
     - Tam rebyata dushevnye,  - otvechayu.  - Ne dayut pereutomlyat'sya. Ce-
nyat!
     I k turniku idu,  vokrug kotorogo soldaty sobralis'. Proshu odnogo
"sportsmena",  kotoryj boltaetsya na perekladine, mesto ustupit'. Ustu-
pil.  YA s hodu sdelal zamah na sklepku i tut zhe vzletel na perekladinu
na pryamye ruki.  "Zdorovo!" - hvalyat hlopcy. CHego zdes' udivitel'nogo?
|to ran'she ya po fizkul'turnoj podgotovke otstaval. A sejchas natreniro-
valsya.
     Hotel eshche odnim uprazhneniem pohvastat'sya,  da vdrug zametil,  chto
starshina Sablin iz kazarmy poyavilsya. Nado maskirovat'sya.
     Soskakivayu na zemlyu i v tolpu soldat.  Kogda starshina proshel, ya k
voentorgovskomu lar'ku napravlyayus'.  Uzhe, navernoe, nachistili mne Zaj-
chikov s Pavlovym kartoshki.
     Podhozhu, vizhu,  torchat v otkrytoe okoshko lar'ka usy dyadi  Sashi  -
"Kryuchka" po prozvaniyu.
     "Poryadok! - dumayu,- prodavec na postu".
     Bez sprosu kladet peredo mnoj dyadya Sasha korobku deshevyh papiros i
spichki.
     - Ne-e-t,- gov